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EL CRISTIANISMO ANTIGUO
CH.GUIGNEBERT
BREVIARIOS \J e Fondo de Cultura Econmica

PREFACIO No me preocupa saber si lo que has visto te ha gustado; me liasta que sea la verdad. La ciencia no se cuida de agradar o desagradar. Es inhumana. No es ella sino la poesa quien encanta y consuela. Por eso, la poesa es ms necesaria que la ciencia,
A. FRANCE

Este libro quisiera ser el complemento de la Evolucin de los dogmas. Se inspira en las mismas ideas directrices; pero en lugar de considerar m abstracto las afirmaciones dogmticas de las religiones en general, se dedica a comprender y a explicar la vida de una religin particular, estudiada en su realidad concreta. Por lo tanto, pretende ocuparse, ante todo, de hechos; de su sucesin, de su encadenamiento, de su determinacin; trata de disear en sus grandes lneas una historia, a in de probar, si es posible, que no es solamente en sus dogmas, sino en la complejidad orgnica de su cuerpo entero donde una religin se somete a la ley de la evolucin. Del medio social donde se constituye, ella toma los elementos primordiales que forman su sustancia y que,, organizndose, le dan vida; se adapta, sufriendo transformaciones ms o menos profundas de sus rganos, a las exigencias de los medios sucesivos y diversos a los que se ve transportada. Como todo ser viviente, elimina poco a poco sus elementos gastados y muertos y asimila otros, que renuevan su carne y su sangre, y que el ambiente le suministra, hasta el da en que, por una inevitable consecuencia de la duracin, el juego de sus facultades de adaptacin se modera, luego se detiene; entonces, se torna incapaz de desembarazarse de los residuos inertes y nocivos que en ella se acumulan; incapaz tambin de nutrirse de la vida, la muerte la invade lentamente, ia
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hiela y llega la hora en que ya slo sirve para engendrar, de su propia descomposicin, un organismo r e " ligioso nuevo, al que le espera idntico destino. Y, sin duda, es una ley del espritu humano q i i e transformndose en algunos aspectos, o inclusiV e elevndose, de una poca a otra, hacia un ideal inconsciente que, sin embargo, algunos creen entrever vjn mismo fenmeno se desarrolle, se acabe y recomiende incesantemente. Esta es la ley por la que nacen, viv^n. y mueren las religiones. La religin cristiana ser el objeto principal e nuestro estudio y nos dedicaremos, especialmente, a explicar su vida durante los primeros siglos de su existencia; pero, al igual que en el pequeo libro cuyo ttulo he recordado, no me privar de hacer comparaciones entre los hechos de la historia cristiana y It18 de la historia de otras religiones. Vive en nosotrPS un poderoso atavismo, muy difcil de desarraigar, al que le ha dado forma la cultura rom ano-cristiana, qi ] e nos inclinara a creer que el cristianismo ha podido salvarse de ser una religin como las otras, que fla nacido y proseguido su larga carrera hasta nuestros das siguiendo modos excepcionales y que no perecer. LEI sola comparacin puede desvanecer esta ilusin y reemplazarla por una visin desalentadora, no digo que no, pero al menos exacta, de la realidad histricaNo es atrevindose a mirar de frente lo que fue y Jo que es como el hombre se elevar hasta la clara inteligencia de su destino y de su deber, en vez de 18' forzarse en ocultar la verdad de los hechos tras I o s velos de sus sueos y el ornamento de sus deseos? Tengo que aadir que el presente ensayo no pretende ofrecerse como un cuadro completo de la historia del cristianismo en la antigedad y que s' aspira a presentar, en forma accesible a todos, y siguiendo un plan que juzga demostrativo, un conjunto de hechos y consideraciones que haga inteligible el desarrollo de esta historia? Me ocurrir ms de u(ia vez, sobre todo en los primeros captulos, hacer afirmaciones importantes sin acompaarlas de todo el ap&-

rato de sus pruebas. Como se comprender, en un esbozo de este gnero no hay lugar para las minuciosas discusiones exeglcas y espero que el lector, considerando que me ocupo desde hace una quincena de anos, en la Sorbona, del estudio crtico del Nuevo Testamento, confiar en m y supondr que no aventuro nada que no me haya merecido reflexiones frecuentes y prolongadas. 1

1 Tengo adems la intencin de publicar prximamente diversos estudios con todo lo que no he podido incluir aqu. Renuncio a dar una biblwgraja c]ue tomara, bastante intilmente, demasiado espacia; de vez en cuando indicar las obias esenciales. La mayor parte estn escritas en alemn; el mejor manual de conjunto que conozca, sobre la historia del cristianismo, es el de C. Krger, iiandbuch der Kirchengeschichte fiir Sttidierende, Tubinga, 4 vols. y un ndice, 1909-1913; los de Alzos y Kraus, traducidos al francs, son muy inferiores. El mejor cuadro de la evolucin del cristianismo se halla en los dos volmenes de Pfieicierer, Die Erttstehung des Chrislenutms y Die Entwichlung des Ch.Tisten.tu.ms, Munich, 1907, 2 vols., o el grueso libro titulado Geschichte der christlichen Religin, publicado en Berln y Leipzig, en 1909, por Wellhausen, jlicher, Harnack, Bonwetsch, etc:; Es de esperar que el estudio de la historia cristiana recibir su parte de la actividad que, sin duda, ha de manifestarse en Francia despus de que desaparezca el trastorno causado por la guerra en toda nuestra vida social.

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INTRODUCCIN I.Dificultad de definir la religin; necesidad de insistir sobre el anlisis de las religiones positivas.En qu sentido esto es, de por s, una tarea harto complicada.Cmo, en una suciedad evolucionada, las copas religiosas se corresponden con las capas1 sociales.Carcter sincretista de la religin popular; su actividad.Ejemplos tomados de la vida del cristianismo.La endsmosis entre religiones diferentes establecidas en el mismo terreno social,-Cmo puede surgir una religin nueva. II.Por qu el estudio de la historia del cristianismo no ha avanzado*Razones externas y cansas internas.Informacin defectuosa y problemas mal planteados durante largo tiempo.Confusin causada por los confesionales y los polemistas.Puntos de vista actuales, III.Cmo se ofrece, en conjunto, el cristianismo a la mirada del historiador. I Es empresa difcil definir la religin, la religin en s, la que vive bajo las apariencias diversas de las religiones particulares, que les es comn a todas, les sobrevive a todas y constituye e! fundamento indestructible sobre el que se levantan cada Una de ellas, antes de acomodarse a las necesidades y los gustos de quienes la reclaman. Nadie, hasta ahora, ha logrado realizar, de manera satisfactoria para lodo el mundo, tan difcil empresa; parece que siempre, al menos por un lado, el objeto de la definicin la desborda. Se revelan tan diferentes al anlisis los elementos constitutivos de una religin, por poco complicada que sea, y parecen tan vanados los aspectos bajo los cuales puede considerrsela, que se desespera de encontrar una frmula bastante flexible para contenerlos y suponerlos a todos. Adems, cuando se ha tomado el trabajo de estudiar de cerca dos o tres religiones, de desmontarlas, por decirlo as, pieza por pieza, y tambin de darse cuenta exacta de los modos y el alcance 12

de su accin, se les descubren seguramente principios y rganos anlogos, aspiraciones comunes, la misma ambicin de regir la sociedad, de normar la vida de los individuos y otras relaciones an; y, sin embargo, cada una, tomada en s misma, presenta una fisonoma particular. Tiene sus caractersticas propias, su manera tle ser y de obrar que excluye a veces a las de las dems, sus aplicaciones originales a la vida social, a la vida familiar, a la vida individual, a la accin y al pensamiento; tanto que, en suma, las diferencias que la separan de las dems pueden parecer ms notables y realmente ms esenciales que las semejanzas qic las relacionan. La caverna en que vivi el troglodita, la cabana del salvaje, la tienda del nmada, la casa, modesta o suntuosa, del sedentario y el palacio de sus jefes responden evidentemente a la misma necesidad esencial, que es la de abrigarse de la intemperie; prestan a los hombres, que tienen exigencias desiguales, servicios semejantes, y se parecen lo bastante entre s como para que las podamos comparar; sin embaTgo, quien pretenda aplicar a todas una definicin comn deber contentarse con una frmula tan reducida que se reconocer en ella, apenas, la forma ms elemental de la morada humana. De igual modo, caracterizar con iguales trminos la religin de una poblacin australiana y, digamos, el cristianismo, slo es posible haciendo a un lado todo lo que el segundo tiene en exceso respecto de la primera. Me inclino a creer que la historia no se beneficia esperando que se realicen esfuerzos de sntesis por interesantes que parezcan a primera vista efectuados por sabios de nota, para abarcar la Religin absoluta y encerrar su esencia en una frase. El anlisis exacto de cada religin, su comparacin con las creencias y las prcticas precedentes o concomitantes que han podido obrar sobre ella, es, por !o dems, lo propio del trabajo histrico. Al tratar de hacerlo, se da uno cuenta en seguida de que es una tarea difcil; no si se trata de analizar una religin de formas muy sencillas, pero s cuando se busca comprender la estructura y la vida de una reli-

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gin establecida en un medio de cultura compleja. El examen ms superficial revela, primero, que no es una, que las diversas partes de su cuerpo no son ms homogneas que coherentes las diversas manifestaciones de su actividad, o solidarias las diversas expresiones de su pensamiento; diase que est hecha de capas estratificadas, cada una de las cuales corresponde a una clase de la sociedad, o, si se prefiere, a un nivel de la cultura social. Por poco que se reflexione, deja uno de sorprenderse, porque, si parece natural que cada sociedad se d la religin que le conviene, no lo es menos que, en una misma sociedad, cada medio social, cada "mundo", como decimos, cree una variedad de esa religin que responda a sus necesidades particulares. Se ha observado justamente que en los ltimos tiempos de la Repblica romana la religin de los esclavos estaba dos o tres siglos retrasada respecto de la de sus amos; observacin que puede generalizarse, y si la historia nos demuestra que las religiones, consideradas en conjunto, se desarrollan y perfeccionan paralela y sincrnicamente con el progreso de la cultura, de la que constituyen uno de ios principales aspectos, nos permite comprobar tambin que la evolucin de cada una de ellas, como ta de la sociedad misma, es la resultante de toda una serie de movimientos, paralelos todava, pero ya no sincrnicos, que tienen lugar en las diversas capas sociales. Que estas son verdades muy sabidas? De seguro, ero verdades que es necesario repetir porque los hom3res ms avisados las olvidan frecuentemente, o, por lo menos, hablan de las religiones como si las hubieran olvidado. Por instinto, o, si se prefiere, por incapacidad intelectual pava proceder de otra manera, el pueblo, que no ha aprendido y no sabe reflexionar, se adhiere siempre, hasta en sociedades muy refinadas, a una concepcin y una prctica religiosas que no corresponden exactamente ni a las enseanzas de la religin oficial, ni a la mentalidad de sus ministros ilustrados, ni a la

representacin de sus dogmas y preceptos que prevalece entre los fieles cultos. Esa religin popular se revela al anlisis como un sincretismo, una mezcla de creencias y de usos, de distinto origen, edad y sentido, que slo subsisten unas junto a otras porque quienes las aseptan no las comparan jams. En cuanto se lo estudia, se reconoce sin dificultad que ese sincretismo est formado por supervivencias incoherentes, por vestigios, que es preciso relacionar con muchas organizaciones religiosas del pasado, y sobre los cuales el presente se ha instalado, bien o mal. El pueblo, y particularmente el del campo, no hace nunca tabla rasa de sus creencias y de sus ritos; los adapta espontneamente a la religin nueva que se le impone, o bien, si sta los rechaza, los esconde en el fondo de su conciencia y en el secreto de su vida, en los que perduran en estado de supersticiones activas. Como se comprender, simplifico; el sincretismo de que hablo tiene sus grados, que van desde el ms burdo ignorante hasta el hombre bastante avanzado en la cultura, porque la supersticin no es privilegio exclusivo de los simples. Nuestras grandes ciudades tienen sus hechiceros y adivinas, cuyos prospectos se distribuyen en la va pblica o nos llegan por correo, y cuyas atractivas promesas publican peridicos importantes. Toda esta "propagand a " se dirige nicamente al pueblo; pero es en el pueblo, sobre todo entre los campesinos, donde los recuerdos religiosos del pasado, transmitidos de edad en edad -algunos se remontan a las concepciones elementales del sentimiento religioso primitivo se encuentran en capas profundas y se combinan, ms o menos abiertamente, con las enseanzas de la religin duea del presente. Ese fondo popular existe en todas partes; es objeto de desprecio y horror para toda religin que no provenga directamente de l, pero siempre influye sobre ella, y, en verdad, sta no puede vivir sin llegar a un arreglo con l. Ella no lo confiesa, y muy frecuentemente no lo sospecha, pero se deja penetrar ms o menos profundamente por su influencia, asimila una parte

EL CRISTIANISMO ANTIGUO 16 de su sustancia y contribuye as, aunque le repugne, a asegurar su supervivencia. Una religin, cualquiera que sea, no cae completamente hecha del cielo; nace de una iniciativa particular o de una necesidad general, luego se constituye y se nutre, como ya lo hemos dicho, tomando lo que necesita de los diversos medios religiosos cu los que est llamada a vivir. No quiero hablar aqu, precisamente, de este fenmeno, sino de la reaccin ms o menos activa, ms o menos rpida tambin, de la mentalidad religiosa de los ignorantes, del fondo popular, sobre una religin completamente organizada, y, al parecer, acabada. Reaccin constante, pero cuyos efectos, como es natural, se hacen sentir principalmente en los perodos de la vida de una religin en que, por su masa, por la actividad de su ceio o por el descuido de los hombres instruidos, los simples y os ignorantes ejercen la influencia preponderante. Un ejemplo? El cristianismo, considerado en un tiempo dado, no solamente en la realidad de su prctica popular, sino, por decirlo as, en todo el conjunto de su vida religiosa y social, ha sufrido el empujn desde abajo, se ha plegado a las exigencias de los instintos religiosos y de las supersticiones, que al principio haba tratado de arruinar, en tres momentos particulares de su existencia: en los siglos IV y v, cuando se produjo el ingreso en masa a la Iglesia de la plebe urbana y de ia poblacin rural, y despus la de las tribus germanas; en los siglos X y xi, cuando la actividad propiamente intelectual de Occidente, reducida al pensamiento de algunos monjes, deja, sin resistencia posible, el campo libre a la religiosidad popular y a la mstica ignorante; y, finalmente, en nuestros das, en que todo pensamiento activo y fecundo, porque se pliega necesariamente a las exigencias de una ciencia constituida fuera de la fe, se les aparece a las ortodoxias como un peligro mortal; en que los hombres instruidos se apartan, uno tras otro, de las enseanzas y de Jas prcticas de las Iglesias y en que, sin duda, pronto "pensarn bien" slo los fieles, que no piensan

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en absoluto, o que piensan en el pasado. La fe razonada, expresin religiosa de a cultura intelectual, tiende a la devocin y a las devociones, en que medran las sugestiones surgidas del fondo popular. El estudio desarrollado en los diversos captulos de este libro suministrar a estas consideraciones preliminares las justificaciones de hecho necesarias. En una misma sociedad coexisten varias religiones distintas. Tienen, primero, el rasgo comn de reposar todas sobre el fondo popular del que acabamos de hablar, salvo que se resignen a que el nmero de sus adeptos no exceda de un pequeo grupo de iniciados que sutilicen sobre el sentimiento religioso de su tiempo. En segundo lugar, se producen entre ellas contactos de sentidos diferentes, pero de resultados sensiblemente parecidos en todos los casos. Procediendo de la hostilidad o de la simpata, esos contactos determinan intercambios, combinaciones sin ere, listas, de las que, por lo general, no tienen conciencia los que las realizan; especie de fenmenos de endsmosis, que la experiencia prueba que son inevitables. Se producen entre los niveles que se corresponden, de una religin a otra. Dicho de otra manera, se ve, por ejemplo, establecerse una especie de simpata y como de solidaridad que ni los debates ni las disputas afectan- entre las religiones compartidas por Jos "intelectuales". En marcos dogmticos y litrgicos diferentes, terminan por desarrollarse, ms o menos, las mismas concepciones religiosas y las mismas aspiraciones msticas; dirase que en las diversas religiones se establece, en esta clase particular, un mismo nivel de sentimiento religioso. Hoy da, es un espectculo curioso, para quien sabe mirarlo, la instintiva comunin que tiende a fundarse entre los catlicos liberales y los protestantes instruidos. La mayora, tanto en un campo como en el otro, se manifiesta muy sinceramente sorprendida cuando se le habla de ello: todos afirman su independencia y, en seguida, sealan desemejanzas; stas existen sin duda, pero concuerdan de tal manera los esfuerzos de esos hombres libados an a confesiones di-

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ferentes, que conducen igualmente a una religin sometida al controi de la ciencia y de !a razn y a un pragmatismo de 3a misma naturaleza y del mismo alcance tanto en unos como en otros. Y los ortodoxos catlicos rezagados por temor al "modernismo" creen fcilmente que ste se debe a "infiltraciones protestantes", mientras que ciertos ortodoxos protestantes se inquietan por las "infiltraciones catlicas". En verdad, los hombres que poseen un mismo nivel cultural, buscan, aqu y all, el mismo equilibrio entre eu conocimiento y su fe. No ocurre de otra manera en los niveles inferiores. El fenmeno es en ellos menos visible, porque los espritus son menos abiertos, menos flexibles, reflexionan menos, y, sobre todo, porque ordinariamente se habla menos de cuestiones religiosas; pero, no obstante, se produce. La simpata que vemos establecerse en nuestros das, de pas a pas, entre las clases sociales de la misma categora y que tiende a una especie de internacionalismo de los proletarios, de los burgueses y de los capitalistas, por lo menos en cuanto a sus intereses econmicos, puede darnos una idea de lo que pasa cuando la misma mentalidad general, la de una misma clase intelectual y social, se aplica, al mismo tiempo, a varias religiones en un mismo pas; nos da cuenta tambin de la simpata inconscientemente unificadora que nace y se extiende entre los niveles sociales e intelectuales correspondientes de esas religiones paralelas. Si los intercambios son bastante activos y esto depende de la intensidad de la vida religiosa, cuyas causas son, de ordinario, complejas pueden determinar un movimiento religioso, del que surge esa coordinacin de prstamos tomados al pasado, esa reposicin en forma de elementos antiguos, a la que llamamos religin nueva, o, por lo menos, renacimiento, un revival de la religin establecida. Para que esta operacin comience y prosiga es ante todo necesaria una excitacin particular, proceda de la iniciativa de un hombre o sea la manifestacin de un grupo:

luego una o dos ideas se afirman, que sirven de puntos de concentracin a otras y en relacin a las cuales las dems se organizan. No es preciso que sean muy originales las concepciones esenciales de la religin que nace o renace; al contrario, tienen ms probabilidad de triunfar, de implantarse profundamente en la conciencia de los hombres cuanto ms familiares les sean y expresen ms cabalmente sus aspiraciones y sus deseos, o, mejor dicho, cuanto ms completamente nazcan de ellos. Se ha sostenido, no sin cierta apariencia de razn, que el medio crea al hroe que neeesita; es tambin el medio el que engendra al profeta que le hace falta; es l quien hace brotar las afirmaciones de fe cuya necesidad siente ms o menos claramente, y cada medio al que se transportan tiende a modificarlas, a moldearlas conforme a su propia conciencia religiosa, y todos las arrastran en su incesante transformacin, en la vida y hasta la muerte. II El estudio crtico de los orgenes cristianos y de la evolucin de la Iglesia posee hoy derecho de ciudadana en la ciencia histrica; a pesar de ello, no est tan adelantado como podra hacerlo creer el nmero creciente de libros que suscita, y muchas de sus conclusiones no han adquirido el grado de certeza alcanzado por otras disciplinas de la erudicin. Por esta razn, entre otras, en el espritu de gran nmero de hombres ilustrados y en el del gran pblieo, que lee o escucha, tropieza con muchas desconfianzas y prevenciones; y lo que es peor, a veces con una indiferencia completa. Prcticamente omisibles, o poco menos, en los pases de formacin protestante y de cultura germnica, unas y otras constituyen, en los pases de tradicin catlica y de espritu latino, un obstculo espeso y slido, muy difcil de salvar, ante el cual se gastan y pierden, en vano, mucho tiempo y muchos esfuerzos. Empero, la verdad es que la

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ciencia del pasado cristiano no tiene toda la culpa de su retraso, que ha hecho un gran esfuerzo para recuperar el tiempo perdido y que ha llegado a resultados importantes, en todos los aspectos, y decisivos sobre loa puntos esenciales. Hasta la primera parle del siglo xix, un verdadero tab impeda el acceso al cristianismo primitivo a los eruditos desinteresados, a los que, totalmente indiferentes a la explotacin confesional de la verdad, la buscan por s misma. La opinin comn juzgaba que la historia cristiana constitua el dominio propio de los hombres de Iglesia y de los telogos y la consideraba, no sin razn, puesto que casi no era otra cosa, un complemento, o mejor, una de las formas de la apologtica, o como un campo reservado a las bsquedas de la pura erudicin. 1 Desde el tiempo de la Reforma, una larga prctica la haba acostumbrado a ver a los polemistas papistas o hugonotes sacar a manos llenas de los textos antiguos, como de un arsenal bien provisto, los argumentos que convenan a cada uno. En el curso del siglo XVIH, los enemigos polticos de la Iglesia catlica y los "filsofos", que juzgaban caduca su dogmtica, adquirieron el hbito, y el mtodo a veces, de la polmica protestante, pero su crtica no pareca ms desinteresada que la de los pastores reformados; slo eran diferentes el espritu y el fin. En definitiva, a comienzos del siglo Xix, los hombres imparciales podan pensar justamente que la historia del cristianismo se estudiaba apenas para exaltar o rebajar la Iglesia catlica; de esta opinin sacaban consecuencias diversas segn las convicciones previas de cada uno, pero que concordaban todas en dar pbulo, respecto de esa historia, a una desconfianza difcil de vencer. Algunos, como los simples
1 Los trabajos de sabios admirables de los siglos XVI y xvn, los Baronius, los Thomassin, los Tllemont, los Mahillon, los Kuinart, los Richard Simn, etc., han preparado la historia verdica de la Iglesia, sentando principios de mtodo, aclarando cuestiones particulares, pero no la han constituido.

y los ignorantes, sometidos a la "hipnosis" atvica de una educacin cristiana, consentida o soportada, pero jams criticada, o siquiera razonada, aceptaban candidamente el imperio del tab y no prestaban atencin, como si fuera una empresa sacrilega y reprobable, a las bsquedas que las enseanzas de la Iglesia a su entender hacan intiles y que, adems, condenaba. Otros, ganados por el escepticismo por disposicin natural, o por algunos razonamientos superficiales, reputaban de indiscutible el principio ciceroniano renovado de que el pueblo necesita una religin porque constituye la garanta de su moral y el freno de sus apetitos, y que perjudica a la sociedad debilitar a la Iglesia establecida. Otros ms, de espritu perezoso o simplista, dispuestos a representarse toda religin como una vasta empresa de superchera y de explotacin tramada por los sacerdotes, se persuadan de que el cristianismo se mereca, cuando mucho, algunos gestos de indiferencia y algunas chanzas. Por qu no confesarlo? El llamado "gran pblico" en los pases latinos mantiene an los mismos puntos de vista para justificar su indiferencia hacia la histo-. ra de los orgenes cristianos y de la Iglesia, y su ignorancia referente a los mtodos, a las cuestiones que agita, y a los resultados que alcanza. Hasta ahora, l actitud de la enseanza pblica a su respecto no ha hecho ms que mantener, en demasa, las prevenciones de que es' objeto. En Francia, tres universida* des solamente han sido provistas por el Estado de profesores encargados especialmente de estudiar la; historia cristiana, y aunque atraen numerosos auditorios, ganan todava pocos estudiantes. No podr ser de otro modo mientras nuestros jvenes lleguen a la Universidad sin que los profesores de enseanza secundaria -atados por la obligacin de la neutralidad escolar hayan atrado seriamente su atencin a cuestiones que iguran en los programas, ciertamente, pero que el deber oficial y el deseo casi general de los maestros es de escamotear y no tratar. En verdad, la realidad que ellos ocultan tiene su

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parte de responsabilidad; quiero decir que nuestro estudio no llega a organizarse sino al precio de penossimos esfuerzos, frente a dificultades mltiples^ y desalentadoras, y que, visto desde fuera y por ojos profanos, no ofrece quiz un aspecto muy seductor. Su austeridad, sus vacilaciones, sus incertidumbrej y hasta su prudencia, se conciertan para alejar de l a los superficiales, y a los que cautivan solamente las conclusiones positivas de las ciencias exactas. En primer lugar, las fuentes de informacin de (fue dispone son, ms que ningunas otras, mediocres, confusas, difciles de utilizar. Las ms antiguas, que Sn as ms interesantes porque se refieren a Jess y a los primeros tiempos de la fe, las que ha captado el Nuevo Testamento, han exigido, por s mismas, una investigacin crtica previa, larga, minuciosa y <iue an no ha terminado. Durante largo tiempo, casi no ha sido posible buscar los elementos y los apoyos fuera de ellas mismas, de modo que los exgetas, para comprender, se vean reducidos a interpretar, a comentar, y, si trataban de elevarse por enrma de\ detatte de los textos, a sistematizar, a lanzar hiptesis. Deplorable necesidad, que todava los apremia con suma frecuencia, para desgracia suya, y que muchos aceptan con ligereza! O suele acontecer, en momentos en que parece que el trabajo crtico va definitivamente por buen camino, que salga a luz; un documento decisivo, surja una hiptesis nueva, se establezca un punto de vista original que hagan que todo tenga que empezar de nuevo. As, desde hace doce t> quince aos el problema sinptico, el que encierra las diversas cuestiones relativas a los tres primeros Evangelios, ha cambiado de faz, por decirlo as. El problema paulino se ha renovado y el del cuarto Evangelio, que poda creerse resuelto, se na modificado. Estas vacilaciones y rodeos de la crtica, de los que podramos dar numerosos ejemplos, la perpetua transformacin de sus puntos de vista y de sus sistemas tienen una causa nica: de los documentos solos no se desprende una historia continuada y c>ne-

rente de los orgenes cristianos; n o son ms que fragmentos, y la restauracin de su conjunto es, con frecuencia, hipottica. Aparte inclusive de los primeros tiempos de la fe, el perodo comprendido por los siglos l, III y IV, en el que se constituye la dogmtica ortodoxa, se fija la jerarqua clerical y se organiza la liturgia, est lejos de haberse aclarado suficientemente en todas sus partes; nuestros textos rara vez son neutrales al respecto, y rara vez lo bastante numerosos para que podamos comprobar o revisar los unos con los otros. Los adversarios de la Iglesia victoriosa en el siglo IV, paganos y disidentes diversos, escribieron mucho contra ella, o sobre ella; esa literatura ha desaparecido casi enteramente, y lo poco que queda slo nos permite entrever los servicios que podra prestarnos. Reducida, en su mayor parte, a escritos de polmica o apologtica, mal corregidos por relatos considerados histricos, pero redactados lejos de los acontecimientos y en un tiempo en que apenas se los comprenda, y a tratados de teologa en los que ms que revelar la fe viva de los simples fieles se demuestra la opinin de los doctores, mal servida por una epigrafa hecha, como a propsito, para resultar vaga e indigente, la historia cristiana de esos tres siglos en que se constituy la Iglesia est mucho peor dividida que cualquier otra rama de la historia general de la misma poca. Es justo y necesario n o olvidarlo. Ninguna de las dificultades con que se tropieza la historia de la antigedad clsica le ha sido ahorrada a la historia de la antigedad cristiana, y sta conoce algunos obstculos que slo son propios de ella. Adems, exgetas e historiadores del cristianismo primitivo perdieron mucho tiempo discutiendo problemas mal planteados. Era, por ejemplo, c^der a una enervante ilusin tratar de extraer de la coleccin de los textos cristianos solamente todo lo que parece necesario para una representacin exacta de las primeras pocas de la Iglesia. Conscientes de ello o no, la empresa se inspiraba en prejuicios confesionales; no

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se resolvan a considerar la religin cristiana como una de las religiones humanas; se procuraba conservarle una originalidad; aspiracin ligada por ms de una raz al postulado teolgico de la revelacin. Hoy se est de acuerdo, generalmente, en que no basta con agotar las fuentes cristianas y darse una cuenta exacta del estado del sentimiento religioso, de la moral y de la sociedad en el mundo grecorromano, en el que la fe deba progresar y encontrar su alimento, Dara comprender su principio, su "esencia", y penetrar as razones que la han suscitado. Se cree que una parte importante del secreto de su nacimiento y de su naturaleza original se encuentra en Siria, en Asia Menor, en Egipto, hasta en la Mes op o lamia, en todo ese medio oriental donde se maniest al principio y donde encontr los primeros elementos de su vida. El estudio minucioso de las inscripciones, de los documentos familiares, que nos suministran los papiros y los ostraka ' comienza a arrojar una luz insospechada sobre la lengua de] Nuevo Testamento, sobre la mentalidad, los usos, las aspiraciones y las costumbres religiosas de los hombres por los cuates y para los cuales ha sido escrito. Los progresos de la arqueologa oriental propiamente dicha concurren al mismo resultado. Por otra parte, ni los confesionales ni los polemistas han abandonado la lucha. Los primeros, no contentos de mantener, con todos sus esfuerzos, en el espritu de quienes los escuchan y son numerosos la conviccin de que los investigadores liberales son enemigos de la fe, tanto ms peligrosos cuanto ms desinteresados parecen, organizan en sus escuelas y en sus libros una contrahistoria cristiana. A mi entender, simulando adoptar sin reservas los mtodos de la crtica cientfica, los aplican a su manera y de
1 Se llama as a los restos de alfarera que se empleaban corri material para escribir, especialmente en el mundo belenstico. Se encuentran recibos, estados de cuentas, extractos de autores clsicos, sentencias diversas, y, entre los cristianos, versculos de las Escrituras.

tal suerte que los llevan siempre ~ o h milagro! a conclusiones que estn conformes con las afirmaciones de la Tradicin. Y, a juicio de los hombres menos instruidos, esa historia equivale a la otra. Por su parte, los polemistas anticlericales sacan ventaja de las comprobaciones de los sabios. Es imposible impedrselo; pero la ciencia cristiana no gana con ello mucha consideracin, y hasta corre el riesgo de confusiones muy enojosas en el espritu pblico. Y siempre reaparece la antigua opinin de que "todo eso es asunto de los curas" o de sus adversarios. El prudente no se sorprende demasiado, porque sabe que es menester mucho tiempo para disipar las apariencias. Cuanto acabo de decir se aplica particularmente al estudio de la antigedad cristiana, pero la de la Iglesia, considerada en su vida medieval, moderna y contempornea, tropieza con dificultades que, aunque son algo diferentes, no por ello presentan menos inconvenientes. Los textos no faltan, y parecen generalmente ser de fcil interpretacin, pero estn muy dispersos y, por poco inters que presenten, por poco que en ellos la opinin que tratamos de formarnos de la Iglesia de hoy pueda encontrar algo que peidcr o ganar, la pasin y la opinin preconcebida se enseorean y resulta a veces arriesgadsimo discernir y fijar la verdad de su sentido y de su alcance. Para precisar lo que quiero decir, basta con pensar un instante en los debates sobre el monaquismo, la Inquisicin,, las causas de la Reforma, la persona de Latero, el espritu y las costumbres de] Papado en pocas distintas, la casustica, la compaa de Jess, el Syllabux de Po X, la Infalibilidad, o la poltica de Po X. Poco a poco, el tiempo y la paciencia de los eruditos hacen su obra; la verdad se desprende de las controversias y se impone a los adversarios. Es menester, por lo tanto, que la historia cristiana entre en esa esfera feliz de la plena serenidad cien-, tfica, en la cual el investigador, deseoso nicamente de descubrir hechos, los vea como son y no les pida ningn otro servicio que el de enriquecer sus cono-

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cimientos. Prejuicios hereditarios que convierten en tab, todava, varias cuestiones importantes; intereses diversos, religiosos, morales y hasta polticos y sociales que se levantan frente a la curiosidad del erudito; temor legtimo de caer en la polmica sin quererlo, de la que puede temerse siempre que no sea ni absolutamente recta ni absolutamente sincera; por otra parte, lagunas, dudas, ignorancias desalentadoras confesadas por todos los verdaderos sabios, audacias temerarias, hiptesis prematuras o un poco escandalosas como las que tenderan a rechazar hasta I a existencia de Cristo, choques de sistemas y querellas de eruditos; en fin, necesidad de un esfuerzo asaz penoso para seguir investigaciones complicadas y razonamientos tortuosos, he aqu muchas causas que se conciertan para explicar este doble hecho evidente: primero, la lentitud con la que se edifica la historia cientfica del cristianismo; y luego la existencia, en relacin con la historia, de un sentimiento general de indiferencia o desconfianza, por lo menos en los pases latinos, en los que la mayor parte de los hombres ms instruidos la ignoran, con una ignorancia profunda y deplorable. Entre tanto, quien se digne darse cuenta ver claramente que los esfuerzos de varias generaciones de eruditos no han sido intiles, pues por lo menos han llegado a plantear todos los problemas en el terreno de la ciencia positiva, y que el nmero de los que ya han sido resueltos es bastante considerable para que sus soluciones ofrezcan una base slida para sacar algunas conclusiones generales. No lo sabemos todo; de innumerables problemas no sabemos siquiera todo lo esencial, pero nos hallamos en posibilidad de determinar las grandes direcciones de la evolucin del cristianismo, de sealar sus principales etapas, de analizar sus factores esenciales, y, tambin, cuando los conocimientos positivos estn fuera de nuestro alcance, de h a c e i \ con seguridad, varias negaciones capitales y de denunciar, con certeza, la falsedad de

muchas tradiciones que, durante largo tiempo, han extraviado a la historia; todo esto ya es algo. III Vistos desde fuera, hecha a un lado toda preocupacin teolgica o metafsica, pero tambin todo deseo de comprenderlos realmente, el nacimiento y el progreso del cristianismo se presentan como un hecho histrico de tipo colectivo y que se resume, aproximadamente, as: bajo el reinado del emperador Tiberio aparece en Galilea cierto Jess Nazareno; habla y obra como un profeta judo, anuncia la llegada del Reino de Dios y recomienda a los hombres que se hagan mejores para asegurarse un lugar en ; ha reunido algunos fieles cuando un golpe de fuerza interrumpe brutalmente su carrera; pero su obra no perece con l; la continan sus discpulos. Pronto se encuentra l mismo colocado en el centro de una verdadera religin nueva, que se extiende por el mundo grecorromano y, al mismo tiempo, se separa del judaismo. Esta religin se afirma poco a poco, hace numerosos proslitos y termina por inquietar al Estado romano, que la persigue, pero no llega a detener su vuelo; se organiza en una Iglesia cada vez ms fuerte, se hace tolerar por el emperador Constantino, despus gana su voluntad y lo arroja contra el paganismo. A fines del siglo IV, oficialmente al menos, reina sobre la Romana entera. Ms tarde, la fe cristiana conquista Europa y se difunde por toda la tierra. Son stos, de buenas a primeras, resultados tan sorprendentes, si se los compara con las modestas proporciones que Jess pareca haber querido dar a su obra, que los cristianos se los explican solamente representndoselos como el cumplimiento de un designio eterno de Dios, con miras a ia salvacin de los hombres. Como segn las teologas ortodoxas Jess es Dios, debemos pensar que, no obstante las apariencias, l ha querido y organizado implcitamente, durante su

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CAPTULO I

existencia terrestre, la religin perfecta, y que toda la. vida cristiana no es ms que el desenvolvimiento necesario de los principios sentados por l. As, el establecimiento y la evolucin del cristianismo en el transcurso del tiempo son fruto enteramente de %u voluntad; en el dominio de las cosas visibles, y poniendo aparte el misterio de la Redencin, l ha encarnado, sufrido y muerto para fundar la catolicidctd de un credo. No nos detengamos en las objeciones que un observador desinteresado de los hechos formulara Je inmediato acerca de que las vacilaciones, las transformaciones y reformas ms o menos profundas, las querellas, las divisiones y los cismas de los que est sembrada la historia de la Iglesia cristiana, son apenas conciliables con la hiptesis de un plan netamente definido por el Fundador, y seguido despus punto por punto. Pero el esquema que acabamos de bosquejar de nacimiento, crecimiento y triunfo del cristianisrtio ha tomado en consideracin los acontecimientos slo segn sus apariencias; no ha tratado de hacernos Penetrar en su ser ntimo y de explicrnoslos verdaderamente; ha mostrado nicamente su orden y ^u encadenamiento, ms bien cronolgicos que lgicos. A propsito de esos acontecimientos se plantean numerosas cuestiones, realmente capitales, tocantes al principio y "esencia" del cristianismo, al sentido y la economa de la evolucin cristiana; ellas son las qije constituyen la verdadera materia de la historia antigua de la Iglesia.

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I.Orgenes judos del cristianismo.Jess Nazareno; .insuficiencia de nuestra informacin sobre l.Por qu y cmo su leyenda reemplaza pronto a su historia,-La paradosis y las fuentes de nuestros Evangelios.Cmo han sido compuestos esos Evangelios.Cmo la fe ha llenado sus lagunas.Cmo se plantea el problema de la aparicin, de Jess. II,EZ medio de donde sali Jess.El pas judo y sus vecinos inmediatos; enorme materia religiosa disponible para un sincretismo nuevo.-Formacin completamente juda de Jess.El mundo palestino en tiempos de Herodes el Grande.El sacerdocio y el culto; los escribas y el legalismo; el pueblo y la religin viviente.La espera mesinica.Caracteres propios del judaismo gal i leo. III. El principio de la aparicin de Jess: la esperanza mesioica.La relacin de Jess con el Bautista.Los temas de su predicacin: la llegada del Reino y el arrepentimiento.Se crey ef Mesas ?Afean ce efe /as rfenominaciones evanglicas: Hijo de Dios, Hijo de David, Hijo del Hombre.Dificultades diversas y verosimilitudes: Jess profeta judo.

I El cristianismo tiene, pues, sus primeros orgenes en un movimiento judo; aparece, al principio y exclusivamente, como un fenmeno que interesa a la vida religiosa de Israel, totalmente caracterstico del medio palestino y realmente inconcebible fuera del mundo judo. Dicho movimiento, al cual influencias mltiples aclararan despus y acrecentaran su fecundidad, surge de la iniciativa de un galileo. Jess Nazareno, es decir, con toda probabilidad, no el hombre de JVzarelh, sino el nazir, el santo de Dios. No me parece posible poner en duda su existencia, como todava se intenta en nuestros das, 1 pero, en ver1

Cf. Ch. Guignebert, Le probleme de Jsas, Pars, 1914. oo

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dad, una vez que la hemos afirmado, penetramos en la obscuridad y la incertidumbre, hasta el punto de que uno de los resultados principales de la profunda bsqueda realizada estos ltimos aos en los documentos primitivos es el de haber mostrado la imposibilidad de representarnos la vida de Jess con alguna apariencia de certidumbre. Deben considerarse como narraciones ms o menos arbitrarias y subjetivas todos los libros que pretenden contrnosla. Se comprenden fcilmente las razones de ese hecho. Los hombres que escucharon la palabra de Cristo y creyeron en ella, y que despus de haberse desesperado por su suplicio proclamaban su resurreccin, no sentan necesidad alguna de fijar por escrito sus recuerdos y sus impresiones; no se cuidaban en absoluto de la instruccin de una posteridad que estaban persuadidos no llegara jams; de un momento a otro, el mundo de la injusticia, del error, de la carne, iba a concluir; la generacin humana iba a detenerse, el Mesas vencedor iba a resplandecer entre las nubes. Por otra parte, no era posible que su fe, al proyectarse sobre sus recuerdos, no los deformara: la conviccin de que Jess Nazareno era el Mesas prometido a Israe!, de que moraba en el cielo, al lado de Dios, esperando la hora de su gloria, los llevaba fatalmente a prestar un sentido profundo a las apariencias de una existencia mediocre, de un xito muy restringido y de un suplicio infamante; a buscar, eti los incidentes ms insignificantes, enseanzas o signos premonitorios; a aplicar a su Maestro todos los pasajes de la Biblia atribuidos al Hijo de Jehov, y, por consiguiente, a encontrar en su vida la realizacin de todas esas profecas, Y as su imaginacin piadosa envolva los hechos con comentarios, con agregados que su conviccin les impona, de alguna manera, como necesarios y absolutamente verdicos, puesto que no hacan sino precisar la naturaleza y la funcin mesinicas de Jess. Simples de corazn, pronto llegaban a no distinguirlos de los datos de su memoria; los confundan unos con otros en las ensean-

zas que esparcan a su alrededor, y sus discpulos se vean materialmente incapaces de separar los unos de los otros. La exaltacin de su fe los dejaba indefensos contra las sugestiones de visiones y revelaciones particulares, y lo que cualquiera de ellos hubiera podido captar por una comunicacin directa con el Espritu Santo se le impona a l y a los dems con una fuerza de certidumbre no sobrepasada si llegaba a igualarla por el ms inmediato de los recuerdos "histricos". Lo que San Pablo, por ejemplo, haba aprendido "en espritu" del Seor Jess, le pareca ms directo y aun ms seguro que lo que le podan contar los apstoles Pedro y Santiago. Desde la primera generacin cristiana, la tradicin (paradosis) que los fieles aceptaban como historia autntica del Maestro estaba formada por elementos heterogneos y de valor muy desigual. Solamente cuando esa generacin baj a la tumba, la desaparicin de los testigos directos de Jess, uno despus de otro, hizo nacer la duda acerca de la inminencia del esperado retorno del Seor, y los cristianos prudentes juzgaron til fijar por escrito los recuerdos que la tradicin oral pretenda haber conservado. Entonces se compusieron, probablemente, pequeos libros en los que cada redactor encerraba lo que juzgaba especialmente interesante: una serie de sentencias atribuidas al Maestro; relatos de episodios de su vida, edificantes o caractersticos; descripciones de los sgnos, es decir, de los milagros producidos para confusin de los incrdulos. Nadie se preocupaba de lo que llamamos exactitud histrica, que supone escrpulos, desconocidos o indiferentes a hombres de fe ardiente y desprovistos, todo lo posible, de espritu crtico; por o contrario, cada uno se esforzaba en probar la solidez de las esperanzas cristianas, de convencer a los vacilantes, de edificar a los fieles. Esos libritos, que fueron las fuentes antiguas de nuestros Evangelios, y de los cuales la recopilacin de los logia o discursos atribuida a Matas y el relato narrativo atribuido a Marcos fueron, al parecer,

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los principales, no podan pues contener, cuando mucho, ms que los elementos dispertos y ya muy mezclados de una vida de Jess, tal cmo se la representaban a fines de la generacin apostlica. Los sucesivos redactores de nuestros Evangelios, en el ltimo tercio del siglo i, trataron visiblemente de prestar coherencia al relato; pero, adems de que les hubiera sido imposible, sin duda, separar los hechos verdaderos de los comentarios que los modificaban, de distinguir entre lo ocurrido y lo que la fe supona que haba pasado " a fin de que se cumpliera la palabra de las Escrituras", entre lo que recordaban y lo que el Espritu les haba sugerido, y de que, asimismo, no experimentaron ningn deseo de hacer esa seleccin, se encontraban en presencia de una materia difcil de utilizar. Las recopilaciones de sentencias no tenan en cuenta las circunstancias en que el Seor las haba proferido; su agrupa miento artificial en todo no deba ser igual en los diversos libritos; ocurra otro tanto con los relatos propiamente dichos, que slo narraban episodios, con grandes variantes de un redactor a otro; era preciso escoger, seleccionar y luego unir en una narracin bien hilada trozos bastante dispares. Basta recorrer nuestros tres Evangelios sinpticos para persuadirse de que sus autores han realizado combinaciones sensiblemente diferentes de los mismos hechos y de discursos anlogos o parecidos, de lo que es preciso concluir que no los ha guiado la verdad objetiva, que no han tenido en cuenta una cronologa de los sucesos lo bastante segura como para imponrseles, sino que, al contrario, cada uno ha atendido a su propsito particular al ordenar su obra. No es menos evidente que ninguno de ellos dispona de una serie completa de hechos lo bastante ajustados para permitirle trazar un cuadro satisfactorio de la vida entera de Cristo; ninguno, pues, ha hecho otra cosa que coser, ms o menos diestramente, girones de tradiciones, que forman un conjunto artificial, pero no constituyen un todo. Bajo la trama del relato

evanglico se ven o se adivinan enormes lagunas, hasta en el de Marcos, que, con gran prudencia, no dice nada del nacimiento ni de la infancia de Jess. Pero la fe no quiere ignorar y aprende siempre lo que necesita saber; siempre est a su servicio la imaginacin piadosa. Por eso el I, el III y el IV Evangelios nos cuentan, del perodo del que el II no nos dice nada, relatos en verdad diferentes, hasta contradictorios, pero todos maravillosos y muy edificantes; cada uno, a su manera, llena las lagunas. Slo que es evidente que ninguno tiene gran cosa en comn con la historia. Asimismo, parece probable que los recuerdos relativos a la Pasin se haban alterado ya antes de la redaccin de nuestros Evangelios, que haban experimentado la influencia de diversas leyendas difundidas en Oriente, y que haban recibido interpretaciones que, en algunos puntos esenciales, les dieron una fisonoma nueva. Y cmo, por otra parte, no relacionar con la iniciativa del Maestro, no hacer entrar en la tradicin de su enseanza todo lo que la fe viviente de sus discpulos, obligados en cierto modo, por su .muerte y por su resurreccin, a no ver el pasado, el presente y el porvenir sino en la perspectiva mesinica, poda producir de fecund o ? Cmo, por ejemplo, no atribuir al Seor la orden de bauti/ar y la institucin de la eucarista, cuando de hecho el bautismo constituye desde la generacin apostlica el sollo de la fe, y la eucarista el lazo visible de los hermanos entre s y de Cristo con los hermanos, segn la interpretacin de San Pablo? As, pues, ya no vemos ntidamente la figura del Jess histrico, no tenemos ya los medios de representarnos exactamente su vida; de la primera, podemos decir que an se adivina algo bajo los diversos rasgos de la tradicin evanglica; de la segunda, podemos esperar tener algunos episodios; tanto sobre un punto como sobre el otro, y tambin respecto a todo lo que atae a lo que se pretende que Jess ense, conviene no afirmar nada sino con extrema prudencia.

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Entretanto, sabemos que cierto da Jess abandon a su familia para recorrer Galilea y predicar. Por qu? Solamente porque sinti la necesidad de hacerlo, porque una vocacin nacida espontneamente en l, y para nosotros inexplicable, lo impuls irresistiblemente? En parte s, sin duda; pero a menos de aceptar el postulado de la inspiracin divina, que la historia no puede tomar en consideracin porque est fuera de su dominio y escapa a toda discusin, una vocacin de ese gnero no puede entenderse ms que como la resultante de la accin de un medio. La originalidad de un inspirado est toda en la forma que da a la reduccin, a la combinacin inconscientemente operada en l, de las influencias sufridas.feEl problema de la aparicin de Jess se reduce entonces, historcanieTe',"~T~e~ Ia~comprensin del medio en el que "surgi./y ~ II [An no conocemos perfectamente ese medio, pero empezamos a conocerlo; se nos presenta bajo dos aspectos, o, mejor dicho, es doble: Cristo naci judo; creci en un ambiente judo del que, hasta donde podemos juzgar, tom los elementos de su formacin intelectual y religiosaj Pero, en primer lugar, Israel no pudo aislarse tan completamente de las poblaciones sirio-cadeas entre las cuales viva que haya logrado sustraerse por entero a su influencia. Tambin haba conservado algo de su contacto prolongado con los conquistadores griegos llegados del reino Lgida de Egipto y del reino Selucida de Siria, estando estahlecdos en tierra griega sus propios hijos, que las grandes fiestas atraan todos los aos, en nmeTO ms o menos grande, a Jerusaln; de modo que, en los dos o tres siglos anteriores a nuestra eia, haba hecho suya ms de una idea extranjera. En segundo lugar, alrededor del mundo judo palestino exista un medio pagano, que si no influy directamente sobre Jess, atrajo a sus disc-

pulos inmediatamente despus de su muerte; medio sirio y fenicio, que limitaba con Palestina al norte, al este y al sudoeste, y a) que ms que verlo claramente lo adivinamos, pero en el que confluan las creencias, los cultos, las supersticiones, los prejuicios, o solamente os recuerdos de varias religiones del pasado y del presente; medio mesopotmico hacia el este, en el que se mezclaban las influencias religiosas de India y Persia, sobre la tierra babilnica, madre de muchos antiguos mitos esparcidos por todo el mundo semtico y tambin de especulaciones en las que se combinaban la metafsica y la astrologa para la explicacin del universo y del destino humano; medio egipcio hacia el sur, en el que los antiguos" cultos nacionales se haban rejuvenecido, ampliado y como unlversalizado por el influjo fecundante del pensamiento griego; por fin, medio helenstico hacia el norte, en lo que llamamos Asia Menor, ms complicado an, pero tambin ms opulento porque constitua una especie de encrucijada de religiones. A los cultos locales, varios de los cuales todava estaban vivos y vigorosos, a los mitos de la religin olmpica, a las reflexiones y a los dogmas de los filsofos griegos, ms o menos vulgarizados, se aadan innumerables "contaminaciones" llegadas de todos los dems medios que acabamos de enumerar, incluyendo el judo. Haba all, por as decirlo, una materia religiosa enorme y en parte amorfa, que se organizaba ya en combinaciones sincretislas, ms o menos singulares, y se prestaba a todas las formas de explotacin. Constitua, pues, para el porvenir del cristianismo, una reserva casi inagotable. Pero, lo repito, con toda probabilidad, Cristo se form exclusivamente en el medio judo -se ha lanzado, a veces, la hiptesis de una accin directa del budismo sobre l, pero sta carece totalmente de pruebas y la fe cristiana se propag, en un principio, fuera de Palestina por intermedio de judos. Lancemos una mirada sobre el mundo judo, *-""-rundonos el tratar de compren-

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der Ja fisonoma religiosa de los otros cuando veamos extenderse en ellos la predicacin cristiana. El medio judo era algo singularmente complejo en tiempos de Herodes el Grande (muerto el 4 a, c ) . Ea..jo la apariencia de una uniformidad de raza, de costumbres y de religin, los judos constituan, esencialmente, dos pueblos, de espritu bastante diferente y de tendencias religiosas dismiles. 2 Hay que buscar la primera causa muy lejos. Cuando el rey de Babilonia crey oportuno trasladar a orillas del Eufrates, super flumina Babylonis, a los judos que haba vencido, se preocup solamente dt; las familias de cierta importancia; los habitantes del campo, las personas humildes, quedaron en sus casas y continuaron practicando la antigua religin de Israel, piadosa seguramente, que confiaba en Yav, pero poco rigurosa, en suma, capaz de comprometimiento con los dioses vecinos, o con sus fieles. Puesto que el culto antiguo de Yav era, sobre todo, una religin de hombres, los buenos campesinos judos no evitaban los matrimonios mixtos, que mezclaban la sangre del pueblo elegido con la de las jvenes extranjeras. Entretanto los desterrados, por lo menos aquellos a quienes la desesperacin no precipit en la idolatra de los vencedores, evolucionaron rpidamente. Se vean obligados a reflexionar sobre la alianza concertada entre Yav y su pueblo, a explicarse su infortunio presente, a imaginarse un porvenir consolador, a pensar en los medios de evitar el retorno de parecidas calamidades, y se persuadieron de que los males de Israel provenan de haber sido infiel a la Alianza y que slo le restaba un modo de apaciguar a. Dios-, someterse rigurosamente a la observancia del culto; prcticamente, establecer un ritual muy estricto que hara imposible la idolatra. La constitucin de ese ritual, La obra esencial es la de Schrer, Geschichte des jdischen Voltees im Zeitalter Jesu Ckrti, Leipzig, 1901-1909, 3 vols.; se puede consultar con provecho la obra de Shailer Nueva York y Londres, 1902.

la consolidacin de ese estrecho legalismo, fortificado por una nueva redaccin de la Ley, conforme a las ms recientes necesidades, fueron obra de los profetas del exilio, particularmente de Ezequiel, Cuando la buena voluntad de Ciro permiti a estos deportados regresar a su patria (538), no se aprovecharon todos de la licencia, pero los que la aprovecharon llevaron a Judea la Ley y el espritu nuevos y devane esencial CDiiVvmiaTon en e s t r a l a lelatin >i\ sus hermanos de Babilonia, que los ayudaron con su influencia con el rey de Persia, con su dinero, con su socorro moral para imponerlos a la poblacin sedentaria. Los reorganizadores del Templo y del culto, enemigos implacables de los matrimonios mixtos y de las concesiones al extranjero, fueron judos enviados de Babilonia: Esdras y Nehemas, Eran escribas, es decir, hombres que haban estudiado la Ley, que la explicaban y empezaban a organizar, paralela a ella, toda una jurisprudencia para reglar los casos de conciencia, que no podan dejar de abundar desde el momento en que se estableca como condicin primordial de la piedad la absoluta pureza legal. El perodo comprendido entre el retorno del exilio y el nacimiento de Jess vio, entonces, primero, la reconstitucin de un clero numeroso, de una casta sacerdotal que gravitaba en torno del Templo nico y aseguraba ia regularidad de su servicio, pero que no estudiaba especialmente ni enseaba la Ley, y que, por una tendencia natural, propenda a no atribuir importancia ms que a los ritos y a las frmulas; en segundo lugar, el crecimiento de la clase de los escribas, o doctores de la Ley, entre los cuales se inicia una verdadera competencia de ingenio pava penetrar en todos los rinpoiies del texto sagrado, que comentan y ergotizan, y terminan frecuentemente, y a pesar d su piedad personal, sincera y profunda, por ahogar la religin del corazn, libre y espontnea, bajo el cmulo de sus escrpulos de forma. Algunos se inquietan por saber, por ejemplo, si un huevo puesto el da del sabat es puro, o si el agua pura que cae en

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un recipiente impuro no estar contaminada ya desde su fuente. Algunos, es cierto, experimentando sin saberlo la influencia de las especulaciones griegas sobre Dios, el mundo y el hombre, amplan y sublimizan, la antigua representacin de Yav, que se convierte en el Dios en s, indefinible e inclusive innombrable, Inclnanse a adoptar una cosmologa y una antropologa dualistas, en las que se oponen los dos elementos contrarios, la materia y el espritu, el cuerpo y el alma. Y as, totalmente en contra de la accin del legalismo exagerado, comienza a unlversalizarse y, propiamente, a humanizarse la religin nacionalista de Israel. Este trabajo, naturalmente, se realiza ms a fondo y se cumple ms rpidamente en las colonias judas de tierra pagana, en las que volveremos a encontrarlo; pero al principio de nuestra era, haca ya tiempo que se haba iniciado en Palestina y logrado resultados apreciadles. El pueblo obedece a los sacerdotes, porque son sus guas nacionales: el Gran Sacerdote es el nico autorizado para representar a Israel ante e amo persa, o griego. Judea se convierte, as, en estado teocrtico y, an en el perodo de los Asmoneos, 3 durante el cual se cree independiente, sigue sindolo, puesto que el rey es al mismo tiempo Gran Sacerdote. Por otra parte, el pueblo admira a los escribas, sabios y escrupulosos. Pero, en realidad, ni el ritualismo escptico de los sacerdotes, ni la pedantera altanera de los escribas lo conmueven profundamente y no satisfacen su piedad. Cede poco a poco ai empuje del rigorismo; se cierra todo lo que puede a los extranjeros y hasta se indigna al ver, a veces, cmo sus jefes helenizan con exageracin; pero sigue amando a Yav de corazn, rezndole en sus das de angustia con un fervor
1 Es decir, en tiempos de los Maeaheos. Judas, Jonatn, Simn, Juan Hircano, risthulo y Alejandro Janneo, entre el 165 v 70 antes de Jesucristo, porque desde la muerte de Janneu hasta el advenimiento del idurneo Herodes, en el 40, reinan la anarqua y la decadencia.

inspirado en la piedad de otro tiempo y no se encierra en las formas nuevas; en otros trminos, su religin vive y progresa. Adopta varias nociones que no eran fundamentalmente judas y que procedan del Oriente: a la del papel desempeado por ngeles y demonios; a la de la vida futura y el juicio final. Simultneamente, saca de las desgracias de los tiempos porque los judos sufrieron mucho de k s egipcios, de los sirios, de los romanos y de s mismos, durante los cuatro siglos que precedieron a Cristo la consolidacin de una antigua esperanza: espera, llama fervorosamente al Mesas, que vendr para darle a Israel un esplendor mayor que el de los tiempos de David. Los propios escribas terminan por aceptar, comentar y, en cierto modo, consagrar esas preocupaciones de la fe popular. Y cuanto ms parecen los acontecimientos desmentirlos, cuanto ms dura se hace la dominacin extranjera, tanto ms se arraigan en el espritu de los simples, mayor lugar ocupan en su conviccin. No debe olvidarse que en aquella poca los judos y, por otra parte, muchos otros hombres en el mundo no posean la menor nocin de lo que llamamos leyes naturales, del encadenamiento necesario e invariable de causas y efectos. Convencidos de que Dios todo lo puede, no distinguen ningn lmite entre el fenmeno y el milagro y, en verdad, viven en el seno de lo maravilloso constantemente, porque todo cuanto los sorprende se les aparece como la obra inmediata de Dios o del Adversario. Por eso, se persuaden sin esfuerzo de que la extraordinaria revolucin esperada se cumplir, en cuanto Yav lo quiera, irresistiblemente, y su espera ansiosa acecha el anuncio con creciente nerviosidad. Esta esperanza mesinica, de la que Israel esperaba la reparacin deslumbrante de sus infortunios y el olvido de sus humillaciones, estaba, por el contrario, destinada a arrojarlo en las ms desastrosas aventuras, a las que se lanzar con denuedo, convencido de que est por aparecer la Gran Aurora bendita y de que el cielo lo ayudar con slo

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que l se ayude. Las espantosas rebeliones de los siglos i y II de nuestra era, que diezmaron a los judos y consumaron la ruina de su nacin, se originaron todas en la conviccin de que se haba vencido el tiempo y de que la promesa antao proclamada por los profetas de Yav se cumpla por fin. Pero en Galilea, en esa parte septentrional de Palestina donde naci Jess, los simples constituan el grueso de la poblacin. El pas no haba sido llamado a compartir la nueva vida juda ms que en tiempos de los Macabeos; haba visto nicamente de lejos a la aristocracia sacerdotal, y si los escribas no la evitaban del todo, no pululaban all como en Jerusaln o en la Judea propiamente dicha y no haban adquirido la reputacin y la influencia que honraban a los maestros de las escuelas judas. Se deca comnmente que los galileos no tenan muy buena cabeza, sin duda porque durante los primeros tiempos de la dominacin romana se haban refugiado en sus montaas las tenaces tribus nacionalistas. Se burlaban tambin de su acento provinciano. En verdad, parece que su piedad conservaba una espontaneidad, un ardor, una profundidad que testimoniaban una vida religiosa muy intensa, que no dominaba la minucia escrupulosa del farisesmo judo. ^ As, pues, Jess naci y creci en un pas en el que las preocupaciones religiosas se adueaban de espritu de la mayor parte de los hombres; surgi del pueblo en el que todos vivan en la esperanza ingenua, en la espera ansiosa de un suceso milagroso, que los judos se mereceran por su sola piedad y que los hara dueos de la tierra. Pero regan ese pueblo sacerdotes que no compartan tal esperanza y desconfiaban de los problemas que podra crearles con los dominadores extranjeros; estaba, en cierto modo, encuadrado por doctores, uno de los cuales dijo que el ignorante no poda ser piadoso, y que no sentan mucha simpata por un movimiento popular.

III Es concebible que un hombre profundamente piadoso, un simple, cuyo espritu no se ha secado del todo por la disciplina de los escribas, pero que, impregnado desde la infancia de las preocupaciones de su medio, no vive intelectual, religiosa y moralrnente ms que por ellas, si se halla dotado de la facultad maravillosa de reunir en s mismo y de recrear, por decirlo as, con su meditacin, las ideas que flotan en el aire que respira (y esto es lo propio de todos los inspirados) llegue a traducir sus convicciones en actos. Un inspirado galileo de aquella poca no poda menos que anunciar, en forma ms o menos personal y original, la inminente realizacin de sus esperanzas. Y tal parece ser, efectivamente, la razn dr la "aparicin" de Jess.* Nos hacen falta documentos para llegar a conocer los detalles materiales de su formacin intelectual, y para comprender las causas precisas que determinaron su iniciativa; no es necesario suponei, en una ni en otra, mucha complicacin. Todos nuestros Evangelios sealan una relacin, mal precisada pero cierta, entre la iniciacin do. su vida pblica y la predicacin de otro inspirado, que predicaba la necesidad del arrepentimiento porque se aproximaba el tiempo prometido. Acaso Jess haya conocido a Juan el Bautista, acaso haya ido hacia l y, a ejemplo suyo, la vocacin, lenta y obscuramente preparada en el fondo de su conciencia, se haya impuesto irresistiblemente a su voluntad y haya comenzado a predicar al conocer la noticia del encarcelamiento de Juan por Herodes Antipas, para que el Reino tuviera heraldo. En defini* La Vie de Jsus de Renn no es cientficamente estimable. Puede leerse Jsus et la traditon vanglique de Loisy, Pars, 1910, y Kyrios Ckristos de Boussct, Gotinga, 1913, caps. I y II; y consultar Die Eauplprobleme des J^ebens Jesa, de Barth, Gtersloh, 1911, y Die Hauptprobkme der Leben-Je$u-For~ scAnng, Tubinga, 1906, de O. Schmiedel.

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tiva, reanudaba la tradicin protica interrumpida en Israel desde el regreso del destierro y que ya varios nebirn, antes de l, el Bautista entre otros, haban trata* do de recomenzar. Su iniciativa, por original que pueda parecer a primera vista, no tena en su forma nada de excepcional ni de inesperado. Puede dudarse de que haya sabido desde el principio qu es lo que quera exactamente o qu representaba. Con procedimientos distintos de los del Bautista, porque haba renunciado completamente a la vida asctica y a la violencia de lenguaje de su predecesor, desarrollaba los mismos temas principales: "El Reino est cerca, la gran transformacin que desterrar del mundo la injusticia y el mal; arrepentios, si queris un lugar entre los elegidos". Por qu lo deca? Porque una fuerza secreta lo impulsaba a decirlo, porque senta al Seor en l, como lo haban sentido todos los inspirados judos. Cmo lo entenda? Cmo se representaba el Reino y su llegada? No lo sabemos; nuestros textos datan de un tiempo en que la demora del advenimiento del Reino h a modificado ya su representacin en l espritu de los cristianos. Se lo imaginaba, sin duda, en conformidad con lo que se deca a su alrededor: como el advenimiento materia] del gozo para Israel, la deslumbrante manifestacin de la bendicin de T ave, bajo una forma que la imaginacin popular nunca haba fijado bien y que, quiz, l mismo no fijaba rigurosamente. Nada nos asegura que no haya hecho, al principio, alusiones a la violencia mesinica, a la guerra que, segn la opinin ms difundida, deba llevar al mundo el Mesas; en nuestros Evangelios hay algunos rastros de esto, pero es natural que hayan desaparecido de escritos destinados a probar que era en l, tan dulce y pacfico, en quien deba vers a "Aquel que debe venir". Se crey el Mesas? Se ha dudado; y se duda todava, por razones importantes: jams se calific abiertamente de Me&siah (en griego Christos). Un estudio atento de los pasajes de nuestros Evangelios en

los que aparece la palabra, no permite relacionar uno solo con alguna de sus dos fuentes fundamentales: la recopilacin de las sentencias o Logia del Seor y el primer Evangelio, atribuido a Marcos. 5 Y los ms probatorios, en apariencia, son los que menos resisten a Ja crtica: por ejemplo, la famosa confesin mesinica ante el gran sacerdote Caifas (Me, 14, 61) de la cual nada hay que garantice la letra, y que parece no responder a ninguna realidad histrica, Pero en los tiempos en que los textos evanglicos de que disponemos recibieron su forma ltima, era inevitable que la fe en el mesianismo de Jess, convertida en el fundamento del cristianismo, se afirmara en ellos de manera notable y pareciera autentificada por el Maestro en persona. No obstante, "palabra de Evangelio" y "'palabra de Jess" siguen siendo dos para el exgeta, y es una conclusin muy segura de la exgesis la de que Jess no proclam su mesianidad. l no se llam Hijo de Dios, expresin que, por otra parte, a juicio de un judo, slo poda representar un escandaloso contrasentido y una grosera blasfemia; que, adems, ni un solo texto evanglico permite atribuirle con seguridad, y que pertenece al lenguaje de los cristianos helenizados, a San Pablo y al autor del IV Evangelio, para quienes tena un sentido profundo y suficientemente claro. 0 * Se lee, en verdad, en Marcos, 9 41: Pues el que os diere tn vaso de (igua en razn de discpulos de Cristo . . . (OTL XfjuToi OTE), pero la autenticidad de las palabras caractersticas ha sido abandonada hasta por los exgetas conservadores como el P. Lagrange o el pastor II. Monnier, porque el empleo de XQLOT^ sin artculo, pertenece al lenguaje de San Pablo y no al de la Sinopsis, y porque Mateo, 10, 42, paralelo a nuestro Marcos, dice: y el que diese de beber a uno de estos pequeos slo un vaso de agua fresca en razn de discpulo (etc ovopia novfrfJTOu) leccin que es probablemente lamas antigua. * Un judo poda llamarse Servidor de Yav pero no su Hijo, y creo con verosimilitud que Jess se haya considerado y presentado, en efecto, segn el Salmista, como Servidor de Dios. La palabra hebraica Ebed, que significa servidor, se traduca frecuentemente al griego por la palabra itots que a la

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decir a San Pedro en los Hechos de los Apstoles (2, 36), vino a explicar el milagro de la resurreccin. Hay, pues, en definitiva, razones sobradamente slidas para pensar que Jess se consider y comport sencillamente como un profeta, que se sinti impulsado por el espritu de Yav a proclamar la prxima realizacin de la gran esperanza y la necesidad de prepararse. Pero, aun en tal caso, cabe preguntarse si no estara persuadido de que se le haba reservado un lugar escogido en el Reino futuro, lugar que era difcil no confundir con el del Mesas mismo. Varios exgetas notables, como M, Loisy, responden por la afirmativa, y s es difcil discutir sus razones, tambin lo es, a m juicio, aprobarlas sin reservas. En este punto, como en tantos otros, se nos escapa la certidumbre.

CAPTULO II

EL FRACASO DE JESS I,Certidumbre de este fracaso.Sus causas: Jess no habla ni a) pueblo, ni a ios doctores, ni a los sacerdotes un lenguaje convincente.El viaje a Jerusaln y la muerte de Jess.La haba previsto? II.La dispersin de los Apstoles.Cmo la je en la resurreccin de Jess realza su valor.De qu fenmenos procede esta fe.Sus consecuencias en relacin con la constitucin de la cristologa primitiva y el nacimiento del cristianismo. III,La reorganizacin de la fe de los discpulos.La idea del prximo reorno del Mesas Jess.Dbiles probabilidades de xito de la doctrina apostlica.Lo que asegura su supervivencia: su trasplantacin a tierra griega. I As, los textos nos dejan en la incertidumbre acerca de lo que Jess pensaba del principio de su misin, del carcter de su persona y del alcance de su papel. En cambio, vemos bien que no tuvo xito, que sus compatriotas palestinos no creyeron en la misin que se arrogaba y no se conformaron a las sugestiones morales que les ofreca; lo miraron pasar, durante el brevsimo tiempo que vivi entre ellos, 1 con curiosidad o indiferencia, pero sin seguirlo. Quiz y cuando mucho sedujo a algunos centenares de galleos ingenuos, porque cuando nuestros Evangelios nos muestran las multitudes apretndose a su paso y encantadas con su palabra, no nos hacen olvidar que en otros pasajes, con mayor veracidad, nos hablan de la dureza de corazn de los judos; en verdad, el mis1 La vida pblica de Jess no puede estimarse segn los datos del IV Evangelio que permitiran atribuirle una duracin aproximada de tres aos; se redujo ciertamente a algunos meses, quiz a algunas semanas; no lo sabemos con exactitud, 47

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mo Jess parece haber desesperado de ablandarlos. Las razones de su fracaso se ven claramente. No le hablaba al pueblo con e lenguaje que ste esperaba: predicaba el examen de conciencia, el amor al prjimo, la humildad de corazn, la confianza filial en Dios a gente que esperaba urt llamado a las armas y el anuncio del ltimo combate antes de la victoria eterna. No les deca: "Levantaos!, El Mesas de Yav est entre vosotros!", sino; "Preparaos, por el arrepentimiento, para el Juicio que se acerca". o les peda obrar, sino solamente esperar en determinada actitud moral y religiosa, que trocaba la espera en desazn. Hijo de Israel, probablemente demostraba slo un exclusivismo relativo: la piedad de corazn, le fe-confianza del centurin romano o de la cananea igualaban a sus ojos los mritos del origen puro; mejor dicho, un pagano que creyera en sus palabras, se colocaba, en su estima, muy por encima de un judo incrdulo. Hablaba mucho de justicia, de paz, de aspiracin al Padre y tambin de resignacin, d^ paciencia; mas no de rebelin, ni tfef triunfo rfe piieofo elegido sobre las naciones. Y todo esto, que constituye para nosotros su originalidad y su encant) no poda agradar a los ardientes mesianistas de Palestina. A los doctores se les apareca como un ignorante presuntuoso, que, candidamente, crea que el buen sentido poda reemplazar a la ciencia y el corazn a la razn; que hablaba "con autoridad", sin haber frecuentado escuelas, porque senta en s el soplo del Padre; su espritu les disgustaba; la espontaneidad de su religin contrariaba el formalismo de la suya, y la antipata no poda ser sino recproca. No debamos olvidar que nuestros Evangelios reflejan las preocupaciones de un tiempo en que e legalismo judo ya no reprima casi a los cristianos, en que, por consiguiente, se inclinaban ; atribuir al Maestro el menosprecio que ellos le demostraban; sin embargo, es imposible no sacar de los numerosos textos donde Cristo ataca a los escribas, y a la inversa, de aquellos en que

EL FRACASO DE JESS 49 los escribas le tienden la trampa de preguntas insidiosas, la impresin neta de un conflicto latente entre ellos y l. Evidentemente, respetaba la Ley, se atena a ella, pero no exclusivamente, y se mostraba dispuesto a poner las inspiraciones de la piedad por encima de las recomendaciones rabnicas. A los sacerdotes de Jerusaln, a la aristocracia saducea, les pareca el ms peligroso y molesto de los agitadores; peligroso porque se aventuraba a provocar en el pueblo uno de esos movimientos violentos y absurdos que las autoridades romanas repriman siempre con rigor y cuya agitacin turbaba la tranquilidad de la gente del Templo; molesto, porque expona desconsideradamente, ante los ojos del vulgo, comparaciones y reproches que, en definitiva, perjudicaban al sacerdocio. En vez de pronunciarse contra el nabi, el pueblo dudaba. Contbase que Jess multiplicaba los signos, es decir, los milagros, curando a posesos y enfermos; es verosmil inclusive que le atribuyesen ya trivialidad en aquel tiempo y en aque pas.'' fa resurreccin de algunos muertos; sus enemigos atribuan todas esas maravillas a la influencia de Belceb, o sea, el diablo, pero los simples no crean sus palabras y permanecan perplejos; finalmente, si Jess no excitaba su entusiasmo, tampoco desalentaba su simpata. En cambio, doctores y sacerdotes lo detestaron desde que lo conocieron y l cometi la imprudencia de ponerse en sus manos.

No vemos claramente qu lo decidi a ir a Jerusaln. Probablemente, no fue slo el deseo de celebrar la Pascua en la Ciudad Santa. Nuestros Evangelistas escribieron para gente de una poca en que todo el "misterio" de la vida de Jess se cifraba en su muerte, muerte aceptada por l para redimir y regenerar a la humanidad; y suponen que el Seor haba explicado desde haca tiempo la necesidad de su Pasin; por eso no titubean en decirnos que Jess va a Jerusaln para cumplir su obra divina en la cruz del

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Calvario. Al historiador le parecen ms obscuros su estado de nimo y sus verdaderas intenciones. Tena la impresin clara de su fracaso? Puede creerse, pues los hechos hablaban con bastante elocuencia. A decir verdad, no es fcil concebir cmo hubiera podido triunfar de acuerdo con sus deseos: su predicacin moral no tena sentido y no poda dar fruto sino a condicin de que se vigorizara con algunos signos precursores de gran acontecimiento cuya inminencia afirmaba; slo poda justificarse mediante el cumplimiento de su palabra. Ahora bien, los signos no aparecan y su palabra no se ha cumplido todava, hasta tal punto que sus fieles se han visto obligados, desde hace mucho tiempo, a sostener que los primeros discpulos no lo comprendan bien, que no les deca Jo que pareca decirles. Firmemente seguro de que posea y anunciaba la verdad, se persuadi tal vez de que se manifestara en Jerusaln y de que nicamente all resplandecera el Gran Da, Esto es lo que deberamos creer si pudiramos confiar en el relato de su entrada mesinica en la ciudad, entre aclamaciones populares; pero yo, por mi parte, dudo de su veracidad. Cualesquiera que fueran las intenciones o las esperanzas de Jess, fue una mala inspiracin la de trasladarse a aquel medio que no era el suyo y en el que sus enemigos naturales eran los amos. Cometi all alguna imprudencia, como ]a de entregarse a actos contra los mercaderes de palomas o los cambistas establecidos en el atrio? Puede ser. En todo caso, el procurador romano haba aprendido a desconfiar de los inspirados judos y no les fue difcil a los sacerdotes y doctores persuadirlo de que, en inters del orden, deba poner fin a las agitaciones de un galileo cualquiera. Pilatos hizo detener a Jess, lo juzg y lo puso en la cruz. El pueblo le dej hacer. Segn todas las apariencias, los esfuerzos de nuestros Evangelistas para declarar inocente al romano y arrojar sobre los judos la entera responsabilidad del crimen, no se inspiran en la verdad de los hechos, sino en un deseo de

congraciarse con las autoridades romanas, en un tiempo en que slo en ellas encontraban apoyo los cristianos contra la animosidad de las sinagogas. Jess no haba previsto lo que le sucedi; el espanto y la fuga de sus discpulos son la prueba evidente de ello; el golpe de fuerza de Pilatos lo hera en pleno sueo y pareca arruinar su obra. Es verosmil que, en sus ltimos das, la inquietud por el porvenir, la incertidumbre del presente y quin s a b e ? la duda de s mismo se hayan apoderado de l y que el pensamiento de su muerte prxima haya pesado sobre su espritu; pero nada nos autoriza a creer que haya juzgado entonces que su suplicio era til para la realizacin de su misin y todo nos obliga a pensar que no dijo nada parecido. En verdad, puesto que el milagro anunciado no se produca, que Yav no se manifestaba qu ms poda hacer sino huir a Galilea precipitadamente o inclinar la cabeza y sufrir su destino? Tal vez pens en regresar a su pas; esta suposicin se apoya en que, segn el Evangelio de Mateo, cit a sus discpulos en Galilea. De todos modos, le falt tiempo para cumplir su propsito, si lo tuvo. II El "escndalo de la cruz", como dir San Pablo, deba, al parecer, poner trmino a la tentativa de Jess. l haba aparecido para anunciar un acontecimiento que no se produjo; haba perecido; sus discpulos se haban dispersado presas de pnico; no deban abandonar hasta la esperanza que haba puesto en su corazn, y lamentar o maldecir su error y el de ellos mismos? No lo olvidemos, Jess no haba fundado nada. No haba trado una religin nueva, ni siquiera un rito nuevo, sino una concepcin personal ms que original de la piedad en la religin juda, de la que no pretenda cambiar ni la fe, ni la Ley, ni el culto. En el centro de su enseanza se situaba la idea mesinica, que comparta con casi todos sus

EL CRISTIANISMO ANTIGUO 52 compatriotas; idea que, solamente, conceba de una manera distinta. Nos es imposible afirmar que esta manera fuera realmente particular de l. Atribuirle la voluntad de establecer una Iglesia, au Iglesia, de proveerla de ritos, de sacramentos, signos sensibles de su gracia, y de prepararle la conquista del planeta, son otros tantos anacronismos. Dir mas: otras tantas deformaciones de su pensamiento que, de conocerlas, lo hubieran escandalizado. Pero, entonces qu poda quedar de l, aparte de algunas mximas morales, seguramente provechosas, pero menos originales de lo que ordinariamente se afirma, aparte del recuerdo conmovedor de sus virtudes, de su encanto personal? La lgica responde: nada, Y sin embargo, la serie de los acontecimientos pareci desmentir a la lgica. La fe-confianza de los Apstoles triunf de la propia muerte. Y aqu tocamos el ms obscuro de los problemas. Volvieron a encontrarse en Galilea, en el marco familiar donde haban vivido con l; creyeron verlo de nuevo y se persuadieron de que no estaba muerto. ste es el hecho, pero sus detalles se nos escapan. Como era inevitable, la leyenda ha querido aclararlo y lo ha tornado ininteligible, mezclndolo con episodios maravillosos, inverosmiles, imposibles de verificar dadas las contradicciones de los textos. Los relatos de la Resurreccin de que disponemos hoy, se le ofrecen al crtico como agregados compuestos de recuerdos confusos, exactitudes inventadas, de viejas "historias", triviales ya en el mundo oriental; pero qu tienen como fundamento, por cuanto, seguramente, tienen algo de exacto? De toda evidencia, una visin de Pedro, seguida de visiones colectivas, fenmeno de contagio mental, comn en la historia de las religiones. No olvidemos que si los Apstoles vuelven de Jerusaln horrorizados, perplejos, momentneamente desalentados porque lo que esperaban no se ha producido y han recibido un golpe tan rudo como inesperado, pueden sin embargo no estar desesperados. Han con-

53 fiado demasiado en la promesa de Jess para desprenderse de ella, y, pasado el primer momento de conusin, en el medio donde poco antes los conmoviera tan profundamente, influye de nuevo sobre ellos, y especialmente sobre Pedro, con energa. Pero la promesa de Jess est, para ellos, ligada a la persona de Jess; admitir que esa persona ha desaparecido para siempre es consentir en abandonar toda esperanza. Esta idea fija su fe; por decirlo as, la hipnotiza; no es posible que nos haya abandonado, que su muerte sea definitiva. El resultado seguro de esa tensin constante, en el cerebro de hombres a la vez rudos y msticos, exaltados por la espera y el deseo, es la visin. Por eso, Pedro ve a Jess y luego otros lo ven como l lo ha visto. Que se trate de francas alucinaciones visuales, o de interpretaciones alucinadas de cualesquiera apariencias, poco importa; los pescadores del lago de Genesaret estaban igualmente desarmados ante uno y otro fenmeno. Las visiones convencen a.los Apstoles de que Jess vive, que vive por lo menos en su espritu glorificado por Dios. Pero para que viva es necesario que ya no est muerto, y si ya no est muerto para los judos de aquel tiempo no haba vacilacin posible- es que ha resucitado. No digo resucitado en su cuerpo enterrado, sino resucitado con un cuerpo. Suponiendo que los Apstoles hayan pensado al principio slo en apariciones de su espritu, no han podido, indudablemente, mantenerse mucho tiempo en esa opinin, porque la creencia popular les representaba la resurreccin como una repeticin integral de la vida terrestre; 2 y tambin porque varios textos de las Escrituras, en los que buscaron el anuncio y la justificacin de la resurreccin de Jess, les impusieron la conviccin de que haba salido de su tumba al cabo de tres das, o al tercer da.' La leyenda est fundada
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* Durante su vida Jess haba pasado por ser, para ciertas gentes, Juan Bautista resucitado. C. jtfc, 6, 14.
Oseas, 6, 2: El nos dar vida a ios dos das, y al tercero

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en el convencimiento de los Apstoles, y fu en tierra griega donde se constituy en su mayor parte. Por el momento, no insisto en esta construccin secundaria. Sealemos solamente que la afirmacin apostlica: Nosotros lo hemos visto; Dios lo ha resucitado, reclamaba una conclusin; por qu habra Dios sacado a Jess de la morada de los muertos, sino porque le reservaba un papel primordial en una gran obra cercana? La obra no poda ser otra que la instauracin del Reino anunciado por el Maestro, y 1 papel, el de Mesas. Dos versculos de los Hechos de los Apstoles (2, 32, 3 6 ) , nos permiten, por decirlo as, captar en vivo el razonamiento apostlico: A este Jess, dice uno, resucit Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos, y el otro concluye: Sepa pues ciertsi mmente toda la casa de Israel, que a este Jess que vosotros crucificasteis, Dios ha hecho Seor y Cristo. No garantizo, entindase bien, que la expresin atribuida aqu a San Pedro le pertenezca autnticamente, y hasta creo lo contrario, porque el empleo de la palabra Seor (Kyrios) denuncia a un redactor helenizante; quiero decir que pertenece a la cristologa de las comunidades helensticas, pero la afinidad de las dos afirmaciones responde ciertamente a una realidad psicolgica. Si no hubieran tenido los Apstoles esa fe en la resurreccin de su Maestro, no habra habido cristianismo, y desde este punto de vista ha podido decirse (Wellhausen) que sin su muerte Jess no tendra ningn lugar en la historia. A la inversa puede sostenerse que toda la doctrina esencial del cristianismo se funda sobre esta resurreccin? Por lo que respecta a la dogmtica, sera difcil exagerar su importancia y parecera legtimo colocar, como epgrafe, bajo el ttulo de toda exposicin de la fe ortodoxa, la frase as levantar y viviremos ante l.Jons, 2, 1: Y Jons estovo en el vientre del pez por tres dius y (res noches {Cf. Mat,, 12, 40). Recuerda tambin el Salmo 16, 10 {Cf. Hechos., 2, 27, 31J.

de San Pablo en su primera Epstola a los Corintios {15, 1 7 ) : Si Cristo no resucit vuestra fe es vana! Por lo dems, para quien se site en el punto de vista puramente histrico de la determinacin y de la extensin del cristianismo, la importancia de la creencia en la resurreccin de Jess no parece mucho menor; porque, gracias a ella, la fe en el Seor Jess se convirti en el fundamento de una religin nueva, que, separada pronto del judaismo, se ofreci a todos los hombres como el camino divino de la salvacin. Gracias a ella, tambin, penetraron en la conciencia de las comunidades cristianas, por lo menos d las helenizantes, las influencias del viejo mito oriental del Dios que muere y resucita, para llevar a sus fieles a la vida inmortal, y transformaron prontamente al Mesas judo, hroe nacional, ininteligible e indiferente para los griegos, en Jesucristo, Seor y Salvador, Hijo de Dios y Vicario de Dios en el mundo; aquel cuyo nombre, como lo dijo tambin San Pablo, invocan todos los que creen y ante quien debe postrarse la creacin entera. 4 III Y para empezar, desde el momento en que aceptaba la resurreccin, la fe de los discpulos no poda sino reanimarse y reorganizarse. Digo reorganizarse: es claro, en efecto, que ya no poda vivir de slo las afirmaciones de Jess. Su muerte modificaba la posicin de la cuestin, porque tomaba, de grado o por fuerza, un lugar en la perspectiva escatolgica. 5 Primero se la consider destinada a posibilitar la resurreccin, prueba suprema de la dignidad mesinica del Crucificado, esperando que se hiciera de ella el gran misterio, ei desenlace necesario, el fin de la obra entera. Y se dijo: "Jess Nazareno I Cor., 1, 2; Filipenses, 2, 9 y ss. Es decir, en el cuadro de] fin del mundo, de las cosas ltimas (del griego %<"jLau>z ltimo).
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vino como un hombre inspirado de Dios; multiplicando los milagros y haciendo el bien, pereci a manos de los malos; pero l era el Mesas designado; Dios lo ha probado resucitndolo de entre los muertos, al tercer da, y pronto volver en su gloria celestial para inaugurar el Reino prometido." En la predicacin de Cristo, !a idea de la inminencia del Reino parece la esencial; en la predicacin apostlica, lo esencial son la dignidad niesinica de Jess y su prximo retorno. Tales son, efectivamente, los dos temas que, segn el libro de los Hechos, los Doce desarrollarn en seguida en Jerusaln. Es preciso que creamos que posean un poder de ilusin poco comn, porque, a privri, todo haca suponer que obtendran an menos xito que su Maestro, y que se les deparaba un final igual. Si ios judos no creyeron en Jess cuando viva, cmo podran convertirse en sus adeptos cuando todo haca creer que l mismo se haba engaado, que no haba podido siquiera socorrerse en la hora del suplicio, que haba muerto miserablemente a vista del pueblo? Que ha resucitado? Pero quin lo ha visto? Sus discpulos? Dbil prueba. En verdad, los Doce recibieron en Jerusaln la acogida que cualquiera, menos ellos, poda prever: ganaron algunas docenas de partidarios, como lo haca la secta de menor importancia; C3nservaron la benevolencia del pueblo por la fidelidad de su piedad juda y su asiduidad al Templo, lo que, de paso, demuestra que su Maestro haba credo que se separaba muy poco de la religin de Israel; escitaron la animosidad despreciativa de escribas y sacerdotes, de quienes sufrieron diversos malos tratos. Sin embargo, su miserable condicin, su carcter pacfico y quiz tambin la buena opinin que merecan al pueblo, les evit la muerte; por otra parte, para algunos de ellos, esto fue slo una prrroga. Hicieron adeptos en las pequeas ciudades vecinas a Jerusaln, pero, de toda evidencia, alcanzaron rpidamente el apogeo de su xito entre los judos de raza. Por ser este xito de tan limitado alcance, a los ojos de los

menos advertidos, pareca evidente que la hereja cristiana no sobrevivira a la generacin que la vio nacer, y que pronto los fieles de Jess Nazareno se perderan en el olvido, como los del Bautista o los de tantos otros nabL No aconteci as, porque intervino en el asunto un elemento nuevo, que cambi completamente su aspecto: incapaz de arraigar en terreno judo, la esperanza apostlica se vio trasladada a terreno griego, ya veremos cmo; y all prosper; comprenderemos por qu. Hablando con propiedad, es all donde debe buscarse el primer trmino de la evolucin del cristianismo.

LA OBRA DE LOS APSTOLES CAPTULO III

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LA OBRA DE LOS APSTOLES I.Los Apstoles son palestinos; su punto de vista.Hay judos fuera de Palestina; la dispora.Cmo se constituy.Organizacin de sus comunidades.Propaganda de sus sinagogas.Cmo llegan a concordar con el helenismo.Espritu de sus proslitos; por qu est, de antemano, predispuesta en favor de la predicacin cristiana. II.El sincretismo de la dispora.El mandesmo de Meso* potamia.Los hipsistaros y los abanos de Frigia,Los nasoreos de Epifanio, en Perea.Terreno favorable que estas sectas preparan al cristianismo. III.Cmo se efecta el paso de la fe apostlica sobre el terreno de la dispora; ei relato de los Hechos.Bernab en Antioqua.Obscuridad y pequeo alcance verosmil de la obra de los Apstoles palestinos.

I Los Apstoles y los discpulos, tranquilizados por la robusta confianza de San Pedro, que volvieron a reunirse luego de disipado el terror del primer instante, para tratar de reconstruir su sueo roto y de reanimar en sus corazones las esperanzas que Jes hizo concebir el Maestro, eran, no lo olvidemos, judos de humilde condicin y sin cultura. Su horizonte no poda ser ms amplio que el de Cristo y su ambicin se limitaba a encaminar a "las ovejas de la casa de Israel" por la va de salvacin. Todo nos induce a creer que al principio, por lo menos; su exclusivismo judo mostrbase dispuesto a ser ms estrecho que el de Jess. Nada ms lejano de su pensamiento que la intencin de llevar la Buena Nueva a los paganos y, a decir verdad, les era imposible concebir la aceptacin del Evangelio por hombres que, previamente, no compartieran la fe juda. Pero gran nmero de 58

judos habitaban, en aquel tiempo, fuera de Palestina; pertenecan al rebao de Israel. 1 Durante los cuatro siglos inmediatamente anteriores a la era cristiana, varias causas determinaron que los antepasados de esos hombres abandonaran su patria. Primero la necesidad: su pas, situado entre el reino Lgida de Egipto y el reino Selucida de Siria, haba servido frecuentemente de campo de batalla a egipcios y sirios. En el curso de sus razzias, unos y otros hicieron muchos prisioneros que jams regresaron; accidente parecido tuvo lugar repetidas veces durante la prolongada lucha por la independencia, sostenida por los Macabeos contra los reyes sirios; se haba reproducido en beneficio de los romanos cuando stos guerrearon contra Antoco el Grande y, ms tarde, cuando tomaron partido en las querellas intestinas de Judea. Por otra parte, cuando ios trataban bien, los judos eran laboriosos, fieles, diligentes; por eso los Ptolomeos y los Selucidas trataron de atraer a su pas grupos importantes y lo lograron. Algunos se Instalaron en el delta del Nilo y en Cirenaica; otros en Antioqua, en Lidia, en Frigia, Palestina no ofreca recursos inagotables y la raza juda era prolfica, de modo que, viviendo con estrechez en un suelo a menudo ingrato, muchos judos, cuando se vieron bajo la dominacin de araos extranjeros, fueron a buscar su pan en regiones sometidas al mismo poder y hubo quienes hicieron all su fortuna. Dos siglos antes de Jesucristo, un judo de Alejandra se permita si acaso una exageracin potica al escribir, dirigindose a su pueblo: "La tierra entera est llena de ti y tambin
1 La obra esencial es la de J. Juster, Les fuifs dans CEmpire romain, Pars, 1914, 2 vols,; ver tambin, en el Diccionario de Antigedades de Daremberg y Saglio, el artculo Judaei, de T. Rcinach.Sobre los comienzos del cristianismo, su implantacin en tierra grecorromana y su determinacin como religin original, se leer con provecho a Pfleiderer en Die Entslehung des Ckristentums y The evolution o early christianity, de Case, Chicago, s. . (1914) ; se consultar Kyrios Christos, cap. IIIVII de Bousset y Das Urchristentum, Gotinga, 1914, t. I.

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todo el mar," El gegrafo Estrabn, contemporneo de Cristo, tena asimismo la impresin de que haba judos por todas partes. En verdad, se haban diseminado por todo el mbito del Mediterrneo, pero slo formaban grupos compactos en las grandes ciudades del mundo griego, en Mesopotamia y en Roma, en la que, durante el reinado de Augusto, poda contarse una docena de miles. Dondequiera que estuviesen, por lo comn no olvidaban ni su origen ni su religin. Vivan estrechamente unidos, procuraban obtener de las autoridades pblicas derecho legal a la existencia y se organizaban. Formaban, en lo temporal, una comunidad que tena sus jefes, sus magistrados elegidos, su justicia y sus costumbres; en lo espiritual, una sinagoga,^ a 3a que acudan todos a or la lectura de 3a Ley, a rezar, a hacerse virtuosos en comn, y que tena, tambin, su pequeo gobierno. Una judera numerosa, como la de Roma, reparta a veces sus miembros en varias sinagogas. Los prncipes griegos, sirios, o egipcios, dejaron a los judos proceder a su manera y hasta les acordaron varios privilegios; los romanos siguieron el ejemplo, y una verdadera carta constitucional protegi a los hijos de Israel en todo el territorio del Imperio; una carta que no solamente autorizaba su religin y legalizaba sus agrupaciones, sino que tomaba ampliamente en cuenta sus prevenciones y sus prejuicios y que trataba con miramientos, en lo posible, sus susceptibilidades religiosas. Esta situacin excepcional, que su natural orgullo acentuaba, el desprecio que ella casi les permita profesar a los cultos municipales, otros defectos y ridiculeces que dejaban ver, sobre todo la singularidad de las ceremonias de la sinagoga, considerada por el vulgo como el templo sin ritos de un dios sin imagen y sin nombre, la circuncisin, las restricciones alimen* Orculos Sibilinos, III, 271. * Esta palabra, como iglesia, designa a la vez el lugar donde se renen y la reunin que se efecta en l.

ticias de,la Ley mosaica y, para rematar, varas calumnias irritantes y fcilmente aceptadas, por ejemplo las de practicar la muerte ritual y adorar una cabeza de asno, todo esto haba hecho nacer en el populacho de las ciudades en que eran numerosos, sentimientos muy hostiles en su contra. El mundo grecorromano conoci un verdadero antisemitismo, que hubiese llegado a violencias extremas sin la contencin de las autoridades romanas, aunque a veces stas no pudieron evitarlo; es til sealarlo desde el principio, porque pronto se transferir de los judos a los cristianos. 4 Por el contrario, los israelitas, generalmente bien vistos por las potencias, a causa de su sumisin y su espritu laborioso y serio, atraan igualmente la atencin simptica de los hombres a quienes chocaba la puerilidad mitolgica, lo grosero del ritual, la fragilidad metafsica, la nulidad moral de la religin pagana corriente. En un tiempo en que empezaba a afirmarse la boga de las conmovedoras religiones de Oriente, el yavesmo pareca, a quienes por su temperamento estaban predestinados a comprenderlo, la ms sencilla, la ms elevada y la ms pura de todas. Aunque eran muy exclusivistas, sombros y poco acogedores en su pas, los judos adquirieron mejores maneras entre los gentiles; no cerraban estrictamente sus sinagogas; toleraban a los extraos delante de su puerta abierta; no se negaban a ensearles la Ley a los que queran conocerla, y como, adems, se haba traducido al griego, todo hombre instruido poda estudiarla. De tal suerte, se haba formado, poco a poco, una clientela de proslitos alrededor de cada sinagoga. Algunos llegaban hasta el fin en la conversin; reciban el bautismo purificador, aceptaban la circuncisin, enviaban la ofrenda ritual al Templo de Jerusalen y se asimilaban as a-los verdaderos hijos de Israel.
*( Todos los testimonios griegos y romanos relativos a los judos hau sido reunidos, traducidos y anotados por Th. Reinach: Fontes rerum judccaTum, I. Textes d'autears greca et Tomains, Pars, 1895.

EL CRISTIANISMO ANTIGUO 62 Otros, sin llegar a tanto, frecuentaban ms o menos regularmente el atrio de la sinagoga, contribuan con sus denarios a su sostenimiento y "vivan la vida juda" hasta donde se lo permita su condicin social; los llamaban "los temerosos de Dios". Eran realmente muy numerosos en torno de las grandes juderas de Oriente y de Egipto; en Roma se los encontraba hasta en las clases superiores, sobre todo entre las, mujeres. Los judos de la dispersin no conservaron integralmente ni los hbitos, ni el espritu de sus hermanos palestinos. Su exclusivismo, su odio al gentil, su temor enfermizo a los contactos impuros, haban cedido en un medio en que les habran hecho la vida imposible; conversaban a diario con los "pecadores" y, sobre todo, sufran la influencia y la atraccin de la cultura helnica, de la cual se impregnaban. Hechas a un lado las convicciones religiosas y las prcticas esenciales que suponan, esos judos, considerados dos o tres generaciones despus de su emigracin, se asemejaban por el idioma, el aspecto y la formacin intelectual a los griegos de la misma condicin social. Los ms instruidos profesaban una admiracin profunda por las letras y la filosofa helnicas; estaban a tal punto compenetrados, que se sentan tan incapaces de sacrificarles la Ley como de sacrificarlas a la Ley. Por eso, Filn, el prototipo de los judos helenizados, se dedic a demostrar, de muy buena fe, en Alejandra, que las revelaciones de Moiss y sus prescripciones se acordaban perfectamente con las especulaciones de Platn y de Zenn; slo se trataba de entenderlas bien. 6 Ideas capitales para los palestinos se debilitaban entre los helenizados: por ejemplo, su mesianismo, en lugar de manifestarse como un nacionalismo estrecho y agresivo, tenda a cobraT la forma de una conquista del mundo por la verdad. En cambio, otras ideas,

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extraas a su raza, se abran camino en su espritu; vcrbigra'cia, se compenetraba cada vez ms de la idea griega del dualismo de la naturaleza humana; no concedan ya mucha importancia a la suerte futura de su cuerpo y prestaban lodo su cuidado al destino del alma, punto sobre el cual los palestinos no haban profesado nunca una doctrina firme y clara. Con mayor razn los proslitos judos permanecan fieles a la cultura y al espritu de su medio; nada hubiera podido decidirlos a despreciar lo que su educacin les representaba como la ms hermosa civilizacin que hubo jams y la ms digna de un hombre razonable. Adoptando ms o menos completamente el judaismo, pretendan adaptrselo y no excluir de su espritu, ni de su vida, sino aquello que les pareca radicalmente incompatible con lo que tomaban del judaismo. Por ello los judos de la dispersin y los temerosos de Dios", se encontraban, especialmente los segundos, mucho mejor dispuestos que los palestinos a discutir las afirmaciones de los Apstoles y, en caso necesario, a aceptarlas; asimismo, por esa causa la simplsima doctrina apostlica que la experiencia revel que era muy plstica corra el riesgo de sufrir graves alteraciones si se trasladaba a las sinagogas helnicas. II Este riesgo pareca tanto mayor cuanto que, en algunas regiones de la dispora, ios judos no se haban contentado con adaptarse a las necesidades sociales de su ambiente y organizar su fe religiosa, o, por lo menos, con explicrsela en funcin de su cultura, mantenindola sin embargo integralmente. Poco a poco, fueron mezclando algo de las ideas y las creencias del paganismo circundante, mientras que, por su parte, ciertos paganos aceptaban varias representaciones importantes de la religin juda para mezclarlas a su propia religin. No se han podido esclarecer bien las

' E. Brhier, Les idees phosopkiques et religiease de Philon d'Alexande, Pars, 1907.

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combinaciones increiistas" que resultaron de esas endsmosis, pero lo que puede entreverse basta para mostrarnos su importancia. Por ejemplo la colonia juda de Mesopotamia se hallaba bien situada para sufrir -creyendo defenderse de ellas las influencias del Irn y de Babilonia, madres de especulaciones sorprendentes, que se organizaban en sistemas ms o menos coherentes, de explicacin del mundo y la vida, en gnosis, como se dir ms tarde en la Iglesia cristiana. 7 Debemos nombrar siquiera a una de las combinaciones nacidas de ese extrao medio, en la que el judaismo entra como elemento, es el mandesmo, o secta de los mndeos, sincretismo judeo-babilnico, que parece haber servido de fundamento a varias construcciones ulteriores, importantes en la historia del cristianismo. Otra colonia juda nos interesa muchsimo desde el mismo punto de vista, y es la de Frigia. En este pas, que durante toda la antigedad se distingui por la intensidad de su vida religiosa, los judos formaron primero uno o varios grupos aislados en medio de las poblaciones paganas; pero terminaron por sufrir la accin de su contacto y obraron a su vez sobre ellas, hasta tal punto que vemos, bastante ntidamente, a varias de sus concepciones religiosas, adoptadas por los paganos, amalgamarse con creencias autctonas. El culto propiamente frigio era entonces el de la Gran Madre (Cibeles) y Atis, su amante; ste ltimo
8 Es el nombre que se ha convenido en dar a todas las realizaciones religiosas en que se organizan elementos provenientes de religiones distintas.La obra esencial sobre las^sinagogas de la dispora, consideradas desde el punto de vista que ahora nos interesa, es la de M. Friedlander, Synagoge und Kirche in ikren An/ngen, Berln, 1908; debe leerse con precaucin, pues sus afirmaciones sobrepasan a veces el alcance de los textos. * La palabra gnosis quiere decir conocimiento, pero supone {jue ese conocimiento escapa al comn de los hombres y que se alcanza solamente por revelacin o iniciacin. Cf. Legge, Forerunners and HvaU / Christianity, Cambridge, 1915, 2 vols., t. I, cap. III-VI.

reciba el ttulo de kipsistos, el Altsimo, que es de origen judo y responde a una creencia caldea, segn la cual la morada de los dioses se encuentra encima de las siete esferas planetarias y del cielo estrellado. Por otra parte, un juego de palabras fcil y tentador identifica a Sabazius o Sabacis, el Jpiter o Dionisos frigio, con Sabaoth, y adivinamos, desgraciadamente en la penumbra de los documentos, sectas semi-judas de hipsistaros, de sabbatistas o sabazianos que comparten una misma esperanza: la de la salvacin eterna, de la vida bienaventurada sin fin, alcanzada despus de la muerte, por intercesin de un Ster, de un Salvador divino. La comunin entre los miembros de estas sectas se estableca por la participacin en una cena litrgica y mstica que quiz tena ya valor de sacramento, es decir, que confera a los comensales una gracia divina, o una aptitud particular para recibir esa gracia. 8 Combinaciones anlogas se producen en otras partes, en Egipto, en Siria sobre todo, en la que pronto sealaremos su influencia sobre la formacin religiosa de San Pablo. Las sectas sincretistas y gnsticas de fondo judo se extienden, pues, poco a poco alrededor de Palestina; y no es imposible que, desde antes del nacimiento de Jess, se hayan ms o menos multiplicado a favoT de los peregrinajes frecuentes efectuados a Jerusaln por los judos de la dispersin, durante las grandes fiestas del ano litrgico. Un escritor cristiano del siglo IV, San Epifanio, que no siempre merece confianza, pero que dispuso de informacin abundante acerca de esas "herejas" orientales, nos habla con algunos detalles de una de ellas, la de los nasoreos," difundida en la regin transjordnica, en Perea, antes del comienzo de nuestra era. Sus adeptos rechazan el culto del Templo, pero se pliegan a las dems costumbres
' Cf. Cumont, Les religions orientales dans le romain, Pars, 1909, pp. 94 y ss. * San Epifanio, Haeres, 19, 1 y ss; 29,9. paganhme

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judas; no obstante, la influencia extranjera que experimentaron se manifiesta en que no admiten el carcter divino de la Ley. Se consideran santos con respecto al resto de los hombres, como lo harn los primeros cristianos y, adems, su nombre debe explicarse, sin duda, como el sobrenombre de Jess, por la palabra hebrea nazir, que los griegos traducan por hagios, es decir, santo. Los nasoreos eran muy probablemente ardientes mesianistas, y quiz rendan, por adelantado, un culto ai Mesas, como lo hacen, a su Dios salvador, las sectas de sincretismo ms profundamente pagano. Nuestra informacin, desgraciadamente muy incompleta todava, no nos permite hacer muchas afirmaciones acerca de todos los puntos que ataen a estas sectas sincretistas judas, pero su sola existencia basta para probarnos, en principio, que hay puentes entre el judaismo propiamente dicho y las diversas religiones de Asia occidental que presentan con l el rasgo comn de esperar, bajo cualquier forma, o de adorar ya a un Salvador divino. De ah se desprende que no es, a priori, inverosmil que se haya extendido un revival mesinico de origen palestino fuera de los lmites de Palestina, y que se lo haya tomado en consideracin en muchas sinagogas de la dispora; en torno de ellas, inmediatamente, y aun en agrupaciones ms alejadas de ellas que las de los simples proslitos de la puerta. La existencia de esas sectas nos demuestra que en la ortodoxia de la sinagoga de la dispersin se producan escisiones ms fcilmente que en la de la comunidad palestina; que, lejos del Templo y de los sacerdotes, su rigor legalista ceda a veces a formas de expresin de su sentimiento religioso ms espontneas, o ms armnicas con las preocupaciones religiosas generales del medio en que viva, que terminaban por penetrarla. En otros trminos, los judos y especialmente los semi-judos de la dispersin parecan mostrarse mucho ms accesibles a las afirmaciones apostlicas, referentes a Jess, que los de Jerusaln y Palestina; pero, asimismo, deba temerse

que la fe en Cristo Jess agregara un elemento nuevo, un componente relativamente poderoso al sincretismo ya bastante complicado de muchos de ellos. III El paso de la esperanza apostlica al dominio de la dispora se efectu en la forma ms natural y de m o d o que p o d r a m o s llamar i n e v i t a b l e . El l i b r o de los Hechos nos cuenta que los Apstoles conquistaron a cierto nmero de judos helenistas llegados a Jerusaln para las fiestas de Pentecosts. Algunos regresaron a su pas inmediatamente; otros permanecieron en esa ciudad, pero no tardaron en ser expulsados, cuando el dicono Esteban, que se haba especializado en llevar el Evangelio a las sinagogas que los helenistas sostenan en la ciudad santa, pereci vctima del Sanedrn (Hechos 6, 9 y ss.; 7, 57 y ss.). Se fueron de all a Fenicia, a Chipre y a Antioqua, en las que se pusieron, a su vez, a predicar en las sinagogas (Hechos, 11, 19 y ss.) ; "hablaron a los griegos" es decir, a los "temerosos de Dios", y "creyendo, gran nmero se convirti al Seor". Los Doce no haban provocado, ni siquiera previsto, esa iniciativa; cuando conocieron sus efectos enviaron a Antioqua un hombre de confianza, llamado Bernab, para informarse de la situacin que, ciertamente, les inquietaba, El entusiasmo de los nuevos convertidos se gan la voluntad de Bernab, reconoci en l la gracia del Seor y se dedic a proseguir con el mayor celo la tarea tan bien comenzada. Se dirigi a Tarso, donde viva entonces Pablo, y se lo llev a Antioqua para asociarlo a su obra. Haba encontrado all al gran obrero del porvenir. Los Doce y los discpulos directos de Jess no podan, ya lo sabemos, hacer ningn progreso, como le aconteci a su Maestro, corriendo, por lo dems, los mismos peligros. En lugar de proclamar como l: "el Reino va a manifestarse", decan: "el Seor va a volver"; pero afirmaciones como sas no pueden me-

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no que debilitarse si la espera es prolongada. Nos sera difcil precisar qu hicieron exactamente los compaeros directos de Jess. Agrupados alrededor de Pedro y Juan a los cuales parecen haberse unido desde el primer momento los hermanos del Seor, puesto que el mismo Pablo coloca a uno de ellos, Santiago el Menor, al lado de Pedro en la comunidad de Jerusaln vegetan y apenas se alejan de la ciudad santa. Leyendas posteriores llevan a Andrs al pas de los escitas, a Santiago el Mayor a Espaa, a su hermano Juan a Asia Menor, a Toms a la India y aun a China, a Pedro a Corinto y a Roma. Todos estos relatos no son igualmente inverosmiles, pero es de temer que alguno sea falso; y, en suma, aparte de los primeros captulos de los Hechos de los Apstoles, que poseemos solamente en forma de una inquietante recomposicin de la redaccin primera, no nos queda ninguna informacin digna de fe sobre la vida y la obra de los Apstoles directos de Jess. Dicho silencio no nos dispone a creer que hayan realizado cosas muy extraordinarias, lo que, en efecto, es muy poco probable. Creemos saber que Pedro, los dos Santiagos y, quiz, Juan, hijo de Zebedeo, perecieron de muerte violenta, y rastreamos a travs de los escritos de los heresilogos 1 0 las huellas de las pequeas comunidades judaizantes fundadas por ellos, las que, despus de la gran rebelin juda del 66, se refugiaron allende el Jordn. Comunidades que se quedan pronto rezagadas respecto de la doctrina de las comunidades de tierra griega y a las que ya desde el siglo II se acusa de sostener una doctrina errnea; su accin inmediata y directa en la historia del cristianismo es prcticamente desdeable, El fermento vivificante viene, pues, de otra parte.

EL MEDIO PAULINO LTarso.Sus escuelas y su resplandor.La educacin intelectual de Pablo.Como se hace Apstol de Jesucristo. Su temperamento.-En qu medida es original.Elementos de su doctrina: importancia de la cuestin. II.Los dioses salvadores del Oriente helenstico.En qu se parecen y cmo se mezclan.El mito de su muerte y de su resurreccin anuales.Su origen y su sentido primitivo.Aplicacin a Mitra, Osiris, Tamuz, Adonis.El drama de la vida y de la muerte del dios. III,Interpretacin metafsica de esas historias divinas: figuran el misterio del destino humano.Necesidad en que el hombre se ve de asociarse al destino del dios salvador para alcanzar la vida eterna.-Cmo se efecta esta asociacin.El bautismo de sangre y la cena de comunin: taarbolo y banquete en la mesa del dios.Manducacin del dios.Semejanza de estos ritos con el Bautismo y la Eucarista del cristianismo.Soteriologa de los Misterios y soteriologa de Pablo. IV,Pablo conoca los Misterios?La religin de Tarso: Baal Tarz y Sandan.Otros Misterios.Hiptesis y verosimilitudes.Influencias religiosas sufridas por Pablo en Tarso.Influencias filosficas.Carcter del judaismo de Tarso.-Pablo est bien preparado para su papel de Apstol del cristianismo entre los gentiles, por su triple calidad de griego, judo y romano.

M Es decir, cristianos que escribieron sobre las herejas, como San Ireneo en el siglo n, el autor de Philosophamena en el m, San Epifanio en elrv, etc.

Ya he nombrado a San Pablo. Vio la luz en una familia juda establecida en Tarso, en Cilicia. Era una ciudad con mucha vida, situada a la salida de las Puertas cilicianas, por las que se descenda de la meseta del Asia Menor a Siria, y en el cruce de importantes futas comerciales, que le llevaban a la vez las ideas y las influencias de Grecia e Italia, de Frigia y de Capadocia, de Siria y de Chipre, de Fenicia y 69

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de Egipto. Pese a una tentativa bastante reciente de los reyes de Siria, y especialmente de Antoco Epifanio (en 171 a, c.) para heleriizarla, continuaba siendo esencialmente una ciudad oriental, al menos por sus creencias dominantes; pero posea florecientes escuelas griegas y, como diramos nosotros, una Universidad, que, segn testimonio de Estrabn, era famosa en el mundo grecorromano, sobre todo por lo que hace a los esludios filosficos. Los maestros que la dirigan tenan preferencia por fa doctrina estoica y no se conformaban, al parecer, con inculcar sus enseanzas a los estudiantes que seguan sus lecciones; difundan sus principios esenciales, las afirmaciones directrices, las frmulas ms notables y algo as como el espritu, en una verdadera prdica adaptada al pueblo. As se explica el hecho, tan importante para nosotros, de que Pablo, sin haber frecuentado con toda probabilidad la Universidad de su ciudad natal, ni estudiado la filosofa estoica, sino porque vivi durante los aos de su juventud en ese medio inteleclualmerile helenizado por filsofos que eran tambin retricos, no ignore ni los lugares comunes del estoicismo, ni los procedimientos corrientes de la retrica griega. Los Hechos de los Apstoles (22, 3) querran ha1 Sobre Tarso, considerada desde el punto de vista <jue nos interesa, se consultar especialmente un captulo del libro de Ramsay, The Cities of St. Paul, Londres, 1907, pp. 85-244 y el estudio de Bohlig, Die Geisteskultur von Tarsos im augustinhchen Zeitalter, Gotinga, 1913; en lo concerniente a la religin: Adonis, Aliis, Osiris, de Fraer, Londres, 1914, cap. VI, 22, 1 y 3, pp. 117 y ss. Desgraciadamente, dichos autores han debido contentarse a menudo con ndices defectuosos, presunciones, verosimilitudes, porque los documentos que han tenido a su disposicin son poco numerosos y poco explcitos. La vieja ciudad yace bajo 6 7 metros de sedimentos acumulados por su ro, el Cydno, y la ciudad moderna est construida encima; por eso las excavaciones serias no se han hecho an. Apenas disponemos de algunas monedas, de interpretacin a veces hipottica, de algunas inscripciones y de algunos textos del gegrafo Estrabn ( t 20 ?) y del retrico Diori Crisswmo (T 117).

71 cernos creer que se educ en Jerusaln " a los pies de Gamaliel", es decir, en una de las ms clebres escuelas rabnicas de aquel tiempo, Nos es naturalmente imposible afirmar que esto no sea verdad, pero es muy inverosmil, porque apenas puede comprenderse que un alumno de los rabinos de Palestina haya podido desconocer a sus maestros y renegar de ellos, como lo hizo Pablo posteriormente, y en cambio exprese tan perfectamente el espritu judo que nos parece ser el de las sinagogas helensticas. 2 Probablemente recibi una slida instruccin "en la Ley", y una enseanza religiosa profunda, mas no en Jerusaln. No slo en Palestina haba doctores judos; existan tambin en Alejandra y en Anlioqua, la poderosa metrpoli de Siria, y hay motivos para creer que fue all donde Pablo complet siis estudios. Nacido en tierra helnica, hablando y escribiendo el griego, perteneciente a una familia considerada, puesto que era ciudadano romano, calidad heredada de su padre, se encontraba admirablemente preparado para abarcar y comprender las aspiraciones religiosas de los judos de la dispersin que creyeran en Jess, como crea l, y de sus proslitos. Primero violentamente hostil a los cristianos, se puso de su parte a raz de una crisis, do la que dir solamente, por el momento, que era el resultado de un largo y obscuro trabajo interior. ,Esla crisis se resolvi en una visin decisiva: estaba seguro de haber visto u odo, cierto da en que iba camino de Damasco, al Cristo glorificado y de haber recibido de l la dignidad de Apstol. No conoci a Jess en vida, y las reflexiones que poda hacer sobre su persona y sus enseanzas no se hallaban limitadas, como en el caso de los Doce, por los recuerdos de la realidad. Aadamos que posea un alma ardiente y mstica, un espritu diestro en la discusin y al mismo tiempo un sentido prctico muy
1 Sobre esta importante cuestin vase luaism and St. Paul de C. G. Montefbre, Londres, 1914.

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despierto y una energa indomable para hacer aceptar su misin e imponer sus ideas. La originalidad de estas ideas parece grande, comparndola con las que satisfacan a la fe de los Doce, aun despus de sus primeras revaloraciones, y basta para convencerse de ello releer del principio al fin los captulos iniciales de los Hechos y la Epstola a los romanos; no obstante, es necesario cuidarse de no ceder a una ilusin. El genio religioso de Pablo es indiscutible, ciertamente; pero as como en la obra de Filn de Alejandra se renen los esfuerzos de una especulacin juda anterior a l, en el pensamiento de San Pablo se organizan ideas y sentimientos que no brotan nicamente de su iniciativa; a este respecto, el nico mrito de Pablo es el de haberlos expresado para nosotros. El estudio atento de las grandes Epstolas paulinas 3 revea una combinacin, a primera vista audaz y singular, de las afirmaciones fundamentales de la fe de los Doce, de ideas judas unas tomadas directamente de las antiguas Escrituras, las otras surgidas de consideraciones religiosas mucho ms recientes de concepciones familiares al medio pagano helenstico, de recuerdos evanglicos y de mitos orientales. Sobre este punto debemos insistir un poco, porque tocamos el fondo mismo del ms grave problema planteado por la historia de las creencias cristianas: el de la transformacin de la misin de Jess, tal como la hemos definido, en religin de salvacin universal. II A la primera mirada que se arroje sobre la vida religiosa del Oriente asitico, desde el mar Egeo a Mesopotamia, se ve que en los albores de nuestra era ocupan el primer lugar cierto nmero de divinidades muy parecidas, tanto que a veces se confunden: son * EntiendoGo/,, I y II Cor., Rom., que los crticos consideran hoy, casi por unanimidad, sustancialmente autnticas.

Atis en Frigia, Adonis en Siria, Melcarte en Fenicia, Tamuz y Marduc en Mesopotamia, Osiris en Egipto, Dionisos en tierra griega, para limitarme a las principales; y tambin debera nombrar al dios persa Mitra, que comienza por aquel entonces a hacer su fortuna en 1 Imperio romano. 4 Los hombres, al circular de un pas a otro, llevan consigo sus creencias y las implantan fcilmente fuera de su patria, porgue encuentran en todas partes, en aquel mundo del Asa Anterior, preocupaciones religiosas anlogas a las suyas, expresadas en mitos del mismo gnero, y buscan su satisfaccin en ritos estrechamente emparentadosProbablemente, los mitos y los ritos no proceden, en su origen, unos de otros, pero se asemejan porque todos provienen del mismo fondo de ideas y deseos. Su parentesco ha favorecido inclusive numerosos intercambios entre sus realizaciones originales, activados por su compenetracin recproca, que acaban por darles un aire de familia notabilsimo. Sin embargo, subsisten diferencias marcadsimas entre las historias divinas en que parecen fundarse. Esta mezcla de religiones, llamada sincretismo oriental, tiende a desprender de los confusos casos concretos de creencias y prcticas religiosas a que da lugar cierto nmero de representaciones esenciales y de ritos primordiales que son los que se observan de inmediato en cualquiera de los cultos que acabo de enumerar y, de hecho, parecen constituir claramente la razn de ser de todos: la de ofrecer a los hombres una fe y un mtodo para asegurarse una inmortalidad bienaventurada. * Cf, F. Cumont, Les Teligiims oriemnlcs da.n.% FEmpire romain; M, Brckncr, Der sterbende und uuferstehende Gottheland in den orientalischen Rdigionen and ihr Vnrhltnh zurn Christentum, Tubinga, 1908; A. Loisy, "Rcli<;oris riationales et cuites de mystres", en la Revue cthistnire et de littraurc religieuses, enero de 1913; del mismo autor: Les Mystres palens el le Mystere chrtien, Pars, 1919; de S. J. Case, The evolution of early Christianily, Chicago, 1914, cap. IX; de P. Wendland, Die hellenistisch-rbmische Kidlur, Tubinga, 1912, pp. 163 y ss.

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El rasgo sobresaliente de la historia mitolgica de sus dioses es el de que estn destinados, en cierta poca del ao, a morir para resucitar en seguida, poniendo as, sucesivamente, un dolor profundo y una alegra delirante en el corazn de sus fieles. Se advierte, por otra parte, que no son, en s, muy grandes dioses y que, por lo menos en su origen, algunos estn muy cerca de la humanidad, puesto que perecen. Algunos, como Atis, un pastor, y Adonis, un hijo del incesto, son inclusive hombres divinizados por voluntad de los dioses. Solamente la importancia fe !a funcin de la que parecen encargados en el mundo en relacin con los hombres los eleva poco a poco muy por encima de su condicin primera y hace de ellos divinidades verdaderamente soberanas: dentro de un momento comprenderemos cmo. Se ha discutido largamente sobre el origen de esos dioses diversos y, por decirlo as, sobre el principio de los mitos que personifican: hoy apenas se puede dudar entre dos explicaciones que no se excluyen entre s por lo dems. No puede ser sino la sucesin regular de las estaciones, consideradas ya con relacin al movimiento aparente del sol, ya relacionadas con la vegetacin, lo que ha dado nacimiento al mito del dios que muere a !a entrada del invierno para renacer al comienzo de la primavera. Algunos de los dioses mencionados fueron primitivamente divinidades astrales; otros, divinidades de la vegetacin; por consiguiente, se han producido confusiones muy naturales, que no siempre permiten poner en claro el verdadero origen ni el carcter primero de cada uno de ellos. Evidente mente, Mitra es un dios solar, porque su nacimiento se sita el 25 de diciembre, es decir, en el solsticio de invierno; Osiris se nos aparece como un dios lunar, que acaso al principio no lo era; Tamuz, por el contrario, es un dios de la vegetacin: los ardores del esto lo hacen perecer y los primeros soplos primaverales lo reaniman. Sucede otro tanto con Adonis y, al parecer, con la mayor parte de los dioses que mueren y resucitan; la relacin evidente entre la

vida del sol y la de la tierra explica que finalmente hayan podido figurar como divinidades solares. Adems, a la mayora de ellos los vemos en relacin estrecha con una diosa, madre de los dioses, personificacin de la Tierra o de la Naturaleza fecunda, que los da a luz o los ama; as lo hacen la Gran Madre Cibeles con Atis, Belti-Afrodita con Adonis, I star con Tamuz, Isis con Osiris. Por eso, tambin, a estos dioses se les adora junto con las diosas y, prcticamente, viven con ellas, en sus templos. Si el problema de la naturaleza primitiva de cualquiera de estas divinidades conserva toda su importancia para el historiador de las religiones, a nosotros nos interesa mucho ms la representacin y especialmente la interpretacin del mito de su muerte y su resurreccin. Generalmente, es en el estudio de su fiesta donde encontramos la informacin ms clara. Esta fiesta es un drama que representa, estilizndolas, la muerte y la resurreccin del dios. A veces es doble: quiero decir que hay dos fiestas que caen en pocas caractersticas del ao. En tal caso, uno de los dos episodios supera al otro; as, respecto de Tamuz, la fiesta de su muerte, en el solsticio de verano, parece ser la principal, y lo mismo en cuanto a Adonis, tan fcil de confundirlo con aqul. Por lo que hace a Marduc, y a los dioses francamente solares en general, la de su triunfo o su renacimiento es la principal. A veces, al contrario, las dos fiestas se renen en una sola, que tiene lugar ya en primavera, ya en otoo, y en el curso de la cual se empieza por llorar la muerte del dios y, en seguida, se celebra su resurreccin. As se hace la de Atis, en la segunda quincena de marzo, durante el equinoccio de primavera. III A consecuencia de una evolucin del sentimiento religioso que solamente podemos mencionar aqu, porque su explicacin, aun en la medida limitada en que es posible, nos alejara demasiado de nuestro tema, el

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mito de la muerte y la resurreccin del dios ba dejado de exponerse nicamente como una historia dramtica y conmovedora; ha llegado a convertirse, comnmente, en la expresin sensible de] gran misterio del destino humano. El hombre parece estar sometido en la tierra a condiciones de vida por lo comn tan miserables y, en todo caso, su existencia, aun la feliz, segn la opinin general, es tan frgil y tan corta, que le cuesta creer que su ser est realmente limitado, en cuanto a la duracin, a las apariencias sensibles. Se ha imaginado entonces, para el tiempo infinito que sigue a su muerte corporal, otra vida, bienaventurada y sin trmino, de la que debe gozar su alma, es decir, todo lo que en l no es materia. Pero pensando en que es incapaz de merecer esa vida, por sus solos mritos, y necesitando un intercesor, un mediador divino para alcanzarla, atribuye tal papel al dios que muere y resucita. He aqu como se representa que esta misin ha sido cumplida: el dios ha sufrido, como puede sufrir el hombre; ha muerto, como muere el hombre, pero ha vencido el sufrimiento y la muerte puesto que ba resucitado; si sus fieles simbolizan y renuevan de alguna manera cada ao el drama de su existencia terrestre, creen tambin que goza, desde la hora de su resurreccin real de otro tiempo, de una vida bienaventurada en la inmortalidad divina. El problema de la salvacin se convierte para los hombres, ya asociados muy fcilmente por las mismas condiciones de su humanidad a sus sufrimientos y a su muerte, en llevar hasta sus ltimas consecuencias esa asociacin, a fin de que les traiga igualmente a ellos la resurreccin y la supervivencia en el gozo sin fin. Se encuentra la solucin en una especie de ficcin ritual y mstica: el fiel debe identificarse con el dios por una serie de prcticas de culto juzgadas eficaces. Pasa simblicamente por las diversas etapas de prueba atravesadas por el dios, y esa asimilacin que transforma su propio ser le garantiza un destino igual al del dios, le asegura que ms all de las pruebas

de esta vida y de la muerte le espera la inmortalidad. El destino del Salvador divino, porque sta es la calidad que reviste el dios que muere y resucita, es a la vez prototipo y garanta del destino del fiel. Un autor cristiano del siglo IV, Firmicus Maternus, 5 nos describe una ceremonia nocturna del culto de uno de esos dioses de la salvacin: los asistentes lloran, presas de la incerlidumbre de la suerte que les espera en el porvenir sin fin, y un sacerdote, pasando delante de cada uno, les aplica en la garganta una uncin santa, mientras murmura lentamente las palabras sacramentales: "Tened confianza, puesto que el dios se ha salvado; vosotros tambin alcanzaris la salvacin al cabo de vuestras miserias." No sabemos bien cmo se estableca materialmente, en todos los cultos de los diversos dioses de la salvacin, esa asimilacin del fiel con el Ster, pero estamos seguros de que era en todos la finalidad de ciertos ritos, de los cuales por lo menos dos fijan primero nuestra atencin: el bautismo de sangre y la cena de eomunin. En el culto frigio de Cibeles y Atis, pero no exclusivamente porque se la encuentra en varios cultos asiticos y en el de Mitra tena lugar una extraa ceremonia llamada taurbolo,6 que formaba parte de las iniciaciones misteriosas esenciales reservadas a los fieles. Se preparaba una fosa profunda en el recinto del templo; el iniciado descenda y la cubran con un enrejado sobre el que degollaban ritualmente un toro; la sangre caa en forma de lluvia en la fosa y el paciente la reciba, esforzndose por baar con ella todo su cuerpo. Terminado el bautismo, los rganos genitales del animal sacrificado se depositaban en un vaso De errore profan. relig., 22, 1. O a veces el cribalo, cuando la vctima era un macho cabro (%Qiiiz). Cf. Hepdiug, Alus, seine Mytken und sein Kult, Giessen, 1903; Graillot, Le cuite de Cyble, mere des Dieux, a Rome dares rEmpire romain, Pars, 1912, especialmente el cap. IV; Loisy, "Cibele et Atth" en fleo. dihist. et de iitt. relie. julio, 1913.
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sagrado y el iniciado iba a ofrendarlos a la diosa; despus se los enterraba debajo de un altar conmemorativo. Al principio, estos ritos singulares no interesaban ciertamente a la vida futura del iniciado; Jo asociaban al poder de Cibeles y Atis que, se crea, regan la naturaleza, como a los ritos de la iniciacin dionisaca, igualmente extraos a nuestros ojos, se les atribua la asociacin de los bacantes y las bacantes a la obra fecunda de Dionisos. Pero a comienzos de la era cristiana, y por influencias difciles de reconocer y precisar, se haba efectuado ya, con toda probabilidad, una evolucin que transformaba el taurbolo en medio eficaz de adquirir la inmortalidad bienaventurada. He aqu cmo se explicaba: la fosa figura el reino de los muertos y el iniciado, al descender, se supone que muere; el toro es Atis, y su sangre vertida es el principio de la vida divina que se derrama fuera de l; el iniciado lo recibe y, por decirlo as, lo absorbe y se impregna de l; cuando sale de la fosa se dice que ha renacido,'' y como si fuese un nio recin llegado al mundo, se le da a beber leche, Pero no ha renacido hombre simplemente, como era antes: ha absorbido al dios en su esencia, y, segn el misterio, se ha convertido a su vez en un Atis; se le saluda como tal. Entonces, segn los datos de la historia divina, donde Atis aparece como amante de Cibeles, le falta unirse a la diosa. La ofrenda de los rganos del toro Atis, al cual se ha asimilado, simboliza esa unin, que se cumple msticamente en la cmara nupcial de la Gran Madre, mientras la mutilacin del tOTO recuerda la de Atis que se emascul, dcese, debajo de un pino y muri por esa causa. Al menos por un espacio de tiempo muy largo, 8
T TauTobolio criabolique n aetemum renatus, leemos en lina inscripcin en verdad tarda (iv d. a ) , pero que indica bien la intencin suprema del sacrificio tauroblico, * Parece que se reiteraba el taurbolo al cabo de una veintena de aos; por ]o menos se haca as al final de] Imperio Romano.

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al iniciado se le asegura que seguir el destino de Atis en la muerte inevitable y en la resurreccin bienaventurada, en la supervivencia entre los dioses. Esa unin saludable, obtenida por virtud de la iniciacin, la renuevan, o por lo menos la fortifican mediante cenas sagradas en las que los fieles comen juntos a la mesa del dios, varios cultos de dioses Salvadores o Intercesores, por ejemplo los de Cibeles, Mitra, los Baals sirios y otros ms. Sin duda, el banquete litrgico es a menudo slo un signo de la fraternidad entre los iniciados y un mero smbolo, pero "a veces se esperan tambin otros efectos del alimento tomado en comn; se devora la carne de un animal conceptuado divino, y creen as identificarse con el dios mismo y participar de su sustancia y de sus cualidades" (Cumont). Desgraciadamente, poseemos muy pocos detalles sobre esas comidas sagradas, sobre su men y sobre sus ritos, aunque su sentido no deja dudas. Sabemos, sin embargo, que existe en los Misterios de Mitra una ceremonia en la que se le ofrecen al iniciado pan y una copa pronunciando, nos dice un apologista cristiano del siglo n, "ciertas frmulas que vosotros sabis o que podis saber" M Tambin nos dicen los textos que, en los Misterios de Cibeles y Atis, el iniciado toma parte en una comida mstica, al cabo de la cual puede decir: "fie comido de lo que contena el tmpano, he bebido de lo que contena el cmbalo; me he convertido en mista (es decir, iniciado) de Atis". El tmpano era el instrumento atribulo de Cibeles, el cmbalo el de Atis, y tenemos motivos para creer que los alimentos depositados en ellos eran pan, probablemente carne de peces sagrados y vino. Si recordamos que a Atis se le asocia comnmente con el cereal, tenemos razones para pensar que la comunin se establece no solamente por el hecho de sentarse a la mesa del dios y de consumir alimentos que se considera que ofrece a sus fieles, * Justino, I Apol., 66, 4.

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sino por la circunstancia de comer al mismo dios y de impregnarse as de su saludable sustancia. Es necesario hacer notar las notables semejanzas de estos ritos, aun considerados superficialmente, con el bautismo y la eucarista de los cristianos? Dicha semejanza no la ignoraron en absoluto los Padres de la Iglesia y, desde el siglo i al V, de San Pablo a San Agustn, abundan los testimonios, lo que nos prueba que les impresionaban; pero los explicaban a su manera: decan que el diablo haba tratado de imitar a Cristo y que las prcticas de la Iglesia haban servido de modelo a los Misterios. Esto ya no puede sostenerse hoy da. Es muy posible que, en ms de un caso, el cristianismo haya obrado sobre los cultos paganos que, como el, se preocupan de asegurar a los hombres la salvacin eterna por intercesin de un ser divino; pero los mitos esenciales, las ceremonias litrgicas principales, los smbolos y los ritos eficaces de aquellos cultos son antericres al nacimiento del cristianismo y encontraban en el mundo helenstico, en los tiempos en que viva San Pablo, realizaciones de culto muy numerosas. Y no se trata nicamente de ritos, recordmoslo; se trata de una cierta representacin de destino humano y de la salvacin, de la fe-confianza depositada en un Seor divino, intermediado entre el hombre y la divinidad suprema, que ha consentido en vivir, en sufrir como un hombre, para que el hombre, lo bastante afn a l como para asimilrsele, pudiera salvarse, ligndose, por as decirlo, a su suerte. Y sta es, precisamente, la doctrina de San Pablo sobre la misin y el papel del Seor Jess, sin que siquiera el elemento mora], tan importante, que entraaba su doctrina quiero decir, la prescripcin de una vida no solamente piadosa, sino pura, digna, caritativa le fuese particular, porque los Misterios tenan asimismo, aunque en menor grado, exigencias de orden similar respecto a sus iniciados.

IV Pero de inmediato nos formulamos esta pregunta: Pablo estaba en situacin de conocer las ideas esenciales y los ritos fundamentales de los Misterios y poda sufrir su influencia? 10 No estamos perfectamente informados sobre la vida religiosa de Tarso, su patria, en el tiempo en que vivi all, mas conocemos la veneracin particular por dos dioses: uno se llamaba Baal Tarz, es decir, Seor de Tarso, y los griegos lo comparaban con Zeus, y el otro se llamaba Sandan, y los griegos lo comparaban con Heracles. El primero es, con toda probabilidad, una antigua divinidad rural, seora de la fecundidad de la tierra. Al hacerse urbana y confundirse poco a poco con Zeus, ascendi de grado y tom el aspecto y el carcter de un dios celestial, seor de los dioses y de los hombres, situado tan por encima de sus fieles que les pareca casi inaccesible. Sandan, por el contrario, era para ellos una divinidad muy prxima y casi tangible. De los raros documentos que poseemos y de las discusiones e hiptesis por ellos provocadas, surgen algunas certidumbres provechosas. Sandan es tambin, originariamente, dios de la fertilidad y, ms ampliamente, de la vegetacin; todos los aos se celebra en su honor una fiesta en la que debe morir sobre una hoguera y subir al cielo. Representa pues, en Tarso, lo que representaban en la misma poca Atis en Frigia, Adonis en Siria, Osiris en Egipto, Tamuz en Babilonia y otros dioses anlogos en distintas partes. Hasta es verosmil que haya imitado en algo a uno o dos de stos. Sin embargo habr imitado sus iniciaciones mis1 " Reitienstein, Die hellenistischen MysterienTeligionen., Leipzig, 1910, especialmente, pp. 43 y sa., 160 y es.; Loisy, ap, en Rev. (fAit. et de litl. relig., septiembre-octubre, 1913: contra: C. Ciernen, Der Einfluss der Mysterienj-eligionen aitf das alteste Chrstenttm, Giesaen, 1913, pp. 23-61.

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teriosas y su enseanza hermtica de la salvacin? E r a l mismo considerado como salvador? Dohe interrogante que todava slo puede contestarse hipotticamente. Ningn documento nos habla positivamente de los Misterios de Sandan ni lo califica de Ster; pero si se advierte que los dems dioses de la vegetacin, que mueren y resucitan, tienen sus Misterios y estn considerados por los fieles como intermediarios entre la divinidad suprema y los hombres, como intercesores y salvadores, puede suponerse que ocurra lo mismo con Sandan. Por lo dems, con slo que Sandan le hubiera dado a Pablo el espectculo anual de la apoteosis del dios moribundo, ya le habran dado mucho, Existan en Tarso otros cultos de Misterios al principio de la era cristiana? Es probable, en razn de la situacin de la ciudad, en el cruce de rutas de comercio por las que circulan, con los hombres, las ideas y las creencias tanto como las mercancas; pero sera imprudente mostrarse demasiado afirmativo. Sin embargo, la vecindad de Frigia y de Siria, las relaciones constantes con Fenicia y Egipto, imponen casi la conviccin de que los habitantes de Tarso estaban al corriente del espritu de los Mstenos que florecan en esos pases, de sus principales temas mticos, de sus esperanzas esenciales y de que practicaban, ms o menos-por su propia cuenta, sus ritos conductores. El mundo antiguo nos ofrece el espectculo perpetuo de intercambios en el terreno religioso. . Adems, otra comprobacin nos aporta una verosimilitud en e l mismo sentido: la tendencia sincretisla que mezcla, confunde, o combina los dioses ms o menos parecidos por su fisonoma o sus funciones, se manifiesta en Tarso claramente y desde tiempo atrs; ste es quiz el fenmeno ms palpable y mejor establecido de la vida religiosa de la ciudad. Ahora bien, sabemos que los Misterios se nutren, por decirlo as, de sincretismo. Es pues muy posible, si no es qu completamente seguro, que la infancia de Pablo haya transcurrido

en un medio completamente empapado en la idea de la salvacin, obtenida- por la intercesin o el nter;medio de un dios que muere y resucita y cuyo destino comparten los fieles asocindose a l, no solamente por una fe-confianza inquebrantable, sino tambin, y estara tentado a decir sobre todo, por ritos simblicos y poderosos. No era necesario haber sido iniciado para conocer tales concepciones religiosas y sus realizaciones rituales, es decir, para saber que existan y qu representaban. El iniciado no ocultaba su fe ni su esperanza, sino ese augusto y temible misterio que, segn crea, haba transformado su ser. Tampoco era menester en aquel tiempo, en Tarso, concurrir a la escuela de los filsofos para recoger algo de sus enseanzas. Tarso, bajo el imperio de Augusto, era, en verdad, una ciudad gobernada por su Universidad, y esta circunstancia prestaba a los ojos de sus habitantes una importancia particular a lodo cuanto hacan los profesores de la Universidad. Pues bien, Jos profesores, al parecer, eran sobre todo filsofos y filsofos estoicos. Todo induce a creer que varios de ellos daban ya conferencias de divulgacin, como una especie de prdica popular, en las que comunicaban sus frmulas morales esenciales y tambin gran nmero de sus trminos tcnicos. No deben olvidarse esas circunstancias al leer las epstolas paulinas y encontrar, a veces, en cuanto al fondo, y a menudo en cuanto a la forma, huellas de influencia estoica. Antao se imagin, al comprobar esas influencias, que el Apstol haba trabado relacin con Sneca e intercambiado con l una verdadera correspondencia; esta candida invencin explica mucho menos bien el hecho en cuestin que lo que acabo.de recordar tocante a la importancia y las caractersticas de la vida filosfica en Tarso, Pablo vivi en un ambiente totalmente impregnado de preocupaciones y terminologa estoicas. Y este segundo ejemplo de la influencia del medio en que vivi durante su infancia, y por lo menos durante su adolescencia, aclara el otro y termina por hacernos comprender cmo ese judo de la dis-

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pora pudo, casi inconscientemente, recibir y fijar en el fondo de su espritu representaciones cuya fecundidad no se le revelar a s mismo sino mucho ms tarde. Queda planteada para nosotros una cuestin cuya solucin nos aportara quiz un elemento de informacin importante sobre !a preparacin obscura del porvenir religioso de Pablo: la de si los judos de Tarso eran todos estrictos legalistas o, al contrario, sus sinagogas se abran ms o menos a las influencias del ambiente; y si no existan quienes se abandonaran al sincretismo, del que hemos hablado anteriormente, que, a veces, al parecer, tenda por lo menos a transformar la esperanza mesinca nacional en doctrina de salvacin. Si ocurra as lo ignoramos, pero yo lo creera posible no parece ser, en absoluto, necesario suponer que Pablo haya simpatizado con esos judos pervertidos. Si se quiere, hasta se puede creer que los detestaba, de acuerdo con la ortodoxia primera atribuida por los Hechos a l y a su familia; pero no los ha ignorado; saba lo que pensaban de la salvacin y del Salvador, y, s pudiramos estar seguros de que realmente recibi esta impresin en su juventud, habra que ver en ella el elemento esencial o, si se prefiere, el germen primero de su evolucin. Sea lo que fuere de este ltimo punto, queda en todo caso una verdad: Tarso fue la cuna del Apstol de los gentiles, del hombre que contribuy tan poderosamente a difundir con el nombre del Seor Jess una religin nueva de la Salvacin, no por un azar sino como una resultante. Sealemos que, desde otro punto de vista, el de sus aptitudes generales para una obra de propaganda al modo grecorromano en favor de una doctrina de origen judo, se encontraba en situacin excepcionalmente ventajosa, porque reuna la triple calidad de griego, judo y romano. Cuando digo que es griego entiendo que respir, junto con el aire de Tarso, algo del alma helenstica, sin advertirlo siquiera y que, al asimilar la lengua griega, adquiri el ms precioso instrumento de accin

y pensamiento, y asimismo el vehculo de ideas ms cmodo que existiese en aquel tiempo. No exageramos nada: Pablo no es un letrado griego; no frecuent las grandes escuelas ni estudi los Misterios, pero vivi en un medio en el que se hablaba griego, en el que palabras como Dios, Espritu, Seor, Salvador, razn, alma, conciencia revestan un sentido conocido .por l; en el que se practicaba cierto arte de la palabra del que conserv algunos de los procedimientos ms notables; en el que se cultivaba una filosofa de la que algunas sentencias y trminos tcnicos quedaron grabados en su memoria; en el que se aferraban comn-, mente a ciertas esperanzas de supervivencia que no ignor, y en el que se crea poder realizarlas mediante expedientes de los que pudo conocer, al menos, lo esencial. Se sostiene, indudablemente con razn, que su helenismo no es lo principal en l y que antes que griego es judo; pero no debe perderse d vista que es un judo de Tarso. Ahora bien, parece estar confirmado que si no recibi la gran cultura griega, que hubiera podido encontrar en las escuelas de su patria, se elev hasta la ms alta cultura juda de la poca, que lo cifraba todo en el estudio profundo de las Escrituras. Ya record que en los Hechos (22, 3) se le hace decir a l mismo que fue educado a los pies de Gamaliel, es decir, en Jerusaln, en la escuela del nieto del gran Hillel. Repito que esta afirmacin no me inspira ninguna confianza y hasta la creo inexacta. No obstante, es incuestionable que las cartas de Pablo parecen testimoniar un conocimiento rabnico de las Escrituras quiero decir, el conocimiento que ordinariamente posea un rabino, un doctor y que en ellas se manifiesta un espritu formado por el farisesmo. Espritu polmico, sutil y retorcido, que ataca la Ley juda con los mismos procedimientos empleados antes para defenderla. Manifiesta poseer igualmente un caudal de ideas sobre la naturaleza humana, sobre el pecado, sobre la relacin del pecado y de la muerte tan rabnico como la dialctica.

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Adems, es notable que la traduccin griega de la Biblia, la Sepluaginta, parezca serle la ms familiar; sin duda, entenda el original hebreo, pero yo no lo jurara, y, de todos modos, siempre, o casi siempre, cita la versin alejandrina, y es de sta de la que est, por as decirlo, empapado. 11 Esta comprobacin, sobre todo, me inclina a creer que estudi las Escrituras en alguna escuela rabnica de la didspora y ro en Jerusaln. Piensa uno en Antioqua, cercana a Tarso y gran centro intelectual del Asia helenstica, punto de reunin y de combinacin de las ideas y de las creencias anlogas o diferentes. Slo un judo poda interesarse, en aquel entonces, en la iniciativa de Jess; slo un griego poda ampliarla a la medida del mundo y tornarla fecunda, pero un griego que no tuviera el espritu limitado por el orgullo de una cultura de escuela y que, ms que seguir las directivas intelectuales del mundo helenstico, conociera y compartiera sus sentimientos religiosos y sus aspiraciones de fe. Su calidad de ciudadano romano le reportaba, en fin, varias ventajas preciosas: lo pona al abrigo del nacionalismo estrecho y rencoroso del palestino y lo inclinaba al universalismo; gracias a esto se vera llevado, sin siquiera notarlo, a elevar la esperanza de un cenculo judo hasta la dignidad de religin humana. Por eso, lo he podido calificar de obrero del porvenir.

LA FORMACIN CRISTIANA DE PABLO I.Pablo recibi ano educacin cristiana: es difcil de precisar.Cmo su mal proceder respecto de sus fieles prepara de lejos su conversin.-No sufri la influencia de los Apstoles, sino la de una comunidad "helenista". II.La \e de esa comunidad.Cmo enjambra en Jerusaln y traslada a fe apostlica.La Iglesia de Anlioqua.Su importancia y su espritu,Su cristologa; la nocin del # Seor Jess.-Papel que desempe en Pablo.Su origen helenstico.-El culto y la presencia del Seor en la comunidad paulina.Soteriologa de la comunidad "helenista" primitiva y soteriologa paulina. III.Mecanismo probable de la conversin de Pablo.Cmo se la ba representado l mismo. Cmo ha debido ser en realidad,Cmo engendra su apostolado y determina su sentido. I Nos equivocaramos si atribuyramos a Pablo solamente la gran obra de implantacin de la esperanza apostlica en suelo helnico. En verdad, repito, no puede negarse su originalidad y no es exagerado, sin duda, calificarla de genial. Rara vez se vio alma ms ardiente, gusto ms vivb de la accin y sentido ms agudo de la misma, facultad ms poderosa de transposicin y adaptacin, todo ello servido por dones de expresin incompletos y desiguales, evidentemente, pero, en suma, admirables y fecundos. Sin embargo, no invent todo lo que dijo; sufri influencias que determinaron su conversin, que lo trans orinaron bruscamente de celador de la Ley en testigo inquebrantable del Seor Jess; recibi educacin 'cristiana; quiero decir que ciertos hombres le dieron a conocer cierta representacin de la persona y de la obra de Jess y que sobre esos fundamentos edific lo que l 37

11 Los judos de la dispora consideraban la traduccin de la Septuapinta como inspirada igualmente en el texto hebreo; esta opinin, necesaria a sus escrpulos legalistas, se apoyaba en la leyenda de la identidad de las 72 versiones ej'ccutadas por los 72 traductores. Un acuerdo as supona, evidentemente, la intervencin divinal

EL CRISTIANISMO ANTICUO llama su Evangelio. Modific en aguna medida lo aprendido as, o simplemente lo reprodujo en su propia enseanza? Nos resulta muy difcil precisarlo, pero por lo menos podemos estrechar el problema y lograr obtener algunas verosimilitudes. No es posible determinar exactamente qu contactos se establecieron entre Pablo y los fieles de Jess antes de la crisis que lo convirti en el ms ferviente de todos. Se ha debatido larga e intilmente la cuestin de saber si saba vislo a Jess; lo que parece ser verdad es que no lo conoci.' Los textos ms seguros, los de sus propias epstolas (Gal. 1, 13 y I Cor., 15, 9 ) , nos lo presentan eomo un perseguidor de "la Iglesia de Dios", antes del milagro del camino de Damasco. Lo o;ue los Hechos nos dicen de su '.'_T-or malvolo (7, 5 8 ; 8, 1-3; 9, 1-2) es, en sus detalles, sospechoso y procede probablemente de] deseo de hacer ms notable la brusca inversin de sus sentimientos hostiles, pero lo que s es cierto es que enipez por detestar a los discpulos extravagantes de] Calilco crucificado y se los demostr abiertamente. Detesta, pero aprende a conocer la comunidad primitiva : puede an juzgar absurda la fe de los hombres a quienes atormenta, y dbiles sus esperanzas; mas ya se opera obscuramente en el fondo de su espritu el rlescuhrimjento de la relacin de afinidad entre las afirmaciones de los herticos galileos y las de los sineretistas paganos o judos, de Tarso o de Antioqua, en las cuales tampoco crey. La luz llegar para l de la conciencia de esa relacin de afinidad y de la interpretacin que har en funcin del judaismo. Lo que parece ser cierto es que su evolucin hacia el cristianismo no se efectu en Jcrusaln y que no fue por contacto con los Doce que fund su doctrina. Se ha escrito 2 con razn: "Pablo no procede de Je1 Todo el debate gira en torno de las palabras de II Cor., 5. 16; " . . . y aun a Cristo si le conocimos segn la carne, pero ahora ya no es as." ' Heitmller, Zum Probhm Paulus und Jess, Z. fr Nt. Wissenschaft, XIII, 1912, p. 330.

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sus a travs de la comunidad primitiva, sino por intermedio de otro eslabn ms; el orden de sucesin se establece as: Jess, la comunidad primitiva, el cristianismo helenstico, Pablo". No fue Pablo quien fund la primera comunidad cristiana de la dispersin. Los Ilecfios {11, 19) sealan el establecimiento de grupos de conversos en las colonias judas de Fenicia, de Chipre, de Antioqua, que no le deben nada, y tampoco surgi por iniciativa suya la primera Iglesia de Roma. Probablemente, la transformacin de Pablo nos parecera menos sorprendente si conociramos mejor el estado de espritu de esas comunidades primitivas en tierra pagana, cuyo judaismo, menos rgido que el de Judea, se sumerga a veces, mucho ms, en el sincretismo, y de las que sera inverosmil pensar que recibieron sin interpretarlas, las afirmaciones de los Apstoles sobre Jess. Por desgracia, nos vemos reducidos a tratar de adivinar algo de la fe de esas primeras comunidades "helnicas", a travs de los textos inseguros de los Hechos y las alusiones del mismo Pablo; y esto casi no es nada. 3 II La primera comunidad de Jcrusaln es puramente juda; no tenemos ninguna razn para dudar, sobre este f unto, de la exactitud del testimonio de los Hechos; sus miembros se distinguen de los dems judos piadosos slo en la creencia de que Jess Nazareno fu elevado por Dios a la dignidad de Mesas, y que las promesas se cumplieron en l. No es concebible que tuviesen por s mismos la idea de tratar de convencer de sus creencias a los paganos: esto no tendra, realmente, ningn sentido. Cuando ms, pudieron brindar buena acogida a algunos proslitos jus El libro esencial sobre esta cuestin es el <fe Bousset: KyTns Christos, Geschicktc des Chrisusglaubens von den Anjngen des Ckristentums bis irenaeus, Gotinga, 1913, caps. III y IV.

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dios, y ste es el sentido histrico que encierra el captulo 10 de los Hechos, en el que vemos a Pedro bautizar al centurin Cornelio, un "temeroso de Dios", si aceptamos que el episodio no es puramente legendario, como se ha sospechado. Slo, prestamente y sin quererlo, por la fuerza de las cosas, esta primera comunidad apostlica dej de ser, si no puramente juda, al menos puramente palestina. Casi al da siguiente de su nacimiento, un elemento extrao a su espritu fundamental se introdujo en ella, en la persona de los adeptos que los Hechos llaman los Helenistas. Estos son, con toda probabilidad, judos establecidos en tierra griega desde tiempo atrs, que volvieron a su patria para acabar sus das, y tambin y sobre todo, judos de la dispora, que acudieron a Jerusaln en ocasin de alguna gran fiesta. Esa gente tena el espritu ms flexible y ms acogedor de las novedades que los de Judea; no es extrao que algunos de ellos hayan escuchado a los Apstoles y les hayan credo. Pero, aunque aceptan la fe en Cristo Jess, conservan su espritu, y es probablemente en este hecho donde hay que buscar el origen de las desavenencias que se produjeron en seguida en la comunidad. No nos detendremos en su narracin y, adems, no las conocemos* bien; no obstante, puede decirse, sin demasiada imprudencia, que se relacionan con la laxitud que mostraron en seguida los helenistas respecto de la Ley y del culto del Templo, y tambin con la tendencia que, como corolario, debi desarrollarse en ellos a razonar sobre la persona y la misin de Jess, yendo, al hacerlo, mucho ms all del pensar de los propios Apstoles. Nos hallamos, con toda probabilidad, ante una aplicacin a las afirmaciones apostlicas ce esc espritu de la dispora que hemos tratado de precisar. El resultado es que las autoridades judas se irritan contra estos helenistas, los persiguen y los expulsan de la ciudad, en la que se quedan los
* HecJwi, 6

Apstoles, lo que quiere decir que los Apstoles no piensan como ellos ni se solidarizan con ellos,' Ahora bien, estos helenistas expulsados o evadidos de Jerusaln fueron, muy verosmilmente, los primeros misioneros en tierra pagana; es decir, en las comunidades judas de tierra pagana, que comprenden, como ya sabemos, verdaderos judos y proslitos, ms o menos cercanos al judaismo, pero que permanecieron en contacto permanente con los gentiles. Entrevemos algunas comunidades nacidas de esta primera propaganda en Fenicia y en Chipre, pero lo ms importante que surgi por su influencia fu la Iglesia de Antioqua. Renn no se equivocaba al escribir: 6 "El punto de partida de la Iglesia de os gentiles, el hogar primordial de las misiones cristianas fue verdaderamente Antioqua, Fue all donde se constituy, por primera vez, una iglesia cristiana desligada del judaismo, donde se estableci la gran propaganda de la edad apostlica, donde se form definitivamente Pablo". Los Hechos (11, 19-20) nos dicen que de todos los "helenistas" expulsados de Jerusaln varios anduvieron hasta Antioqua y all "Predicaron tambin a los griegos, anunciando al Seor Jess". Entendamos que primero se dirigieron a los judos porque no se concibe que hayan podido, desde el primer instante, obrar fuera de la sinagoga y despus a los proslitos, que deban ser, seguramente, muy numerosos all. No es del todo cierto que estos primeros predicadores de Jess se dirijan con propsito deliberado hacia los proslitos, pero no los hacen a un lado, y como, en realidad, encuentran en ellos mayor disposicin que entre los judos puros a adherirse a la esperanza cristiana,.se los anexan. Me inclino a creer que esos "griegos" constituyeron muy pronto la gran mayora en la Iglesia de Antioqua, y el nombre de cristianos que reciben all sus miembros por primera vez, por boca Hechos, 6, 7, 8, I.
* Les Apotres, p. 226.

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de los paganos, parece indicar acertadamente que la gente de afuera vio claro que se distingua, por su reclutamiento, del medio judo de la autntica judera. Probablemente, tambin ella se separ bastante pronto, constituyendo agrupaciones autnomas, y quiz, ms an, subordinando el judaismo autntico al propio de la esperanza cristiana, colocando en el primer plano de su religin la persona de Cristo. Parece ser, en efecto, muy verosmil, por no decir ms, que en el ambiente de Anloqua, en el que muchos de los fieles no conocieron a Jess y pusieron, sin embargo, toda su esperanza en l, se acente y se acelere su divinizacin, o, si la palabra puede parecer prematura, se precise su glorificacin. La representacin que se hace all de su persona y de su papel tiende a despojarlo de su carcter judo de Mesas, en provecho de una concepcin ms general, ms amplia y ms elevada, la que corresponde al ttulo de Seor (woiog) Tengamos en cuenta que los Doce se vieron, sin duda, muy embarazados al comienzo de su predicacin. Las Escrituras, aun completadas con los libros apocalpticos recientes, no prevean un Mesas ignominiosamente ajusticiado y, en cambio, contenan un texto formidable: "Cuando uno. . . sea muerto colgado de un m a d e r o . . . no dejars de enterrarle el mismo da, porque el ahorcado es maldicin de D i o s . . . " (Deuteronomio, 21, 23.) Les fue preciso, pues, explicarse cmo entraba la muerte de Jess en el plan mesinico de Dios, y se lo explicaron partiendo del hecho de la resurreccin, y razonando as: "Si Dios lo ha resucitado, no debe haber sido ms que para hacerle desempear un gran papel; cul sera ste si no el de Mesas? La muerte ha sido la condicin necesaria de la resurreccin, por lo tanto, la va deseada por Dios para que Jess se elevara de la humanidad a la glorificacin necesaria. Y as Jess se ve identificado con el Hijo del hombre, anunciado por el profeta Daniel, y que aparecer pronto entre las nubes del cielo. Pero esta nocin del Hijo del hombre no la encon-

tramos en Pablo; la ha sustituido por otra que encontraremos en seguida y que no pertenece a la comunidad judaizante; no ha tomado, pues, de la enseanza de dicha comunidad su punto de partida cristolgico. Para los Doce, la muerte de Jess no es un sacrificio expiatorio; para Pablo s lo es, y el Cristo ha muerto por nuestros pecados. Para los Doce, Jess no podra ser calificado de Hijo de Dios, sino solamente de Servidor de Dios; para Pablo, Hijo de Dios es un ttulo corriente de Jess. As, pues, nociones esenciales para la comunidad primitiva le son indiferentes o desconocidas al Apstol de los gentiles, y como, con toda probabilidad, si pudo perfeccionar las que le son propias, no las forj l, es preciso pensar que las tom fuera de] medio cristiano apostlico, y este otro medio slo pudo ser el de una comunidad helenstica. Es muy probable que haya sido de la de Antioqua. Un ttulo significativo, propio no slo de las epstolas de Pablo, sino de todos los escritos del Nuevo Testamento de origen helenstico, es el de Seor (Kyros) atribuido a Jess. Basta hojear las grandes epstolas paulinas para comprender que el Seor domina toda la vida de las comunidades frecuentadas por Pablo, Cada Iglesia forma un cuerpo cuya cabeza es el Seor; o si se prefiere, constituye un grupo cultual cuyo centro lo ocupa l. Un texto clebre de la Epstola a los Hipeases (2, 9, y s.) saca a luz, muy ntidamente, este hecho: "por lo cual Dios le exalt y le otorg un nombre sobre todo nombre, para que al nombre de Jess doble la rodilla cuanto hay en los cielos, en la tierra y en tos abismos y toda lengua confiese que Jesucristo es Seor (oTt K T P I 0 2 I H 2 0 T 2 X P I S T 0 2 ) para gloria de Dios Padre". El nombre cultual sagrado del Antiguo Testamento, el que domina todo el culto del Templo y, con seguridad, tambin el de los cristianos judaizantes, parece haberse transpuesto en beneficio de este nuevo Kyrios, porue es Yav mismo quien pronunci antao {Isaas, 45, 4) : "Doblarase ante m toda rodilla" Dirase hoy que abdic en favor de Jess.

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Es difcil creer que Pablo haya inventado e impuesto ese ttulo tan cargado de sentido, porque parece haber en el alcance y la profundidad de dicha accin algo que excede realmente la voluntad de un hombre y supone que su aceptacin se ha ido preparando desde hace mucho tiempo en la conciencia de quienes lo consagraron. Ahora bien, si dejamos de lado las hiptesis, sin fundamento slido, formuladas para tratar de probar que Kyrios puede ser de origen judo, comprobamos : que esa palabra es la que emplean os esclavos griegos para demostrar respeto a su amo y que, en efecto, indica la relacin entre los esclavos de Cristo y el propio Cristo (cf. I Cor., 7, 22) ; que es un ttulo ajeno a los dioses clsicos, a los autnticamente griegos -o romanos, si se considera su equivalente domnus, pero que. se aplica particularmente a las divinidades de la Salvacin en Asia Menor, en Egipto, en Siria, cuando se habla de ellas en griego; y de ellas, adems, se extiende a los soberanos. Las primeras comunidades helensticas nacieron y crecieron en Siria. All, en torno a su cuna, el ttulo de Kyrios y las representaciones culturales que en l se apoyan estn corrientemente difundidas; y es en este medio donde la joven comunidad helenstica, que tiende ya, casi sin sospecharlo, a alejarse del judaismo, y que no sufre tan rigurosamente como los palestinos la sujecin del monotesmo bblico, se establece como un culto de Cristo, o, si se prefiere, se organiza en torno del culto de Cristo, Es all donde recibe el nombre que expresa la posicin dominante de Cristo en su servicio divino. Es entonces natural que le baya dado el ttulo caracterstico de Seor, empleado corrientemente a su alrededor, a lo que un pagano hubiera llamado su hroe cultual. Lo que nosotros llamamos, casi por anticipacin, cristianismo, toma pues, en el terreno de la piedad helenstica, la forma de una fe en el Seor v de un culto al Seor, mientras que los Apstoles galileos se mantienen en la fe en Jess, en lo que ha dicho, y son asiduos al culto del Templo judo.

Jams,* podemos decir, sufrir el cristianismo transformacin ms importante para su porvenir que la que nos ocupa en este momento. El Hijo del hombre de los fele judaizantes de Palestina pertenece, podemos decir, a la escatologa juda; es decir, que no encuentra su verdadero lugar sino en el cuadro de lo ltimo que se imaginaron los judos y al cual slo los judos podan vincularse; es, pues, realmente, una grandeza escalolgica; permanecer en el cielo hasta el advenimiento del Reino mesinico. Por el contrario, el Seor de la comunidad helenstica es, en el culto y el servicio divino, una grandeza actual, presente; los fieles reunidos "en su nombre'' sienten que est all, en medio de ellos, como los iniciados de los Misterios sentan la presencia divina en las ceremonias secretas en las que tomaban parle. Si colocamos frente a frente las dos nociones de Hijo del Hombre y de Seor, reconocemos, en verdad, dos concepciones tan diferentes que se oponen; el porvenir le est reservado evidentemente a la concepcin helnica, porque surge, sin duda alguna, de las profundidades de la vida religiosa del medio que la engendr; la otra, la ms antigua, se queda congelada en los textos, y se reduce poco a poco a la calidad de frmula incomprensible e inoperante para los fieles no judos. Esencialmente, sobre esta doble base de la fe en el Seor y del culto del Seor Jess reposa la cristologa de Pablo, y la adquisicin de nociones que se relacionan con ella constituye el hecho capital de su formacin cristiana. Dichas nociones son anteriores a l, y las ha tomado de un medio que, por su educacin en tierra griega, le resultaba mucho ms comprensible que la comunidad judeo-cristiana de Palestina. Como sabemos, en este medio sirio era corriente, asimismo, la nocin del dios, del Seor divino que muere y resucita por la salvacin de sus fieles; acaso esta nocin, antes de Pablo, no se impuso a las comunidades helensticas para explicar e interpretar la

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muerte del Seor Jess? Dicho de otro modo, no debi Pablo a sus primeros educadores la afirmacin fundamental de su soteriologa: Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras? Actualmente es imposible probarlo, pero todo un conjunto de consideraciones lo hacen verosmil; recordar una sola: los Misterios sugeran claramente la tentacin de atribuir a la muerte y a la resurreccin de Cristo no solamente la idea de un smbolo, de un tipo de la muerte y la resurrecin de todos sus fieles, sino el valor de un ejemplo y de una garanta; llevaban a creer que la salvacin del fiel dependa de su unin al Cristo salvador, unin que deba efectuarse mediante ritos eficaces. Para Pablo, esos ritos son claramente el bautismo, smbolo de la muerte y el renacimiento en Cristo, y la eucarista, comida de comunin a la mesa del Seor. Es dificilsimo imaginar que la comunidad helenstica, al tomar de los ritos del proselitismo judo la prctica del bautismo purificador y de los apstoles galileos la de la fraccin del pan en comn, no las haya cargado desde el primer momento de un sentido mstico y profundo, segn las sugestiones de esos mismos Misterios, en cuya inspiracin parece situarse tan claramente su nocin del Seor-Jess-Salvador. Pablo maneja todas estas ideas como si fueran indudablemente suyas; siembra tan espontneamente las frmulas msticas que se relacionan con ellas que da la impresin y esto es lo menos que puede decirse de que habla un lenguaje ya familiar a las comunidades a las que se dirige, de que no es l el que ha descubierto el fondo que explota, sino que solamente lo ha profundizado y enriquecido. Adems, si las tomamos al pie de la letra, sus propias palabras confirman nuestra impresin: "Pues a la verdad, os he transmitido, en primer lugar, lo que yo mismo he recibido.. . que Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras.'" (I Cor., 15. 3.)

III Si admitimos la verosimilitud de esta comunicacin a Pablo, en una comunidad cristiana helnica que es muy probable que sea la de Antioqua de los fundamentos de la doctrina que nos hemos habituado a considerar como paulinismo, su conversin es mucho ms fcil de comprender que si lo colocamos, judo ortodoxo y fariseo como era, frente a las pobres afirmaciones de los judeo-cristianos de Jerusaln, que al principio detest y combati y que habra adoptado de repente. Si, en efecto, Pablo encontr las nociones y las prcticas esenciales que acabo de mencionar en una comunidad cris ti ano-helnica; y si, por otra parte, como be dicho que lo crea, no ha sido realmente educado en el judaismo de Palestina sino en el de la dispora, ms flexible y ms o menos sincretista, en Tarso o en Antioqua; si pues, desde su infancia, la fe en la salvacin por un Dios que muere y resucita lo ha, por as decirlo, envuelto por todas partes, y penetrado en l, casi sin darse cuenta, en el momento mismo en que an la rechazaba como a una horrible imaginacin de pagano; si, del hecho de tal influencia, y sin darse cuenta de ello, su esperanza mesinica tenda ya a unlversalizarse, y quin sabe? tal vez a ponerse ms o menos en paralelo, como la verdad frente al error, con la esperanza expresada en los Misterios; si, adems, por su cultura y por la hipnosis que sobre l ejerce su ambiente juzga que no todo es burdo y absurdo error en el paganismo, me parece que nos acercamos a una explicacin natural, lgica y satisfactoria de su conversin. Qued convertido el da en que se convenci de la razn que tenan los cristianos al atribuir a Jess Nazareno el cumplimiento de la obra de salvacin que los paganos sospechaban, y que su ceguera les haca atribuir a sus demonios, pero que las Escrituras haban prometido a Israel desde haca tiempo. En otros trminos, la conversin se opera per el siieu:ntro brus-

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co, por la toma de conciencia simultnea, por decirlo as, de las nociones familiares y profundas y de la afirmacin cristiana presentada por los "helenistas" bajo una forma asimilable por un judo de tierra griega. Su rabinismo se aplica naturalmente a explicar, a adaptar, a organizar lo que l mismo ha recibido, Pero cmo fu posible tal operacin, que cambiaba, al menos aparentemente, punto por punto la orientacin de su conciencia? Vio el efecto de un milagro, que interpret como si cortara, verdaderamente, su vida en dos perodos: antes, las tinieblas; despus, la luz.total. Cristo le habl en el camino de Damasco y le dijo qu deba hacer. Ingres, pues, en el cristianismo como se penetraba en una religin de Misterios, no por efecto de un clculo y de una conclusin razonada, sino por el de un impulso irresistible. No hay motivo para dudar de que Pablo haya credo en la realidad material de esa vocacin; desgraciadamente, lo que dice l mismo o lo que nos cuentan los Hechos 7 no nos permite aproximarnos lo bastante al fenmeno como para analizarlo de manera realmente satisfactoria. No es que lo creamos, en s mismo, muy misterioso, porque la historia de las religiones, especialmente las del mundo grecorromano, abunda en casos ms o menos similares. 8 Salvedad hecha de todo lo que ignoramos, es decir, de la causa ocasional que produjo en la conciencia de Pablo el choque decisivo, podemos afirmar, desde el punto de vista de la psicologa moderna, que su efecto fue preparado por un trabajo psquico probablemente bastante prolongado. Sus componentes son: primero, el temperamento mismo de] Apstol, que lo predispone a las sacudidas y a las alucinaciones msticas; en segundo lugar, las influencias lentamente depositadas, ' Gal., 1, 12-17; I Cor., 9, 1; I Cor., 16, 8.Hechos, % 3, y ss.; 22, 6 y ss.; 26, 13 y ss. Se puecte comparar especialmente Apuleyo, Mtam, 11 y Hechos, 9, 10 y s,

si puedo expresarme as, en el fondo de su subconsciente: las de los Misterios de Tarso y de Antioqua, que lo familiarizan con la idea del Ster; las de sus maestros judos que lo vinculan a la esperanza mesnica; las del medio de su infancia que lo habitan a no despreciar a priori todo lo que procede del paganismo y, sobre todo, las de una profunda inquietud religiosa, que nos deja entrever en un pasaje clebre de la Epstola a los romanos (7, 7 y ss.}. Sera errneo abusar de ese texto, porque nos habla del estado de espritu de Pablo antes de su conversin tal como lo vea despus, y en un lenguaje de converso; pero no obstante se puede tener la impresin de conjunto de la incapacidad del futuro Apstol para luchar contra el pecado, que la Ley, comentada por los doctores del farisesmo, le mostraba por doquier. Ese era precisamente el estado de espritu que en aquel tiempo conduca a la ardiente bsqueda del Salvador, del Intermediario divino, del Gua infalible hacia la Verdad y la Vida. Pablo se siente, pues, lejos de Dios, en estado de pecado y de insuficiencia, sentimiento que nos sorprendera encontrar en un rabino verdadero, para el que la fe es gozo y certidumbre; pero debemos volver siempre a este dato Pablo es fariseo de la dispora. Es muy posible que lo impresione vivamente el sentimiento de alegra y seguridad que descubre en los cristianos, desde que se encuentra con ellos, por contraste con su propio estado de inquietud. Si, como creo, no se halla colocado frente a la simple esperanza galilea, sino ante una cristologa ya algo helenizada, y que ha dado a la muerte de Jess el sentido de una expiacin por nuestros pecados "segn las Escrituras", se concibe que hayan podido seducirlo esas ideas y su justificacin, y que haya sentido obscuramente, antes de verla con claridad, la solucin para l satisfactoria del problema al que daba vueltas desde haca tiempo. Este trabajo de preparacin se efectu, sin duda, sordamente, fuera de su conciencia; cada trmino de

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la futura sntesis madurando por su cuenta y aparte, por as decirlo. La sntesis misma se oper en un relmpago de misticismo, poi un golpe de inspiracin inesperado. Este brusco viraje de todo su ser no es raro en los grandes msticos, y la visin de Francisco de Ass, en el camino de Espoleto, o la aparicin de la Virgen a Ignacio de Loyola, para limitarme a estos dos ejemplos, pueden situarse en el mismo orden que el milagro del camino de Damasco; proceden de causas ms o menos anlogas y engendran consecuencias de igual sentido. En suma, a mi juicio, Pablo experiment dos preparaciones para la crisis que lo hizo cristiano en potencia y Apstol por voluntad: una en cierto modo negativa, y la otra positiva. La primera puede reducirse, en ltimo anlisis, a dos elementos: primero, la idea del Salvador, a la que Pablo no se adhiere al principio, pero que es inseparable de sus impresiones de la infancia y que, por lo menos, es afn a su esperanza mesinica de judo de la dispora; luego, su experiencia farisea de la Ley, que lo deja en las angustias del pecado, que lo amenaza por doquier y al que es imposible evitar. La segunda estriba en el espectculo de la seguridad cristiana "helnica", que cuenta con la liberacin del pecado y la salvacin por el Seor Jess. La conversin se debe, entonces, concebir como una reduccin brusca de esos elementos diversos y, si su causa real se nos oculta, en cambio conocemos su mecanismo. Adems, est en la lgica de la operacin que Pablo, con su temperamento, no se contente, como tampoco Francisco de Ass o Ignacio de Loyola, con una simple conversin y que, de perseguidor, se convierta en Apstol. Recalqumoslo, la visin del camino de Damasco no cambi a Pablo, solamente lo indujo a aplicar en otro sentido sus antiguos principios. Se une a Jess nolens volens; completa su informacin sobre l, quiz primero en Damasco, y despus en Antioqua, y sobre lo que "recibe" all se pone a reflexionar y a especular, con sus procedimientos

familiares de judo y de fariseo de la dispersin. Aun cuando combate por su fe nueva y contra la Ley, sigue siendo judo como antes. Esto es lo que expresaba Renn acertadamente cuando deca que Pablo no haca ms que cambiar de fanatismo. 9 Seguramente, no era hombre que se contentase con "recibir", y no nos quepa duda de que su Evangelio le debe mucho a sus inspiraciones personales y, tambin, a las sugestiones de su propio apostolado, como lo vamos a ver; pero "recibi", como dice l mismo; lo que recibi es el fondo de su doctrina, de manos de los mismos que hicieron, al menos implcitamente, cuanto lo conmovi y conquist, y que l a su ves; difundir, explicitndolo, y con indomable energa: una verdadera religin de salvacin para todos los hombres.

* Les Apotres, p, 183; C. Dcissmann, Paulas, Tubinga, 1911, pp. 67 y ss.

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LA OBRA DEL APSTOL PABLO I.Pablo es independiente de los Apstoles palestinos.Su primera posicin frente a ellos,Cmo orienta Bernab su actividad.Su vida de misionero. II,Las enseanzas que le reporta,El problema del ingreso de los no-judos en la fe.Cmo su solucin lleva al mesianismo^ cristiano a convertirse en religin original,,La cristologa de Pablo obra en el mismo sentido.-Cmo concibe la persona y el papel de Cristo.El Salvador y el Hijo de Dios; la Redencin,Por qu esta doctrina es una gnosis. III.Influencia de los hbitos rituales de los gentiles, convertidos por el bautismo y la eucarista paulinos,En qu medida Pablo es el fundador del cristianismo. I Los Hechos nos ensean que el lugar de la conversin de Pablo debe buscarse en la ruta de Damasco y sitan en esta ciudad el centro de su primera actividad; podemos creerles sin inconveniente. Lo esencial para nosotros es advertir que no fue en Jerusaln, ni en contaeto con los Doce, donde hizo su aprendizaje de misionero cristiano y que no se consider dependiente de ellos. Persuadido de que el propio Jess, Cristo glorificado, lo instituy Apstol por un acto especial de su voluntad, no acepta que nadie le contradiga,, y tiene la impresin de no necesitar consejos ni enseanzas de nadie. Recordemos las orgullosas declaraciones de la Epstola a los glatas ( 1 , 10 y ss.) : "...busco yo aflora el javor de los hombres o el de Dios? Acaso busco'agradar a los hombres? Si an buscase agradar a los hombres, no sera siervo de Cristo. Porque os hago saber, hermanos, que el evangelio por m predicado no es de hombres, pues yo no lo recib de los hombres, sino por revelacin de Jesucristo. 102

" . . . Pero cuando plugo al que me segreg desde el seno de mi madre y me llam por su gracia, para revelar en m a su Hijo anuncindole a los gentiles, al instante, sin pedir consejo a la carne ni a la sangre (entendamos: a ninguna autoridad human a ) , no sub a Jerusaln a los apstoles que eran antes de m Luego, pasados tres aos, sub a Jerusaln para conocer a Cejas ( P e d r o ) . " Sealemos, adems, que todo lo esencial de la instruccin cristiana estaba contenido, ciertamente, en algunas frases, y que Pablo las conoca, con toda probabilidad, sobre poco ms o menos, antes de su visin decisiva, de suerte que no experiment ninguna dificultad en ensear, en seguida, lo que al presente crea. En cambio, se comprende qne las gentes de Jerusaln, sin poner en duda la sinceridad de su conversin, hayan visto con reservas la realidad de su vocacin y admitido difcilmente que hablara de Jess, sin haberlo conocido, con tanta autoridad como ellos, que haban vivido familiarmente a su lado. Cuando, al cabo de tres aos, se decidi a trasladarse a Jerusaln, no encontr ms que desconfianza en el pequeo mundo apostlico y, seguramente, no hubiera podido penetrar en l si Bernab, impresionado por su ardor y por su conviccin, no lo hubiera llevado hasta Pedro y Santiago, que se decidieron a admitirlo y a reconocer su misin. Desde entonces ; difera de ellos, ciertamente, en "las cosas concernientes a Jess", es decir, se apegaba a una cristologa, la de los helenistas, que sobrepasaba a la de aqullos, y, si damos crdito a los / / c chos (9, 2 9 ) , la exposicin de sus ideas, emprendida en las sinagogas helenizantes de la ciudad, las frecuentadas por judos de lengua griega, provoc tal tumulto que debi abandonar precipitadamente Jerusaln. Se retir a Siria y a Cilicia, es decir, a Antioqua y a Tarso, y a esta ltima ciudad fue a buscarlo Bernab, cuando la contemplacin de lo que se haba hecho en Antioqua le revel a este hombre

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notable, al que quisiramos conocer mejor, el P o r * venir de la fe cristiana en terreno griego. As, pues, a iniciativa de Bernab, Pablo emprendi su misin de difundir la Buena Nueva del Scnor Jess en el mundo, e inaugur esa ruda vida de misionero, que llevar en Asia Menor y en Grecia basta el momento de su arresto por las autoridades romanas de Jerusaln, Iba de ciudad en ciudad, detenindose en donde existan importantes comunidades judas; hablaba primero en las sinagogas y, de ordinario, provocaba verdaderas ceras entre los judos puros contra lo que l llamaba su Evangelio. Cuando poda aplazar los efectos, procuraba convencer a los proslitos arengndolos en alguna casa particular. Si tena bastante xito en algn lugar permaneca varios meses as lo hizo en Corinto o volva as lo hizo en feso. Entretanto, mantena con las Iglesias que haba "establecido" una correspondencia bastante activa, ayudndolas a mantener su fe y reanimndolas en sus desfallecimientos. No insistiremos sobre esta vida plena, atormentada, peligrosa y fecunda, pero nos falta tratar de comprender lo que le ense a Pablo. II Desde el primer momento, vio claramente una verdad a la cual los Doce no se resignaban de buen grado y que, por otra parte, no comprendan como Pablo; a saber, que los "temerosos de Dios" crean fcilmente "en el Seor", mientras que la mayor parte de los judos puros cerraban sus odos y endurecan sus corazones, cuando los discpulos procuraban convencerlos. En consecuencia, se los deba abandonar su locura y llevar deliberadamente la verdad fuera de Israel? Era previsible que detrs de los proslitos que, por lo menos, "judaizaban", ingresaran a 1* fe simples paganos; se los poda aceptar y prometerles una parte del Reino? Esos extranjeros, ignorantes de la Ley de Moiss, seran entonces los coherederos del pueblo de Yav? Se comprende que los Doce,

imbuidos de las enseanzas de Jess y tan profundamente judos todava, no hayan podido aceptar sin gran repugnancia semejantes conclusiones. Pablo se las impuso, porque supo encontrar argumentos convincentes para comentar el xito de su primera misin en Asia Menor y porque la comunidad de Jerusaln crey adivinar el Espritu en las obras del dcimotercer Apstol. La comunidad de Jerusaln era pobre, las Iglesias de Pablo contaban a veces con adeptos acomodados y generosos, y el Apstol saba pedirles ayuda para la Iglesia-madre. Y, por otra parte, cmo no reconocer el mrito de una predicacin que haba propalado, en tantos lugares diferentes, el nombre de Cristo glorificado? Una vea aceptado el principio de admisin de los gentiles, convena favorecer su aplicacin: Pablo saba que la circuncisin disgustaba a los griegos y que la mayor parte de las "obras" de la Ley no armonizaban ni con sus costumbres ni con sus hbitos espirituales; no tard en persuadirse de que a la Ley la reemplazaba la enseanza de Cristo, el cual, inclusive, haba llegado expresamente para sustituir a la antigua Alianza por una nueva. Y, cediendo una vez ms, los Doce consintieron en dispensar a los conversos de la gentilidad del legalismo judo. Esto era separar, implcitamente, el cristianismo del judaismo e impulsarlo a convertirse en una religin original. La erislologa de Pablo, adherida al sentido que le daban los "helenistas", acab de hacer inevitable este resultado, modificando profundamente la representacin que los Doce se hacan de Jess, de su vida y de su muerte. El Apstol comprendi pronto que la idea mesinica no intensaba a los griegos; no era, en verdad, inteligible ms que confundida con las esperanzas nacionalistas de los judos. Para que los gentiles pudieran aceptarla, haca falta, imprescindiblemente, ampliarla, y, unindola a una concepcin familiar a la enseanza de los Misterios paganos, presentar a Cristo, no ya como un hombre armado por la fuerza de Yav, para sacar al pueblo elegido de

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su infortunio y arrojar a sus pies a sus opresores, sino como el enviado de Dios, encargado de llevar a todos los hombres la Salvacin, la certidumbre de una vida futura bienaventurada, en la que el alma, sobre todo, cumplira plenamente su destino. Adems, Pablo vio igualmente que los conversos de la gentilidad no se acomodaban fcilmente al "escndalo de la cruz"; la muerte ignominiosa de Jess, sobre la que los incrdulos no dejaban de insistir, deba recibir, pues, una explicacin satisfactoria, que pudiera tornarla edificante. El Apstol medit sobre este doble problema, ya planteado y probablemente orientado como lo encontr en la comunidad de la dispersin, y le dio una solucin de incalculable alcance. Totalmente indiferente al Nazareno, tan caro a los Doce, no quiso reconocer ms que al Crucificado, y se !o represent como un personaje divino, anterior ai mundo, especie de encarnacin del Espritu de Dios, "hombre celestial" laTgo tiempo retenido en el cielo, al lado de Dios, y descendido a la tierra para dar origen a una verdadera humanidad nueva, de la cual l sera el Adn. El Apstol encontraba los elementos esenciaies de toda esta especulacin, probablemente sin buscarlos y como por el juego espontneo de su memoria o de sus hbitos mentales, en cierto nmero de representaciones usuales de los Misterios; son esos textos hermticos, es decir, surgidos de los propios Misterios, los que arrojan hoy las luces ms claras sobre la doctrina cristolgica de Pablo, tal como acabo de bosquejarla. Esta especulacin culmin, por as decirlo, en una expresin que no deja de sorprendernos: el Seor Jess nos ha sido dado como el Hijo de Dios. Ahora bien, Dios es para Pablo una herencia juda; se deduce de esto que el monotesmo israelita se impone a su espritu conio un a priori y absolutamente. Este Dios es el Altsimo, perfectamente distinto de la naturaleza y que no siembra en ella tendencia alguna hacia el pantesmo. Entonces, cmo imaginarse que pueda tener un hijo, o, si se quiere, cmo entender

esa relacin filial que Pablo reconoce entre el Seor y Dios? Al principio, uno estara tentado de creer que slo se trata de una manera de hablar, de una figura. Los judos daban el nombre de Servidor de Yav (Ebed Iahw) a todo hombre que pudiera pasar por inspirado por l, y el griego de la Septuaginta traduca a menudo esta expresin con las palabras: rots r o 0eo5; la palabra jtaig significa a la vez, como la latina puer, servidor o nio; el paso de itar, nio, a tiwg, hijo, no ofrece dificultad, y en efecto se ha efectuado d los escritos judeocristianos, tales como los Hechos a las Epstolas paulinas; 1 pero un examen atento de los textos de Pablo prueba que su pensamiento va mucho ms lejos que este pobre equvoco verbal. Para confirmarlo basta recordar el clebre pasaje de la Epstola a los romanos (8, 32) donde se dice que Dios "no perdon a su propio hijo, antes lo entreg por todos nosotros". Sin embargo, es necesario no olvidar que Pablo, justamente porque no sospechaba todava los innumerables problemas teolgicos que la nocin de Hijo de Dios reservaba para el porvenir, puede muy bien no haberla entendido rigurosamente, y haberla empleado solamente como una aproximacin que trata de expresar, sobre poco ms o menos, mediante el establecimiento implcito de una analoga "en trminos humanos", una relacin "sobrehumana", para la cual no dispone de "vocablos adecuados". De todos modos, debe descartarse la idea de una confusin entre el Seor y Dios; sera inconcebible en Pablo, que an no piensa en la Trinidad. El Seor est bajo la dependencia de Dios (1 Cor., ?>, 23) y le obedece "hasta la muerte" (FU., 2, 8) y con sumisin total (I Cor., 15, 2 8 ) . Toda la cuestin est, puede decirse, dominada por el texto de I Cor., 8, 6 ;
1 CF. Hechos, 3, 13 y 26; 4, 27 y 30: Didaqu, 9, 2; 10, 2; I Clem., 59, 2 y ss.; etc. La expresin ''hijo tic Dios" no aparece ms que una ve?, cu los Hechos (9, 20) y se da como caracterstica le la enseanza de Pablo; esto es digno de tenerse en cuenta.

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helo aqu: "Para nosotros no hay ms que un Dios Padre, de quien todo procede y para quien somos nosotros, y un solo Seor, Jesucristo, por quien son todas las cosas y nosotros tambin." As, por esencial y necesaria que sea la colaboracin del Seor en las obras de Dios, el Seor no es el igual de Dios, Representa su Espritu, porque nos dice claramente, II Cor.r 3, 17, "el Seor es el Espritu". Pablo no puede decirnos nada que relacione ms estrechamente esos dos trminos supremos, el Seor y Dios, y es la misma relacin de intimidad que ha expresado en lenguaje humano al afirmar que el Seor es hijo de Dios, sin que esta expresin suponga realmente que hay en su pensamiento una teora de la filiacin, en ul sentido estricto del trmino. En rigor, para Pablo slo el Seor representa una de las categoras de la creacin, la ms prxima a Dios y que puede calificarse de divina. Por otra parte, es cierto que, desde entonces, el dogma de la divinidad ele Cristo est en marcha, porque la representacin de Pablo parece demasiado indecisa, demasiado incompleta para ser estable, y porque la piedad de los fieles, indiferente a las dificultades, debe orientar enrgicamente su fe en el sentido de la identificacin del Seor con Dios. Sin insistir ms aqu, ya que no es este el lugar, sobre concepciones teolgicas,, tanto ms complejas cuanto que son inciertas por lo que hace a ms de un punto, hemos dicho bstanle para hacer comprender en qu se convirti Jess Nazareno por la accin de los mitos de la intercesin y de la salvacin familiares al medio paulino, y repensados por el Apstol en funcin de su teodicea rabnica. Helo aqu mudado en obrero universal de Dios, anterior al tiempo y al mundo, encarnacin del Espritu Santo el cual constituye, por as decirlo, su* esencia divina ejecutor del gran designio de Dios tocante a la regeneracin y la salvacin de la humanidad. Su muerte se converta as en algo claramente inteligible: los hombres, agobiados bajo el peso de sus

pecados,.eran incapaces de elevarse hacia la claridad divina; Cristo quiso ofrecerles el medio; carg con sus maldades y su suplicio infamante las expi. Entonces, para participar de sus mritos y merecer la gracia el da del juicio, convena unirse a l, primero, por la confianza y el amor. El pretendido escndalo se converta en el gran misterio, el fin, la razn de ser suprema de la misin de Jess, y Pablo deca justamente que toda su predicacin no era ms que un "discurso de la cruz". Los griegos podan comprenderlo y dejarse conmover, y, en s, no les impona nada inaceptable a los Doce, puesto que, dejndoles todo el encanto de sus recuerdos reales, elevaba todava ms de lo que ellos hubieran podido creer la gloria de su Maestro, Slo cambiaba enteramente la perspectiva y el sentido de su obra. Al mismo tiempo, pona los fundamentos de una vasta especulacin doctrinal, ms que extraa, antiptica al medio en que vivi Cristo. Menos densa, menos complicada y, en suma, menos extravagante que los grandes sistemas sincretistas a los que Basilides o Valentn ligaron su nomfcre en el siglo n , la doctrina de Pablo les abra el camino; era ya una gnosis sincretista, una revelacin compuesta. III Los paganos que llegaban a la fe cristiana atravesando las sinagogas, o que abandonaban directamente sus antiguas creencias por ella, vivan en un medio en el que apenas se conceba una religin sin ritos. Los ms conmovedores de esos ritos se relacionaban con la idea de la purificacin y con la nocin del sacrificio; sacrificio de expiacin, destinado a calmar la ira divina, sacrificio de ofrenda, para ganarse el favor del dios, o sacrificio de comunin, por el cual los fieles de una divinidad se unan a ella e indicaban que formaban un cuerpo ante ella. Los Doce, como buenos judos, eran asiduos al T emplo y no pensaban, en verdad, que les hiciera falta otro culto fuera del que all

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se celebraba; no obstante, prestaban importancia particular a la purificacin bautismal, cuya aceptacin se convierte, en las Iglesias de la gentilidad, en seal de conversin. Al mismo tiempo, cuando se reunan en casa de alguno de los hermanos, "partan el pan juntos". Este acto, usual en Israel y probablemente efectuado por Jess cuando coma con los Apstoles, revesta ya para ellos el sentido de un smbolo de unin; unin entre s y unin con Cristo; mas todo nos induce a creer que an no establecan ninguna relacin entre esa "fraccin del pan" y la muerte de Cristo, que no le adjudicaban, en ningn grado, el valor de un sacramento, que no atribuan ni su institucin ni su repeticin a una orden del Maestro. Pablo sinti la necesidad de descubrir la significacin profunda de esta prctica. La que encontr, vinculndola indisolublemente al drama de la Pasin redentora, lo llen de la idea fecunda del sacrificio de expiacin y de comunin, e hizo de ella el cumplimiento de un gran misterio, el memorial y el smbolo vivo, deseado por Jess, de la obra de la cruz. "El Seor Jessse dice en / Cor. (11, 23 y s s . ) e n la noche en que ju entregado, tom el pan, y despus de dar gracias, lo parti y dijo: ste es mi cuerpo, que se da por vosotros; haced esto en memoria ma. Y asimismo, despus de cenar, tom el cliz diciendo: Este cliz es el Nuevo Testamento en mi sangre; cuantas veces lo bebis, haced esto en memoria ma. Pues cuantas veces comis este pan y bebis este cliz, anunciis la muerte del Seor, hasta que l venga." Ningn rito de los Misterios paganos encerr nunca ms sentido, ni ms seductoras esperanzas, que la eucarista paulina, pero era de la familia de los Misterios y no del espritu judo; introduca en la Iglesia apostlica un "trozo de paganismo". Los cristiaros la aceptaron, adems, porque aportaba a su fe un mayor valor, y se fue el tema inicial de una amplia especulacin teolgica, generadora de varios grandes dogmas. AI mismo tiempo, el bao bautismal adquiere una significacin igualmente profunda. "Porque cuantos

en Cristo liabis sido bautizados-escribe Pablo (Gal., 3, 27) os habis vestido de Cristo", es decir, que por el bautismo el cristiano se asimila a Cristo. Hago violencia a los trminos, porque Pablo no se atrevi jams a decir que el bautismo hiciera del cristiano un Cristo, como el taurbolo haca del iniciado de Cibeles un Atis, pero la idea en que se apoya ese bautismo y la que justifica el taurbolo se sitan realmente en la misma perspectiva. Por el bautismo, el cristiano se "viste de Cristo" como de una vestidura sagrada y saludable; desciende simblicamente a la muerte sumergindose en el ro o en la pila bautismal, sale de ella despus de tres inmersiones, como sali Cristo de la tumba al tercer da, y queda seguro de ser glorificado un da, si Dios lo quiere, como lo fue Cristo. No me cansar de repetir que no fue Pablo solo quien invent todo esto, que las Iglesias helenistas anteriores a l y, antes que ellas, tal vez, grupos de judos sincretistas y gnsticos, haban preparado su obra y expuesto los temas principales de su especulacin; por eso es exagerado sostener que l ha sido el verdadero fundador del cristianismo. Los autnticos fundadores del cristianismo son los hombres que establecieron la Iglesia de Antioqua, y apenas entrevemos los nombres de algunos de ellos; pero, aparte de la superioridad de una accin mucho ms vasta y ms precisa, Pablo tiene respecto de ellos, incontestablemente, la de la conciencia de su accin y de su alcance. No fund el cristianismo, si se lo debe definir como la adaptacin del mesianismo judo a la doctrina helnica de salvacin, pero, sin l, tal vez no existiera el cristianismo.

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CAPTULO

VII

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I,Las influencias helnicas no podan ser evitadas por la fe cristiana.La corriente juanina,-Las resistencias ju(Jeocristianas al paulinismo y al juanismo.Cmo, poco a poco, fueron superadas.Separacin, de la fe y de la Ley.Separacin de la Iglesia y de la Sinagoga.Situacin en los albores del siglo tv. II.-El terreno grecorromano.Los temas de la metafsica de escuela.El movimiento espiritual en materia religiosa del siglo l al rv.La religin romana oficial y el sentimiento religioso.El impulso de Oriente.El sincretismo individualista del siglo ni.El cristianismo se presenta como una religin oriental y se dirige al individuo.Reprueba el sincretismo, pero esto es solo una apariencia. Cmo l mismo es sincretista.Su encuentro con la filosofa. III.La influencia de la cultura helnica impulsa la fe en dos direcciones diferentes.La transformacin del cristianismo en filosofa revelada y perfecta.La expansin de las gnosis.-Papel de la hereja en la evolucin de la doctrina.Accin del ritualismo pagano. IV.Aspecto del cristianismo a principios del siglo tv.Es una religin autnoma y muy hostil al judaismo,La regla de fe.La Iglesia y las Iglesias.El exclusivismo cristiano.

I Pablo, cediendo a la fuerza de las cosas, la haba plegado a su genio especulativo; aceptando, por anticipado, la separacin del cristianismo y del judaismo, que los hechos le mostraban inevitable, haba preparado la doctrina; pero, en todo caso, las acciones del medio helnico no podan ser evitadas por la fe cristiana desde que sali de Palestina, y sabemos que eso se liabia producido ya antes de Pablo. Era, especialmente, fatal que se le aplicaran en el mundo griego
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los procedimientos de la exgesis, mediante la cual los judos de Alejandra acordaban la Ley de Moiss y la filosofa profana. Lo hacan a la manera de Filn, aquel asitico desconocido que hizo en el prlogo del IV Evangelio la afirmacin de que Jess-Mesas se haba manifestado sobre la tierra como una encarnacin del Logos, del Verbo de Dios, principio de accin de Yav, segn la exgesis alejandrina, y coeterno de l. 1 Proposicin enorme, que iba nada menos que a identificar al Crucificado con una manifestacin directa de Dios, es decir, en buena lgica, con Dios mismo; y tambin proposicin blasfematoria para un judo, que ni siquiera poda concebir que la Infinitud divina, a la que no se atreva a nombrar, por temor de que pareciera una definicin, se encerrara en los estrechos lmites de un cuerpo humano. Pero tambin proposicin fcil de armonizar con la cristologa de Pablo, o, mejor dicho, estrechamente emparentada con ella, si no olvidamos la declaracin fundamental del Apstol: "el Seor es el Espritu"; y, adems, proposicin tan seductora para un griego y tan conforme con el hondo deseo de la fe que, tendiendo cada vez ms a agrandar la persona de Jess se esforzaba, casi sin saberlo, por hacerla afn de Dios. Sin prever todava todas las consecuencias de esas transposiciones y sobre valoraciones de la fe de los Doce, los judeocristianos no las aceptaron fcilmente a todas. Primero, porque sufriendo tantas particiones, el precioso privilegio, que crean poseer, de ser ' i o s herederos del Reino" perda valor y casi se desvaneca; despus, porque eran judos y pretendan seguir sindolo, como saban que lo haba sido su Maestro. Se opusieron, pues, a Pablo vigorosamente hasta en las comunidades fundadas por l. Aun despus de reconocerlo como Apstol, igual a ellos, y de resignarse aparentemente a las concesiones que reclamaba
1 Jn., 1, 14: "Y el verbo se hizo carne, y habit entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria como de Unignito del Padre." La palabra griega logos se traduce en os textos del Nuevo Testamento por Verbo o Palabra.

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para sus propios conversos, los Doce se entregaron a "arrepentimientos" que a veces los pusieron en situaciones molestas. Se lanzaron violentos escritos contra l desde las filas de los legalistas, y sus epstolas a los corintios y a los gatas, por ms obscuras que sigan siendo para nosotros en sus detalles, nos dan por lo menos una impresin neta de la hostilidad de aquellos hombres que, si hubiesen podido, lo habran hecho pasar por un impostor hertico. Obras muy tardas de la literatura cristiana como los escritos atribuidos a Clemente Romano, que vivi hacia fines del siglo I tienen todava huellas de esas polmicas. Por lo dems, la teologa del prlogo juanio, o protoevangelio, provoc tenaces protestas. Sin embargo, desde el fin de la generacin apostlica, se hubiera podido prever, con seguridad, en favor de quin se preparaba el porvenir. Desde aquel tiempo, en efecto, deba admitirse que el regreso del Seor, la parusa, cuyo retardo se prolongaba mucho, poda hacerse esperar an infinidad de aos, de modo que, aunque se siguiera hablando de ella, se comenzaba a no vivir en esa espera; se la despojaba, poco a poco, del lugar central que ocupara al principio en la fe. Adems, el cuadro escatolgico en el que se Ja situaba, no seduca en absoluto a la imaginacin de los grecorromanos como a la de los judos. Sus viejas convicciones dualistas, su inclinacin al espi ritualismo, les impedan conceder una entera simpata a la creencia en la resurreccin de la carne, al materialismo del Reino mesinico, en que se complaca el pensamiento judo. Como los conversos de la gentilidad constituan la gran mayora de los fieles, y la propaganda cristiana slo tena probabilidades de xito entre las filas de los hombres de donde provenan esos conversos, estaba de acuerdo con sus aspiraciones la fijacin y el desarrollo de lo que pronto se denominara la regla de fe. Si las proposiciones de San Pablo, o las del IV Evangelista, respondan a sus votos inconscientes, poda pensarse que la especulacin cristolgica, que ya rebasaba en tanto a la fe de los

Doce, se_ampliara y ocupara, en adelante, el mayor lugar en el credo cristiano. Hacia la misma poca, tambin se efecta, de hecho, el divorcio entre la Iglesia y la Sinagoga, y los fieles de Jess empiezan a hablar de los judos en trminos que, sin duda, habran sorprendido al Maestro. Pronto, les negarn toda comprensin de la Verdad y hasta de la Ley mosaica. 2 Las comunidades nacidas de los Apstoles y de sus discpulos judos, rechitadas entre hombres de prctica juda, que se quedaron siendo pequeas y pobres, y an subsistan en Siria, en Egipto, y tal vez en Roma, fueron sobrepasadas por las grandes Iglesias pobladas de trnsfugas del paganismo. Por esforzarse en conservar las enseanzas recibidas de los que conocieron al Seor, se expusieron a la acusacin de pensar pobremente de l; y se acercaba la hora en que la mayor parte de los cristianos les negaran el derecho de reclamar su parte en la Salvacin. San Justino escribi, hacia el ano ICO, que los cristianos que seguan observando las prescripciones judaicas, en su opinin, se salvaran, a condicin de que no trataran de imponer sus prcticas a nadie; pero aadi que ms de un fiel se negara a mantener relaciones con ellos.3 En realidad, los cristianos grecorromanos no se sentan ya ligados a Israel y daban a la Ley, de la que Cristo haba afirmado que no cambiara un pice, una interpretacin puramente simblica. Igualmente, en esa poca, las comunidades cristianas, decididamente separadas de las sinagogas, comenzaron a organizarse para vivir. Primero, eligieron administradores temporales, encargados de velar por sus intereses materiales y del mantenimiento del orden en su seno, en tanto que el Espritu Santo incita a los
1 La epstola llamada de Bernab, violentamente antijuda, es, con toda probabilidad, un pequeo escrito alejandrino, que se sita entre los aos 117 y 130; pero, quiz cincuenta aos antes, los judies son ya para el autor sirio de la Dldaqu: los hipcritas. * Dilogo con Tritn, 47.

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inspirados que sostienen y difunden la fe. Despus, cuando sienten la necesidad de estabilizarse y empiezan a desconfiar de las iniciativas de los inspirados, procuran regularizar ms la administracin de esos intereses espirituales, y al extinguirse la generacin que conoci a los Apstoles, tal vez naci el episcopado monrquico: en todo caso, va a nacer. En otros trminos, en los umbrales del segundo siglo, el cristianismo aparece ya como una religin independiente, poco coherente, de seguro, y cuyos dogmas, ritos e instituciones no pasan todava del estado elemental, pero que tiene plena conciencia de no confundirse ya ms con el judaismo. Se encuentra ya muy lejos del pensamiento de Jess y del de los Doce, y pretende ofrecer a todos los hombres, sin distincin de raza ni de condicin, la Vida eterna. II Sabemos que el terreno grecorromano, en el tiempo en que la esperanza cristiana se traslad all, no se asemejaba a una tabla rasa. Tena un pensamiento religioso incoherente, es cierto por cuanto se ligaba, segn los individuos, a objetos diferentes, o, a la inversa, trataba de yuxtaponer varios objetos dismiles, pero no obstante vivo y poco dispuesto a dejarse eliminar sin reaccionar. En las clases ignorantes, en las que se confunda muy a menudo con la supersticin, se apoyaba slidamente sobre numerosos hbitos y prejuicios casi imposibles de desarraigar; en los medios ilustrados, poda contar tambin con la fuerza de la costumbre, y, adems, en la educacin intelectual hallaba un socorro eficaz. De un extremo al otro del Imperio, las escuelas daban a los nios las mismas formas espirituales; les inculcaban los mismos mtodos de razonamiento, la misma cultura general, en funcin de las cuales su pensamiento religioso se organizaba necesariamente. Advirtamos inmediatamente, porque es un hecho capital, que la cultura de la poca de los Csares era casi exclusivamente literaria. De las

dos disciplinas que estudiaba un joven instruido, para completar su educacin, una, la retrica, no aspiraba a ensearle ms que el arte de reunir las ideas y las palabras; la otra, la filosofa, que propenda a descubrirle el mundo, a darle la explicacin de la vida, a fundar los principios y las reglas de la moral, no se apoyaba sobre ninguna ciencia positiva. El sentido de la experiencia demostrativa, que el genio griego haba antao descubierto, se haba perdido, y se repetan, como verdades de hecho, infinidad de absurdos, que un instante de examen atento hubiera podido desmentir. Por un lado, un empirismo incoherente y, por el olro, seudodoctrias fsicas, totalmente sin fundamento, tal era, en suma, en aquel tiempo, la ciencia de la naturaleza. Por eso, la filosofa, fecunda en consideraciones morales, justas, ingeniosas, hasta elocuentes, pero mal arraigadas en la realidad, se dispersaba en varios sistemas metafsicos, interesantes como construcciones intelectuales, pero puramente arbitrarios. Adems, fundados desde antiguo por los pensadores de Grecia, se encontraban reducidos a ser, apenas, temas sobre los cuales los "Maestros" ejecutaban variaciones ms o menos personales. Justamente porque eran muy ajenos a los hechos positivos, dichos temas podan trasponerse con gran facilidad y tambin aceptar desarrollos muy extraos al espritu de sus primeros autores. As, Filn los mezcl con los principales postulados d,e la Ley juda; as, los filsofos neoplatnicos sacaron de ellos una especie de religin revelada; as, an, los doctores cristianos de Alejandra los combinarn con ias afirmaciones de su fe, y de la mezcla saldr una dogmtica nueva. Por s mismos, eran incapaces de defenderse contra semejantes empresas; pero, por otra parte, haban penetrado tan hondo en el espritu de los hombres cultivados, eran tan comnmente aceptados como verdades, a^n por los ms torpes ignorantes, que toda explicacin del mundo, de la vida y del destino humano, toda religin, deba contar con ellos. Prestemos atencin al hecho de que, introducido en

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el mundo grecorromano en el siglo I, el cristianismo no se afianz slidamente sino hasta el 11, para expandirse ampliamente en el III. Ahora bien, lo que llamamoa "espritu pblico" no permaneci, durante todo ese tiempo, en la misma posicin respecto de las cosas de la filosofa y de la religin; continuando siendo diferente entre los honestires y los humiliores, se modific en unos y en otros. Si el cristianismo hizo tales progresos en el siglo ni, puede suponerse que la modificacin se efectu de acuerdo con su inters. En el momento en que el Imperio reemplaza a la Repblica, la religin oficial de los grecorromanos es ya un sincretismo, una combinacin hecha, despus de la conquista del Oriente griego por Roma, con los dioses de los vencedores y de los vencidos. Los hombres ilustrados han perdido su fe en ella, pero la respetan en pblico y, cuando es menester, participan en sus ritos, porque siguen creyendo que es necesaria para el pueblo, cuyos apetitos e instintos peligrosos refren a ; y, asimismo, porque no olvidan que la antigua Ciudad se apoyaba sobre ella en otro tiempo, qua dio sostn a los esfuerzos fecundos de los antepasados, y que constituye an, en lo que tiene de especialmente romano, el lazo sensible que une entre s a los ciudadanos de la Ciudad, Su escepticismo, ms o menos profundo, pide, segn los distintos caracteres individuales, a las doctrinas de las diversas escuelas filosficas el alimento metafsico del que no pueden privarse: generalmente se inclinan en favor del estoicismo o del epicureismo. En cuanto a los hombres de humilde condicin, siguen siendo devotos de los dioses menores y de los hechiceros. Entretanto las religiones misteriosas, msticas y sensuales del Oriente, ya implantadas en el Imperio, hacen lentamente su fortuna. Augusto puso en su plan de conjunto de restauracin del Estado, el completo restablecimiento de la religin romana; pero si crey posible obligar, al mismo tiempo, a la gente a encerrar su sentimiento religioso, cuando todava posean alguno, en las formas del pasado, o devolver la fe a los que la haban perdido, se aban-

don a una singular ilusin. Cualquiera que haya sido su pensamiento, solamente logr restablecer en su integridad el culto y los templos; y, paralelamente, fortific el valor cvico de los ritos oficiales. El verdadero patriotismo, o la simple lealtad, suponan desde ese momento la devocin al numen Augusti y a la diosa Roma. Tal religin estribaba en unas cuantas ceremonias; desprovista de toda teologa, de toda verdadera dogmtica, no poda pretender alimentar un sentimiento religioso, por poco vivo que fuera. Pero ocurri que, por el impulso de Oriente, que favoreca la insuficiencia de la ciencia, por el influjo de males diversos que experimentaron los hombres y los quebrantaron, desde el tiempo de Tiberio hasta el de Nerva, y contra los que el estoicismo defenda slo a una pequea "lite", el sentimiento recuper un lugar cada vez mayor en la conciencia de los grecorromanos. Se amplific y se hizo mucho ms exigente que en el pasado. Hasta en las clases ilustradas, el escepticismo fue pronto superado por potentes aspiraciones hacia una vida religiosa profunda, y el estoicismo retrocedi rpidamente ante el platonismo, ms plstico, ms fcil de llenar de religiosidad. Si hay cierta exageracin en decir que Marco Aurelio fue el ltimo de los estoicos, es verdad que el ocaso de su reinado seala la completa decadencia de la doctrina a la que el noble emperador acaba de dar un supremo brillo; el mundo pagano est, de aqu en adelante, maduro para la devocin. El advenimiento, con loa Severos, de prncipes africanos y sirios, la dominacin de mujeres penetradas de la piedad mstica de Oriente, favorecieron su rpido desarrollo y el siglo ni conoci todas sus formas, desde las ms groseras, estrechamente emparentadas con i a supersticin pura, hasta las ms refinadas, modeladas por las reflexiones de.una filosofa que, desde entonces, tendera hacia lo divino. Las religiones de Estado, segn la frmula conocida por toda la antigedad, se reducan a la sola religin del Emperador, mientras que las nacionalidades,

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autnomas otrora en el territorio conquistado por Roma,,se vean absorbidas por ella; el sentimiento religioso ms vivo se aplic todo l, a partir de ese momento, a la salvacin del individuo. Todas las creencias y todos los cultos tuvieron entonces sus fieles, quienes los plegaban a su deseo intenso de un porvenir de bienaventuranza eterna en un ms all misterioso. En esa inmensa materia religiosa, la piedad de cada uno tallaba una religin a su medida y combinaba ordinariamente afirmaciones de fe y ritos de origen distinto, para construir su credo y su prctica. Desde el siglo i, el cristianismo se present como una religin orienta), a la vez mstica y prctica, puesto que, por un lado, se apoyaba en la revelacin divina y prometa la salvacin eterna por un Mediador todopoderoso y, por otro, pretenda instaurar en la tierra una vida nueva, toda de amor y de virtud. Tena, pues, probabilidad de agradar a los hombres posedos de los mismos deseos que aquellos cuya realizacin aportaba. Sin embargo, su exclusivismo iba a perjudicar a su xito antes de asegurarlo. Se mostraba, en apariencia, rebelde a todo sincretismo; pero era todava muy simple en sus dogmas y prcticas, por lo tanto muy plstico, y poda recoger y asimilar, casi sin cuidarse de ello, las ms difundidas: aspiraciones religiosas y costumbres rituales con las que se encontrara en ei terreno grecorromano. Dir ms: no era capaz de eludirlas y si, en el siglo ni, se halla en capacidad de hacerle frente, victoriosa mente, a todo el sincretismo pagano, es porque l mismo se ha convertido en un sincretismo, en el que se renen todas las ideas fecundas, todos los ritos esenciales de la religiosidad pagana. Los ha combinado y armonizado de tal suerte que puede erguirse, l solo, frente a las creencias y las prcticas incoherentes de sus adversarios, sin parecer inferior en ningn pimo importante. Este trabajo capital de absorcin, que nos permite comprender que lleg un momento en que el cristianismo pudo despertar simpatas numerosas y activas

en el mundo grecorromano, se realiz lentamente, y siempre en relacin con la ascensin de la fe a travs de las diversas capas de la sociedad pagana, en la que, como acabamos de decir, la mentalidad religiosa no fue nunca la misma, en todas partes, en una misma poca. La fe tomar algo de cada una de estas capas sociales, y a todas les deber esa especie de jerarqua que todava existe, de hecho, en la Iglesia; que se vio en ella desde el momento en que la dogmtica cristiana empez a fundarse, y que condujo, por una pendiente insensible, de la fe simplista de los ignorantes a la fe filosfica de los intelectuales. Hombres de modesta condicin, los primeros predicadores cristianos se dirigieron a sus semejantes de la gentilidad y, a decir verdad, entre ellos la doctrina, consoladora, fraternal e igualitaria de los humildes hermanos tena mayores probabilidades de recibir buena acogida. Empero, no debemos exagerar nada: Pablo y sus discpulos predicaron a los proslitos judos, y no todos eran humiliores; se contaban en sus filas numerosas mujeres de las clases superiores y tambin, ciertamente, algunos hombres; tenemos razones para creer que muchos fueron ganados para la fe. No es menos cierto que, hasta la poca de los Antoninos, los konestiores no constituyeron ms que una nfima minora en la Iglesia: esclavos y destajistas formaban su base, y como, en aquel entonces, cada nuevo cristiano agregaba una unidad a la lista de los misioneros, el cristianismo sigui recutndose, sobre todo, entre los humiliores. Pero, a travs de los esclavos, lleg a las mujeres libres, sus amas, y accidentalmente atrajo Ja atencin de algunos hombres instruidos que buscaban la verdad divina. Gracias a las primeras, se insinu en las clases altas; gracias a los segundos, tom contacto con la filosofa, en el curso del siglo II, y las consecuencias de este encuentro fueron incalculables. Hombres como Justino, Taciano o Tertuliano llegaban al cristianismo porque su conversin era la culminacin lgica de una crisis interior: tenan aspirado-

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nes que la filosofa sola no poda satisfacer, cuestiones que no poda resolver; y la fe cristiana responda a las unas y satisfaca a las otras. No obstante, desde el da en que se hacan cristianos, aunque renegaban de todo el pasado de su pensamiento, no saban desprenderse de su educacin, de sus hbitos espirituales, de sus mtodos de razonamiento, de sus adquisiciones intelectuales y filosficas. Se dieran claramente cuenta de ello, o lo sintieran confusamente, la religin abrazada les pareca pobre, no en su fondo, que juzgaban insondable como el Infinito, sino en su expresin y, cuando a su vez hablaban de ella, irresistiblemente tendan a darle la apariencia de una filosofa revelada. En su apologtica la robustecan, por decirlo as, con todos sus procedimientos de escuela y, en su dogmtica, con reflexiones o explicaciones que sus conclusiones metafsicas anteriores les sugeran, en presencia de los postulados cristianos. Se entiende que por ms abierto que haya podido ser, en razn de la incertidumbre de su dogmtica, a influencias de ese gnero y por ms flexible que fuera ya, gracias a la especulacin paulina y juanna, el cristianismo surgido de la generacin postapostlica no las haba previsto y no posea ningn medio para escogerlas ni para disciplinarlas. Por eso, al principio esas influencias se ejercieron sobre l con tanta confusin como intensidad, y tuvo que transcurrir cierto tiempo antes de que la masa d los fieles, lenta siempre para cobrar clara conciencia de la realidad, viera bien que impulsaban a la fe en dos direcciones muy diferentes. III Una propenda a tomar de la cultura helnica todas las nociones susceptibles de hacer ms profunda y ms bella la doctrina cristiana primitiva. Evidentemente, la asimilacin no era demasiado escrupulosa, y la lgica, tanto como la realidad de los hechos, no estaban siempre de acuerdo con ella; los textos tampoco; pero en fin, su intencin, al menos, era tranqui-

lizadora. Slo trataba de plegar a las exigencias de sus postulados fundamentales las afirmaciones ms interesantes del pensamiento griego, y si las unas momo dif i c aban a las otras, hasta el punto de no tardar en hacerlas irreconocibles, la transformacin se produca lo bastante lentamente como para no chocar; sobre todo, se operaba en conformidad con las aspiraciones ms o menos conscientes de la masa de los fieles. Si se les hubiera dicho a los Doce que Jess haba encarnado a Dios, no lo hubiesen comprendido en el primer momento; despus, habran protestado ante el abominable escndalo; pero aceptaron probablemente que Pablo dijera de l que haba sido un hombre celestial y hasta que haba encarnado al Espritu, el Neuma de Dios; y esa era la primera etapa de una sobrevaloracin que la fe deseaba ardientemente y que tornar a Cristo, por grados y hasta la completa asimilacin, en afn de Dios. Est tendencia, de la cual proviene la ortodoxia, no sigui un camino rectilneo y bien trazado; vacil, se extravi frecuentemente en medio de especulaciones que ia fe comn no acept, y encontr la idea o la frmula conveniente no sin dificultades; pero ste es el punto esencial, jams intent una combinacin consciente de las ideas paganas, cualesquiera que fuesen, con los postulados cristianos. Si se prefiere, fue siempre en funcin de estos postulados como eligi y organiz las sobrevalo racin es tomadas de la cultura helnica, hasta en aquella admirable escuela de Alejandra, cuya gloria fue Orgenes, y que termin la gran obra: la transformacin del cristianismo en filosofa revelada y perfecta. La otra tendencia, conocida por el cristianismo desde el siglo II y- tal vez antes, procede de un punto de partida diferente. Ella tambin quiere dar mayor valor a las excesivamente simples afirmaciones primordiales y profundizarlas. Slo puede hacerlo combinndolas con creencias o especulaciones tomadas de su ambiente. Pero, en primer lugar, no es, en manera alguna, prudente en su eleccin, que se fija en objetos muy

EL CRISTIANISMO ANTIGUO 124 numerosos y, sobre todo, muy dispares: paganismo olmpico, orfismo, religiones orientales diversas, sistemas filosficos, todo le suministr algn alimento. En segundo lugar, no se preocupa de armonizar lo que tom de otras religiones con los datos histricos o solamente tradicionales de la fe; pretende estar en posesin de una revelacin particular, por la cual justifica las construcciones ms monstruosas, verdaderos sistemas sincretistas, en los que el verdadero cristianismo aparece slo como un elemento ms, apenas reconocible, de una cosmogona complicada y de una metafsica abstrusa, que no le deben casi nada, ni la una ni la otra. Ni qu decir tiene que esas gnosis distintas, que brotaron en el siglo II, horrorizaron a los simples y que, en verdad, no tenan ninguna probabilidad de durar, aun lanzndose, como algunas terminaron por hacerlo, a prcticas mgicas ms seductoras para el vulgo que las construcciones de la metafsica mstica y simbolista. Sin embargo, no son extraas a la lgica de la evolucin cristiana; quiero decir, que nos ofrecen un aspecto de esa evolucin, que correspondo a lo que conocemos del espritu del tiempo en que nacieron, y que acaba de hacrnoslo comprender. No es indiferente que hayan aparecido, al igual que las otras herejas, en medio de las cuales se debate la fe, antes de que sta se asentara, y no son, en la generalidad de los casos, ms que opiniones que no han triunfado, ni ms ni menos singulares que las que se impusieron. Las querellas y las discusiones provocadas por unas y otras han sentado y fijado, poco a poco, todos los principios de la doctrina ortodoxa; han dado a los fieles la ocasin de escrutar y de precisar su propio pensamiento o sus aspiraciones; han determinado los problemas y acentuado las contradicciones, que los telogos han tenido la misin de resolver. Han hecho ms an: han tornado evidente la necesidad, y han hecho urgente el deseo, de una disciplina de la fe, de una regla, y de una autoridad que la defendiera personificndola y, en tal sentido, representan el factor ms activo de la organizacin

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eclesistica y de la autoridad clerical que se fundan en el siglo U. El factor debe buscarse igualmente en una reaccin de! medio grecorromano sobre el cristianismo primitivo, la que tiende a introducir en un culto que es todo "espritu y verdad", a partir del momento en que los hermanos desertan del Templo judo, todo o parte del ritualismo pagano. El desenvolvimiento ritual del cristianismo se efecta paralelamente al desenvolvimiento dogmtico, y por los mismos procedimientos; parti de sencillsimas prcticas primordiales, todas nacidas del judaismo: el bautismo, la fraccin del pan, la imposicin de manos, la plegaria, el ayuno; se les prest un sentido cada vez ms hondo y misterioso; se las amplific, yuxtaponiendo gestos familiares a los paganos; se las carg de las grandes preocupaciones que comportaban, por ejemplo, los ritos de los Misterios griegos y orientales; se les infundi, por as decirlo, el antiguo y formidable poder de la magia. Este trabajo comenz desde que la fe apostlica se traslad de Palestina a terreno griego, y nos lo hemos encontrado, ya singularmente avanzado, en el paulinismo. Prosigui sin interrupcin durante todo el tiempo en que dur la lucha de la religin nueva contra sus rivales. A veces es difcil decir con certeza de qu rito pagano deriva tal rito cristiano, pero es indudable que el espritu ritualista de los paganos se impuso poco a poco al cristianismo, hasta el punto de volverse a encontrar, enteramente, en sus ceremonias; la necesidad de desarraigar usos antiguos y muy tenaces precipit la asimilacin a partir del siglo iv. Adems, e] poder del clero se vio notablemente acrecentado por el derecho casi exclusivo que adquiri desde temprano, y a pesar de algunos titubeos, .de disponer de la fuerza mgica de los ritos, a los que se llam sacramentos. IV Por lo tanto, si consideramos a la Iglesia cristiana a

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principios del siglo iv, nos ser difcil reconocer a la comunidad apostlica, o, a decir verdad, no la reconoceremos en absoluto. En lugar de un pequeo grupo de judos, separados solamente de la mayora de sus hermanos por una esperanza particular y una indulgencia ms acogedora hacia los proslitos que la del nacionalismo israelita comn, vemos ahora una vasta asociacin religiosa en la que ingresan, sin distincin de raza ni de condicin social, todos los hombres de buena voluntad, y que tiene conciencia de formar un cuerpo, de ser el pueblo elegido, la Iglesia de Cristo. Ha rechazado a Israel, alegando que abandon el camino del Seor, y yerra miserablemente lejos de la verdad; ha encontrado el medio de liberarse de las prcticas de la Ley juda y, sin embargo, de conservarle al Antiguo Testamento su calidad de Libro sagrado, 1 Sobre las afirmaciones fundamentales de la fe de Israel ha construido una dogmtica nueva muy complicada, cuya especulacin central se ha desarrollado en torno de la persona de Cristo, ahora elevado hasta la identificacin con Dios, los elementos de la cual ha lomado, en parte, de sus propias reflexiones tendientes a prestar mayor valor a los datos primitivos de su fe, y, en parte, de las doctrinas filosficas y religiosas del medio grecorromano. Esta dogmtica, que se expresa mediante una regla de fe establecida, sobre las opiniones de la mayora, por las autoridades competentes, se presenta como la filosofa revelada y perfecta, la explicacin ne varictur del mundo, de la vida y del destino, y los telogos se aplican celosamente a profundizarla y armonizarla. En otro sentido, la Iglesia se nos ofrece corno un cuerpo constituido; se ha organizado poco a poco en Iglesias particulares, inspiradas en el modelo de las * Parece que el Cristian i smo hubiera panado liberndose de la Ley juda y algunos cristianos notables, como Marcion, se ocuparon de ello; no tuvieron xito porque la apologtica cristiana primitiva, apovndose constantemente en los textos bblicos reputados mofticos, haba afirmado la veneracin judeocristia.na por el Libro y autentificado su carcter divino.

sinagogas o de las asociaciones paganas; las funciones administrativas o espirituales se concentran en las manos de un clero jerarquizado, cuyos jefes han adquirido el hbito de ponerse de acuerdo sobre todas las cuestiones que interesan a la fe, las costumbres y la disciplina, y de expresar, en decisiones colectivas, las opiniones de la mayora. Ese clero preside ritos tomados ms o menos directamente del judaismo o de los Misterios paganos, pero perfectamente cristianizados y revestidos, por !o menos los principales, del misterioso poder mgico que los cultos secretos de Grecia y de Oriente haban hecho familiar a los hombres de entonces. En otros trminos, el cristianismo se ha convertido en una religin verdadera, la ms completa de todas, porque ha tomado de todas lo que tenan de mejor; la ms acogedora, la ms consoladora, la ms humana tambin, y de tal naturaleza que el simple no tiene ms que creer en ella, sin comprender, y obedecer a sus autoridades sin razonar para estar seguro de su salvacin eterna, y que el filsofo encuentra en sus dogmas amplia materia de razonamiento. No obstante, esta religin tan profundamente sincretista, se declara invenciblemente exclusiva; no soporta compartir, en absoluto, a sus fieles con otra religin; no tolera ninguna rival y, antes que asegurar su victoria, esta tendencia fundamental de su naturaleza le ha ocasionado los ms peligrosos problemas; particularmente le ha suscitado la animosidad del Estado y de la sociedad civil por entero. Pero, antes de tratar de darnos cuenta de la naturaleza, del desarrollo, del alcance y del resultado de ese conflicto decisivo, necesitamos ver ms de cerca y considerar en lo concreto dos hechos fundamentales que acabamos de presentar, por as decirlo, in abstracto: la religin de Cristo, es decir, la que considera a Cristo como su Dios propio, organizndose en el siglo, ha engendrado la iglesia cristiana y, de mtodo de vida que era al principio, se ha convertido en cuerpo de doctrina y sistema de dogmtica.

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I.Cristo ni fund ni dese la Iglesia.Los Apstoles galileoa tampoco parecen pensar en ello.Silencio de los textos evanglicos.La leyenda de ia primaca de Pedro.Sin quererlo, los Apstoles prepararon la Iglesia- El cuerpo de los leles y la Iglesia de Dios/Nocin que Pablo tiene a este respecto antes de toda organizacin eclesistica,Cmo se impone la necesidad de tal organizacin.-La idea de Iglesia al comienzo del siglo ir. II.El origen de las Iglesias particulares*Los modelos que imitan para organizarse.Asociaciones paganas y sinagogas.La necesidad crea las funciones.-Rapidez del movimiento.Acciones diversas que favorecen la instalacin de un clero y el advenimiento del episcopado. III. El episcopado monrquico.Sus orgenes.Desaparicin del episcopado plural; sus causas.La defensa contra los herticos y el respeto de la tradicin apostlica.El obispo presidente del presbiteryon.La teora de Ignacio.Causas exteriores que favorecen su realizacin general.Las listas episcopales. IV.La eleccin del obispo.Condiciones de elegibilidad.Los poderes del obispo.Sus lmites.Resistencias en el clero,Constitucin del ordo clericalis.Sus grados.La distincin que el pueblo cristiano hace entre el clrigo y el laico. V,La idea catlica de la Iglesia.Sus principales compo-. nenies.Papel de las Iglesias apostlicas.Posicin nica de la Iglesia de Roma,La Iglesia en los umbrales del siglo ni.

I
Cristo no fund ni dese la Iglesia; sta es, quiz, la verdad ms segura que se impone a todo aquel que
1 Edwin Hatcb, The organization of the eariy Christian Churckes, Londres y Nueva York, 1901; A, Harnack, Entstehung und Entwickelang der KirchenveTJassung tind Kirchenrechts in den zwei ersten Jahrnunderten, Leipzig, 1910. 128

estudie los textos evanglicos sin una opinin preconcebida y, hablando francamente, la suposicin contraria configura histricarnente un absurdo; todo el ingenio de los telogos no puede nada. Por mal que conozcamos las enseanzas de Jess, se nos aparecen primero como una reaccin contra el legalismo estrecho y el ritualismo absorbente, de los que no se podra sostener que no sean los cimientos indispensables de toda vida propiamente eclesistica. Luego, se nos aparecen como una estimulacin enrgica del esfuerzo personal; el individuo debe elevarse hacia el Padre que est en los cielos por la confianza y el amor, sin duda, pero tambin por el arrepentimienlo, la enmienda decisiva de sus vicios y, por decirlo as, por la purificacin de su conciencia tanto como por la exaltacin de su voluntad; esto es, precisamente, todo lo contrario, en principio, de la psicastenia eclesistica. Si queremos recordar, adems, que Jess esperaba la inminente realizacin del Reino, esperanza que deba alejar de su espritu toda idea de organizar el porvenir terrenal de sus discpulos, y que, por ltimo, era judo, perfectamente sometido a la Ley religiosa de Israe aun cuando aparentemente la contrariaba para ampliarla en realidad, segn lo que l crea que era su verdadero espritu- acabaremos de comprender por qu no pudo dedicar un solo instante de su pensamiento a la consideracin de lo que nosotros llamamos Iglesia. Admitiendo que diera a los Doce una autoridad esto se discute todava sta no pudo ser ms que una especie de delegacin de la suya propia, para predicar, como lo haca l, el Reino y el arrepentimiento ; no hizo de ellos sacerdotes, pues, en verdad, no los necesitaba. Por lo dems, si observamos cmo actan los Apstoles, despus de la muerte de su Maestro, comprobamos que tampoco ellos piensan en fundar la Iglesia; permanecen estrechamente unidos a la religin juda y practican su culto muy exactamente; el porvenir, tambin para ellos, es el Reino, no la Iglesia.

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Jams los textos evanglicos ponen en boca de Jess la expresin "mi Iglesia", o "la Iglesia del Padre", excepto en un solo pasaje, en el que leemos: "T eres Pedro (que quiere decir piedra) y sobre esta piedra edificar yo mi Iglesia..." ( M t , 16, 18-19) ; pero la autenticidad de esta frase clebre, explotada como ninguna otra, parece ser absolutamente insostenible, a menos de admitir que Cristo pudo, en una hora de extravo proftico, renegar de su enseanza, de su obra, de su misin y hasta de s mismo. 2 Los textos y los hechos prueban, con evidencia cegadora, que ia primaca del Apstol Pedro, proclamada por Jess segn el texto de Mateo, no existi, y que los discpulos que se agruparon alrededor de l, de Juan de Santiago, "hermano del Seor", solamente lo onraron y escucharon como a un hombre engrandecido por !t confianza y la amistad del Maestro. Y, sin embargo, sin quererlo ni saberlo, los Apstoles posic.jti los fundamentos de la Iglesia y cuando, ms tarde, la tradicin apostlica pasar por ser la norma suprema e infalible de toda verdad eclesistica, lo ser ciertamente por efecto de una exageracin, pero no por el de una completa invencin. Esto requiere explicacin. La idea de Iglesia naci, puede decirse, de] trasplante de la esperanza cristiana de Palestina a terreno griego y, si se quiere, de su universalizacin. Por precaria que consideren los hombres la vida terrenal, es imposible que no se sientan unidos y ms o menos solidarios, desde el momento en que se aferran a la misma esperanza de porvenir y en que, al hacerlo, se ven obligados a abandonar el maTco de su vida religiosa anterior. Ahora bien, muy pronto, los conversos de las sinagogas de la dispersin son expulsados de ellas por los judos "duros de corazn", y les ocurre otro tanto a los proslitos conversos; los paganos ganados para la fe abandonan los templos y todos se
s Ch. Guignebert, La primaut de Fierre el la venue de Fierre a Rome, Pars, 1909; los tres primeros captulos.

unen en un culto que se rinde al Seor Jess. Culto muy elemental todava, pero que comprende ya la reunin fraternal (los fieles se llaman hermanos entre s ) , la plegaria en comn, un rilo de iniciacin, el Bautismo y un rito de comunin, comunin entre los iniciados {desde este punto de vista a los fieles se les llama Santos, vocablo muy caracterstico), y comunin con el Seor, a su mesa. Pero todos los hombres que "'invocan el nombre de nuestro Seor Jesucristo", que pueden llamarse sus Santos y que son hermanos en 61, forman parte de la Iglesia de Dios en cualquier lugar que habiten; aunque estn dispersos por el vasto mundo, constituyen a sus ojos la asamblea ideal de sus elegidos. Esta nocin la expresa Pablo con gran claridad y, cuando habla de "la Iglesia de Dios que est en Corinto", no debe entenderse, supongo, una agrupacin organizada, una comunidad eclesistica establecida en Corjnto, sino solamente, digmoslo as, el trozo de la Iglesia universal de Dios que se encuentra en dicha ciudad. Espero hacerme comprender totalmente al decir que la idea mstica de la Iglesia en Dios naci de s misma en el espritu de un hombre como Pablo, de hecho, y como inevitablemente, antes de que se liaga cuestin de una organizacin eclesistica particular. En el tiempo en que el Apstol nos habla ya de la Iglesia de Dios, sus epstolas nos prueban que la comunidad de Corinto vive todava en plena anarqua pneumtica: quiero decir, que se gobierna de acuerdo con las sugestiones atrevidas de los inspirados. Sabido es que los inspirados son enemigos natos de todos, los cleros; as, pues, esa comunidad no tiene clero todavia. Puede comprenderse que haya llevado esa vida la congregacin de los fieles durante el primer perodo de entusiasmo y de ilusin, cuando cada sbado por la noche los Santos esperaban que la aurora siguiente sealara el gran da, tan ardientemente anhelado, del retorno del Seor; pero a medida que transcurren las semanas, los meses y los aos, sin que llegue esa bien-

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aventurada parusia, los inconvenientes de la anarqua se manifiestan, mientras que la unin fraternal se afirma, que la separacin de los Santos del resto del mundo religioso eleva su esperanza de salvacin a la dignidad de religin autnoma. Entonces, hay que pensar en organizar la comunidad particular y, al mismo tiempo, comienza el trabajo inverso del que se realiz en el espritu de Pablo: cada grupo local de hermanos se convierte en una Iglesia, y la Iglesia de Dios es el conjunto de estas Iglesias particulares, que se escriben unas a otras, que se alientan y se sostienen recprocamente. Tiende, pues, primero, a no ser ya solamente una expresin mstica de la realidad, sino un hecho en cierto modo palpable; despus, y para un porvenir ms lejano, pero inevitable, tiende a buscar tambin para s, en tanto que ella es ese hecho general, una realizacin material, una organizacin que la consagre. Si imaginramos situarnos a comienzos del siglo II, notaramos que la idea paulina de la unin de todos los cristianos en Dios est perfectamente establecida y de que se fortifica con la conviccin de que no existe realmente sino una buena y saludable doctrina, comn a todos y cuyo inconmovible fundamento debe buscarse en la tradicin apostlica. Se admite generalmente que su depsito se halla en las Iglesias Apostlicas, o sea, en aquellas que pretenden remontar su origen a la iniciativa de un Apstol, De hecho, la Iglesia no es an ms que la fraternidad dispersada en las Iglesias particulares, pero est probado que a los cristianos no les gustan los solitarios y que tienen, tanto desde el punto de vista de la consolidacin de la doctrina como del de la resistencia a los enemigos amenazantes, el sentido de la agrupacin. P o r consiguiente, no conciben que una Iglesia, aunque sea perfectamente independiente y duea de su destino, viva aislada de las dems, como tampoco comprenderan que un hermano se apartase de la comunidad de la ciudad en que vive; pero la Fraternidad cristia-

na, la Iglesia de Dios, no ha recibido todava ninguna organizacin que la materialice; un observador extrao, un pagano, no percibe an ms que Iglesias particulares. II El origen de las Iglesias particulares es todava para nosotros un tanto obscuro. Si queremos darnos cuenta, aproximadamente, de cmo se originaron, apartemos primero de nuestra mente la idea catlica de la uniformidad, de la regularidad, de la fijeza. De una comunidad a otra hubo durante largo tiempo diferencias bastante notables, y si, en definitivai todas terminaron evolucionando en la misma direccin, no lo hicieron con el mismo ritmo. No hace falta buscar muy lejos las causas que reunieron a los hombres vinculados a la misma fe: las cofradas religiosas eran propias del espritu y de las prcticas de la antigedad. La necesidad de hacer frente a la hostilidad de los judos, que muy pronto se muestra activa, y la preocupacin de vivir, muy apremiante, entre los numerosos pobres atrados desde el principio por la esperanza cristiana, bastan para explicar la constitucin de las comunidades. Los peligros de la anarqua y los apenas menores del pneumatismo, es decir, de la inspiracin d-ecta tomada como gua de la accin, desrdenes molestsimos e inevitables en ausencia de una disciplina organizada, impulsaron muy naturalmente a estas primeras fraternidades a darse un gobierno. No carecan de modelos: en las dos mitades del Impero romano, la griega y la latina, existan desde haca tiempo asociaciones o corporaciones religiosas constituidas para una obra comn, piadosa o caritativa, thiases y ranes, aqu, y all coegia, *y especialmente collegia tenuiorum, es decir, asociaciones de gente modesta; tenan sus administradores elegidos, su caja, alimentada mediante contribuciones y vigilada por delegados especiales. Por otra parte, sabemos ya

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que los judos de la dispora se agrupaban, dondequiera que se encontraran y aunque fuesen un puado, en sinagogas, 3 tal vez diversa, pero regularmente constituidas y organizadas. Los cristianos, provinieran de a gentilidad o del judaismo, saban, pues, qu hacer para aprender a gobernarse. Probablemente ambas influencias, la de las asociaciones paganas y la de los colegios judos, actuaron a la vez sobre ellos, una ms profundamente que la otra, segn los lugares y las circunstancias. La necesidad impone naturalmente las funciones, y los nombres de los funcionarios se sacan del idioma corriente: asi presbyteros, que quiere decir antiguo; episcopos, que significa vigilante; diconos, que quiere deci^ servidor, antes que signifar sacerdote, obispo o dicono. Se provee con mayor o menor diligencia y fortuna a la necesidad de instruir a los conversos, de mantener el orden, las buenas costumbres y la sana tradicin de la fe, de asegurar el culto y, en fin, a la de alimentar a los ingentes. Basta con que leamos, de comienzo a fin, los Hechos, las Epstolas paulinas y esas tres cartas seudopaulinas, ligeramente posteriores a Pablo, llamadas Pastorales,* para comprender con cunta rapidez se realiza esa organizacin una vez empezada. En las postrimeras del siglo primero, ya se pueden ver, al menos en algunas Iglesias, un obispo nico, vigilante general de toda la comunidad, es decir, que parece tener poder absoluto sobre la totalidad de las funciones y, a su lado, presbteros especializados en las funciones espirituales y diconos investidos de funciones materiales. Lo que consolida y precisa todos esos rganos fijos y estables es, primero, la desconfianza creciente y acaso justificada respecto de los inspirados itinerantes
s La palabra av va y coy; tiene, en el fondo, el mismo sentido que F5tJti.)o"tt, y ocurre que, en el siglo n, la primera sirve todava para designar a la asamblea cristiana. * / y II a Timoteo y Ep. a Tita.

que, con el nombre de apstoles, profetas o didascalos parecan haber ejercido una influencia preponderante sobre las comunidades durante los primeros tiempos de su existencia es tambin la disminucin de la autoridad de los inspirados locales: lo excepcional y lo incoherente cansa i la fe del comn de los hombres aspira naturalmente a la estabilidad, sinnimo para ellos de verdad; los dones que el Espritu haba esparcido, al azar de su albedro, sobre un nmero ms o menos grande de hermanos no desaparecen, por lo dems; van a dar al obispo y fortifican su autoridad; es tambin el deseo y el comienzo del ritualismo, que el ambiente impone y que reclama especialistas; y es, en fin, la idea, muy pronto consolidada, de que los pastores son responsables ante el Seor de la grey que les ha sido confiada; responsabilidad supone autoridad! Estas acciones diversas concuerdan en la tendencia a confundir en las mismas personas las funciones, al principio distintas, de instruccin, de edificacin y de administracin, o por" lo menos, a darle la mayor autoridad respecto de ellas a una sola persona, que es el obispo monarca. El advenimiento y el triunfo del episcopado monrquico constituyen la primera gran etapa de la organizacin de la Iglesia y han tenido consecuencias incalculables 5 para su existencia a travs de los siglos, III La palabra obispo (episcopos) significa, como ya dije, vigilante y, en ese sentido se usaba a veces en las asociaciones paganas como equivalente de epimeletas, que quiere decir comisario, intendente y, en ciertos casos, director, pero siempre con la significacin de vigilancia. Originalmente, los obispos, porgue haba varios en cada comunidad, no se ocupaban de ensear ni de edificar ms que con su buen ejemplo. Su * J. Rvile, Les origines de Fpiscopat, Pars, 1894.

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misin era mantener y afirmar la Iglesia en la practica de las buenas costumbres y de los preceptos de la verdadera fe, y tenan poder absoluto sobre lo que puede llamarse lo temporal de la comunidad. Los textos ms antiguos los consideran ms semejantes a los diconos que a los presbteros, y es ste un hecho significativo en lo que respecta a sus orgenes y al carcter de sus primeras funciones. Su autoridad se desarroll rpidamente en cuanto desapareci el episcopado plural; no sabemos muy exactamente cmo se efectu esa operacin; percibimos mejor las causas que la hicieron necesaria. En un tiempo en que el smbolo de fe estaba tan poco recargado de dogmas y en que la formidable inclinacin a la sobrevaluacin, que conocan la mayor parte de las religiones, se ejerca del hecho de las sugestiones del medio sincretista, con un vigor extremo, era indispensable organizar una defensa vigilante en torno del rebao, contra los "lobos" de afuera, y contra los de adentro, es decir los herticos; 6 y la defensa parece ms rpida y ms experta cuando uno solo se encarga de ella. Concentrada en manos de un solo hombre, la autoridad que fortalece el buen orden y asegura la disciplina de la caridad parece ms eficaz. Por lo dems, las asociaciones paganas y las comunidades judas tienden, bastante generalmente, a darse una presidencia:, que asegure la unidad de accin en el grupo y simboliza, por decirlo as, la unin. Entre los hermanos cristianos se difunde rpidamente la creencia de que los Apstoles previeron los problemas que encontraran las Iglesias, y de que fueron ellos quienes, para resolverlos, instituyeron el episcopado. Se representan cada comunidad como una especie de resumen de la Gran Iglesia del Seor, y el obispo es legtimamente su cabeza, como Cristo es la cabeza de su Iglesia. Finalmente, una vez que el ritualismo se La palabra hertico aparece por primera vez en la Epstola a Tilo, 3, 10: aipETixv avfifinutov. Hertico es, etimolgicamente, el que elige, pero en realidad, en el tiempo en que nos situamos, es, sobre todo, el que agrega inconsideradamente.

desarrolla, el obispo, por una asimilacin algo forzada, pero inevitable, al Gran Sacerdote judo, se convierte en presidente de las liturgias. Como se ve, muchas razones, de origen y direccin harto diferentes, concurren a concentrar el poder episcopal en manos de un solo obispo. Sin embargo, aunque se queda solo en su funcin, no es por ello, desde ese mismo da, el amo absoluto en su Iglesia y, durante un lapso ms o menos prolongado, segn los lugares, aparece como el presidente del presbyterion, o sea del consejo que forman los presbteros; pero esto es slo una etapa, y ciertas Iglesias de Asia la franquearon ya al comenzar el siglo n. En aquel entonces Ignacio de Antioqua proclama que el obispo es el representante de Dios en la Iglesia, que nadie debe hacer nada en desacuerdo con l y que ohrar de otro modo es servir al diablo. Sin duda, tcitamente se entiende que el obispo obra siempre de acuerdo con presbteros y diconos, pero finalmente Ignacio escribe: "Mantened los ojos fijos en el obispo para que Dios os mire" y "Es bueno honrar a Dios y al obispo!" 7 Es difcil ir ms lejos. Entre el 130 y el 150, aproximadamente, el monarquismo episcopal se impone sucesivamente a todas las Iglesias y su triunfo se ve favorecido y fortalecido por las crisis de distinto orden por las que atraviesa la Iglesia a partir de aquel momento; persecuciones que diezman y dispersan el "rebao", sobre todo que dejan tras de s numerosos apstatas impacientes por volver al redil y a los cuales no se puede recibir sin precauciones; herejas, nacidas generalmente de combinaciones sincretistas de las afirmaciones fundamentales de la fe, de viejos mitos orientales y de las especulaciones de filsofos griegos; muy peligrosas, primero, porque seducen a los hermanos "intelectuales", despus porque halagan a los msticos y, a la inversa, a todos los hombres a quienes atrae el aparente realismo de las operaciones mgicas. Adems, el contagio del ejemplo ' Ad Polyc^ 6,1; Ad Smyrn., 9, I.

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reduce rpidamente las resistencias que tal o cual Iglesia particular pueda oponer al movimiento episcopal y, hacia los comienzos del siglo m, los cristianos admiten corrientemente que la unidad de organizacin, paralela a la unidad de fe, es tan necesaria como sta. Desde entonces, se aplican activamente a justificar el hecho consumado. Se persuaden de que el episcopado monrquico ha sido instituido por los Apstoles, y cada Iglesia presenta una lista de obispos que se remonta hasta el Apstol fundador, o, a alta de Apstol, hasta el discpulo de un Apstol, o hasta el delegado de una Iglesia apostlica considerado como el fundador. El smbolo de la autoridad del obispa es el pulpito, la cathedra, de la que se considera que toda la serie de sus predecesores ocup antes que l. Cuando se dice, verbigracia: "la silla de San Pedro" se entiende "la autoridad del obispo de Roma". El principio de esta autoridad es, en efecto, la tradicin apostlica, al igual que respecto de la regla de fe. Ms tarde el episcopado monrquico buscar su justificacin en diversos textos del Evangelio y principalmente en aqul de Mateo 16, 19: "Yo te dar las llaves del Reino de los cielos, y cuanto atares en la tierra ser atado en los cielos, y cuanto desatares' en la tierra ser desalado en. los cielos". IV El obispo monarca es elegido por el pueblo y ordenado, es decir, instalado en el ordo sacerdotalis, por los obispos vecinos. El pueblo elige a quien quiere, en teora, pero sin contar la influencia legtima y habitualmente capital de las sugestiones de presbteros y diconos de la Iglesia, se adivinan ya tentativas para sustraer a su voto la eleccin. Suele acontecer que un obispo designe su sucesor o que un grupo de obispos provea de autoridad a una sede vacante, pero stas son todava excepciones justificadas por circunstancias particulares.

Las condiciones de elegibilidad son todava amplsimas ; quieren que el futuro obispo demuestre ser una persona de buena moralidad, garantizada por el matrimonio a la viudez y de una fe slida, por consiguiente, que no sea demasiado nueva; las cualidades intelectuales quedan en segundo plano, y la edad no tiene an mucha importancia; pero se exige, aunque sin demasiado rigor, que tenga aptitudes fsicas generales apropiadas a la funcin. Todava no se impone ninguna condicin de carcter propiamente eclesistico; quiero decir que el sufragio popular puede elegir a un simple hermano; pero los obispos al menos tienden ya a reclamar ei paso previo por otras funciones de la Iglesia; y esto es bastante prudente. Desde aquellos remotos tiempos, y aunque ocupar el puesto es en ocasiones bastante peligroso, frecuentemente se producen competencias e intrigas para obtenerlo; es tambin porque hay en ello algo que halaga el espritu de dominacin propio del hombre, del cual, si creemos en el Evangelio, ni el mismo Cristo pudo preservar a los Apstoles. Se consideraba al obispo responsable ante Dios de la fe, de las costumbres y de la disciplina de su Iglesia; mas esta responsabilidad, formidable por s misma, lo engrandeca a los ojos de los dems y a los suyos propios. De hecho, la direccin religiosa y moral de la comunidad le perteneca, y tambin el poder disciplinario y penitencial que, primitivamente, resida en la asamblea de los kermanis; era l quien privaba de la comunin, vale decT, rechazaba prcticamente de la comunidad, excluyndolo de la mesa eucarstica, el pecador que juzgaba escandaloso. Diriga a 1os clrigos, administraba los dineros, reglaba los socorros y limosnas y, si era necesario, desempeaba el papel de juez de paz entre sus ovejas. Especialmente, dispona del poder de los ritos sacramentales, administraba el bautismo y consagraba la eucarista. De todas sus funciones, es sta seguramente la que le daba mayor prestigio; su importancia, desde este punto de vista, ir aumentando a medida que se implante ms

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adelante, en el rito, la idea mgica del sacramento misterioso y todopoderoso. Si se agrega a todo esto el deber que tiene el obispo de visitar a los enfermos y consolar a los afligidos, podemos hacernos una idea de la amplitud de su papel y de todos los aspectos de su autoridad. Realmente, el nico limite a esa autoridad era el abuso que se hiciera de ella, que provocaba resistencias entre los clrigos y los fieles y, si era menester, una especie de huelga que obligaba al imprudente a dimitir, o a los obispos que lo haban instalado a desposeerlo de su cargo. Por poderoso que sea en la suya, el obispo no es nada en la Iglesia vecina, slo un hermano a quien se recibe con honor, pero que ni siquiera puede hacer uso de la palabra sin la expresa invitacin del obispo local. De derecho, cada Iglesia es todava completamente independiente y libre de normar a su entender su fe y su disciplina. No obstante, el peligro de esta autonoma en el aislamiento se manifiesta ya claramente; si hubiera durado, a Iglesia catlica no se habra realizado jams y los cristianos se hubieran desparramado en sectas minsculas. La prctica corrige felizmente el derecho: primero, cada Iglesia se preocupa de lo que hace su vecina; las pequeas, particularmente, copian el modelo de las grandes; los fieles van de una a otra y anudan entre ellas lazos a veces bastante estrechos; los obispos se visitan y, sobre todo, se escriben; en los casos embarazosos se renen en pequeos grupos y se consultan. Es as como la autoridad del obispo monarca, tanto de hecho eomo de derecho, constituye el fundamento esencial de la organizacin catlica, mucho tiempo antes de que se piense en el papa. El obispo triunf bastante fcilmente de los laicos, a los que desposey de los derechos que ejercan en la comunidad primitiva; le result ms difcil hacerlo respecto de los dems funcionarios eclesisticos, presbteros y diconos. Tenemos pruebas de resistencias tenaces, pero en el fondo superfluas, en primer

lugar porque eran aisladas e incoherentes, y, luego, sobre tddo, porque no encontraron, para fundarse, razones y principios comparables a los que daban apoyo al episcopado monrquico. Despus de su victoria definitiva, los dems funcionarios eclesisticos el clero, como se comenzar a decir en el siglo m forman a su lado un orden, una categora especial en el cuerpo de los fieles. Se ingresa en ese orden mediante la ordenacin, de la que el obispo dispone prcticamente como amo, y que no es todava ms que la instalacin en cargos especiales. Poco a poco, se le agregar a esta instalacin un ceremonial particular para cada funcin, y la idea de una misteriosa colacin de aptitud que se convertir en el sacramento del orden; pero no se lleg a esto todava en el siglo II. En este orden clerical (ordo clericalis) vemos a los diconos, que deben ser nombrados despus del obispo porque son sus auxiliares y algo as como sus ojos, que miran y lo informan, y sus brazos, que ejecutan. Ms tarde (Const. apost., 2, 30), se hallar el tipo de esa relacin entre el obispo y los diconos en la relacin de Moiss y Aaron. Pronto se ve aparecer en las grandes Iglesias un dicono jefe, el archidicono. Todava en el siglo IV, los diconos se negarn a aceptar su subordinacin jerrquica a los sacerdotes, y en principio tendrn razn, porque al comienzo sus funciones no eran inferiores a las de los presbteros; eran de otra naturaleza y. convena hablar de paralelismo, no de subordinacin. Pero el tiempo ha borrado poco a poco esas diferencias fundamentales, hasta tal punto que los concilios del siglo IV juzgaron francamente censurable y algo escandalosa la actitud de los diconos que no queran permanecer de pie delante de los sacerdotes y comulgar despus de ellos. Los sacerdotes (presbytres) parecen haber surgido del consejo de ancianos (sankedrn) de la sinagoga juda. Forman al principio el consejo de la comunidad, que, en realidad, dirige; luego, sus funciones se

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precisan lentamente en el dominio espiritual y, despus del advenimiento del episcopado monrquico, se convierten en delegados y, en caso necesario, en suplentes del obispo en todas las funciones de ese dominio. Por eso se consideran superiores a los diconos, casi exclusivamente limitados, al principio, a las tareas de la administracin material. La vida ritual y eclesistica, al desarrollarse, agrega poco a poco a los diconos y a los sacerdotes, en el ordo cleric.alis, varios funcionarios especializados y subalternos: exorcistas, aclitos, lectores, porteros, que vemos en sus puestos desde comienzos del siglo m, sobre poco ms o menos. Los elige el obispo y progresivamente establece la costumbre de considerar que dichas funciones accesorias estn destinadas a probar y a fortalecer las vocaciones, que encuentran en seguida su empleo verdadero en el diaconato, el sacerdocio y hasta el episcopado. Ni qu decir tiene que todos estos clrigos deben ser de costumbres irreprochables, pero pueden casarse, aun despus de su ordinatio. El clero de aquellos tiempos comprenda tambin mujeres. Se les llamaba dioconisas, viudas o vrgenes, y no es fcil distinguir las funciones particulares que sin duda correspondan a esas tres designaciones, ni precisarlas respecto de ninguna. Se comprende solamente que esas mujeres vinculadas a la Iglesia no tenan que ensear, sino que servir; parecen haber sido las auxiliares del obispo, en tanto que ste estaba obligado a ocuparse de las hermanas en la comunidad. La desconfianza de los cristianos respecto de la tentacin sexual parece ser entonces extrema y est fundada en la experiencia; se toman precauciones, a veees n tanto pueriles, para defender de ella a los clrigos. En teora, todos los clrigos viven del altar, es decir, de las donaciones y ofrendas de los fieles, pero, siguiendo el ejemplo del Apstol Pablo, buen nmero de ellos trabajan asimismo en algn oficio honorable. Durante largo tiempo, la comunidad cristiana es una

pequea _ sociedad como lo era la asociacin juda en tierra pagana en la cual todos los miembros son, por as decirlo, religiosamente iguales, en la que, por consiguiente, la posesin de las funciones o cargos pone entre los que las ejercen y los otros diferencias de hecho pero no de especie. Esto cambia paulatinamente. Mientras est viva la idea de la soberana prctica del Espritu, que sopla donde quiere, no hay medio de establecer distincin duradera entre el clrigo y el fiel inspirado, y repito que no es tal todava el sentido de la ordinatio. Un simple fiel tiene derecho, si la ocasin se presenta, a bautizar, predicar, consagrar la eucarista, administrar la penitencia. El clero se esfuerza naturalmente por restringir y aun suprimir esta facultad, que limila su propia importancia. La evolucin de la ordenacin en el sentido de un sacramento, que se considera que confiere al que lo recibe privilegios permanentes del Espritu para ejercer tal o cual funcin, al mismo tiempo que desaparece prcticamente la inspiracin individual en la asamblea, pone poco a poco al simple fiel, af laico, en situacin inferior y pasiva respecto de los clrigos. 6 En la segunda mitad del siglo H, un curioso movimiento pietista, iniciado en Frigia, a instigacin -de un cierto Montano, tiende enrgicamente a devolver el primer lugar en la Iglesia a los inspirados y a lograr que el clero se limite de nuevo a la mera administracin de la comunidad, pero el fracaso de ese montaismo precipit an ms el resultado contra el que se haba sublevado; en verdad, este pietismo era un anacronismo. V Evidentemente, la evolucin interna de las comunidades cristianas, en los dos primeros siglos, las condujo a la concepcin y, por lo menos virtualmente, * La palabra griega Xa quiere decir pueblo; el Xaxo; es, pues, el hombre del pueblo cristiano.

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a la realizacin de la idea de la Iglesia catlica. Eso es algo totalmente distinto de a representacin paulina de la Iglesia de Dios; ya no se trata solamente de una unin de los corazones fraternales en la misma esperanza, simbolizada, o mejor, expresada, por la invocacin comn, en todos los lugares, del "mismo nombre divino" ante el cual toda la creacin dobla la rodilla; se trata de una unidad de fe, de ritos, de prcticas, de espritu, de disciplina y tambin de un principio comn de direccin general en la espera de que se constituya el organismo, en lo sucesivo necesario, que lo expl i citar y aplicar. En suma, la idea catlica parece proceder de dos componentes principales; uno pertenece, por as decirlo, al plano de la prctica, y el otro al de la teora. Ya a fines del siglo ir, Tertuliano expresa la conviccin corriente diciendo que los cristianos forman un cuerpo, cuyos miembros deben mantenerse unidos para bien de todos y para la consolidacin de la verdad. Por otra parte, esta unin fraternal no tiene otro fundamento todava que la idea de que debe existir y la buena voluntad de todos; todava no se ha hecho cuestin de la subordinacin de unas Iglesias a otras, con lo cual, por lo menos, el problema se simplificara. Me basta como prueba la actitud de San Cipriano, obispo de Cartago en el siglo m sin embargo, gran apstol de la actitud conciliadora, ante Esteban, obispo de Roma, contra quien levanta a todo el episcopado africano por una cuestin de disciplina, afirmando el derecho imprescriptible de cada Iglesia a gobernarse. La idea del cuerpo cristiano naci, efectivamente, del contacto repetido entre las diversas comunidades, de las conversaciones entre obispos, de cartas cambiadas a propsito de cuestiones apremiantes para todos; tal como la fijacin de la fecha de Pas-, cua, o la actitud que se debe tomar ante una doctrina nueva. He ah el primero de los componentes mencionados; el otro es la idea de la fe catlica, palabras que significan, primero, la fe comn, general, opuesta a la

fe particular y excepcional, por lo tanto hertica. Ya dije que esta fe normal, en la opinin corriente, es sencillamente la de los Apstoles, conservada por tradicin inmutable en las Iglesias que fundaron. Y, como inevitable corolario, las Iglesias manifiestan que fuera de esa fe no hay salvacin. San Ireneo, obispo de Lyon, en el ltimo cuarto del siglo n, desarrolla esta opinin. Tiene como consecuencia prctica favorecer la preeminencia honorfica, en la espera de algo mejor, de las Iglesias apostlicas: es decir, empezar a determinar lo que podramos llamar los futuros cuadros administrativos de la catolicidad. Los metropolitanos no aparecen oficialmente hasta comienzos del siglo IV, pero de hecho existen mucho antes. Dicho de otro modo, las grandes Iglesias, las de las grandes ciudades, ejercen poco a poco sobre las vecinas comunidades menores una influencia semejante a una hegemona ; cuando los concilios del siglo IV reconozcan la autoridad de los obispos metropolitanos, no harn ms que sancionar y regularizar lo que ya existe. Pinsese un instante en las condiciones favorables que reuna la Iglesia de Roma para adquirir la primaca en Occidente y no nos sorprenderemos de que haya llegado a realizar su destino. Se la llamaba hija del Apstol Pedro, del que crea poseer la ctedra y la tumba; el Apstol Pablo la haba visitado y, al perecer bajo el hacha del verdugo cerca de una de las puertas de la ciudad, haba hecho, por decirlo as, doblemente apostlica la obra de Pedro. Desde fecha temprana la comunidad romana fue numerosa y rica, sus catacumbas lo testimonian, y la generosidad de sus limosnas a las dems Iglesias le vale que Ignacio la llame "presidenta de la caridad".'3 Sobre ella recae el prestigio de la capital del Imperio. Mucho antes de que piense en explotar en su provecho varios textos evanglicos para fundar su primaca de jurisdiccin, las dems Iglesias de * Dedicatoria de su Epstola a los romanos: JieoKttdvinVT)

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Occidente, de las cuales es, por otra parte, tal vez la primognita y, con mucho, la madre, no tienen dificultad en reconocerle una primaca honorfica que se impone. As, desde comienzos del siglo ni, las Iglesias ha.n recibido la organizacin de la que conservarn por lo menos los cuadros, y estn orientadas en el sentido de la duracin; tambin, la Iglesia universal empieza a salir del dominio de la abstraccin y del sueo para realizarse en la unin y la confederacin de las Iglesias particulares. El porvenir slo tendr que desarrollar lgicamente las premisas establecidas desde entonces. . Sealemos en seguida que la organizacin de los cristianos en comunidades disciplinadas y cerradas, as como la tendencia a la catolicidad, parecen favorecer el exclusivismo cristiano, acentuar la actitud de oposicin que toma el fiel ante el incrdulo, la hostilidad que la sociedad cristiana siente frente a la otra. Cuando se miran las cosas de cerca se percibe que esas Iglesias TO estn, como se jactan de estarlo, aisladas de su medio, que viven en l y de l y que constituyen maravillosos rganos de reduccin, de absorcin sineretista, de todo lo que conserva valor de alimento religioso en las religiones que las rodean; mientras la tendencia catlica favorece el equilibrio, la combinacin en un todo coherente de las adquisiciones particulares y desemejantes. Y desde ahora es posible, entrever en potencia dentro de la Iglesia las razones profundas que explicarn la media vuelta que dan el Estado y la sociedad en el siglo ry.

ESTABLECIMIENTO DE LA DOCTRINA Y DE LA DISCIPLINA I.Cmo se convierte uno en cristiano al comienzo del siglo II: el bautismo; sus caracteres y su sentido.Las esjveculaciooes cristolgicas; tres tipos principales: pauUnismo, juanismo, docetismo.Tendencia comn.En qu se convierte en la generalidad de los fieles,Exigencias morales de la fe.La vida ritual. II.El desarrollo del ritualismo: complica el ingreso en la Iglesia.El catecumenado y la disciplina del arcano,La institucin del catecumenado.Los competentes.Complicacin ritual del bautismo. III,-El desarrollo de la creencia.Doble influencia que lo domina: la de los simples; la de los filsofos.La quimera de la fijeza y la regla de fe.-Su historia.Cmo se plantea el problema de la Trinidad.Su desarrollo en el siglo n.Resistencias a la evolucin dogmtica: ebionistas y alogos. IV.Desarrollo de la vida eclesistica.-La existencia del fiel tiende a ritualizarse.Orgenes de la misa.El sentido que tiende a revestir la eucarista,La transubstanciacin. V.La penitencia: su carcter.Su reglamentacin ritual es todava elemental.No hay otros sacramentos a principios del siglo ni.Conclusin. I Como sabemos, en el tiempo en que su separacin del judaismo consagia la calidad de religin autnoma que reviste el cristianismo en e mundo grecorromano, no se concibe una religin sin ritos y, puesto que la fe cristiana se da naturalmente como una revelacin, no se concibe ya que no se organice en afirmaciones metafsicas llamadas dogmas. As como hemos tratado de ver en qu forma el cristianismo se dio un cuadro jerrquico y rganos de vida prctica, en e curso 147

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de los dos primeros siglos, debemos tratar de darnos cuenta de los medios adoptados y los resultados alcanzados, en el mismo lapso, en lo concerniente al ritualismo y la dogmtica. Si nos situamos a fines del perodo apostlico, al doblar del primer siglo, comprobamos que es fcil convertirse en cristiano. Basta confesar que Jesucristo es el Mesas prometido por Dios a los hombres, por cuyos pecados ha muerto y que volver pronto para juzgar a los vivos y a los muertos e inaugurar el Reino de Dios, en el que los justos llevarn con l una vida bienaventurada en su cuerpo resucitado y glorificado. Esto es casi todo. Cuando se cree en ello se recibe el bautismo, rito judo adoptado por los cristianos. En el misterio paulino, tan cargado de simbolismo y de realismo sincretista, el bautismo significa, y renueva en cierta manera en el nefito, la muerte y la resurreccin del Seor y, para la mayor parte de los conversos, simboliza por lo menos y ratifica el arrepentimiento, el cambio de vida y garantida Ja desaparicin tota} de los pecados. Se considera el bautismo como el sello del SeOT, con el que queda marcado el cristiano, y va acompaado de una iluminacin, que es un don del Espritu Santo. Se admite generalmente que este bautismo es la consagracin necesaria de la conversin y, al principio, no supone una gran ceremonia; puede ser administrado por cualquier cristiano y recibido sin mucha preparacin; es, por decirlo as, un acto de fe y las obras del Espritu son rpidas. Tal vez ya el bautizado recite una breve frmula, que expresa las proposiciones fundamentales de su creencia. Sabemos que stas se reducen a unas cuantas afirmaciones poco complicadas; pero desde que el nefito ingresa en la Iglesia, se ve solicitado por especulaciones que todo el mundo, seguramente, no admite, pero que excitan un inters apasionado; como es natural, la persona de Cristo es el objeto principal. Una ver, desaparecido el pequeo grupo apostlico que lo ha conocido en su forma "carnal",. ninguna conside-

racin de orden histrico refrena ni limita las sobrevaluaciones de la fe. En suma, se desenvuelven en torno de tres representaciones inciales del Seor, susceptibles de seT profundizadas. En primer lugar, la del paulinismo, cuyos rasgos principales recordar: Jess fue un hombre celestial, es decir, un hombre que, en sus elementos espirituales, exista, en el cielo, antes de su encarnacin y cuyo principio de vida, diramos, es el Espritu divino mismo; "porque el Seor es el Espritu" ;* vino a la tierra para inaugurar una humanidad nueva, de la que es el Adn, una humanidad que liber del yugo del pecado, aceptando, para redimirla, vivir como un hombre miserable y perecer en un suplicio infamante. "Es la imagen de Dios invisible, primognito de toda criatura; porque en l fueron creadas todas las cosas del ciclo y de la tierra, las visibles y las invisibles; todo fue creado por l y ])ara l. l es antes que todo y todo subsiste en l" (Coloss., 1, 15 y ss.) Su persona es, pues, segn la notable expresin de Sabatier "e! lugar metafsico en que se renen Dios y Ja creacin"; su resurreccin y su glorificacin en Dios garantizan al fiel su propia victoria sobre la muerte. Ya he dicho que esta cristologa, en la que se manifiestan las influencias del medio sincretista, es la primera de las gnosis cristianas. No dio de momento todos sus frutos; se la comprendi mal y, aun en las Iglesias fundadas por el Apstol, la olvidaron primero; pero viva en sus Epstolas; la buscaron nuevamente, la creyeron inspirada y se convirti en uno de los fundamentos en que apoy la especulacin heleno-Cristian a. En segundo lugar, se afianza la cristologa juanina, que se apoya en la identificacin del Seor con el Logos, lo que, en el primer momento, parece muy semejante a la frmula paulina "el Seor es el Espritu", pero que, realmente, encierra un sentido metafsico mucho ms hondo, puesto que el Logos, emanacin de Dios, es, en ltimo anlisis, Dios, y decir
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11 Cor., 3, 17.

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"El Seor es el Logos" es casi decir: "El Seor es Dios". Proposicin enorme y escandalosa para un judo, lo repito, pero, en cambio, proposicin muy aceptable para un griego, que admite fcilmente grados en la divinidad y muy de acuerdo con el sentido en que se orienta la e viva, que instintivamente exalta siempre ms al Seor. La tercera representacin es la de la cristologa doceta {b(iY.i\(nc, = apariencia) que sostiene que el Seor fue hombre slo en apariencia, que suEri y muri slo en apariencia. El docetisma buscaba, mediante este expediente, eludir la necesidad de imponer al Ser divino una humillante asociacin con la carne y sus obras; pero se vea arrastrado a imaginar una concepcin de la redencin totalmente diferente de la que ha prevalecido en la fe comn. Por otra parte, las re ai i z acin es de esta misma concepcin varan sensiblemente de uno a otro de los diversos sistemas gnsticos que la adoptaron. No obstante las diferencias de su punto de partida y, si se quiere, de su espritu, esas tres cristologias tienden sensiblemente al mismo resultado: el de desprender a Cristo de la humanidad aproximndolo a Dios. Operacin dificilsima en s, porque el cristianismo ha tomado de su judaismo fundamental un monotesmo intransigente y, al aceptar que el Seor sea verdaderamente un ser divino, no puede, al parecer, menos que subordinarlo a Dios, como el Ster de los Misterios se subordina a la Divinidad suprema. Mucho antes de que el pensamiento cristiano se haya orientado hacia la idea de la trinidad de las personas divinas, unidas en una esencia nica y, propiamente, en el Ser divino en s, se ensayaron bastantes combinaciones, muchas de las cuales nos dejaron solamente recuerdos vagos y confusos; pero el comn de los fieles no estaba todava obligado a adherirse a ninguna de ellas, y lo que se le peda creer no exiga de l un gran esfuerzo de pensamiento. Lo que se le peda que hiciera era vivir bien, es decir, cuidarse celosamente de todos los desfallec mi n-

tos morales considerados por el consenso de los hombres como pecados; era luchar esforzada y constantemente contra los malos instintos de la carne, poniendo una oonfianza absoluta en la gracia del Padre celestial y en la intercesin del Seor Jesucristo. Del judaismo conservaron las plegarias frecuentes y los ayunos. Toda la vida ritual est contenida todava en la reunin eucarstica la asamblea cultural que tiene lugar desde la noche del sbado hasta la aurora del domingo en que se consagran y consumen ritualmente las especies divinas, el pan y el vino. No es probable que todas las comunidades den ya el mismo sentido a la eucarista: la mayor parte ven en ella una rememoracin de la pasin y una comida de unin fraternal; otras la consideran un medio eficaz de asociarse al Seor en el acto esencial de su ministerio terrestre, una especie de complemento y renovacin de los dones del bautismo. Apenas se advierte o adivina alguna otra prctica, como la uncin de leo, acompaada por la imposicin de manos que la Epstola atribuida a Santiago aconseja aplicar a los enfermos: sta es tambin, fundamentalmente, una prctica juda. Tales son hacia comienzos del siglo n la iniciacin, la doctrina corriente y el culto de los cristianos; es algo muy sencillo y, al mismo tiempo, muy plstico, en donde empiezan a manifestar su accin, sobre un fondo judo perfectamente reconocible, las influencias de las religiones helensticas y, sin duda indirectamente, pero tambin visiblemente, de las concepciones filosficas griegas que son del dominio pblico. Tratemos pues de ver cmo, desde que se afirman, se complican a la vez el ingreso en la Iglesia, la creencia y las prcticas. II El ingreso en la Iglesia se complica esencialmente por la influencia del ritualismo, que se desarrolla en casi todos los terrenos religiosos desde que empiezan a ser regularmente explotados y que parece ser, adems,

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inherente a la existencia de un clero verdadero. Debe tenerse en cuenta asimismo el temor del falso hermano, que abusar del "Misterio" si se le entrega imprudentemente. Se toman, pues, precauciones contra la profanacin. Durante mucho tiempo se crey que estas precauciones haban terminado por organizarse en un sistema llamado disciplina del arcano, es decir, de lo secreto: se habra dispuesto por etapas la instruccin y la iniciacin del futuro cristiano, y se le habra comunicado el significado ltimo del Misterio en la postrera de esas etapas, y despus de pruebas rrmy probatorias. Sq observa algo parecido en la realidad despus de la institucin de! calecumenado; dicho de otro modo, despus de la organizacin de un curso regular de instruccin cristiana para uso de los candidatos al bautismo; pero entonces el arcano ya no puede ser ms que una ficcin y una simple figuracin ritual, sencillamente porque el significado ltimo del Misterio es el punto de partida y la razn de ser de la conversin. La revelacin progresiva casi no es, pues, ms que un smbolo, y el converso sabe desde el primer da lo que le dirn el ltimo, o poco menos. Antes del establecimiento del catecumenado, el arcano no hubiera tenido ningn sentido, y no tiene gran importancia prctica despus. Sin embargo, la simple intencin de tomar precauciones para preservar de las profanaciones, si no a las creencias, que era preciso comunicar a todo e] <jue las quisiera conocer, s por lo menos a lo que yo llamara ya los sacramentos, conduce a establecer una iniciacin preparatoria para los aprendices de cristiano. Esto es precisamente el catecumenado {xcrnptc enseo), cuyo primer testimonio se encuentra en Tertuliano, H y que parece haberse establecido generalmente hacia fines del siglo II, sin que, al parecer, se encerrase en las mismas formas exactamente en todas partes. Pero representa en todos lugares una educacin y una vigilancia de la fe del nefito por las autoridades de la comunidad. ' De praescriptione, 41, 2.

Para convertirse en catecmeno basta inscribirse en una lista y someterse a varios ritos preparatorios, el principal de los cuales es el exorcismo; luego, transcurrido un perodo ms o menos largo de instruccin y de examen, se pasa a la categora de los competentes, de los aspirantes al bautismo, el cual es administrado por el obispo en ocasin de alguna gran festividad, Pascua o Pentecosts. Este bautismo se convierte, en s mismo, en una ceremonia complicada que comporta por lo menos una serie de instrucciones especiales y exorcismos, una triple inmersin, una imposicin de manos acompaada por una uncin de crema consagrada y una primera comunin. En adelante se entiende que si el simple catecmeno puede ser salvado, la plenitud de los dones o carismas del cristiano pertenecen solamente al bautizado, y que el bautismo, solo, anuda entre el fiel y el Seor los lazos misteriosos que lo ponen en su mano como su propio bien. Y no es difcil encontrar el espritu de los Misterios helensticos en esta iniciacin progresiva, en estos ritos todopoderosos y en la opinin que se tiene de su afcance. Se hacen tan alta idea del rigor de los compromisos que supone el bautismo y del peligro de no cumplirlos, que hombres perfectamente cristianos de corazn juzgan ms cmodo y ms prudente no pedir el bautismo sino en artculo de muerte. Y es sta, a pesar de la resistencia del clero, una prctica al parecer bastante difundida, sobre todo entre la aristocracia cristiana, hacia fines del siglo )u y comienzos del IV, III En cuanto a la creencia, es la fe la que la nutre y amplifica. En un medio, como sabemos, tan impregnado de dogmtica, se desarroll bajo una doble influencia: primero, la de los simples que casi no pueden, sin duda, elevarse por encima de las invenciones y de las sobrevaluaciones mediocres, pero que, aunque soaran con la inmovilidad de la verdad, eran

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incapaces de guardar esa estabilidad. Son ellos quienes, desde el primer instante, aceptan e imponen las ms comprometedoras adquisiciones de la cristologa, porque ellas engrandecen al Seor. En el fondo, los fieles procedentes del helenismo, cuyo espritu est lleno de las afirmaciones del orfismo o de los Misterios, no renuncian a ellas con gusto al ingresar en el cristianismo; al contrario, las buscan en l, quieren volver a encontrarlas y, sin siquiera tener conciencia de ello, pero irresistiblemente, las introducen en l. En segundo lugar, debe tenerse en cuenta la influencia de los filsofos, es decir, de los hombres instruidos, de los hombres que, por su cultura, estn preparados para razonar sobre la fe y para convertirse en telogos, indudablemente, el cristianismo proclama, desde el principio, que posee toda la verdad; por consiguiente, la filosofa, que tiene como tarea buscarla, ya no tiene razn de ser, y ciertos doctores como Tertuliano, Arnobio o Lactancio no dejan de proclamarlo. Sin embargo, la seduccin del pensamiento griego contina ejercindose sobre la mayor parte de los que la sintieron antes de ceder a la atraccin de la fe cristiana. stos tampoco quieren, o acaso no pueden, aunque honestamente se esfuercen, prescindir de los datos esenciales y, sobre todo, de los mtodos de su especulacin de escuela, y los aplican a las premisas de la fe y tambin a las sugestiones del sentimiento religioso de los simples. Dogmas complicados, como el de la Trinidad, o sutiles, como el de la Transubslanciacin, debieron su nacimiento y su organizacin a las sobrevaluaciones y a los razonamientos de los j'dsojos, estimulados por las afirmaciones a veces contradictorias de los simples. 3 * Son sobre todo los doctores cristianos de Alejandra los que favorecen esa accin jecunduntc de ia filosofa griega solire los datos de la e. El ms ilustre, Orgenes (siglo ni) llc^a a expresar las "verdades apostlicas" en la lengua de Platn, dicho de otro modo, a rciniciar sobre ci cristianismo el trabajo de interpretacin platnica y en menor grado

En un caso como en el otro, y en ltimo anlisis, es siempre la fe la que exalta y da excesivo valor a la doctrina y es siempre de su ambiente religioso antiguo de donde toma los elementos que ordena en su nueva creencia. Como era natural, al salir del perodo primitivo en que la fe no se normaba, en definitiva, ms que por las sugestiones del Espritu, los cristianos vieron sobre todo el peligro que poda hacerles correr la "subjetividad", es decir, la fantasa individual. Adems, padecieron la eterna ilusin de todas las religiones reveladas: la verdad es una, por lo tanto inmvil, perfectamente estable, y muy pronto imaginaron que esta verdad estaba ntegramente contenida en la predicacin apostlica. Para consolidar esta conviccin, tanto como para evitar el peligro ele la dispersin de las creencias, o de una puja inconsiderada, se inclinaron a establecer una regla de je (regula jidei) considerada invariable. Esta tendencia se halla perfectamente expresada en la frmula de Tertuliano r La je est contenida en una regla; c$ su h'.y y su .salvacin observar una ley.* Algunos indicios nos permiten pensar que, desde el siglo i, existieron reglas breves que aprendan de memoria y recitaban los conversos que acudan al bautismo. Lo que todava se llama el Smbolo de los Apstoles no es ms que una regla de fe, muy antigua, puesto que, en su forma primitiva, parece haberse constituido en Roma hacia el ao 150 y se atribuy a los Apstoles para hacer que todas las Iglesias la aceptaran. Por lo dems, no fue la nica de su clase, y los textos de los siglos II y HI citan otras ms o menos anlogas. Las citas que de ellas se hacen nos prueban que haba algunas diferencias en cuanto a los smbolos aceptados por las diversas Iglesias, y estoica, antao emprendido por Filn sobre el judaismo, Cf. el prefacio de SIL Ue princips. * De irnescrijitione, 14: Fides in regula pnsita esl; habet egem et salutem de observatione legis.

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tambin que cada uno de esos smbolos conserv durante largo tiempo cierta ductilidad, 5 pero prueban asimismo que todas las Iglesias tenan desde entonces su regla de fe, su smbolo bautismal. Esto es importantsimo, porque las frmulas de dichos smbolos sirven, por decirlo as, de temas a la meditacin de la fe cristiana, y basta profundizarlos teolgicamente para que de ellos broten los dogmas. Naturalmente, el centro de toda esta especulacin es la cristologa, cuya evolucin determina la de todo el resto. Sin entrar aqu en detalles intiles, sealemos estos tres puntos esenciales: 1", en principio, la fe no transiga respecto de la afirmacin fundamental de monotesmo; 2, la culminacin lgica de todas las sobrevaluaciones de la fe respecto a la persona y al papel de Jesucristo era su identificacin con Dios; 3, se tenda, a la inversa, a precisar en tres personas, cada vez mejor caracterizadas, es decir, cada vez ms distintas, los tres trminos que asentaba el smbolo: Padre, Hijo, Espritu. Y esto quiere decir que la fe se aferraba, con creciente firmeza, a proposiciones contradictorias. Para salir de la confusin, el buen sentido slo poda elegir entre dos soluciones: la de abandonar francamente el monotesmo y resignarse al tritesmo; o la de abandonar la distincin de las personas en Dios y caer en el modalismo, es decir, la de considerar a cada una de las personas como una simple modalidad, como uno de los aspectos esenciales del Ser divino nico. Ahora bien, la mayora de los cristianos no ha querido elegir y ha pretendido mantener, a la vez, la unidad indivisible de Dios y la existencia en l de tres personas distintas. Esta paradoja provoc innumerables debates, en el curso de los cuales surgieron problema tras problema y difi' El Smbolo de los Apstoles ha sido varias veces retocado para cerrar el camino a tal o cual hereja. Para darse cuenta de la ductilidad de que hablo, basta comparar tres textos de Tertuliano. De vTginibus velandis, 1, Adversas Piazeam, 2, De praescriptione, 13.

cuitad tras dificultad, que causaron a la Iglesia un trastorno' espantoso, y no se apaciguaron hasta el siglo v aproximadamente, cuando se desmoronaron las frmulas teolgicas ininteligibles a la razn. Desde el curso del siglo n, se sabe que Jesucristo es Hijo de Dios, segn una generacin especial, pero directa; que es Dios tambin y organizador del mundo por voluntad del Padre y con el auxilio del Espritu. La ortodoxia respecto de la relacin del Hijo con el Padre tiende a constituirse rechazando, a la vez, tres interpretaciones diferentes de esa relacin: 1*, la tesis adopcionisla, netamente formulada en Roma por Teodosio, a fines del siglo it, y segn la cual Jess hombre haba sido, diramos, adoptado por Dios como Hijo suyo, por una especie de incorporacin del Logos, de la que lo haban hecho merecedor sus virtudes particulares; 2% la tesis modalista que supona que Dios, esencialmente Uno, se manifestaba en funciones diversas, como las de Creador, Salvador, Inspirador, sin dejar, no obstante, de ser l mismo; hasta tal punto que, en rigor, poda decirse que el Padre haba sufrido la Pasin, al mismo tiempo que el Hijo y el Espritu; cierto Praxeas enseaba esto en Roma hacia el ao 190; 3% la tesis gnstca, demasiado multiforme para reducirla a una frmula, pero de la que puede decirse que se representaba a Cristo como a un ser divino, un Eon, intermediario entre la perfeccin divina y la imperfeccin humana. Las sectas gnsticas son generalmente docetas, es decir, recordmoslo, que no consideran la vida humana de Cristo, su trnsito encarnado, ms que como una apariencia. Los debates engendrados por esas divergencias cristotgicas nos parecen confusos, y tan alejados de lo que estamos haLituados a considerar como discusiones razonablemente llevadas, que a veces nos cuesta trabajo tomarlos en serio. No debemos quedarnos con esta impresin: tuvieron gran importancia, porque obligaron a la fe comn a revisar sus propias afirmaciones de verdad y a precisarse a si misma. No olvi-

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demos que la mayor parte de los dogmas han sido determinados y modelados a golpes de negaciones y de anatemas: la opinin que prevalece y se afirma es, por definicin, la que no es condenada, o la contradiccin de la que se rechaza. Los procedimientos de razonamiento son los de la sofstica y la dialctica formal de los griegos; los conceptos que poco a poco se superponen a las creencias primeras y las transforman en dogmas proceden de la metafsica helnica y se expresan en frmulas con el auxilio de su vocabulario. Lgicamente, esa evolucin encontr oposiciones. Ciertos hombres se adhieren a las formas antiguas de la fe apostlica y a las tradiciones del judcocristianismo primitivo; son probablemente los descendientes directos de las primeros fieles palestinos, porque se los encuentra particularmente allende el Jordn, durante largo tiempo todava, en la regin en que los cristianos de Jerusaln, huyendo de la ciudad, se refugiaron despus de la gran rebelin juda del ao 66, Las Iglesias helnicas no tardan en acusados de pensar pobremente del Seor y los desprecian llamndolos ebionitas (Los Ebionim: ios pobres). Sabemos ya que en Liempos de Justino se empieza a dudar de su salvacin, y no est lejano el momento en que en la gran Iglesia se los considerar, unnimemente, herticos. En verdad, se trata slo de rezagados, que se obstinan en conservar creencias anticuadas e inadaptables al medio griego. Se entrevn igualmente resistencias harto tenaces a la constitucin de la teologa del Logos, por la cual se prepar y finalmente se fund el dogma de la Trinidad. Pero los ff/ogo., como se les llama a esos reaccionarios, no tienen, como los ebionitas, la menor probabilidad de detener la corriente que arrastra la fe cristiana hacia la constitucin de una metafsica dogmtica, cada vez ms complicada y cada vez ms alejada de las afirmaciones apostlicas. A fines del siglo n, esc trabajo de dogmatizacin est apenas bosquejado, pero sus tendencias son muy visibles y ya no se modificarn esencialmente. Desde

entonces, la esperanza cristiana se ha convertido en la religin cristiana, la religin cuyo dios verdadero es Jesucristo. Queda definitivamente separada del judaismo y, lejos de profesaT respecto de l sentimientos filiales, reniega y maldice de l como del ms intratable enemigo de la Verdad.

IV
Otro rasgo ms manifiesta la consolidacin del cristianismo en las ormas de una religin autnoma y exclusiva, y es el desarrollo cada vez ms amplio y profundo de la vida eclesistica. Quiero decir que, cada vez ms, el individuo, considerado desde el punto de vista religioso, tiende a absorberse en la comunidad, a subordinar todos los actos esenciales de su vida a la direccin o, por lo menos, a la influencia de personas que son las autoridades constituidas de la Iglesia, y de ritos que expresan el acto de presencia del Seor en medio de sus fieles y los unen verdaderamente entre s en l. No debemos hablar en seguida, y en rigor, de sacramento, sobre todo no debe aplicarse desconsideradamente el trmino a todas las prcticas de la Iglesia antigua que, por intermedio del obispo, se vinculan, por ejemplo, al matrimonio o a la muerte de los fieles, pero es muy cierto que, y por el solo hecho de que se tornan rituales, dichas prcticas tienden a convertirse en sacramentos, es decir, en operaciones misteriosas de las que manan, como espontneamente, gracias especiales. Hemos visto cmo se complic rilualmente y se precis sacram en talmente el bautismo; menos rpidamente, pero todava prestamente, evolucionan en el mismo sentido dos antiguos usos de la vida eclesistica: la eucarista y la penitencia.. La reunin eucarstica que conoca la comunidad primitiva, se transforma, en el curso de!"sifilo II, en la misa, es decir, en un conjunto ordenado de lecturas, plegarias comunes, instrucciones y cantos, cuyo punto culminante lo sealan la consagracin de las especies

160 EL CRISTIANISMO ANTIGUO eucarsticas y la comunin. No hay perfecto acuerdo sobre el sentido profundo y los verdaderos caracteres que revestan esos ritos en aquel perodo remoto de la vida cristiana, y no hace mucho se discuti largamente si el mueble eclesistico utilizado para la consagracin era ya un altar o todava una mesa. Lo que, por lo menos, es cierto es que la eucarista era, desde entonces, considerada como un misterio, que procuraba a los ieles la comunin del Seor, segn la concepcin prevaleciente ya en la doctrina de Pablo. Los alimentos eucarsticos, el pan y el vino, son considerados como un alimento sobrenatural, que es menester recibir, so pena de correr gran peligro, en disposicin religiosa particular. Y como en este rito se unen el recuerdo de la muerte del dios, y la creencia de la eficacia redentora de esa muerte, a la antigua idea fundamental de la comunin divina por absorcin del dios, es inevitable que la idea de sacrificio forme parte de l a su vez. Esto es necesario no solamente porque todas las religiones del ambiente en que se forma el cristianismo practican el sacrificio y es difcil deshabituar a los hombres de una nocin tan comnmente aceptada, sino tambin porque la idea _de la renovacin mstica de la muerte del dios est, bajo modalidades ms o menos anlogas, arraigada en el culto de la mayor parte de las divinidades de la Salvacin. Se entiende que ya no se trata, en verdad, de la conmemoracin del sacrificio inicial de redencin efectuado en el Calvario, porque si la eucarista fuera slo eso, no tendra ms valor que el de un smbolo; es un sacrificio, en el que el dios vuelve a ser la vctima voluntaria, al tiempo en que recibe el homenaje de la oblacin, y cuyo resultado es la produccin de una fuerza (dynamis) mgica, generadora de beneficios msticos inapreciables para todos los participantes. Se ha dicho, muy justamente, que esta representacin eucarstica corresponda a la introduccin en el cristianismo de un "trozo de paganismo", del paganismo de los Misterios, se entiende.

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Esta representacin tendr consecuencias prcticas y dogmticas de primordial importancia. En los cultos orientales de los dioses que mueren y resucitan, la liturgia insiste tan pronto sobre la celebracin de la muerte, como sobre la de la resurreccin del Ster, y una vez, hasta donde podemos juzgar, se reparte entre los dos episodios igualmente. En el cristianismo primitivo, el de los Doce, la resurreccin toma el primer lugar porque aparece como la garanta de la gran esperanza: el prximo retorno de Cristo y la inauguracin del Reino. A medida que el retardo de la parusa hace la espera normalmente menos apremiante, la importancia de la resurreccin del Seor se transpone en la fe, por decirlo as, y, de ser garanta de la inminente llegada de! Reino, pasa a ser garanta de la resurreccin de los fieles al fin de los tiempos. Ya P a b l o a le hace desempear este papel. En cambio, la eucarista cobra ms alta significacin a medida que se ampla la especulacin sobre la encarnacin y la salvacin por a cruz del Seor, y as Pablo, que califica toda su predicacin de "discursos de la cruz", agrega a la tradicin primitiva sobre la ltima cena de Jess las adiciones esenciales que hacen de esa cena la realizacin anticipada del misterio explcitamente expresado por ia Pasin, que la eucarista se considera que expresa, a su vez, indefinidamente. sta se convierte, as, en el acto litrgico central del culto cristiano, y en la fuente esencial de la gracia del Seor, colocada por l en medio de la comunidad que "invoca su nombre". Se convierte en todo esto slo porque se implantan en la conciencia cristiana, primero, la conviccin de que el Seor est realmente presente en la asamblea eucarstica, en contacto directo y en comunin inmediata con sus fieles, y luego, la nocin de lo que llamamos la transubstanciacinJ Se entiende que, por I Cor., 15, 12 y ss. Cf, I Cor., 11, 23 y ss. No quiero decir que sea el propio Pablo el que fot j Ja frmula que contiene a la vez la afirmaT 8

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virtud de la consagracin, se opera un cambio del pan en carne y del vino en sangre de Jess, de modo que la absorcin de las especies consagradas constituye una incorporacin, a la vez material y espiritual, del Seor al cristiano, y del Seor bajo la forma que l mismo indic que era la" apropiada para el cumplimiento del misterio. Seguramente, estas realizaciones dogmticas no hallan su frmula al primer esfuerzo, y los textos a en que las entrevemos primero no estn exentos de vacilaciones y de obscuridades; lo contrario seria sorprendente. No ohstante, desde fines del siglo II, si la constitucin sobrenatural de la eucarista no est perfectamente terminada, las direcciones generales de las que sacar los elementos estn determinadas. V La penitencia se halla, evidentemente, menos adelantada en aquella poca, pero el sentido de su evolucin est igualmente sealado. No se trata aqu de la penitencia que el pecador puede imponerse en privado, cuando se arrepiente de sus faltas, ni de la correccin moral que ser su fruto para l; estas acciones son obligacin de todo cristiano y constituyen, desde la predicacin de Jess, el fundamento de su moral prctica; pero mientras no sean notorios pblicamente y no escandalicen, tales desvos slo interesan a su conciencia. Ocurre todo lo contrario respecto de los desfallecimientos por los que pone de manifiesto a los ojos de sus hermanos una cin de que el pan consagrado es el cuerpo "que fue entregado por vosotros" y el cliz la de "la Nueva Alianza en mi sangre", y la orden de "hacer eso", es decir, de repetir sobre ias especies pan y vino los mismos ademanes y las mismas palabras; "en memoria ma": creo que la capital sobrevaluacin eucarstica que esta frmula supone ha sido la obra de la comunidad helenstica en que se form el Apstol y que le fue transmitida como "palabra del Seor". * Estn agrupados en L'Euckaristie et la Pnilence de Rauschen (traduccin francesa), Pars, 1910.

flaqueza tan inquietante para su salvacin como temible para las almas dbiles. Desde muy temprano, la comunidad cree tener un doble deber ante el pecado patente: el de enderezar a su autor mediante una advertencia fraternal y el de tomar precauciones para que no perjudique a nadie ms que a s mismo. De ah proviene la necesidad de constituir una disciplina eclesistica que provea a la reparacin de la falla pblica, que separe de la comunidad al pecador escandaloso y lo haga entrar nuevamente cuando haya dado satisfaccin. Dicha disciplina adquiere rpidamente el aspecto de un cuerpo de ritos, segn la inclinacin a que tienden todos los actos de la Iglesia, y, en razn de la importancia tanto para el culpable como para la comunidad que adquiere en la vida cristiana, es fatal que sus operaciones cobren el valor y el sentido de un sacramento: el de restituir al penitente perdonado la capacidad de recibir de nuevo las gracias saludables que favorecen a la sociedad de los Santos. A[ concluir el siglo II, la reglamentacin ritual de la penitencia ha alcanzado ya un desarrollo y una precisin muy grandes, pero, a decir verdad, su teologa sacramental no parece estar siquiera bosquejada. Sin embargo, desde entonces parece ser necesaria, y existe en potencia en los ritos de que disponen las autoridades eclesisticas para atar y desatar en la tierra como en los cielos. Al iniciarse el siglo m, los textos, ledos sin haber tomado previamente partido, no nos revelan la existencia, en ningn grado, de los otros cuatro sacramentos que e! transcurso del tiempo le impondr a la Iglesia; la confirmacin, el orden sacerdotal, el matrimonio y la extremauncin. No quiero decir que no nos sea posible percibir sus grmenes en varias prcticas que ya estaban en uso en la liturgia, sino que entiendo que los cristianos de aquel tiempo no los sospechaban todava. Desde entonces, el cristianismo queda constituido en religin original; tiene su dogmtica, su liturgia, su

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d i s c i p l i n a q u e , p o r e l e m e n t a l e s q u e sean t o d a v a , p o seen y a s u s f u n d a m e n t o s esenciales y sus d i r e c c i o n e s p r i n c i p a l e s p a r a el p o r v e n i r . N o n a c i e r o n p o r u n a especie d e g e n e r a c i n e s p o n t n e a , y es o b v i o q u e se c o n s t i t u y e r o n g r a c i a s a u n s i n c r e t i s m o , q u e t o m del a m b i e n t e oriental e l de Israel, el de las r e l i g i o n e s de M i s t e r i o s y el del p e n s a m i e n t o h e l n i c o t o d o s sus e l e m e n t o s . G r a c i a s a m i s m o m t o d o sincretista, las t r e s c o b r a r n el d e s a r r o l l o q u e el p o r v e n i r les i m p o n d r ; a b s o r b e r n poco a p o c o y a s i m i l a r n , n o sin vacilaciones en la eleccin, n i d e s a c u e r d o s en la a d a p t a c i n , es cierto, p e r o sin d e t e n e i s e j a m s , t o d o lo q u e el m u n d o g r e c o r r o m a n o e n c i e r r e de religin viva y p e r d u r a b l e . Operacin inconsciente, sin d u d a , p e r o p r o s e g u i d a sin p a u s a , h a s t a el m o m e n t o en q u e se m a n i f e s t a r , sin c o n t r a d i c c i n p o s i b l e , la c a d u c i d a d d e t o d o s los c u e r p o s religiosos q u e la fe y la l i t u r g i a c r i s t i a n a s h a b r n v a c i a d o de su s u s t a n c i a .

CAPTULO

EL CONFLICTO CON EL ESTADO Y LA SOCIEDAD I.Cmo este conflicto hace difcil el xito del cristianismo.Las responsabilidades.Las negativas de los cristianos y las exigencias del Estado.La oposicin entre el cristianismo y o sociedad.La opinin corriente sobre los Cristian os-Su importancia prctica. II.El puni de vista del Estado se afirma en el siglo m : semejanza del cristianismo con e! anarquismo.Los prncipes perseguidores.Por qu las persecuciones no dieron resultado.Cmo se prepara el cambio de frente del Estado y de la sociedad.El compromiso de Constantino y el edicto de Miln.-Sus causas.Sus condiciones y su inestabilidad fundamental, III.Las concesiones de la /gie.sia.Sus lmites.Por <Ju la actitud adoptada por Constantino es insostenible,La Iglesia de Estado al terminar el siglo iv.El fin del paganismo.Resistencia de la aristocracia: por qu y cmo se doblega.Resistencia del mundo intelectual.Resistencia de los campesinos; su cristianizacin aparente. El xito del c r i s t i a n i s m o se vio r e t r a s a d o y p o r u n i n s t a n t e p u d o p a r e c e r c o m p r o m e t i d o p o r la violenta h o s t i l i d a d q u e le m a n i f e s t a r o n e] g o b i e r n o r o m a n o y la s o c i e d a d p a g a n a , q u e se expres en lo q u e l l a m a m o s persecuciones.1
1 Las persecuciones han sido objeto de numerosos estudios. UHistoire des perscutions de Paul Allard, famosa en el mundo catlico, carece de espritu crtico. Se leer provechosamente: Uintolrance religieuse et la politique de Bouch-Lecierq, Pars, 1911; Tke early persecutions o) the chrhtians de L. Hardy Canfeld, Nueva York, 1913, que indica bien las fuentes y hasta las da a menudo in extenso; L'impero romano e il cristianesimo, de A. Manaresi, Turin, 1914, que expone claramente el problema en conjunto y connene todas las indicaciones bibliogrficas tiles. El mejor libro general es el de Linsenmayer: Die Bekmpjung des Chrislentums durch den rmischen Staat bis zum, Tode des Kaisers Julin, Munich, 1905. 165

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I En la contienda entre el cristianismo y el Estado cada uno de los adversarios tuvo su parte de responsabilidad. Los cristianos de la primera poca creyeron inminente el fin del mundo y lo deseaban; muy naturalmente, se desentendan de los cuidados y deberes de la vida terrenal y, en su corazn, el amor a la Jerusaln celestial perjudicaba notablemente al de la patria romana. El servicio militar les resultaba odioso, porque supona obligaciones idoltricas y porque execraban la guerra; su participacin en el servicio civil les pareca superflua; sobre todo, se rehusaban obstinadamente a tomar parte en ninguna de las manifestaciones de lealtad que el gobierno imperial reclamaha, porque todas revestan carcter religioso. Su conciencia religiosa era muy quisquillosa y los obligaba a oponer buen nmero de non possumus a las exigencias ms usuales de la vida cvica. El Estado pagano no poda tolerar la actitud de esos hombres cuyo nmero creca sin cesar y que parecan haber tomado por divisa la frase de Tertuliano: secessi de populo: Me he retirado del pueblo. Seguramente, no todos los feles mostraban respecto a las exigencias de la vida ciudadana el exclusivismo intransigente de un Tertuliano, puesto que el rudo apologista confesaba que haba cristianos en el ejrcito y en los empleos pblicos, pero la lealtad silenciosa no bastaba para compensar, a juicio de ios gobernantes, las demostraciones desconsideradas o, por lo menos, las resoluciones porfiadas y ostentosas, las declaraciones previas de los exaltados. Aqullos comprometan a todos los dems irremediablemente, porque eran los nicos a quienes los magistrados tenan ocasin de ver de cerca y de or. Por otra parte, si el Estado practicaba una real y amplsima tolerancia respecto de las religiones no oficiales, pona, sin embargo, algunas restricciones, que juzgaba indispensables para su propia existencia.

Por ejemplo, quera que todos los cultos mostraran deferencia al culto oficial, y exiga que, llegada la ocasin, todo ciudadano estuviera dispuesto a probar su patriotismo. pronunciando un juramento "por el genio" del Emperador, participando en un sacrificio en honor del numen Angust. Adems, desconfiaba mucho de las supersticiones que turban el alma liviana de los hombres y, desde su punto de vista, la fe cristiana, de origen oriental, exaltada y mstica, extraa a todo lo que el hbito romano consideraba como una religin, puesto que no tena templos, ni dios figurado, pareca ser, segn opinin de Plinio "una supersticin disforme y sin medida": superstitionen pravam et immodicam. Finalmente, el Estado tema sobremanera las sociedades secretas, y su polica saba que los cristianos se reunan de noche sin autorizacin. Los cristianos no aceptaban que pudiera ser delito frustrar las celadas del demonio, que se ocultaba tomando la apariencia de dolo, resistir a sus sugestiones, sacrificar todo a Dios y reunirse para darle gracias y rogar todos juntos. Su conciencia opona su reivindicacin victoriosa a las exigencias del Estado y a las obligaciones de la ley. Tertuliano expresaba la impresin de los mejores de ellos cuando escriba: legis injustae honor nullus, es decir: no se est oblU gado a respetar una ley injusta, y, naturalmente, era el escrpulo cristiano el que decida sobre la calidad de toda ley. El Estado no puede tolerar semejante independencia. Esta incompatibilidad de puntos de vista entre el Estado y los cristianos, exista tambin entre estos ltimos y la sociedad; no respetaban ninguno de sus prejuicios, ninguna de sus costumbres y casi ninguno de sus principios. Un Tertuliano (fines del siglo i y principios del ni) calificaba al matrimonio y la procreacin de los hijos como una lamentable concesin a las exigencias de la carne; para l, los nicos bienes verdaderos eran los espirituales; condenaba los goces y distracciones de la vida; destrua las distincio-

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nes sociales y confunda en la misma fe al amo y al esclavo; sobre el siglo entero arrojaba su orgulloso menosprecio. No faltaban, entindase, cristianos dispuestos, desde entonces, a avenirse con la vida comn y no todos tenan alma de mrtir, pero el pueblo, ordinariamente, juzgaba a la Igelsia por los individuos que se imponan a su atencin y los paganos de las clases altas entrevean el peligro que para s mismos, para su condicin y sus privilegios, representaban aquellas proclamaciones de apariencia tan revolucionaria. Se concibe que el Estado y la sociedad, incapaces de comprender lo que haba de noble en el exclusivismo cristiano, se hayan sentido profundamente irritados; que la sociedad les haya tomado horror a los fieles, arrojando sobre ellos todas las calumnias antjudas, y que el Estado los haya perseguido. Al finalizar el siglo II, la cuestin parece estar planteada de tal modo que slo puede resolverse mediante la desaparicin de uno de los dos adversarios, y el cristianismo no parece estar realmente en capacidad de resistir el asalto de las autoridades pblicas, incitadas y sostenidas por la opinin casi general. Los hombres instruidos menosprecian a los cristianos, ya porque los consideren judos extraviados de los que la Sinagoga ha renegado, ya porque desdeen informarse de su doctrina; el pueblo los odiaba en razn de la singularidad de sus vidas y de los rumpres abominables que corran acerca dess asambleas, 2 Ese odio, que se expresaba en manifestaciones violentas, fue inieialmente la causa principal de las persecuciones. Los magistrados intervenan para calmar el tumulto y para dar satisfaccin a la ciega pasin de la multitud; procesaban a personas que por su gusto hubieran dejado tranquilas probablemente. Saban que no eran muy peligrosas y que si su mana Los malintencionados hacan recaer sobre ellos las viejar acusaciones surgidas del antisemitismo: las del homicidio ritual y las orgas secretas, complicadas eon refinamientos indecentes.
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de intolerancia religiosa era condenable y aun delictuosa, no supona ni la prctica del crimen ritual, ni la grosera inmoralidad que les atribuan detestables murmuraciones. No obstante, la negativa de los cristianos a "jurar por el genio del Emperador" y de honrar su imagen quemando delante de ella algunos granos de incienso, acarreaba la acusacin de lesa majestad y la muerte; por eso el siglo II conoci mrtires, especialmente en Asia Menor, durante e] gobierno de Trajano, y en Lyon, durante el de Marco Aurelio, en el ao 176. 3 II El Estado casi no advirti el peligro social que pareca encerrar el cristianismo hasta el transcurso del siglo i n ; pero empez a juzgarlo como una especie de anarquismo. Fueron los mejores prncipes, los ms sujetos a los deberes de su dignidad y, como diramos ahora, los ms patriotas, quienes se mostraron los ms encarnizados enemigos de las Iglesias cristianas. Emperadores como Deeo, Valeriano, Galerio y Diocleciano, en la segunda mitad del siglo, tuvieron claramente la intencin de corlar poT lo sano la propaganda, de desembarazarse de] clero y provocar, por la abjuracin obtenida bajo amenaza de suplicio, la desaparicin total de la religin nueva. No retrocedieron, para lograr su propsito, ni ante las ms feroces medidas de fuerza, ni siquiera ante numerosas ejecuciones. Varias acusaciones de derecho comn se ponan en juego a) mismo tiempo para agobiar a los fieles: religin ilcita, sociedad secreta, lesa majestad, negativa de obediencia si se trataba de soldados, ignavia, es decir, negligencia en el cumplimiento de los deberes de la vida pblica y privada y hasta magia. Por lo dems, estas acusaciones, cuando se aplicaban a los
3 Dejo de lado la llamada persecucin de Nern, cjne no parece haber sido ms que una utilizacin accidental de los prejuicios populares para desviar del Emperador la sospecha ce que haba prendido fuego a Roma en el 64.

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cristianos, presentaban la singularidad de que se desista inmediatamente de ellas si el inculpado consenta en decir que renunciaba a su fe, lo que permite suponer que, en suma, era la religin cristiana solamente lo que se persegua. Uno se pregunta si desde los tiempos de Nern no la habr prohibido, pura y simplemente, alguna ley especial; no est probado, pero no es imposible. En la prctica, las cosas ocurran como si el simple hecho de confesarse cristiano implicara crmenes y delitos penados con la muerte. El procedimiento en materia criminal de los romanos era habitualmente rudo; en los procesos cristianos lo era al mximo, porque en materia de lesa majestad el derecho de coercin del magistrado no conoca lmites ; se ponan en ejecucin los tormentos ms brbaros para obtener la abjuracin del mrtir. Naturalmente, el temperamento particular de cada juez los mitigaba, o, por el contrario, agravaba la tortura. . Felizmente para los cristianos, el esfuerzo dirigido contra ellos por el Estado fue siempre incoherente e intermitente; jams, ni en los peores das de Diocleciano, se ilev a fondo; jams se sostuvo durante largo tiempo, de modo que entre cada crisis la Iglesia se reconstitua. Las persecuciones hicieron seguramente vctimas, pero en la masa cristiana propiamente dicha, slo llegaron a provocar apostasas transitorias y, a veces, en cambio, un entusiasmo contagioso. Frecuentemente se han repetido las palabras que Tertuliano lanz como un desafo a los perseguidores: sanguis martyrum semen chrislianorum: la sangre de los martires es simiente de cristianos. El tiempo las justific, y las piezas hagiogrficas que nos quedan nos ofrecen ejemplos muy curiosos de contagio mental. Especialmente en los intervalos de las crisis, la Iglesia sacaba gran partido para su propaganda del testimonio de la sangre. A comienzos del siglo IV, despus del fracaso de la persecucin de Diocleciano, el Estado comprendi que los cristianos eran ya demasiado numerosos para conseguir algo con la violencia. Y, por otra parte, estu-

diando bien el problema, le pareca que ya no se planteaba en iguales trminos que en el siglo II. El cristianismo ya no era religin de zapateros y bataneros; haba hecho adeptos en las distintas clases sociales, y a medida que creca el nmero de fieles se haba establecido en la Iglesia un trmino medio de opiniones tranquilizadoras. Ya no se esperaba el fin del inundo de un da para otro; se adaptaban a las costumbres y casi a los prejuicios corrientes; haba cristianos en el ejrcito, en la administracin, y las autoridades eclesisticas lo consentan; la moral y la resignacin cristianas haban afirmado todos los principios sociales. Por encima de todo, la sociedad de los fieles, unida, disciplinada, guiada por jefes obedecidos, ofreca al Estado el agradable espectculo del orden fundado en un gobierno bien regido y en el cual se manifestaba ya el espritu poltico. Por ltimo, los prejuicios contra la vida cristiana, tan difundidos entre el pueblo en los dos primeros siglos, haban desaparecido paulatinamente, a medida que la expansin de la Iglesia, favorecida por algunos perodos de tolerancia, la haba llevado a vivir ante los ojos de todos. Poda pensarse en un pacto conciliador. Las circunstancias lo precipitaron. 1 Sucedi que en el ao 311, el ms celoso de los perseguidores, el emperador Galeno, reconociendo la inutilidad de sus esfuerzos y obligado a ceder ante los problemas que le planteaba la invencihle obstinacin de la Iglesia, se resign a tolerarla y poco despus muri. Su edicto de tolerancia les dio, muy justamente, a los cristianos la impresin de haber ganado la causa, y su muerte dio origen a una disputa por el poder entre varios com' Consltese, de P. Batiffol: La paix. constantinienne ct le cutholicisme, Pars, 1914, teniendo en cuenta, sin em))arf;o, el punto de vista catlico y las (emiendas apologticas del autor; de T. Bacci Vemni,- Dalin (brande persecuzione alia villora del Cristianesimo. Miln, 1913: de C. Bush Coleman, Constantlne thc Great and chrislmnity, Nueva York, 1914, rmiy buen estudio de las fuentes y de las leyendas, con extensa l>ilifibgrafi'a; de Ed. Schwartz, Kaiser Constemtin und die Ckristliche Kirche, Leipzig, 1913, obra tic divulgacin cientfica.

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petidores, en la que cada uno de los rivales procuraba atraerse el mayor nmero posible de partidarios. Se le ofreca a la Iglesia la gran oportunidad de hacerse pagar su apoyo, que su fuerza y sobre todo su universalidad hacan particularmente precioso. Pues bien, uno de los beligerantes les inspiraba confianza y haba dado ya seales de tenerles buena voluntad: ste era Constantino. Todava no era cristiano, pero practicaba un sincretismo muy amplio. Como su padre Constancio Cloro, que, al parecer, haba escamoteado los ltimos edictos de persecucin, armonizaba en su espritu et respeto por la antigua religin y el temor al Dios de los cristianos. Adems, haba conocido a muchos sacerdotes en la sociedad de su padre; se haba compenetrado de sus verdaderas inclinaciones y descubierto que, aunque mantenan los principios sobre los que se haba fundado el cristianismo antiguo, no rehusaban, en la prctica, hacer las concesiones indispensables al Estado, Comprob que la persecucin no solamente haba fracasado, sino que trastornaba gravemente la vida corriente, porque el odio del pueblo del que antao los cristianos haban sido objeto, casi haba desaparecido una vez que stos fueron muy numerosos, que se los conoca mejor y, sobre todo, que vivan como todo el mundo. Saba que la Iglesia constitua una fuerza muy activa, y que todos los prncipes que la haban combatido conocieron algn infortunio. Finalmente, estaba enterado de que su adversario Majencio procuraba el apoyo de todos los dioses paganos mediante oraciones, sacrificios y hasta operaciones mgicas, adems de contar con un ejrcito numeroso y aguerrido. A l slo le quedaba recurrir a Cristo. Quiz sus resoluciones y sus esperanzas llegaran a exteriorizarse y a presentrsele en forma de una visin que ms tarde precis al narrarla; en todo caso, sali vencedor y se crey ms o menos deudor de Cristo. El agradecimiento, la fe, la poltica le inspiraron e edicto de Miln (313), que conceda un lugar entre las divinidades respetables al poderoso dios de los

cristianos y pretenda establecer la igualdad, ante el Estado, de todas las religiones, sobre a base de la libertad de conciencia. Pero, a decir verdad, a la Iglesia no le interesaba tal solucin y el Estado rio poda atenerse a ella. III Obligada, por la fuerza de las cosas y por un sentido muy prctico de la realidad, a hacer a las exigencias de la vida pblica y social todas las concesiones necesarias, la Iglesia cristiana no haba renegado no obstante de sus principios: depositara de la verdad divina, vea en cada pagano un satlite de Satans, y la sola idea de una igualdad de trato con el paganismo le pareca un ultraje, que nicamente la necesidad poda hacerle tolerar. Adems, no haba ninguna razn para dejar de seguirle quitando a las creencias paganas toda su savia, puesto que ya haba obtenido provecho al hacerlo. El Estado apenas poda eludir la antigua costumbre de querer unir con lazos estrechos la Ciudad y la religin; el orden pblico pareca igualmente interesado en que el gobierno conservara su autoridad en las querellas suscitadas irremediablemente por el antagonismo de ambas religiones, y su imparcialidad se vea atada a una estricta neutralidad. Pero los prncipes no permanecieron neutrales y la fuerza del cristianismo, duplicada por la victoria, se apoder de ellos y los arrastr muy pronto; los clrigos los comprometieron, casi a su pesar, en sus propios asuntos, obtuvieron de ellos mltiples favores y los interesaron en sus xitos. En las postrimeras del reinado de Constantino poda preverse ya la unin de la Iglesia y el Estado, la absorcin del paganismo por el cristianismo y su total destruccin, con la connivencia y, de ser necesario, la ayuda del Estado. La obra, que se llev a cabo en el curso del siglo iv, sufri algunos retrasos, no por parte de la Iglesia, que se acostumbr rpidamente a considerar como un deber del Estado asistirla contra los

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herticos y los paganos, sin prever a qu servidumbre se encaminaba ella misma, sino de parte de los emperadores que, fuera por hostilidad, como juliano, o por sincero deseo de mantener el equilibrio entre las dos religiones, como Valentn i ano, resistieron a la atraccin. En tiempos de Tcodosio, y por la accin del primer hombre de Estado que haya posedo, el arzobispo de Miln, San Ambrosio, la Iglesia consigui su propsito: la religin cristiana, excluyendo todas las dems, adquiri la calidad de religin de Estado. 5 El paganismo no desapareci de golpe seguramente, pero slo ofreci una resistencia incoherente al asalto metdico de la Iglesia y al celo tumultuoso de algunos obispos y monjes, que se adjudicaron la misin de perseguirlo, Y fue as no solamente porque al perder el apoyo del gobierno se vio privado de toda direccin central y se dispers en innumerables cultos separados, sino sobre todo porque sus sostenedores ms tenaces lo juzgaban desde puntos de vista tan diferentes que casi no podan sentirse solidarios ai defenderlo. La aristocracia de las viejas ciudades romanas, y especialmente la de ia misma Roma, ms que a las creencias de sus antepasados, se adhera a sus prcticas religiosas porque les parecan inseparables de sus tradiciones familiares. La admiracin y el respeto al pasado no se situaban con propiedad ms que en el marco en que ese mismo pasado haba vivido, y estos dos sentimientos constituan una especie de religin muy obstinada porque tocaba al honor, por decirlo as, y porque no poda ser directamente atacada en sus convicciones, venerables en s mismas. As, Toxocio, esposo de Paula, se crea obligado a seguir siendo pagano porque pretenda descender de Eneas. En muchos de esos aristcratas viva una conviccin muy honda y muy sincera, cabalmente expresada por el ms clebre de ellos, el praejectus urbis SimaConsltese La fin du paganime, de foissier 2 vols Taris, 1894.

co, en un informe en el que peda, en el ao 384, la reposicin, en la sala de sesiones del Senado romano, de una antigua estatua de la Victoria, que el emperador Craciano haba hecho retirar el ao anterior. Se trata de la conviccin de que es til a los hombres no apartarse de hbitos religiosos cuya eficacia ha sido consagrada por la prueba del tiempo. La Repblica, decia Smaco, vivi en la prosperidad mientras permaneci adicta a los dioses de los antepasados; no conoci desgracias ni peligros hasta el momento en que el respeto a las divinidades nacionales flaque. Dbil argumento desde el punto de vista de la crtica, por cierto, pero argumento sentimental que no necesitaba ser slido para parecer fuerte. Cuando en el ao 410 Alarico capture Roma, se elevar de las filas de los paganos capaces de sentir la humillacin un elevado clamor contra el cristianismo, y San Agustn no creer hacer demasiado para callarlo escribiendo la Ciudad de Dios. Agreguemos que el igualitarismo fundamental del cristianismo no poda, cualquiera que fuese el modo en que se llevara a la prctica, inspirar mucha simpata a los hombres en quienes subsista algo del orgullo de las grandes gentes. Obedecer al clero y al obispo, que provenan de no importa dnde, no era muy tentador para ellos. Sin embargo, esa resistencia termin por ceder poco a poco. Primero, porque una aristocracia que no es al mismo tiempo partido poltico se sostiene difcilmente contra el disfavor creciente del gobierno, y porque, en definitiva, una tradicin capitula ms fcilmente que una fe religiosa verdadera y esa fe aparece slo excepcional mente entre esos aristcratas 6 ; luego porque los males de la poca, especialmente en el siglo v, inclinaron a muchos de ellos al ascetismo que, sin ser exclusivamente cristiano, concordaba muy bien La ms interesante de esas excepciones nos parece ser 3a n\m ofrece Praetextatus, gran funcionario de la segunda mitad del siglo, telogo convencido y sacerdote piadossimo de varios cultos.

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con el cristianismo que en ese momento floreca bajo la forma de monaquisino; finalmente, porque las mujeres de la nobleza se dejaron seducir muy pronto por la fe mstica y asctica que les ofrecan monjes elocuentes y exaltados. Las ms altas figuras cristianas de Roma, a fines del siglo ]V, son las de Melania, Paula y sus hijas; grandes damas a las que su celo impulsa a dejar el mundo para vivir en la ascesis y, por ltimo, a alejarse para establecerse en Palestina, una bajo la direccin de Rufino, las otras bajo la de Jernimo, ambos monjes. Junto a la aristocracia de linaje, la del espritu niega durante largo tiempo su adhesin a la fe cristiana y hasta con frecuencia simula ignorarla. Sustituye las tradiciones de familia de la otra por la supersticin del helenismo; es decir, por una admiracin todava ms sentimental que esttica por la literatura y el pensamiento griegos; como la cultura helnica est, en verdad, completamente impregnada de paganismo, parece ser inseparable del respeto a los viejos mitos y a los antiguos dioses. Adems, la filosofa neoplatnica, que bajo la influencia de Porfirio y sobre todo de Jmblico se convierte en un amplio sincretismo en el que conviven la metafsica, la teurgia.y las enseanzas de los Misterios, ofrece todos los recursos tiles para interpretar los mitos y engrandecer a los dioses; los Misterios mismos, que todava perduran, aaden a este conjunto ya imponente sus emociones sensuales, sus esperanzas y sus consuelos. La abundancia de bienes perjudica a veces, cuando su masa agobia al hombre, que no puede gozarlos si no los domina. La confusin de todas esas representaciones, doctrinas, teoras, imgenes, prcticas y tradiciones es tai que nadie puede encerrarlas todas en una verdadera religin. Los hombres que lo ensayan, como el emperador Juliano, no llegan ms que a un pietismo, sincero seguramente, pero confuso, absolutamente personal y realmente incomunicable. Cada uno elige, "en el montn" de materia religiosa que se le ofrece, lo que le conviene y se hace.una religin a su medida.

Cuando ms, existen escuelas de filsofos, pero no tienen ni la cohesin ni la vida invasora de las iglesias cristianas. Por eso la tentativa de restauracin de los antiguos cultos, que hizo Juliano durante su corto paso por el trono imperial (360-363), no tuvo ninguna probabilidad de xito. Pietista convencido y fantico del helenismo, el "Apstata" no era ms que un filsofo de pensamiento obscuro, y su sincretismo, centrado en torno de su devocin al Sol, no poda pasar por ser realmente una doctrina. l mismo expresaba, con gran ardor y algo de ingenio, antipatas vigorosas contra los "nazarenos"; pero toda su sofstica era impotente para organizar la dogmtica coherente que podia intentar destruir la de ellos; igualmente, su poltica se esforzaba en vano por formar un clero y una Iglesia con los sacerdotes dispersos y los ritos excntricos de todos los cultos que hubiera querido unificar. Se hallaba reducido, por la fuerza de las cosas, a imitar de lejos y mediocremente al cristianismo, en el que se expresaban ya los sentimientos religiosos vivos en aquel tiempo y los hbitos rituales verdaderamente adaptados a sus necesidades. As, pues, en nuestra opinin, su tentativa, digna de respeto por su incontestable sinceridad, es un anacronismo muy poco inteligente. Los funcionarios imperiales simularon oficialmente seguir las sugestiones del amo, que, por lo dems, se quejaba de su escaso celo; los cristianos se resistieron, y, como Juliano no tuvo tiempo ni, probablemente, deseos de adoptar de nuevo las medidas de fuerza de Diocleciano, la Iglesia, qu, sin embargo, no le dispens de su odio, slo tuvo que reprocharle molestias sin consecuencias. A medida que la cultura profana se debilita a la vez porque ya no produce nada slido y vive del pasado y porque, adems, la dogmtica cristiana absorbe ms completamente la sustancia del pensamiento griego an vivo, los intelectuales ceden poco a poco e ingresan individualmente en el cuerpo cristiano. Su polmicp, que slo interesaba a los letrados, se ve en la

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necesidad de hacerse discreta para evitar la hostilidad de las autoridades pblicas, y no puede prevalecer contra c] contagio de la fe y las rplicas cristianas numerosas y apremiantes. En los siglos IV y v se produce una literatura apologtica muy abundante, que hace frente a todas las argumentaciones paganas. Sus razones no son mejores, en el fondo, que las de los otros, pero tampoco son peores, y tienen la ventaja de no adoptar una postura reaccionaria. Pretenden conservar de las tradiciones del pasado, en lodos los dominios, lo que merece ser conservado, y, sin embargo, lo sitan en la gran corriente de pensamiento religioso y de sentimiento i desta que se apodera evidentemente de los hombres de esa poca. La resistencia ms tenas; proviene de la gente del campo, de los pagani,7 adepta de pequeos dioses locales muy especializados y aferrada a costumbres antiguas consolidadas por la supersticin. Su rudeza natural hace la evangelizacin asaz peligrosa, basta tal punto que es difcil persuadirlos si no se les impresiona con una empresa audaz contra sus santuarios, sus simulacros, sus rboles sagrados, sus fuentes milagrosas. La fe que irradia de las ciudades encuentra pronto en los monasterios rurales una ayuda preciosa y bien situada para obrar. En muchos casos, termina por imponerse por la lenta penetracin de la presin diaria; en otros, hace el milagro de convertir de golpe un pueblo y hasta una regin ms extensa. Lo ms frecuente es que proceda por substitucin; transpone en su provecho leyendas y supersticiones, y el culto de ios santos le hace esta operacin sumamente fcil: los instala en el lugar de las pequeas divinidades familiares a las que los campesinos se apegan tanto porque les piden infinidad de menudos favores cada da. Y as el campo da por lo menos la apariencia de cris1 El trmino paganas quiere decir habitante del paguz, campo. Hoy est prohado que fue la hostilidad de los campesinos al cristianismo lo que determin que paganas haya pasado a significar pagano; al parecer, data de la primera mitad del siglo iv y se generaliza poco a poco en la segunda.

tianizarse. La obra est muy adelantada a fines del siglo v. Adems, desde el principio se hubiera podido prever el resultado de la lucha de fondo empearla a partir del primer cuarto del siglo iv. El xito duradero de la fe cristiana en los grandes centros urbanos y en el mundo oficial, la organizacin de la Iglesia frente a la dispersin incoherente de sus adversarios) y sobre todo su intensa energa vital, mientras las viejas religiones del paganismo se hundan por s mismas en la muerte, son otros tantos fenmenos que anunciaban y preparaban el triunfo del cristianismo.

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I.El precio de la victoria del cristianismo.Es la Iglesia la que sale victoriosa.Terminacin de la organizacin clerical.Desarrollo del sacerdotaliamo y de la teologa. Las querellas doctrinales y la ortodoxia.El sincretismo del fondo y lo tomado de otras religiones en la forma. La accin de los simples.El monaquisino; su papel.Las primeras etapas de la evolucin cristiana: contrastes y continuidad. II.Cmo se transpuso la primera esperanza cristiana,Consecuencias de la operacin.Cmo las agrav el triunfo.Cmo no es ms que una apariencia.Responsabilidad de la Iglesia.Se convierte en uno de los aspectos del Estado romano.Es su heredera en el siglo V. Beneficios materiales e inconvenientes espirituales.Cmo se implanta en la Iglesia la idea y el hecho de una distincin entre el fiel y el perfecto: su importancia prctica. III.El triunfo considerado desde el punto de vista de la historia de las religiones.El Occidente ante el cristianismo primitivo.Cmo este ltimo representa un sincretismo surgido de las necesidades religiosas de Oriente, Las competencias; Mitra, el neoplatonismo, el maniquesmo. IV.Las tres religiones rente a frente en el siglo IV.Sus semejanzas.Inferioridad prctica del neoplatonismo, Mejor posicin del maniquesmo.Por qu lo proscribe el Estado romano.Por qu la Iglesia pudo resistirle.Por qu triunf sobre l.Persistencia del neoplatonismo y del maniquesmo, despus de la victoria del cristianismo.Su accin en el porvenir.

I
El triunfo que testimonia particularmente, en el siglo IV, la conversin del Estado romano, marca una etapa importante de la evolucin del cristianismo. Por lo dems, la victoria se haba comprado, y a un precio tan caro que podemos afirmar audazmente que los fieles de los tiempos apostlicos lo hubieran considerado un desastre. La disculpa de los cristianos de la 180

poca de Constantino era la de que no les dieron a elegir las condiciones. Al primer golpe de vista, se reconoce que no fueron, hablando con propiedad, los fieles de Cristo los que triunfaron de la hostilidad del Estado y modificaron su sentido; fueron sus gobernantes, fue la Iglesia, y los beneficios obtenidos por los simples laicos, gracias al compromiso con Constantino, no fueron ms que las consecuencias del pacto concertado entre dos potencias, dos gobiernos, cada uno de los cuales buscaba ante todo y por instinto su inters. Seguro del porvenir, el clero termina de organizarse en el siglo IV. La institucin de los metropolitanos, es decir, de los arzobispos, y de los primados, es decir, de los patriarcas, ajusla y armoniza su jerarqua, encaminndola poco a poco hacia la monarqua pontifical. La multiplicacin de los snodos y de los concilios afirma y precisa la nocin que tiene ya de la catolicidad necesaria de la fe y, al mismo tiempo, le permite dar ms unidad a su disciplina, ms extensin a su dogmtica. Un poderoso impulso de actividad agita por entero al gran cuerpo cristiano y parece atraer hacia s, para convertirlo en carne propia, todo cuanto el mundo pagano conserva an de sustancia viva. Cuando aparece la liturgia, con la que se envuelve y adorna, cobra mayor amplitud y brillo; hace suyas todas las pompas de los cultos antiguos que no repugnan en absoluto a las afirmaciones fundamentales de la fe. En otro sentido, la Iglesia cristiana que, frente al Estado, encama a la totalidad del pueblo cristiano, tiende a modelar su organizacin administrativa segn la del Estado, a aceptar sus cuadros, ms an, a convertirse, aunque preserva sus libertades y privilegios, que llegada la ocasin sabe defender, en una de las dos grandes ramas de la administracin pijfbliea. Por influencia de una promiscuidad inevitable con los funcionarios de todo orden y a resultas de sus conquistas en las filas de la aristocracia, se desarrolla en ella el espritu gubernamental y administrativo, que a la vez

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la aisla cada vez ms de los laicos y la inclina progresivamente a las componendas polticas. Pierde, as, algo ms que su independencia: el espritu del siglo se apodera de eila y pierde claridad el sentido de su ran de ser y de su misin. Lo que impresiona al observador menos avisado, en el triunfo del cristianismo, es primero el poder del sacerdocio; parece que la vida de la Iglesia de Cristo ss cifra toda en la conciencia de loa obispos; en segundo lugar, el desarrollo monstruoso de la teologa. El fermento de toda esta especulacin sigue siendo el pensamiento griego, que reacciona sobre la fe como el siglo sobre las costumbres, o el Estado sobre la Iglesia. Los cristianos abrevan en la fuente abundante de las ideas metafsicas, ya directamente en los escritos de los filsofos neoplatnicos, a quienes siguen despreciando, ya indirectamente en las obras de Orgenes, al que admiran o maldicen, pero del que sus detractores instruidos toman casi tanto como sus admiradores. Los siglos fv y v estn llenos del ms extraordinario canflicta de. doctrinas tr ascendentes,, <.}\je se cruzan, se destruyen o se combinan, y en medo de las cuales el pensamiento de algunos grandes doctores gua a los vacilantes y a los ignorantes. Se trata, por ejemplo, de determinar en qu relacin de naturaleza se encuentran el Hijo y el Padre en la Trinidad, o segn qu modalidad se armonizan en la. persona de Cristo la naturaleza divina y la naturaleza humana que posee igualmente, y si la Virgen Mara tiene derecho o no al ttulo de madre de Dios, La ortodoxia es, en verdad, la opinin que cuenta con mayora en los concilios, y ew mayora rara vez es suficientemente fuerte para imponer a toda la Iglesia soluciones rpidas y definitivas; de ordinario, no se estabiliza sino despus de oscilaciones bastante turbadoras para los simples, quienes creen fcilmente, ya sabemos, que la verdad es una, eterna y por ende inmvil. Lo que parece nuevo ert los conflictos doctrinales de los siglos v y vi, no es c! hecho del desacuerdo, ni tampoco la originalidad de las cuestiones en disputa.

El desacuerdo fue en los tres primeros siglos la condicin misma del progreso de la fe y algo como su alimento, y varas de las cuestiones que forman la materia de las querellas a las cuales acabo de aludir quedaron planteadas desde haca tiempo; lo que sorprende un poco es la amplitud, el encarnizamiento y ia duracin de la batallas. La lgica plantea los problemas sucesivos, que surgen unos de otros. En realidad, atravesamos por una fase inevitable de la evolucin del dogma cristiano, que el siglo III dej insuficientemente acabado como para que pudiese contentarse con l una vida normal de la fe. Debe decidirse sobre ms de un punto entre varias tendencias, an mal determinadas y diversas. Desde que se las quiere precisar y escoger, se disputa, y cuanto ms importante es el objeto, tanto ms spera es la discusin; por otra parte, cuanto ms se complica la dogmtica, tanto ms difcilmente se ponen de acuerdo. Los adversarios pierden todo sentido de proporcin en las palabras y los gestos, y es un espectculo realmente extraordinario el cjue nos ofrecen, las principales, peripecias de la querella arriana o de la querella monoisita. Hombres como Eusebo de Nicomedia, el cristiansimo emperador Constancio, o los tres terribles patriarcas de Alejandra, Tefilo, Cirilo y Discoro, no nos dan la impresin de haberse apegado muy estrechamente al gran mandato del Evangelio, del que se dice que Jess consider que contena toda la Ley y, por consiguiente, pienso que toda la teologa; Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Dirase que la Iglesia emplea en desgarrarse a s misma todas las fuerzas que la persecucin no le oblig a desplegar para defender su vida; pero, en realidad, atraviesa una crisis de crecimiento, y de ella surgir la ortodoxia, la ortodoxia que consagrar la victoria de la colectividad sobre el individuo y que fundar ia intolerancia necesaria, en nombre de Dios. La teologa, ciencia de matices y de conciliacin, se nutre de todas esas controversias y cobra en la Iglesia una importancia alarmante. Gracias a ella la reli-

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gin tiende a hacerse sabia, la frmula impone su tirana, la iniciativa del sentimiento religioso se debilita y el impulso personal es sospechoso de hereja. En adelante, la doctrina reinar sobre la fe, acontecimiento capital en la historia de la vida cristiana. Conviene, adems, sealar que todos los grandes debates dogmticos que trastornan esos dos siglos se desarrollan en Oriente; el Occidente no los comprende; no se interesa en ellos por s mismo, ni toma partido sino cuando parecen amenazar la unidad catlica o comprometer "la tradicin apostlica". Espontneamente, la gente del oeste del Imperio slo se fija en cuestiones prcticas: Cul es la constitucin de la naturaleza moral del hombre y qu rendimiento puede esperarse de ella? Qu es el pecado y cmo evitarlo? Qu socorro debe esperarse de la gracia y hasta qu punto es necesaria para la salvacin? El hombre es libre en su voluntad o est predestinado a querer segn la decisin de Dios? Las herejas llamadas pnscilianismo (en el siglo iv) y peiagianismo (en el siglo v) surgieron de estos problemas, mucho ms morales que teolgicos. Y no obstante la idea catlica se afirma con una precisin cada vez mayor; se consolida la conviccin de que slo puede haher una fe, as como una Iglesia. Como corolario se afirma cada vez ms la opinin de que fuera de esta Iglesia no hay salvacin, y de que es menester dispensarle no solamente una sumisin libre y filial, dcil a las direcciones autorizadas, sino un asentamiento doctrinal interno y completo. Visiblemente tambin, la doctrina que se formula y que se estabiliza poeo a poco, tanteando entre contradicciones furiosas, sigue siendo un sincretismo teolgico, es decir, un yuxtaponer a los datos de la fe apostlica nociones religiosas y filosficas esencialmente dispares, tomadas de los medios complejos en que vivi el cristianismo, unidas entre s por razonamientos muy semejantes a los de la sofstica griega, recubiertas por frmulas ms o menos ingeniosas, pero, en el fondo, vacas y engaosas. Ah se manifiesta especialmente a

influencia de los aristcratas del espritu, letrados y filsofos, ganados por la fe y que, repito, al adoptarla no se desprendieron de la sustancia ni del mtodo y las formas de razonamiento en que hasta entonces haban credo. En estos ltimos aos, ha habido quien se ha dedicado a demostrar que la mayor parte de los Padres griegos del siglo IV pensaban, razonaban, hablaban y escriban segn las reglas, procedimientos y costumbres de la retrica profana que se enseaba en las escuelas de elocuencia, y ha conseguido probarlo plenamente. Es curioso observar hasta qu punto son esclavos de los artificios que dicen claramente despreciar. El fondo que explotan para adaptar la fe cristiana a sus propias exigencias de pensamiento no tiene un origen distinto al de la forma de la que no saben liberarse: proviene de Ja escuela de filsofos que han frecuentado. Sin embargo, quien mire estas cosas ms de cerca ver que los simples, sometidos en apariencia a su clero y dispuestos a recibir de l su regla de fe, son mucho menos pasivos de lo que parecen; ms an, ver que es en su vida religiosa donde debe buscarse el principio de. la mayor parte de las transformaciones experimentadas por el cristianismo. Tales hombres no reflexionan ni razonan; no se preocupan en absoluto de las contradicciones y de los absurdos en que incurren, pero sienten y se conmueven. Su fe espontnea e intensa exige imperiosamente la sobrevaluacin; es menester que sus objetos se amplen o que su nmero aumente, y como, adems, esos ignorantes no poseen ningn medio de escapar a las sugestiones de su ambiente, de desterrar de sus hbitos lo adquirido por herencia, y como su existencia entera se halla an impregnada por doquier de paganismo, es al paganismo a quien piden los elementos de su sobrevaluacin, a las costumbres ancestrales, a los ritos seculares y casi innatos, a las creencias y supersticiones de siempre, que ya no alcanzan a distinguir de su propio pensamiento religioso. El sincretismo quiso a la vez que Jess fuera Dios, y que Dios siguiera siendo uno; dio

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a luz las leyendas que hicieron del nacimiento y de la existencia de Cristo el ms maravilloso de los milagros; con el culto de Mara reinstala en su fe a una verdadera diosa y, con el culto de los santos, a un verdadero politesmo, para el que las leyendas de los hroes paganos le suministran a menudo los elementos. Candidamente convencido de que nada es demasiado hermoso para Dios, desea encontrar en "la casa del Seor" todo el brillo idoltrico de las ceremonias paganas ; y con su confianza en el ademn y en la frmula, recoge toda la magia de los Misterios; peor an, la del orfismo, que es el Misterio del pueblo. Llega a ocurrir que este impulso de la fe popular pone a los telogos en los mayores aprietos, pero su oficio es salir de ellos, descubrir, cueste lo que cueste, las transacciones o arreglos necesarios. A partir del siglo IV, la fe popular dispone, por otra parte, de medios de expresin harto eficaces porque, desde entonces, se multiplican los monjes. No todos son seguramente hombres del pueblo, y el monasterio atrae a muchas almas delicadas, a las que el mundo espanta o desgarra, a muchos cristianos de "lite", que comprenden ms o menos claramente' que la moral del Evangelio, que llevan grabada en el corazn, se aviene mal con las necesidades del siglo, y que el cristianismo que satisface al mundo no es el de Jess; pero en el ejrcito monacal forman slo una minora. Adems, su ardiente piedad, en guardia permanente contra la tentacin, se halla naturalmente bien dispuesta en favor de las conclusiones sobre valora ti vas de la de los simples, de donde puede recibir una nueva confortacin; les presta, a veces, apoyo decisivo, las estimula y las completa. Un San Jernimo atormentado por las rebeldas de su carne y buscando los medios de triunfar de ellas en las maceraciones y en la meditacin del misterio de la virginidad de Mara, no solamente lo aceptar en toda la extensin que haba recibido ya en la fe popular, afirmando la virginidad perpetua de la Madre de Jess, sino que, por decirlo as, lo agravar,

asentando, como corolario, la afirmacin de la virgi. nidad perpetua de Jos. La mayora de los monjes proceda del pueblo, y la comunidad de su pasin religiosa, el cultivo intenso que de ella hacan, la autoridad que les daba la santidad de su vida, la energa feroz y tenaz de sus afirmaciones, la verdadera grandeza moral de los ms notables, cuya gloria se reflejaba sobre todos porque la regla los pona al nivel de todos, les aseguraba un gran prestigio ante la generalidad de los fieles, y, aunque ellas tambin lo tenan, esto obligaba a las autoridades eclesisticas a contar con ellos. Hacia ellos se dirigan las sugestiones y los deseos de la fe popular; ellos las depuraban, escogan, ordenaban y, finalmente, imponan a los telogos, que las arreglaban lo mejor que podan. As, por una especie de colaboracin inconsciente de influencias, bastante dismiles en JU origen, pero convergentes en su accin, una religin muy diferente del cristianismo, que ya entrevimos en los umbrales del siglo III, se constituye en el siglo IV y se encuentra prcticamente duea del mundo romano al iniciarse el siglo v. Cuando se piensa en lo que fue el cristianismo de la Edad Media: universalista y guerrero, exclusivista, violentamente intolerante, y particularmente temible para los judos, erizado de dogmas absolutos que desafan a la razn, de ritos minuciosos y mltiples, poderosos y misteriosos, cargados de incontables devociones particulares, que se dirigen a tantas Nuestras Seoras prcticamente distintas y a tantos santos especializados, regido por un clero amo de la fe y de la conciencia de los laicos y que, ya jerarquizado estrictamente, tiende cada vez ms a recibir las rdenes de un centro nico impulsado por el formidable ejrcito de los monjes y contenido por la tropa porfiada y sutil de los telogos; cuando se lo contempla en las innumerables y suntuosas iglesias que habita, en medio de las esplndidas ceremonias que se celebran y de los smbolos que las animan, y se lo compara con la religin del profeta galileo, humilde

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y dulce, que pretenda nicamente anunciar a sus hermanos la Buena Nueva de la llegada del Reino y Hacerlos dignos de recibirlo; con la religin de Jess, cuya piedad se elevaba hacia el Dios de sus padres en un confiado impulso filia], sencillamente, casi no se ve qu haya de comn entre una y otra. Parecera que, con el nombre de Cristo, la vida religiosa y filosfica del paganismo, con todos sus contrastes y todas sus incoherencias, hubiera recuperado vigor y triunfado d e la religin del espritu y de la verdad que el Maestro judo haba vivido. Sin embargo, por diferentes que sean, el cristianismo de un Santo Toms de Aquino o el de un Pedro el Ermitao y el de Jess o el de San Pedro estn unidos, a travs del curso de los tiempos, por un lazo tenue, pero leal. Fueron las necesidades de la vida, de la duracin, las que determinaron e hicieron indispensable la evolucin, cuyo punto de partida est sealado por la aparicin de Jess y de la cual el tomismo, tanto como la fe de un cruzado, la teologa de San Agustn, la gnosis de Orgenes o e] Evangelio de San PaJblo slo son etapas. No es menos cierto que el triunfo de la Iglesia en el curso del siglo IV solamente fu posible por el fracaso de la fe primitiva, de la que podemos llamar la fe de los Doce. II La desgracia del cristianismo haba sido la de habersi; apoyado primero fundamentalmente sobre la gran esperanza de la parusa. Puede uno trazarse un plan de vida admirable e inaccesible cuando se est seguro de que toda existencia humana va a suspenderse de un instante a otro, y de que se recoger para toda la eternidad el fruto del esfuerzo de unos das. Pero la gran esperanza no se realiz, y su aplazamiento,, constantemente prolongado, entreg a los cristianos del comn, al igual de los dems hombres, a todas las seducciones de su animalidad y se dejaron arrastrar por sus atavismos. No renegaron del ideal

de vida, sin el cual su religin perda sentido, pero prcticairiente no trataron ya de realizarlo y, en ellos, la creencia en proposiciones dogmticas y la fe en la eficacia mgica de los ritos reemplaz al esfuerzo personal reclamado por el Evangelio. No fue en el siglo IV cuando empez esa deformacin hemos vislumbrado las seales mucho antes del triunfo;, pero se acentu en ese siglo, simplemente porque entonces numerossimas conversiones hicieron ingresar en la Iglesia a infinidad de fieles preparados con mucha premura y, por lo tanto, incapaces de defenderse de la dynamis, la fuerza de la vida, temible para todas las religiones. Como la pesadilla de la persecucin haba desaparecido, el cristiano pudo llevar una existencia normal; entonces la separacin entre sus deberes de fiel y sus necesidades de hombre se hace ms completa. Los deberes se encierran en cierto nmero de obligaciones; las exigencias y el nmero mismo de las obligaciones tienden a restringirse; 1 las necesidades se satisfacen, prcticamente sin restriccin, en las formas que la costumbre ha dado a la vida corriente. En otros trminos, la Jucha mstica emprendida por el cristianismo primitivo contra la vida lo condujo a una derrota total, que, de hecho, la Iglesia acept y sancion, contentndose con transformar en tema de meditacin para el fiel el ideal que encerraba al principio la esencia misma de la fe y que, en verdad, constitua su razn de ser. La vida grecorromana entera reviste una apariencia cristiana y se yuxtapone a ese ideal que la desaprueba sin molestarla. El principal resultado sensible, a comienzos del siglo V, es, pues, que el triunfo del cristianismo fue, desde cualquier punto de vista, slo una apariencia, y que lejos de transformar al mundo grecorromano, qued realmente absorbido por l,
1 As los oficios celebrados en la Iglesia se hacen cada vez ms breves, y para el comn de los fieles se establece el uso de participar en ellos solamente el domingo.

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adaptado a sus necesidades atvicas y a sus costumbres, en todos los dominios del espritu y del cuerpo. Porque se convirti en potencia de gobierno, y como tal, inclin a las componendas y a las concesiones, porque fue ella la que triunf en condiciones semejantes, despus de haberse identificado con el cristianismo, es la Iglesia la responsable del inevitable resultado. La iglesia se convirti en uno de los aspectos del Estado romano; tom de l, junto con su organizacin jerrquica y su sentido de la administracin, su deseo del orden y de la regularidad, su temor a las individualidades demasiado originales y demasiado desbordantes, que agitan y perturban a los simples, qu rompen la cadencia del ritmo social consagrado. Solamente ha conservado para el antiguo ideal el respeto de emplearlo como tema escogido en sus sermones; ideal que ya no ejerce autntica y profunda influencia sobre la conducta de ese cristianismo exterior nominal, como dice Tolstoi, con el cual se resgina poco a poco a contentarse en cuanto al comn de los laicos. El siglo V, al arruinar la autoridad imperial en Occidente, parecer al principio engrandecer a la Iglesia, en el sentido de que en cierto modo la instituir en heredera del Imperio en el terreno poltico y social, como ya lo sustituy en ei dominio religioso y mora!, porque seguir siendo, en la Romania trastornada por los brbaros, la nica organizacin en que viva an el viejo principio romano de unidad y de centralizacin, y en breve pensar en darse a s misma la realidad de una direccin monrquica. La eficacia de su proteccin ser para ella, en ese tiempo, un activsimo medio de propaganda y su catolicidad saldr ganando, Pero este poder nuevo que adquirir en lo temporal la sumir ms en el secularismo, la alejar ms an del idealismo primero, la apegar ms al realismo de la vida terrenal. Tampoco saldrn ganando ni su doctrina ni sus costumbres y nacer en ella la idea de la Reforma necesaria que ser, a travs de los siglos, la pesadilla de su existencia.

No obstante, una circunstancia particular favoreci singularmente esta capitulacin prctica de la Iglesia ante el mundo. He mostrado su importancia desde otro punto de vista; vuelvo a ello. En todo tiempo, aparecieron en la Iglesia, o surgieron junto a ella, hombres que no aceptaban que la doctrina cristiana, considerada bajo cualquier aspecto, fuera slo un ideal inaccesible y que se empeaban heroicamente en realizarlo por su propia cuenta. Protestaban con admirable vigor contra los renunciamientos a la regla divina; condenaban todas las capitulaciones: sta fue la actitud de un Tertuliano o de un Comodiano, la de la secta de los montaistas y, en menor grado, la de los novacianos. Su estirpe no desapareci en el siglo iv y el exceso del mal debi tambin, lgicamente, aumentar su celo. Esto fue, en efecto, lo que ocurri. Toda la vida cristiana del siglo iv y, ciertamente, toda la vida religiosa de aquel tiempo, est atravesada por una corriente profunda de rigorismo asctico, y en el primer momento sorprende que no haya contrariado en forma ms manifiesta el movimiento que arrastr a la Iglesia en el sentido de que hemos hablado. La razn debe buscarse en el hecho de que el monaquismo haba nacido y el convento estaba generosamente abierto a los cristianos que, repudiando las inquietantes concesiones al siglo, buscaran el medio de vivir realmente conforme a la moral cristiana autntica. Hay ascetas aislados que permanecen en el mundo y se singularizan por su austeridad; pero aunque reciben la admiracin lejana de los simples, no ejercen accin seria sobre ellos, sobre todo porque las autoridades eclesisticas vigilan su actividad, a veces indiscreta, para impedirles menospreciar el gnero de vida de todo el mundo y especialmente predicar contra el matrimonio y el modo de alimentacin comn. Son efectivamente las obras de la carne, y el consumo de alimentos animales y de vino lo que generalmente los ofende ms. En el siglo IV, un obispo es-

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paol, llamado Prisciliano, emprende la tarea de restaurar las costumbres de los fieles en el sentido de la antigua disciplina cristiana; la mayora de los dems obispos de su pas lo juzgan como un peligroso energmeno; sospechan y lo acusan de maniquesmo, porque esta religin, de origen persa, profesaba un ascetismo riguroso, y llegan a entregarlo al brazo secular para que lo castigue. En Galia, San Martn, obispo de Tours, cuyo culto debera cobrar tan grande extensin despus de su muerte, pasa la vida en el aislamiento en que lo confinan sus hermanos obispos, a causa del rigor de su ascetismo personal y del "mal ejemplo" que da. En cuanto aumenta el nmero de almas heridas, inquietas e importunas, la Iglesia hace funcionar la "vlvula de seguridad" del monasterio. No quiero decir que, deliberadamente, despeje el campo de su actividad secular de los fieles que podran molestar, sino solamente que les indican a los que se empean en la persecucin del ideal el medio de alcanzarlo, saliendo de la vida verdadera sin morir. Con frecuencia, le basta con dejarlos hacer y, desde el siglo iv, ya le parece ti contrariar, a veces, las vocaciones desaforadas. As se establecen dos categoras de cristianos, mediante una especie de distincin entre los fieles y los perfectos, que exista en el budismo y en el maniquesmo. La doctrina es la misma para unos y otros, pero se entiende que un cumplimiento reducido de sus preceptos prcticos puede bastar para la salvacin y conviene a las fuerzas de !a mayora de los hombres. El cumplimiento integral queda reservado a una "lite", cuyos mritos vigorosos se consideran que compensan la debilidad de sus hermanos del comn. Estos ltimos tienen, por otra parte, un modo eficaz de compensar por su propia cuenta: el ejercicio de la caridad en forma de limosnas y legados piadosos, la obra pa en todas sus formas. Se ha dicho justamente: el verdadero cristiano es el monje. Tambin gracias al monje el cristianismo pudo adaptarse a la vida secular sin debilitarse demasiado pronto y sin dejarse su-

mergir por la inevitable reaccin de los viejos hbitos religiosos paganos, vivos mucho tiempo despus de que murieron las creencias positivas que los justificaban, III Tal es, pues, el aspecto cristiano del triunfo. Desde el punto de vista ms general de la historia de las religiones, cobra otro aspecto. No olvidemos, en primer lugar, que el cristianismo primitivo es esencialmente una religin oriental, una construccin cuyos cimientos I03 suministr el judaismo y cuyo conjunto debe todos sus elementos a ese mundo helenstico en el que se combinaban las influencias griegas y las influencias exclusivamente orientales asiticas, sirias, mesopotmicas, iranias, egipcias despus de las conquistas de Alejandro. El Occidente fue preparado para la penetracin cristiana por la propaganda, ejercida a lo largo de las vas comerciales o alrededor de los campos, de varios cultos orientales de la salvacin, el de Isis, el de la Gran Madre de Frigia, el de Mitra y otros, pero no particip en la formacin de la religin nueva; la tom, diremos as, por el exterior, y, penetrando en ella, la hizo ms densa y ms rgida. El Occidente era incapaz de captar y menos an de expresar en su latn de tan escasos matices, la sutil fluidez del pensamiento griego, nutriz de la teologa primera; y la complejidad de las impresiones msticas de Oriente, que explican tantos remolinos que conoci la fe de los primeros siglos, se le escapaba completamente. Nutrido como estaba de cultura jurdica, instintivamente se inclin a encerrar la metafsica cristiana en frmulas hermticas e inmutables, y a codificar rigurosamente la moral religiosa. Esa operacin fue, en definitiva, la que dio al cristianismo la fisonoma que conserv en Europa occidental y que nosotros le conocemos. Pero no era la que presentaba en la poca del triunfo; fisonoma sta que no empez a perder

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verdaderamente sino hasta el siglo IV, bajo la accin de la Iglesia romana. Tratamos, pues, todava en el siglo IV con una religin puramente oriental. 2 Cuando tratamos de darnos cuenta del estado religioso de Oriente en la poca de Jess y de San Pablo, comprobamos la existencia de una masa enorme de materia religiosa, proveniente de cultos prescritos, si no es que abolidos, todava en gran parte amorfa, pero en vas de recomponerse en torno de cierto nmero de ncleos de cristalizacin, bajo la influencia de tendencias a la vez precisas y generales. En otros trminos, necesidades religiosas vivsimas estaban esparcidas en todo el Oriente, a las que dominaba el deseo de salvacin, la certidumbre de que el hombre, abandonado a sus solas fuerzas, no poda satisfacerlo y le era imprescindible el socorro de un intermediario divino, pero tambin la conviccin de que deba, por un medio conveniente y por ritos eficaces^ hacerse merecedor de esa asistencia salvadora. Estas necesidades trataban de expresarse utilizando los antiguos cultos Y ampliando los viejos mitos. Evidentemente, esos cultos y mitos eran marcos un tanto estrechos para poder encuadrar en ellos, sin inconvenientes, pensamientos que sin cesar crecan y para los cuales no estaban hechos. Adems, se manifestaba en un culto y otro una identidad de preocupaciones y especulaciones fundamentales, lo que daba origen a la idea de una ampliacin que los encerrara o los sobrepasara a todos. Bastaba informarse y reflexionar un instante para comprender que los Misterios de Isis, haciendo a un lado las historias divinas, contenan el mismo fondo religioso que los de Adonis y los de Atis; y no era solucin al alcance de todo el mundo la que se dio Apuleyo, que se haca iniciar su* No quiero decir que la transformacin del cristianismo en el sentido jurdico y ritualista no estuviera ya empezada en las Iglesias de Italia, frica y las Galias, sino solamente que, hasta el triunfo, estas Iglesias, exceptuando la de Roma, no tienen mucho esplendor, y que llega todava de Oriente toda la vida doctrinal.

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cesivamente en todos los grandes Misterios. El sincretismo inconsciente plante el problema; el sincretismo consciente procur resolverlo en los siglos n y m ; cada culto de la salvacin eleva a su dios a la calidad de Divinidad suprema, de la cual los otros slo son, por decirlo as, aspectos o funciones; l absorbe a todos los dems. Solucin incompleta e insuficiente: primero porque subsisten realmente demasiados cultos separados, despus porque !a operacin sincretista deja demasiado lugar a la fantasa individual, finalmente porque sigue siendo prcticamente incomprensible e inaccesible para un gran nmero de hombres. Por eso, en la segunda mitad del siglo IJI, se deja sentir la necesidad de una coordinacin ms amplia y ms slida. El cristianismo representa, en suma, la primera tentativa, cronolgicamente, realizada en ese sentido y la primera que tuvo xito, porque sus orgenes judos le aseguraron el beneficio de un monotesmo fundamental y de un exclusivismo, intolerante, es cierto, pero entonces todava benfico, porque garantizaba su individualismo y, sin prohibirle tomar elementos a las dems religiones, lo obligaba a asimilarlos de inmediato, a fundirlos en un conjunto coherente. En el cuerpo cristiano se producan, sin duda, divergencias de opinin a veces gravsimas y sobre cuestiones esenciales que podan conducir a la escisin, a la constitucin de sectas; pero quedaba, en todos los casos, una opinin comn, una conviccin de la mayora, que rpidamente reduca las disidencias a simples herejas y que, al precisarse a s misma, deba fortalecerse tambin con esos extravos. Creyse durante largo tiempo que en la poca en que el cristianismo arraig en el Imperio y lleg verdaderamente a formarse la nocin, ms an, la constitucin sumaria, de una doctrina ortodoxa, es decir, en el transcurso del siglo i ir, el mundo vacil entre elegir a Cristo o escoger a Mitra. Esto es, creo yo, exagerar enormemente la influencia importante del mtrasmo, cuya propaganda es mucho ms cernida

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y restringida que la del cristianismo, que slo se compone de cenculos pequeos, hermticos y dispersos, que se priva dei invencible espritu de proselitismo de las mujeres al admitir nicamente hombres en sus iniciaciones, y sobre todo, que no tiene nada de lo que hace falta para ser, si no es que para hacerse, un culto popular en el amplio sentido del trmino. Los verdaderos enemigos del cristianismo estn en otra parte. Son dos religiones, orientales como l, que proceden de las mismas preocupaciones generales, se nutrer de los mismos sentimientos religiosos, tratan la misma materia religiosa, que hemos definido; estas son el neoplatonismo y el maniquesmo. Procediendo de la misma crisis religiosa que l, se constituyen en la misma poca, la segunda mitad del siglo m y, al principio, aunque difieren una de otra y difieren de l por sus formas, su punto de partida, su afabulacin, la eleccin y 3a disposicin de sus elementos, presentan, sin embargo, idnticos caracteres generales. As, el neoplatonismo guarda el aspecto de una filosofa que se apoya, me atrevera a decir, en lo espiritual sobre el pensamiento puesto al da, de Platn y, en lo sobrenatural, sobre el politesmo olmpico. Se advierte en seguida que la especulacin filosfica no es ms que un instrumento de adaptacin utilizado para interpretar simblicamente ese politesmo, para subordinarlo a la monolatrut oriental, o sea, al culto del Sol que se encuentra en la base de todas las religiones orientales de la salvacin, y para desarrollarlo como pantesmo. 3 El maniquesmo, al contrario, se apoya en el dua1 Los dos primeros grandes maestros de la Escuela, Plotino y Porfirio, temen mucho todava el arrastre de la supersticin; es sta una de las razones de la hostilidad de Porfirio contra e] cristianismo; sus sucesores, empezando por e! ilustre Jmblico (t el 330 ?), dan paso, cada vez ms, en su especulacin a las preocupaciones religiosas y dan primaca a la apologtica pagana sobre la bsqueda propiamente filosfica; se erigen en defensores del helenismo contra la intolerancia brbara de los cristianos.

lismo caldeo: el mito fundamental de la lucha entre la luz y las tinieblas, el bien y el mal, el espritu y la materia; su doctrina procede de la revelacin de un profeta, Manes, y no de la reflexin de una escuela de pensadores, y toma sus elementos de un campo mucho ms vasto que el utilizado por el neoplatonismo y hasta el cristianismo, puesto que se destacan en l influencias mes op ota micas, persas, budistas, junto a las influencias gnsticas que constituyen lo principal de su fondo. IV Las tres religiones se detestan y muestran, es obvio, tendencias y espritu desemejantes: pero, tambin, cuntos puntos comunes! Las tres rompen con la antigua concepcin de la religin nacional; las tres son universalistas; las tres explican el mundo y la vida sensiblemente de manera similar, o, al menos, con el mismo mtodo; las tres pretenden arrancar al hombre de su miserable condicin para llevarlo a la salvacin eterna en Dios; las tres son fundamentalmente monotestas y las tres quieren que el hombre gane la vida inmortal y bienaventurada sometindose a ritos culturales y a reglas de una mora] austera. El neoplatonismo presenta, desde el primer instante, una seria inferioridad: no tiene fundador y no llega a descubrir'uno; no puede relacionar su doctrina con una manifestacin personal de Dios, que autentifique y, diramos, concrete la revelacin de la cual cree disponer. Por eso conserva una apariencia de religin artificial, un aire de especulacin abstracta y muy individual. Totalmente distinta es la situacin del maniquesmo, que se justifica con Manes, como el cristianismo con Jess.' Los doctores cristianos han presentado generalmente al maniquesmo como una hereja cristiana. Nada * Manes, Mani o Maniqueo naci en Babilonia en rt 215 O 216 y muri en Persia entre el 275 y 277.

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parece menos exacto, porque fue secundariamente como la doctrina y la leyenda maniqueas tomaron, al contacto con el cristianismo y por razones de propaganda, en un medio cristianizado una fisonoma cristiana. La capacidad de sincretismo del maniquesmo no fue agotada por su fundador; se presenta ante todo como una religin original, y si Manes se coloca en la descendencia espiritual de Jess, a quien cuenta entre los mensajeros de Dios que lo han precedido, se refiere al Jess de los Gnsticos y Manes no debe nada, o casi nada, a) Evangelio galileo. Predica una religin de la salvacin por el renunciamiento, tal como lo hizo el cristianismo al principio, pero, metafsicamente, es ms sencilla, ms clara, ms rigurosamente lgica que el cristianismo y, moralmente, ms austera y ms radicai. Las calumnias que los ortodoxos cristianos lanzaron contra l no tienen ms fundamento porque eran las mismas que las que antao se difundieron contra los conventculos cristianos. Despus de un xito brillante y rpido, el maniquesmo vio su progreso bruscamente detenido por la oposicin feroz del Estado romano, que lo juzg eomo un anarquismo ms temible an que el cristianismo, una especie de montaismo exagerado, que deba lgicamente conducir a sus sectarios al abandono de todos sus deberes de ciudadanos y de hombres y que, oriundo de Persia, pas del enemigo hereditario del Imperio, no poda convenir a los romanos. ste es el punto de vista que adopta el emperador Diocleciano en un terrible edicto (de alrededor del 300), que amenaza con las penalidades ms duras a los maniqueos y tiende, evidentemente, a su total exterminio. El odio de la Iglesia, que ve en la religin rival una renovacin del gnosticismo, mucho ms temible que el del siglo II, se asocia cordialmente al odio del Estado, sta es la verdadera causa del fracaso final del maniquesmo, movimiento religioso muy interesante en s y muy poderoso y que, a pesar de las persecuciones implacables sufridas durante varios siglos, de-

mostr poseer una vitalidad sorprendente. Sin duda, su doctrina no vala ms, racionalmente, que la metafsica teolgica del cristianismo, pero era un poco ms simple, y si su moral, inhumana, casi no poda esperar conquistarse a las masas populares, la feliz distincin entre ios Elegidos y los Auditores permita ms de una transaccin; para convencerse de ello es suficiente pensar en el xito de la secta de los abigenses en el medioda de Francia en la Edad Media, porque la secta de los albigenses parece haber sido esencialmente una adaptacin cristiana del maniquesmo. En cuanto a sus probabilidades de xito entre los intelectuales, basta recordar, para juzgarla importante, que conquist a San Agustn y que lo satisfizo durante varios aos. Disgusta que el ilustre doctor, sin haber visto por s mismo nada de censurable en las asambleas maniqueas cuando perteneca a la secta, tuviera ms tarde la debilidad de recoger y de amparar con su nombre las habladuras innobles que corran contra ella en los medios cristianos. 5 En la poca en que el maniquesmo empez a inquietar a la Iglesia, sta tena respecto de l la ventaja de estar ya fuertemente organizada; su unidad y su coherencia, mantenidas enrgicamente por la disciplina episcopal, podan resistir sin dificultad a conventculos aislados y obligados a ocultarse. Para luchar contra el ascetismo de los maniqueos y su ansecularismo, dispona del instrumento eficaz empleado para neutralizar las vocaciones desaforadas que surgan en su propio seno; me refiero al monaquismo. As, pues, el maniquesmo ejerci sobre el desarrollo del monaquismo cristiano una influencia difcil de estimar hoy da, pero ciertamente muy grande. Por lo dems, las tendencias maniqueas seguirn siendo largo tiempo motivo de horror para las autoridades eclesisticas y suministrarn repetidamente la ocasin o el pretexto de acusaciones temibles. El obis= Especialmente en se De moribus manichaEorum, 2, 19, 70 y en su De haeresibus, 46.

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po espaol Prisciano perecer vctima de una de esas acusaciones en el ao 385. No haba ninguna probabilidad de que el mundo se hiciera neoplatnico, pero poda, en cambio, convertirse en maniqueo en el siglo iv. Si el mundo, en definitiva, fue cristiano, es necesario entonces buscar la causa de esto, sobre todo, en el avance de la Iglesia, avance de su organizacin y avance de su propaganda, que adapt ya su catequesis a las necesidades, o sea a los hbitos de los mediocres, mientras que su teologa se abri a las espeeulaciones de los intelectuales. Debe buscrsela asimismo en el apoyo del Estado, que persigui a los maniqueos, y en el auxilio del monaquismo, que a los cristianos naturalmente inclinados al rigor maniqueo les permiti llevar en efecto una vida rigurosa, mientras permanecan en la Iglesia y la edificaban. En otros trminos, si el cristianismo suplant al neoplatonismo y al maniquesmo durante el ocaso del mundo antiguo, fue porque supo expresar mejor que ellos sus propias tendencias y expresarlas, no mediante 5a exclusin de unas por otras, sino todas a la vez, equilibrndolas, armonizndolas y tambin, especialmente, reglndolas justo hasta el punto en que se correspondan con las necesidades de las diversas categoras de hombres que buscaban su alimento religioso. La experiencia de tres siglos de dificultades de todo gnero le haba dado el tacto espontneo gracias al cual se cuidaba de las tesis excesivas y de las disciplinas exageradas; haba adquirido el sentido de la vida. La vida lo colmaba y lo arrastraba consigo, as como l se identificaba con ella en el dominio de lo espiritual, con una ductilidad extrema, que no vale la pena demostrar, pues basta con observar la realidad de los hechos con atencin. Sealemos, por otra parte, que a! suplantar di-netamente al neoplatonismo y al maniquesmo, en el siglo IV, el cristianismo Jos absorbi parcialmente, a uno en su dogmtica, al otro en su tica y en su disciplina, pero no los aniquil verdaderamente. Subsis-

tiran a su lado. El primero vivir en escritos filosficos que continuarn durante mucho tiempo an inspirando las especulaciones de la metafsica oriental y producirn todo a lo largo de la Edad Media profundas infiltraciones en la teologa de Occidente. El segundo se prolongar en diversas sectas muy extendidas, de las que saldrn, en varias ocasiones, herejas temibles y tenaces que causarn graves inquietudes a la Iglesia catlica, y, aunque slo sea por la represin que de ellas har, ejercern una influencia duradera sobre su espritu y sus instituciones.

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CONCLUSIN Impresiones de conjunto resultantes de nuestro estudio.Carcter esencialmente oriental del cristianismo.Materiales compuestos que lo edificaron en Oriente.El primer sincretismo cristiano: la doctrina de la salvacin.Lo que asegura su superioridad sobre las realizaciones religiosas anlogas.Su instalacin en el terreno helnico.Consecuencias: penetracin de la metafsica griega en la doctrina.El segundo sincretismo; constitucin de la dogmtica.La obra de los alejandrinos.Realismo de los dogmas para los orientales.Por qu los occidentales son incapaces de comprenderlos. Tratemos pues de reunir y resumir las impresiones de conjunto, que, desde el punto de vista histrico, nos dejan estos cuatro siglos de vida religiosa, cuyo desarrollo acabamos de observar y de considerar en algunos de sus aspectos. El cristianismo es una religin oriental por sus orgenes y por sus caracteres fundamentales; si hubiera seguido siendo lo que fue al principio, habra tenido muchas menos probabilidades de conquistar el mundo occidental que las que tuvieron la religin de Isis, la egipcia, ]a de la Gran Madre Cibeles, la frigia, la del sirio Adonis o la del persa Mitra. En rigor, poda, como ellas, seducir a algunos hombres, cuyas disposiciones naturales hubiesen respondido a sus propias tendencias, o que el azar hubiera impulsado a la conversin. Cuando mucho, y al igual de las organizaciones religiosas que acabo de mencionar, hubiera podido pretender constituir pequeas capillas, e iluminar a grupos reducidos de iniciados. Ni siquiera hubiera podido aspirar a ese xito mediano de no haber sufrido, en los medios sincretistas de la dispora, la primera transposicin, que habitualmente se atribuye a San Pablo y que, como hemos dicho, es ms bien obra de la primera Iglesia de Antioqua, anterior a l. En la forma que le dieron la iniciativa de Jess y la de los Doce, no huhiera podido vivir fuera de los medios puramente judos, porque slo tena sentido para 202

ellos como doctrina; constitua, sencillamente, una representacin particular del mesianismo israelita. Como agrupacin religiosa no era ms que una secta juda, puesta al margen de la ortodoxia, tal como se representaban sta el Templo de Jerusaln y la Sinagoga juda. Es una religin edificada sobre un fundamento judo, con materiales asaz diferentes pero todos igualmente orientales; griegos sin duda, en gran parte, pero tambin asiticos, sirios, egipcios y mesopotmicos. Al declinar el siglo I, se nos aparece como uno de esos Misterios sincretistas, de los cuales el mundo oriental conoci varios tipos, para dar satisfaccin a su necesidad mstica de la salvacin, de la vida eterna y bienaventurada ms all de las miserias e insuficiencias de la existencia terrestre. Su superioridad sobre sus congneres estriba en dos rasgos principales: su origen judo la puso al abrigo de los incmodos compromisos con !as equvocas leyendas mitolgicas que chocan a las almas delicadas, y la realidad humana de su "Seor", su glorificacin slidamente atestiguada, presta a sus afirmaciones una especie de certidumbre y una precisin incomparables. Es ms rica y ms simple que las dems religiones de la salvacin. Su intolerancia olro rasgo judo la libra de las mezclas en que su primitiva esencia se hubiera alterado pero no la priva de tomar discretamente elementos extraos fciles de asimilar. Puede tomar y toma de todas partes, sin dar casi nada. No obstante, y por original que parezca, por esa particularidad y, en cierta medida, porque sabe reducir los elementos que toma, no es nica en su gnero y responde a las aspiraciones de una poca y un medio que no las han satisfecho ms que en ella. Por intermedio de la dispora juda, se instala en el terreno helenstico, en el que se aprovecha de la propaganda de la Sinagoga y la absorbe. Pero, de golpe, se encuentra frente al pensamienio griego. Do ese contado y de su resultado depender su porvenir. Para empezar, poda oponer sin inconveniente su gnosis, su

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CONCLUSIN

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ciencia divina revelada, a la vana sabidura del mundo, que es locura anta Dios; hasta llegar a proclamar su desprecio por la filosofa y no abandonar jams ese lugar eomn, porque es inevitable e indispensable que una secta pietista lome esta actitud para afirmar que se coloca fuera de este mundo y por encima de l, que no podr ser alcanzada ni atacada por ningn esfuerzo de la reflexin humana. No es menos cierto que si hubiese persislido en esta actitud puramente aprenle, si to hubiera tolerado que los sabios del siglo, llegados a ella por simpata mstica, le llevasen sus hbitos de reflexin y sus mtodos dialcticos, sus dogmata, esenciales y su pasin por la especulacin metafsica, no habra salido de los medios que la acogieron al principio. Habra vivido y habra terminado hara bastante tiempo, como para que ya slo se hablara de ella en los libros de los eruditos como una religin de exaltados, de desesperados y de indigentes. Felizmente para ella, el mismo rigor de sus principios exclusivistas le hizo perder temor al peligro de los compromisos. Desde el siglo n, se abri a los desengaados de la filosofa profana; stos, que siguieron siendo profundamente filsofos, sin saberlo, ligados por todas las fibras de su ser ntimo a la pasin metafsica, consideraron, casi a su pesar, a las afirmaciones esenciales de su gnosis como temas de meditacin y especulacin. Quisieron que fuera, y en eso se convirti por ellos, una filosofa, la filosofa perfecta, que recoga todo lo mejor de la teodicea, de la tica y, asimismo, todo lo esencial de Ja cosmologa helnicas. Esas adquisiciones nuevas no excluan las dems, las antiguas, las que provenan de los Misterios de Oriente, tan bien incorporadas a ella que parecan haber sido siempre su carne y su sangre. Por el contrario, una exgesis sutil, en la que la metfora y el smbolo hacan las veces de razones positivas, las armonizaban, y, mientras la doctrina de la leche continuaba alimentando apaciblemente a los simples, la doctrina del Espritu iluminaba a los sabios

con claridad cada vez mayor. Y as fue como el sueo mesinico de Jess, concebido bajo el horizonte de srael, ampliado al principio como Misterio de salvacin universal, se convirti en la religin grandiosa en la que se fusionaba todo lo religioso que viva en la mstica oriental y en la especulacin racionalista griega. Ese trabajo, cuyos grandes obreros fueron los alejandrinos y Orgenes el maestro de obras, en el siglo in, no se realiz sin dificultades y sin largos tanteos entre soluciones extremas de problemas delicados. Con un sentido notable de lo posible y de io til, la fe mediana, en el fondo duea soberana de su smbolo, descart poco a poco las exageraciones, redujo los contrastes, consolid las frmulas en las que encontr satisfaccin a sus necesidades teolgicas. Hubo rudas crisis, extravos inquietantes, luchas lamentables y escandalosas; nada de esto bast para cortar el vuelo del cristianismo, puesto que se haba convertido en el ncleo de cristalizacin de toda vida, de toda pasin religiosa fecunda, puesto que l era tambin la Iglesia, es decir, una organizacin y una disciplina, un gobierno. En el ocaso del siglo iv, no haba entrado an en la plena serenidad de la ortodoxia, pero estaba en posesin del Conjunto de su dogmtica; se apoyaba slidamente en marcos litrgicos bien establecidos y era virtualmente dueo del mundo romano, l'in realidad, en todo lo concerniente a la doctrina propiamente dicha, recoga el fruto de trescientos aron de debates orientales. Sus creencias fndame nlde*, expresadas en frmulas largamente discutidas, y, por lo dems, todava inestables, ofrecan a la gculc d Oriente un sentido ms o menos claro y ms o mcrmn profundo, segn el grado de cultura de ciiiln uim; un sentido correspondiente a una idea o a un enli miento, pero siempre un sentido real. En las divcimi* etapas de su evolucin haba sido siempre nnl; m/l* an, fue la vigilancia permanente de las \t\i-nn y t\n los sentimientos de los fieles lo que determin il wii lido y fij los resultados de esa misma evolurion. IV

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EL CRISTIANISMO ANTIGUO

ro nacida de un cierto ambiente y para l, la dogmtica cristiana deba forzosamente ser muy obscura para hombres a quienes su propia formacin intelectual y su sensibilidad, sus disposiciones naturales y sus hbitos espirituales los hacan extraos a ese ambiente. Use era justamente el caso de los occidentales, entre los que, sin embargo, le estaba reservada tan grande fortuna a la Iglesia cristiana. Estos occidentales no posean todo lo adquirido de la cultura oriental y no llegaban al pensamiento helnico ms que a travs de adaptaciones incompletas e infieles. Un pequesimo nmero de eilos poda hacerse una especie de mentalidad griega, por el dominio total de la lengua griega y por una larga permanencia en Oriente; los dems, es decir, la masa, no llegaba, en sus partes ms cultas, ms que a una burda comprensin aproximada, y la inmensa mayora de los hombres no se haca la menor idea de lo que era una mentalidad oriental. La lengua de aquella gente, el latn, no posea siquiera las palabras necesarias par a expresar exactamente los matices del griego. Pero, sobre todo, las frmulas traducidas, o ms bien adaptadas aproximadamente a sus formas de lenguaje, les llegaban como afirmaciones rgidas, sin la envoltura de las inaccesibles discusiones que las haban precisado y fijado paulatinamente. No podan ms que comprenderlas en bruto, por as decirlo, y aceptarlas sin explicrselas. Por eso puede decirse, sin paradoja, que los occidentales jams comprendieron verdaderamente, en la antigedad, los dogmas cristianos, que tampoco los comprendieron mejor despus y que la religin que, con su propio esfuerzo, han construido sobre esos dogmas, ha sido una cosa diferente, en espritu y en esencia, del cristianismo oriental, otra cosa, surgida esencialmente de su propio fondo, de acuerdo con sus propios sentimientos y vaciada en frmulas inadecuadas para contenerla. En rigor, los occidentales jams han sido cristianos.

NDICE

Prefacio Introduccin I. II. III. IV. V. VI. VIL VIII. IX. X. XI, La iniciativa de Jess El fracaso de Jess

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9 12 29 47 58 69 87 102 112

La obra de los Apstoles El medio paulino La formacin cristiana de Pablo La obra del apstol Pablo El cristianismo religin autnoma

La fundacin y la organizacin de la Iglesia 128 Establecimiento de la doctrina y la disciplina 147 El conflicto con el Estado y la sociedad. . 165 El sentido del triunfo 180 202

Conclusin