Vinte anos de um surto alimentar que ficou na histria Jack in the Box

Postado em 12 de abril de 2013 | Autor: Humberto Soares

Um dos surtos mais marcantes de doenas transmitidas por alimentos ocorreu em 1993, nos Estados Unidos, envolvendo a contaminao do hambrguer da rede Jack in the Box pela bactria Escherichia coli 0157:H7. Este surto ficou na histria por vrios motivos. Atingiu cerca de 700 pessoas, em quatro estados, sendo a maioria delas formada por jovens e crianas, incluindo quatro que morreram. O caso recebeu ampla cobertura da mdia, com as vtimas e suas famlias contando suas histrias na televiso. As indenizaes pagas s vtimas na Justia somaram mais de 50 milhes de dlares. Uma menina de nove anos que se recuperou parcialmente depois de sofrer falncia renal e outras complicaes, incluindo 42 dias em coma, recebeu uma indenizao de 15 milhes de dlares da empresa. Os prejuzos totais quase levaram a grande rede de restaurantes falncia. A segurana do tradicional hambrguer americano nunca tinha sido to questionada. O surto Em 13 de janeiro de 1993, o Departamento de Sade de Washington foi notificado de que um grupo de crianas com sndrome urmica hemoltica (HUS), doena grave secundria infeco por E. coli, estava sendo tratado em um hospital de Seattle e que havia um aumento nos atendimentos de emergncia de pacientes com diarreia sanguinolenta. Em resposta, o Departamento entrevistou os pacientes para a investigao epidemiolgica e descobriu que quase todos tinham consumido hambrgueres dos restaurantes Jack in the Box dias antes de adoecer. A investigao do surto levou descoberta de que os hambrgueres produzidos pela empresa Von, da Califrnia, e vendidos pela rede Jack in the Box eram a fonte do surto. A linhagem de E. coli pertencente ao sorotipo O157:H7 foi isolada de 11 lotes de hambrgueres e o Jack in the Box anunciou o recall destes lotes, mas recuperou apenas cerca de 20 por cento do produto implicado. Os hambrgueres contaminados tinham sido distribudos aos restaurantes da rede em quatro estados e o surto contabilizou ao final os seguintes nmeros: Em Washington: 602 pacientes com diarreia sanguinolenta, 144 pessoas hospitalizadas, 30 desenvolveram HUS e trs morreram; Na Califrnia: 34 casos, 14 pessoas hospitalizadas, 7 desenvolveram HUS e uma criana morreu. Em Idaho: 14 casos, 4 pessoas hospitalizadas e uma desenvolveu HUS; Em Nevada: 59 pacientes, 9 hospitalizaes, 3 desenvolveram HUS, no houve mortes.

Setenta e trs restaurantes da rede Jack in the Box foram implicados no surto. Cinco plantas de abate nos Estados Unidos e uma no Canad foram identificadas como as provveis fontes da carne usada pela empresa Von na produo dos hambrgueres vendidos ao Jack in the Box. A rede Jack in the Box cancelou seus contratos com os fornecedores de hambrgueres e exigiu novas garantias de segurana. Em resposta, uma das maiores empresas fornecedoras de hambrgueres dos EUA desenvolveu, em conjunto com a companhia farmacutica DuPont, um novo teste para detectar a E. coli O157:H7, usando PCR, Reao em Cadeia da Polimerase. A tcnica por PCR mais rpida que os testes microbiolgicos tradicionais. Um novo sistema de amostragem tambm foi implantado na empresa para aumentar a segurana dos produtos. Sobre a bactria E. coli 0157:H7 Escherichia coli um habitante normal do trato intestinal dos animais, incluindo o homem. Algumas cepas, no entanto, podem causar doenas gastrointestinais nos seres humanos e so coletivamente denominadas de E. coli diarreiognicas. Atualmente, h seis grupos patognicos de E. coli diarreiognicas, que englobam diferentes sorotipos. O sorotipo O157:H7 pertence ao grupo das E. coli enterohemorrgicas (EHEC) ou produtoras de toxina shiga (STEC) e pode causar uma doena chamada colite hemorrgica, que pode resultar em um quadro conhecido como sndrome urmica hemoltica (HUS). Segundo Dra. Tereza Cristina Rocha Moreira de Oliveira, do Depto de Cincia e Tecnologia de Alimentos da Universidade Estadual de Londrina, as pesquisas mostram que o trato intestinal de ruminantes, particularmente bovinos e ovinos, parece ser o principal reservatrio das cepas entero-hemorrgicas de E.coli O157:H7. Nos ltimos anos, entretanto, destaca a pesquisadora, aumentou significativamente o nmero de surtos associados com outros veculos alm da carne, particularmente as frutas, os sucos de frutas, os vegetais e as saladas preparadas com vegetais. Os vegetais da produo orgnica tambm podem ser veculos desta bactria patognica, uma vez que adubo orgnico de origem bovina costuma ser utilizado. importante lembrar que E. coli O157:H7 o sorotipo mais associado a surtos de colite hemorrgica e HUS, porm outros sorogrupos e sorotipos de E. coli podem produzir toxina shiga e causar doena grave, como o sorotipo 0104:H4 e o sorogrupo O121, completa ela. O cozimento ou fritura dos hambrgueres no deveria ter destrudo a E. coli? Naquela poca, as normas do estado de Washington requeriam que os hambrgueres atingissem temperatura interna de 68C, temperatura necessria para destruir a E. coli 0157:H7. Porm, o requisito da FDA, a Agencia Nacional, era de apenas 60C, que era a temperatura utilizada na rede Jack in the Box. Aps o ocorrido, o padro de temperatura interna de 68C passou a ser utilizado em todo o territrio estadunidense. Alm disso, foi exigido que todo produtor de carne nos EUA implantasse e seguisse programas de APPCC, pois mesmo o produto cru deve ter boa qualidade sanitria, no podendo depender do calor para obteno de um alimento final seguro.

No Brasil, a Portaria 2619/2011, da Secretaria Municipal da Sade de So Paulo, estabelece que todas as partes do alimento atinjam no mnimo 74C ou combinaes de tempo e temperatura equivalentes, como 65C por 15 minutos ou 70C por 2 minutos. E no Brasil, temos E. coli 0157:H7 nos alimentos? Vrios trabalhos avaliando grande nmero de amostras de alimentos indicaram uma baixa frequncia de isolamento de E. coli O157:H7 em produtos brasileiros, informa Dra. Tereza Cristina. Esses dados, porm, devem ser interpretados com cuidado uma vez que no Brasil no h um monitoramento sistemtico que possa indicar a verdadeira situao da ocorrncia dessa bactria em alimentos. Ainda segundo a pesquisadora, Centros de Vigilncia Epidemiolgica de vrios estados brasileiros j registraram casos de HUS, o que evidencia a necessidade de monitoramento das linhagens produtoras de toxina shiga (STEC), pois a experincia tem mostrado que, em um mundo globalizado, microrganismos emergentes podem ser rapidamente disseminados. O blog agradece a participao da Dra. Tereza Cristina Rocha Moreira de Oliveira, da Universidade Estadual de Londrina.