Fred 01 - Durmiendo Con Los Peces - Mary Janice Davidson

Mary Janice Davidson
Durmiendo con los peces
MARY JANICE DAVIDSON
DURMIENDO CON
LOS PECES
ndice
ARGUMENTO......................................................................................4
RESEA BIOGRFICA.......................................................................4
CAPTULO 4........................................................................................17
CAPTULO 5........................................................................................22
CAPTULO 6........................................................................................24
CAPTULO 7........................................................................................29
CAPTULO 8........................................................................................31
CAPTULO 9........................................................................................35
CAPTULO 10......................................................................................37
CAPTULO 11......................................................................................40
CAPTULO 12......................................................................................44
CAPTULO 13......................................................................................48
CAPTULO 14......................................................................................52
CAPTULO 15......................................................................................55
CAPTULO 16......................................................................................58
CAPTULO 17......................................................................................61
CAPTULO 18......................................................................................64
CAPTULO 19......................................................................................69
CAPTULO 20......................................................................................73
CAPTULO 21......................................................................................78
CAPTULO 22......................................................................................83
CAPTULO 23......................................................................................86
...............................................................................................................90
CAPTULO 24......................................................................................90
...............................................................................................................94
CAPTULO 25......................................................................................94
CAPTULO 26......................................................................................96
...............................................................................................................99
CAPTULO 27......................................................................................99
CAPTULO 28.....................................................................................104
CAPTULO 29.....................................................................................107
CAPTULO 30.....................................................................................108
CAPTULO 31.....................................................................................111
CAPTULO 32.....................................................................................115
CAPTULO 33.....................................................................................121
CAPTULO 34.....................................................................................123
CAPTULO 35.....................................................................................125
CAPTULO 36.....................................................................................128
ARGUMENTO
La doctora Fredrika Bimm (tambin conocida como Fred) siempre ha sabido que era
diferente, pero ser una sirena no quiere decir que tenga que amar el ocano. Cuando Fred
quiere remojarse en agua salada, prefiere la piscina que su madre ha construido.
El trabajo de Fred en el New England Aquarium permite el uso de sus activos y
habilidades para comunicarse con los peces. Pero su vida tranquila se ve desbaratada cuando
dos hombres bien parecidos y decididos aparecen repentinamente en su vida. El primero es el
investigador asociado del acuario, el doctor Thomas Pearson, y el segundo es el Elevado
Prince Artur del Mar Negro. No habiendo chocado nunca con otra sirena, Fred se siente
atrada y repelida al mismo tiempo por Artur.
Ambos hombres han llegado porque alguien contamina deliberadamente el Puerto de
Boston, y quieren la ayuda de Fred para descubrir al culpable. Es un trabajo difcil trabajar
ntimamente con dos hombres muy deseables, pero alguien tiene que hacerlo!
RESEA BIOGRFICA
Mary Janice Davidson, es una joven escritora norteamericana que se hizo muy popular
gracias a la Saga de Betsy Taylor, o Saga No Muerta, especializndose en escribir
romance paranormal con la tambin exitosa Saga Lobos Windham.
En 2004 gan el Romantic Times Reviewers Choice Award y fue nominada para el mismo
premio en 2005.
Oh, no me eduques, dulce sirena, con tus notas,

Para ahogarme en el ro de lgrimas de tus hermanas:
Canta, sirena, para ti misma y adorar:
Extendido sobre las ondas de plata de tus cabellos de oro,
Y como una cama los tomar y all me acostar.
William Shakespeare, Comedia de Errores.
En la profundidad melanclica de las aguas,

Donde la ola no tiene rival,
Donde el viento es un desconocido,
Y la serpiente de mar cobra vida.
Donde la Sirena embellece
su pelo verde con conchas.
Como la tormenta en la superficie
llega sonido de sus hechizos.
Lord Byron, los Clsicos del Harvard.
En el mar otra vez tuvimos que pasar por alto a las sirenas, de quin es el canto dulce que tienta a los
marineros a su destino. Haba taponado los odos de mi tripulacin con cera, y a solas escuch
mientras estaba atado al mstil, impotente para timonear hacia el naufragio.
Homero, la Odisea.
Entonces las sirenas le adoraron y lo convirtieron en un sapo excitado!

Oh hermano, dnde ests?
Quiero explorar,
quiero saber,
que siento al estar bajo el sol
El exterior,
quiero formar
Parte de l.
Ariel, La Sirenita (texto de la cancin de Howard Ashman)
S, si, si, si... gilipolleces.

Fredrika Bimm, sirena hbrida.
Captulo 1
El horror increble comenz, cundo Fred pill a sus padres haciendo el amor sobre la
mesita de caf de la sala de estar. Como todos los hijos (incluso los adultos) su primera
impresin confundida fue que su padre estaba haciendo dao a su madre. O quiz le estaba
arreglando la espalda. Su segunda impresin fue que los libros de la mesita de caf (Alaska:
La ltima Frontera; Cape Cod: Gua de un Explorador; El Mar Negro: Una Historia) deban
estar pinchando horrores las rodillas de su madre. Su tercera impresin son algo as como
esto:
Aaaaeeeieeee!
Su madre resbal y el National Geographic Las Focas del Antrtico sali volando de la
mesita de caf como una ficha en el juego de la pulga y golpe el suelo con un ruido sordo.
Su padre se sobresalt pero, desafortunadamente, no cay lejos de (o fuera de) su madre.
Fred atraves velozmente la habitacin y, antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo,
tir de su padre y le lanz por encima el respaldo del sof. Despus cogi con fuerza la manta
color naranja chilln de dicho sof y la tir sobre su madre.
Ow gimi su padre desde fuera de la vista.
Su madre se retorci tras el lanzamiento, se enderez, y se enfrent a su hija, su cara
normalmente plida estaba sonrojada de furia. O de otra cosa en la que Fred no quera pensar.
Fredrika Bimm, qu crees que ests haciendo?
Descontrolndome. Perdiendo el juicio. Pensando en romper la columna vertebral de tu
marido. Conteniendo la urgencia de vomitar. Deseando haberme muerto en el parto.
Oh, dijiste eso mismo cuando no conseguiste un premio en tus Lucky Charms1
exclam su madre. Cul es tu problema, seorita? Ya no llamas a la puerta? Su madre,
una rubia guapa con vetas de plata y cabello hasta los hombros (y una cara perturbadoramente
sudorosa), se levant de la mesita de caf con notable dignidad, sujetando la manta para
cubrirse los regordetes muslos, y borde el sof para ayudar a su marido. Simplemente
irrumpes sin invitacin?
Tengo una llave, no irrump apunt Fred, todava con el estmago revuelto, pero
lamentando la violencia. Y me pediste que viniera.
Ayer. Te ped que vinieras ayer.
1
Cereales para el desayuno. (N. de la T.)
Estaba trabajando. Fred intent no lloriquear, o quedarse con la mirada fija. No

poda dejar colgados sin ms a todos los peces. Aunque se lo merecen, esos pequeos
bastardos. De cualquier manera, no pude venir.
Bueno replic su madre, yo hoy tampoco poda.
Fred intent nuevamente no vomitar, y tuvo xito por el momento. Espi sobre el sof,
donde su padre estaba gimiendo y agarrndose firmemente la parte baja de la espalda. Su
calva pecosa estaba ruborizada casi hasta el prpura. Su cola de caballo se haba deshecho.
Lo siento, pap.
Lo siento, demonios jade sin aliento. Lo juro, nunca la volver a tocar.
Oh, Sam, djalo ya.
No, aunque estemos casados otros treinta aos.
Fred lanz una sonrisa inusual.
Bueno.
Fred, basta! Y t tambin, Sam. La seora Bimm ayud a su marido a ponerse en pie
y le inst a salir de la sala de estar. Despus se volvi hacia su hija.
Fredrika.
Mam, ponte en mis aletas.
Fredrika Shea Bimm.
Mam, estaba follndose a mi madre. Es un follamadres! Qu habras hecho t?
No lanzarlo a travs de media habitacin exclam su madre, despus se sopl unos
mechones de pelo que le caan sobre la frente. Qu demonios pasa contigo? Tienes casi
treinta, por el amor de Dios.
Y t casi cincuenta! Demasiado vieja para estar... estar... aggghhh.
Su madre sacudi un dedo regordete ante la cara de Fred. Todo en Moon Bimm era
pequeo y regordete, comparado con la larga flacura de Fred. Incluso la nariz de Fred era
larga; y mientras la boca de la seora Bimm estaba permanentemente curvada en una sonrisa,
la expresin cotidiana de Fred era un semblante ceudo. Si no hubiera visto el certificado de
nacimiento, habra dudado de cualquier relacin gentica con Moon Bimm.
Violencia. Lenguaje. Modales. Todo inaceptable.
Exager, vale? Lo siento, de acuerdo?
A m no. A tu padre. Quien probablemente est ponindose hielo en la espalda en este
momento.
Con suerte se habr puesto los pantalones primero. Fred recorri con la mirada la
pequea sala de estar, la cual estaba astutamente decorada estilo Cape Cod. Por qu aqu,
mam? Por qu junto al silln de cuero? Junto al La-Z-Boy 2? Por qu no en cualquier otra
parte? Por qu no nunca? Nunca jams?. Quiero decir... tenis una cama.
A menudo nos afecta en la sala de estar! dijo su madre remilgadamente, despus
solt una risita nerviosa (una risita! Oh, dioses de todos los mares, matadme ahora y que sea
rpido) y sali con paso enrgico, arrastrando la manta tras ella.
Oh, jodida mierda mascull Fred, siguiendo a su madre.
Marca de sofs de diseo. (N. de la T.)
Captulo 2
No es tan malo como piensas, Fred dijo el Follador de Su Madre, dando un respingo
mientras mova la bolsa de guisantes congelados para cubrir mejor la parte baja de su espalda.
Se haba, gracias a Dios, puesto calzoncillos. Hay que decir que los guisantes congelados
estaban rellenando la parte trasera de dichos calzoncillos. La madre de Fred todava estaba
sermoneando por ah bajo la manta del sof, toda "la naturaleza nunca se equivoca" y "es
normal, no te avergences" y no deberas tapar la obra de Dios.
Hay algo ms estpido que un hippie adulto?
Lamento que tuvieras que pillarnos en un momento ntimo...
Observando pjaros el mircoles dijo mi madre solemne, despus ri nerviosamente
otra vez.
Fred gimi y mir alrededor buscando un tenedor o una cuchara o una salsera para sacarse
los ojos. Y las orejas. Porque Moon Bimm se refera al cardenal tatuado en la nalga izquierda
de su culo. Otras madres tenan lneas de risa y arrugas. No tatuajes de animales.
Apoy la frente sobre las manos, su cabello azul rozaba la mesa. Clav los ojos en los
mechones color alga marina y pens: Eso es. Me escapo en busca de seguridad. Otra vez.
Veintinueve aos huyendo a cada instante. Es perfectamente normal. Es...
Por qu mascull, me habis llamado en primer lugar?
Y por qu no vine ayer, cundo ella realmente llam?
Oh, Eso. Bien... Su madre revoloteaba por la cocina, las hebras de la manta del sof la
hacan parecer una oruga asustada. Creemos... tu padre y yo creemos... es decir, Sam y yo
creemos en la divulgacin absoluta.
Ya veo resopl Fred, mirando la manta.
Las mentiras y el engao, son una mal viaje, querida. Un maaaa...
Queris hablar de malos viajes? Vuelve la vista atrs, mam. Tu mente frita por el
cido. Recuerdas hace diez minutos?
Mam Bimm ignor el comentario sarcstico de su hija; tena casi tres dcadas de prctica.
Mentiras y engao, cario. Te pueden enfermar fsicamente. La ciencia lo respalda,
cari, la gente tiene lceras y presin alta, simplemente por guardar secretos! Y...
Mam. Corta, por favor? Tengo que irme a casa y desinfectarme los ojos.
Vamos a adoptar.
Fred se mir fijamente las manos.
Cari? Me has odo?
Si vais adoptar, por qu follis?
Esa lengua dijo su padre, retorcindose en la silla y buscando a tientas la bolsa de
guisantes.
10
Mam "los nios deberan tener permiso de expresarse de cualquier forma que deseen"
Bimm se concentraba en el sentimiento, no en la verborrea.
As que hacer el amor slo tiene propsitos reproductivos?
Cundo son tu madre y tu padre, s, el acto de hacer el amor es slo por propsitos
reproductivos! grit Fred. Anhelaba lanzar la mesa de la cocina contra el aparador del
comedor. He visto cosas oscuras y taimadas, mam y pap, confiad en mi palabra... no os
creerais lo que acecha en las profundidades del ocano. He visto a un tiburn vomitar a otro
tiburn y despus comrselo otra vez. Pero nada de lo que he visto fue tan malo como ver a
mi madre y a mi padre...
Pero no soy tu padre dijo su padre.
... a mi madre y a mi padre... Uh... haciendo cosas oscuras y taimadas en el ocano.
Qu?
Divulgacin absoluta dijo su madre, revoloteando dramticamente por la cocina, con
la manta ondulando. Todo este papeleo que tenemos que complementar para la adopcin,
me hizo pensar. Ya es hora de que sepas la verdad. Sam Bimm no es tu padre biolgico.
Si, mam. Lo s.
Su madre se sent delante de ella y tom las manos fras de Fred (estaban siempre fras)
entre las suyas calientes.
Aun ahora, Fred obtena consuelo en el tacto de su madre: Cuntas veces la haban
arropado esas manos, la haban abrazado, frotado la espalda? Su madre era como una manta
elctrica perfumada de jazmn andante y parlante.
S que te llevar un tiempo habituarte dijo con conmovedora ansiedad. Y lamento
que hayas tenido que vivir con la mentira.
Mam. S que Sam no es mi padre.
Y siento mucho habrtelo ocultado! Las manos de Moon se enterraron en su cabello
rubio y se cerraron en puos; por un momento pareci una versin de los setenta de la loca
Ophelia. Pero era un estigma, especialmente en aquel entonces, y no poda ir a casa as sin
ms, y si bien fue perfectamente natural, si bien es para lo que mi cuerpo se hizo y fue
hermoso y asombroso, yo estaba avergonzada.
Una hippie avergonzada? pregunt Fred en voz alta.
Y entonces all estaba Sam...
Entonces, la cosa empeor an ms? adivin Fred.
Su madre frunci el ceo y continu.
Y me alegr tanto de verle otra vez y l...
... senta inclinacin por las rubias preadas que vomitaban por la maana?
Fred, no creo que seas...
Mam. Aprecio que te ests sacando esto del pecho y todo eso... Fred intent no mirar
fijamente a las tetas de su madre. Fred deseaba que la mujer se pusiera algo sobre el pecho,
por ejemplo cuello alto. Pero me lo figur ms o menos cuando tena cinco aos. No es que,
por cierto, eso haga ms fcil fingir que su lengua no estaba donde estaba hace diez minutos.
Pero s, lo saba.
11
Lo sabas? pregunt Sam, removindose nerviosamente como si un guisante le

estuviera cayendo por la raja del culo.
Pap. Sam. Lo que sea. Mrate. Mrame. Soy una sirena y vosotros no podrais ni ser
miembros de la Y3.
Su madre lanz hacia arriba las manos. La manta se abri. Fred clav los ojos en el techo.
Cmo una criatura tan maravillosa puede tener inhibiciones psicolgicas tan estpidas
est ms all...
Mam, pregntale a cualquiera en el planeta: Te parecera extrao entrar por la puerta
principal y ver a tu madre a cuatro patas? Te lo garantizo... sirena, humano, ballena azul,
mono tit, duendecillo, gnomo, zombi... todos ellos dirn que s. Se volvi hacia su
retorcido padre.
Recuerdas esa vez que te entr el pnico en la piscina de agua salada y tuve que
sacarte? Tena siete aos pap, y el agua me llegaba solo a las rodillas.
Haba cosas all dentro dijo Sam, temblando ante el recuerdo.
S, Sam. Pececillos. Era la cuarta o quinta vez que haba tenido que salvarte, y nunca
haba ido a clases de natacin en mi vida. Adems, tienes ojos marrones y los mos son del
color de las coles de Bruselas. Adems, tienes... tenas... el cabello castao y el mo es del
color del ocano. Adems, nunca te crece una cola y eres diestro; mientras yo soy... os habis
dado cuenta? Una sirena y zurda!
No hay necesidad de gritar resopl mam.
Odio cuando me tratis como a una loca estpida.
Nadie cree que seas una loca estpida su madre la consol con su voz de creo que mi
nia es una loca estpida". Todo el mundo en este cuarto es un ser vivo que merece nuestro
amor y nuestro respeto.
Si intentis cogerme de la mano y formar un crculo de confort advirti Fred, os
matar.
Asociacin deportiva que pretende ayudar al desarrollo sano y saludable y la prctica de deportes que implican
a toda la familia. (N. de la T.)
12
Captulo 3
Desafortunadamente para Fred y su cordura, la pesadilla no se haba acabado an. Su
madre, aferrada a la mana de decir la verdad, escupi toda la srdida historia.
Parece ser que Moon Bimm (Moon Westerberg de soltera) haba estado haciendo el tonto
por Chapin Beach, Cape Cod, con un montn de sus idiotas amigos hippies, colocados de
hierba y vino le Gallo Jug. Triste y sola y preguntndose el significado de todo, se separ de
sus amigos fumados y borrachos (lo cual Fred habra pensado que sera un alivio, pero Moon
no estaba de acuerdo), y se top con un to afable, de ojos verdes y estaba tan jodidamente
borracha que no not que era medio pez.
Pero si era un tritn, cmo hicisteis para... guau. Guau. Olvdalo. No puedo creer que, a
la luz de los horrendos acontecimientos recientes, te haya preguntado eso. No contestes. No
contestes. Estamos en DEFCON 34 y subiendo. Nosotros...
Oh, djalo, nia grande. Su madre estir el cuello para entrecerrar los ojos hacia el
exasperado semblante de Fred. Por qu no puedes entender lo hermoso y natural que
puede ser el sexo y por qu tienes tantos prejuicios puritanos al respecto? Cmo una hija ma
puede ser tan...?
Mam, este no es momento para el sermn Paz y Amor".
Tena piernas, como t, por supuesto dijo, ignorando completamente la enftica
retirada de Fred de cinco segundos antes. Imagino que podra crecerle una cola o no, segn
le apeteciera. Como haces t. Moon frunci el ceo. Supongo que cualquier personasirena puede. Cre que t podas elegir porque eras medio humana. Pero a menos que l fuese
tambin medio humano...
Seguro que eso sera magnfico para l. As que se lanz sobre tus borrachos huesos,
tuvisteis una charla de almohada de arena, despus salt al mar y desapareci? As que me
ests diciendo... qu? Que mi padre biolgico es un gilipollas? Y t una pelandusca?
Porque l te debe aos de pensin alimenticia, esa es una. Y dos...
Siempre tienes que etiquetar a la gente? Debes meterme la verdad por la garganta?
Como deca continu Moon con admirable dignidad, considerando los acontecimientos
recientes y que apenas estaba vestida, diez meses ms tarde y all estabas t.
Diez meses? Cmo es que nunca antes haba sacado cuentas? Fcil. Su madre nunca
haba hablado de su padre... su verdadero padre... antes. Simplemente oh y nos conocimos y
4
Es una medida de la activacin y el nivel de presteza de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. El protocolo
estndar en tiempo de paz es DEFCON 5, descendiendo en situaciones progresivamente agudas. DEFCON 1
representa expectacin de ataque inminente real, y no sabe que alguna vez haya sido declarado. (N. de la T.)
13
nos casamos porque la sociedad insistira en esa tonta hojita de papel y hemos sido una
familia desde entonces".
Y Fred, sabiendo que su madre contestara a cualquier cosa... cualquier cosa... fue la nica
nia de la manzana que nunca pas por la fase "de dnde vienen los bebs?". Moon no slo
habra contestado a la pregunta con desagradables y bochornosos detalles, se habra metido en
sitios Web de pornografa con su hija para investigar los diferentes mtodos.
La gestacin de las personas-sirena lleva ms tiempo. Sam estaba mirando a Fred
pensativamente. Era profesor de Ciencia Natural en 4C (Colegio Comunitario de Cape Cod)
. O la de los hbridos. O...
Y por qu te casaste con ella, Sam? Fue todo el "Amor libre" y todo la marihuana que
pudiste fumar y el no poder confiar en nadie con ms de ochenta de aquellos tiempos.
Treinta murmur su madre. Y la marihuana? No estbamos en eso. Envenena el
cuerpo. El vino ya es lo bastante malo gui un ojo a su hija. Mira el problema que tres
vasos de Chardonnay me trajeron a m! Moon no se tomara un Tylenol 5 ni con una pierna
rota. Tristemente, Fred lo saba a ciencia cierta.
De todas formas...
No, no, ya basta interrumpi precipitadamente Fred. Lo he captado. El vaco
dentro de m est completo, y lleno con la verdad. No hay necesidad de...
... tu madre y yo nos conocimos en la escuela secundaria, y seguimos distintos caminos
despus de la graduacin. Cuando me top con ella, estaba igual de resplandeciente y radiante
que como la recordaba.
Probablemente vomitando todo el rato sugiri Fred.
Y nos enamoramos y Sam ya te quera mucho antes de que nacieras. Ambos lo
hacamos. Adorbamos... la idea de ti. Su madre cerr sus ojos y cobr una expresin
soadora que Fred conoca al dedillo. Y la primera vez que te di un bao y tus piernas se
fundieron y tus escamas aparecieron, me salpicaste y rompiste la baera, estaba tan
asombrada... y tan emocionada...
Chica se convierte en pez, noticias a las ocho? sugiri Fred. Vamos, mam. No
estabais un poco flipados?
Pens que eras un milagro contest, y la sencilla dignidad de su voz borr la sonrisa
afectada de la cara de Fred. Todava lo hago. Se gir hacia Sam. Gracias a Dios tuve
un parto natural aqu mismo en esta casa! Imagina el jaleo si toda la medicina occidental
hubiese cado sobre la pobre Fred! Regres a su hija. Me asustaba incluso llevarte a
vacunar. Y dej de hacerlo una vez que nos percatamos que jams podras enfermarte.
5
Medicamento contra el dolor. (N. de la T.)
14
Bien tosi Fred. Eso es... ah. Eso es muy agradable, mam. Un milagro. Eso es...
milagroso. Entonces por eso me llamasteis? Para decirme cosas que ya saba?
No sabamos que lo sabas apunt Sam. Y como tu madre dijo, rellenar todo el
papeleo, y todas esas reuniones, nos hicieron pensar.
Por qu vais adoptar?
Sus padres le lanzaron miradas perplejas de "por qu no?"
Fred intent explicarse.
La mayora de la gente de vuestra edad estara emocionada de tener espacio para s
mismos.
Bueno, no s si emocionado es exactamente lo...
Sam, vosotros ni siquiera tenis que trabajar... todava te mandan cheques por el invento
de tu padre, verdad?
Correcto. El padre de Sam haba inventado la ropa interior comestible. La familia
tena un pedazo de cada calzn de fruta o cada tanga de chocolate alguna vez vendido. Pero
tenemos todo este espacio... gesticul vagamente hacia la cocina. Y es un sitio tan
agradable.
Realmente agradable. Justo junto al ocano... Fred saba que la "choza" de cuatro
dormitorios y tres baos en la baha se vendera por una buena cifra de seis ceros si sus padres
alguna vez deseaban mudarse. Pero su madre "madre tierra" aceptaba el dinero de Sam como
un... bueno, como un pez el agua. Y nunca venderan.
Y aun con todas las donaciones para el Audubon Society 6 y la Asociacin de Jvenes
Cristianos y el Consejo Literario de Cape Cod y el Orfanato de Cape Cod y la Biblioteca
Pblica Hyannis, todava les quedaba bastante todos los aos. Todos los meses.
Y t tienes tu vida ahora canturreaba todava. Apenas te vemos.
Trabajo. Eso me mantiene ocupada mascull.
Querida, no era una reprimenda!
Pues son a eso.
Eres una mujer adulta, tienes tu vida.
Ja.
Y nosotros tenemos la nuestra y no slo somos... no estamos listos para ser simplemente
6
Es una organizacin sin nimo de lucro estadounidense dedicada a la conservacin de la naturaleza. Su nombre
hace honor al ornitlogo y naturalista norteamericano John James Audubon. (N. de la T.)
15
dos an. Su madre extendi la mano y Sam, como siempre haca, se la tom.
Simplemente nos parece mal.
Ah, su vida. Su maravillosa vida. Su ltima cita de verdad haba sido haca seis aos, su
jefe segua intentando mangonearla, los peces en el trabajo continuaban en un profundo modo
"rebelin", y lo miraras como lo miraras era una ta rara.
Monstruo. Anormalidad. Anomala. Falla imprevista. Hipo gentico.
Y era por eso por lo que sus padres buscaban otro hijo? Porque crean que haban hecho
un trabajo de cine con la primera?
Bien, tal vez sera entretenido criar uno al que no le creciera una cola y buscara pelea con
un atn.
Bueno, vale, buena suerte y todo eso. Fred hizo una pausa, en espera de una respuesta.
Cuando ninguno contest, continu. Si necesitis referencias de, uh, alguien a quien
criasteis, puedo redactar una carta. O lo que sea.
Eso sera adorable, Fred. Su madre la abraz. Fred se qued rgida, despus estornud
cuando la pelusa de la manta le cosquille en nariz.
Mam. Kleenex.
No importa. Oh, me siento tan bien ahora que la historia completa ha salido a la luz!
T no te sientes mejor, cario?
Extasiada.
16
Captulo 4
Antes de salir, Fred se ba en la piscina techada de agua salada. Poda haber saltado al
ocano por la puerta trasera, pero no estaba de humor para preocuparse por los turistas. Y
reconfortaba a sus padres cuando la utilizaba. A fin de cuentas, se senta mejor que el ocano,
nada de algas marinas enredadas en su cabello, ningn bacalao curioso siguindola, y saba
que los niveles de mercurio en su piscina estaban bien.
De hecho, prefera las piscinas a alta mar.
El ocano estaba lleno de horrores y peces de mierda. La piscina era un ambiente
controlado.
Ahora bien, si al menos pudiese mejorar el trato con esos podridos angelotes en el trabajo...
Ese pensamiento al final la impuls a volver a sus piernas, y luego fuera de la piscina, y a
sus ropas, y a salir por la puerta. No se vea a sus padres por ninguna parte, lo cual quera
decir que se haban retirado discreta y rpidamente a su dormitorio a terminar lo que Fred
haba interrumpido.
Excelente. Bueno, no excelente, pero no le gustaban las despedidas, y su madre siempre
actuaba como si fuera a marcharse haciendo autostop a travs de Europa en lugar de conducir
hasta Boston.
Con trfico era un paseo en coche de noventa minutos por la T-Stop Quincy, veinte
minutos por la Lnea Verde, cinco por la Azul, despus la salida de la T en la parada del New
England Aquarium. Llegaba lo bastante tarde para con suerte deslizarse por la entrada de
empleados y volver al trabajo sin que nadie...
Doctora Bimm!
Joder.
Se dio la vuelta y contempl a su jefa, la doctora Barbara Robinson, una mujer pequea
con una trenza valquiria rubia y almendrados ojos castaos. La doctora Barb llevaba su bata
de laboratorio abotonada hasta arriba, como siempre. Fred ni siquiera saba dnde estaba la
suya.
Como siempre, la doctora Barb trotaba. No caminaba rpido, sino casi corriendo. Iba
trotando a todas partes: reuniones, funciones de beneficencia, comidas, espectculos de focas.
Fred no podra imaginar a que vena tanta prisa. Los peces no se iran a ninguna parte.
Tampoco los turistas.
Hola, doctora Barb.
Doctora Bimm, me gustara presentarle a nuestro nuevo investigador acutico asociado,
el doctor Thomas Pearson. Doctor Pearson, sta es la doctora Fredrika Bimm. Contempl a
Pearson, parpadeando rpidamente. La doctora Bimm se encarga del Principal para
nosotros.
Fred dijo Fred, extendiendo la mano. Evito que el pez grande se coma al chico.
17
Ignor el respingo de la doctora Barb. A la doctora Barb le gustaban los ttulos pomposos
(bostezo) y hacer que los trabajos de los dems sonaran ms interesantes de lo que eran (doble
bostezo). El trabajo de Fred era lanzarse al tanque de cuatro pisos, lanzar cebo muerto a los
peces, asegurarse de que los niveles fueran buenos, y de que los galpagos no amedrentaban a
los tiburones (sonaba raro, pero realmente ocurra en ocasiones). Eso era todo. Sin duda El
Principal. El gran tanque enloquecido, eso es lo que era.
El doctor Pearson estrech su mano extendida, contrajo la cara ante lo fra que estaba (no
se dio por aludida; todo el mundo lo haca), y se estremeci como un pimentero.
Hola. Por favor, llmame Thomas.
Muh replic. Pero oye, es que estaba buensimo. Alto, realmente muy alto (ella era
larguirucha pero l meda unos buenos diez centmetros ms), con cabello castao... solo que
no era simplemente castao; an con el asqueroso alumbrado fluorescente poda ver las
mechas doradas y rojas... corto y bien cuidado. Con bata de laboratorio, not con reprobacin.
Sin embargo, era nuevo, y la doctora Barb probablemente hubiera insistido. Ojos castaos...
pero de nuevo, no slo castaos. Castaos con motas doradas. Las motas titilaban hacia ella y
la evaluaban al mismo tiempo. Nariz firme. Hombros de nadador, largas piernas, caderas
estrechas. Y... hoyuelos?
... nuevo en la zona as es que espero que le ayudes a familiarizarse con el NEA 7
mostrndole la maravillosa parte del pas que es esta, especialmente en esta poca del ao
parloteaba la doctora Barb.
S dijo Fred. De qu estaba hablando? Qu poca del ao era?
La doctora Barb debi interpretar la acostumbrada expresin en blanco en la cara de Fred.
Ya sabes. Nueva Inglaterra en otoo, y todo eso.
Um replic ella.
El cambio de las hojas? El aroma a otoo en el aire? Los nios volviendo a la
escuela, nuevos principios?
Vale.
Doctora Bimm. No tenas idea de que ya fuese septiembre, no?
No es parte de mi trabajo.
Locuaz, verdad? Thomas titil. No haba otra palabra para describirlo: sonrea
abiertamente, sus hoyuelos haban aparecido y sus grandes ojos oscuros brillaban y
centelleaban hacia ella.
Fred se encogi de hombros.
Me encanta tu cabello dijo l. Ese es el verde ms asombroso que he visto jams.
La doctora Barb frunci el ceo.
La doctora Bimm tiene el cabello azul.
Thomas neg con la cabeza.
No, es del color de la hierba en el primer da de verano. Baj la voz. Escribo
novelas romnticas bajo el seudnimo Priscilla D'Jacqueline.
7
New England Aquarium. (N. de la T.)
18
Que qu?
Pero es azul insisti la doctora Barb.
Um, podis dejar en paz mi cabello? sugiri Fred.
Vale, vale. Bueno, sigamos con la visita. La doctora Barb inici su trote por el pasillo,
arrastrando a Thomas por el codo. Gracias por tu tiempo, doctora Bimm. Te dejamos con tu
trabajo.
De acuerdo.
Y no te olvides de saludar al interno nuevo.
No lo har minti.
Encantado de conocerte, Fredrika! se las arregl Thomas para decir mientras era
alejado a rastras.
No Fredrika. Fred. Ni doctora Bimm ella continu por el vestbulo ahora vaco.
Fred.
Nuevo investigador acutico asociado. Yum.
Despus de pensar un momento, sac a empujones a Thomas de su cerebro (haba entrado
all muy fcilmente) y volvi al trabajo.
Lo intent, es decir. De camino a su laboratorio, casi choc con una criatura de molestia y
maldad indecible: un estudiante universitario.
Oh, huu! barbot la criatura, enderezndose perfectamente y dejando asomar una
garra caliente y pequea para que Fred la estrechara. Cielos, la doctora Bimm, correcto?
Cielos! Estoy sper feliz de tener por fin la posibilidad de conocerla! S! Porque espero
aprender mucho de usted! Se ri, como si la sola idea fuese tan excitante que no podra ser
contenida. Si!
Fred clav los ojos en la criatura. Le calcul alrededor de diecinueve. Pequea, llegaba a la
altura de la mitad del pecho de Fred. Quizs, era difcil distinguirlo con todos los brincos que
daba. Media melena de cabello rubio platino. Ninguna raz. Una ola natural... casi una onda...
lo atravesaba, dndole vitalidad a su cabello... a menos que fuesen los brincos de la chica lo
que le daba vitalidad.
Un cutis perfecto, por supuesto. Grandes ojos azules, anchos, por supuesto, del color del
firmamento. Una nariz pequea y perfecta. Una pequea barbilla afilada. No se distinguan ni
una peca o un granito. Una figura pequea perfecta debajo de la bata de laboratorio que
(gemido) la doctora Barb sin duda le haba hecho usar.
Diminuta (porque por supuesto sus pies eran pequeos y atractivos), tacones altos
perfectos. Negros, por supuesto, porque ser interno era un Asunto Muy Serio.
... y, oh, Dios mo, he querido trabajar aqu desde que...
Era una niita.
Oh, Dios mo, s! Porque yo...
Adoro a los delfines.
S! Cspita, dijeron que era usted, como, sper inteligente o algo por el estilo pero es
de verdad, de verdad, inteligente, como un genio! S!
19
No sers Fred pregunt con profunda sospecha, animadora o algo por el estilo,
verdad?
Cmo lo ha sabido? jade Chica Perfecta. Estaba en el equipo de animadoras en
Yarmouth?
Soy de verdad, de verdad, inteligente. Fred comenz a retroceder pero Chica Perfecta
lo tom como una invitacin a seguirla, y se mantuvo pegada a Fred como un percebe. Por
qu no, uh...
La doctora Barb dijo que deba observarla a usted, al doctor Pearson, a Jamie y todos los
dems en mi primer da para a averiguar dnde me necesitan.
Y qu pasa si no te necesitamos?
Oh, doctora Bimm, es usted una autntica bromista! Oh, Dios mo! La doctora Barb
no me dijo que fuera usted tan graciosa!
La doctora Barb advirti Fred, estar metida en un buen problema cuando la vuelva
a ver.
Entonces, oh, Dios mo, est usted a cargo del tanque grande? Alimenta a todos los
peces?
S.
Pero habr, bueno, ms que eso, verdad? Chica Perfecta se ech hacia atrs el
cabello. Porque cualquiera podra alimentar a los peces, verdad?
No, lo has captado. Eso es todo. Eso es absolutamente, completamente todo.
Oh, doctora Bimm, me mata de risa.
Ya me gustara matarte de risa mascull ella.
Oh, Dios mo! Me olvid completamente. Otra vez, ofreci la mano. Soy Madison
Fehr.
Fair?
No, F-E-H-R, excepto que bueno, se pronuncia as. Y Madison. Ya sabe. Madison.
Fred suspir.
Cmo la sirena de Splash?
Exactamente! chill Madison. Creo que, o sea, es como una coincidencia, no?
Eso es totalmente, totalmente...
Fred estaba segura de que estaba a punto de sufrir una reaccin de insulina de algn tipo.
Tena que apartarse de esta adolescente farfullante antes de que ocurriese algo terrible. Para
las dos.
Bueno, encantada de conocerte, Madison, pero tengo que volver al trabajo.
Oh, puedo ir con usted? Sera realmente, realmente lindo verla trabajar!
No dijo Fred, retrocediendo. No puedes.
Bueno, mecachis. Madison hizo pucheros, entonces instantneamente se recuper.
Supongo que ir a ver si puedo aprender a utilizar la caja registradora de la tienda de regalos
entonces.
20
Estupendo.
Pero si cambia de idea y puedo, sea, ayudarla, simplemente me lo hace saber. Me
gustara, tengo mi certificado Scoobie y todo!
S.C.U.B.A.
Qu?
Sistema Contenedor de Respiracin Subacutica8. S.C.U.B.A. No Scoobie.
Correcto! De cualquier forma, puedo hacer eso. De verdad, de verdad que puedo. As
que si quiere alguna ayuda, solo tiene que mandarme llamar y vendr enseguida.
Lo contrario de eso sera que si no te mando llamar, te quedars muy, muy lejos?
Oh, Dios mo, es tan graciosa! Bueno, encantada de conocerla, doctora Bimm! Ya
estaba corriendo, repicando sobre sus pequeos talones, y haciendo gestos con las manos
sobre un hombro. Adis!
Durante un horrible y largo momento, Fred pens que iba a vomitar. Consigui controlarse
y realmente se las arregl para ondear un saludo poco entusiasta en respuesta.
Self-Contained Underwater Breathing Apparatus (S.C.U.B.A.). (N. de la T.)
21
Captulo 5
Mientras haca malabarismos para entrar en su traje de buceo, e intentaba mentalmente
sacar a Madison de su cerebro, se le ocurri a Fred, que Thomas en realidad haba notado el
color autntico de su cabello.
Lo cul no sera tan inusual, excepto que nadie nunca, ni una sola vez haba notado que su
cabello era verde excepto su madre. De hecho, cundo se quejaba de eso, sobre las crudas
bromas burlonas de los desconocidos (Tus mangas y tu cuello hacen juego?") su madre le
haba dicho algo estpido y hippie, a saber: Tu amor verdadero ser el hombre que
verdaderamente te vea como eres".
Aj, a otra con ese cuento, mam.
Pero Thomas no slo lo haba visto, lo haba comentado. Repetidamente. Aun despus de
ser corregido por su nueva jefa. Y nada de chistes fciles tampoco.
Su ridculo cabello era como el ocano: aunque a la mayora de la gente le pareca azul, en
realidad, era verde. Y seco como la paja y plagado de puntas abiertas debido a que todo el
tiempo estaba mojado, pero ese era otro asunto. Y en realidad, era ms problema de su amigo
Jonas que suyo. (Nota para Fred, reflexion: L'Oreal simplemente no est funcionando; hora
de probar la lnea Philosophy9.)
Finalmente consigui meterse en el traje, una salchicha embutida en su envoltura, todo
donde deba estar, todos los estpidos tubos en su lugar (uno o dos turistas podan reparar en
que no estaba utilizando la mscara o el tanque de oxgeno), aletas puestas, todo el conjunto
intil y estpido hasta ms all de lo increble, y una mentira, y estaba sentada al borde del
nivel superior del tanque, en el nivel ms alto del NEA, y se dej caer hacia atrs en el
Principal.
Se agit violentamente para darse la vuelta intilmente y luch contra el deseo de dejarse
crecer la cola, ser realmente
(farsante)
y tropez con un pequeo banco de angelotes y pas junto a un tiburn nodriza y casi puso
accidentalmente bocabajo a una tortuga de mar durante unos segundos hasta que se orient.
Porque no poda nadar sin su cola.
Simplemente... no poda. Lo haba intentado. Haba ido a clases durante aos. Moon haba
intentado ensearle. (Qu desastre que haba sido.)
Fue intil. Era como si su cuerpo supiese que poda crecerle una cola y aletas y escamas.
Entonces qu sentido tena aprender a nadar con las piernas?
As que no poda.
Era una sirena, empleada como biloga marina, que no poda nadar.
Era tambin una empleada asalariada del New England Aquarium, encargada de la
9
Marcas de productos cosmticos y para el cuidado del cabello. (N. de la T.)
22
seguridad y alimentacin de los habitantes del Principal, que haba olvidado el cebo muerto.
Maldita sea!
Bueno, al diablo. Esperara a que todo el mundo se fuera a casa y entonces buscara el
cebo. Nadie en el tanque se morira de hambre si tena que esperar otras dos o tres horas. En
lugar de eso ech un vistazo a los ocupantes del Principal y juzg su salud y su apariencia
general.
Todos tenan buen aspecto. A diferencia de los animales de zoolgico, los peces tendan a
prosperar dentro de ambientes controlados. Era como si les viniera bien no estar
constantemente preocupados por que se los comieran, y si se vean privados de la libertad del
ocano, era un pequeo precio a pagar.
Si Fred contara.
Un tiburn nodriza cruz nadando perezosamente por delante de ella y lo toc con su
mente. No era ms difcil que sumar nmeros de dos dgitos mentalmente.
Ests bien?
Hambriento. Chica pez trae pez.
Bravo, bueno, eso era todo? Chica pez trae pez. Por qu lo converta en su nuevo apodo,
por el amor de...
Algo le hizo echar un vistazo hacia arriba y mirar a travs de las ventanas del tanque, y vio
a Thomas asomado hacia ella, saludando frenticamente con la mano.
Divertida, agit una mano enguantada en respuesta.
23
Captulo 6
S lo que ests pensando afirm el mejor amigo de Fred, Jonas Carrey, sentndose
frente a ella. Estaban en la mesa lateral frente a su ventana favorita en el restaurante Legal Sea
Foods enfrente del NEA.
Lo dudo muchsimo contest ella tenebrosamente, mientras agitaba su margarita de
fresa.
Piensas que eres un monstruo, que nadie te comprende, que eres un "lobo solitario" que
trabaja con una panda de chiflados, bla, bla. La camarera se materializ y Jonas dijo: Un
appletini10, por favor.
Oh, Jonas! Fred prcticamente chill. Cmo te pasas.
Oye. Estoy lo bastante seguro de mi sexualidad como para pedir cualquier bebida de
chicas del mundo. Ahora dime que tengo razn. Dime que saba lo que estabas pensando.
Sorprend a mis padres hacindolo al estilo perro hace menos de cuatro horas.
Camarera! grit Jonas, chasqueando los dedos a lo loco. Trigame dos!
Despus dijo ms bajito. Quieres un masaje en el cuello? Un cuento para dormir? Una
bala en la oreja?
Lo ltimo suspir, y por encima de todo lo dems, mam est sper enfadada de
que siga vindome contigo y no intente bajarte los pantalones.
Ambos se estremecieron al unsono. Haban sido amigos desde segundo curso. Para Fred,
follar con Jonas habra sido como follar con un hermano. Y a Jonas le gustaban las humanas
rubias, no las sirenas de cabello azul.
Y yo que pensaba que tena un mal da.
Probablemente lo tenas. Jonas era ingeniero qumico para la corporacin Aveda.
Constantemente se afanaba por inventar un champ que no daara el cabello. Lo cual
resultaba problemtico ya que, por definicin, todos los champes lo hacan.
Hablando de trabajo... Coloc una bolsa de Aveda muy abultada sobre la mesa, con lo
que ella saba seran productos para el cuidado del cabello. Cario, esas puntas abiertas. Te
quiero, pero apenas puedo resistir mirarte. En serio. Cudalas. Ahora.
No es culpa ma que est ms mojada que seca.
Alguien ms tuvo hoy un mal da? No es que yo lo haya tenido. La camarera aterriz
con los dos appletinis y l acab con uno de un trago. Despus de pensrselo un momento, lo
baj de golpe y comenz el segundo. En realidad, no me imagino as a tu madre, aunque es
una mujer guapsima y llevo enamorado de ella desde que me llevaste a casa despus de la
pelea...
Basta dijo ella, pero sonrea. Un soberbio Jonas haba hecho alarde de su manicura sin
pulir el primer da de segundo curso, y dos de cuarto haban descubierto problemas bastante
10
Coctel que consta de dos partes de vodka, una de licor de manzana y otra de jugo de manzana. (N. de la T.)
24
abrumadores con su inseguridad sexual. Su solucin fue desquitarse con Jonas. Fred, molesta
porque estaban interrumpiendo su lectura, haba terminado la pelea lanzando a un nio a las
barras infantiles y echando al otro, de cabeza, en el cajn de arena.
Nadie nunca haba vuelto a posar un dedo sobre Jonas ni en la escuela elemental, ni en la
secundaria.
... y all estaba ella, un ngel rubio de compasin, atendiendo mis mltiples heridas, y
gritndome porque...
La Violencia No Es La Respuesta dijeron al unsono.
Verdad. As que no me importa imaginar a tu madre en cueros, pero Sam... Yech.
Despus montaron un espectculo porque no soy la hija biolgica de Sam.
Jonas sorbi otra vez.
Duh.
Lo que dije yo.
Quiero decir, t eres una sirena y Sam no puede ni arrastrarse a s mismo a travs de un
charco poco profundo.
Eso les dije.
Y despus qu?
Despus traje mi culo de vuelta al trabajo y conoc al nuevo investigador acutico
asociado.
Qu diablos es un investigador acutico asociado? Los cientficos y vuestra jerga.
Es un bilogo marino que viaja alrededor del mundo intentando explicar a los bpedos
que estn destruyendo el planeta. l aprende y ensea en cada lugar y sigue adelante despus
de tres meses.
Oye, oye protest Jonas suavemente. Yo soy un bpedo.
Uno bastante guapo, adems, y lo que desconcertaba a Fred es que a la madura edad de
veintinueve aos, Jonas no hubiese encontrado a nadie con quien sentar la cabeza. Era alto,
rubio, un peso pesado, que tena cinturn negro en aikido, era un ingeniero brillante, amable
con los nios y animales pequeos, y a Fred nunca le haba fallado, ni siquiera cuando haban
nadado en el ocano un ao despus de conocerse y le haba visto la cola.
Quizs fuera porque slo tena ocho aos en aquel momento, y los nios son ms abiertos
de mente para esas cosas. Quizs fuera porque Jonas era generalmente abierto de mente para
todo. Quizs porque Jonas era... bueno, Jonas. Fuera como fuera, nunca le haba fallado, se
haba pegado acrrimamente a ella, y no tena un amigo ms bueno, ms amable en tierra o en
el mar.
La entristeca que estuviese tan solo, y eso volva loca a su madre. Porque ella no poda
comprender por qu dos personas que se conocan desde siempre no podan estar juntas.
Despus de todo, ella se haba casado con su amigo de la escuela.
Entonces, es un tipo agradable? Ese investigador?
Habl de mi cabello.
Bueno, la gente normalmente lo nota enseguida.
25
Sobre lo verde que era.

Pero es azul.
Ella suspir y tom un gran trago de su margarita.
No importa.
Ya has pedido?
S, tengo una ensalada en camino.
Esperando por m como un cerdo espera a otro cerdo, huh? La camarera, sintiendo su
necesidad, apareci otra vez de la nada. La pareja coquete escandalosamente mientras Jonas
peda langosta y Fred intentaba no bostezar.
Entonces, qu ms ha pasado hoy? Lo digo porque difcilmente podra empeorar.
Interna nueva.
No me lo digas: adora a los delfines desde que era una cra?
Todava es una cra. Vivaz. Alegre. Bellsima. Entusiasta.
Qu horrible para ti. Jonas logr decir esa bobada con una convincente sinceridad.
Bueno, nimo, slo estar por ah un semestre, no? Ese es el tiempo que se quedan los
internos.
Seis meses es un tiempo malditamente largo para aguantar a Madison Fehr.
Ese es su nombre?
Y sola ser animadora.
Dios Mo! No me puedo creer que no te hayas cortado las muecas a tiras por el
camino. Qu ms?
Perd el control en el tanque otra vez.
Nadaste cabeza abajo en tu traje de buceo? pregunt con compasin.
Entre otras cosas. Y olvid la comida de los peces. As que esperar a que el sitio se
quede vaco y volver y alimentar a esos pequeos sodomitas.
Todava estn en huelga de hambre? Los peces?
No quiero hablar de eso.
Y yo no quiero or hablar de eso. Lo que quiero saber es si tu madre todava sigue
estando igual de buena.
No.
Uh... y qu hay de tu vida amorosa?
Qu vida amorosa?
Correcto. Yo estoy en el mismo barco. Mi entrenadora se fug con mi nutricionista.
Tessa y Mari eran lesbianas?
Aparentemente. Me han dejado seco. Mi nica posibilidad de tener un tro suspir,
y todo me explot en la cara.
Aw. No lo digas muy alto. Lleg la ensalada de Fred y ella pic un poco intentando
26
no sobresaltarse mientras Jonas se lanzaba sobre su langosta.

No me estar comiendo a uno de tus colegas, no? le pregunt l, mientras la
mantequilla le goteaba por barbilla.
No. Slo me deja un poco indispuesta verte devorar...
A un ciudadano del mar?
A algo a lo que soy alrgica.
Jonas ri disimuladamente.
Una sirena alrgica al pescado.
Cllate.
Vamos. Era broma. Quiero decir, si vivieses en el mar, qu diablos comeras? Te
moriras de hambre? O te arrastraras a la costa, robaras comida, y correras a toda prisa de
vuelta al agua como el Monstruo del Lago Ness, mientras la gente toma fotos borrosas de tu
culo desnudo? Es la nica vez que te he visto enferma... tienes que admitir que es gracioso.
Me gustara poder llegar al final de este da sin hablar o pensar en culos desnudos, por
favor.
Entonces, este investigador, cmo se llama?
Thomas Pearson.
Bien, aparte de necesitar un cambio de lentillas, parece estar bien. Digo, apenas te has
quejado de l. Y cario, te quejas de todo.
Est bien. Su cabello es bonito.
Jonas se qued congelado, su tenedor cargado de langosta se detuvo a mitad de camino a
su boca.
Oh Dios mo, ests enamorada.
No estoy enamorada.
"Su cabello es bonito"? Nunca dices nada agradable de nadie. Viniendo de ti, lo del
cabello bonito es una llamada de apareamiento.
Habl con el tipo unos treinta segundos. Y despus me salud con la mano cuando yo
estaba en el tanque.
Mierda sagrada, vas a casarte, verdad!
Quieres tranquilizarte? Desde luego que no.
Jonas rompi una pinza, moj la carne en mantequilla, y la sorbi como un espagueti.
Estis destinados a estar juntos. Un bilogo marino y una biloga marina.
Conocindose en un acuario! Cules son las probabilidades? Es el destino. Dios mo, qu
ponen en esta mantequilla... nctar?
Fred apart su ensalada y seal al pan de Jonas.
Vas a comerte eso?
Y llenarme de carbohidratos? Adelante, cgelo. T lo quemars nadando, perra
podrida.
27
Ella sonri abiertamente y agarr el pan.
28
Captulo 7
Fred se arrastr de vuelta al tanque poco despus de la medianoche, pas por la entrada de
empleados, subi por las escaleras hasta el nivel del Principal, se desnud, cogi un manojo
de cebo, y se zambull. Cambi sus piernas por la cola sin ser consciente de ello; era como
dejar pasar el aire a sus pulmones.
Y en su forma de sirena, era mucho ms fcil or a los peces, capullos exigentes que eran.
Una barracuda pas de largo.
Ms pez ms chica pez con pez ms pez.
Estoy aqu, no?
Un galpago flotaba arriba.
Latiendo ms latiendo fuera latiendo.
De eso nada. No os volver a poner a los Pet Shop Boys y se acab.
Como ocurra con otros animales marinos confinados en el mismo espacio durante mucho
tiempo, los peces, las tortugas, las anguilas y todo lo dems en el tanque se haban convertido
en una sola mente.
Casi aturda.
No comer, no comer, NO COMER!
Comeris.
NO COMER, NO COMER, NO COMER!
Callaos. Os creis que no tengo nada mejor que hacer que venir aqu a medianoche y
daros de comer? Comeris lo que os doy y no importa lo que ponga en los altavoces. Apenas
lo podis or aqu dentro, de todas formas.
Con excepcin de la barracuda y un tiburn, el resto de ocupantes ignoraron sus ofertas de
pescado. Y el par de esquiroles de la huelga de hambre fueron tan fuertemente abucheados,
que nadaron hasta detrs de una gran roca redonda para rumiar su enfado juntos.
Fred saba que la huelga de hambre presagiaba problemas. Si no coman, pronto el pez
grande no podra contenerse: haran presa del angelote y de otros pececitos metidos en el
tanque con ellos. Lo que conllevara preguntas que meteran a Fred en una buena cantidad de
problemas con la doctora Barb.
Tena que admitir que admiraba como defendan sus principios, especialmente los peces
ms pequeos, que tena ms que perder. Pero como centenares de pequeos "Ghandis" con
aletas movindose en bancos brillantes, apreciaban su dignidad (o al menos su gusto musical)
ms que sus vidas.
Idiotas.
Sin mencionar el problema mayor: ella odiaba fervientemente a los Pet Shop Boys.
29
Cualquier banda que confiara ms en una mesa de mezclas que en el talento autntico no era,
en su opinin, una verdadera banda. Y quin estaba a cargo aqu, de todas formas?
Un pez damisela pas menendose.
Latiendo ms latiendo fuera latiendo.
Estupendo! Moros de hambre! Ech el resto del cebo al agua y sali del tanque,
sacudiendo la cola y maldiciendo por lo bajo con cada aliento.
30
Captulo 8
Te ha sobrado un montn de comida esta semana le dijo la doctora Barb.
Los peces no parecen tener hambre minti Fred.
S, y claro, eso no es problema de la doctora Bimm, verdad? chirri Madison,
aplicndose cuidadosamente el brillo de labios. Ella no puede, vamos, obligarlos a comer,
no?
Umm. Eso es... hmm.
Fred casi sonri abiertamente ante la incomodidad de la doctora Barb. Haba llegado a sus
odos, a travs de la gente de la oficina, el rumor de que los padres de Madison eran
descendientes del Mayflower (los turistas originales y, ltimamente, inmigrantes ilegales
originales), y de que posean la mitad del puerto de Boston. Ellos crean que su niita debera
poder hacer las prcticas donde quiera que desease, tanto tiempo como desease. Y dado lo
dependiente que era el NEA de las donaciones privadas...
Gracias, Madison, doctora Bimm, cmo estn los niveles?
Perfectos. Fred intent no sonar como si se sintiera insultada.
Tal vez no les gusta el to nuevo brome Thomas. Recorri con la mirada a Madison
. O la chica.
La doctora Barb lo mir por encima de sus gafas de lectura.
Muy gracioso doctor Pearson. No me gusta hacia donde se dirige esto. Si un visitante del
acuario ve a un tiburn engullir a unos pocos angelotes...
Estampida? sugiri Thomas.
Y realmente, realmente, vulgar tambin!
Los visitantes no quieren ver sangre dijo Fred tristonamente.
Nada de eso de naturaleza de dientes rojos y garras" para ellos, eh?
Bastante correcto dijo la doctora Barb, devolviendo el portafolio de Fred. chale un
vistazo a eso, doctora Bimm. Hazme saber si las cosas no cambian en los prximos das.
Maana estar ausente le record a su jefa.
Claro, claro. Bueno, entonces cuntame el lunes cmo va la cosa.
S.
Doctor Pearson, tiene algo ms para nosotras?
Bueno. S.
Fred esper. La doctora Barb esper. Madison se aplic ms brillo de labios. Finalmente,
con impaciencia pobremente disimulada, Fred dijo:
Y bien?
31
Es solo que los niveles del puerto estn realmente altos. Creo que alrededor de un mil
por ciento. Y ya que estamos justo en el puerto...
Por eso es por lo que te enviaron aqu?
Por eso es por lo que vine aqu. He estado midiendo los niveles txicos. La fuente est
aqu, en Boston.
Oh.
Fred pens en ello un momento. Casi nunca entraba en el ocano, prefera mucho ms el
Principal o la piscina de sus padres. Pero no haba sentido nada malo en el agua las ltimas
veces que haba nadado all.
Por otra parte, tena un metabolismo ridculo. Nunca enfermaba. O las sirenas podran
filtrar las toxinas, o como hbrido, el veneno en el agua no la afectaba.
Eso no quera decir que no afectase a las algas, a los peces o a los bpedos.
No es que a ellos les importase, exactamente.
Podra necesitar algn ayudante deca Thomas.
Bien, tenemos varias docenas...
Yo haba pensado en la doctora Bimm.
Yo? Fred casi se qued sin aliento, negativamente alarmada.
Ella? dijo Madison, un poco agudamente. Obviamente dos capas de brillo de labios y
sombra de ojos brillante haban dejado a Pearson impasible. Desde luego l no haba echado
ms que un vistazo en su direccin en toda la maana. Fred no estaba segura de por qu, pero
eso a ella le pareca muy bien.
Pero esto?
Tena que tratar con la idea de sus padres adoptando, una huelga de peces, intentar
encontrar la mujer adecuada para Jonas, y todava, despus de veintisis aos, estaba
aprendiendo a nadar. No tena tiempo para jugar a Nancy Drew11.
Uh, ese no es en realidad mi campo, doctor Pearson. Yo me encargo simplemente del
tanque grande de peces. Ante el fruncimiento de ceo de la doctora Barb, aadi. El
Principal.
Yo puedo ayudarle, doctor Pearson!
Pearson ignor a Madison, que haba empezado a dar brincos otra vez.
Oh, vamos. Te he estado observando. Tienes tanta sabidura terica como yo.
Fred se qued boquiabierta.
Sabidura terica?
Y no me vendra mal un poco de ayuda la persuadi con ruegos, titilando hacia ella
con esos asombrosos ojos oscuros otra vez.
S, pero...
11
Es uno de los personajes ms conocidos en los Estados Unidos de la literatura infantil y juvenil. Esta jovencita
intrpida y aventurera se dedica a descubrir todo tipo de misterios. La saga naci en 1930, y se ha acreditado a la
autora Carolyn Keene como su creadora, aunque este nombre es el seudnimo utilizado por Stratemeyer
Syndicate, compaa encargada de su publicacin. (N. de la T.)
32
Y haramos un gran equipo.

Pero...
Entonces est decidido orden la doctora Barb.
Qu? Fred tena la impresin de que el planeta haba comenzado a dar vueltas a gran
velocidad.
Podra ayudaros anunci Madison. Justo entonces, el mvil de Fred vibr con el tema
de Harry Potter.
Salvada por la campana. Lo abri y prcticamente ladr:
S?
Fred, cario, soy mam.
Lo era? Su madre sonaba aturdida. Realmente aturdida. Saltarse su clase de yoga tres
veces seguidas la desconcertaba.
Qu pasa?
Hay, uh, tenemos una visita.
Vale.
Y quiere verte.
Vale.
Urgentemente.
Vale.
Muy urgentemente.
Fred se qued perpleja. Su madre no haba estado as de alterada ni cuando Fred la haba
pillado a cuatro patas. Quin podra ser esa visita? Un republicano? Despus de que Sam
hubiera echado al ltimo con una escopeta descargada, se podra pensar que tendran...
Bueno, ahora estoy trabajando, pero...
S, lo s, pero creo que deberas volver a casa ahora mismo.
Fred baj la voz.
Mam, corris peligro?
Yo... no creo.
Est ese desconocido de pie ah mismo?
S.
Psamelo.
No creo...
Mam. Ahora mismo.
Hubo un breve silencio, y entonces una voz profunda y spera dijo.
S?
Amigo. No era un apodo amistoso. Lo que en realidad quera decir literalmente era:
33
eres una mierda, las agallas y la cabeza de pez con las que alimento a los tiburones. Ests
aterrorizando a mi madre. Basta, a menos que quieras averiguar qu aspecto tiene tu colon.
Fredrika, querida. Qu alegra tener noticias tuyas despus de tanto tiempo. Tu madre es
una anfitriona encantadora, pero realmente insisto en hablar contigo.
Oh, hablaremos, amigo. Tienes mi palabra. Pero si cuando llegue ella todava esta
desquiciada... si tiene un solo pelo fuera de su lugar... t y yo hablaremos aproximadamente
durante treinta das. Y no te va a gustar. Te lo aseguro.
Lo espero con ansia ronrone la voz profunda, y despus se oy un clic.
Tengo que irme dijo Fred, dejando caer el portafolio con un sonido metlico sobre el
escritorio y agarrando su bolso.
Pero... corearon la doctora Barb y Thomas al mismo tiempo.
Es realmente, realmente importante dijo Fred mientras sala.
34
Captulo 9
No perdi el tiempo con la puerta principal. Borde la parte trasera de la casa hasta la
entrada de la cocina (donde estaba el telfono de su madre, donde reciba a las visitas y donde
se senta ms cmoda), y dio una patada a la puerta de cristal.
Todos en la mesa... Sam, su madre, y el desconocido pelirrojo... se quedaron congelados y
la miraron. Fred se sacudi los cristales del cabello y entr en la habitacin.
Silencio sepulcral.
Aqu estoy dijo innecesariamente. Diablos. Cmo se le haban metido cristales en los
vaqueros? Se retorci durante un segundo y dijo. En pie, pelirrojo. Vayamos fuera y
bailemos.
Bailar? dijo inexpresivamente el desconocido pelirrojo. La miraba con el gesto ms
curioso: admiracin, contrariedad y un poco de temor.
Bailar. Luchar. Combatir. Te sacar la mierda a palos, y te largars. Despus volver al
trabajo antes de que mis padres... no importa. Arriba. Ahora mismo.
Fred, no es exactamente lo que... comenz Sam.
Estaba un poco alarmada al principio se sum su madre.
Me disculpo si he contrariado a vuestra familia atron el desconocido. No era mi
intencin. Se puso de pie. Y subi. Y subi. Se elev sobre todos ellos, hasta sobre Fred.
Muy elevado. Tena el cabello hasta los hombros del color de rubs aplastados, y sus ojos
eran... vale, eran lentillas?... unos dos tonos ms claros que su pelo. Ojos del color del
caramelo de cereza.
Sus hombros eran tan anchos, que se pregunt cmo haba pasado a travs de la puerta
principal. Iba vestido con una camisa blanca, abierta en el cuello, y pantalones cortos caquis
que mostraban sus piernas poderosamente musculosas. No llevaba zapatos, ni calcetines. Pies
grandes. Tena la barba mal afeitada, del color de su cabello. Una frente ancha, una barbilla
firme. Y esa voz! Profunda, resonante... como terciopelo verbal.
Pero me parece bien salir fuera.
Qu?
Me parece bien salir fuera repiti el desconocido. O podramos hacer uso del
estanque de vuestro semental.
Mi qu?
La piscina dijo en voz baja. Como si Fred no pudiese escuchar perfectamente bien, l
se inclin (y baj, y baj) y murmur en la oreja de su madre. Algo va mal con su cabeza?
No prcticamente chasque su madre. Tiene un doctorado, por amor de Dios. No
hagas eso, querida, es muy raro.
Aljate de ella orden Fred, todava con los nervios de punta. Vale, a menudo tena
35
los nervios de punta. Pero haban sido cuarenta y ocho horas muy duras.
Est bien, Fred. Lo siento si te asust. Es slo que... t no eres la nica que hace entradas
dramticas. Este es... bueno... ste es el Supremo Prncipe Artur.
Prncipe Artur repiti Fred, como un loro.
Del Mar Negro aadi servicialmente el desconocido.
l dice... dice que eres uno de sus sbditos continu su madre.
Oh, s?
Y que le debes lealtad y fidelidad, o algo parecido.
De veras.
El prncipe se inclin en una reverencia.
Es siempre un gran placer conocer a una atractiva nueva sbdita.
De veras.
Y nosotros, uh, realmente no sabamos qu pensar cundo apareci y dijo todo esto y
tambin dijo... uh...
Escpelo, mam.
Que tu padre est muerto dijo su madre, y rompi a llorar.
Buena seora dijo el prncipe, vindose afligido por primera vez, no tena intencin
de contrariarla as. Se me haba dicho que apenas se conocan el uno al otro y que mi sbdita
haba reconocido a vuestra pareja como su semental.
Slo estuvimos una hora juntos pero... pero ahora Fred nunca lo conocer. Y nunca
podr darle las gracias por drmela. Su madre se cubri los ojos como una nia y solloz.
Est bien, se acab. Aljate de ella ahora mismo.
El prncipe la ignor.
Nuestra gente le contar todo lo que desee saber. Y su semental era... l no era del tipo
que apreciaba a su progenie dijo el prncipe cuidadosamente.
Mi padre biolgico era una especie de capullo, eh? adivin Fred.
El prncipe palme a su madre en el hombro, casi tumbndola, despus se enderez.
Podemos levantar la sesin?
Ahora? Ahora mismo?
S. Podemos?
Fred not que era una orden disfrazada de pregunta. Pero aunque todos parecan llevarse
bien, estaba loca por apartar a este enorme pelirrojo de su familia.
De acuerdo. Siento lo de la puerta, mam.
Fue una de tus entradas ms dramticas dijo su madre, animndose de inmediato.
En cierto modo me gust.
Ciertamente murmur el desconocido, y abri el camino hacia la piscina como si
fuera su casa y no el lugar donde ella haba crecido.
36
Captulo 10
As que Supremo Prncipe Artur... puedo llamarte Art?
No puedes. El prncipe se estaba... eeeep... desvistiendo. La camisa sali volando,
seguida de los pantalones. Nada de ropa interior, Fred no pudo evitar reparar en ello. Despus
se lanz a la piscina de agua salada, proporcionndole un vistazo de una espalda musculosa y
unas nalgas tensas, y al momento estaba bajo el agua. Se acuclill a un lado de la piscina.
Bueno, desde luego no voy a llamarte Su Alteza chill hacia el agua. Yo vivo en
tierra. No soy uno de tus condenados sbditos!
l apareci de improviso, con agua refulgiendo en su barba, y le sonri, mostrando una
gran cantidad de dientes. Casi... puntiagudos? Cmo no lo haba notado antes?
Oh, s, lo eres, pequea Rika.
Fred.
Ugh.
Fred. Ni Rika. Ni Ugh. Fred. Nada ms. Mido metro setenta y ocho, por amor de Dios.
Pequea Rika dijo l, y volvi a sumergirse, salpicndola con su cola.
Su cola.
Su cola?
Mucho ms larga que la suya, ms amplia en las caderas tambin. Y de un verde mucho
ms oscuro que la suya. Las aletas eran ms amplias en la base, y ms largas.
Instantneamente dedujo que era un nadador ms rpido y fuerte... y ella nunca haba
conocido a nadie ni a nada, en tierra o mar, que pudiera batirla en el agua.
Bueno, mierda.
Y por qu ests aqu? dijo al agua.
l apareci de nuevo y le escupi un chorro de agua. Fred se agach, maldiciendo, y casi
cay dentro.
Entra y charlaremos de ello.
Yo... No voy a desnudarme delante de ti, fue su primer pensamiento, y fue cuando su
madre habl en su cabeza: el nudismo es hermoso y natural, bla, bla, bla.
No iba a desnudarse. No es que tuviera vergenza. Siempre nadaba desnuda, a menos que
tuviera que contonearse para meterse en ese traje de submarinismo. Nadar con una sirena.
Alguien como ella. Excepto que no como ella: ella no haba heredado los fuertes y
puntiagudos dientes (sin duda para atravesar el pescado crudo y los huesos) o esa cola ms
poderosa. Quera invitar a comparaciones?
A la mierda, y a la mierda lo que pensara de ella.
Se puso de pie, se quit los zapatos y calcetines, se quit los vaqueros y las bragas, se pas
37
el jersey por la cabeza, se desabroch el sujetador, y se tir de cabeza, a plomo.

l baj al momento, mirndola con desvergonzada curiosidad.
Tienes un aspecto... diferente.
Por supuesto. Telepata. Cmo sino iban a hablar las sirenas bajo el agua?
Cllate. Por qu ests aqu?
Te necesito.
No me digas.
l se acerc nadando y extendi el brazo hacia su cintura; ella le apart la mano de un
tortazo, fuerte.
Mis sbditas no me tratan as.
Cuntaselo a alguien a quien le importe una mierda.
Invitan a mis caricias.
Necesitan drogas. Qu quieres?
A ti, por supuesto.
S, pero para qu?
l flot pensativamente, despus pas velozmente junto a ella con una poderosa flexin de
su cola. Fred se gir para observarle pasar, y de repente estaba detrs de ella, sus brazos
envolvindola por la cintura donde las escamas se encontraban con la carne. Sinti un
hormigueo que se dispar desde su cerebro bajando por su espina dorsal y... ms abajo.
Lanz un codo hacia atrs y le dio en la garganta, lo que consigui varias cosas: l tosi
explosivamente, expulsando una corriente de burbujas, la solt, nad hacia atrs, y le dej
algn espacio.
Las manos fuera, amigo.
No te pareces a ninguno de los mos, pequea Rika. No puedo resistirme a ti.
Intntalo con ganas, amigo. Y es Fred. Lo captas? FRED. Nad irritada pasando
junto a l, manteniendo vigiladas sus manos.
Es injusto que t tengas un apodo afectuoso para m y a m no se me permita darte uno.
Afectuoso? Oh, demonios.
Por ltima vez: qu quieres? Escpelo o vuelvo a barrer contigo los azulejos antes de
que puedas decir ow, mis pelotas!
Mis qu?
Imbcil!
Muy bien, pequea Rika, no te alteres.
No me has visto alterada an.
Los bpedos estn envenenando las aguas del puerto.
Como anuncio asombroso, este era flojo.
Se encogi de hombros.
38
Eso es lo que hacen los bpedos.

Mi padre, el Alto Rey, me ha encargado encontrarte y conseguir tu ayuda para detenerlo.
Tu padre, el Alto Rey, puede meterse...
Como nuestra sbdita, tienes el deber de ayudarnos hasta que nuestra tarea finalice.
Bueno, menuda suerte la ma.
Espera. De qu haba estado farfullando Pearson? Toxinas en el puerto?
Oh, demonios.
Puedes caminar por tierra unas cuantas horas?
No me gusta la superficie, admiti l, nadando en crculos alrededor de ella (literalmente),
pero puedo tolerar el medioambiente tanto tiempo como tenga que hacerlo.
Estupendo. Porque creo que hay alguien a quien debes conocer.
Subi disparada hacia la superficie, volviendo a cambiar a piernas, y sali. Oy a Artur
subir tras ella pero afortunadamente para el estado de su buena salud, no intent volver a
agarrarla.
Alguien como t? pregunt l, casi ansiosamente.
No replic ella. No se parece a m en absoluto.
39
Captulo 11
Jonas se detuvo en seco cuando vio a Fred y con quin estaba sentada.
Guau dijo a modo de saludo.
Jonas, Prncipe Artur del Mar Negro. Art, Jonas.
Prncipe qu de qu? Oh, Dios mo! Tu cabello! Tus ojos! El prncipe se levant
cortsmente y Jonas estruj la mano del hombre como Fred estrujara un pao hmedo,
empinando el cuello para mirarle. Has pensado en trabajar de modelo?
No s qu es eso.
Recibiste mi mensaje? se quej Fred. Te deca que nuestra cena se cancelaba.
Oh, siempre intentas librarte de m. No pens que tuvieras, ya sabes, una autntica
razn. Como una cita!
No es una cita empez Fred, pero Jonas ya se deslizaba en el asiento junto a ella,
obligndola a moverse o ser aplastada.
Hola, yo soy Jonas, como dijo la seora. Entonces, que hay de nuevo, to?
Bpedos envenenando nuestras aguas.
Jonas arque una ceja rubia y se gir hacia Fred.
Lo que decas el otro da. Qu est pasando?
Fred se encogi de hombros.
Nada nuevo.
Nada nuevo? T has visto a este to? grit como si Artur no estuviera sentado a
unos centmetros. Es como t? Es un to-sirena, no?
S suspir ella. Un to-sirena.
La camarera se detuvo junto a la mesa, coloc una bandeja de sushi delante de Artur y un
cuenco de sopa miso delante de Fred, tom el pedido de Jonas, y se alej deslizndose.
Volviendo al asunto bpedo? exigi Jonas. De qu hablas?
Artur empez a comer tranquilamente su sushi (con los dedos, not Fred: probablemente
no practicaban mucho con los palillos en el fondo del ocano) y no dijo nada. Fred asumi
que era cosa suya explicarlo.
Jonas, s que los bpedos se estn cargando el planeta. Vosotros... ellos... no pueden
evitarlo. Por mucho que les preocupe, no sienten el mar; solo es algo ms que reclamar, donde
pescar y dejar la mierda.
Uh dijo Jonas. Se detuvo, y despus otra vez: Uh.
Muy cierto se mostr de acuerdo Artur con la boca llena.
Vamos protest l. No somos tan malos.
40
Fred y Artur lo miraron framente.

Jonas, el ingeniero qumico, no poda sostener esa fachada.
Vale, somos bastante malos. Nos cargamos el planeta y no utilizamos el orinal. Pero no
creo que nadie est echando algo malo en el agua para... quiero decir, um... Se interrumpi,
sin duda oyendo lo absurdo de sus palabras.
Fred sorbi la mitad de su sopa miso, esper a ver si su lengua se llenaba de ampollas, y
despus dijo:
Todava no s por qu quieres mi ayuda. Voy a ser fran...
No Fred? se burl Artur, lanzndose un trozo de sushi de atn a la boca.
...ca y decirte que en realidad no estoy interesada en resolver tu pequeo misterio.
Simplemente alimentar a los peces y me quedar fuera del saln de mi madre durante el resto
de mi vida. Como dije al doctor Pearson... bueno, intent decir... ese no es en realidad mi
campo.
El mar tambin te pertenece.
Oh, claro. Todos los tipos-sirena me darn la bienvenida con los brazos abiertos.
Lo haran. Sigui con algo de halibut12. Y si no, responderan ante m. Quieres un
poco? Est muy fresco.
Fred se estremeci y sorbi ms miso.
No.
Fred es alrgica al pescado explic Jonas.
Eres... qu? La mandbula de Arthur se desencaj, lo que la molest inmensamente
. Pero... pero... qu comes?
Cualquier otra cosa.
Entonces tu plan es... qu? Jonas estaba tamborileando con los dedos sobre la mesa
con un ritmo irritante. Vais a ser la doctora Watson y su Sherlock?
Fred se estremeci; no pudo evitarlo.
Es que no quieres?
No me importa.
Entonces dale una patada.
Al parecer dijo ella secamente, soy uno de sus sbditos y tengo que hacer lo que
sea que l quiera.
Desde cundo la autoridad te ha impedido ser t?
Bueno. No es raro que en veinticuatro horas hayan aparecido dos tipos quejndose de
lo mismo?
Vas a hacerle formar equipo con el investigador acutico?
Ese es el plan.
12
Pez de gran tamao que llega a 1,2 m de longitud y puede llegar a pesar cerca de los 20 kg por pieza. (N. de la
T.)
41
Qu es un investigador acutico?
T cmete tu pescado muerto dijo a Artur. A Jonas: Dejamos que se pongan de
acuerdo y resuelvan el misterio. A m que me dejen volver a mi trabajo. Y todos contentos.
Jonas se estaba sujetando la cabeza con las manos. Fred lo ignor. Artur pareca
ligeramente alarmado.
Buen Dios, qu le aflige?
Artur, podras darnos un minuto, por favor?
Sin una palabra, Artur se levant, cruz la habitacin en cuatro grandes zancadas, y
empez a hablar con la camarera, que le miraba como los diabticos miran los helados
baados en sirope.
Qu?
Has conocido a dos tipos nuevos y en vez de, no s, intentar construir una relacin
significativa o al menos acostarte con alguno, o con los dos, vas a emparejarlos y volver de
cabeza al acuario?
S.
Fred. Eres ms estpida que un pulpo.
Los pulpos le dijo ella con un alzamiento de cejas, se cuentan entre los animales
ms inteligentes de la tierra.
Por qu no trabajis juntos? Ha recorrido todo el camino desde el Mar Negro... por
cierto dnde demonios est el Mar Negro... Bueno, suena lejos... y no puedes despacharle sin
ms!
Puedo. Y aadi. Sudeste de Europa. Oh, y Asia Menor.
Qu?
El Mar Negro. Conecta con el Mediterrneo por el Bsforo y el Mar de Marmara, y con
el Mar de Azov por el...
Esa no es la cuestin...
... Estrecho de Kerch termin.
Ignor sus gemidos de desesperacin y termin el ltimo trozo de tofu de su cuenco de
sopa. El hecho era que Thomas y Artur la ponan nerviosa. No estaba acostumbrada a la
atencin de los hombres. Y no tena ningn inters en un tringulo. No es que fuera probable
que algo as ocurriera.
Cundo fue la ltima vez que tuviste una cita? exigi Jonas. Y si sales con el
patentado Fred "no me importa una mierda", te muelo a palos.
Se ri de l. Despus pens en ello. Y pens. Y pens un poco ms.
El ex-marido de la doctora Barb dijo al fin.
Oh, Dios, es cierto. Le haba olvidado por completo. Tuviste suerte de no perder tu
trabajo despus de eso.
Ella fue la que nos emparej le record Fred. Lo que ninguno de los dos tena que
recordar era que result un completo desastre. El ex de la doctora Barb, cuyo nombre Fred
haba olvidado, se pas la mitad de la cita insinundose toscamente a Fred, y la otra mitad
42
quejndose de su ex. Haban terminado la cita con un apretn de manos, y l se haba ido a
casa con un ojo morado por haberlo intentado ms persistentemente.
Y desde entonces, has sido absorbida por un vrtice de... qu? Seis? Seis aos de
sequa?
Vrtice?
Y ah tienes a dos tipos cachas loquitos por ti...
No es as exacta...
... y todo lo que se te ocurre es presentarlos y salir corriendo.
Tengo otras cosas de las que preocuparme.
Por eso dijo l amablemente, eres una estpida redomada. Como un pulpo. No, no
me lo digas, no me importa. Ellos son estpidos tambin.
43
Captulo 12
Jonas segua alegremente a su mejor amiga y a su enorme y ridculamente guapo nuevo
colega. Miraba a la gente que circulaba por la calle y se preguntaba si alguno de ellos tendra
la ms ligera idea de que estaba caminando detrs de dos sirenas. Demonios, l mismo apenas
poda creerlo, y haba crecido con una de ellos.
Artur segua inclinndose e intentando susurrar en el odo de Fred, y ella segua
espantndole como si de una molesta mosca se tratara. Jonas sacudi la cabeza. Estaba claro
que a este Artur... Un prncipe! Un jodido prncipe!... le pona cachondo su amiga. Lo
notaba ella? No. Le habra importado si lo hubiera notado? Probablemente no. Era la mayor
luntica del universo? Si.
Pero bueno, si no se ajustara a ese extrao comportamiento Fredista, no sera Fred.
Todava recordaba el da en que se haban conocido. No le haba sorprendido demasiado
cuando dos chicos grandes se haban lanzado contra l, y casi no se haba fijado en la pequea
y huesuda chica de cabello azul que lea un libro apoyada contra un rbol.
Si no le gust que la distrajeran de su libro o no pudo soportar ver la tremenda paliza que
le estaban dando (probablemente lo primero), eso no import. Se levant y puso las manos
sobre los chicos grandes y estos salieron volando y despus volvi a su libro e ignor las
miradas y los susurros. Casi como si, a la madura edad de siete aos, ya no reparara en ellos, o
nunca lo hubiera hecho, o simplemente no le importara.
La haba fastidiado durante el resto del da hasta que ella haba suspirado y se haba
mostrado de acuerdo en llevarle a su casa. Haban sido amigos desde entonces.
Lo haba sabido. No que era una sirena, pero incluso de nia, Fred no era como los dems.
Como nadie ms. Y eso estaba bien, desde luego, porque l no era un estudiante tpico de
escuela elemental tampoco, no cuando saba cmo hacer arreglos florales y tena una
coleccin de muestras de pintura que mantena organizadas por tinte y tipo (mate, brillo, etc.)
Y cuando ella finalmente reuni el coraje para mostrarle su otra forma, haba quedado
sorprendido, pero no asombrado. Ni horrorizado tampoco. Haba credo que su cola era
bonita, y as se lo haba dicho. Ella le haba dicho que se callara, y l la haba ignorado.
Ahora estaba otra vez pegndose a ella, como haca tan a menudo, parcialmente porque
perciba la excitacin, y por otra parte con la esperanza de lograr otro vistazo de la deliciosa
doctora Barb. Llevaba aos preguntndose qu se sentira con el cabello de ella en sus manos,
si alguna vez se deshaca de esa estpida trenza, si sus ojos se entrecerraban o ampliaban o se
cerraban completamente durante el orgasmo. Estaba obsesionado, era el nico secreto que le
guardaba a su amiga, solo de pensar en el ceo fruncido (o la indiferencia) de Fred le haca
encogerse de miedo.
Es muy tarde dijo Fred sobre el hombro, dirigindolos a la oscura entrada para
empleados. Dudo que haya nadie por aqu. Lo cual es bueno. Tcnicamente ninguno de
nosotros debera estar aqu.
44
Tcnicamente, eres una perra frgida le record l.

Cllate.
Cllate t.
Fred suspir.
Nunca vas a dejar el segundo curso?
Y t nunca vas a hacer nada con esas puntas abiertas?
Ella le ignor, como ignoraba las miradas que le lanzaba Artur. Eso tambin era habitual.
Haca mucho que haba dejado de intentar sealarle que los tos (y alguna que otra chica
ocasional) la miraban apreciativamente todos los das.
Fred no era guapa, pero tena... algo. El cabello, por supuesto. Piernas largas y cintura
delgada, as que poda ponerse cualquier cosa y tener buen aspecto. Y la altura. l apenas si
meda un centmetro ms. En conjunto era una mujer llamativa y sorprendente.
Sin olvidar por supuesto la sonrisa. Fred tena una sonrisa perfectamente hermosa, sucede
que lo saba porque la haba visto tres o tal vez cuatro veces, en veinte aos.
Y un sorprendente sentido del humor. El problema era... pens en ello. El problema
consista en que era la persona ms solitaria que conoca. Y no era difcil imaginar por qu.
Trabajaba duro apartando a la gente, as nadie tena oportunidad de rechazarla a ella primero.
Psicologa nivel 101, simple y llanamente.
S replic, pero la doctora Barb no tiene mucha ms vida social que t. Dicen los de
la oficina que la han visto por aqu a las diez y treinta un viernes por la noche.
Fred se gir, retrocediendo lentamente durante un segundo, y entrecerr sus ojos verde
mar.
Y qu te importa a ti que la doctora Barb est aqu?
Solo te advierto se cubri.
Muh replic ella, volviendo a darse la vuelta.
Y mira t por donde, los dioses de los anhelos sexuales frustrados le sonrieron cuando la
puerta de empleados se abri de golpe y por ella sali disparada la doctora Barb! Que como
l saba, iba trotando a todas partes, como un nio pequeo. Casi se estamp contra Fred,
recul, patin hasta detenerse, se enderez, se sopl el flequillo de los ojos y dijo:
Doctora Bimm! Ha vuelto. Todo bien en casa, espero.
Instantneamente, Jonas agarr a Artur y le arrastr lejos para que la doctora Barb no
notara que Fred haba estado a punto de entrar a hurtadillas con personal no autorizado en el
NEA en medio de la noche. Haba una esquina convenientemente cerca del tanque exterior de
focas y sise:
Rodame con tus brazos.
Perdn?
Como si furamos novios.
No.
Mira exclam. No me gusta ms que a ti, pero quieres que Fred se meta en
problemas?
45
Rgidamente, como una estatua de mrmol recientemente animada, Artur coloc sus brazos
alrededor de la cintura de Jonas.
As no, parece que alguien te estuviera metiendo un arma en la oreja.
Probablemente alguien tendr que hacerlo pronto.
Pon algo de sentimiento en ello orden. mame tiernamente!13
No.
Mira, me gustara mucho ms meterle mano a ella lanz el pulgar sobre el hombro.
Pero no pueden cogernos, entendido? Y no podemos meter a Fred en problemas. As que
hazlo. Ahora.
En vez de meterle mano, Artur le agarr de la camisa y le alz hasta que sus ojos quedaron
al mismo nivel. Esto era lo ms alarmante que le haba ocurrido desde que intent inventar el
champ de chocolate y vol el Laboratorio Seis.
No la tocars estaba diciendo Artur, mientras Jonas luchaba y pateaba, sus pies
estaban a unos buenos treinta centmetros del suelo. Nunca. Lo has entendido, bpedo?
No... soy... uno... de tus sbditos tosi l.
Entonces simplemente te golpear hasta lograr tu conformidad.
Esta... camisa... me cost... quinientos pavos... en Macy's gorje.
Artur le baj (a regaadientes, segn le pareci a Jonas)
Menos mal dijo, enderezndose la ropa y apartndose el cabello de los ojos, porque
estaba a punto lanzar tu culo de pez al tanque.
Artur ri cortsmente.
Ests colado por Fred, eh? Tiene que ser Fred. Desde luego ser mejor que no sea la
doctora Barb o habra jaleo, est claro?, y el seor Culo Prieto podra llevarse una sorpresa.
No s que...
S, claro que s. Tranquilo, colega. No te preocupes por m, Fred y yo slo somos
amigos. Pero comprende que hay otros hombres ah afuera. Aunque...
Aunque?
Ella lo haya olvidado.
Artur asinti con la cabeza, acariciando su perfecta barba roja. Ni demasiado larga, ni
absurdamente corta... como el osito de Ricitos de Oro, perfecta.
Eso est bien dijo al fin.
Oh, vale, genial. Escucha...
Imbciles! la voz molesta de Fred cort su charla privada. Vens o no?
Dnde est la doctora Barb? pregunt l, asomndose por la esquina para asegurarse
de que no haba moros en la costa.
Se larg. Ni siquiera repar en vosotros.
13
Broma que hace referencia a una famosa cancin romntica de Elvis Presley titulada Love me tender, mame
tiernamente. (N. de la T.)
46
Oh dijo Jonas. Fingi entusiasmo. Qu bien.

Fred le lanz una mirada rara, y los dej entrar en los oscuros pasillos del NEA.
47
Captulo 13
Debe estar en algn lado.
Qu ests buscando exactamente, Nancy Drew?
Fred lanz a Jonas una mirada. Ambos haban pasado una fase de locura Drew en cuarto
curso, leyendo la serie entera de Nancy Drew, hablando de ella y sus amigos y su padre al
borde del absentismo, y al final ambos haban decidido que era un milagro que la seora
Drew sobreviviera a sus locas aventuras.
Qu. Estamos. Buscando?
Ya te o la primera vez, imbcil. Cualquier cosa que el doctor Pearson pudiera haber
dejado. Tiene que tener notas, grficos... algo.
Me desagrada todo este secretismo dijo el prncipe, estudiando el pequeo y
desordenado laboratorio con disgusto. No es muy regio. Yo prefiero la accin.
S indulgente con los plebeyos, vale?
S, eso. Fred recogi un portafolio e instantneamente qued absorta. Era mucho ms
interesante que escuchar a los dos hombres de su vida quejndose y gimiendo. Cmo podan
soportarlo las madres y esposas?
No s por qu estoy aqu estaba diciendo Jonas, mirando ausentemente alrededor del
laboratorio. Este no es en realidad mi campo, si quisieras hablar de cremas de manos que
sirven como perfumes...
Yo tampoco s por qu ests aqu. Haba decidido haca tres aos que Jonas senta un
raro afecto por el NEA. Pasaba por all mil veces, y siempre charlaba con su jefa y sus
colegas... incluso con los voluntarios que trabajaban en la tienda de regalos. Sucede que ella
saba que le importaban un rbano los ocanos, la vida marina, las focas rellenitas, o los
pinginos, as que era un gran misterio. As que largo.
S, tal vez lo haga. En otro de sus raros cambios de humor, Jonas haba pasado de un
agudo inters al bostezo aburrido en menos de treinta segundos.
Entonces mrchate orden el prncipe, sentndose en un taburete de laboratorio y casi
cayndose de l al descubrir que la silla no tena respaldo.
Fred se trag la risa y mantuvo su mirada azul en el portafolio. Pearson tena la caligrafa
de un asesino en serie, y estaba pasando un mal rato descifrando si esto era un informe de
toxinas o la lista de la compra.
Eres bastante fuerte oy a Jonas decirle a Artur, obviamente ignorando la orden del
prncipe, "mrchate". Fred tambin. Una vez la vi levantar el frigorfico de su madre para
coger uno de mis Hot Wheels14.
Eso es interesante en cuanto a Fred. Tambin es una observacin precisa.
14
Famosa marca de coches de juguete en miniatura. (N. de la T.)
48
Supongo que es todo el asunto de las sirenas, no? Quiero decir, no puedes ir nadando
por el fondo del ocano da y noche... con toda esa presin... y no acabar con un cuerpo sper
fuerte. Es decir, vosotros, tos, si que estis literalmente bajo presin, no en plan "El
representante de Recursos Humanos me odia, no puedo soportar la presin poltica en la
oficina".
No sientas vergenza. Los que respiran aire son mucho ms dbiles por naturaleza.
Uh... vale, s, en realidad no soy del tipo vergonzoso, pero gracias de todos modos.
Apuesto a que puedes ver en la oscuridad como los gatos tambin, eh?
Qu es un gato?
Porque apuesto a que se est bastante oscuro all abajo adems, no?
Est oscuro en muchos lugares dijo el prncipe, sonando ligeramente confuso. Fred no
poda culparle. Jonas tena el tacto de un pit bull una vez su mente empezaba a masticar un
problema.
As que toda la gente-sirena...
Personas subacuticas corrigi el prncipe.
Fred resisti la urgencia de poner los ojos en blanco. Bueno, podran haber escogido algo
peor, como semipez o unipiernas. Pareca como si todo lo que averiguaba sobre las sirenas
fuera noventa por ciento categricamente malo, y con nombres estpidos.
Vale, vale, eso es lo que quera decir. Todas las personas subacuticas sois sper fuertes,
y podis ver en la oscuridad, y podis respirar aire y agua... Cmo es que respiris aire y
agua?
Simplemente... lo hacemos. Artur miraba de Fred a Jonas, asombrado. No sois
camaradas? Cmo es que no sabes estas cosas de una amiga?
Porque Fred no sabe muchas de estas cosas. Se cri entre humanos. Demonios, yo ni
siquiera saba que era una colega mamfera al principio, porque est muy hmeda y pegajosa
todo el rato. Te crees que su madre la dej acercarse a un doctor?
Nunca enfermo dijo Fred ausentemente.
De cualquier forma, volviendo a lo que estbamos hablando. Fred no tiene agallas. Ni
siquiera cuando tiene cola.
Deja ya en paz su cola orden el prncipe. Y por qu iba a tenerlas? No es en parte
pez. Es una persona subacutica. Es una de los mos.
Oh, tmate un respiro, guapo. Solo estaba haciendo observaciones, vamos, y te ests
poniendo muy susceptible aadi, extraamente. Resiste la urgencia de levantarme y
sacudirme como a un tetrabrick de zumo.
Artur suspir, el callado gemido de un hombre llevando una pesada y parlanchina carga.
Llevamos aire a nuestros cuerpos cuando estamos en tierra, y cuando estamos bajo el
agua sacamos aire del agua.
Vale, eso es sper til. Permteme algunas aclaraciones, vale? Entonces... cmo sacis
oxgeno del agua? Las clulas de vuestro cuerpo de algn modo se abren y agarran el
oxgeno y lo introducen en vuestro sistema? Sois, qu? Cmo estrellas de mar?
49
Cerca, pens Fred. En realidad era difcil de explicar. Al igual que la gente no piensa en
respirar, ella no pensaba en respirar agua.
No, no tena agallas, no era mitad chica, mitad pez, sino un mamfero que simplemente se
asemejaba a tal criatura. Un gran y hostil mamfero cuya temperatura media era de treinta y
un grados y cuyo ritmo cardaco era de treinta pulsaciones.
Simplemente... simplemente nunca necesitaba salir a tomar aire cuando estaba nadando.
Interesante que a pesar de tener un doctorado en biologa marina nunca hubiera pensado
mucho en su propia biologa. (Aunque habra sido divertido, imagina las reacciones de sus
profesores si les hubiera mostrado su cola durante una sesin acutica.) Probablemente los
poros de su piel eran capaces de extraer oxgeno del...
Esto es intil dijo, aburrida de la charla "cmo es que no os ahogis", y molesta con
las notas de Pearson. Una mala idea. Deberamos haber venido durante las horas de trabajo.
Oh, claro dijo Jonas irascible. Sera fcil de explicar. "Hola, doctora Barb, este es el
Prncipe del..."
Fred le lanz una mirada.
No tienes que ir a algn sitio?
Lamentablemente, no.
Bueno, pensemos en esto. Querra volver a intentar alimentar a los peces de todos
modos, as que igual puedo hacerlo ya que estamos aqu. T... cul es tu plan?
Para qu? replic Artur, pareciendo sobresaltado cuando ella lo seal.
Para... ya sabes. Esperar hasta maana para conocer al otro tipo que me est dando la
lata por tu pequeo problema.
Volver contigo a tu morada, por supuesto.
Qu? grit ella. No tengo ni el espacio ni el humor para un compaero de piso
real. Y no esperes una invitacin o algo as.
Eres mi sbdita dijo l, mirndola incluso con los ojos ms abiertos. Por supuesto
que abrirs tu casa para m.
Jonas resopl.
Fred, te presento a Artur. Artur, te presento a Fred.
No s lo que quieres...
Con Fred no hay "por supuesto" en nada.
Hay un Marriott justo al lado se oblig a decir con la mandbula tensa. Te
conseguir una habitacin. Puede que tengas que quedarte en la ciudad un tiempo.
El Prncipe del Mar Negro tiene una American Express? pregunt Jonas
alegremente, siendo ms molesto de lo usual. Y despus, antes de que Artur pudiera preguntar
de que estaba hablando: Tienes algn dinero? Doblones? Pasta? Tesoro?
Los ojos rojos de Artur brillaron con comprensin.
Ah! Tesoro. S, por supuesto. El mar es generoso. Pero yo...
Nada de bolsillos, eh? Te has dejado todos tus doblones en casa?
50
S.
Pagar la habitacin con mi Visa rechin Fred.
Me niegas tu casa?
S.
No puedes.
Es un apartamento de una habitacin. Ya lo creo que s.
Artur la fulmin con la mirada. Ella le devolvi el favor. Jonas observaba, disfrutando
muchsimo. Entonces los dos le miraron furiosos a l.
Bueno, estoy seguro de que los dos podris arreglarlo tosi. Yo solo, ya sabis, me
pondr en marcha. Llmame maana dijo a Fred.
Um dijo ella, tanteando los papeles sobre el escritorio de Pearson. El tipo llevaba en la
ciudad menos de tres das y pareca como si un tsunami hubiera golpeado su laboratorio.
Cmo poda el to encontrar nada, y mucho menos investigar su problemilla, era algo que
escapaba a su comprensin.
Esto es intil. Mi idea estpida del ao. Ser mejor que vaya a ver a los peces. Se le
ocurri algo y levant la mirada hacia Artur, que todava la estaba mirando con los ojos
entrecerrados. Eres bueno con los peces? Quiero decir, te hacen caso?
Por supuesto.
Ella suspir.
Por supuesto.
Por supuesto grit Jonas sobre el hombro mientras se marchaba.
Bueno, arriba. O lo que sea.
Convoca a un siervo para que atienda tu tarea dijo, despachando sus responsabilidades
con el ondeo de una mano del tamao de un guante de bisbol. Problemas ms grandes
requieren tu atencin.
Por aqu, yo soy la sierva exclam ella. Algunos trabajamos para vivir, Prncipe
Artur.
l parpade, sus ojos como carbones a la tenue luz del laboratorio. Ojos espeluznantes.
Pero, en cierto modo, interesantes. Era difcil apartar la mirada de ellos, en realidad.
Puedo asegurrtelo, abandonar el Mar Negro para encontrarte fue un trabajo
considerable.
Bien por ti. Vamos.
Adnde?
Ms sbditos a los que tienes que conocer.
51
Captulo 14
Esas diminutas criaturas no son mis sbditos observ el prncipe, bajando la mirada al
Principal. Estaban en el nivel superior del acuario, la cubierta de observacin, mirando hacia
abajo al tanque principal. El prncipe, durante el ascenso, haba declarado el NEA "aceptable",
decidiendo que era "un reino en miniatura". Ella se haba mordido la lengua para contener un
comentario cido; tal vez l habra decidido tomar el control del lugar, dndole as un nuevo
problema del que preocuparse.
Pero te escucharn, no?
Algunos lo harn. Los depredadores.
Y los dems?
Sonri hacia ella con sus dientes muy afilados.
Los dems me vern como el depredador, y huirn.
Brevemente, Fred se imagin a s misma explicando la carnicera masiva a la doctora Barb.
Ohhhh... vale. Cambio de planes. Qu tal entonces si te quedas aqu? Har esto yo sola.
l mir el apestoso cubo con disgusto.
Estas tareas serviles estn por debajo de ti.
Fred se maldijo por no haber hecho que Jonas se llevara con l a Artur al marcharse. Jonas
podra haberle dejado en el Marriott, ocuparse de que el tipo se instalara, ahuecarle las
almohadas, hablarle de los bares buenos. Ahora tena que cargar con l.
Por qu?
Porque... tante. No literalmente, gracias a Dios. Porque t ests por encima de
todo esto.
Rez porque el Marriott todava tuviera habitaciones a estas horas.
Por qu?
Porque t deberas ser atendida, mimada, complacida y apreciada.
Jade hacia l. La estaba mirando, con sus grandes manos en los bolsillos, los ojos
pensativos y casi... soadoramente?
Por qu?
Te gustara ser princesa, pequea Rika? Creo que encajaras. Creo que encajaras muy
bien.
Artur, tienes que tomar alguna medicacin si ests fuera del agua mucho rato? Se
rasc la cabeza, intentando imaginar que poda pasarle al pobre tipo. Necesitas echarte
quizs? Te sientes deshidratado? Tienes dolor de cabeza? No creo que ests consiguiendo
bastante aire. O tal vez sea demasiado aire. S, eso es! En su excitacin, extendi la mano
52
y lo agarr del brazo. Le sinti bien; para nada febril, como senta a Jonas en las pocas
ocasiones en que le tocaba. Te sientes atontado? Mareado?
De algn modo, l se haba acercado sin que lo notara. Ahora estaba muy cerca. Casi a
distancia de un beso.
S murmur l.
De verdad? Te sientes mareado?
S.
Cundo tu padre el rey te envi aqu, no te advirti? Que podras no ser capaz de
soportarlo?
Est claro, no lo hizo.
Bueno se irrit. Ser mejor que te acuestes.
S, desde luego. Tena la mano en su nuca. Probablemente no quisiera caerse. Lo cual
sera malo, porque si se caa, se caeran ambos. Dudaba que pudiera evitar que...
Los labios de l cubrieron los suyos y presion, con fuerza. Nada de roces tentativos de
labios con este to. No, su boca estaba completamente sobre la de ella, casi con tanta fuerza
como para magullar, y sus dedos eran como hierro sobre su cuello, era abrumador, era el beso
ms duro y posesivo de su vida y subi las manos con sorpresa indignada, intentando
apartarle de un empujn excepto que, extraamente, no le empuj. Estaba tocando,
sintiendo... acariciando?
Era ella la que estaba cogiendo demasiado aire?
Se las arregl para liberarse y apoyarse contra el escritorio de Pearson, jadeando.
Eso... no hagas eso.
Oh, creo que lo har, pequea Rika. Fue mucho mejor de lo que imaginaba, y tengo una
gran... imaginacin.
Le mir fijamente, con la boca abierta, y el cerebro una vez ms informando errneamente
de que la velocidad de rotacin del planeta haba acelerado. Esto era... simplemente
demasiado.
Era demasiado, de verdad! Demasiado para cualquiera. Su madre a cuatro patas. Su padre
que no era su padre.
Su padre muerto. La aparicin de Pearson. La aparicin de ste. Alguien envenenando el
puerto. ste rondando alrededor. Pearson saludndola... siguindola todo el camino hacia
abajo en el tanque para saludarla. ste tan posesivo. Pearson tan locuaz sobre su cabello.
ste...
Ests bien, pequea Rika?
No.
No lo creo. Pareces rara.
Tengo que ir a trabajar dijo, sintindose estpida. Eso no era lo que haba querido
decir. En absoluto. Por qu no poda pensar en lo que quera decir?
l se encogi de hombros, le dio la espalda, la descart, y empez a bajar las escaleras.
Entonces trabaja. Yo disfrutar de las vistas, como un buen bpedo termista.
53
Turista.
Eso, s.
No te comas ninguno de los animales exhibidos no pudo evitar aadir, despus huy.
54
Captulo 15
Saltaba sobre un pie, luchando por sacarse un zapato testarudo, y pareca como si todo
estuviera contra ella: prendas de ropa, el pomo de la puerta, los paquetes de cebo. Jadeante,
golpe el agua y le creci la cola.
Chica pez trae pez.
Y comprendi que todava estaba jadeando por el beso. Los comentarios inquisitivos de
Jonas sobre las sirenas respirando sin agallas...
Chica pez bang bang pez chica bang.
... atravesaron su cerebro y comprendi que su boca estaba cerrada. As que estaba
jadeando en su cerebro.
Pez chica trae bang bang bum bum.
O crea que estaba jadeando.
Pez chica trae bang bang bum bum.
O...
Pez chica trae BANG BANG BUM BUM.
QUE TODO EL MUNDO SE CALLE, JODER!
Sobresaltado, un angelote se estrell contra un trozo de coral, se tambale aturdido durante
unos treinta centmetros, despus se enderez y se alej rpidamente.
Tom un profundo aliento. O crey hacerlo. E intent pensar. S, dejara a Artur en el
Marriott Long Whart esta noche, esta noche, despus...
(se escabullira)
... se ira a su apartamento en la Avenida Commonwealth. Maana sera otro da, y ya est.
S.
Ofreci pescado al pescado, y algunos de ellos, acobardados por su explosin mental, de
hecho, comieron. Distradamente, aliment a varios peces corales y a un par de tortugas. Los
tiburones sonrean mientras pasaban a su lado, ignorando sus ofertas. Esto estaba bien, sin
embargo. Ya tena bastantes problemas ahora mismo. Tantos que no poda alegrarse de que
algunos de los peces se hubieran rendido sin tener que bombardear "West End Girls 15" a
travs del sistema de megafona.
Por ejemplo, los turistas y lo que pensaran si los tiburones se lanzaban sobre, por ejemplo,
las anguilas exactamente en el momento equivocado. Como el tipo al que poda ver a travs
de la ventana. Probablemente alucinado ante el frenes devorador. O tal vez pasara de l,
nunca se saba. Un problema mayor era qu haca el tipo aqu a semejante hora... el lugar
haba cerrado horas antes. Ya no tenan guardas de seguridad en este sitio?
15
Single del do ingls Pet Shop Boys elegido como la mejor cancin de la dcada que va entre 1984 y 1994.
(N. de la T.)
55
Y qu estaba haciendo? Inclinado sobre una de las cincuenta y dos ventanas y mirndola
fijamente. Como si no hubiera otros 650 peces en el tanque a los que mirar. No, tena que
mirarla estpidamente a ella. Cuando iban a volver los turistas a cualquiera que fuera el
infierno que los haba engendrado? No era otoo ya?
Demonios? No lo era?
Irritada lanz ms cebo y mir al curioso de cabello oscuro, entonces comprendi con algo
parecido al alivio que no era un turista, era Thomas Pearson. Hmmm, otro cerebrito sin vida
propia; encajara bien en el NEA. Por qu sino iba a volver al acuario de madrugada un
viernes por la noche?
Y estaba mirndola directamente. Supona que estaba dando un descanso a las toxinas.
Eso era halagador o molesto?
Tienes una cola ahora mismo.
Tena una cola ahora mismo. Haba quedado tan distrada por lo de Artur en lo alto del
tanque que haba olvidado completamente...
Sus miradas se encontraron a travs del tanque abarrotado de peces. La cara de Thomas
estaba realmente aplastada contra el cristal, "mira tanto como puedas, querido". Sus manos
estaban planas contra el vidrio. Su aliento empaaba el panel.
Entonces se desvaneci.
Fred dej caer el cebo, puso los brazos sobre la cabeza, y con un poderoso golpe de la cola
sali disparada hacia lo alto del tanque. Pens: justo en este minuto est subiendo a la carrera
las escaleras. Son tres pisos los que tiene que subir. Puedes...
Qu? Sacar su gran culo blanco del tanque, secarse, ponerse la ropa, y fingir que haba
alguna otra sirena de cabello verde en el tanque del NEA?
Aferr el borde del tanque y onde la cola, justo cuando Thomas entraba galopando en el
rea de observacin. Respiraba con dificultad y el cabello oscuro le haba cado sobre los ojos.
Se sacudi los mechones hacia atrs, se aferr el cuello de la camisa, y realmente tir de l
hasta que el botn superior sali volando y dej expuesta su garganta. Trag aire y ella pens,
menos mal que no lleva corbata o podra haberse estrangulado.
Seal hacia ella, sus grandes ojos oscuros prcticamente salindose de sus rbitas.
Lo saba! prcticamente grit. Saba que no eras como todos los dems!
Doctor Pearson empez, pero se perdi en medio del desconcierto cuando l corri
hacia ella, perdi el equilibrio, realmente se desliz hasta quedar de rodillas apoyado contra el
borde del tanque, y despus se inclin y la bes directamente en la boca.
Vale, supongo que simplemente va a ser esa clase de da. La clase en la que los hombres a
los que acabo de conocer tienen esta rara enfermedad por la que no pueden mantener sus
manos lejos de m.
Doctor Pearson intent de nuevo, pero "ffgggrrlll" es lo que sali, ya que todava la
estaba besando. Y ella le devolva el beso, sujetndole de la camisa para no caer hacia atrs en
el tanque. Sus labios eran clidos, casi calientes, la quemaban, la estaba abrasando con sus
besos, y no le importaba. No, no le importaba en absoluto.
Las manos sobre sus hombros estaban igualmente calientes, hacindola pensar en rodar
bajo las sbanas con l en un da fro, cuando la nica forma de calentarse sera acurrucarse
56
con el tipo en la cama con...

Raro, haba desaparecido. Como si lo hubieran teletransportado. O hubiera sido agarrado
por detrs y apartado de ella. Pero Pearson era un tipo grande. Quin sera lo bastante fuerte
como para...?
Artur, no!
Casi se cubri los ojos; iba a ser demasiado horrible. Pearson, pareca atnito. Artur, sus
ojos rojos eran rendijas de rabia. El propio Pearson no pareca muy contento. Fred abri la
boca para gritar... qu? No tena ni idea.
Entonces Thomas lanz el codo hacia atrs, alcanzando a Artur en la garganta. Esto alivi
el apretn del gigante pelirrojo lo suficiente como para que Fred comprendiera que Pearson
iba a... s, conoca ese movimiento de observar los torneos de autodefensa de Jonas. Thomas
agarr el brazo izquierdo de Artur y lanz al tipo sobre su hombro, justo al Principal.
Artur golpe con una salpicadura espectacular, retorcindose bajo la superficie durante un
momento, y despus apareciendo junto a Fred, sus pantalones cortos girando hacia el fondo
del tanque, cubriendo por un momento a una tortuga marina. La cola de Artur se vea
fcilmente en el agua... ms fcilmente, de hecho, que la de Fred.
Thomas jade hacia ellos. Ellos le miraron.
Vale dijo Thomas despus de un largo momento. Voy a tomarme un minuto. Y
se sent en la cubierta, apoyando su exhausta barbilla en las manos, y simplemente
mirndolos estpidamente a ambos.
57
Captulo 16
Hasta que llegaste, nadie excepto Jonas conoca mi secreto se lament Fred.
No mantengas tu verdadero yo oculto.
Quin dice que las piernas no son mi verdadero ser? Soy humana al igual que sirena.
Persona subacutica.
No me corrijas! Si quiero llamarme Havmand no hay una maldita cosa que puedas
hacer.
Havmand?
Sirena escandinava explic Thomas, an observndolos fascinado como lo hara un
chico que lee su historieta favorita el sbado por la maana.
Correcto. O una... espera. Ella se fij en Thomas quien, estaba aliviada de ver, ya no
pareca a punto de estallar. Oh, no lo me digas.
l se encogi de hombros.
Eso me temo.
Qu? pregunt Artur cortante.
Freaky de las sirenas suspir Fred. Exista, lo haba notado cuando era estudiante, tres
clases de personas que hacan un doctorado en biologa marina: mujeres que adoraban a los
delfines cuando eran nias (vase: Madison, la molesta), hombres y mujeres que deseaban
descubrir una nueva droga bioorgnica y hacer un dineral trabajando en una compaa
farmacutica (vase: el codicioso), y hombres que fantaseaban con las sirenas. Thomas, al
parecer, no tena ningn inters por la farmacologa o los delfines.
No me sorprende en absoluto deca Thomas. Eso es lo ms sorprendente.
Claro. Te tambaleaste con aspecto de ir a sufrir un IAM, porque no estabas sorprendido.
Un IAM? pregunt Artur.
Ataque al corazn.
De acuerdo, me cogi desprevenido. Pero ya me he recuperado insisti, an plido.
Porque tengo esta teora desde que tena ocho...
S. Bueno. Teora comprobada.
l se acerc lentamente.
Obviamente eres ms una sirena del tipo Daryl Hannah que del tipo Hans Christian
Andersen...
Ya basta dijo, bastante satisfecha.
ste es el bpedo con el que deseabas encontrarte?
Ahh? Oh. Prncipe Artur, ste es el doctor Thomas Pearson. Thomas, ste es Artur,
58
Supremo Prncipe del Mar Negro.

Thomas ya haba recorrido todo el camino hasta el borde del tanque cuando ella habl, y
ahora extendi el brazo. Artur se alz, balancendose sobre su cola como un delfn, se
estrecharon las manos. Thomas estuvo a punto de caer mientras intentaba que no resultara
muy obvio que los miraba fijamente.
Un placer conocerte. Siento haber pateado as tu real culo al interior del tanque. Me
tomaste por sorpresa.
De hecho dijo Artur secamente. Tambin, yo qued sorprendido al ver tu boca en
una de mis sbditas.
No soy una de tus sbditas. Eso quiere decir, Artur, corta esa mierda en este preciso
instante. Nac en Quincy, por todos los cielos. Tengo ciudadana americana, ok?
Doble ciudadana, me parece a m dijo Thomas, mirando furtivamente su cola.
No ests ayudando.
No puedes poner tu boca en ella sin mi... ouch!
Estoy intentando no saltar pero vosotros, tos, no dejis de darme motivos. Ese
derechazo, por ejemplo. A qu te doli como el demonio?
Desde luego dijo Artur, presionando cautelosamente la piel debajo de su ojo.
Ya tenemos suficiente mierda de que preocuparnos sin esta extraa vena posesiva. Si
quisiera que los doce miembros de los Boston Celtics pusieran sus labios sobre los mos, ese
sera mi problema no el tuyo.
S agreg Thomas.
Ni el tuyo.
l se inclin lejos del tanque.
Si mis teoras sobre las diferencias en la evolucin de la fuerza entre los bpedos y las
sirenas son ciertas, de verdad no deseo que me golpees.
T tampoco ests ayudando. Terminad con vuestros magreos y besuqueos. Nunca, en
su vida, haba dicho algo semejante. Y nunca, en su vida, se habra imaginado las
circunstancias en las cuales lo dira.
Entonces me queda poco que hacer brome Artur.
No, hay mucho. Artur se ha percatado de tu pequeo problema con la toxina le dijo a
Thomas. Cre que vosotros, tos, podras trabajar juntos.
Ummmm dijo Thomas, mirando a Artur. Eso es muy interesante. Presumo que tu
gente ha notado el cambio antes de que lo hiciramos nosotros. As qu vives cerca?
No, vivo al otro lado del planeta. Algunos de los nuestros estn en la zona e informaron
de lo que sentan. Cuando las noticias llegaron a mi padre el Supremo Rey, me impuso esta
tarea.
As que el palacio real, o de coral, o de lo que sea, est en el Mar Negro?
S.
Me pregunto por qu las noticias tardaron tanto en...
59
Slo hay un milln de nosotros en el planeta.

Oh. Ah. Hmm. Y siendo la mayora del planeta agua...
Exacto.
Claramente exacto. Eso explicaba por qu Fred nunca se haba topado con otro de su
especie, aunque haba recorrido a nado toda la orilla de la costa este. La telepata, supuso,
tena sus lmites.
Entonces cmo...
Sabes?, acabo de pasar por esto con Jonas hace apenas media hora interrumpi Fred
. Marchaos juntos y poneos de acuerdo.
Ambos le fruncieron el ceo.
De qu ests hablando?
La cuestin de mi alojamiento an no ha sido resuelta.
S, pero ahora tienes alguien nuevo con quien quedarte.
Ellos se fruncieron el ceo el uno a otro, y luego giraron sus amargas expresiones hacia
ella.
Fred lo elabor.
Uh... sois un equipo, como Nick Nolte y Eddie Murphy. U Owen Wilson y todos los
dems. Solucionad el caso. Y yo... Volver a mi vida, pens. Su agradable, aburrida,
controlada y sencilla vida.
Por qu eso no pareca tan bien como esta maana?
Pero tienes que ayudarnos dijo Thomas exactamente en el mismo momento en que
Artur ordenaba:
Esta enfermedad te concierne estrechamente, es tu responsabilidad.
Auch, no... los dos a la vez no...
Esto fue seguido por toda una perorata, sobre la santidad de los mares y su deber como
cientfica as como sirena y de cmo tres cabezas eran mejor que dos y cmo su lealtad a su
prncipe y a su carrera, etc., etc., hasta que finalmente dijo casi gritando:
Bien, bien, ayudar, cortad ya con eso!
Thomas se sent cmodamente y sonri.
De acuerdo entonces.
Artur tambin sonrea, lo cual borr la sonrisa del rostro de Thomas.
Queda decidido.
Est decidido.
Es un hecho y ya lo dije.
Fred jug brevemente con la idea de saltar al puerto, nadar hacia el horizonte, y nunca
mirar atrs, ni una slo vez.
60
Captulo 17
Aqu es anunci Thomas, pasando con rapidez su tarjeta llave a travs de la ranura y
empujando para abrir la puerta de la suite presidencial. No es el hogar, pero es suficiente.
Eso se lo he robado agreg alegre, a Olivia Goldsmith16, Dios salve su alma de la lipo.
Tanto, Fred, criada por padres lejos-de-ser-pobres, como Artur, hijo de la realeza, estaban
impresionados, y as se lo dijeron.
Thomas se encogi de hombros.
Bien, como dije el primer da... acurdate dirigindose a Fred, escribo novelas
romnticas
Claro que me acuerdo. Si fue... mir su reloj. Anteayer.
Cierto, de verdad slo han pasado dos das?
Dmelo a m murmur ella.
Bien, desde que escribo esas cosas, intento pagarme mi propio alojamiento. No es
mucho, pero a veces esto les ayuda. Ya sabes que los programas acuticos...
Fred asinti con la cabeza. Ante la mirada desconcertada de Artur, explic:
Muchos de los programas de investigadores acuticos que tienen financiacin
gubernamental han sido cancelados. O no tardarn mucho en serlo. No slo los programas
acuticos, adems. Ahora todos los acuarios del pas dependen de contribuciones privadas.
La boca de Artur se contrajo en una fina lnea.
No era consciente, pero no me sorprende. Al unsono, dijeron: Bpedos.
Cortad ya con eso dijo Thomas, arrojando la tarjeta llave sobre la mesa de caoba del
comedor de dos-metros-de-largo. No todos somos as. Yo soy el que vino aqu a intentar
solucionar el problema de la toxina, recordis?
Enhorabuena lo felicit Artur sedosamente, recorriendo la habitacin. Uno entre
miles de bpedos alega ser consciente de que el planeta no es suyo para destruirlo.
Fred resopl y Thomas dijo:
Ahora ests siendo cruel. Uh, el otro dormitorio est por all, a tu izquierda. Tiene su
propio cuarto de bao. Cuando Artur desapareci de la vista, Thomas le hizo seas.
Curiosa, Fred camin hacia l. l le pos sus calenturientas manos sobre los hombros, se
agach un poco y susurr:
Hay bastante sitio en mi habitacin para ti, tambin.
16
Olivia Goldsmith naci en 1949 en Dumont, New Jersey. Empez a escribir tras su divorcio, en el que le dej
a su marido absolutamente todo. Su primera novela "El club de las primeras esposas", fue un xito editorial casi
sin precedentes, adaptndose rpidamente al cine. Falleci en el ao 2004 debido a problemas relacionados con
la anestesia durante una operacin de ciruga esttica. (N.de la T.)
61
Le agarr las manos, ignor su aullido de dolor, y se las retorci, apartndolas de su

cuerpo.
Tentador, pero no.
Ay, ay, ay. Quera decir que todos los sofs son plegables.
Oh, eso es mucho ms tentador. Durmiendo en un sof mientras vosotros salvis al
mundo, frescos como una lechuga porque dorms en colchones tamao Queen.
King. Y oye, no quiero formar equipo con Aquaman gru. Eso fue idea tuya.
De repente agreg apresuradamente: No me importa. Tengo miles de preguntas para l.
Crees que me dejar hacerle un RMN?
Lo dudo. Pero intntalo y pregunta. Molesta, y no muy segura de si irse o quedarse (y
an ms molesta por estar preguntndoselo... generalmente si tena irse, se iba, y no perda un
segundo cuestionando su decisin), Fred vag recorriendo la habitacin.
Sofs con brocados dorados, alfombra que le llegaba hasta el tobillo, haba madera lacada
por todas partes, tres telfonos a la vista, un bar, una pantalla de plasma, cuatro mesas y una
chimenea... y eso slo en el saln! Apenas poda imaginarse el dormitorio principal.
Pequea Rika llam Artur. Ven!
Thomas ri por lo bajo.
Sabes, slo tendr que aguantarlo un da o dos y...
Y qu?
Olvdalo.
Con una mirada de advertencia sobre su hombro, Fred entr a zancadas en la habitacin de
atrs. La nica razn por la que voy es para demostrarle que... qu? Mejor lo pienso un
instante...
No me llames como a un perro comenz, empujando la puerta del cuarto de bao.
Y... Se qued en silencio. Artur, espectacularmente desnudo (quiz haba algo de cierto en
el mantra de su madre la desnudez es natural y hermosa), se colocaba las manos en las
caderas, delante de una ducha doble en un cuarto de bao que pareca ligeramente ms
complicado que la cabina del Air Force One.
Or a todos los santos para que supiera cmo funcionaba el inodoro.
Ya veo el problema. Ok, slo tienes que girar esto as, y das la vuelta a esto para all...
Se inclin hacia l, y sinti como sus brazos se deslizaban rodendole la cintura, suspir,
ajust el nivel del agua, agarr fuertemente la manivela de la ducha, y arroj un chorro de
agua sobre la cabeza de l.
Aaggghhkk! Est bien, pequea Rika, desistir. Busc a tientas y ella le alcanz una
toalla. Mientras se secaba, agreg: Por ahora.
Perfecto. Bien, estars bien por un tiempo. De hecho, es terriblemente considerado por
parte de Thomas dejarte quedar en su suite...
Soy consciente de mi deuda con mi anfitrin gru. De hecho, si pudiera evitarlo,
prefiriera un hospedaje diferente.
Genial. Trabaja en ello. Me voy
Te vas? Artur pareca (y sonaba) alarmado. Pero hay suficiente sitio para ti en este
62
lugar.
S, encontrar un lugar para dormir no es el problema.
Entonces cul es?
Ella lo mir fijamente.
l sonri.
Ah. Eso.
S. Eso. As que me despido amorosamente, dulce prncipe.
Las palabras parecen correctas seal suspicaz, pero el tono...
Que no te engae, guapo.
Se dio la vuelta y sali, ignorando su grito:
Me encuentras agradable a la vista?
Mientras tanto, Thomas haba vaciado sus bolsillos. Fred contuvo una sonrisa; llevaba
consigo ms baratijas que un nio. Telfono mvil, cambio (de varios pases), sujeta billetes,
cuerda (cuerda?), pendiente (?), un lpiz roto, y un billete de tren. Todo estaba disperso a lo
largo de una mesa que sospech costaba un ojo de la cara. Marcaba con su telfono pero alz
la mirada cuando ella entr caminando en la habitacin.
Te marchas?
S.
Tan pronto?
Por fin.
Te acompao hasta la puerta.
La puerta est a slo metro y medio. Puedo encontrarla sin ayuda.
Entonces, qu clase de anfitrin sera? Se apresur a ponerse junto a ella. Uh-oh.
En nombre de todos los dioses, ahora qu?
Mira esto. Sealo algo amarillento sobre su cabeza. Murdago! dijo ilusionado,
inclinndose hacia ella para besarla. La cogi de la barbilla, ya que ella an miraba hacia
arriba.
Eso le inform, es una hoja de arce.
Lo es? pregunt el cientfico. Grit y salt fuera de su camino cuando ella abri la
puerta de un tirn. Ay, no te vayas tan pronto. Es temprano. Ey, Artur! Est huyendo!
Lo s la voz del prncipe lleg hasta ellos.
Nos vemos maana dijo Fred y pens que se mereca puntos extras por hacerlo sin
gemir.
63
Captulo 18
Jonas lleg al NEA a tiempo de escuchar los gritos de Artur.
Detesto este desperdicio de tiempo! Insisto en una accin de inmediato!
Guau. Jonas prcticamente atraves corriendo la exhibicin de medusas, donde Fred haba
prometido que estaran los tres cuando el NEA abriera a la maana siguiente. Salud al
cruzarse con la anciana que se ocupaba de la taquilla y pas corriendo junto a los pinginos,
sus fosas nasales llamearon ante el olor a mierda de pez que saba ya no notara dentro de
cinco minutos.
Antes de poder triangular la posicin del grupo por el grito de Artur, fue detenido por un
pequeo bombn rubio que agitaba un programa de espectculos hacia l.
Hola! Bienvenido al NEA! Querra un programa para el espectculo de focas?
Redujo la velocidad para echarle una mirada. Qu diablos; era terriblemente bonita. Un
poco chillona, e inquietantemente animada, pero poderosamente agradable a la vista.
He estado aqu muchas veces le dijo, reparando en la insignia "Adoro los delfines"
prendida en su pecho izquierdo. Ah! Aja! La molesta nueva interna de la que se haba
quejado Fred. Tengo todos los horarios memorizados.
No viene mal tener un recordatorio se ri ella tontamente, agitando el papel hacia l.
T debes ser uno de los nuevos internos.
Claro que s! Mi nombre es Madison. Dime, si ests tan familiarizado con el lugar, tal
vez podras ofrecerme una visita guiada. Ri tontamente otra vez, escondiendo su boca tras
unos dedos de perfecta manicura.
La oferta es agradable, pero se supone que debo reunirme con una amiga.
Oh. Hizo un puchero. Era buena haciendo pucheros, sospech Jonas. Tal vez la
prxima vez.
S, tal vez. Encantado de conocerte, Madison. Se pregunt cunto tiempo pasara
antes de que Fred estrangulara a la pobre chica, y le dio aproximadamente setenta y dos horas.
Alejndose a la carrera de la deliciosa interna, Jonas vio a Fred, Artur y Thomas, y se
aproxim al grupo desde atrs. Estaban apiados en un pequeo nudo, el cabello de Fred
brillaba como algodn de azcar azul bajo las luces ultravioletas, Artur y algn otro to la
bloqueaban... de un modo protector?
Jonas patin hasta detenerse y hecho otro vistazo. Difcil perderse a Artur con su altura y
esos hombros y el cabello que pareca como si estuviese en llamas, especialmente ahora, con
todo el gritero. Y difcil perderse a Fred tratando (sin xito) de silenciarle, los brazos
huesudos ondeando como si fuera un limpiaparabrisas mientras sostena en alto las manos en
ademn tranquilizador, algo inusitado en Fred.
64
Pero el tercer tipo llenaba el espacio exactamente de la misma forma que los otros dos; casi
tan alto como Artur, casi igual de ancho, oscuro en vez de ardiente pero ms intenso, agitando
los brazos alrededor y tratando de ser escuchado sobre los gritos de Artur.
El nuevo investigador acutico! As que Fred los haba presentado, como tena planeado.
Pero estaba todava ineludiblemente enganchada a ellos, lo cual l saba decididamente no
estaba en el plan.
Jonas ahog el deseo de rerse a carcajadas. Oh, to, oh, to! No me perdera esto por
nada! Corri hasta el grupo, casi arrollando a una tropa de Chicas Exploradoras.
Ey jade. Qu me he perdido?
El pequeo crculo se qued congelado en medio de la discusin y se dio la vuelta.
Bueno, el Prncipe del Mar Negro no es un gran creyente en el mtodo cientfico
comenz Fred, apartndose un mechn de cabello de los ojos con un soplido irritado. En
lugar de eso quiere saltar al puerto sin ms y comenzar a patear traseros. Porque es as de
fcil, ya sabes.
Eso no es lo que yo...
Y aqu Thomas cree que tenemos que investigar un poco ms antes de solicitar una
orden judicial, y cuando Artur descubri que la orden judicial es esencialmente un pedazo de
papel...
Jonas desech el resto con un ondeo de la mano.
No importa. He captado lo esencial. Ofreci una mano al investigador, que se la
estrech con aspecto aturdido. Hola. Jonas Carrey. El mejor amigo de Fred. Su ms viejo y
querido amigo. El nico para el que agreg, poniendo a prueba al Tipo Nuevo no tiene
secretos.
S que son personas subacutica, si es ah a donde quieres llegar.
Oh, bien. Todo el mundo est en el mismo equipo.
No creo que todos se quej Fred. Se la vea descuidada y fuera de lugar con una
camiseta Nantucket, unos pantalones recortados (las perneras de los cuales no tenan el mismo
largo, not con un gemido interno), y sandalias. Se estremeci ante el estado de sus sandalias,
como sola pasar, Fred haca que el conjunto funcionara. O sera que nadie se fijaba en su ropa
cuando la vean a ella.
Desde luego a estos dos individuos les importaba un rbano que Fred estuviera mal
peinada y no se hubiera hecho una pedicura desde que la primera peli de Piratas del Caribe
saliera en DVD. De hecho, a Jonas le pareci que la miraban como a un plato de guisantes
recin cocidos al vapor y rociados con la sal.
Intent intervenir.
Vamos, Artur, tienes que darle al asunto algo ms de medio da. El doctor Pearson tiene
toda la razn...
Thomas.
Tom.
Thomas.
65
Dios, llevas con Fred un da y mira lo que te ha pasado! Vale, vale, Artur, Thomas tiene
toda la razn en este equipo, as que l puede ocuparse del papeleo aburrido.
Oye, gracias. Realmente sabes cmo hacer sentir a un tipo bienvenido. Y por qu ests
t en el equipo?
Porque tendramos que matarle para dejarlo fuera. mascull Fred. Se la vea fatal, aun
para ser Fred; ahora que estaba ms cerca not los enormes crculos oscuros, casi como
cardenales, debajo de sus ojos. Tena una idea bastante buena de qu la haba mantenido
despierta toda la noche. No insistas, Thomas. Puede salir a buscarnos sndwiches y esas
cosas. Conoce a todas las camareras de aqu a la avenida Comm.
Eso es cierto dijo l modestamente, interiormente ofendido por haber sido reducido al
Chico de los Sndwiches.
Esta chchara incesante me irrita insoportablemente.
Me estoy cansando de los lloriqueos.
Los hijos reales no lloriquean.
Thomas y Fred bufaron al unsono.
Mira, Artur, danos solo otro par de das. Nosotros... Fred mir alrededor, indicando a
Jonas que se cercara ms, y todos se inclinaron juntos en una especie de torpe mel de ftbol
multiespecie. Thomas ya tiene un montn de informacin recopilada. Necesitamos localizar
con precisin la fuente, no podemos lanzarnos al puerto y comenzar a patear traseros al azar.
Eso es cierto dijo Jonas. Patear traseros al azar no es nunca buena cosa. Aunque
hubo una vez una chica de Revere que...
Entonces qu hago yo mientras tanto? Artur haba parecido momentneamente
sobresaltado cuando Jonas y Fred le lanzaron cada uno un brazo alrededor de los hombros y
lo instaron a encorvarse hacia adelante, pero ahora su frustracin era evidente... ms que
evidente, en su posicin de extraa mel de ftbol. Jonas sinti una pualada de simpata
hacia el tipo, que probablemente sola practicar la lucha libre con grandes tiburones blancos
en su tiempo libre. Y probablemente no le gustara ninguna idea que proviniera de Thomas...
incluso si ayudaba a su causa. Este desperdicio es...
S, lo hemos captado interrumpi Fred, Mira, todo esto es ya bastante raro, gracias.
No tener nada que hacer...
Doctora Bimm?
Fred gimi audiblemente, y Jonas se alegr internamente. Una maana excitante, mejorada
incluso por la aparicin de la deliciosa...
Se gir.
Doctora Barb!
La doctora Barb pareci sobresaltada ante el volumen de su saludo, y Jonas se maldijo a s
mismo.
Uh, hola, Jonas. Doctora Bimm. Doctor Pearson. Ah... Inclin la cabeza hacia atrs
para mirar a Artur. Seor, no he podido evitar notar que su voz est asustando a los...
Por eso estbamos hablando con l dijo Fred.
66
Qu? pregunt Thomas, despus. Cierto! La doctora Bimm y yo, como no

tenemos vida propia, venimos a trabajar temprano en sbado y de camino a los laboratorios,
pasando por la exhibicin de medusas al final del otro edificio, vimos a este tipo armando
jaleo, y vinimos a ver si necesitaba que le escoltaran fuera. Despus, ms bajo: No me
molestara en absoluto volver a patearle el trasero.
Oh la doctora Barb pareci ligeramente desconcertada a la vez por la idea de Fred a)
reparando en un turista, b) preocupndose por un alboroto, y despus decidiendo c) atender el
problema. Ah, buen trabajo, doctor Pearson y, uh, doctora Bimm, pero tenemos, uh,
personal de seguridad para este tipo de cosas.
Fred emiti un sonido que son feamente a "ja!".
Se hizo un torpe silencio. Alrededor de ellos los visitantes estaban charlando y el estrpito
era bastante alto, pero ellos cinco se miraban simplemente unos a otros sin pronunciar
palabra. Incluso las brillantes medusas oscilaban alrededor silenciosamente. En uno de esos
curiosos silencios que a veces caen sobre una gran multitud, pudo orse a Madison diciendo
claramente:
S, estoy haciendo mi tesis sobre los delfines del puerto de Boston.
Distrada, Fred prcticamente escupi:
Dios bendito!
Doctora Bimm.
No hay ningn delfn en el puerto de Boston!
La doctora Barb suspir.
Doctora Bimm.
Cmo pudo esa estpida entrar en Northeastern 17? Y por qu demonios tenemos que
cargar con ella?
Doctora Bimm. Te recuerdo que el NEA depende en la mayor parte de las donaciones.
La doctora Barb estaba prcticamente danzando de un pequeo pie calzado con zapato
negro sin tacn a otro; Jonas imagin que estaba a punto de emprender una rpida carrera
alrededor del tanque de langostas.
Entonces:
Por qu estis aqu esta maana? Ninguno de los dos est en el horario.
Uh empez Fred, despus mir a Jonas. Deba haber sido una larga noche para los
tres, porque todos parecan un poco indefensos. Nosotros...
Jonas tosi.
Ey, doctora Barb, has desayunado ya?
Yo... qu?
La primera comida del da? Empieza con energa? Un buen desayuno da energa
hasta la hora del almuerzo? Huevos? Beicon? Tortitas con autntico sirope de arce de
Vermont? Como si hubiera algn sustituto aceptable en Nueva Inglaterra.
17
Universidad de Northeaster. (N. de la T.)
67
Tom una taza de yogurt replic ella, parpadeando hacia l con sus exticos y casi
almendrados ojos. Ooooooh, estaba sintiendo esa temblorosa/firme sensacin que tena
siempre que hablaba con la doctora Barb. Y no slo porque supiera que podra hacerle un
cambio de imagen impresionante. Desnatado.
A eso llamas desayuno? llor l.
Bueno. S.
Jamn y huevos, eso es un desayuno. Smola de maz y cualquier otra cosa, eso es un
desayuno aadi, tomndola del codo e intentando arrastrarla lejos del grupo sin ser
demasiado evidente. Comer yogurt desnatado es un castigo por cruzar la calle
imprudentemente, verdad? Vamos, conozco un lugar genial justo al otro lado de la calle.
Bueno empez ella, y debi sonarle bien porque lo dijo de nuevo. Bueno... no
puedo estar fuera mucho tiempo.
Aw, a quin intentas engaar? Probablemente t tampoco tienes turno esta maana.
Bueno... soy yo la que prepara los horarios...
As que puedes ponerte un descanso lo bastante largo como para comerte un bagel 18 con
un amigo. Not que las puntas de los pies de ella estaban prcticamente patinando sobre el
suelo y fren, pero no le solt el brazo.
Bueno... como estaba diciendo, no puedo estar fuera mucho rato...
Claro, claro, probablemente el lugar implosionar si lo dejas slo ms de noventa
minutos. Te traeremos de vuelta en ochenta y nueve. Despus de que Fred y los chicos se
pierdan. Pero no puedes esperar estar al cargo de todo el NEA con un yogurt. Crea que
eras ms lista que eso, doctora Barb.
No tena ni idea de que te preocuparas tanto por mi bienestar. Gracias, Jonas.
Jonas sinti un estremecimiento interior. Era posible que Fred... la severa y amargada
Fred... le estuviera lanzando la sonrisa ms dulce y agradecida de su vida? Y que l estuviera
a punto de llevar a su enamoramiento ms largo a su primera cita?
Este es el da ms grandioso de mi vida!, pens, exaltado, mientras conduca a la doctora
Barb dejando atrs a la multitud de turistas y estudiantes. Vio que la expresin de Madison se
converta en una mirada fija, pero se las arregl para dedicarle un saludo alegre. Y ni siquiera
haca quince minutos que haba empezado la maana!
18
El bagel (o a veces tambin beigel; en Yiddish beygl) es un pan elaborado tradicionalmente de harina de
trigo y que suele tener una forma toroidal debido a que la pasta se cuece en agua y despus se mete al horno. El
resultado es un pan denso con una cubierta exterior ligeramente crujiente. (N. de la T.)
68
Captulo 19
Barb Robinson estaba teniendo una maana rara.
Primero, su tintorero no haba tenido listas sus ocho batas de laboratorio, as que se haba
quedado slo con tres, poco almidn. Tener tan pocos smbolos de su autoridad disponibles
pona a Barb extremadamente nerviosa. Cmo esperaba mantener el orden en el NEA
cuando todos los dems eran mucho ms listos, ms jvenes,
(ms guapos)
y tenan una educacin mejor? Respuesta: una crujiente y cegadora bata blanca con su
nombre (Dra. Barbara Robinson, Doctorado en Biologa) en letras rojas sobre el pecho
izquierdo. Poda sentir la autoridad apuntalndola siempre que la bata se posaba sobre sus
hombros, cuando se la abotonaba toda hasta arriba. Se recoga el cabello largo en una trenza
para que todo el mundo pudiera ver su nombre. As los voluntarios y los investigadores
podan divisarla fcilmente.
Podas, haba pensado la doctora Barb ms de una vez, hablar con la gente de casi
cualquier cosa si llevabas una de estas cosas. Apestas a autoridad. La bata de laboratorio
susurraba en sus subconscientes: confa en m, trabajo tan diligentemente como puedo,
cuntame tus problemas, prometo quedarme trabajando hasta tarde en viernes.
Era menos efectiva, pens sardnicamente, en un Au Bon Pain19.
Quieres que te lleve eso? le dijo el agradable amigo gay de la doctora Bimm. l
haba insistido en pagar, casi como si fuera una autntica cita, y le haba comprado un rosco
con salmn, queso en crema y dos de leche. El nutricionista de la madre de Barb tena un
dicho: La leche es elegante.
As no se te derramar.
Oh, no. Estoy bien. Gracias por el desayuno.
Jons le lanz una extraa mirada.
No hay de que, doctora Barb. Pareces un poco preocupada.
Oh. Bueno, ya sabes. Sbado por la maana en el acuario. Siempre es una casa de locos.
S, pero no hay necesidad de cargar con todo sobre tus hombros. Quiero decir, tienes
vigilantes, voluntarios y personal para que se preocupe de todo eso, no?
Bueno, yo... s. Pero el NEA es mi responsabilidad.
To, Fred y t mascull l, lanzndose sobre su segundo croissant de chocolate.
La doctora Bimm est muy dedicada a su trabajo dijo Barb orgullosamente, porque
haba sido ella la que escogiera a la doctora Bimm de entre varias docenas de candidatos
altamente cualificados, y su decisin haba quedado justificada muchas veces con el paso del
tiempo.
19
Cadena de cafeteras y boutiques de pan en Boston, Massachusetts. (N. de la T.)
69
Por supuesto, su extrao cabello punk pona nerviosos a algunos colegas, y adems la
doctora Bimm no era la empleada ms alegre que haba tenido, pero su trabajo era de gran
calidad y su devocin al deber era inquebrantable. No se le poda ocurrir mejor cumplido que
otorgar a nadie.
Es un gran activo del NEA.
S, y eso mismo pens su ltima cita. Puntualiz Jons y Barb lo observ, asombrada,
despus comprendi que la ltima cita de la doctora Bimm... Oh, no! No poda haber sido...
No fue... Phillip?
Phillip confirm Jons con la boca llena, rocindola ligeramente de migas.
Probablemente eso fuera un error admiti ella, dando otro mordisco a su bagel.
Pero ella pareca tan... y nos separamos bastante amigablemente... al menos por mi parte.
Si no te importa que te pregunte, qu pas? Quin estara lo bastante loco como para
acabar un matrimonio con alguien como t?
Barb sonri, sintiendo un clido brillo de placer. Era agradable que este
(slo)
amigo de la doctora Bimm fuera tan amable. Era una desgracia como para llorar que
estuviera fuera del mercado heterosexual, con ese cabello rubio y el increble cuerpo que,
sucede que ella saba, afilaba cada semana en el dojo20.
Haba visto a Madison flirtear con l y senta pena por la chica; probablemente debera
llevrsela a un lado y advertirla, pero la orientacin sexual de Jonas no era asunto de nadie.
Desde luego los flirteos de Madison no eran asunto de nadie tampoco.
Comprendi que l esperaba una respuesta.
En realidad fui yo quien lo dej a l.
Oh.
Fue culpa ma, en realidad. Simplemente no poda pasar por alto que se acostara con
otras.
Oh. Jons sonri. No te pares ahora. Cuenta!
Se encontr a s misma contndoselo. Cmo se haban conocido en una cena benfica en
beneficio del NEA. Ambos a finales de los treinta, ambos listos para sentar la cabeza, ambos
deseando casarse.
Pero casarse no era lo mismo que estar casados. Phillip haba deseado en realidad a alguien
que asistiera a eventos con l, alguien a quien llevar colgada del brazo. Un nombre en la
solicitud de hipoteca. La posibilidad de marcar la casilla "casado" en cualquier formulario. No
una esposa amorosa vivita y coleando que esperara que se quedara fuera de otras camas.
Qu cara! jade falsamente Jons. T y tus expectativas increblemente poco
realistas.
Correcto dijo ella secamente, sorbiendo su leche.
Menudo gilipollas! Vaya, si lo hubiera sabido, nunca habra dejado a Fred salir con l.
Sin ofender.
20
Saln de entrenamiento de artes marciales o de meditacin (Zen). (N. de la T.)
70
No pasa nada. Pero cmo podas haberlo evitado?

Bueno... en realidad ella slo fue porque... quiero decir, no quera ir... supongo. Fue,
qu? hace seis aos?
Ms o menos, s. Quin es el nuevo amigo de la doctora Bimm? El hombre alto del
cabello rojo.
Oh. La mirada azul de Jons se volvi vaga, y sacudi con la mano algo invisible.
Solo un tipo de fuera de la ciudad. Volviendo al gilipollas de tu marido. Quiero decir, te
consigui y luego te engaaba?
Uh, s. Pero yo... baj la mirada a su regazo. Nunca volvera a ver los cuarenta, no
haca mucho ejercicio, estaba dedicada a su trabajo, y llevaba el pelo recogido del mismo
modo desde que estaba en noveno curso. Por qu no iba a buscar Philip a alguien un poco
ms
(joven)
fresca? Alguien como
(Madison)
una estudiante universitaria?
Supongo que la idea de un matrimonio a largo plazo lo hizo sentir azul dijo ella, su
sonrisa desvanecindose. El azul le hizo pensar en el cabello de la doctora Bimm, y la doctora
Bimm la hizo pensar en.... Ese hombre, es de fuera de la ciudad, dices? Conoce al doctor
Pearson? Y por qu estn todos ellos...?
Mierda! Jons salt de su silla, y ella vio la mancha negra extendindose por su
camisa.
Salt tambin, agarrando su servilleta y secndole frenticamente.
Ests bien? Te has quemado? Qutate esa camisa orden. Las quemaduras de caf
podran ponerse feas, a pesar de todas las estupideces de la demanda contra McDonald's. Si
poda apartar la tela caliente de su piel a tiempo, puede que no...
En respuesta a su orden, Jons se quit instantneamente el polo, revelando un pecho
ligeramente cubierto de pelo, con primorosas pecas, hombros agradablemente definidos, y una
buena tableta de chocolate en las abdominales.
Se qued mirndolo fijamente.
No creo que me haya quemado.
Se qued mirndolo fijamente.
Doctora Barb? Estoy quemado?
Se qued mirndolo fijamente un poco ms.
l chasque los dedos frente a su cara.
Doctora Barb? Vuelve.
Dios mo dijo al fin, casi sacudindose como un perro salido de un estanque. Podra
rallar queso en tu estmago.
Uh... quizs despus.
71
Inspeccion su piel atentamente y despus de un minuto record en realidad que estaba

mirando fijamente su tensa y musculosa carne.
No te has quemado lo tranquiliz. Se estaba sintiendo bastante caliente, pero eso no
era demasiado malo. Jons siempre era agradable, siempre pareca complacido de verla,
siempre andaba rondando a Fred, siempre estaba arrastrando bolsas de Aveda, y...
Mira, salgamos a la calle y llamemos a la puerta de Filene. Necesito una camisa nueva, y
t tienes que dejarme hacer algo con esas batas de laboratorio.
...le encantaba comprar.
Simplemente no era justo.
72
Captulo 20
Ah, pequea Rika. Al fin te tengo a solas.
Sshhhhh!
Fred llevaba a Artur de la mano y lo conduca a la lnea de flotacin. Ese era el truco en el
NEA los sbados por la maana, cuando el lugar estaba atestado. Ella y Artur no poda
desnudarse sin ms en pblico y saltar al agua.
No entiendo por qu no podemos saltar al agua sin ms.
Fred puso los ojos en blanco y se arrastraron un poco ms cerca. Estaban debajo de una de
las cubiertas de observacin, un pretencioso muelle de cemento que, afortunadamente,
conduca directamente al agua. Con suerte, en un instante estaran a seis metros mar adentro y
muy profundo, donde nadie podra verles.
Mira, Artur, puede que ti no te importe si el mundo entero averigua lo que eres, pero a
m s. Me las haba arreglado para mantener mi secreto oculto a todos hasta que llegaste a la
ciudad. No quiero que nadie ms lo averige.
No deberas sentirte avergonzada por...
Ella se dio la vuelta y le dej sentir la fuerza completa de su mirada.
Esto no va de sentirse avergonzada!
S.
Y una mierda! Va de no desear pasarme el resto de mi vida exhibida en un zoo! Sabes
lo que me haran los bpedos?
No.
No has visto Splash, verdad? Por supuesto que no. Estpida pregunta. Bueno, has
visto lo que hacen al planeta! Has visto el NEA. Es una bonita jaula para peces, pero an as
una jaula. Me gusta mi libertad.
Si vienes a casa conmigo, no conocers nada ms que libertad.
Ahora, por qu esa idea era tan excitante como aterradora? Solo ser capaz de nadar por
ah y hacer cualquier cosa, con el Supremo Prncipe nada menos como su propio gua
personal.
Me gusta esto dijo cortante. Lo cual era verdad. No?
Te gusta ocultarte? Te gusta ser una plebeya?
Provengo de un largo linaje de plebeyos. Desndate.
Ah, ves, pequea Rika? Lo tuyo es dar rdenes.
Ella le sonri (no pudo evitarlo; era bastante divertido a veces), se quit los zapatos de una
patada, y empez a quitarse la ropa. Sobre ella, fuera de la vista, poda or el murmullo
73
excitado de los visitantes del NEA mirando las exhibiciones exteriores.

Artur haba estado a punto de estallar en combustin espontnea, as que se haba figurado
que era momento de un respiro. Y Thomas quera ms tiempo para barajar nmeros. Podra
haberse quedado a ayudar a Thomas, de hecho haba estado severamente tentada, pero al final
decidi comprobar el puerto por s misma. (Eso sin mencionar que no haba ni que decir el
desastre que Artur poda montar si lo dejaba solo). Tal vez pudiera oler o saborear algo en el
agua que ayudara. Los sentidos de Artur sin duda eran mucho mejores instrumentos que los
de ella, pero ella tena el bagaje cientfico que a l le faltaba.
De hecho, cul era el bagaje de Artur? Tenan universidades bajo el agua?
Por qu sonres?
No puedo evitar sentirme feliz de que hayas escogido mi compaa sobre la de l.
Uh, no se trata de eso, Artur. Es solo que la ltima vez que estuve en el puerto no not
que nada fuera mal, as que esta vez...
S, s. l desech su perfectamente lgica explicacin. Racionalzalo como quieras,
estars conmigo el resto de la maana, mientras el bpedo alborota sus papeles y hace
nmeros.
Cuidado, colega. Casi me qued a alborotar papeles y hacer nmeros con l.
Su sonrisa se ampli.
Punto para m. No lo hiciste.
Esto no es una competicin, sabes?
Su sonrisa disminuy gradualmente y al momento pareci el depredador que era.
Todo es una competicin
Hmmmph. Ahora voy a nadar. Intenta resistir la urgencia de dar un bocado a mi trasero.
Lo intentar, pero no prometo nada.
Fred sonri, no pudo evitarlo.
Vale, eso ha sonado mal. Hundi un pie en el agua, despus se adentr un par de
pasos, disfrutando de la brisa. Saba que para otros estara fra, pero una de las cosas buenas
de ser un hbrido era que no senta mucho fro. Lo cual tena sentido, porque haba muchos
lugares en el ocano que estaban bastante fros. Tambin era la razn por la que Jonas le daba
la tabarra constantemente cuando se pona tops en noviembre.
No ha sido genial por parte de Jonas quitarnos a mi jefa de encima? dijo de repente
. Realmente nos ha ayudado a salir de aqu.
Escoges bien a tus aliados.
l no es mi aliado, es mi... ya sabes, Jonas.
Como he dicho.
Realmente se ha sacrificado por el equipo, llevndose a la doctora Barb a desayunar. He
trabajado con esa mujer durante seis aos, y nunca la he visto comer. Debe ser como llevarte
de copas a tu profesora de diccin. Raro.
Que se fastidie Jonas seal Artur, deslizndose dentro del agua junto a ella y
saliendo de la vista, termin el pensamiento: En vez de t o yo.
74
Eso es espritu de equipo mascull ella, y se hundi bajo el agua. Llev unos
segundos que sus ojos se ajustaran... el puerto de Boston no era exactamente el claro azur del
Cabo San Lucas. Mantuvo un ojo vigilante en las grandes aglomeraciones de algas marinas...
solo la sensacin de esa cosa en su piel la haca... bueno, haca que se le erizara la piel! Y
cuando se le metan en el cabello... pesadilla.
Tal vez por eso consideraba al mar una entidad viva, y absolutamente con voluntad propia.
Porque gran parte de l estaba muy vivo. Solo nadando a travs de l, podas sentir lo vivo
que estaba. No era solo el olor o el sabor o la textura... o, bueno, s, era eso y ms.
Entenda intelectualmente como los bpedos podan utilizar el ocano como vertedero de
basura, pero nunca lo captara emocionalmente. Pero claro, utilizaban la atmsfera como
vertedero tambin. Simplemente no podas contar con ninguno de ellos para...
Sinti algo hmedo y pegajoso en la cola y chill. Uh, mentalmente. Artur la solt y nad a
su lado.
Qu te aflige, pequea Rika?
Cmo te has puesto detrs de m? Oh, olvdalo. Esto. ESTO me aflige. Se dio zarpazos en
el cabello. Jess!
Nuestra madre, nuestro hogar? Cmo puedes estar ms confortable en una estril
piscina interior?
Tres palabras: Sin Algas Marinas.
Pequea Rika, nunca dejas de asombrarme. O divertirme. Ah! Que agradable tener
espacio para respirar de nuevo.
S, genial.
Nadaron juntos cerca del fondo, evitando los miles de botes y barcos que haban
convertido el puerto en una autopista de agua salada.
No negar que con frecuencia me he preguntado cmo sera bailar en las olas contigo.
Eso era...? Lo era! Apart un trozo de alga de su camino y lo tir tan fuerte como pudo,
cuatro metros bajo el agua, no era mucho.
Puag! Puag!
Lo admito, esto es diferente a como lo haba imaginado.
Calla. Cmo puedes haberte "preguntado con frecuencia" nada? No llevas aqu ni tres
das.
Mi padre reconoci a su reina al instante.
Bien por l. Eso no tiene nada que ver conmigo.
Podra.
Escogi ignorar esa absurda declaracin y nadaron en silencio un rato. Ella se adelant en
un rpido crculo, luego volvi atrs.
No huelo nada por ahora. Quiero decir, est atestado, puedes ver que el puerto no es el
centro del Mar Caspio, no es exactamente puro, pero no encuentro nada inusual.
El agua aqu no es tan fresca como me gustara, pero tienes razn; tampoco est
envenenada. Puede llevarnos un tiempo encontrar la fuente. Entonces cmo pasaremos el
75
rato?
No te hagas ninguna idea alocada, Prncipe Salido.
No puedo evitarlo, pequea Rika. Vindote en tu verdadero elemento, tu autntica forma,
sin la interferencia de arrogantes bpedos...
Tienes mucha cara, para llamar a nadie arrogante. Dej de nadar y l casi choc contra
ella. Oscilaron juntos un momento y ella le dijo: Cuando tengo piernas, esa es mi autntica
forma tambin, Artur. Medio y medio, excepto que no tan cremoso. Er, puede que eso hubiera
sonado ertico.
l la rode con sus brazos y la bes gentilmente, nada parecido al brutal y posesivo beso
de antes. Tal vez porque no senta que tuviera nada que probar en el agua? Lejos de
Thomas?
Lo dej. Qu demonios. Se mereca un regalo despus de la estresante semana que haba
tenido. Y besar a Artur, sin ninguna duda, era un regalo. Se senta positivamente diminuta en
sus brazos, acunada, protegida. Tena la sensacin de que l podra ocuparse de cualquier
problema que surgiera: una gran y sarcstica barracuda.
Ah, Rika, mi Rika.
Calla y besa.
l se ri ahogadamente y obedeci, acurrucndola en su abrazo. Por lo menos no seal
que, de este modo al menos, poda charlar sobre los eventos del da todo el tiempo mientras
estaban intimando y no perderse nunca un beso.
Comprendi que en realidad estaban flotando cabeza abajo, pero estaba demasiado
mareada por el beso para que le importara mucho. Sinti las vibraciones como si uno de los
yates de fiesta acelerase sobre ellos, sin duda arrastrando a ms turistas borrachos a travs de
la mierda y...
No, quera decir arrastrarlos a travs del mierdoso puerto... mierda! Qu pasaba con ella?
Artur dej de besarla bruscamente.
Hueles eso?
Olerlo, por supuesto que puedo olerlo! Intent escupir. No funcion. Puedo saborearlo.
Oh, Dios mo, estoy comiendo mierda!
Artur la agarr del brazo, flexion la cola, y salieron disparados como un cohete de ese
punto en particular. A pesar de su velocidad, a pesar de su rpida accin, durante un largo y
horrible momento Fred estuvo segura de que iba a vomitar. Luch contra la urgencia,
pensando que no deba, no deba, no deba vomitar delante de la realeza. Sin mencionar que
no haba vomitado desde aquella vez que se haba emborrachado con Pepsi (una copa) y
vermouth (cuatro botellas), y eso haba sido haca diez aos. No tena planeado romper su
racha de sin-vmito.
Y estaba mejor ahora. Todava poda olerlo ligeramente, pero sospechaba que era ms
imaginacin que otra cosa. Como cuando todava puedes oler la mierda de perro cuando la
has pisado, sin importar con cuanta frecuencia te limpies el zapato.
Arthur los haba alejado de la corriente, o del punto malo, o como quisiera llamarlo, y lo
haba hecho con rpida eficiencia... ella no habra sido capaz de nadar tan rpido ni con un
arpn en la oreja.
76
Gracias, Artur. Estuvo bastante mal durante un segundo.

Yo tambin me sent momentneamente incmodo.
Oh, pens Fred. As era como lo llamaban ellos?
Nunca volver a nadar all... Siempre pensar que huele a mierda aunque no sea as.
Vamos a arreglar esto.
Artur asinti con la cabeza. No intent tocarla, lo que le demostr mejor que ninguna otra
cosa lo asqueado que estaba l tambin.
Con razn mi padre se preocup cuando oy las noticias. Yo tambin siento que la
maana ha quedado manchada.
Eso era mierda. No quiero decir toxinas. No quiero decir veneno. Estaba nadando por la
costa tan rpidamente como poda, Artur le mantena el paso sin problema. Quiero decir
mierda. Alguien lo va a pagar. Y no me refiero a una multa de la APA 21 tampoco. Quiero
decir pagar con la NARIZ.
Estoy bastante de acuerdo, pequea Rika... y es un cambio agradable ver tu clera
dirigida a una cabeza distinta de la ma.
Haba bastante poca profundidad para ponerse de pie, y as lo hizo, sus piernas siempre se
formaban sin un pensamiento consciente. Se sacudi el cabello hmedo y se las arregl para
sonrerle mientras l emerga a su lado.
Un paseto romntico, eh?
l exclam.
Como dije. No exactamente lo que haba imaginado.
21
Agencia de Proteccin Ambiental. (N. de la T.)
77
Captulo 21
Thomas casi salt fuera de su piel cuando la puerta de su laboratorio se abri de golpe y
Fred, la sirena de sus sueos, ladr:
Algn capullo est tirando su mierda al puerto.
Dio la espalda a las diapositivas y al microscopio. Fred estaba esplndidamente mojada, su
cabello verde aplastado contra la cabeza, su camiseta casi transparente en un par de lugares
interesantes, sus pies descalzos, rosas y atractivos. Llevaba sus zapatos en una mano. El
pretencioso Imbcil del Mar Negro, Artur, surga amenazadoramente tras ella como un
macarra, llevando sus propios zapatos.
Donde conseguir ste la ropa?, se pregunt Thomas.
Ests prestando atencin? exigi ella.
S, Fred, lo s. Por eso estoy aqu, recuerdas?
Fred se acerc a zancadas a l. No estaba seguro de si echarse atrs o intentar besarla.
Puesto que las manos de ella estaban cerradas en dos puos, decidi contenerse y quedarse
donde estaba. Poda mantener el tipo en una pelea, pero imaginaba que Fred podra partirle
por la mitad sin muchos problemas.
Y ese imbcil pelirrojo, Artur, estara encantado de ayudarla.
No ests escuchando dijo ella, pinchndole con un dedo huesudo en el pecho.
Alguien est echando su mierda al muelle. Mierda literal.
Oh, genial gimi l. Eso es muy bonito. Qu encantador. Justo en el puerto.
Conseguiste olisquearla?
Los labios de Fred se retorcieron en un extrao movimiento, como si deseara escupir pero
se estuviera conteniendo.
Ms bien la sabore, la sent. Todava la siento.
De acuerdo, bueno. Lamento or eso, pero es realmente til.
Cmo puedes no saber, con todos tus papeles, lo que es? exigi Artur.
Thomas ech al imbcil una mirada.
Es un ocano grande, Artur. Y la mierda, a falta de un trmino mejor, es absolutamente
natural. Puede mezclarse con unas cuantas cosas, lamento decirlo. Tom aliento y se volvi
a girar hacia Fred. De todos modos, gracias por contarme esto. Lamento que pasaras un mal
rato, pero al menos eso estrecha...
Me lo figur. Por eso vinimos a contrtelo.
Acabo de volver del ayuntamiento con copias de todos los permisos de construccin
concedidos a cualquiera en siete kilmetros cuadrados a la redonda. Gesticul hacia la
nueva pila de papeles. Eso, junto con el hecho de que ninguna de las personas subacuticas
78
ha notado la, uh, mierda hasta hace poco, y que t no lo habas notado, y el hecho de que es,
ya sabes, mierda, me hace pensar que es un edificio nuevo.
Um Fred, su adorada, pareca molesta porque no se le hubiera ocurrido por s misma
. Es un hotel.
Por qu piensas eso? pregunt el gran imbcil rojo.
Nuevo edificio junto al puerto? Esa cantidad de mierda? Es un nuevo hotel.
Probablemente tenan prisa y el consejo municipal se puso duro y ahora hay una tubera en el
lugar equivocado, deshacindose de los excrementos de los turistas en nuestro puerto.
Un hotel como el edificio en el que Thomas y yo residimos? Un lugar al que los
extraos llaman hogar durante un corto perodo de tiempo?
S, y cada habitacin tiene un bao. Y toda esa agua... y lo que va con ella... tiene que ir
a alguna parte. Debera ser tratada en una planta primero. A menos que alguien est
economizando al mximo.
Al contrario de lo que nos ensearon en Buscando a Nemo, no todos los desages
conducen al ocano. A menos que los disees as.
Artur pareca asqueado.
Vosotros los bpedos nunca dejis de asombrarme. No comprendis...?
Thomas se trag su enfado, figurndose que si ellos dos haban tragado mierda antes, l
poda contener su genio.
Deja de aglutinarnos en una categora. No me deshara de mis excrementos en un cuerpo
de agua ms de lo que atropellara a un gato. Soy yo el que apareci por aqu y habl a Fred
del problema. Yo el que ha hecho toda la investigacin. Yo el que se ha pasado la maana en
el ayuntamiento. Yo el que ha estado trabajando aqu mientras vosotros dos os ibais de
escapadita romntica.
Pobrecito dijo Fred con desprecio. Te garantizo que tu maana no fue tan miserable
como la nuestra.
Artur pareca pesaroso.
Pens que sera romntico, y lo fue. Hasta...
Thomas casi sonri. No se haba alegrado, en absoluto, cuando Fred se haba marchado
con el gran imbcil rojo, pero al menos el tipo no haba llegado muy lejos durante su rato a
solas. Malas noticias: el to era un prncipe. Buenas noticias: a Fred eso no le importaba.
Malas noticias: el to era enorme y guapo y poda mostrarle un mundo que las personas
normales nunca conoceran. Buenas noticias: a Fred eso no le importaba.
Adems, se figur Thomas, apuesto a que yo puedo mostrarle una o dos cosas aqu mismo
en tierra. Y no me importa una mierda que sea mitad y mitad, como a algunas de las gentes de
Artur.
Fred estaba revisando los planos amontonados sobre su escritorio, pareca intrigada. Artur
la observaba, cambiando su peso de pie impacientemente.
Ja! La tena. Saba que la cientfica en ella no podra quedarse lejos del laboratorio mucho
rato. Desde luego, Artur era un colega "persona subacutica", pero ocho aos de estudios
formales dejaban su marca, sin importar si te creca una cola al nadar o slo te ponas un
baador bermuda de Target.
79
La observ desplegar un plano y leerlo. Incluso por detrs, era impresionante. Largas y
grciles extremidades, y ese cabello... y esos ojos... y esa preciosa y bonita cola. Verde bajo
algunas luces y azul en otras, era como la cola de un pavo real, solo que un milln de veces
ms sexy.
Era consciente de que haba resaltado a Fred en su mente por lo que era y no por quin era.
Su madre le haba contado demasiadas historias de sirenas cuando tena diez aos, estaba
desesperadamente atontado con la idea de saltar al ocano y encontrar a un amigo que pudiera
seguir a su familia por todo el mundo.
Mientras su madre lo entretena durante horas con sus maravillosas historias (La Sirenita,
La Esposa Sirena, El beb marino de Morgan), su padre simplemente no estaba mucho
alrededor... habindose marchado a donde sea que le enviara la Marina. Y cuando eres el nio
nuevo y sabes que vas a mudarte en otros ocho o diez o doce meses, en realidad no tiene
mucho sentido hacer amigos.
As que lea. Y soaba. Y escuchaba historias. Y soaba...
Incluso antes de conocer el secreto de Fred, se senta atrado por ella. Era la primera
cientfica que conoca que no estaba, a un nivel subconsciente al menos, interesada en los
antecedentes de un hombre. O siquiera en si la persona con la que estaba interactuando era un
hombre. Tambin era la primera mujer... persona... que no estaba paralizada por los
estndares y patrones convencionales de comportamiento. Lo que pensaba, lo pensaba, y si a
la gente no le gustaba, no le importaba. Ni lo notaba.
Bendijo el impulso que le haba trado de vuelta al trabajo la noche anterior, pensando en
luchar contra el insomnio con tablas de toxinas. Y entonces la haba visto, nadando
perezosamente en el Principal, su hermosa cola verde azulada centelleando, sus largos brazos
haciendo grciles movimientos al nadar mientras alimentaba a los peces, su cabello verde
flotando alrededor de su cara en una gloriosa nube que pareca esmeraldas lquidas.
Honestamente, haba pensado, durante un largo momento, que su corazn iba a pararse.
Simplemente no pareca posible. Era una alucinacin provocada por la fatiga y la mala pizza.
Se haba roto bajo la presin de no haber tenido relaciones sexuales en siete meses.
Y entonces la haba mirado algo ms. Ella no haba reparado en l, as que poda mirar a su
antojo. Y finalmente se haba convencido a s mismo: Fred, la refrescante y distante mujer a la
que haba conocido antes, era una sirena. Una sirena como Dios manda!
No pudo evitarlo; haba corrido hasta lo alto de las escaleras y, una vez all, tena que
tocarla. Tena que hacerlo. Y una vez sus manos se posaron en ella, sus labios pronto las
siguieron. Porque all estaba la personificacin viva de todas sus fantasas de niez, y no tena
planeado dejarla marchar.
Nunca.
Y si cierto imbcil rojo se cruzaba en su camino... bueno. Tena algunas ideas sobre cmo
detener a un miembro de la comunidad subacutica. Y no slo con aikido.
Por qu no tomas asiento? dijo con forzada cortesa a Artur. Parece que Fred y yo
estaremos aqu un rato. Ya sabes, perdiendo el tiempo con papeleos y otras cosas que a ti no
te van.
Artur le lanz una negra mirada, pero no dijo nada.
Cuidado advirti Fred. Es a tu nuevo compaero de habitacin al que ests
irritando. Eso podra hacer que dormir juntos fuera algo embarazoso.
80
Thomas hizo una mueca. Ya se estaba arrepintiendo del loco impulso de ofrecer su suite a
Artur. An as, a su propio modo, tambin l era fascinante, y Thomas tena muchas
preguntas para el hombre.
Lstima que fueran rivales. l lo saba. Artur lo saba. Incluso Jonas pareca haberlo
captado.
Todo el mundo excepto el objeto de su adoracin, que incluso ahora se estaba quejando.
Thomas, el ingls es tu cuarto idioma? Apenas puedo leer lo que escribes.
Calla dijo l clidamente. Tienes problemas mayores que mi letra.
Imposible dijo ella, pareciendo alarmada.
Si es un hotel nuevo... veamos, a quin conocemos que acabe de aparecer en el NEA
cuyos padres son ricos y dueos de la mitad de la lnea de costa?
Ahora estaba positivamente sublevada.
No.
Hay un sospechoso? pregunt Artur.
No exclam Fred.
Como estaba diciendo aadi Thomas.
No.
No hara ningn dao charlar con ella.
Fred hizo una mueca.
Obviamente no has hablado nunca con ella.
Oh, lo he hecho, cario, creme. Se lanz sobre m de tal modo que casi me dej
inconsciente con su sutileza.
Qu horrible para ti se burl Fred.
l ignor el sarcasmo.
Todo ese "mrame, soy una cabeza hueca subhumana podra ser una fachada.
Ni Olivier era tan buen actor.
Tienes razn. Pero tienes que admitirlo, es una interesante coincidencia. Y charlar con
Madison Fehr no puede ser peor que tragar mierda. La mirada que le lanz ella fue tan
abrasadora que casi hizo una mueca, y cambi de tema.
Estoy empezando a tener hambre. Y vosotros?
Ambas personas subacuticas parecieron positivamente enfermas.
Oh. Lo siento. S, a m tambin me habra quitado el apetito por un rato. Pero no puedo
evitar estar hambriento. Es hora de almorzar.
Bueno, Jonas puede salir y traerte algo... De repente Fred mir alrededor, despus
mir su reloj. Dnde demonios est Jonas? No todava con la doctora Barb, espero. Pobre
tipo.
Thomas pens en la forma en que Jonas haba salido corriendo con la doctora Barb, que
estaba en tan buena forma fsica y era lo bastante joven como para andar corriendo por el
81
NEA, y no crey que el tipo lo estuviera pasando mal en absoluto.

Ey, Artur. Tal vez podras traerme un sndwich. No pudo resistirse.
Ri ahogadamente ante la expresin del prncipe, decidiendo que haba valido la pena el
suspiro de resignacin de Fred. S, el da definitivamente se estaba animando.
82
Captulo 22
De acuerdo, sal.
Jonas, no puedo.
Vas a salir ya? Cmo voy a decirte lo que pareces si no me dejas ver?
Yo te dir lo que parezco. Parezco estpida.
Yo juzgar eso, doctora Bata de Laboratorio. Fuera.
Ruborizada hasta las cejas, la doctora Barb abri la puerta del probador y sali al diminuto
pasillo. Llevaba uno de los cuatro trajes que Jonas la haba obligado a probarse y, en opinin
de ste, le quedaba la mar de bien.
Era un traje azul marino de dos piezas, la falda caa con delicadeza justo hasta la rodilla, la
chaqueta tena doble hilera de botones, y se sujetaba en medio por medio de un botn grande.
Y era un Givenchy. En rebajas!
Jonas mir el botn.
Tenemos que escoger un sujetador del mismo color que la chaqueta.
No. Jonas, me siento medio desnuda con esta cosa! Puedes verme el sostn, por amor
de Dios.
Nuevas noticias, doctora Barb: la gente dej de decir sostn hace cuarenta aos.
Estoy intentando ser una figura de autoridad no... la conejita del mes.
Barb, los sujetadores estn de moda ahora mismo. Las mujeres estn comprando
camisetas y despus compran sujetadores que puedan combinar. Y no olvides la tendencia al
tanga de hilo... ya sabes, cundo puedes ver la tira por encima de la lnea de la cintura de los
vaqueros.
Eso dijo ella firmemente, es una tendencia para las jovencitas.
Bueno, las jovencitas no pueden permitirse este traje. Mostrar un centmetro de la
delantera de tu sujetador difcilmente sea lo mismo que olvidar ponerte bragas e inclinarte
sobre un tractor para ser Miss Febrero.
La cara de ella se puso, si era posible, ms roja y sin una palabra se dio la vuelta y volvi a
meterse dentro del probador, pero l la cogi del codo y tir de ella gentilmente hacia atrs.
Vamos, djame echar un vistazo la persuadi. Yo creo que es fabuloso. Djame
decirte por qu.
La condujo hasta los tres espejos al final de la habitacin.
Mira, la falda es lo bastante larga para que no parezca que te has escapado del plat de
Ally McBeal, pero lo bastante corta para mostrar tus piernas. Tienes unas piernas realmente
fantsticas. Y el color es asombroso. Va con tus ojos, pone algo de color a tus mejillas,
incluso hace brillar tu cabello. Al que llegaremos en un minuto. Ahora, la chaqueta... mangas
83
hasta las muecas, pero no demasiado rellenas en los hombros, as que no parece que te hayas
quedado colgada en adoro los 80. El corte de la parte delantera en realidad no muestra
mucha piel. Mira, puedes llevar esto bajo una... una bata de laboratorio abierta y tener un
aspecto estupendo, y todava ser la jefa, y mostrar a todo el mundo lo guapa que eres al
mismo tiempo.
Ella intent apartarse.
Oh, Jonas, eres muy dulce, pero yo no...
Esa de ah es una guapa mujer de cuarenta dijo l, sin soltarle el brazo, y sealando al
espejo con su otra mano. Sexy, lista y La Jefa. Lo digo en serio, qu podra ser ms
excitante que eso?
Cuarenta y cinco aadi ella, un poco amargamente. Como mi ex nunca dejaba de
recordarme, nunca voy a volver a tener treinta.
A tu ex que le jodan. Yo creo que ste es el bueno. Deberas llevarte ste. Y un sujetador
a juego.
La doctora Barb se mir a s misma durante un largo minuto.
Bueno. El color es bonito.
El color es jodidamente fenomenal, te lo estoy diciendo, resalta toda tu coloracin
natural, te ilumina... oh, s. Tu cabello.
Ella se aferr la trenza e intent apartarla.
Mi cabello no importa.
Vamos, doctora Barb. Todo lo que digo es que te cortes treinta centmetros de l.
No!
Pero tendra mucho mejor aspecto si no se arrastrase por toda tu cara. Estoy pensando en
capas alrededor de la cara, hasta la altura del hombro. Y aadi astutamente, todo el
mundo podra leer todava tu nombre en la bata.
No, Jonas. No. El cabello no.
S, el cabello, escucha, confa en m. Soy un observador imparcial. Adems, crees que
hago esto por cualquier mujer?
Desde luego nunca lo has hecho por la doctora Bimn dijo ella astutamente, y l ri. Se
mir al espejo, y fue casi como que el reflejo risueo de Jonas la ayudara a hacerse a la idea
. Vale. Me lo llevo. Pero cuando la junta me despida por vestir como una mujerzuela, me
mudar a vivir contigo.
Hecho dijo l fervientemente. De acuerdo, apresrate. Tenemos tiempo para llegar
al mostrador de lencera y despus hora de almorzar.
Hora de almorzar? chill prcticamente la doctora Barb, mirando su reloj. Oh,
Seor! Debera haber vuelto...
Doctora Barb, de qu demonios sirve ser La Jefa si no puedes escaparte un sbado?
Quiero decir, un sbado. Vamos.
Eres muy malo para m, Jonas le rega, entrando en el probador y (demonios!)
cerrando la puerta. Eres un mal, mal chico.
84
l se apoy contra la pared para no caerse. Dios, adoraba ese aire de vieja profesora que
ella tena, pero cuando lo regaaba! Esperaba que no notara el rabioso espectculo que
acechaba en sus calzoncillos.
Nunca permit que Phillip me escogiera la ropa dijo ella desde el otro lado de la
puerta, y ri. No puedo ni imaginarme lo que pensara l de esto.
Pensara "cundo me convert en el mayor gilipollas del mundo?", eso es lo que
pensara.
Ella ri y l oy el roce de la ropa. Aplast la urgencia de pegar la oreja contra la puerta e
imaginar qu se estaba poniendo. O quitando.
Considerando el hecho de que nunca tuviste el placer de conocerle, desde luego tienes
fuertes opiniones sobre l!
Es un capullo. Cualquiera que te dejara escapar no vale un nanosegundo de m tiempo.
O del tuyo.
Oh, Jonas suspir ella. Hubo ms de ese roce tentador. Eres tan bueno para mi
ego!
85
Captulo 23
La doctora Bimm tiene suerte de tener un amigo como t estaba diciendo la doctora
Barb sobre el salmn rtico media hora ms tarde. Estaban en Legal's justo al lado del NEA, a
la vista del edificio a su cargo. Con tal de que estuviese sentada donde pudiese ver que los
turistas no salan en estampida, o el edificio no se colapsara envuelto en llamas, estaba casi
relajada. Fue tan dulce por tu parte llevarme de compras. Especialmente cuando eras t el
que necesitaba una camisa nueva.
Nota para m mismo: Fred me debe una camisa nueva, arruin un polo de Ralph Lauren
por esa arpa ingrata!
S, bueno, estaba libre. Y fue divertido. Me gusta ir de compras. Y consegu tres camisas
nuevas, adems. La doctora Barb haba insistido en pagar la ropa, an cuando se haba
echado el caf encima a propsito. Y Fred todava le deba una camisa nueva. Podra haberse
abrasado hasta morir!
No comprendo cmo es posible que un hombre como t tenga un sbado libre. Por qu
no has sentado an la cabeza, Jonas? Demasiado joven?
l ri.
Hablas como si estuvieses lista para el asilo de ancianos. Slo tienes, aproximadamente,
quince aos ms que yo.
La doctora Barb apart la mirada.
Ah... no me lo recuerdes. Pero volvamos a ti. Por qu no te ha pescado alguien?
Bueno. He sido... es decir, ya sabes, veo a gente. Salgo. Un montonazo ms que vosotros
los cerebritos del NEA, eso seguro.
Ella arque una ceja.
Creo que deberas fijar tus metas un poco ms alto.
Se ri otra vez.
Bien, bien. La camarera trajo su appletini y una cerveza de jengibre para la doctora
Barb. Chocaron las copas. Por la nueva, sexy, e impresionantemente esplendida t, que
realmente no es nueva, pero ahora los dems lo averiguaran tambin.
Ella se sonroj... Dios mo, no saba que las mujeres todava hicieran eso... y brindaron otra
vez. Luego reanud la charla que a Fred o la irritaba o la aburra como el demonio, pero que
la apetitosa doctora Barb pareca encontrar fascinante.
De cualquier forma, veo a gente y salgo y hay siempre una fiesta en ese momento y
cosas por el estilo, pero simplemente, ya sabes, no he encontrado a ese alguien especial.
Eso me asombrosa. Debes tener a la gente haciendo cola.
Bueno... no s de eso... pero siento algo por alguien. As que eso hace difcil desear
llegar a conocer a alguien ms, entiendes?
86
La doctora Barb asinti con la cabeza.

Por supuesto, lo entiendo perfectamente. Qu es lo que ests bebiendo? Tiene color a
jalea de cordero.
Appletini. Prubalo.
Ella cogi el vaso y bebi un sorbo, levant las cejas, y tom otro.
Oh. Est excelente! Tomar uno cuando no est trabajando.
Hoy no ests trabajando, doctora Barb.
Ella ri nerviosamente. l pens que era adorable. Quera que lo hiciera nuevamente.
Quizs si hiciese juegos malabares?
Oh, s que lo estoy. Tengo que volver despus del almuerzo.
No puedes. Despus del almuerzo vamos a Sergei.
Quin?
Slo el estilista de ms actualidad en la ciudad ahora mismo, hay que reservar con meses
de antelacin, pero me debe un favor, le present a su marido... as que te ver. Y te har un
descuento en el corte.
Ella neg con la cabeza y coloc el vaso sobre la mesa.
No, Jons. Nada de corte de pelo. Nada de Sergei.
Pero ests tan cerca de ser una diosa! gimi.
Una diosa? Oh, Jons. Tenemos que parar. Vas a hacer que se me suban los humos.
Pronto olvidar que soy una persona pasada de moda de mediana edad y entonces donde
estaremos?
Clav los ojos en ella.
Pasada de moda? Pasada de moda? repiti, incrdulo. Est bien, puede que el
ltimo lo hubiese dicho en un tono ms chilln. La mesa de enfrente de ellos se gir para
mirar. Doctora Barb, cuando estbamos en el departamento de esa tienda con todos esos
espejos, te molestaste en mirarte en alguno? Ests tan lejos de ser una persona pasada de
moda como... como... busc a tientas un smil. O era una metfora?. Como lo est Fred
de ser Miss Simpata.
Ella se estir a travs de la mesa y le tom la mano. Le. Tom. La. Mano!
Jons, eres tan dulce. Le has dado a mi ego tal estmulo, no puedo agradecrtelo lo
suficiente. Y me emociona que me veas de ese modo, de veras que s, incluso si no puedo dar
ese salto por m misma. Ahora, has hecho tanto por m que me gustara hacer algo por ti.
Hblame de ese sentimiento que tienes por alguien. Tal vez podamos conseguir que ligues,
como dicen los cros.
Oh. Trag saliva.
Bueno... conozco a esta persona desde hace aos pero en realidad no he conseguido
reunir el coraje necesario para llegar a conocerla muy bien. Apenas puedo incluso estar en la
misma habitacin, ya sabes cmo es eso.
La doctora Barb asinti con la cabeza.
Vale, Jonas, escchame.
87
Ms severa.
Pareci atnita, pero se levant y endureci la voz.
Vale, Jons, escchame. Le recorri un hormigueo cuando ella us la voz de maestra
de escuela. Eres un tipo maravilloso: atractivo, divertido, inteligente, dulce. Hars muy
feliz a algn hombre. El truco es encontrar al Seor Apropiado, como dicen.
Qu?
Tienes mucho que ofrecer a algn tipo afortunado, y estoy segura de que el caballero por
quien sientes algo lo ver si tan solo puedes llegar a conocerle un poco mejor.
Pero... De la sorpresa, solt la verdad. Pero t eres el caballero por quien siento
algo!
Se miraron fijamente: el uno al otro. La doctora Barb se qued congelada con la cerveza de
jengibre a mitad de camino hacia su boca. Y Jons se maldijo a s mismo. Esta no era la
primera vez que una mujer asuma que era gay, pero nunca haba soado que la doctora Barb
pensara... no poda ella ver que apenas poda contener las manos?... No poda verlo?
Pero... eres gay. Eres el mejor amigo gay de la doctora Bimm.
No soy gay.
Pero si lo eres.
Doctora Barb exclam, creo que yo lo sabra, vale? Confa en m, no soy ni bi.
Simplemente estoy muy, muy, muy seguro de mi masculinidad, de acuerdo?
El color comenz a trepar por la cara de ella.
Pero... te gusta...
Metrosexual.
Pero tambin te gusta...
Seguro de mi masculinidad.
Ahora estaba roja y balbuceante.
Pero yo... nunca te he v-visto c-con ninguna chica... quiero decir mujer...
Nunca me has visto con nadie.
Ella cerr la boca tan rpidamente, que oy el chasquido de los dientes al juntarse. Cuando
habl, su voz era muy pequea y escupi todo el asunto, realmente rpido.
Quieresdecirquesoyyoporquienhassentidoalgotodoestetiempo?
Claro. Me gustaste la primera vez que te vi, a pesar de que llevabas puesto ese pantaln
verde horrible bajo la bata de laboratorio.
Pero Jons... yo soy mucho mayor que...
l buf.
Quince aos...
Diecisis, creo.
Vaya cosa, difcilmente eso te convierte en Matusaln. Me encantan las mujeres
mayores. Las. Adoro. Especialmente a las realmente listas. Especialmente a las figuras de
88
autoridad. Especialmente... no importa, creo que ya has tenido suficientes impresiones por un
da.
Es slo que nunca... quiero decir, Fred nunca... y yo nunca haba... quiero decir, t nunca
dijiste... es decir... Estaba mirando alrededor salvajemente, posiblemente en busca de la
salida de emergencia.
Aunque parezca mentira, s lo que ests pensando. Creas que estabas pasando una
maana completamente platnica libre de tensin sexual con un tipo gay que nunca jams
hara el amor contigo, y ahora, rebobinando la maana, te has percatado de que estbamos en
realidad teniendo una cita y de que te vi el sujetador en el probador.
Estaba llena de energa, esa doctora Barb. Estaba de pie y no la haba visto moverse.
No, yo estoy... es imposible. Simplemente no es posible. Arroj la servilleta sobre la
mesa.
Qu parte? La parte donde he estado sintiendo algo por ti durante seis aos, o el hecho
de que hayas sido el objeto de mis fantasas? O la parte donde creo que eres sexy y estas
buensima? O la parte en la que no me siento atrado por Colin Farrell en lugar de por ti?
Pero estaba hablando solo. Ella se haba girado y haba huido del restaurante.
Camarera! Tres ms, por favor.
Apoy la cabeza sobre la mesa, sac el telfono mvil, marc con fuerza el nmero de
Fred.
Qu?
La doctora Barb est regresando.
Vale. Hemos hecho todo lo que hemos podido aqu, de todas formas. Todo el mundo
quiere hacer un descanso para comer algo. Quieres venir?
Francamente, no.
Oh. Ests bien? Suenas un poco... vaco.
Mi corazn ha sido pisoteado.
As que nada de almuerzo entonces?
No.
Est bien, bueno, adis.
Fred colg el telfono. No le guardaba rencor. Simplemente no estaba en su naturaleza,
cuando estaba trabajando en un problema espinoso, reparar en nada ms. O en nadie ms.
Adems, por una vez en la vida, no tena deseos de contrselo todo a Fred. En absoluto.
89
Captulo 24
Fred colg.
Sonaba raro.
Yo acabo de conocerle, pero te sorprende?
No, de verdad, incluso para ser Jonas. Se encogi de hombros. Ya tena suficientes
problemas ahora mismo. Hablar con l ms tarde. Aparecer mgicamente y me
encontrar, probablemente cuando menos me lo espere. Ese es su sper poder.
Ah, me preguntaba si los bpedos tenan alguna habilidad ms all de la destruccin.
Bueno dijo Thomas alegremente, abriendo la puerta para Fred, algunos de nosotros
podemos lanzar culos principescos por encima del borde de tanques para peces.
Fred solt una risita; no pudo evitarlo... haba tenido gracia. Thomas dio un paso detrs de
ella, cortando el paso pulcramente a Artur de tal forma que ste casi se tropez contra el
marco de la puerta. Artur a cambio le dio a Thomas un empujn amistoso... y casi lo
estamp contra la pared.
Ella se volvi y frunci el ceo.
Portaros bien, los dos.
Qu? dijo Thomas inocentemente.
Pequea Rika, tienes una mente suspicaz.
Tengo dolor de cabeza de los problemas que los dos estis causando, sin mencionar toda
la mierda que probablemente tenga todava en mis pulmones. Era una mentirijilla; no tena
dolor de cabeza. Nunca enfermaba. Pero an as. La estaban conduciendo a uno, y eso era
bastante malo.
Os vale Legal's? Estaba preguntando Thomas, ponindose una chaqueta de cuero.
O queris volver a ese sitio de sushi? Artur? Necesitas pescado crudo?
No. Puedo comer muchas de vuestras comidas.
Eh, tos... no tendris fro? Quiero decir que probablemente slo haya quince grados ah
fuera hoy Seal a sus camisetas y pantalones cortos.
Fred y Artur se miraron mutuamente, luego a Thomas.
No.
Oh. Vale. Bien entonces. Elaborada? O rpida? Cruda o cocinada? O sopa vegetal?
Subway22? Clam Shack23?
22
23
Franquicia de bocadillos internacional. (N. de la T.)

Restaurante de mariscos. (N. de la T.)
90
Vamos a Faneuil Hall24 sugiri Fred Artur puede echar un vistazo a todo tipo de
cosas. Y obligatoriamente tiene que haber algo all para los tres. Adems: le encantaba
Faneuil Hall. Bueno. La comida. No la muchedumbre.
Slo estaba a unas pocas manzanas del NEA, y llegaron all despus de una rpida
caminata de cinco minutos. Rpida caminata en silencio, Fred se sinti aliviada al verlo. Se
senta agotada: no slo fsicamente... de hecho, no fsicamente en absoluto... su cerebro estaba
cansado. Estar alrededor de Artur y Thomas era como caminar por una cuerda floja. Hecha de
cristal. Descalza.
Y su pequeo problema de mierda... cuando cogiera al cabrn asqueroso que verta sus
excrementos en el ocano, ambos iban a tener una larga conversacin. Posiblemente en la
UCI.
Las vistas y olores de Faneuil Hall animaron su espritu y apret el paso de tal modo que
casi estaba corriendo hacia los puestos de comida. Aun mejor, en este momento del da,
estaba apenas abarrotado.
Es ste un lugar de reunin para vuestra gente?
Slo para los hambrientos.
Artur oli agradecidamente.
Huelo...
De todo.
De todo?
Galletas saladas, almejas cocidas al vapor, sopa de almejas, hamburguesas, patas de
pavo, helado, sushi, gelato italiano, bagels, rosquillas, pizza, galletas con trocitos de
chocolate, leche. Fred tom aire. Smoothies, arroz, curry, fideos, yogur congelado,
limonada, enchiladas, batidos.
El mercado estaba brillantemente iluminado, y entraron en el edificio principal el cual, de
un extremo a otro, era un puesto de comida tras otro.
Grandes ocanos exclam Artur, nunca he visto tanta comida en un mismo sitio!
Es que cocinis vuestra comida? pregunt Thomas. Intent sonar vagamente curioso,
pero no enga a Fred; haba all una hostilidad apenas contenida para cualquiera que quisiera
verlo.
De vez en cuando nos reunimos en tierra y tenemos banquetes, s. Los que pueden
construir y controlar el fuego son reverenciados en nuestra cultura.
Apuesto a que s.
Pero nunca en todos mis aos...
Qu edad tienes, por cierto?
Tengo cuarenta y nueve aos contest distradamente Artur, su mirada movindose
del Arte Culinario Griego de Steve a La Pastaria.
Alto... cuarenta y nueve? Algo as como, casi cincuenta? se escandaliz Fred. Si le
hubiesen preguntado, habra echado a Artur unos treinta aos. Guau! Eres ms viejo que
yo.
24
Faneuil Hall, Mercado en Covernment Centre, en Boston, desde 1742. (N. de la T.)
91
Tiene sentido, sin embargo. Thomas le puso una gran mano caliente en la cara. Fra
al tacto. Apuesto a que tu presin sangunea esta por los suelos tambin. Bajo ritmo cardaco.
Y todo ese tiempo en el agua, por supuesto. Te mantiene joven. Porque t no aparentas
veintinueve, guapsima. Ni siquiera te acercas.
Cmo sabes qu edad tengo?
Me tom la molestia de averiguarlo dijo l casualmente, como si no fuera gran cosa.
Como si eso no bordeara el acoso.
Ella le apart la mano y le mir.
Bueno. Es cierto que tengo que ensear el carn en todos los sitios a donde voy. Pero...
Ya sabes, Fred, creo que es genial que no aparentes tu edad. Es decir, no me importa lo
mayor que seas, no me importara que fueses una anciana, babeante y tambaleante como el
viejo Artur.
Ella sonri abiertamente.
Mira, camarada. Pude que le hayas podido una vez; pero tengo la impresin de que
puedes haber tenido suerte esa primera vez.
No la bastante. Por lo que recuerdo, estabas desnuda.
Thomas. No tena piernas. Y, por necesidad, tampoco lugar entre ellas.
Un chico puede soar, verdad?
Ella ri.
No puedo decir si eres liberal o slo un pervertido.
l se acerc lentamente.
Avergualo dijo, su aliento clido sobre los labios de ella. Fred no poda evitarlo;
cerr los ojos y se acerc a su calidez, y...
Vosotros dos! Venid de inmediato! Necesito un King Corn Dog!
Thomas gimi y desisti.
Cario, crea que bamos a conseguir a una canguro para el beb.
Ella buf y trot tras Artur. ste estaba a mitad del pasillo (algo mal visto en el Faneuil,
pero se lo dira ms tarde) mirando fija y salvajemente a todas partes. Casi pareca querer
probarlo todo...
Tambin quiero un pan de sopa de almeja 25 y una taza de fruta y un frappuccino y un
eclair26.
Dios santo, Artur, no he ganado la lotera de camino hacia aqu. Oye, el rico novelista
de novela rosa! Acrcate aqu!
Oh, no es bastante malo que est viviendo conmigo? Tengo que pagar para
alimentarlo tambin?
Produce los artculos de dinero de tu ropa orden Artur. Comenzar con el eclair.
Fue muy divertido observar a Artur probarlo todo, desde el gelato con sabor a caf hasta el
25
26
Plato consistente en un pan redondo que se vaca y sirve de tazn para una crema. (N. de la T.)
Un tipo de pasta. (N. de la T.)
92
sndwich de pollo. Tena un estmago de hierro y era inagotable. Incluso cans a Thomas; el
tipo finalmente entreg a Artur un puado de billetes de veinte y se sent a observar.
No tienes ninguna alergia que yo, como tu compaero de habitacin, debiera conocer,
no? pregunt Thomas nerviosamente viendo a Artur beberse ruidosamente otro
frappuccino.
En el nombre de mi padre, esta comida es digna de un rey! Tengo que saber. Qu es
esto?
Lo mein27.
Y esto?
Una Galleta de azcar.
Y esto?
Un Rollo de langosta.
Y esto?
Un trozo de pizza de pepperoni.
Mmm dijo Artur. Tena bastantes buenos modales en la mesa para ser un hombre que
devoraba ocho manjares culinarios a la vez.
Tengo que admitir dijo Thomas, sonriendo abiertamente que ste montn de mierda
es ms divertido de lo que pensaba que iba a ser. Espera a que descubra el servicio de
habitaciones.
No digas mierda gimi Fred. Pic un poco de su ensalada. Mi apetito casi est de
vuelta.
Artur le empuj un rollo de la langosta bajo la nariz y ella se ech impulsivamente para
atrs.
Artur, soy alrgica! Vomitar durante media hora si como esa cosa.
Pequea Rika, no sabes qu riquezas te niegas a ti misma. Un trozo pequeo de rollo
de la langosta se le peg a Fred en la mejilla izquierda; ella se lo quit. Ojal el Supremo
Rey estuviera aqu. Adora un buen banquete.
Tal vez deberas ir a casa sugiri Thomas con la sutileza de un mazo. Es decir, para
traerle de vuelta para una visita. Algn da.
Algn da, quizs. Artur estaba de demasiado buen humor para picar el cebo. Otra
vez mil gracias, buen anfitrin.
Thomas lo descart con un ademn.
Me alegro de que lo ests disfrutando. Abren por la maana, en caso de que quieras
volver para desayunar.
Ah. Desayuno!
Fred sonri burlonamente y se llev un tomate cherry a su boca con el tenedor.
27
Fideos chinos. (N. de la T.)
93
Captulo 25
A la maana siguiente, Fred sigui sombramente el sonido del canto. Era (ugh)! Parte de
t mundo de la banda sonora de Disney (ugh!) La voz era una soprano perfectamente afinada,
y Fred la sigui todo el camino escaleras arriba hasta el nivel ms alto del Principal. No
estaban en hora punta, y, gracias a Dios... nada de multitudes. Pero eso tambin significaba
que tena a Madison (bleah) para ella sola.
En lo alto del tanque encontr a Madison, inclinada sobre el borde y cantando dulcemente
a los peces.
Deja eso inmediatamente orden, resistiendo el deseo de golpear a la mujer en la
cabeza con el cubo de peces.
Madison salt.
Oh! Hola, doctora Bimm! No la o subir. Es usted muy, pero que muy silenciosa.
Cmo podas haber odo algo con todos esos aullidos? Qu haces?
Oh, es una de mis teoras explic la chica solcitamente, vestida con una camisola rosa
y una minifalda tan corta que parecan unas bragas de lino. Realmente apropiado para el lugar
de trabajo. Creo que los peces estaran mejor si pudiesen or cosas agradables como msica.
Conoces a los Pet Shop Boys?
S, los conozco.
Madison se asom al tanque y dej caer algo de cebo, el cual rpidamente fue atrapado por
una barracuda que pasaba. Excelente. La huelga, breve como haba sido, pareca haber
terminado. Se embutira en su traje de neopreno tras terminar de interrogar a la idiota y los
alimentara apropiadamente.
La idiota estaba hablando; mejor prestar atencin.
Usted es biloga marina, doctora Bimm. Qu le parece? parpade con sus grandes
ojos azules hacia Fred y se retorci un rizo rubio alrededor del dedo.
El qu?
Lo de cantar a los peces. Cree que los ayuda?
No quieres saber lo que pienso.
Entonces, tus padres son ricos, no? se maldijo a s misma, Thomas sera mucho
mejor en esto. Y Jons era magistral. Pero el maldito haba desaparecido y Thomas estaba
inmerso en el trabajo de laboratorio. Y Arthur probablemente le dara a esta tonta un susto de
muerte. Antigua familia de Boston y todo eso?
Umm-hmm.
Y qu te ha trado hasta aqu?
94
Sus grandes ojos azules se hicieron, si es posible, ms grande.

Oh, doctora Bimm, siempre he querido trabajar con delfines desde que era una nia.
Desde las Edades Oscuras, eh? Fred observ a la joven salpicar con sus largos dedos
rosas el agua. Espero que una de las tortugas los confunda con un camarn, pens cruelmente
. Eres consciente de que no hay delfines en el NEA?
Huh?
No hay delfines en el NEA. Maldita idiota.
Madison sonri burlonamente.
An no.
Oh Fred lo reconsider. Tus padres van a comprar delfines y dejarlos caer en un
tanque nuevo en el NEA?
Tras donar el nuevo hbitat.
Eso tena sentido. Estpido, pero tena sentido.
As que por eso ests aqu?
Por supuesto!
Pero qu pasa si lleva ms tiempo del que dura tu perodo de capacitacin?
Oh, la doctora Barb dijo que poda quedarme como voluntaria tanto tiempo como
quisiera.
Por supuesto. Tus padres no habrn, uh, construido un hotel nuevo y diseado las
tuberas del los baos para que se viertan en la baha, verdad?
Ewwwwwwwwwwww!
La entrevista ha terminado dijo Fred, aburrida, y se fue. Retazos de Parte de su
mundo la siguieron todo el camino escaleras abajo, cuando cerr la puerta y a lo largo del
camino de guijarros.
95
Captulo 26
Por tercera vez aporre la puerta de Jonas, apoy el odo en la madera, y... s, estaba
segura. Alguien daba vueltas murmurando ah dentro.
Jonas abre la maldita puerta! Han pasado tres das! Si te encuentro muerto ser una
gran molestia para m!
Ms murmullos siniestros.
Jonas! Tienes hasta que cuente uno. Luego derribar la puerta a patadas y perders tu
fianza. Listo? Uno...
En el instante en que alzaba el pie, la puerta se abri de par en par. Jonas estaba all
parado, envuelto con el edredn de plumas de ganso de su cama. Con su cabello rubio de
punta en mechones, en vez de las cuidadas ondas peinadas con laca que normalmente pasaba
horas modelando. Tena los ojos inyectados de sangre. Y por primera vez en los anales de la
historia, no llevaba su colonia Aramis.
Dios mo. Parece como si te hubiera atropellado un camin. Dnde diablos has estado?
Agonizando dijo l con voz hueca.
Bueno, es bastante contagioso, porque la doctora Barb tambin lo ha pescado.
Haba estado siguindole entre pilas de cajas de comidas para llevar y estuvo a punto de
chocar con l cuando se par en seco.
Ah s? Quiero decir, no ha estado yendo a trabajar?
Exacto. Lo que hace ms fcil meter a los chicos a hurtadillas, pero es seriamente raro
no tenerla all. Nadie puede recordar que haya estado enferma nunca. Quiero decir, debe ser
una epidemia o algo as.
O algo as murmur l.
Dios, aqu apesta. Tienes algunas explicaciones que dar, amigo. Cmo pudiste
desaparecer as como as durante tres das completos? Artur y Thomas me han estado
volviendo loca.
Djame en paz gimi l, dejndose caer bocabajo en el sof. No ves que estoy
murindome?
No ests murindote. Ests enfurruado. Qu pasa? Sergei cerr su saln y abandon
la ciudad? Ralph Lauren ha dejado de hacer camisas?
Peor dijo deprimido.
Fred estaba atnita. Jonas no sola tener problemas. Nunca. La que habitualmente estaba
sumida en la desesperacin era ella.
Jug la carta de la culpa.
No has llamado, no aparecas... y casi tem que hubieras abandonado la ciudad sin
96
decirme nada.
Lo siento.
Momento de la carta de simpata.
Eh... vamos, anmate?
Aprecio el esfuerzo, Fred. Ahora vete.
Ella deambul alrededor de la sala, estrujndose el cerebro.
Hum... quieres desayunar?
No.
Oh, vamos. Tranquilzate. Sea lo que sea, no ser peor que mis problemas. No puede
serlo.
l suspir y se gir para enfrentarla.
Slo por que no sean tus problemas no significa que no sean problemas, Fred.
Ah s? Trata de superar esto. Si Thomas no est intentando robarme un beso, lo est
haciendo Artur. Y Artur va a estallar pronto; hemos estado pasando un montn de tiempo en
el laboratorio porque tengo cero inters en saltar a ese agujero de mierda que es el puerto de
Boston.
Qu?
Lo ves? Si hubieras pasado algo de tiempo con nosotros lo sabras. Las misteriosas
toxinas? Es mierda.
Quieres decir... Literalmente?
Oh, s. Ugh, an puedo olerla. A la sazn hemos estado revisando papeleos de permisos
e informes de toxinas y toda esa basura burocrtica, literalmente basura, supongo, y
finalmente hemos restringido los resultados a un par de sospechosos, uno de los cuales fui
capaz de eliminar, pero no hasta que lo o cantar mucho, y lamento decirlo, vamos a salir hoy
en el Lollipop.
Jonas pareci alarmarse.
Fred, no puedes subirte a un barco.
Lo s.
Eres atroz en un barco!
Intent decrselo. Pero la alternativa es dejarlos ir solos, y probablemente se golpeen
hasta matarse.
Tu vida amorosa es el doble de excitante que la ma.
Puedo pasar sin sta clase de excitacin. Y no estn enamorados de m. Es slo un
encaprichamiento.
Seguro que s.
No empieces otra vez con eso de Fred evita el amor porque tiene miedo a todo el rollo
de ser abandonada.
Pero lo haces. Y lo haces. Jonas contemplaba el techo fijamente. Estoy enamorado.
97
Y al fin se lo dije.
Y? Fred asumi que sera embarazoso.
Sali corriendo. Corriendo.
Auch, eso duele. Quin es esa muequita? Slo selamela, y veremos cun rpido
puede correr cuando le rompa las piernas.
l suspir.
Muy tentador, por todo tipo de razones, pero no importa.
Bueno, olvdate de esa fracasada. Quienquiera que sea, puedes conseguir a alguien
mejor.
No es una fracasada salt Jonas, dando signos de vida. No vuelvas a llamarla as.
Jonas, si no ha podido ver cun maravilloso eres, es una enorme, gorda, gigante y
estpida fracasada y planeo llamarla as por siempre jams.
Llevo enamorado de ella seis aos.
Ahh... el tiempo cura todas las heridas?
Buen intento.
Mira, lvate y ven al NEA conmigo. Te har bien salir. Y realmente podra aprovechar
tu ayuda. Eres muy bueno distrayendo a los chicos para evitar que se maten el uno al otro.
l suspir de nuevo.
No puedo.
Por qu no?
No tengo ropa interior limpia.
Desde cundo le reclam sientes la necesidad de usar ropa interior a diario?
Jonas pens en ello un momento. Luego dijo:
Punto. Y se fue a dar una ducha.
98
Captulo 27
El Lollipop estaba anclado en el muelle del NEA junto al Voyager 777, el cual utilizaban
los turistas para observar las ballenas. Mucho ms pequeo, el Lollipop...
Cmo en "El buen barco"28? pregunt Jonas. Lo pillas? No? No importa.
... se usaba para las expediciones cientficas y de investigacin del acuario. Como
investigador acutico, Thomas poda solicitar y reunir a la tripulacin siempre que quisiera; al
igual que Fred.
Con el permiso de la doctora Barb, por supuesto. Pero ella no estaba por all, as que
haban esquivado esa bala burocrtica fcilmente.
Ves? dijo Fred, fingiendo una alegra que son antinatural. No es agradable estar
fuera en este precioso, um, da otoal?
Est lloviendo Jonas se subi el cuello de su abrigo.
Oh, un poco de agua no te matar. Hazlo por m. Al menos tomars algo de aire fresco.
Quieres venir en el barco?
Contigo? Se estremeci, arrastrado insensible. Absolutamente no. De ningn
modo. No. Solo estoy aqu porque me empujaste fuera de mi seguro nido. Una vez que diga
adis, me volver a hundir en la desesperacin.
Prometo que me sentar en un punto y no me mover.
Fred. No.
Vale, vale. Probablemente sea lo mejor para todos.
Oyeron pasos ruidosos al final del muelle y se giraron para ver a Artur y Thomas
dirigindose hacia ellos.
Oh, como si las personas subacuticas nunca tiraran mierda al ocano!
Nuestra mierda, como dices, se desintegra cuando queda expuesta al agua marina. Desde
luego no bombeamos cargas concentradas de ella en vuestro saln.
Ya he tenido suficiente de esta rutina presuntuosa, Artur. Mustrame a una persona viva
que nunca ensucie y yo te demostrar que nadie vive en el planeta.
Pero seguramente estars de acuerdo en que tu raza "ensucia" a un nivel que supera al de
cualquier otra especie. Y muchos de los que "ensucian" no lo hacen en absoluto por error. Lo
hacen a propsito, y generalmente con afn de conquista.
Beneficios, en realidad.
Es lo mismo.
Un milln de personas subacuticas rondando por los ocanos comiendo todo el
pescado crudo que cae en sus manos, y vosotros no estis causando ningn dao?
28
On the Good Ship Lollipop, famosa cancin de la actriz infantil Shirley Temple. (N. de la T.)
99
T no sabas de nuestra existencia hasta esta semana.

S, pero todas las culturas tienen leyendas sobre sirenas. Brotan por todas partes, colega.
Simplemente la gente se mete vuestras historias por el culo. Y probablemente vosotros
controlis a esos krakens que empujaban al agua a esos barcos europeos en el siglo diecisiete,
matando...
Estoy harto de este tema.
Tipos duros. Nosotros...
Ah, mis chicos dijo Fred con falso cario. Qu hara yo sin ellos? Han dejado atrs
el ponerse a prueba fsicamente el uno al otro, as que ahora debaten, debaten, debaten.
Mtame ya.
No tendrs esa suerte mascull Jonas.
Fred estaba a punto de replicarle cuando son su telfono. Irritada, se lo sac de la cadera y
lo abri.
S?
Doctora Bimm? Era la doctora Barb. Veo en la hoja de salida que t y Thomas
vais a sacar el Lollipop hoy.
Ups.
S.
Creo, a la luz de lo que ocurri la ltima vez, presiento intensamente que... espera. Voy
a salir.
Pero... Fred estaba hablando con una lnea muerta. Maldicin. Menos mal que ests
aqu, Jonas. Voy a necesitar que distraigas...
Buenos das, pequea Rika.
Hola Fred.
Hola tos. Empuj a Jonas a un lado para que los hombres pudieran embarcar. Yo
subir en un momento.
Se volvi hacia Jonas.
Vale, ahora s que de verdad no vienes.
Jonas se encogi de hombros.
A quin le importa?
Jonas, sea quien sea esa tontita, olvdate de ella! Obviamente es una estpida del ms
alto nivel y t eres demasiado bueno para ella. As que saca a esa perra de tu mente y
concntrate en m ahora, por favor.
Oh, es el momento de Fred. Debe ser martes. O cualquiera de los dems das de la
semana.
El sarcasmo no te sienta bien dijo ella rgidamente. Y adems...
Hola, doctora Bimm!
100
Miraron. Madison vena corriendo por la rampa, saludando con la mano. Llevaba un polar
color melocotn (tena un armario lleno de ellos de diferente color? y pantalones caqui que
mostraban su hueso pbico.
Dios mo mascull Jonas. Puedo ver la sombra de su depilado.
Madison chill hasta detenerse delante de ellos.
Hola, chicos! Vais a salir en el barco?
S.
Puedo ir? Puedo buscar delfines.
No.
Adems dijo Jonas amablemente, no hay delfines en...
Oh, por favor, por favor. No ser ningn problema, lo juro. Ni siquiera sabrn que estoy
all!
Eso dijo Fred, es una mentira.
Madison pareca devastada.
Bueno... tal vez su amigo podra hacerme compaa. Bati sus largas pestaas hacia
Jonas. Realmente bati las pestaas! Fred no crea que las mujeres siguieran haciendo eso.
Gracias de todas formas, cielo dijo Jonas, pero estoy de luto por mi vida sexual.
T... oh. Oh. Fred observ como Madison saltaba a la conclusin de que Jonas era
gay. Normalmente eso la irritaba por su amigo y no dudaba en corregir el error, pero en este
caso, Madison estaba haciendo a Jonas un enorme favor.
Adems, la doctora Barb ya estaba aqu, aproximndose rpidamente a ellos. Jonas estaba
de espaldas a ella, pero desde donde estaba Fred tena una vista perfecta de... un traje azul
marino?
Mir fijamente. Y ms fijamente cuando la doctora Barb los vio y ralentiz su trote
dramticamente. De hecho, se detuvo del todo. Y si Fred no lo hubiera sabido bien, habra
pensado que la doctora Barb estaba tomando una... pose?
Vaca sagrada! Madison mir intensamente. La doctora Barb se ha cortado el
cabello! Y tiene ropa nueva!
Los ojos de Jonas se desorbitaron y se dio la vuelta a toda prisa, como si fuera el hombre
del saco quien hubiera aparecido tras l, en vez de la buena y vieja doctora Barb.
Jess dijo Fred, impresionada. Est fantstica. No tena ni idea de que tuviera una
figura tan mona bajo esas batas de laboratorio.
Jonas se volvi a girar y la mir ahora fijamente.
Bueno, si t lo has notado, debe haber sido una autntica transformacin.
Tranquilo, Quejica McGee. No pagues tu mala semana conmigo. Yo estoy intentando no
pagar la ma contigo.
La doctora Barb se abra paso lentamente (?) por la rampa dirigindose hacia el muelle de
carga. El portafolio que sujetaba haba quedado olvidado, colgando de una mano a su costado.
Jonas se volvi a girar para observarla acercarse a ellos.
101
Hola... Jonas.
Hola, Barb.
Yo, uh, me alegro de verte de nuevo.
Yo tambin. Ests preciosa.
La doctora Barb... eh?... se ruboriz.
Ruboriz?
Tema, um, un poco venir hoy. Me temo que he estado evitndote.
Est bien. Yo tambin te he estado evitando a ti.
Fred se gir hacia Madison.
Ve a limpiar los tanques de langostas.
Pero esto es mucho ms...
Fred dio a la jovencita un empujn servicial, casi tirndola a la baha.
Adis, ya.
Entretanto, la doctora Barb y Jonas se estaban mirando el uno al otro a los ojos,
inconscientes del nauseabundo espectculo que presentaban.
Lamento haberme ido corriendo as. Fue todo tan...
Est bien dijo Jonas, volviendo a la vida por primera vez en el da. En cierto modo
te lo ech encima de golpe.
Oh, no! No debera haber reaccionado as. Fui demasiado tonta como para comprender
el enorme cumplido que me estabas haciendo. Yo... realmente me gustara ir a algn lugar
privado y hablar de ello.
T... de veras?
Fred, que haba estado mirando de uno a otro como si estuviera observando un partido de
tenis, interrumpi.
De veras?
Jonas extendi la mano, la doctora Barb puso su pequea y regordeta mano en la de l.
Empezaron a bajar por la rampa juntos. De repente la doctora Barb se gir, onde su
portafolio y dijo:
Que tengas un buen viaje, doctora Bimm!
Que tenga un buen viaje? Recuerdas lo que pas la ltima vez? No te preocupa mi
bienestar? Y por qu ests cogiendo la mano de mi mejor amigo?
Jonas salud con la mano sin ni siquiera volverse.
Adis, Fred.
Basta ya! Basta inmediatamente! No tengo tiempo para ms complicaciones ahora
mismo! Jonas! Saca tus manos de mi jefa! Jonas! Joooooonaaaaasssss! Despus casi en
un gemido: Doctora Barb?
Afortunadamente, Jonas obedeci, dej caer la mano de la doctora Barb, y corri de vuelta
hacia ella. Eso estaba mejor!
102
Seguro que l haba hecho lo imposible en este asunto de "distraer a mi jefa", pero ya...
Dame la tarjeta llave sise Jonas.
Qu?
La tarjeta llave de Thomas! S que te dio una de repuesto. Sultala. No vais a volver en
un rato, no?
No voy a darte la tarjeta llave de una habitacin de hotel que no es ma para que puedas
tirarte a mi jefa!
Ya lo creo que s dijo Jonas. O lanzar tu culo de pez directamente a este puerto de
una patada. Con toda la mierda.
Genial, toma. Fred se la entreg malhumoradamente. Complica innecesariamente
mi vida, no me importa.
Vale. Adis! Corri rpidamente rampa abajo, hacia la mujer de la que llevaba
prendado seis aos.
No quera decir nada de eso! grit Fred, pero los tortolitos la ignoraron.
Ahogando la urgencia de dar una patada a algo, recorri pisando fuerte el resto del camino
rampa arriba.
103
Captulo 28
El capitn O'Donnell no estaba para nada feliz de verla.
Llvese a sta amenaza nutica lejos de mi barco le dijo a Thomas a modo de saludo.
Tranquilzate, O'Donnell. Este es un asunto oficial del NEA.
Y de mi padre intervino Artur, interrumpiendo su conversacin con un aturdido
primer oficial.
Disimula, cretino remarc sarcsticamente Thomas.
Eso tambin va por ti, cretino seal Fred. Se dio la vuelta hacia el capitn y le brind
su ms agradable sonrisa. l retrocedi. Vamos, capitn, todo ese asunto ha quedado atrs,
no es cierto? Yo era una persona completamente diferente por aquel entonces... ignorante,
cabezadura...
Fue hace dos meses, doctora Bimm.
Pero desde entonces ambos hemos madurado dcadas en sabidura, no es as? Ante
su mirada escptica, aadi enfadada: Bueno, yo s!
O'Donnell se volvi hacia su primer oficial.
Cundo fue la ltima vez que hicimos una ISN?
Artur se acerc sigilosamente a ella.
El rey del barco parece nervioso.
Es una larga historia, Artur.
Qu es una ISN?
Inspeccin de Seguridad de la Nave.
El primer oficial revis un grfico e indic servicialmente:
Ayer hizo dos semanas, capitn.
Hmm. Supongo que eso debera bastar. Lanz a Fred una mirada recelosa. Tal vez.
Ahora Thomas estaba a su izquierda.
Por qu la tripulacin te est tratando como si hubieras trado una plaga a bordo?
Fred desech su inquietud con un gesto.
Un ridculo malentendido que dio lugar a, hum, el hundimiento de su ltimo barco.
Ante la mirada incrdula de Thomas, agreg: Pero ste es mucho mejor que el Fiona. Ms
grande, ms bonito. Adems el seguro pag por todo el asunto.
Doctora Bimm. O'Donnell se haba aproximado a ella cuidadosamente, como si fuera
una serpiente venenosa. Por favor vaya hacia all. Sintese en aquella silla. No se mueva de
ella hasta que necesite vomitar. Esas son las condiciones que me permitirn pasar por alto el
104
hecho de que su nombre no se encuentra en ningn lugar de mi papeleo para los itinerarios de
hoy.
Ningn problema en absoluto, capitn! expres con un entusiasmo que no senta. Le
estaba saliendo barato, y lo saba. l tena el poder de ordenar que cualquiera, incluso la
doctora Barb, abandonara su nave.
Pequea Rika, qu has hecho?
Una insignificancia. Te lo juro! Comenz a dirigirse hacia la silla y tropez con un
rollo de cuerda, cayendo despatarrada. Se hubiera despellejado la nariz contra la cubierta si
Artur, movindose como un rayo, no la hubiera agarrado. Esto... detesto causarte una
molestia, pero podras cargarme hasta mi silla asignada?
Ser un placer para mi, Rika. La ubic en el asiento de donde no debera moverse
hasta que comenzara a vomitar. Ya est.
Gracias. A Thomas: Deja de mirarme fijamente y cierra la boca.
Pero... eres una biloga marina.
Lo s, Thomas.
Pero, si slo estamos en el puerto.
Lo s, Thomas! Se inclin sobre la barandilla y lanz el resto de su desayuno entre
las olas.
Pequea Rika, cmo es que ests enferma?
Mareada gimi, y vomit otra vez. Oh, esto era simplemente encantador.
Absolutamente perfecto. Dos tos con un ridculo enamoramiento por ella y all estaba ella,
vomitando muy sexy.
Pero... sise Thomas en su odo, eres una sirena!
Soy. Consciente. De eso. Ahora, aljate de m a menos que quieras un poco sobre tus
zapatos.
Thomas no retrocedi. En cambio se apoy en la baranda a su lado y le masaje la espalda.
Por qu no tomaste algo de biodramina?
Por que la metabolizo demasiado rpido. Para que me hiciera efecto tendra que tomar
unas cuarenta pldoras e incluso as no s si... aarrgghh...
Fascinante. Y desagradable agreg l.
Ahora haba dos manos masajendole la espalda.
Pequea Rika, quizs deberamos regresar y hacer esto maana cuando no ests
enferma.
Ella no volver maana! grit el Capitn O'Donnell desde su cabina, donde estaba
con el primer oficial contando frenticamente chalecos salvavidas, extintores, y seales
visuales de socorro.
Ni aunque me paguen un milln de pavos replic ella. Luego, quedamente. No
supondr ninguna diferencia, Artur. Maana sera lo mismo.
Hum... Cmo vais a meteros los dos en el mar conmigo sin que stos tos lo vean?
105
Confa en m, O'Donnell estar encantadsimo de verme saltar fuera de su barco.

Siempre que permanezca fuera de su camino, no podra importarle menos lo que Artur y yo
estemos haciendo.
Bromeas. Es un manaco con la seguridad del barco, pero no le importar si...?
Es un manaco con la seguridad del barco. No con la seguridad de los pasajeros. Confa
en m.
Thomas sacudi la cabeza y fue a ponerse su traje de submarinismo.
106
Captulo 29
Haban reducido los sospechosos al nuevo restaurante de mariscos (Cap'n Clammys!), el
nuevo hotel Sleepytime, y el viejo (pero recientemente renovado) World Trade Center. El
plan consista en que los tres se sumergiran, revisaran los sitios bajo el agua, las tuberas, y
otros restos de la construccin, y veran si podran establecer claramente quien era el tipo
malo. De lo que haran en ese caso, si es que podan encontrar una mierda en la tubera de
desage de una las construcciones, Fred no estaba segura.
Artur se decantaba por estrangular al responsable hasta romperle el cuello. Thomas
prefera que dieran el soplo a la APA. Fred estaba dividida. Estaba claro que el culpable,
quienquiera que fuera, saba lo que l (o ella) haca. As que debera haber un castigo mayor
que una multa. Pero tampoco era partidaria del asesinato (aunque Artur argumentara que era
un simple caso de autodefensa).
Hablando sobre poner el carro delante del caballo, pens ella, zambullndose junto a Artur
y siguiendo a Thomas, con su traje de buceo oficial, algo retrasado. Primero haba que
encontrar al tipo. (O tipa). En este momento, me conformara con eso.
Al instante su estmago inquieto se asent y se sinti mejor. Dio juguetonamente a
Thomas un pellizco (que probablemente no lo sinti a travs de todo el caucho) y se adelant
a ambos hombres.
Te sientes mejor, pequea Rika?
Thomas le dedic un cauteloso pulgar hacia arriba.
Un montn. No uses tu telepata para excluir a Thomas. Ella le devolvi a ste su gesto
con el pulgar
No utilizar mi qu para hacer qu?
Olvdalo. Mantn los ojos abiertos. Y la nariz.
Confieso que no s como sentirme. No tengo ninguna prisa por probar ese sabor en
particular otra vez.
Coincido contigo. Artur, oh, mira esto.
Thomas estaba gesticulando sobre ellos, brillando bajo su linterna submarina estaba lo que
ella asumi era el Cap'n Clammy's visto desde abajo.
Comencemos.
Ah, pequea Rika, tu devocin al deber es encomiable.
S, eso es lo que siempre me dicen.
107
Captulo 30
Le fue difcil manipular la tarjeta llave cuando Barb ya estaba bajndole los pantalones
hasta las rodillas, pero al final Jonas lo consigui. Entraron dando tumbos en la suite
presidencial, cada uno luchando con la ropa del otro, besndose, agitados, gimiendo,
jadeando. Jonas tropez contra un divn y ambos cayeron.
Auchh!
Lo siento tanto! llorique Barb, inclinndose sobre l. Ests bien? Soy muy
pesada? Me apartar.
No hasta que yo lo haga gru l, y de un tirn la acerc para otro beso abrasador.
Oy un ruido sordo cuando uno de sus zapatos golpe la alfombra (el otro, estaba bastante
seguro, haba quedado abandonado junto a la puerta). Desabroch un botn de la chaqueta
Givenchy y vislumbr el sujetador azul marino de Victoria's Secret a juego con la parte
inferior.
No crees... Jadeo, quejido ...que esto es... Gemido, beso ...mucho mejor que...
Babeo, suspiro... las batas del laboratorio?
Yo no las abandonara. Podra limitarme a no abotonrmelas hasta arriba. Ella lo
montaba a horcajadas, tirando de su cinturn, cuando repentinamente se corri sobre l.
Ahora era ella quien gema: Ahhh! y l lleg al clmax.
No es que recordara haber llegado al clmax.
Joder sonri l. Vamos al dormitorio.
Un lugar tan grande como este debe tener uno estuvo de acuerdo Barb, l se levant y
tir de ella.
En el dormitorio ridculamente ostentoso, l le quit con mucha delicadeza cada pieza de
ropa que tan cuidadosamente haba seleccionado. Ella fue considerablemente menos
cuidadosa; por lo menos dos de los botones de la camisa salieron volando y Jonas se tema
que acababa de tirar su cinturn a la basura.
He estado pensando en lo que dijiste. Tirn, rasgn. Durante tres das, me he estado
dando de patadas por ser tan tonta. Meneo, empujn. Tena una oportunidad perfecta y
acte como una boba. Sacudida, rasgn.
Yo me he estado escondiendo en mi apartamento durante tres das seal l,
empujndola hacia atrs sobre la cama. Eso no fue mucho mejor. No poda enfrentarme a ti
despus de lo ocurrido.
S, pero fue por mi culpa.
Bueno, como dije, en cierta forma salt sobre ti.
S, pero como dije, yo...
Barb?
108
S?
Estoy a punto de vivir la fantasa que tengo desde hace seis aos. Podemos dejar de
hablar durante, um, diez minutos?
Ella le hizo una mueca.
Diez? Oh, cario.
Vale, eso es poco tiempo.
Intentar ocultar mi risa despectiva.
Eso ser genial. La bes en la boca, su exuberante y madura boca, saborendola para
as poder reproducir el momento una y otra vez despus, en su solitaria y triste cama de
soltero. Le bes el cuello mientras que con los dedos recorra su cabello (gracias a Dios que
Fred le haba obligado a darse una ducha!), entre tanto ella le acaricia y palpaba.
Tir de las copas de su sujetador, exponiendo los grandes pechos cremosos y los pezones
rosas, los cuales se endurecieron cuando los frot delicadamente. Ella jade cuando se agach
y succion uno de ellos con su boca.
Oh, mi Dios... Jonas... han pasado aos desde... no pares.
Como si pudiera aunque quisiera. Le bes la hendidura entre los pechos, mientras
prodigaba su atencin al otro, y mientras lo haca ella estaba tirando con fuerza del sujetador y
se contoneaba para librarse de su ropa interior.
Ella rod hasta estar encima, y a base de tirones consigui que los calzoncillos acabaran en
el suelo. Ech un vistazo sobre el hombro y observ con cierta satisfaccin su dureza.
Este no es el momento para una observacin mordaz le advirti l.
De ninguna forma estaba pensando en una. Pensaba en como los hombres tambin
pueden ser hermosos.
Si eso fuera posible, se puso an ms duro. Definitivamente era la ereccin de su vida. Era
una ereccin nica en su especie, y que jams lograra repetir. S, no haba forma de mejorar
esa ereccin, ninguna condenada forma.
Rpido fllame refunfu Barb con su voz de maestra de escuela. Ahora!
Se haba equivocado! Y nunca estuvo ms agradecido de ello. Observ con admiracin y
lujuria como ella montaba a horcajadas sobre sus caderas, al mismo tiempo que lo tomaba con
su pequea mano caliente y lo diriga hasta su interior. Estaba ms que lista para l y resbal
hasta la parte ms profunda de su interior sin el ms mnimo pice de resistencia.
Esto est mejor seal Barb alegre, y comenz a montarlo como una vaquera. Todo lo
que le faltaba era el lazo girando.
Le asi las caderas y se sumergi en picado, pensando voy a morir, voy a morir, me est
matando... gracias Dios, gracias Dios...
Oh, Jonas, esto es maravilloso. No pares! Rebote, rebote.
Crea que no hablaras hasta dentro de diez minutos. Gimi mientras ella se deslizaba
arriba y abajo con movimientos exquisitos, al mismo tiempo que sus pechos se meneaban ante
l, suplicando ser besados, entonces su boca se curv en una sonrisa y sus ojos chispearon.
Nunca promet eso dijo ella remilgadamente, lo cual fue todo un logro dado lo que
estaban haciendo.
109
Supongo que es justo. Sinti un familiar retumbar en los testculos, lo que significaba
que la fiesta terminara pronto... no haba estado listo tan rpidamente con una mujer desde la
universidad. Busc y encontr el cltoris de Barb y empez a frotarlo ligeramente, tocndolo
apenas, para luego hacerlo ms firmemente en una carrera frentica, para que ella montara sus
dedos al mismo tiempo que follaba su polla, en ese momento ella empez a temblar, se ech
hacia atrs, y grit hacia el techo.
Sus dedos palidecieron sobre las caderas de ella cuando sinti el retumbar de sus testculos
recorrindole a travs de todo el cuerpo hasta que crey que perdera la cabeza. La habitacin
realmente se inclin a un lado y despus al otro mientras l intentaba desesperadamente
enfocar, mientras Barb se derrumbaba con un gemido sobre l, mientras el orgasmo ms
grande de su vida lo traspasaba como una... de esas cosas de las que Fred hablaba...
No pienses en Fred, idiota.
Tsunami. Fue como un tsunami, as haba sido.
Oh, Dios jade Barb en su odo.
Eres mi tsunami.
Ella se incorpor y baj la mirada hacia l pensativamente, con la cara y los pechos
ruborizados por el esfuerzo.
Trabajaremos en los nombres cariosos dijo por fin y l le hizo cosquillas hasta que
suplic misericordia.
110
Captulo 31
Bueno, esto ha sido una enorme prdida de tiempo se quej Fred, tropezando con un
arcn refrigerante pero enderezndose a tiempo. El capitn la ayud a subir a la rampa y pis
fuerte mientras la bajaba. Sin mencionar de desayuno.
Seguiremos intentndolo dijo Thomas, plido por el cansancio. Haban estado en el
agua durante horas. La propia Fred estaba lista para una siesta.
Quizs vuelva ms tarde, ahora que conozco las ubicaciones que estn bajo sospecha.
Artur, irritantemente, pareca como si acabara de saltar de la cama despus de catorce horas
de sueo. Estpido tritn purasangre.
Fred bostez.
Ahora quin tiene una encomiable devocin por el deber?
No deseo causarte ms angustia... como la que parece provocarte el viaje en barco. Y
aunque me molesta a veces... no deseo ver como le sobreviene algn dao. Seal a
Thomas. No sera honorable.
S, vale, lo que sea.
Por m bien dijo Thomas. Yo me vuelvo a la habitacin para poder caerme de cara
y morirme durante unas pocas horas.
La habitacin? Fred se detuvo en mitad de la rampa. Detrs de ella, el primer oficial
gimi. Ella agit una mano hacia l en un movimiento "no te preocupes" y busc su telfono
mvil. La habitacin. Claro. Djame ver solamente si Jonas quiere venir. Quiero decir
unirse a nosotros.
Unirse a nosotros para echarse una siesta?
Slo djame llamarle. Ahora mismo.
Barb estaba acurrucada a su lado y todo iba bien en el mundo.

Juro murmur ella, que no me haba divertido tanto desde mi divorcio. En realidad,
desde aproximadamente un ao antes de mi divorcio.
Jonas bostez.
Vale... dijiste que haba estado engandote todo el ltimo ao?
Mm... hmm.
Capullo.
Mm... hmm.
No es que me queje, pero no puedo creer que alguien no cayera sobre ti despus de que
111
te deshicieras del idiota.

Ella ri tontamente.
Alguien lo hizo. Solo que le llev unos pocos aos entrar en accin.
Estaba saturado. Mantener a Fred lejos de los problemas es un trabajo a tiempo
completo, y ya tengo tambin uno de esos.
Ella estaba trazando crculos alrededor de su pezn izquierdo, lo cual su cuerpo pensaba
que estaba bien.
As es mi ex tambin. Siempre est aceptando nuevos proyectos, trabajos extras.
Construy un hotel justamente a un par de manzanas de aqu... te creeras que tuvo el coraje
de enviarme una invitacin a la gran apertura el mes pasado?
Deberas haberle dicho que se la metiera por donde el sol no brilla. Le alborot el
cabello recin cortado... hasta el hombro, en capas alrededor de la cara. Tal como l haba
sugerido. Me encanta tu cabello as. Dios, parece seda, es... que tu marido hizo qu?
Los ojos de Barb estaban cerrados mientras disfrutaba de su toque, pero ahora se abrieron
de golpe.
No pude captar eso.
Apenas, poda orla. Se esforzaba por recordar lo que Fred haba dicho sobre su
problemilla en el puerto. Mierda literal en el agua. Probablemente desde un edificio nuevo.
Uno construido el ao pasado. Y luego estaba el ngulo personal, algo que apostaba a que ni
Thomas ni el prncipe haban considerado.
Y si alguien estuviera jodiendo el puerto de Boston para arruinar las cosas para el NEA?
Sera difcil atraer turistas a mierdaville. No habra mucho que hacer cuando el puerto entero
oliera como un Porta Potti29.
Tu ex, cul es su nombre?
Phillip King.
Entonces siempre has usado tu propio apellido.
Jonas, qu pasa?
l ignor la pregunta.
Medita esto antes de responder, Barb. Realmente os separasteis amigablemente?
S. Aunque... es bastante curioso que saques el tema, porque hace un ao comenz a
intentar, supongo que la palabra sera cortejarme. Pero yo no iba a ir por ese camino otra vez,
y as se lo dije. Hubo algn resentimiento en aquel momento, y me dej algunos mensajes
repugnantes en el contestador, pero hice que mi abogado le dijera que lo dejara y desistiera, y
esto fue realmente el final de... Jonas, qu pasa? Pareces a punto de desmayarte.
Jonas poda or su mvil sonando en alguna parte y se sent, apartando gentilmente a Barb.
Aydame a encontrar mis pantalones dijo urgentemente.
Pero qu es lo...?
Mis pantalones, mujer!
29
Retrete porttil que se utiliza en obras. (N. de la T.)
112
Ella salt de la cama y ambos miraron por el dormitorio y la sala. En la tercera ronda los
encontr colgando del pomo de la puerta principal. Se lanz a por ellos, busc su telfono,
traste con l, lo dej caer, se inclin, lo recogi, lo abri.
Fred, no cuelgues!
Esa no es tu voz de mediorgasmo, verdad?
Jonas se desliz hasta el suelo, aliviado.
No, pero acabo de echarle a tu jefa el polvo de su vida.
Oh, Jonas! chill Fred. Djalo ya! Tengo que trabajar con esa mujer, sabes?
Ay!
Qu? Te has lesionado un testculo?
No, acaba de pellizcarme. Supongo que tampoco le ha gustado mi confesin. Ella fue
a por otro pellizco y l la apart. Escuchad, tos, habis tenido suerte?
Ninguna, caray!, y todo el mundo est reventado... excepto aqu el Rey del Ocano, l
parece estar listo para hacerse cargo de los Chicago Bulls... as que nos volvemos todos a la
habitacin para una siesta, y por Dios, mejor ser que hayas terminado y ests totalmente
vestido cuando nos pasemos por all porque una sorpresa ms y mi corazn no podr
resistirlo, y si tuvieras alguna sensibilidad en absoluto no te habras acostado con mi jefa en la
habitacin del investigador acu....
Fred, demonios, calla y escucha, maldita sea!
Barb, inclinndose para quitarse la falda, se qued congelada.
Has sufrido un aneurisma durante el almuerzo? exigi Fred. Porque...
El ex-marido de Barb est realmente cabreado con ella. Y acaba de construir un nuevo
hotel. Adivinas dnde?
Oh, no.
Justo en el puerto.
Oh, joder.
S.
Oh, Jess.
S. Ah le has dado.
Quieres decir que nos hemos dejado los ojos en esos papeles y Artur y yo hemos estado
respirando mierda... literalmente respirando mierda... y todo lo que tenamos que hacer para
resolver el caso era hacernos a un lado y dejar que te cepillaras a mi jefa.
Jonas le quit la falda a Barb y la puso sobre la mesa del comedor. Despus levant a Barb
sobre la misma mesa.
Parece ser. Escucha, tomate tu tiempo para volver, vale?
Ah, eso es simplemente asque...
l colg.
Qu es todo eso de mi ex? pregunt Barb, recostndose hacia atrs y estirndose
113
sobre la mesa, que era lo bastante grande como para cuatro Barbs ms.
Ah. Eso. l es el tipo malo.
Ah. Probablemente me preocupar mucho ms por eso. Jonas comenz a
mordisquearle la hendidura. Ms tarde suspir.
Ummmm estuvo l de acuerdo.
Entonces, despus de un largo momento:
La doctora Bimm est enfadada?
Slo porque ella no ha mojado. Y es enteramente por su maldita culpa, creme.
Ella se arque bajo sus manos y le envolvi las piernas alrededor de la cintura.
Esto es agradable suspir, devolvindole el beso.
l se levant para coger aire.
Espera, espera! Siempre he querido intentar esto. Fue a la pequea cmoda al otro
extremo de la mesa del comedor, la abri, y extrajo un paquete de cartas.
Oh, oh dijo Barb, pero estaba sonriendo.
Jonas baraj las cartas.
Vale, a ver qu te parece? Jugaremos al pquer para conseguir nuestra fantasa.
Haremos qu?
Vamos a hacer un juego de rol. Si yo gano, t sers una damisela en apuros y yo tendr
que salvarte, bla, bla, bla. Si t ganas, sers una profesora de una escuela catlica y yo acabo
de ser pillado poniendo una bomba de humo en la habitacin de los chicos.
La doctora Barb comenz a rerse, luego cort la risa y le mir solemne.
Sientes la necesidad, de jugar a las cartas para salir con esto?
Eh!, soy un tradicionalista. Hizo pasar las cartas rpidamente, luego reparti cinco a
cada uno. Recogi su mano y observ los tres ases. Bueno, qu tienes?
Dobles parejas dijo ella triunfalmente.
l tir su mano bocabajo y la agarr.
T ganas, profesora.
114
Captulo 32
Ests seguro de que no ests demasiado cansado? pregunt Fred mientras los tres,
entraban al hotel Sleepytime. Era un edificio de doce pisos, construido justo sobre el puerto.
Desde el exterior pareca como un hotel casi de lujo, perfectamente respetable. En absoluto
pareca ser la cueva del mal que saban que era.
Ahora? De ninguna manera. En cuanto me lo dijiste, recib una enorme ola de
adrenalina. Vamos a patear algunos traseros y despus lo entregaremos al APA.
Despus de que le rompamos la espina dorsal agreg Artur.
Gurdate las manos, vaquero, hasta que averigemos lo que vamos a hacer... Phillip
King, por favor dijo a la recepcionista. En un momento que rondara sus pesadillas por toda
la eternidad, se haba quedado en blanco y tuvo que volver a llamar a Jonas para que le diera
el nombre del tipo. Y su amigo estaba tan sofocado que apenas si pudo escupirlo. Y haba un
extrao ruido sordo de fondo... no como si estuvieran en una cama, pero quizs...
Recurdame que no coma en ninguna parte de tu suite, hasta que averige esto
murmur ella, encogindose de hombros cuando Thomas le lanz una mirada misteriosa.
Lo siento dijo la recepcionista, pero el seor King est en una reunin ahora mismo
y no puede ser...
Dgale dijo ella, que se trata de su ex-esposa. Apuesto a que nos atender.
Apuesto a que lo har murmur la recepcionista. Luego presion un par de botones en
su consola, seal hacia el ascensor, y dijo, muy cortsmente: ltimo piso.
Recordad dijo Fred mientras se dirigan al ascensor, nadie debe usar el bao
mientras estemos aqu.
Oh, Fred, Qu exagerada!
Solo es un decir. Artur, qu demonios te pasa? l se haba lanzado de repente contra
ella, y estaba agarrndola demasiado fuerte, hasta el punto de hacerle dao.
Esta pequea caja de metal... se mueve hacia arriba?
S, es un ascensor, es algo perfectamente normal, ahora sultame. Intent arrancar los
dedos de l de su brazo. Artur, clmate.
Pero qu es lo que evita que la caja de metal salga disparada directamente por la parte
alta del edificio?
Nada dijo Thomas alegremente. Pasa por lo menos una vez a la semana en esta
ciudad.
Ayyyyyy se quej Fred. Artur, me ests cortando la circulacin. Thomas, corta ya
con esa mierda.
Solo cre que deba prepararle.
115
Ayyyyyy!
Se escuch un ding, y luego el ascensor redujo la velocidad hasta detenerse, y las puertas
se abrieron. Artur no perdi el tiempo en salir. Thomas sali volando tras l, gracias al
servicial empujn de Fred. Tropez con Artur, hacindoles caer despatarrados en el ascensor.
Maldicin, los dos me causis problemas de minuto en minuto... Pas con una
zancada junto a ellos y resisti el impulso de dar una patada a Thomas en las costillas. Por lo
menos estaban ayudndose a levantarse mutuamente como dos caballeros.
Tienes que admitir, que me he comportado bien dijo Thomas.
En efecto as es. Recordar tu maldad y la utilizar en otra oportunidad.
Hazlo, pelirrojo hiperdesarrollado...
Doctora Bimm, doctor Pearson y el Prncipe Artur del Mar Negro anunci Fred,
mientras entraba al saln de conferencias a donde la recepcionista los haba enviado. Artur le
haba aclarado que quera dejar claro su verdadero nombre y procedencia cuando finalmente
se enfrentaran al tipo malo.
A los tipos malos.
Catorce hombres estaban observndola, y todos tenan la mirada penetrante, iban bien
vestidos y mostraban protuberancias sospechosas debajo de las axilas. Incluso el to que
estaba en la cabecera de la mesa, un hombre calvo y cadavricamente delgado, con ojos color
polvo y los dedos ms largos que haba visto en su vida. Y su madre haba enseado piano.
Por supuesto, en su cita, l no haba estado armado. Pero aparte de eso, lo reconoci
inmediatamente.
Dijiste que se trataba de mi ex? pregunt Phillip King, levantndose de la cabecera
de la mesa.
No, es sobre lo que le ests haciendo a tu ex. Especficamente, bombear toda la mierda
desde tu hotel hasta su puerto. Bueno. El puerto de Boston. Pero sabemos por qu lo ests
haciendo.
Chpate esa, pens ella, mientras cruzaba los brazos a travs de su pecho. Y justo delante
de sus socios, adems!
Uno de los hombres bien vestidos mir a King y dijo:
Pensaba que habas dicho que no haba forma de ser atrapado.
Uh dijo Fred. Qu?
No haba forma dijo King, que pareca sobresaltado.
Pensaba que habas dicho que sera ms barato descargar el material directamente al
puerto...
Lo es.
... y que nadie podra decir que ramos nosotros.
No pueden!
Eso es verdad, pens Fred. No tenan ninguna prueba firme todava. Lo cual, podra ser
problemtico.
Antes de que se te ocurra alguna idea peregrina agreg ella, repentinamente muy
116
contenta de tener a dos hombres a su lado, y de que fueran Thomas y Artur, hemos hablado
a por lo menos a una docena de personas de esto hoy, antes de venir hacia aqu.
Tu cabello todava est mojado observ King.
S, pero... trat de encontrar una mentira convincente.
Deshonesto! Admites tu mal proceder? Entonces preprate para pagar la pena!
Pero Artur lo arruin completamente.
Tos tenis el estilo de la mafia dijo Thomas, mirando a los hombres. No me digis
que blanque dinero del crimen para ayudar a construir el hotel.
Por supuesto que s exclam King . De dnde ms iba a sacar el dinero tan rpido?
O conseguir levantar el edificio tan rpidamente? O sortear ciertas reglas molestas y
regulaciones sobre el tratamiento de desechos?
Slo nos est contando esto le explic Fred a Artur, porque va a intentar matarnos.
Slo para que lo sepas.
Es esa una costumbre en vuestro mundo? Hablar, despus matar?
S, yo dira que s... Thomas?
Thomas asinti con la cabeza.
Esa es la forma en la que nosotros los bpedos, lo hacemos.
Vosotros tres, id a esperarme en mi oficina. Quiero escuchar ms sobre mi ex. Y
vosotros tos... Esperad! Todos los otros hombres se estaban poniendo en pie, recogiendo
chaquetas, agarrando maletines, y en general haciendo el ruido que hacen los hombres al salir
. No hay necesidad de interrumpir la reunin, tengo grficos que demuestran lo lucrativo
que sera montar toda una cadena de Sleepytime, y no hay ninguna razn por la cual no
podamos...
Una cadena? Fred estaba boquiabierta, horrorizada.
Primero veremos cmo te ocupas de este problema dijo uno de los hombres bien
vestidos. Luego regresaremos. Quizs.
Fred observ con alivio como los gnsteres se marchaban. No tena ningn deseo de
explicar a Artur lo que era un tiroteo. O el crimen organizado.
Phillip King abri la puerta que conectaba a una habitacin con la otra y desapareci.
Supongo, que se dirige a su oficina dijo Thomas.
Entonces, vamos a encontrarnos con l en su propio territorio anunci Artur, andando
tras l.
Oh, s, estoy segura que querr charlar murmur Fred, siguiendo a los hombres. King
solo era un to... un bpedo, como dira Artur... y ellos eran tres. No estaba especialmente
preocupada ahora.
Entr en una oficina brillantemente iluminada con planos pegados en cada pared (sin
ninguna duda, planos para el poderoso imperio Sleepytime) y mir a King justo a tiempo para
verle apuntar algo brillante hacia ellos.
Abajo! grit Thomas, y la lanz a un lado tan fuerte, que sali volando de regreso a
la sala de conferencias. En ese instante, o al menos fue lo que sinti, se oy un golpe fuerte y
117
un trozo de madera de la pared, justo donde haba estado su cabeza, cay en la alfombra
Thomas la empuj bajo la mesa, tir de Artur hasta el suelo, y en unos segundos, los tres
estaban agachados bajo la mesa de la sala de conferencias, mientras King gritaba cosas como:
Voy a convertir el zoolgico acutico de esa puta en un agujero de mierda! y Es culpa
suya que est endeudado hasta las cejas! y Por qu no poda simplemente mirar a otro lado
como una esposa normal? Cada delirio, claro, enfatizado con un disparo.
Uh...
Est chiflado dijo Thomas asomndose desde debajo de la mesa. Y esa es mi
opinin profesional como investigador acutico.
El telfono de Fred son y, por puro hbito estpido, lo descolg.
S?
Llama a la polica con esa cosa! sise Thomas.
Vosotros los bpedos y vuestras extraas armas ruidosas.
Es posible jade Jonas, sonando como si estuviera corriendo los doscientos metros,
que su ex est emocionalmente perturbado.
Ahora me lo vas a decir. Dime, puedes enviar a la polica a su hotel, si no es mucha
molestia?
Por qu? Qu le has hecho?
Nada! Salvo posiblemente cortar sus fondos ilegales. Pero viendo como nos est
disparando, quizs podras dejar de follarte a mi jefa y llamar a las autoridades. Cerr el
telfono de golpe. Jonas est llamando a la caballera. Eso creo. Ahora qu?
Bueno. A m me parece un revolver. Seis disparos. Yo he contado cuatro hasta ahora.
Genial. Un investigador acutico que sabe de armas. A Artur. Eso significa que le
quedan dos.
Dos qu?
Dos pequeas piezas de metal, que su arma nos lanzar tan rpido, que si nos golpearan
en un rgano vital podran matarnos.
Artur hizo una mueca.
Una manera desagradable de luchar.
Eh, hablmosle hasta que se detenga, yo apuesto todo por eso. Alguna otra idea?
Esperamos a que dispare los ltimos dos tiros que le quedan en su histeria, que, si son
como los ltimos cuatro, ni se acercarn a nosotros. Esperamos a la polica y dejamos que
ellos se encarguen de esto. Thomas estaba marcando sus opciones con los dedos. O lo
pinchamos para que utilice sus ltimos tiros. O intentamos quitarle el arma.
Nos esconderemos aterrados, mientras esperamos a que malgaste sus dos ltimos
disparos, esa me suena bien dijo Fred.
O podras pincharlo, mientras Artur y yo intentamos escabullirnos por la otra puerta y
saltar sobre l.
No.
118
S dijo Artur. Eres excelente pinchando. Y esconderse no es apropiado para la

realeza. Vamos, Thomas.
Esperad un minuto! sise Fred. Pero ellos ya estaban arrastrndose hacia la otra mesa
lateral y saliendo por la puerta. Maldicin!
Pens un segundo. Luego inhal y grit:
Eh, King! Te he mencionado que tu ex se est follando a mi mejor amigo?
Un largo silencio, seguido por un:
Eso es mentira. Barb es frgida. Odia el sexo.
Quizs, el sexo contigo. O eso, o mi amigo la cur porque hermano, ya lo han hecho dos
veces hoy. Y ni siquiera son... mir su reloj... las tres! Supongo que no te est
extraando demasiado, eh?
Quin es tu amigo?
Fred no estaba segura de qu daba ms miedo: cuando estaba fuera de control y disparando
un arma hacia la gente al azar, o cuando estaba aterradoramente silencioso e intentando pensar
en la forma de salir del aprieto.
Baja el arma y quizs te lo diga. Demonios, baja el arma y te lo traer. A los dos. He
mencionado que mi amigo... cuya polla tiene alrededor de treinta centmetros de largo, segn
la leyenda... le dio a la doctora Barb un cambio extremo de imagen? Se la ve imponente.
Sabas que el azul oscuro es su color?
El blanco es su color! Se abotona su bata de laboratorio de abajo a arriba!
No hoy, colega. Te apuesto a que hoy ni siquiera sabe dnde est su bata de laboratorio.
Ya sabes cmo es esto, amor de juventud y todo eso...
King resopl.
Mi ex es muchas cosas, pero joven no es una de ellas.
Te tengo.
Bueno, quizs, pero eso no le importa a mi amigo. l adora a las mujeres mayores.
Literalmente! Como, estoy muy segura, est adorando a una en este preciso momento. Ella
debe llevarle como quince aos.
Se est follando... a un to ms joven?
Mltiples veces le asegur Fred, no teniendo que fingir su alegra. Esto era muy
divertido. Los chicos tenan razn: pinchar es mi don. Espero que estn usando
preservativos, porque la doctora Barb no est exactamente lista para el asilo an.
Toma la pldora para sus calambres contest King ausentemente.
Oh, bueno, nada de lindos bebs para ella ahora. As es mejor; con su carrera, y la
carrera de mi amigo, y todo el sexo de monos que estn teniendo, probablemente no estn
listos para tener hijos.
Silencio.
Y ms silencio.
Fred se asom cautelosamente y vio a King ubicado en la puerta entre su oficina y la sala
de conferencias. Estaba apuntando el arma directamente hacia ella. El can, desde su punto
119
de vista, pareca horriblemente grande. Levant las manos y lentamente se puso de pie,
pensando, que me condenen, si voy a morir de rodillas.
Soy un gran fantico de disparar al mensajero dijo. Y t eres otra perra frgida, si
mal no recuerdo.
Por qu eso no me sorprende en lo ms mnimo? Vamos, chicos, a qu estis
esperando?
Como si de una respuesta a sus oraciones se tratara, la otra puerta de la oficina se astill
por la mitad. Pero King ni siquiera mir alrededor. Ni siquiera salt. En su lugar, dispar a
Fred, con sus ltimas dos balas.
120
Captulo 33
Haba tres cosas que Fred nunca olvidara de esa tarde:
Nmero uno: Cuando te disparan, no te tambaleas hacia atrs dramticamente o te caes por
la ventana de un dcimo primer piso. Slo te quedas ah de pie.
Nmero dos: Artur puede romper el cuello de un hombre retorcindoselo sin esfuerzo, y
hacer que suene igual que el hielo cuando es triturado entre tus dientes.
Y Nmero tres: Thomas llevaba una navaja de resorte.
Uh comenz Fred, mientras el cuerpo de King caa, mientras Artur se volva rojo de
rabia y Thomas intentaba obligarla a recostarse. Creo que me han... uh... disparado.
Te han disparado, Fred. Dos veces
Y por qu me ests empujando?
Por qu quiero que te tumbes mientras saco las balas.
Le apart las manos.
De verdad que no me gusta cmo suena eso. Senta que estaba mostrndose calmada y
razonable, no entenda por qu Thomas estaba tan plido como Arthur morado. No le dola
nada en absoluto. Y el malo estaba muerto.
Arthur! Ese armario de all. Treme una de las botellas con un lquido blanco o marrn.
Thomas desliz su pie entre los de ella y la hizo perder el equilibrio, despus le apoy la
rodilla en el pecho para mantenerla en el suelo.
Hubo un ruido de cristal roto, y de pronto Arthur estaba arrodillado junto a ella.
Puede esto ayudarte, doctor Pearson?
Era la primera vez que Artur lo llamaba doctor.
Ey, espera un minuto! grit Fred, retorcindose bajo su rodilla. No es un
verdadero doctor! Es decir, lo es, pero no un doctor en medicina. Es un investigador acutico.
Obtuve mi doctorado en medicina antes de regresar a por el de biologa. Descubr que no
tena ningn inters en turnos triples y dems beneficios de la residencia. No me gusta
trabajar demasiado para salvar la vida de la gente.
Suenas como un verdadero ganador, doc.
Fred, t nunca enfermas. Y dijiste que tenas un metabolismo increblemente rpido. As
que apuesto a que tus heridas de bala sanarn de inmediato. Limpi la cuchilla en la
alfombra, y luego en sus pantalones.
Artur estaba arrodillndose junto a ellos y, ante alguna extraa seal que deban haber
preparado de antemano y que ella se haba perdido, de repente le desgarr la camisa hacia
abajo desde el centro.
121
Ey!
Thomas la ignor.
As que podemos dejar las balas en tu interior lo cual podra ser malo, o podemos
llevarte al hospital para que te las extraigan, dnde te harn toda clase de exmenes, lo cual
podra ser malo. O podra extrartelas aqu mismo antes de que cicatrice. Desenrosc la
botella de Jack Daniels, apret el botn de su navaja de resorte, y verti la bebida sobre el
cuchillo y sobre sus manos.
Pero...
Sujtala dijo Thomas brevemente y se puso a trabajar.
122
Captulo 34
Jonas y Barb estaban sentados en el bar de la suite presidencial, bebiendo vino (eh,
Thomas era rico, poda permitirse una botella de Chardonnay) y manteniendo una agradable
conversacin sobre cmo tenan intencin de pasar el resto de su vida juntos, cuando la puerta
principal reson.
Afortunadamente estamos completamente vestidos brome Barb. Al fin.
Todava sigo pensando que deberamos haber ido al hotel de tu ex para unirnos al jaleo.
Quiero decir, haba un milln de sirenas hace un rato. Apuesto a que fue la leche.
Barb sacudi la cabeza.
Si la polica requiere una declaracin por supuesto que cooperar. Pero mejor dejar las
cosas a los profesionales.
Fred entr pisando fuerte, pareca como si alguien le hubiera dado una buena paliza. Jonas
estaba de pie y en movimiento antes incluso de ser consciente de ello. Ella haba sido su
sparring ms de una vez, y se llevaba patadas en la cara sin que le apareciera la ms mnima
magulladura. Pero ahora llevaba el sujetador manchado de sangre y sus pantalones cortos (y
ahora tambin ensangrentados) favoritos... Y cuntas veces tendra que rogarle que no se
pusiera las zapatillas de tenis sin calcetines? Agghh...
Thomas y Artur entraron detrs de ella y se les vean casi igual de mal: los dos cubiertos de
sangre
(sangre de quin?)
y Thomas luciendo lo que sera un infernal ojo morado, y Artur con el labio partido.
Pequea Rika, seguramente pudiste ver que el doctor Pearson saba lo que estaba...
Fred, vamos, no seas mala. Te salv de...
Te dije que no volvieras a hablarme nunca! Fred se gir rpidamente haca Barb.
Y t! El loco de tu ex marido me dispar. Dos veces! Adems, est muerto.
La boca de Barb se abri desmesuradamente.
Qu? Phillip est muerto?
Y me dispar.
Pero a ti nunca te hieren se las arregl para decir Jonas.
Bueno, si alguien me apunta con un arma grande y aprieta el puto gatillo, pueden
herirme, vale genio? Por suerte, el doctor Demento y su fiel ayudante, Artur el Psicpata,
estaban all para salvar el da. Y por salvar el da comet un puto delito federal! Fred pate
la pata de la mesa de dos metros y medio de largo del comedor. La pata se rompi como si
fuese un palillo de dientes. Y hubo un tremendo whud cuando la cosa choc contra el suelo.
Y vosotros dos! Ganduleando toda la tarde, y nosotros limpiando la mierda que t ex
123
iba dejando atrs! l y la mafia, gracias por nada!

Phillip tiene tratos con la mafia?
Tena, doctora Barb. Est muerto.
Llamamos a la polica y los enviamos all dijo Jonas dbilmente. Cmo podamos
saber que una cuestin para la APA se convertira en un bao de sangre con la mafia?
El mismo da en el que los dos os acostis por primera vez en aos? No pensasteis que
eso era una seal del Apocalipsis? Porque yo estoy malditamente segura de que lo era!
Vosotros dos no podis volver a acostaros otra vez, nunca.
Jonas y Barb se miraron el uno al otro, y despus a Fred.
Quieres decir nunca, nunca? O slo entre nosotros dos?
Creo, que para estar seguros... Fred se detuvo y se pas una mano temblorosa por la
frente para aliviar la migraa. Detrs de ella, Artur y Thomas se fueron acercando despacio
hasta que quedar de pie tras ella. Yo creo, creo que es mejor que no, nunca.
Entonces sucedi la cosa ms extraa de toda la tarde (y haba sido rara de cojones): los
ojos de Fred giraron hasta ponerse en blanco, y comenz a caer de espaldas.
Cuando caa Thomas y Artur la cogieron rpidamente, limpiamente, y Artur la levant y la
tumb en el sof.
Hay ms de ese vino? pregunt Thomas una vez se asegur de que Fred estara bien.
Toc el ojo que se le estaba hinchando e hizo una mueca. ste ha sido un da infernal.
Si eso es una bebida como la cerveza o el ponche, entonces tambin querra un poco.
El labio partido de Artur se estaba hinchando de forma muy graciosa.
Barb sirvi. Brindaron. Bebieron. Fred ronc.
124
Captulo 35
Fred rod sobre s misma, sinti una pualada de dolor en el hombro, se lo apret y gimi.
Apretarlo solo empeoraba el dolor, entonces abri los ojos.
Estaba sobre el sof de la sala de la suite presidencial. Y todo estaba oscuro.
Has despertado exclam Thomas. Le sostena la mueca en una mano y miraba su
reloj.
Apart de un tirn el brazo de su agarre y luch contra el impulso de ponerle el otro ojo
morado. El juego de evadir y esquivar balas no haba sido divertido. Para ninguno de ellos.
Qu est pasando? Dnde estn todos?
Barb y Jonas estn en la comisara de polica haciendo sus declaraciones. Artur est
fuera de combate en su habitacin.
No te hablo le dijo framente, pero si as fuera, me preguntara cmo habras
explicado que un tritn haya roto el cuello de King.
No sabemos nada de eso. No vimos lo que sucedi. Quiz simplemente resbal. O tal
vez uno de sus colegas criminales regres y le hizo una visita. Todo lo que sabemos es que
intent matar a un par de personas, nosotros salimos corriendo, y que l estaba violando
alrededor de mil leyes de la APA. Ahora est muerto, lo cual no me importa una mierda. Deja
que los policas y los burcratas se encarguen de eso.
Thomas sonaba un poco fro durante su pequeo discurso, y Fred suprimi un escalofro.
Por qu ests tan enfadado? Eso sera lo que te preguntara si te hablara. Lo cual
obviamente no estoy haciendo.
l se haba inclinado para examinar sus pupilas, pero de repente su mirada cambi, y se
qued mirndola fijamente, pero no a los ojos.
Fred, te dispar! Si Artur no le hubiera roto el cuello, podra haberle enterrado mi
cuchillo en el rin. Se qued all de pie y te dispar. Y despus tuve que enterrarte mi
cuchillo en el hombro, mientras que Arthur te sujetaba, y t gritabas, llorabas y me
suplicabas... Dios! Se pas las manos temblorosas por el cabello oscuro, haciendo que sus
salvajes mechones se pusieran de punta. Por hacernos pasar a todos por esto, podra matarlo
ahora otra vez.
Bueno, todo va bien, tranquilzate. No es para tanto. El malo est muerto. Nosotros
ganamos. Una ronda para todos. Comenz a sentarse, haciendo muecas de dolor. Matara
por una aspirina que funcionara, no hay ninguna duda de... Maldicin!
Thomas le puso una mano en el pecho para que se acostara de nuevo.
Qudate tumbada le dijo.
No abuses de tu suerte le advirti ella.
Quieta le dijo l nuevamente. No me obligues a tener que traer a Artur aqu para
125
que te mantenga acostada, Fred. A ti no te gustara y a m tampoco. Se levant y comenz a

caminar de un lado a otro, como si estuviera a punto de salirse de su piel.
Fred lo miraba, asombrada.
Thomas, qu demonios te ha posedo?
Se gir hacia ella, con sus oscuros ojos echando fuego.
Qu me ha posedo?
Bueno, s, eso resume mi pregunta de "qu te ha posedo?".
Qu te parece esto? Te amo, perra estpida, y gracias a ese hijo de puta de King tuve
que hacerte dao. No es que eso fuera exactamente lo que haba planeado para una
condenada tarde romntica!
Pero... t... pero t ni siquiera... No hace ni una semana que nos conocemos!
l se dejo caer pesadamente en el lado opuesto del silln y desech su objecin.
Oh, al diablo con eso. Lo supe en el minuto en que te vi en el tanque. Claro que te amo.
Cmo podra no amarte?
Pero solo vas a estar aqu un par de semanas! Luego te vas a Millport! Millport era
una Estacin Universitaria de Biologa Marina en Escocia.
l le sonri, pero, oh, era una sonrisa tan cansada y amargada. Casi dese que no hubiera
sonredo en absoluto.
Estuviste revisando mi agenda, eh? Y ser ms pronto que eso, nena. Mi proyecto aqu
ha terminado.
Bueno. No estaba segura de cuanto iba a durar nuestro maldito proyecto, por eso revis
tu agenda.
l apoy la barbilla en la mano y la mir fijamente durante un rato. Finalmente, le dijo:
Vulvete a dormir. Siento mucho haber descargado todo esto sobre ti. Deb haber
esperado a que te sintieras mejor.
No deberas haberlo descargado sobre m y punto.
Thomas se encogi de hombros.
Ser mejor que te acostumbres a orlo. Si yo tengo que pensarlo, t tienes que
escucharlo.
Fred, no habiendo estado enamorada nunca antes, le dijo con enfado:
No creo que esto vaya a funcionar.
Vulvete a dormir.
No estoy cansada.
Si lo ests. Perdiste una tonelada de sangre en la sala de conferencias. Casi terminas en
un hospital a pesar de todos mis esfuerzos.
Bueno. Gracias por eso.
Finalmente, un destello de gratitud. Creo que voy a desmayarme.
Cllate, todava no te hablo.
126
Lo s.
Y no estoy cansada dijo, y mientras seguan discutiendo al respecto, se qued
dormida.
127
Captulo 36
Una mano sobre ella, agitndola. Ya era hora de ir a la escuela? No era sbado?
Rika?
Cinco minutos ms gimi.
Pequea Rika, me habr ido en tres. Esa no era Moon Bimm. Era... Abri los ojos.
Artur estaba arrodillado junto a su cama. Estaba tan cerca que los mechones de su cabello rojo
le hacan cosquillas en la cara.
Irte en tres? Por qu senta el cerebro como si se le hubiera convertido en harina de
avena? Por qu estaba tan cansada? Dnde estaba todo el mundo?. Por qu? Dnde
est todo el mundo?
Tu supervisora y tu amigo regresaron hace muchas horas al domicilio de tu amigo.
Thomas est descansando. Y yo debo marcharme. El rey requiere un informe completo.
Marcharte de marcharte? Marcharte ahora mismo?
El rey me llama y yo debo responder. Pero no poda irme sin ver como estabas. Me
disculpo profundamente por violar tus lmites...
Qu?
Por sujetarte le tradujo. Sent que Thomas tena razn. Era mejor quitar las cosas de
metal de tu cuerpo. El metal no pertenece a los cuerpos. Sin embargo, ir en contra de tu
voluntad fue... Apart la mirada. Difcil.
Oh, s. Puedo ver lo difcil que debi haber sido. Para los dos. Se frot el hombro, que
todava le dola. Afortunadamente para m, no soy propensa a sufrir infecciones.
Rika, cuando recuperes tu fuerza, regresar.
Por qu?
Porque eres mi princesa replic l simplemente.
Qu?
Mi... novia? Excepto que no me has concedido tu mano as que slo estamos
comprometidos a estar prometidos.
Artur... qu?
Sers la princesa del Mar Negro le dijo, ignorando completamente sus gestos para
silenciarle, y un da t y yo seremos los Supremos Rey y Reina despus de que mi querido
padre se haya ido.
No. Lo. Seremos.
l le sonri.
Ah, s. El cortejo bpedo. Thomas me lo advirti.
128
Thomas te lo advirti?
S, y es algo extrao, ya que l es mi mayor rival, pero no puedo evitarlo. l es decidido,
diestro, calculador y violento. Todas las cosas que hacen que los bpedos sean formidables.
Me inform de que seras suya y no ma, pero hemos acordado cortejarte cada uno a nuestra
propia forma, y finalmente dejaremos que seas t la que escojas cuando ests lista.
Pero... pero... pero...
l perder, por supuesto, Y ahora, me voy.
Artur se puso de pie sin utilizar las manos, las cuales tenan un aspecto impresionante, y
camin hacia la puerta. Ella se sent, sac las piernas de la cama, y corri detrs de l.
No puedes irte!
Pero debo hacerlo.
Pero no puedes decir todo eso... esa cosa y luego salir sin ms por la puerta! Ninguno
de los dos, pens ella frenticamente, Los dos no!
Pero regresar Le ahuec la mano en el cuello, la bes dulcemente y luego abri la
puerta. Siempre regresar.
Cerr la puerta con un suave chasquido.
Pero yo no quiero ser la Suprema Reina del Mar Negro! le grit a la puerta cerrada.
Qu haces fuera de la cama? le pregunt Thomas sooliento, mientras permaneca de
pie en la puerta de la alcoba.
No es una cama, es un sof. Y quin podra seguir durmiendo ahora?
l bostez.
Artur se ha marchado? Dios, por fin. No est mal, para ser un noble arrogante,
dominante, nada intelectual, pomposo... Hubo ms en la misma lnea, pero Fred no pudo
captarlo ya que Thomas se haba dado la vuelta y volva a la cama.
El pomo de la puerta se sacudi y ella lo mir fijamente con temor. Cmo era esa frase de
Dorothy Parker? O era de Shakespeare? "Qu nuevo infierno es ste?" de Hamlet o algo
parecido, y as era justamente como se senta ella tambin, como si algn nuevo infierno
estuviera acechando a la vuelta de...
Abri la puerta de un tirn. Barb y Jonas estaban sumidos en un abrazo apasionado, del
cual se separaron con dificultad.
Vosotros dos dijo amargamente, y volvi dentro. Pesc una botella de agua del
mueble bar (qu demonios, Thomas poda permitirse ese lujo) e ignor a la tierna pareja
abrazada detrs de ella.
Te sientes mejor? pregunt Jonas con una alegra irritante. Porque amiga, pareces
mierda en un plato.
Te lo agradezco mucho replic, mientras tomaba un profundo trago. No todos
pudimos pasar la tarde aparendonos como conejos. De todos modos, qu ests haciendo
aqu?
Son las 7:00 de la maana seal Jonas. Barb quera llegar temprano al NEA ya
que se ausent sin permiso ayer, y yo supuse que deba venir a verte y llevarte a casa si as lo
deseas. Oh, y traerte una camisa. Viendo como qued la ltima...
129
No me lo recuerdes. Artur se ha marchado.

S, nos encontramos con l en el vestbulo, pero regresar muy pronto.
Y Thomas tiene que irse a Escocia.
S, imagino que ahora que ha resuelto su problema con la toxina, se marchar ms
pronto que tarde dijo la doctora Barb. Ser mejor que empiece con el papeleo.
Ambos estn enamorados de m. Quiero decir, dicen que lo estn.
Bueno, eh se burl Jonas.
Claro que lo estn dijo la doctora Barb. No lo sabas?
Fred mir a su jefa y a su mejor amigo.
Qu voy a hacer?
Curarte sugiri Jonas.
S, mejrate pronto replic la doctora Barb. Dos guisantes en una vaina, eso eran estos
dos. Esto no iba a desgastarse rpidamente, oh, cielos, no. Sospecho que necesitars de toda
tu fuerza en las prximas semanas.
Jonas le gui un ojo, cuando la doctora Barb no poda verlo. Por lo menos an le
quedaban algunos secretos. Y la doctora Barb tena razn en que iba a necesitar su fuerza.
Porque si esto era lo que pasaba cuando los hombres estaban enamorados, se estremeca al
pensar en el compromiso.
Y no es que fuera a comprometerse. Con ninguno de esos yo-yos. Pero si lo hiciera,
definitivamente escogera a...
Bueno, seguramente escogera a... ah...
Oh, Jess, pens con displicencia, y se acab el resto del agua en tres tragos.
130

Fred 01 - Durmiendo Con Los Peces - Mary Janice Davidson

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Fred 01 - Durmiendo Con Los Peces - Mary Janice Davidson

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

MARY JANICE DAVIDSON

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Oh, no me eduques, dulce sirena, con tus notas,

En la profundidad melanclica de las aguas,

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Entonces las sirenas le adoraron y lo convirtieron en un sapo excitado!

S, si, si, si... gilipolleces.

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Cereales para el desayuno. (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Estaba trabajando. Fred intent no lloriquear, o quedarse con la mirada fija. No

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Marca de sofs de diseo. (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Lo sabas? pregunt Sam, removindose nerviosamente como si un guisante le

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Medicamento contra el dolor. (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

New England Aquarium. (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Self-Contained Underwater Breathing Apparatus (S.C.U.B.A.). (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Marcas de productos cosmticos y para el cuidado del cabello. (N. de la T.)

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces

Mary Janice Davidson

Durmiendo con los peces