O CAPITAL COMO SUJEITO E O SENTIDO DA COLONIZAO Rodrigo Alves Teixeira Professor do Departamento de Economia da FEA-USP Analista do Banco Central

do Brasil

RESUMO O objetivo deste artigo discutir as linhas principais da historiografia sobre o perodo colonial brasileiro que surgiram a partir do modelo interpretativo de Caio Prado Jnior e, a partir da anlise dos seus fundamentos metodolgicos, avaliar o poder explicativo e adequao desses modelos. Nessa historiografia, sabe-se que a maioria dos autores buscou analisar a realidade colonial brasileira com base nos conceitos desenvolvidos por Marx, na linha do Materialismo Histrico. Entretanto, apesar de aparentemente partirem de uma mesma concepo terica, tais autores chegam a resultados muito diferentes. Tais diferenas, como buscaremos defender neste trabalho, decorrem principalmente devido s diferentes leituras da obra de Marx, e podem ser compreendidas por uma comparao entre os aspectos metodolgicos dessas leituras. Palavras-chave: 1) sentido da colonizao 2) historiografia 3) metodologia 4) dialtica 5) marxismo

Classificao JEL: N01, N76 ABSTRACT THE CAPITAL AS SUBJECT AND THE SENTIDO DA COLONIZAO The objective of this paper is to discuss the main lines of the Brazilian historiography about colonial period that had emerged after the Caio Prado Jnior s model and, starting from its metodological fundaments, evaluate the explicative power and adequacy of the considered models. In this historiography, the majority of the authors analyzes the Brazilian colonial period with the concepts developed by Marx, in the Historical Materialism approach. However, although apparently belong to a same theoretical conception, such authors find very different results. Such differences are due to the different interpretations of marxian theory, and they can be understood by a comparison of the methodological aspects of them. Key Words: 1) sentido da colonizao 2) historiography 3) methodology 4) dialectic 5) marxism

O CAPITAL COMO SUJEITO E O SENTIDO DA COLONIZAO Introduo sabido que o modelo interpretativo proposto por Caio Prado Jr em sua obra Formao do Brasil Contemporneo exerce forte influncia at hoje na historiografia sobre o perodo colonial brasileiro.Sua influncia se exerce tanto naqueles que procuram manter a idia do sentido da colonizao, vendo a colnia como uma sociedade cuja estrutura e funcionamento foram determinados pelo comrcio externo e, portanto, como um mero empreendimento a servio do capital comercial europeu, quanto naqueles que, buscando criticar tal viso e defendendo uma autonomia da dinmica interna colnia, vem-se obrigados a discutir o modelo pradiano e seus desenvolvimentos posteriores, usando-o como ponto de partida das suas crticas. O objetivo do presente trabalho discutir as linhas principais da historiografia sobre o perodo colonial brasileiro que surgiram a partir do modelo pradiano e, a partir da anlise dos seus fundamentos metodolgicos, fazer uma avaliao do poder explicativo e adequao dos modelos propostos. Nesta historiografia, sabe-se que a maioria dos autores buscou analisar a realidade colonial brasileira com base nos conceitos desenvolvidos por Marx, ou seja, na linha do Materialismo Histrico, e Caio Prado Jr foi pioneiro na aplicao do materialismo histrico realidade brasileira. Entretanto, apesar de aparentemente partirem de uma mesma concepo terica, tais autores chegam a resultados muito diferentes. Tais diferenas, como buscaremos defender neste trabalho, decorrem principalmente devido s diferentes leituras da obras de Marx, e so de fundo metodolgico. Desta forma, torna-se necessrio compreender as diferentes leituras de Marx que foram feitas pelos autores do debate, explicitando os aspectos metodolgicos destas leituras. Daremos destaque tenso existente entre trs vises da teoria do conhecimento em cincias sociais: o positivismo (e tambm o estruturalismo), com a sua busca de relaes invariantes, de validade universal no espao e no tempo; o historicismo, com a defesa de que cada arranjo social uma particularidade histrica e que os conceitos no podem ser generalizados para o estudo de distintos arranjos sociais, o que aponta para os limites do conhecimento; e a dialtica, que com uma mudana de registro lgico, ou seja, com o rompimento com os limites da lgica formal, busca trabalhar a contradio entre a generalidade e a particularidade dos conceitos. As discusses nas quais nos centraremos so basicamente as seguintes, que consideramos ser as mais importantes nas crticas ao modelo pradiano: 1) a acusao, imputada ao modelo pradiano, de que a idia de sentido seria teleolgica. 2) as crticas segundo as quais o escravismo (e no o capital comercial), que no elemento central na obra de Caio Prado (chegando mesmo, em Fernando Novais, a ser visto como resultado do trfico, ou seja, explicado pelo capital comercial), deveria ser a categoria central no estudo da Colnia, pois seria seu trao definidor e diferenciador. 3) O uso da categoria Modo de Produo para estudar o Brasil-Colnia, no bojo das crticas de que o modelo pradiano seria circulacionista, ou seja, centrado na circulao comercial, e no nas relaes de produo, e por isto no seria rigoroso na aplicao do materialismo histrico realidade brasileira. 4) As crticas excessiva nfase dada dependncia e subordinao da economia e da estrutura da sociedade colonial ao mercado externo. Embora esta crtica esteja ligada s crticas tericas anteriores, ela se desenvolveu no apenas no plano terico, mas principalmente baseada nos desenvolvimentos da pesquisa emprica a partir da dcada de 70 (particularmente com a demografia histrica), que apontaram uma complexidade na economia colonial que no podia ser explicada apenas pela idia do sentido. Este trabalho se divide em 4 sees, alm desta introduo. Na seo 1, apresentaremos o modelo proposto por Caio Prado Jr em sua obra Formao do Brasil Contemporneo, alm de 2

mencionar os desenvolvimentos tericos do modelo pradiano com as obras de Celso Furtado e Fernando Novais, entre as dcadas de 50 e 70. Na seo 2, apresentamos as discusses tericas a respeito do modelo pradiano, com as crticas e modelos alternativos que surgiram, particularmente as propostas de Antnio Barros de Castro, Ciro Flamarion Cardoso e Jacob Gorender, j nos anos 80. Na terceira seo, apresentaremos dois modelos recentes, da dcada de 90, que buscam superar as dificuldades que permaneceram nos modelos apresentados na seo 3. A primeira a proposta de Joo Lus Fragoso, que se centra no conceito de formao econmico-social para tentar superar os limites da categoria modo de produo, e destaca de maneira mais radical a autonomia da dinmica interna da colnia com relao ao capital mercantil. A segunda a proposta de Iraci Costa e Julio Pires, que busca conciliar a noo de dependncia e relativa falta de autonomia da colnia com as evidncias empricas obtidas da demografia histrica que mostraram os limites da noo de sentido para explicar a complexidade da sociedade colonial. Finalmente, na quarta seo, faremos as consideraes finais e apresentaremos nossa concluso. 1) O sentido da colonizao de Caio Prado Jr O objetivo desta seo apresentar as caractersticas principais do modelo interpretativo de Caio Prado Jr. Logo no incio de sua obra, ao tratar do Sentido da Colonizao, o autor explicita sua posio metodolgica, que se assemelha muito postura metodolgica de Marx. Emparelhemos as duas citaes para ficar clara a comparao:
Todo povo tem na sua evoluo, vista distncia, um certo sentido. Este se percebe no nos pormenores da sua histria, mas no conjunto dos fatos e acontecimentos essenciais que a constituem num longo perodo de tempo. (Prado Jr, 1981, p. 13). A sociedade burguesa a organizao histrica mais desenvolvida, mais diferenciada, da produo. As categorias que exprimem suas relaes, a compreenso de sua prpria articulao, permitem penetrar na articulao e nas relaes de produo de todas as formas de sociedade desaparecidas, sobre cujas runas e elementos se acha edificada, e cujos vestgios, no ultrapassados ainda, leva de arrasto desenvolvendo tudo que fora antes apenas indicado que toma assim toda a sua significao, etc. A anatomia do homem a chave da anatomia do macaco. O que nas espcies animais inferiores indica uma forma superior no pode, ao contrrio, ser compreendido seno quando se conhece a forma superior. (Marx, 1978, p. 120).

Em primeiro lugar, h que se ressaltar que os objetivos de Caio Prado e Marx so diferentes. Enquanto este ltimo fala da passagem de um modo de produo a outro, Caio Prado no destaca rupturas deste nvel, e nem utiliza em sua obra o conceito de modo de produo. O que h em comum nas duas citaes a relao entre passado e presente, a idia de que, ao se conhecer o resultado do desenrolar da histria, possvel ento, a partir do conhecimento do presente, olhar para trs para identificar quais as relaes mais importantes para se compreender a dinmica das sociedades passadas que a distanciavam ou que a desenvolveram na sociedade presente. o presente que fornece a chave para o passado, ou seja, o conhecimento do presente que permite identificar quais os elementos essenciais para se compreender o passado, separando estes elementos essenciais do que secundrio ou apenas acessrio, ou seja, dos pormenores de sua histria. 1
Ao falar de pormenores aqui, nos parece que Caio Prado Jr esteja falando dos acontecimentos empricos isolados, ou seja, da histria factual. No caso da nossa histria colonial, so por exemplo os sucessivos ciclos de produtos de exportao, descritos por Roberto Simonsen, fenmenos isolados aos quais Caio Prado Jr busca dar uma significao terica, ou seja, encontrar a essncia que os move. Tambm podem ser vistos como pormenores os elementos presentes na sociedade colonial que no estavam diretamente relacionados ao sentido da colonizao, mas eram subsidirios a ele, como o mercado interno da colnia e seus elementos constituintes. Fazendo parte da gerao de 30, ao lado de Srgio Buarque de Hollanda e Gilberto Freyre (como destaca Antnio Cndido no seu prefcio ao Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Hollanda), Caio Prado participa assim da revoluo de nossa
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Tanto em Marx como em Caio Prado Jr nota-se ento a idia de um sentido na histria, mas este sentido no teleolgico (como em Hegel), ou seja, no um sentido que existe a priori, determinstico, cujo telos previamente conhecido, mas um sentido que conhecido, ou melhor dizendo, um sentido que reconstrudo racionalmente apenas a posteriori, ou seja, a partir do conhecimento da sociedade que resultou do desenrolar histrico. Assim como nada garante que do macaco de um antropide deveria emergir o homem como necessidade lgica, tambm nada garante que o futuro estava inscrito como necessidade lgica no passado, de forma que a histria se processaria como a realizao de uma racionalidade metafsica2. Esta , alis, uma das mais fortes crticas de Marx a Hegel, particularmente sua concepo do Estado Moderno. Desta forma, assim como no correto tratar a sucesso dos modos de produo, em Marx, como um processo evolutivo histrico-natural, e mais ainda, com uma ordem de evoluo pr-definida como foi feito com a vulgarizao do marxismo por Stlin e outros tambm no correta, a nosso ver, as acusaes de que a idia de sentido da colonizao proposta por Caio Prado seja teleolgica: a lgica do sentido no existe a priori, como necessidade lgica, mas reconstruda a posteriori pelo sujeito do conhecimento, como contingncia que se realizou efetivamente. Caio Prado tambm empresta outra significao palavra sentido, o que j um salto da metateoria para a teoria: ao ver na colnia um organismo econmico primordialmente voltado ao fornecimento de produtos tropicais e de metais preciosos para o mercado europeu, destaca ento este sentido da produo colonial, ou seja, seu direcionamento para o mercado externo, que conduzir toda a obra da colonizao e a sociedade colonial. Assim, depois de explicitada a postura metodolgica, o autor passa a estudar a Vida Material da colnia. Identificado este sentido, percebido exatamente pela sua permanncia e de seus efeitos sobre o presente (e este presente o de um Brasil j independente politicamente nas primeiras dcadas do sculo XX, mas que continuava dependente economicamente do mercado europeu) Caio Prado Jr vai destacar os elementos essenciais da vida material da colnia, que sero a grande lavoura, a monocultura e o trabalho escravo, elementos esses que delinearam os contornos econmicos, sociais e geogrficos da sociedade colonial que permaneceram at o presente. Aps identificar estes elementos essenciais, ele busca separ-los do que apenas acessrio, dos elementos e acontecimentos secundrios, entre os quais estaro o mercado interno e a produo voltada para ele, como a pecuria, o setor de servios e a produo de gneros alimentcios e utenslios para consumo interno. Busca mostrar, ento, que os elementos secundrios esto totalmente subordinados aos elementos essenciais: a produo para o mercado interno surge apenas como atividade subsidiria da grande lavoura escravista exportadora e tem sua dinmica determinada pela dinmica do mercado externo, ou seja, pela dinmica dos preos internacionais e da demanda de gneros agrcolas tropicais pela Europa. O capital comercial ento elemento central para a compreenso da sociedade colonial e da sua dinmica.
historiografia que busca romper com a histria factual para engajar-se na formulao de teorias, ou seja, de modelos interpretativos que buscam explicar os fatos isolados em seu conjunto, identificando a lgica que os une. 2 Marx alerta para este erro de considerar a histria de forma teleolgica, como uma sucesso de etapas prdeterminadas, na passagem seguinte: O chamado desenvolvimento histrico repousa em geral sobre o fato de a ltima forma considerar as formas passadas como etapas que levam a seu prprio grau de desenvolvimento, e dado que ela raramente capaz de fazer a sua prpria crtica, e isso em condies bem determinadas concebe-as sempre sob um aspecto unilateral. (Marx, 1978, p. 120). Alm do risco de teleologia, Marx aponta tambm para outro problema, presente nos economistas polticos, de partirem dos conceitos da sociedade capitalista e ignorarem as diferenas com relao s demais sociedades passadas, ou seja, ignorar a histria: Se certo, portanto, que as categorias da Economia burguesa possuem [carter de - RAT] verdade para todas as demais formas de sociedade, no se deve tomar isto seno cum grano salis [ou seja, em sentido bem determinado, com cautela - RAT]. Podem ser desenvolvidas, atrofiadas, caricaturadas, mas sempre essencialmente distintas. (op.cit). Muitos marxistas, porm, entre eles o estruturalismo de Althusser e o prprio Jacob Gorender (que discutiremos adiante), incorreram neste erro e tomaram as categorias criadas para o estudo da sociedade capitalista para estudar as sociedades passadas sem muita cautela.

Finalmente, a partir do estudo da Vida Material (ou base econmica da sociedade colonial), dentro da postura do materialismo histrico, nos captulos finais da obra o autor passa ento a analisar a Vida Social da colnia, ou seja, passa a estudar a superestrutura que se formou sobre aquela base. Aqui fica clara sua filiao ao materialismo histrico: a vida social explicada a partir da vida material3. Assim, no modelo pradiano, a economia e a sociedade coloniais seriam um mero apndice de um sistema mais amplo que tem seu centro na Europa, e toda sua dinmica se subordinaria quele centro. No havia aqui espao para a reproduo de uma sociedade autnoma. Dois outros autores so vistos como desenvolvimentos do modelo pradiano. O primeiro foi Celso Furtado (1959), que desenvolveu a idia de subordinao da colnia ao comrcio externo, buscando explicitar os ciclos reflexos da economia colonial ao mercado europeu. Este autor, entretanto, desenvolve suas idias a partir de uma perspectiva keynesiana, e no marxista, e no colocou sua obra explicitamente como um aperfeioamento do modelo de Caio Prado Jr. O segundo foi Fernando Novais (1979), tambm de orientao marxista e buscando desenvolver explicitamente o modelo pradiano, por meio da idia do sentido profundo da colonizao, dando particular ateno ao papel do regime colonial na acumulao primitiva de capital na Europa. Veremos esses dois autores na prxima seo. 2) O desenvolvimento do modelo pradiano: Celso Furtado e Fernando Novais Em sua obra Formao Econmica do Brasil, Celso Furtado (Furtado, 1967), ainda que partindo de referencial terico bastante distinto do de Caio Prado Jr, chega a uma viso do Brasil colnia e, mais ainda, do Brasil das primeiras dcadas do sculo XX, bastante parecida com a viso deste autor. Inspirado pelas idias keynesianas, particularmente na sua verso latino-americana desenvolvida no interior da Comisso Econmica para a Amrica Latina (CEPAL), Celso Furtado se concentra no estudo da economia agrrio-exportadora para mostrar como esta orientao para o mercado externo baseada no trabalho escravo foi prejudicial e atrasou o desenvolvimento econmico brasileiro, porque: 1) a produo extensiva de gneros agrcolas, possibilitada pela abundncia de terras e pelo fornecimento de mo-de-obra escrava, limitou muito o progresso tcnico; 2) o direcionamento para o mercado externo, associado escassa renda monetria que s seria ampliada no sculo XIX com o surgimento do trabalho assalariado, limitavam o desenvolvimento de um mercado interno que traria uma dinmica prpria economia colonial, por meio dos mecanismos multiplicadores da renda presentes nas economias de mercado. Alm disso, esta estrutura econmica precria e instvel no tempo e no espao como escreveu Caio Prado Jr baseada na monocultura para exportao, na grande propriedade rural e no trabalho escravo promoveu grande concentrao da renda entre as classes sociais e tambm do ponto de vista regional, ficando a renda concentrada no litoral e principalmente nos

No poderamos omitir algumas opinies sobre este complicado tema. De nossa parte, no acreditamos haver a separao radical entre base econmica e superestrutura, que a nosso ver foi utilizada por Marx muito mais para fins didticos, embora tenha trazido mais problemas que solues, o que ele prprio percebeu logo de incio, tendo nas edies posteriores de O Capital suprimido o Prefcio anterior que havia preparado (conhecido como o Prefcio Contribuio Crtica da Economia Poltica) e no qual apresentava tais noes (Marx, 1983, Prefcio). A dificuldade que levou Marx a suprimir tal prefcio exatamente a dificuldade de se apresentar de antemo, antes do desenvolvimento da teoria, conceitos construdos dialeticamente, que num prefcio aparecem como se fossem meras definies formais, maneira das teorias construdas com a lgica formal. Ou seja, trata-se de um problema em geral de se fazer prefcios quando se trata de uma obra dialtica, problema que j havia sido destacado por Hegel. Em Fausto (1987, cap.3) encontramos uma exposio de como no adequado separar a base econmica e a superestrutura, pois a relao entre elas uma relao dialtica de posio e pressuposio. Infelizmente, como se sabe, as fceis leituras vulgares de Marx tiveram preponderncia sobre a leitura dialtica, apesar das inmeras advertncias do prprio autor. Neste trabalho, entretanto, no trataremos deste tema, e remetemos o leitor ao texto de Ruy Fausto citado anteriormente, para uma soluo dialtica para a relao entre a superestrutura e a base econmica.

estados do Sudeste e Sul, que se desenvolveram muito frente dos estados do Norte, Nordeste e Centro-Oeste, trazendo assim fortes desigualdades sociais e regionais. Assim como Caio Prado Jr, Furtado v a Colnia como um sistema econmico dependente, sem autonomia: (...) sendo uma plantao de produtos tropicais, a Colnia estava integrada nas economias europias, das quais dependia. No constitua, portanto, um sistema autnomo, sendo simples prolongamento de outros maiores. (Furtado, 1967, p.95) Sua principal contribuio para o que se chama de aperfeioamento do modelo pradiano est no estudo das flutuaes da economia colonial. Como esta no tinha funcionamento autnomo, seu ritmo seria determinado pelas flutuaes do mercado internacional. Para Furtado, os perodos de alta do preo internacional dos gneros agrcolas de exportao representam perodos de expanso econmica nas atividades da colnia voltadas ao mercado interno, como a pecuria e a produo agrcola para consumo interno. Isto porque a grande lavoura tinha alto coeficiente de exportao, e o seu crescimento implicava o aumento da demanda por produtos internos para abastecimento. Nos perodos de baixa do preo internacional, ocorreria o inverso: parte da mo-de-obra escrava da grande lavoura seria deslocada para a produo de subsistncia. Desta forma, a produo interna poderia at aumentar, mas no o faria de forma mercantilizada, mas apenas concentrada na produo de subsistncia. Assim, o aumento da produo interna no era acompanhado por um crescimento da renda monetria e portanto no haveria uma mudana estrutural na dinmica econmica da colnia o que s passaria a ocorrer, para Furtado, com o surgimento do trabalho assalariado trazido pela imigrao europia e se consolidaria na dcada de 1930, com o centro dinmico da economia se deslocando da agricultura para exportao para a indstria voltada ao mercado interno. Fernando Novais, com sua obra Portugal e Brasil na Crise do Antigo Sistema Colonial (1979), busca explicitamente, dentro do quadro terico do marxismo, aprofundar a tese do sentido da colonizao de Caio Prado Jr. A partir do conceito de Antigo Sistema Colonial, ligado ao Antigo Regime que se caracterizava no campo poltico pelo absolutismo e no econmico pelas doutrinas mercantilistas, o autor insere o sistema colonial no quadro maior da acumulao primitiva de capital na Europa, que teve como um de seus pilares a extrao do excedente colonial por meio do monoplio exercido pela metrpole no comrcio com as colnias. O regime do comrcio colonial isto , o exclusivo metropolitano no comrcio colonial constituiu-se ao longo dos sculos XVI, XVII e XVIII, no mecanismo atravs do qual se processava a apropriao por parte dos mercadores das metrpoles, dos lucros excedentes gerados nas economias coloniais: assim, pois, o sistema colonial em funcionamento, configurava uma pea da acumulao primitiva de capitais nos quadros do desenvolvimento do capitalismo mercantil europeu (Novais, op.cit, p.92). Assim, Novais vai alm de Caio Prado Jr quando chama de sentido profundo da colonizao o fato de a transferncia do excedente da colnia para a metrpole por meio do monoplio do comrcio de gneros tropicais ter servido acumulao primitiva de capital que impulsionaria a Revoluo Industrial no sculo XVIII. Isto ocorreu particularmente pela transferncia deste excedente que era apropriado por Portugal, subordinado que era no cenrio europeu, para a Inglaterra. Tudo na colnia seria explicado ento por este sentido profundo, sendo portanto, assim como em Caio Prado Jr., o capital comercial a chave para a compreenso do sistema colonial: tudo o mais que existe na colnia ser subsidirio e seu mercado interno, segundo Novais, ser necessariamente reduzidssimo (op.cit, p. 109).

At mesmo a escravido ter sua explicao pelo capital comercial e pela acumulao primitiva: para Novais, no a instituio escravido que explica o surgimento do trfico negreiro, ao contrrio, o fato de o trfico negreiro tambm contribuir para a acumulao primitiva de capital que explica o fato de se ter optado pela mo-de-obra escrava africana. A respeito desta tese sobre a escravido, cabe uma qualificao: aqui de fato soa teleolgica a idia de que o trfico negreiro que explica a escravido devido existncia de um sentido profundo da colonizao, que seria a acumulao primitiva. Assim, Novais parece ir alm de Caio Prado no uso que d palavra sentido, de forma que s vezes se tem a impresso de que a acumulao primitiva de capital constitua um telos metafsico. Se no for isto, haveria ento outra possibilidade: a de que haveria, seno uma razo histrica metafsica (que est mais para Hegel que para Marx), um Sujeito, frente do processo de acumulao primitiva. Consideremos duas possibilidades: este Sujeito poderia ser o prprio homem, ou seja, um sujeito dotado de intencionalidade, ou ainda o capital (ou uma de suas formas), ou seja, um sujeito automtico. No primeiro caso, poder-se-ia considerar que a acumulao primitiva de capital era um objetivo deliberado dos comerciantes ou das elites europias, que por isto teriam escolhido o escravo africano como mo-de-obra para a lavoura. Entretanto, esta possibilidade soa absurda, afinal as elites teriam que conhecer previamente o resultado da histria. Caberia considerar, ainda, a possibilidade, mais plausvel, de haver como sujeito do processo o prprio capital, e ento os homens surgiriam apenas como personificaes de categorias econmicas, como suportes do capital. Entretanto, o capital dentro do esquema terico de Marx s passa a existir efetivamente quando a sua forma capital industrial, com o trabalho assalariado, passa a ser dominante, o que s pode ocorrer logicamente depois da acumulao primitiva do capital. Dessa forma, uma vez considerado o capital enquanto forma apenas (D M D), embora sem contedo, isto , sem o trabalho assalariado e a grande indstria que constituem em Marx seu fundamento social como sujeito j antes do advento do capitalismo industrial, o argumento de Novais ganharia mais fora contra as acusaes de ser teleolgico. Ou seja, nos parece que falta a Novais, para fugir das acusaes de ser teleolgico, apontar qual o sujeito deste processo que gera a acumulao primitiva de capital. Entretanto, h que se ressalvar o uso imprprio que Fernando Novais faz do termo capitalismo quando lhe confere a adjetivao capitalismo comercial.4 Marx fala sem dvida de capital comercial como uma das formas histricas do capital, assim como o capital usurrio e o capital industrial. Entretanto, ele jamais se referiu a um capitalismo comercial. Ao contrrio, Marx ressalta que apenas o capital industrial uma forma autnoma, vale dizer, apenas ele pode constituir-se como Sujeito ou seja, repor as condies de sua prpria reproduo e assim dar base a um modo de produo prprio (o capitalismo) enquanto o capital comercial e o usurrio sempre existiram em outras formas de organizao social, exatamente porque no so formas autnomas e portanto no podem constituir um modo de produo especfico. Desta forma, coloca-se a questo lgico-terica de se o capital comercial pode ser considerado o sujeito deste processo de acumulao primitiva de capital, questo que no abordada por Novais, que como vimos trabalha com a categoria, a nosso ver problemtica na perspectiva marxista, de capitalismo comercial. Poder-se-ia ainda tentar utilizar o mesmo argumento metodolgico do sentido, discutido na seo I, para defender Novais. Assim, ele estaria vendo no um sentido teleolgico, mas apenas vendo a posteriori um sentido que era contingente mas se realizou efetivamente na histria. Mas aqui se coloca outra questo: em que medida a colonizao e a extrao do excedente colonial foram de fato condies necessrias para a acumulao primitiva de capital? Esta questo tambm suscitou vrias discusses na historiografia, ao que nos parece inconclusivas.
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importante ressaltar que Caio Prado Jr foi mais cuidadoso que Fernando Novais, pois fala em capital comercial mas no em capitalismo comercial, evitando, cautelosamente, usar a categoria modo de produo ao tratar do perodo colonial.

Assim, um aspecto interessante do ponto de vista metodolgico que, ao procurar aprofundar o modelo de Caio Prado Jr, Novais o faz ao custo de tornar o modelo mais falsevel para usar a linguagem de Karl Popper 5 e, portanto, mais frgil s crticas. Isto talvez explique por que muitos crticos do modelo pradiano muitas vezes discutam em bloco os dois autores e, sem muito cuidado, transpem crticas a Novais como se pudessem ser imputadas a Caio Prado Jr. Desta forma, a idia de sentido da colonizao, de Caio Prado, como defendemos anteriormente, no nos parece ser teleolgica, embora as idias de Novais a partir da noo de sentido profundo da colonizao sejam menos facilmente defensveis sob este aspecto. 3) As crticas ao modelo pradiano Apesar das diferenas entre os trs autores tratados anteriormente, a historiografia, especialmente a crtica, os trata como constituindo um mesmo modelo interpretativo. Assim, o modelo interpretativo de Caio Prado Jr e os desenvolvimentos feitos por Celso Furtado e Fernando Novais so tratados como o que se pode chamar de desenvolvimentos de um mesmo paradigma, dentro da chamada cincia normal, de Thomas Kuhn 6. Este modelo teria ento as seguintes caractersticas: 1) h dois tipos de produo: a principal, voltada para a exportao e realizada em grandes propriedades e com mo-de-obra escrava; a subsidiria, voltada para o abastecimento interno e que era feita ou em propriedades menores com predominncia de trabalhadores livres ou dentro da grande lavoura de exportao, que buscava a auto-suficincia, como produo para subsistncia. 2) Baixo nvel de desenvolvimento das foras produtivas em virtude do uso extensivo dos recursos naturais e da mo-de-obra escrava. 3) Como decorrncia dos pontos anteriores, uma grande concentrao da renda monetria na elite agrrio-exportadora e um mercado interno reduzido, cuja dinmica era dependente da dinmica do comrcio externo. 4) O capital comercial a categoria chave para se compreender a estrutura e o funcionamento da sociedade colonial, caracterizada pela falta de autonomia e pela dependncia desta com relao ao mercado europeu. Adiantamos na introduo a este trabalho os tipos de crticas tericas a este modelo. A primeira, que j discutimos nas duas sees anteriores, a acusao de que a idia de sentido da colonizao seria teleolgica. Embora Fernando Novais parece s vezes incorrer em afirmaes que soam teleolgicas, no cremos ser justa a extenso de tais crticas a Caio Prado Jr. As duas outras crticas tericas a relacionada defesa da importncia central do escravismo e a referente ao uso da categoria modo de produo foram propositivas, ou seja, apontaram para a tentativa de superao do modelo, ou seja, para a construo de novos modelos interpretativos, e sero o objeto desta seo. J quanto s crticas empricas, elaboradas a partir de pesquisas empricas baseadas em fontes documentais, que indicavam um mercado interno amplo e alto grau de complexidade da economia colonial, so mais esparsas e monogrficas. Elas funcionaram mais, dentro da perspectiva de Karl Popper, como testes empricos para falsear o modelo pradiano, ou ento, numa perspectiva a la Thomas Kuhn, explicitando anomalias dentro do paradigma. No resultaram, assim, em um novo modelo interpretativo (novo paradigma terico), mas incentivaram a busca de novas teorias e foram incorporadas pelos dois modelos que surgiro na

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Popper, Karl. A lgica da pesquisa cientfica. Kuhn, Thomas. A estrutura das revolues cientficas. So Paulo: Perspectiva, 1995.

dcada de 90 buscando superar os limites do modelo pradiano. Por isto, no dedicaremos a elas um tratamento sistemtico, bastando-nos aqui lembrar suas concluses e traos gerais7. Passemos a analisar ento as duas principais crticas tericas que surgiram na dcada de 80. Gorender (1985), em sua obra O escravismo colonial, prope, seguindo uma idia proposta por Ciro Flamarion Cardoso (Cardoso, 1975), aplicar a categoria Modo de Produo para interpretar o perodo colonial no Brasil e nas colnias americanas em geral. Com isto, pretende o autor ser mais rigoroso que Caio Prado Jr quanto aplicao do materialismo histrico ao estudo do Brasil-Colnia, propondo uma inverso metodolgica no enfoque que ele chama de circulacionismo, ou seja, do centro no capital comercial e no comrcio externo, para dar nfase s relaes de produo, que configuram um modo de produo. Assim, Gorender destacar a dinmica e a lgica internas colnia, sua autonomia como um modo de produo distinto de todos os que j haviam surgido. A relao de produo nas colnias era o escravismo, donde ento esta categoria ser a chave para o estudo da colnia, e no mais o capital comercial. Assim, seus esforos na referida obra se concentram em mostrar que houve, nas Amricas, um novo modo de produo, que ele, como Ciro Cardoso, chama de Modo de Produo Escravista Colonial. Sua argumentao feita ento para, no bojo das categorias da Economia Poltica, decifrar as leis gerais deste novo modo de produo. No entraremos nos detalhes de sua extensa obra, apenas nos centraremos em alguns pontos que julgamos centrais e nas suas proposies metodolgicas. Ainda que existissem de fato certas determinaes autnomas na economia colonial (o que levou alguns autores a questionar a nfase que foi dada no modelo pradiano extrao do excedente colonial e viso da colnia como mero apndice de um sistema mais amplo cujo centro era a Europa), o prprio Ciro Cardoso ressalta que o modo de produo colonial dependente. Os aspectos principais e imediatos desta dependncia, como sabido, so: 1) a reproduo da fora de trabalho a mo-de-obra escrava africana se dava fora do modo de produo, eralhe portanto exterior; e 2) apesar de a produo da mais-valia se dar na colnia, a realizao desta mais-valia ou, como chamou Marx, o salto mortal da mercadoria (a passagem M D) se dava no mercado Europeu, dependia deste, e portanto tambm era dada fora do modo de produo. Entretanto, para Marx o conceito de modo de produo implica uma totalidade orgnica, autnoma e que se reproduz a si prpria. Desta forma, torna-se frgil a idia da existncia de um modo de produo dependente, como sugere Ciro Cardoso, visto que o capital comercial parece ter grande influncia neste modo de produo que no se reproduz sem ele, seja na reproduo da fora de trabalho, seja na realizao da mais-valia, etapas fundamentais da lgica de funcionamento do referido modo de produo. Antonio Barros de Castro, no seu texto A Economia Poltica, o Capitalismo e a Escravido (Castro, 1980), assim como Gorender, destaca, contra o modelo pradiano, a escravido como categoria central para a compreenso do sistema colonial. Entretanto, ao contrrio de Gorender, que busca apreender a categoria escravido por meio das categorias da Economia Poltica, com o
interessante notar que entre os historiadores (como entre outros cientistas sociais) h os dois extremos, aqueles mais voltados teoria, e que constroem estruturas tericas que buscam dar conta de largos perodos histricos, e aqueles mais voltados pesquisa emprica, segundo os quais os dados refutam qualquer teoria que pretenda ter carter geral. Isto nos parece ser parte da eterna discusso iniciada entre o positivismo e o historicismo na teoria do conhecimento: o positivismo, recorrendo lgica dedutiva, otimista com relao ao poder de explicao das teorias cientficas, na busca de leis gerais, e o historicismo, recorrendo ao emprico (e s vezes cedendo tentao de uma lgica indutiva) e com o seu ceticismo quanto s abstraes e generalizaes das teorias. Nesta tenso, no podemos nos esquecer que h tentativas de superao, das quais as mais influentes so as de Max Weber (com os tipos ideais e a hermenutica) e a de Karl Marx (com a dialtica materialista). Como veremos, na historiografia brasileira, esta tenso tambm aparece, e as diferenas entre os autores muitas vezes est na soluo (ou falta de soluo) metodolgica para esta questo, que central neste trabalho.
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conceito de modo de produo, Castro tem uma leitura diferente que remete aos limites da Economia Poltica. Numa interessante argumentao, escreve que o procedimento desenvolvido por Marx em O Capital, buscando as leis gerais que regem a produo capitalista, no pode ser repetido para outras sociedades. Isto porque apenas no capitalismo que se tem de fato a autonomia da esfera econmica da vida social frente s demais esferas, apenas no capitalismo que as relaes sociais entre os homens aparecem como se fossem naturais e portanto passveis de serem estudadas por uma cincia que busca leis gerais e regularidades, e apenas nesta sociedade, portanto, que o materialismo histrico, e portanto a Economia Poltica, poderiam ser rigorosamente aplicados. Por exemplo, a respeito do feudalismo, diz o autor:
O que se pretende frisar que o feudalismo tem em sua base uma substncia histrica unio qumica entre o econmico e o poltico inexistente no capitalismo. Num tal contexto, no tem, pois, cabimento discutir o peso relativo do econmico, que simplesmente no existe como tal. Tampouco tem sentido pretender sequer estabelecer a lei econmica que preside o movimento desta sociedade. Em outras palavras, este regime social e sua evoluo so rigorosamente intratveis pela economia poltica, e no se pode fazer com ela o anlogo do que Marx fez para o capitalismo. (Castro, 1980, p.84).

Partindo desta concepo, Castro vai analisar as caractersticas da economia colonial para mostrar os limites da Economia Poltica na sua apreenso. Assim, pode-se resumir sua argumentao em trs partes: 1) A estrutura da economia colonial foi moldada pela produo de mercadorias, ou seja, produo de valores de troca, e no apenas de valores de uso, como no escravismo patriarcal da antiguidade. 2) Embora esta estrutura tenha sido moldada pela produo de mercadorias, ela tambm foi moldada pela escravido, elemento estranho ao capitalismo. Neste aspecto que ele se diferencia do modelo pradiano e se aproxima de Gorender. 3) A Economia colonial tem portanto esta dupla determinao (a produo de mercadorias e a escravido), e sua apreenso terica no pode se ater apenas produo de mercadorias o sentido da colonizao pois a presena do escravismo torna insuficientes as teorias da Economia Poltica cujas categorias foram elaboradas para a economia capitalista, de produo de mercadorias. Neste aspecto ele vai ento num caminho oposto ao de Gorender, que tem como premissa metodolgica a possibilidade de aplicao das categorias da Economia Poltica (que constituiriam pois uma estrutura terica de anlise) a todos os modos de produo, apesar de se colocar como crtico do estruturalismo de Althusser. Para Castro, a economia colonial teria uma parte previsvel, ou seja, passvel de ser estudada pelas leis da Economia Poltica (j que uma sociedade de produo de mercadorias, com as regularidades trazidas pelas relaes mercantis) e outra parte imprevisvel, regida pela luta de classes (escravos e senhores), cuja motivao primordialmente poltica e no econmica. Apenas no capitalismo, em que a extrao do excedente da fora de trabalho se d de forma puramente econmica, dentro das leis do mercado (j que juridicamente todos so iguais), que a luta de classes torna-se de certa forma previsvel pelas leis da Economia Poltica. No escravismo (e de resto nas demais sociedades pr-capitalistas), como a coao ao trabalho e a extrao do excedente so extra-econmicas (baseadas pois em relaes jurdicas de dominao), esta luta de classes no pode ser estudada pelas leis da Economia Poltica. Assim, Castro destaca os limites do materialismo histrico para compreender a economia colonial:
Estas so razes fundamentais que impossibilitam estudar o regime social imperante no nosso passado, atravs das condies e necessidades da produo de mercadorias. As determinaes que da provm existem e tm o seu espao. Limitar-se a elas e/ou ao seu sentido no entanto, tomar os escravos como se apenas emprestassem um colorido especial histria, ou pior, talvez, como se as caractersticas por eles introduzidas na economia e na sociedade fossem apenas outras tantas irracionalidades . (op.cit, p. 106).

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Ele permanece prximo de Gorender e Ciro Cardoso, entretanto, por destacar a reproduo interna colnia. Assim, para ele, o sentido poderia explicar apenas a implantao do sistema colonial, mas o desenvolvimento posterior deste sistema traria uma dinmica interna que a idia de sentido era insuficiente para explicar, pois a partir de agora a sociedade colonial deveria reproduzir-se a si prpria:
A produo em massa de mercadorias cria razes no Novo Mundo, objetivando-se sob a forma de um complexo aparato produtivo. O objetivo maior desta realidade o seu sentido se se quiser lhe agora inerente: atender as suas mltiplas necessidades, garantir a sua reproduo. Em tais condies o comrcio estruturalmente recolocado e os interesses mercantis bem como os da Coroa tero necessariamente que ter em conta as determinaes que se estabelecem ao nvel da produo. Em outras palavras, a forma pela qual os interesses externos atuam sobre a colnia passa a depender primeiramente da sua solidez e da sua estrutura interna. O projeto colonial e/ou mercantilista subsiste, sem dvida: o seu raio de incidncia especialmente em conjunturas adversas fica no entanto severamente limitado pelo surgimento na colnia de uma estrutura scio-econmica, com seus elementos de rigidez, suas regularidades, seus interesses e, por ltimo, mas tambm importante, pelos conflitos que lhe so prprios. (Castro, 1980, p. 88-89).

A crtica de Castro ao uso das categorias da Economia Poltica para estudar as sociedades passadas nos parece correta. Concordamos no que diz respeito aos modos de produo no serem homlogos, para o que Marx alertou que se deveria ter cuidado ao aplicar as categorias da Economia Poltica, construdas a partir da sociedade burguesa (capitalista) para estudar o passado (conforme seo 1 deste trabalho). Assim, a nosso ver, Marx no tinha como objetivo construir uma teoria geral da histria, como parece entender Gorender que, neste ponto, apesar das crticas ao estruturalismo, se aproxima muito de Althusser. E isto ocorre porque Gorender, como os estruturalistas, exagera ao destacar um pretenso carter cientificista em Marx8, o que torna sua leitura da obra marxiana pouco dialtica, particularmente no que diz respeito relao dialtica entre a particularidade e a generalidade dos conceitos, que essencial compreenso da concepo marxiana da Histria. Entretanto, a limitao da Economia Poltica apontada por Castro para estudar o perodo colonial nos parece exagerada. Ele aponta para o caminho oposto ao do estruturalismo e de Gorender, para negar qualquer carter de generalidade aos conceitos da Economia Poltica, que no poderiam ser aplicados a outras sociedades em que a dominao e a extrao do excedente no fosse de carter puramente econmico, como ocorre com o trabalho assalariado no capitalismo, e portanto no poderiam ser aplicados ao escravismo colonial. Esta questo metodolgica da generalidade dos conceitos central para a discusso e voltaremos a ela adiante, pois aqui nos deparamos com a questo da legitimidade dos conceitos criados para se apreender a realidade social, ou seja, com a questo da adequao do discurso cientfico ao objeto. Por hora, cumpre notar que esta posio de Castro obriga a optar por uma abordagem prxima s vertentes dualistas da historiografia, como as de Roger Bastide e Jacques Lambert, que viam no Brasil uma sociedade dual (um setor moderno, capitalista, e outro arcaico, feudal). No caso de Castro, haveria dois elementos de natureza distinta convivendo simultaneamente a produo de mercadorias, capitalista, e o escravismo, elemento estranho ao capitalismo e da combinao destes elementos que emerge a sociedade brasileira:
No regime social que aqui se instala h dois teclados; os teclados so dois, mas a msica uma s. H a produo de mercadorias, com a sua partitura composta de determinaes econmicas. E h a escravido, um velho tema, que permite improvisos de muita fora. A teoria desta realidade est por ser produzida. Mas no ser negando caractersticas fundamentais do regime social, aqui surgido, que ela poder vir a ser construda. Nesta empresa, como se procurou mostrar neste trabalho, h que resistir a duas tentaes: tomar esta realidade como uma histria Entendemos que a crtica de Gorender seja mais quanto rigidez do esquema de combinaes do estruturalismo, nos quais ele no encontraria espao para um novo modo de produo escravista colonial, do que ao esquema abstrato propriamente dito. Ele tem a mesma concepo de generalidade do uso das categorias da economia poltica para se estudar outras sociedades, como se constitussem uma teoria geral da histria (ou estruturas conceituais gerais), o que no nosso entender no era o objetivo de Marx, o que ele prprio explicitou vrias vezes.
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sem determinaes prprias, com o que se resvala, inexoravelmente, para a teleologia; ou conceb-la como um sistema scio-econmico homlogo ao capitalismo e, como tal, passvel de ser apreendido atravs de uma Economia Poltica. (op.cit., p106-7)

A primeira tentao, como se percebe, aquela em que incorreu Fernando Novais, e a segunda, a que incorreram Gorender e Ciro Cardoso. No nos parece, todavia, um procedimento metodolgico correto partir de interpretaes dualistas, com a pretenso de se apropriar da totalidade concreta a partir de combinaes ou justaposies de elementos estranhos. O procedimento correto e o grande desafio terico, a nosso ver, seria ver o papel do escravismo dentro da produo de mercadorias, como elemento dela, no como algo exterior e estranho a ela. Do exposto at aqui identificamos alguns problemas que uma teoria com a pretenso de fazer uma superao das questes ainda no respondidas pela historiografia deveria conseguir resolver: 1) o fato de que o sentido da colonizao , como foi apontado pelas crticas tericas e tambm pelos estudos empricos empreendidos nas ltimas dcadas, no consegue explicar toda a riqueza de determinaes da sociedade e economia coloniais, que se mostraram muito mais complexas do que o modelo previa, havendo pois de fato um grau de autonomia frente ao capital comercial; 2) que apesar desta relativa autonomia, h problemas lgicos quando se tenta aplicar a categoria modo de produo economia colonial, dado o carter dependente da sua reproduo; 3) alm do carter dependente, o uso da categoria modo de produo tambm encontra dificuldades de aplicao em virtude de a economia colonial ter sido caracterizada, ao mesmo tempo, pela produo de mercadorias e pela escravido, que em princpio seria incompatvel com o capitalismo. Surge ento a necessidade de conciliar, teoricamente, a produo de mercadorias com o escravismo, evitando as fceis solues de mera justaposio ou combinao de elementos. Na prxima seo, veremos como os novos modelos tericos propostos na dcada de 90 buscaram lidar com estes problemas. 4) Os modelos interpretativos da dcada de 90 O trabalho de Fragoso (1992) destacou o conceito de Formao Econmico Social para tentar superar os problemas trazidos pelo uso da categoria modo de produo. Esta ltima categoria vista como uma espcie de tipo ideal ou puro, enquanto a Formao Social seria a forma como se manifesta, fenomenicamente, o modo de produo. Assim, na realidade fenomnica, uma formao social pode conter elementos de diferentes modos de produo, entre os quais um dominante. Esta concepo no estranha a Marx, que de fato falou na coexistncia de elementos de modos de produo passados e embries da forma futura dentro de um modo de produo dominante. Mais do que isto, Fragoso destaca que estas formas no-capitalistas de produo, ligadas ao mercado interno que era muito expressivo (como evidenciado pelas pesquisas empricas) eram essenciais na acumulao da economia colonial:
A existncia de um mercado domstico e de segmentos produtivos para ele voltados introduz um novo elemento na lgica de funcionamento da formao colonial referimo-nos possibilidade de reprodues endgenas. (...) o processo de reproduo desses segmentos se d em meio ao mercado interno, constituindo-se, assim, em movimentos de acumulao introversas na economia colonial. Disso infere-se uma maior possibilidade de reteno do sobretrabalho na prpria economia colonial e, portanto, de autonomia dessa ltima diante de flutuaes externas. (...) Em realidade, a possibilidade de se apreender os movimentos de acumulao endgena economia colonial prende-se compreenso dessa ltima enquanto formao econmico-social. Desse modo, aquela acumulao resultaria, a princpio, da interao mercantil dos processos de reproduo do escravismo colonial com os setores produtivos ligados ao mercado domstico. (Fragoso, 1992, p.131-132).

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Assim, a interpretao de Fragoso radicaliza a viso, contrria idia de sentido, de que a economia colonial tinha uma reproduo autnoma, que o processo de acumulao no interior da economia colonial era o principal fator para compreender a reproduo desta sociedade. Da advm uma das crticas de Costa & Motta a seu modelo, buscando apoio no prprio Ciro Cardoso, insuspeito de ser um defensor da idia de sentido:
Tendo combatido por muitos anos as posturas que enfatizam unilateralmente as relaes metrpole-colnia ou centro-periferia, a extrao de excedentes, o capital mercantil (hipostasiado em capitalismo comercial) e mais em geral a circulao de mercadorias como locus explicativo privilegiado, s posso me regozijar com esses novos e slidos argumentos. Desde que tambm neste caso, no se ceda tentao de mais uma nfase unilateral. (...) no estaro esquecendo exageradamente, empurrando um tanto para fora do horizonte, a dependncia colonial e neocolonial e as determinaes e condicionamentos que ela sem qualquer dvida implicava (ainda que tais anlises tenham demonstrado que algumas das determinaes imputadas a fatores externos eram falsas)? Fique como questo a ser pensada esta minha dvida. (Cardoso et alli, 1988, p.58; apud Costa & Motta, 1995)

Ou seja, a crtica de Ciro Cardoso procura evitar uma posio extremada idia de sentido que implica em esquecer que a economia colonial era dependente, embora algumas das suas determinaes que foram imputadas a fatores externos (ao sentido) no eram explicadas por eles (conforme a pesquisa emprica demonstrou fartamente). A outra crtica de Costa & Motta a Fragoso que o entendimento da economia colonial enquanto formao econmico-social encobre, mas no resolve, a impropriedade presente na utilizao do conceito de modo de produo (problema que Fragoso, alis, compartilha com Ciro Cardoso e Jacob Gorender) (Costa & Motta, 1995, p. 29). Assim, os autores resgatam idias presentes em textos do prprio Costa (1985, 1995 e 1999), nos quais o autor critica o uso da categoria modo de produo para se estudar o perodo colonial. Nestes textos, o autor defende que tal impropriedade est no fato de que Marx concebeu os modos de produo no como uma teoria geral da histria, mas como um continuum lgico prprio da Europa, continuum este do qual o capitalismo o ponto culminante. E o capitalismo o ponto culminante no sentido de que a partir dele a histria se fez universal, pois o capitalismo tende a exportar-se a si prprio, homogeneizando as relaes sociais nas distintas sociedades e reas do planeta, atravs do desenvolvimento nunca antes visto das formas mercadoria, dinheiro e capital. Todas as reas do mundo ficam ento unidas pelo capital e pelo capitalismo. Assim, no faria sentido falar-se em outros modos de produo depois de fundada a histria universal pelo capitalismo, e o autor insere a sociedade colonial como uma sociedade que se desenvolve correlatamente ao desenvolvimento do capitalismo, ou seja, como uma sociedade posta pelo capital e cujo desenvolvimento resultou no capitalismo. Alm disso, criticando a idia de uma teoria geral da histria e das revolues, ou seja, da passagem de um modo de produo para outro, escreve Costa:
(...) a gnese de um modo de produo pode ser nica, especfica, sendo impossvel, portanto, confundir os constituintes genticos elementos constitutivos bem como as inter-relaes que os vinculam de um modo de produo com os de outro. Ademais, medida que no tem de haver, necessariamente, apenas um padro gentico, torna-se impossvel o estabelecimento de uma lei, ou conjunto de regularidades, que explique, de maneira abrangente e genrica, a passagem de um para outro modo de produo, ou seja, impossvel formular-se uma teoria geral das revolues. Alm disso, o prprio funcionamento interno bem como a eventual dinmica ou rigidez de cada modo de produo no so passveis de equacionamento nico, pois podero ser peculiares a cada um deles. Logo, tanto pela sua gnese como pelo seu funcionamento, os modos de produo podem diferir entre si. Disto se conclui que eles no so isonmicos, vale dizer, no existe um conjunto nico de leis ou regularidades que os reja. (Costa, 1999, p.2)

Ainda segundo Costa, alm de no serem isonmicos, os modos de produo tambm no so homlogos, ou seja, no h necessariamente correspondncia entre todos e cada um dos elementos constitutivos dos modos de produo, e estes elementos nem sempre se repetem em modos de produo diferentes, ou aparecem com funes ou papis totalmente distintos. Desta 13

forma, no h como emparelhar os modos de produo para compar-los por meio de um conjunto nico e abstrato de conceitos com pretenso de generalidade, o que foi feito pela vulgarizao do marxismo a partir de Stlin, e tambm tanto pelos estruturalistas quanto o prprio Gorender que os critica. Assim, a partir de uma leitura de Marx segundo a qual os modos de produo representariam no uma teoria geral da histria, mas apenas um continuum prprio da Europa Ocidental (portanto um sentido reconstrudo a posteriori pelo cientista, no um a priori teleolgico e nem a construo de puros universais abstratos), Costa defende que os modos de produo no so nem isonmicos nem homlogos, aproximando-se da crtica de Barros de Castro, pois uma crtica que aponta para os limites da utilizao dos conceitos da economia poltica. Entretanto, o modelo proposto por Costa encontra elementos de generalidade no escravismo colonial que permitem, ao contrrio da crtica de Castro, estud-lo com as categorias da economia poltica de Marx. Estes elementos de generalidade, como veremos, so encontrados a partir de uma retomada da idia do sentido, de Caio Prado Jr, e esta retomada assume, entretanto, a forma de uma superao dialtica, ou seja, que supera mas conserva a idia do sentido da colonizao. Passemos agora ao modelo interpretativo proposto por Julio Pires e Iraci Costa (Costa & Pires (1994) e Pires & Costa (2000)), para ver como os autores buscam resolver esta tenso entre, de um lado, os limites do uso dos conceitos da economia poltica, apontados com certa razo por Castro e, de outro a existncia de determinaes reais que parecem permitir (e pedir) o uso das categorias da economia poltica de Marx no perodo colonial. O modelo terico destes autores tem como centro a considerao das formas do capital estudadas por Marx. Estas seriam trs: o capital comercial, o capital usurrio e o capital industrial. Como se sabe, as duas primeiras formas estiveram presentes em quase toda a histria, no tm razes em nenhum modo de produo, e so formas consideradas parasitrias, porque no se reproduzem autonomamente. Apenas o capital industrial tem autonomia, ou seja, apenas esta forma do capital reproduz-se a si prprio, pois a valorizao se d na esfera da produo, na criao de valor pelo trabalho. O trabalho socialmente necessrio permite a reproduo dos trabalhadores e o trabalho excedente gerado apropriado pelo capitalista como mais-valia, fonte dos lucros que podero ser reinvestidos na produo. Assim, o ciclo do capital industrial repe as prprias condies necessrias para se reiniciar o processo, permitindo portanto a reproduo do capital, que se torna um sujeito automtico. Pires e Costa defendem que existiu ainda uma outra forma do capital, que eles chamam de capital escravista mercantil. Esta forma do capital, como o capital industrial, caracterizada pela produo de mais-valia, entretanto com uma peculiaridade: a produo de mais-valia realizada com mo-de-obra escrava, e no com trabalho assalariado, como seria tpico do capitalismo. Assim, apoiando-se em citaes de Marx, Pires & Costa (2000), chegam a trs concluses:
1) a escravido localizada no incompatvel com o modo de produo capitalista, mas com o desenvolvimento do mesmo e, portanto, irremediavelmente fadada ao desaparecimento; 2) estamos em face de um escravismo produtor de mercadorias (escravido puramente industrial) e dependente dos mercados mundiais aos quais deve sua existncia 3) os escravistas so capitalistas, vale dizer, acrescentamos ns, personificam o capital escravistamercantil (Pires & Costa, 2000, p. 90)

O primeiro ponto apresentado defende que o capitalismo, em seu desenvolvimento, pode eventualmente utilizar-se da escravido. Foi o que teria ocorrido nas colnias americanas, que teriam passado por um lento e contraditrio processo de formao/incorporao/adequao ao capitalismo:
A nosso juzo, s h uma maneira de apreender tal processo [o perodo colonial no Brasil - RAT]: cumpre assimil-lo enquanto tal, vale dizer, como processo histrico concretamente dado. Este o programa que nos cabe desenvolver; embora dos mais complexos, podemos sumari-lo com poucas palavras: preciso descrever como se

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deu o processo de formao/incorporao/adequao da sociedade brasileira segundo o/ao modo de produo capitalista, o qual se deve tomar, a um tempo, como causativo e resultante do aludido processo. (Costa, 1995, p.2)

Aqui, Costa defende portanto que no se deve ver o perodo colonial buscando l outro modo de produo. Como j vimos anteriormente, para este autor, uma vez fundada a histria universal pelo capitalismo, s faz sentido falar-se em capitalismo, e o processo de formao da sociedade brasileira inseparvel do desenvolvimento do capitalismo. Os dois outros tpicos acima completam o quadro: o escravismo que se produziu aqui um escravismo produtor de mercadorias com vistas valorizao do valor, e assim o nosso escravismo pode ser estudado da perspectiva da economia poltica, ou seja, com os agentes sendo vistos como personificaes de categorias econmicas (contrariamente s opinies de Castro). Isto porque o capital o sujeito deste processo, e os homens so, portanto, apenas suportes desta categoria econmica. exatamente pelo fato de o capital ser o sujeito deste processo, por ser ele o responsvel pela universalidade e pela generalidade, que torna-se legtimo que nosso perodo colonial seja estudado pelas categorias da economia poltica. Assim, Pires & Costa vem a adequao da generalidade dos conceitos, coerentemente com a postura do materialismo dialtico, na prpria realidade concreta, que a da insero do perodo colonial no processo mais amplo de constituio do capitalismo. Cabe agora compararmos esta postura com uma questo que colocaremos obra de Fernando Novais. A nosso ver, h um problema lgico-terico se, para defender Novais das acusaes de teleologia, recorrssemos considerao do capital comercial como sujeito do processo que leva acumulao primitiva de capital. Isto porque, como se sabe, o capital comercial no uma forma autnoma, e portanto no pode se constituir como sujeito. Novais, apesar de aparentemente no se dar conta deste problema ou de no enfrent-lo de frente, contorna-o, de uma forma que entretanto no rigorosa, com o uso da categoria capitalismo comercial, pressupondo pois o capital como sujeito. Entretanto, esta categoria imprpria dentro da perspectiva marxista, visto que o capitalismo s se inicia quando o contedo da relao formal D M D a extrao da mais-valia, a partir do momento em que a fora de trabalho se encontra disponvel no mercado como mercadoria a ser utilizada no processo produtivo. Entretanto, Costa & Pires, a nosso ver, conseguiram superar este problema por meio de uma categoria, o capital escravista-mercantil, que antecipa uma caracterstica do capital industrial, que o fato de a valorizao se dar com base na produo de valor, da produo de mercadorias, e no apenas no comrcio ou na cobrana de juros. Esta caracterstica do capital escravista-mercantil permite, a nosso ver, falar no capital como sujeito durante o perodo colonial, ou seja, com o capital escravista-mercantil sendo sujeito de um processo que culminar com o surgimento do capital industrial e posteriormente levar prpria superao do capital escravista-mercantil. este resgate do sentido, do carter dependente de nossa sociedade colonial, que traz a adequao ao uso dos conceitos da economia poltica para o estudo de nossa sociedade. No naturalmente de todos os conceitos, como por exemplo o de modo de produo, o que seria uma categorizao arbitrria e subjetiva, ou seja, um idealismo que parte de categorias pr-concebidas que nada tm a ver com a realidade concreta do perodo colonial e nem com o materialismo dialtico de Marx. A adequao se d apenas queles conceitos que tm existncia efetiva na realidade colonial, o que no caso o conceito de capital (ainda que seja uma forma bastante peculiar do capital, que nem tinha sido tratada pelo prprio Marx). Assim, cabe lembrar que para a dialtica materialista de Marx a generalidade concreta (generalidade posta) que legitima a generalidade dos conceitos, que os conceitos so portanto universais concretos (e no apenas universais abstratos, como na concepo de Kant que norteia a viso convencional de cincia, guiada pela lgica formal). A adequao do discurso cientfico ao objeto para Marx, portanto, se d pelo fato de na prpria realidade a abstrao ter sido efetuada. No presente caso, da sociedade colonial, a adequao dos conceitos da economia poltica se d exatamente pelo fato de as formas mercadoria e capital trazerem a generalidade posta e conduzirem o sentido da dinmica social. 15

O resgate da idia de sentido se evidencia assim nas caractersticas desta nova forma do capital, o capital escravista-mercantil. Entretanto, uma observao importante deve ser feita. Ainda que, ao contrrio das formas do capital comercial e usurria, esta forma no seja parasitria, pois ela est assentada, como o capital industrial, na produo de mercadorias e, portanto na produo de valor (e no apenas na sua circulao e redistribuio), ela entretanto no autnoma como o capital industrial:
Como evidenciado, o capital escravista-mercantil, por no trazer implcita a plasticidade do comercial e usurrio, imediatamente dependente de uma especfica relao de produo (a escravista) e igualmente dependente de especficos modos de produo (o escravista e o capitalista). Assim (...) tal forma no traz em si seus pressupostos no sendo capaz, portanto, de per se, rep-los; vale dizer, as condies objetivas de sua existncia e subsistncia lhe so externas e dadas pelos modos de produo retro assinalados. Logo, a forma capital escravistamercantil incapaz de dar suporte a um modo de produo que lhe seja prprio e que dela decorra (Pires & Costa, 2000, p. 91)

Ou seja, para existir, esta forma do capital depende no apenas de uma relao jurdica estranha aos ideais da sociedade burguesa (o escravismo), como tambm do capital comercial, seja do trfico de escravos, seja do mercado consumidor europeu. O desenvolvimento do capitalismo deve, entretanto, levar ao desaparecimento do escravismo, que incompatvel com este desenvolvimento. O papel da categoria capital escravista-mercantil na soluo dos problemas tericos tratados neste artigo tratada por Costa em outro texto: Repensando o Modelo Interpretativo de Caio Prado Jr (Costa, 1995). Falando da limitao do modelo pradiano, escreve o autor:
(...) as articulaes presentes na sociedade brasileira sobrepujavam largamente um mero empreendimento dirigido pelo capital comercial e imediatamente voltado para o mercado mundial e dele totalmente dependente. Neste sentido tratava-se de uma economia com expressivos traos de integrao endgena e que comportava uma gama diversificada de atividades produtivas votadas para o atendimento de suas prprias necessidades, dando-se, tambm, processos internos de acumulao. Disto decorria a gerao, na rbita domstica, de condies que permitiam um espao econmico relativamente autnomo vis--vis a economia internacional e o capital comercial, espao econmico este ao qual, ademais, deve-se atribuir expressivo contributo no que tange formao da renda e do produto. (Costa, 1995, p.14)

No obstante, o prprio autor afirma no ser seu objetivo negar (em sentido vulgar, no dialtico) o modelo pradiano:
Do acima exposto pode-se inferir, esperamos que de modo claro, nossa postura com respeito ao modelo interpretativo de Caio Prado Jr. No pretendemos neg-lo , mas, qualificando-o, evidenciar a possibilidade de super-lo de sorte a chegarmos a uma nova sntese, adequada s realidades com quais nos deparamos quando observada a evoluo da sociedade e da economia brasileiras luz de estudos recentes (Costa, 1995, p.18, grifos no original).

Assim, a melhor maneira de ver seu projeto a partir da expresso alem Aufhebung, que a que melhor designa a negao dialtica, pois tem ao mesmo tempo o sentido de negar mas tambm de conservar e superar. Assim, Costa prope trs frentes tericas para superar o modelo pradiano. A primeira no campo metodolgico: explicitar as mediaes, que em Caio Prado no existem, entre a essncia da sociedade colonial, seus determinantes em ltima instncia (o sentido), e a sua aparncia (plano fenomnico, ou seja, a complexidade da economia colonial). A segunda no campo abstrato, na compreenso da acumulao na economia colonial e do papel desempenhado nesta pelo capital comercial e pelo capital escravista-mercantil. Este ltimo visto como o principal elemento da necessria mediao no campo metodolgico, mediao entre o capital comercial e as condies internas da acumulao. Daqui percebe-se que a crtica a Caio Prado portanto que o seu modelo coloca nossa economia como uma projeo imediata do capital comercial, quando na verdade ela era mediada pelo capital escravista-mercantil, que lhe 16

conferiu traos fenomnicos (no plano da aparncia) especficos e no explicados apenas pela essncia representada pelo capital comercial. A terceira na esfera do concreto, na qual defende o autor uma reformulao dos setores econmicos pensados por Caio Prado Jr, pois a bipartio feita por ele (grande lavoura escravista e agricultura de subsistncia) insuficiente para apreender toda a gama de articulaes econmicas da colnia. interessante notar que Costa trabalha, sendo fiel ao prprio Marx (e Hegel), com distintos nveis da realidade: o nvel da essncia e o da aparncia (ou realidade fenomnica). Assim, destaca que a teoria e suas categorias de anlise devem no apenas explicar aquela essncia (o que fez Caio Prado Jr), nem tampouco ater-se aparncia (como as crticas empricas), mas deve principalmente explicar as mediaes entre a essncia e a realidade fenomnica. 4) Concluso Buscamos mostrar neste trabalho como distintos olhares metodolgicos da obra marxiana levaram a distintas interpretaes do perodo colonial. Demos particular ateno existncia de uma certa tenso na historiografia que retoma, de certa forma, o debate entre a viso historicista do conhecimento, segundo a qual os conceitos so histricos, particulares, e assim os conceitos criados para estudar uma sociedade no podem ser generalizados para o estudo de outras; e a viso positivista e tambm a estruturalista, que buscam os invariantes universais, ou as leis gerais que regem as diferentes sociedades. Na primeira e segunda sees, fizemos uma exposio sobre o modelo pradiano e seus desenvolvimentos. O principal foco das crticas a este modelo era a falta de autonomia da economia colonial que decorre de sua lgica, o que mais tarde foi falseado pelas pesquisas empricas. Quanto s crticas tericas, apresentamos na terceira seo as de Barros de Castro, Ciro Cardoso e a de Jacob Gorender. Este, partindo das crticas de Ciro Cardoso ao que seria um circulacionismo no modelo pradiano, ou seja, das crticas nfase na circulao e partindo ento da proposio de que o estudo da colnia deveria se centrar nas relaes de produo, buscou utilizar as categorias de Marx, particularmente as relacionadas ao conceito de modo de produo, para estudar a sociedade colonial. Defendeu, assim, que esta se constituiu em um novo modo de produo, o Modo de Produo Escravista Colonial. Barros de Castro criticou o uso da categoria modo de produo, defendendo que a economia colonial tinha duas faces: uma capitalista, que poderia ser estudada pelas leis da economia poltica, mas outra escravista, cuja dominao era poltica e no econmica, e que esta trazia economia colonial um carter de imprevisibilidade, pois no poderia ser apreendida pelas categorias da economia poltica. Assim, se Gorender e Cardoso tm uma viso metodolgica e uma leitura de Marx que implica em conceber generalidade aos conceitos da economia poltica marxista (aproximando-se do positivismo e tambm do estruturalismo), Castro tem uma compreenso de que estes conceitos no podem ser utilizados para outras sociedades, pois seriam prprios da economia capitalista (aproximando-se da concepo historicista do conhecimento). Entretanto, este autor prope uma abordagem que nos parece frgil pois dualista, ou seja, prope a busca de uma explicao para o perodo colonial que se baseia numa mera justaposio ou combinao de elementos de diferentes sociedades. Se nem todos os conceitos criados para a sociedade capitalista podem ser estendidos para analisar sociedades passadas, preciso entretanto evitar o erro extremo de se dizer que no se pode usar a Economia Poltica para se estudar o escravismo, pelo menos quanto ao escravismo moderno. A adequao da abstrao cientfica e, portanto, do carter da generalidade do conceito em Marx, como se sabe, est exatamente no fato de a abstrao ser real, universal concreto, processar-se na materialidade da vida social e, portanto, ser antes atributo do objeto e no apenas categoria arbitrria do sujeito, como na tradio de Kant da qual parte o moderno positivismo, e que de resto tambm a noo de construo de universais abstratos pelo estruturalismo. Assim, 17

 possvel estudar o perodo colonial a partir dos conceitos da Economia Poltica, mas apenas a partir daqueles conceitos que de fato tm o atributo da generalidade posta, isto , generalidade efetivamente existente, e que por isto se nega em particularidade. Como notou Marx, a sociedade capitalista uma mquina de abstrair, ou seja, uma sociedade que produz universais concretos e que assim se universaliza e tende a homogeneizar as relaes sociais no mundo, exportando sua determinao caracterstica, a forma capital (D M D). E a forma capital estava presente na sociedade colonial, foi o fundamento do escravismo e da constituio desta sociedade, ao contrrio do escravismo patriarcal da antiguidade, onde ela s aparecia esporadicamente. Assim, a partir da forma capital, particularmente da forma capital escravista-mercantil em sua associao ao capital comercial, criou-se uma espcie de sujeito binrio, na sociedade colonial, que trouxe a generalidade a partir da qual tornou-se legtima e adequada ao objeto a utilizao da Economia Poltica para tratar do escravismo colonial (embora no com o uso da categoria modo de produo, que no faz sentido). Concordamos assim com a posio de Costa, segundo o qual a sociedade colonial deve ser estudada como sendo um processo de formao/incorporao/adequao daquela parte do planeta ao capitalismo, e que portanto a, neste sentido essencial que est a universalidade concreta que permite o uso da universalidade tambm dos conceitos da economia poltica, particularmente pela presena marcante e determinante da forma capital, manifesta na associao do capital comercial com o capital escravista-mercantil. Alm disso, a categoria capital escravista-mercantil nos parece extremamente adequada para explicitar as mediaes que no apareceram no modelo pradiano entre o capital comercial e as formas internas de acumulao, to enfatizadas por Fragoso, abrindo caminho para a superao daquele modelo. Tal categorizao tambm evita o erro oposto ao de Caio Prado Jr, que se ateve essncia e se esqueceu do plano fenomnico, que ater-se ao plano fenomnico (a aparente autonomia da economia colonial) e esquecer-se da essncia (sua relao de dependncia com relao ao capital comercial e ao desenvolvimento do capitalismo na Europa). O modelo proposto por Fragoso incorre exatamente no outro erro apontado, que privilegiar o nvel da aparncia, dos fenmenos, atravs do que ele chama de mosaico de formas no-capitalistas de produo, que constituiriam ento uma formao social que seria, no plano fenomnico, a manifestao concreta de um modo de produo que combina elementos de outros, e atribuir acumulao que se d nestes interstcios sociais no-capitalistas um papel preponderante na reproduo da sociedade colonial, esquecendo-se do seu carter dependente. Desta forma, a partir de um olhar metodolgico, a interpretao trazida por Costa a mais coerente com a dialtica marxiana, pois ela supera conservando os momentos do historicismo e do positivismo, de uma forma dialtica e materialista. dialtica pois consegue capturar as abstraes reais, e portanto a contradio, j que quando o universal se torna concreto ele se nega em particularidade. Assim o momento do positivismo est conservado pois h o momento da abstrao (da generalidade). Da mesma forma, o momento do historicismo tambm conservado pois a abstrao real, empreendida pelo prprio objeto, e assim ao mesmo tempo em que geral, a abstrao tambm particular, pois histrica. Atravs da apreenso da contradio, consegue assim resolver o conflito entre o plano da aparncia (o plano concreto ou fenomnimo) e o da essncia (o plano abstrato/conceitual), buscando encontrar a mediao entre estes dois planos. E alm de dialtica materialista pois a posio do conceito antes posio efetiva da coisa, ou seja, a abstrao surge antes na materialidade da vida social para depois ser apreendida pelo sujeito do conhecimento. O conceito no , portanto, mera subjetividade, no apenas um universal abstrato como no positivismo ou no estruturalismo, mas universal concreto. Em suma, e justificando o ttulo deste trabalho, o fato de o capital ser o sujeito do processo de constituio da sociedade brasileira no perodo colonial, ainda que no como capital industrial, mas como uma associao entre o capital comercial e o capital escravista-mercantil, e exatamente por ser o capitalismo ao mesmo tempo causativo e resultante deste processo, 18

exatamente por isto a idia de sentido de Caio Prado Jr no pode ser descartada: necessrio, como faz Costa, encontrar as mediaes entre este sentido no plano abstrato da essncia (abstrato no por ser puramente ideal ou teleolgico, mas porque o prprio capital realiza abstraes reais) e a complexidade da economia colonial no plano concreto-fenomnico. A categoria capital escravista-mercantil nos parece ser, assim, um frutfero caminho para desempenhar esta tarefa.

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