Pablo Gustavo Rendn Albarrn Un acto metodolgico bsico de la investigacin social: la entrevista cualitativa, de Fortino Vela Pen.

La eleccin de mtodos y tcnicas adecuadas que aborden, interpreten y expliquen la realidad social es una de las primeras dificultades a las que se enfrenta la actividad cientfica derivada de las ciencias sociales; elegir un mtodo determina el rumbo de la investigacin en tanto que condiciona las tcnicas de recoleccin y el anlisis de la informacin. Los mtodos de investigacin se dividen en dos grupos: cuantitativos, definidos por su carcter numrico y por priorizar el anlisis de la distribucin, repeticin, generalizacin o prediccin de los hechos sociales, y los cualitativos, los cuales destacan el punto de vista de los actores, as como el anlisis contextual en el que se desarrolla, los cual atae al significado de las relaciones sociales. Se trata, como seala el autor, de dos paradigmas del proceso de investigacin social. Para la investigacin cualitativa la entrevista representa la va de acceso a los aspectos de la subjetividad, entendida como un recurso para el estudio y conocimiento de la vida social. La entrevista cualitativa Existe una creciente sensibilidad hacia el estudio de la subjetividad y el papel que desempea el entorno en el comportamiento de los individuos por parte de los cientistas sociales. Lo anterior se debe a la incapacidad del anlisis cuantitativo de abordar en su totalidad los fenmenos sociales. Ahora bien, la entrevista puede definirse como una situacin elaborada con el fin especfico de que el individuo pueda expresar elementos de su bagaje previo, as como de sus intenciones futuras. La entrevista consta, por tanto, de dos personas: un entrevistado que proporciona la informacin, y un entrevistador que la recibe; un proceso de intercambio simblico.

La entrevista cualitativa como tcnica en la labor de investigacin ha sido utilizada por diferentes disciplinas de las ciencias sociales entre las que destacan la psicologa, que mediante la entrevista reorganiza los acontecimientos vitales en los casos clnicos, la antropologa, en la que la entrevista se vincula con el estudio de la cultura, y la sociologa, que se vale de la entrevista cualitativa para generar un conocimiento sistemtico del mundo social. Principales tipos de entrevistas Existen diversos tipos de entrevistas cualitativas frente a los propsitos para los cuales se plantean; en ellas podemos encontrar dos dimensiones, el grado de libertad y el nivel de profundidad. Las entrevistas estructuradas En este tipo de entrevistas el entrevistador pregunta al entrevistado una serie preestablecida de preguntas con un conjunto limitado de categoras de respuestas. Por tanto, las entrevistas estructuradas involucran un conjunto de reglas que se aplican de manera sistemtica y consistente. Dentro de este tipo de entrevistas se encuentran las utilizadas para la seleccin de personal en distintos empleos. Las entrevistas no estructuradas En stas encontramos un alto grado tanto de libertad como de profundidad. Se desarrolla como una conversacin libre en la que el entrevistado lleva el ritmo de la entrevista, creando una atmsfera de tolerancia, aceptacin y comprensin. Dentro de este tipo de entrevistas se encuentran la entrevista teraputica, la entrevista etnogrfica clsica y la entrevista en profundidad. Las entrevistas semiestructuradas En ocasiones, para el investigador, resulta ms sencillo combinar ambos tipos de entrevista en una sola, la entrevista semiestructurada. En este tipo de entrevista, el entrevistador mantiene la conversacin sobre un tema en particular,

proporcionndole al informante el espacio y libertad suficiente para definir el contenido de la discusin. La entrevista enfocada o centrada es de este tipo. La entrevista grupal: los grupos focales Un grupo focal define al conjunto de personas que se renen con la finalidad de interactuar en una situacin de entrevista grupal, semiestructurada y focalizada sobre un tema en concreto que todos dominan; el entrevistador desempea el papel de moderador. La discusin es esencialmente abierta, no obstante cuenta con un guin predeterminado que toca diferentes puntos vinculados al rea central de inters. Existe, en cierta medida, una retroalimentacin entre entrevistador y entrevistado. Los elementos principales que componen la entrevista cualitativa Toda entrevista consta de un inicio, un clmax y un fin; toda entrevista debe ser precedida por un trabajo de campo preliminar en el que se estudie la dimensin del problema. Posteriormente, se elige un tipo de entrevista, adems de las personas que sern el objetivo de la misma. Una vez hecho esto se realiza la entrevista; no slo se hace nfasis en el elemento verbal de la conversacin, sino tambin en el comportamiento no verbal del entrevistado. Es importante sealar que el entrevistador, con cierta perspicacia, deber dirigir la conversacin hacia el rea de inters, considerando siempre la duracin de la entrevista. Gran parte de los anlisis de entrevistas cualitativas utilizan un enfoque inductivo, en el que el investigador da sentido al tema que estudia sin imponer las nociones previas que posee acerca del tema. Por otra parte, los programas de computacin para la recoleccin, reduccin y manejo de datos provenientes de una entrevista, facilitan la tarea de anlisis.