11.

SISTEMA DE PRODUCCIN TOYOTA Como es sabido, las diferentes formas de administrar la produccin acompaan y a su vez son inevitablemente acompaadas de un marco ms complejo de relaciones econmicas y sociales cuya contemplacin es imprescindible si es que se quiere que el anlisis de la produccin aporte luces sobre la naturaleza de cada momento social, de cada etapa econmica y de cada periodo histrico. Desde el punto de vista del anlisis econmico y de la economa aplicada es muy relevante superponer el plano puramente t cnico de la produccin con la perspectiva de los otros dos tipos de relaciones que confluyen siempre en cualquier sistema de intercambio! las de consumo y las de distribucin. "a conocida como #teora de la re$ulacin# constituye un intento de apro%imar esas perspectivas y se ha aplicado con especial atencin a las modificaciones ms recientes en las pautas de produccin, de consumo y de distribucin que inciden en la $ nesis y resultado de la &ltima $ran crisis econmica. ' es que sta crisis ha llevado consi$o tambi n la crisis del fordismo, es decir, del ejemplo paradi$mtico de interrelacin entre pautas (t cnicas) de produccin y (econmico* sociales) de consumo. Como comentaremos ms adelante, la combinacin fordista de produccin en serie y consumo masificado permiti que las economas occidentales alcanzaran ritmos de crecimiento muy elevados a la lar$o del $ran periodo de e%pansin que se inicia con el final de la ++ ,uerra -undial. .in embar$o, las modificaciones operadas en los sistemas de produccin ya desde de finales de los aos sesenta no slo alteraron profundamente la pauta de la produccin sino que (como no poda ser menos) afectaron tambi n a las pautas de consumo y distribucin. / lo lar$o de la crisis derivada de esas modificaciones (y que se a$rav por la coincidencia de otros factores que no es preciso sealar aqu) las economas occidentales han $enerado respuestas diversas, tanto en la rbita de la administracin de la produccin como en la de las pautas de consumo y distribucin. 0espuestas que han sido tanto ms diferentes cuanto distintas han sido las secuelas de la crisis en los diferentes sectores, el marco institucional o, incluso, la idiosincrasia de cada pas. 1na de estas respuestas en la administracin de la produccin se conoce como #toyotismo#, por su ori$en en la conocida empresa japonesa, o tambi n como produccin fle%ible o ajustada y $racias a su efectividad, versatilidad, autonomizacin y fle%ibilidad supone una modificacin radical respecto a las pautas productivas (seriadas, r$idas y centralizadas) que haban sido propias del fordismo. 2so e%plica el inter s que tiene para la economa aplicada el anlisis del toyotismo3 no como simple t cnica de administrar la produccin, sino para evaluar si es capaz de articular la pauta de la produccin con otras de distribucin y consumo capaces de proporcionar eficiencia al sistema productivo y $arantizar su reproduccin. 2s decir, para conocer si es un mecanismo adecuado y $eneralizable de #re$ulacin# social. 1. El sistema de producci ! To"ota. 2l sistema de produccin 4oyota fue aplicado en 5apn durante el lar$o perodo de crecimiento que sucedi a la ++ ,uerra -undial y all alcanzara su au$e en la d cada de los aos sesenta. 2l sistema 4oyota se basa esencialmente en dos $randes pilares! la innovacin en la $estin del trabajo en los talleres y en los mecanismos de control interno de la empresa. 2n relacin con la $estin del trabajo las novedades del sistema se basan en el procedimiento llamado #justo*a*tiempo# (just*in*time), en la utilizacin del #6anban# (#etiqueta#) y en el principio de or$anizar el trabajo con stndares fle%ibles y tiempos compartidos. 7rente a los sistemas de produccin en serie basados en el m todo de empuje, el sistema de produccin de 4oyota es un m todo de extraccin que tiene como objetivo fundamental incrementar t cnicamente la eficacia de la produccin eliminando radicalmente tanto las p rdidas como el e%cedente. 8ara lo$rar estos objetivos el sistema se sustenta en

dos pilares bsicos! el sistema de #5usto*a*tiempo# y la autonomizacin, o #automatizacin con un toque humano# en palabras de 9:;9. #5usto*a*tiempo# si$nifica que, en un proceso continuo, las piezas necesarias para el montaje deben incorporarse a la cadena justo en el momento y en la cantidad en que se necesitan. 2n la secuencia de montaje, el &ltimo proceso se diri$e al primero para retirar la cantidad de piezas necesarias en el momento en el que son necesitadas. De esta manera se evita que un proceso enve sus productos al si$uiente sin tener en cuenta las necesidades de produccin del mismo. "a finalidad que se persi$ue con la instauracin de este sistema es la apro%imacin a un stoc6 nulo, considerando esta situacin desde el punto de vista de la $estin industrial como una situacin ideal, que permite la eliminacin de los costes derivados del almacenamiento y conservacin de los mismos. 8or su parte, la autonomizacin consiste en que la mquina se encuentra conectada a un mecanismo de detencin automtico, de forma que interrumpa la produccin ante una situacin anormal, lo$rndose de esta forma prevenir la produccin de productos defectuosos y detectar las anormalidades permitiendo su correccin y su prevencin futura. Con este sistema la mquina slo requerir la atencin de un operario en las situaciones anormales,haciendo posible que un mismo trabajador controle varias mquinas simultneamente y reduci ndose as el n&mero de ellos, lo que incrementa el rendimiento de la produccin. "a detencin del proceso cuando se produce una anormalidad en el funcionamiento de la mquina posibilita, a su vez, la prevencin de futuras anomalas, las cuales no se subsanaran si fuera un mismo operario el encar$ado de controlarla y repararla. "a premisa bsica para el %ito del sistema de produccin de 4oyota consiste en el establecimiento de lo que se denomina un flujo de produccin, que requiere como condicin necesaria para su desarrollo establecer previamente un flujo de trabajo en el proceso de fabricacin. 1n flujo de trabajo si$nifica que se aade valor al producto en cada proceso mientras va avanzando. 2sto contrasta netamente con los sistemas de produccin en serie, donde las mercancas son transportadas en cintas3 en estos casos no se trata de un flujo de trabajo sino de un trabajo #forzado a fluir#, durante el cual se producen tiempos muertos que reducen la productividad del proceso, as como movimientos de los trabajadores que no suponen pro$reso al$uno en la produccin. "a idea bsica que subyace en el planteamiento de 4oyota es impedir que los trabajadores se encuentren aislados sin posibilidad de ayudarse en situaciones de necesidad3 de esta manera, se estudian combinaciones de trabajo y distribucin del mismo que permitan reducir el n&mero de empleados y favorecer la colaboracin entre los mismos. 8ara que el proceso de produccin funcione con normalidad se$&n este sistema *es decir, para que el primer proceso fabrique slo la cantidad retirada por el &ltimo proceso* la mano de obra y los equipos de cada fase de la produccin deben estar preparados, en cualquier circunstancia, para fabricar la cantidad necesaria en el momento preciso. 2sto implica que se deben eliminar en la medida de lo posible las fluctuaciones en las cantidades retiradas, de forma que la curva de flujo sea lo ms uniforme posible. 8ara ello se deben rebajar los m%imos y aumentar los mnimos de produccin. 2n palabras de 9:;9, #las montaas deben ser bajas y los valles profundos#. 4odo ello supone la necesidad de contar con un equipo lo suficientemente fle%ible como para poder adaptarse a las difciles condiciones impuestas por la diversidad de la demanda3 entendiendo por fle%ibilidad la capacidad de la empresa para alterar continuamente el proceso productivo mediante la reordenacin de los componentes del mismo. 1na forma de or$anizar el taller como la sealada hasta aqu permite no slo incrementar la productividad y reducir costes por las razones apuntadas sino que adems (al basarse en la autoactivacin, en la desespecializacin y en la polivalencia de los trabajadores) permite obtener una produccin fle%ible, hacer ms verstiles los equipos y producir una $ama ms variada de productos con equipos y utillaje ms reducidos pero mejor utilizads. Como complemento de ello, se modifican i$ualmente las relaciones funcionales en el seno de la empresa *entre los diferentes departamentos comerciales, de +<D, de talleres, etc.* y entre sta y otras empresas, puesto que el 6no=*ho= acumulado se proyecta horizontalmente hacia otras firmas *principalmente con las subcontratadas* con las que se

establece un verdadero sistema de intercambio que mejora la competencia y la productividad de todas. 8or &ltimo, el sistema se complementa con un conjunto complejo e innovador de protocolos y un mecanismo de control que se aplican tanto en el interior de la empresa (relativos a las condiciones de empleo, de salarios, y de incentivos internos en $eneral), como a otras empresas (en relacin con el tipo de subcontratacin, de distribucin del valor aadido, participacin del subcontratista en los resultados de la innovacin, e incluso en el beneficio). 2n suma, el sistema 4oyota se concibe como un sistema de produccin y de or$anizacin que facilita la reduccin de costes, el incremento de la productividad y la obtencin de economas de escala $racias a la fle%ibilizacin y, adems, la consecucin de economas de variedad $racias tambi n a la fle%ibilizacin y a que sta permite un control de la calidad ms ri$uroso y llevar a cabo una estrate$ia (fundamental en situaciones de demanda deprimida) de diferenciacin no slo de precios sino, sobre todo, de productos. ;aturalmente, esto le caracteriza como un sistema altamente efectivo para hacer frente con %ito a un conte%to de mercados inciertos y diferenciados.

El sistema de produccin TOYOTA "os $i$antes en la manufactura 5aponesa y Coreana deben su %ito no a una mejor administracin, no a una labor mas barata, no a una forma de $obierno favorable a la industria y no a una industria mejor financiada, si no que deben su %ito a una mejor tecnolo$a de manufactura y el sistema de produccin 4oyota es uno de los cuales les ha dado esa ventaja competitiva en el mercado mundial. 2l sistema de produccin 4oyota, es un revolucionario sistema adoptado por las compaas 5aponesas despu s de la crisis petrolera de >?@A, la compaa 4oyota lo empez a utilizar a principios de los aos BCDs y el propsito principal de este sistema es eliminar todos los elementos innecesarios en el rea de produccin (que incluye desde el departamento de compras de materias primas, hasta el de servicio al cliente, pasando por recursos humanos, finanzas, etc.) y es utilizado para alcanzar reducciones de costos nunca ima$inados y cumpliendo con las necesidades de los clientes a los costos mas bajos posibles.

8ara lo$rar los objetivos anteriores el sistema debe cumplir con las metas de tres subsistemas, los cuales son ! 1.# Co!trol de Calidad, que disea y desarrolla un sistema que se adapte a las fluctuaciones de la demanda diaria o mensual en t rminos de la cantidad y variedad de productos. $.# Ase%uramie!to de la calidad, este componente ase$ura que cada proceso podr &nicamente fabricar artculos buenos (de calidad) para los procesos si$uientes. el manufacturero de clase mundial busca principalmente t cnicas de prevencin y la solucin de problemas es responsabilidad de todo el mundo, desde el empleado que acaba de in$resar a la compaa hasta el director $eneral. &.# Respeto por el perso!al, que necesita ser capacitado y entrenado, durante el tiempo que el sistema utilice personas para alcanzar los objetivos, las personas constituyen el activo mas importante de toda la compaa. "os empleados son capacitados para desempear un mayor numero de operaciones y son capaces de tomar diferentes y mayores responsabilidades y se les pa$a basndose en la fle%ibilidad individual, la participacin del empleado, el conocimiento, las habilidades, la capacidad de resolver problemas y por la disposicin para trabajar en equipos.

2%isten varios conceptos del sistema de produccin 4oyota y a continuacin se mencionan brevemente. 1.# Ma!u'actura (usto a Tiempo, que si$nifica producir el tipo de unidades requeridas, en el tiempo requerido y en las cantidades requeridas. 5usto a 4iempo elimina inventarios innecesarios tanto en proceso, como en productos terminados y permite rpidamente adaptarse a los cambios en la demanda. $.# Auto!omati)aci ! *(ido+a, cuyo si$nificado en japon s es control de defectos autnomo. "a autonomatizacion nunca permite que las unidades con defecto de un proceso fluya al si$uiente proceso, deben de e%istir dispositivos que automticamente deten$an las maquinas y no se produzcan mas defectos. "o peor no es parar el proceso, lo peor es producir artculos con defectos. &.# -uer)a de tra.a/o 'le0i.le *s1o/i!+a, que si$nifica variar el numero de trabajadores para ajustarse a los cambios de demanda y los empleados cuando menos deben de conocer las operaciones, anterior y posterior a la que estn realizando y deben de ser capaces y estar dispuestos a realizar diferentes tipos de actividades en cualquier rea de la compaa. .i la compaa se preocupa por la familia del trabajador, el trabajador se preocupara por la compaa. 2.# Pe!samie!to creati3o o ideas creati3as *Soi+u'u, que si$nifica capitalizar las su$erencias de los trabajadores para lo cual se necesita tener recursos disponibles para responder a esas su$erencias. 2s mejor no tener un pro$rama de participacin de los empleados que tener uno al cual no se le presta la atencin debida. .i estamos pidiendo su$erencias para mejorar la compaa debemos de tener un sistema de respuesta a esas su$erencias.

2l sistema de produccin 4oyota establece varios puntos para hacer que los objetivos de los cuatro conceptos anteriores se alcancen y que son la base del sistema de produccin 4oyota. 1.# Sistema 4AN5AN , 2s un sistema de informacin que controla la produccin de los artculos necesarios en las cantidades necesarias, en el tiempo necesario, en cada proceso de la compaa y tambi n de las compaas proveedoras. 2stablece un sistema de produccin en el cual los productos son jalados por la si$uiente estacin, los productos no pueden ser empujados por la primera estacin. "os productos son jalados al ritmo que se necesitan (sistema llamado 81""). "a ultima estacin es la que marca el ritmo de produccin. $.# Producci ! co!sta!te, Eue si$nifica que la lnea de produccin ya no esta comprometida a manufacturar un solo tipo de producto en $randes lotes. 2n cambio, la lnea produce una $ran variedad de productos cada da en respuesta a la variacin de la demanda del cliente. "a produccin es lo$rada adaptando los cambios de la demanda diariamente y mensualmente. &.# Reducci ! del tiempo de set#up *S.M.E.D.,, 2l tiempo de set*up es la cantidad de tiempo necesario en cambiar un dispositivo de un equipo y preparar ese equipo para producir un modelo diferente, pero producirlo con la calidad requerida por el cliente y sin incurrir en costos para la compaa y lo$rar con esto, reducir el tiempo de produccin en todo el proceso. 2l producto que lle$a primero al mercado $oza de un alto porcentaje de $anancias asociadas con la introduccin inicial del producto. 2.# Esta!dari)aci ! de operacio!es 6 .e trata de minimizar el numero de trabajadores, balanceando las operaciones en la lnea. /se$urando que cada operacin requiera del mismo tiempo para producir una unidad. 2l trabajador tiene una rutina de operacin estndar y mantiene un inventario en constante en proceso.

7.# Distri.uci ! de ma8ui!as " tra.a/adores multi'u!cio!ales , que permiten tener una fuerza de trabajo muy fle%ible, los cuales deben de ser bien entrenados y tener una $ran versatilidad que se lo$ra a trav s de la rotacin del trabajo y continuamente se eval&an y revisan los estndares y rutinas de operacin, y las maquinas podrn ser colocadas en distribuciones en forma de #1# donde la responsabilidad de cada trabajador ser aumentada o disminuida dependiendo del trabajo a realizar en cada producto. 9.# Me/oramie!to de acti3idades, "as cuales son enfocadas a reducir costos, mejorar productividad, reducir la fuerza de trabajo, mejorar la moral de los empleados. 2ste mejoramiento se realiza a traves de equipos de trabajo y sistemas de su$erencias. :.# Sistemas de co!trol 3isual, que monitorean el estado de la lnea y el flujo de la produccin. Con sistemas muy sencillos, por ejemplo, al$unas luces de diferentes colores que indiquen al$unas anormalidades en la lnea de produccin. /l$unos otros controles visuales como hojas de operaciones, tarjetas de F/;G/;, displays di$itales, etc. ;.# Co!trol de calidad e! toda la compa<=a, que promueve mejoras en todos los departamentos, por medio de la accin de un departamento y reforzado por otros departamentos de la misma compaa. 4eniendo especial atencin en la junta de directores para ase$urar que la comunicacin y cooperacin se de en toda la compaa.

Como conclusin podemos decir que el sistema de produccin 4oyota puede ser aplicado en todas las empresas, sin importar el tamao o el $iro, de lo &nico que tenemos que estar convencidos, en que la capacitacin del personal y el compromiso de ese personal, es lo que nos puede dar una competitividad en el mercado mundial. "a $lobalizacin esta aqu y la competencia local ya no e%iste.

$. El sistema To"ota " la crisis del 'ordismo .in embar$o, las cuestiones ms interesantes que plantea el sistema de produccin 4oyota sur$en al analizarlo en relacin con los sistemas de produccin en serie, y en particular con el fordismo, entendido ste como paradi$ma de la produccin y venta en serie, y todo ello en el conte%to de la crisis econmica de los aos setenta y de las salidas a la misma. ,racias al fordismo se lo$r, mediante la introduccin de la cadena de montaje en el proceso productivo y la separacin entre concepcin y ejecucin en el proceso de produccin, homo$eneizar el ritmo de trabajo, evitar que los obreros pudieran ejercer control sobre el mismo y, a la vez, aumentar e%traordinariamente los niveles de produccin. "a t cnica supona la materializacin pro$resiva del saber de los trabajadores cualificados y transformaba el puesto de trabajo en un conjunto de tareas perfectamente especificadas que el obrero realizaba de forma mecnica. 2l incremento en los ritmos de trabajo y en la productividad permitan la produccin en masa y para que sta tuviese salida en los mercados era necesario el aumento simultneo del poder adquisitivo de los asalariados3 ello fue posible $racias a los altos beneficios que ese sistema de produccin $arantizaba. De esta forma se permita que los trabajadores aumentaran sus niveles de consumo, lo que haca posible finalmente dar salida a la propia produccin siempre que se mantuviesen bajos precios y salarios nominales suficientemente elevados. .e trataba de hacer, como dijo 7ord, que los trabajadores fueran los consumidores de los productos que fabricaban, y de ah que se hable del #fordismo# como un sistema de re$ulacin social que comporta tanto un tipo de relacin salarial como una pauta $eneral de consumo. ,racias a l se consi$ui un clima $eneralizado de consenso social y laboral que permiti mantener elevados los ritmos de acumulacin caractersticos de la se$unda post$uerra mundial (49002. "982H >.??I, pp.AB> y ss.).

/hora bien, para que este sistema de re$ulacin proporcione resultados satisfactorios deben darse tres $randes condiciones! primero, que se manten$an unos elevados niveles de demanda que permitan dar salida a los crecientes stoc6s3 se$undo, que se manten$a el consenso laboral que la pauta de consumo $eneral de los asalariados proporciona3 y tercero, que el sistema de produccin en serie que lo caracteriza sirva efectivamente para obtener la $ama de productos que se demandan. "a primera condicin se rompe, como es sabido, cuando las polticas e%pansivas de demanda, lejos de proporcionar estabilidad y crecimiento, comienzan a ser insuficientes para dar salida al e%cedente productivo $enerado y contribuyen, por el contrario, al d ficit p&blico y a la desarticulacin de la oferta productiva. 2l consenso social result i$ualmente quebrado desde finales de los aos sesenta, cuando se produce lo que G9J"2., ,90D9; y J2+..F984 (>.?K?) han llamado la #rebelin de los trabajadores en las fbricas#. Cuando los precios se elevan y se reduce el poder adquisitivo de los salarios, cuando la pauta de consumo se debilita y cuando las empresas ya no disfrutan de incrementos en la productividad que compensen los mayores costes que deben soportar, no hay razn al$una para que los asalariados respeten el r $imen fordista. De hecho, la principal reivindicacin de las clases obreras y desencadenante del proceso de luchas sociales acaecido desde finales de los sesenta ser la propia or$anizacin fordista del trabajo. "os asalariados se quejan de la descualificacin y alienacin a la que se ven sometidos en los centros de trabajo y apoyados en la creciente fuerza de los sindicatos comenzarn un movimiento $eneralizado de rechazo al sistema que culminar con el a$otamiento del modelo fordista en los aos setenta. De esta manera se quebraba uno de las presupuestos bsicos necesarios para la rentabilidad de la produccin en serie como es la estabilidad del mercado3 puesto que, como sealan 8+902 y ./G2" (>??C, p.AA), la condicin necesaria para que ten$a %ito la produccin en serie son los intereses polticamente definidos de los productores y los consumidores y no la l$ica de la eficiencia industrial, de forma que cuando stos diver$en, el esquema de re$ulacin fordista se convierte tan slo en una fuente de conflictos laborales y sociales. 7rente a este estado de cosas, el sistema 4oyota apuesta por realzar el valor del trabajo de cara a los trabajadores, de manera que stos puedan combinar las habilidades individuales con el trabajo en equipo mediante la instauracin de sistemas de produccin en los que cada trabajador puede asumir las tareas encomendadas a otros miembros, buscando de esta forma una polivalencia de los individuos! #2n el sistema americano, un operador de torno es siempre un operador de torno y un soldador es siempre un soldador hasta el final. 2n el sistema japon s, un operario tiene un amplio abanico de posiblidades. 8uede trabajar con un torno, manejar una perforadora y hacer funcionar una fresadora. )Eui n puede decir qu sistema es mejorL# (9:;9, >.??>, p. M>). 2l otro aspecto que va a provocar el a$otamiento del modelo fordista es consecuencia del propio desarrollo de uno de los elementos que posibilitaron su e%pansin! el crecimiento continuado del consumo. / medida que aumentaba el poder adquisitivo de las clases asalariadas aumentaba tambi n su consumo lo que a su vez estimulaba la apertura de nuevos horizontes a la produccin. ' as, la que se llam ms tarde la #cultura del ms# (ms produccin, ms necesidades, ms consumo, ms produccin,...) permita ampliar permanentemente lo que 5. ;N0N (>.?K?,pp.MC*BB) denomin un #crculo virtuoso#! el aumento de produccin permite una demanda creciente que hace posible la e%pansin si$uiente de la produccin que impulsa la demanda...y as sucesivamente. 1na vez dentro de este proceso, las necesidades de inversin van a dejar de depender de la estructura de costes de las empresas, para pasar a depender de las e%pectativas de demanda, de forma que cualquier reduccin en los salarios que, en principio, facilitara la inversin, pasa a tener efectos perjudiciales en este nuevo esquema y a reducir el volumen de la misma. 8ero esta dinmica requiere crear continuamente #nuevas necesidades# como forma de mantener un elevado nivel de actividad y, consi$uientemente, de $anancia. 2ste proceso conduce a una diversificacin enorme de la produccin, de modo que se debe $eneralizar la realizacin de infinidad de variaciones sobre un mismo producto, para poder crear as la ilusin de estar consumiendo nuevos bienes sin que stos lle$uen verdaderamente

a serlo. 2s lo que 5. 9OC9;;90 (>.?K@, p.>CC) ha calificado de #in$eniera del valor#, la permanente b&squeda de nuevas envolturas o apariencias e%ternas de productos id nticos o similares para que puedan aparecer como capaces de satisfacer necesidades distintas. .in embar$o, el sistema de produccin fordista se asienta sobre las bases de fabricacin de una $ran cantidad de un mismo producto y de una sola vez. De hecho, transform la demanda de bienes similares entre s en la demanda de un &nico producto estndar. Como dijo 7ord ante la salida del modelo 7ord 4 #todo cliente podr tener el coche del color que prefiera con tal de que lo prefiera ne$ro#. "$icamente, un sistema de esta naturaleza se vera desbordado ante la necesidad de diversificar la produccin debido a las nuevas e%i$encias del consumo. 8ero no slo se produce la incapacidad de responder ante una demanda cuyos se$mentos son cada vez ms diversos, sino que tambi n el sistema presenta un lmite intrnseco derivado de la pro$resiva saturacin de los mercados, como muestra especialmente el mercado interno de 2stados 1nidos! en >?@C, el ?? por ciento de las familias posean ya un aparato de televisin y en >.?@? ya e%ista un automvil por cada dos residentes. 2sta creciente saturacin de los mercados provocar una pro$resiva disminucin en las elevadas economas de escala con las que solan trabajar dichas industrias, disminuyendo la rentabilidad de los equipos destinados especficamente a la produccin de tales bienes, al mismo tiempo que elevaban el coste de buscarles usos alternativos. "as que fueron en su momento las mejores armas para reducir los costes se vuelven ahora en contra del productor, porque, adems de economas de escala, son ya necesarias economas de variedad. A. )Es posi.le %e!erali)ar e! occide!te el sistema To"ota> 2s precisamente ante estas cuestiones cuando el sistema de produccin de 4oyota se muestra ms eficiente que el anterior de produccin en masa3 en lu$ar de optar por la fabricacin en serie de $randes cantidades de pocos productos se inclina hacia la produccin de tipos m&ltiples pero en pequeas cantidades, de modo que puedan satisfacer la diversidad de $ustos de los consumidores3 es esta diversidad en el consumo la que insta a perse$uir la fle%ibilidad en el proceso productivo, buscando a$ilizar la respuesta ante las variaciones en el mercado. ' esta e%i$encia obli$a a buscar la versatilidad de la maquinaria empleada para que pueda ser adaptada a la fabricacin de las distintas variantes del producto, as como la polivalencia de los trabajadores en sus puestos. /dems, comporta un cambio fundamental en la concepcin que sobre los stoc6s poseen los empresarios3 si hasta este momento han $ozado de una conciencia a$rcola (en palabras de 9:;9), se$&n la cual deben poseer una serie de productos y materias primas en stoc6s como forma de prevencin ante posibles contin$encias, en perodos de bajo crecimiento como los actuales deben asumir el ries$o de proveerse de las materias que necesitan y en el momento en que las necesitan, evitando la creacin de stoc6s de productos que slo suponen incrementos de costes para las empresas. 7inalmente, los incentivos de todo tipo que se $eneran en el seno de las empresas, los mecanismos de primas y, sobre todo, la $aranta de perdurabilidad de la que disfrutan los trabajadores lo caracterizan como un sistema de trabajo, como un mercado interno, francamente r$ido (que lo es menos, sin embar$o, en las empresas subcontratadas o vinculadas) que es visto como alternativa a la precarizacin e inse$uridad que conlleva la fle%ibilizacin de los mercados de trabajo occidentales. 8or todas estas circunstancias el sistema 4oyota permite hacer frente a la crisis econmica (y sin$ularmente a una crisis como la vivida en el mundo desde los aos setenta) de forma mucho ms adaptativa y, en consecuencia, superar en resultados a otras orientaciones productivas. De hecho, las economas *como la de 2stados 1nidos, el 0eino 1nido, 7rancia o incluso 2spaa* que han optado por la reconversin del sistema productivo en sentido neo*taylorista (caracterizada, desde el punto de vista microeconmico, por la b&squeda de la fle%ibilizacin y, desde la ptica macroeconmica, por el control de la inflacin mediante polticas monetarias restrictivas, la privatizacin rpida y desmesurada y la promocin de la inversin confiando tan slo en que el aumento de los beneficios la estimulara) reco$ieron como principales frutos de estas polticas una fuerte desindustrializacin y un empeoramiento de sus balanzas comerciales.

8recisamente, esa b&squeda $eneralizada de la fle%ibilizacin parece haber causado, a la postre, importantes efectos perversos. 0. 02+C: (>.??I, p.M), asesor para temas econmicos del presidente G. Clinton y lue$o miembro de su $abinete, afirma que la se$unda causa de que la #$ripe# de la economa estadounidense dure #ms de lo que la mayora de los economistas haba previsto# es #la facilidad con con la que las empresas si$uen despidiendo a los trabajadores para mantener el nivel de beneficios#. 4anto es as, que el presti$ioso economista industrial -. 8+902 ha propuesto recientemente que las empresas que despidan trabajadores pa$uen un impuesto (2" 8/+., >*I*>.??A). ' ello es muy diferente de lo que ha sucedido especialmente en 5apn (en menor medida en /lemania y pases de la 274/) que abordaron la crisis de la oferta tratando de encontrar implicaciones ne$ociadas entre los a$entes frente a los problemas econmicos, es decir manteniendo una mayor ri$idez en los mercados (especialmente en los mercados de trabajo) pero un mayor miramiento hacia las vicisitudes de la economa real. 2so justifica que la importacin del sistema japon s de 4oyota se contemple como una alternativa vlida y plausible (al tenor de sus mejores resultados, al menos, deseable) para el com&n de las economas occidentales. .in embar$o, no pueden olvidarse al$unas circunstancias que hacen especialmente difcil que el toyotismo, como un todo, constituya una alternativa posible en otras econmas. 2n primer lu$ar, que es un sistema de or$anizacin del trabajo que requiere un conte%to #incitativo# y una idiosincrasia que difcilmente es e%portable de manera $lobal a otros mbitos socio*culturales (que no sean, por ejemplo, otros pases del sudeste asitico o aquellos en donde la #disciplina# constituye un valor social profundamente asimilado). 2n se$undo lu$ar, que el sistema 4oyota *contemplado en su dimensin macroeconmica* es un sistema adecuado para estimular la oferta, pero no tanto la demanda, porque no se basa en altos salarios como hizo el fordismo. De ah, que el supervit comercial japon s haya sido una constante, $racias a que encontr, sobre todo en 2stados 1nidos, una demanda suficiente. 8ero es dficil estimar su virtualidad si no se encuentra una demanda adecuada, situacin que ms bien se dara de estar implantado de manera $eneralizada. +$ualmente, y tambi n desde una perspectiva macroeconmica, el sistema requiere una tendencia a la reinversin del beneficio que actualmente no es propia de las economas occidentales ms liberalizadas y una importante disponibilidad de ahorro que se ve dificultada si se tiene en cuenta que stas &ltimas tienen que hacer frente a una deuda interna y e%terna muy elevada. /dems, aunque el sistema de or$anizacin y control del trabajo de 4oyota se establece sobre la base del #toque humano#, ste es posible precisamente cuando y porque se da una situacin de debilidad sindical y de paz laboral que hoy da est ausente de los mercados de trabajo occidentales (aunque la desmovilizacin laboral, la mayor indefensin que el desempleo masivo ori$ina y la e%tensin de los valores del individualismo corporativista y la competencia han facilitado la introduccin de e%periencias toyotistas en centros de trabajo aislados). / pesar de estas dificultades, sin embar$o, nos perece posible aventurar sin demasiado ries$o que este tipo de sistemas de fle%ibilizacin en la produccin (a costa, no se olvide, de mercados y relaciones laborales ms r$idos) tendrn cada vez mayor presencia en nuestras economas cuando estas quieran recuperar el pulso industrial y fortalecer la actividad productiva. Euiz no tanto en $randes empresas (en donde el capital fsico necesario para la fle%ibilizacin es ms costoso y donde las economas de escala si$uen teniendo un mayor peso), pero s en reas ms reducidas, en el campo de la pequea y mediana empresa y en el de los distritos industriales intensivos en trabajo (te%til, electrnica especializada) que vivirn muy posiblemente procesos de inte$racin en torno a empresas ms especializadas que reduzcan los costes de or$anizacin y permitan alcanzar las economas de inte$racin y variedad que hoy da son la clave del rendimiento econmico.