EFECTOS BIOLOGICOS Aunque la ecografa diagnstica se introdujo en la prctica obsttrica en 1966 y hoy da es una herramienta clnica de uso habitual

y se consideran inocuos a intensidades diagnsticas, los mdicos siguen utili ando los ultrasonidos de forma muy preca!ida ya que nunca se saben los posibles efectos que pueden descubrir o deri!ar de un uso e"cesi!o# $ecanismos de accin% $ecanismos de accin es una e"presin empleada por los radiobilogos para describir la forma en que la radiacin produce un efecto biolgico# &ara el ultrasonido, el mecanismo de accin es la ele!acin de temperatura, la ca!itacin y di!ersas formas de estrs relacionadas con la !iscosidad# Efectos trmicos% puede ele!ar la temperatura del tejido a tra!s de agitacin molecular y los procesos de relajacin# 'e requieren ni!eles de intensidad muy ele!ados para producir una ele!acin mensurable de la temperatura en el tejido como es lgico, el peligro por ele!acin de la temperatura puede dar lugar a cambios estructurales en las macromolculas y las membranas, as como a !ariaciones en las tasas de las reacciones bioqumicas# (stos efectos trmicos se pueden obser!ar, o se persiguen a !eces en el caso de la teraputica con ultrasonidos# Cavitacin% cuando una suspensin acuosa como el tejido es irradiada con ultrasonido y si las fuer as de relajacin son lo suficientemente !iolentas, se formaran diminutas burbujas de gas o ca!idades# Al aumentar la ca!itacin se absorbe ms energa del

ha ultrasonido incidente# )a ca!itacin puede dar lugar a la rotura de los enlaces moleculares y a la produccin de radicales libres *+ y ,*- por disociacin del agua# (strs de !iscosidad% cuando e"iste una interfase hstica, la !iscosidad de los tejidos a uno y otro lado de la interfase probablemente no ser igual# .onforme el ultrasonido interacciona a lo largo de esa interfase las diferencias de !iscosidad dan lugar a una fuer a conocida como estrs de !iscosidad, ejercida en la frontera# (n las capas celulares pr"imas a esa frontera se producen mo!imientos del fluido a peque/a escala, denominados microtorrentes, como una forma de estrs de !iscosidad# (stas formas de estrs pueden trastornar las membranas y las clulas en la regin de la interfase# (fectos sobre el tejido !i!o% si la intensidad del ultrasonido es lo suficientemente ele!ada se pueden producir muchos efectos como trastornos en los enlaces qumicos y degradacin de las macromolculas, y e"iste tambin la posibilidad de que se produ can aberraciones cromosmicas y muerte celular# &ara obser!ar esos efectos son necesarias intensidades del ultrasonidos superiores a 1012cm3, suministradas durante considerables perodos de tiempo# )a e"posicin de todo el cuerpo al ultrasonido slo se produce durante el embara o4 la e"posicin fetal durante la primera parte del embara o puede considerarse como una e"posicin corporal completa# Algunos estudios con ratones y ratas utili ando ultrasonidos de intensidad e"cepcionalmente alta han demostrado efectos perjudiciales mensurables, efectos que no se han obser!ado en seres humanos#

5elaciones dosis 6 respuesta% tras la aplicacin de ni!eles diagnsticos de ultrasonidos no se han obser!ado ninguno de los resultados que acabamos de citar como resultado de la e"posicin corporal total, ni tampoco efectos moleculares o celulares# (l ultrasonido diagnstico se emite en el rango de intensidad de 1 a 10 m12cm3# (l ni!el de dosis mnima con el que se han obser!ado efectos en especmenes e"perimentales es de 100 m12cm3, y esos efectos suelen aparecer tras muchas horas de radiacin continua# )a ele!acin del ni!el de intensidad ms bajo necesario para producir alg7n efecto est en funcin del tiempo# .uanto ms alta sea la intensidad, ms corta ser la e"posicin necesaria para producir un efecto# 'in embargo, a intensidades en el rango de ultrasonido diagnstico, no se ha demostrado que se produ ca ning7n efecto con cualquier tiempo de e"posicin# (n consecuencia, se acepta que los efectos biolgicos inducidos por ultrasonido tienen un umbral a partir del cual se producen sus efectos biolgicos o teraputicos#