Los derechos y la libertad

Repensando una retrica hegemnica

Kurt Shaw, Shine a Light, la red internacional pro nios de la calle Noviembre 2003
A pesar de los grandes problemas actuales en Amrica Latina la creciente pobreza, inseguridad alarmante, una crisis econmica que afecta a casi todos los pases en la regin , las fuerza progresistas han podido celebrar un logro: la divulgacin y ampliacin de los derechos de los nios. En los aos 70, con plenas dictaduras en la mayora de los pases latinoamericanos, aquellos activistas a favor de los derechos de la infancia padecan persecucin poltica, prisin, y muerte. En 2003, an los regimenes ms retrgrados (Uribe Vlez en Colombia, Snchez de Lozada en Bolivia) hablan seriamente de los derechos infantiles. Si bien ningn pas latinoamericano tiene un sistema para garantizar estos derechos, tampoco les es posible negar su importancia, lo cual es un avance muy importante en la historia latinoamericana. Yo presento este ensayo como una polmica y una provocacin. Quiero argumentar que la retrica de los derechos de los nios ha tomado las ideas de la izquierda para promover una agenda fundamentalmente conservadora y asistencialista. En vez de fomentar la libertad y el protagonismo de las nias y nios pobres, la pedagoga de los derechos de los nios construye una subjetividad pasiva y dbil. En vez de promover la justicia social, esta retrica oculta y defiende la hegemona del status quo. Este ensayo no pretende condenar a los militantes de base que trabajan sinceramente a favor de los derechos de los nios. Por el contrario, a travs de este ensayo quiero presentar y promover su esfuerzo cotidiano, el cual ayuda a concretar los derechos y la libertad de los nios y nias. El trabajo de las ONGs de base y de los movimientos sociales sigue promoviendo un fuerte rechazo al modelo hegemnico de derechos impuesto en la ltima dcada, y presentando una alternativa importante para el futuro.

Una breve (y muy simplificada) historia del discurso de los derechos humanos en Amrica Latina En contraste con las revoluciones francesa, inglesa, y norteamericana en las cuales un conjunto de individuos burgueses exigan sus derechos individuales Bolvar, San Martn, y los militantes mexicanos promovan revoluciones de orden nacional. Para ellos, la cuestin fundamental no era la libertad del individuo, sino la libertad del pueblo de su opresor extranjero: Espaa. Si bien es cierto que La Declaracin de los Derechos del Hombre fue importante en la resistencia latinoamericana (Francisco de Miranda, maestro y amigo de Bolvar, fue el gran promotor de los derechos del hombre), ello no

impidi que las revoluciones particularmente en la forma en que se llegaban a institucionalizar tuvieran un carcter de orden nacional ms que individual.1 Por muchos aos, el discurso latinoamericano no fue un discurso sobre los derechos, sino un discurso sobre el poder y la libertad, centrado, ms que todo, en un debate sobre el papel de la iglesia. Los liberales queran otorgar ms poder al estado y los conservadores queran mantener el poder en la iglesia y la familia, pero sta era una cuestin de soberana, no de derechos individuales. Se podra decir que las limitaciones del estado y de la iglesia hacan que el discurso de los derechos (definido en Europa y los EUA como derechos contra el estado) fuera poco vigente. Para el pueblo, ni un poder ni el otro representaban una presencia viva en la vida cotidiana (como se puede ver por el pequeo nmero de bodas formales entre la clase popular2). La lucha era contra la naturaleza y el hambre, no contra el estado. El discurso sobre los derechos humanos lleg a su madurez con el arribo del estado autoritario (y eventualmente totalitario). Teniendo bajo su poder nuevos mecanismos de control fueran burocrticos, militares, de transporte, o de comunicacin el estado fue capaz de ejercer un mejor control sobre la poblacin. Los regimenes militares, justificando su poder a travs de varios discursos (anticomunismo, modernizacin, defensa de la familia, el orden pblico) usaron esta tecnologa para controlar y oprimir a la poblacin. El pueblo tambin posea varias tcnicas de resistencia desde la no-cooperacin y la ignorancia hasta la lucha armada pero en los aos 60 y 80, con la ayuda de varias nuevas organizaciones internacionales (Amnesty International, Human Rights Watch, etc.), la sociedad latinoamericana descubri un nueva arma poderosa: el discurso de los derechos humanos. Acciones estatales tales como la tortura, el exilio forzado y la muerte extra-judicial no slo fueron violaciones de tratados firmados despus de la segunda guerra mundial, sino que tambin provocaron el rechazo por parte de las poblaciones del primer mundo. Las campaas de las ONGs internacionales, la presin contra los gobiernos del primer mundo (los patrocinadores de las dictaduras), y la fuerza moral de la opinin mundial cumplieron un importante rol en la derrota de los gobiernos militares en todas partes de Latinoamrica. En el Brasil, el Movimento Nacional de Meninos e Meninas da Rua (el Movimiento Nacional de Nios y Nias de la Calle) aprendi una leccin importante de esta experiencia. En los aos 80 y 90, cuando los grupos de exterminio estaban matando a cientos de nios de la calle, el Movimiento promovi una gran campaa internacional para presionar al gobierno a proteger a los nios y jvenes que vivan en la calle. Esta campaa se bas en la retrica de los derechos particularmente los derechos de la infancia, ya inscritos en la nueva Convencin de los Derechos de la Niez.
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El caso de Brasil es interesante aqu: el pas gan su libertad de Portugal despus de las guerras napolenicas, cuando el rey de Portugal abandon su pas y se declar emperador del Brasil. Por tal razn la revolucin en contra del emperador tuvo otro carcter. 2 Menos que 20% de las madres pobres venezolanas estaban casadas en la segunda mitad del siglo XIX. Vase Mrquez, Patricia Carolina. Youth on the Streets, Commodities, and Violence in Caracas. PhD Dissertation, University of California at Berkeley, 1995.

Fue gracias a estas victorias (la cada de los coroneles en la Argentina, de Pinochet en Chile, de la dictadura militar en Brasil, y de la campaa contra el exterminio de nios en las calles de Ro y San Pablo) que la izquierda latinoamericana descubri un arma poderosa en su campaa por la libertad y la justicia: la retrica de los derechos humanos.

Ainda preciso pedir En 2003, el Movimento Nacional de Meninos e Meninas de Rua lanz una nueva campaa para defender y garantizar los derechos de la infancia. El cartel de la campaa muestra las manos de un adolescente, con esposas en las muecas, sosteniendo una copia del Estatuto da Criana e do Adolescente, la ley brasilera que establece los derechos y los deberes de los nios y adolescentes. Las manos se juntan como si rogasen a Dios. Al fondo, se ve la reja de una crcel. En negritas se lee Ainda preciso pedir (An es necesario pedir). Esta campaa muestra la paradoja existente en el discurso sobre los derechos de los nios. Las condiciones de los nios y adolescentes encarcelados es un claro caso de la violacin de sus derechos de acuerdo a lo establecido en la ley brasilera3, y tenemos la responsabilidad de luchar a favor de estos nios. La esencia de esta lucha pues, es pedir. Llegamos aqu al problema fundamental con el discurso de los derechos: segn la lgica de este discurso, hay un poder (el estado, la familia) que es capaz de violar los derechos, pero que tiene la responsabilidad de no hacerlo. El poder, en ltima instancia, est en las manos del otro, y yo (el nio, la mujer, el ciudadano) debo pedir que l me permita ser libre. En algn sentido, esta actitud es muy realista, particularmente en el caso de los nios y las nias. Con poco poder fsico y menor poder poltico, su libertad de accin y pensamiento no es fcil. Hay muchas personas y entidades que s tienen el poder de controlar sus vidas, que les pueden violentar, manipular, y negar. Una nia de un ao de edad, abusada por su madre o padre, necesita a alguien que le defienda, porque ella misma no lo puede hacer. El adolescente, preso de la polica, tampoco tiene el poder de defenderse de la violencia oficial y necesita la ayuda de alguien que tenga poder sobre la polica. En este caso, s: es preciso pedir. Enfrentamos aqu una situacin parecida a la de los aos 70, cuando slo la fuerza moral de la comunidad internacional, combinada con las amenazas de retirar la ayuda de los gobiernos del primer mundo, lograron poner frenos a la violencia y opresin de un Pinochet o un Stroessner. Sin esta garanta bsica
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Segn el Estatuto da Criana e do Adolescente, los que violan la ley pero tienen menos de 18 aos, sern tratados con medios socio-educativos y jams la crcel. Sin embargo, esta ley es cumplida muy poco.

de libertad, otros esfuerzos de la izquierda a favor de la paz, la justicia social, la participacin resultan difciles o an imposibles de lograr. En un congreso juvenil brasilero que acabo de asistir, una nia de clase media, inteligente y elocuente, dijo que en toda su vida nunca haba escuchado nada sobre los derechos infantiles. Fue recin a travs de un congreso municipal de nios y nias, donde se habl sobre el Estatuto da Criana e Adolescente y sobre la Convencin de los Derechos del Nio, que la nia oy por primera vez que tena el derecho de no sufrir el abuso de sus padres ni de sufrir opresin policaca. Volvi a su casa y habl con sus padres y amigos, emocionada por la oportunidad de ensearles algo, y qu fue lo que le respondieron? No es verdad, nia! Si existieran tales derechos, nos enteraramos a travs de la televisin. Claramente, es menester una educacin que ensee a los nios y nias que tienen derecho a solicitar la ayuda de un poder mayor cuando son vctimas de abusos.

Derecho y Libertad La mayora de los derechos incluidos en la Convencin de los Derechos del Nio son de carcter asistencialista. En las siguientes pginas intentar probar que derechos tales como el derecho a la salud, al deporte, y a la comunidad implican una determinada relacin entre el sujeto de derecho y el estado en la cual estos derechos son responsabilidad del estado y no una actividad llevada a cabo por el sujeto. Qu es el derecho del nio al descanso y el esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad y a participar libremente en la vida cultural y en las artes. (Convencin, Artculo 31)? En esta definicin vemos una situacin que se asemeja a las circunstancias que veamos arriba: ni el estado ni la familia pueden prohibir que un nio o una nia juegue. Si la polica va a una cancha de ftbol y les dice a las nias que deben salir porque el ftbol no es un juego para ellas, las nias pueden acudir al estado para reivindicar su derecho al juego. Podemos ver circunstancias parecidas en otros derechos: el estado no puede impedir que un nio entre al hospital (derecho a la salud [Art. 24]), un padre no puede prohibir a su hija que asista a la escuela (derecho a la educacin [Art. 28, 29]). Estos son derechos que abren el camino para la libertad, que permiten que la nia y el nio sean protagonistas de sus propias vidas. Tambin hay otra interpretacin de estos derechos. Segn esta interpretacin, el estado tiene la responsabilidad, no slo de permitir que el nio juegue, sino tambin de hacer que l o ella juegue, de brindar todo lo necesario, desde la cancha y la pelota hasta el tcnico y los zapatos. En el campo de la salud, el estado no slo tiene responsabilidad de asegurar que el nio tenga acceso al sistema de salud, sino tambin asegurar que el nio est sano. De esta misma forma podemos analizar todos los derechos en la

Convencin.4 En Europa y los Estados Unidos, la izquierda sac su fuerza intelectual desde su relacin con el estado. La izquierda, a travs de su captura de los mecanismos del estado sea en forma violenta (Rusia) o democrtica (los pases escandinavos) poda brindar una mejor calidad de vida para el pueblo y ms justicia e inclusin para los pobres y oprimidos. Esta mentalidad se ve claramente en la Convencin de los Derechos del Nio, donde se propone al estado como el protagonista para favorecer el pleno desarrollo y la proteccin integral del nio. La izquierda en Latinoamrica, que pocas veces lleg a controlar al aparato del estado5, tuvo que construirse de otra forma. En vez de pasar por el estado, los movimientos populares fueron directamente al pueblo. En principio, esta participacin popular tuvo la meta de llegar a controlar el estado y esta idea sigue vigente en la izquierda guerrillera pero despus de un tiempo, los educadores y activistas populares llegaron a considerar que este trabajo a nivel popular constitua un fin en s mismo. Sin necesidad de pasar por el aparato del estado, la izquierda poda de todas maneras dar grandes pasos para construir una sociedad ms justa. Esta mentalidad, especfica de la izquierda latinoamericana, se debe en gran parte a la teologa de la liberacin, a los movimientos sociales, y a la sociedad civil popular (representada fuertemente despus de los 80 por el creciente nmero de ONGs de base en la regin). Pequeos (y a veces grandes) grupos de personas pobres se juntaron para mejorar sus condiciones econmicas, para ayudar a los ms dbiles, o para educarse. Esta tendencia lleg a su apoteosis con los Zapatistas, los que ganaron un espacio autnomo a travs de las armas, pero que ahora se dedican a promover la educacin, la salud, la agricultura, las artes, y la justicia social dentro de sus propias tierras. En contraste al modelo europeo, donde el estado es el protagonista en la lucha social, en Amrica Latina, el mismo pueblo es el actor. No espera que el estado construya una cancha para asegurar su derecho al deporte, ni espera que la municipalidad construya un hospital para mejorar su salud. La comunidad construye el campo en un baldo, o los nios juegan en la calle; las mujeres de la comunidad se capacitan en salud reproductiva y familiar, y recorren el barrio enseando a sus vecinas. En Amrica Latina, no se tienen derechos garantizados por el gobierno, sino libertades ejercidas por el pueblo.

Es importante notar que la Convencin de los Derechos de la Niez es un documento desde y para el estado. Ms que un tratado sobre la libertad, es un texto que define las responsabilidades del estado hacia sus ciudadanos jvenes. As que desde la perspectiva de la Convencin, el estado es el protagonista en la lucha social. Ser mi argumento que ste es un gran problema. 5 Con la clara excepcin de Cuba, cada vez que la izquierda lleg a controlar el estado (Arbenz en Guatemala, la UP en Chile, los Sandinistas en Nicaragua), los Estados Unidos se interpusieron para reestablecer el status quo.

El Estado y El Derecho En el contexto latinoamericano existen dos problemas fundamentales con la perspectiva europea de los derechos. El primer problema es pragmtico y depende del carcter del estado latinoamericano; el segundo es filosfico, basado en el pensamiento latinoamericano sobre el protagonismo y el asistencialismo. Todos aquellos que hemos trabajado con la cuestin de los derechos sabemos que es una lucha constante hacer que el estado cumpla con sus responsabilidades no slo en la cuestin de brindar servicios de salud o deportes, sino tambin en la simple defensa de la libertad contra la violencia de la polica, los militares, y las grandes empresas. Con algunas excepciones, ms que todo en ciudades donde la izquierda ha llegado al poder en la municipalidad6, el gobierno ha manifestado poco inters en la defensa o la promocin de los derechos humanos o los derechos de los nios. La sociedad civil ha tenido que luchar sin fin para forzar al estado a cumplir sus responsabilidades ms bsicas. An en las ciudades donde el gobierno tiene un compromiso verdadero con los derechos, hay grandes impedimentos para aplicar el modelo europeo de los derechos. En Belm do Par, Brasil, por ejemplo, el Partido dos Trabalhadores lleg al poder con la propuesta de garantizar los derechos al deporte, al arte, y al ocio. Sin embargo, una vez informado sobre la recaudacin de impuestos y el presupuesto municipal (caminos, escuelas, tubera, etc.), vio que casi no haba dinero para otros programas. Por tal razn, en vez de realizar grandes obras (construir nuevas canchas o centros culturales), la municipalidad capacit a los lderes comunitarios en la promocin de los deportes y la recreacin. Ahora los barrios pobres tienen buenos programas de deportes y recreacin, pero se han logrado gracias al esfuerzo de la comunidad. El gobierno en estos casos acta como un catalizador, pero no es el protagonista7. En una conversacin con los alumnos de la facultad de trabajo social de la Universidad Santo Toms (Santiago, Chile), una alumna hizo un comentario que capta perfectamente esta coyuntura. Asistencialista? Cmo podramos ser asistencialistas? No hay dinero, no hay apoyo del estado, as que debemos trabajar a travs del protagonismo del pueblo8. Todos aquellos que trabajan en las comunidades y en la calle saben que el modelo de derechos escandinavo es un espejismo. Belm es el mejor ejemplo de estos casos, donde un gobierno honesto se comprometi con la lucha a favor de los derechos. Pero an en este caso, el gobierno actu solamente como asesor de un proyecto popular. La mayora de las municipalidades, provincias y pases no gozan de las ventajas de Belm. Como todos sabemos, la realidad poltica en la mayora de las ciudades latinoamericanas es muy triste
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Buenos ejemplos incluyen Belo Horizonte, Porto Alegre, Belem, y Recife (donde el Partido dos Trabalhadores lleg al poder), Montevideo (con el Frente Amplio), y en algunos momentos, Ciudad de Mxico (el Partido Revolucionario Demcrata). 7 Conversacin con Ftima Monteiro, Diretora do Programa de Esporte, Arte, e Lazer da Prefeitura de Belm. 5 Diciembre, 2002. 8 Reunin con la clase de Marina Ponce de Len, Universidad Santo Toms, 9 de Septiembre, 2001.

y difcil, definida ms que todo por el clientelismo, la corrupcin, y la politiquera. Si la municipalidad de Belm pudo hacer tan poco, qu podemos esperar de un rgimen corriente? Es cierto que todos soamos en y trabajamos a favor de un sistema ms honesto y popular, pero nuestras esperanzas son casi siempre traicionadas9. El segundo problema es ms profundo e importante. Una de las grandes lecciones del trabajo de base despus de la revolucin cubana, ha sido que la organizacin popular no constituye solamente un medio para llegar a controlar el estado sino que tambin es un fin en si mismo. La actividad de movilizar el pueblo construye una comunidad, fortalece un sentimiento de solidaridad, y contribuye al bienestar y a la felicidad de todos. En otros casos, esta organizacin comunitaria ha tenido un impacto mucho ms fuerte que la accin del estado. En Argentina, Accin Educativa y la Fundacin de Organizacin Comunitaria han movilizado cientos de multiplicadoras, mujeres pobres, comprometidas con sus comunidades, las que pasan de puerta a puerta, van a las escuelas, y ensean en sus comunidades sobre salud sexual, higiene, y medicina preventiva. En Ecuador y Brasil, ONGs como Mi Cometa y La Associao Comunitria Monte Azul han transformado barrios marginales en comunidades fuertes, que sin llegar a ser prsperas, ciertamente han logrado mejores condiciones econmicas que en el pasado. En Mxico, se ha visto que la educacin sexual brindada por las jvenes educadoras de De Joven a Joven funciona mucho mejor que los pobres servicios de las escuelas pblicas. La educacin popular ha logrado mucho ms en trminos del entendimiento de la realidad de lo que podra hacer una escuela pblica. En muchos casos, la educacin de calle sirve mejor para desarrollar el raciocinio, la lectura, y la matemtica que lo que se logra a travs de la educacin formal. Mi intencin no es que los neoliberales se aprovechen de este argumento. No es slo que la sociedad civil hace este trabajo mejor y con menos costo que el estado: este proceso construye un pueblo protagonista, conciente, libre, y hasta revolucionario. Todos los que han trabajado con grupos de base (sean de artes, poltica, iglesia) reconocen el cambio que se produce en la comunidad y en sus miembros cuando asumen el lugar del sujeto. No es un pueblo que pide sus derechos del gobierno, sino un pueblo que ejerce su libertad.

La Educacin en los Derechos Qu significa esta reflexin para la pedagoga popular? En los ltimos aos, ha habido un enfoque intenso en la educacin sobre los derechos del nio y el adolescente. En algunos casos, esta pedagoga ha sido un xito: actualmente, un mayor nmero de nios y jvenes conocen sus derechos y saben qu
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Vale la pena notar que an en Brasil, donde todo el mundo tena grandes expectativas del nuevo gobierno de izquierda, barreras nacionales e internacionales han impedido la transformacin poltica.

hacer en caso de ser sujetos a algn tipo de violacin de sus derechos. Ms profesores y padres entienden su responsabilidad, y aunque la mayora de gobiernos locales y nacionales no se han responsabilizado, por lo menos hablan en trminos de los derechos, promesas que buscarn cumplimiento en el futuro. Sin embargo, en el rea de la educacin popular, insisto que la educacin sobre los derechos subvierte la tradicin radical latinoamericana ya que, en gran parte, esta educacin depende de premisas asistencialistas y promueve el protagonismo del estado en detrimento del protagonismo de nios y jvenes. Cul es el contenido de la educacin sobre los derechos humanos? No quiero simplificar la diversidad de las pedagogas que existen, pero creo que podemos decir que existen dos partes fundamentales en todos los programas que proponen ensear los derechos de la niez: la elaboracin de los derechos (cuales son, qu implican, etc.) y la explicacin del sistema al que un nio puede acudir (sean monitores de derechos humanos, profesores, polica, etc.). Otras organizaciones incluyen cuestiones sobre los deberes de los nios, la historia y filosofa de los derechos, as como otros elementos, pero los dos puntos mencionados inicialmente son los fundamentales. El documento que funda todo el discurso de los derechos es la Convencin sobre los Derechos del Nio, as que no es extrao que la actitud manifestada en los primeros artculos de la Convencin informe la educacin sobre los derechos: 1. En todas las medidas concernientes a los nios que tomen las instituciones pblicas o privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades administrativas o los rganos legislativos, una consideracin primordial a que se atender ser el inters superior del nio. 2. Los Estados Partes se comprometen a asegurar al nio la proteccin y el cuidado que sean necesarios para su bienestar, teniendo en cuenta los derechos y deberes de sus padres, tutores u otras personas responsables de l ante la ley y, con ese fin, tomarn todas las medidas legislativas y administrativas adecuadas. (Convencin sobre los Derechos del Nio, Artculo 3) La base de la filosofa de este documento es la responsabilidad del estado y de la familia. Deben proteger al nio y deben darle una prioridad primordial. El documento (y las enseazas que parten de l) siguen la misma lgica: el derecho de una identidad, de no ser separado de los padres, de no ser trasladado a otro pas. De hecho, estos no son derechos que el nio puede ejercer, sino responsabilidades del estado. Por lo tanto la enseaza sobre los derechos casi siempre comienza con la siguiente mentalidad: Qu es lo que el gobierno debe hacer por m? Esta mentalidad fortalece la ideologa de dependencia y asistencialismo. A pesar de los grandes logros de la educacin y movilizacin popular, la ideologa

asistencialista herencia de la iglesia, de los patrones, y del estado paternalista (o el estado padrastro, segn un chiste en Brasil) sigue siendo fuerte en Amrica Latina. Comunidades, familias, e individuos tienen la idea que es el otro el estado, el trabajador social, la escuela quien puede y debe solucionar sus problemas. Esta ideologa se encuentra entre las grandes causas del caudillismo, la politiquera, y la demagogia, tres de las grandes plagas de la historia poltica latinoamericana. Comenzar la Convencin (y la pedagoga de los derechos) con las responsabilidades del estado, slo fortalece esta mentalidad perversa y conservadora. La mayora de los derechos incluidos en la Convencin tienen un doble aspecto. Por un lado, afirman la libertad del nio, pero por el otro, se centran en la responsabilidad del estado. Es as que antes de hablar de los derechos de expresin y de pensamiento, se encuentra: Los Estados Partes garantizarn al nio que est en condiciones de formarse un juicio propio el derecho de expresar su opinin libremente en todos los asuntos que afectan al nio, tenindose debidamente en cuenta las opiniones del nio, en funcin de la edad y madurez del nio. (Artculo 12;1) Todo entendimiento depende del contexto y de lo que H.G. Gadamer llama un pre-entendamiento10. Si yo pienso que un texto quiere decir una cosa, y tal texto no contradice explcitamente este supuesto, mi interpretacin llega a ser la leccin que recibo del texto. Por causa del asistencialismo vigente y los primeros artculos de la Convencin, es muy fcil pensar que el contenido de todos los derechos es la responsabilidad del estado. De la misma manera que el estado debe brindarme una identidad, piensa el alumno, debe brindarme juego y expresin y artes y salud. He tenido la oportunidad de escuchar muchas clases sobre los derechos del nio, en muchos pases, con nios de muchas edades y de casi todas las clases sociales. Casi siempre, la discusin termina en la siguiente queja: El gobierno no hace nada! El gobierno debe cumplir la Convencin y garantizar nuestros derechos! Es la repeticin de esta escena que me llev a escribir este artculo, porque representa una negacin del protagonismo de los nios, los jvenes, sus familias y su comunidad. Esta pedagoga, an bien intencionada, les lleva a pensar que las soluciones a sus problemas estn en manos de otros.

Educacin en la Libertad La meta de la educacin popular es lo contrario: que todos (educadores tanto como alumnos) lleguemos a aprender que muchas de las soluciones estn en nuestras propias manos, que somos protagonistas de nuestras propias vidas. As, empezamos a construir la justicia en la cotidianidad, en vez de esperar o pedir un futuro dorado. En vez de una pedagoga de los derechos, es una educacin en liberacin y libertad.
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Vase Warheit und Methode (Verdad y Mtodo).

La prctica cotidiana de los mejores programas a favor de la infancia y juventud excluida manifiesta esta pedagoga de liberacin. La idea de los derechos de la niez est presente, pero como supuesto implcito, no como el contenido de la educacin. En estas ltimas pginas, quiero mencionar varias experiencias pedaggicas que realizan los derechos en vez de ensearlos.

El derecho a la salud Los Estados Partes reconocen el derecho del nio al disfrute del ms alto nivel posible de salud y a servicios para el tratamiento de las enfermedades y la rehabilitacin de la salud. (Artculo 24, 1) Todos los que trabajamos en la calle o en los barrios marginales conocemos las condiciones sanitarias en las que viven aquellas personas excluidas en zonas urbanas de Latinoamrica. En la mayora de las favelas, comunas, y pueblos jvenes, el estado no brinda servicios de agua, luz, o cloacas, mucho menos recoleccin de basura o limpieza de calles. En Ciudad de Guatemala, hay familias que viven dentro de casas hechas literalmente de basura; en Recife, Brasil, viven en palafitos encima de los desages de la alcantarilla municipal. Si bien existen excepciones, los desperdicios forma gran parte de la miseria en muchos barrios marginales, y la lucha a favor de los derechos humanos legtimamente ve esta condicin como una violacin terrible. En el barrio de Guasmo (Guayaquil, Ecuador), donde se daban este tipo de condiciones, el movimiento popular Mi Cometa presion y sigue presionando a la municipalidad para que les brinde agua y servicios sanitarios. Sin embargo, despus de un tiempo, el movimiento decidi encargarse por s mismo del trabajo de mejorar las condiciones sanitarias de su comunidad. Aprovechando la vieja tradicin ecuatoriana de la minga, o trabajo colectivo, todos los miembros de la comunidad se juntaron para colocar tubos. Plantaron rboles para dar sombra y frutas. Instauraron programas de reciclaje y de basura orgnica. Los militantes del movimiento tambin formaron un colectivo de construccin: si una familia quiere colaborar en la labor y el costo, el colectivo ayuda a construir nuevas (y bellas) cocinas y baos. El resultado no es slo una construccin digna, con buenos azulejos, inodoros y lavaplatos, sino tambin un orgullo evidente. Las familias, que han transformado su propio hogar, cuidan de la cocina y del bao no es slo que quedan bonitos, sino que mantienen excelentes condiciones higinicas. Vemos aqu una diferencia bsica entre la visin europeo-asistencialista y la visin latinoamericana-protagonista de los derechos. Segn la perspectiva hegemnica, es la responsabilidad del estado brindar las condiciones de saneamiento bsico y de salud pblica.11 Mi Cometa reconoce que, en la coyuntura de corrupcin y pobreza del
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Hay otro ejemplo ms adecuado para el contexto callejero: El Caracol (Ciudad de Mxico) Las condiciones sanitarias para los nios y las nias que viven en las calles de la ciudad son escalofriantes.

Ecuador actual, el estado no es capaz de realizar este papel, as que son los miembros de la misma comunidad quienes se aseguras sus derechos. Ellos construyen nuevas condiciones de higiene y de saneamiento bsico, y as mejoran sus condiciones de salud. Con este ejemplo no pretendo argumentar que el estado no tiene un papel, ni una responsabilidad de hecho, solamente el estado tiene el dinero para llevar a cabo las grandes obras pblicas (obras de saneamiento municipales, etc.). Sin embargo, la experiencia de Mi Cometa enfatiza que el pueblo, trabajando independientemente, puede hacer mucho para garantizar el derecho a la salud. La salud no es una cosa que el estado puede dar a una persona, sino un proceso colaborativo, donde la comunidad y el individuo trabajan para mantener su salud, para comer bien, hacer ejercicios, y para vivir sanamente. El Derecho a la Informacin y la Expresin El nio tendr derecho a la libertad de expresin; ese derecho incluir la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de todo tipo, sin consideracin de fronteras, ya sea oralmente, por escrito o impresas, en forma artstica o por cualquier otro medio elegido por el nio.(Artculo 13,1)

Sin duda, en la calle un nio busca y recibe mucha informacin sobre el mundo, pero la calle tambin impide a su vez la recepcin de mucho conocimiento. Es difcil ver el noticiero, libros son escasos (si el nio puede leer), y acceso a la Internet es casi imposible. La expresin tambin es una paradoja: el nio que vive en la calle sabe muy bien cmo pedir limosna, pero no tiene acceso a los medios que le permite difundir sus ideas. P no Cho (Recife, Brasil) reconoci en estas contradicciones la potencia de la liberacin. Comenz con la curiosidad de los nios y las nias: queran saber ms sobre
Padecen de la infecciones y males que conocen todos que trabajan en la calle, pero tambin sufren del fro de la ciudad (que se ubica a 2.200 metros sobre el nivel del mar), de niveles horrorosos de adiccin, y de una alta taza de atropellamiento por autos. An peor, una investigacin informal descubri en 2002 que ms de la mitad de los nios y jvenes sujetos a un examen mdico eran portadores de VIH. Vemos aqu una clara violacin del Artculo 24 de la Convencin, pero El Caracol no se limit a denunciar el gobierno ni a ensear a los chicos que ellos tenan el derecho a la salud. Los educadores de El Caracol se dedicaron a trabajar con los jvenes para hallar tcnicas adecuadas para mantener la salud en la calle. As que los educadores crearon un currculo multimedia, con muecos, dibujos animados (presentado a travs de un computador porttil), video, y audio, para ensear tcnicas de saneamiento bsico, de prevencin de ETSs, de primeros auxilios Los jvenes participaban en la creacin de este currculo, siendo las voces de diferentes personajes y narradores de video, y ahora estos jvenes ensean estas tcnicas en las redes informales de apoyo que se han construido entre los habitantes de la calle. Jams podemos decir que el derecho de la salud est garantizado para estos jvenes la verdad es que siguen viviendo dentro de la mugre, mueren por sobredosis y del fro, y padecen de muchas enfermedades. Sin embargo, las condiciones son mejores de lo que eran, y los jvenes mantienen su libertad y su independencia del estado, uno de los valores ms importantes para ellos.

sus antepasados que haban migrado del campo a la ciudad; queran entender los turistas que venan a las playas; queran aprender sobre la infancia excluida en otros pases. A travs de Internet, convenios con ONGs campesinas (como el Movimiento sin Tierra), y educacin en investigacin, los jvenes de P no Cho ponen en prctica su libertad de buscar y recibir informacin. Han llevado a cabo investigaciones sobre las migraciones campesinas a las ciudades capitales de Brasil y sobre sus propios abuelos y bisabuelos. Investigaron la historia de la resistencia poltica en su estado y las dinmicas del comercio de esclavos. Porque les fascina el rap y el hip-hop, aprendieron sobre la msica negra en otros pases. Los jvenes se sienten capaces y poderosos gracias a esta nueva capacidad. Para los jvenes que forman parte de P no Cho, la lucha no es slo con el fin de obtener la libertad de recibir informacin, sino tambin de difundirla. Ellos promueven manifestaciones a partir del conocimiento que ya tienen: cuando la polica italiana mat a un joven anarquista durante una manifestacin, los jvenes protestaban con rap italiano y tambores brasileros en frente del consulado de Italia. Para manifestar su oposicin al rea de Libre Comercio de las Amricas, tocaron msica de aquellos pueblos indgenas que sufriran ms a raz de ese tratado. Tambin promueven protestas a nivel local, para mejorar las escuelas o contra la violencia de la polica.12 El estado no es capaz de fomentar estos derechos. Buscar informacin y expresar las opiniones depende del deseo de los jvenes, expresado a travs de su propio protagonismo popular. No es que el estado les brinda derechos: ellos son libres por su propia voluntad. El derecho al descanso y al juego Los Estados Partes reconocen el derecho del nio al descanso y el esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad(Artculo 31, 1a) Una cosa que todo el mundo nota en los barrios marginales de las grandes ciudades de Amrica Latina es la falta de espacio para jugar. Las casas son muy pequeas y habitadas por muchas personas; hay pocos (o ningunos) parques o canchas; los nios y las nias se apropian de la calle como el nico espacio para jugar. La Fundacin Vivan los Nios! (Medelln, Colombia) enfrenta un problema an mayor: los barrios marginales de Medelln tienen recursos para el juego (canchas de ftbol, bsquetbol, y voleibol), pero la violencia e injusticia en los barrios es tan extrema que pocos nios pueden aprovechar este recurso. Los que no se afilian a los grupos violentos viven en peligro constante, y cualquier grupo de pandilleros que llegue a una chancha puede echar a los nios. Muchos
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Igualmente interesante en el campo de la expresin es La Lucirnaga (Crdoba, Argentina), una revista producida (y muchas veces escrita) por los nios y jvenes trabajadores.

nios trabajan con sus padres en el centro de la ciudad, pero ste tampoco es un espacio para el juego, porque los padres exigen la participacin de los chicos en su trabajo. Para responder a este contexto, Vivan los Nios cre una guardera de calle, un espacio en la calle donde los nios y las nias pueden jugar, brincar, correr, y ser aunque por un tiempo breve libres. Los educadores y los chicos marcan un terrenito en el Parque Berro, en el centro de la ciudad, que llega a ser algo fuera de la calle. Hay juegos de mesa, rompecabezas, libros, pelotas donde los pequeos (en su mayora, son nios y nias de 3-6 aos de edad) aprenden a jugar, juegan, y aprenden jugando. Esta tcnica de construir una guardera de calle, si bien no es nica de Vivan los Nios,13 es igualmente importante en todos los lugares. Y no es el estado quien puede hacer que una nia juegue. Jugar depende de tres cosas: educacin en cmo jugar, un espacio para jugar, y el deseo de jugar. Si bien es cierto que el estado tiene la responsabilidad de brindar un espacio para que los nios y nias jueguen, queremos que el estado les ensee cmo jugar o que construya el deseo de jugar? Creo que no. Por otro lado, una colaboracin entre nios y nias, familias,14 y educadores s puede dar paso a la creacin del juego. Aqu enfrentamos la paradoja fundamental del concepto de los derechos: el juego es una relacin entre personas. El nio juega con la nia, el educador juega ajedrez o damas con un chico, las nias juegan voleibol o los nios juegan ftbol. El estado no es un jugador. Tampoco es el estado una persona. Por tanto, el estado no puede dar el juego para los nios. Lo que puede hacer y este papel sigue siendo importante es dejar un espacio abierto donde el juego es posible, donde los actores armados y la polica no pueden prohibir el juego, y donde existen las facilidades fsicas para jugar. Pretender que el estado haga ms no es slo asistencialismo: es imposible. El Derecho a las Artes Los Estados Partes reconocen el derecho del nio a participar libremente en la vida cultural y en las artes. (Artculo 31, 1b) A pesar del pensamiento piadoso de la izquierda de clase media, los barrios marginales tienen una vida artstica muy rica. No es slo el samba y la guitarra en las favelas de Ro de Janeiro: tambin hay raperos jvenes en todos las
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Buenos ejemplos incluyen Melel Xojobal (San Cristbal, Mxico), Ruas y Praas (Recife, Brasil), La Vicara Sur (Santiago, Chile), y muchas otras ONGs. Las conocidas escuelas de circo para los nios de la calle (Se Essa Rua Fosse Minha (Rio de Janeiro), y Circo para Todos (Cali, Colombia)) tambin son buenos ejemplos del ejercicio del derecho al juego, pero no los incluyo aqu porque tambin se definen como programas de profesionalizacin. 14 La negociacin con las familias y la cultura es muy importante. Los educadores de Vivan los Nios han hecho un compromiso con los padres: los nios juegan por un tiempo, y despus vuelven a ayudar sus familias.

ciudades, artistas de grafiti, personas mayores que cantan vallenatos o corridas, mujeres indgenas que hacen obras de arte de sus telas, la gran cena de una boda popular No he visto una investigacin con estadsticas, pero imagino que los nios pobres tienen ms oportunidad de participar en las artes que sus compaeros ricos. En la calle, tambin hay arte. Los nios limosneros desarrollan una compleja arte narrativa para llamar la atencin del pblico. Otros nios aprenden las artes del faquir (acostndose encima de vidrio quebrado, por ejemplo), las del circo (gimnasia, acrobacias, tragar fuego, etc.), la msica de calle (tambores de lata, el rap/ poesa callejera), o el arte del grafiti. El gobierno casi siempre intenta prohibir estas artes como una amenaza al orden pblico,15 pero an as continan siendo expresiones de arte. En este contexto, las ONGs y los jvenes organizados han hecho dos trabajos importantes: defender sus artes como parte de la escena pblica y ampliar las oportunidades artsticas para la infancia excluida. Los jvenes artistas de Taller de Vida (Bogot, Colombia) hacen las dos cosas. Aprenden nuevas artes que parten de sus experiencias, pero que no son siempre obvias: aprenden a escribir y hacer obras de teatro, basadas en sus vidas; hacen investigaciones con los viejos de sus comunidades, para aprender las artes narrativas, aprenden las viejas tradiciones campesinas, y las msicas ya perdidas en la ciudad; bailan capoeira, un arte de otro pas pero tambin de jvenes negros como ellos. De esta manera, el campo de las artes se ampla, y todos pueden encontrar un camino para colocar su pensamiento y su belleza frente al pblico. Taller de Vida tambin reconoce que hacer arte no basta, que el arte es una relacin entre el artista y el pblico. As que trabaja para abrir aquellos espacios pblicos propicios para las artes urbanas y campesinas: presentaciones para la comunidad, pero tambin para la lite de Bogot; eventos en las escuelas de cada clase social; viajes a Europa para presentar las obras de los artistas. Nuevamente estamos frente al problema de una mentalidad europea de los derechos. S, el gobierno puede dar teatros, papel y lpiz, y puede pagar salarios a los artistas que trabajan de educadores. Pero el gobierno no puede dar arte a los jvenes. El arte surge de ellos, ya que el arte es fundamentalmente activo y participativo. La retrica de los derechos del nio, que exige arte-educacin en las escuelas y precios bajos para boletos de teatro, no es errada. Sin embargo, distrae la atencin del arte ya presente, el arte que las nias, los nios, y los
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Un buen contra-ejemplo es Cores de Belm, un proyecto de la alcalda de Belm de Par que capacita los jvenes en el arte de grafiti.

jvenes usan y usarn para expresarse, crear belleza, y participar en el mundo. El Derecho a la Educacin Los Estados Partes reconocen el derecho del nio a la educacin (Artculo 28, 1A) Sin duda, la educacin es una de los caminos ms importantes para salir de la miseria. Tambin es una manera de fortalecer la cultura, dar sentido a la vida, y promover el orgullo y el protagonismo de las nias y nios. Es por esa razn que casi todas las ONGs que trabajan con la infancia excluida fomentan y fortalecen los vnculos con la escuela, y en muchos casos luchan para obligar a las escuelas a matricular alumnos de grupos marginados. Sin embargo, la educacin no es slo un deber del estado. Es una tradicin de muchas comunidades y el aspecto central de la vida familiar. Es importante que la educacin formal no desvincule a los nios y nias de esas races, como es a veces el caso de las comunidades indgenas, negras, o marginadas. Para los nios y las nias mayas, desplazados del campo a la ciudad de San Cristbal de las Casas (Chiapas, Mxico), la educacin es un campo de batalla. Si bien el estado mexicano insiste que la educacin primaria es obligatoria y gratuita, los maestros no hablan los idiomas mayas y muchas escuelas mantienen barreras que impiden la plena participacin de los nios indgenas. Peor an, los nios mayas sienten mucha discriminacin por parte de sus compaeros mestizos y ladinos, quienes se burlan de ellos por ser campesinos y por considerarlos sucios y tontos. En este contexto, la lnea de accin elegida por la ONG Melel Xojobal es clara: trabajan con las escuelas para hacerlas un lugar ms acogedor para los nios y nias indgenas. La organizacin capacita y concientiza a los profesores, insiste para que otros idiomas estn presentes en la escuela, y trabaja para eliminar las barreras al ingreso a la escuela. Tambin trabaja con los nios y nias mayas en un preescolar, donde pueden aprender aquellos elementos necesarios para sobrevivir en las escuelas mestizas espaol y matemtica, pero tambin juegos folklricos mexicanos y nociones de higiene especficas para la vida en la ciudad. Un aspecto a destacar es que para la cultura maya, la educacin va ms all de la escuela. Se divide en dos partes: Bijum ta'sel llegar a ser sabio y virtuoso y Cha'am ta'sel lo que el otro te da. Si bien la escuela cabe claramente dentro del mundo de Cham tasel, sta no basta para formar un miembro de la comunidad, un proceso participativo, activo, y comunitario. Por esta razn, si bien para Melel Xojobal la integracin en la escuela es importante como parte de una participacin ms amplia en la ciudad, la educacin que viene de la comunidad, de los ancianos, y del protagonismo (sea en la agricultura, la

religin, la poltica), conocida como bijum tasel, tambin es vital para los nios y nias mayas. Lamentablemente, el desplazamiento a la ciudad y los conflictos polticos y religiosos que lo motivaron, tambin destruyen gran parte del tejido social que brinda bijum tasel. Reconociendo este complejo problema, Melel ha comenzado un programa para ampliar la educacin de nios y nias indgenas. Los educadores mayas integran el saber indgena en sus lecciones, promueven el protagonismo de los nios en la ciudad (ms que todo en sus relaciones con los turistas y con su propia comunidad), y fortalecen los lazos dentro de la comunidad. De esta forma reconstruyen la comunidad que se perdi durante el desplazamiento, pero siempre poniendo nfasis en la educacin de los nios y nias. De nuevo vemos como una estrategia que depende de un modelo latinoamericano de derechos es decir, la realizacin popular de los derechos en vez de la dependencia del estado garantiza los derechos del nio de una mejor manera. Tambin demuestra que es posible aprender sobre modelos educativos en otras culturas: no son slo los nios y nias mayas quienes merecen el bijum tasel, sino tambin todos los nios y las nias.

Conclusiones preliminares Latinoamrica tiene una larga y digna historia de resistencia popular, desde Tupac Amaru y las revoluciones mayas del siglo XVI hasta el Movimiento Sin Tierra (Brasil) y los Zapatistas. Siempre, los movimientos de base han dependido de los ideales del protagonismo popular: no es el estado quien va a salvar el pueblo, sino el pueblo por s mismo. Lamentablemente, en los ltimos aos, despus de la victoria contra las dictaduras militares, la educacin sobre los derechos infantiles se ha asimilado al discurso europeo-norteamericano, el que promueve el protagonismo del estado en vez del protagonismo del pueblo. Por suerte, la prctica de la liberacin sigue vigente en Amrica Latina, donde ONGs y movimientos sociales luchan para realizar los derechos en vez de slo exigir su cumplimiento por el estado. Es este modelo el que debe formar la base de la pedagoga de los derechos no un discurso sobre lo que el estado y la familia me debe, sino una educacin que permite que el nio y la nia se construyan como sujetos ms libres y protagnicos. Este argumento no pretende negar la importancia del estado. En muchos casos, el estado an en la forma dbil en que se encuentra hoy en da en Latinoamrica es el nico actor que puede superar las opresiones de la polica, de las grandes empresas, y de los patrones tradicionales. Sin embargo, el estado slo puede construir las condiciones dentro de las que los nios y las nias puedan realizar y ejercer sus derechos. Es la responsabilidad de las ONGs, los movimientos sociales, y las familias y de los mismos

nios y nias de realizarse como actores libres y protagnicos.