A morte desprivilegiada no Rio de Janeiro escravista (Sculo XVIII 1850)

Milra Nascimento Bravo

Orientadora: Prof Dra. Cludia Rodrigues Bolsista CAPES

As hierarquias na sociedade brasileira escravista, no se davam apenas entre os vivos; na questo dos enterramentos tambm havia uma hierarquizao e a posio social e financeira de cada indivduo tinha total influncia na hora de sua morte. Joo Reis afirma que de um modo geral, qualquer pessoa podia ser enterrada nas igrejas; porm, havia uma diviso scio-espacial que definia onde cada indivduo deveria ser sepultado. O adro (rea em volta da igreja) por ser gratuito e mais distante dos santos era o local reservado para escravos e pessoas livres pobres. J o corpo (parte interna da igreja) era o espao onde eram enterrados indivduos de maior prestgio e quanto mais importante, mais prximo do altar e consequentemente, da salvao na vida eterna. Isto no quer dizer que escravos nunca tivessem seus cadveres sepultados no corpo de uma igreja em Salvador; porm, isto era pouco comum, exceto no caso de crianas escravas que mais ou menos at 1820 eram enterradas no interior dos templos. Nesta diviso social dos mortos, aqueles que em vida haviam se filiado a alguma irmandade ou confraria obtinham certas vantagens. Dentre elas, a garantia de um enterro em terreno santo e especialmente assistncia desde o momento que precedia a morte at sua sepultura; a morte solitria era muito temida entre os cristos. (REIS, 1991, p. 175-176) Havia irmandades muito ricas, e outras que dividiam-se por cor de seus membros e at mesmo por profisso. A filiao a uma irmandade era garantia de certa assistncia na hora da morte desde que o membro cumprisse com suas obrigaes, pagando joias, por exemplo e para os escravos era um meio de evitar que seus corpos fossem enterrados em cemitrios onde estariam sujeitos a profanaes; algumas irmandades ajudavam, inclusive, seus membros escravos a conseguirem a alforria. Antes de prosseguir, importante frisar que por se tratar do estudo de elementos sociais e levando em considerao que os pensamentos e relaes humanas so mutveis, no possvel generalizar minhas afirmaes acreditando que todos os negros cativos ou forros aderiram s crenas catlicas; como tambm no posso dizer que todos se afiliavam a

irmandades apenas buscando um funeral considerado digno. Devo considerar a existncias destas duas realidades. Tendo em vista que os enterros se davam nos templos ou terrenos pertencentes Igreja catlica, o indivduo que no fosse catlico, em tese, no teria direito sepultura e aos rituais necessrios para uma boa morte. Portanto, quando analisar os casos de negros afiliados a irmandades, no farei juzo de valor discutindo se eles acreditavam realmente no catolicismo, se aliavam prticas africanas e catlicas ou se realmente haviam se cristianizado. O que interessa nas exposies realizadas alertar ao leitor que estes negros eram indivduos ativos e que desta forma, suas participaes nas irmandades podem ter se dado de maneiras distintas. Desta forma, irei me deter principalmente aos benefcios na hora da morte garantidos por estas instituies religiosas e tambm nos prejuzos se posso assim chamar que assolavam aqueles que no faziam parte delas. Como citado anteriormente, negros que se associavam a uma irmandade recebiam desta uma garantia de morte considerada digna dentro dos parmetros estabelecidos pela tradio e seguidos pela sociedade, e eram sepultados nas igrejas. Nas igrejas de irmandades de negros se sepultavam alm dos corpos de seus afiliados, os daqueles que pertenciam a outras associaes que no possussem seus prprios templos. Os que no tinham nenhuma ligao com estas organizaes religiosas e no haviam conseguido dinheiro em vida, dependiam da ajuda de amigos e parentes ou quando estes tambm no possuam bens, recorriam aos pedidos de esmolas. Em alguns casos, o cadver era abandonado na porta de uma igreja na esperana de que este fosse sepultado pelo amor de Deus; ou seja, seu enterro dependeria da caridade do proco ou de algum irmo religioso. (RODRIGUES, 2005, 222223) Os mais privilegiados socialmente tinham um tipo de enterro que era almejado pelos indivduos com menos posses; vimos alguns dos principais meios de conseguir este tipo de sepultamento. Porm, cabe aqui questionar o que aconteceria com aqueles que no conseguiam este tipo de enterro; para onde iam os corpos dos menos privilegiados socialmente? O sepultamento fora dos templos era sinal de grande infortnio e nem todos os indivduos possuam o privilgio de ter seu cadver encomendado e enterrado ad sanctos/apud ecclesiam. Podemos agrupar estes indivduos em dois grandes segmentos: os que seriam proibidos pela Igreja de ter sepultura dentro dos templos por terem sido excomungados ou no se enquadrarem no seio catlico. O outro grupo era formado por aqueles que no possuam condies socioeconmicas para tal.

No primeiro caso, as Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia ameaavam de excomunho os senhores que enterravam seus escravos em condies indignas, porm, isto no significava que todos os mortos tinham direito sepultura eclesistica. Eram impossibilitados de receberem tal benefcio: judeus, herticos, cismticos, apstatas, blasfemos, suicidas (exceto quando o indivduo era considerado louco), duelistas, usurrios, ladres de bens da Igreja, excomungados, religiosos enriquecidos (se tinham profisso de pobreza), aos refratrios confisso e extrema-uno, infiis, crianas e adultos pagos. Estas pessoas poderiam conseguir um enterro eclesistico caso reparassem suas faltas com a Igreja e com Deus. (REIS, 1991, p. 172-174) No segundo caso, chamarei aqui de morte desprivilegiada, aquela que assolou indivduos da sociedade brasileira que no tiveram a mesma sorte ps-morte que aqueles exemplificados anteriormente, tais como: pobres, indigentes, alguns escravos, justiados e pretos novos. Mesmo recebendo sepultura eclesistica, muitos mortos tiveram seus corpos sepultados em cemitrios que considerarei aqui de desprivilegiados na ausncia de termo melhor , e alguns nem mesmo tinham um local onde pudessem ser inumados, sendo sepultados nos matos, terrenos baldios e nas praias. So estes indivduos, o objeto do presente estudo. Na Bahia os suicidas, criminosos, indigentes, rebeldes e escravos eram enterrados no cemitrio do Campo da Plvora que era mantido pela Santa Casa da Misericrdia. No se sabe com preciso a origem deste cemitrio. Com base nas posturas da Cmara de Salvador desde a primeira dcada do sculo XVIII que citavam que o Campo saa do porto da Casa da Plvora e era responsvel pelo enterro de negros pagos, Joo Reis conclui que este local era, neste perodo, um lugar interditado ao enterro de cristos, mesmo quando estes eram escravos. O autor afirma tambm, que pelo menos nas duas primeiras dcadas do sculo XVIII, o local referente ao Cemitrio do Campo da Plvora a nomenclatura cemitrio ainda no era usada ainda no se encontrava sob a administrao da Santa Casa, e sim, da Cmara. Os responsveis pelo enterramento destes africanos pagos eram os funcionrios que realizavam a limpeza pblica; ou seja, ao mesmo tempo em que se cuidava da higiene da cidade, retiravam-se os corpos abandonados para evitar que ces se alimentassem deles ou que causassem algum dano sade da populao. (REIS, 1991, p. 193 - 196) Tempos depois, em 1844, j sendo transferido para a Santa Casa da Misericrdia em outra rea da cidade, o Campo da Plvora passa a ser local de sepultamento da maioria dos cadveres de escravos pagos ou no na Bahia, e tambm outros indivduos menos privilegiados na sociedade. Este cemitrio no era bem visto pela sociedade em geral, era o

destino dos infortunados. Alm de grande parte dos sepultados neste terreno terem sido corpos de negros novos que no sobreviviam quarentena anterior ao desembarque dos tumbeiros, a forca estava erguida dentro de seus limites para facilitar o enterro dos justiados evitando o transporte dos cadveres (REIS, 1991, p. 196-197). Em A morte uma festa, Reis descreve as condies em que o Campo da Plvora se apresentava:

O cemitrio possua valas comuns e superficiais, ficando os cadveres merc de animais famintos. [...] O cemitrio, [...], era cuidado por negros que no somente deixam os cadveres na flor da terra por preguia de afundar as sepulturas, como por dias deixam alguns por sepultar, alm de ser ele to pequeno, que impossvel no estarem em pilha os cadveres. Ao que tudo indica, como no cemitrio da Misericrdia do Rio, nenhuma cerimnia religiosa precedia o enterramento. Nenhum documento menciona a existncia de capela. (REIS, 1991, p. 196)

A citao acima explica o motivo pelo qual alm da questo religiosa, que prezava a necessidade de um enterro ad sanctos apud ecclesiam o cemitrio do Campo da Plvora no fosse um dos destinos procurados pela populao pra inumao de seus defuntos: sendo destino apenas dos mais desprivilegiados socialmente. Ele servia tambm como um meio de evitar que os cadveres destas pessoas fossem abandonados em terrenos baldios, no mato ou na praia e fossem profanados e/ou ameaassem a salubridade da cidade. Esta situao no era exclusividade da realidade morturia baiana. Em relao a So Paulo, o local de inumao sobre o qual existem mais referncias o Cemitrio dos Aflitos, que estava localizado na regio correspondente ao atual bairro da Liberdade, e era administrado pela Santa Casa da Misericrdia. Em 1774, a Diocese definiu o terreno onde se fixaria o cemitrio e, em 1775, este foi inaugurado. Acredita-se que este local foi escolhido devido sua proximidade com a Santa Casa. (PAGOTO, 2004, p. 62) J que a Misericrdia era a instituio responsvel pelo sepultamento de grande parte dos excludos socialmente, no Cemitrio dos Aflitos nome este que pode nos sugerir o tipo de cadver e de enterramento presentes neste local eram inumados escravos, indigentes e sentenciados. Os que faleciam na cadeia tambm eram l sepultados. (CYMBALISTA, 2002, p. 39 / PAGOTO, 2004, p. 62-63) Como citado anteriormente, em Salvador, a forca foi erguida dentro do Campo da Plvora. Em So Paulo, medida parecida foi tomada, estando a forca prxima ao cemitrio para facilitar o transporte e enterro dos corpos dos justiados. Embora houvesse sido construda uma capela neste cemitrio, com o passar do tempo, o seu estado de abandono era tamanho que no se sabia ao certo qual autoridade era responsvel pela sua manuteno. (PAGOTO, 2004, p. 62)

No Rio de Janeiro, o tratamento que era destinado aos defuntos desprivilegiados no diferia muito do que ocorria nas demais cidades. O destino dos corpos dos recm-chegados da frica conhecidos como pretos novos quase sempre era o cemitrio administrado pela Santa Casa da Misericrdia, que ficava localizado atrs do hospital da Misericrdia, junto ao Morro do Castelo e foi ampliado em 1827 e transferido em 1838 para os arredores do Caju. O fato de o Campo da Plvora, o Cemitrio dos Aflitos e o da Misericrdia, no Rio de Janeiro serem administrados pela Santa Casa no era mera coincidncia, isto se deve ao fato de tradicionalmente, esta ter possudo o monoplio do servio funerrio, do sepultamento e do transporte de cadveres, como contrapartida da assistncia que prestava aos pobres e escravos. (RODRIGUES, 2003, p. 144) Alm dos demais desprivilegiados, indigentes e pacientes pobres que morriam no Hospital da Misericrdia tambm eram enterrados em seu cemitrio. Embora fosse considerado um campo santo, o tipo de sepultamento oferecido era daqueles em relao ao qual, muitos indivduos buscavam fugir. O viajante John Luccock conta que aqueles que iam at o Campo Santo da Misericrdia assistiam a cenas repugnantes, e lembra que o cheiro que os cadveres exalavam era fortssimo (LUCCOCK, 1973, p.37). Robert Walsh, um capelo ingls que esteve no Rio de Janeiro entre os anos de 1828 e 1829, tambm relatou algumas prticas realizadas no cemitrio da Santa Casa da Misericrdia. A citao abaixo descreve o momento que precedia a inumao neste cemitrio:

[...] Antes de serem enterradas a, so depositados sobre um estrado numa casinha que fica no meio do cemitrio, at que haja um nmero suficiente de corpos. Ento realizada a cerimnia fnebre para todos eles, que so colocados na cova sem os caixes. Algumas vezes nus, mas normalmente envoltos em lona. So colocados de lado, geralmente com a cabea virada para os ps do outro. Nunca estive nesse lugar sem que houvesse menos de quatro ou cinco corpos esperando para serem enterrados e ao sair sempre me encontrava com outros chegando... (WALSH, 1985, p. 170)

Reforando tais descries, o viajante alemo Carl Seidler tambm cita as condies deste cemitrio, no Rio de Janeiro, do qual ele dizia ter lembranas que o arrepiavam. Segundo ele, o corpo era atirado no buraco como um co morto e como se colocava pouca terra sobre ele, por vezes alguma parte ficava para o lado de fora. Alm disso, socavam-no com pesados tocos de madeira, formando assim o que o viajante chamou de horrvel mingau de terra, sangue e excrementos. Em seu relato, tambm consta que caso houvesse uma forte chuva, era possvel que alguma pessoa se deparasse dentro dos limites do cemitrio com um pedao de brao ou perna esmagado. (apud PAGOTO, 2004, p. 63)

No sculo XVIII, com o aumento do trfico africano j no havia mais espao para tantos mortos e a soluo encontrada pelo governador foi a criao de um cemitrio destinado aos pretos novos, que foi erigido em 1722, no Largo de Santa Rita para simplificar o translado dos escravos mortos no mercado, que estava situado nesta localidade e mais tarde transferido para a regio do Valongo devido mudana, em 1769, do mercado de escravos para esta regio. Fato este que causou enorme mudana na dinmica comercial e porturia da cidade. O objetivo da aproximao do cemitrio do mercado de escravos era facilitar a remoo dos corpos dos pretos que morriam antes de serem vendidos. O viajante G.W. Freireyss descreve este segundo cemitrio da seguinte forma:
Na entrada daquele espao, cercado por um muro de cerca de 50 braas em quadra, estava assentado um velho com vestes de padre, lendo um livro de rezas pelas almas dos infelizes que tinham sido arrancados pela sua ptria por homens desalmados, e a uns 20 passos dele alguns pretos estavam ocupados em cobrir de terra seus patrcios mortos e, sem se darem ao trabalho de fazer uma cova, jogam apenas um pouco de terra sobre o cadver, passando em seguida a sepultar outro. No meio deste espao havia um monte de terra na qual, aqui e acol, saam restos de cadveres descobertos pelas chuvas que tinham carregado a terra e ainda havia muitos cadveres no cho que no tinham sido enterrados. Nus estavam apenas envoltos numa esteira, amarrada por cima da cabea e por baixo dos ps. Provavelmente procede-se ao enterramento apenas uma vez por semana e como os cadveres facilmente se decompem, o mau cheiro insuportvel. Finalmente chegou-se melhor compreenso, queimando de vez em quando um monte de cadveres semidecompostos. (FREIREYSS, 1982, p. 132- 134)

O relato deste viajante nos leva a crer na existncia de algum tipo de cerimnia religiosa no Cemitrio dos Pretos Novos mesmo que esta fosse bem simples. Esta hiptese pode ser levantada ao analisarmos o trecho em que ele afirma que havia um velho com roupa de padre lendo um livro de rezas pelas almas dos mortos que estavam sepultados naquele local. Mesmo que este indivduo no fosse um padre, no podemos negar que algum tipo de sufrgio parecia ser oferecido a estes mortos, ainda que fossem as oraes de um leigo. Isto mostra que, embora ainda no estivessem inseridos no seio da sociedade, os pretos novos podiam ser agrupados juntamente com os outros tipos de indivduos que estamos estudando. Estes negros possuam um cemitrio exclusivo por questes sociais e no, religiosas. Alm disso, note-se que a imagem do descaso para com estes mortos era to grande, que at mesmo um costume no permitido pela Igreja era praticado algumas vezes: a cremao. Segundo o ideal de morte crist, a incinerao de um cadver impediria o reencontro da alma com o corpo aps a ressurreio. Retornemos questo da localizao do Cemitrio dos Pretos Novos. Quando o mercado foi transferido para a rea do Valongo, em 1769, esta no era muito povoada, porm,

com esta mudana, aumentou o comrcio na regio e consequentemente, a populao cresceu. O cemitrio que no momento de sua transferncia localizava-se fora do permetro da cidade, por volta de 1821 encontra-se em meio ao movimento urbano que se estabelecera no local. Neste ano, os moradores da regio enviam dois requerimentos ao prncipe regente solicitando que o mesmo retirasse o Cemitrio dos Pretos Novos da cidade e o transferisse para um lugar distante devido s ameaas causadas por ele. Alegavam que os corpos no eram bem enterrados e que o cheiro era insuportvel. Jos de Sousa Vasconcelos, o juiz do Crime do bairro de Santa Rita encarregado de averiguar a procedncia das reclamaes da populao, concluiu que o cemitrio era muito pequeno em relao ao nmero de corpos que eram enterrados l. Afirmou tambm, que realmente ele estava rodeado de casas, o que seria muito prejudicial sade da vizinhana. Um detalhe importante deste caso o fato de que parte dos moradores do Valongo que reclamaram sobre o cemitrio, eram indivduos brancos, portugueses e quase todos comerciantes e que a insatisfao deles poderia ser proveniente da necessidade de deixar seus comrcios fechados, o que lhes traria prejuzo. (RODRIGUES, 1997, p. 71-75) Segundo dados de Jlio Csar Pereira onde o mesmo analisa a relao entre o volume de trfico negreiro e a quantidade de escravos sepultados em seus limites de 1824 a 1830, pode-se concluir que nos perodos onde havia mais entrada de cativos no porto do Rio de Janeiro o nmero de sepultamentos no referido cemitrio aumentava. Isto nos mostra que os enterros realizados neste local estavam diretamente ligados ao trfico. (PEREIRA, 2007, p. 122) No dia 04 de maro de 1830 foi realizado o ltimo sepultamento no Cemitrio dos Pretos Novos e este foi fechado. Neste ano apenas 17 cadveres foram enterrados neste terreno. Este dado merece uma ateno especial e pode ser relacionado com a situao poltica do perodo. (PEREIRA, 2007, p. 96) Em 1825, o Brasil foi reconhecido pela Inglaterra como uma nao independente e no seguinte firmou o tratado anglo-brasileiro que previa que o trfico fosse extinto no prazo de trs anos. Este tratado foi ratificado em 1827 e ficou definido que em 13 de maro de 1830 o trfico negreiro deveria acabar definitivamente. No perodo entre a criao da lei e seu previsto cumprimento houve um aumento considervel na compra de africanos e consequentemente, no nmero de sepultamentos. Para que no ficasse to visvel que estas transaes continuavam acontecendo, os compradores viram a necessidade de buscar um novo local de inumao para estes defuntos. E mesmo depois de saberem que a lei para ingls ver no conseguiria acabar com o comrcio atravs do Atlntico, passaram a inumar os pretos novos em outro cemitrio o da Misericrdia , j que continuao dos sepultamentos no

terreno destinado a estes cadveres anteriormente seria uma prova de que a lei no estava sendo de fato cumprida (PEREIRA, 2007, p. 124-129). Este cemitrio da Misericrdia o mesmo que j mencionamos, localizado atrs do hospital da Misericrdia. L no eram enterrados apenas pretos novos e segundo Jlio Pereira, a superlotao era um problema constante e recorrente; e tambm, que ser sepultado sem os paramentos fnebres no foi um privilgio do Cemitrio dos Pretos Novos. (PEREIRA, 2007, p. 130) Analisando todos estes cemitrios e as prticas fnebres adotadas por eles, possvel observar que praticamente no havia diferena entre um e outro no modo como os cadveres eram tratados: os relatos afirmam que eram poucos ou nenhum os cuidados destinados a eles, o que feria os conceitos e crenas do bem-morrer e facilitava a exposio dos corpos a profanaes e ao ataque de animais. Antes de concluir este artigo, devo explicar que estamos tratando do perodo anterior a 1850. Aps esta data, principalmente por questes de sade pblica, os cadveres deixaram de ser levados para o interior dos templos e passaram a existir cemitrios pblicos onde todos os indivduos catlicos deveriam ser enterrados. Sendo assim, s possvel analisar este tipo de enterramento se delimitarmos este recorte temporal, pois aps ele, os estudos de hierarquia fnebre devero ser realizados a partir de outras perspectivas.

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