PERCEPCIN SENSORIAL EN EL AUTISMO Y SNDROME DE ASPERGER EXPERIENCIAS SENSORIALES DIFERENTES, MUNDOS PERCEPTIVOS DIFERENTES.

PRLOGO. Este libro se refiere a un tema muy interesante que son los problemas sensoriales y sus asociaciones con el estilo cognitivo. Es un recurso importante tanto para profesionales como para los familiares que se relacionan y conviven con personas con autismo. Solamente a travs de la comprensin, nuestro conocimiento puede tener algn sentido en el mundo en el que todos vivimos. Su objetivo es presentar una visin equilibrada de cmo una persona con autismo puede e perimentar la vida, cmo puede ser su e periencia y cmo esta e periencia puede variar con el tiempo. !repara el camino para una visin m"s completa del autismo personal e individual. #uc$as veces a las personas con autismo se las empuja m"s all" de sus l%mites en cuanto a su resistencia sensorial. & menudo esto se debe a que los dem"s no entienden cu"n doloroso es sentirse sobrecargado por un e ceso de sonido, estimulacin visual, demanda emocional y'o f%sica y las e pectativas del entorno. El lector podr" profundi(ar en la comprensin necesaria para preparar programas de intervencin desde la sensate( y la refle in. )a no e istir" e cusa para que las personas que se encuentran implicadas en las actividades cotidianas de una persona con autismo, no estn bien preparadas. Este libro e plora un estado o forma de ser que est" en el cora(n de lo que significa tener autismo* un estado que las personas sin autismo pueden ocasionalmente e perimentar cuando se concentran al m" imo, o qui("s tambin cuando les invade un pensamiento o sentimiento de forma abrumadora, como el dolor. Este libro toma en consideracin el impacto que la literalidad puede tener sobre la cognicin. +,u pasar%a si no pudisemos separar una frase $ec$a de su significado literal- +,ui("s nos sentir%amos verdaderamente aterrori(ados si alguien dijese que se parti en dos de la risa- Esto viene a mostrar los e tremos emocionales que una persona con autismo debe atravesar. !ero incluso $oy en d%a $ay bibliograf%as en donde se afirma que las personas

con autismo /no sienten0. Esta idea $a sido la causa de muc$a parte del maltrato e incomprensin a los que nos $emos enfrentado como personas con autismo. 1odav%a me topo con el pensamiento que permite a una persona afirmar* 2$, lo $ace para llamar la atencin, o Si que entiende lo que le digo, pero es demasiado $olga("n para poner de su parte. !ero a lo mejor las personas con autismo no disfrutamos del lujo de poder elegir a dnde dirigimos nuestra atencin. 3ncluso puede que no comprendamos lo que significa gandul. Sin embargo son las personas sin autismo las que se aprovec$an m"s a menudo de estos conceptos, ya que ellos saben cmo pensar por adelantado, tramar, planificar y actuar4 & veces nuestro estado como personas con autismo parece amena(ar el mundo del funcionamiento neuronal t%pico 5neurot%pico o sin autismo6 porque $acemos que la gente muestre su cara real. !or favor, no seamos parte del s%ndrome del nosotros y ellos. 7o sucumbamos a la ignorancia o a la t%pica forma de pensar. 1mense tiempo para conocer el autismo y conocernos. !or tanto este libro contribuye a combatir la ignorancia m"s all" del tratamiento inapropiado de los dem"s, es decir, de aquellas personas que no $an tenido en cuenta lo que puede suponer ser una persona con autismo. !ara aquellos que lo descono(can este libro confirmar" su conocimiento y aumentar" su confian(a. 58endy 9anson, escritora6. PRLOGO. Mi sentido del odo es como si llevase un audfono con el volumen bloqueado en super-alto. Es como un micrfono abierto que lo recoge todo. Tengo dos opciones: encender el micrfono y abrumarme con tanto sonido o desconectado 51emple :randin6. !u madre dice que vomita siempre que "uele a queso y dice que su profesora apesta. En medio del "orror total de sonidos el sonido del metal era una e#cepcin. $ealmente me gustaba. %or desgracia para mi madre el timbre de la puerta entraba dentro de esta categora y yo pasaba mi tiempo toc&ndolo obsesivamente'. 5;onna 8illiams6. (e duele si toca botones cremalleras o cualquier cosa met&lica pero puede tocar una estufa caliente sin sentir dolor. )o era "ipersensible a la te#tura de la comida tena que tocarlo todo con mis dedos para saber qu* se senta antes de meterlo en la boca. +etestaba en profundidad que la comida tuviera cosas me,cladas como fideos con verduras o panes con sus rellenos para "acer s&nd-ic"es. .o poda /0M1!

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+E (2! /0M0!E! comer nada de eso. !aba que s lo "aca me pondra a vomitar fuertemente 5Sean =arron6. +ice que le duele cuando le cortan el pelo se niega a duc"arse porque duele pero luego toma un ba3o sin problemas. Siempre el mismo problema* a estos ni>os les falta educacin49o que les $ace falta es aprender a ser como los dem"s4;ame slo una semana con ellos que yo les ense>ar. ?ace @A a>os, cuando comenc a interesarme por el autismo, empec por leer la documentacin cient%fica y aprend% muc$%simo, de una forma racional. !ero cuando o%a las ancdotas de los padres aprend% aspectos del autismo, que m"s o menos quedaban descuidados por la documentacin oficial. #ientras que el primer tipo de informacin se clavaba en mi cerebro, el segundo tipo se clavaba en mi cora(n. ) creo que una comprensin deber%a incluir al cora(n y al cerebro al mismo tiempo. En los ltimos a>os $e tenido un sentimiento similar al leer libros escritos por personas con autismo que $an alcan(ado un alto grado de desarrollo de sus capacidades. !odemos aprender muc$o de ellos 5igual que ellos de nosotros6, sobre el autismo y los problemas sensoriales. !or ejemplo, cuando invit a :unilla :erland 5una persona real6 $ace un par de a>os para que presentara unas conferencias en el 2pledingscentrum &utisme 5Bentro de Cormacin en &utismo6 en &ntDerp y le pregunt acerca de qu temas prefer%a $ablar, respondi que le gustar%a tener una conferencia sobre problemas sensoriales. 9os profesionales del autismo parecen centrarse demasiado en la tr%ada. (o que los profesionales ven como del autismo es normalmente 4por ra,ones naturales-lo que pueden ver ellos no lo que e#perimentan las personas con autismo. Muc"as personas con el sndrome de 0sperger5o personas con autismo que alcan,aron un buen nivel de desarrollo de sus capacidades definen que sus problemas de procesamiento sensorial les incapacitan m&s que los d*ficits en su comunicacin5conducta social. !ara nuestro pblico, su conferencia sobre dificultades sensoriales realmente les abri los ojos. !or aquella poca le% &utism* &n 3nside E 2ut &pproac$ 5&utismo* un enfoque a fondo6 de ;onna 8illiams, en el que escribi que su problema en la ni>e( no se deb%a tanto a que no comprendiera el mundo, sino que no pod%a soportarlo, porque muy a menudo se ve%a bombardeada por una sobrecarga de informacin sensorial. Entonces pens* si las personas con autismo dicen que esto es tan importante y si @

entendemos tan poco estos problemas, entonces yo deber%a estudiar m"s sobre los aspectos sensoriales del autismo y escribir sobre ello. ) a continuacin surgi este libro escrito por 2lga =odas$ina. Sin mencionar el nombre del Enfoque del 3ceberg, ella usa el mismo enfoque con respecto al autismo que empleamos nosotros. ="sicamente significa que* si se trata con conductas desafiantes en el autismo, no $ay que centrarse demasiado en las conductas en s% mismas, $ay que comprender las causas a esas conductas y tratar de desarrollar un enfoque basado no en los s%ntomas, sino en la prevencin. 9as conductas desafiantes vienen causadas por problemas en la comunicacin, comprensin social, imaginacin diferente, dificultades sensoriales4?ay que tratar de entender el autismo desde dentro. Esto requiere un esfuer(o de imaginacin* necesitamos aprender a ponernos en el lugar del cerebro de las personas con autismo, y entonces comprenderemos mejor a travs de sus ojos cu"les son los obst"culos en sus intentos de sobrevivir entre nosotros. 2lga =odas$ina incluye muc$a informacin cient%fica, pero tambin da la palabra a los nativos, los e pertos de nacimiento, y con un respeto enorme. Si queremos una mejor convivencia futura con las personas con autismo, ciertamente tendremos que aprender a mirar la vida a travs de la lente del &sperger. Mis profesores creen que saben m&s del autismo que yo porque "an ido a cursos. 6%ero yo "e tenido autismo toda mi vida7 5#at$eD Stanton6. 1ratar de comprender el autismo desde dentro es el primer eje de nuestro enfoque para comprender el autismo. En primer lugar, $ace falta compartir la mente de alguien que es diferente. #ientras escrib%a un art%culo sobre &utismo y la bsqueda de significado le% el manuscrito de 2lga =odas$ina. )o trataba de e plicar cmo, detr"s de conductas raras podemos encontrar una bsqueda desesperada de significado 5p. ej. detr"s de una mente en blanco, ecolalia, conducta de eco, pensamiento detallado, conductas repetitivas y estereotipadas, etc6. Si tratamos de entender esas conductas e tra>as desde dentro vemos que tambin tienen funciones importantes para las propias personas con autismo y que son muc$o menos rarasque lo que piensan las personas sin la lente de &sperger. 9os padres a menudo confiesan que lo que les resulta m"s duro de soportar es que muc$as conductas parecen no tener ningn significado o funcin. !ero una ve( que comprend%an la causa de dic$as conductas su aceptacin resultaba menos dif%cil.

;onna 8illiams dice de los problemas sensoriales del autismo que son como un refugio privado si se mantienen bajo su propia responsabilidad, pero son como un infierno bajo la responsabilidad de los dem"s. En mi n3e, mi umbral para procesar bla bla era de unos pocos segundos. %ara cuando tena unos 89 a3os mi umbral para procesar bla bla era cerca de : a 89 minutos. 9as personas con autismo comien(an a tararear, mecerse, girar objetos, agitar las manos y bra(os, 5sensorismos, los llama 2lga6* conductas autoestimulantes, situaciones dif%ciles 5?3!EGSE7S3=393;&;6 o falta de estimulacin 5?3!2SE7S3=393;&;6. 2lga =odas$ina escribe que es desaconsejable detener estas conductas, por muy irritantes o carentes de sentido que puedan parecer. !rimero debemos tratar de descubrir a qu funciones sirven estas conductas, para que podamos reempla(arlas con e periencias con la misma funcin. El segundo eje de nuestro enfoque para comprender el autismo consiste en la adaptacin al entorno. 1ambin se podr%a definir como tratar de sacar a las personas que viven en el caos fuera de ese caos, de modo que encuentren algo de orden y'o significado. :unilla :erland y ;onna 8illiams sugieren que adaptarse al entorno sensorial 5y desarrollar una dieta sensorial6 es uno de los elementos esenciales de este enfoque preeducativo. Si las personas con autismo tienen que vivir permanentemente en un entorno que no tiene en cuenta su sensibilidad sensorial, entonces viven en una atmsfera que me recuerda a situaciones postHtraum"ticas. En dic$as situaciones, las personas con funcionamiento neuronal t%pico desarrollan problemas sensoriales agudos. 9a sobrecarga de informacin puede conducir a la $ipersensibilidad sensorial y emocional, y por tanto a una situacin de estrs crnico no se deb%a tanto a que no comprendiera el mundo, sino que no pod%a soportarlo. 9as personas que no est"n lo suficientemente protegidas y que permanentemente tienen que temer que su sistema nervioso central se pueda estrellar, no se $allan en posicin de aprender cosas dif%ciles y enfrentarse a m"s retos. &lgunos fragmentos del libro &utism* &n 3nsideH2ut &pproac$ 5&utismo* un enfoque a fondo6 en donde ;onna 8illiams $abla sobre un entorno educativo ideal son los siguientes* Mi entorno educativo ideal sera uno en donde la clase tuviera muy poco eco o lu, reflectora donde la iluminacin fuera suave y se proyectara "aca arriba en lugar de "aca aba;o<!era un entorno donde el volumen de la vo, del educador sera suave de modo que tendra que elegir sumamente a *l en lugar de sentirme bombardeada<

!era un entorno que tomara en cuenta la "ipersensibilidad en sus variantes mono y sensorial as como la sobrecarga de informacin y no asumira que la realidad sensorial cognitiva emocional social o de percepcin del educador fuera la =nica< >ay muc"as cosas que las personas con autismo a menudo tratan de evitar: control e#terno desorden caos ruido lu, intensa tacto implicacin en general implicacin emocional ser observados u obligados a observar. +esafortunadamente la mayora de entornos educativos se componen precisamente de todas estas cosas. Todava queda muc"o camino por delante ?no les parece@ &unque ste no sea el primer libro que se publica sobre problemas sensoriales, 2lga =odas$ina es una pionera. ?a conseguido reunir tantos testimonios de las personas con autismo de alto funcionamiento, aportar tantas visiones interiores profundas. &lgunos pueden decir que la informacin no est" validada cient%ficamente. Si esta informacin es urgente, entonces no $ay tiempo que perder, no $ay tiempo que aguardar $asta que cada detalle $aya sido cient%ficamente probado. Jno no culpa a un ni>o ciego por ser incapa( de nombrar los colores. ) sin embargo, se contina culpando a los jvenes con autismo a pesar de sus percepciones distorsionadas, m"s lentas o m"s r"pidas4#uc$os profesionales, a pesar de las pruebas, continan creyendo que estos problemas tienen un origen psicolgico y no fisiolgico. Jn enfoque educativo, complementado por un tratamiento sensorial, no es una cuestin de la cantidad de $oras, sino en qu mundo de percepcin vivimos. 0prender cmo funcionan los sentidos de cada persona con autismo es una clave crucial para poder entender a cada persona. 52K7eill6. Boincido con 2lga =odas$ina cuando dice al final* de;emos de intentar convertirles en personas normales. 0yud*mosles a enfrentarse a sus problemas y a cmo sobrevivir a nivel colectivo. INTRODUCCIN. ;esde que el autismo fuera identificado por primera ve( en .LF@ 5Manner6, se $a desarrollado estudios para investigar esta condicin desde distintas perspectivas. Sin embargo, lo que los e pertos en este campo no $an tomado en cuenta es la opinin de los e pertos nativos, o personas con autismo. &lgunas personas con autismo prefieren que se las llame autistas y esto $a de respetarse en cada caso particular, tras $ablar con la autora y con el fin de promover un lenguaje con actitudes positivas $acia estas personas, en la traduccin se $a preferido no $ablar de autistas sino de personas con

autismo, anteponiendo as% la persona al trastorno y evitando utili(ar condiciones cl%nicas como adjetivos. En este libro trato de demostrar que diferente no significa anmalo o defectuoso. 9a normalidad es un trmino muy relativo, dado que la norma se aplica a menudo al procedimiento mayor%tario, con lo cual estar%a mejor justificado designarlo como t%pico. !ara evitar el trmino normal, las personas con autismo en la Ged 3nternacional de &utismo fundada por Oim Sinclair y ;onna 8illiams en .LL<, $an introducido un nuevo trmino* Cuncionamiento 7euronal 1%pico para describir a las personas sin autismo. El autismo es una forma de ser, ya que todo lo invade, cada e periencia, cada sensacin, percepcin, pensamiento, emocinP en resumen, todos y cada uno de los aspectos de la e istencia. Ellos no responden en la manera en que esperamos, puesto que tienen sistemas diferentes de percepcin y comunicacin. =ob #orris 5.LLL6 denomina esto como S!?S!* Sentidos, percepciones, $abilidades y sistemas de pensamiento 5S!?S!'S!&1S* senses, perceptions, $abilitis and 1$inQing Systems6 que no se reali(an en el mismo rango que los de las personas con funcionamiento neuronal t%pico. 2bviamente, resulta muy dif%cil comunicarse con alguien que emplea un lenguaje diferente 5y las personas con autismo son como e tranjeros en medio de cualquier cultura6. !ero no es adecuado utili(ar mtodos de personas sin autismo para ense>ar y tratar a los ni>os con autismo. Est" claro que esos mtodos fallar"n, a veces llegando a da>ar sus vidas. ?ay que renunciar a suposiciones convencionales 5las de las personas sin autismo6 y aprender de ellos sobre sus sistemas de comunicacin, para tender puentes entre los dos mundos. Se puede seguir la recomendacin de ;onna 8illiams acerca de la forma de ayudar a personas con autismo*!i tienes un camello que tiene dificultades para caminar por el peso de varios fardos lo m&s sencillo para facilitar la marc"a de ese camello quitarle cuantos m&s fardos sea posible en ve( de ense>ar <al camello caminar o aparentar que camina mientras soporta los fardos no vaya a ser la =ltima gota que colme el vaso. %ara soltar los fardos del lomo del camello "ay que "acer dos cosas: una es identificarlos y otra es saber cmo quitarlos 58illiams .LLN, p"g.RS6. &ctualmente no $ay pruebas mdicas que detecten el autismo, su diagnstico se basa m"s bien en la presencia de conductas espec%ficas 5;S#H3T, 3B;H.A6, concretamente, en la alteracin en los campos de interaccin social, comunicacin e imaginacin, conocida como la 1r%ada de &lteraciones 58ing, .LL<6. Estas conductas S

son un grupo de reacciones compensatorias determinadas que vienen causadas por alguna5s6 alteracin5es6 fundamental5es6 y no pueden ser consideradas como caracter%sticas primarias. Estas caracter%sticas de conducta, no dicen muc$o sobre por qu las personas con autismo las muestran y cmo e perimentan el mundo. ;e a$% que sea intil tratar de eliminar dic$as conductas sin $aber identificado sus causas subyacentes, independientemente de si esas e tra>as reacciones interfieren en la ense>an(a o el tratamiento de ni>os con autismo. ;esde que Manner 5.LF@6 identificara el autismo, $an ido surgiendo distintas teor%as sobre los posibles dficits que conlleva el autismo. ) desde los a>os SA el principal nfasis se $a dirigido $acia el desarrollo cognitivo de ni>os con autismo, a la ve( que se originaban diferentes teor%as sobre los dficits cognitivos* teor%a de la mente 5=aronHBo$en, 9eslie y Crit$ .LRI6P teor%a de la co$erencia central 5Crit$, .LRL6P teor%a del dficit de funcionamiento ejecutivo 52(onoff, .LLI6 y otras m"s. 1odas estas teor%as sugieren que los procesos de percepcin de bajo nivel est"n intactos en el autismo, y que se puede asumir que, el procesamiento de la informacin $asta el punto de su interpretacin por el sistema central, se $ace con normalidad en el autismo 5Crit$, .LRL6. &ctualmente $ay muc$as causas de autismo y algunos investigadores incluso distinguen varios tipos de autismo los cuales resultar%an todos en algunos patrones de conducta 5alteraciones en la interaccin social, comunicacin e imaginacin6. &unque muc$os problemas diferentes puedan producir s%ntomas similares, lo que en realidad el autismo es una combinacin de esos problemas reflejados en la 1r%ada. Se $a demostrado que los dficits en el procesamiento de la informacin, tanto en la percepcin como en la ejecucin, se $allan en todas las personas dentro del espectro del autismo, aunque el rol de los problemas de percepcin sensorial es an muy controvertido. En los a>os NA y SA se se>alaba la idea de las anomal%as en la percepcin sensorial como una caracter%stica intr%nseca a este trastorno 5Gimland, .LNF6 y se formul la teor%a de la disfuncin sensorial 5;elacato, .LSF6. & pesar de que se $an observado e periencias sensoriales inusuales en las personas con autismo todav%a se enumeran como una caracter%stica asociada del autismo en las principales clasificaciones de diagnstico. &unque se $a publicado una serie de obras que inciden sobre las anomal%as de percepcin en el autismo, $oy no se $a investigado sistem"ticamente esas posibles anomal%as ni cual ser%a su papel a la $ora de causar conductas del autismo. ?ace falta R

desarrollar m"s investigacin para descubrir si esos problemas de percepcin son caracter%sticas intr%nsecas en las anomal%as del autismo, qu sentidos se ven afectados, la intensidad con que dic$os sentidos funcionan, etc. Este libro intenta reconstruir el mundo sensorial del autismo para ayudar a comprender la forma en que las personas con autismo e perimentan el mundo, porque sus especialistas, aunque movidos por la mejor de las intenciones, a menudo fallan a las personas con autismo y la mayor%a de las personas con autismo no recibe ninguna ayuda en absoluto, muc$as de ellas se sienten degradadas y algunas incluso $an sido da>adas 5:erland, .LLR6, debido a una incorrecta comprensin e interpretacin de su condicin. El siguiente es un intento de describir las posibles e periencias sensoriales 5no siempre necesariamente anomal%as6 basado en el testimonio personal de personas con autismo. Si logramos entender las causas de ciertas conductas, podremos aceptarlas. Si sabemos qu buscar, nos ser" m"s f"cil entender los problemas y $abilidades de la persona, y podremos $allar mtodos apropiados para identificar las dificultades. Es m"s, entender la forma en que las personas con autismo e perimentan el mundo conllevar" un respeto $acia las personas con autismo en su intento de sobrevivir y llevar una vida productiva en nuestro mundo, en lugar de enfrentarse a la falta de aceptacin a menudo mostrada por la gente. 9o que les falta a muc$os estudios sobre la disfuncin sensorial en el autismo es la opinin y puntos de vista del problema que tienen las personas con autismo. =ob #orris 5.LLL6 lo denomina error original, es decir, tratar de reconstruir el mundo de las personas con autismo empleando los mtodos y percepciones de las personas sin autismo. !ara evitar esto debe verse como la principal fuente de informacin de esta condicin. 7uestro enfoque consiste en escuc$ar a las personas con autismo que desean comunicarse y e plicar cmo e perimentan ellos el mundo, sin asumir que slo nuestra visin puede ser la correcta porque para eso somos especialistas'padres. En este libro, el trmino tipos de disfuncin sensorial $a sido reempla(ado por tipos de e periencias sensoriales, dado que no todas sus e periencias resultan ser disfuncionaleso defectuosas sino m"s bien diferentes o que muestran una superH $abilidad 5por ejemplo, sinestesia, resonancia, visin aguda'o%do agudo, etc6 y podr%an ser consideradas como puntos fuertes m"s que dficits. &ntes de entrar en los posibles patrones de e periencias de percepcin sensorial se ofrece una e plicacin de por qu no se debe ignorar el rol de estas diferencias 5B&!U1J92 .6 y considerar los conceptos y problemas generales como los S3S1E#&S L

SE7S2G3&9ES y la !EGBE!B3V7 5B&!U1J92 <6. En los B&!U1J92S @ y F se anali(an las posibles EW!EG3E7B3&S SE7S2G3&9ES y los ES1392S ;E !EGBE!B3V7 en el autismo. ;ado que las diferencias en la percepcin sensorial afectan a los procesos cognitivos, se profundi(a en cmo se reflejan estas diferencias de percepcin en las diferencias de !E7S&#3E712. 5B&!U1J92 I6. & continuacin se incluye la seccin qu s%ntomas buscar, para ayudar a la identificacin de cada caracter%stica particular. & veces no podemos e plicar una conducta porque no conocemos su causa. #ientras se leen las descripciones los lectores pueden $acer dos cosas* ., intentar simular estas e periencias sensoriales del autismo para al menos imaginarse lo que ser%a para ellos, y <, pensar en alguien con autismo que cono(camos. 2tras B27;3B327ES SE7S2G3&9ES, que son muy comunes en el autismo vienen descritas en el B&!U1J92 N. 9as e periencias sensoriales y estilos de percepcin se clasifican en <A categor%as. &unque no ser%a completa, por lo que se requiere m"s investigacin y cooperacin de las personas con autismo. 1ras la e ploracin del mundo sensorial, se pasa a considerar los distintos tratamientos destinados a eliminar los problemas de percepcin sensorial, complement"ndolo con un debate de las limitaciones y puntos fuertes de los diferentes enfoques y tcnicas que tratan las dificultades de percepcin sensorial e perimentadas por las personas con autismo 5B&!U1J92 S6. ) por ltimo aparecen los arco iris* $erramienta gr"fica desarrollada para ayudar a identificar las posibles e periencias diferentes de cada ni>o, para poder trabajar con ellos en su territorio.5B&!U1J92 R6. 59a 9ista de Bontrol de !erfil Sensorial se incluye en el &!X7;3BE . y se $a dise>ado para identificar las "reas de puntos fuertes y retos para personas con autismo6. El !erfil de !ercepcin Sensorial pretende evaluar el impacto de estas dificultades en cada persona, as% como dar pie a estrategias relevantes y cambios en el entorno para facilitar que se puedan desenvolver mejor. En el B&!U1J92 L se dan algunas ideas que ayudan a interpretar las conductas causadas por las diferencias de percepcin sensorial y a identificar las dificultades de percepcin sensorial que tienen las personas con autismo. & lo largo de todo el libro, se ofrecen ejemplos que ilustran los distintos fenmenos.

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CAPTULO 1: DISFUNCIN SENSORIAL O EXPERIENCIAS SENSORIALES DIFERENTES? ;urante las ltimas dcadas $an aparecido diferentes concepciones del autismo, entre las que se destacan las anomal%as perceptivas sensoriales como base de las caracter%sticas centrales del trastorno. &lgunos investigadores describen el autismo como un trastorno de los sentidos que una disfuncin social, en la que cada sentido opera de una manera aislada y donde el cerebro es incapa( de organi(ar los est%mulos de manera significativa 5?atc$HGasmussen, .LLI6. Se $a barajado que los s%ntomas del autismo sean simplemente la consecuencia de una lesin cerebral que $ace que los cerebros de los ni>os con autismo perciban est%mulos e informaciones del mundo diferentes de aquellos cerebros sin autismo. El autismo se define en ocasiones como una disfuncin sensorial 5;elacato, .LSF6, un trastorno integrativo sensorial en el que el cerebro no es capa( de proporcionar significado alguno a las sensaciones, ni de organi(arlas en percepciones y posteriormente en conceptos 5&yres, .LSL6, etc. &lgunos autores afirman que presentar una e periencia sensorial poco comn constituye una caracter%stica primaria capa( de e plicar los s%ntomas b"sicos del autismo incluidos en el ;S#H3T 5cuarta edicin del #anual ;iagnstico y Estad%stico de los trastornos mentales6 y el B3EH.A 5clasificacin internacional de enfermedades6. ;e esa manera, las percepciones anmalas podr%an ocasionar altos niveles de ansiedad, dando lugar sucesivamente a conductas obsesivas o compulsivas convirtiendo de esta forma los problemas secundarios del desarrollo en los criterios m"s comunes 5;elacato, .LSF6. & pesar de que no es tan f"cil como parece, ya que el autismo es un fenmeno muy complejo de e plicar por medio de las e periencias sensoriales, si es cierto que los problemas perceptivos sensoriales juegan un papel importante en el autismo. 9a prueba indirecta viene dada por la investigacin de los campos del aislamiento sensorial y de las alteraciones visuales y'o auditivas. Estos estudios 5;oman, .LRF6 muestran que un aislamiento sbito y casi completo de la estimulacin a travs de los cinco sentidos puede llevar a conductas similares a las $alladas en el autismo 5retraimiento, movimientos estereotipados, etc6. 9os s%ntomas del aislamiento sensorial en los animales y muc$os s%ntomas del autismo son similares* los animales recluidos en un entorno $ostil se muestran e citables y adoptan conductas estereotipadas, llegando incluso $asta autolesionarse 5:randin, .LLN6. 9a investigacin en las alteraciones visuales $a mostrado casos en los que se presentan algunos patrones similares tanto en ni>os ciegos como en ni>os con autismo, ..

tales como las alteraciones en la interaccin social, comunicacin y movimientos estereotipados. :ense y :ense 5.LLF6 $an ilustrado que las formas en las que se asemejan las conductas e istentes de los ni>os con autismo y aquellas de los que presentan alteraciones visuales. !or ejemplo, conductas como balanceos r%tmicos de la cabe(a, girar objetos, el abra(o del entorno f%sico 5especialmente en espacios amplios6 y la necesidad de tocar todo en un cuarto antes de sentarse, son t%picas tanto en los ni>os con autismo como en aquellos con deficiencias visuales. & menudo, esta conducta se atribuye en el autismo a conductas rituales obsesivas, sin llegar a dar una e plicacin de dic$a conducta. 9as personas con autismo sostienen que la causa original se debe a una naturale(a perceptiva. !or ejemplo, cuando se le pregunt a ;onna 8illiams, una mujer con autismo que logr un buen nivel de desarrollo de sus capacidades, el motivo por el cual $ac%a esto ltimo, ella e plic que encontraba dificultad en percibirse a s% misma en relacin con el entorno, a menos que reali(ara esta conducta, esto le daba seguridad, ayud"ndole de esa manera a interpretar su conte to ambiental. 1ambin se $an observado caracter%sticas comunes en el desarrollo del lenguaje de los ni>os con autismo y de aquellos que presentan alteraciones visuales. !or ejemplo, se $a apreciado que dos caracter%sticas distintivas del lenguaje propio del autismo, como son 9& EB29&93& y la 37TEGS3V7 !G272#37&9, se dan tambin en el lenguaje de los ni>os que presentan alteraciones visuales 5Cay y Sc$uler, .LRA6. !or lo tanto, se puede afirmar que la estimulacin visual juega un papel cr%tico en el desarrollo de la comunicacin. E isten tambin caracter%sticas similares a las del autismo en los ni>os sordos, aunque en menor grado. &lrededor del SI al RA por ciento de la informacin acerca del mundo se recibe a travs de la visin. &s% pues, un ni>o ciego tiene que entender o procesar un conjunto muy diferente de informacin sensorial y como consecuencia puede desarrollar problemas emocionales y psicolgicos dando lugar a conductas como las del autismo. 9os investigadores 5Bass, .LLN6 consideran que ese panorama similar al autismo observado en ni>os ciegos viene dado por el mismo dficit central que en los ni>os con autismo videntes. ;e esta manera, las caracter%sticas que se detallan pueden considerarse como normalesen el caso de los ni>os ciegos* ausencia de contacto visual, mirada fija, conductas repetitivas, anomal%as del lenguaje, conductas de orientacin 5oler, tocar objetos, etc6. Se plantea una cuestin* +Son ciegos de alguna manera los ni>os con autismo-, es decir, +est" distorsionada su percepcin- &unque la ceguera implica que e iste una ausencia de informacin acerca del mundo, sta afecta a .<

todos los niveles de funcionamiento de persona. !ara establecer un paralelismo, se puede suponer que el autismo implica la e istencia de distorsiones en la informacin visual ' auditiva ' olfativa' t"ctil del mundo. #ientras que la persona con ceguera ' sordera ' sordoceguera dispone de otros sentidos 5que funcionan correctamente6 para compensar dic$a falta de visin, audicin, y pueden ver a travs de sus o%dos, nari( y manos, o escuc$ar a travs de sus manos y ojosP sin embargo, los de las personas con autismo no pueden a menudo confiar en sus sentidos, ya que estos pueden estar afectados de alguna manera. #erece la pena aprender de qu manera las personas con autismo contemplan en s% mismos el papel de las dificultades perceptivas sensoriales que sufren. 9os informes personales de las personas con autismo revelan que la percepcin anmala constituye uno de los principales problemas que sufren. &s% mismo, muc$os autores con autismo consideran el autismo como una condicin relacionada en gran parte con el proceso sensorial. !or ejemplo, O.:.1. Tan ;alen 5.LLI6 considera que la causa invisible de todos los problemas emocionales y sociales proviene de una naturale(a perceptiva y que, para que se entienda realmente el autismo, ste tiene que verse por encima de todo como un dficit perceptivo. !ara ;onna 8illiams 5.LL<6, sus dificultades de e presin fueron secundarias y stas aparecieron a partir de una serie de anomal%as primarias que le dificultaban la percepcin del mundo que se encontraba a su alrededor. 1emple :randin 5.LLN6, una de las mujeres con autismo afirma que algunos episodios de mala conducta estaban causados directamente por las dificultades sensoriales y considera que la mayor%a de las personas con autismo sufren continuos problemas de procesamiento sensorial, que van desde im"genes fragmentadas e incone as en un e tremo a una ligera anomal%a en el otro. En el :eneva Bentre for &utisme 5Bentro para &utismo de :inebra6 58alter y Bantello, .LLF6 se llev a cabo una encuesta con el fin de conseguir nuevas percepciones dentro de las e periencias sensoriales de las personas con autismo. Se les pidi que completaran la encuesta de forma annima v%a 3nternet. Segn los datos obtenidos, el R.Y presentaron diferencias en la percepcin visual, el RSY en la auditiva, el SSY en la t"ctil, el @AY en la gustativa y el INY en la olfativa. 1odos estos datos muestran algunas evidencias del papel que juega la percepcin sensorial distorsionada en el autismo. 9as personas con autismo entienden desde una edad temprana que son diferentes, pero no saben el porqu. 7o es e tra>o que a menudo ignoren que su .@

percepcin del mundo es diferente, ya que no tienen ningn referente m"s con el que comparar dic$as percepciones. =ob #orris 5.LLL6 e plica que* si naces con diferentes percepciones no tienes manera de saber que tus percepciones individuales no son las mismas que las del AAB de la poblacin "asta que realmente dic"as diferencias llaman tu atencin. 9as personas con autismo se dan cuenta por primera ve( de sus diferencias al final de la etapa adolescente o incluso m"s tarde. !or ejemplo, pasaron muc$os a>os antes de que 9iane 8illey, una mujer con el s%ndrome de asperger , comprendiera que ella reali(aba y pensaba muc$as cosas que otras personas no $ac%an. Entonces, se dio cuenta de lo peculiar que era su mundo, el cual no era ni equivocado, embara(oso o sin esencia, sino simplemente diferente. & fin de ilustrar la idea de confusin e incorrecta identificacin que las personas de desarrollo t%pico 5en este caso sin autismo6 tienen acerca de los que tienen autismo, =ob #orris 5.LLL6 utili(a el cuento de &ndersen El !atito Ceo. Jn $uevo de cisne se e travi y apareci en el nido de un pato. & medida que crec%a, los dem"s lo ve%an como un pato raro y torpe. !ero, algn tiempo despus, y tras una correcta identificacin, el cisne se mostr f%sicamente m"s majestuoso, esplendoroso y poderoso que lo que cualquier pato $ubiera jam"s esperado llegar a ser. El autor concluye diciendo que si comprendemos que todos nosotros tenemos patrones de $abilidad complementarios, tanto dbiles como fuertes, en nuestros respectivos S!?S! 5sentidos, percepciones, $abilidades y sistemas de pensamiento6, entonces las personas con autismo podr"n llevar una vida, en lugar de depender de una ayuda vital de por vida. #orris aconseja a los profesionales que se incluyan dic$os S!?S! a la $ora de llevar a cabo la comprobacin del diagnstico y que se les ense>e a todos aquellos sabios patos a reconocer, tratar y desarrollar un cisne, en ve( de intentar modelar el cisne $asta convertirlo en un pato con defectos. #uc$as personas con autismo $an confirmado el $ec$o de que las personas con autismo comparten sistemas de percepcin y pensamientos comunes. &s% mismo, manifiestan tener pocos problemas a la $ora de comunicarse y entenderse con personas de su mismo tipo 5;eQQer, .LLL, 8illiams,.LLF6. &unque e isten mltiples variedades en lo que a percepcin se refiere, las personas con autismo no son tan diferentes de las de desarrollo t%pico si se toman en consideracin los S!?S! como conjunto 5#orris, .LLL6. & pesar de que los sistemas trabajan de manera diferente, las respuestas a los est%mulos sensoriales son normales 5desde el punto de vista de la persona con autismo6, si bien diferentes y convencionales, pero no por ello anmalas o .F

defectuosas. !arece incorrecto el usar mtodos propios de las personas sin autismo para tratar a las personas con autismo. Siempre, e isten dos maneras de mirar las cosas* la manera sin autismo y la manera con autismo 5=ovee6. 7uestra tarea ser%a aprender a entender la segunda manera. En el siguiente cap%tulo, trataremos brevemente los conceptos generales que usaremos a lo largo de todo el libro, como pueden ser los S3S1E#&S SE7S2G3&9ES y de !EGBE!B3V7, y se comparar" el desarrollo perceptivo sensorial de los ni>os con autismo y de los que no tienen autismo.

CAPTULO 2: LA PERCEPCIN.
2.1 SISTEMAS SENSORIALES. El filsofo francs, Etienne =onnet Bondillac 5.S.IH.SRA6 sostuvo que todos los conocimientos, juicios y refle iones provienen de las sensaciones. & fin de ilustrar el papel que juegan los sentidos en la conformacin de la mente, describi una estatua de m"rmol a la que en un principio se le dot de un nico sentido, el olfativo. 9uego, se le proporcion el gustativo, el t"ctil y finalmente, el auditivo y el visual, de manera que dic$a estatua cobr vida. !ara empe(ar a entender de qu manera sentimos y percibimos el mundo, debemos conocer en primer lugar cmo se construyen los mecanismos sensoriales y de qu forma funcionan a la $ora de transmitir las sensaciones, es decir, qu tipo de e periencias originan los est%mulos. Estos sentidos actan a travs de rganos sensoriales especiali(ados. 9os rganos sensoriales o receptores 5rganos o clulas capaces de responder a un est%mulo e terno, como puede ser la lu(, el calor, etc y de transmitir una se>al a un nervio sensorial6 se pueden clasificar en* a6 GEBE!12GES EW1EG2BE!13T2S* cuando captan est%mulos que se producen fuera del organismo. Se dividen en sentidos a distancia 5 vista, o%do y olfato6 y sentidos por contacto 5gusto y tacto6. b6 GEBE!12GES 371EG2BE!13T2S* cuando captan est%mulos que se producen dentro del organismo. 9as clulas interoceptivas operan dentro del cuerpo. ;entro de stos, tenemos los propioceptores, que tienen como misin informar de la posicin y movimiento del cuerpo. 1radicionalmente, se distinguen los siguientes sistemas sensoriales* .6 T3S3V7* la facultad de ver. <6 &J;313T2* la facultad de percibir sonidos.

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@6 S3S1E#& TES13=J9&G* se refiere a las estructuras que se encuentran dentro del o%do interno. ;ic$o sistema participa en la captacin de la posicin de los movimientos de la cabe(a. F6 29C&13T2* la facultad de percibir olores y aromas. I6 :JS1&13T2* la facultad de percibir el sabor de una sustancia soluble cuando sta se encuentra en la boca y garganta. N6 1ZB139* la facultad de percibir el tacto, presin, dolor, temperatura. S6 !G2!32BE!13T2* la facultad de percibir est%mulos que se producen dentro del organismo, especialmente aquellos relacionados con la posicin y movimiento del cuerpo. 9os rganos sensoriales transforman los est%mulos sensoriales, como la lu(, sonidos, olores, sabores, te turas 5al tacto6, en se>ales nerviosas elctricas'qu%micas, las cuales se identifican, se renen y se interpretan en el cerebro. 9as se>ales de cada rgano sensorial se procesan en "reas especiali(adas del cerebro. 9a mayor%a de la informacin sensorial 5e cepto el olor6 pasa a travs del t"lamo y, a continuacin, donde se reali(a un procesamiento secundario. A) OLFACCIN (EL SENTIDO DEL OLFATO). El sistema olfativo es el canal sensorial principal durante la infancia. 9os receptores olfativos est"n locali(ados en las fosas nasales, en la peque>a regin que constituye el epitelio olfativo, y es donde se activan las molculas odorantes que est"n presentes en el aire. E isten alrededor de .A millones de receptores olfativos en la nari(, de al menos <A tipos diferentes. Bada tipo detecta una gama diferente de molculas olfativas. 9os receptores responden r"pidamente a las diminutas sustancias qu%micas que se encuentran en el aire. Sin embargo, tambin se adaptan a ellas en un breve espacio de tiempo, de manera que la intensidad del olor se disipa en un breve lapso de tiempo. 9as se>ales nerviosas circulan desde el nervio olfativo $asta el centro olfativo del cerebro, que procesa el patrn de se>al electroqu%mica e identifica el olor. El olfato se diferencia de otros sentidos en dos formas. En primer lugar, es el nico sentido que se encuentra conectado directamente con la am%gdala 5sistema l%mbico6 y, a continuacin, a la corte(a cerebral, sin tener que pasar antes por el t"lamo, una estacin de relevo sensorial en la que las se>ales sensoriales se transmiten a otras regiones de la corte(a especiali(adas para cada sentido. En segundo lugar, y a diferencia de otros sentidos, no va desde cada fosa nasal al $emisferio opuesto, sino que pasa sin cru(ar al mismo $emisferio. Ouega un gran papel en la percepcin de los sabores. .N

) SISTEMA GUSTATIVO: EL SENTIDO DEL GUSTO 9os receptores del gusto son las papilas gustativas, que se encuentran en la lengua, la cara interna de las mejillas, el paladar de la boca y en la garganta. 1enemos entre <AAA y IAAA papilas gustativas que se subdividen en diversas categor%as dependiendo de los gustos primarios* dulce 5cerca de la punta de la lengua6, salado y agr%o 5en los laterales de la lengua6, amargo y picante 5en la parte posterior de la lengua6. 9a (ona media de la lengua, conocida tambin como punto ciego de la lengua, no contiene papilas gustativas. &s% mismo, la lengua tambin puede sentir la temperatura y la te tura. Este sentido no es muy fuerte sin el sentido del olfato. Esta es la ra(n por la cual no percibimos ningn sabor o gusto cuando tenemos un resfriado y nuestro sentido del olfato est" bloqueado. 9os sentidos del olfato y del gusto se denominan a menudo sentidos qu%micos debido a que ambos funcionan de manera similar* el gusto acta por contacto de sustancias qu%micas en los l%quidos, y el olfato con sustancias qu%micas que flotan en el aire.

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C) VISIN. 9os ojos son los rganos sensoriales de la visin. Su funcin es recibir la lu( y dejar que sta llegue $asta las terminaciones nerviosas 5receptores de la vista6 que se encuentran en la parte posterior de los ojos 5la retina6. El punto ciego es el lugar en el que se unen las terminaciones nerviosas de los conos y bastones que forman el nervio ptico y sus vasos sangu%neos con la retina. Se denomina de esta manera debido a que esa parte de la retina carece de clulas sensibles a la lu(, por lo que los ojos no reciben lu( en dic$o lugar. !ara $allar el punto ciego dibuja en un folio dos cruces, una en cada e tremo. 9entamente mueva el folio $acia su cara. En algn punto durante ese movimiento $acia usted, una de las cruces parecer" desaparecer. Esto ocurre cuando la imagen cae precisamente dentro de un punto ciego. C.1) DESCRIPCIN DEL O!O. El globo ocular est" compuesto por tres capas* a6 9& ESB9EGV13B& es la parte e terna 5 lo blanco6 del ojo y es la que protege el globo ocular. 9a crnea es la parte transparente que est" situada en la parte delantera del ojo. b6 E9 B2G23;ES es la capa intermedia del globo ocular, que contiene miles de vasos sangu%neos y proporciona o %geno al ojo.

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c6 9& GE137& es la capa m"s interna del ojo, formada por* los conos son sensibles a los colores y las luces intensas, y los bastones son sensibles a intensidades m%nimas de lu(. 9a lu( entra en el ojo a travs de la pupila. El iris 5el "rea circular coloreada del ojo6 controla la cantidad de lu( que llega al ojo. Ousto detr"s de la pupila se encuentra el cristalino. Xste invierte la imagen, de manera que sta se proyecta al revs sobre la retina. El cerebro es el encargado de invertir la imagen para que est en sentido correcto. El cristalino a su ve( es el encargado de enfocar los rayos de lu(. 9a capacidad de los ojos de ajustar el enfoque mediante el aumento o la disminucin del tama>o del cristalino, se llama acomodacin. En una visin normal, los rayos de lu( se enfocan justo sobre la retina. Sin embargo, a veces puede ocurrir que la crnea y el cristalino enfoquen correctamente. En la miop%a 5visin corta6, la lu( de los objetos lejanos se enfoca frente a la retina, cuya consecuencia es la percepcin de im"genes borrosas. En la $ipermetrop%a 5visin larga6, la lu( de los objetos cercanos se enfoca detr"s de la retina, de manera que la visin de im"genes ser" asimismo borrosa. El espacio situado entre la crnea y cristalino est" ocupado por un l%quido claro y aguado que recibe el nombre de $umor acuoso, ayudando a proporcionar el tono adecuado al globo ocular. ;irectamente detr"s de la ppila y del cristalino, la retina tiene una peque>a regin denominada manc$a amarilla, en la que se concentran la mayor%a de los conos.

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C.2) PROCESO DE LA VISIN. El cerebro aprende a compensar y completar las partes incompletas de la imagen a travs de la informacin de colores y formas que se encuentra alrededor de dic$a imagen. Bada campo visual del ojo cubre un "rea ligeramente diferente y cada ojo visuali(a un objeto desde un "ngulo ligeramente diferente. El cerebro combina ambas im"genes del objeto dando una nica visin. 9a visin a travs de los dos ojos se llama visin binocular o estereoscpica. 9as se>ales elctricas se transmiten a lo largo del nervio ptico de cada ojo y cru(an el quiasma ptico, de manera que las se>ales del lado derec$o del ojo i(quierdo y del lado derec$o del ojo derec$o van al $emisferio derec$o y las se>ales del lado i(quierdo de cada ojo van al $emisferio i(quierdo. 9a corte(a visual del cerebro est" compuesta por numerosas "reas, cada una de las cuales procesa diferentes aspectos de la vista, tales como el color, forma, tama>o, movimiento, profundidad, distancia, etc. ;e este modo, cada elemento visual se procesa en diferentes "reas del cerebro. D) AUDICIN. 9os o%dos son los rganos sensoriales de la audicin. 9a informacin sonora de cada o%do va a la corte(a auditiva del $emisferio contrario.

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D.1) PARTES DEL ODO. El o%do consta de tres partes* a6 el o%do e terno* la principal misin de la pinna o pabelln 5parte superior del o%do e terno6 es la de captar o dirigir las ondas sonoras $acia el interior del o%do. El canal auditivo es un tubo corto que va desde el pabelln a la membrana timp"nica 5una membrana muy delgada y semitransparente que cierra por dentro el conducto auditivo e terno6. Buando las ondas sonoras atraviesan el canal auditivo y pegan en el t%mpano, $acen que ste vibre. 9as vibraciones llegan a travs de la cavidad del o%do medio. b6 El o%do medio* e isten tres $uesecillos, el martillo, el yunque y el estribo, que forman una cadena a travs del o%do medio. 9a vibracin de la membrana timp"nica produce la vibracin de estos tres $uesecillos, los cuales, a su ve(, $acen que vibre la ventana oval 5otra membrana que se encuentra en el interno, en el lado contrario de la membrana timp"nica6. 9a trompa de Eustaquio es un conducto que conecta el o%do medio como parte trasera de la garganta 5laringe6 y sirve para igualar la presin de aire de los lados del t%mpano. c6 El o%do interno* la vibracin de la ventana oval $ace que la perilinfa 5un fluido que se encuentra en el o%do interno6 vibre y se originen ondas de vibracin en la endolinfa 5un fluido que rodea las terminaciones nerviosas auditivas6 y env%a informacin electroqu%mica a lo largo de los receptores auditivos $ac%a el troncoencfalo a travs del t"lamo a la corte(a auditiva del lbulo temporal para el procesamiento secundario.

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E) SISTEMA VESTI ULAR. 9os rganos sensoriales del equilibrio y gravedad, est"n locali(ados en el o%do interno. E isten tres canales semicirculares, que est"n cubiertos de endolinfa. Estos rganos env%an mensajes al cerebro relativos al movimiento y cambios en la posicin de la cabe(a* cuando movemos nuestra cabe(a, nos giramos, nos acostamos, etc. la endolinfa presiona las terminaciones nerviosas situadas detr"s de la pared de cada canal y env%a el mensaje al cerebro. El sentido del equilibrio se encuentra respaldado por la visin y por los propioceptores. Es muc$o m"s dif%cil mantenerse en equilibrio con un pie teniendo los ojos cerrados. & menudo, cuando nos giramos tenemos una sensacin de vrtigo y esto se debe a que el cerebro recibe mensajes confusos acerca de la posicin de nuestro cuerpo. & los bebs les lleva tiempo desarrollar la coordinacin entre el sentido del equilibrio, la vista y los propioceptores. F) PROPIOCEPCIN. El sistema propioceptivo 5sentido cenestsico6 nos proporciona informacin acerca de los msculos y articulaciones 5contraccin, estiramiento, doblamiento, compresin, etc6 y permite que nos demos cuenta de la posicin del cuerpo. 9os receptores que se encuentran en los msculos, tendones y articulaciones informan al cerebro acerca de la posicin y postura del cuerpo. &s% mismo, los propioceptores <<

tambin identifican la cantidad correcta de presin que $ay que ejercer para levantar algo ligero o pesado. 9a informacin propioceptiva se procesa en diferentes (onas del cerebro. G) SISTEMA T"CTIL. El sentido del tacto es uno de los primeros sentidos en desarrollarse, comen(ando dic$o desarrollo en el tero. Ouega un papel importante a la $ora de recibir informacin acerca del entorno y mostrando reacciones de proteccin. 9a piel es el rgano sensorial del tacto. E isten cinco tipos de receptores t"ctiles en las diversas capas de la piel* para el tacto sensible, la presin, el dolor, el calor y el fr%o. 9os diferentes receptores t"ctiles responden a distintos tipos de est%mulos. !or ejemplo, los corpsculos de !acini son terminaciones nerviosas que responden principalmente a est%mulos mec"nicos de presinP las terminaciones de #erQel y #eissner, reaccionan ante el contacto y las vibraciones peque>as y r"pidasP las de Guffini perciben los cambios de temperaturaP los nociceptores son los receptores primarios del dolor originado a causa de temperaturas e tremas, presin, etc. 1enemos muc$os receptores por toda la piel. Se concentran en mayor nmero en algunos lugares, como por ejemplo, en las yemas de los dedos, $aciendo que stas sean muy sensibles, y en menor densidad en otros, como en la espalda. Buando los receptores t"ctiles se estimulan mediante el contacto, calor, fr%o o vibracin, estos env%an se>ales a las (onas espec%ficas del cerebro. Buando nos vestimos, podemos sentir el tacto de nuestra ropa sobre la piel, pero esta sensacin desaparece gradualmente. Esta prdida progresiva de sensacin se denomina ?&=31J&B3V7. 2curre lo mismo con el olfato y el gusto. Si los sentidos se e ponen a est%mulos continuos, el proceso de $abituacin aparece r"pidamente. Buando los est%mulos cambian, entonces las sensaciones aparecen de nuevo. &l igual que con el olfato y el gusto, los receptores t"ctiles manifiestan la $abituacin ante los est%mulos continuos. Esta es la ra(n por la cual no sentimos la ropa que llevamos puesta y nicamente somos conscientes de este $ec$o si nos la cambiamos o nos la colocamos. 2.2. EN #U$ CONSISTE LA PERCEPCIN? 1odo aquello que sabemos y conocemos acerca del mundo y de nosotros mismos proviene de nuestros sentidos. !or consiguiente, todo nuestro conocimiento es producto de todo aquello que $emos visto, o%do, olido, etc. El proceso mediante el cual un organismo recoge, interpreta, comprende la informacin del mundo e terior mediante los sentidos se denomina !EGBE!B3V7. Xste tiene varias etapas, comen(ando por la SE7S&B3V7. Xste es un proceso elemental imposible de ser <@

anali(ado que no tiene en cuenta ningn objeto e terno, sino que es simplemente una cuestin de sensaciones. Xstas poseen calidad, intensidad y duracin. En general se pueden dividir en afectivas, 5placer, dolor6 y representativas 5gusto, tacto, olfato, calor6. ;esde un nivel perceptivo 5material y objetivo6, no es comprensible que las cosas puedan tener un significado m"s all" del que es perceptivameunte v"lido 5!oDell, <AAA6. Jna ve( que la informacin entrante $a pasado por las (onas espec%ficas en el cerebro, las percepciones sensoriales se acoplan junto con las asociaciones cognitivas y se dirigen y se relacionan con los diferentes tipos de cosas que $ay en la memoria 5conceptos6. !or ejemplo, percepcin de un bol%grafo se une al concepto de escribir*

E&'()*+,

S-.&/012.

I.'-343-'/012. (4-30-4',)

C,)43-.&12 . (C,.0-4',)

Jn bol%grafo

Jn objeto de pl"stico cil%ndrico y alargado

Jn bol%grafo

!uedo escribir con el

2.%. DESARROLLO DE LA PERCEPCIN SENSORIAL. Jn beb no nace con los conocimientos y estrategias preparadas para percibir las complejidades de los est%mulos ambientales. Esta $abilidad se desarrolla con la edad. ;espus de nacer, la interaccin del beb con el medio ambiente se convierte inmediatamente en una fuente de conocimiento. 9os ni>os adquieren la informacin

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acerca del mundo y comprueban constantemente la valide( de la misma. !or tanto, la percepcin consiste en e traer informacin mediante la estimulacin. 5:ibson, .LNL6. ;epende tanto del aprendi(aje como de la madure(. 9os bebs no nacen con el mundo perceptivo desarrollado en su totalidad sino que ellos mismos lo van creando a travs de sus propias e periencias, recuerdos y procesos cognitivos. 9os bebs no tienen conciencia de la e istencia de su cuerpo como un conjunto, como un todo, lo perciben como rganos separados, como las manos, boca, bra(os, y vientre y no conocen cmo se relacionan las diferentes partes del cuerpo. &prenden a autopercibirse de una manera gradual y aprenden a controlar las diferentes partes de su cuerpo con el fin de reali(ar movimientos intencionados. El beb aprende a ver, o%r, etc. & pesar de que la visin y la audicin conlleven la capacidad de recibir visiones y sonidos, ello no implica que se comprendan dic$as im"genes visuales y sonidos. 1enemos que aprender a encontrar el significado en aquello que vemos y o%mos. ;esarrollamos nuestras $abilidades en el proceso auditivo y visual y conseguimos aprenderlas a travs de la interaccin con el entorno. 9os bebs aprenden a diferenciar los diferentes est%mulos procedentes de un sinf%n de sonidos, formas, patrones, movimientos, y durante los primeros meses de vida consiguen desarrollar la $abilidad que les permite llevar a cabo la diferenciacin que e iste entre las variaciones de los colores, formas, sonidos, etc. 1ambin $an de aprender a obtener y almacenar la informacin procedente de sus sentidos. En realidad, aprenden a usar sus rganos sensoriales y a conectar las im"genes sensoriales con sus significados. Si los procesos perceptivos funcionan correctamente, el ni>o ser" capa( de darle sentido a las cosas sin tener que relacionarlas con el entorno. !or otro lado, una aportacin sensorial distorsionada se convierte en informacin distorsionada. Si se pierde uno o varios sentidos 5por ejemplo, la vista o el o%do6 los dem"s sentidos se desarrollan para as% poder compensar y crear un equilibrio. 9os mundos sensoriales perceptivos de aquellas personas que sufren ceguera o sordera son muy diferentes de aquellas que no presentan estas discapacidades. &unque cerremos nuestros ojos o nos tapemos nuestros o%dos, es dif%cil imaginar como ellos e perimentan la vida. &qu% podemos $ablar acerca de diferentes percepciones, lenguas, e incluso de diferentes culturas. !or ejemplo, la persona que sufre ceguera vive en un mundo t"ctil'auditivo'olfativo'gustativo sin ninguna percepcin visual. Sus e periencias se basan en la interaccin que establecen con el mundo a travs de los sentidos disponibles. Esto no significa que su mundo sea disfuncional, sino que se trata de un <I

mundo diferente. En ve( de im"genes visuales, ellos poseen conceptos t"ctilesHmotores. Su percepcin del espacio y del tiempo es diferente. !erciben la distancia a travs del tiempo, calculando cu"nto tiempo les $a llevado llegar a algo o pasarlo. 9os invidentes compensan la falta de visin mediante el uso de otros sentidos 5a menudo muy agudos6 y reconstruyeron ese mundo sin visin a travs de im"genes sonoras, t"ctiles y fotos olfativas, siendo muy dif%cil que las personas videntes puedan siquiera imaginar cmo $acerlo. 2liver SacQs, en su libro Cn antropolgo en Marte escribe sobre un $ombre que se llama Tirgil y que estuvo ciego durante FI a>os. Buando recuper la vista, los resultados fueron muy sorprendentes. !od%a ver, pero no pod%a interpretar lo que ve%a. Segu%a permaneciendo ciego ante los significados de los est%mulos visuales. [nicamente pod%a lograr ver el significado visual de los objetos si los tocaba, es decir, usando el sistema t"ctil. Bonsegu%a ver con sus o%dos, nari( o manos muc$o mejor que con sus ojos, de manera que tuvo que aprender a conectar las e periencias visuales con sus significados. ;ebido a que su mundo se $ab%a construido mediante el uso de otros sentidos, le fue verdaderamente dif%cil aprender a usar sus ojos. Jn ejemplo era que l solamente prestaba atencin de una manera visual si se le ped%a que lo $iciera de dic$a forma. )a que no pose%a e periencia ni memoria visual, ten%a grandes problemas a la $ora de reconocer los objetos, animales o personas. 7o pod%a establecer la distincin entre un c%rculo y un cuadrado si no se le permit%a tocarlos. Tirgil era mentalmente invidente, era capa( de ver pero no de descifrar lo que estaba viendo. &quella informacin e tra>a que le llegaba a travs de sus ojos y que no estaba respaldada por e periencias y memorias visuales, nicamente $ac%a que su percepcin se viera sumida en un proceso de confusin, de manera que esta informacin ajena interfer%a con su capacidad de interpretar al entorno. /!od%a ver mejor sin sus ojos0 9as personas que presentan sordera congnita y que recuperan audicin en algn momento de sus vidas tambin pueden sufrir problemas similares. &l principio, se encuentran a s% mismos sumidos en un mundo de sonidos, siendo incapaces de interpretarlos 5mentalmente sordos6. 9es lleva muc$o tiempo aprender a usar sus o%dos y a darle a cada imagen auditiva su significado correspondiente. 1ienen que aprender a traducir los est%mulos auditivos y convertirlos en est%mulos visuales'olfativos para poder aprender sus significados correspondientes. &quellos que recuperan la visin o audicin a una edad temprana tienen menos problemas a la $ora de adaptarse a su nuevo mundo perceptivo, por lo tanto, el factor tiempo es muy importante <N

a la $ora de tratar los problemas perceptivos. !uede que a algunos ni>os con autismo se les deba ense>ar a usar sus ojos, o%dos, a comer y a moverse. Oim Sinclair 5.LL<6, una persona con autismo de alto funcionamiento e presa que algunas $abilidades como reconocer personas y cosas presuponen otras $abilidades an m"s simples y b"sicas, como saber adjudicar un significado a los est%mulos visuales. !ara entender una conversacin se debe aprender a procesar los sonidos, lo cual a su ve( requiere reconocer los sonidos como elementos que se pueden procesar. Se $a de reconocer como una forma de establecer un cierto orden dentro del caos e istente. 9as personas con autismo pueden tener problemas a la $ora de adquirir estas $abilidades. &lgunas funciones complejas como una conversacin 5o cualquiera que requiriese conductas motoras6 necesitan que todas las partes del cuerpo se vean implicadas y que se coordinen todos sus movimientos. !roducir cualquier conducta en respuesta a una percepcin requiere el control y la coordinacin de las entradas y salidas de informacin a la ve(, y con una rapide( suficiente como para mantener el ritmo del cambio en las entradas de informacin, pudiendo estas entradas precisar un cambio en las salidas de informacin. 9os ni>os con autismo parecen no poseer estas $abilidades. & s% que, +cmo podemos aprender a usar nuestros sentidos para darle sentido al mundo que nos rodea- Eleanor :ibson 5.LNL6, identifica tres tendencias del desarrollo perceptivo* 8' Dncrementar la especificidad de la discriminacin. 9os organismos maduros restringen sus reacciones a los est%mulos, es decir, responden nicamente a los est%mulos reales o a una apro imacin ajustada de stos. 9os jvenes muestran un aumento continuo en la precisin y consistencia de sus discriminaciones y tambin manifiestan una reduccin constante del tiempo que necesitan para llevar a cabo dic$as discriminaciones. E' (a optimi,acin de la atencin. 9a percepcin es un proceso activo que cambia por factores de desarrollo. 9os ni>os de poca edad son muy enrgicos y activos y sus procesos perceptivos son a$ora muc$o m"s agudos que las respuestas perceptivas que se dan en la infancia. !or ejemplo, los movimientos de sus ojos no se centran en un punto o lugar fijo de un objeto, sino que e aminan su contorno buscando rasgos distintivos. Seleccionan la informacin necesaria del est%mulo complejo, prestando atencin a los est%mulos relevantes y pasando por alto los irrelevantes. Slo con la edad se aprende a prestar atencin a la informacin deseada y a ignorar aquello que se considera irrelevante.

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F' Dncrementar la economa en la recogida de informacin. 9a combinacin de estas dos tendencias del desarrollo ayuda a e plicar la creciente sofisticacin perceptiva. 9os jvenes aprenden a discriminar un objeto centr"ndose nicamente en aquellos rasgos que lo distinguen. Se pueden aislar alguna invariante, es decir, un rasgo o caracter%stica que permane(ca constante en el tiempo, $abr"n mejorado de una manera importante la percepcin que tienen de un objeto. ;e este modo, incrementan su capacidad de procesar varios objetos o acontecimientos a la ve(, ya que son capaces de establecer y ver las diferentes relaciones e istentes y de dar forma a las estructuras, lo cual facilita la retencin y la memoria econmica. El mundo real y el que se percibe son diferentes. 1oda la informacin que recibimos de nuestros sentidos se construye en nuestro cerebro. Xste no puede procesar todos los est%mulos presentes, sin embargo, s% que puede seleccionar los aspectos claves de la escena, mientras que el resto del mundo queda en un segundo trmino. El proceso de la percepcin es un proceso activo que gu%a al cerebro, el cual tiene dos v%as* la informacin procedente de los rganos sensoriales 5materia prima6 se encuentra influida por la informacin interna 5la informacin que $emos almacenado adaptado a las e periencias vividas con anterioridad6. & medida que pasan los a>os tendemos a menudo a distorsionar aquello que percibimos, ya que con frecuencia a>adimos a nuestra percepcin de lo que vemos, o%mos, etc. aquello que esperamos o%r, ver, etc en determinadas situaciones. Estas e pectativas se basan en nuestra e periencia y conocimiento. 7o es necesario e aminar una superficie plana vertical con un pomo 5picaporte6 para saber que es una puerta y que podemos abrirla para entrar en casa, por ejemplo. #uc$as de las constancias perceptivas almacenadas en nuestro cerebro nos ayudan a movernos en nuestro mundo con seguridad y confian(a y a a$orrar tiempo para llevar a cabo otros procesos cognitivos 5resolver problemas, planificar actividades, etc6. 7uestra interpretacin 5lo que vemos6 del mundo se basa en nuestra imaginacin, memoria, y e periencia. !or ejemplo, conocemos el tama>o de los objetos y las personas por nuestras e periencias pasadas. Jsamos este conocimiento para ver e interpretar las cosas y las personas a las cuales nos e ponemos en el presente. ;e este modo, la imagen final 5multiHsensorial* visual, auditiva, olfativa, etc6 se ve distorsionada, incluso sin darnos cuenta de que nuestro mundo percibido no es una copia verdadera del mundo real. Si miramos a las cuatro personas de la imagen 5figura <R

<.<6, sabemos que la persona que se encuentra m"s situada a la i(quierda deber%a parecer m"s peque>a. Si esta persona parece tener la misma altura, interpretamos que l o ella es el m"s alto, aunque las cuatro figuras midan e actamente lo mismo. Esto es un ejemplo de ilusin visual. Sin embargo, podemos e perimentar ilusiones en cualquier modalidad sensorial.

9a ilusin es una interpretacin errnea de algo que e iste realmente y que es percibido por los sentidos. &lgunas ilusiones pueden surgir por diversas causas, tales como un conocimiento o percepcin imperfectos, un desarreglo de los sentidos, como es el caso de alguien que ve dos objetos donde slo $ay uno. & diferencia de las alucinaciones, las ilusiones constituyen errores de percepcin y'o construccin, m"s que falsas construcciones. E isten varios tipos de ilusiones. .6 3lusiones causadas por algunos procesos fisiolgicos y'o mec"nicos, por ejemplo, el punto ciego* el efecto $alo 5cuando el resplandor de una lu( brillante persiste incluso despus de $aberla apagado debido a la activacin residual de los receptores de lu( en la retina. <6 3lusiones causadas por el filtro de informacin de figuras de fondo, que se producen cuando nuestra percepcin depende de aquello que $emos tomado como una imagen de primer plano, como por ejemplo, un jarrn o dos caras 5figura <.@.6.

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@6 3lusiones cognitivas* aquellas causadas por la interpretacin cognitiva de los est%mulos percibidos, como por ejemplo, cuando vemos aquello que esperamos ver. Ter o no ver ilusiones visuales proporciona una manera objetiva y reproducible de e aminar las capacidades visuales y constructivas del cerebro. 2liver SacQs cuenta el caso de S.=. , una persona invidente que recuper su visin cuando estaba ya en la cincuentena. Sus respuestas a las ilusiones visuales fueron muy peculiares. En algunas ilusiones fisiolgicas, como las l%neas paralelas que parecen divergir de l%neas divergentes, l las ve%a como l%neas paralelas. 9as figuras invertidas 5ilusiones filtradas6, como los cubos y escaleras dibujadas en perspectiva o figuras ambiguas, no se invert%an para l y no pod%a verlas en profundidad. 7o pod%a percibir la fluctuacin e istente entre ellas y el suelo. Simplemente ve%a una imagen sin cambiar de perspectiva de figura a fondo. SacQs interpreta este fallo como una evidencia de la e istencia de construcciones visuales rudimentarias y una ausencia visual temprana. ;e este modo, siempre $ay algo de nosotros en nuestra interpretacin de los est%mulos. !or un lado, nuestra respuesta no es objetiva, ya que depende de nuestras e periencias previas, intereses, motivaciones, etc. !or otro lado, nuestra percepcin se ve influida por nuestra cultura y aunque cada cerebro construya el mundo de una manera diferente a cmo los dem"s E ya que cada cerebro es diferente, las formas que operan son similares para las personas sin discapacidad. 3ncluso teniendo en cuenta las diferencias perceptivas, vemos que $ay similitud como para establecer que un libro es un libro, que gato es un gato, etc. CAPTULO %: POSI LES EXPERIENCIAS SENSORIALES EN EL AUTISMO.

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%.1. C2), &- 4-3015- -+ )*.6, 6-&6- -+ /*'1&),? 0prender la manera en la que funcionan los sentidos de cada persona con autismo es la clave crucial para entender a esa persona. 52K7eill,.LLL, pag @.6. &unque las personas con autismo viven en un mundo f%sico y tratan con la misma materia prima, el mundo perceptivo de stas resulta ser notablemente al de aquellas sin autismo. 9as personas con autismo tienen e periencias sensoriales perceptivas inusuales. Xstas pueden ocasionar $iperH o $ipoH, sensibilidad, variacin entre los diferentes volmenes de percepcin, dificultad a la $ora de interpretar un sentido, etc. Sin embargo, pueden parecer ser interpretadas de otro modo. Temos el mundo de acuerdo a la manera en la que e perimentamos y percibimos que es. Jna e periencia diferente facilita una provisin diferente de conocimiento relativa al mundo. !or tanto, nos podemos preguntar +podemos estar seguros de que nos movemos en el mismo mundo perceptivo, social, etc, siendo nuestras reconstrucciones de ste tan diferentes- +estamos seguros de que vemos, o%mos, sentimos, etc, las mismas cosas+cmo podemos saber que nicamente nuestra versin perceptiva del mundo es la correcta y la de ellos, la errnea- Es importante recordar que las personas con autismo no pueden dejar de ver u o%r aquello que se considera como errneo y ni ellos mismos saben que aquello que ven u oyen es errneo. 9as cone iones normales entre las cosas y los acontecimientos no tienen sentido para ellos, aunque no por carecer de sentido dejan de proporcionarles una sensacin abrumadora, de confusin y miedo. 9o m"s complicado es que parecen no e istir los mismos patrones de e periencias sensoriales perceptivas en dos personas con autismo. Se pueden distinguir algunos rasgos de percepcin con autismo siempre bas"ndose en testimonios de personas con autismo de alto funcionamiento y en una observacin de los ni>os con autismo. & continuacin, trataremos algunos de los fenmenos perceptivos m"s conocidos. Estas e periencias no son nicas. 1odos podemos sentirnos e tra>os de ve( en cuando y sufrir e periencias similares en cualquier momento, especialmente cuando nos sentimos cansados. 9o que si es nico en estas e periencias en el autismo en la intensidad y continuidad de las mismas* estas e periencias son normales para ellos. %.2. LA 7PERCEPCIN LITERAL8 Galoro la mayora de las cosas a las que me enfrento sin ;u,garlas ni interpretarlas. (as miro de una manera muy individual concreta y literal. (as miro de una manera muy individual concreta y literal. .ormalmente no las veo como un con;unto o no las conecto a menos que busque activamente dic"a cone#in. .o @.

dibu;o las cone#iones sino que las asigno conscientemente bas&ndome en el ra,onaamiento y en su utilidad. Todas las asociaciones que "ago est&n formadas de una manera consciente y se pueden dividir o romper de la misma manera 5=lacQburn, .LLL6. 9as personas con autismo parecen percibirlo todo tal y como es. Esto es la !EGBE!B3V7 931EG&9. !or ejemplo, pueden ver cosas sin tener que interpretarlas o entenderlas 5T3S3V7 931EG&96. El profesor \inder, que estudia el fenmeno de las personas con autismo que poseen un talento e traordinario, sugiere que las personas con autismo miran al mundo de la manera en que ste realmente es. Jn buen ejemplo de nuestra incapacidad para ver el mundo como es en realidad, sin la interferencia del cerebro en este proceso, es la manera en la que interpretamos los denominados objetos imposibles. Si miramos la parte superior de la figura, llegamos a la interpretacin de que se trata de una construccin con dos columnas. Sin embargo, si cambiamos la perspectiva y miramos a la parte inferior, cambiaremos de opinin y estableceremos la e istencia de tres columnas. !uesto que sabemos que esto es imposible 5aunque nuestros ojos nos digan lo contrario6, llegaremos a la conclusin de que se trata de un objeto imposible.

%.%. INCAPACIDAD PARA DISTINGUIR ENTRE INFORMACIN DE PRIMER PLANO Y DE FONDO (PERCEPCIN GESTALT). Era como tener un cerebro sin ning=n t&mi, 58illiams, .LLF6.

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Jno de los problemas que e perimentan muc$as personas con autismo es su incapacidad para distinguir entre los est%mulos de primer plano y los de fondo 5incapacidad para filtrar la informacin de primer plano y la de fondo6. & menudo son incapaces de discriminar los est%mulos relevantes e irrelevantes 5las dos primeras etapas del desarrollo perceptivo de :ibson6. 9o que puede ser de fondo para otros puede igualmente ser de primer plano para ellos, ya que ellos lo perciben todo sin llevar a cabo ningn filtro o seleccin. & menudo es duro, para una persona con autismo, integrar aquello que $an e perimentado en entidades separadas y nicas, de manera que se pueda dividir la imagen completa en partes con significado. ;elacato 5.LSF6 descubri que algunos ni>os con autismo 5$ipervisuales en su clasificacin6, no se dejan enga>ar por las ilusiones pticas y lo identific como uno de los ismos 5conductas6 visuales. ?an aparecido teor%as que intentan e plicar el fenmeno de la inmunidad a las ilusiones pticas en el autismo, como son la teor%a de la prediccin probable 5Ceigenberg, .LRN6 y la modificacin de la teor%a de la co$erencia central dbil 5Crit$, .LRL6 a niveles bajos 5?appe, .LLN6 Ceigenberg 5.LRN6 sugiere que aquello que vemos, o%mos, sentimos, etc es muc$as veces aquello que esperamos ver, o%r, sentir, etc. El cerebro no necesita procesar todos los est%mulos, sino que simplemente rellena los espacios en blanco y predice la imagen final. Esta es la ra(n por la cual somos propensos a las ilusiones. Esta capacidad de ver antes de ver realmente no est" limitada nicamente a la visin. Esto mismo se puede observar en el caso de otros sentidos, por ejemplo, podemos o%r o sentir aquello que esperamos o%r o sentir. ?app 5.LLN6 interpreta la baja sensibilidad a las ilusiones en las personas con autismo como una evidencia de una co$erencia central dbil, como ilusiones visuales que requieren un procesamiento de la informacin en el conte to. Si las personas con autismo perciben todas las cosas en fragmentos y se centran en estos sin integrarlos juntos. Sin embargo, un estudio 5:ardner y ?amilton, <AA.6 $a cuestionado la propuesta de la co$erencia central dbil universal en personas con autismo. ?an demostrado que algunas personas con autismo son capaces de e perimentar ilusiones visuales y $acer efectiva la co$erencia central y, adem"s, se demostr que algunos de los participantes la e perimentaban incluso antes que algunas personas sin autismo. 9os investigadores concluyeron que la idea de que la co$erencia central dbil es la que domina toda la e periencia perceptiva de las personas con autismo, es incorrecta.

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9os resultados del estudio de 2(onoff, tambin $an puesto en duda esta teor%a en el autismo. Gevelan que en relacin con los otros dos grupos de control que participaban en el estudio, uno con el s%ndrome de 1ourette y otro con un desarrollo normal, el grupo con autismo no demostr dificultades particulares a la $ora de procesar los rasgos globales de un est%mulo ni manifestaron una superioridad en el procesamiento de rasgos locales presuponen que las personas con autismo se centran verdaderamente en los detalles m"s a un nivel conceptual que perceptivo. Esto, es que no puede suponerles ningn problema procesar visualmente la imagen completa, sino que la dificultad puede aparecer nicamente cuando los elementos individuales son pie(as de informacin con significado que deben combinarse para dar otra forma a una idea general o conseguir un entendimiento a un nivel conceptual de orden superior. Esta incapacidad para filtrar la informacin de figura y fondo puede justificar tanto la fuer(a como la debilidad de la percepcin en el autismo. !or un lado, parece que perciben una informacin m"s e acta y una gran cantidad de ella, y, por otro lado, toda esta cantidad de informacin no seleccionada no puede procesarse simult"neamente y puede conducir a una sobrecarga de informacin. 1al y como ;onna 8illiams lo describe, parece que no tienen un tami( en su cerebro que seleccione la informacin a la que deben prestar atencin. Esto da como resultado un fenmeno paradgico* la informacin sensorial se recibe llena de detalles y de una manera $ol%stica al mismo tiempo. Se puede describir como la percepcin gestalt, esto es, la percepcin de la escena completa como una entidad individual llena de detalles percibidos, pero no procesados, simult"neamente. ;eben ser conscientes de la informacin que se pierde, pero el procesamiento de las situaciones $ol%sticas puede ser abrumador. El fenmeno de las personas con autismo que tienen un talento e traordinario puede contribuir en gran manera a dar una e plicacin acerca de la percepcin del autismo. !or ejemplo, Steven 8ilts$ire, un artista con autismo, pinta cuadros de edificios arquitectnicos con una memoria fotogr"fica que le ayuda a retener toda la escena. 2tra caracter%stica interesante de sus cuadros es que pod%a empe(ar a pintarlos a partir de cualquier detalle 5insignificante6 y acabarlo con muc$a facilidad. +!odr%a esto deberse a que para l todos estos detalles constitu%an una nica entidad- Si quieres dibujar un c%rculo, puedes empe(ar desde cualquier punto y terminarlo. !ara las personas como Steven, que perciben la gestalt, el punto de inicio no tiene importancia alguna, al igual que para nosotros no tiene importancia desde donde empe(amos a dibujar un c%rculo. @F

9ouis, un ni>o con autismo 5 L a>os en ese momento6 reali( un dibujo de ?umpty ;umpty en tan solo die( minutos despus de $aber visto unos dibujos animados. E isten muc$os dibujos de ni>os con autismo que muestran esta misma tcnica a la $ora de reali(ar un dibujo, aunque stos no son de una gran espectacularidad. !ueden comen(ar dibujando un coc$e por la rueda, un $ombre por un pie, etc. 9a percepcin :estalt puede justificar dic$a superH$abilidad para ver simult"neamente dos im"genes en una 5por ejemplo, la conocida imagen del jarrn y de las dos caras6. 2tras ilusiones 5por ejemplo, los c%rculos de 1itc$er, etc6 pueden justificar el dficit de la prediccin probable 5Ceigenberg, .LRN6. 9a percepcin :estalt puede resultar abrumadora y conducir a todo tipo de distorsiones durante el procesamiento de la informacin, tales como percepcin fragmentada, $ipersensibilidad, variacin entre la $iperH e $ipoHsensibilidad, procesamiento retardado, etc. & las personas con autismo no les gustan los cambios y s% las rutinas o $"bitos. Si un detalle, por m%nimo que sea, se cambia 5por ejemplo, un cuadro de la pared no est" derec$o o alguna pie(a del mobiliario se $a movido escasos cent%metros6, la escena completa 5gestalt6 es diferente, es decir, no les resulta familiar. !ara que ellos puedan reconocer las cosas, stas deben estar e actamente igual a como las vieron la ltima ve(. Slo de esta manera sabr"n qu $acer con ellas 58illiams, .LLN6. 9o mismo sucede con las rutinas* si algo marc$a de diferente manera, sabr"n qu $acer. 9a gestalt de la situacin es diferente. 1odo esto acarrea sufrir sensaciones de miedo, estrs y frustracin. 9as personas con autismo tienen m"s problemas con los cambios peque>os que con los grandes. !or ejemplo, pueden $acer frente a la situacin de ir a algn sitio que no les sea familiar muc$o mejor que enfrentarse a algn cambio en el mobiliario de su $abitacin. Su encuentro con informacin nueva es una nueva gestalt, la cual se almacenar" mientras que cualquier cambio en la gestalt familiar acarrea un estado de confusin* por un lado, se convierte en una nueva imagen completa y, por otro lado, se est"n enfrentando a un entorno que no les resulta familiar en una situacin que si les resulta familiar. 9as personas con autismo pueden e perimentar la percepcin gestalt en cualquier modalidad sensorial. Jna persona que e perimenta la gestalt visual tiene grandes dificultades a la $ora de centrarse en detalle en particular de una escena y le es pr"cticamente imposible separar dic$o detalle de la imagen completa. 9as personas con la percepcin gestaltauditiva, tienen dificultades para concentrarse en un nico est%mulo auditivo. !or ejemplo, la vo( de una persona est" combinada junto con todos @I

los ruidos que $ay en el entorno* las puertas abrindose, alguien tosiendo, los coc$es circulando, etc. Sus o%dos recogen todos los sonidos con el mismo nivel de intensidad. Si intentan filtrar el ruido de fondo 5separarlo a la vo( a la que quieren prestar atencin6, tambin filtran la vo( que est"n intentando escuc$ar. Este mismo problema se produce cuando $ay varias personas $ablando al mismo tiempo* les resulta dif%cil prestar atencin a una nica vo( y filtrar el resto 5:randin, .LLN6. Se sienten a menudo a$ogados en un mar de ruidos de fondo y no son capaces de aislar las palabras de la persona con la que est"n $ablando de aquellas que tambin lo $acen de la misma $abitacin, o en aquella que est" cerca de sta, en el e terior, etc. En aquellos est%mulos que se encuentran a su alrededor, venga de la persona que venga, y sea el ruido o sonido que sea. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 7o se deja enga>ar por ilusiones pticas. <6 &dvierte cualquier cambio diminuto en el entorno. @6 7o reconoce un entorno familiar si se acerca desde una percepcin diferente. F6 Se frustra con facilidad a la $ora de intentar $acer o reali(ar algo en una $abitacin ruidosa o con muc$a gente dentro. I6 !arece no entender las instrucciones si se las da m"s de una persona. N6 Es incapa( de distinguir entre est%mulos t"ctiles de diferente intensidad 5por ejemplo, un contacto ligero y otro fuerte6. S6 Es incapa( de distinguir entre est%mulos t"ctiles de diferente intensidad 5por ejemplo* un contacto ligero y otro fuerte6 R6 1orpeP se mueve con dificultad. L6 2pone resistencia a cambiar la posicin o movimiento de la cabe(a. 0le# se daba cuenta de cualquier cambio que se produ;era en el entornoH por dminuto que *ste fuera Ila goma est& deba;o de la mesa el cuadro ya est& torcido etc'. +eba tener cuidado con todos estos cambios ya que el c"ico no "ara nada a menos que pusiera todo en su lugar correcto es decir colocarlo todo tal y como se encontraba antes. =rad Gand, una persona con autismo de alto funcionamiento proporciona algunos ejemplos que ilustran este fenmeno* %arece que aprendes cosas en general como por e;emplo que "ay camisas colgadas en un armario. 0 partir de a" puedes procesar peque3os cambios sobre estas cosas de una manera r&pida y f&cil como puede ser el "ec"o de que las camisas

@N

siguen a=n colgadas sin importar el orden en qu* est*n o si alguna se "a descolgado un poco o si los pantalones se "an me,clado con las camisas. !in embargo algunas personas que son diferentes aprenden cosas especficas. %or e;emplo cuando "ay camisas colgadas en un armario aprenden el orden e#acto en que est&n colgadas. Jualquier cosa diferente que vean a la ve, siguiente no ser& lo que ellos "an aprendido. En cierta manera esto puede ser como cuando los ni3os aprenden a leer que memori,an las formas de las letras en ve, de los sonidos fnicos. %ueden leer tapa porque "an aprendido que la t con la a con la p y con la a se lee tapa sin embargo no pueden leer capa ya que la c "ace que cambie todo. Buando llega muc$a cantidad de informacin, es dif%cil saber a qu est%mulos prestar atencin. ;ado que el almacenamiento de conocimiento que acumulan las personas con autismo es diferente, resulta lgico que su capacidad de atencin sea tambin diferente. Es aqu% donde nos planteamos la siguiente cuestin* +Bontradice la e plicacin de la percepcin gestalt la teor%a de la co$erencia central dbil en el autismo- 9a respuesta es que no la contradice. &s%, esta teor%a empie(a a funcionar en una fase siguiente a la del proceso de percepcin, cuando la percepcin gestalt conduce inevitablemente a las distorsiones y a la fragmentacin, con el fin de limitar la cantidad de informacin que se procesa. 9as diferentes fases 5y estilos6 de la percepcin pueden proporcionar una e plicacin a los descubrimientos que diversas investigaciones est"n reali(ando acerca de la co$erencia central dbil y de procesamiento global en el autismo. !or un lado, una de las "reas m"s fuertes que ejecutan mejor las personas con autismo, que aquellas que no lo tienen, son los tests de las Ciguras Enmascaradas 5Oollife y =aronHBo$en, .LLS, S$a$ y Crit$, .LL@6 y los resultados se $an interpretado como una frustracin de la co$erencia central dbil en el autismo. !or otro lado, una investigacin $a cuestionado esta idea y muestra que las personas con autismo pueden ver ilusiones pticas, es decir, que tienen la capacidad de formar un conjunto slido. 9os autores interpretan estos descubrimientos como la confirmacin de la idea de ?app 5.LLL6 acerca de que la co$erencia es un continuo y representa un estilo cognitivo. Sea un estilo cognitivo o perceptivo, no podemos $ablar de un continuo aqu%, ya que una misma persona parece ser capa( de manifestar ambos estilos en diferentes momentos. ;e este modo, el e ceso de informacin sensorial que no se puede filtrar y'o procesar simult"neamente puede originar distorsiones en la percepcin. 9a percepcin gestalt puede motivar la aparicin de diferentes e periencias sensoriales y estrategias compensatorias 5voluntarias e @S

involuntarias6 que adquiere la persona con el fin de $acer frente a la sobrecarga de informacin sensorial. 9as e periencias sensoriales m"s comunes en el autismo son* .6 ?ipersensibilidad y'o $iposensibilidad. <6 &lteracin y'o fascinacin debido a ciertos est%mulos. @6 3nconsistencia de la percepcin 5variacin entre la $iperH e $ipoH sensibilidad6. F6 !ercepcin fragmentada. I6 &gnosia sensorial. N6 !ercepcin retardada. S6 Sobrecarga sensorial. %.%.1) 914-3&-.&151+16/6 :;, <14,&-.&151+16/6. En su libro El e#tra3o por e#celencia: el ni3o con autismo Barl ;elacato 5.LSF6 clasifica cada canal sensorial de la siguiente manera* ?iperH* el canal se encuentra demasiado abierto, por lo que entra en el cerebro demasiada estimulacin. ?ipoH* el canal no se encuentra lo suficientemente abierto, por lo que entra poca estimulacin y el cerebro se ve privado de ella. Guido blanco* el canal crea un est%mulo propio debido a su funcionamiento defectuoso, por consiguiente el mensaje que llega desde el e terior se ve dominado por ese ruido interno del sistema. ;elacato afirm que cada canal sensorial podr%a estar afectada de una manera diferente. !or ejemplo, un ni>o podr%a presentar un cuadro de $iposensibilidad visual, ruido blanco auditivo, $iposensibilidad a los sabores e $ipersensibilidad t"ctil. & veces se da el caso de que una misma persona puede recibir entradas de informacin sensorial a travs de un mismo canal e perimentando en diferentes momentos las tres categor%as de ;elacato $iperH , $ipoH y de ruido blanco, dado que la intensidad 5el volumen6 con que trabaja dic$o canal a menudo flucta. !or ejemplo, un c$ico con autismo puede ver puntos c$iribitas 5peque>as part%culas en el aire6 o mostrar malestar $ac%a luces brillantes 5caracter%sticas que define ;elacato cuando se define $ipersensibilidad visual6 pero igualmente inspecciona con frecuencia objetos que tiene a mano, le gustan los espejos 5$iposensibilidad visual6 y tiene las pupilas dilatadas, mira a menudo a travs de las personas y de objetos, le desagrada el contacto visual y tiene una e periencia visual distorsionada. 5ruido blanco6. 9as personas con autismo prefieren el uso del trmino $ipersensibilidad cuando se trata de sus e periencias sensoriales inusuales. En este libro el trmino @R

$ipersensibilidad viene a ser una sensibilidad aguda, por debajo del nivel $abitual. &qu% los trminos se $an restringido, dado que parece m"s justificable el distinguir entre diferentes e periencias, las cuales est"n a menudo definidas bajo un mismo trmino. & continuacin se muestran varios ejemplos de $iperH e $iposensibilidad de todos los canales que $an e perimentado personas con autismo.

9IPERSENSI ILIDAD 9IPOSENSI ILIDAD. ?3!EGSE7S3=393;&; T3SJ&9 5ver lo & veces, cuando no consiguen suficiente invisible6. Esto quiere decir que pueden informacin, sus cerebros pueden sentirse ver m"s que otras personas, es decir, que vac%os y detener el proceso, por lo que no su visin es muy aguda. !or ejemplo, ven ni escuc$an nada. Simplemente est"n. pueden conseguir que la &le , un ni>o con autismo, a menudo se Entonces,

queja de que las motas 5part%culas que informacin empiece a llegar de nuevo a est"n al aire6 est"n volando. Su visin es sus cerebros y sistema nervioso al agitar tan $ipersensible que dic$as motas se sus manos, balancearse, emitir sonidos me(clan a menudo con todo aquello que e tra>os o golpear sus cabe(as contra las est" viendo. &nnabel St$eli 5.LL.6, relata manos 5Gand6. que su $ija :eorgiana ve%a demasiado ?3!2SE7S3=393;&; T3SJ&9* &lgunas bien y e ageraba todo aquello que ve%a, personas parec%a tener vista de lince. !or problemas con para autismo pueden tener se descifrar donde

ejemplo, cada pelo que ve%a era como un encuentran los objetos, ya que slo ven espagueti4y por eso, le fascinaba tanto el sus contornos. 3ncluso las luces brillantes pelo de la gente. Oasmine 2K7eill 5.LLL6 no son lo suficientemente brillantes para describe a una persona con autismo como ellos. !ueden mirar fijamente al sol alguien que ve todo aquello que se durante muc$o tiempo, caminar alrededor encuentra a su alrededor con una visin de algo, pasar las manos por los bordes de e tremadamente aguda. SU712#&S & =JSB&G* H #ira constantemente a part%culas diminutas. Gecoge motas peque>as de polvo. H 7o le gustan la oscuridad ni las H un objeto para entender lo que se trata 5Gand6. SU712#&S & =JSB&G* H H 9e atrae la lu(. #ira intensamente a los objetos o personas. #ueve los dedos u objetos

@L

luces brillantes. H H H 9e asustan los destellos sbitos de lu(. #ira $ac%a abajo la mayor%a del tiempo. cuando $ay luces brillantes. H H

enfrente de sus ojos. 9e fascinan los reflejos, los objetos de colores brillantes. !asa la mano alrededor de cada objeto. &bra(a su entorno f%sico. &J;313T&* a menudo nos encontramos con ni>os que

Bierra los ojos o se los tapa ?3!2SE7S3=393;&;

?3!EGSE7S3=393;&; &J;313T& 5o%r buscan sonidos 5apoyando el o%do en lo inaudible6. 1emple :randin 5.LLN6 cualquier aparato elctrico o disfrutando describe su audicin como si tuviera un del ruido del gentio, las sirenas, etc6. Bon amplificador de sonido con el volumen al frecuencia tambin crean sus propios m" imo y compara sus o%dos con un sonidos para estimular su audicin micrfono que recoge y amplifica los 5cerrando de golpe las puertas, dando sonidos. !ueden ser capaces de o%r golpecitos a las cosas o vocali(ando6. algunas frecuencias que normalmente slo SU712#&S & =JSB&G* pueden escuc$ar los animales 58illiams, .LL<6. &le , un c$ico con autismo, parece escuc$ar los ruidos antes que otras personas. !uede decir que su padre est" llegndo a casa incluso antes de que otra persona pueda o%r el ruido del coc$e entrando en el porc$e 5soportal6. &le normalmente se aparta de las H H conversaciones y evita los lugares donde $ay muc$a gente. 9os ni>os que padecen $iperaudicin se tapan a menudo los o%dos cuando un ruido les produce dolor, aunque $aya otras personas en la misma $abitacin que ni se estn dando cuenta de la e istencia de ese ruido. SU712#&S & =JSB&G* H Se tapa los o%dos. H 1iene el sue>o muy l%gero. H 9e asustan los animales. FA H H H H H :olpea los objetos, cierra las puertas de golpe. 9e gustan las vibraciones. 9e gusta la cocina, el ba>o. 9e gustan las muc$edumbres, el tr"fico, etc. Gasga el papel, lo arruga en la mano. 9e atraen los sonidos, los ruidos. Geali(a ruidos r%tmicos a gran volumen.

H 7o le gustan las tormentas, el mar, las muc$edumbres, etc. H 7o le gusta que le corten el pelo. H Elude los sonidos y los ruidos. H Geali(a ruidos repetitivos para evitar o%r otros sonidos. H 7o le gusta ir al dentista. H En ocasiones puede manifestar miedo a los sonidos. H & veces no le gustan los sonidos agudos ni los graves. ?3!EGSE7S3=393;&; :JS1&13T&'29C&13T&* ?3!2SE7S3=393;&; algunas :JS1&13T&'29C&13T&* 9os ni>os que

personas con autismo tienen un olfato tienen $ipoHsensibilidad gustativa'olfativa, comparable al de los perros.5#orris, mastican y $uelen todo aquello que les .LLL6. !ara ellos la mayor%a de las llega a las manos 5$ierba, plastilina, comidas tienen un olor demasiado fuerte perfume, etc6. y no pueden tolerar el olor de las SU712#&S & =JSB&G* personas, por muy aseados que estn. 7o les gustan algunas comidas porque tanto el olor como el sabor les resultan intolerables. 9a $ipersensibilidad, a H H H H H H H H determinados est%mulos que sufren las personas con autismo se puede comparar con las alerg%as 52K7eill, .LLL6. ;onna 8illiams tiene una reaccin alrgica a algunos perfumes, que $ace que sienta como si su nari( se tapiase con arcilla, lleg"ndole incluso $asta las cejas. Bon algunos sensacin perfumes de que tiene le incluso queman la los H H Se $uele a s% mismo, a las personas y objetos. Se embadurna 5juega con6 los e crementos. 9e gustan los olores fuertes. Enuresis 5emisin involuntaria de la orina6. Bome cualquier cosa. 9ame objetos y se los mete en la boca. Bome comida con sabores me(clados 5p. ej. agridulce6. Gegurgita. Bome cualquier cosa. 9ame objetos y se los mete en la boca.

pulmones58illiams, .LLN6. 7o siempre la intolerancia que sienten $ac%a la comida tiene que ver con el sabor u olor de ellas,

F.

tambin les puede resultar intolerables la te tura, color o sonidos que produce. !or ejemplo, &le nunca comer%a ninguna fruta o verdura de color rojo. Se podr%a comer una man(ana verde, pero nunca una roja. SU712#&S & =JSB&G* H H H H H H H H !roblemas de aseo. Evita los olores. 9leva puesta siempre la misma ropa. Se aparta de la gente. Bome poco. Jsa la punta de la lengua para probar la comida. Tomita con facilidad. Geclama y ans%a ciertos tipos de 1ZB139* ?3!2SE7S3=393;&; 1ZB139* aquellos

comida. ?3!EGSE7S3=393;&;

algunos ni>os con autismo se retiran que padecen sta parecen no sentir dolor cuando alguien intenta abra(arlos porque ni apreciar los cambios de temperatura. sienten miedo cuando se les toca. #uc$os 3ncluso no se dan cuenta de que tienen una ni>os re$san ponerse ciertas ropas, $erida si se pinc$an con un objeto debido a que no pueden tolerar la te tura pun(ante o de que tienen un $ueso roto. de stas sobre su puede piel. Esta SU712#&S & =JSB&G* H H 9e gustan las ropas apretadas, la presin. =usca la sensacin de presin a base de arrastrarse debajo de objetos pesados. H H H &bra(a con fuer(a. 9e gustan los juegos brutos y dar volteretas. Es propenso a autolesionarse. $ipersensibilidad producirles

sensaciones que incluso el tacto m"s ligero puede originarles un ataque de p"nico. Jn ligero ara>a(o, que la mayor%a de las personas ni advierten puede producirles un gran dolor a ellos. 9os padres cuentan a menudo que lavarles el pelo o cortarles las u>as a su $ijo se puede convertir en un autntico sufrimiento, por

F<

lo que tienen que acudir a otras personas para que lo $agan. 9uQe OacQson 5<AA<6, un adolescente con el s%ndrome de &sperger, relata como su $ermano =en, que padece autismo, tiene autnticos problemas con la ropa. Se pone la ropa para ir al colegio, pero tan pronto llega a casa se la quita inmediatamente, porque /le duele0. &lgunas personas no dejan de sentir el contacto de sus ropas sobre la piel $asta pasados varios d%as, y desafortunadamente, cuando dejan de percibir esa sensacin 5o no sensacin6, ya $ay que cambiarse y ponerse ropa limpia, por lo que el proceso de $abituarse a la misma comien(a de nuevo. esta :illing$am 5.LL.6 e plica que

Escasa reaccin al dolor y a la temperatura.

$abilidad especial que poseen las personas con autismo consiste en que los sentidos est"n tan afinados que $acen que ellos sientan cosas que una persona normal ni siquiera advertir%a, pero con frecuencia esto causa un dolor e tremo. Este investigador baraja la $iptesis de que al bloquear este dolor, el cuerpo, produce una serie de endomorfinas que, a su ve(, pueden suprimir la informacin sensorial complementaria. 1emple :randin 5<AAA6 indica que la falta de empat%a en el autismo puede deberse a un sistema nervioso $ipersensible que impide que un ni>o con autismo pueda sentir una estimulacin t"ctil reconfortante cuando se le abra(a. F@

SU712#&S & =JSB&G* H H H H H 7o quiere que le toquen. 7o tolera la ropa nuevaP no quiere llevar (apatos puestos. Geacciona e ageradamente ante el calor, el fr%o, el dolor. 7o le gusta estar sucio, o el desorden. 7o le gusta la comida que tiene una te tura determinada. H Evita a la gente. ?3!EGSE7S3=393;&; TES13=J9&G* ?3!2SE7S3=393;&; actividad que implique un movimiento o de movimientos. TES13=J9&G* girar y

se refleja una baja tolerancia a cualquier disfrutan reali(ando y buscando todo tipo !ueden cambio r"pido en la posicin del cuerpo. balancearse durante bastante tiempo sin 9as personas que la padecen tienen sentir vertigos o n"useas. 9as personas grandes dificultades a la $ora de cambiar con autismo que tienen $iposensibilidad de direccin y no son buenos en los vestibular a menudo se balancean sin deportes. Se sienten desorientados cesar o se mueven en c%rculos al mismo despus de girar, saltar, o correr. & tiempo que balancean el cuerpo. menudo sienten miedo o ansiedad al ver SU712#&S & =JSB&G. que sus pies no tocan el suelo. &yres 5.LSL6 los denomin como inseguros gravitacionalmente. SU712#&S & =JSB&G. H 1iene reacciones de miedo ante actividades impliquen ordinarias cualquier tipo que de H H H Se divierte en los toboganes, tiovivos, etc. :ira, corre dando vueltas continuamente. Se balancea continuamente $ac%a delante y atr"s.

movimiento 5p.ej. jugar en un columpio, tobog"n, tiovivo, etc6. H ;ificultad a la $ora de caminar o gatear en superficies desiguales o inestables. H 7o le gusta tener la cabe(a $acia

FF

abajo. H Se pone ansioso o angustiado cuando sus pies no tocan el suelo.

?3!EGSE7S3=393;&; !G2!32BE!13T&* se refleja

?3!2SE7S3=393;&; en la !G2!32BE!13T&* tienen grandes

postura e tra>a del cuerpo, en la dificultad dificultades para saber en qu lugar del para manipular objetos peque>os, etc. SU712#&S & =JSB&G* H H H e tra>as. peque>os 5p. ej botones6. para mirar algo. espacio se encuentran sus cuerpos. & menudo tampoco tienen conciencia de las ejemplo, no sienten $ambre6. 9os ni>os parecen estar cansados y se apoyan contra SU712#&S & =JSB&G* H H H H 1iene un bajo tono muscular. &garra los objetos dbilmenteP deja caer al suelo las cosas. 7o es consciente de la posicin de su cuerpo en el espacio. 7o es consciente de las sensaciones de su propio cuerpo 5p. ej no siente $ambre, etc6. H H H H B$oca contra los objetos o las personas. !arece cansado. Se apoya contra las personas, paredes, muebles. Se tropie(a con frecuencia. 1iene tendencia a caerse. Se balancea continuamente $acia delante y atr"s.

Boloca el cuerpo en posiciones sensaciones de sus propios cuerpos 5por ;ificultad para manejar objetos con sistemas propioceptivos $iposensibles :ira constantemente el cuerpo la gente, muebles o paredes.

FI

;elacato 5.LSF6 fue uno de los primeros investigadores que sugiri que tanto la $iperH como la $iposensibilidad que padec%an los ni>os con autismo eran la causa de todas las conductas propias del autismo, es decir, el retraimiento de la interaccin social y comunicacin, conductas estereotipadas 5estimulaciones e ternas o estimulaciones a s% mismos6. ;enomin a estas conductas como sensorismos 5ismos visuales, auditivos, etc6. 9as consider como un intento del ni>o para tratarse a s% mismo, normali(ar sus canales sensoriales o comunicar sus problemas. 9as personas con autismo describen a menudo sus estimulaciones como mecanismos defensivos derivados de la $iperHo $iposensibilidad. & veces, llevan a cabo este tipo de conductas para suprimir el dolor que siente o para calmarse 5en el caso de la $ipersensibilidad6P en otras ocasiones, por estimular el sistema nervioso y obtener la estimulacin sensorial que llega desde el e terior 5en el caso de la $iposensibilidad6P y en otras ocasiones para proporcionarse a s% mismos placer interior. Estas conductas de autoestimulacin 5sensorismos6 normalmente son definidos por las personas que no tienen autismo como conductas e tra>as 5tales como balancearse, girar, agitar las manos, golpear los dedos, etc6. !ero por consiguiente, muy a menudo podr%an considerarse igualmente como las estrategias involuntarias que $a adquirido el ni>o para $acer frente a esa desagradable estimulacin 5$ipersensibilidad6 o a la falta de ella 5$iposensibilidad6. Esta es la ra(n por la cual, por muc$o que estas conductas nos puedan parecer irritantes y carentes de significado, resulta inapropiado detenerlos sin conocer qu funcin desempe>an y ver de qu manera se pueden introducir otras e periencias que impliquen esta misma funcin. 9os estereotipos originados a causa de la $iperH o $iposensibilidad pueden afectar a uno o todos los sentidos. Si logramos interpretar dic$as conductas, entonces seremos capaces de imaginar 5o incluso comprenderlo en totalidad6 de qu manera percibe el ni>o el mundo y le podremos ayudar a desarrollar las estrategias necesarias para $acer frente a estas sensibilidades a menudo dolorosas. !ara reconocer la presencia de la $iperH o $ipoH sensibilidades debemos conocer qu tipo de se>ales debemos buscar. &nteriormente $e descrito en el cuadro las se>ales m"s comunes que indican las sensibilidades de cada canal sensorial. Xstas pueden ser de gran ayuda a la $ora de recopilar el perfil sensorial perceptivo y elegir los mtodos y entornos adecuados para ellos. En mi clase $ay cuatro ni>os que padecen $iperH o $iposensibilidad. (a visin de 0le# es muy aguda I"iper': es capa, de ver las partculas m&s diminutas que flotan en el aire los tro,os de pelusa m&s nfimos que "ay en la FN

alfombra. Esto "ace que su atencin se distraiga de aquello que se supone que debe "acer. 2dia las luces brillantes y la lu, fluorescente le da dolor de cabe,a. (as cosas se complican a=n m&s ya que su audicin tambi*n es muy aguda. %uede or lo que sucede en la "abitacin de al lado y siempre me mantiene informado de ello. %or e;emplo me dice cuando se est& moviendo una silla cuando se "a cado una goma cuando est& a punto de llegar el autob=s etc. (a visin de >elen es "iposensible: se siente atrada por cualquier ob;eto brillante mira intensamente a las personas Ilo cual irrita a 0le# que no tolera que nadie lo mire directamente' le fascinan los espe;os. +urante las clases puede estar moviendo los dedos frente a su cara durante "oras. %arece que no consigue la estimulacin visual suficiente y tan pronto entra en el aula siempre enciende la lu,. I+espu*s de "acer esto siempre termina pele&ndose con 0le# que tiene una rabieta cada ve, que la lu, est& encendida'. (a audicin de >elen tambi*n es "iposensible no puede tolerar el silencio y si el ambiente no es lo suficientemente ruidoso ella misma se encarga de producir sonidos: cerrando de golpe las puertas d&ndole golpes a los ob;etos gritando etc. /o"n I"iposensibilidad auditiva' siempre se une a >elen para formar ruido. .o obstante la "ipersensibilidad que sufre a los olores le impide acercarse demasiado a la gente y "ace que le sea totalmente imposible llevar a cabo cualquier tarea en la cocina. GicKy es "ipersensible a los sonidos tacto y olores. !i alguien la toca inmediatamente "uele en el lugar donde la "an tocado. 0 menudo tambi*n se quita la c"aqueta o el tra;e que lleva puesto y se niega a pon*rselo de nuevo a menos que no se "aya lavado antes. &simismo, la $ipersensibilidad tambin puede conducir a dos tipos diferentes de e periencias* la perturbacin que causan ciertos est%mulos sensoriales y todo lo contrario, la fascinacin que causan otros. Estos tipos de e periencias son de car"cter individual. 9a perturbacin o fascinacin que sienten a causa de est%mulos determinados var%an dependiendo de la persona. Jna imagen, sonido u olor puede originarle dolor a un ni>o y, sin embargo, puede resultarle placentero a otro. 1odos los sentidos pueden verse afectados. !ara algunas personas puede ser casi imposible aguantar algunos ruidos o luces brillantes. En otros casos, ciertos ruidos 5voces de ni>os, bocinas de coc$es, el pitido de un $ervidor de agua, etc6 pueden proporcionar bastante malestar. E iste el caso de una mujer con el S%ndrome de FS

&sperger que no tolera en absoluto el sonido de alguien silbando. Ella lo describe como un maltrato f%sico, ya que dic$o sonido $ace que su cuerpo se ponga a temblar e incluso le produce dolor. &dem"s, tambin pueden causarles dolor cualquier sonido imprevisible que surja repentinamente. Este miedo determinados ruidos, como a veces llegan incluso a causarles dolor en sus o%dos, es a menudo la causa de muc$as conductas desafiantes y rabietas. !or ejemplo, algunos ni>os con autismo pueden incluso llegar a romper el telfono por miedo a que ste suene 5:randin, .LLN6. Bonsideremos el siguiente ejemplo facilitado por #arc Cleisc$er, una persona con S%ndrome de &sperger, e intentemos imaginar el mundo perceptivo de este estudiante en el momento de peligro. 9as posibles conductas desafiantes de la persona parece que llegan como llovidos del cielo y los principios &ntecedenteHBonductaH Bonsecuencia del &n"lisis E perimental de la conducta no son de ayuda en este caso, al tener que tratar con un antecedente probable futuro como desencadenante de la conducta en este caso. Est&s en una "abitacin con una persona con autismo intentando darle una clase de matem&ticas. Encima de la mesa entre otros ob;etos "ay una regla de madera. En un momento en particular ro,as sin querer tu bra,o con la regla "aciendo que *sta se quede balance&ndose en el borde de la mesa con parte de ella casi en el aire sin apoyo alguno. +ado que casi el aire apenas se mueve lo m&s seguro es que la regla no se caer& al suelo pero si se la empu;a un poco m&s caer& con toda seguridad produciendo un ruido estrepitoso al golpearse contra el suelo<probablemente qui,&s ni te "ayas dado cuenta que "as movido la regla. Muc"as personas con autismo son muy sensibles al ruido. +e repente todo su mundo se est& centrando =nica y e#clusivamente en esa regla de manera que parece que el resto de los ob;etos que "ay en la "abitacin "an desaparecido. !i se cae al suelo se producir& un ruido estrepitoso. & veces a algunas personas con autismo les resulta imposible incluso tocar algunos objetos. ;onna 8illiams denomina a uno de sus problemas con la te tura lana sobre lana, es decir, la friccin del pelo contra el pelo o de la ropa contra la ropa. Esto quiere decir que le resulta dif%cil soportar que el pelo de alguien la toque a ella o que sus ropas se froten contra las de ella. 1ambin le es dif%cil meterse por la cabe(a un jersey o caminar por encima de algunas alfombras con algunos tipos de calcetines 58illiams, .LLN6.

FR

9as sensibilidades visuales son aquellas que se producen ante las luces brillantes, fluorescentes, colores y ciertos estampados 5especialmente las rayas6. 9a sensibilidad a la lu( en el autismo coincide con los s%ntomas del S%ndrome de Sensibilidad Escotpica o S%ndrome de ?irlen, que identific ?elen 3rlen 5.LL.6. #uc$as personas con autismo $an confirmado que las luces brillantes y la lu( solar les producen malestar y, a veces, les causan distorsiones. !or ejemplo, cuando era ni>a, a 7onny 5.LL@6 le resultaba dif%cil caminar por la calle en un d%a soleado. 9os ojos se le cerraban y ten%a que meterse en algn sitio oscuro para poder ver o taparse los ojos. El resplandor de las aceras o de los escaparates le molestaba muc$o. &lgunas personas cuentan que en d%as muy luminosos la vista se les pone incluso borrosa 58$ite y 8$ite, .LRS6. &le , un c$ico con autismo, no puede tolerar los contrastes. 9e resulta imposible caminar por una calle mientras $ay coc$es pasando con las luces encendidas, incluso llevando puestas sus gafas 5muy oscuras6 con lentes tintadas. !arece ser que muc$as personas con autismo no pueden tolerar las luces fluorescentes, ya que pueden llegar a ver $asta NA destellos por segundo. 9os problemas con los destellos pueden ir desde una vista e cesivamente cansada $asta ver una $abitacin parpadeando sin cesar 5:randin, .LLN6. &lgunas personas afirman sentirse so>olientos cuando $ay una lu( fluorescente encendida. 2tro problema visual que padecen algunas personas con autismo es la sensibilidad a los colores o a los contrastes de color, por ejemplo, a 9iane 8illei, una mujer con el S%ndrome de &sperger, le resulta dif%cil mirar los colores pastel porque la $acen sentirse asquerosa, mareada y en mal estado4es como si la a$ogaran 58illey, .LLL6. &lgunas personas con autismo no toleran el sabor, olor, te tura, aspecto 5por ejemplo, algunos colores6 de algunas comidas, e incluso, a veces, les molesta el sonido que se produce al masticarlas. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 2jos bi(cos o cerrados cuando $ay alguna lu( brillante. <6 Se cansan o frustran con facilidad cuando $ay alguna lu( fluorescente. @6 Se frustran con algunos determinados colores. F6 Se frustran con algunos sonidos. I6 3ntentar destruir'romper objetos que producen sonidos 5reloj, telfono, juguetes. Etc6 FL

N6 7o toleran determinadas te turas. S6 7o toleran determinados olores'sabores. R6 7o toleran determinados movimientos'posturas del cuerpo. L6 1ienen miedo a caerse o a las alturas. 9a fascinacin que causan determinados est%mulos es todo lo contrario a la perturbacin que producen otros, causados tambin por la $ipersensibilidad. Estos dos rasgos vienen a ser como las dos caras de una misma moneda. 9a nica diferencia es que, mientras que la perturbacin produce dolor, la fascinacin origina la aparicin de e periencias placenteras y les proporciona a las personas con autismo un estado de calma y pa( 5an a costa de su retraimiento6. & veces las personas con autismo, cuando ya $an dejado de luc$ar contra un mundo incomprensible, se liberan a s% mismos de la sobrecarga yendo a un nivel de $ipersensibilidad seguro, $ipntico y entretenidoP observando el reflejo de cada elemento que produce lu( y colorP locali(ando cualquier dibujo, forma o sonido que produ(ca un objeto al golpearse contra la pared 58illiams, .LLF6. ;onna 8illiams lo califica como el lado bonito del autismo, el santuario de la prisin. 9as personas con autismo pueden sentirse fascinadas por diferentes est%mulos sensoriales, como pueden ser el olor de las velas derretidas, el arro( cocin"ndose, la sensacin del tacto del terciopelo y m"rmol, el tacto de la madera lisa y satinada, el sonido de los pies descal(os sobre las baldosas del suelo, la vista de las nubes en lo alto, el tacto de la nari( de un caballo, el sabor calc"reo de las conc$as marinas 52K7eill, .LLL6. El origen o fuentes de las diferentes fascinaciones son de car"cter muy individual. !or ejemplo, los elementos visuales que atra%an a 9iane 8illey 5.LLL6 eran las l%neas rectas, la s%metria, el equilibrio, las alineaciones perfectas, los cuadrados y los tri"ngulos. !or su parte, 8endy 9aDson encontraba fascinantes determinados colores. Sus colores favoritos son* el verde esmeralda, el royal blue, el morado y el turquesa. Jna imagen t%pica de una persona con autismo es la de estar sentado mirando fijamente a travs del cristal, dando vueltas con la cabe(a sin parar, buscando los arco iris que se forman en l a causa de lu( que entra 52liver en 8illiams, .LLF6. Jn nico y mismo est%mulo puede originar perturbacin y fascinacin a diferentes ni>os. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 9e fascinan los objetos de colores y brillantes. <6 9e fascinan determinados sonidos. IA

@6 9e fascinan determinadas te turas. F6 9e fascinan determinados olores'sabores. I6 Se dedica a menudo a reali(ar complejos movimientos ritualistas corporales, especialmente cuando se encuentra aburrido o frustrado. N6 :ira, salta, se balancea, etc especialmente cuando se encuentra aburrido o frustrado. TicQy odia el sonido del agua corriendo, mientras que a Oo$n le fascina. & &le le molestan las luces brillantes, mientras que ?elen disfruta mir"ndolas. %.%.2. I.0,.&1&'-.01/ 6- +/ 4-30-4012. (=+*0'*/012.) Jna de las caracter%sticas de las personas con autismo es su percepcin inco$erente de los est%mulos sensoriales. Se pueden distinguir dos tipos* la fluctuacin entre $ipersensibilidadP y entre la $iposensibilidad y la normal 5dentro y fuera6. 9a fluctuacin entre la $ipersensibilidad y la $iposensibilidad es bastante comn. Jn ni>o que puede parecer no o%r en un momento determinado, puede en otro momento reaccionar a un sonido cotidiano como si ste le estuviera ocasionando un dolor muy agudo. 9os est%mulos visuales, que en ocasiones pueden parecer brillantes, pueden ser en otras ocasiones muy tenues y oscuros. &s% mismo, las reacciones al dolor pueden variar e ir de una insensibilidad total a una aparente sobrerreaccin por sufrir simplemente un ligero golpe 5Oordan and !oDell, .LLA6. 3ncluso a veces una persona puede rec$a(ar sin ra(n alguna comida en particular que $asta ese momento, $ab%a sido una de sus favoritas 59egge, <AA<6. 2rnit( y Gitvo 5.LNR6 afirman que al autismo se caracteri(a por la fluctuacin e istente entre estados de una activacin del sistema e cesiva o insuficiente, que se produce por un fallo a la $ora de modular adecuadamente la entrada de informacin sensorial y por una e periencia perceptiva inestable. 9os autores defienden que la sensibilidad de la persona a los est%mulos flucta y depende de si la otra persona se encuentra en un estado de e ceso o falta de activacin. 2rnit( 5.LRL6 e pone que la perturbacin de la modulacin sensorial incluye a todas las modalidades sensoriales y la estimulacin propia, tanto mediante un e ceso de reactividad como a travs de una carencia de la misma. &dem"s indica que los niveles ptimos de estimulacin var%an en cada persona con autismo, dependiendo del nivel del desarrollo, el grado de lo cual incluye tambin la intensidad o gravedad del trastorno del autismo que se padece. Este modelo presupone que los s%ntomas principales los constituyen las perturbaciones de la modulacin sensorial y que las alteraciones o impedimentos de la interaccin social, de I.

comunicacin, de lenguaje y las conductas e tra>as simplemente son una consecuencia de una desmodulacin de la entrada sensorial. &lgunas personas con autismo describen en sus informes personales sus e periencias relativas a una percepcin poco fiable. !or ejemplo* 0 veces cuando otros ni3os me "ablaban yo apenas oa. 2tras veces sus voces sonaban como balas. 58$ite y 8$ite, .LRS6. 0 veces el volumen de las cosas es demasiado alto<%arece que las cosas est&n casi al lado mo. 0 veces los ob;etos se vuelven repentinamente m&s brillantes 52liver en 8illiams, .LLF6. Cluctuacin entre la $ipersensibilidad y la $iposensibilidad y la sensibilidad normal 5dentro y fuera6. Creeman 5.LL@6 describe la percepcin que tienen las personas que tienen las personas con autismo acerca del mundo como una frecuencia de radio LM que no est& correctamente sintoni,ada o que pierde la sintona mientras conduces por una autopista. 0 veces el mundo se ve claramente y otras simplemente no se ve. &lgunas personas con autismo aportan e plicaciones para este fenmeno* ;onna 8illiams 5.LLF6 compara el autismo con un balanc%n* cuando se est" arriba o abajo no se puede ver todo lo que sucede al completo. Buando se est" a medio camino, se consigue vislumbrar algo de todo aquello que se podr%a ver si no se tuviera autismo. O.:.1. Tan ;alen lo denomina como salirse de repente del autismo y describe su e periencia personal en este proceso de la manera siguiente* la permanencia en un estado sin autismo nicamente dura unos minutos4ese proceso de salirse del autismo ocurre instant"neamente, la reaparicin es gradual 5.LLI6. Buriosamente, estas e periencias $an $ec$o que Tan ;alen llegue a las siguientes conclusiones* H El autismo es un dficit perceptivo. ;urante estos breves periodos de tiempo, cuando su percepcin se normali(aba, advert%a por encima de todo que el miedo difuso 5que e perimentaba constantemente6 desaparec%a por completo4 donde antes slo e ist%an objetos f%sicos inanimados, empe(aban a salir a la lu( todas las 5c"lidas6 sensaciones normales que se dan en una relacin corriente. H El grado de autismo dentro de una persona puede variar considerablemente, incluso $asta el punto de e perimentar salirse de repente de l. ,JX SU712#&S =JSB&G.

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.6 Gesponde de manera diferente 5placer E indiferencia E angustia6 a los mismos est%mulos visuales'auditivos'olfativos'gustativos't"ctiles, a las mismas actividades que implican movimiento 5girarse, desli(arse, balancearse, etc. <6 !uede tener diferente tono muscular 5bajoHalto6. @6 9os tra(os a l"pi(, letras, palabras, etc son irregulares 5por ejemplo, a veces demasiado juntos, a veces demasiado tenes6. TicQy puede comer todo lo que se le d un d%a y negarse a comer su comida favorita 5salc$ic$a6 al d%a siguiente. &le puede responder de diferente manera a los mismos est%mulos visuales 5colores, dibujos6 o auditivos 5el sonido de la calefaccin, ventilador6 dependiendo de su estado f%sico y cuan cerca est de la ltima gota que colma su vaso. %.%.% P-30-4012. =3/>)-.'/6/ (4-30-4012. 74,3 4/3'-&8, -?0-&, 6- &-+-0'1@16/6 </0(/ *. -&'()*+,). ;ebido a la percepcin gestalt, y cuando $ay que procesar demasiada informacin de forma simult"nea, a menudo las personas con autismo no son capaces de romper la imagen en su totalidad y separarla en unidades con significado, ni de interpretar los objetos, personas y entornos como componentes de una situacin entera. Simplemente procesan las partes que atraen su atencin. Esta percepcin fragmentada pueda afectar a todos los sentidos* !iempre "e sabido que el mundo estaba fragmentado. Mi madre era para m un olor y una te#tura mi padre un tono mi "ermana mayor era algo algo que se mova que cambiaba de sitio 58illiams .LL<6. $ecuerdo que me atraan algunas partes o peda,os de las caras de las personas. Me poda gustar el color de los o;os la te#tura del pelo o la alineacin de los dientes 58illiams .LLL6. En ocasiones la gente tena que repetir varas veces una misma frase para m ya que la oa en peda,os y la manera en la que mi mente "aba fragmentado en palabras dic"a frase simplemente me de;aba un mensa;e e#tra3o y a menudo ininteligible. Era como cuando alguien anda ;ugueteando en una "abitacin y el volumen de la televisin est& subido 58illiams, .LL<6. 9a percepcin de las partes en ve( del conjunto y la utili(acin de nicamente una cantidad muy limitada de informacin disponible se conoce como superselectividad del est%mulo. 59ovaas, et al, .LS.6. El resultado es que a menudo las

I@

personas con autismo reaccionan sobre partes de objetos o personas como si estos fueran entidades completas* Juando alguien poda ver una muc"edumbre de gente yo vea =nicamente un bra,o una persona una cara una mano un o;o<)o vea die, mil im&genes mientras que otra persona simplemente vea una 58illiams, .LLR6. .o vea el con;unto. Gea el pelo los o;os la nari, la boca la barbilla<pero no la cara al completo. 5&le en 8illiams, .LLL6. Jna de las teor%as que intentan e plicar este fenmeno es la teor%a de la co$erencia central 5Crit$, .LRLP ?app, .LLF6* las personas con autismo carecen de una co$erencia integrada y, en consecuencia, ven el mundo de una manera menos integrada, menos completa, es decir, de una manera m"s anal%tica que $ol%stica. En contraste a la $iptesis de la teor%a de la co$erencia central en el autismo, uno puede suponer que las personas con autismo poseen un fuerte instinto para la co$erencia 5a saber, una percepcin $ol%stica del mundo6, siendo la nica dificultad el romper o fragmentar la gestalt en unidades con significado para as% anali(arlas por separado. Es imposible llegar a interpretar la situacin si no se pueden percibir las unidades, separadas como partes integrantes de un conjunto. =rad Gand, una persona con autismo, e plica que una de las posibles causas de ver las cosas como si estuvieran desconectadas podr%a ser la falta de recursos para procesar al mismo tiempo todas aquellas partes relevantes de un est%mulo. Esto, a su ve(, podr%a motivar tanto un enfoque atencional demasiado limitado como algunos recursos de memoria insuficientes para llevar a cabo la tarea. En este caso, la relacin e istente entre las cosas desaparece. 1odo parece constituir conceptualmente una entidad separada y sin relacin alguna. 9os trminos encima, al lado de, y frente a parecen no tener muc$o m"s significado del que por s% mismo ya tienen, ya que algo que est" encima, al lado de, frente a no constituye una realidad $asta que uno no se centra directamente en ello 58illiams, .LLL6. 9a percepcin fragmentada, originada por la incapacidad de romper o fragmentar la gestalt en partes integradas y con significado, se ajusta a la definicin de la co$erencia central dbil. ;e este modo, podemos afirmar que la teor%a de la co$erencia central dbil puede aplicarse a etapas posteriores del proceso sensorial perceptivo. 9a percepcin por partes se puede apreciar claramente en los dibujos que reali(an algunos ni>os con autismo. Jn c$ico de .@ a>os con autismo verbal estaba IF

dibujando una iglesia. ;ec%a mientras dibujaba* Toy a dibujar una iglesia, con una bandera en lo alto. Jn reloj donde pone las dos menos veinte. ) despus voy a dibujar una gran ventana en la iglesia. Jna campana que $ace tal"nHtal"n. /)a est"0 /?ec$o0 En la etapa de la percepcin fragmentada, la persona tiene grandes dificultades para tratar con las personas, ya que no slo ven muc$as pie(as sin cone in alguna entre ellas, sino que tambin los movimientos que reali(an estos peda(os de personas resultan impredecibles. 9a estrategia para $acer frente a este problema es evitar a la gente y nunca mirarlos. Esto no quiere decir que no puedan ver a una persona en su totalidad 5nivel perceptivo6. !arece que son incapaces de procesar el significado del conjunto de una persona, por lo que reali(an este proceso parte por parte. Bomo resultado, la imagen que obtienen de la coleccin de partes puede carecer a menudo de significado y ser aterradora. 9a fragmentacin complica la interpretacin de las e presiones faciales y del lenguaje corporal y dificulta e incluso bloquea el desarrollo de la comunicacin no verbal. Ec$emos un vista(o de nuevo a los dibujos de los c$icos. ;os c$icos con autismo dibujaron unos retratos de sus madres. 7o es de e tra>ar que para estos c$icos la interaccin social resulte muy dif%cil, por no decir imposible. & menudo los describimos como e traterrestres, pero +no nos ver"n ellos tambin como e traterrestres a nosotrosEsta categor%a tambin incluye una especie de visin de tunel, que e perimentan algunas personas con autismo* Jog su mano y la mir* con atencin. (a e#amin* con mis o;os desde los dedos al "ombro desde el "ombro a los o;os ba;* luego "asta la nari, y la boca. Dan era un pu,,le lleno de pie,as de manera que mi mente no estaba en condiciones de darle un sentido atendiendo al con;unto a la totalidad de *ste. 58illiams, .LLL6. 9a fragmentacin se puede dar en todas las modalidades sensoriales. !or ejemplo, &le est" seguro 5como otras personas6 de que tiene dos frentes y siempre le pide a su madre que le bese en ambas* en esta y en esa. ;ado que algunas personas con autismo perciben todas las cosas por partes, necesitan tiempo para adaptarse a los diferentes entornos. Bomo el nmero de objetos que ven es superior en cantidad 5ya que ven diferentes im"genes del mismo objeto desde diferentes "ngulos, Tan ;alen, .LLI6, pues no se sienten seguros sumergidos en este caos de cosas y personas. Bomo consecuencia de esta percepcin fragmentada, las

II

personas con autismo muestran una conservacin de la monoton%a, una resistencia al cambio y estados de ansiedad en aquellos lugares que no les resultan familiares. 9a percepcin por partes quiere decir que las personas con autismo definen a las personas, cosas y lugares tomando como referencia precisamente esas partes. !ueden repentinamente encontrar que algo que les era familiar $asta ese momento se convierte sorprendentemente en algo sin familiaridad alguna, si algn ligero componente cambia, como ejemplo, cuando se cambia de lugar algn mueble o alguien no lleva la misma c$aqueta que normalmente usa 58illiams, .LLN6. ;ado que procesan lo que perciben pie(a por pie(a y no como un todo, reconocen las cosas y las personas gracias a las pie(as sensoriales que $an almacenado como definiciones. !or ejemplo, pueden reconocer a su madre por el color del vestido y pueden no reconocerla si el vestido que lleva es de un color diferente. &s% mismo, tambin pueden conocer a las personas u objetos mediante el olor, sonido, entonacin, la manera en que se mueven, etc. 9as personas con S%ndrome de &sperger 5especialmente las mujeres6 tienen un sentido muy pobre de la orientacin. Buando se acercan a una calle desde una direccin inusual, aunque $ayan estado en ella en numerosas ocasiones, no logran reconocer la calle de inmediato. 2tro efecto secundario de la percepcin por partes es una sensacin de miedo que no est& especficamente relacionada con determinados ob;etos pero que se origina cuando ese primer encuentro con un ob;eto fsico es de car&cter parcial 5Tan ;alen, .LLI6. Xste compara esta e periencia con enfrentarse a una silueta en la oscuridad* uno sabe que $ay algo a$%, pero no logra descifrar del todo de qu se trata. Es dif%cil identificar los conceptos sensoriales que el ni>o $a almacenado en su memoria. Sin embargo, algunos padres saben intuitivamente qu es lo que puede molestar a sus $ijos. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 Se oponen a cualquier cambio. <6 Seleccionan y se centran en los aspectos menores de los objetos que se encuentran en su entorno en ve( de $acerlo en su totalidad. @6 Se pierden con facilidad. F6 7o reconocen a las personas que visten ropas que no les resultan familiares o en las fotograf%as. I6 2yen palabras aisladas en lugar de la frase completa. N6 Se quejan acerca de algunas partes de las ropas, $uelen algunas comidas, etc IN

S6 Se sienten confusos con la comida que normalmente les gusta. R6 Se quejan de algunas partes de su cuerpo. L6 Se oponen a reali(ar nuevas actividades motoras. TicQy tiene a menudo problemas con algunas partes de su vestimenta* #e duele aqu%, dice, al mismo tiempo que intenta arrancarse la manga derec$a, mientras que, sin embargo, no tiene ningn problema con la i(quierda. &le ve por partes* su pierna me molesta. 9a cabe(a de ;as$a 5el gato6 se $a dado la vuelta4 %.%.A. P-30-4012. 61&',3&1,./6/. &unque la percepcin fragmentada tambin puede denominarse como percepcin distorsionada, en este libro la ltima no abarca la fragmentacin sino m"s bien el cambio 5distorsin6 que se da en la percepcin de la forma, espacio, sonido, etc. 9as distorsiones parecen ser peores cuando se est" inmerso en un estado de sobree citacin nerviosa y de sobrecarga informativa. En el campo de la visin, una de las distorsiones m"s comunes que $an e perimentado las personas con autismo consiste en una percepcin pobre'distorsionada del espacio y la profundidad. Ten el mundo en dos dimensiones, tienen doble visin y las formas, tama>os y movimientos se les aparecen de manera distorsionada. & causa de estas distorsiones, la percepcin que tienen del espacio puede ser diferente. !ueden tener la sensacin de estar ante un espacio e tendido, m"s amplio de lo que en realidad es, o, por el contrario, ste puede parecerles m"s peque>o. 9os problemas con los propioceptores pueden acarrear conflictos de rentendimiento y de relacin entre los objetos que se encuentran en el espacio y sus propios cuerpos. & veces se sienten confusos con respecto a partes de su cuerpo. !or ejemplo, 2liver describe sus e periencias de perder sus piernas* .o senta mi cuerpo de la cintura "aca aba;o. Tena la sensacin de estar volando. & la edad de la adolescencia, ;onna 8illiams pas muc$as $oras intentando separar la mano de su bra(o, ya que no ten%a la percepcin de que ambas partes formaban parte de un mismo cuerpo. &lgunas personas $an e perimentado dificultades a la $ora de percibir los movimientos* 2casionalmente perda toda sensacin de perspectiva. +e repente cualquier cosa poda parecerme monstruosamente grande si se acercab a "aca mi con toda velocidad o simplemente si no estaba preparada para verla venir. 0s mismo el "ec"o de que alguien se inclinara "aca m repentinamente me produca una sensacin IS

aterradora. !enta como si algo se fuera a caer encima de m y me fuera a aplastar 5:erland, .LLS6. El suelo del patio de recreo de mi colegio me produca muc"a intriga y advert que mientras yo corra *ste pareca correr tambi*n conmigo 59aDson, .LLR6. Jna de las conductas de los ni>os con autismo es girar sobre ellos mismos y disfrutan balance"ndose sin llegar a marearse. 9as personaas con autismo cuentan que este tipo de actividades les ayuda a normali(ar la percepcin y el sistema vestibular. #uc$os ni>os con autismo ser%an capaces de trepar o subir a una gran altura y saltar $ac%a abajo en un intento desesperado 5aunque no se $ace de forma consciente6 de normali(ar el sistema vestibular. Segn Gussell 5.LLF6, la perturbacin durante la etapa de las copias eferentes es una de las deficiencias b"sicas en el autismo. En el desarrollo normal, las copias eferentes sirven para que la persona se d cuenta de que es agente 5de que no tiene capacidad de obrar como agente6, es decir, que el sistema nervioso no slo controla los movimientos que $acen la cabe(a y ojos para e aminar el entorno o para mantener el contacto con los objetos que se encuentran en movimiento, sino que tambin registra dic$os movimientos a fin de distinguir si el origen de los mismos se da en el movimiento de la cabe(a 5o de los ojos6 o si, por el contrario, el origen se da en cambios producidos en el entorno. Este investigador afirma que, en el autismo, la perturbacin en la etapa de las copias eferentes evita que la persona tenga la sensacin de que es un agente 5de que desarrolle esa capacidad6. En este caso la persona no se marear%a al girar, y, es m"s, podr%a buscar los diferentes tipos de sensacin que le proporciona la estimulacin del movimiento sin tener que registrar los movimientos que la cabe(a y ojos reali(an con respecto al mundo. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 #iedo a las alturas, escaleras, ascensores. <6 1iene dificultad para atrapar una pelota. @6 Se asusta cuando alguien o algo se le acerca. F6 #ovimientos compulsivos y repetitivos de la mano, cabe(a o cuerpo que var%an entre lo cercano y lo lejano. I6 !roblemas de pronunciacin. N6 3ncapa( de distinguir algunos sonidos. S6 Se golpea sus propios ojos'orejas'nari(. R6 1iene dificultades para brincar, saltar, llevar un triciclo'bicicleta. L6 1repa $asta lo alto de un "rbolP baja de un salto desde vallas muy altas, etc. IR

?elen parece no sentir los l%mites que e isten entre su cuerpo y su posicin en el aula. & menudo se golpea cuando se siente confundida cada ve( que se le indica que mueva su cuerpo. !or ejemplo* no te inclines sobre la mesa. TicQy tiene una escasa percepcin espacial y de profundidad. 1iene miedo de bajar las escaleras y cuando las sube levanta los pies demasiado por encima de los escalones. %.%.B. A>.,&1/ &-.&,31/+ (61=10*+'/6 / +/ <,3/ 6- 1.'-343-'/3 *. &-.'16,). El ser incapa( de filtrar la informacin sensorial y verse inundado por unos est%mulos que no se pueden sobrellevar trae como consecuencia que la persona sea capa( de sentir 5ver, o%r, etc6, pero incapa( de darle el significado correspondiente 5es decir, interpretar6 a dic$as sensaciones. 9a persona, aunque ve, es ciega 5Tan ;alen, .LLI6, aunque oye, es sorda, etc. ;onna 8illiams, denomina estas e periencias como ceguera mental'sordera mental'ausencia de tacto. Bompara esta condicin con el estar ciego'sordo, aunque la diferencia principal entre ambas situaciones es que el ciego, a pesar de serlo, s% logra encontrar el significado de las cosas aunque no las est viendo. Sin embargo, aquellos que tienen ceguera mental s% pueden ver las cosas, pero no pueden ver los significados de stas. Jna persona ciega o sorda puede que $aya perdido el sentido de la vista o del o%do, sin embargo, la persona que sufre ceguera'sordera mental $a perdido la significacin 58illiams, .LLF6. Buando se produce un estado de agnosia sensorial, se puede perder la interpretacin de cualquier sentido. & menudo las personas que la padecen actan como si realmente estuvieran ciegos, sordos, dormidos o incluso a veces muertos. Es una e periencia aterradora. Bada persona desarrolla sus propias estrategias para $acer frente a este estado. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 Se siente o acta como si estuviera ciego'sordo, etc <6 Gituales. @6 1iene dificultades para interpretar los olores'sabores. F6 !arece que no sabe lo que est" $aciendo su cuerpo. I6 Se desorienta despus de cambiar la posicin de la cabe(a. ?elen se comporta a menudo como si estuviera sorda. 7o reacciona ante ningn sonido y parece no entender nada. %.%.C. P-30-4012. 3-'/36/6/ (43,0-&/)1-.', 3-'/36/6,).

IL

Es corriente que los ni>os con autismo muestren respuestas retardadas a los est%mulos* Juando era peque3a pareca que no senta dolor o malestar no quera ayuda no saba lo que estaba diciendo no vea ni escuc"aba. Juando por fin lograba descifrar y procesar algunas de estas sensaciones respuestas o comprensiones que entonces adquiran significado y poda encontrar los medios necesarios para responder yo ya estaba a quince minutos un da una semana e incluso un a3o m&s all& del conte#to en el que se "aba producido dic"a e#periencia 58illiams, .LLN6. Bualquier canal sensorial de una persona puede verse afectado por un retardo. En lo que respecta a la visin, Tan ;alen 5.LLI6 intenta dar una posible e plicacin acerca de este fenmeno* la adquisicin de un significado total e ige que se tome un tiempo de observacin desde diferentes puntos de vista. &dem"s, las personas con autismo $an de traducir las configuraciones perceptivas y trasladarlas a su propia terminolog%a. 9a percepcin por partes requiere una gran cantidad de tiempo y esfuer(o a fin de poder interpretar de una manera eficiente el conjunto, la totalidad de la imagen. #uc$as personas con autismo acentan la cantidad de pensamiento necesario para conseguir darle sentido al entorno, al mundo. Tan ;alen denomina este proceso pensamiento en un segundo plano* construir un objeto usando una serie e pl%cita de pensamientos. Sin embargo, este proceso es autmatico en las personas sin autismo y no requiere esfuer(o alguno por parte de ellos. & fin de ilustrar lo anteriormente mencionado, Tan ;alen 5.LLI6 detalla a continuacin la manera en la que l percibe los objetos* cuando estoy ante un martillo al principio no lo veo como un elemento =nico e individual sino que me enfrento a una serie de partes separadas que a mi modo de ver no guardan relacin alguna entre s: veo una pie,a c=bica de "ierro que parece estar unida a una especie de barra de madera. +espu*s me parece sorprendente que tanto el tro,o de "ierro como la madera se unan y den como resultado una percepcin con;unta y la =nica del denominado martillo. Este t*rmino no surge de inmediato en mi cabe,a sino que aparece cuando la configuracin de dic"o ob;eto se "a estabili,ado durante un tiempo. 0l final consigo averiguar la utilidad de dic"a "erramienta cuando me doy cuenta de que esta configuracin perceptiva conocida como martillo la usa un carpintero para reali,ar su traba;o. Gimland 5.LNF6 denomina a la audicin retardada como audicin mental retardada* cuando se percibe y registra la pregunta, pero no se $a llevado a cabo NA

interpretacin alguna de lo que se $a escuc$ado $asta que se escuc$a 5interiormente6 por segunda ve(. 9o describe este efecto como un eco, siendo el sonido de vo( agudo, cavernoso y repetitivo, es decir, la vo( que se origina en el interior duplica con precisin la conducta cl"sica de un ni>o con autismo. 1ambin lo denomina como el fenmeno del bucle cerrado, cuando los est%mulos se introducen en la memoria y salen a continuacin sin cambio alguno. En los casos m"s e tremos, pueden pasar incluso dos a>os para que se procese lo que se $a dic$o. &lgunas veces slo son d%as, semanas o meses. 9as palabras, frases, oraciones, a veces situaciones enteras, se almacenan y pueden estallar 5ponerse en funcionamiento6 en cualquier momento. En los casos menos e tremos, procesar algo simplemente puede llevar segundos o minutos. !ueden ser capaces de repetir de nuevo aquello que se $a dic$o sin $aberlo comprendido, cosa que $ar"n con posterioridad. ;ebido al procesamiento retardado, las personas con autismo pueden necesitar algn tiempo para procesar preguntas y sus respuestas 5las respuestas inmediatas surgen a menudo como s% de un piloto autom"tico se tratase6. &ntes de dar con la respuesta correcta, las personas con autismo deben pasar a travs de una serie de fases separadas en la percepcin y si esta larga cadena de decisin se interrumpe por causa del mundo e terior, la persona con autismo $a de comen(ar de nuevo todo el proceso, ya que la superselectividad $a modificado completamente la escena 5Tan ;alen, .LLI6. En otras palabras, una interrupcin $ace que no se produ(ca un resultado inmediato, $aciendo que la persona con autismo se enfrente de nuevo por primera ve( a los mismos objetos'acontecimientos'situaciones. Tan ;alen afirma que posiblemente se podr%a entender el autismo como una e tensin del tiempo de procesamiento de las impresiones. Esta definicin implica la importancia que tiene el dar a las personas con autismo el tiempo necesario para que puedan finali(ar con ito su trabajo perceptivo y puedan obtener el significado que les espera al final de la larga carretera de la percepcin. 1odas estas continuas actividades obligatorias de pensamiento conectadas con la percepcin cotidiana de los objetos requieren muc$o esfuer(o y energ%a. Xsta es otra ra(n por las que los ni>os con autismo se oponen a los cambios y prefieren entornos familiares en los que les es m"s f"cil controlar su mundo perceptivo. E perimentan cada paso que dan $ac%a delante en la percepcin, de una manera no autom"tica, reali(ando un gran esfuer(o mental. !or ello, a veces son incapaces de empe(ar de nuevo la accin de una manera inmediata.

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El procesamiento retardado tiene varias consecuencias. Jna de ellas es el significado que se e perimenta fuera del conte to en el que se deber%a $aber llevado a cabo, es decir, las e periencias nuevas, sin importar lo similares que $ayan podido ser a otras anteriores, se perciben como nuevas, sin ninguna familiaridad e impredecibles, y las respuestas son escasas, indiferentemente del nmero de veces que dic$a persona $aya e perimentado lo mismo. 2tra de las consecuencias es que, dado que la cantidad de tiempo que se necesita para procesar alguna e periencia a menudo es corta 5o se retrasa6, a pesar de $aber sufrido e periencias similares en el pasado, las cosas no se vuelven m"s f"ciles con el tiempo o gracias al aprendi(aje 58illiams, .LLN6. 7o son capaces de generali(ar y aplicar en una situacin nueva, aquello que ya $an aprendido en otra situacin anterior. Sus e periencias subjetivas del tiempo son tambin diferentes a las de las personas sin autismo. !ara ellos, parece que el tiempo va m"s deprisa, sin embargo, las personas sin autismo pueden pensar que los ni>os con autismo son lentos a la $ora de tomar una decisin. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 9a respuesta a los est%mulos visuales'auditivos'gustativos'olfativos't"ctiles est" retardada. <6 Ecolalia en voces montonas, agudas y repetitivas. @6 !erciben cualquier e periencia como una nueva que no guarda familiaridad alguna con ninguna e periencia anterior, independientemente del nmero de veces que se $aya e perimentado lo mismo. F6 7o son buenos deportistas. I6 7o son conscientes de los riesgos que conllevan las alturas, etc. N6 #antienen la cabe(a erguida, incluso cuando se apoyan o se inclinan. 1odos los ni>os de la clase mostraban una percepcin retardada a los est%mulos auditivos. Oo$n, ?elen y TicQy pod%an responder a la pregunta en cuestin de minutosP &le a veces respond%a transcurridos varios d%as. Es muy dif%cil conectar sus respuestas con la pregunta que se le $ab%a formulado d%as antes. !ara un e tra>o, estas respuestas pod%an parecer raras porque no guardaban cone in alguna con la situacin actual del momento. %.%.D. V*+.-3/51+16/6 / +/ &,53-0/3>/ &-.&,31/+. #uc$as personas con autismo son muy vulnerables a la sobrecarga sensorial. !ueden sentirse sobrecargados o e cedidos en situaciones que normalmente no

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molestar%an a otras personas 5=lacQburn, .LLS, 9aDson, .LLR, #orris, .LLL, 8illey, .LLL6. 9as causas que provocan la sobrecarga de informacin pueden ser* H H H H 9a incapacidad para filtrar la informacin irrelevante e cesiva. El procesamiento retardado. Si la persona trabaja con un nico canal, pero se le obliga atender a la informacin procedente de varios canales. 9a percepcin distorsionada o fragmentada, dando como resultados estados de ansiedad, confusin, frustracin y estrs, que a su ve( pueden conducir a la $ipersensibilidad. ;onna 8illiams 5.LLN6 subraya que la $ipersensibilidad sensorial puede ocurrir, tanto independientemente de la sobrecarga sensorial, como por un resultado directo de la misma. 9a sobrecarga puede originar $ipersensibilidad 5con su correspondiente dolor f%sico, rabietas y conductas problem"ticas6. & veces puede producir una acumulacin de conocimiento desconocido, es decir, cuando la informacin se procesa fuera de la conciencia, de manera que uno no es consciente de lo que sabe, ni es capa( de acceder conscientemente o voluntariamente a dic$os conocimientos, aunque a veces puedan surgir repentinamente porque se produce algo en el e terior que los $ace estallar o salir 58illiams, .LLN6, o puede que vaya m"s all" incluso llegando a una descone in total de los sistemas 5=lacQburn, .LLS, 8illiams, .LLN6. El proceso que va desde la $ipersensibilidad $asta la descone in 5cierreH apagado6 de los sistemas puede ser r"pido 5es decir, el malestar sensorial puede durar poco o no sentirse en absoluto6 o puede ser lento 5es decir, el malestar sensorial puede alargarse6. 9a sobrecarga sensorial puede disiparse antes de que se produ(ca la descone in de los sistemas o puede no $acerlo. En el primero de los casos, una persona puede sufrir una $ipersensibilidad sensorial aguda 5los colores se vuelven demasiado intensos, la lu( demasiado brillante, algunos tonos pueden volverse intolerables, algunas pautas pueden cambiar de un modo visible, el tacto puede ser de repente delicado, producir cosquillas o provocar descargas6 que se prolonga para procesar la informacin. Si la sobrecarga de informacin no se disipa en un per%odo de tiempo, se puede originar una agnosia sensorial temporal, es decir, una incapacidad transitoria para procesar la informacin t"ctil, sonora o visual 58illiams, .LLN6. !or ejemplo* (a sobrecarga "aba aparecido. (as e#plicaciones eran un simple bla-blabla<Mi visin se volva m&s sensible<(as luces se volvan m&s brillantes. El efecto que se produca en mis sentidos me "aca cosquillas y me entraba la risa tonta. (a N@

"ipersensibilidad<aumentaba<muc"o. (os o;os se me ponan bi,cos y no poda de;ar de sonrer. (a tensin y la confusin del repentino cambio de feli, a e#citado y a torturado se instal en mi en un pla,o de quince minutos sin darme pistas del porqu* o qu* era eso que estaba sintiendo y sin de;arme refle#ionar sobre ello a tiempo. Mi barco se estaba "undiendo y nadie se estaba dando cuenta 58illiams, .LLF6. (os sonidos agudos y las luces brillantes ;untos eran m&s que suficiente para sobrecargar mis sentidos. Mi cabe,a pareca quedarse rgida se me "aca un nudo en el estmago y mi cora,n se desbocaba "asta que consegua encontrar una ,ona segura. I8illiams, .LLN6. 9as causas de la sobrecarga de informacin en los niveles auditivos parece ser que no tienen nada que ver con la percepcin del tono y volumen, sino m"s bien con el nmero de fuentes sonoras que se producen simult"neamente, la duracin de estos est%mulos y el %ndice de bombardeo con respecto a la capacidad de procesamiento. !or ello, la audicin se vuelve m"s aguda, los sonidos que normalmente son inaudibles son de repente tan audibles como los sonidos que se oyen usualmente, solo que la percepcin de estos nuevos sonidos se puede volver insoportable 58illiams, .LLN6. ;onna 8illiams considera esta resonancia del sonido como uno de los principales elementos que contribuyen a una sobrecarga en la informacin sonora. Segn ;onna 8illiams, el equivalente visual de la resonancia sonora es la refraccin de la lu( 5o brillo6 que puede originar un efecto visual de lan(ar raudales o c$ispas de lu( y cortar visualmente en peda(os las personas y objetos que se ven. 9o mismo puede ocurrir con el tacto* cuando se $a asimilado demasiada informacin visual y sonora, el sentido del tacto puede volverse muy sensible, puntiagudo como un alfiler, y el $ec$o de que le toquen a uno puede ser $orrible 58illiams, .LLN6. El umbral para el procesamiento de los est%mulos sensoriales var%a entre las personas con autismo, teniendo en cuenta las diferentes edades y los diferentes entornos en los que se encuentran. !or ejemplo* cuando era una ni3a mi umbral para procesar el bla-bla-bla era de slo algunos segundos. Juando tena unos 89 a3os este umbral ya "aba pasado de cinco a die, minutos. En la adolescencia y "asta llegar a la veintena el umbral ya era de quince a treinta minutos. En la actualidad es de apro#imadamente de veinte a cuarenta y cinco minutos<!i el entorno "ubiese estado m&s adaptado<estos umbrales podran "aber sido muc"o me;ores 58illiams, .LLN6. ;ena :itlit( lo denomina la 1eor%a de las 2c$o =olas* es algo como un malabarista que puede $acer bien malabarismos con siete ma(as o bolas, pero que si se NF

le lan(a una m"s, todas caen al suelo. ;ena tiene una capacidad limitada para saber con cu"ntas bolas puede $acer ella sus malabarismos sin que se la caiga alguna. Este fenmeno podr%a llamarse la regla de la ltima ca%da* si el vaso interior del ni>o ya est" lleno 5cualesquiera que sean las ra(ones para que esto sea as%6, cualquier m%nima cosa 5lo cual ni tan siquiera notar%a el ni>o durante esos d%as en los que el vaso no est" a punto de colmarse6 podr%a desencadenar una sobrecarga. Bada persona puede sobrellevar estos abrumadores est%mulos de diferentes maneras* monoprocesamiento, eludiendo la percepcin directa, retraimiento, acciones estereotipadas. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 &taques repentinos de autoagresiones'rabietas'conductas dif%ciles. <6 Getraimiento. @6 Se cansa con facilidad, especialmente cuando est" en lugares ruidosos o con muc$a lu(, o cuando est" de pie. F6 9e entran nauseas o vmitos cuando est" inmerso en actividades que produ(can movimientos e cesivos 5columpios, tiovivos o calesitas, coc$es, etc. &le es muy vulnerable a la sobrecarga sensorial. 9a velocidad con la que se llena su vaso depende del nmero e intensidad de los est%mulos. !or ejemplo, si $ay dos o m"s personas $ablando a la ve(, es seguro que se va a sentir abrumado. 9as luces brillantes 5especialmente las fluorescentes6 y muc$os movimientos que se producen a su alrededor $acen que le den arrebatos en cuestin de pocos minutos. 7ota* :estalt es una forma, pauta o estructura, que forma un conjunto o totalidad espec%fico y tiene propiedades, que no se pueden deducir completamente a partir de un conocimiento de las propiedades de sus partes. 2riginariamente, este trmino se utili( en una escuela de psicolog%a, la psicolog%a :estalt, y $ace $incapi en los aspectos relacionales E y en particular a aquellos vinculados a la percepcinH oponindose con rotundidad a los conceptos atom%sticos. CAPTULO A: ESTILOS PERCEPTIVOS. &lgunos ni>os con autismo parecen desarrollar 5voluntaria o involuntariamente6 la $abilidad para controlar el conocimiento que tienen de los

est%mulos sensoriales entrantes, a fin de poder sobrevivir en un mundo que los bombardea con informacin e tra>a. Estas estrategias compensatorias o defensivas se reflejan en los estilos perceptivos adquiridos. NI

9os estilos perceptivos m"s comunes son* .6 El monoprocesamiento. <6 9a percepcin perifrica 5elusin de la percepcin directa6. @6 9a parali(acin de los sistemas. F6 9a compensacin de un sentido no fiable por otros sentidos. I6 9a resonancia. N6 9as enso>aciones. A.1. E+ ),.,43,0-&/)1-.',. !ara evitar la sobrecarga de informacin sensorial, el cerebro slo procesa consciente una nica modalidad 5aunque de modo subconsciente puede entrar una gran cantidad de informacin E acumulacin de conocimiento desconocidoH 8illiams, .LLF6. !or ejemplo, una persona puede centrarse en un sentido, como pudiera ser la vista, de manera que puede ver cada detalle minucioso del objeto. Sin embargo, mientras que la visin est" funcionando, puede ser que esta persona pierda la conciencia de toda aquella informacin que le entra a travs de otros sentidos. #ientras que la persona ve algo, no oye nada, no siente tacto alguno, etc. Buando los est%mulos visuales desaparecen, se puede empe(ar a procesar el sonido, pero entonces el sonido ser" la nica informacin que obtenga 5es decir, el sentido de la vista se desconectar"6. )a que la persona se centra nicamente en una sola modalidad cada ve(, el sonido puede llegarle con un volumen mayor, debido a que es lo nico en lo que dic$a persona se est" centrando 5$ipersensibilidad6. Segn el nmero de sentidos que estn funcionando al mismo tiempo, se podr" clasificar el procesamiento de la persona en mltiples bandas en oposicin a monoprocesamiento 58illiams, .LLN6 o de canal individual 59aDson, .LLL6. 9a capacidad para recibir y procesar la informacin a travs de mltiples fuentes se puede denominar tambin poltropa en contraste a la monotropa* usar un canal en un momento. 59aDson, <AA., #urray, .LL<6. 8endy 9aDson cree que la co$erencia central 5la capacidad para establecer las cone iones de una gran imagen6 puede slo ocurrir con el m%nimo esfuer(o cuando uno tiene acceso a esa gran imagen a travs de diferentes canales 5politrop%a6. 8endy sostiene que en la monotrop%a, donde toda la atencin se junta en un nico lugar, e iste una co$erencia central e trema, pero de diferente tipo. 9a co$erencia central monotrpica e cluye aquella informacin que se encuentra fuera del canal de atencin 59aDson, <AA.6.

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9a mayor%a de las personas usan sus sentidos de forma simult"nea. Buando est"n escuc$ando algo, siguen siendo conscientes de todo aquello que ven y sienten emocional y f%sicamente, porque est"n funcionando a mltiples bandas. Si alguien o algo toca a una persona que trabaja nicamente un canal, puede que sta no sepa dnde se les $a tocado o qu estaban pensando o sintiendo en dic$o momento. Buando se les est" ense>ando algo y se les toca al mismo tiempo, simplemente ven algo que tiene un color, una forma o que reali(a un movimiento determinado, pero ninguna de estas cosas tienen significado alguno 58illiams, .LLN6. !or ejemplo, el sentido interior del cuerpo de ;onna 8illiams, como todo lo dem"s, trabajaba casi siempre solo* si ella misma se tocaba la pierna, sent%a el tacto en la mano o en la pierna, pero nunca las dos al mismo tiempo 58illiams, .LLF6. Sufr%a muc$as restricciones para procesar la informacin procedente del e terior y del interior al mismo tiempo. !or ejemplo, si tocaba algn mueble, era capa( de sentir la te tura de la madera de dic$o objeto, sin embargo, era incapa( de sentir su propia mano. !od%a cambiar los canales y entonces sentir su mano, pero perd%a la sensacin de aquello que tocaba, de manera que, perceptivamente, parec%a que ella si e ist%a, pero aquellos objetos que tocaba no, o que ella no e ist%a y ellos s%. Se mov%a en un estado constante de cambios perceptivos, o simplemente se quedaba estancada en un canal sensorial u otro 58illiams, .LLR6. En realidad, los padres de algunos ni>os con autismo que son quisquillosos con la comida $an aprovec$ado este tipo de procesamiento. 9os ni>os que tienen una dieta muy restrictiva 5son $ipersensibles al gusto'olor, te tura de la comida6 comen mejor si mientras lo $acen ven un v%deo, escuc$an msica o $ablan con alguien. Oared =lacQburn 5.LLL6 relata los problemas que ten%a al procesar m"s de una cosa al mismo tiempo. !or ejemplo, no pod%a tomar notas en clase ya que pod%a escuc$ar o escribir, pero no $acer ambas cosas a la ve(. #uc$os de sus profesores pensaban que era un $olga("n o que simplemente no prestaba atencin ya que no tomaba apuntes, no los miraba y ten%a una mirada perdida en su cara, pero la realidad es que estaba centrado casi $ipnticamente en lo que ellos estaban diciendo. Esto es algo que e plica el $ec$o de poder $acer nicamente una cosa a la ve( 5Mat$i Crenc$, citada en ;onnelly, .LLL6. 9as personas con autismo definen este monoprocesamiento 5monotrop%a6 como una de sus adaptaciones involuntarias para evitar sobrecarga sensorial o $ipersensibilidad* si estoy mirando algo y escuc"ando algo al mismo tiempo puede entrar demasiada informacin a trav*s de mis o;os y odos a la ve, entonces toco algo. NS

Eso "ace que la informacin entre de una manera diferente a trav*s del tacto y "ace que mis o;os y odos descansen 5Gand6. Es un mecanismo mediante el cual el tiempo y la energ%a que se gastan durante el procesamiento se disipan un poco menos de lo que lo $ar%an de otra manera* el cambio que $ay de un canal a otro les da oportunidad de $acer que los restantes funcionen de una manera eficiente 58illiams, .LLN6. ;onna 8illiams e plica este fenmeno de la siguiente manera* esto es como tener un solo empleado traba;ando en todo en unos almacenes en ve, de tener a una plantilla al completo. !i viene un cliente y quiere algo del departamento de cal,ado mientras ese empleado est& atendiendo a alguien en el departamento de ;uguetera es obvio que el cliente no encontrar& a nadie que lo atienda en el departamento de cal,ado< ;eber%amos ser conscientes de este estilo de percepcin a fin de poder proporcionar al ni>o la informacin de manera que sea capa( de procesarla. Esto se puede complicar por el $ec$o de que ellos pueden cambiar de canal y nuestra tarea consiste en averiguar qu canal tienen abierto para obtener la informacin. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 !arece que no ven nada si est"n escuc$ando'oliendo'probando'tocando, etc algo. <6 !arece que no oyen nada si est"n viendo'oliendo'probando'tocando, etc algo. @6 !arece que no sienten ningn sabor si est"n mirando'escuc$ando'oliendo'tocando, etc algo. F6 !arece que no $uelen nada si est"n mirando'escuc$ando, etc algo. I6 !arece que no sienten tacto alguno si est"n mirando'escuc$ando, etc algo. N6 7o consiguen definir la te tura o lugar en el que se les toca. S6 !arecen no conocer la posicin del cuerpo en el espacio'que est" $aciendo el cuerpo cuando est"n mirando o escuc$ando algo. R6 !arecen no preocuparse de los movimientos cuando est"n mirando o escuc$ando algo. 9a profesora muestra una tarjeta con el nmero .A. Oo$n la mira con muc$a atencin pero pierde la atencin a nivel auditivo, es decir, no comprende las instrucciones que se le est"n dando. ;i el nmero anterior a ste, y entonces se muestra muy confuso y no entiende nada de lo que se le est" diciendo. A.2. P-30-4012. 4-31=E310/ (-+*613 +/ 4-30-4012. 613-0'/).

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Jna de las caracter%sticas del autismo consiste en evitar el contacto visual. Xste es un ejemplo de percepcin perifrica. Evitar la percepcin directa no se limita nicamente a la visin sino que tambin incluye otros sistemas sensoriales. Jna de las teor%as es que las personas con autismo usan la visin perifrica porque su visin central es $iposensible, mientras que la visin perifrica es $ipersensible. Jn an"lisis de informes personales de algunas personas con autismo muestra que, a menudo, estos no utili(an su percepcin directa'central porque les proporciona dolor, es decir, es $ipersensible. !or ejemplo, el contacto visual para 7ony era doloroso* no era como el dolor que se produce cuando se te rompe un "ueso o te quemas. !implemente puedo describirlo como dolor 57ony, .LL@6. OeanH!aul =ovee describe el contacto visual como algo con lo que siempre ten%a problemas, ya que toda la tensin que pon%a cuando establec%a este contacto $ac%a que se pusiera nervioso, tenso y asustado. Oasmine 2K7eill 5.LLN6 dice que mirar directamente a las personas o a los animales es frecuentemente una e#periencia insoportable< 0lgunas personas con autismo no miran ni tan siquiera a los o;os de los actores o a los presentadores de televisin. &lgunos de los problemas que las personas con autismo tienen con el contacto visual puede que simplemente se deban a la intolerancia que tienen $acia los movimientos de los ojos de la otra persona. 1emple :randin 5.LLN6 escribe acerca de una persona con autismo, para la cual el $ec$o de mirar a otra persona a los ojos le resultaba dif%cil, porque sus ojos no permanec%an inmviles. 9a percepcin directa en el autismo es a menudo $ipersensible. !uede originar una sobrecarga sensorial producida por el cambio al monoprocesamiento* en realidad te oigo me;or cuando no te estoy mirando<el contacto visual es<incmodo<la gente nunca entender& la batalla a la que me enfrento para poder "acer esto I9aDson, .LLR6. !ercibir los sonidos, los est%mulos visuales, etc de manera directa o indirecta, puede producir a menudo una fragmentacin* la persona puede interpretar una parte de aquello que percibe, pero no su totalidad, de manera que la interpretacin que le llega se interpreta parte por parte. ;onna 8illiams 5.LLR6 e plica que la fragmentacin no se produc%a cuando se tomaba las cosas de manera indirecta, perifricamente. 9as cosas eran m"s co$esivas, conservaba su conte to, mientras que los sentidos implicados en la visin u audicin directa no depend%an consistentemente de los sentidos principales significativos. &lgunas personas con autismo parece que son $ipersensibles cuando otras personas se les acercan directamente* el +r. MareK me estaba tocando con sus NL

o;os<Me asustaba<Me dola. IMilliams 8AAN'. Es una sensacin espelu,nante el sentir que alguien te busca con sus o;os I2O.eill 8AAA'. El "ec"o de que alguien me mirara directamente a los o;os era como un ataque I.onny 8AAF'. Juando miro a alguien directamente a los o;os en particular a alguien que no me es familiar<!iento como si sus o;os me quemaran y me da la sensacin de estar mirando a un e#traterrestre I/acKson E99E'. !ara algunos, si se les mira directamente 5aunque ellos no devuelvan la mirada6, lo sienten como si fuera un contacto. Esta especie de contacto a distancia puede producirles dolor. !ara las personas con autismo el evitar la percepcin directa es otra adaptacin involuntaria que los ayuda a sobrevivir en un mundo sensorial distorsionado, gracias a que as% impiden 5o disminuyen6 la sobrecarga de informacin. & menudo parece que los ni>os con autismo miran a travs de las cosas y est"n completamente ausentes de la escena en s%. Sin embargo, sta podr%a ser su manera de evitar e perimentar est%mulos visuales'auditivos directamente. Esta estrategia les proporciona la $abilidad de obtener informacin sensorial con algn significado. & menudo entienden las cosas mejor si las ven indirectamente, es decir, mirando o escuc$ando perifricamente 5mirando con el rabillo del ojo, o mirando o escuc$ando a algo m"s6. En este caso, se trata de una manera de acercamiento de confrontacin indirecta en contraste con el normal o de confrontacin directa 58illiams, .LLR6. 9o mismo les ocurre con otros sentidos si son $ipersensibles* la percepcin indirecta del olor o del contacto instrumental son a menudo mecanismos de defensa para evitar la sobrecarga. ,JX SU712#&S =JSB&G. .6 Evita el contacto visual directo. <6 Geacciona mejor a las instrucciones cuando stas se dirigen a la pared y no directamente a l. @6 !uede tolerar nicamente el contacto instrumental 5no el social6. F6 Evitar el olor'sabor directo. I6 Es muy escrupuloso con las comidas. N6 1iene dificultades a la $ora de imitar o copiar movimientos. S6 Evita las actividades que impliquen equilibrios. &le , Oo$n y TicQy oyen mejor 5es decir, reaccionan mejor a las instrucciones que se les da6, si las instrucciones se dirigen a la pared. &le y ?elen a menudo usan su visin perifrica y parece que ven lo que est" ocurriendo sin necesidad SA

de tener que mirar la escena directamente. &le no puede tolerar que alguien lo mire directamente y $ace que estos dejen de $acerlo 5/7o mires0 /;ate la vuelta06. Se queja incluso si el gato lo mira. A.%. D-&0,.-?12. 6- +,& &1&'-)/&. ;emasiada sobrecarga sensorial puede originar una descone in de los sistemas, en los que la persona pierde su funcionamiento normal en parte o en su totalidad. 9a sensacin producida por una descone in var%a de una persona a otra, pero en cualquier caso es muy desagradable. 5=lacQburn, .LLS6. Buando la persona no puede $acer frente a la informacin sensorial puede que desconecte alguno o todos los canales sensoriales. #uc$os ni>os con autismo parecen padecer sordera, ya que a veces no reaccionan ante los sonidos. Sin embargo, su adicin es a veces m"s aguda que la media, pero aprenden a desconectarse cuando sienten que $ay una sobrecarga de informacin. Jn ni>o con sobrecarga de informacin aprende a evitar el aplastante bombardeo sensorial desde temprana edad. Buando la entrada sensorial se torna muy intensa y a menudo produce dolor, el ni>o aprende a desconectar sus canales sensoriales y se retrae a su propio mundo. 1emple :randin 5.LLN6 e plica que $aciendo esto, el ni>o con autismo crea su propio aislamiento sensorial, lo cual $ace que surjan irregularidades secundarias en el sistema nervioso central 5S7B6 que se producen como resultado del impedimento que ejerce el ni>o a la entrada de informacin. & fin de apoyar sus argumentos, :randin cita esos estudios con animales y $umanos que muestran que la restriccin de una entrada sensorial origina que el S7B se vuelva demasiado sensible a la estimulacin. 9os efectos de una restriccin sensorial temprana duran a menudo muc$o tiempo. 9as ondas cerebrales del ni>o con autismo muestran igualmente signos de una gran e citacin. &l parecer, la $ipersensibilidad que se origina a causa de la prdida sensorial es de car"cter permanente. &lgunas investigaciones llevadas a cabo en autopsias revelan que las anomal%as en el cerebelo tienen lugar antes del nacimiento 5=arnan, .LL.6. Sin embargo, el sistema l%mbico, que tambin sufre anomal%as, no madura $asta que el ni>o $a cumplido los < a>os de edad. 1emple :randin sostiene que la posibilidad de un da>o secundario del sistema nervioso podr%a e plicar la ra(n por la cual los ni>os que reciben tratamiento desde edades tempranas tienen un pronstico mejor que aquellos que no reciben ningn tratamiento especial. 9a investigacin llevada a cabo con primates muestra que el aislamiento social temprano puede originar deficiencias en las conductas sociales entre ellos 5s%ndrome de S.

aislamiento en las especies de primates6. El aislamiento temprano puede dar lugar a cambios significativos en las e periencias que se dan en esos primeros a>os de vida. Estas diferencias pueden producir modificaciones del sistema nervioso relacionadas con la prdida sensorial. !ara cuando los problemas psicopatolgicos demandan una intervencin ya en la edad adulta, algunos aspectos del trastorno pueden atribuirse a los procesos primarios. !ero otros, en cambio, pueden reflejar aspectos conductuales y neurobiolgicos cuyo origen se encuentre en el aislamiento del primate 5Mraemer, .LRI6. E puso este argumento teniendo en cuenta el conte to de la esqui(ofrenia. Sin embargo, tambin podr%a aplicarse al autismo. 9as descone iones de los sistemas pueden considerarse como una adaptacin involuntaria 5compensacin6 cuando el cerebro desconecta determinados sistemas a fin de mejorar el nivel de funcionamiento de los restantes 58illiams, .LLN6. ;onna 8illiams diferencia tres formas b"sicas de desconectar el sistema* .6 ;escone in para procesar simult"neamente la informacin sensorial y pensamientos, sentimientos, sensaciones corporales o el control de la e presin voluntaria y deliberada* se desv%an todas las $abilidades para procesar la informacin sensorial entrante y no se pueden reali(ar cone iones para responder a dic$a informacin. ;onna 8illiams denomina este estado todo lo dem"s, no uno mismo. !or ejemplo, 1emple :randin 5.LLN6 recuerda entender lo que la gente le dec%a, no era capa( de dejar que las palabras salieran de su boca. !or su parte, la informacin entranteH que $a sido previamente procesadaH puede obtener una respuesta a e pensas de no ser capa( de procesar ninguna otra informacin adicional 5todo lo de uno mismo, nada de lo dem"s6. <6 ;escone in para procesar simult"neamente la informacin sensorial en varios canales al mismo tiempo* ;onna 8illiams lo subdivide en descone iones temporales de los sistemas, parciales y prolongadas. 9a descone in temporal de los sistemas funciona a base de desconectar la capacidad para procesar la informacin en distintos canales, de manera que la informacin pueda procesarse efica(mente en cualquiera la informacin pueda procesarse efica(mente en cualquiera de los canales que queden. 9a descone in temporal de sistemas puede afectar al procesamiento de la conciencia corporal, tacto, gusto, olfato, visin o audicin, y puede ser una descone in parcial o casi total para casi cualquier sentido. 9a descone in parcial quiere decir que nicamente una parte del procesamiento puede desprenderse de un sentido en particular 5ceguera mental parcial, sordera mental parcial, ausencia parcial del tacto46. !or S<

ejemplo, una persona con autismo de alto funcionamiento podr%a trabajar con sobrecarga y desconectar de manera que la descone in de los sistemas nunca ser%a permanente, sino que estos permanecer"n en un estado de cambio constante 5Oim 8illiams, .LLF6. 9a descone in total quiere decir que aunque los ojos sigan viendo y los o%dos sigan oyendo, el cerebro no procesa ningn significado de aquello que se ve u oye. 1emple :randin 5.LLN6 denomina a estos estados descone iones visuales'auditivas. 9a descone in prolongada de los sistemas se origina para compensar la sobrecarga de informacin durante un largo per%odo de tiempo* d%as, semanas y, ocasionalmente, meses e incluso a>os. @6 ;escone in temporal o prolongada para mantener el procesamiento voluntario y consciente lo cual conduce a la acumulacin de saber sin saberlo, es decir, que la informacin se percibe de manera inconsciente, sin que la persona se d cuenta de que la est" recibiendo. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 !arece no tener conciencia alguna. <6 Se sorprende aprendiendo informacin desconocida. @6 & veces no reacciona ante est%mulos t"ctiles'sonidos'olores'sabores. F6 !arece no saber cmo mover su cuerpo 5incapa( de cambiar la posicin del cuerpo para acomodarlo a la tarea que est reali(ando6. I6 Se desorienta en lugares con muc$a lu( o muc$o sonido. N6 Se balancea inconscientemente mientras reali(a otras actividades 5por ejemplo, viendo una pel%cula6. ?ay veces que Oo$n y ?elen parecen no tener conciencia alguna de aquello que est" sucediendo a su alrededor. A.A. C,)4-.&/012. 6- *. &-.'16, ., =1/5+- 4,3 ,'3,& &-.'16,&. & causa de la $ipersensibilidad, la percepcin fragmentada y distorsionada, el procesamiento retardado, o la agnosia sensorial, a una persona con autismo nunca le basta con un solo sentido para que su entorno tenga sentido. ;e esta manera, en el caso de las distorsiones visuales y la ceguera mental, se emplear"n los o%dos, la nari(, la lengua o la mano para ver, es decir, que se compensa esa ceguera temporal mediante otros sentidos. !or ejemplo, un ni>o puede golpear objetos para producir sonidos a fin de reconocer de qu objeto se trata, ya que el reconocimiento visual se encuentra fragmentado y no le aporta significacin alguna.

S@

&lgunos ni>os $uelen a las personas y a los objetos para poder identificarlos. !arece ser que muc$as personas con autismo encuentran m"s fiables los sentidos del tacto y del olfato. #uc$os ni>os con autismo tocan o $uelen las cosas. &lgunos golpean constantemente todo aquello que tienen delante para descifrar donde se encuentran las fronteras o barreras de su entorno, tal y como $ace una persona con ceguera al usar su bastn. Sus ojos y o%dos funcionan, pero no son capaces de procesar la informacin visual y auditiva entrante. 5:randin, .LLN6. 9as personas que sufren distorsiones visuales y auditivas prefieren usar el tacto para conocer su entorno, ya que ven el mundo a travs de sus dedos. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 ?uele, lame, toca o golpea los objetos. <6 =usca la fuente de la que proviene el sonido. @6 3nspecciona la comida antes de comrsela. F6 Se mira los pies al caminar. I6 Se mira las manos mientras est" $aciendo algo. N6 Evita trepar, saltar, caminar en una superficie que sea inestable. Oo$n y &le $uelen, tocan o golpean los objetos para comprobar su percepcin visual sobre ellos. TicQy siempre inspecciona su comida 5la $uele6 antes de comrsela.

A.B. R-&,./.01/. 9a fascinacin que causan determinados est%mulos puede culminar en que uno se pierda en estos est%mulos $asta el punto de que uno pueda volverse resonante con ellos. ;onna 8illiams introdujo estos trminos para definir un estado en el que uno se pierde'se vuelve resonante con algo en particular. &qu% se usan para indicar los altos grados de fascinacin que se dan con los est%mulos sensoriales. 9a persona puede unirse a los diferentes est%mulos sensoriales como si formara parte de dic$os est%mulos. 9as siguientes son e periencias reales. 8endy 9aDson 5.LLR6 detalla su e periencia de cuando los colores y fragancias eran tan vibrantes para sus sentidos que incluso pod%a sentirlos. #ientras ve%a alguna cosa brillante, pod%a sentir una especie de cone in, se sent%a segura, como si formara parte de dic$a cosa* Era tan embriagador y me sent%a tan viva4 ;onna 8illiams 5.LLL6 describe como sent%a ella los colores* las luces de la calle eran amarillas con un peque3o toque de color rosa pero en cuestin de nada SF

eran de una embriagadora iridiscencia rosa-amarilla. Mi mente se sumerga m&s y m&s en el color intentando sentir su naturale,a y pareca como si progresivamente perdiera el sentido de m misma para sumergirme de lleno en su abrumante presencia. Jada uno de los colores "aca que estallar&n diferentes sensaciones dentro de m era como si yo fuera una cuerda de un instrumento y cada color tocara una nota. !iempre era lo mismo<algunas cosas no "aban cambiado<desde que era ni3a tena la percepcin de recoger todas las partculas de aire que se arremolinaban a mi alrededor estaba inmersa en la repeticin de un mismo sonidoH en la adolescencia miraba fi;amente durante "oras y "oras las bolas de color del billar intentando poder e#perimentar la sensacin que me daba un color en particular. & 8illey 5.LLL6 le encantaba la sensacin que e perimentaba cuando flotaba en el agua* se sent%a como si ella tambin fuera un liquido, tranquila, ligera. En el estado de resonancia uno puede sentir la superficie, te tura, y densidad del material sin tener que mirarlo f%sicamente con los ojos, tocarlo con las manos, probarlo con la lengua o golpearlo para o%r los sonidos que se desprenden, es decir, que se siente con los sentidos no f%sicos 5denominados sentidos de sombra6. &quellos que e perimentan esta condicin pueden estar en resonancia con los colores, sonidos, objetos, lugares, plantas, animales, personas. !or ejemplo* poda estar en resonancia con el gato y pasarme "oras enteras tumbada frente a *l sin tener ning=n contacto fsico. %oda estar en resonancia con el &rbol en el parque y sentir como me fusionaba con su tama3o estabilidad tranquilidad y su movimiento 58illiams, .LLR6. Estando en resonancia con otras personas, pueden sentir 5ver, o%r,etc6 sus pensamientos, emociones, dolor, etc por ejemplo* es raro que yo sepa lo que alguien est& pensando realmente pero las emociones concurrentes son muy comunes 5#cMean, .LLF6. Juando era ;oven oa muc"os ruidos en mi cabe,a cosas que "ablaban y que no "ablaban. +ime que t= tambi*n puedes or lo que la gente piensa. 0 m me "ubiera gustado no "acerlo. !i "ubiera alguna medicacin que eliminase los pensamientos de las personas me gustara probarla. 58alQer y Bantello, .LLF6. !enta fsicamente el dolor cuando alguien se golpeaba. !i "aba alguien a mi alrededor que tena una pierna rota yo tambi*n poda sentir el dolor en mi pierna. 58illiams .LLR6. )o< recuerdo entrar en la "abitacin para responder a la llamada de alguien o ir a buscar lo que ellos me pedan. %ero esto sorprenda a la gente porque no "aban abierto la boca para llamarme o pedirme algo y en todo caso yo en ese momento estaba ocupada con mis propias cosas 58illiams .LLR6. SI

Jna mujer con el S%ndrome de &sperger describe como ella sent%a a la gente* S cuando no le gusto a la gente, o me encuentran e tra>a y doy miedo. 7o importan lo amigables o educados que se puedan mostrar ante m%. Simplemente siento f%sicamente su actitud $ac%a mi. Solo algunas pocas personas con autismo $an descrito e periencias similares. !robablemente algunas personas con autismo $an descrito e periencias similares. !robablemente algunas personas se muestran poco dispuestas a compartir estas e periencias porque siempre e iste el miedo de que se consideren ps%quicas. Es interesante se>alar que los gatos y los perros parecen poseer una especie de $abilidad telep"tica similar. S$eldraQe 5.LLL6 indica que an no se conoce totalmente. ;onna 8illiams nos aporta una e plicacin acerca de este fenmeno* el cuerpo es algo m"s que una forma f%sica. Es tambin una forma de energ%a. 9os l%mites energticos de algunas personas son mas abiertos que los de la mayor%a de la gente. Estas personas son m"s propensas a e perimentar e periencias ps%quicas y situaciones dja vu. Este estado es involuntario, est" m"s all" de su control. !ueden tanto ceder ante estas e periencias o situaciones, como intentar luc$ar contra ellas. ,JX SU712#&S =JSB&G. 9as personas que son ajenas a estas e periencias, encuentran muy dif%cil identificarlas. E isten varias ra(ones* H 3ncluso los ni>os con autismo verbal con un alto grado de desarrollo de sus capacidades no ven necesidad alguna de describir estas e periencias ya que asumen que el resto de personas e perimentan lo mismo que ellos. H 9as personas adultas con autismo a menudo no desean $ablar acerca de esto ya que no quieren parecer locos ante el resto de la gente o que tienen problemas de car"cter psicolgico. 7o obstante, muc$os padres sienten que sus $ijos son capaces de leer sus mentes 5no confundir con la 1eor%a de la #ente6, pero al mismo tiempo tienen miedo de articular sus sospec$as. ;e $ec$o, me $e encontrado con dos madres que me confiaron sus sentimientos. 2tros indicadores pueden ser* .6 !arecen quedarse absortos con las luces, colores, sonidos, olores, etc. <6 !arecen sentir los dolores que sufren otras personas. @6 !arecen quedarse absortos con los movimientos del cuerpo. F6 Est"n en constante movimiento. A.C. E.&,F/01,.-&. SN

Es comn entre las personas con autismo el so>ar despiertos, o tener enso>aciones. Si este fenmeno es una especie de se to sentido, clarividencia, precognicin u otra forma de percepcin e trasensorial y tanto si se puede e plicar como si no, el $ec$o es que nos $ablan de ellas. &lgunos relatos personales revelan algunas de estas e periencias. !or ejemplo* en el colegio ocurran cosas e#tra3as. !ufra ilusiones en las que vea ni3os que no conoca. (os vea "aciendo las cosas m&s triviales: pelando patatas encima del fregadero comi*ndose un s&nd-ic" de mantequilla de caca"uetes antes de irse a la cama. Estas ilusiones eran para m como pelculas en las que vea una secuencia que relataba un acontecimiento cotidiano que no estaban relacionados conmigo en modo alguno. Jomenc* a e#aminar la verdad de estas ilusiones. Me acercaba a los amigos que "aba visionado en estas ilusiones y les peda que me dieran todos los detalles que aquello que "aban "ec"o mientras yo tena estas enso3aciones. +e una manera asombrosa yo tena ra,n "asta en el m&s mnimo detalle. Era imposible que yo pudiera controlar esto simplemente vena as a mi mente pero la verdad es que me asustaba IMilliams 8AAE'. En el colegio a veces pareca que saba cosas de las personas antes de que ellas mismas lo "icieran. Cn da cuando dos ni3as estaban saltando a la comba y cada ve, lo "acan m&s r&pido yo ya saba que una de ellas se ba a caer. Estaba pensando ;usto en eso cuando ocurri. !* que podra tratarse de una coincidencia pero me ocurri en numerosas ocasiones. 0 veces so3aba con alg=n lugar incluso vea todos sus detalles y algPn tiempo despu*s me encontraba en ese mismo lugar. 59aDson, .LLR6. ;onna 8illiams recalca que no se trataban de fantas%as, sino que eran e periencias reales, denomin"ndolas e periencias e tracorporales involuntarias* durante mi adolescencia viv gran parte del tiempo en un estado de soledad y peligro que "aca que visitara aunque no en un sentido fsico a personas y lugares en los que yo me senta segura. !implemente me encontraba a m misma sinti*ndome de una manera fsica en esos lugares o con esas personas<me senta subiendo las escaleras "asta el piso de mi amigo cru,ando la puerta y llegando "asta la cocina. %oda sentir el olor que desprenda la "abitacin y los ruidos que all "aba. %oda or y ver cmo se movan mis amigos y cmo continuaban "aciendo sus cosas. IMilliams 8AAQ'. ,JX SU712#&S =JSB&G. 7o e isten indicaciones generales acerca de este fenmeno. Sin embargo, si partimos de la base de que es posible, entonces determinadas conductas o intentos de e plicar algo sencillamente encajan. SS

;ado que el lenguaje e presivo del ni>o es limitado, es dif%cil decir si ellos e perimentan esto, aunque a veces la madre de TicQy siente que su $ija lee sus emociones, sin importar que ella intente esconderlas. CAPTULO B: ESTILOS COGNITIVOS. Me costaba muc"o usar el lengua;e del mundo para describir una manera de pensar ser y e#perimentar para la cual dic"o mundo no tiene palabras o conceptos<58illiams, .LLF6 9a manera en la que una persona percibe el mundo afecta a la manera en la que almacena o utili(a la informacin. 1rataremos a continuacin los problemas de procesamiento de la informacin y las diferencias e istentes en el autismo tomando en consideracin los diferentes estilos cognitivos, as% como las funciones de an"lisis especificas en el autismo, tales como la atencin, memoria, formacin del concepto, clasificacin'generali(acin, tipos de pensamiento e imaginacin. B.1. P3,0-&,& 0,>.1'1@,& &*50,.&01-.'-&, 1.0,.&01-.'-& : 43-0,.&01-.'-&. H 9a #E71E B27SB3E71E implica que las facultades mentales se encuentran despiertas y activas. H 9a #E71E SJ=B27SB3E71E se define como la parte del campo mental que se encuentra fuera del "mbito de la atencin, y por lo tanto fuera de la consciencia. H 9a #E71E 37B27SB3E71E abarca aquellos procesos mentales cuya e istencia se interfiere de sus efectos. H 9a #E71E !GEB27SB3E71E contiene ideas o recuerdos que pueden volverse conscientes con facilidad. 9a #E71E B27SB3E71E no es la nica manera de recibir informacin acerca del mundo. 3ncluso sin tener consciencia alguna, seguiremos e perimentando cosas y acumulando informacin. ;e este modo, incluso las personas que se encuentran en un estado inconsciente 5por ejemplo, pacientes que se encuentran bajo anestesia6 pueden escuc$ar las conversaciones que $ay a su alrededor y repetir stas m"s adelante 5Gatey, <AA.6. 9a investigacin acerca de la visin ciega $a establecido que el Hprocesamiento inconsciente puede ocurrir en ausencia de la comprensin consciente de im"genes visuales 5BoDey y Stoerig, .LL.P 8eisQrant(, .LRN6. 7uestra capacidad para procesar informacin conscientemente es limitada. Sin embargo, de una manera subconsciente y'o preconsciente es posible recoger una cantidad infinita de informacin, ya que no tenemos que filtrarla e interpretarla. ;onna 8illiams 5.LLF, .LLR6 describe el proceso en el que se recibe el conocimiento desde SR

una forma subconsciente a la preconsciente y a la consciente, donde el subconsciente es un depsito que contiene informacin sin interpretar que se $a acumulado en la preconsciencia. &qu% es donde se puede procesar despus de separarla de su conte to, de manera que se pone en funcionamiento voluntaria o involuntariamente y se percibe conscientemente despus de que se $aya e presado4 es una especie de manera de escuc$arse a s% mismo 58illiams, .LLR6. 58illiams, .LLR6. B.2. E&'1+, 43-0,.&01-.'- (1.613-0',) =3-.'- / -&'1+, 0,.&01-.'- (613-0',). !arecen e istir dos estilos distintos de acumular informacin, que difieren en las maneras de percibir, almacenar y recuperar la informacin. El primero de ellos es el ES1392 !GEB27SB3E71E 5una mente subconsciente despierta E 8illiams, .LLR6, que recibe una cantidad infinita de informacin que es literal y objetiva, indirectamente, sin una interpretacin consciente. &s% mismo, la capacidad de almacenaje es tambin ilimitada. 7o obstante, el acceso y la recuperacin de esta informacin es dif%cil* se puede poner en funcionamiento, pero no se puede acceder a ella voluntariamente 58illiams, .LLR6. Jna investigacin 5Cara$ y Ceinberg, .LLSP :a((aniga, .LRR6 $a revelado que en el procesamiento consciente e inconsciente parecen estar involucrados en diferentes mecanismos neuronales. &lgunas personas con autismo usan el sistema inconsciente para tomar informacin. Jsan sus sentidos perifricamente. 9es permite tomar una gran cantidad de informacin aunque ellos mismos estn ausentes del proceso. Esto quiere decir que ellos no saben qu informacin $an acumulado, de manera que a menudo nos sorprenden 5e incluso ellos mismos se sorprenden6 de todo ese conocimiento que poseen sin tan siquiera saberlo. Es una especie de saber sin saberlo 58illiams, .LLN6. !ueden acumular $asta un LIY de la informacin de manera preconsciente, sin aprendi(aje 58illiams, .LLF6. Gobin )oung, un psiclogo de &ustralia, $a llevado a cabo unos e perimentos muy interesantes, mediante el uso de una tcnica llamada estimulacin magntica transcraneal, para desconectar el lbulo temporal frontal 5la parte pensante del cerebro6. Este investigador prob estas tcnicas en algunos voluntarios. Binco de diecisiete voluntarios mostraron mejoras en la memoria, c"lculos con el calendario y $abilidades para dibujar. )oung sugiere que todos nosotros tenemos el potencial necesario para desarrollar tcnicas y $abilidades que ni tan siquiera sabemos que tenemos. Bon slo desconectar la parte consciente del cerebro podemos adentrarnos en el terreno de la SL

inconsciencia. Sin embargo, en aquel e perimento se dieron efectos secundarios graves. !arece ser que aquellos que sufrieron dic$o bombardeo en el cerebro perdieron muc$as capacidades a la ve( que ganaron otras, ejemplo de ello es que una persona se perdi de camino al trabajo al d%a despus de $aber $ec$o dic$o e perimento. & la edad de @ a>os, 7adia pod%a dibujar como una autntica profesional, sin embargo, era una ni>a con autismo y no se pod%a comunicar. Buanto m"s aprend%a a comunicarse y m"s est"ndar se volv%a su funcionamiento, menos e traordinarios eran sus dibujos. Bonsigui desarrollar el lenguaje pero perdi ese don. Sin embargo, algunas personas con autismo no pierden esos dones cuando adquieren un desarrollo social 5por ejemplo, Step$en 8ilts$ire6, sino que lo usan como una llave para abrirse a la sociedad que les rodea. &lgunas personas con autismo toman informacin de una manera consciente y directa, pero a costa de su co$erencia, ya que tienen que reducir su capacidad de atencin y desconectarse de cualquier informacin de fondo para poder enfrentarse al procesamiento consciente de aquello que atraiga su atencin. 3ncluso algunos de ellos parece que fluctan entre estos dos estilos. #ediante la distincin entre procesamiento perceptivo consciente y preconsciente, podemos distinguir tambin dos tipos de inteligencia, la consciente y la preconsciente. En la preconsciente se da lo que se denomina saber sin saberlo. B.%. L/ /'-.012. -. -+ /*'1&),. (os problemas sensoriales y los de atencin casi con seguridad ser&n tanto reales como primordiales. En algunos casos puede que uno ayude a que se produ,ca el otro pero creo que normalmente slo se relacionan por causas similares de desarrollo neurobiolgico. Tanto los problemas de atencin como los sensoriales pueden tener consecuencias en el desarrollo que ayudan a crear un sndrome de autismo total 5=lacQburn, .LLL6. 9a capacidad para prestar atencin de una manera selectiva a los est%mulos con significado a la ve( que se ignoran aquellos que resultan irrelevantes, es esencial para el funcionamiento cognitivo 59ane y !earson, .LR<6. Ciltrar una cantidad infinita de informacin es necesario para poder llevar a cabo el procesamiento de la informacin de forma efectiva y consciente. Slo podemos procesar conscientemente una cantidad limitada de est%mulos y es primordial tomar la decisin de qu est%mulos se van a procesar en cada situacin. 9a atencin selectiva da>ada origina un incremento en la distraccin y disminuye el funcionamiento cognitivo, ya que la respuesta a los est%mulos RA

irrelevantes interfieren en el procesamiento de la informacin deseada 5;ouglas y !eters, .LSL, 9ane y !earson, .LR<6. &lgunos investigadores definen la atencin selectiva como un componente de la accin directa 5;avies, .LR@P !osner, .LSI6. ;e acuerdo con estos modelos, la atencin directa incluye* H H H Jn proceso selectivo para distinguir lo relevante de lo irrelevante. Jn proceso intensivo para la distribucin de las diferentes cantidades de atencin a travs de un conjunto de est%mulos dependiendo de sus valores. Jn proceso sostenido y de alerta que comprende la vigilancia, es decir, la energ%a para sostener la atencin. 2rnit( 5.LRL6 a>ade a estos procesos perceptivos un componente motor, que permite y modula la actividad perceptiva 5por ejemplo, la e ploracin visual6. 9as deficiencias o distorsiones de cualquiera de estos componentes pueden producir una falta de atencin. 2rnit( presupone que la conducta en el autismo se puede comprender mejor como un trastorno de la atencin dirigida, que involucra principalmente 5aunque no e clusivamente6 mecanismos neurofisiolgicos del $emisferio derec$o. 9os ni>os con autismo parecen ignorar los est%mulos relevantes a favor de aquellos est%mulos de su entorno que no tienen significado alguno. ;ebemos recordar que la decisin de qu est%mulos son relevantes y cu"les no, depende de nuestra gran cantidad de e periencias y conocimiento compartido. !uede que las personas con autismo presten atencin a aquello que ellos consideran que es importante, aunque normalmente es bien diferente de lo que las personas sin autismo consideran importante 5Gand6, y esto se describe como enfoque idiosincr"tico de atencin. Jta Crit$ 5.LRL6 recurre a la teor%a de la co$erencia central dbil en el autismo para justificar este enfoque idiosincr"sico de atencin. Jna buena decisin sobre qu es aquello a lo que se le debe prestar atencin deber%a basarse en las grandes cantidades de informacin comn, y si la co$erencia a la $ora de tomar la decisin en el punto central es dbil, entonces la direccin de la atencin ser" bastante fortuita. =lamires 5.LLL6 ofrece una e plicacin altenativa a la co$erencia central. 9as personas con autismo atribuyen un significado a los est%mulos, o los ignoran por no tenerlo, porque poseen un conjunto de conocimientos relativos a ese mundo diferente del mundo de las personas sin autismo. Este criterio coincide con la teor%a de la relevancia que introdujeron Sperberg y 8ilson 5.LLN6* nuestra atencin se centra autom"ticamente en aquello que nos parece relevante en nuestro entorno. R.

=rad Gand, una persona con autismo, confirma esta opinin, ya que l selecciona lo que piensa que es importante, pero normalmente resulta diferente de aquello en lo que centran su atencin las personas sin autismo. ;ado que tiene una visin en tnel, todo lo que no se $alla en el centro de su atencin se desvanece. !ara una persona con estas pautas de atencin ser%a de gran ayuda que alguien le dijese qu debe mirar o escuc$ar, para as% crear un enfoque de atencin compartido. B.A. P/*'/& 6- /'-.012. -. -+ /*'1&),. & fin de evitar la sobrecarga de informacin sensorial, las personas con autismo adquieren estrategias y compensaciones voluntarias e involuntarias, tales como el monoprocesamiento, cuando centran su atencin en un nico canal, o la denominada percepcin en tnel, cuando se concentran en un detalle en ve( de en el conjunto. ;e esta forma, tienen un enfoque de atencin muy estrec$o. & menudo las personas con autismo comparan su pauta de atencin con el tener una mente parecida a una linterna, un puntero l"ser o un rayo l"ser que destaca nicamente un punto en particular 5una (ona de gran enfoque6, dejando el resto que se encuentra a su alrededor de un color oscuro y borroso. #urray 5.LL<6 se refiere a este fenmeno de la monotrop%a como atencin en tnel. Gimland 5.LSR6 cree que las formas del autismo representan graves trastornos en el mecanismo atencional. El autor supone que los mecanismos atencionales de las personas con autismo que cuentan con $abilidades especiales en mater%as muy espec%ficas est"n patolgicamente bloqueados en la (ona final de la escala de concentracin, siendo superintensa y donde no e iste distraccin alguna. Estas personas que poseen un talento e traordinario, est"n dotados de la capacidad necesaria para tratar con los detalles m"s minuciosos a costa de no ser conscientes del fondo o del conte to de dic$o detalle* es capa( de percibir los est%mulos visuales o auditivos pero no los puede comprender. !odemos imaginar los problemas que un enfoque atencional estrec$o puede crear en el autismo simplemente llevando a cabo un e perimento. Bubra una foto con una $oja de papel que tenga un agujero peque>o en el centro. !%dale a alguien que recono(ca lo que $ay en la foto mientras mueve la $oja de papel en cualquier direccin. 9a dificultad de reconocimiento es obvia. 2tro problema que tienen los ni>os con autismo es la dificultad que tienen a la $ora de desviar la atencin. !ara muc$os, cambiar su atencin de un est%mulo a otro es un proceso lento que origina una especie de pausa o retraso de la reaccin. Este proceso R<

de cambio de atencin tan lento puede estar originado por un procesamiento retardado de cada est%mulo. Jna investigacin 5Bourc$esne .LLF6 $a mostrado como un simple retraso en el cambio atencional podr%a e plicar muc$as de las conductas que se asocian al autismo. En contraste con el 1rastorno por ;ficit de &tencin con ?iperactividad 51;&?6, que se caracteri(a por una atencin corta, el autismo muestra otras pautas como problemas en la selectividad, en los que $ay un enfoque muy estrec$o y una velocidad de cambio lenta. Jna de las consecuencias de esto provoca que las personas con autismo vean a menudo las cosas fragmentadas, desconectadas. El autismo y el 1;&? pueden con frecuencia traslaparse* las personas con autismo pueden ser muy $ipersensibles y tener un tramo de atencin lento, mientras que las personas con 1;&? pueden mostrar rasgos propios del autismo 5=laQemoreH=roDn, <AA.6. 9os problemas de teor%a de la mente en las personas con autismo se deben a sus problemas en el cambio de foco de atencin, a su incapacidad de atender a mltiples claves. El problema de atencin m"s comn en el autismo es la imposibilidad que tienen las personas para establecer y mantener la atencin conjunta, es decir, la capacidad para prestar atencin a los mismos est%mulos que el resto de las personas, lo cual $ace que no se puedan compartir e periencias. ;ado que la tarea de la &1E7B3V7 B27OJ71& implica una atencin dividida cuando una persona debe prestar atencin tanto al objeto como a la persona con la que se supone que debe compartir la e periencia, una persona con autismo a menudo no consigue controlar ambos focos 5si funciona con el monoprocesamiento o tiene visin en tnel6 y tampoco logra prestar atencin al objeto y a la persona. Esto impide que se comprenda el significado de la interaccin y dificulta el desarrollo social y cultural. Xsta es esencial para aprender el lenguaje. Jn ni>o conecta una palabra nueva con el objeto de atencin. Jn dficit en la atencin conjunta influye en la manera en que los ni>os con autismo aprenden los conceptos nuevos. !ueden escuc$ar una palabra y recordarla conect"ndola con alguna de las partes del objeto al que prestaban atencin en ese momento, o con el objeto entero, o incluso con la escena en su totalidad 5percepcin gestalt6, o con la sensacin que estaban e perimentando entonces. Manner 5.LFN6 describe el caso de un ni>o que siempre asociaba la frase de la cancin infantil !eter eater 5!edro el glotn6 con las cacerolas. 9a e plicacin radica en cmo aprendi el ni>o la fraseP la madre estaba cantando esta cancin para ni>os cuando se le cay por accidente una cacerola, de manera que el ni>o conect la frase con la cacerola y as% lo aprendi. 9os ni>os con autismo no siempre ver"n o asimilar"n las cosas de la misma manera que lo $acemos nosotros. !or ejemplo, R@

una profesora muestra una imagen de un coc$e* Esto es un coc$e, pero puede que el ni>o se centre en el reflejo de la lu( que se desprende del (arcillo de la profesora y aprenda la palabra con su particular y privado significadoP puede que otro ni>o se sienta inquieto y relacione el comentario de la profesora de esto es un coc$e a cmo se est" sintiendo en ese momento. En este caso, todas las instrucciones deber%an ser e pl%citas 5#ira lo que yo estoy mirando' lo que estoy agarrando6. Se le deber%a dar al ni>o el tiempo suficiente para que desv%e la atencin de aquello que est" $aciendo en ese momento y se centre en el $ablante, y a continuacin se centre en el objeto del que se le est" $ablando. Si l mira en la misma direccin en la que el $ablante lo $ace, ste no debe creer que est" viendo lo mismo que l. ?ay que intentar ver siempre desde la perspectiva del ni>o 5sus pautas perceptivas y cognitivas6. 9as personas con autismo a menudo no notan la presencia de otras personas porque para ellos las personas no son m"s importantes 5o incluso lo son menos6 que los objetos. Si tienen problemas perceptivos, la gente es igual que formas, al igual que los muebles y los "rboles son formas y no son diferentes de cualquier otra imagen o sonido. 9os ni>os con autismo parecen ignorar a las personas o usarlas como instrumentos para conseguir lo que quieren. 9a e plicacin puede ser que, debido a los problemas atencionales y perceptivos, los ni>os con autismo son incapaces de dividir su atencin entre el objeto que quieren y la persona que est" en su camino, de manera que procesan los tro(os de informacin 5la persona y el objeto, o incluso partes de ellos6 simult"neamente. En este caso ni perciben a la persona como tal ni tan siquiera notan su presencia. Gesulta $abitual ver a los ni>os con autismo pedir algo 5usando las frases que se les $an ense>ado a usar6 en una $abitacin vac%a, es decir, sin dirigirse a nadie. El ni>o puede concentrar toda su atencin y energ%a en la frase aprendida y llevarla a cabo, pero no se da cuenta al mismo tiempo de que deber%a dirigir dic$as preguntas $acia alguien. B.B. L/ )-),31/ -. -+ /*'1&),. 9as caracter%sticas principales son 9& :ES1&91 ) 9& 931EG&93;&;. 2liver SacQs, apunta que en este tipo de memoria e iste una cone in inamovible entre la escena y el tiempo, el contenido y el conte to 5denominado memoria episdica o concreta situacional6 que provoca un asombroso poder de memoria literal, que es muy comn entre las personas con autismo de $abilidades especiales, junto con algunas dificultades para e traer las caracter%sticas relevantes de algunos recuerdos particulares, a fin de poder construir un recuerdo general y con sentido. El autor describe este tipo de RF

memoria como algo casi mec"nico, como un gran almacn, una biblioteca, un arc$ivo, que no est" clasificado ni catalogado, o que no se mantiene unido por asociacin, aunque se pueda acceder a cualquier cosa durante un instante m%nimo, como la memoria de acceso aleatorio de un ordenador 5SacQ, .LLI6. #uc$as personas con autismo no pueden recordar verbalmente pero si recuerdan mientras ven, oyen, sienten, $uelen o saborean algo 5en su mente6. El pensamiento que tienen acerca de algo les produce e perimentar realmente algo con lo que ya se $ab%an encontrado en el pasado. &lmacenan sus recuerdos visuales, auditivos, olfativos, gustativos y t"ctiles, que para ellos son muy reales. !or ejemplo, pensar en te turas que odian puede $acer que sufran escalofr%os y que se les ponga la piel de gallina y que tengan un sentimiento general de malestar 58illey, .LLL6. Se conocen proe(as de casos de memoria visual y auditiva. 9as pinturas de Step$en 8ilts$ire, una persona con autismo de gran talento, contienen los detalles m"s minuciosos, como pueden ser el estilo y tama>o de las ventanas, y esto a pesar de que nicamente vio las construcciones originales durante unos minutos y no comen( a pintar inmediatamente despus. Se llama memoria eidtica o fotogr"fica, y permite a este tipo de personas crear visuali(aciones que son tan intensas como aquellas que se tienen a travs de los est%mulos originales 5Barter, .LLR6. &lgunos investigadores 5Gose, .LL@6 indican que un IAY de los ni>os de I a>os tienen la capacidad de ver una imagen imaginada como si sta estuviera all%. !arece que algunos adultos son capaces de conservar esta $abilidad. Blara !arQ 5.LNS6 dice que el ojo de su $ijo con autismo es como una c"mara* dibuja pinturas de casas de una manera muy e acta, con todo lujo de detalles. 1emple :randin 5.LLN6 escribe sobre ="rbara, una mujer con autismo, cuya $abilidad para reconocer pautas $an $ec$o de ella una de las mejores tcnicos de laboratorio para identificar clulas cancer%genas. Sus $abilidades visuales le permiten reconocer las clulas anmalas inmediatamente, porque simplemente parece que saltan $acia ella, $acia sus ojos. &lgunas personas con autismo son capaces de deletrear muy bien gracias a su memoria visual'fotogr"fica* al mismo tiempo que leen y memori(an con rapide( la ortograf%a de las palabras, cuando deletrean mal una palabra, acuden a su cat"logo mental de datos para recordar qu ortograf%a es la que m"s se ajusta a la palabra. 1emple :randin compara su proceso para recordar cosas con un ordenador* 0lmaceno la informacin en mi cabe,a como si tratara de un disco J+-$2M. Juando recuerdo algo que "e aprendido le doy al botn de reproduccin que "ay en mi imaginacin. RI

Sus pautas de memorias son similares a las que describi &.G. 9uria 5.LRS6, quien estudi a un $ombre que reali(aba autnticas proe(as con su memoria* cuando l o%a o le%a una palabra, la convert%a inmediatamente en una imagen visual que correspond%a con la palabra que, dic$o objeto, significaba para l. &lgunas personas con autismo, al mismo tiempo que tienen una memoria e celente, tienen problemas con la memoria de reconocimientoP por ejemplo, Oared =lacQburn tiene problemas a la $ora de reconocer caras, letras y objetos sin $aberlos visuali(ado de una manera activa. 2tros tienen una memoria auditiva muy buena 5memoria sonora, memoria audiogr"fica, 8illiams .LLN6, que les permite repetir 5volver a reproducir6 largas series de cosas que $an o%do anteriormente. &lgunas pueden grabar pie(as musicales en sus mentes, y luego las canturrean o las tocan con un instrumento impecablemente 52K7elly .LLL6. &lgunos pueden o%r conversaciones en su memoria 58illey, .LLL6 o incluso situaciones sonoras enteras. Es como volver a reproducir una cinta que contiene conversaciones, canciones4 58illiams, .LLR6. !arece que tienen en su memoria cintas de grabacin que contienen im"genes sonoras detalladas de los objetos, personas, acontecimientos. &s% mismo, algunas personas con autismo tambin almacenan en su memoria im"genes olfativas. #uc$as de las personas con autismo son muy olvidadi(as a pesar de tener esta e celente memori(acin, lo cual viene a ser otra paradoja en el autismo* por un lado, tienen una incapacidad para olvidar 59uria, .LRS6, y por otro lado pueden ser muy olvidadi(os. !or ejemplo, puede que olviden aquello que necesitan comprar en la tienda, pero son incapaces de olvidar la ropa que alguien llevaba o la disposicin del mobiliario en la que viv%a a>os atr"s. Oordan y !oDell 5.LLI6 consideran que la principal dificultad de memoria en el autismo es el problema que tienen para desarrollar una memoria personal por episodios 5memoria autobigrafica6, es decir, el impedimento que tienen para sentirse ellos mismos como parte de los acontecimientos les lleva a sufrir dificultades en el desarrollo de los recuerdos personales. !ueden recordar cosas, pero puede que tengan dificultades para recordar qu cosas les sucedieron a ellos. & veces $ay que darles pistas para que recuerden algo. B.C. F,3)/& 6- /00-6-3 / +/ )-),31/ ()/.-3/& 6- 3-0*4-3/3 +,& 3-0*-36,&). #uc$as personas con autismo son incapaces de recuperar sus recuerdos a menos que algo provoque la aparicin de estos. & menudo no pueden tener acceso voluntariamente a la informacin que $an almacenado. Sin embargo, si se les da pistas o RN

se les provoca con palabras espec%ficas, entonacin, gestos, ambientes, etc pueden llegar a asombrar a sus padres 5e incluso a ellos mismos6 con el conocimiento que $an acumulado. !arecen no tener un control consciente de su base de datos y les $ace falta que algo desencadene de manera correcta la salida de informacin. Snyder y #itc$ell 5.LLL6 presuponen que, en contraste con las personas que tienen un autismo de menor nivel de desarrollo de sus capacidades, las personas con autismo de $abilidades especiales pueden tener un acceso privilegiado a su memoria, lo cual les permite producir resultados notables en los "mbitos del arte, msica y c"lculo. Son capaces de crear sus obras accediendo directamente a sus areas de memoria principales en unos niveles m"s bajos de informacin. B.D. M-),31/ /&,01/'1@/. 9a memoria en el autismo a menudo se describe como memoria asociativa 5o memoria en serie, 8illiams,.LLN6. Se diferencia de la ordinaria 5memoria verbal6 en la manera en que se desarrolla* la memoria verbal es lineal y la memoria asociativa es no lineal 5:randin, .LLN6, multidimensional, algo espacial y la pueden desencadenar los diversos est%mulos sensoriales, como algunos olores, colores o pautas, tactos, movimientos f%sicos, combinacin de sonidos o palabras. !or ejemplo, la palabra debajo provoc que 1emple :randin se imaginara a ella misma pasando por debajo de las mesas del colegio durante un ejercicio de ataque areo. ;espus continu reproduciendo el v%deo de la profesora rega>"ndola por $aber golpeado a &lfred cuando ste le manc$ el (apato, y a continuacin vio submarinos en el &nt"rtico y la cancin de los =eatles )elloD Submarine 5submarino amarillo6. Si dejaba que su mente se parara en la imagen del submarino amarillo, entonces pod%a o%r la cancin y empe(aba a canturrearla. Buando llegaba a la parte en la que la gente sub%a a bordo, su asociacin se desviaba $acia la pasarela de un barco que $ab%a visto en &ustralia, etc. Ter las rayas negras y blancas de un avin de juguete puede $acer que la memoria recuerde cuando me com%a los caramelos de menta en clase algunos a>os antes y me muestre quien se encontraba en el aula ese d%a, lo que se estaba e plicando, el ruido que $ac%a el libro al cerrarlo y el itinerario e acto que $ac%a el profesor para ir a un punto en particular del aula, etc 58illiams, .LLN6. 1ocar la puerta de entrada de una $abitacin puede $acer que la memoria en serie me muestre tocando la misma puerta de la misma $abitacin en un momento anterior y todo lo que pas despus de aquello 58illiams, .LLN6. 1emple :randin 5<AAA6 compara este tipo de memoria con un buscador Deb que

RS

encuentra palabras espec%ficas. !or analog%a, las personas con autismo buscan recuerdos 5visuales, auditivos, etc6 que est"n asociados a las palabras que oyen o dicen. #uc$os ni>os con autismo usan esta memoria en serie'asociativa como una forma de compensar su incapacidad para procesar la informacin de una manera r"pida 5procesamiento retardado6P no procesan la informacin al mismo tiempo en que sta se desarrolla. Gesponden a la situacin de memoria cuando e iste algo que $ace desencadenar este recuerdo en serie. & menudo no pueden seguir el $ilo de la conversacin, ya que es posible que en el breve espacio de tiempo que e iste entre las dos mitades de una frase surjan nuevas pistas, nuevos canales, que lleven entre otros, y as% una y otra ve( 58illiams, .LLN6. Simplemente no pueden detener las asociaciones interminables 5:randin, .LLN6 y con frecuencia $acen uso de las canciones, publicidades, etc para responder, o utili(an respuestas rutinarias. 0le# ?quieres brcoli@ 5el ni>o los odia6. ! por favor. 9a madre le pone delante el plato con los brcoli. &le grita /no0 y sale corriendo de la cocina. B.G. F,3)/012. 6-+ 0,.0-4',. C+/&1=10/012.. G-.-3/+1H/012.. &ntes del lenguaje, el proceso de formacin del s%mbolo 5concepto6 opera en las modalidades sensoriales. 9os aspectos de la e periencia percibida se almacenan en una memoria a largo pla(o y forman una especie de arc$ivos de s%mbolos perceptivos, que se usar"n m"s tarde como preferencia. Se adquieren im"genes visuales desde la visin. Se almacenan s%mbolos perceptivos, que se usar"n m"s tarde como preferencia. Se adquieren im"genes visuales desde la visin. Se almacenan s%mbolos perceptivos auditivos desde la audicin. Se reciben im"genes olfativas desde el olfato. Se a>aden arc$ivos de sabores desde el sentido gustativo. Se forman s%mbolos perceptivos para las te turas, presin y temperaturas desde el sentido t"ctil. ) desde la propiocepcin se organi(an los s%mbolos perceptivos para los movimientos de los miembros y posiciones corporales. 9a investigacin en neurociencias indica que cada tipo de s%mbolo de percepcin se alcan(a y se almacena en sus respectivas (onas cerebrales. Si algunas "reas est"n da>adas, la conceptuali(acin de esta modalidad en particular se puede ver interrumpida 5;amasio y ;amasio, .LLFP :ainotti, .LLI6. En la fase preHverbal de la formacin del concepto, los ni>os con autismo muestran diferencias. Bomo $ay una disfuncin sensorial presente 5de la forma que sea6, los s%mbolos perceptivos en el autismo diferir"n de aquellos que se dan entre personas RR

sin autismo. El proceso de formacin de s%mbolos en el autismo depende a menudo del canal o los canales que la persona use, o del canal en particular que se encuentre abierto en ese momento. Bomo resultado de las diferencias en la percepcin la informacin concerniente a objetos, personas y acontecimientos no se organi(a en una imagen co$erente. Xsa es la ra(n por la que las im"genes perceptivas no se establecen en categor%as y se quedan como entidades separadas. ;e este modo, los diferentes sistemas perceptivos desarrollan diferentes sistemas conceptuales y producen diferentes sistemas de inteligencia. Bon la aparicin del lenguaje, el sistema de formacin de conceptos cambia. Bualquier palabra se generali(a. 9as etiquetas nos permiten clasificar y generali(ar. !odemos arc$ivar en nuestra mente representaciones del mundo e terior, y trabajar con ellas f"cilmente para crear nuevas ideas. El contenido de un s%mbolo ling]%stico 5una palabra6 no se parece a su referente. !or el contrario, las palabras perceptivas se refieren claramente a objetos, estados y acontecimientos espec%ficos. ;ado que las palabras que se usan en el autismo tienen un contenido perceptivo diferente, no son funcionalmente equivalentes a aquellos conceptos manejados por las personas sin autismo. 9as palabras son muy concretas y especificas para las personas con autismo. En lugar de almacenar los significados generales de las cosas y acontecimientos 5lo cual es una prerrogativa del lenguaje verbal6, construyen im"genes mentales sensorialmente perceptivas. &lmacenan las e periencias 5impresiones sensoriales'plantillas6. Jna ve( que se almacena la imagen perceptiva en una memoria a largo pla(o, se convierte en una representacin de la entrada f%sica de informacin. Se convierte en un s%mbolo para un determinado referente y puede representar al objeto en ausencia de ste. Esto quiere decir que si una persona $a almacenado una pelota mediante el olfato, entonces si no tiene el mismo olor que la primera ve( en que lo almacen, no podr" identificar a dic$o objeto como una pelota, aunque se pare(ca a una pelota, suene como una pelota, etc. !ara poder identificar el objeto de forma correcta se debe sentir e actamente lo mismo que se sinti la primera ve( que se estuvo en contacto con dic$o objeto. ;e esta manera, las personas con autismo almacenan las impresiones sensoriales 5gusto, olfato, color, forma, sensacin, etc6 en la forma que luego usar"n como referencia e identificacin. 1ito, un ni>o con autismo, no pod%a encontrar ninguna asociacin entre las cosas que cambiaban de lugar. !od%a identificar una imagen de un perro en un libro como un perro, sin embargo, no era capa( de identificar a un perro en el parque. 9e RL

llev a>os poder $acerlo, as% como muc$a pr"ctica y paciencia por parte de su madre, que no cesaba de reali(arle preguntas, mostrarle im"genes de un perro y una vaca para que las comparara con los animales vivos que se encontraban en la carretera. ;onna 8illiams describe perfectamente este fenmeno* poda aprender a afrontar una situacin dada en un conte#to determinado sin embargo me senta perdida cuando me enfrentaba a esa misma situacin en otro conte#to diferente. .o e#ista cone#in alguna entre las dos situaciones. !i aprenda algo mientras estaba de pie en la cocina con una mu;er a plena lu, del da en un da de verano aquello que "aba aprendido aqu*l da en aquella situacin determinada no vendra a mi mente si estuviera por e;emplo en una "abitacin de pie al lado de un "ombre siendo de noc"e y encima invierno. (as cosas se almacenaban pero la sobrecarga de clasificacin de *stas era de tal sutile,a que las situaciones tenan que ser pr&cticamente id*nticas como para poder considerarlas comparables. 58illiams, .LLF6. !aradjicamente, a veces diferentes est%mulos pueden $acer sentir lo mismo y convertirse en sinnimos personales poco convencionales. !ara ;onna 8illiams, algunas palabras tienen una forma, patrn o r%tmo similar, sin ser similares en el significado, por ejemplo, #argaret y Eli(abet$ le $acen sentir lo mismo y son similares para ella. !ara &le , un c$ico con autismo, las palabras 2liver y cine son iguales. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 <6 @6 F6 I6 #uestra una buena memoria visual'auditiva'olfativa't"ctil'cenestsica 5propioceptiva6. 9as reacciones vienen desencadenadas por determinados est%mulos 5luces, colores, sonidos, palabras, te turas, olores, movimientos, etc. Jtili(a las canciones o los anuncios publicitarios para responder. Jtili(a respuestas idiosincr"sicas rutinarias. 7o puede seguir el $ilo de una conversacin. &le muestra muy buena memoria visual y auditiva. Oo$n es bueno

reconociendo mensajes olfativos. TicQy puede distinguir la m"s m%nima diferencia entre te turas muy similares. ?elen puede empe(ar a recitar un poema y una m%nima palabra puede $acer que de repente empiece a contar la visita que le $i(o a su abuela. Es muy dif%cil $acer que no pierda el $ilo de aquello que estaba diciendo. B.I. P-.&/)1-.', 4-30-4'1@,.

LA

E isten dos tipos de pensamientos en las personas con autismo* los pensadores perceptivos 5normalmente visuales6 y los pensadores relacionados con la msica, matem"ticas y la memoria 5:randin, .LLL6. &lgunas investigaciones muestran que el pensamiento visual y verbal opera a travs de diferentes sistemas del cerebro. En pacientes que tienen el cerebro da>ado, puede que un sistema est tambin da>ado, mientras que otro sistema puede funcionar con total normalidad. En el autismo, los sistemas que procesan la informacin visualHespacial se encuentran intactos. 5:randin, .LLN6. 9as investigaciones sobre el da>o en el lbulo temporal frontal $an proporcionado evidencias cient%ficas para corroborar la idea de que el pensamiento visual se encuentra tambin oculto bajo una capa de pensamiento verbal 5:randin, <AAA6. 9a mayor%a de las personas de esta condicin sobresalen en $abilidades visualesH espaciales mientras que, al mismo tiempo, no tienen grandes aptitudes para las $abilidades verbales. !ara quienes tienen un pensamiento muy visual 5pensar en im"genes, :randin .LLN6, las palabras son como un segundo lenguaje. Sus procesos de pensamiento son diferentes de los de aquellas personas cuyo pensamiento se basa en el lenguaje. 1emple :randin, por ejemplo, traduce tanto las palabras escritas como orales en pel%culas a todo color, incluyendo el sonido. Son como pel%culas de v%deo que est"n en su cabe(a. Buando da clases, el lenguaje se descarga de su memoria mediante arc$ivos que son como una especie de cintas de grabacin. 1emple :randin usa la analog%a de la inform"tica para describir este proceso* uso diapositivas o notas para activar los diferentes arc"ivos que se deben abrir en mi cabe,a. Juando estoy "ablando acerca de algo por primera ve, miro las im&genes visuales que se encuentran en el monitor del ordenador de mi imaginacin entonces la parte lingRstica que "ay en m me describe dic"as im&genes. +espu*s de "aber "ec"o lo mismo durante varas veces el nuevo material del lengua;e se convierte en arc"ivos de audio. 5:randin, <AAA6. !ara los pensadores visuales las ideas se e presan en forma de im"genes. !ueden separar las cosas y juntarlas de diferentes maneras en su imaginacin y manipular las im"genes para resolver la mayor%a de los problemas. !or ejemplo, Oared =lacQburn puede a menudo medir los objetos visuali(ando una regla que se mueve a lo largo del objeto 5=lacQburn, .LLL6. 9os pensadores visuales ven sus pensamientos. En su mente todo ocurre como en una pel%cula, con una base concreta que les ayuda a comprender qu es lo que est" pasando a su alrededor 52K7eill, .LLL6. Oasmine 2K7eill, una mujer con autismo no verbal, que trabaja como escritora reconocida, msica e L.

ilustradora, puede ver el color y sentir la te tura de sus emociones travs de su ojo mental, que es como una especie de proyector 52K7eill, <AAA6. 9os pensadores visuales con frecuencia tienen dificultades con la informacin verbal de e tensin larga y prefieren los te tos escritos* Juando leo traslado las palabras escritas y las convierto en pelculas a color o simplemente almaceno la foto de la p&gina que leer* m&s tarde. Juando recupero el material puedo ver una fotocopia de cada p&gina en mi imaginacin. El pensamiento visual es muy r"pido y no es secuencial. & menudo las personas con autismo tienen una memoria auditiva a corto pla(o, muy pobre. 1ienen dificultades para recordar las instrucciones auditivas consistentes en tres o m"s pasos. Sin embargo, cuando estas instrucciones se presentan mediante pasos visuales 5im"genes, fotograf%as, etc6 todo les resulta muc$o m"s f"cil, ya que les ayuda a traducir lo auditivo y convertirlo en un modo visual interno. 9os ni>os con autismo a menudo aprenden primero los nombres, debido a que los nombres se les puede asociar con facilidad una imagen en la mente. 9as palabras que no tienen un significado visual concreto, como poner, o encima, o sobre, no tienen significado alguno para ellos $asta que puedan conseguir una imagen visual que les ayude a fijar estas palabras en su memoria. !or ejemplo, ;onna 8illiams se frustraba cuando no pod%a encontrar el botn de en su calculadora para calcular los porcentajes. & fin de entender los verbos y adverbios, 1emple :randin termin aprendiendo a visuali(arlos* la palabra salto me traa a la memoria los saltos de valla que tenan lugar en mi escuela elemental durante una simulacin de ;uegos olmpicos que reali,&bamos. (os adverbios a menudo desencadenaban im&genes incorrectas 4 quicKy Ir&pidamente' me recordaba al cacao de .esquiK 4 a menos que estuvieran empare;ados con un verbo lo cual modificara mi imagen visual. Juando era ni3a de;aba de lado palabras como es el y ello porque para m estas palabras carecan de significado alguno. +el sentido<"asta a"ora determinadas con;ugaciones de verbos como ser no me aportan significado alguno. 5:randin, .LLN6. 9as personas con autismo tienen problemas con las palabras con las que no se puede construir una imagen mental. Gon ;avis $a identificado las palabras clave o palabras gatillo que no se pueden ver mentalmente, tales como el, de, por. !ara $acernos una idea de cmo pueden o%r 5crear una respuesta comprensin mental a travs de la produccin mental de im"genes6, basta con leer el pasaje que se encuentra a continuacin en el que se omiten todas las palabras inimaginables 5es decir, L<

incomprensibles para ellos6, e intente imaginar lo confuso que puede ser esto para un ni>o con autismo* 0le#<ordena<"abitacin. Mira<"abitacin de "ermana<ver<buena c"ica <decir gente<quieres<digan<"olga,&n<vamos<"abitacin<ayudar*<ordenar< 0le# ?por qu* no ordenas tu "abitacin@ Mira la "abitacin de tu "ermana. Todo est& en orden. Todo el mundo puede ver que es una buena c"ica. ?) qu* va a decir la gente de ti@ ?Gerdad que no quieres que digan que t= eres un "olga,&n@ Genga vamos a tu "abitacin y te ayudar* a ordenarla. 9as pautas de pensamiento visual son diferentes dependiendo de la persona en cuestin. &lgunos visuali(adores pueden buscar las im"genes en la memoria como si estuvieran buscando en diapositivas y se pueden detener en cualquier imagen para e aminarla. Son capaces de controlar el ritmo y velocidad de la proyeccin de im"genes que se desencadena en su imaginacin. &lgunas personas no son capaces de $acer ese control y terminan con una sobrecarga de im"genes, ya que entran todas al mismo tiempo. ) $ay otras personas que son muy lentas a la $ora de interpretar toda aquella informacin que les llega. !ara un pensador visual, el no ser capa( de visuali(ar con rapide( todo aquello que se dice, o retener mentalmente todas las im"genes visuales, quiere decir que los mensajes verbales no se traducen y que carecen de significado alguno. !or eso las personas con autismo tienen a menudo problemas para aprender las cosas abstractas que no se pueden pensar a travs de im"genes. !ara aprender los conceptos abstractos usan im"genes visuales. !or ejemplo, algunas personas con autismo usan la imagen de puertas corredi(as para entender las relaciones personales 5:randin, .LLN, !arQ y )ouderin, .LSF6. 9a calidad del pensamiento visual puede depender del estado en que se encuentre la persona, e incluso de la $ora del d%a. !or ejemplo, para 1emple :randin 5<AAA6 las im"genes eran m"s claras y ve%a con mayor claridad los detalles cuando estaba a punto de quedarse dormida, la parte del lenguaje de su cerebro se apagaba durante la noc$e. 9os pensadores visuales pueden pasar con facilidad los tests de 1eor%a de la #ente 5entender los pensamientos e intenciones de otras personas6 ya que pueden visuali(ar lo que otra persona puede ver. En aquellas tareas m"s complejas de 1eor%a de la #ente, el problema que se da m"s a menudo es el relacionado con el funcionamiento de la memoria a corto pla(o y no con la ausencia de la propia 1eor%a de la #ente. !or ejemplo, 1emple :randin puede resolver estos tests si se le permite escribir la secuencia de los acontecimientos 5:randin, .LLL6. !ero no todas las personas L@

con autismo son grandes pensadores visuales. !arece que est"n en un continuum de capacidades de visuali(acin que va desde muc$as a ninguna, van de vagas im"genes generales a im"genes semiespec%ficas, para terminar viendo, como en el caso de 1emple :randin, im"genes muy espec%ficas 5:randin, .LLN6. & diferencia de la mayor%a de las personas, que piensan de lo general a lo espec%fico, los pensadores visuales se mueven en una especie de proyeccin de v%deo 5de im"genes espec%ficas6, para ir de a$% a la generali(acin y a los conceptos, por ejemplo* mi concepto de perros est& vinculado de manera ine#tricable con todos aquellos perros que "e conocido. Es como si tuviera un cat&logo de todos los perros que "e visto un cat&logo con fotos que se va aumentando cada ve, m&s cuando yo a3ado m&s e;emplos a mi biblioteca de vdeos 5:randin .LLN6. 9os pensadores perceptivos pueden e perimentar el pensamiento como si de una realidad se tratase. Buando ellos piensan algo, lo reviven visualmente, auditivamente, etc y emocionalmente. 2K7eill 5.LLL6 lo compara con el $ec$o de ver una pel%cula* una pel%cula mental, en donde las im"genes de pensamientos que salen en esta pel%cula te transportan y te crean emociones al mismo tiempo que est"s viendo las escenas Es comn ver a un ni>o con autismo rindose. Jna de las ra(ones podr%a ser que el ni>o est" reviviendo algn momento divertido, usando im"genes grabadas, im"genes sensoriales que $ab%a almacenado anteriormente. 9o que les resulta dif%cil comprender a los padres 5y aceptar6 es que un ni>o se pueda reir o le entre la risa floja cuando alguien est" llorando. !uede ser una de las estrategias de defensa que usa el ni>o. Buando est" triste intenta que esta sensacin de triste(a disminuya intentando sentir emociones animadas que se encuentran en una de sus pel%culas mentales alegres 52K7eill, .LLL6. El pensamiento perceptivo puede e plicar algunas idiosincrasias del lenguaje 5Crit$, .LRL6, como que un ni>o con autismo pueda decir tostada cuando se encuentra feli(, etc. &lgunas personas con autismo que no son pensadores visuales pueden pensar como si tuvieran e tractos de cintas de audio* en ve( de usar im"genes visuales, trabajan con e tractos de audio espec%ficos 5:randin, <AAA6. Ten mejor con sus o%dos ya que almacenan las im"genes de audio con toda la informacin sonora detallada y leen estos te tos de audio. !ara los pensadores auditivos las se>ales sonoras son muc$o m"s f"ciles de entender que cualquier otra imagen visual, como pueden ser las posturas del cuerpo, e presiones faciales y gestos. 9os ejemplos de im"genes gustativas y olfativas puede ser alucinaciones gustativas'olfativas, tal y como $an e plicado algunas personas con autismo.

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En todos los casos, un conjunto o gestalt se visuali(a u oye, etc y los detalles se a>aden en una manera no secuencial. !or ejemplo, cuando 1emple :randin dise>a equipos, a menudo crea un esbo(o general del sistema y entonces cada seccin de dic$o sistema aparece de una manera m"s clara a medida que va a>adiendo detalles 5:randin, <AAA6. El pensamiento perceptivo puede ser un mtodo lento de pensamiento ya que $ay que tomarse su tiempo para poner en marc$a el v%deo'escuc$ar la c%nta de grabacin, etc. ,JX SU712#&S =JSB&G* .6 Gesuelve pu((les con facilidad. <6 Gecuerda las carreteras y lugares. @6 #emori(a grandes cantidades de informacin de una sola ve(. F6 7o se le dan bien las matem"ticas. I6 &prende primero los nombres. N6 1iene dificultades con los adverbios y las preposiciones. S6 !autas idiosincr"ticas en el desarrollo del lenguaje, por ejemplo, nombra a una cosa para identificar otra, etc. R6 Bompone pie(as musicales, canciones, im"genes sonoras. L6 Se queja de que le tocan'de usar determinada vestimenta'del calor'del fr%o', cuando en realidad dic$os est%mulos no est"n presentes. .A6 Se queja de determinados olores'sabores en ausencia de dic$os est%mulos. ..6 Geali(a acciones m%micas cuando se le est"n dando instrucciones. .<6 1iene la sensacin de estar en movimiento cuando en realidad est" inmvil 5por ejemplo, estoy volando mientras que est" tumbado en la cama6. Oo$n y ?elen son muy buenos $aciendo pu((les. ?elen puede resolver un pu((le de .<A pie(as si la foto est" al revs. &le , ?elen y TicQy memori(an grandes cantidades de informacin de una sola ve( 5aunque para esto se produ(ca las condiciones $an de ser las adecuadas, es decir, las instrucciones las $a de dar la misma persona con la misma entonacin, etc.6 B.1J. L/ 1.-301/ (6E=101' 6- =*.012. -K-0*'1@/). 2tro problema que sufren las personas con autismo 5;eQQer, .LLL6 es la inercia y consiste en la dificultad para comen(ar y planear una tarea. Sin embargo, una ve( que $an comen(ado, no pueden parar $asta que no $an finali(ado completamente la tarea. 9as personas con autismo tienden a ser r%gidos e infle ibles, perseverantes, se centran en los detalles y tienen dificultades para in$ibir las respuestas LI

familiares o repetitivas 52(onoff, .LLF6. !or ejemplo, &le no puede parar de $acer algo $asta que no $a terminado la tarea, sin importar lo cansado que pueda llegar a sentirse. !odr" llorar y mostrar conductas destructivas 5darle patadas a una silla, lan(ar cosas desde la mesa6, pero seguir" adelante con la tarea que est" $aciendo para finali(arla. &lgunos ni>os pueden tener dificultades cuando persisten en una tarea y se mueven r"pidamente $acia otra cosa, y luego otra cosa, y as% sucesivamente. 9as deficiencias en la funcin ejecutiva incluyen la planificacin, in$ibicin de respuestas prepotentes, fle ibilidad y memoria de trabajo. 9a discapacidad en la funcin ejecutiva puede ser un dficit potencial subyacente del autismo, debido a que los s%ntomas que tienen quienes sufren una alteracin prefrontal combinada con disfunciones subcorticales son similares a las conductas que se dan en el autismo 52(onoff, Goger y !ennigton, .LL.6. Jna de las dificultades es que el autismo no es el nico trastorno que presenta una alteracin potencial de la funcin ejecutiva y an $ay que investigar cu"les son las diferencias e istentes entre la alteracin de la funcin ejecutiva que se da en el autismo y la que se presenta en otros trastornos. El dficit de la funcin ejecutiva se refleja en las alteraciones del $abla y del lenguaje. Este proceso es casi autom"tico para las personas con autismo. Es un proceso dif%cil para una persona con dficit en la funcin ejecutiva, lo cual influye llevar a cabo varias fases. ;e este modo, un pensamiento $a de mantenerse en la memoria de trabajo mientras que se est organi(ando y produciendo la respuesta. En ocasiones un ni>o con autismo puede querer decir algo y, sin embargo, tener dificultades para encontrar, darle forma y producir las palabras correctas que e presen aquello que quiere decir. :eneralmente encuentran menos dificultades en entornos familiares, con personas y situaciones que les son familiares, pero puede que no se sientan capaces de decir aquello que quieren cuando cambian a otro entorno, con personas o situaciones que no les resultan familiares, a pesar de que sepan cmo $acerlo. B.11. I)/>1./012.. 9a falta o dificultades en la imaginacin es otra caracter%stica del autismo, a pesar de que las personas con autismo no est"n de acuerdo con esta descripcin. E isten muc$os ejemplos de imaginacin intacta que se pueden encontrar en maravillosos te tos de la prosa o poes%a llenos de im"genes poticas, dibujos, pinturas, y todo ello creado por personas a las que supuestamente les falta imaginacin. Es una facultad mental capa( de reproducir objetos e ternos cuando stos no se encuentran presentes en los sentidos, es decir, es la facultad creativa de la mente. 9as diferencias e istentes entre LN

la percepcin y la memori(acin de informacin acarrean inevitablemente diferencias en la imaginacin. 9a calidad de la memoria ejerce una influencia en nuestra capacidad para imaginar. 7o somos capaces de recordar cosas con todo lujo de detalles, y rellenamos los espacios en blanco imaginando aquellos detalles que nos faltan. Buanto mejor sea la memoria, menor ser" la capacidad de imaginacin. #uc$os investigadores se $an visto atra%dos por esta paradoja. 9angdon ;oDn 5.RRS6 advirti que tener una memoria e traordianaria a menudo se combina con grandes alteraciones en el poder de ra(onamiento. Crancis :alton, un fundador de la psicolog%a, afirm que los cient%ficos pose%an una imaginacin pobre. ;estac especialmente el antagonismo e istente entre una imaginacin mental aguda y un pensamiento abstracto. 9a memoria de las personas con autismo es demasiado buena. 7o obstante, tambin poseen $abilidades imaginativas. 2liver SacQs 5.LLI6 observ que los dibujos de Step$en 8ilts$ire, aunque contaban con muc$a precisin en todos sus aspectos, tambin ten%an adiciones, sustracciones, revisiones, etc. ;e ninguna manera parec%an copias o fotograf%as y siempre mostraban el peculiar estilo de Step$en. !or tanto, una definicin m"s precisa de las dificultades que se producen en la imaginacin ser%a que, en el autismo, la imaginacin es cualitativamente diferente de la imaginacin de las personas sin autismo. 9as personas con autismo tienen dificultades para inventar $istorias de conversaciones 5caracter%stico de la creatividad entre las personas sin autismo6, pero pueden ser muy creativos a la $ora de resolver problemas m"s definidos 5=lacQburn,.LLL6. !ueden escribir prosa y poes%a rellenando los vac%os con im"genes gr"ficas que se encuentran en el interior de sus mentes y luego escribirlas a m"quina, recitarlas, tocarlas o cantarlas 5Moc$meister, .LLI6. 7o podemos rec$a(ar esos poderes de la imaginacin y la creatividad que les permiten escribir prosa y poes%a, inventar equipos, componer msica, etc. 2tra prueba de la imaginacin en el autismo es que muc$as de estas personas intentan imaginar con todas sus fuer(as cmo ven las personas sin autismo el mundo, cmo lo e perimentan, cmo piensan y cmo sienten. 5+!or qu no usamos nosotros tambin nuestra imaginacin para entenderlos a ellos-6 CAPTULO C: OTRAS CONDICIONES SENSORIALES. E isten otras condiciones sensoriales relacionadas con los sentidos que parecen ser bastante comunes en el autismo* H H H Sinestesia. !rosopagnosia. 1rastorno del !rocesamiento &uditivo Bentral. LS

H H

S%ndrome de Sensibilidad Escotpica. 1rastorno'disfuncin de la integracin sensorial. 9a sinestesia o percepcin conjunta o percepcin intersensorial es una

C.1. S1.-&'-&1/. e periencia f%sica involuntaria, es decir, que la estimulacin de una modalidad sensorial dispara la percepcin en uno o varios sentidos diferentes. 9a sinestesia puede ser de dos tipos* .6 9a sinestesia de dos sentidos se da cuando la estimulacin de una modalidad desencadena la percepcin de una segunda modalidad, $abiendo ausencia de una estimulacin directa de esta segunda modalidad. 9os ejemplos de este tipo son* H H H H H H H H 2%r colores o cromestesia* cuando un sonido provoca la percepcin de un color. 2lfato crom"tico* cuando un olor provoca la percepcin de un color. 1acto crom"tico* cuando el tacto de algo provoca la percepcin de un color. :usto crom"tico* cuando el gusto de algo provoca la percepcin de un color. 2%do t"ctil* cuando un sonido provoca una percepcin t"ctil. Tisin t"ctil* cuando la visin de algo provoca la percepcin de formas y te turas tocando la piel. :usto t"ctil* cuando se e perimenta el gusto de algo como una forma. &udiomotri(* cuando los sonidos de distintas palabras posturas o movimientos del cuerpo, etc. <6 Sinestesia de mltiples sentidos* H 7meros crom"ticos* cuando se escuc$an o leen nmeros y son e perimentados como colores. H 9etras crom"ticas* cuando se escuc$an o leen letras y son e perimentadas como colores. H :rafemas crom"ticos* cuando se escuc$an o leen palabras y son e perimentadas como colores. H 7meros con formas* cuando se escuc$an o leen nmeros y son e perimentados como formas, etc. En sta se pueden dar $asta @A posibilidades como resultado de diferentes combinaciones entre los distintos sentidos, pero por lo general se da solamente entre dos sentidos. &lgunas personas con sinestesia $uelen visiones o degustan formas, otros ven sonidos. 3ncluso se tiene constancia de pr"cticamente cualquier tipo de combinacin. 9a sinestesia unidireccional se da con mayor frecuencia, es decir, que, por ejemplo, la visin de algo puede e perimentarse como t"ctil, pero, sin embargo el tacto de algo no LR provocan diferentes

provoca ninguna percepcin visual. Se tiene constancia de que una de cada <IAAA personas tiene sinestesia, pero puede que esta estimacin se est quedando muy corta. Simn =aronHBo$en 5.LLN6, de la Jniversidad de Bambridge, sugiere que qui("s una de cada <AAA personas pade(ca sinestesia. !or su parte, predominan las mujeres con sinestesia. &dem"s parece $aber una mayor incidencia de sinestesia entre las personas (urdas y se cree que puede tener un componente gentico. El IAY de las personas con sinestesiaP cuentan al menos con uno de sus parientes en primer grado con disle iaP trastorno de d^ficit de atencin 5&;;6 o autismo 5BytoDicP .LLI6. 9a e periencia de la sinestesia depende muc$o de cada persona, por ejemplo, entre los que ven sonidos crom"ticos, el color espec%fico para cada sonido var%a de una persona a otra. 9as dificultades de aprendi(aje parecen m"s comunes en los casos con sinestesia, no obstante, actualmente no se conoce an la incidencia real del autismo dentro de la sinestesia. El autor mencionado define cinco caracter%sticas que sirven para diagnosticar la sinestesia* .6 9a sinestesia es involuntaria. Es una e periencia pasiva que le ocurre a alguien. 7o se puede suprimir o incurrir en esas sensaciones, a pesar de que la intensidad de las mismas est influida por la situacin en la que suceden. <6 9a sinestesia se proyecta $ac%a el entorno* no se $alla solo dentro de una cabe(a, sino que la persona realmente est" viendo un sonido, oye una visin, etc. Se percibe de forma e terna en el per%metro del espacio personal, es decir, el espacio inmediatamente alrededor del cuerpo tomando como ejes sus e tremidades. @6 9as percepciones sinestsicas son duraderas y genricas, o sea, que no cambian con el tiempo o por la situacin y siempre se e perimentan con un determinado est%mulo en cuestin. F6 9a sinestesia es f"cilmente recordable* las sensaciones sinstesicas perduran mejor en la memoria. I6 9a sinestesia es emocional* e perimentarla produce placer. Jna de las caracter%sticas de las personas con sinestesia es que poseen una memoria superior. Son capaces de recordar conversaciones, instrucciones verbales y la locali(acin espacial de objetos al m"s m%nimo detalle. Estas personas a menudo recuerdan la percepcin secundaria incluso mejor que la primaria. Jna queja comn es la de no puedo recordar su nombre, pero s que es de color morado 59emley, .LLL6. ) a su ve( el ruso m"s famoso con sinestesia, fue descrito por 9uria por su $abilidad para LL

recordar palabras* <recono,co una palabra no solo por la imagen que evoca sino por todo un comple;o de sentimientos que me inspira esa imagen. Es difcil de e#presar<no solo es cuestin de ver o de or sino de un sentimiento general que tengo. .ormalmente e#perimento el gusto y peso de una palabra y no tengo que "acer ning=n esfuer,o para recordar la palabra porque parece que se recuerda sola. Sin embargo, aunque este fenmeno relativo a la e periencia puede ser muy til para recordar cosas, igualmente puede desembocar en complicaciones. 9a comprensin del lenguaje $ablado o escrito no pasaba de ser literal. Bada palabra le evocaba unas im"genes que le supon%an una distraccin del significado de la frase como un todo. ) slo pod%a comprender lo que pod%a visuali(ar 59uria, .LRS6. 9as personas con sinestesia tienen un desequilibrio en sus $abilidades cognitivas. &dem"s se tiene constancia de que prefieren el orden, la limpie(a, la simetr%a, la armon%a y el equilibrio. Son m"s propensos a las e periencias inusuales del tipo d_ja vu, la clarividencia, etc. Entre sus deficiencias, las m"s comunes son la confusin entre i(quierda y derec$a 5aloquir%a6, escasas $abilidades matem"ticas y escaso sentido de la orientacin. & continuacin podemos ver alguna similitud entre las caracter%sticas de la sinestesia y el autismo. En algunos casos de personas con autismo, su resistencia a los cambios, su insistencia en el orden y la rutina, la ecolalia 5causada por algunos est%mulos6, su memoria e cepcional para los detalles, su escaso sentido de la orientacin, etc. pueden ser causa de una sinestesia. E isten var%as teor%as del origen de la sinestesia. 9a m"s reciente es la $iptesis de la Sinestesia 7eonatal propuesta por #aurer 5.LL@6. Xste apunta que todos los bebs $umanos e perimentan sinestesia, es decir, que e perimentan los est%mulos sin distinguir los sentidos, $asta m"s o menos los FHN meses de edad. Esta $iptesis viene a refutar la teor%a del desarrollo de !iaget, consistente en que los distintos sistemas sensoriales son independientes desde el nacimiento y luego gradualmente se van integrando los unos con los otros. 9a $iptesis de #aurer necesita ser comprobada con m"s pruebas, no obstante, $ay datos indirectos que vendr%an a sostener esta idea. !or ejemplo, los neonatos de otras especies tienen cone iones entre la corte(a cerebral visual, auditiva, somatosensorial y la motora. #aurer sugiere que se podr%a dar tambin en los bebs. &lgunas personas con autismo tambin creen que la sinestesia es una fase temprana en el desarrollo de los sistemas sensoriales es algo que viene de una etapa previa a la integracin sensorial fija, antes de que el gusto sea gusto, el olfato sea olfato, el sonido sea sonido, el tacto sea tacto, y la vista sea vista 58illiams, .LLR6. .AA

Si la sinestesia es una fase normal del desarrollo, de acuerdo con esta teor%a de la sinestesia neonatal, entonces la sinestesia adulta, podr%a representar un fallo en el proceso de modulari(acin. ;e esta forma, la fase inicial de una sinestesia normal a edad temprana vendr%a seguida por el desarrollo de un patrn distinto 5de tipo adulto6 de diferenciacin del sistema de percepcin, como consecuencia del desarrollo de un procesamiento de la informacin m"s r"pido y efica(. En ese caso, la sinestesia adulta representar%a un fallo a la $ora de desarrollar esa diferenciacin de los sentidos. En el autismo se dan algunas fases del desarrollo que no siguen una pauta comn. !or ejemplo, se supone que los reflejos infantiles son algo que paulatinamente se va in$ibiendo durante el crecimiento gracias a la retroalimentacin que recibe el cerebro sobre los cambios y las adaptaciones a su entorno. !ero a veces estos reflejos no son reempla(ados por otros m"s funcionales y siguen presentes en los adultos con autismo 58illiams, .LLN6. !robablemente, la sinestesia en el autismo es otro remanente que no se consigue in$ibir. 9a mayor%a de las personas con sinestesia no se quejan de su condicin porque para ellos su forma de percibir el mundo es lo normal y no son conscientes, en absoluto, de que les est" causando alguna desventaja. Es m"s, a menudo la disfrutan y piensan que perder su percepcin, nica y particular, resultar%a problem"tico. Ser%a como si perdieras uno de tus sentidos 5;uffy 9emley, .LLL6. Esto nos lleva a la conclusin de que esta disfuncin no siempre es una inadaptacin 5=aronHBo$en, .LLN6. &unque esto es cierto slo si la sinestesia es unidireccional, porque cuando la sinestesia va en dos direcciones 5por ejemplo cuando alguien con sinestesia oye sonidos, pero tambin oye sonidos cuando ve colores6 la persona realmente est" padeciendo esta condicin. =aronHBo$en 5.LLN6 enumera los posibles efectos adversos de este tipo de sinestesia* estrs, mareos, sobrecarga de informacin, elusin de lugares ruidosos o coloridos41odo esto conlleva a un retraimiento social y una interferencia en su vida cotidiana. & veces incluso las e periencias sinestsicas pueden dificultar la compresin de una situacin. !or ejemplo, S. relataba que* !i por e;emplo una persona dice algo yo veo las palabras pero si entonces entra la vo, de otra persona empie,o a ver las cosas borrosas. Estas cosas se desli,an entre las slabas de las palabras y entonces no logro adivinar qu* se est& diciendo 59uria, .LRS6. &unque se $aya reconocido el $ec$o de que la sinestesia ocurre en casos de autismo, se considera un fenmeno raro. !robablemente el que solo tenga constancia de

.A.

una escasa incidencia en el autismo se deba al $ec$o de que no es f"cil de detectar entre las personas con autismo. ) los motivos para esto son diversos* H!roblemas de comunicacin* incluso quienes tienen capacidad verbal tienen dificultades a la $ora de e presar sus e periencias. H 3ncluso a las personas con sinestesia y sin autismo les es dif%cil darse cuenta que est"n e perimentando el mundo de forma diferente, y les puede resultar duro imaginarse que otros no pueden $acer lo que ellos $acen, como o%r un sonido al ver un color. Somos m"s bien nosotros los que descubrimos que est"n e perimentando sinestesia. El an"lisis de los testimonios de personas demuestra que sta no es tan rara entre ellos e igualmente se $a $allado que se dan pr"cticamente todo tipo de combinaciones entre sus sentidos. #"s en detalle, parece ser que los sentidos de la vista, el o%do y el tacto se ven afectados con mayor frecuencia que el olfato y el gusto. & continuacin se describen las e periencias que pueden ser definidas como sinstesicas. 2U;2 1ZB139* Me gustaba la forma en que la mayora de las palabras ;ugaban en mi lengua<algunas palabras "eran mis odos. <algunas palabras me "acan cosquillas otras me "acan da3o cuando las deca<Ialgunas voces especialmente las que eran muy nasales o muy estridentes o si tenan acentos sure3os o del este muy cerrados' todas esas palabras agui;oneaban mis odos como si alguien me diera una sardineta Igolpecito doloroso' en el tmpano 58illey, .LLL6. T3S3V7 1ZB139* $ec"a,aba palabras que me parecan feas slo porque fueran demasiado serpenteantes o demasiado torpes o que su fon*tica era demasiado inusual. !aba que "aba escrito algo bueno cuando vea que las palabras que "aba usado sonaban bien 58illey, .LLL6. T3S3V7 29C&13T&* Es posible<no slo ver los colores sino tambi*n casi olerlos. 52K7eill, .LLL6. :JS12 29C&13T2* +ebido a una reaccin al perfume mi boca saba como si "ubiera comido un ramo de flores podridas 58illiams, .LLL6. Jna persona con autismo describe su e periencia con los sonidos como sensaciones ambiguas de color, forma, te tura, movimiento, aroma o sabor. Es como si la informacin la recibiera de varios modos, aunque la se>al procediera de una sola .A<

fuente. Oim Sinclair 5.LLR6 $abla de los colores de las voces y del tacto de la msica. ;onna 8illiams 5.LLN6 siente a algunas personas 5aquellas que aparentan estar cansadas o flojas6 como si fueran limones, porque le proporcionan una sensacin similar a la de estar comiendo limones* 0unque el gusto no estaba presente la respuesta de mi boca mi cuello y mis m=sculos era la misma. Estas personas me producan un sabor agro el mismo sabor que tengo cuando como limones. I8illiams, .LLN6. ,JX SU712#&S =JSB&G* T3S3V7* .6 Se cubre, restriega, golpea o pesta>ea los ojos en respuesta a un sonido, gusto, olor o contacto. <6 Se queja 5se siente frustrado6 por los colores incorrectos en letras'nmeros, etc escritos en bloques de colores, etc. &J;3B3V7* .6 Se cubre o golpea las orejas en respuesta a un est%mulo visual, gustativo, olfativo, de contacto o de te tura. <6 Se queja 5se siente frustrado6 por un sonido en respuesta a colores, te turas, aromas, sabores o tactos. :JS12* .6 Geproduce la accin de tragar en respuesta a un est%mulo visual, auditivo, olfativo o de contacto. <6 Se queja 5se siente frustrado6 por el sabor en respuesta a un est%mulo visual, auditivo, olfativo o de contacto. 1&B12* .6 Se queja 5se siente frustrado6 por sentir que le tocan mientras se le mira. <6 Se queja 5se siente frustrado6 por sentir colores, sonidos, etc mientras se le toca. @6 Se queja 5se siente frustrado6 de dolor de espalda, por sentir calor, fr%o, bullicio, lugares con muc$o movimiento, etc. !G2!32BE!B3V7 .6 #ovimientos o posturas involuntarias del cuerpo en respuesta a un est%mulo visual, auditivo, olfativo o de sabor. ?elen y &le parecen ver sonidos. &le incluso trata de describir su e periencia* #e asustaba4Te%a un sonido (HcH( amarillo, 9os ojos dec%an la palabra incorrecta 5en respuesta a una instruccin verbal6. Buando &le se $allaba en un estado .A@

de sobrecarga sensorial, sus e periencias sinestsicas agravaban su condicin y le pod%an conducir a ataques de p"nico y agresividad. ;espus de que ocurrieran estos incidentes &le intentaba e plicar aquello que $ab%a pasado* En la tienda, empec a o%r en negro cuando la palabra se rompi en peda(os y estos penetraron mis ojos. #e qued ciego porque todo se volvi negro. Oo$n reali(aba movimientos involuntarios del cuerpo en respuesta a determinados est%mulos auditivos 5aspiradoras, cortadoras de csped6. C.2. P3,&,4/>.,&1/ (7/>.,&1/ / +,& 3,&'3,&8). Se tiene constancia de que algunas personas con autismo tambin tienen prosopagnosia 5=lacQburn, .LLL, :randin, .LLN6, es decir, que tienen problemas para reconocer las caras de la gente. Esta condicin $ace que no recono(can ninguna cara, salvo las que les resultan m"s familiares. Xsta podr%a ser gentica y ser de transmisin familiar, aunque tambin podr%a ser provocada por un golpe, una $erida en la cabe(a o una enfermedad grave. Este tipo de agnosia puede ocurrir igualmente en todo el espectro del autismo. ?ans &sperger inform de un astrnomo con el S%ndrome de &sperger que no pod%a reconocer a sus amigos y familiares. &lgunos investigadores 5MracQe, .LLF6 incluso apuntan que sta puede ser un s%ntoma esencial en el espectro del autismo, conformando posiblemente un subgrupo dentro del S%ndrome de &sperger. 9os efectos y la gravedad pueden variar segn el caso. 1emple :randin 5.LLN6, por ejemplo, a menudo se ve%a en situaciones embara(osas porque no recordaba las caras, a no ser que las $ubiera visto muc$as veces o que tuviesen un rasgo facial muy distintivo, como una gran barba, gruesas gafas o un peinado curioso. Se $an llevado a cabo algunos estudios para indagar sobre la capacidad que tienen las personas con autismo para procesar las caras. Estos estudios apuntan a que emplean estrategias de procesamiento anmalas y e perimentan menos dificultades cuando se les ense>a esas mismas caras boca abajo. Sin embargo, se debe investigar m"s al respecto para averiguar si esto verdaderamente se aplica a su percepcin de todo el entorno. 9os que presentan prosopagnosia y no tienen autismo afirman que esta incapacidad para reconocer rostros les conduce a una tendencia a aislarse de los dem"s en general, ya que el no poder reconocer a los otros interfiere con el establecimiento y mantenimiento de las relaciones 5=ill, .LLS6. &s% que, en su lugar, establecen su propio sistema de reconocimiento. 9as caracter%sticas m"s comunes que parecen funcionar mejor para este tipo de personas son el llevar ropa informal, el pelo largo, el vello facial y el movimiento. =ill, que padece agnosia a los rostros describe que su mtodo consiste .AF

en reconocer a las personas por sus vaqueros, modo de andar, movimientos y pelo. Esto es as% porque la incapacidad de reconocer caras no se e tiende al pelo, particularmente cuando este es lo suficientemente largo como para no estar e clusivamente enmarcado en la (ona de la cara. Buriosamente, s% que puede observar un patrn en la te tura del pelo y procesar el nacimiento del mismo. Gesulta interesante que muc$as personas con autismo $ayan afirmado sentir fascinacin por el cabello de la gente, y muc$os no son capaces de reconocer a sus familiares si llevan ropas que no conocen. Jn ni>o con autismo y prosopagnosia, a pesar de saber los nombres de sus compa>eros de clase, a menudo se dirigir" a ellos como un ni>o o una ni>a. Gesulta curioso que si una de las ni>as se corta el pelo muy corto, entonces la despla(ar" a la categor%a de ni>o. 2tro problema que e perimentan las personas con este trastorno consiste en la dificultad para comprender y e presar emociones, ya que las principales $erramientas para e presar emociones no son tanto las palabras en s% mismas, sino las e presiones y gestos faciales y el tono de la vo(. !ara aquellos que no pueden leer las caras debido a esta agnosia facial, o que no pueden escuc$ar las emociones en la vo( debido a su trastorno del procesamiento auditivo central, es dif%cil entender las emociones de los dem"s y e presar las suyas propias, siempre que se empleen canales distintos a las palabras. =ill 5.LLS6 lo llama ceguera emocional. Bomo padec%a prosopagnosia, le llamaba la atencin esta similitud que se da en cuanto a e presiones emocionales entre las personas con ceguera y las que tienen prosopagnosia. !arte de la base de que, como no se ven las emociones que se supone que tienen que verse mientras se producen, los que tienen ceguera y los que tienen prosopagnosia nunca llegan a adquirir un gran repertorio de emociones que comunicar $ac%a fuera. !or tanto resulta lgico que las personas con autismo que e perimentan todo tipo de problemas de procesamiento sensorial, encuentran muc$as dificultades para entender los estados emocionales de los dem"s y los suyos propios. &dem"s de todas estas dificultades a la $ora de leer las e presiones faciales, algunas personas con prosopagnosia tambin tienen problemas para entender gestos y el lenguaje de signos, ya que incluyen una gran cantidad de e presiones faciales 5=ill, .LLS6. C.%. T3/&',3., 6-+ 43,0-&/)1-.', /*61'1@, 0-.'3/+. El autismo a menudo trae asociado problemas de procesamiento auditivo. 9os que $an sido investigados y documentados son los siguientes* H 9a $ipersensibilidad 5;elacato, .LSF, :randin, .LLN, Scariano y :randin, .LRN6. .AI

H H H

9a $iposensibilidad'falta de respuestas a ciertos sonidos 5Manner, .LF@, Moegel y Sc$reibman, .LSN6. 9a incapacidad para modular ciertos sonidos 52rnit(, .LSF6. Getrasos en el procesamiento auditivo. 5Bondon, .LSIP Gimland, .LNF6 y otros problemas. 1odos ellos pueden englobarse en una nica definicin* disfuncin auditiva. & menudo esta disfuncin queda sin detectar, ya que un e amen auditivo

convencional puede no detectar estos problemas, especialmente en ni>os mayores y adultos que $an adquirido ciertas estrategias para $acer frente a sus dificultades, como por ejemplo ignorar determinados sonidos. Gecientemente se $a identificado una disfuncin auditiva que $a sido descrita como el trastorno del procesamiento auditivo central. Este trastorno tambin se define como una disfuncin neurolgica responsable de una alteracin en los senderos neuronales del cerebro que conectan el o%do con el sistema auditivo central. &unque el o%do funcione apropiadamente, las partes del cerebro encargadas de interpretar y anali(ar la informacin auditiva, no. Jn ni>o con este trastorno puede o%r pero tiene problemas para escuc$ar. Sus causas todav%a $oy permanecen desconocidas. 1omatis desarroll la audioHpsicoHfonolog%a como una ciencia multidisciplinar 5que incluye el o%do, desarrollo del $abla'lenguaje y actitudes psicolgicas6, desarrollando tambin el #todo 1omatis relativo al $abla, el lenguaje, el aprendi(aje y la interaccin social. 1omatis $a dirigido sus investigaciones $acia dos grupos de personas y su capacidad auditiva* trabajadores de f"bricas de armamento sujetos diariamente a una sobrecarga auditiva, y cantantes profesionales de pera que perd%an su capacidad de cantar. ;e forma paradjica, los e "menes audimetricos mostraban que ambos grupos pose%an patrones similares* una prdida auditiva en las mismas frecuencias. 1omatis formul su teor%a Eel Efecto 1omatisH segn la cual una persona slo puede reproducir vocalmente lo que es capa( de o%r, es decir, que los rganos auditivos y vocales son parte del mismo circuito neurolgico, de modo que cualquier cambio en el sistema auditivo conllevar" inmediatamente un cambio en la vo( y viceversa. 1omatis lan( la $iptesis de que se puede $acer que el o%do vuelva a o%r frecuencias que no puede y que, a cambio, puede alterar cmo se oye uno mismo y la produccin de sonidos. &s% mismo desarroll el #todo 1omatis empleando la estimulacin sonora para poder ofrecer as% oportunidades de corregir la audicin.

.AN

!rimero estableci la distincin entre o%r 5como la $abilidad para percibir el sonido6 y escuc$ar 5como la $abilidad de filtrar sonidos irrelevantes y centrarse en los sonidos a los que prestamos atencin6. Segn 1omatis, los problemas para escuc$ar Esi no son fisiolgicos E tienen una naturale(a psicolgica. 9a $abilidad para escuc$ar es vital para el desarrollo de la comunicacin. ;e este modo, este investigador cre%a que los problemas psicolgicos provenientes de un parto dif%cil, un ambiente negativo en casa, malos tratos f%sicos y emocionales, entre otros, podr%an causar que la persona a$uyente de su mente los est%mulos auditivos y, por tanto, se cree una relajacin de los msculos del o%do medio. Si los msculos del o%do permanecen inactivos demasiado tiempo, pierden su tonicidad. ) como resultado, los sonidos se ven distorsionados y son anali(ados de forma incorrecta 51omatis, .LL.6. ;esarroll un 1est de la Escuc$a con el objetivo de $allar el nivel de cada persona para escuc$ar bien, segn los siguientes criterios* H H H H 2%r dentro del registro normal. &usencia de distorsiones auditivas. Bapacidad para anali(ar y comparar sonidos de distinta frecuencia 5criterio auditivo selectivo6. Bapacidad para identificar la fuente del sonido, predominancia auditiva del lado derec$o, etc. Si se da un fallo en una o var%as de estas caracter%sticas estaremos ante una discapacidad de escuc$a. 1omatis igualmente desarroll unas tcnicas especiales para recuperar un buen nivel de escuc$a, es decir, la eficacia funcional del o%do 5#todo 1omatis, cap%tulo S6. :uy =erald, quien en sus principios fue disc%pulo de 1omatis, disent%a con l en una serie de puntos y desarroll su propio enfoque de este problema. En contraposicin a 1omatis, que asum%a causas psicolgicas para este trastorno, =erald suger%a que las causas son biolgicas. Segn =erald, los problemas de procesamiento pueden darse si una persona oye mejor algunas frecuencias que otras y desarrolla unos picos auditivos 5la persona se vuelve $ipersensible a unas frecuencias6. &lgunos indicadores del 1rastorno del !rocesamiento &uditivo Bentral 5de distintas fuentes6 son* H H !ueden parecer sordos en algunas ocasiones pero en otras oyen $asta el m"s m%nimo sonido. Se tapan los o%dos incluso si no $ay sonidos altos 5parece que oyen sonidos que otras personas no oyen6. .AS

H H H H

1ienen el sue>o muy ligero. !roducen sonidos 5dan porta(os, dan toques a las cosas, reali(an vocali(aciones, etc. 7o pueden concentrarse en entornos ruidosos. 1ienen problemas de $abla. Se $a incidido en la idea de que la visin tiene que estar relacionada de alguna

S(.63,)- 6- S-.&151+16/6 E&0,'2410/;6- I3+-. (SSS). forma con la dificultad para leer y deletrear desde $ace muc$as dcadas. El primer neurlogo fue Samuel 2rtn. ;enomin a este fenmeno como estrefosimbolia 5 es decir, s%mbolos distorsionados6, algo que afecta a las personas que, aunque no se les $aya detectado una discapacidad visual, sin embargo ven un te to impreso de forma distorsionada 52rton, .L<R6. En los a>os SA y RA, la idea de que la percepcin visual podr%a influir en la forma de leer fue de nuevo investigada. &s%, se constat que la percepcin visual de las personas con disle ia era diferente de la gente que lee con normalidad 5Oordan, .LS<6. #eares 5.LRA6 document unas distorsiones al leer te tos impresos y algunos investigadores descubrieron que la agude(a visual no se correlaciona necesariamente con la forma de leer. En las siguientes dcadas fueron apareciendo algunos estudios que identificaban determinados tipos de anomal%as visuales como posibles factores de las dificultades para leer. 8ilQins 5.LLI6, por su parte, investig los efectos de los est%mulos visuales en la epilepsia, sugiriendo que las luces fluorescentes y determinados estampados podr%an causar problemas a las personas con epilepsia. En .LR@, los problemas de percepcin causados por la sensibilidad $acia la lu( fueron identificados por ?elen 3rlen, que trabaja con adultos con disle ia. ;escubri que puede surgir una disfuncin de percepcin visual, diferente a aquellas que son detectadas mediante los e "menes oftalmolgicos, que sin embargo puede producir distorsiones en los te tos impresos y el entorno. ?elen 3rlen sugiere que $ay personas cuyo problema no radica tanto en el procesamiento de la informacin, sino en la incapacidad de sta para atravesar uno de los canales, principalmente la visin. 1ambin afirma que estas personas son sensibles a determinadas longitudes de onda en particular, y las frecuencias del espectro de lu( blanca les conducen a una r"pida fatiga tras breves lapsos de tiempo al leer, produciendo por tanto una discapacidad de lectura, dolores de cabe(a y estrs. 3rlen denomin al conjunto de s%ntomas de esta disfuncin S%ndrome de Sensibilidad Escotpica'de 3rlen o SSS. Es un problema de percepcin visual que ocurre en algunas personas con trastornos de lectura'aprendi(aje, autismo y .AR

otros trastornos relacionados con el desarrollo. Entre sus s%ntomas se incluyen 53rlen, .LRL, .LL., .LLS6. .6 Sensibilidad a la lu(* dificultad para concentrarse o incomodidad con luces fluorescentes, lu( natural brillante, resplandores y luces por la noc$e. <6 Sensibilidad al contraste y al color* problemas con grandes contrastes como algo negro sobre blanco, colores c$illones y estampados abigarrados como rayas y lunares. @6 !obre resolucin de te to impreso* dificultad para leer algo impreso, nmeros o notas musicales. !roblemas que pueden incluir fenmenos como que un te to impreso cambie, se agite, se vuelva borroso, se mueva, se doble, se gire, destelle, brille o desapare(ca. F6 Bapacidad restringida de reconocimiento* incapacidad para leer letras, nmeros, notas musicales o palabras en grupos, o incapacidad para ver objetos como algo integrado en el entorno. Esto resulta en problemas para seguir e identificar correctamente las palabras, o para leer r"pidamente u $ojear. I6 ;ficit de atencin* problemas para concentrarse mientras se reali(an tareas como leer, escribir, manejar el ordenador, mirar e incluso escuc$ar. N6 !obre percepcin de la profundidad* incapacidad de valorar las distancias o relaciones espaciales que requieren coordinacin motora fina y gruesa. !osible muestra de inseguridad o dificultad ante elementos como escaleras mec"nicas, escaleras, deportes de pelota o conducir. S6 1ensin y fatiga* los s%ntomas f%sicos en este caso son variados e incluyen, sin limitarse a la fatiga, dolores de cabe(a, actitud inquieta, facilidad para distraerse e $iperactividad. 3rlen 5.LL.6 identific que una persona con SSS puede percibir una p"gina impresa de var%as formas, como por ejemplo con efectos tales como si el te to se desbordara, se barriera, girara, se volviera borroso, adquiriera un $alo, etc. Estos s%ntomas no $ab%an sido identificados an en investigaciones previas porque nadie antes se $ab%a cuestionado como patente que por lo general no son conscientes de que lo que est"n viendo es anmalo 53rlen, .LL.P Oordan, .LS<6. 9os profesionales de la ptica tampoco pod%an detectar esta disfuncin porque nunca dirig%an sus preguntas a cmo ve un ni>o un te to impreso 5#eares, .LRA6. En este sentido, se $an apuntado mecanismos causales* dficit moment"neo en el sistema, teor%a del dficit de procesamiento magnocelular'central, teor%a de la sensibilidad retinal, teor%a de las anomal%as .AL

bioqu%micas. En un principio, estaba considerado como un subtipo visoespacial de la discapacidad para leer. !ero algunas investigaciones recientes 5Giley, .LLL6 $an demostrado que afecta tambin al <AY de la poblacin en general. Estas personas e perimentan dificultades en un entorno de trabajo normal, particularmente con iluminacin fluorescente y pantallas de ordenador, que resultan en fatiga, vista cansada, dolores de cabe(a, escasa concentracin, ineficacia y estrs. & su ve( puede ir asociado a otros trastornos. 9a mayor parte de la investigacin se $a dedicado al SSS en personas con disle ia. Sin embargo en los a>os LA surgi un inters renovado por el SSS en el autismo. En .LL@ ;onna 8illiams y su marido pasaron un e "men mdico para comprobar si ten%an SSS y les ofrecieron las 9entes de 3rlen. &unque ;onna era consciente de que ella ve%a de forma diferente a los dem"s, por primera ve( pudo e perimentar cu"n grande era esa diferencia* por primera ve( pudo ver las caras de los dem"s y el mundo que la rodeaba de forma clara y como un conjunto 58illiams, .LLL6. Cueron estos cambios en la percepcin visual gracias a estas lentes coloreadas, los que pusieron de relieve que $ab%a nuevas perspectivas en la investigacin del SSS. 1ras varios a>os de e periencia trabajando con personas con autismo, ?elen 3rlen $a llegado a la conclusin que aunque los s%ntomas que muestran estas personas no se diferencian de aquellas personas con problemas de lectura y aprendi(aje, las personas con autismo e perimentan dificultades de percepcin an m"s graves. 9a sobrecarga sensorial causada por luces brillantes, fluorescentes, colores y estampados $acen que el cuerpo reaccione como si estuviese siendo atacado o bombardeado, lo que resulta en cambios bioqu%micos negativos. Esto puede resultar tambin en s%ntomas f%sicos como dolores de cabe(a, ansiedad, ataques de p"nico o agresividad. !ara reducir el estrs causado por este bombardeo sensorial, las personas que lo sufren emplean unas conductas visuales defensivas* miran para otro lado, no sostienen la mirada muc$o tiempo, miran a travs de sus dedos, miran $ac%a abajo o cierran su canal visual por completo. C.A. D1&=*.012. -. +/ 1.'->3/012. &-.&,31/+. &pro imadamente el .AY de la poblacin tiene alguna disfuncin en la integracin sensorial. 9os problemas de integracin sensorial se encuentran en un SAY en los ni>os con dificultades de aprendi(aje. 9as dificultades de integracin sensorial $an sido identificadas en personas con autismo y otras discapacidades. !ero +en qu consiste e actamente una disfuncin de la integracin sensorial- 9a teor%a de la integracin sensorial fue formulada por &.Oane &yres 5.LSL6 para describir una variedad ..A

de trastornos neurolgicos. Esta teor%a e plica la relacin entre el procesamiento sensorial y los problemas de conducta por lo que tambin es conocida como la teor%a de las relaciones cerebroHconducta 5Cic$er y #urray, .LL.6. ;e momento la disfuncin de la integracin sensorial todav%a es solo una teor%a y recibe apenas reconocimiento y apoyo por parte de otros campos aparte de la terapia. ) es que an $ay muc$o escepticismo y cr%tica en torno a la disfuncin de la integracin sensorial. & continuacin trataremos de e plicar el por qu de esto y comprobar si ese escepticismo est" justificado o no. !arece ser que e isten var%as ra(ones que vendr%an a e plicar las cr%ticas sobre la teor%a de la disfuncin sensorial. !ara empe(ar, no fue adecuado denominarlo trastorno'disfuncin de la integracin sensorial. !or una parte, sta da pie a una amplia interpretacin, ya que fue acu>ada para cubrir una variedad de trastornos neurolgicos. !or otra parte, estrec$a efica(mente la investigacin al e cluir al resto de trastornos clasificados por otros trminos, como por ejemplo, los trastornos de procesamiento sensorial. & pesar de que esta teor%a $aya sido desarrollada activamente dentro del "mbito teraputico, $a sido ampliamente ignorada de forma inevitable por la investigacin en el campo del procesamiento sensorial y de la informacin, al manejar estos un "mbito de intereses distintos a los teraputicos. ;e a$% que no resulte sorprendente $allar afirmaciones como el estado de conocimiento con respecto a la modulacin de las sensaciones estaba en pa>ales en los a>os RA si se repasa la documentacin del "rea teraputica. 58ilbarger y StacQ$ouse, .LLR6. En cambio, entre los a>os NA y RA, se desarroll intensamente la investigacin en el campo de la disfuncin sensorial, incluyendo los problemas de modulacin sensorial. En los NA, =ernald Gimland 5.LNF6 escribi sobre las discapacidades en las capacidades de percepcin de los ni>os con autismo. EdDard 2rnit( 5.LNL6 a su ve( describi una serie de trastornos de percepcin en el autismo. & principios de los a>os SA, Barl ;elacato, 5.LSF6 present la teor%a de la disfuncin sensorial en el autismo, proponiendo adem"s una clasificacin de las e periencias sensoriales anmalas en los ni>os con autismo. ;esacato tambin fue pionero en el tratamiento de las anomal%as sensoriales a base de normali(ar el procesamiento sensorial. &unque su libro fue publicado $ace m"s de tres dcadas, sus ideas b"sicas siguen siendo relevantes $oy en d%a. En .LRL, 2rtnit( e tendi la nocin de un trastorno en el procesamiento sensorial a la nocin de trastornos de procesamiento sensorial y de la informacin. Este enfoque le permiti clarificar e identificar por separado las etapas y las funciones de la percepcin ...

sensorial y considerar el procesamiento de la informacin en trminos de funciones m"s discretas, como la atencin, la memoria y el aprendi(aje. 2tro inconveniente de la disfuncin de la integracin sensorial era que se desarroll con la intencin de describir un nuevo fenmeno que no $ab%a sido investigado previamente. En consecuencia, pasaba por alto las investigaciones del procesamiento sensorial, y se limitaba al campo de la terapia. Es importante recordar que la teor%a de la disfuncin de la integracin sensorial no era nueva, pero su nombre s%. &ntes de llamarse as%, $ab%a otros conceptos como discapacidades de percepcin sensorial, problemas'trastornos de procesamiento sensorial, disfuncin sensorial, alteraciones de la modulacin sensorial'procesamiento de la informacin, etc. 3ncluso a$ora, tras var%as dcadas de investigacin intensiva en el campo de la terapia, sigue persistiendo la confusin en torno a las definiciones, conceptos y nociones relacionadas con la integracin sensorial y la mencionada disfuncin de la integracin sensorial. 7o $ay una definicin clara de la disfuncin de la integracin sensorial en la documentacin de la terapia. 2 bien cada uno emplea diferente terminolog%a para $ablar de un fenmeno idntico, o aplican el mismo trmino para cubrir distintos significados, dependiendo de los puntos de vista, e periencia e intereses de investigacin de la persona que lo emplea. 9as obras actuales se basan en las publicaciones de &.Oane &yres pero los investigadores del "mbito teraputico $an continuado desarrollando los conceptos de esa teor%a. !ara rastrear el concepto de disfuncin de la integracin sensorial debemos anali(ar primero brevemente las definiciones presentadas en la documentacin del "rea de la terapia. & grandes rasgos se pueden dividir en definiciones en sentido amplio y estricto. &yres 5.LRL6 defini la integracin sensorial como el proceso neurolgico que organi(a la sensacin del propio cuerpo y del entorno y posibilita emplear el cuerpo de forma efica( dentro de ese entorno. 9os aspectos espaciales y temporales de las entradas de informacin a travs de diferentes modalidades sensoriales se interpretan, se asocian y se unen 5&yres, .LRL6. Segn esta definicin, algunos autores describen la integracin sensorial como el proceso por el cual el sistema nervioso recibe, organi(a, arc$iva e integra la informacin sensorial para producir una respuesta apropiada 5?erron, .LL@6. En este sentido, consistir%a en la capacidad de recibir informacin a travs de los sentidos, juntarla con informacin previa, memorias y conocimiento almacenado en el cerebro, y producir una respuesta co$erente 5Step$ens, .LLS6. &$ora pasemos a comparar estas definiciones con las relativas a la percepcin y el procesamiento sensorial* la percepcin es el proceso que permite a un organismo ..<

recoger, interpretar, y comprender informacin proveniente del mundo e terior a travs de los sentidos. El procesamiento sensorial es la capacidad que tiene el cerebro para procesar todas las sensaciones para que podamos interactuar debidamente con nuestro entorno. Esta interpretacin en sentido amplio sobre la integracin sensorial nos conduce a su ve( a una interpretacin en sentido amplio de la disfuncin de la integracin sensorial, como la ineficacia neurolgica del procesamiento de informacin recibida a travs de los sentidos. 5Si bien es que los terapeutas si $acen una distincin entre la disfuncin de procesamiento sensorial y la disfuncin de la integracin sensorial. &s%, el procesamiento sensorial consiste en la forma en que el cuerpo recibe los datos en bruto de sensaciones del entorno a travs de todos los rganos sensoriales, y la integracin sensorial $ace referencia a la forma en que el cerebro combina y usa esa informacin bruta para producir informacin til que nos facilite tomar decisiones6. !osteriormente se dan ejemplos de interpretaciones en sentido estricto de la disfuncin de integracin sensorial. Xsta distingue las e periencias sensoriales, como el tacto, movimiento, conciencia del propio cuerpo, vista, sonido, olfato, gusto y la fuer(a de la gravedad 5Mapes, <AA.6. Es un trastorno que se produce en el proceso de entrada, organi(acin y produccin de informacin sensorial. Jna entrada sensorial inefica( consiste en recibir escasa o demasiada informacin. Si la informacin resulta demasiada, el cerebro se sobrecarga y provoca que la persona trate de evitar los est%mulos sensoriales. Si la informacin resulta escasa, el cerebro busca m"s est%mulos sensoriales 5MranoDit(, .LLR6. Esta ltima e plicacin coincide con los fenmenos de $iperH e $iposensibilidad. ?oy d%a se usa la disfuncin de la integracin sensorial en ve( de trastorno'alteracin de modulacin sensorial. Esto provoca m"s confusin porque esta nomenclatura no es aceptada por todos los investigadores, e incluso algunos autores interpretan la modulacin como un proceso independiente. 1ambin se ve que la documentacin utili(ada en el "mbito teraputico adjudica significados con sentidos amplios y estrictos a la modulacin. &yres, por ejemplo, defini la modulacin como un proceso independiente. ;e forma similar, la documentacin utili(ada en el "mbito teraputico adjudica significados con sentidos amplios y estrictos a la modulacin. &yres, por ejemplo, defini la modulacin como la regulacin que $ace el cerebro de su propia actividad y coloc el papel del sistema vestibular en una posicin clave para la modulacin. 2tros ejemplos sobre la comprensin de la nocin de la modulacin sensorial y los problemas'trastornos de la misma incluyen las ideas que se tratan a continuacin. 9a modulacin sensorial es una ..@

tendencia a generar respuestas cuyo grado se corresponde con los est%mulos sensoriales entrantes, m"s que una infraH o sobrerreaccin a ellos 5!ar$am y #aillou , .LLN6. 9a modulacin ser%a por tanto el equilibrio o regulacin cr%ticos para facilitar e in$ibir los efectos correspondientes 5#yles, <AA.6. Buando una persona produce una sobreH o infrarrespuesta, o flucta, y todo ello en respuesta a una entrada de informacin sensorial de manera desproporcionada a dic$a entrada, podemos decir que esa persona tiene un trastorno de modulacin sensorial 5Moomar y =undy, .LL.6. 8ilbarger y StacQ$ouse 5.LLR6 por su parte, no dieron con una definicin satisfactoria de la modulacin sensorial, por lo que se decidieron a proponer su propia conceptuali(acin del tema* la modulacin sensorial es la entrada de sensaciones a travs de los mecanismos t%picos de procesamiento sensorial, de modo que el grado, intensidad y calidad de la respuesta se clasifica para concordar con la demanda del entorno y as% mantener un ptimo ab"nico de funcionamiento'adaptacin. &l repasar la documentacin sobre terapia relacionada con la modulacin sensorial, estos investigadores lamentan que la informacin escrita en relacin a esto sea limitada, y $acen $incapi en actuali(ar nuestras teor%as para poder incorporar los nuevos descubrimientos y facilitar as% la aceptacin de nuestra perspectiva singular del funcionamiento del sistema nervioso central, en lo relativo a la intervencin $umana. &dem"s, se a>ade que son importantes otros campos distintos a la terapia, como los descritos por 2rnit( 5.LR@6 en los cuales las alteraciones de la modulacin sensorial se manifiestan tanto en forma de infrarreaccin como de sobrerreaccin, en respuesta a los est%mulos sensoriales. 1odas estas interpretaciones permiten destacar distintas caracter%sticas y categor%as. ;ado que el trmino de la disfuncin de la integracin sensorial puede cubrir cualquier aspecto del procesamiento sensorial y de la informacin esto da para que cualquier investigador elija un objeto de estudio cualesquiera, y lo describa como disfuncin de integracin sensorial. Step$en 5.LLS6, por ejemplo, $abla sobre algunas caracter%sticas de la disfuncin de integracin sensorial enmarc"ndolas en cuatro categor%as* problemas de atencin y regularidad, actitudes sensoriales defensivas, patrones de actividad y conductas. ?errn 5.LL@6 incluye como productos resultantes de una disfuncin de la integracin sensorial algunas caracter%sticas como la capacidad para registrar y modular los est%mulos, la coordinacin motora, la atencin, la capacidad de planificacin motora, el equilibrio, el control ocular, la estabilidad emocional, el control de conductas, el esquema corporal y la autoestima. MranoDit( 5.LLR6, autor de 7i>os as%ncronos* reconocimiento y manejo ..F

de la disfuncin de la integracin sensorial describe la modulacin, la in$ibicin, la $abituacin y la facilitacin. #yles y sus colegas distinguen cinco fases del proceso de integracin sensorial* registro, orientacin, interpretacin, organi(acin y ejecucin de una respuesta. 1ambin sugieren que la modulacin sensorial respalda un funcionamiento efica( al integrar m"s en profundidad la informacin que debe resultar en una conducta o accin acorde a nuestra intencin. 1odav%a otros autores enumeran dic$os problemas comunes de procesamiento sensorial como registro, modulacin, actitud defensiva e integracin. En un principio, &yres limit su investigacin a tres sentidos* el t"ctil, el vestibular y el propioceptivo, por ser definidos como los sentidos b"sicos. !ero posteriormente los investigadores en el campo de la terapia incluyeron todos los sentidos. &yres introdujo los conceptos de actitud sensorial defensiva para el sentido t"ctil, inseguridad gravitacional 5sistema vestibular6 e inseguridad postural 5propiocepcin6. Ella defini la actitud sensorial defensiva como el eludir reacciones o presentar reacciones negativas ante est%mulos t"ctiles inocuos 5&yres, .LNF6 y tambin como el desequilibrio entre el procesamiento sensorial discriminatorio y el protector. 9a actitud sensorial defensiva se manifiesta en una reaccin. Este concepto parece conducir a un error ya que se centra sobre la reaccin 5o sea, una conducta causada por algo6 m"s que en la causa para dic$a reaccin. #uc$os investigadores del "rea teraputica $an e pandido y desarrollado este concepto a una categor%a m"s amplia, a>adindole todo tipo de fenmenos continuos. !or nombrar unos cuantos* H &ctitud sensorial defensiva 5` desequilibrio de las fuer(as in$ibitorias y e citatorias6 opuesta a la inactividad sensorial 5demasiada4in$ibicin de los est%mulos sensoriales entrantes 5MnicQerbocQer .LRA6. H &ctitud t"ctil defensiva e inactividad sensorial* como los e tremos opuestos de una respuesta'registro continuo con una sobreorientacin en un e tremo, y la incapacidad de orientacin en el otro 5Goyeen, .LRL6. H H &ctitud sensorial defensiva dentro de un continuo de conductas de apro imacin y evitacin 58ilbarger y 8ilbarger, .LL.6. !roblemas de registro* actitud sensorial defensiva 5!ar$am y #aillou , .LLN6. :radualmente se $a ido produciendo un cambio de paradigma pasando de lo defensivo sensorial a los problemas de modulacin sensorial 5el umbral de una persona para tolerar est%mulos sensoriales y la respuesta a las sensaciones6. !arece lgico, ya que la $ipersensibilidad 5sobree citacin, sobrerreaccin6 e perimentada por las personas causa actitudes defensivas 5reaccin'conducta.6. Este cambio de atencin desde las ..I

conductas $acia las e periencias probablemente $abr" evitado que algunos trminos como actitud visual defensiva, actitud auditiva defensiva, actitud vestibular defensiva, actitud vestibular defensiva, etc se e pandan por la documentacin de investigacin. !or eso, aunque los investigadores relacionados con la terapia todav%a escriban sobre la actitud t"ctil defensiva, prefieren usar $iper'$iposensibilidad y problemas de registro'modulacin'integracin para describir problemas en otras modalidades sensoriales, es decir, los conceptos de disfuncin sensorial y las alteraciones de modulacin sensorial, introducidos por los investigadores en el campo del procesamiento sensorial y de la informacin. 9a idea de que el pronstico es mejor para los ni>os que pueden registrar la entrada de informacin sensorial pero que no pueden modularla que para los ni>os que no pueden registrar la entrada de informacin sensorial tambin coincide con la observacin reali(ada por ;elacato 5.LSF6 para ni>os con $ipersensibilidad frente a ni>os con $iposensibilidad. 9as clasificaciones comunes de la disfuncin de la integracin sensorial original incluyen* H ;iscriminacin reducida de la informacin vestibular y propioceptiva* postura dbil, frecuentes ca%das, torpe(a, escaso equilibrio, movimiento constante y actitudes inquietas, escasa atencin. 9os tratamientos generalmente se centran en proporcionar una estimulacin vestibular y propioceptiva intensa y mejorar las respuestas posturales 5Moomar y =undy, .LL.6. H ;iscriminacin reducida de la informacin t"ctil* pobre esquema corporal, dificultades con la pra is y pobre desarrollo de $abilidades manuales. 9os tratamientos generalmente se centran en proporcionar una variedad de e periencias de contacto ligero y profundo 5Moomar y =undy, .LL.6. H Somatodispra ia* pobre procesamiento t"ctil y propioceptivo, torpe(a, tropie(os frecuentes, ca%das y c$oques contra objetos, dificultades en las $abilidades motoras y de manipulacin, pobre organi(acin 5BermarQ, .LL.6. H ;iscapacidad de la coordinacin motora bilateral* dificultad ante actividades bilaterales como aplaudir, saltar, brincar, teclear, y dificultad para desarrollar la i(quierda o derec$a como mano preferente. 9os tratamientos generalmente se centran en proporcionar e periencias vestibulares y propioceptivas, as% como actividades bilaterales escalonadas 5Moomar y =undy, .LL.6. H &ctitud t"ctil defensiva* respuesta de aversin en respuesta a una variedad de e periencias t"ctiles.

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3nseguridad gravitacional* participacin limitada en juegos motores brutos, elusin o miedo de escaleras mec"nicas, ascensores, coc$es o aviones, y resistencia a perder el contacto con el suelo. 9os tratamientos se centran en proporcionar una introduccin perceptiva y una vestibular escalonada 5Moomar y =undy, .LL.6.

!royeccin de secuencias en accin* incapacidad para planificar e iniciar un movimiento en respuesta al cambio de los est%mulos del entorno. Se cree que estas dificultades est"n conectadas con las incapacidades para procesar la entrada de informacin vestibular y propioceptiva 5Moomar y =undy, .LL.6. ?oy d%a, los investigadores del "mbito teraputico e tienden la disfuncin de

la integracin sensorial a los problemas en todos los sentidos. Segn la organi(acin 3nternacional de 3ntegracin Sensorial, los siguientes son algunos signos de la integracin sensorial* H H H H H H H H H H H H Sobresensibilidad al tacto, movimiento, vista o sonidos. 3nfrarreaccin al tacto, movimiento, vista o sonidos. 1endencia a distraerse con facilidad. !roblemas sociales y'o emocionales. 7ivel de actividad inusualmente alto o bajo. 1orpe(a f%sica o despreocupacin aparente. Bar"cter impulsivo, falta de autocontrol. ;ificultad para $acer una transicin de una situacin a otra. 3ncapacidad para relajarse o calmarse. !obre concepto del yo. Getrasos en el $abla, lenguaje o $abilidades motoras. Getrasos en el aprendi(aje acadmico. Estos signos a menudo est"n complementados por s%ntomas m"s espec%ficos de todas las modalidades sensoriales, y a menudo coinciden con los s%ntomas del trastorno de procesamiento auditivo central o el SSS. &ctualmente $ay dos puntos de vista acerca de esta disfuncin. &lgunos autores sostienen que $ay muc$os trastornos psicolgicos, psiqui"tricos, y neurolgicos como la esqui(ofrenia, la depresin, 1;&?, 1;& 5trastorno por dficit de atencin, autismo, 1rastorno :enerali(ado del ;esarrollo, s%ndrome de 1ourette, que pueden parecer una disfuncin de la integracin sensorial, y que muc$os s%ntomas de sta se parecen a los s%ntomas de otras discapacidades comunes, lo cual obstaculi(a la ..S

diferenciacin entre estas dificultades. 9a otra vertiente 58ilbarger y StacQ$ouse, .LLR6 piensa que referirse al conjunto de problemas que se derivan de la disfuncin de integracin sensorial como trastorno puede ser prematuro, dado que en este tipo de disfuncin se $an identificado unas caracter%sticas universales y persistentes que sean inconfundibles con respecto a otros trastornos establecidos. 9legados a este punto se $acen var%as sugerencias. En lugar de englobar los trastornos de procesamiento sensorial y de la informacin bajo un solo trmino +no ser%a mejor investigar patrones espec%ficos de problemas de percepcin sensorial en diferentes trastornos bien establecidos- !or ejemplo, aunque los problemas de percepcin sensorial no $ayan sido incorporados a las clasificaciones de diagnstico, se $an registrado unas respuestas a est%mulos sensoriales que son inusuales, muy espec%ficas y f"ciles de describir en la mayor%a de ni>os con autismo cuando son e aminados antes de los N a>os de edad o cuando se les pregunta a sus padres acerca de determinadas conductas espec%ficas. Se $an observado las mismas frecuencias de conductas espec%ficas causadas por problemas de percepcin sensorial antes de los N a>os, que las conductas relacionadas con discapacidades sociales y comunicativas. Gesultar%a til recabar patrones espec%ficos de problemas de percepcin sensorial para distintos trastornos del desarrollo y as% poder descubrir si e isten diferencias en sus manifestaciones. !ara facilitar el proceso, se podr%a especificar con claridad y definir por separado los fenmenos del procesamiento sensorial y los de informacin. !or ejemplo, sta puede ser definida como una dificultad para procesar e interpretar la informacin que proviene de varios canales sensoriales al mismo tiempo, como alteraciones en la modulacin sensorial o dificultades para modular un despertar ptimo, que se manifiesta tanto como infraH y sobrerreacciones 5$iper E e $iposensibilidad6 a los est%mulos sensoriales, o fluctuacin entre ambos, etc. ;e este modo, la disfuncin de la integracin sensorial y los problemas de modulacin sensorial, as% como el trastorno del procesamiento auditivo central, el S%ndrome de 3rlen y estados similares encajar%an a la perfeccin en la teor%a de los trastornos'problemas'dificultades de la percepcin sensorial. CAPTULO D: TRATAMIENTOS. Buando a un ni>o se le diagnostica autismo, las prioridades educativas se centran en las intervenciones cuya finalidad es el desarrollo de las $abilidades sociales y de comunicacin, a menudo ignor"ndose las necesidades sensoriales del ni>o. &lgunos ni>os con autismo se benefician cuando se les diagnostican errneamente ..R

alteraciones visuales y'o auditivas. Especialmente es as% para los ni>os de bajo funcionamiento o con autismo severo cuyos problemas perceptivos son muy serios. Estar en un entorno donde se puedan tratar estas dificultades sensoriales $ar%a que pudieran responder mejor a las intervenciones sociales y de comunicacin, en ve( de estar en escuelas o unidades para personas con autismo, donde se centran nicamente en ense>ar conductas sociales y de comunicacin. En el caso de discapacidades como la ceguera o sordera se $ace especial $incapi en facilitar una sustitucin sensorial con el fin de poder sustituir aquel sentido del que carece la persona 5visin'audicin6 por otro por ejemplo, ayudas t"ctiles* alfabeto braille y se adecua el entorno para facilitar el desenvolvimiento de las personas con problemas visuales, auditivos. El problema con las dificultades perceptivas sensoriales en el autismo es que a menudo son invisibles y no se detectan. El primer paso para tratar estos problemas radica en reconocer su e istencia. El asunto es complicado porque cada persona con autismo tiene un perfil sensorial diferente. 9os tratamientos que son apropiados y beneficiosos para un ni>o pueden no serlo para otro, y producirles algn tipo de da>o. Si se da con el problema correcto el ni>o tiene m"s oportunidades de poder beneficiarse del tratamiento. Jn ejemplo es el de &nnabel Ste$li 5.LL.6, cuya $ija padece un problema de audicin severo. ;espus del tratamiento de 3ntegracin &uditiva su $ipersensibilidad a los sonidos disminuy. Esto le permiti centrarse en otros problemas de percepcin $asta tal punto que ya no se considera que tenga un cuadro de autismo. El perfil sensorial perceptivo de un ni>o podr%a suponer un punto de partida para seleccionar los mtodos y, probablemente, para desarrollar algunos nuevos, de manera que se puedan tratar las necesidades individuales de cada ni>o en particular. Sin un tratamiento, el ni>o aprende a compensar y usa los sistemas y mtodos de los que dispone, como las conductas estereotipadas, autoHlesin, rabietas y retraimiento. E isten diferentes tratamientos para tratar los problemas sensoriales, aunque esto no quiere decir que e ista una cura para el autismo y no se puede afirmar que $aya un .AAY de ito en todos aquellos que siguen un tratamiento. En este cap%tulo se abordar"n los principios fundamentales de las intervenciones que tratan los problemas sensoriales perceptivos. D.1. T-3/41/ 6- I.'->3/012. A*61'1@/ (AIT). Esta terapia la desarroll :uy =erald. Este tratamiento se basa en el trabajo reali(ado por el supervisor y colega de =erald, &lfred 1omatis, aunque se diferencia en algunos puntos muy importantes. 1anto un mtodo como otro Eel #todo 1omatis y la ..L

1erapia de 3ntegracin &uditiva de =erald E se usan en la actualidad. 9os dos mtodos son beneficiosos para los problemas asociados a la audicin $ipersensible, disle ia, 1;&? y autismo, aunque e isten an algunas controversias con respecto a estos trabajos. D.2. E+ )E',6, T,)/'1&. Este mtodo trabaja en tres niveles* funcional, emocional y relacional. En primer lugar, la valoracin inicial es para evaluar la capacidad para escuc$ar, mediante la audicin de diferentes intensidades de sonidos. Esta valoracin incluye un grupo de pruebas, que se llevan a cabo usando un equipo electrnico. Se e amina la capacidad para o%r las frecuencias espec%ficas de la escala de sonidos 5de .<L a RAAA ?(6 y se obtiene una curva para cada o%do. Se e aminan en tres escalas* baja 5.<IHRAA ?(6, media 5RAAH@AAA ?(6 y triple 5@AAAHRAAA ?(6. En condiciones normales las curvas se elevan a a una tasa espec%fica entre las determinadas frecuencias. 9as alteraciones en las curvas pueden estar producidas por diferentes problemas. & continuacin se e amina la $abilidad para reconocer las diferencias de tono entre las frecuencias en cada o%do 5evaluacin de selectividad6, usando una entrada de sonido de apro imadamente FIHIA deciblios. Esta $abilidad se puede desarrollar a los R a>os. !ara poder descubrir los problemas de orientacin e istentes en el entorno de una persona, se e amina la $abilidad para orientarse en el espacio 5evaluacin en el espacio6. &s% mismo se reali(a una evaluacin de cada o%do para determinar cu"l de los dos es el o%do dominante. Se reali(an otras pruebas adicionales que incluyen el e amen de predominio lateral y el dise>o de figuras 5el test del dibujo del "rbol, de la figura $umana y de la familia6. ;espus de anali(ar estos resultados y del $istorial de desarrollo, se utili(a un programa espec%fico de audicin individual mediante un 2%do electrnico 5dispositivo dise>ado por 1omatis6. El 2%do Electrnico consta de F mecanismos* los filtros, la puerta electrnica, los balances de control y un conducto seo y de aire. Este aparato se utili(a para reeducar al o%do. El programa consta de dos etapas* la auditiva es decir, receptiva, cuando se le ense>a a la persona a desarrollar tcnicas de audicin m"s adecuadasP y la audioHvocal es decir, e presiva, cuando se le ense>a a la persona a desarrollar una vo( de buena calidad y tono y a conservar las tcnicas de audicin. 9a persona escuc$a los sonidos de la msica y de la vo( a travs del 2%do Electrnico. #ediante los aud%fonos se administra la msica, que se modula electrnicamente. Esta entrada auditiva se filtra y se modifica dependiendo del problema auditivo en cuestin de cada persona. El .<A

!rograma de Estimulacin &uditiva tiene como propsito el estimular las cinco fases del desarrollo auditivo, prestando atencin a aquellas en las que la persona tenga dificultades. Son las siguientes* .6 Bonsiste en filtrar los sonidos de frecuencia alta 5escuc$a prenatal6. <6 3ntegra las frecuencias de baja intensidad 5nacimiento snico6. @6 =albuceo de sonidos 5preHlenguaje6. F6 Gepetir palabras y frases 5lenguaje6. I6 Bonsiste en leer en vo( alta. 9as dos primeras fases son fases pasivas. ;urante dic$as fases el ni>o escuc$a los sonidos filtrados de la msica 5#o(art6 y la vo( de su madre mientras ste est" reali(ando alguna actividad 5pintando, $aciendo pu((les, $ablando o durmiendo6 y tienen una duracin de dos $oras al d%a. 9as ltimas tres fases son de car"cter activo. En ellas, el ni>o tiene que repetir los sonidos filtrados que son modificados por el 2%do Electrnico. El programa al completo tiene normalmente una duracin total de @A d%as 5< $oras al d%a6. El mtodo 1omatis resulta beneficioso para un gran nmero de trastornos psicolgicos incluyendo el autismo.

D.%. E+ )E',6, -3/+6 6- T-3/41/ 6- I.'->3/012. A*61'1@/. :uy =erald fue el creador de esta terapia. &nnabel St$eli detalla en su libro El sonido de un milagro: el triunfo de un ni3o sobre el autismo los resultados fabulosos que tuvo esta terapia en su $ija :eorgiana, a la que se $ab%a diagnosticado autismo y que $ab%a pasado los primeros .. a>os de su vida en instituciones y colegios especiales. El tratamiento fue tan efectivo para :eorgiana que a partir de entonces pudo vivir de una manera independiente, de manera que incluso se licenci en la universidad y se cas. 9a 1erapia de 3ntegracin &uditiva se basa en dos teor%as* H H 9a conducta es un resultado directo de lo bien que escuc$e una persona. El mecanismo de audicin se puede reeducar. Bomo resultado del mismo, una mejora en la audicin lleva a mejor%as a nivel conductual. El principio de esta teor%a surgi del concepto de la posibilidad de re$abilitacin mediante las ayudas mec"nicas. !or ejemplo, si el movimiento de un miembro se encuentra limitado, se puede curar 5reeducar6 con ejercicios f%sicos especiales que aumenten la movilidad de dic$o miembro. Este tratamiento mec"nico no solo influye a los msculos, sino tambin a la parte del cerebro relacionada con los .<.

mismos. =erald se apoy en este principio para su 1erapia auditiva* si se estimula alguna de las "reas del sistema auditivo mediante determinadas terapias de sonido, la audicin se puede normali(ar. 9as investigaciones muestran que para desarrollar el sistema nervioso, ste debe recibir una entrada sensorial adecuada que estimule el desarrollo de las correspondientes "reas del cerebro. =erald cre un dispositivo denominado &udioQinetron, un sistema de reeducacin auditiva. Selecciona frecuencias musicales altas y bajas y env%a los sonidos a travs de los auriculares. El procedimiento de la 1erapia de 3ntegracin &uditiva implica* H Jn e amen audiomtrico para averiguar si la persona tiene prdidas auditivas. Segn =erald, estas prdidas se pueden reducir o eliminar mediante la 1erapia de 3ntegracin &uditiva. H Ciltrar los sonidos de determinadas frecuencias seleccionadas de acuerdo con el audiograma individual. Buando no se puede obtener un audiograma adecuado, se usa un sistema b"sico de modulacin sin filtros espec%ficos. H 9a modulacin de la msica moderando y aumentando alternativamente la potencia musical de los bajos y triples. Bada sesin dura @A minutos, y se llevan a cabo dos sesiones diarias durante die( d%as. H ;espus de cinco d%as, se lleva a cabo una valoracin de la audicin de la persona para averiguar si an persisten las prdidas auditivas y para comprobar si se tiene que reali(ar un reajuste de los filtros. Si la persona tiene problemas de lenguaje y'o conversacin despus de $aber llevado a cabo la mitad de las sesiones, entonces se le reduce el nivel de volumen del o%do i(quierdo para estimular el desarrollo del lenguaje en el $emisferio i(quierdo. ;espus de $aber reali(ado la terapia la persona deber%a percibir todas las frecuencias igualmente bien y no tener prdidas auditivas. ;urante el tratamiento y algn tiempo despus de ste, algunas personas muestran problemas de conducta temporales, tales como la $iperactividad, cambios de $umor e incluso conductas agresivas. !arece ser que cuanto m"s serios son los efectos secundarios, m"s beneficioso es el tratamiento. Estas conductas normalmente no duran muc$o tiempo 5entre dos d%as y dos meses6. =erald e plica la 1erapia de 3ntegracin &uditiva y resume los casos de algunos de sus pacientes incluyendo copias de las pruebas de audicin reali(adas antes y despus del tratamiento. 7umerosas investigaciones del mtodo $an mostrado resultados significantes* $iperactividad, ansiedad, retraimiento social, distraccin y ecolalia, as% como un incremento de la atencin, comprensin, articulacin y memoria .<<

auditiva. ;espus del tratamiento $ay muy pocos cambios inmediatos. 7ormalmente, los cambios positivos se advierten en el transcurso de los meses. &lgunos de los cambios positivos m"s comunes se dan sobre todo en las "reas de desarrollo social, emocional y cognitivo. &n no se conoce de qu manera la 1erapia de 3ntegracin auditiva afecta a la conducta de la persona. Edelson y Gimland 5<AA.6 prepararon un informe acerca de la eficacia de esta terapia, en el que se mostraban los resultados y cr%ticas de <R estudios. En ellos se muestra que esta terapia fue beneficiosa para <@ de ellos, no lo fue para @, y obtuvo resultados contradictorios en los < restantes, y obtuvo resultados contradictorios en los < restantes. Gimland considera que el #todo =erald es m"s efectivo que la terapia 1omatis, ya que esta ltima origina un mayor nmero de efectos secundarios, siendo a su ve( m"s costosa econmicamente e intrusiva. &dem"s, el nfasis que pone 1omatis en las supuestas causas psicolgicas y'o emocionales del trastorno puede conducir a enga>os. El tratamiento se lleva a cabo con personas que tienen problemas de procesamiento auditivo, autismo, disle ia, problemas de aprendi(aje, trastorno generali(ado del desarrollo, trastorno por dficit de atencin con $iperactividad y otros m"s. Sin embargo, algunos investigadores se $an posicionado en contra del tratamiento y advierten que la 1erapia de 3ntegracin &uditiva puede resultar perjudicial para los ni>os, ya que el nivel sonoro de la msica que se usa durante esta terapia puede e ceder con creces los niveles m" imos permisibles y especificados por la &dministracin de Salud y Seguridad de Estados Jnidos. 9a pregunta que nos debemos $acer es por que funciona con algunos ni>os y resulta perjudicial para otros. 7o $ay ninguna respuesta definitiva a la pregunta. Sabemos que muc$as personas con autismo sufren problemas auditivos 5especialmente $ipersensibilidad a determinados sonidos6. 9a 1erapia de 3ntegracin &uditiva intenta reducir esta $ipersensibilidad mediante una reeducacin del o%do, de manera que pueda tolerar determinadas frecuencias y tonos. 7o obstante, deber%amos centrarnos siempre en las causas de la $ipersensibilidad auditiva y no en los s%ntomas por s% mismos. #uy a menudo la $ipersensibilidad no est" causada por determinados sonidos o frecuencias, sino por el nmero de est%mulos auditivos, el %ndice de procesamiento auditivo al que se tiene que enfrentar la persona e, incluso, a otros est%mulos no auditivos 5luces, movimientos, etc6 que pueden contribuir a la aparicin de una sobrecarga sensorial y producir $ipersensibilidad auditiva. Educar al o%do para que ste tolere ciertas frecuencias puede $acer que se produ(can mejoras a corto pla(o, pero esta mejora no .<@

tiene una duracin larga ya que no se centra en la mejora del procesamiento sensorial de otros canales que pueden ser la fuente principal de la sobrecarga que sufre la persona. 9a 1erapia de 3ntegracin &uditiva puede ser de gran ayuda para aquellas personas cuyas dificultades principales son las de car"cter auditivo, $asta el punto de producir resultados milagrosos, como se puede constatar en el caso de :eorgiana Ste$li. Buando se ataca el problema principal y se elimina o disminuye, podemos comprobar de inmediato las mejoras que se producen tambin en otros sistemas, ya que no necesitan compensar el canal auditivo da>ado y pueden continuar con su propio trabajo. D.A. E+ )E',6, IRLEN. ?elen 3rlen desarroll dos mtodos para tratar la sensibilidad escotpica's%ndrome de 3rlen* la utili(acin de unas lentes de colores para facilitar la lectura y unas gafas tintadas para mejorar la percepcin visual del entorno. 9as lentes se usan para reducir las distorsiones perceptivas del te to impreso, como, por ejemplo, el predominio del fondo blanco sobre las letras en color negro. El color ptimo de las lentes var%a y depende de la sensibilidad visual E perceptiva de cada persona en particular. 3rlen e plica que las distorsiones visuales E perceptivas se pueden minimi(ar mediante el uso de lentes tintadas no pticas 5los filtros de 3rlen6. &s% mismo, tambin cre el !rograma de !ercepcin ;iferencial 3rlen a fin de identificar los s%ntomas de la sensibilidad escotpica' s%ndrome de 3rlen. Se supone que las lentes filtran las frecuencias del espectro de lu( que producen sensibilidad en una persona 53rlen, .LLS6. !arece ser que el uso de las gafas tintadas 5filtros de 3rlen6 $ace que se cambie el %ndice en el que el cerebro procesa la informacin visual, de manera que se reduce la $ipersensibilidad y la sobrecarga. El mtodo 3rlen consta de dos fases* .6 E ploracin* 3rlen dise> un cuestionario especial que sirve como instrumento de e ploracin. Este cuestionario lo $a de rellenar cada persona o un miembro de la familia. Se evala cada cuestionario para determinar si dic$a persona puede ser un candidato adecuado para el #todo 3rlen. <6 &n"lisis* se $a de encontrar el color correcto. 7ormalmente despus de una o dos sesiones se determina el color adecuado. 3rlen $a dise>ado un conjunto normali(ado de procedimientos para determinar la prescripcin del color correcto de las lentes. 7umerosos estudios muestran los resultados positivos del uso de filtros de color 5Gobinson, .LLN6. Sin embargo, tambin se $an dado casos con resultados negativos, as% como resultados contradictorios 5Botton y Evans, .LLA6. En la actualidad .<F

no $ay duda de que el uso de filtros de color reduce las distorsiones del te to impreso que sufren muc$os lectores. Sin embargo, estos filtros no resuelven todo el problema* esta mejora $ace que el aprendi(aje de las letras sea m"s efectivo, pero no ense>a tcnicas de lectura, por lo que siempre debe estar acompa>ado de un mtodo adecuado de aprendi(aje de lectura. Gecientemente $an aparecido los testimonios de personas con autismo que $an e perimentado cambios positivos al usar las lentes de color 3rlen evidenci"ndose as% que e isten algunas anomal%as visuales E perceptivas en el autismo. El tipo de deficiencias visuales E perceptivas en el autismo es nico y las distorsiones var%an, son impredecibles y cambian constantemente. Slo algunas personas con autismo $an escrito sobre los cambios positivos en su $ipersensibilidad visual a travs del uso de las lentes tintadas. Estos cambios positivos son* la percepcin de la profundidad en ve( de un mundo bidimensionalP no se fragmenta la informacin visual 5co$erencia6P la ceguera mental se da en muy escasas ocasionesP mejora del contacto visualP se reduce la sensibilidad que producen los est%mulos auditivosP se incrementa la capacidad para entender el lenguajeP se mejora la $abilidad para trabajar con varios canales al mismo tiempo 5por ejemplo, ver y escuc$ar6. ;ado que la visin se convierte en un sentido fiable, no e iste la necesidad de compensar la falta de ste mediante otros sentidos. )a que no $ay necesidad de compensar la sobrecarga visual, e iste un mejor procesamiento de la conectividad sonora, t"ctil o corporal. 9as personas con autismo que se $an beneficiado de este mtodo afirman ver mejor, sentirse m"s relajados, menos sensibles a las luces brillantes, tener menos distorsiones perceptivas y una mejor coordinacin motri(. Este mtodo no es una cura para el autismo, pero constituye una de las $erramientas o estrategias compensatorias del mismo. !arece que ayuda a aquellas personas cuyos problemas visuales son serios y ayuda a reducir el procesamiento visual, ayudando a filtrar la informacin a la ve( que se reduce la sobrecarga de otros sistemas que compensan una visin poco fiable. 0 0le# un ni3o con autismo a los Q a3os de edad se le diagnostic sensibilidad escotpica5sndrome de Drlen. +esde que cumpli A a3os "a llevado las lentes Drlen durante un espacio de tiempo de seis a oc"o "oras diarias. Era "ipersensible a las luces brillantes y no poda tolerar ni los fuegos artificiales ni los rel&mpagos ni la lu, del sol. +espu*s de empe,ar a usar sus gafas Drlen la "ipersensibilidad a la lu, disminuy considerablemente y a"ora le encanta observar los fuegos artificiales y tolera la lu, del sol aunque siempre "a de tener las gafas puestas .<I

en esos momentos. !in embargo todava tiene dificultades cuando est& en lugares donde "ay luces fluorescentes encendidas. Tras F9 4 N9 minutos comien,a a mostrar un estado de ansiedad agresividad o a veces somnolencia aunque lleve puestas sus gafas. Juando se siente sobrecargado descarga toda su furia con<las gafas. (es da golpes y se que;a de que las gafas no est&n funcionando. En el caso de &le , la disminucin de las distorsiones visuales y de la sensibilidad a la lu( le llev a una mejora de las sensibilidades auditivas, una mejora de la atencin, de la $abilidad de lectura y de la coordinacin motri(. Esto quiere decir que todos los sentidos est"n interconectados y que un sentido deber%a funcionar como un conjunto de todo el sistema sensorial cuando e isten distorsiones y encontrar por s% solo las maneras adecuadas para corregir las posibles anomal%as perceptivas de todos los dem"s sentidos. [nicamente si conocemos qu es lo que necesita corregirse podremos encontrar las formas adecuadas para $acerlo. D.B. O4',)-'3(/ C,.6*0'*/+. ?ay otros mtodos para mejorar el procesamiento visual. Jno de ellos es la optometr%a conductual o terapia de visin 5a veces denominada tambin terapia para los ojos6 se basa en el principio de que la visin es un proceso aprendido y que se puede desarrollar o mejorar a cualquier edad. Simplemente por tratarse de un desarrollo motri(, la visin $a de seguir determinadas fases de progresin que pueden verse dificultadas, distorsionadas o, incluso, interrumpidas a causa de lesiones, enfermedades, prdida sensorial u otras causas an desconocidas. Si el desarrollo visual se interrumpe, ste se puede corregir mediante el uso de lentes especiales, prismas y de una terapia de visin que aumente la capacidad visual, redu(ca el estrs visual, prevenga y re$abilite los problemas visuales. 9o que se pretende con esto es reeducar a los ojos y al cerebro de manera que puedan trabajar conjuntamente. & menudo las disfunciones de la visin no se reconocen ni se diagnostican porque, a pesar de tener patrones visuales distorsionados, la vista de una persona puede ser normal. 9o que $ace que se complique an m"s el asunto es que muc$as personas adquieren estrategias compensatorias para sobrellevar sus dificultades visuales. Jn optometrista de la conducta, formado espec%ficamente en este campo, puede identificar las disfunciones visuales que no son identificables mediante una prueba de vista convencional. 9os s%ntomas de posibles disfunciones visuales 5procedentes de diferentes fuentes6 pueden ser* H :olpear objetos con los dedos, girarlos y otras conductas de estimulacin visual. .<N

H 2jos que se cru(an o tuercen. H 9adear o girar la cabe(a. H Berrar o cubrirse un ojo para usar nicamente el otro. H Tisin perifrica. H !arpadear, $acer muecas, entornar los ojos. H Jn tiempo muy limitado de atencin, eludiendo el trabajo en colaboracin. H ;olores de cabe(a, vrtigos, mareos en el coc$e. H Sensibilidad a la lu(. 9a terapia de visin se puede reali(ar en sesiones semanales, en las que se asignar"n tareas para $acer en casa con el objetivo de aprender y practicar las tcnicas aprendidas durante las sesiones. Este enfoque cuenta con algunas personas escpticas al mismo, que pueda llevar a cabo una tarea tan dif%cil como es la organi(acin del cerebro mediante la reeducacin de los ojos. Sin embargo, se conocen algunos casos que $an dado resultados satisfactorios. D.C. T-3/41/ 6-+ /53/H, =,3H/6, (9,+61.> '<-3/4:) & finales de los a>os RA se puso de moda la terapia del abra(o for(ado y se mostr como una cura milagrosa para el autismo. Estas dos palabras m"gicas motivaron a que los padres lo intentaran con sus $ijos. Estas dos palabras m"gicas motivaron a que los padres lo intentaran con sus $ijos. & pesar de la gran angustia y sufrimiento que ten%an que pasar tanto el ni>o como sus padres, que observaban el padecimiento por el que pasaba el ni>o al que intentaban ayudar 5+curar-6, se les dijo a los padres que ese era el precio que ten%an que pagar por dic$o milagro. Buando la terapia no funcionaba, el terapeuta simplemente se limitaba a decirles a los padres que no lo estaban $aciendo lo suficiente o que no pon%an todo el cora(n cuando lo $ac%an 5Siegel, .LLN6. Buando funciona4+es beneficioso para el ni>o- Escuc$emos lo que nos cuentan aquellos a los que al parecer les funcion. 1$erese Ooliffe escribi acerca de su e periencia con la terapia del abra(o for(ado. Era "orrible cuanto sufra y no se consegua nada<los defensores de esta terapia alegan que los ni3os est&n muc"os m&s tranquilos y se comportan me;or durante un breve espacio de tiempo despu*s de llevarla a cabo. Mi tranquilidad se deba al agotamiento en el que me quedaba. Esta e#periencia me perturbaba tanto que me asustaba "asta de;arme sumida en un estado de tranquilidad aterradora durante el cual no poda ni tan siquiera pensar o "acer algo 5Ooliffe, 9aQesdoDn y Gobinson, .<S

.LL<6. +7o es ste un precio demasiado alto que pagar- Se pueden obtener los mismos 5o incluso mejores6 efectos beneficiosos mediante mtodos menos agresivos. Blaire Sainsbury 5<AAA6, una persona con s%ndrome de &sperger, cree que el abra(o for(ado no es nicamente una terapia, sino una forma de abuso, una forma de violacin sensorial. En un intento por justificar esta terapia, algunos profesionales la comparan con la m"quina de abra(ar de 1emple :randin o la describen como una forma de desensibili(acin. 9as diferencias son que la m"quina de abra(ar permite al usuario controlar el tacto y la presin y detener la estimulacin cuando sta es demasiado abrumadora o intensa. !ero nunca se fuer(a a la persona. #uc$as personas con autismo son $ipersensibles a los est%mulos t"ctiles, especialmente el contacto ligero. 1anto los ni>os que padecen $ipersensibilidad como $iposensibilidad buscan una presin profunda y a menudo se la ejercen ellos mismos. !ueden gatear o reptar bajo las mesas, almo$adones, edredones y prefieren las ropas apretadas para conseguir esta presin 5OacQson, <AA<6. 9a tcnica de la desensibili(acin presupone una e posicin gradual al tacto y la presin que le resulta segura y agradable al ni>o. El abra(o for(ado no tiene nada que $acer al lado de estas tcnicas, as% como tampoco tiene nada que ver con el v%nculo que se crea con la madre. D.D. L/ )LM*1./ 6- /53/H,&. 1emple :randin, que es $ipersensible al tacto, descubri que una presin profunda la pod%a ayudar a reducir su $ipersensibilidad y a calmar su sistema nervioso. Buando era ni>a, 1emple buscaba con ansia cualquier cosa que le produjera una presin profunda, como desli(arse bajo el sof" o enrollarse en medio de las mantas. El tipo de presin que necesitaba no la pod%a encontrar de manos de las personas, ya que o bien le daban demasiado o bien le daban muy poco. 9a idea de crear una caja de abra(os'apretones o m"quina de abra(os'apretones le vino al observar cmo se marcaba al ganado en un brete de contencin animal de una granja de unos familiares. 1emple se dio cuenta de que el ganado se calmaba en cuanto se les aplicaba presin, as% que decidi dise>ar y construir su propio dispositivo para administrar la presin necesaria que necesitaba y controlar la cantidad y duracin de la misma de manera que tuviera un efecto calmante sobre ella. ;e manera gradual comen( a tolerar la presin que le ejerc%a la m"quina de abra(arla y su $ipersensibilidad al tacto se fue reduciendo poco a poco. 9a m"quina de abra(os es un dispositivo que consta de dos soportes laterales acolc$ados que est"n sujetos a la parte trasera del dispositivo que consta de dos soportes laterales acolc$ados que est"n sujetos a la parte trasera del dispositivo .<R

formando una especie de T. 9a persona se introduce entre estos dos soportes y mediante una palanca $ace que se administre la presin necesaria. 9a palanca $ace funcionar un cilindro de aire que $ace que los dos soportes laterales se junten. &dem"s, puede controlar el nivel de presin que quiere estimular. &lgunos estudios acerca de la eficacia de la m"quina de abra(os $an proporcionado resultados positivos. 9os investigadores encontraron que se produc%a una reduccin de la tensin y de la ansiedad, que disminu%an el nmero de estereotipias y que se produc%a un efecto calmante que influ%a en la conducta poco despus. 9a m"quina puede proporcionar unos buenos resultados a aquellas personas que sufren de $ipersensibilidad e $iposensibilidad t"ctil y a aquellas que no pueden regular su estado de e citacin. &lgunas personas necesitan cierto tiempo para desensibili(arse mientras se encuentran usando la m"quina 5dejando que los soportes laterales les toquen6. Esta e periencia comien(a a ser placentera cuando el sistema nervioso se desensibili(a a travs de la estimulacin lenta y gradual.

D.G. T-3/41/ 6- I.'->3/012. S-.&,31/+. El objetivo de esta terapia se define como un proceso que facilita el desarrollo de la capacidad del sistema nervioso para procesar la entrada sensorial de una manera normal. ;elacato 5quien denomin esta terapia como tratamiento de la disfuncin sensorial y &yres introdujeron los principios fundamentales de la terapia de integracin sensorial. Estos principios se basan en que se podr%a ayudar a muc$os ni>os con autismo mediante una aplicacin suave de estimulacin sensorial a travs de los cinco sentidos 5;elacato, .LSF6 o a travs de la estimulacin t"ctil, propioceptiva y vestibular 5&yres, .LSL6. En la actualidad algunos terapeutas siguen las recomendaciones de &yres y trabajan con los tres sentidos principales, aunque tambin $ay otros que creen que es necesario involucrar a su ve( los otros sentidos. 9os enfoques de la 3ntegracin Sensorial pueden ser de varios tipos* .6 3ntegracin #ultiHSensorial* el uso de los sentidos 5visin, audicin, tacto, olfato, gusto, propiocepcin y sistema vestibular6 de una manera conjunta, es decir, usar varios sistemas al mismo tiempo, como por ejemplo, ver y escuc$ar, .<L

en ve( de centrarse en un nico canal 5monoHprocesamiento6. 7o obstante, es importante recordar que el mono Hprocesamiento constituye una estrategia para evitar la sobrecarga mediante el uso de un nico canal, que se produce por la incapacidad para filtrar la informacin de primer plano y de fondo. En este caso se trata de un s%ntoma de la sobrecarga y no la causa del mismo. !or esta ra(n, se deben tratar las causas originales de la sobrecarga sensorial 5que pueden ser diferentes en cada persona6. <6 9a desensibili(acin* aunque no es una cura, proporciona mayor tolerancia, incrementa la conversacin y el contacto visual y disminuye las estereotipias, la autoHlesin y las conductas agresivas de algunos ni>os. 9as actividades sensoriales buscan incrementar el umbral de respuesta de los ni>os. 7unca se les fuer(a a $acer algo, sino que se les introduce e invita a reali(ar juegos y ejercicios de una manera suave y agradable. El terapeuta anali(a el procesamiento de las sensaciones vestibulares, propioceptivas y t"ctiles del ni>o en relacin con la $abilidad que tiene para aprender y moverse, incorporando despus actividades significativas que proporcionen est%mulos sensoriales espec%ficos para obtener una respuesta adaptativa. ;e ese modo se le ayuda al ni>o a obtener un aprendi(aje conceptual y motri( global 5Cis$er y #urray, .LL.6. &s% mismo se recomienda el cambio de entorno. Bon el fin de obtener un efecto ptimo, se dise>a una dieta sensorial que se adapte a las necesidades particulares de procesamiento sensorial de cada ni>o 58ilbarger,.LLI6. 9a dieta sensorial se define como una terapia que implica un programa de actividad planificado y programado que lleva a cabo un terapeuta. Se dise>a cada una con el objetivo de encontrar las necesidades del sistema nervioso de cada ni>o en particular. &l igual que los cinco grupos principales de alimentos proporcionan los requisitos nutricionales diarios, una dieta sensorial diaria tambin satisface las necesidades f%sica y emocionales 5MranoDit(, .LLR6. 1ambin estimula los sentidos cercanos 5tacto, vestibular y propioceptivo6, combin"ndolos con tcnicas de alerta, organi(acin y relajacin. !or ejemplo, la $ipersensibilidad al tacto se trata acariciando al ni>o con diferentes te turas 5&yres, .LSL6. Esto lo debe reali(ar un terapeuta con e periencia en el campo. Jn contacto ligero incrementa la respuesta y sobreestimulacin del sistema nervioso central. 9a presin que se ejerce $a de ser firme pero suave. Jna estimulacin con presin profunda tiene un efecto calmante 5&yres, .LSLP Ming, .LRL6. Se utili(an diferentes tcnicas para desensibili(ar al ni>o. !or .@A

ejemplo, el !rotocolo 8ilbarger 5un programa espec%fico de cepillado que integra la presin y que se utili(a para ni>os con problemas de integracin sensorial6 implica el uso de un peque>o cepillo y la reali(acin de un masaje. #ediante un cepillo quirrgico el terapeuta reali(a movimientos firmes y enrgicos por todo el cuerpo, especialmente en los bra(os, manos, piernas y pies. &l proceso de cepillado le sigue una tcnica de compresin de articulaciones. &l mismo tiempo que el ni>o recibe esta presin profunda, los receptores t"ctiles que son $ipersensibles al contacto ligero disminuyen. Cinalmente, se incrementa la tolerancia del ni>o $acia la estimulacin t"ctil. 2tra de las tcnicas que se usan en la terapia de integracin sensorial son* el juego t"ctil 5juegos con espuma de afeitar, espuma de jabn y plastilina6, actividades de trabajo pesado 5empujar y arrastrar una caja pesada por toda la $abitacin, juegos de tira y afloja, $acer el juego del s"ndDic$ en el que se coloca al ni>o en medio de dos almo$adones6 y actividades vestibulares 5terapias con pelotas, $acindolas rebotar, rodar y subindose sobre ellas6. Jn terapeuta se ocupa de ense>ar a los padres a usar estas tcnicas en casa con el ni>o durante un espacio de tiempo de tres a cinco minutos, de seis a oc$o veces diarias. 9as sesiones se comien(an a reducir cuando el ni>o empie(a a responder a los est%mulos t"ctiles con normalidad. El terapeuta debe controlar la receptividad del ni>o a las estrategias y en el caso de que se produ(ca alguna reaccin adversa debe suspender la actividad y modificar el enfoque del tratamiento 5Moomar y =undy, .LL.6. & menudo la estimulacin t"ctil puede ayudar a que diferentes sistemas sensoriales trabajen conjuntamente y se integren unos con otros. 9os partidarios de esta terapia creen que el tratamiento de la integracin sensorial puede influenciar la organi(acin del cerebro y modificarlo. ;ebido a la dificultad de observar cualquier cambio que se produ(ca en el cerebro, los nicos medios e istentes para evaluar la eficacia en la terapia se limitan a la observacin de la conducta. !ara complicar an m"s el asunto, todav%a no se $a llegado a un acuerdo sobre que considerar verdaderos tratamientos de integracin sensorial. Bomo no e iste una definicin clara de la 3ntegracin Sensorial y de la ;isfuncin de la 3ntegracin sensorial, los principios de la verdadera terapia de integracin sensorial parecen cambiar de un autor a otro. !or ejemplo, BermaQ y ?enderson 5.LLL6 e cluyen cualquier estudio que implique la estimulacin sensorial pura en los tratamientos de la terapia de integracin sensorial verdadera, ya que consideran que son inco$erentes con los principios que los autores

.@.

de la 3ntegracin Sensorial eligieron como verdaderos. 9as caracter%sticas de los procedimientos de integracin sensorial propuestas por Mimbal son las siguientes* H !articipacin activa. H Bontrol por parte del ni>o. H 1ratamiento individuali(ado. H &ctividad resuelta. H 7ecesidad de una respuesta adaptativa. H Tariacin de las entradas sensoriales basada en la respuesta del ni>o. H &ctividad rica en entradas propioceptivas, vestibulares y t"ctiles. H Bontar con una meta t"cita e indicada del procesamiento de mejora y de organi(acin de sensaciones 5no la ense>an(a de tcnicas espec%ficas6. H El control y administracin por parte de un terapeuta formado en el campo 5terapeuta o fisioterapeuta6. 5BermaQ y ?enderson, .LLL6. Estas caracter%sticas limitan los tratamientos a los tres sentidos principales, dejando a los sentidos de la visin y audicin fuera de las intervenciones de la verdadera terapia de integracin sensorial. &n as%, es necesario mencionar que muc$os investigadores y terapeutas incluyen los sentidos restantes en la terapia de integracin sensorial. 9os factores que determinan la efectividad de la terapia de la integracin sensorial son* .6 9a edad del ni>o* los ni>os menores de N a>os progresan con mayor rapide( en la terapia. <6 El diagnstico. @6 9a severidad de la reactividad ante determinados tipos de entradas sensoriales 5&yres y 1icQle, .LRA6. D.I. A3,)/'-3/41/. Es un tratamiento teraputico que usa aceites esenciales y el masaje. Estimula los sentidos del olfato, tacto y propiocepcin y proporciona a menudo un estado de rela . 9a asociacin repetida de un olor particular con un estado de calma y relajacin durante una sesin de masajeH sensorial puede ense>ar a una persona a relajarse 59ong$orn, .LL@6. & las personas con autismo que trabajan con im"genes olfativas y definen objetos, lugares y personas mediante el sentido del olfato se les puede ense>ar a reaccionar ante olores concretos 5por ejemplo, a relajarse durante una sobrecarga sensorial o estado de ansiedad6. Este mtodo tambin se usa acompa>ado de msica o .@<

de palabras clave E la misma palabra o frase repetida suavemente durante la sesin de relajacin E y se puede usar en momentos dif%ciles en los que la persona pueda sentirse angustiada 5EllDood6. El masaje sensorial puede ayudar a desarrollar la tolerancia al tacto y la conciencia corporal. CAPTULO G: PERFIL DE PERCEPCIN SENSORIAL. 9as diferencias e istentes en la percepcin conducen a un mundo perceptivo diferente que inevitablemente se interpreta de otra manera. ;ebemos ser conscientes de estas diferencias y ayudar a las personas con autismo a sobrellevar todas aquellas sensibilidades que les resultan dolorosas y a desarrollar sus puntos fuertes 5super E $abilidades perceptivas6 ya que a menudo las personas sin autismo ni tan siquiera advierten que las tienen. 9os profesores y otros profesionales del campo que trabajan con los ni>os con autismo deben reconocer las diferencias sensoriales en el autismo para poder seleccionar estrategias y planes de intervencin adecuados para estos ni>os. ;ado que los sentidos se integran unos con otros, una deficiencia en uno de ellos puede llevar a alteraciones en otros. !or consiguiente, es necesario averiguar qu sentidos son los deficientes y $asta que punto est"n da>ados para poder saber cu"les son los fiables. ;urante los a>os NA y SA se desarrollaron numerosos test de percepcin y $erramientas de e ploracin con el objetivo de poder identificar a los ni>os con discapacidades perceptivas. Estas pruebas pretend%an identificar la ausencia de $abilidades tales como la lateralidad, direccionalidad, cierre visual, seguimiento ocular, relaciones espacio E temporales, pero nunca se centraban en fenmenos perceptivos como la $ipersensibilidad, $iposensibilidad, inconsistencia de la percepcin, monoHprocesamiento, percepcin retardada, etc. 9os tests de agude(a visual y auditiva convencionales no detectan estos problemas. ?ay varios instrumentos que evalan la disfuncin integrativa sensorial, como, por ejemplo, los 1ests de 3ntegracin Sensorial y !ra is, para ni>os con edades entre los F y los R a>os con .. meses de edad 5&yres, .LRL6, el 1est de ;egangi E =erQ de 3ntegracin Sensorial para ni>os de @ a I a>os 5=erQ y ;ecangi, .LR@6. Sin embargo estos tests no llevan a cabo la valoracin del ni>o en su entorno natural y nicamente buscan la identificacin de las deficiencias. &dem"s, el l%mite de edad no permite reali(ar una valoracin de las pautas del desarrollo sensorial o estrategias compensatorias que $a adquirido la persona. & los ni>os con autismo les es dif%cil soportar la situacin en la que se llevan a cabo estas pruebas y tampoco comprenden que es lo que se espera que ellos $agan, por lo que estos tests no .@@

son muy adecuados para ellos. 9a 9ista de Bontrol Gevisada del !rfil Sensorial 5&pndice .6 constituye una $erramienta de e ploracin que sirve para recopilar los datos del !erfil Sensorial de un ni>o con autismo. 9os descriptores de la lista se basan en la informacin de $istoriales e informes de personas con autismo y en estrec$as observaciones reali(adas en ni>os con autismo. 9a 9ista de Bontrol Gevisada del !erfil Sensorial incluye <A categor%as en las que se tienen en cuenta los siete sistemas sensoriales, de manera que se puedan abarcar todas las pautas de e periencias sensoriales de las personas con autismo. Este enfoque del problema en toda profundidad revela que no todas las e periencias sensoriales son disfuncionales. &lgunas de estas e periencias se podr%an clasificar como super E $abilidades y podr%an mejor considerarse como un punto fuerte m"s que como una debilidad. ?a sido de gran utilidad el limitar los trminos que describen a las diferentes percepciones sensoriales. !or ejemplo, el enunciado el ni>o es $ipersensible a los est%mulos visuales no dice nada en concreto acerca de las e periencias visuales del ni>o, como podr%a ser una visin distorsionada, perifrica, demasiado aguda, etc. 9a distincin entre diferentes $ipersensibilidades nos permite tratar las deficiencias de cada ni>o en particular al mismo tiempo que se $ace uno de sus puntos fuertes. 9a tabla R.. resume las e periencias sensoriales en el autismo, elegidas para llevar a cabo el !rfil Sensorial. Tisin &udicin 1acto 2lfato 3ncapacidad para distinguir fuertes de suaves. :usto 3ncapaci !ropioce Testibular. pcin 3ncapaci 3ncapacidad entre internos e ternos. y

1. P-30-4012. 3ncapacidad 3ncapacidad 3ncapacidad >-&'/+'. para filtrar para los est%mulos visuales. ruido fondo. para de entre est%mulos t"ctiles diferente intensidad. eliminar el distinguir

dad para dad para para distinguir distinguir coordina r y sabores suaves. posicin cuerpo y los movimie ntos de los distintos la movimientos

entre olores entre

fuertes y del

.@F

miembr os 2.I.'-.&16/6 0,. +/ M*+,& &lteracin Sensibilidad a &lteracin determinadas producida est%mulos olfativos. &lteraci n a &lteraci n por a por 3ntolerancia a determinados '3/5/K/. ?iperH$ipo. ?iperH$ipo. ?iperH$ipo. ?iperH$ipo. ?iperH $ipo. del ?iperH$ipo. cuerpo. ?iperH $ipo.

&-.'16,&. %. S-.&151+16/6 Sensibilida / (/+'-3/012. d a /.'-) /+>*.,& luces, -&'()*+,&. colores. &lteracione s producidas por algunas

las producida sonidos.

por algunos te turas.

por algunos producid algunos gustativo s. Cascinacin olores. Cascinaci los sabores.

producid movimientos. algunas es corporal es. Cascinac E cesivos

est%mulos posicion

im"genes. A. F/&01./012. Cascinacin Cascinacin Cascinacin 4,3 6-'-3)1./6,& -&'()*+,&. por dibujos, luces, colores. los por sonidos. los por est%mulos t"ctiles.

los por

los n

por in por movimientos determin f%sicos. ados movimie ntos corporal es. Cluctuac $iperH $ipoP dentroH fuera. Sentir nicame nte algunas partes #ovimientos inestables.

B. I.0,.&1&'-.01/ 64-30-4012. (=+*0'*/012.).

Cluctuacin +/ e fuera.

Cluctuacin

Cluctuacin

Cluctuacin

Cluctuaci $iperH $ipoP dentroH

Cluctuacin $iperH $ipoP dentroH fuera.

entre $iperH entre $iperH entre $iper e entre $iperH n entre in entre entre $ipo* $ipo* dentroH fuera. por 2%r por Sentir tacto, fr%o'calor por partes. $ipoP dentroH $ipoP fuera. dentroH fuera. el 2ler partes. dentroH

C. P-30-4012. Ter 4/301/+.

fuera. por Saborear por partes.

=3/>)-.'/6/ , partes, prosopagno sia.

partes.

.@I

del D. P-30-4012. !ercepcin 61&',3&1,./6/. 2%r sonidos !ercepcin t"ctil distorsionada. !ercepcin olfativa distorsionad a. !ercepci n gustativa distorsio nada. cuerpo. !ercepci n corporal distorsio nada. !ercepcin distorsionada de del cuerpo. los movimientos

pobre'distor distorsiona sionada de dos, etc. la profundida d y espacioP ver en dos dimensione s, distorsiones de la forma,

G.

tama>o. A>.,&1/ Beguera mentalP actuar'senti rse

Sordera mentalP actuar'senti como sordo.

&usencia tacto.

de ;ificultad para interpretar los olores.

;ificulta d r

;ificulta ;ificultad para para interpretar los del cuerpo'cabe(a . la movimientos

&-.&,31/+ (61=10*+'/6 4/3/ &-.'16,).

para d los ar del

interpreta interpret sabores. posicin cuerpo, las sensacio nes corporal es, etc. !rocesa miento

como rse

1.'-343-'/3 *. ciego.

I. P-30-4012. !rocesamie 3-'/36/6/. nto retardado de visuales. est%mulos

!rocesamie nto retardado est%mulos auditivos.

!rocesamient

!rocesamie

!rocesa miento de

!rocesamiento retardado del movimiento la cabe(a'cuerpo

o retardado de nto los t"ctiles. los olores.

los est%mulos retardado de retardado retardad sabores. posturas del cuerpo, sensacio nes .@N

los de

los o de las de

corporal 1J. V*+.-3/51+16/ 6 / +/ &,53-0/3>/ &-.&,31/+. 11. M,.,43,0-&/ )1-.', (.N)-3, 0/./+-& )1&), '1-)4,). ;esconecta r sentidos'ca 6- nales ;esconecta ;esconectar ;esconectar otros sentidos'can ;escone sentidos' canales se saborea. Sobrecarga visual. Sobrecarga auditiva. Sobrecarga t"ctil. Sobrecarga olfativa. Sobrecar ga es, etc. Sobrecar Sobrecarga ga ptiva. ;escone otros canales mientras se conscien te de la posicin del 12. P-30-4012. Tisin 4-31=E310/ 4-30-4012. 613-0'/). 1%. D-&0,.-?12. 6- &1&'-)/&. 1A. C,)4-.&/012 . 6&-.'16, =1/5+,'3,&. Bomprobac *. percepcin ., visual 4,3 mediante otros Bomprobac percepcin auditiva mediante otros Bomprobaci de percepcin t"ctil mediante otros Bomprobaci de percepcin olfativa mediante otros perifrica, contacto visual. ;escone i n visual. 2%r si se !ercepcin est" a alguien t"ctil perifrica. !ercepcin olfativa perifrica. !ercepci n gustativa . ;escone in t"ctil. ;escone i n olfativa. ;escone in cuerpo. !ercepci n propioce perifric a. ;escone in ptiva. Bompro de n propioce ;escone in vestibular. !ercepcin vestibular perifrica. ;esconectar otros canales'sentid es consciente de del cuerpo. los vestibular.

gustativa. propioce

otros r idos oye.

otros otros

ctar otros ctar

canales'sent canales'sentid

os mientras se ales tocado. $uele.

sentidos' os mientras se

mientras se mientras se toca o se es mientras se mientras

'3/5/K/.6, /+ ve.

es movimientos

(-+*&12. 6- +/ elusin del escuc$ando indirectame nte. ;escone i n auditiva.

perifrica ptiva

gustativa. propioce Bomprob la percepci n gustativa Bomprobaci n de la

in de la in de la n

la n

la acin de bacin percepci

la percepcin vestibular mediante otros sentidos.

.@S

sentidos.

sentidos.

sentidos.

sentidos.

mediante otros sentidos.

ptiva mediant e otros en sentidos. Cusionar Estar se, ponerse en con constante movimiento.

1B. P-36-3&- / Cusionarse, *., 6-.'3, 6- +,& resonancia -&'()*+,&. R-&,./.01/. con luces, colores, dibujos.

Cusionarse, resonancia sonidos.

Cusionarse, resonancia est%mulos t"ctiles, sentir el dolor que siente otra persona. Sentir os.

Cusionarse, en ponerse resonancia

Cusionar ponerse

)1&), ponerse en ponerse en ponerse las con los con

en se, los en

los con olores.

resonanci resonanc a con los ia sabores. los movimie &lucinac iones gustativa s. ntos. E perim entar ntos f%sicos mientras se est" quieto. E perimentar movimientos la se cabe(a'cuerpo mientras est" quieto.

1C. E.&,F/01,.-&.

Ter

los Escuc$ar los os de otras

los &lucinacio nes olfativas.

pensamient personas,

acontecimient

os de otras pensamient acontecimie personas, ntos que no acontecimie est"n relacionado s con uno 1D. S1.-&'-&1/. mismo. Ter sonidos, olores, temperatura s, etc. ntos.

movimie de

2%r colores, Ter sabores, tactos, etc. o%r

colores, 2ler sonidos sonidos,

Saborear formas, colores, sonidos, etc.

!osturas involunt cuerpo en respuest a s auditivo s, visuales .@R est%mulo

#ovimientos involuntarios respuesta est%mulos auditivos, t"ctiles, etc. a

mientras se es colores, etc tocado.

arias del del cuerpo en

a visuales,

1G

M-),31/ #emoria visual 5fotogr"fica

#emoria sonora'audi ogr"fica. !rovocada por est%mulos auditivos.

#emoria t"ctil.

#emoria olfativa.

#emoria

t"ctiles. #emori propioce

#emoria vestibular.

4-30-4'1@/.

gustativa. a ptiva. !rovocad !rovoca por da las posicion es'movi mientos del cuerpo. 3m"gene s es' ntos del cuerpo. posicion sabores.

1I.

6. M-),31/ !rovocada por est%mulos visuales.

!rovocada t"ctiles.

!rovocada olores.

!rovocada por motrices.

/&,01/'1@/ (7-. &-31-8)

por est%mulos por

los a

por actividades

2J. P-.&/)1-.', 4-30-4'1@, (4-.&/3 )-61/.'1)L>-.-&).

!ensamient o 5pensar mediante im"genes6.

!ensar im"genes auditivas.

!ensar mediante im"genes t"ctiles.

!ensar mediante im"genes olfativas.

!ensar mediante im"genes gustativa s.

Gelativo a los del cuerpo'cabe(a

visual mediante

de movimientos

movimie .

9a 9ista de Bontrol Gevisada del !erfil Sensorial la completan los padres del ni>o. 7o obstante, mientras que los datos ofrecidos por los padres son muy importantes, sobre todo aquellos relativos al $istorial sensorial del ni>o y su conducta en casa, tambin es necesario reali(ar una observacin del ni>o durante algunas sesiones en el colegio o en la cl%nica, para as% poder consolidar la informacin de los padres y comprobar aquellos puntos de esta 9ista en los que figure no seguro. Bada ve( que se observe una conducta determinada, sta se marcar" en la casilla correspondiente. Gesulta de gran utilidad organi(ar y resumir las observaciones en la 9ista de 2bservaciones en las que se incluyen una lista de conductas 5sensorismos6 que deber%an comprobarse en el ni>o. En el momento en el que se interpreten los $alla(gos, los padres y los ni>os estar"n ya implicados activamente en el proceso. 9as c$arlas con los padres son de vital importancia, ya que no solo ayudan a obtener datos para la 9ista del ni>o, sino que tambin ayudan a interpretar las conductas del ni>o. Se deber%a animar al

.@L

ni>o a que anali(ara sus propias conductas y diera su propia interpretacin de ellas a travs de una e plicacin verbal y'o dibujos 5cmo se siente y como percibe el mundo6. El prfil de la percepcin sensorial obtenido de cada ni>o ayuda a* H 3dentificar las "reas en las cuales el ni>o tiene problemas y cmo $a aprendido a enfrentarse a ellos, sea mediante la normali(acin 5desensibili(acin6 del canal o adquiriendo estrategias compensatorias. Jsando los datos de la columna Era Terdad podemos e aminar la $istoria del desarrollo sensorial del ni>o e identificar las estrategias adquiridas para enfrentarse a determinadas deficiencias. H 3dentificar los puntos fuertes que se utili(ar"n tanto para proporcionar tcnicas compensatorias como para enfrentarse a patrones de percepcin sensorial sin significado y que impliquen dolor. Cacilitar canales de comunicacin que le proporcionen informacin al ni>o. H H 3dentificar los campos problem"ticos para as% poder establecer una estrategia de desensibili(acin o acomodacin. 3dentificar la modalidad sensorial preferida, que se usar" como puerta de acceso para proporcionarle informacin al ni>o. 59a visin es la modalidad sensorial preferida de la mayor%a de los ni>os con autismo. Sin embargo, algunos ni>os prefieren los canales auditivos, t"ctiles u olfativos6. H Seleccionar las estrategias de intervencin adecuadas de acuerdo con los puntos fuertes y dbiles del ni>o. 9os datos obtenidos en la 9ista de Bontrol Gevisada del !erfil Sensorial se pueden presentar mediante gr"ficos arco %ris con casillas, donde se representan mediante colores los rasgos distintivos de las e periencias de las personas. 9os nmeros del gr"fico coinciden con las caracter%sticas enumeradas. !or ejemplo, el color rojo es para la visin, el naranja para la audicin, el amarillo para el tacto, el verde para el olfato, el a(ul para el gusto, a>il para la propiocepcin y el violeta para el sentido vestibular. El grado de afectacin de cada canal se muestra a travs de la coloracin del arco iris. El nmero de secciones coloreadas corresponden al nmero de caracter%sticas e perimentadas por la persona. ;ado que todos los sentidos se encuentran integrados los unos con los otros, la deficiencia en uno de ellos puede conducir a alteraciones en otros. 9os arco %ris ayudan a averiguar qu sentido5s6 son deficientes y en qu medida lo son, y qu sentido5s6 son fiables o superiores.

.FA

9a ra(n por la cual se eligi el s%mbolo del arco %ris para indicar las probables e periencias sensoriales es que muc$as personas con autismo comparan el autismo con un arco iris y describen el mundo del autismo como un prisma del arco iris. &dem"s, parece conveniente mostrar el !rfil Sensorial de una persona con autismo mediante l%neas curvas en ve( de $acerlo con l%neas rectas, ya que no todas las diferencias sensoriales constituyen la istencia de dficits. En muc$os casos se les puede considerar como superH$abilidades 5o dones6, que pueden ser utili(adas con ito en el tratamiento de personas con autismo. En $ttp*''DDD.miradasdeapoyo.org' se ofrece, entre otras ayudas, una $erramienta onHline para construir el arco iris con tan solo introducir las respuestas relativas a los %tems de la 9ista de Bontrol Gevisada del !erfil Sensorial. 9os programas de tratamiento que son beneficiosos y adecuados para un ni>o pueden no serlo para otro y resultar dolorosos y perjudiciales, por lo que si se acierta con el problema a tratar, el ni>o tendr" m"s posibilidades de resultar beneficiado del tratamiento. CAPTULO I: RECOMENDACIONES: ARCO IRIS Y PARAGUAS. El papel de los profesionales debe consistir en ayudar a las personas a utili(ar sus formas naturales de aprender y desarrollarse. Esto a veces significa que $ay que ayudarles a desarrollar estrategias que les permitan $acer frente a sus e cesos de sensibilidad* usar tapones para los o%dos o lentes coloreadas, adaptar la vestimenta ajust"ndola a la sensibilidad t"ctil, proporcionar oportunidades de presin fuerte o estimulacin vestibular, etc. & veces tambin significa ense>ar a ejercer un control y gestin de uno mismo con respecto a la conducta y las emociones 5Oim Sinclair, .LLR6. 9a capacidad para percibir los est%mulos del entorno de forma precisa es algo b"sico para muc$as "reas del funcionamiento social, comunicativo y acadmico. ;ebido a que las personas con autismo manifiestan diferencias en esta "rea, es importante que aquellos aquellos que trabajan y'o conviven con estos ni>os sean capaces de identificarlas para los problemas que e perimentan en el aprendi(aje y rendimiento en general. Esto posibilitar" que se faciliten programas m"s eficaces de aprendi(aje y tratamiento. & menudo se ignoran los problemas sensoriales en el autismo. Bomo los ni>os no pueden $acer frente a las demandas del mundo, no est"n equipados para manejarlas y son propensos a manifestar problemas de conducta, como autoestimularse, autolesionarse, agresividad, elusin, conducta, rigide(, alto nivel de ansiedad, ataques de p"nico, etc. !ero no $ay que perder de vista que estos ni>os no tienen control alguno sobre sus problemas, ya que vienen provocados por diferencias neurolgicas. .F.

9as personas con autismo de bajo funcionamiento o autismo severo pueden tener un cerebro casiHnormal atrapado en un sistema sensorial que no funciona apropiadamente y que, como resultado, no logra pasar la cantidad suficiente de informacin sin distorsionar. 3ncluso puede ser que el funcionamiento sensorial anmalo del ni>o provoque a su ve( anomal%as secundarias en el desarrollo de su cerebro debido a la entrada de informacin sensorial distorsionada o a la falta de entrada de informacin sensorial 5:randin, .LLN6. Buanto m"s se cierre el ni>o a los est%mulos entrantes, mayor ser" su privacin sensorial y, por lo tanto, menores oportunidades tendr" para aprender a interactuar con el mundo. Bomo el autismo es un trastorno neurolgico, origina algunas conductas que un ni>o no puede cambiar por s% solo sin recibir ayuda espec%fica. Esto viene a ser como los aud%fonos para los ni>os sordos, o las gafas para los ni>os con problemas visuales y las sillas de ruedas para ni>os con par"lisis cerebral. 3gual que a nadie se le ocurre culpar a un ni>o ciego si no puede nombrar los colores de los dibujos que le ense>an, o a nadie se le ocurre esperar que un ni>o sordo acuda si se le llama dos $abitaciones m"s all", no deber%amos e igirle a un ni>o cuya discapacidad no es visible a simple vista, que se comporte como es debido, sino que m"s bien deber%amos tratar de descubrir la ra(n de su mala conducta. &ceptamos que no podemos curar la ceguera y no perdemos tiempo ni esfuer(o ense>ando al ni>o con discapacidad visual a reconocer los colores empleando una c$ocolatina como recompensa. En ese caso tenemos claro que nuestra tarea es ayudar al ni>o con ceguera a funcionar empleando diferentes modos y estrategias compensatorias, e incluso adaptarnos el entorno para que le resulte m"s f"cil orientarse en el espacio. &ceptamos y respetamos esa discapacidad, que adem"s si se trata apropiadamente no interfiere con la calidad de vida. #ientras que las personas con discapacidades visibles como por ejemplo, las discapacidades visuales'auditivas o la par"lisis cerebral, reciben $erramientas especiales que atenan sus problemas 5gafas, aud%fonos, sillas de ruedas6, por otro lado, a los ni>os con autismo con problemas invisibles de procesamiento sensorial se les niega a menudo un apoyo para dar cabida a sus dificultades. 3ndependientemente de qu enfoque educativo sea el implantado, las intervenciones sensoriales son vitales para que el ni>o se beneficie de ello. !ara ense>ar y tratar con eficacia a los ni>os con autismo, es necesario entender cmo las diferencias cualitativas en la percepcin sensorial asociadas al autismo, afectan a cada ni>o en particular. & menudo no se trata tanto del tratamiento y la cantidad de $oras que se pase trabajando

.F<

con el ni>o, sino el mundo de percepcin en el que estn ambos, es decir, si uno est" en el mismo mundo de percepcin que l o si cada uno est" en uno distinto. En primer lugar, debemos comprender cmo el ni>o e perimenta el mundo a travs de cada uno de los canales y cmo interpreta lo que ve, oye y siente, para poder dise>ar programas de tratamiento de acuerdo con sus capacidades y dficits en percepcin. Entender las dificultades espec%ficas de cada persona en particular, y entender cmo pueden afectar al rendimiento de dic$a persona es crucial para poder adoptar para poder adoptar mtodos y estrategias que ayuden a esa persona a desenvolverse a nivel colectivo. Si se anali(a dic$a informacin con la lista de control revisada del perfil sensorial, junto con las observaciones e informes de aquellos que cono(can bien al ni>o, se obtendr" un perfil preciso de los puntos fuertes y dbiles de cada ni>o en particular. Esto nos dice qu $ace realmente el ni>o y qu no, y permite establecer unas prioridades en su programa de tratamiento. 9os problemas de procesamiento sensorial en el autismo se presentan de forma continua. &lgunas personas manifiestan graves distorsiones sensoriales mientras que otras e perimentan problemas sensoriales ligeros, pero igualmente confusos. 9as personas sin capacidad verbal normalmente manifiestan sensibilidades m"s graves. 9as caracter%sticas nicas de cada ni>o requieren que se implementen estrategias, tcnicas y ajustes de cada ni>o requieren que se implementen estrategias, tcnicas y ajustes del entorno de forma individual en cada caso. 7o e iste una nica estrategia v"lida para todos los ni>os con autismo, ya que cada uno de ellos muestra un perfil sensorial muy particular. &dem"s, con la edad, una estrategia que resultaba muy til para un ni>o en concreto puede que deje de funcionar, por lo que deber%a ser reempla(ada por otra estrategia que reflejara los cambios en las capacidades de desenvolverse de ese ni>o. ?ay dos tipos de factores principales que pueden influir en el nivel de funcionamiento del ni>o* por un lado, los factores negativos se refieren a las caracter%sticas personales 5internas6 del ni>o, tanto en su versin positiva 5las $abilidades y puntos fuertes del ni>o6, como en su versin negativa 5los dficits y puntos dbiles6. !or otro lado, est"n los factores del entorno 5e ternos6 teniendo en cuenta los factores positivos 5recursos y condiciones que ayudan al ni>o a manejar sus puntos dbiles y desarrollar su fortale(a6 y factores negativos 5interfieren con la capacidad de desenvolverse del ni>o6. El objetivo de cualquier programa de intervencin debe consistir en crear y'o desarrollar los factores positivos internos y e ternos para contrarrestar los negativos. 9os factores positivos internos representan los .F@

puntos fuertes, preferencias e intereses del ni>o. 9os factores negativos internos incluyen $ipersensibilidades dolorosas y estrategias ya adquiridas para manejar esas $ipersensibilidades, pero que pueden conducirle a discapacidades secundarias, como por ejemplo, encerrarse en s% mismo. El equilibrio entre las caracter%sticas positivas y negativas puede variar con la edad y el desarrollo aunque $ay algunas caracter%sticas generales que se $allan t%picamente en todas las personas con autismo 5como pensamiento de percepcin'memoria de percepcin6. &l desarrollar cualquier programa, es necesario tener en cuenta los puntos fuertes del ni>o, porque construir sobre la base de los recursos naturales del ni>o y las estrategias que $a adquirido aumentar" su competencia y nivel de desempe>o. Sus preferencias e intereses servir"n adem"s de fuente de motivacin y refuer(o, y de primeros au ilios en caso de una sobrecarga sensorial. & menudo las conductas que parecen desafiantes pueden estar ocultando los puntos fuertes del ni>o y pueden ser convertidas en una ventaja m"s que en un problema. Si se emplea la lista de control revisada del prfil sensorial, se pueden identificar los factores negativos internos y e ternos del ni>o, para poder eliminarlos y se pueden e plorar los modos de usar esos factores positivos disponibles para ayudar al ni>o a aprender a manejarse a nivel colectivo. Esta informacin tambin puede servir a los padres y profesionales que trabajen con el ni>o para aprender a relacionarse con l de tal modo que se eviten las consecuencias indeseables de esas dificultades de procesamiento sensorial, como los berrinc$es, la agresividad, etc. Se puede obtener multitud de informacin observando las conductas repetitivas. Estas son claves para entender la forma en que el ni>o e perimenta el mundo, los problemas que tiene que enfrentar y las estrategias que $a adquirido para soportar estas dificultades. ;e forma consciente o inconsciente el ni>o trata de regular el entorno y cmo responde l ante dic$o entorno, y adquiere estrategias defensivas y compensaciones para sus dficits. El ni>o en realidad lo que $ace es mostrar su forma de $acer frente a los problemas. Sin embargo, una de las dificultades que surgen a la $ora de interpretar la conducta de un ni>o que viene provocada por diferencias de procesamiento sensorial es precisamente nuestro funcionamiento sensorial sin autismo. 1enemos que aprender a percibir y comprender el mundo desde su perspectiva. Slo entonces estaremos en su territorio, en su mundo de percepcin y no tendremos por qu funcionar en dos mundos paralelos. 9as conductas repetitivas en el autismo son multifuncionales. !ueden ser* a6 ;efensivas* para reducir el dolor causado por una $ipersensibilidad. .FF

b6 &utoestimulantes* para mejorar la entrada de informacin en los casos de $ipersensibilidad. c6 Bompensatorias* para interpretar el entorno en casos de canales no fiables. d6 #eras e periencias agradables que ayudan a retraerse de un entorno confuso. Estas conductas ir"n cambiando segn evolucionen las $abilidades del ni>o. 3gual que los dficits en un "rea interactan y afectan otras "reas, la mejora de funcionamiento en una modalidad sensorial puede traer consigo mejoras en otras. !or ejemplo, si se reduce la $ipersensibilidad visual 5con la ayuda de gafas coloreadas, sin ir m"s lejos6 puede resultar que los est%mulos auditivos y t"ctiles no sean tan abrumadores. Si se observan las reacciones del ni>o, es posible reconstruir y evaluar los problemas que puede tener el ni>o en diversos canales sensoriales. 9os movimientos autoHprescritos del ni>o 5mecerse, agitar las manos, saltar6 dan una idea muy clara de lo que el ni>o necesita. !or ejemplo, si un ni>o se tapa con frecuencia sus o%dos 5incluso cuando uno no oye ningn sonido molesto6 significa que su sentido del o%do es $ipersensible, y uno tiene la tarea de descubrir qu sonidos'ruidos le molestan. Si el ni>o sacude los dedos delante de sus ojos, puede que tenga problemas con una vista $iperH o $iposensible. 9os ni>os que prefieran los lugares ruidosos y abarrotados, puede que tengan ligeros problemas sensoriales, o sean $iposensibles. & menudo los ni>os con autismo se entregan a actividades estereotipadas. Si esas actividades sirven como mecanismo de proteccin para parar los est%mulos sensoriales que le resultan dolorosos o abrumadores, la tarea del educador 5o de un padre6 es disminuir ese bombardeo sensorial. &nalicemos algunas interpretaciones posibles de la lista de control revisada del perfil sensorial. 7G-&'/+'8: la dificultad para filtrar la informacin de primer y segundo plano causada por una percepcin gestalt resulta en una rigide( de pensamiento y en una falta de generali(acin. 9as personas con autismo pueden funcionar si la situacin es e actamente la misma con e actamente los mismos mensajes, pero no logran aplicar su capacidad si algo en el entorno, en la rutina o en el mensaje tiene el m"s m%nimo cambio. !or ejemplo, un ni>o puede reali(ar una tarea si le est"n tocando el $ombro pero no puede $acerla si no recibe ese mensaje. 2tra posibilidad es que una $abitacin de su casa pueda parecerle diferente y amena(adora slo porque se $aya recolocado ligeramente el mobiliario. Estos ni>os necesitan que no se produ(can cambios y la previsin para sentirse seguros en su entorno. Si algo no est" igual, cambia toda la gestalt de la situacin y no saben que se espera de ellos, esto slo les produce confusin .FI

y frustracin. 9a estrategia en este caso consiste en comunicar siempre de antemano al ni>o, de forma que pueda entenderlo 5es decir, de forma visual, t"ctil, etc6 el qu y por qu ser" cambiado. 9os cambios deben producirse de forma gradual y con la participacin activa por parte del ni>o. En cuanto a la percepcin, la incapacidad para filtrar la informacin de la figura respecto al fondo puede provocar una sobrecarga sensorial. 9os ni>os se ven bombardeados por est%mulos sensoriales, y se a$ogan en ellos. &quellos que tienen una percepcin auditiva gestalt, por ejemplo, tienen que $acer muc$os esfuer(os para entender lo que se est" diciendo si $ay m"s de una conversacin en una $abitacin o m"s de una persona $ablando al mismo tiempo, porque est"n siendo bombardeados por sonidos desde todas las direcciones. Si tratan de obviar el sonido de fondo, tambin obviar"n la vo( de la persona a la que tratan de prestar atencin. El objetivo consiste en descubrir qu modalidad no est" filtrando la informacin y convertir el entorno en simple visual'auditivamente, etc. El siguiente paso es ense>ar a la persona a dividir la imagen 5visual'auditiva't"ctil'gustativa6 en unidades con significado. 914-3;<14,&-.&151+16/6-&. Se debe evaluar cada uno de los sentidos 5vista, o%do, tacto, olfato, gusto, propiocepcin, sistema vestibular6 para determinar si el ni>o es $iperH o $iposensible. ;ependiendo de su sensibilidad, los objetivos deben apuntar tanto a desensibili(ar la capacidad del ni>o de tolerar los est%mulos 5factores internos6 como a proporcionarle las ayudas que le faciliten su manejo con los est%mulos ofensivos 5gafas coloreadas, audifonos, etc6. El objetivo de la desensibili(acin es tratar de incrementar la tolerancia sensorial de forma muy gradual mediante actividades agradables. ?ay muc$as conductas desafiantes 5autolesiones, berrinc$es, agresividad6 que se pueden manejar con eficacia con slo cambiar el entorno. Solamente $ay que tener en cuenta la contaminacin sensorial. En el caso de las $ipersensibilidades, incluso un entorno tranquilo visual'auditivamente puede causar una sobre estimulacin y suponer un reto para el ni>o. 9as personas con autismo, en cualquier caso, deben ser protegidas de los est%mulos que les resultan dolorosos. !or ejemplo, se deben reempla(ar las luces fluorescentes por bombillas normales 5en el caso de $ipersensibilidad visual6, o se debe desconectar el timbre del colegio $asta que se redu(ca la $ipersensibilidad auditiva del ni>o, etc. Si el ni>o es $ipersensible, es importante mantener las distracciones visuales y auditivas al m%nimo. Siempre debemos recordar que el $ec$o de que no pueda o%r'ver'oler'sentir algunos est%mulos, no implica necesariamente que el ni>o est" distraido, sino que le molesta algo que no est" a la .FN

vista. 9as $ipersensibilidades t"ctiles se deben tratar eligiendo aquellas ropas y tejidos que el ni>o pueda tolerar. El llevar ropas ajustadas que ejercen algo de presin contribuye a reducir las conductas autoestimulantes. Bomo los ni>os con $ipersensibilidad t"ctil se asustan por el m"s ligero roce, especialmente si ste es impredecible, $ay que acercarse a ellos de frente para irles preparando visualmente para un posible contacto. ;ebemos adem"s controlar siempre la simultaneidad de los est%mulos. Si $ay var%as conversaciones en la misma $abitacin, y adem"s $ay ventiladores funcionando, gente movindose de un lado para otro y un ventilador dos $abitaciones m"s all"4de seguro un ni>o con $ipersensibilidad sensorial se sentir" abrumado. Si un ni>o es $iposensible, entonces $ay que proporcionarle estimulacin de sobra a travs aquellos canales que no reciben suficiente informacin del entorno. Se pueden as% fomentar los ejercicios f%sicos 5columpiarse, trepar6 y empujar'llevar objetos pesados. &unque cada ni>o sea nico, muy a menudo encontramos ni>os con $iperH o $iposensibilidades en la misma clase. Si el profesor conoce las sensibilidades de cada ni>o, eso le puede ayudar a planificar las actividades y tratar las necesidades de cada ni>o en particular. Bon frecuencia resulta dif%cil ajustar el entorno para satisfacer las necesidades de varios ni>os, dado que los mismos est%mulos que pueden ser dolorosos para algunos ni>os, suponen e periencias agradables para otros. S-.&151+16/6 (),+-&'1/) 4,3 /+>*.,& -&'()*+,&. Se deben identificar qu est%mulos sensoriales pueden interferir con la capacidad del ni>o para manejarse y reducirlos o eliminarlos. Si esto resulta imposible, entonces se deben proporcionar unas ayudas sensoriales 5gafas coloreadas, aud%fonos6 o proteger al ni>o con un paraguas sensorial 5modificaciones y adaptaciones del entorno segn las necesidades del ni>o6. 1enemos que recordar que a lo mejor nosotros disfrutamos de cosas 5por ejemplo, fuegos artificiales6 que pueden causar miedo o sobrecogimiento a un ni>o con autismo. 9as estrategias para manejar la sensibilidad a la lu( consisten en apagar cualquier lu( innecesaria 5especialmente fluorescentes6, emplear l"mparas en ve( de focos en el tec$o, usar bombillas de bajo voltaje y lentes coloreadas. 1enemos que ser conscientes de los colores y estampados de nuestras ropas y nuestro perfume. El miedo a un est%mulo que $ace da>o a menudo provoca muc$as de las conductas desafiantes. & veces no podemos verlos'o%rlos'sentirlos porque nuestros sentidos son demasiado normales. & veces se trata incluso de posibles antecedentes futuros. &s%, algunos ni>os con autismo tratan de romper cosas 5el telfono o el despertador, por ejemplo6 porque producen est%mulos da>inos. En realidad se trata de una reaccin de proteccin. .FS

El personal que trabaje con el ni>o debe tener en cuenta no slo las amena(as inmediatas del entorno, sino tambin cualquier factor potencial que pueda causarle una e periencia dolorosa. Gesulta til confeccionar una lista de posibles est%mulos amena(antes'dolorosos para cada ni>o, sin importar cmo de comunes o inocuos puedan parecer a nuestros ojos* el timbre del colegio, la alarma contra incendios, ventiladores, perros ladrando, bebs llorando, etc. ;ebemos siempre advertir al ni>o ante un posible est%mulo que le produ(ca miedo y ense>arle la fuente del mismo. Ooe, un ni>o con autismo de .. a>os, no pod%a tolerar el tono agudo de la vo( de un ni>o de sus compa>eros de clase. En cuanto #iQe aparec%a por la puerta, Ooe corr%a fuera de la clase cubrindose los o%dos y c$illando. Si la puerta estaba cerrada se met%a debajo de su mesa tap"ndose la cabe(a con las manos. #iQe, un adolescente con s%ndrome de &sperger, se molestaba muc$o* 7i siquiera $e dic$o nada. +!or qu me teme as%- ;e forma muy gradual, a Ooe lo fueron desensibili(ando a la vo( de #iQe* se le anim a que se fijara en los labios de #iQe. &unque todav%a le resultaba dif%cil tolerar su vo(, el observar la fuente y que se convirtiera en algo predecible facilitaba a Ooe $acer frente a dic$o est%mulo. F/&01./012. 4,3 01-3',& -&'()*+,&. ?aga una lista de est%mulos agradables, para emplear en caso de emergencia, o sea, para calmar al ni>o tras una e periencia dolorosa'estresante. Si cree que las actividades 5conductas6 o materiales que el ni>o usa para autotratarse son inapropiadas, identifique cu"l es su funcin y reempl"celas por otras m"s apropiadas. Gecuerde que el est%mulo que puede resultar agradable para un ni>o puede disgustar a otro. I.0,.&1&'-.01/ 6- 4-30-4012.. El impacto de los factores del entorno 5tanto los positivos como los negativos6 ir"n variando con la edad y las circunstancias de cada ni>o. En algunas ocasiones parecer" que todo marc$a bien, mientras que en otras puede que el ni>o muestre conductas desafiantes an cuando las condiciones del entorno son similares. P-30-4012. =3/>)-.'/6/. 9a rutina y determinados rituales contribuyen a facilitar la comprensin de lo que est" pasando y de lo que va a pasar. 3ntrodu(ca cualquier cambio muy lentamente y e pl%quele siempre de antemano qu va a ser diferente y por qu. 9a estructura y las rutinas $acen que el entorno sea predecible y f"cil de controlar. Si una persona tiene prosopagnosia, presntese cada ve( que le vea. 9levar la misma ropa y el mismo peinado facilitar" su reconocimiento.

.FR

A>.,&1/ &-.&,31/+ (61=10*+'/6 4/3/ 1.'-343-'/3 *. &-.'16,). &unque pueden ver adecuadamente, algunas personas con autismo a menudo pueden tener una comprensin limitada de lo que ven si est"n prestando atencin a otra cosa. !or ejemplo, pueden ser capaces de reconocer la ubicacin de algn mueble en el espacio para no darse contra l, pero puede que no identifique de qu objeto se trata salvo que se le den pistas 5verbales u otras6. & veces incluso puede que no identifiquen a las personas como tales, y por tanto se ven sorprendidos por el movimiento inesperado de esos objetos ruidosos. En casos de agnosia sensorial se necesitan ayudas similares a las que necesitan las personas con discapacidad visual'auditiva. P3,0-&/)1-.', 3-'/36/6,. ;le tiempo para percibir su pregunta'instruccin y procesar su respuesta. 7o le interrumpa. 1iene que ser consciente de que una persona con autismo necesita m"s tiempo que las dem"s para cambiar su punto de atencin entre los est%mulos de diferentes modalidades y encontrar" tremendamente dif%cil seguir las interacciones sociales que cambian con rapide(. V*+.-3/51+16/6 / +/ &,53-0/3>/ &-.&,31/+. Si un ni>o es vulnerable a la sobrecarga sensorial, necesita tener el control sobre su entorno. !or tanto, es importante aprender a reconocer los primeros signos que indican que est" comen(ando a sobrecargarse sensorialmente. Es mejor prevenir que curar. Jn ni>o puede necesitar un lugar tranquilo 5su isla de seguridad6 para recuperarse y este lugar puede emplearse para que recargue las pilas de ve( en cuando. Ense>e al ni>o a reconocer los signos internos de la sobrecarga, a controlar cmo de lleno tiene su propio vaso, y a usar ciertas estrategias 5por ejemplo, la relajacin6 para prevenir el problema. 1iene que $aber siempre a mano un Mit de !rimeros &u ilios 5para la sobrecarga sensorial6. Sus posibles contenidos pueden incluir entre otros gafas de sol, aud%fonos, juguetes de goma, sus juguetes favoritos, una tarjeta que ponga necesito ayuda. M,.,43,0-&/)1-.', (0/.'16/6 6- &-.'16,& '3/5/K/.6, &1)*+'L.-/)-.'-). Jn ni>o con monoprocesamiento puede tener problemas con mltiples est%mulos. ;escubra qu canal tiene abierto en ese momento. !resente siempre la informacin al ni>o en su modalidad preferida. Si no est" seguro de qu ocurre o qu canal est" abierto en ese momento 5en el caso de fluctuacin6, use una presentacin multisensorial para ver qu modalidad es la que funciona. Gecuerde que puede cambiar de canal. P-30-4012. 4-31=E310/ (-+*&12. 6- +/ 4-30-4012. 0-.'3/+;613-0'/). 7unca fuerce el contacto visual. Emplee la t"ctica del trato indirecto, especialmente con .FL

modalidades $ipersensibles. 9a comunicacin de trato indirecto puede significar que si algo necesita una e plicacin o demostracin, entonces la persona que lo e plique o lo muestre debe $ablar como si lo estuviera $aciendo para s% mismo, dirigindose a la pared, al suelo, a sus pies, o a los objetos relacionados con dic$a demostracin. Jna persona con problemas de sobrecarga deber%a, de forma similar, poder tratar e interactuar con alguien como si esa persona estuviese $ablando para s% mismo, pero tenindolo en la mente. Se pueden ir construyendo puentes de forma gradual para pasar de una interaccin y comunicacin con un trato indirecto a otro m"s directo 58illiams, .LLN6. Buando se trata y atena la $ipersensibilidad de un canal sensorial afectado, la percepcin directa se $ace m"s f"cil. !or ejemplo, un ni>o con autismo ten%a una $ipersensibilidad visual que le resultaba intolerable y a menudo dolorosa, por lo que le prescribieron las gafas tintadas de 3rlen. 1ras $aberlas llevado un par de meses, su contacto visual mejor r"pidamente, y su conducta visual 5uso de los ojos en lugar de otros sentidos que compensaban su percepcin visual dolorosa y a menudo inservible6 tambin mejor aparentemente. D-&0,.-?12. 6- &1&'-)/&. Si la estimulacin sensorial es abrumadora, las personas con autismo pueden desconectar sus sistemas. &s%, para eludir sonidos que les resultan dolorosos desconectan el o%do, aunque e isten ciertas frecuencias que no pueden desconectar. &lgunos ruidos continuos 5ventiladores, microondas, calefaccin6 que pasan desapercibidos para los dem"s, a ellos pueden resultarles muy molestos. !ara desconectar el canal que les resulta doloroso a veces se entregan a conductas estereotipadas, se distraen deliberadamente a travs de otros canales 5por ejemplo, tocan objetos cuando se sienten abrumados por un sonido6, o se retraen por completo. C,)4-.&/012. 6- *. &-.'16, ., =1/5+- 0,. +,& ,'3,& &-.'16,&. ;eje que el ni>o emplee la modalidad sensorial que prefiera 5por ejemplo, el olfato o el tacto6 para comprobar su percepcin. Bon el tratamiento apropiado y los ajustes en el entorno destinados a reducir sus $ipersensibilidades, gradualmente ir"n aprendiendo a usar sus rganos apropiadamente* los ojos para ver, los o%dos para escuc$ar, etc. 7R-&,./.01/8, &1.-&'-&1/. 9a percepcin propia del autismo es superior en muc$os aspectos a la percepcin de los que no tienen autismo, con sus sentidos potenciados a menudo pueden apreciar el color, el sonido, la te tura, el olfato y el gusto deber%an ser cultivados en ve( de ridiculi(ados, como sucede a menudo. ;ejmosles usar sus formas de e plorar el mundo.

.IA

M-),31/ 4-30-4'1@/. P-.&/)1-.', 4-30-4'1@,. Elija aquellos mtodos de ense>an(a que se ajusten al estilo de aprendi(aje del ni>o, por ejemplo, complementos visuales para los que piensan visualmente, cintas de audio para los que piensan auditivamente, aprendi(aje a travs de movimientos, etc. El canal preferido del ni>o ser" nuestra puerta para llegar a l. 9os ni>os con autismo aprenden mejor con informacin concreta, ya sea visual, auditiva, t"ctil, etc. CONCLUSIN. )a que todas las personas con autismo tienen una disfuncin sensorial en mayor o menor medida, ser%a aconsejable que los padres de estos ni>os y los profesionales que trabajan con ellos, conocieran mejor los problemas de percepcin que e perimentan y las posibles formas de ayudarles. En cualquier caso, tenemos que dejar de tratar de cambiarles a normales y adaptarles a nuestro mundo. El objetivo de cualquier intervencin debe consistir en ayudarles a manejar sus problemas y a aprender a desenvolverse a nivel colectivo. 3ndependientemente del programa de tratamiento o terapia que se emplee, no van a dejar de tener autismo. Sin embargo, un mejor conocimiento de s% mismos les puede ayudar a compensar mejor sus dificultades, lo cual a su ve( puede reducir los s%ntomas y reducir la discapacidad que provoca el autismo 5:erland, .LLR6. !or lo general, los ni>os con autismo e perimentan un progreso de forma natural a medida que crecen 5Manner, .LS.6. &lgunos de los casos anali(ados por Manner adquirieron un alto grado de funcionamiento de adultos, aunque no recibieron ningn tratamiento especial. Esas personas encontraron formas de manejar sus problemas y pudieron funcionar con bastante ito. El tipo de intervencin debe depender del tipo y gravedad de los problemas sensoriales que e perimenta cada ni>o. 9a intensidad del tratamiento debe estar en proporcin directa con la capacidad del ni>o para manejar la estimulacin sensorial. ;ado que el !erfil Sensorial de cada persona es nico, lo que funciona para un ni>o no slo puede ser doloroso, sino $asta peligroso para otro ni>o. !or eso algunos mtodos 5como por ejemplo, el !rograma de &n"lisis Bonductual de 9ovaas6 funcionan para algunos ni>os y a otros no les aportan ninguna mejora. 9os padres a menudo confiesan que lo que encontraban intolerable de la conducta de su $ijo'a era que parec%a no tener ningn sentido. Buando por f%n comprend%an la ra(n de dic$a conducta, les dejaba de parecer tan e tra>a o molesta. Esto adem"s trae aceptacin y respeto para los esfuer(os de la persona con autismo en su intento de que el mundo tenga sentido. Bualquiera que sea el enfoque'tratamiento elegido, la persona que trabaje con el ni>o debe crear un entorno sensorialmente seguro .I.

y debe tratar de moverse en su mismo mundo sensorial. #uc$as conductas que interfieren con el aprendi(aje y la interaccin social son, de $ec$o, respuestas de proteccin o respuestas sensoriales defensivas que el ni>o muestra ante la contaminacin sensorial del entorno. 9as personas con autismo son vulnerables a los malos tratos. !ara empe(ar, tienen que vivir en un mundo que no est" dise>ado para ellos, y tienen que tratar con gente que, a pesar de ser conscientes de las dificultades que e perimentan, a menudo pasan por alto el esfuer(o que deben $acer en su intento de sobrevivir en ese mundo que no est" dise>ado para ellos. Si vemos sus respuestas y conductas raras a travs de sus ojos, entonces cobran sentido. 7uestro comportamiento les puede parecer igualmente raro a las personas con autismo. !or ejemplo, +cmo podr%amos disfrutar de unos fuegos artificiales si en nuestros ojos se clava una r"faga de flec$as de lu( y el ruido en nuestros o%dos los desgarra $asta dejarlos en carne viva- ) es que a menudo no entendemos la perspectiva de la persona con autismo o los problemas que e perimentan, por lo que a veces nuestro tratamiento $ace m"s da>o que bien. Teamos algunos ejemplos* Jna familia luc$aba por encontrar una solucin a la conducta desafiante de su $ijo con autismo de oc$o a>os. El ni>o se desnudaba a la menor oportunidad sin importarle donde estuviera, as% que la madre busc la orientacin de un especialista. ) su orientacin consist%a en animar al ni>o a que se mantuviera vestido y premiarle 5con una galleta de c$ocolate6 cada ve( que lo cumpliera. Si vemos esta situacin desde la perspectiva de la persona con autismo, los problemas de procesamiento t"ctil son obvios. El propio ni>o en realidad estaba d"ndose cuenta de que tejidos le $ac%an da>o y trataba de protegerse a s% mismo. !ero las pistas que daba no eran reconocidas como tales por los dem"s. !odr%amos interpretar esta intervencin de la forma siguiente* es como si tuvisemos una pierna rota, se nos animara a correr y se nos prometiera una galleta de c$ocolate de recompensa +acaso ec$ar%amos a correr2tra situacin* durante una de las clases de apoyo para ni>os con autismo, una ayudante de esas clases est" canturreando y silbando alegremente. Ooe, un ni>o con autismo de .. a>os se mece $ac%a delante y $acia atr"s. Se cubre sus o%dos con sus manos, pero parece que eso no le basta y se mete los dedos %ndices en sus orejas. 1ampoco surte efecto. Entonces suplica a la que le ayuda* 9aura, no cantes, por favor, /para0 +) cu"l se imaginan que es la reaccin de la profesora de apoyo- +!ero por qu tengo que parar- Tenga, anda, no seas bobo, Ooe. Si vemos esta misma .I<

situacin desde la perspectiva de Ooe, lo podr%amos interpretar como un ataque sensorial a mano armada contra el ni>o. !ara este ni>o, el canturreo 5ya sea el tono de su vo( o el sonido del silbido lo que no puede tolerar6 $iere f%sicamente a sus o%dos, y es igual de brutal que si ella le tirara piedras a la cara. Es cierto +por qu tendr%a ella que pararEn definitiva, el entorno sensorial es muy importante para las personas con autismo. 9es falta la capacidad para ajustarse a esos ataques sensoriales que otros aceptan como normales. !ero si somos nosotros los que ajustamos el entorno y tratamos de mantenerlo limpio para poder satisfacer sus necesidades tan especiales, el mundo ser" m"s confortable para ellos. Buando se satisface una necesidad sensorial, los problemas de conducta dejan de ser una cuestin vital. !uesto que, si no $ay riesgo de ser atacado, no $ay necesidad de defenderse. &dem"s, para convertir el mundo en un lugar m"s seguro para las personas con autismo no $ay que pagar un precio tan alto, basta con dejar de cantar si te lo piden. ) si no pueden pedirlo debido a sus problemas de comunicacin, siempre nos quedar" nuestra sabidur%a e imaginacin para descubrir qu es lo que necesitan. &n quedan unas cuantas preguntas por responder. +Bu"ntas caracter%sticas de la conducta listadas como criterios de diagnstico del autismo son s%ntomas de disfuncin sensorial- +cmo se pueden desarrollar los ni>os si se tratan estos problemas desde el momento en que se les diagnostica autismo- +cmo podemos entrar en su mundo de percepcin y traerles al nuestroEste libro pretende mostrar una direccin a seguir en el campo de la disfuncin de percepcin sensorial en el autismo. &dem"s, podr%a ser un punto de partida para la seleccin de mtodos ya e istentes y, probablemente, desarrollar nuevos con el fin de tratar las necesidades individuales de cada ni>o en particular. ) por ltimo, pero no por ello menos importante, espero que esta reconstruccin del mundo sensorial del autismo proporcione a los lectores una idea de cmo perciben el mundo las personas con autismo, y que permita a las personas sin autismo comprender que la forma en que ellos ven el entorno no tiene que ser necesariamente la nica posible.

LISTA DE CONTROL REVISADA DEL PERFIL SENSORIAL. 7ombre del ni>o* .I@

Cec$a de nacimiento* ;iagnstico* +;nde-* 2bjetivo* esta lista debe ser rellenada por los padres de los ni>os a los que se les $a diagnosticado un 1rastorno del Espectro del &utismo. Esta lista pretende aclarar las e periencias sensoriales que padecen estos ni>os y reali(ar un perfil sensorial 5&rco iris6 para poder identificar los posibles puntos fuertes y dbiles de car"cter sensorial, que ser"n de gran ayuda a la $ora de seleccionar los mtodos apropiados de ense>an(a y tratamiento. 3ntrucciones* por favor, marque la respuesta correcta para indicar el estado descrito como* H H H H CT* fue verdadero en algn momento del pasado* entre parntesis, especificar la edad del ni>o cuando se dio dic$o estado. !or ejemplo* <HI a>os. T* verdadero a$ora 5en caso de que dic$o estado fuera verdadero tanto en algn momento pasado como en la actualidad, marque ambas respuestas. C* falso 5si el estado no es verdadero6. 7S* 7o se est" seguro o 7o se sabe. Bualquier informacin adicional ser" bien recibida, escr%bala al lado de la pregunta o copie el nmero de la pregunta en un papel en blanco y a>ada la informacin adicional. 3ntente contestar todas las preguntas, por favor. NO . <. @. C,.6*0'/& Evita cualquier cambio. &dvierte cualquier cambio en el entorno por diminuto que sea. 7o reconoce un entorno familiar si llega a ste desde una direccin diferente a la F. I. N. S. $abitual. 7o reconoce a las personas que llevan vestimentas que no le son familiares. 7o se deja enga>ar por ilusiones pticas. #ira constantemente $ac%a part%culas diminutas. Gecoge motas peque>as de polvo. 7o le gusta ni la oscuridad ni las luces .IF T.P TN T. NHL $iper T< FV V F NS S-.'16, M*- &@/+,3/. T. P TN T. T., TN +Bu"ndo-

R. L. .A. ... .< .@. .F .I. .N. .S .R .L <A

brillantes. 9e asustan los destellos sbitos de lu(, los rel"mpagos, etc #ira $ac%a abajo la mayor%a del tiempo. Bierra los ojos, se los tapa o los entorna cuando $ay luces brillantes. 9e atraen las luces. #ira intensamente los objetos o personas. #ueve los dedos u objetos enfrente de sus ojos. 9e fascinan los reflejos, los objetos de colores brillantes. !asa la mano alrededor de cada objeto. &bra(a su entorno f%sico. Se frustra con facilidad' se cansa cuando mira las luces fluorescentes. Se frustra con determinados colores TF TI

T<P T@ ..H.N $ipo T<

.S E .R T@

5especificar6 9e fascinan los objetos de colores y brillantes 5especificar6 !uede responder de diferente manera 5placer E indiferencia E angustia6 a los mismos est%mulos 5luces, colores, patrones visuales, etc6. !resta atencin a detalles de un objeto en ve( de a su totalidad 5por ejemplo, una rueda en ve( del coc$e de juguete entero, etc6 Se pierde con facilidad. 1iene miedo a las alturas. Escaleras, ascensores. 1iene dificultad para atrapar pelotas al vuelo. Se asusta cuando alguien aparece de repente. Geali(a movimientos de diferente amplitud con las manos, cabe(a o cuerpo, de manera compulsiva y repetitiva. Se golpea'frota los ojos cuando se siente angustiado. Se siente'acta como si estuviera ciego. Bonductas ritualistas. Gespuesta retardada a est%mulos visuales 5por ejemplo, no consigue cerrar los ojos cuando

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se enciende una lu(, etc6 !ercibe cualquier e periencia como si sta fuera nueva y no le fuera familiar, aunque $aya e perimentado lo mismo en numerosas ocasiones. &rrebatos repentinos de autoHlesin'rabietas o retraimiento en respuesta a est%mulos visuales. !arece que no ve nada si est" escuc$ando algo. Evita el contacto visual directo. Geali(a actividades de manera mec"nica. Se sorprende con la informacin desconocida ?uele, lame, toca o golpea objetos. !arece absorberse 5fusionarse6 con las luces, colores, dibujos. !arece saber lo que otras personas 5que no est"n presentes6 est"n $aciendo. Se tapa'frota'parpadea, etc los ojos en respuesta a un sonido'tacto'olor'sabor'movimiento. Se queja de 5se frustra con6 los colores equivocados de las letras'nmeros, etc en los bloques coloreados, etc. #uestra una buena memoria visual. Geacciona ante las luces, colores, dibujos. Gesuelve con facilidad pu((les. Gecuerda las carreteras y lugares. #emori(a grandes cantidades de informacin de una sola ve( 7o se le dan bien las matem"ticas 1iene dificultades con los adverbios y las preposiciones. 1iene dificultades con los adverbios y las preposiciones. !autas idiosincr"ticas en el desarrollo del lenguaje 5por ejemplo, nombra una cosa para identificar otra, etc6 Se frustra con facilidad cuando est" $aciendo algo en una $abitacin en la que $ay ruido o

TLP &LP 1cL

@< @@ @F @I @N @S @R @L FA

T.A T.. T.< @IH@N T.@P &.@

T.FP 1c.F T.I T.N FAHF. T.S

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T.R T.L FFHIA T<A

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I. HI< &.

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I< I@ IF II IN IS IR IL NA N. N< N@ NF NI NN NS NR

$ay muc$a gente. !arece no entender las instrucciones si se le da m"s de una persona a la ve(. Se tapa los o%dos cuando $ay muc$os sonidos a la ve(. 1iene el sue>o muy ligero. 9e asustan los animales. 7o le gustan las tormentas, el mar, las muc$edumbres. Evita los sonidos y ruidos Geali(a ruidos repetitivos para bloquear otros sonidos. Geali(a ruidos repetitivos para bloquear otros sonidos. :olpea objetos, puertas. 9e gusta la vibracin 9e gusta la cocina y el ba>o. 9e gusta el tr"fico, las muc$edumbres. 9e atraen los sonidos, las luces Gasga el papel, lo arruga en la mano. Geali(a ruidos r%tmicos a gran volumen Se frustra con determinados sonidos 3ntenta destruir'romper los objetos musical, etc6. 9e fascinan NA E NN $ipo &< I@ HIL $iper &<

NS E NR &@ que

producen sonidos 5reloj, telfono, juguete NL SA determinados sonidos &F &I

5especificar6 !uede responder de diferente manera 5placer Eindiferencia E angustia6 a los mismos est%mulos auditivos 5sonidos, ruidos6. 2ye palabras aisladas en lugar de la frase completa. 1iene problemas de pronunciacin. Es incapa( de distinguir entre algunos sonidos Se golpea los o%dos cuando se siente angustiado. Se siente'acta como si estuviera sordo. Gespuesta retardada a los sonidos, preguntas, instrucciones, etc. Ecolalia en voces montonas, agudas y repetitivas. &rrebatos repentinos de auto E lesin'rabietas

S. S< S@ SF SI SN SS SR

&N S<HSF &S

&R SN E SS &L

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o retraimiento en respuesta a est%mulos SL RA auditivos. !arece no o%r nada cuando est" mirando algo. Geacciona mejor a las instrucciones cuando stas se dirigen a la pared y no directamente a R. R< R@ RF RI RN l. =usca la fuente de la que proviene el sonido. !arece absorverse 5fusionarse6 con los sonidos. !arece ser capa( de leer los pensamientos, sentimientos, etc de otras personas. Se queja acerca de conversaciones, sonidos no e istentes. Geacciona ante los sonidos'palabras. Se queja acerca de 5se frustra con6 un sonido en RS RR RL LA L. L< L@ respuesta a &.R RR E L. &.L colores'te turas'tacto'sabor'movimiento. #uestra una buena memoria auditiva 5en ritmos infantiles, canciones, etc6 Geacciona ante los sonidos'palabras. Jtili(a respuestas idiosincr"sicas rutinarias Jtili(a canciones, anuncios publicitarios, publicidades, etc para responder. 7o puede seguir el $ilo de una conversacin. Bompone pie(as musicales, canciones. Es incapa( de distinguir entre est%mulos t"ctiles de diferente intensidad 5por ejemplo, LF LI LN LS LR LL .AA .A. tacto suave y "spero6. 7o le gusta que le toquen. 7o tolera la ropa nuevaP evita llevar puestos los (apatos. Geacciona e cesivamente ante el LF E LR $iper 1c< &.N RI E RN &.S &.F R< E R@ &.I &.. &.<

&<A 1c.

fr%o'calor'dolor. 7o le gusta estar sucio o el desorden 7o le gusta la comida que tiene una te tura determinada 5especificar6 Se aparta de las personas 3nsiste en llevar siempre puesta la misma ropa 9e gusta la presin, la ropa ajustada LL E .AA $iper 1c<, 2< .A. E .AN $ipo .IR

1c< .A< .A@ .AF .AI .AN .AS .AR .AL =usca la sensacin de presin a base de arrastrarse debajo de objetos pesados, etc. &bra(a con fuer(a 9e gustan los juegos brutos y dar volteretas. Es propenso a autolesionarse Escasa reaccin al dolor y a la temperatura. 7o puede tolerar determinadas te turas al tacto 5especificar6 9e fascinan determinadas te turas al tacto 5especificar6. !uede responder de diferente manera 5placer E indiferencia E angustia6 a los mismos est%mulos t"ctiles 5ropa, tacto, calor, dolor, ..A ... ..< ..@ etc6 Se queja acerca de algunas partes de la ropa Se golpea'muerde a s% mismo cuando se siente angustiado. Se siente'acta como si de estuviera auto E 1cN 1cS 1cR 1c.A

1c@ 1cF 1cI

parali(ado'entumecido 1iene arrebatos repentinos

lesin'rabietas o retraimiento en respuesta a ..F ..I ..N ..S ..R ..L .<A .<. .<< est%mulos t"ctiles. !arece no sentir cuando le tocan si en ese momento est" mirando'escuc$ando algo. 7o logra definir ni la te tura ni la locali(acin del tacto. [nicamente puede tolerar el tacto 1c.< 1c.@ ..R E ..L 1c .I ..F E ..I 1c..

instrumental 'no social6 & veces no reacciona ante los est%mulos t"ctiles. !arece absorberse 5fusionarse6 con

determinadas te turas !arece sentir el dolor que padecen otras personas. Se queja de que se le toca'del fr%o, calor, etc en ausencia de dic$os est%mulos. Se queja 5se frustra6 porque siente los colores, sonidos, etc cuando se le toca. Se queja 5se frustra6 cuando se le toca al 1c.N, 1c<A .<. E .<@ 1c.S

.IL

.<@

mismo tiempo que se le mira Se queja 5se frustra6 de dolor de espalda, etc'fr%o'calor en lugares en los que $ay muc$a gente'ruidosos'con muc$os colores #uestra una buena memoria t"ctil Geacciona ante te turas'tacto'temperaturas Es incapa( de distinguir entre olores fuertes y suaves. !roblemas de aseo Evita los olores Se $uele a s% mismo, a personas, objetos, etc Se embadurna 5juega con6 los e crementos. =usca olores fuertes Enuresis 5emisin involuntaria de orina6 7o puede tolerar determinados olores 5especificar6 9e fascinan algunos olores 5especificar6 !uede responder de diferente manera 5placer E indiferencia E angustia6 a los mismos olores Se queja acerca del olor de ciertas partes de la comida a la ve( que ignora el resto. Se golpea la nari( cuando se siente

.<F .<I .<N .<S .<R .<L .@A .@. .@< .@@ .@F .@I .@N .@S .@R .@L .FA .F. .F< .F@ .FF .FI .FN .FS

1c .R 1c .L 2. .<S E .<R $iper 2< .<L E .@< $ipo 2<

2@ 2F 2I 2N 2S 2R 2L 2.A 2.. 2.< 2.@ 2.FP :.F 2.I 2.NP 2<A .FS E .FR 2.S

angustiado. 1iene dificultad a la $ora de interpretar los olores. Gespuesta retardada ante los olores &rrebatos repentinos de auto E lesin'rabietas o retraimiento en respuesta a los olores. !arece no sentir ningn olor cuando est" mirando'escuc$ando, etc algo. Evita los olores directos & veces no reacciona ante los olores 3nspecciona la comida antes de comerla. !arece absorberse 5fusionarse6 con los olores Se queja'$abla acerca de olores no e istentes Se tapa'frota'golpea la nari( en respuesta a est%mulos visuales'auditivos'tacto'gusto'movimientos Se queja acerca 5se frustra con6 el olor en

.FR

.NA

respuesta .FL .IA .I. .I< .I@ .IF .II .IN .IS .IR .IL .NA .N. .N<

est%mulos 2.R 2.L :. .I< E .II $iper :<

visuales'auditivos'tacto'gusto'movimientos. #uestra una buena memoria para los olores Geacciona ante los olores Es incapa( de distinguir entre un sabor fuerte y uno suave Bome poco Jsa la punta de la lengua para probar la comida. Tomita'tiene arcadas con facilidad Geclama y ans%a ciertos tipos de comida Bome cualquier cosa 5pica, trastorno de conducta alimentaria6 9ame objetos y se los mete en la boca Bome comida con sabores me(clados 5por ejemplo, agridulce6 Gegurgita 7o puede tolerar 5especificar6 9e fascinan

.IN E .IL $ipo :<

determinados determinados

sabores sabores

:@ :F :I

5especificar6 !uede responder de diferente manera 5placer E indiferencia E angustia6 ante una misma comida. Se siente confundido con la comida que normalmente le gusta 5se queja de ella6 1iene dificultad a la $ora de interpretar los sabores Gespuesta retardada a los sabores 1iene arrebatos repentinos de

.N@ .NF .NI .NN

:N, :S :R :L :.A

auto

lesin'rabietas o retraimiento en respuesta al .NS .NR .NL .SA .S. sabor. 7o siente ningn sabor mientras come algo y mira'escuc$a al mismo tiempo Bome con delicade(a & veces no reacciona ante los sabores !arece absorberse 5fusionarse6 :.. :.< :.@ :.I :.NP :<A

con

determinadas comidas Se queja'$abla acerca de sabores en la boca no e istentes

.N.

.S<

Geali(a movimientos de tragar algo en respuesta a est%mulos visuales'auditivos'tacto'olfato'movimiento Se queja acerca 5se frustra con6 algunos sabores en respuesta a est%mulos visuales'auditivos'tacto'olfato'movimiento #uestra una buena memoria para los sabores Geacciona ante determinadas comidas Se mueve con torpe(a !osturas corporales e tra>as 5coloca el cuerpo en posiciones raras6 1iene dificultad a la $ora de manipular

.S< E .S@ :.S

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.SF .SI .SN .SS .SR .SL .RA .R. .R< .R@

:.R :.L !. .SS E .SL $iper !<

objetos peque>os 5por ejemplo, botones6 :ira completamente el cuerpo para mirar algo 1iene un bajo tono muscular &garra los objetos dbilmente, deja caer al suelo las cosas. 7o es consciente de la posicin de su cuerpo en el espacio. 7o es consciente de las sensaciones de su propio cuerpo 5por ejemplo, no siente $ambre, etc6 B$oca contra los objetos o las personas !arece cansado. Se apoya contra las personas, las paredes, los muebles. Se tropie(a con frecuencia. 1iene tendencia a caerse. Se balancea continuamente $acia delante y atr"s. 7o puede tolerar determinados

.RA E .R@ $ipo !<

.RF .RI .RN .RS .RR .RL

?ipo !<, Ts< .RI E .RN ?ipo !<

?ipo !<, Ts< !@, Ts@ !F

movimientos'posiciones corporales Se dedica a menudo a reali(ar complejos movimientos corporales, especialmente cuando se encuentra aburrido o frustrado !uede tener diferente tono muscular 5bajoH alto6 9os tra(os a l"pi(, letras, palabras, etc son irregulares 5p.e a veces demasiado juntos o

.LA .L.

.LA H.L. !I

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.L< .L@ .LF .LI .LN

tenues6 Se queja de los miembros, de partes del cuerpo. 1iene dificultades para brincar, saltar, llevar un triciclo'bicicleta. !arece no saber lo que su cuerpo est" $aciendo. 7o es bueno en los deportes Se cansa con facilidad, especialmente cuando est" en lugares con muc$o ruido'escuc$ando algo'$ablando !arece no saber cual es la posicin de su cuerpo en espacio'lo que su cuerpo est" $aciendo, cuando est" mirando algo'escuc$ando algo'$ablando 1iene dificultad a la $ora de imitar'copiar movimientos. !arece no saber cmo mover su cuerpo 5es incapa( de cambiar la posicin de su cuerpo para acomodarlo a la tarea que est" reali(ando6 Se mira los pies mientras camina Se mira las manos mientras est" $aciendo algo. !arece absorberse con los movimientos del cuerpo Se queja acerca de e periencias f%sicas no e istentes 5p.e estoy volando !osturas involuntarias del cuerpo en respuesta a est%mulos visuales'auditivos'olfato'gusto'tacto. #uestra una muy buena memoria propioceptiva 5p.e entiende mejor las direcciones si reali(a con e actitud lo que $ay

!N !S !R !L !.A

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que $acer para llegar a dic$as direcciones6 Geacciona ante las posiciones'movimientos del cuerpo 3mita las acciones cuando se le est" dando instrucciones

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Se resiste a cambiar la posicin'movimiento de la cabe(a 1iene reacciones de miedo ante actividades ordinarias que impliquen cualquier tipo de movimiento 5p.e jugar en un columpio, tobog"n, tiovivo, etc6 ;ificultad a la $ora de caminar o gatear en superficies desiguales o inestables 7o le gusta tener la cabe(a $acia abajo Se pone ansioso o angustiado cuando sus pies no tocan el suelo. Se divierte en los toboganes, tiovivos, etc :ira, corre dando vueltas continuamente 1iene miedo de caerse y de las alturas :ira'salta, se balancea, etc especialmente cuando se siente frustrado o aburrido !uede responder de diferente manera 5placer E indiferencia Eangustia6 a las mismas actividades de movimiento 5girar, columpiarse, desli(arse por un tobog"n, etc6 Se resiste a reali(ar actividades motrices nuevas &nda de puntillas Se desorienta despus de cambiar la posicin del cuerpo Es inconsciente de los riesgos que implican las alturas, etc #antiene la cabe(a erguida, incluso cuando se apoya o se inclina 9e entran nauseas o vmitos cuando est" inmerso en actividades que producen movimientos e cesivos 5columpios, tiovivos,

Ts . <AL E <.< $iper Ts<

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TsN TsS TsR TsL TsL, Ts.@ Ts.A

<<F <<I <<N

coc$es, etc6 !arece no importarle los movimientos cuando est" mirando'escuc$ando algo'$ablando Evita las actividades que impliquen equilibrios. Se desorienta en lugares con muc$a lu( o

Ts.. Ts.< <<N E <<S Ts.@

.NF

muc$o <<S

ruido,

despus

de

reali(ar mientras

actividades f%sicas Se balancea inconscientemente

reali(a otras actividades 5p.e viendo una <<R <<L <@A pelicula6. 3nspecciona la superficie antes de caminar sobre ella !arece estar en constante movimiento #uestra movimientos involuntarios cuerpo <@. en respuesta a Ts.F Ts.I Ts.S

del

est%mulos Ts.R, vs<A

visuales'auditivos'olfato'tacto'movimiento 1iene la sensacin de estar en movimiento cuando en realidad est" inmvil 5p.e estoy volando mientras que est" tumbado en la cama6 Geacciona ante las actividades motrices

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