4.

APOGEO Y DECADENCIA DEL DETERMINISMO RACIAL

La declaracin de que todos los hombres son creados en la igualdad es uno de los ms conocidos efectos subversivos del pensamiento de John Locke. Quien insisti en la frase fue Thomas Jefferson, aparentemente no sin reservas. En sus Notes on the State ot Virginia (1785) se haca eco de la sospecha de que los negros, bien porque sean una raza originalmente distinta o bien porque se hayan hecho distintos con el tiempo y con las circunstancias, son inferiores a los blancos en las dotes corporales y espirituales (citado GaSSET, 1963, p. 42). Aunque ms tarde Jefferson cambi de opinin, la cuestin de las diferencias raciales iba a plantear un conflicto cada vez ms claro a las ideas igualitarias de Locke sobre la mente como un gabinete vado. En el apogeo de la reaccin contra la Revolucin francesa, la opinin culta se desplaz incesantemente hacia el extremo opuesto; hacia mediados del siglo XIX ninguna verdad resultaba ms evidente que la de que todos los hombres haban sido creados desiguales. y ninguna verdad iba a tener ms nociva influencia en el desarrollo de la historia social. El determinismo racial fue la fonna que tom la ola creciente de la ciencia de la cultura al romper en las playas del capitalismo industrial. Bajo ese disfraz fue como la antropologa tuvo un papel activo y positivo, junto a la fsica, la qumica y las ciencias de la vida, en el mantenimiento y en la difusin de la sociedad capitalista. Algunos marxistas (d. Ccx, 1948) insisten en que en si mismo el racismo es propio en exclusiva de la poca capitalista, mas esa opinin no tiene apoyo en los hechos etnogrficos. El racismo folk, un sistema popular de prejuicios y discriminaciones dirigido contra un grupo endgamo, probablemente es tan viejo como la humanidad misma. Mas el fenmeno de que trata este capitulo es la elevacin de esas ideas antiguas a una dignidad cientfica preeminente. Antes del siglo XIX, ninguna nacin haba recompensado nunca a sus sabios por probar que la supremaca de un pueblo sobre otro pueblo era el resultado inevitable de las leyes biolgicas del universo. Segn la doctrina del racismo cientfico, todas las diferencias y las semejanzas socioculturales de importancia entre las poblaciones humanas son variables dependientes de tendencias y actitudes hereditarias exclusivas de cada grupo. Las explicaciones racistas suponen, pues, una correlacin entre las dotes hereditarias y las formas especiales de conducta de un grupo. La gran debilidad y a la vez la tentacin de la perspectiva racista reside en las dificultades con que tropieza la identificacin de los componentes hereditarios. Como observar los factores hereditarios es imposible, se hace pre-

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ciso inferir su existencia basndose en los rasgos de conducta que se supone que ellos explican. El determinismo racial resulta un sustituto tentador de una teora sociocultural autntica precisamente porque, al resultar los como ponentes hereditarios inaccesibles a la observacin directa, es posible transo mutarlos en la cantidad o cualidad de influencia que se precisa para dar cuenta de los rasgos especiales en cuestin. Si lo que queremos explicar es el complejo del caballo entre los indios crow y blackfoot, cabe solucin ms fcil y ms invulnerable contra toda contraprueba emprica que la de atribuirlo a un instinto ecuestre? Cmo podra nadie refutar la afirmacin de que los gitanos siguen vagabundeando porque llevan esa aficin en su sangre? O que los negros americanos triunfan como msicos porque tienen el instinto del ritmo? Apelando de forma parecida a otros componentes hereditarios imaginarios sera posible atribuir cualquier fenmeno sociocultural a un rasgo hereditario especial. Mas la razn misma de la existencia de las ciencias sociales es que hay explicaciones socioculturales de esos fenmenos. No es que se niegue el posible efecto de las variaciones hereditarias, sino que el recurso al determinismo racial slo resulta aceptable despus de que las teoras socioculturales se hayan mostrado incapaces de resolver el problema. Debemos sealar que el apogeo de las teoras racistas decimonnicas no hizo caer en el olvido los esfuerzos por llegar a conocer los componentes socioculturales de la conducta humana. El racismo cientfico entra en la historia de las ciencias sociales ms bien como una posicin en el continuo naturaleza-cultura. y ms de una vez concede voluntariamente considerable influencia al medio ambiente natural y cultural. Slo rara vez los tericos del racismo se han esforzado por establecer una correlacin causal entre concretos componentes hereditarios humanos (instintos, tendencias, sangre, genes, etc.) y datos etnogrficos especficos, como matrimonio de primos cruzados. filiacin bilateral. poliandria, monotesmo, precio de la novia, propiedad privada de la tierra, evitacin de la suegra, chamanismo y los otros miles de rasgos culturales de difusin no universal. (Aqu hay una excepcin muy conspicua: la de Lewis Henry Margan.) De hecho, el establecimiento de asociaciones directas entre la herencia y rasgos culturales especficos es muy poco comn incluso entre racistas doctrinarios, como los que la era de los nazis produjo en tanta abundancia. Ejemplos tales como la atribucin del ritmo de los africanos occidentales a la herencia negra, o como la atribucin de las diferencias fonmicas entre el alemn y los otros lenguajes europeos a la sangre aria son relativamente raros. Habitualmente las correlaciones que se han propuesto han tenido un alcanee ms general, como cuando se dice que los negros son libidinosos y los blancos inteligentes, los alemanes laboriosos y los japoneses imitativos, o los yanquis maosos para la mecnica. El carcter generalizado de estos estereotipos ayuda a comprender la persistencia de las teoras racistas. Si lo que se pretendiera fuera decir que la herencia controla cosas tan ccncretas como la evitacin de la suegra o la circuncisin, para desacreditar la perspectiva racista sera suficiente aducir ejemplos de conducta similar en todos los otros grupos raciales. Mas el desarrollo del determinismo racial

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decimonnico tena su raz en la obsesin del siglo precedente con el progreso y, como al racismo popular de nuestros das, lo que le caracterizaba era la preocupacin por demostrar la transmisin hereditaria de diferencias raciales en la aptitud para crear, adquirir o alcanzar la civilizacin, aptitud concebida en el sentido ms amplio.
l. EL RACISM O EN EL SIGLO XVIII

1;:1 evolucionismo del siglo XVIII con su estado de naturaleza y con su creencia en la perfectibilidad del hombre a travs de la Ilustracin centr su atencin en la medida en que las diferentes ramas de la humanidad han avanzado hacia la utopa de la razn. Dada la ambiciosa estrategia de la historia universal de Turgot, era inevitable que las ciencias sociales nacientes centraran su atencin en la explicacin de por qu ciertos grupos haban avanzado ms que otros. Y dada tambin la presencia en todas partes de variantes de racismo popular, quiz fuera igualmente inevitable que para explicar al menos las ms exticas asociaciones de raza y cultura se recurriera a teoras cultas del determinismo racial. Sin embargo, aunque la actividad intelectual del siglo XVIII se interesara profundamente por la evolucin, el racismo cientfico sigui siendo hasta despus de la Revolucin francesa el punto de vista de una minora Como la doctrina que serva de gua a los filsofos era una forma radical de ecologismo, resultaba difcil que aceptaran que las capacidades o incapacidades hereditarias y permanentes pudieran dar la clave para comprender la historia. Si la miseria y la inferioridad social de los sans-culottes las atribuan a carencias socioculturales, difcilmente podan sentirse inclinados a atribuir a factores hereditarios la nobleza o la miseria de los indios americanos o de los indgenas de Taht. Durante el siglo XVIII la balanza naturaleza-cuftura se inclin siempre y claramente hacia el lado de la cultura. Una de las pruebas ms convincentes de la adhesin del siglo XVIII la importancia del medio ambiente en la aparicin de modificaciones la tenemos en la interpretacin de la raza en s misma como un producto de las influencias del entorno. Todo el inters de Jean Jacques Rousseau y de lord Monboddo por los orangutanes, los apndices caudales y los hombres salvajes es un reflejo de su creencia en que la apariencia fsica del hombre, y lo mismo su conducta, variaba de acuerdo con el medio. Como ha seeledo el historiador John Greene (1959, pp. 215 ss.), para Monboddo la parte ms importante del medio era la herencia mental o sociocultural. Sin embargo, y a diferencia de muchos de sus contemporneos, Monboddo rechazaba explicitamente la idea de que las diferencias fsicas y culturales entre los ,pueblos del mundo pudieran ser primariamente el resultado del clima, la dieta y otros factores ecolgicos no culturales. Ello no obstante, crea que los salvajes que haban sido capturados en los bosques de Europa y los orangutanes podan aprender a hablar y eran capaces de llegar a la intelgencia y a la ciencia slo con que se les concediera, por decirlo con palabras de Greene, suficiente tiempo y circunstancias favorables (ibidem, p. 212).

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U. LA DOCTRINA DEL MONOGENISMO EN EL SIGLO XVIII

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Una de las principales fuentes de inspiracin de la creencia del siglo XVIII en la plasticidad de la naturaleza humana fue el libro del Gnesis. En la narracin mosaica de la creacin, la humanidad entera comparte la misma progenie con Adn y Eva como antepasados comunes. Esta doctrina era monogenismo. Y todos los que la aceptaban, activamente o por inercia, quedaban automticamente obligados a explicar las diferencias raciales como el producto de un proceso evolutivo con actuacin ms o menos rpida de las influencias del medio. Slo un evolucionista que admitiera la influencia del medio poda aceptar que los no europeos eran hombres y a la vez explicar que no se conformaran al tipo fsico europeo. Cierto que el evolucionismo de los monogenistas se detena antes de llegar a admitir la transformacin de las especies. Pero de lo que no hay duda es de que el uso que Lamarck hizo de la idea de las caractersticas adquiridas fue una mera extensin del pensamiento evolucionista comn a la mayora de los monogenistas. La doctrina lamarckista de la herencia de las caractersticas adquiridas no es ms que un ecologismo que afirma que la experiencia vital del organismo humano modifica su naturaleza hereditaria de una manera inmediata y directa. Es muy posible que ms que ningn otro factor fuera ste de la persistente influencia de la Biblia el que hizo que los naturalistas ms destacados de todo el siglo xvm fueran monogenistas. La propensin a encontrar la huella de la mano de Dios en las cosas humanas coexistfa con la creciente fe en las leyes naturales. Como se expresaba Petrus Campar, un anatomista de aquel siglo:
Ningn hombre que, sin predileccin por las hiptesis, contemple la entera raza humana dispersa como est hoy sobre la faz de la tierra podr dudar de que desciende de una nica pareja, formada de modo inmediato por la mano de Dios mucho despus de que el mundo mismo hubiera sido creado y hubiera pasado por innumerables cambios. A partir de esta pareja se poblaron gradualmente todas las partes habitables de la tierra [citado en SLOTKIN, 1965, p. 198].

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MONOGBNBSIS, BCOLOGISMO y BVOLUCION

Aunque la posicin monogenista poda resultar conciliable con formas bastante repulsivas de racismo popular, y de hecho ha sido conciliada con ellas especialmente en la Amrica de la Biblia, un determrsmo racial de pretensiones cientficas difcilmente poda desarrollarse mientras se pensara que la aparicin de las razas se deba a la rpida adquisicin de nuevas caractersticas hereditarias. Mas esto no quiere decir tampoco que esa doctrina del origen de las razas resultara aceptable al actual movimiento de los derechos civiles o pudiera expresarse en el idioma de ste. Antes, al contrario, los dos cientfficos monogenistas ms destacados de aquel tiempo, Johann Blumenbach, en Alemania, y Georges Lous Leclerc, conde de Buffon, en Francia,

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defendan a su manera la supremaca de los blancos. Los dos crean que Adn y Eva haban sido blancos a imagen de Dios. Los dos vean en la aparicin de otros tipos una forma de degeneracin. Mas, a diferencia de los racistas del siglo XIX y de este siglo, tanto Blumenbach como Buffon pensaban que el curso degenerativo de la aparicin de las razas poda invertirse y que con un adecuado control del medio todas las formas contemporneas del hombre podan volver al original. En conjunto, la aparicin de las razas era para ellos resultado de la exposicin a las condiciones materiales del entorno. La pigmentacin negroide, por ejemplo, proceda de la exposicin al sol tropical; el viento y el fro produjeron el color moreno de los samcyedos, los lapones y los esquimales; los chinos eran ms plidos que los trtaros porque vivan en ciudades y se protegan de los elementos. La mala alimentacin, las enfermedades y otras influencias patgenas podan tambin dar origen a diferencias raciales. En el texto biolgico clsico de los filsofos, la Hstore naturelle, de Georges Buffon, se da incluso una explicacin ecolgica de la razn por la que los franceses pobres son feos y estn contrahechos" (citado en COUNT, 1950, p. 15). Buffon subray repetidamente el carcter superficial de las diferencias raciales y la naturaleza unitaria del tipo honnida:
En conjunto, todas las circunstancias coinciden en probar que la humanidad no est compuesta de especies esencialmente diferentes unas de otras; que, por el contrario, originalmente no habla ms que una especie, la cual, despus de multiplicarse y esparclrse por toda la superficie de la Tierra, ha sufrido varios cambios por la influencia del clima, el alimento, el modo de vida, las enfermedades epidmicas y la mezcla de individuos desemejantes; que en un principio estos cambios no fueron tan conspicuos y slo produjeron variedades individuales; que esas variedades se convirtieron luego en especificas al hacerse. por la accin continuada de las mismas causas, ms generales, ms claramente marcadas y ms permanentes; que se transmiten de generacin en generacin, igual que las deformidades y las enfermedades pasan de padres a hijos, y finalmente, que, como originalmente se produjeron por una serie de causas externas y accidentales y slo se han perpetuado por el tiempo y por la constante actuacin de esas causas, es probable que desaparecieran gradualmente o, por lo menos, que se hicieran diferentes de lo que hoy son si cesaran las causas que las produjeron o si SU actuacin variara por otras circunstancias y otras combinaciones [ibid~m].

En De generis humani varietate nativa, Johann Blumenbach sostuvo que la causa principal de la degeneracin a partir del tronco caucasoide primitivo era un conjunto de factores tales como el clima, la dieta, el modo de vida, la hibridacin y las enfermedades. Como prueba de que los negroides y los caucasoides compartan un origen comn, el mdico John Hunter (1865, p. 372; original, 1775) indicaba que los nios negros al nacer eran blancos: Puesto que todos los negros nacen blancos y lo son durante algn tiempo, es evidente por esto que el sol y el aire son agentes necesarios para dar a la piel su color negro." El que las ampollas o las quemaduras en la piel de los negros tuvieran tendencia a ponerse blancas le pareca una prueba ms del color de los antepasados de los negros (GOSSET, 1963, p. 37). Como resultado de su inters por la influencia del medio, muchos naturalistas del siglo XVIII expresaron opiniones que resultan enteramente actuales sobre el carcter adaptativo de los rasgos sociales. Immanuel Kant,

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por ejemplo, seal la relacin existente entre el problema de la conservacin del calor y la desproporcin entre la estatura total del cuerpo y las cortas piernas de los pueblos ms septentrionales (citado en COUNT, 1950. p. 20). En el siglo siguiente, Carl Bergmann (1848) reunira ms informacin de este tipo sobre las variedades de los mamferos en general. La ley de Bergmann constituye hoy un ingrediente esencial de las ideas de Carlton Con (1963, p. 59) sobre la adaptacin racial humana, ideas, sin embargo, que otros antroplogos fsicos discuten (WASHBURN, 1963; DOBZHANSKY

MONTAGU, 1963).

Para captar la diferencia entre las doctrinas del determinismo racial del siglo XVIII y las del XIX hay que centrar la atencin en el importantsimo factor temporal. En cuanto los caracteres hereditarios se interpretan como rasgos adaptativos, se plantea una cuestin crucial. Cmo es de rpida la influencia del medio sobre la herencia? Cunto tiempo se ha necesitado para que se produjera la adaptacin y qu permanencia tiene ese cambio? Comparado con las teoras racistas de mediados del siglo XIX, el monogenismo del siglo xVIII se inclinaba a considerar los rasgos raciales como adquisiciones recientes. Esto era UI'.3 consecuencia de que, en conjunto, el grupo de los monogenistas tenda a aceptar la cronologa mosaica. Como fecha del origen de la tierra, podan elegir entre el 3.700 a. C. (segn las fuentes rabnicas), el 5.199 (segn la Vulgata en la edicin del papa Clemente) y el 4.004 (segn las notas del arzobispo Usher a la versin autorizada del rey Jaime) (HABER, 1959, p. 1). Aunque en las Epocas de la naturaleza (1776) Buffon propuso que el tiempo geolgico se extendiera hasta setenta y cinco mil aos, para la historia de la humanidad desde Adn aceptaba una antigedad de slo seis mil u ocho mil aos (HABER, 1959, p. 125). Usando un intervalo temporal tan corto es difcil llegar a hacer la distincin entre caracteres hereditarios y caracteres adquiridos o entre lo que modernamente se ha llamado genotipo y fenotipo. Y as no es sorprendente que los monogenistas inclinados a buscar explicaciones ecolgicas llegaran a pensar que las diferencias del color de la piel estaban sujetas a cambio en el curso de una vida, siempre que se dieran las condiciones adecuadas de clima y dieta. En los Estados Unidos esta postura extrema del ecologismo est representada por el reverendo Samuel Stanhope Smith, sptimo presidente del Princeton College. Su Essay on the causes ot the variety of complexion and figure in the human species (1787) fue uno de los primeros ensayos antropolgicos que se publicaron en Estados Unidos (STANTON, 1960, p. 4). Smith, que comperte las ideas de Hunter sobre la palidez de la piel de los negros al nacer, dio mucha importancia a la claridad de la piel de los negros de los Estados del norte, relativamente mayor que la de sus antepasados esclavos del sur (una diferencia desde luego real, producto de la hibridacin y la manumisin). Segn Smith, la pigmentacin de los negros no era nada ms que una pecosidad desmesurada que les cubra el cuerpo entero, resultado del exceso de bilis, a su vez estimulado por las ..exhalaciones ptridas de los climas tropicales. El cabello negroide era tambin producto del clima, pues el sol tropical hada que la piel se arrugara y retorciera el pelo, hacindolo crecer

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en apretadas espiras. En una edicin posterior (1810) Smith pudo sealar

el caso de Henry Moss, famoso antiguo esclavo que se exhiba por todo el
norte mostrando las manchas blancas que haban empezado a salirle por todo el cuerpo, dejndole al cabo de tres aos casi enteramente blanco. El doctor Benjamin Rush present ese mismo caso en una reunin especial de la Sociedad Filosfica Americana. en la que mantuvo que el color negroide de la piel era una enfermedad, como una forma de lepra benigna, de la que Moss estaba experimentando una curacin espontnea.
IV. POLIGENISMO

Aunque en los crculos biolgicos y filosficos predominaban las interpretaciones evolucionistas y ecologistas de las diferencias raciales, el siglo XVIII no dej de producir tambin su propia cosecha de poligenistas que rechazaban la autenticidad de la narracin del Gnesis y atribuan las diferencias raciales a actos de creacin separada. El pensamiento poligenista derivaba de ciertas exgesis herticas de la Biblia del siglo precedente. Por ejemplo, Isaac La Peyrere, autor de Preadamitae (1655), mantena que Adn era slo el progenitor de los judos, mientras que otros pueblos antiguos, como los caldeos, los egipcios, los chinos y los mejicanos, descendan de antepasados preadamitas. Como la crtica de la Biblia formaba parte del ataque racionalista a la religin revelada. algunos de los filsofos fueron poligenistas. Voltaire, por ejemplo, ridiculizaba la idea de que los judos, a: quienes consideraba como una insignificante tribu del desierto, pudieran ser los antepasados de toda la especie humana. Otros poligenistas famosos fueron David Hume, lord Henry Kames, Edward Long y Charles White.
V. POLIGENISTAS Y MONOGENISTAS ANTE EL PROBLEMA DB LA RAZA

Sin que llegara a haber una correspondencia perfecta, los defensores del punto de vista poligenista se inclinaban a defender tambin el determinismo racial. volrare. por ejemplo, sostena que el grado de civilizacin de los negros era un resultado de su inteligencia inferior.
Si su comprensin no es de distinta naturaleza que la nuestra, s que es por 10 menos muy inferior. No son capaces de una verdadera aplicacin o asociacin de ideas y no aparecen formados ni para las ventajas ni para los abusos de la filosoffa [citado en GOSSHT, 1963, p. 45J.

Si se piensa en el escepticismo intransigente de David Hume no puede sorprender que compartiera la opinin de Voitaire tanto sobre el poligenismo como sobre el determinismo racial:
Jams ha habido una nacin civilizada de otro color que blanca, y lo mismo no ha habido ningn individuo eminente ni en la accin ni en la especulacin. Ningn artesano ingenioso hay entre ellos, ni artes ni ciencias [ .. [ Una diferencia tan uniforme y tan constante no podrla darse en tantos paises y en tantas edades si la naturaleza no hubiera hecho una distincin original entre estas razas de hombres [citado en CURIIN. 1964, p. 42J.

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Henry Heme, lord Kames, trat de llegar a un compromiso con el Gnesis fechando la creacin de las razas separadas en los acontecimientos posteriores a la construccin de la Torre de Babel. Opinaba que las variaciones en el carcter nacional de valor o cobarda deben depender de una causa permanente e invariable (1774, p. 20). Para explicar los ejemplos ms evidentes de adaptacin fsica a ambientes extremosos sugera que en el momento de la dispersin, despus de la cada de la Torre de Babel, Dios haba equipado a cada grupo de hombres con especiales disposiciones hereditarias. Mas lo que no pensaba era que esas diferencias afectaran a la nteligencia:
El color de los negros ( .. ] nos mueve con fuerza a suponer que son una especie diferente de los blancos, y yo llegu a pensar que tal suposicin se poda apoyar tambin en la inferioridad de la inteligencia de los primeros. Pero, pensndolo mejor, hoy me parece dudoso que esa inferioridad no se deba a su situacin. Un hombre no madura nunca ni en su juicio ni en su prudencia ms que ejercitando esos poderes. En su patria, los negros tienen pocas oportunidades de usarlos [ibidem, p. 32].

En contraste con estas opiniones de los poligenistas, entre los monogenistas son muy corrientes las afirmaciones inequvocas de la igualdad racial. La forma en que Hunter (1865, p. 342; original, 1775) denuncia la poca consistencia de las estimaciones etnocntricas de las diferencias intelectuales resulta sumamente moderna:
Los viajeros han exagerado las diversidades mentales mucho ms all de la verdad al negar a los habitantes de otros pases buenas cualidades, porque en su modo de vida, en sus usos y en sus costumbres son excesivamente diferentes de los propios viajeros. No han considerado stos que cuando el trtaro dorna -su caballo y el indio levanta su wigwam exhiben el mismo ingenio que un general europeo que hace ma niobrar a su ejrcito, o que Iigo Jones cuando construye un palacio. No hay nada en que los hombres difieran tanto corno en sus costumbres.

Johann Herder, otro firme creyente en la unidad de la especie humana, se anticip tambin a los argumentos boasanos contra el etnocentrismo, aunque en un lenguaje que exudaba romntica adulacin:
Mas es justamente cuando nos aproximamos al pas de los negros cuando dejamos a un lado nuestros orgullosos prejuicios y considerarnos la oranizacin de estas regiones del mundo con tanta imparcialidad como si no hubiera otras. Puesto Que la blancura es un rasgo degenerativo en muchos animales que viven cerca del polo, el nero tiene tanto derecho a llamar a sus salvajes ladrones albinos y diablos blancos, como nosotros a ver en l el emblema del mal, el descendiente de Cam marcado con el estigma de la maldicin de su padre. Bueno, puede decir l, yo, el nero; soy el hombre original. Yo he tornado las corrientes ms profundas de la fuerza de la vida, el sol. Sobre m y sobre todo lo que me rodea ha actuado con la mayor fuerza y energfa. Mirad mi pas. Qu frtil en frutos, qu rico en oro! Mirad la altura de mis rboles, la fuerza de mis animales [ ..] Entremos con humildad en el pas que le fue dado [HBilDER, 1803, p. 260; oriinal, 1784).

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VI.

POLIGENESIS, MONOGENESIS y LA CUESTION DE LA ESCL,AVITUD

Hacia finales del siglo "VIII, la causa poligenista se complic con la cuestin de la esclavitud. Algunos de los ms fanticos defensores de la esclavitud fueron poligenistas. Edward Long sostena en su History of Jamaica (1774) que los europeos y los negros pertenecan a especies diferentes. La opinin que Long tena de los negros reflejaba la amarga realidad cotidiana de la vida en la plantacin (Long resida en las Indias Occidentes inglesas) sin nada de la moderacin y la tolerancia caractersticas de la era de la razn. Los africanos eran brutales, ignorantes, holgazanes, taimados, traidores, sanguinarios, ladrones, desconfiados y supersticiosos (citado en CURTIN, 1964, pgina 43). La obra de Long se reimprimi en los Estados Unidos, en donde se convirti en la fuente ms usual de los argumentos racistas en favor de la esclavitud e influy en la formacin de las opiniones de Charles White, un mdico de Manchester, que trat de demostrar con pruebas anatmicas que los europeos, los asiticos, los americanos y los africanos constituan cuatro especies separadas de perfeccin decreciente en el orden dicho. En su An account of the regular gradation in man (1799), White sostuvo que en la gran cadena de los seres el lugar que ocupaban los negros estaba ms prximo al de los monos que al de los caucsicos. Aunque personalmente se opona a la esclavitud, su libro recoga todos los estereotipos racistas de los colonos de las Indias Occidentales y hasta les prestaba un halo cientfico poco merecido. Las afirmaciones de White de que los negros tenan el cerebro ms pequeo, los rganos sexuales ms grandes, olan a mono y eran insensibles al dolor, como animales, fueron repetidas con frecuencia por partidarios de la esclavitud. Se podra pensar que los esclavistas hubieran debido sentirse atrados por el poligenismo y, a la inversa, los antiesclavistas por el monogenismo. Mas, como el historiador William Stanton ha demostrado (1960), el poligenismo, pese a ofrecer una justificacin racional para tratar a ciertos grupos humanos como animales de otra especie, jams lleg a imponerse como ideologa del esclavismo.

VII.

BL POLIGBNISMO y LA ESCUELA AMERICANA DE ANTROPOLOGIA.

El que el poligenismo no llegara a imponerse en el sur de los Estados Unidos no se debi desde luego a falta de nters por el tema. La defensa del poligenismo, y una defensa vigorosa, constituy el tema central de la primera escuela de antropologa especficamente americana que apareci en los Estados Unidos. Conocida y respetada en toda Europa, la Escuela Amercena fue fundada por Samuel George Morton, mdico y profesor de anatoma de Filadelfia. Morton bas sus conclusiones en la coleccin de crneos humanos que haba comenzado a reunir hacia 1820. En Crania Americana (1839), Morton public catorce mediciones distintas de 276 especmenes representativos de tipos caucsicos, malayos, americanos y etopes. En

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sus conclusiones afirmaba que cada una de esas razas tena una filogenia
separada que se remontaba a varios miles de aos. Inicialmente se abstuvo de decir que aquellas razas no tenan un origen unitario y se evadi de la cuestin, como lord Kames, dando a entender que se haba producido una intervencin divina posterior a Adan para introducir las diferencias raciales. De ese modo, a la vez que sostena que entre los hombres exista una diferencia original que ni el clima ni la educacin podan borrar, eluda el conflictotdirecto con los dogmas teolgicos dominantes, Pero en 1849 sostuvo ya que, a pesar de su capacidad de engendrar hbridos frtiles, las razas humanas eran especies separadas, y de hecho ya haba adoptado una teora completa de la polignesis divina. Una de las razones que le moveron a este cambio de opinin fue el descifrado en 1821 de la piedra Rosetta, gracias al cual se comenzaba a intuir la gran antigedad de los restos egipcios. En su segundo libro, Crania Aegyptica (1844), Morton atribuy gran importancia al hecho de que en pinturas egipcias que tenan varios milenios de antigedad aparecieran representados tipos negroides y caucasodes: el lapso entre la creacin y las primeras dinastas era demasiado corto para que esos tipos raciales hubieran podido evolucionar desde un antepasado comn. Despus de 1846, la postura de Morton cont con el decidido apoyo de una prestigiosa figura, el naturalista de Harvard Louis Agassiz, a quien le pareca mucho ms en armona con las leyes de la naturaleza .. el admitir que en un principio el Creador ha dispuesto diferentes especies de hombres, lo mismo que ha hecho con todos los otros animales, para que ocupen distintas regiones geogrficas. Pero Agassiz no fue el ms fiel discpulo de Morton; ese ttulo corresponde a George R. Gliddon, que mientras fue vicecnsul en El Catre recogi para Morton los crneos egipcios, e igualmente a Josiah Clark Nott, que es probable que fuera el primer cientfico americano que expres pblicamente la conviccin de que en el momento de la creacin Dios haba hecho varias especies humanas diferentes (cf. SUNTON, 1960. p. 69). Nott y Gliddon (1854) colaboraron en un voluminoso estudio, titulado Types of mankind, en el que sostenan que las razas humanas eran especies distintas creadas separadamente y dotadas cada una de ellas de una naturaleza fsica y moral constante y sin desviaciones .., que slo poda modificarse por hibridacin.
VIII. LA ESCUELA AMERICANA Y LA ESCLAVITUD

Aunque Morton consideraba que la raza negra era inferior a la caucasode, neg todo inters en contribuir al mantenimiento de la posicin de los partidarios de la esclavitud. Nott y Gliddon, por su parte, hicieron una abierta defensa de la esclavitud, basndola en que para una especie inferior la esclavitud era la forma de vida ms humana. Agassiz completa el cuadro de las diversas opiniones entre los poligenistas de la Escuela Americana con su insistencia en que el origen poligentico del hombre no constitua una justificacin de la esclavitud, dado que todas las razas comparten una

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naturaleza humana genrica comn. En privado, sin embargo, tampoco Agassiz ocultaba su desprecio por los negros. Para negar la existencia de una correlacin entre los poligenistas y los esclavistas, William Stanton se basa sobre todo en el hecho de que John Bachman (1850), que fue el ms influyente de los adversarios de la escuela de Morton, fue a la vez un ardiente defensor de esa peculiar institucin surea. Bachman, colaborador de John Audubon, fue pastor de una congregacin luterana de Charleston, en Carolina del Sur. No se limit a luchar contra la doctrina de las creaciones separadas, sino que, junto con ella, rechaz los argumentos complementarios que podan haber resultado tiles para los esclavistas, ridiculizando, por ejemplo, la idea de que los mestizos de negros y blancos fueran estriles, o la de que entre las razas se diera una aversin sexual natural. Pero por lo que le interesaba oponerse al poligenismo no era, desde luego, por favorecer la abolicin, sino, al reves. por salvar la justificacir bblica de la esclavitud. La Sagrada Escritura cuenta que No bendijo a los descendientes de Sem, haciendo de ellos los padres de la raza caucsica, progenitores de los israelitas y de nuestro Salvador. Los mongoles eran descendientes de J afet, y muchos de ellos seguan viviendo en tiendas, como la Biblia haba predicho. Cam era el tercero de los hijos de No y el antepasado de los negros, raza de siervos de los siervos . En la esclavitud, la raza superior, la blanca, conduce como de la mano a la raza negra, inferior, protegindola y mejorndola. Esta exgesis bblica de Bachman era el principal alimento intelectual al que los esclavistas recurran para su sustento moral. Nott y Gliddon, que tambin defendan abiertamente la sabidura del esclavismo, parecan ms interesados en despellejar a los clrigos que en defender al sur. Su poligenismo amenazaba a todo el edificio de la civilizacin cristiana, puesto que no slo pona en duda el origen de las razas, sino a la vez la autoridad del sacerdocio cristiano y la autenticidad de las Sagradas Escrituras de Occidente. Incluso para la defensa de la esclavitud resultaba un precio demasiado alto:
En 1854, el director del Enquirer, de Richmond, un peridico ardientemente secesionista, sospechaba que muchs aceptaban de buen grado la doctrina eimpe de la diversidad porque pareca favorecer el sistema de la esclavitud. Mas el sistema no puede permitirse defensores tales como Nott y Gliddon si eel precio que tiene que pagar por ello. es la Biblia. La Biblia, sostena el Bnquirer con cierta perspicacia, eea hoy el ran objeto de los ataques de los abolicionistas, porque ellos saben que es la fortaleza de los principios sudistas [ ... ] Destruid la Biblia y habris entregado a nuestros enemigos la ciudadela misma de nuestra fuerza (...] No dejemos que se nos arrebate este fuerte escudo mientras no tengamos algo que poner en su lugar. La Biblia prestaba un apoyo considerable a la esclavitud, pero tambin la ciencia hubiera podido hacerlo. El que el Sur eligiera la Biblia - fue una seal de su profundo compromiso con la religin. Hasta ese momento su posicin no haba sido necesariamente antiintelectual. Mas cuando la cuestin se plante abiertamente, el Sur le volvi la espalda a la nica defensa Intelectualmente respetable del esclavismo que hubiera podido adoptar [STANTON, 1960, pgina 194].

Desde luego que no era verdad que los abolicionistas hubieran hecho de la Biblia el gran objeto de sus ataques. Esto no era ms que retrica, Tanto el norte como el sur sacaban de la Biblia sus principales argumentos; se

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debata qu interpretacin era la correcta, y no si la Biblia en s misma era confiable. Y aqu es importante sealar que, a diferencia de los esclavistas. si los abolicionistas hubieran querido apoyarse en una justificacin cientfica de su posicin no habran podido hacerlo: no haba en los Estados Unidos ninguna escuela -de antroplogos que se opusiera a Morton y a la esclavitud. Ni la haba entonces ni iba a haberla en los cincuenta afies siguientes. As, las principales armas de los abolicionistas eran argumentos morales extrados del Nuevo Testamento. La importancia de la autoridad de la Biblia para ambas partes, partidarios y enemigos de la esclavitud, hace comprender anticipadamente la tormenta ideolgica que iba a desencadenarse cuando Darwin intentara desacreditar a la Biblia de una forma ms vigorosa y ms completa.

IX.

POLIGENISMO Y DARWINISMO

Casi todos los libros antropolgicos escritos en Europa y en los Estados Unidos entre 1800 y 1859 se ocupan de la controversia entre el poligenismo y el monogenismo. Como en 1863 sealaba James Hunt, muchas personas crean todava que la etnologa trata slo de resolver la cuestin de si diferentes razas humanas tienen un origen unitario. Podra pensarse que con la publicacin en 1859 de Origin of species la disputa entre los poligenistas y los monogenistas termin abruptamente. Desde el punto de vista de la nueva teora, las dos partes estaban equivocadas. Si la humanidad tenia un antepasado comn, ya no era Adn, sino alguna especie de mono. Por qu discutir sobre si era el mismo mono para todos? De hecho, Thomas Huxley adopt la postura de que la teora de Darwin haba tenido como resultado conciliar y combinar todo lo bueno de las escuelas monogenista y poligenista (citado en HUNT, 1866, p. 320). Los monogenistas conservaron su comn humanidad y su progresivismo; los poligenistas se vieron apoyados en su crtica a la Biblia y en su cientifismo. Pero en realidad la reconciliacin que por obra de Darwin se produjo no fue tan decisiva como Huxley pretenda. James Hunt, presidente de la Sociedad Antropolgica de Londres, estaba presto a aceptar todos los puntos principales de la tesis darwinista, pero acus a Huxley de ser un monogenista disfrazado. Segn Hunt, las teoras de Darwin hadan ms probable que nunca la idea de que las razas humanas contemporneas pertenecan en realidad a especies diferentes. Adems, algunas de ellas estaban destinadas a extinguirse a manos de otras en una lucha por la vida anloga a la que se da entre los miembros del mundo animal. Aunque gradualmente lleg a aceptarse que todos los grupos humanos contemporneos pertenecan a una misma especie, la controversia monogenismo-poligenismo tampoco termin aqu. Subsista an la cuestin de por cunto tiempo las razas han mantenido dentro de la especie una filogenia separada. Dentro de la antropologa fsica hay una tradicin ininternunpida que enlaza a James Hunt y a los poligenistas anteriores a Danvin con guras del siglo xx, tales como Emest Hooton y Carlton Coon. Para Hooton,

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la separacin de los no caucasoides de la lnea homnida central (que l crea representada por el hombre de Piltdown, posteriormente denunciado como un fraude) se produjo hace casi un milln de afias. El tipo khoisnida se haba separado en el Plioceno, o sea, antes incluso de que comenzara la diferenciacin especfica de los gorilas y los chimpancs. Coon (1962) se inserta en esta tradicin y sostiene que los principales tipos raciales han sufrido una evolucin paralela en la transicin de los australopitecos al hamo sapiens. Debe sefialarse que todos estos intentos de salvar la genealoga separada de los caucascides son pura especulacin en el momento en que aducen antigedades del orden de decenas de miles de afias. Los fsiles nos dicen nada del color de la piel, la seccin del cabello, el tamao o la forma de la nariz y de los labios o los pliegues epicnticos, que son precisamente los rasgos en que se basan los constructos raciolgicos tradicionales. Aun con estas supervivencias poligenistas en el siglo xx, es mucho lo que se puede decir en favor de la opinin de Huxley de que el darwinismo haba salvado todo lo ..bueno de la rivalidad entre el monogenismo y el poligenismo. Slo que es preciso tener cuidado de entender ese buenos como funcionalmente adaptado al contexto de mediados del siglo XIX en que . escriban Huxley y el propio Darwn. Como la teora de Darwin no se pentea directamente la cuestin de la monognesis y la polignesis, a primera vista da la impresin de que constituye un aspecto separado de la historia intelectual. Pero tanto Darwin como los monogenistas y los poligenistas se movan por un conjunto de necesidades ideolgicas bsicamente similares. En un sentido funcional, Origin of species era la culminacin de una serie ininterrumpida de intentos de satisfacer esas necesidades, una culminecin a la que tanto los monogenistas como los poligenistas aspiraban tamo bin, sin poderla lograr por su incapacidad de romper los estrechos confi nes del discurso inspirado en la Biblia.

-no

X.

LOS COMPONENTBS DE LA SINTBSIS DARWINISTA.

Ctu\les fueron esas tendencias ideolgicas subyacentes? En primer lugar estaba la creciente insatisfaccin de los cientficos con la versin bblica de la creacin. Otra fue la presin cada vez mayor para que se volviera a la doctrina del progreso humano, a pesar de sus conexiones con la Revolucin francesa. Y la tercera fue la intensificacin de la arrogancia racista, de la que la biologizacin de la teorfa sociocultural era un sntoma. Estas tres tendencias estn expresadas en la obra de James Cowles Prichard, el ms eminente antroplogo ingls de la primera mitad del siglo ~IX. La influencia de Prichard, basada en las numerosas ediciones de sus Researohes into the physical history of man (1813), lleg hasta el penado darwinista. Segn J. A. Barnes (1960, p. 373) fueron los escritos de Prichard ms que los de Darwin o Alfred Wallace los que constituyeron el marco de referencia de las polmicas sobre la raza en los aftas sesenta. Lo que resulta notable en la obra de Prichard es que lo que en gran parte le movi a

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tomar el camino de la hereja de la bioevolucin fue precisamente su tenaz adhesin a la ortodoxia monogenista. Mientras Buffan y Blumenbach haban visto en el negro un producto de la degeneracin a partir de la perfeccin admce. Prichard introdujo una hiptesis nueva, la de que Adn haba sido negro. Bajo la influencia de la civilizacin, el hombre haba ido gradualmente convirtindose en blanco. I ... ] Hay que concluir que el proceso de la naturaleza en la especie humana es la transmutacin de los carac-

teres del negro en los del europeo, o la evolucin de variedades blancas de

las razas negras (PRICHARD, 1813, citado en GREEN, 1959, p. 242). Prichard estaba convencido de que las clases bajas de las sociedades civilizadas, luego los brbaros y por fin los salvajes formaban un continuo de pigmentacin cada vez ms oscura. Anticipndose a Descent of man, de Darwin, trat de explicar esa correlacin aplicando un principio muy parecido' al de la seleccin sexual. La providencia habra implantado en la naturaleza humana original una idea de la belleza fsica por la que los apareamientos tendan a favorecer a los tipos menos pigmentados. A medida que los salvajes avanzan hacia la civilizacin, su percepcin del ideal se hace cada vez ms clara y ellos mismos se van haciendo fsicamente ms claros cada vez. Como Prichard crea con firmeza en la igualdad potencial de todas las rezas, su esquema tiene un saludable parecido con la sntesis que Spencer iba a hacer algunos afias despus. Con el tiempo suficiente, las razas inferiores se civilizarn y llegarn incluso a parecerse a sus conquistadores europeos. Lo que faltaba para completar el cuadro era la aplicacin del principio de la lucha por la vida para explicar por qu algunas razas nunca lo conseguiran. A pesar de creer en la inferioridad de las razas ms pigmentadas, Prchard criticaba abiertamente la esclavitud y defenda con firmeza los derechos humanos. Como la mayora de los humanitaristas de la poca, sus opiniones cientficas dependan en gran parte de la inspiracin bblica. Para l, la caracterstica que mejor distingua al hombre del animal era la relgin. El mismo hecho de que el cristianismo pudiera ser predicado a y comprendido por tantos pueblos diferentes probaba que las razas teman una unidad psicolgica, y sta a su vez probaba que teman que tener un origen comn.
XI. EL DETERMINISMO RACIAL Y LAS RAICES DEL DARWINISMO

La importancia de las teoras decimonnicas del determinismo racial para la fundamentacin de la sntesis de Darwinse ve muy clara en la obra de un contemporneo de Prichard, el mdico angloamericano William Charles Wells. Basndose en el examen de una mujer blanca en cuyo cuerpo haban empezado a aparecer manchas negras, Wells (1818) haba llegado a la conclusin de que el clima no era el factor que originaba las diferencias recales. En su opinin, el color de la piel era un aspecto superficial de esas diferencias. Para explicar el color de la piel supona la existencia de una correlacin entre ciertos pigmentos y la resistencia a enfermedades espec-

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ficas. Esto le llev a formular treinta afias antes que Darwin una teora de la seleccin natural basada en la diferente capacidad de supervivencia:
De las variedades humanas accidentales que debieron presentarse entre los primeros escasos y dispersos habitantes de la regin central de Afrca, algunos estaran mejor dotados que otros para soportar las enfermedades de aquel pas. En consecuencia, esta raza tuvo que multiplicarse, mientras que las otras disminuiran no slo por su vulnerabilidad a los ataques de las enfermedades. sino tambin por su incapacidad para competir con sus vecinos ms vigorosos. Por 10 que ya he dicho, yo doy por descontado que la piel de esa rala tuvo que ser oscura. Mas como seguira actuando la misma predisposicin a la formacin de variedades, con el transcurso del tiempo esa raza se hara cada vez ms oscura. y como los ms negros serian los mejor dotados para el clima. a la larga se convertiran en la raza dominante, si es que no la nica, en el pas en que tuvieron su origen [citado en GRIlENE, 1959, p. 245].

Por una correlacin similar entre el color de su piel y la resistencia a las enfermedades caractersticas del norte, los caucasoides han llegado a dominar en las regiones templadas. Aunque Darwin no mencion a Wells en su lista inicial de los autores de quienes se senta deudor, Wells influy en James Prichard y en Robert Knox (vase p. 86), Y estos dos evolucionistas a su vez influyeron en Darwin (CURTIN, 1964, p. 238; SHYROCK, 1944). Para el temperamento moderno, el determinismo racial y el humanitarismo no resultan fcilmente conciliables. Mas en el siglo de Darwin no haba limites a la caridad cristiana para con las razas inferiores. Sir William Lawrence, tal vez el segundo entre los antroplogos britnicos de comenzas del siglo XIX, fue ms explicito que Prichard en lo referente a la innata inferioridad de los no caucsicos. Lawrence compartia la teora degeneracionista de Blumenbach, mas no la inclinacin de ste a reunir ejemplos de negros que haban ido a la escuela y escrito libros,
La diferencia de color entre la raza blanca y la negra no llama tanto la atencin como la preeminencia de la primera en sentimientos morales y en dotes intelectuales. La ltima, es verdad, muestra generalmente una gran agudeza de los sentidos externos, que en algunos casos, con el continuado ejercicio, alcanza extremos increbles. Mas casi universalmente son repulsivamente licenciosos y sensuales y muestran gran egosmo e indiferencia ante el .dolcr y el placer de los otros e insensibilidad a las bellezas de la forma, el orden y la armona, igual que una falta casi total de todo lo que nosotros entendemos por sentimientos elevados, virtudes humanas y sentido moral [citado en CURTIN, 1964; p. 232].

Lawrence, como Prichard, criticaba sin reservas la esclavitud. Un monogenista como Bachman poda apoyar la esclavitud por razones paternalistas, y exactamente igual y por las mismas razones un monogenista como Lawrence poda atacarla. De hecho, en los crculos antiesclavistas britnicos se pensaba que cuanto ms infantiles y ms salvajes fueran las razas inferiores tanto ms necesitaban la ayuda de las ramas civilizadas de la humanidad. Segn Lawrence, los esclavistas estaban
pervirtiendo lo Que no debera constituir ms que un ttulo para el amor y la indulgencia y transformndolo en una justificacin o en una excusa de la prctica repugnante y anticristiana del comercio de carne humana [.. J Las dotes superiores, la inteligencia ms elevada, la mayor capacidad para el conocimiento, las artes y las clenias, deberan usarse para difundir las bendiciones de la civilizacin y multipl1car los goces

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de la vida social y no para oprimir a los dbiles y a los ignorantes ni para precipitar a aquellos que por naturaleza estn ms bajos en la escala intelectual, todava ms al fondo de los abismos de la barbarie [ibidem, p. 240].

Como seale Phillip Curtin, en estas lneas Lawrence estaba expresando una versin predarwinista de las cargas del hombre blanco. Evidentemente, los componentes esenciales de esta racionalizacin del imperio no eran un producto del genio de Darwin y ni siquiera del de Spencer. Simplemente era necesario creer que las razas inferiores eran ramas retrasadas de la humanidad, tener un intenso sentido de la caridad cristiana y una necesidad ilimitada de mano de obra barata y de materias primas. Todos esos componentes existan ya mucho antes de que Darwin y Spencer hicieran su aparicin. Lo nico que quedaba por aadir era la doctrina de la supervivencia de los ms fuertes, gracias a la cual ms tarde resultara posible lberar al hombre blanco de su conciencia de culpabilidad por su incapacidad para sobrellevar como deba el peso de la caridad. Los aos que llevan hasta Darwin presenciaron, pues, un constante aumento del grado de importancia atribuido a las diferencias raciales. Pocos hombres de ciencia europeos o americanos se resistieron a esa tendencia. Cada vez ms, se acept que la raza blanca llevaba una ventaja innata y casi constante a todas l@s dems. Los argumentos en apoyo de esas ideas parecan a primera vista abrumadores. Desde el siglo xv, los euroamericanos se estaban encontrando en Africa, Amrica, Asia y las islas del Pacfico con incontables pueblos, ninguno de los cuales haba sido capaz de detener de un modo efectivo el avance de las instituciones europeas militares, econmicas, polticas y religiosas. Como Samuel Morton deca en 1840 en sus clases de anatoma: No es acaso cierto que en Asia, en Africa, en Amrica, en las zonas trridas y en las frgidas, todas las otras razas se han doblegado y han cedido ante sta?_ (citado en STANTON, 1960, p. 41). XII. EL
RACISMO

Y LA

DOCTRINA

DE LA

PERfECTIBILIDAD

Los hombres de la Ilustracin, Turgot y Condorcet por ejemplo, tambin haban aceptado la superioridad de la civilizacin europea, y siguiendo a Blumenbach y a Buffon algunos haban establecido una conexin entre la raza y la cultura basndose en una versin prelamarckista de la herencia de los caracteres adquiridos. Pero el racismo del siglo XVIII era una doctrina modesta, mantenida dentro de estrechos lmites por la influencia del ecologismo y llena de dudas en lo tocante a los mritos respectivos de los nobles salvajes y de sus viciosos conquistadores civilizados (cf. FAIRCHILD, 1926). Y, sobre todo, la Ilustracin haba suavizado su racismo con la doctrina de la perfectibilidad. No importaba la forma, el color, la institucin del presente: la humanidad poda ser conducida a travs de ilimitados estadios de progreso hasta la perfecta felicidad terrenal. Aunque sta puede haber sido ms una esperanza que una conviccin de los filsofos, lo cierto es que el punto de vista opuesto tena que estar a la defensiva. Despus de la Revolucin francesa la discusin continu, pero la balanza pareca ha-

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berse inclinado a favor de aquellos que negaban que todas las razas y clases de hombres pudieran participar por igual en el progreso que una rama de la humanidad estaba logrando. Poco a poco se fue imponiendo la idea de que la humanidad estaba empeada en una guerra que eliminara a las naciones y a las razas inferiores y elevara a las superiores. Como dice Curtin (1964, p, 374),
Los pueblos exterminados pertenecan todos a las razas de color, mientras que. sus exterminadores siempre resultaban ser europeos. Pareca evidente que estaba operando alguna ley natural de las relaciones raciales y que la extincin de los no europeos formaba parte de la evolucin natural del mundo.

Para Thomas Carlyle, como para muchos que se pusieron de parte del Sur en la controversia de la esclavitud, la nica conclusin que se poda sacar era que las razas de color haban sido creadas inferiores para servir a los blancos y que su status permanecera inamovible para siempre.
Esta podis confiar en ello. mis oscuros amigos negros. es y ha sido siempre la Ley del Mundo, para vosotros y para todo los hombres: que los ms simples de nosotros sean siervos de los ms juiciosos. Y slo penas y desengaos mutiles esperan a los unos y a los otros, hasta que todos ellos se sometan aproximadamente a esto mismo (CAR' HU, citado en CURrIN, 1964, pp. 380-81].

XIII.

RACIOLOGIA, FRENOLOGlA y EL INDICE CEFALICO

Uno de los sntomas de la tendencia a abandonar el principio de la perfectibilidad fue la atencin cada vez mayor que se empez a prestar a las mediciones ceflicas. Con la craneometra, los antroplogos expresaban su inters por los componentes innatos de la conducta: lo que estaban tratando de encontrar era lo que haba dentro del gabinete supuestamente vaco. La frenologa que fund John Gall (1825) era una manifestacin de ese inters. Segn Gall, la mente humana constaba de 37 facultades diferentes, cuya fuerza o cuya debilidad poda detectarse midiendo las correspondientes regiones del crneo. Aunque Gall se abstuvo de aplicar la frenologa a los grupos raciales, sus seguidores vieron enseguida sus posibilidades. Fue un discpulo de GalI llamado George Combe el que anim a Samuel Morton a empezar su coleccin de crneos. Morton meda la capacidad craneana, pero en su Crania Americana influy un apndice de Combe en el que se exponan las pruebas frenolgicas de la superioridad caucsica. Tambin William Lawrence (1819) hizo uso de conceptos frenolgicos, y lo mismo W. F. Edwards (1841), un escritor ingls que sufri la influencia de Augustin Thierry,racista y nacionalista francs. Las medidas frenolgicas eran notoriamente imprecisas y todo el sistema funcionaba como una especie de test proyectivo en el que el observador se dedicaba al juego de ubicar caprichosamente sus propios prejuicios en las prominencias y en las depresiones de las cabezas que meda. El inters cientfico por el crneo, el hueso que encerraba el cerebro, culmin con el establecimiento del ndice ceflico -c-razn de la longitud a la anchura de la cabeza- por Anders Retzius, de Estocolmo, en

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1840. Usando calibres, el ndice ceflico se poda obtener con considerable

precisin y su medicin se convirti en la piedra angular de la antropometra para todo lo que quedaba de siglo. Como se pensaba que no le afectaban las influencias del medio, fue durante mucho tiempo el dato bsico

para diagnosticar la filogenia racial, hasta que en 1912 Franz Boas, estudiando a grupos de inmigrantes en Estados Unidos, demostr que los fac-

tores ambientales podian alterar la forma de la cabeza en el curso de una sola generacin.
XIV. LA INMINENCIA DE DA1lWIN

En Inglaterra. la tendencia predarwinista a la biologizaci6n de la historia culmin con las teoras de Robert Knox. un mdico de Edimburgo que se ganaba la vida enseando Anatoma trascendental (1850, pp. 34-35). Knox crea que ela raza lo es todo: la literatura, la ciencia, en una palabra, la civilizacin, dependen de ella (ibidem, p. 7). Knox afirmaba que los negros eran miembros de otra especie y aduca pruebas (inexactas) de que reiterados cruces de mulatos en generaciones sucesivas acababan por producir individuos estriles. Mas nadie puede leer a Knox sin sentir la inminencia de la aparicin de Darwin. Su interpretacin de la historia incorporaba una progresiva evolucin fsica y cultural, provocada por la lucha a vida o muerte entre las razas humanas de color y las blancas. Las razas de color han evolucionado primero, pero las blancas estn destinadas a sobrepasarlas y sern causa de su extincin. De este modo, Knox presagiaba ya tanto a Spencer como a Darwin en lo que se refer-a a la seleccin natural aplicada a la evolucin humana. Respecto al origen de todas las otras especies, Knox tena tambin ideas evolucionistas, postulando un orden de emergencia: moluscos, peces, pjaros, cuadrpedos y hombres. Mas en el proceso de la especiacin no usaba los conceptos de lucha y extincin, sino que basaba el modelo evolutivo en la embriologa, con nuevas criaturas que emergan a su debido tiempo, exactamente como el embrin pasaba por sus fases de maduracin.

XV.

VAlUACIONES EN TORNO AL RACISMO Y AL ANTIlUUCISMO

No se piense que no hubo corrientes contrarias a stas. En la dcada de 1860 la comunidad de los estudiosos britnicos de temas antropolgicos, en rpido crecimiento, se encontraba profundamente dividida por la cuestin de la raza. La crisis que produjo la guerra civil americana haba hecho nacer dos facciones. Una, relacionada con la Sociedad Antropolgica de Londres, continuaba la tradicin de Prichard, sostena la doctrina de la pero fectibilidad y era antiesclavista. El otro grupo segua a Knox, negaba la doctrina de la perfectibilidad y era poligenista y partidario del Sur y' de la esclavitud. En 1862, los disidentes fundaron un nuevo peridico, la Anthropologicat Review, en la que se atacaba a la escuela antigua. La influencia

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que alcanzaron las sntesis de Spencer y Darwin hizo que al final de esa dcada se resolviera la disputa y se pudiera celebrar formalmente la unidad conseguida fundando una nueva asociacin, la Real Sociedad Antropolgica de Gran Bretaa e Irlanda. Lo que no puede decirse es que el grupo antesclavista de Prichard fuera tambin antirracista. Durante la dcada de 1860 las dos facciones crean en la inferioridad biocultural de los no caucasodes. y las dos suponan que la explicacin de las diferencias y de las semejanzas socioculturales implicaban necesariamente factores raciales. Tras la fundacin de la Real Sociedad Antropolgica, la posicin racista sigui siendo la dominante. Los antroplogos modernos, acostumbrados a ver su imagen en el espejo del relativismo del siglo xx, no dan el debido peso al hecho de que la aparicin de la antropologa como una disciplina y una profesin coincidi con el apogeo del racismo y se produjo en ntima conexin con l. En los aos de 1860 la antropologa y el determinismo racial eran prcticamente sinnimos. Dentro de la antropologa, la nica cuestin debatida era la de si las razas inferiores podan legtimamente aspirar a mejorar. Para reconocer el polo opuesto del racismo de Knox y de Hunt hay que dirigir la mirada ms all de los lmites dentro de los que una tradicin de historicismo exagerado ha confinado al perodo formativo de la antropologa. Cuando, en el siglo xx, los antroplogos profesionales se pasaron fi namenre a un ecologismo antirracista, se mostraron con frecuencia convencidos de que las ideas que defendan no haban sido expuestas antes. De hecho, entre los que durante los cincuenta aos precedentes se haban llamado a s mismos antroplogos no se puede encontrar la ms ligera vislumbre de igualitarismo. Mas la tradicin de Helvetius no haba muerto durante el siglo XIX, aunque en gran parte la tendencia dominante en la antropologa estaba consagrada a destruirla. Como hemos visto, el principal defensor del igualitarismo racial en la primera mitad del siglo XIX fue Jobo Stuart MilI. Apoyndose en la tradicin de la ingeniera social de los utilitaristas encabezados por Jeremy Bentham, Mill defendi una forma de liberalismo poltico y econmico que tomaba en consideracin la relacin de dependencia inmediata que la naturaleza humana guardaba con los dispositivos sociopolttcos. Fueron Mill y los benthamitas, y no James Prichard ni Theodor Waitz, quienes constituyeron los objetivos predilectos de los ms destructivos ataques de la Anthropological Review. An hay que mencionar otra fuente ms de oposicin al racismo decimonnico. Ligeramente a la izquierda de Mili comienza el espectro multicolor de los reformadores y de los revolucionarios socialistas y comunistas. La mayora de aquellas figuras parecan demasiado despreciables para mencionarlas en una revista culta. Como fue el caso de Marx, los socialistas se adheran a un ecologismo radical como el que andando el tiempo llegara a convertirse en la doctrina central de la antropologa del siglo XX. Mas el examen de la relacin entre la teora socialista y la antropologa debemos dejarlo para un captulo posterior.

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XVI. RACISMO EN ALEMANIA

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El desarrollo del determinismo racial sigui en el continente las mismas lneas que en Gran Bretaa. Tanto Hegel como Comte incluyeron factores raciales en sus anlisis de la historia del mundo y mostraron su desprecio por los pueblos no europeos. En Alemania, Gustav Klernrn escribi en diez volmenes una historia de la cultura de la humanidad, cuyo tema ceno tral era la divisin de la humanidad en razas activas y pasivas. Entre las ltimas inclua a los mongoloides, negroides, egipcios, fineses, hindes y a las clases bajas de Europa. El tronco germnico representaba la ms alta forma de las razas activas. Tanto las razas activas como las pasivas seguan un camino a lo largo de una especie de proceso hegeliano en el que pasaban por los estadios del salvajismo, la ..domesticidad y la libertad. Segn Klemm, unas razas necesitan a las otras de forma parecida a como los hombres necesitan a las mujeres. Pero los ms altos logros de cada estadio que.dan siempre reservados a las razas activas. Robert Lowie (1938, p. 14) Y Phillip Curtin (1964, p. 377) tratan de minimizar la importancia del racismo de Klemm. pero es manifiesto que en realidad estaba profundamente empeado en biologizar la historia. Lowie (1938, p. 17) se esfuerza tambin por presentar a Theodor Waitz, contemporneo de Klemm, bajo la misma favorable luz, afirmando que ..desaprueba los fallos precipitados sobre la supuesta falta de ciertas aptitudes en determinadas razas. Llega incluso a decir que su Anthropologie der Naturvolker (1859.1872) constituye un valioso precedente de la obra de Boas, The mnd 01 primitive man (1911). Es verdad que Waitz, lo mismo que Prichar-d, critic las conclusiones ms extremistas de la que l llama la Escuela Americana; De acuerdo con las enseanzas de la Escuela Americana, las razas superiores estn destinadas a reemplazar a las inferiores ( ... ] El piadoso asesino disfruta as del consuelo de pensar que acta de acuerdo con las leyes de la naturaleza que gobiernan el desarrollo del hombre (WAITZ, 1863, p. 351). Pero watz. tambin en esto como Prichard, no dud jams de que hubiera razas superiores e inferiores, aunque crea que era ms que probable que las dotes psquicas de las diversas razas fueran originalmente las mismas o casi las mismas (ibidem). En su opinin, las diferencias en el ritmo de la evolucin desde el estadio primitivo dependan de las condiciones naturales y sociales en que se encontraban (ibidem). Crea adems que no haba ninguna prueba de que las razas llamadas inferiores estn condenadas a permanecer en su estado actual (p. 320), pero, sin embargo, insista en que el desarrollo de la civilizacin, con unas pocas excepciones sin importancia, est limitado en lo esencial a la raza caucsica (p. 8). Los libros de Waitz pueden competir con los de cualquiera de sus contemporneos en lo que se refiere a informaciones errneas sobre las relaciones entre la raza y la cultura. Resulta difcil de entender cmo Lowie pudo dejarse engaar por el monogenismo de Waitz, nada original, hasta el extremo de presentarlo como precursor de The mind 01 primitive man, de Boas. La lucha de Waitz slo iba dirigida contra los deterministas ra-

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ciales extremistas que trataban de explicar toda la historia slo como un producto de las diferencias raciales. Pero no es difcil hacerse una idea de lo alejado que Waitz estaba de Boas leyendo sus afirmaciones de que, en comparacin con las naciones civilizadas, todos los pueblos sin cultura tienen la boca grande y los labios bastante gruesos (ibidem, p. 74), o que da voz de los negros es baja y ronca en los hombres y aguda y chillona en las mujeres (p. 95). Entre las caractersticas mentales de las razas inferiores, Waitz incluye la imprevisin, cuya existencia prueba aduciendo el hecho (imaginario) de que los caribes venden sus hamacas ms baratas por la maana que por la noche (ibdem, p. 295).
XVII. RACISMO EN FRANCIA

El racismo francs predarwlntsta culmina en la obra del conde J. A. de Gobineau. Encarnizado enemigo de toda la herencia de la Ilustracin, sus ideas iban a estar destinadas a sobrevivir hasta el siglo XX y a recibir su expresin ltima en los genocidios del nazismo. No carece de inters sealar aqu que Pitirim Sorokin, un tenaz defensor de las peores falacias del determinismo racial, dice del libro de Gobineau que est escrito con brillantez, con el encanto de un excelente estilista y la fascinacin de un pensador original, y se caracteriza por la claridad y la lgica de sus ideas y, finalmente, por su inusitada erudicin. No es difcil entender a Gobneau. portavoz de los franceses reaccionarios, con la pena de la perdida nobleza. En cambio, desde una perspectiva antropolgica, la historia tiene la obligacin de tratar con ms dureza a Sorokin. La misin que Gobineau se haba propuesto era librar al mundo de la idea de que fuera posible que una parte importante de la humanidad llegara a tener una vida mejor. La raza, como el pecado original, condena a la humanidad a la desdicha y al eterno fracaso. Pero, aunque todas las naciones estn destinadas con el tiempo a pasar sin realizar sus sueos, hay unas que son nobles, y otras, despreciables y brutales. Las diferencias no se podrn borrar nunca:
Se dice [.. I que todas las ramas de la familia humana estn dotadas con capacidades intelectuales de la misma naturaleza, que, aunque se hallen en diferentes estadios de desarrollo, son todas por igual susceptibles de mejora. Quiz no sean stas las palabras exactas, pero ste es el sentido. As, el hurn, con la adecuada cultura, se convertira en el igual de un ingls o de un francs. Por qu, entonces -e-preguntarfa yo- en el curso de los siglos no invent nunca el arte de imprimir ni aplic nunca la fuerza del Vapor? Por qu entre los guerreros de su tribu no surgi nunca un Csar ni un Car-lomagno, o entre sus bardos un Homero, o entre sus curanderos un Hipcrates? [GOBlNEAU, 1856, p. 176; original, 1853].

Gobineau negaba que el medio soclopoltco o geogrfico tuviera importancia. La raza lo es todo. Cada grupo tnico tiene sus propias capacidades peculiares y su destino.
Esto es lo que todo el desarrollo de la historia nos ensea. Cada raza tiene su propia manera de pensar. Cada raza capaz de desarrollar una civilizacin desarrolla una peculiar, que no puede implantarse en otra raza salvo por amalgama de la sangre, y aun

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entonces en forma modificada. El europeo no puede ganar al asitico para su modo de pensar, no puede civilizar al australiano ni al negro. No puede transmitir ms que
una parte de" su inteligencia a su prole mestiza de una raza inferior; la prole de este

mestizo con la rama ms noble de su linaje est un grado ms cerca de sta, pero no
la Iguala en capacidad: las proporciones de la sangre se conservan estrictamente l. -J No estamos entonces autorizados a concluir que la diversidad observable entre ellas es

constitucional, innata, no resultado de acciones o circunstancias e-que hay una absoluta desigualdad en sus dotes intelectuales? [ibidem, p. 438].

La oposicin de Gobineau a la doctrina de la perfectibilidad era reaccionaria hasta el extremo de negar la superioridad de la Europa moderna sobre Grecia y Roma. Lo nico que admita era que en la esfera tecnolgica s se haban producido adelantos. En cuestiones polticas y sociales, el progreso haba sido mnimo, y era vano pensar que una civilizacin pudiera sobrepasar a las otras en todos los aspectos. Ello no obstante, la perfectibilidad de los caucsicos, y especialmente la de los arios, era mayor que la de las razas inferiores. Devoto cristiano, Gobineau estaba obligado a conciliar la evidente capacidad de los salvajes para aceptar el cristianismo con la afirmacin de que las razas inferiores no se podan elevar hasta el nivel de la civilizacin europea. Prichard, Waitz y muchos otros cientficos racistas de aquella poca basaban sus principales argumentos en favor de la perfectibilidad en el hecho de que todos los hombres eran capaces de convertirse al cristianismo. Gobineau eludi este dilema subrayando que la llamada del cristianismo iba dirigida a los humildes y a los simples. Ni el intelecto ni la sabidura son necesarios para la salvacln. La superioridad del cristianismo reside en el hecho de que puede ser entendido y aceptado por los tipos humanos ms humildes. Pero eso no quiere decir que en otras cuestiones las ramas inferiores de la humanidad puedan aspirar a igualarse a los europeos:
En consecuencia, es errneo creer que la aptitud igual de todas las razas para la verdadera religin constituye una prueba de Sil igualdad intelectual. Aunque la hayan abrazado, seguirn exhibiendo las mismas diferencias caractersticas y tendencias divergentes e incluso opuestas [ibidem, p. 223].

Aunque la biologizacin de la historia de Gobineau corresponde a una de las tres tendencias predarwinistas principales, sus teoras se oponan directamente a las otras dos. El agresivo ambiente burgus de mediados del siglo XIX tena que sentir poco inters por una doctrina de la desesperacin. Ni en la naturaleza del empresario ni en la del soldado de fortuna haba nada que les incitara a dudar de la idea de progreso. Adems, Gobineau desdeaba la ciencia y tena muy poco inters por asociar sus teoras con una perspectiva secular. En cierto sentido, Gobineau se adelant con mucho a su tiempo: hasta que Europa no volvi a hastiarse de la razn y del progreso, sus ideas no tuvieron el eco que merecan. Entre tanto aquellas corrientes ideolgicas, de las que el determinismo racial de la primera mitad del siglo XIX era una manifestacin, haban seguido avanzando hacia un clmax diferente. La competencia, el progreso, la

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perfeccin, la expansin, la lucha, la conquista: stos eran los temas, dinmcos y optimistas, que estaban esperando introducirse en la interpretacin biolgica de la historia. La fusin de todos estos elementos diversos en una nica gran teora cientfica fue la obra de Herbert Spencer y de Charles Darwin. Mas la necesidad sociocultural de esta sntesis era tan clara y el terreno ideolgico estaba tan preparado para ella, que si ninguno de estos dos genios hubiera 'existido, pese a todo otros autores habrian desarrollado sus teoras como producto ellas mismas de la convergencia y el paralelismo de la evolucin.
RAICES SOCIOCULTURALES DE SPENCER y DE DARWIN

XVIII.

Trazar un panorama del medio sociocultural que aliment y estimul las teoras de Spencer y de Darwin queda fuera del propsito de este libro. Mas tampoco podemos omitir la mencin de algunos aspectos generales de la poca. El medio en cuestin se caracterizaba por la intensidad y por la extensin geogrfica de sus guerras internacionales, por sus disputas polticas internas y por sus luchas de clases, por la desatada competencia econmica y por el rpido ritmo de su cambio tecnolgico y cientfico. Las gigantescas movilizaciones nacionales puestas en marcha durante las guerras napolenicas haban elevado la capacidad organizativa de los Estados nacionales europeos a niveles sin precedentes. Al mismo tiempo, los adelantos tecnolgicos haban aumentado el alcance geogrfico de las conquistas militares y de la explotacin comercial hasta abarcar la tierra entera. Pero las naciones europeas eran supersociedades complejas y heterogneas en las que el control del aparato estatal dependa del resultado de luchas nternas no menos violentas que las disputadas en el exterior. En el seno de sus poblaciones en rpida expansin las marcadas diferencias de riqueza y de acceso a los recursos naturales estratgicos y al equipo de produccin generaban tendencias divisivas muy fuertes. Las revoluciones o casi revolciones interiores alternaban con guerras exteriores cada vez de mayor escala. Parece innegable que el maridaje entre el racismo y la doctrina de la lucha por la existencia fue en parte una excrecencia de estas guerras nacionales y de clases. Para superar las diferencias de clases y las diversidades tnicas de las naciones modernas, el recurso al racismo poda resultar eficaz. La ficcin de una ascendencia comn, la metfora de la Madre Patria, aplicada indiscriminadamente a las poblaciones, fundamentalmente hbridas, de Europa, ayudaba a mejorar la organizacin civil y militar. La interpretacin racial del nacionalismo infunda a cada uno de aquellos mosaicos fsicos, culturales y lingsticos llamados Inglaterra, Francia, Alemania, etc., un sentido de comunidad basado en la ilusin de un origen comn y en el espejismo de un comn destino. Arrastradas por la mstica del patriotismo de inspiracin racial, las naciones se hacan la guerra con mejorada eficacia a la vez que en el interior conseguan mantener amodorrada la lucha de clases con sus divisivas consecuencias. El romanticismo en el arte y en la literatura era un aspecto esencial de aquella mstica. Estrldentemente se pro-

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clamaba que lo que daba sentido al arte y a la vida era el destino nacional, que emerga, incontrolado e incontrolable, del fondo insondable del pasado de la raza. El racismo resultaba til tambin como justificacin de las jerarquas de clases y de castas; como explicacin de los privilegios, tanto nacionales como de clase, era esplndido. Ayudaba a mantener la esclavitud y la servidumbre, allanaba el camino para el despojo de Africa y para la atroz matanza de indios americanos y endureca los nervios de los capitanes de industria cuando bajaban Jos salarios, alargaban la jornada de trabajo y empleaban ms mujeres y ms nios. Al mismo tiempo que la intetgentza euroamericana se dejaba encantar por el hechizo de la interpr-etacin racial de la historia. surga otra doctrina paralela que se iba a propagar con igual velocidad por la misma rea. Era la ideologia especfica del empresariado industrial, la doctrina del lassez-jaire, la justificacin de la competencia, el trabajo asalariado, los beneficios y la acumulacin de capital. Era la ideologa de un sistema econmico en crecimiento, cuyas prodigiosas energas se derivaban de rnaximizar los beneficios que resultaban de la competencia. Adam Smith haba demostrado que el bienestar material de cada individuo, lo mismo que el de la totalidad de la sociedad. dependa de la competencia ilimitada del mero cado. El progreso del bienestar material naca slo de la ilimitada lucha econmica. Cualquier intento de suavizar las condiciones de sta, se hiciera en nombre del cristianismo o de la soberana poltica, acarreara inevitablemente una disminucin del bienestar ciudadano. Pues el orden econmico estaba gobernado por leyes inmutables y el capitalismo era una mquina autor-regula.da que reciba de la competencia lo principal de su impulso. Antes de la influencia de Spencer y de Darwin, el racismo y la teora econmica clsica se haban desarrollado siguiendo caminos separados. Adam Smith. Ricardo y Malthus no haban hecho en sus escritos la menor contribucin a las teoras racistas de la historia. Por otro lado, Prichard, Lawrence, Ktemrn, Waitz y los otros deterministas raciales predarwinistas no tenan ningn inters en aproximar sus ideas a la teora del capitalismo industrial. Pues, despus de todo, qu conexin poda existir entre fenmenos tan diversos como la guerra. la raciacin y la competencia en el mercado? Hizo falta el genio combinado de Spencer y de Darwin para encontrar el componente comn, para ver la lucha por la vida operando en todas las esferas de la vida, para reunir todos los cambios, inorgnico, orgnico y superorgnico, en una nica ley de la evolucin y para completar as la biologzacin de la historia sin abandonar el sueo de la Ilustracin del progreso universal.