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Alcoholismo


















2

Agradecimientos

A nuestra Profesora por aceptar nuestro proyecto e impulsarnos a superarnos en
conocimiento y capacidad de respuesta.

A mis compaeros, socios y amigos Lucero y Elas que como equipo nos convertimos en
molcula de conocimiento e incansablemente invertimos ms de 300 horas-hombre en
definir, construir, investigar, aportar, acotar y poner en tierra todas las vertientes de este
proyecto.

Al I.P.N. y la E.N.M.yH., que nos cobija y permite como estudiantes (universitas
magistrorum et scholarium), autoanalizar desde nuestra perspectiva y enfoque los retos
mdicos, que bajo su tutela, preparacin y confianza, seremos futuros mdicos,
aportadores y actores de una solucin firme y sostenida, fundamentada y cientfica.

Gracias


El da que como mdicos y cientficos, investiguemos bajo la nica premisa de querer
ayudar a la humanidad, se da el conocimiento ser obtenido tan claro como el agua y
tan slido como el diamante.



Rafael vila
Mxico 2014








3

1.- Definicin
2.- Concepto
3.- Teoras
4.- Situacin actual : Mundial, Latinoamrica, Mxico
5.- Clasificacin de la enfermedad O.M.S.
6.- Factores de riesgo
7.- Etiologa
8.- Anatoma
9.- Antropologa
10.- Fisiologa
11.- Neurobiologa de la adiccin
12.- Complicaciones
13.- Signos y sntomas
14- Diagnostico
15.- Prevencin
16- Tratamiento
17.- Antecedentes (no incluido)
18.- Planteamiento del problema
19.- Objetivos del protocolo
20.- Variables
21.- Hiptesis
22.- Justificacin
23.- Diseo de la investigacin (no incluido)
24.- Cronogramas
25.- Procedimiento
26.- Resultados (no incluido)
27.- Anlisis de los resultados (no incluido)
28.- Discusin de los resultados
29.- Conclusin de los resultados
30.- Conclusin general y de los resultados
31.- Sugerencias



Contenido
4

1.- Definicin
Actualmente, el uso nocivo del consumo del alcohol y drogas es uno de los mayores
problemas de salud pblica en el mundo, debido a su alto costo social y econmico;
registrndose en jvenes.
1

El concepto de alcoholismo engloba tanto la conducta adictiva al alcohol, como el
conjunto de problemas o trastornos somticos y psicolgicos provocados por el uso/
abuso y dependencia de esta sustancia.
Se considera uno de los txicos que acompaan y a veces destruyen el entorno bio-psico-
social del individuo y su propia vida; la adiccin al alcohol es un problema de salud fsica
de primera magnitud.
2

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) afirma lo siguiente: Alcohlicos son aquellos
bebedores excesivos cuya dependencia al alcohol ha alcanzado un grado tal que
presentan notables trastornos mentales o interferencias con su salud mental o fsica, con
sus relaciones interpersonales y su funcionamiento social y econmico, o bien tienen
signos claros de la tendencia a orientarse hacia tales sntomas. Es por eso, entonces, que
tales personas requieren tratamiento.

2.- Concepto
Como concepto ms actual del alcoholismo podemos citar la propuesta por Edwards
(1986a) que seala que el alcoholismo supone el establecimiento de la dependencia del
sujeto respecto a la bebida, que se manifiesta con los siguientes sntomas:
Prdida de control respecto a la bebida, que puede manifestarse para el inicio
del consumo o para finalizar el consumo una vez comenzado.
Necesidad de consumir alcohol en ayunas, de beber en diversos momentos del
da y de hacerlo ante acontecimientos que provocan tensin.
Aparicin del sndrome de abstinencia cuando deja de beber, que desaparece
cuando se reanuda la ingesta.
Tolerancia al alcohol.
Abandono progresivo de otras fuentes de satisfaccin.
Prdida del trabajo, de la familia o de los amigos por culpa de la bebida, es

1
V. Vinet Eugenia; Faundez Ximena. Consumo de alcohol y drogas en adolescentes evaluado a travs del
MMPI-A. Salud Mental 2012.
2
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Alcoholismo. Nociones, Consecuencias y Autoevaluacin
5

decir, se persiste en el consumo a pesar de sus consecuencias perjudiciales.
Dficit de la memoria a corto plazo.
Prdida de conciencia de la realidad y negacin de la enfermedad.

3.- Teora
El alcoholismo es un problema que tiene poco que ver con el tipo de alcohol que se
consume, cunto tiempo se ha estado bebiendo, o la cantidad exacta de alcohol que se
consume. Sin embargo, el alcoholismo tiene mucho que ver con la necesi dad
incontrolable de beber de la persona. Esta definicin de alcoholismo nos ayuda a
entender por qu para la mayora de los alcohlicos un "poco de fuerza de voluntad" no
es suficiente para dejar de beber.
En la ciencia, existen muchas causas que posiblemente generan el alcoholismo. Como
refiere Marty, M (1969) pareciera que el alcoholismo, como la fiebre, es sintomtico de
una casi ilimitada variedad de causas
El alcoholismo tiene un origen, para algunos cientficos, fisiolgico; mientras que para otro
grupo de cientficos, su origen proviene de un factor psicolgico.
Para poder explicar los factores que pueden influir o determinar la aparicin del
alcoholismo, se han elaborado diversas teoras, psicolgicas, socioculturales y biolgicas;
de las cuales se obtienen conclusiones fundamentales, siendo de forma no posible
generalizar al estrato social, raza, credo, edad, sexo, profesin, en una teora nica.
3

En pases como frica y Asia se han perdido gran parte de los antiguos controles sociales
que existan, mientras que en los pases occidentales se ha desarrollado un estilo de vida
caracterizado por un consumo exagerado, lo que ha dado como resultado que cerca de
70% de la poblacin mundial consuma bebidas en diferentes proporciones. Sin embargo,
el consumo de alcohol vara segn las reas geogrficas, siendo ms comn en las reas
urbanas que en la rurales.
Los costos sociales, aparecen entre personas de cualquier nivel socioeconmico,
teniendo prevalencia elevada entre personas de clases sociales altas. Tanto como en la
compra-venta directa e indirecta se han estimado en ms de 150 billones de dlares,

3
Universidad Catlica Andrs Bello. Alcoholismo: Factor Generador De Conductas Crimingenas En El
mbito Intrafamiliar. Marzo, 2003
6

valorados fundamentalmente en prdidas en la produccin, cuidados de salud, accidentes
y delitos.


Ms hombres que mujeres consumen alcohol en la mayora de los pases, sin embargo
estn cifras se han ido igualando en los ltimos aos, pues actualmente por cada tres
hombres una mujer tambin bebe. En varones, el alcoholismo es ms intenso entre los 18
y 20 aos aproximadamente; mientras que en mujeres la taza de consumo de alcohol
vara entre los 25 y los 29 aos.
4

Dichas teoras no se excluyen entre s, pues permiten darnos cuenta que nos
encontramos frente a una enfermedad de serias repercusiones, que causa alteraciones en
el organismo y la psique de cualquier sujeto que la padezca.
1. Teoras Psicolgicas.
Estudian la relacin entre los trastornos y el alcoholismo. Sin embargo se
encuentran diferencias psicolgicas entre los alcohlicos.
Dentro de estas se encuentran:
a. Teora De La Reduccin De Ansiedad.
Se basan en la capacidad del alcohol para eliminar las tensiones; sin
embargo, el efecto de la bebida no es igual en todas las personas, pues los
efectos del alcohol dependen de la dosis del etanol, de las circunstancias
sociales y del punto de la curva alcohlica del individuo.
Algunos alcohlicos y bebedores habituales afirman que el alcohol les
ayuda a relajarse y a sentirse seguros en situaciones difciles.

b. Teoras Del Refuerzo.
Se basan en la premisa que la gente empieza a beber, a abusar del
alcohol, o simplemente beben porque el alcohol les causa satisfaccin.
Contndose dos tipos de refuerzo. El refuerzo positivo, se puede encontrar,
la aprobacin de amistades, relaciones sociales, alivio de tensiones, y la
sensacin de independencia y poder que produce. Sin embargo, el
refuerzo negativo se encuentra en la tendencia autodestructiva, eliminacin
de recuerdos desagradables y violaciones de cualquier ndole.


4
Martnez H, Alejandra. Alcoholismo Femenino: Problemtica Social. La Ventana, Nm. 16/ 2002.
7

c. Teoras Transaccionales.
El inicio del alcoholismo y su persistencia se deben a problemas de
comunicacin, que se agudizan conforme avanza la enfermad. El
alcoholismo es una forma de interaccin entre el alcohlico y su familia,
que utilizan el alcohol y sus consecuencias como una excusa para su
comportamiento.

d. Teoras Psicodinamicas.
Este enfoque coincide con las teoras conductistas al afirmar que el
alcohlico intenta satisfacer con la bebida alguna necesidad personal.
Algunas otras teoras atribuyen el origen del alcoholismo al deseo de
superar sentimientos de inferioridad o experimentar sensacin de poder.
As como la necesidad que tiene el ser humano de cario y de sentir que
los dems se preocupan por l.

e. Teoras De La Personalidad.
Se basan en la afirmacin que el alcoholismo se encuentra asociado a
diversos rasgos de personalidad, teniendo muchos puntos en comn con
las Teoras Psicodinamicas.
Algunas investigaciones dieron como resultado que los individuos
alcohlicos presentan una marcada elevacin de depresin y trastornos
psicopticos. Algunos otros trabajos reflejan problemas de agresividad y
dificultad para controlar sus impulsos.

2. Teoras Socioculturales.
Este modelo se aplica al estudio de los aspectos histricos del abuso del alcohol,
al estudio comparativo de distintas culturas, al anlisis de su significado, y a la
fomentacin de y para la sociedad.
Las teoras socioculturales pueden relacionarse con los hbitos de la bebida, y con
los problemas surgidos a consecuencia de ella.

3. Teoras Biolgicas.
a. Teoras Fisiolgicas.
8

Los alcohlicos presentan demasiadas alteraciones fisiolgicas, pues el
deterioro se produce como consecuencia de la ingestin prolongada de
alcohol y una dieta deficiente; as como las sustancias qumicas presentes
en el alcohol inducen en el cerebro una sustancia similar a la morfina, la
cual sera la responsable de la adiccin alcohlica.

b. Teoras Genticas.
Diversas teoras intentan explicar la etiologa del alcoholismo desde un
punto de vista gentico; sin embargo no se ha podido comprobar aun
despus de realizados diversos estudios, pues ms que nada afecta una
influencia psicolgico, sociocultural.
4.- Situacin actual
4.1.- Mundial
Segn el ltimo informe publicado por la Oficina contra las Drogas y el Crimen de la ONU
(UNODC 2012), las estimaciones mundiales indican que la prevalencia del consumo de
alcohol durante el mes anterior a la reunin de los datos es del 42% (teniendo en cuenta
que el consumo de alcohol es legal en la mayora de los pases), cifra que es ocho veces
superior a la prevalencia anual del consumo de drogas ilcitas (5,0%). La prevalencia del
consumo semanal episdico intenso de alcohol es ocho veces superior al consumo
problemtico de drogas ilegales. El consumo de drogas representa el 0,9% del total de
aos de vida ajustados en funcin de la discapacidad perdidos a nivel mundial, o el 10%
del total de aos de vida perdidos como resultado del consumo de sustancias psicoactivas
(drogas, alcohol y tabaco).
5


Europa es la regin del mundo donde se consume ms alcohol, a pesar del descenso
observado con relacin a los datos conocidos para los aos 70 y que situaban el consumo
de alcohol puro por adulto/ao en 15 litros. Los adultos europeos mayores de 15 aos
consumen un promedio de 12,5 litros de alcohol, una cantidad superior a la de cualquier
otra parte del mundo, segn un reciente estudio conjunto de la Organizacin Mundial de la
Salud y la Comisin Europea.
6



5
Erickson, F.: Mtodos Cualitativos de Investigacin sobre la Enseanza. En M.C. Wittrock (Ed.), La
Investigacin de la Enseanza. Madrid. Piados-MEC. 1989.
6
Anderson P, Lars M, Gauden G 2012
9

El estudio divide Europa en cuatro subregiones entre las cuales se registran diferencias:
los pases del este y el centro consumen 14,5 litros de alcohol por ao, mientras que en la
zona nrdica el consumo es de 10,4 litros anuales. En los ltimos 40 aos, hemos asistido
tambin a una armonizacin de los niveles de consumo en la y aunque la mayor parte de
europeos consumen bebidas alcohlicas, ms de 55 millones de adultos (15%) se
abstienen.
7


Casi la mitad de este alcohol es consumido en forma de cerveza (44%), dividindose el
resto entre vino (34%) y licores (23%). Dentro de la Unin Europea (UE), los pases
nrdicos y centrales beben sobre todo cerveza, mientras que en el sur de Europa bebe
sobre todo vino (aunque Espaa puede ser una excepcin). ste es un fenmeno
relativamente nuevo, observndose, dentro de la UE, una tendencia a la armonizacin en
los ltimos 40 aos. En la mayor parte de los pases, alrededor del 40% de las ocasiones
de consumo se concentran en la cena, aunque, en los pases del sur, es mucho ms
probable consumir alcohol a la hora del almuerzo que en otras regiones. Mientras que
existe tambin un gradiente norte-sur en el nivel de consumo diario, la frecuencia de
consumo no diaria (por ej. beber varias veces por semana, pero no cada da) parece ser
ms comn en la Europa Central.
8


Segn el Informe Mundial de la Salud 2007, el alcohol causa el 4% de la carga de
morbilidad, lo cual representa 58.3 millones de aos de vida ajustados a la discapacidad
(AVAD perdidos) y el 3.2% (1.8 millones) de todas la muertes del mundo en 2000. De
entre los 26 factores de riesgo evaluados por la OMS, el alcohol fue el quinto factor de
riesgo ms importante en lo que respecta a muertes prematuras y discapacidades en el
mundo.

Probablemente el estudio epidemiolgico ms conocido a nivel internacional es el
denominado Epidemiology Catchment Area (ECA), llevado a cabo en Estados Unidos por
el National Institute of Mental Health (NIMH). En esta investigacin se entrevist a una
amplia muestra de la poblacin mayor de 18 aos para determinar la prevalencia de

7
Sarabia, Bernab y Zarco, Juan. Metodologa cualitativa en Espaa. Cuadernos metodolgicos No 22. edita
CIS, Espaa. 1997.
8
Anderson P, Lars M, Gauden G. Alcohol in the European Union. Consumption, harm and policy approaches.
Edit. WHO. Conpenhagen, 2012.
10

diferentes trastornos mentales entre los que se encontraban el abuso y dependencia del
alcohol.

Los resultados indican que un 13,5% de la poblacin de ese pas presentaba, o haba
presentado a lo largo de su vida, un trastorno debido al uso de esta sustancia. De este
porcentaje el 7,9% cumpla criterios de dependencia, mientras un 5,6% lo haca para
abuso de alcohol. En cuanto a la prevalencia en un perodo de seis meses, se encontraba
una tasa del 4,8%; de los cuales un 2,8% presentaban dependencia y un 1,9% abuso. Por
ltimo, en el ltimo mes en el momento de la entrevista, un 2,8% cumplan criterios para
cualquiera de los dos trastornos; mientras un 1,7% lo hacan para dependencia y un 1,1%
para el diagnstico de abuso de alcohol
9
.

En un estudio posterior realizado tambin en Estados Unidos, el National Comorbidity
Survey, los porcentajes son incluso superiores.
10
En esta ocasin se entrevist a una
muestra representativa de la poblacin general de 15 a 54 aos y se encuentr que el
14,1% de la poblacin ha presentado a lo largo de su vida dependencia del alcohol
mientras que el 9,4% se ha visto afectada en algn momento por el abuso de esta
sustancia. En cuanto a la prevalencia en el ltimo ao, el 7,2% tambin cumplan criterios
para la dependencia en ese perodo, mientras que un 2,5% haban presentado abuso. Si
se analizan los resultados en funcin del sexo se encuentra que en el caso de los varones
el porcentaje de afectados a lo largo de la vida por dependencia alcohlica asciende al
20,1%, mientras que el abuso de alcohol entre ellos asciende al 12,5%. En cambio, las
mujeres presentan unas tasas de dependencia del 8,2%, con un porcentaje de abuso de
alcohol del 6,4%.
11



9
(Regier, Farmer, Rae, Locke, Keith, Judd y Goodwin, 1990
10
Kessler, McGonagle, Zhao, Nelson, Hughes, Eshleman, Wittchen y Kendler, 1994
11
Organizacin Mundial de la Salud. Global Status Report: Alcohol and Young People. Ginebra: OMS; 2007.
11

12




12
Secretara de salud. Programa de Accin: Adicciones. Alcoholismo y Abuso de Bebidas Alcohlicas.
12

4.2.- Latinoamrica
En el ao 2000, el alcohol fue el factor de riesgo ms importante para la salud en las
Amricas en los pases de ingresos medios y bajos, (incluyendo Brasil, Mxico y la
mayora de los pases latinoamericanos). El consumo de alcohol en las Latimoamrica es
aproximadamente 40% mayor que el promedio mundial.
13


A pesar de las amplias variaciones subregionales, el valor promedio de consumo per
cpita de alcohol, ponderado por poblacin, en las Amricas es de 8.7 litros, lo cual est
muy por encima de la media global de 6.2 litros de consumo per cpita.
14


La Regin es diversa en lo que se refiere a consumo de alcohol. La carga relacionada con
la sustancia se refiere por lo menos a dos dimensiones distintas de consumo: volumen
promedio y patrones de consumo. Por consiguiente, y con el fin de comprender y reducir
la carga, deben tomarse en consideracin ambas dimensiones.
15


En pases de vas de desarrollo con bajas tasas de mortalidad como Brasil, Mxico, Chile
y otros, el consumo per cpita es similar al de los pases desarrollados (9.0 de alcohol
puro per cpita para personas de 15 aos de edad o ms). El porcentaje estimado de
bebedores intensos es ligeramente menor (9.1%), con un promedio similar de consumo
per cpita (14.1 litros por bebedor).
16


En pases en vas de desarrollo con altas tasas de mortalidad, como Bolivia y Per, el
consumo promedio per cpita es menor, (5.1 litros de alcohol puro per cpita para
personas de 15 aos de edad o ms), el porcentaje de bebedores intensos es menor (2.7)
as como el consumo promedio (7.61), aunque el patrn promedio de ingesta es tan
elevado como el de los dems pases en vas de desarrollo.
17






13
Marcia Russell, Ph.D. Serie de conferencia RSA, 2010, Epidemiologa del uso, abuso, Dependencia y morbi-
mortalidad relacionada con el Alcohol; 3-7, 2010
14
Rehm y Monteiro 2009
15
Alfredo Saavedra y Javier Mariategui; Epidemiologia Del Alcoholismo En Amrica Latina ; 151-156, 2009
16
Alfredo Saavedra y Javier Mariategui; Epidemiologia Del Alcoholismo En Amrica Latina 120-150, 2009
17
Alfredo Saavedra y Javier Mariategui; Epidemiologia Del Alcoholismo En Amrica Latina ; 113-115, 2009
13

4.3.- Mxico

En Mxico, ms de 32 millones de personas entre los 12 y 65 aos de edad consumen
bebidas alcohlicas. 19.1 millones son hombres y 13.3 son mujeres.

En Mxico, de acuerdo con datos del gobierno federal (Secretara de Salud y Consejo
Nacional Contra las Adicciones), prcticamente ocho de cada diez hombres (79%) y cinco
de cada diez mujeres (53%) han consumido alcohol alguna vez en su vida. En el pas hay
ms de 32 millones de personas entre 12 y 65 aos de edad que son bebedores. Son
19.1 millones de hombres y 13.3 millones de mujeres.

Pero el problema no es se, es ste: tres de cada diez hombres (31%) y 6% de las
mujeres beben cantidades excesivas (mnimo cinco copas en cada ocasin). Son ms de
14 millones de personas (14.2 millones) que beben alcohol "bajo patrones que ponen en
riesgo su salud y la de terceros". De esa cifra, ms de tres millones de mexicanos beben
excesivamente al menos una vez por semana.

Y lo ms grave: otros 3.3 millones de mexicanos presentan "dependencia severa" del
alcohol. Del total de adictos, ms de milln y medio requieren no slo "tratamiento
ambulatorio" (por ejemplo, juntas de Alcohlicos Annimos), sino "tratamiento residencial"
(internamientos en clnicas para desintoxicacin y rehabilitacin), ya que su adiccin de
"alto grado" les provoca una enorme "disfuncin social".

Atenderlos representara para el Estado mexicano (slo tres de cada diez personas
alcohlicas recibe tratamiento externo o interno) un costo de mil 200 millones de pesos
anuales. Es decir, cien millones de pesos mensuales, 3.2 millones de pesos al da.

Este problema de salud pblica tiene severas consecuencias econmicas y sanitarias:

-Uno de cada diez pesos que gasta el sector salud en el pas se destina a tratar
padecimientos asociados con el abuso del alcohol, como cirrosis heptica, lesiones por
accidentes en vehculos, dependencia, y homicidios.

14

-Cuatro de cada diez personas que han intentado suicidarse (44%) lo han hecho bajo el
influjo del alcohol. En siete de cada diez suicidios consumados (77%) la vctima estaba
intoxicada con alcohol.

-La principal causa de violencia contra las mujeres es el exceso del consumo de alcohol:
en seis de cada diez casos de mujeres violentadas, su pareja, l, o ambos, estaban
alcoholizados.

-En cinco de cada diez homicidios la vctima estaba alcoholizada.

-Uno de cada diez mexicanos afirma tener problemas laborales debido a su consumo de
alcohol. De hecho, en 10% de los fallecimientos por accidentes de trabajo el afectado
haba ingerido alcohol.

-La primera causa en Mxico de los llamados Das Vividos con Discapacidad (DALY'S,
siglas en ingls), de acuerdo con la OMS, es el abuso del alcohol (6.2% de los casos). Le
siguen la hipertensin arterial y el tabaquismo.

-En Mxico se reporta cada ao un promedio de 400 mil accidentes de trnsito
(Organizacin Panamericana de la Salud, OPS), mil 95 cada da, 45 cada hora, al menos
uno cada 1.8 minutos.

-Seis de cada diez accidentes de trnsito mortales (60%) estn relacionados con el abuso
del alcohol: las vctimas tenan altos ndices del lquido en la sangre. 54% de estos
percances ocurrieron jueves, viernes y sbado.

-Los accidentes, que han crecido 600% en 15 aos, representan la cuarta causa de
muerte nacional: 36 mil personas muertas al ao, 98 al da, cuatro cada hora, una cada 15
minutos.

-Por cada muerto, ms de dos personas adicionales quedan discapacitadas (OMS): 90 mil
al ao, 246 por da, diez cada hora, uno cada 7.5 minutos.

15

- 35% de los accidentes de trnsito con lesiones graves tambin es ocasionado por el
exceso de alcohol. 43% de los lesionados tarda hasta un ao en volver a trabajar.

-En nueve de cada diez accidentes donde estn involucradas personas alcoholizadas, hay
algn tipo de dao fsico para los afectados: piloto, copiloto, pasajeros, o terceros, tales
como conductores de otros vehculos y peatones (Instituto Nacional de Salud Pblica).

-Las prdidas por choques representan hasta 2% del Producto Interno Bruto.

-El costo hospitalario para atender a las vctimas de estos 400 mil choques anuales es de
seis mil 600 millones de pesos al ao, 18 millones de peso cada da, 753 mil pesos por
hora.

-Cuatro de cada diez accidentes (45%) en la va pblica (sin contar los vehiculares) tienen
relacin con personas bajo el influjo del alcohol.

-Una de cada cinco personas (21%) que ingresa a los servicios de urgencia en el pas
tiene alcohol en la sangre, prcticamente el doble que en Estados Unidos (11%). Entre los
que llegaron a los nosocomios por traumatismos y lesiones, el 27% de los hombres y el
4% de las mujeres tenan alcohol en la sangre.

Como ejemplo, en el Distrito Federal, de acuerdo con el Servicio Mdico Forense, 848
personas murieron en 2006 bajo "intoxicacin etlica". Fueron dos personas al da, una
cada 12 horas. Por qu murieron? En primer lugar, por accidentes de trnsito (32.7%).

En segundo, por homicidio (rias, asaltos, venganzas, 23.2%). En cuarto lugar, por
suicidio (13.7%).

En el tercer lugar hubo 156 muertes "naturales" (18.5%) donde las personas estaban bajo
efectos de "intoxicacin etlica u otras sustancias". Es decir, se presume que murieron...
de una borrachera o de un pasn. Trece personas al mes murieron as. Tres cada
semana.

16

Nuestro pas cuenta con una amplia experiencia en investigaciones epidemiolgicas y
cualitativas acerca del consumo de alcohol. Desde la dcada de los setentas se han
llevado a cabo en Mxico estudios con una misma metodologa, utilizando tcnicas de
recoleccin y anlisis uniformes por cada tipo de poblacin estudiada, que nos permiten
conocer el panorama global del fenmeno del consumo de drogas en distintos escenarios
tales como el hogar, las escuelas y los centros de tratamiento.
18


A continuacin se muestran los resultados arrojados por diversas instituciones as como
por estudios llevados a cabo en el pas, como prembulo y referente de los resultados
encontrados en la Encuesta Nacional de Adicciones 2011.
19


Encuestas de Hogares
20

Diversas encuestas en hogares se han realizado en nuestro pas en relacin al uso de
sustancias. Algunas de ellas con representatividad nacional como lo son la Encuesta
Nacional de Adicciones (ENA) (Secretara de Salud, 1990, 1994, 1998, 2003, 2009).
Tambin se han llevado a cabo encuestas en distintas ciudades de la Repblica como
Tijuana, Ciudad Jurez, Monterrey, Quertaro y Yucatn, en el ao 2005.
21


La ENA, llevada a cabo de manera peridica, tiene la finalidad de medir la evolucin del
consumo de sustancias y otras problemticas de salud mental. La ltima encuesta
realizada en 2008, muestra en cuanto al alcohol, el abuso/dependencia increment del
4.1% en el 2002 a 5.5% para el 2008. Por sexo, ambos tuvieron incrementos importantes
(8.3% a 9.7% en hombres y de 0.4% a 1.7% en mujeres).

Encuestas en Estudiantes
22

En el pas, desafortunadamente an no se cuenta con una encuesta nacional reciente en
estudiantes. No obstante, el trabajo con diversos estados ha permitido contar con
encuestas en estudiantes de nivel medio, medio superior y superior en Nuevo Len
(2006), Jalisco y Estado de Mxico (2009), as como en la Ciudad de Mxico, que cuenta

18
Rodrguez, G.; Gil, J. Y Garca, E.: Metodologa de la Investigacin Cualitativa. Editorial Aljibe. Espaa. 1999.
19
Caldern, G. Campillo, C. Surez, C. Respuestas de la Comunidad ante los Problemas Relacionados con el
Alcohol. Mxico: Monografa OMS-IMP.
20
Gutirrez R. Bases de datos sobre estadsticas de alcohol. Centro de Informacin sobre alcohol. Instituto
Mexicano de Psiquiatra. Mexico City, Mexico.
21
Rojas, Fleiz, Villatoro, Gutirrez & Medina-Mora, 2009
22
Epidemiologia del Consumo de Alcohol ONU (UNODC 2012); 36-39, 2010
17

con mediciones peridicas (cada 3 aos). Hay otro grupo de encuestas en esta poblacin
que han sido reportadas en la Encuesta Nacional de Adicciones del 2008.
La medicin realizada en Nuevo Len
23
reporta, en relacin al consumo de alcohol
alguna vez, este fue de 43.9% donde el 44.6% eran hombres y el 43.2% mujeres.
Por su parte, en Jalisco
24
se encontr con respecto al consumo de alcohol alguna vez, su
prevalencia en la poblacin fue de 65.1%, 65.3% en hombres y 64.9% en mujeres.

En la encuesta del Estado de Mxico
25
se reporta en relacin al consumo de alcohol
alguna vez, la prevalencia en estudiantes fue de 70.8%, siendo las mujeres quienes
registran un mayor consumo de alcohol (71.9%) en relacin con los hombres (69.7%).

Finalmente, las mediciones de 2006 y 2009 realizadas en la Ciudad de Mxico
26
el
consumo de alcohol alguna vez, en 2006 la prevalencia fue de 68.8% (hombres 68.2% y
mujeres 69.4%); para 2009 esta cifra increment a 71.4%, siendo el mismo porcentaje
para ambos sexos.

Encuestas a Trabajadores
27

El consumo de sustancias psicoactivas est muy extendido en la poblacin general,
siendo los consumos ms prevalentes los de las sustancias legales como el alcohol.
Adems de las consecuencias estrictamente sanitarias, el consumo tiene repercusin en
otros mbitos, entre ellos el social y econmico y de forma ms concreta en la situacin
laboral y las condiciones de empleo y de trabajo.

Centrndonos en el medio laboral, el consumo de alcohol puede tener importantes
repercusiones para los trabajadores, tanto por afectar a la realizacin de las tareas que
han de llevar a cabo en su medio de trabajo como por los problemas socio sanitarios que
pueden generar en el mbito familiar e individual. Adems, en algunos casos el consumo
de estas sustancias puede afectar a terceros, contribuyendo a causar accidentes
laborales.

23
Villatoro, Gutirrez, Quiroz, Jurez & Medina Mora, 2007
24
Chvez, Villatoro, Robles, Bretn, Snchez, et al., 2010
25
Martn del Campo, Villatoro, Mosqueda, Gaytn, Lpez, et al., 2009
26
Villatoro et al, 2009; 2011
27
Epidemiologia del Consumo de Alcohol ONU (UNODC 2012);24-27, 2010
18

Algunos estudios muestran que la inseguridad en el empleo posee efectos considerables
sobre el uso del alcohol, mientras que las caractersticas de la propia actividad, tienen
efectos de menor magnitud. La compleja relacin entre empleo y consumo de sustancias
psicoactivas tiene, en el momento actual, un especial inters, a consecuencia de la crisis
econmica que padecemos, que podra influir en cmo la poblacin se comporta ante el
consumo de drogas.
28


Los resultados de la encuesta confirma que, al igual que ocurre en la poblacin general, el
alcohol es la droga psicoactiva ms consumida en la poblacin laboral. La prevalencia de
consumo alguna vez en la vida es 92,7% en hombres y 87, 6% en mujeres, en los ltimos
12 meses es 82,4% en hombres y 71,3 en mujeres, en los ltimos 30 das es 73,7% en
hombres y 53,8% en mujeres y el consumo diario es 15,3% y 4,7% en hombres y mujeres
respectivamente.

Se consideran bebedores de riesgo (ms de 20 cc/da para las mujeres y ms de 30
cc/da para los hombres) el 12.2% de los hombres y el 4,9% de las mujeres y bebedores
de alto riesgo (> 50cc/da hombres y > 30 cc/da mujeres) el 5,0% de los hombres y el
2,3% de las mujeres. Se han emborrachado en el ltimo ao el 26,5% de los hombres y el
14,0% de las mujeres. El atracn de alcohol o binge drinking (consumo de 5 o ms
unidades estndar de alcohol en un intervalo aproximado de dos horas) se sita en el
19,7% y 7,7% en hombres y mujeres respectivamente.
29


Las prevalencias de todos los indicadores de consumo de alcohol son mayores entre los
varones que entre las mujeres. No hay grandes diferencias en las prevalencias de
consumo en la vida, en los 12 meses, en los 30 das o durante los fines de semana segn
grupo de edad (16-34 y 35-64). Sin embargo, la prevalencia de consumo diario o en das
laborables es ms elevada en el grupo de mayor edad, y la prevalencia de atracones y
borracheras es mayor entre los ms jvenes.
En el anlisis bi-variado parecen claramente asociados con el consumo diario de alcohol:
un nivel bajo de ingresos, bajo nivel de estudios y trabajar en el sector primario, en la

28
Cabildo, H.M; Consideraciones epidemiolgicas sobre el alcoholismo y drogadiccin en la Repblica
Mexicana. Neurologa, Neurociruga-Psiquiatra, (Mxico), 67: 21-23, 2007
29
De algunos alcoholismos y algunos saberes. Eduardo Menndez, CIESAS, Coleccin Othn de Mendizbal,
Mxico, Ediciones de la Casa Chata, Mxico
19

construccin o en la hostelera. Por otra parte, trabajar en la construccin y tener jornada
de noche parecen estar asociados a los atracones de alcohol o las borracheras.
Tanto el consumo de alcohol diario como el consumo de alto riesgo en los hombres es
mayor entre los directivos/profesionales. En las mujeres, las diferencias son menores y no
se encuentran diferencias significativas tras ajustar por edad, nivel educativo, estado civil
y pas de origen (salvo en trabajadoras manuales cualificadas que consumen
significativamente menos que las directivas y profesionales).
30


Los hombres con jornada reducida/media jornada tienen un mayor consumo de alcohol de
alto riesgo. En las mujeres, este tipo de consumo se concentra en jornada continua de
tarde y jornada continua/rotatorio noche.
31
Los hombres que dicen ejecutar tareas
peligrosas o en condiciones penosas (calor, fro, malos olores, posturas incmodas, etc.)
son tambin los que declaran consumir ms alcohol, especialmente los bebedores de alto
riego o los consumidores de alcohol diario. Las mujeres muestran un patrn similar. En
relacin con los riesgos psicosociales se aprecia un patrn muy consistente en los
hombres, siendo el consumo de alcohol siempre ms elevado entre los trabajadores que
declaran estar expuestos a dichos riesgos. Sin embargo, las condiciones de empleo
(salario y seguridad laboral) parecen tener poca influencia sobre el consumo de alcohol.

Cerca de la mitad de la poblacin laboral opina que el consumo de alcohol y otras drogas
en el mbito laboral es un problema muy importante que, adems, puede afectar la
productividad o el rendimiento laboral, motivar malas relaciones entre compaeros y mal
ambiente laboral e incluso, aumentar el riesgo de accidente laboral. Sin embargo, 8 de
cada 10 entrevistados declaran no conocer, o no haber conocido a ningn compaero que
realizase un consumo excesivo de alcohol u otras drogas.
32

El consumo de alcohol est asociado con mayor riesgo de accidentes, violencia fsica,
conductas sexuales riesgosas, cncer de mama, y provoca prdida de productividad,
problemas familiares y deterioro cognoscitivo en edades avanzadas. En Mxico, el uso de

30
Beary, M.D., Lacey, J. H. y Merry, J. (1986). Alcoholism and eating disorders in women of fertile age. British
Journal of Addiction, 81, 685-9.
31
Medina-Mora ME.,Tapia R., Seplveda J., Rascn ML., Mario MC., Villatoro J. Los patrones de consumo
de alcohol y los sntomas de dependencia en la poblacin urbana de la Repblica Mexicana. Anales 2,
Instituto Mexicano de Psiquiatra,133-137.
32
Caldern. G. y Calbido H. M.; Aspectos relacionados con el problema del alcoholismo en Mxico,
informe presentado al Grupo de Estudio sobre la Investigacin Epidemiolgica de los problemas del
alcoholismo, San Jos. Costa Rica, Junio del 2009
20

alcohol es la cuarta causa de mortalidad (8.4%),8 que implica cirrosis heptica, lesiones
intencionales y no intencionales, accidentes de vehculo de motor y homicidios. Este
documento tiene como objetivo analizar el consumo de alcohol en los adolescentes y los
adultos mexicanos con informacin de la ENSA 2000 y la ENSANUT 2006 y 2012 para
coadyuvar en el diseo de polticas pblicas para su prevencin y control.

Adolescentes
La prevalencia de consumo de alcohol se defini como consumo de una bebida alcohlica
de forma diaria u ocasional en el ltimo ao. Entre los aos 2000 y 2012 no se observa un
cambio estadsticamente significativo en el porcentaje total de adolescentes que
consumen alcohol (24.8% en 2000; 25% en 2012).
33

En 2012, 28.8 y 21.2% de los hombres y las mujeres, respectiva mente, refiri consumir
alcohol. No se observaron cambios en el consumo respecto al ao 2000.
34


Adultos
El consumo de alcohol entre los adultos se defini como el consumo diario u ocasional.
Entre 2000 y 2012 se observa un aumento en el porcentaje total de adultos que
consumen alcohol (39.7% en 2000, 34.1% en 2006 y 53.9% en 2012). Entre los hombres,
el aumento fue de 56.1% en el ao 2000 a 53.1% en 2006, y a 67.8% en 2012, y entre las
mujeres de 24.3% en el ao 2000 a 18.5% en 2006, y a 41.3% en 2012.
35


5.- Clasificacion de la enfermedad OMS
El Doctor Jellinek establece como definicin del alcohlico cinco grupos o categoras que
con la clasificacin que establece, en su tipologa, el Profesor Don Francisco Alonso
Fernndez, han servido como patrn para sentar el diagnstico de los individuos que
observan esta patologa.
36


5.1.-Clasificacin de Alcohlicos
Segn Profesor Don Francisco Alonso Fernndez

33
Aub, J. y Villalb, J.R. Consumo de bebidas alcohlicas en la adolescencia.Atencin Primaria
34
Aub, J. y Villalb, J.R. (2011). Consumo de bebidas alcohlicas en la adolescencia. Atencin Primaria, 11,
26-31.
35
Medina-Mora ME, Natera G. Borges G. Alcoholismo y abuso de bebidas alcohlicas. En: Observatorio
mexicano en tabaco, alcohol y otras drogas. Editor; CONADIC, Secretara de Salud, Editorial; 15-25.
36
Epidemiologia del Consumo de Alcohol ONU (UNODC 2011); 45-48, 2010
21

Bebedor excesivo regular o Bebedor habitual: Es aquel que ingiere a menudo, muchas
veces cotidianamente, una cantidad de alcohol que encierra riesgos para la salud, sin
incurrir nunca o casi nunca en la embriaguez. Abusan de una manera crnica y regular del
alcohol.
Bebedor alcoholmano: Son los que se entregan con una frecuencia irregular a la
bebida alcohlica hasta no poder ms o culminar al menos en un estado de embriaguez.
El alcoholmano es un bebedor impulsivo. Presenta dependencia psquica para la bebida.
Para el alcoholmano la bebida representa el combatir vivencias desagradables de
soledad, desespero, etc.
Bebedor enfermo psquico: que se entrega a la bebida con objeto de modificar las
vivencias y tensiones emocionales, producidas por una enfermedad psquica. Deprimidos,
psicpatas, oligofrnicos, etc.
37


5.1.1.-Clasificacin de Alcoholismo
Segn Dr. Jellinek
Dado los diferentes matices que ante una definicin unitaria de alcoholismo se presentan,
es por eso que debe hablarse de Alcoholismos (en plural, o existencias alcohlicas), y
no de Alcoholismo (en singular, u organismo alcohlico), debido a la existencia de varias
especies de alcoholismos.
38

Tipo <<Alfa>>: Indisciplinados y rebeldes, no prdida de control ni capacidad de
abstenerse. Dependencia psicolgica. Coincidira, con los bebedores enfermos psquicos.
Tipo <<Beta>>: Bebe como pauta social, por costumbre, puede haber sntomas
somticos, como gastritis, cirrosis heptica, etc. No hay dependencia fsica ni psquica. No
sndrome de abstinencia. Estara incluido dentro de los bebedores excesivos regulares.
Tipo <<Gamma>>: Metabolismo adaptado al alcohol. Dependencia fsica con sndrome
de abstinencia acompaante. Prdida de control. Existen posibilidades de paso de los
tipos alfa o beta a los gamma, equiparable al tipo de alcoholmano de Alonso
Fernndez.
Tipo <<Delta>>: Gran dependencia fsica, grave sndrome de abstinencia Bebedores
excesivos regulares de Alonso Fernndez.

37
National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. The physicians guide to helping patients with alcohol
problems. Washington, D.C.: Government Printing Office,
38
Allan, C. (1995). Alcohol problems and anxiety disorders. A critical review, Alcohol and Alcoholism, 30,
145-51.
22

Tipo <<psilon>>: Es una forma peridica o intermitente, adscribirle, en, parte, a la
antigua dipsomana (forma intermitente). Dipsomana que sera un sndrome en el que
destacan episodios ocasionales de ingestin de alcohol, en individuos que, en realidad, no
son alcohlicos o que al menos lo son de un modo completamente distinto a los dems;
en lenguaje popular, bebedores trimestrales.

5.2.-Clasificacin segn la Psicologa
39

Todas las personas son alcohlicas y se agrupan en los siguientes tipos:
Abstemio: El que no disfruta o muestra gusto por las bebidas alcohlicas, no generan
inters por continuar el consumo.
Bebedores sociales: Son considerados el segundo tipo y consumen alcohol en
actividades como bodas, quince aos, sin embargo no constituye la bebida el centro de su
reunin y no toleran embriagarse.
Alcohlicos Sociales: Quienes usualmente se embriagan en las fiestas, mantienen
algunos controles en su conducta, frecuentan lugares en donde son clientes, la bebida no
interfiere en su familia ni trabajo.
Alcohlicos: Quienes obviamente se identifican por sus conductas asociadas al consumo
de alcohol, la apariencia fsica descuidada y la irresponsabilidad total en las reas
principales de su vida.

Uno de los objetivos de este trabajo consiste en ofrecer una informacin lo ms precisa y
asequible posible sobre el alcoholismo de modo que pueda ser utilizada no solo por los
profesionales y dems personas cuyas labores inciden directamente en el
restablecimiento de los pacientes alcohlicos, sino tambin como gua informativa y para
la accin de los propios pacientes y su familia; as como todo aquel que desee profundizar
sobre el tema.

5.3.-Clasificacin Prctica
Es por ello que consideramos prudente ofrecer una clasificacin del alcoholismo que sirva
de referencia para conocer el proceso de evolucin de la enfermedad y el punto de
ubicacin individual. A pesar de que conocemos las clasificaciones de Jellinek, Marconi y

39
Allan, C. (1991). Psychological symtoms, psychiatric disorder and alcohol dependence amongst men and
women attending a community based voluntary agency and an Alcohol Treatment Unit. British Journal of
Addiction, 86, 419-427.
23

otras existentes en el mundo, solo expondremos aqu la propuesta por Ricardo Gonzles
Menndez y Ochoa (1992). Por esta la de ms fcil comprensin y asimilacin. Esta
clasificacin tiene el orden siguiente:
1. Abstinente total: Es el sujeto que nunca bebe. Representado aproximadamente
por la mitad de la poblacin mundial.
2. Bebedor excepcional: Es el sujeto que bebe ocasionalmente en cantidad
limitada, 1 2 tragos, y en situaciones muy especiales que no pasan de 5 en un
ao.
3. Bebedor Social: Se denominan as lo sujetos que beben sin transgredir las
normas sociales y no cumplen los criterios txico y determinista, pues el alcohol no
les produce efectos bio-psicosociales nocivos y mantienen su libertad ante este.
Marconi, con criterios de cantidad y frecuencia de consumo, se refiere a una
categora equivalente a esta, que se ajusta a medios con grandes tasas de
alcoholismo pero que en Cuba consideramos muy flexible en su lmite superior.
Esta categora que l denomina consumo moderado de alcohol o bebedor
moderado acepta la ingestin de bebida ms de tres veces a la semana, de menos
del equivalente a un cuarto de botella de ron, una botella, una botella de vino o
medias botellas de cerveza de baja graduacin, e incluye tambin hasta no menos
de 12 estados de embriaguez ligera al ao.
4. Bebedor Abusivo sin dependencia: Supera en cantidad y frecuencia los lmites
sealados socialmente. Esto es importante sobre todo porque al sobrepasar la
cantidad referida, ingiere ms del 20 % de las caloras de la dieta en alcohol, lo
que en breve conlleva al establecimiento de dependencia fsica y al paso a la
categora siguiente.
5. Dependiente alcohlico sin complicaciones: Se establece la dependencia
fsica, lo que se expresa clnicamente por la aparicin durante la abstinencia de
temblores severos, nerviosidad, insomnio, cefalea, sudoracin, diarreas, o cuadros
de Delirium subagudo. Sin embargo, todava no existen complicaciones cuya
aparicin seales el establecimiento de la prxima categora.
6. Dependiente alcohlico complicado: Se instalan las complicaciones psquicas
como el delirium tremens, la alucinosis alcohlica, los delirios celopticos
alcohlicos y la psicosis de Korsakov o aparecen complicaciones somticas como
polineuritis, cirrosis, cardiomiopatas y gastritis.
24

7. Dependiente alcohlico complicado en fase final: En esta etapa el deterioro
fsico, psquico y social es notables y el paciente sigue el prototipo del skyde row o
el clochard, denominaciones inglesa y francesa de los alcohlicos vagabundos.
Existe aqu reduccin de la tolerancia al txico y la aparicin ocasional de cuadros
convulsivos. Tambin se incluyen aqu los pacientes con severos cuadros de
desnutricin y los que presentan cncer de localizacin digestiva como
consecuencia del efecto irritante local y disolvente de cancergenos que tiene el
alcohol.
Tambin debemos agregar que segn la evolucin del alcoholismo este puede ser:
1. Continuo: Se mantiene la conducta abusiva sin etapas de atenuacin.
2. Intermitente: Se logran periodos de atenuacin o abstinencia durante meses.
3. Remitente: Se logran etapas prolongadas de abstinencia al alcohol donde el
enfermo recupera su libertad ante el alcohol.
Ahora bien, obviamente no se nace alcohlico ni se vuelve alcohlico el ser humano en
breve. El desarrollo de la dependencia al alcohol puede surgir en un perodo de 5 a 25
aos, seguido de un patrn progresivo relativamente consistente. Al inicio, el individuo
experimenta una fase de tolerancia al alcohol, lo cual resulta en la capacidad de consumir
una gran cantidad antes que sus efectos adversos se noten.

6.- Factores de riesgo
6.1.- Factores psicolgicos:
La necesidad de consuelo para la ansiedad, conflictos en las relaciones personales, baja
estima personal, etc.
Los factores psicolgicos propuestos por Bandura y Walters, que resaltan el aprendizaje
mediante la observacin de modelos. La influencia ejercida por el modelo depende de sus
caractersticas, como su posicin social, competencia, la similitud percibida, atractivo y la
relacin existente con el observador. Bandura resalta que aquellas personas con las que
se interacta habitualmente establecen patrones de conducta que al observarse de
manera repetida tienden a ser aprendidos con mayor rapidez.
40


6.2.- Factores sociales:

40
Alterman, A., Erdlen, F. y Murphy, E. (1981). Alcohol abuse in the psychiatric hospital population. Addictive
Behaviors, 6, 69-73.
25

Determinados ambientes favorecen ms que otros el consumo de alcohol. En ciertas
regiones, salir de vinos es la actividad social diaria ms realizada. Lo mismo cabe decir de
las fiestas para adolescentes en las que se favorece y premia el consumo de alcohol.
el consumo de alcohol y sus efectos en la vida y la salud no sern entendibles y por tanto
modificables si no se le ve como un proceso a travs del cual la sociedad y la cultura
conforman el proceso de alcoholizacin, definido ste por Eduardo Menndez como los
procesos econmico- polticos y socioculturales que operan en una situacin
histricamente determinada para establecer las caractersticas dominantes del uso y del
consumo del alcohol (incluyendo el no uso y el no consumo) por sujetos y conjuntos
sociales.
41


La antropologa, ayuda a reflexionar sobre el consumo de alcohol como proceso cultural.
Los estudios antropolgicos sobre el consumo de alcohol son abundantes. En el caso de
los daos y riesgos, la discusin es cmo pueden ser evitados o controlados, y para ello
es indispensable conocer los usos y abusos que las sociedades dan al alcohol.

La extensa lista de situaciones y propiedades que se otorgan al alcohol varan de una
sociedad a otra y resaltamos las siguientes situaciones, pues explican por qu el
alcoholismo es un fenmeno tan frecuente en nuestras sociedades:
Tenemos as, ritos vinculados al ciclo de vida: al casarse, al nacimiento, al cumplir aos,
al morir, hay uso casi obligatorio de bebidas embriagantes.

El consumo de alcohol es tambin medio para formalizar acuerdos como cuando el
curandero recomienda que los esposos en conflicto resuelvan sus diferencias
intercambiando botellas de aguardiente.
42


Es parte de los ritos de iniciacin por ejemplo en la pubertad ya que el beber o fumar da
un estatus de adulto o de ritos de identidad genrica: un verdadero hombre que no se
raja, no se niega al consumo de alcohol, o la nueva imagen de la mujer autosuficiente
que bebe alcohol como smbolo de libertad.

41
American Psychiatric Association, (1980). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (3rd ed.).
Washington, D.C. APA.
42
Aragn, C.M. y Miquel, M. (1995). Alcoholismo. En A Belloch, B Sandn, F Ramos (Eds.). Manual de
Psicopatologa. Madrid. Mc Graw Hill.
26

Es remedio para ciertas enfermedades, o es usado para soportar fro, fatiga, dolor e
incluso para ahuyentar el hambre. Se le da la propiedad de alimento, aperitivo y digestivo,
por lo cual es comn que sea parte cotidiana de la dieta del sujeto.

Por sus efectos en el sistema nervioso da una sensacin de seguridad y facilita la
convivencia social en el caso de las fiestas familiares o pblicas.
El efecto placentero de desinhibicin sexual hace que se den escapes o permisos que
en otras condiciones no se permitiran.
43


Agreguemos a esta mezcla la publicidad y las enormes (gigantescas) ganancias de la
industria alcoholera y de los gobiernos, pues les da control poltico y entrada de divisas a
travs de impuestos.
Hasta aqu tenemos las dos situaciones extremas en donde los lmites entre una y otra
son muy indefinidos. Por un lado, el consumo de alcohol de manera moderada y
socialmente controlada que tiene funciones sociales y posibles beneficios.
44

Y, por otro lado, el alcoholismo con un enorme costo social y humano que es mucho ms
que un problema mdico que ocasiona enormes prdidas econmicas (por ejemplo
ausentismo laboral), daos materiales (accidentes), violencias, desintegracin social y
familiar.

El consumo excesivo de alcohol se ha asociado a factores que se han acentuado en las
sociedades modernas como: altos niveles de estrs por exigencias, individualismo y
competitividad; enormes cargas de frustracin ante necesidades o expectativas no
resueltas; una cultura consumista que de manera falaz pretende resolver los problemas.
45

y que tienen su origen en malas relaciones y malas condiciones sociales; una industria
alcoholera poderosa como la tabacalera y formas sofisticadas de control poltico.

6.3.-Factores educativos y familiares:

43
Baca- Baldomero, E. (1999). Prefacio. En: M. Bernardo Arroyo y M. Roca Bennasar (Eds.). Trastornos de
personalidad. Evaluacin y tratamiento. Barcelona. Masson.
44
Bibb, J. y Chambless, D. (1986). Alcohol use and abuse among diagnosed agoraphobics. Behaviour
Research and therapy, 24, 49-58.
45
Bertera, J.H. y Parsons, O.A. (1978). Impaired visual search in alcoholics. Alcoholism: Clinical and
Experimental Research,2, 9-14.
27

Los hbitos de los padres influyen sobre los hijos. Si estos crecen en un ambiente donde
el alcohol es celebrado como algo que se relaciona con la fiesta, el bienestar y la euforia,
al tiempo que se reduce el miedo y la ansiedad.

Los hbitos de los familiares y personas cercanas al adolescente influyen a la hora de
fijar, mantener o eliminar sus propias pautas comportamentales. Diversos autores
incluyen los procesos de modelado como factores condicionantes del proceso de
consumo.
46
El papel que juegan los modelos en la adquisicin y mantenimiento de
determinados comportamientos como el consumo de txicos o las conductas violentas.

Estudios recientes han descubierto una relacin positiva entre el consumo de alcohol de
los adolescentes y el de sus amigos, hermanos y padre, por este orden.
47


En la mayora de modelos explicativos del inicio de consumo de alcohol se incluye el tener
padres y amigos consumidores como factor de riesgo.
En diversos trabajos tericos
48
y empricos
49
se ha constatado la influencia de los hbitos
de consumo de los padres y amigos sobre la conducta de consumo de los adolescentes.
Muoz y Graa encontraron en el caso de las drogas legales que las figuras materna y
paterna ejercen influencias similares en el consumo de sus hijos. En el uso de
psicofrmacos la figura materna influa en mayor grado.

Se ha observado que los adolescentes cuyos modelos beben tienen en general una
mayor predisposicin a probar el alcohol y otras drogas. Generalmente el consumo de
drogas ilegales bien precedido por el consumo de sustancias legales, siendo el proceso
habitual: alcohol-tabaco-marihuana-otras drogas ilegales.

6.4.- Factores biolgicos:
El alcoholismo visto como una cuestin de gnero

46
Muoz-Rivas y Graa, 2001; Hombrados y Domnguez, 2004
47
Espada, Pereira y Garca-Fernndez, 2008
48
Becoa, Espada y Mndez
49
De la Villa, Rodrguez y Sirvent, 2007; Martnez y Robles; Pons, Secades y Fernndez-Hermida,; Font-
Mayolas y Planes
28

El alcoholismo y sus consecuencias, toman una forma distinta para hombres y mujeres.
Esta forma est determinada, en parte por cuestiones biolgicas, pero, de manera muy
especial est dada por cuestiones de tipo social y cultural.

Segn la Encuesta Nacional de Adicciones, ya desde la adolescencia el consumo de
alcohol empieza a ser ms frecuente en los hombres que en las mujeres. En el grupo de
12 a 17 aos, en el medio urbano 35% de los hombres y 25% de las mujeres consumi
una copa completa de bebida alcohlica en el ltimo ao y en el medio rural fue de 18 y
9.9%, para hombres y mujeres respectivamente. A su vez, considerando el consumo de 5
copas o ms result ms frecuente en los hombres urbanos (10.5%) que en las mujeres
urbanas (3.4%) siguiendo un comportamiento igual en el medio rural.
Los hombres en mayor proporcin consumieron alcohol en el ltimo ao, beben en mayor
cantidad y sus patrones de consumo, ms frecuentemente que en las mujeres, son:
moderado, alto y consuetudinario. A su vez, la prevalencia de dependencia al alcohol es
ms frecuente en los hombres que en las mujeres.

Hay que sealar adems, que el consumo de alcohol es vivido de manera distinta por
hombres y por mujeres. Desde el punto de vista biolgico se ha sealado que la mujer
tiene mayor susceptibilidad a la intoxicacin aguda de alcohol, as como de desarrollar
enfermedad heptica seria o cncer de mama. Desde el punto de vista social y cultural, la
experiencia del consumo de alcohol es tambin distinta para hombres y mujeres. Resalta
que la mujer padece el alcoholismo del hombre por la va del aumento en el maltrato. En
la Encuesta Nacional de Adicciones 2002, los problemas producidos por haber bebido
ms frecuentemente reportados por los hombres fueron precisamente aqullos
relacionados con discusiones o peleas con la pareja.

A su vez, la estigmatizacin social por beber es ms intensa en las mujeres que en los
hombres, y las prdidas familiares tambin son ms frecuentes. En un estudio con
personas de AA se encontr que 33% de las mujeres eran divorciadas y slo 19% de los
hombres lo eran. A su vez se ha encontrado que el riesgo de las mujeres de sufrir abuso
fsico por parte del esposo es 3.3 veces mayor cuando ste es un tomador intenso.
Los efectos nocivos del consumo de alcohol rebasan en nmero y gravedad al dao
provocado por el consumo de otras drogas. En los ltimos aos se ha detectado una
equiparacin en los patrones de consumo de alcohol de chicos y chicas adolescentes,
29

incluso en algunos casos se observa una inversin en la tendencia a favor de un mayor
consumo de riesgo entre ellas. Este hecho es preocupante debido a los aspectos
diferenciales de metabolizacin del alcohol entre ambos sexos que hace que, a igual
consumo, las mujeres alcancen mayores concentraciones en sangre que los hombres y
por lo tanto una mayor afectacin. Este hecho se explica principalmente por dos factores:
una menor actividad en las mujeres de la enzima alcohol-deshidrogenasa (ADH)
encargada de la metabolizacin del alcohol y una menor cantidad de agua en el
organismo femenino que facilita una mayor velocidad de absorcin de la sustancia.
50


La edad, el sexo y otras caractersticas biolgicas del consumidor determinan los distintos
grados de riesgo. Tambin entran en juego el grado de exposicin a las bebidas
alcohlicas y las circunstancias y el contexto en que se produce la ingestin. As, el
consumo de alcohol ocupa el tercer lugar mundial entre los factores de riesgo de
enfermedades y discapacidad; en el Pacfico Occidental y las Amricas ocupa el primer
lugar, y en Europa, el segundo. Adems, unos 320 000 jvenes entre los 15 y los 29 aos
de edad mueren de causas relacionadas con el alcohol, lo que representan un 9% de la
mortalidad en este grupo etario. En las embarazadas, el consumo de alcohol puede
provocar un sndrome alcohlico fetal y complicaciones relacionadas con el parto
prematuro, que perjudican a la salud y el desarrollo de los neonatos.

7.- Etiologa
No hay una causa definida del alcoholismo pero hay factores que pueden jugar un papel
en su desarrollo. Es ms probable el desencadenamiento de un alcoholismo en las
personas con algn familiar alcohlico que otras que no lo tienen.

8.- Anatoma
Transcurridos pocos minutos tras la ingesta del alcohol, ste pasa al torrente sanguneo
donde puede llegar a mantenerse durante varias horas y desde el cual ejerce su accin
sobre los diversos rganos del cuerpo.
Primeramente el etanol afecta el funcionamiento normal del cerebro, pues interfiere con la
actividad normal de varios neurotransmisores (compuestos qumicos que utilizan las
clulas nerviosas para comunicarse entre s). Fundamentalmente el cido aminobutrico
(gamma, la dopamina y la serotonina). Esto explica los efectos que sienten todas las

50
Franciscus, 2007
30

personas cuando lo consumen en abundancia. Cuando la concentracin es de 0,1% (100
miligramos por cada 100 mililitros de sangre) la mayora de individuos presentan euforia y
desinhibicin. A medida que los niveles aumentan y las cifras son de 0,2% a 0,3%, sus
efectos depresores son evidentes con somnolencia excesiva. Los valores por encima de
0.35% son potencialmente letales pues afectan los centros nerviosos que controlan la
respiracin. En contra de lo que pueda creerse, el alcohol no es un estimulante del
Sistema Nervioso Central sino un depresor del mismo, pues a la sensacin inicial de
euforia y desinhibicin, le sigue un estado de somnolencia con visin borrosa,
incoordinacin muscular, aumento del tiempo de respuesta, disminucin de la capacidad
de atender y comprender, fatiga muscular, etc.
.
El etanol afecta a todo el organismo, sin embargo uno de los rganos ms perjudicado es
el hgado. Este cumple con la misin de transformar el alcohol en otras sustancias que no
resulten peligrosas para el sujeto, pero tiene una capacidad limitada: puede metabolizar
entre 20 y 30 gramos de alcohol por hora y mientras tanto la bebida circula por la sangre
daando al resto de rganos por los que pasa.
El consumo excesivo de alcohol produce acidez de estmago, vmitos, diarrea, descenso
de la temperatura corporal, sed, dolor de cabeza, deshidratacin, etc. Si las dosis
ingeridas han sido muy elevadas - caso de intoxicacin etlica aguda - puede inducir
depresin respiratoria, coma etlico y ocasionalmente la muerte.

8.1.- Cerebro: Degeneracin y atrofia. Como se modifica la fluidez de las membranas
neurales, el funcionamiento del sistema nervioso queda deteriorado.

8.2.- Sangre: Anemia: esta enfermedad se produce por falta de glbulos rojos en la
sangre. Como falta la vitamina B12, la mdula de los huesos no tiene todos los elementos
necesarios para fabricar la cantidad adecuada de glbulos rojos.
El abuso del alcohol que aumenta la resistencia al flujo sanguneo y puede provocar
trastornos en el aparato circulatorio y hemorragias.

8.3.- Corazn: Toda la gama de alteraciones cardacas. (Miocarditis).

8.4.- Hgado: Cirrosis heptica: se produce por una degeneracin de las clulas que
forman el hgado. Esta enfermedad evoluciona lentamente y cuando ha avanzado, se
31

caracteriza por la hinchazn del abdomen. A corto o largo plazo, la cirrosis lleva a la
persona a la muerte.
La hepatitis relacionada con el consumo de alcohol puede ocasionar la muerte si la
persona afectada persiste en tomar alcohol. Entre el 10 y el 20 por ciento de las personas
que consumen altas cantidades de alcohol desarrollan cirrosis por alcohol o dao al
hgado. Pero, si se deja de tomar, esta condicin es a menudo reversible.

8.5.- Estmago: Ulceras: corresponde a la destruccin parcial o total de tejidos de
revestimiento (que tapizan o recubren ciertos rganos). La destruccin del tejido puede
ocurrir en la piel, estmago, intestino delgado, etctera. Lo grave de las lceras es que
pueden llegar a lesionar vasos sanguneos, provocndose hemorragias internas.
Gastritis crnica: corresponde a una inflamacin de la mucosa del estmago. Algunos
sntomas son: sed intensa y prdida de apetito, calambres, eructos, dolor de cabeza y
cansancio general del organismo.

8.6.- Pncreas: Inflamacin y degeneracin. Pancreatitis: corresponde a una inflamacin
aguda del pncreas. Esto provoca una mala digestin de los alimentos, especialmente de
las grasas. En algunos alcohlicos se produce una alteracin irreversible de la funcin
heptica lo que puede impedir el depsito de glucgeno adecuado y favorecer la
tendencia a la hipoglucemia (disminucin del azcar en sangre) por la incapacidad de
movilizar glucosa.

8.7.- Intestino: Trastornos en la absorcin de vitaminas, hidratos y grasas que provocan
cuadros carenciales.
Avitaminosis B (falta de vitamina B): la presencia de alcohol determina dficit de vitamina
B en el organismo, seguramente por mala absorcin de ella a nivel del intestino y/o su
almacenamiento en el hgado. La avitaminosis B puede provocar en la persona
insuficiencia cardiaca, el corazn no est en condiciones de entregar al organismo toda la
sangre que el cuerpo necesita. Se puede tratar inyectando vitamina B.

8.8-. Inflamacin de los nervios: los sntomas ms caractersticos son trastornos
musculares. La persona tiene problemas para caminar y tambin, trastornos en la
sensibilidad, traducidos en un hormigueo en la piel.

32

8.9.- Cncer: El consumo en exceso de alcohol durante un perodo prolongado de tiempo
aumenta el riesgo de desarrollar ciertas formas de cncer, especialmente cncer de
esfago, boca, garganta, cuerdas vocales, colon y recto. El 75% de estos tipos de
cnceres se atribuye al consumo de alcohol. Adems, el alcohol realza los efectos
carcinognicos de otras sustancias como el alquitrn y la nicotina por lo que la
combinacin del alcohol con el tabaco aumenta notoriamente las posibilidades de
aparicin de cncer. Otros estudios han demostrado que las mujeres estn expuestas a
un riesgo levemente ms alto de desarrollar cncer de mama si beben dos o ms bebidas
diarias.

8.10.- Trastornos en la piel: Musculares y seos: el alcoholismo severo se asocia con la
osteoporosis, la emaciacin de los msculos con hinchazones y dolor, las heridas de la
piel y comezn.

8.11.- Sexualidad y reproduccin: Los hombres borrachos pierden la potencia sexual y
a las mujeres se les inhibe el deseo. Beber provoca grandes desarreglos hormonales y
menstruales. As el alcohlico es generalmente impotente, adems de padecer de otros
trastornos como la eyaculacin precoz y eyaculacin tarda El organismo femenino
contiene de un 5 al 10 por ciento menos de agua que el masculino. As se explica que la
misma dosis de alcohol, al estar ms concentrada en los tejidos, surta un efecto txico
mayor. Con la misma cantidad ingerida la sangre de la mujer contiene un nivel de alcohol
mayor que la del hombre, y de ah que la intoxicacin sea ms rpida. En ella es
asimismo ms corto el lapso de tiempo que media entre los primeros problemas con la
bebida y una dependencia fsica. El alcohol disminuye la fertilidad, es decir, la capacidad
de quedar embarazada y aumenta el riesgo de ocasionar malformaciones en el beb.

8.12.- Defectos congnitos en los bebs: El alcohol consumido durante el embarazo
puede causar una serie de defectos congnitos en los bebs, el ms serio de los cuales
es el sndrome de alcoholismo fetal. Los nios que nacen con defectos congnitos
relacionados con el consumo de alcohol tienen problemas de aprendizaje y conducta por
el resto de sus vidas. En tales nios, el sndrome se caracteriza por la presencia de una
serie de lesiones en los recin nacidos muy tpicas: son nios de bajo peso al nacer,
prematuros, con la cabeza y los ojos ms pequeos, la apertura palpebral pequea
tambin, con distintos tipos de lesiones cerebrales que provocan retraso mental,
33

desarrollo inadecuado, con un llanto diferente al del nio normal, con alta mortalidad y con
otras malformaciones asociadas. Es comn que presenten manifestaciones propias de la
privacin alcohlica, como temblores, convulsiones, irritabilidad, y con frecuencia el
embarazo termina en aborto.

Como habamos visto el alcohol afecta todos los sistemas del cuerpo. Provoca irritacin
del tracto gastrointestinal y erosin del revestimiento del estmago, causando nuseas y
vmito. Las vitaminas no se absorben de manera apropiada, lo cual conlleva a
deficiencias nutricionales debido a un consumo prolongado de alcohol. Asimismo, se
puede desarrollar enfermedad heptica, denominada cirrosis heptica; el sistema
cardiovascular se puede afectar por una cardiomiopata; la disfuncin sexual se presenta
como una disfuncin erctil en los hombres y con cese de la menstruacin en las mujeres
y, por ltimo, el consumo de alcohol durante el embarazo puede ocasionar problemas en
el desarrollo del feto, lo cual se conoce como sndrome de alcoholismo fetal.

9.- Antropologa
La palabra alcohol se deriva de la palabra alkehal, que significa lo ms fino, lo ms
depurado y su destilacin es antiqusima. Desde tiempos muy remotos el hombre
observ que un jugo de frutas azucarado expuesto al aire libre durante algunos das se
converta en un brebaje que tena propiedades psicotrpicas especiales. As aprendi
a fermentar granos y jugos para obtener una sustancia que le provocaba un estado
especial. Un estado que variaba en las diferentes personas de acuerdo a la cantidad
ingerida y de acuerdo a las motivaciones de su injerencia. Nos referimos al estado de
intoxicacin alcohlica.

Dicen los etnlogos que no existe ningn pueblo que no haya logrado producir bebidas
fermentadas conteniendo alcohol. Este proceso de fermentacin es probablemente
una de las primeras reacciones qumicas que el hombre supo realizar. Sin embargo,
las bebidas alcohlicas pueden obtenerse por fermentacin o por destilacin siendo
las fermentadas las ms antiguas, puesto que hasta la edad media no se conoci la
destilacin, que proporcion bebidas ms fuertes.
Muchos son ya los aos de historia del alcohol y su consumo. De acuerdo con los
hallazgos arqueolgicos, el hombre prehistrico descubri la manera de fabricarlo
alrededor del ao 6400 antes de Cristo, durante el perodo neoltico. As nacieron el
34

vino y la cerveza, como tambin numerosas bebidas tradicionales. Los reportes
escritos existentes del uso de cerveza, vinos y otras bebidas alcohlicas datan de
aproximadamente 3000 aos antes de Cristo y su uso se ha debido fundamentalmente
a sus efectos tnicos y euforizantes que produce sensaciones de bienestar y alegra.
Quizs por estas mismas sensaciones es que las bebidas fermentadas han sido objeto
de glorificacin y abominacin simultneas.

Por sus propiedades y los misterios que durante muchos aos se tejieron alrededor de
la fermentacin, esta bebida comenz a ser usada con fines msticos o sagrados.
Podemos citar como ejemplo el culto a Dionisios o Baco, o la conversin del vino en
sangre en la misa catlica. En la Biblia, por ejemplo y sobre todo en el antiguo
testamento, se hace referencia cerca de quinientas veces al vino, ya sea para elogiarlo
o, por el contrario, para alertar a los hombres contra su maleficio. Su uso excesivo,
embriaguez o borrachera, fue considerado como vicio, pecado, asociado a la locura, a
la degeneracin y a la violencia.

La fermentacin haba acompaado al hombre no solo en los rituales religiosos sino
tambin en aquellas actividades donde el esfuerzo era mayor. El alcohol fue la primera
droga y quizs esta historia haya contribuido a su legalizacin.
A pesar de su acostumbrada presencia en la historia de la humanidad, no fue hasta el
siglo XV que Basilio Valentn le llam..."espritu de vino" a aquel estado de euforia y
excitabilidad en el que caan las personas. Siendo Lowitz en 1796 el que obtuvo por
primera vez el alcohol en su estado de mayor pureza, aunque el proceso de destilacin
aplicado a las bebidas fermentadas se remonta entre el ao 800 y el 1 100 de nuestra
era, donde aparecieron los procesos de destilacin, lo que permiti crear licores con
alto contenido alcohlico, como whisky, vodka, ron o brandy, entre otros.

El alcohol etlico o etanol, de frmula C
2
H
5
OH, es un lquido transparente e incoloro
con sabor a quemado y un olor agradable caracterstico que se concentra por
destilacin de disoluciones diluidas donde ciertos agentes deshidratantes extraen el
agua y producen etanol absoluto. Tiene un punto de fusin de - 114, 1C, un punto de
ebullicin de 78,5 C, una densidad relativa de 0, 789 a 20 C y un punto de
congelacin inferior a - 40C. Estas caractersticas amplan grandemente su uso. La
mayora del etanol no destinado al consumo humano se prepara sintticamente, tanto
35

a partir del etanol (acetaldehdo) procedente del etino (acetileno), como del eteno del
petrleo. Tambin se elabora en pequeas cantidades a partir de la pulpa de madera.
La oxidacin del etanol produce etanol que a su vez se oxida a cido etanico. Al
deshidratarse, el etanol forma el dietilter. El butadieno, utilizado en la fabricacin de
caucho sinttico y el cloroetano, un anestsico local, son otros de los numerosos
productos qumicos que se obtienen del etanol. Es un disolvente eficaz de un gran
nmero de sustancias y se utiliza en la elaboracin de perfumes, lacas, celuloides y
explosivos.

Muchas opiniones y muchas crticas se han suscitado acerca de las propiedades del
alcohol; mientras algunos lo consideraron como algo indispensable para dar vigor y
juventud, adems de curar multitud de enfermedades, otros dijeron que no origina sino
desrdenes patolgicos.

Lo cierto es que a mediados del siglo XIX el mdico sueco Magnus Huss acu un
trmino sobre el cual nosotros tenemos especial inters en este trabajo: El
alcoholismo. Utilizado para designar al comn denominador de las enfermedades cuya
causa era el alcohol etlico. La terminacin en "ismo" presentaba la ventaja de que no
posea ya esa carga afectiva que hasta entonces haba condenado fatalmente a los
que gustaban, si ya para ese momento de sus vidas lo hacan por placer, del estado
de intoxicacin.

Por esa poca aparecen numerosos trabajos clnicos que describan las
consecuencias txicas del alcoholismo, y algunos aspectos sociolgicos, dentro de la
escuela francesa Legrain (1889), Garnier (1890), Mignot (1905), etc., y de la escuela
alemana, a comienzos de este siglo: Kraepeling, Heilbronner, A. Florel, E. Bleuler, etc.
Sin embargo, en esta misma poca, fin del siglo XIX, surgi toda una literatura seudo-
cientfica que oscureci la problemtica de la etiologa y de la patogenia del
alcoholismo, con consideraciones moralizantes y apasionadas ligadas a la teora
reinante sobre la degeneracin: el alcoholismo pas a ser un vicio y un atributo de
degeneracin.

10.- Fisiologa
10.1.- Metabolismo del etanol
36

El alcohol, como cualquier sustancia que puede ser ingerida y tiene una serie de
efectos sobre el organismo, experimenta en el mismo una serie de transformaciones. A
continuacin se describen de forma resumida los procesos de absorcin, distribucin,
metabolismo y eliminacin del etanol.

10.2. Absorcin
La absorcin del etanol se lleva a cabo en su mayor parte en el tracto digestivo. Esto
es, puede acceder al torrente sanguneo desde la cavidad oral, el esfago, el estmago
y los intestinos. No obstante, es fundamentalmente en el intestino delgado donde se
realiza la absorcin. Esto se debe a la presencia en este rgano de microvellosidades
que aumentan en gran medida la superficie de absorcin.
51


La duracin media del proceso gstrico de absorcin del etanol es de 1,7 minutos. No
obstante, hay que tener en cuenta que el tiempo de absorcin aumenta en funcin de
la dosis. Adems, existen otros factores que afectan a la bio-disponibilidad de esta
sustancia, esto es, a su concentracin en sangre. En primer lugar, el etanol puede
permanecer ms o menos tiempo en el estmago; por ejemplo, la presencia de
alimentos retarda su paso al intestino, mientras que su mezcla con bebidas gaseosas
acelera este proceso. De esta forma, si el tiempo de permanencia del etanol en el
estmago es ms prolongado, se iniciar en este rgano su metabolismo, a partir de
las enzimas que all se encuentran.
52


Por otra parte, las diferencias genticas tambin influyen en la capacidad enzimtica
para metabolizar el alcohol y, por tanto, en la bio-disponibilidad de esta sustancia. Esto
implica la existencia de diferencias en funcin del sexo y la raza. As, las mujeres al
poseer en menor cantidad la enzima alcohol deshidrogenasa (ADH) presentan mayores
concentraciones de etanol ante el mismo consumo que los varones. Asimismo, existen
tambin diferencias raciales, ya que se ha constatado una menor actividad de esta
enzima en el organismo de los orientales respecto a los caucsicos.
53


En la misma lnea, el nivel de concentracin de las diferentes bebidas alcohlicas

51
Aragn, Miquel, Correa y Sanchis-Segura, 2002
52
Holford, 1987
53
Aragn etal., 2002
37

produce tambin diferencias en la velocidad de absorcin. Existe una relacin de "U
invertida entre la concentracin del preparado etlico y dicha velocidad, de tal forma
que es cuando la concentracin del etanol se sita en torno al 40% cuando la
absorcin es ms rpida.
54


10.3.- Distribucin
El etanol es una sustancia anfiptica, esto es, tiene un coeficiente de particin de 0,5,
por lo que se disuelve en medios lpidos y acuosos. No obstante, se disuelve mucho
mejor en el agua por lo que su distribucin es anloga a la del agua en el organismo.
Esta caracterstica del etanol se traduce de nuevo en diferencias en funcin del sexo.
As, debido a las diferencias en la proporcin de grasa entre hombres y mujeres, el
volumen de distribucin es diferente para ambos (0,7 L/Kg en hombres respecto a
0,6L/Kg en mujeres).
En definitiva, los sujetos de sexo femenino, debido a la mayor proporcin de grasa y a
la ya citada menor expresin de la enzima ADH, a lo que se aade que generalmente
presentan un menor peso corporal, presentan mayores concentraciones de etanol en
sangre ante idnticos consumos.
55


10.4. Eliminacin
Aunque la mayor parte de la eliminacin del etanol se produce por metabolismo, existe
un escaso porcentaje (aproximadamente el 1%) que es eliminado sin sufrir ninguna
transformacin mediante su incorporacin a la orina, las heces, el sudor y el aire
exhalado.
Existe una gran variabilidad interindividual, pero se calcula que como media se elimina
entre 10 y 20 mg. de etanol por cada 100 ml. de sangre y hora. No obstante, diversos
factores inciden en esta velocidad como son: los factores genticos, el consumo de
azcares, de algunos medicamentos o de tabaco y algunos fenmenos ligados a la
tolerancia.
56


10.5.- Metabolismo
El proceso de metabolismo del etanol se produce fundamentalmente en el hgado, que

54
Holford, 1987
55
Aragn et al., 2002
56
Aragn et al., 2002
38

oxida entre el 85% y el 90% del etanol ingerido.
57
Sin embargo, como ya se ha
mencionado, el proceso se inicia en el estmago y en el intestino delgado donde tiene
lugar lo que se denomina el primer paso metablico.
58
No obstante, el porcentaje de
alcohol eliminado en este primer paso, no es irrelevante en comparacin con el
metabolizado en el hgado. Adems, se ha visto que tras la administracin crnica de
etanol se reduce la actividad gstrica de la ADH con lo que disminuye, an ms, la
relevancia de este primer paso metablico.
59


El etanol se metaboliza fundamentalmente por oxidacin, transformndose en
acetaldehdo mediante la labor principal de la enzima alcohol deshidrogenasa (ADH).
Existen tambin otros dos sistemas enzimticos en el hgado que posibilitan esta
misma reaccin y que adquieren relevancia ante niveles muy elevados de alcohol o
alguna deficiencia del sistema principal. Estos dos sistemas son el complejo cat alasa-
pexido de hidrgeno y el sistema microsomal oxidativo del etanol (MEOS). A
continuacin, el acetaldehdo resultante del proceso anterior es metabolizado a
acetato. Esta funcin la realiza en su mayor parte la aldehdo deshidrogenasa heptica
(ALDH).

10.5.1. La Alcohol Deshidrogenasa (ADH)
Esta enzima tiene un papel principal en la metabolizacin del etanol. Su mecanismo de
accin consiste en la catalizacin de la conversin reversible de los alcoholes a sus
correspondientes aldehdos y cetonas utilizando NAD (Nicotinamida-Adenina-
Dinucletido) como cofactor.

La ADH humana heptica es una metaloenzima que consta de dos cadenas
polipeptdicas que contienen cuatro gramos de Zn por mol de enzima. En realidad, se
trata de un complejo enzimtico y en funcin de los aminocidos que conforman cada
enzima se han identificado hasta 6 subtipos diferentes, cada uno dependiente de
genes, o al menos, alelos distintos. De hecho, el polimorfismo gentico referente a este
complejo enzimtico es el que explica las diferencias interraciales secundarias al

57
Agarwal, 1998
58
Mezey, 1985
59
Julkunen, Tannenbaum, Baraona y Liebre, 1985
39

consumo de alcohol ya mencionadas.
60


10.5.2. La catalasa
La catalasa, en presencia de perxido de hidrgeno, cataliza la oxidacin del etanol a
acetaldehdo.
61
Los trabajos experimentales que tratan de clarificar el grado de
intervencin de la catalasa en el metabolismo del etanol resultan controvertidos.
62
No
obstante, parece que es en condiciones de consumo crnico cuando interviene esta
enzima.
63


10.5.3. El sistema microsomal de oxidacin del etanol (Meos)
El Meos, o sistema microsomal de oxidacin del etanol, se localiza en el retculo
endoplasmtico de las clulas. Este sistema enzimtico es descrito por primera vez por
Lieber y DeCarli en 1968, pertenece a la familia de los citocromos microsomales P450,
y se suele denominar P450 CYP2E1.

An no se conoce con exactitud el mecanismo por el cual el etanol induce esta enzima.
Hasta el momento los datos experimentales avalan una induccin postranscripcional
mediante la estabilizacin de la protena al ser abolida la fase rpida de degradacin
de sta.
64

Asimismo, en la actualidad no es posible determinar con exactitud la contribucin del
Meos al metabolismo general del etanol ya que, por otra parte, parece depender del
tipo de consumo. As, mientras en una administracin aguda del etanol, este sistema
contribuira escasamente a su metabolismo,
65
tras la administracin crnica llegara a
suponer un 22% del metabolismo total.
66

Por otra parte, hay que sealar que el polimorfismo gentico de este sistema
enzimtico y su implicacin en la predisposicin diferencial al alcoholismo es un tema
pendiente de estudio.
67



60
Yin, 1998
61
Keilin, Hartree, 1936, 1945
62
Sanchs, 2000
63
Hawkins y Kalant, 1972
64
Hu, Ingelman-Sundberg y Lindros, 1995
65
Thurman y Handler, 1989
66
Song, 1996
67
Sanchs, 2000
40

10.5.4. La aldehdo Deshidrogenasa (ALDH)
En una segunda fase, el acetaldehido, que se produce por la oxidacin del etanol a
partir de cualquiera de los sistemas enzimticos descritos, es a su vez metabolizado en
acetato por la enzima aldehdo deshidrogenasa heptica.
En los seres humanos, se han aislado 12 genes que codifican distintos tipos de ALDH
con secuencias de aminocidos diferenciadas. Sin embargo, las isoenzimas hepticas
son solamente dos: la ALDH1 citoslica y la ALDH2 mitocondrial; el resto se encuentra
distribuido en otros tejidos.

Respecto al funcionamiento de esta enzima resulta interesante mencionar las
aportaciones de la investigacin gentica. As, se ha descubierto que existe una
variante gentica de la ALDH2, la ALDH2*2 que se ha encuentra en el 40% de los
orientales y en menos del 10% de los caucasianos.
68
Esta variante tiene una baja
actividad especfica, por tanto, en los individuos que la presentan la oxidacin del
acetaldehdo es muy deficiente, producindose acumulaciones de ste incluso con un
consumo moderado de alcohol. As, la acumulacin de acetaldehdo origina fuertes
efectos txicos y ocasiona el llamado sndrome de sensibilidad al alcohol (fl ushing
response). Esta reaccin que ocurre con frecuencia en los orientales, es provocada
intencionalmente con fines teraputicos cuando se administra a los sujetos inhibidores
de la enzima como el disulfiran y la carbimida.
69


10.6 Neurobiologa del consumo de alcohol
La neurobiologa del alcoholismo es un campo de conocimiento muy reciente. Los
estudios sobre el tema, aunque cada vez ms numerosos, datan fundamentalmente de
la ltima dcada. El marcado incremento de la investigacin sobre la neurobiologa de
las adicciones se explica en gran parte por el importante desarrollo experimentado por
las tcnicas de neuroimagen cerebral.

El estudio del cerebro humano mediante las tcnicas de neuroimagen cerebral est
permitiendo obtener nuevas representaciones de este rgano en vivo. Por un lado, la
neuroimagen estructural ofrece una visin del tamao cerebral, como el grado de
dilatacin de los ventrculos cerebrales y el volumen de los surcos y cisuras del crtex

68
Lieber, 1997
69
Eriksson, 2001
41

cerebral, que son indicadores relacionados con el grado de atrofia cerebral. Las
pruebas de neuroimagen estructural son la tomografa axial computerizada (TAC) y la
resonancia nuclear magntica (RNM). Estas tcnicas, aunque tiles para conocer cmo
afecta el alcoholismo al cerebro en su conjunto, aportan menos informacin respecto a
los procesos de adquisicin y mantenimiento de la adiccin.

En este sentido, la revolucin ha llegado de mano de las tcnicas de neuroimagen
funcional que proporcionan una medida de la actividad del cerebro, utilizando para ello
diferentes indicadores. De esta forma, estas pruebas estudian el flujo sanguneo
cerebral (FSC), relacionado con el metabolismo neuronal y el funcionalismo cerebral
general. Asimismo, evalan la oxigenacin sangunea cerebral y la distribucin de
neurotransmisores en el cerebro, a travs de la medida del nmero de receptores o del
transportador del neurotransmisor. Las pruebas de neuroimagen funcional son la
tomografa por emisin de positrones (PET), la tomografa por emisin de fotn simple
computerizada (SPECT) y la resonancia magntica funcional (RMF).

A partir de estas tcnicas se ha profundizado en el conocimiento de los mecanismos de
accin del etanol en el cerebro, se ha mejorado el conocimiento del Sistema de
Recompensa Cerebral y se ha podido determinar, al menos en parte, cuales son los
neurotransmisores implicados.

10.6.1.- Mecanismo de accin
El consumo de alcohol afecta de manera mltiple a los sistemas de comunicacin
neuronal, desde la simple comunicacin interneuronal individual a las complejas vas
neurales que interconexionan las distintas zonas cerebrales y que constituyen un nivel
ms elevado de complejidad dentro del sistema nervioso.
Aunque durante aos se ha considerado que el etanol careca de receptores
neuronales especficos, planteando como mecanismo de accin el efecto de esta
sustancia en la propia membrana celular, en la actualidad, se estn modificando estos
planteamientos.

As, el etanol interacta con determinadas protenas que estn situadas en la
membrana neuronal y son las responsables de la transmisin de seales. La mayor
parte de las acciones del etanol se deben a dos receptores concretos: el receptor
42

GABAA (o GABAA -ionforo CI-) del aminocido GABA y el receptor NMDA (N-metil-D-
aspartato) del glutamato. El GABA es el neurotransmisor inhibidor por excelencia del
Sistema Nervioso Central, esto es, las neuronas que lo utilizan disminuyen de forma
transitoria las respuestas de otras neuronas a estmulos posteriores. Por su parte el
glutamato (junto con el aspartato) es el neurotransmisor excitador por excelencia, as,
la respuesta de las neuronas inervadas por neuronas glutamatrgicas se ve
aumentada. El etanol potencia la accin del GABA y antagoniza la accin del
glutamato, por lo que a nivel cerebral el etanol potencia al inhibidor e inhibe al
excitador. Por tanto, sus acciones son propiamente las de un depresor del SNC.
70



10.6.2.- La teora de la alteracin de la membrana neuronal
Desde que Chin y Goldstein (1981) publicaran un estudio llevado a cabo con ratones,
ha tomado enorme importancia la hiptesis de la alteracin de la fluidez de la
membrana. Este trabajo analizaba los efectos biofsicos in vivo e in vitro" del etanol
sobre las membranas sinpticas y eritrocitarias de ratones a los que se les administr
etanol tanto de manera aguda como prolongada. Esta hiptesis propona que los
efectos agudos del etanol se deben a un aumento de la fluidez de la membrana
neuronal, por lo que el consumo crnico aumentara de manera compensatoria la
rigidez de la membrana, con la consiguiente alteracin de las funciones.
Sin embargo, aunque posteriormente han sido muy numerosos los estudios dirigidos a
contrastar esta hiptesis, existen tantas pruebas a favor como en contra de la misma.
71


El punto de partida de este modelo reside en que la especial composicin de la
molcula de etanol le proporciona a la vez la posibilidad de ser soluble en agua y en
lpidos. Debido a estas caractersticas se le atribuyen al alcohol efectos sobre las
propiedades fisicoqumicas y biolgicas de las membranas neuronales
En cualquier caso, parece que el principal apoyo a esta teora resida en que no se
haban encontrado receptores especficos para el etanol por lo que se pensaba que su
capacidad de influir en el SNC se basaba en su capacidad para alterar la propia
membrana de la neurona gracias a su liposolubilidad.
No obstante, algunos autores, descartan este modelo por su incapacidad para explicar

70
Nutt, 1999
71
Sanchs, 2000
43

las acciones etlicas ms caractersticas como la intoxicacin, los blackouts, el
fenmeno de tolerancia y la hiperexcitabilidad presentes en el sndrome de
abstinencia.
72
Igualmente, otros autores afirman que la interaccin del alcohol con la
membrana lipdica no justifica las alteraciones que se producen tras el consumo de
pequeas dosis, como el efecto ansioltico, la euforia, el dficit cognitivo o la
descoordinacin.
73

Asimismo, en contra de la hiptesis de la alteracin de la membrana, se pueden
esgrimir los resultados de estudios recientes que aportan datos sobre la existencia de
los dos receptores especficos para el alcohol antes citados, que se detallan a
continuacin.

10.6.3.- El receptor GABA
El complejo receptor GABAA-ionforo CI- es una protena constituida por cinco
subunidades, ensambladas formando un canal en su interior, que atraviesa la
membrana neuronal.
El receptor GABAA presenta lugares de fijacin especficos, entre los que destacan el
lugar sobre el que acta el GABA, el sitio de fijacin benzodiacepnico y el lugar en el
que actan los barbitricos. El etanol no acta directamente en estos tres sitios sino
que potencia las acciones de los compuestos que actan en cualquiera de ellos. En
consecuencia, el etanol favorece el flujo de cloro inducido por GABA, benzodiacepinas
y barbitricos no porque produzca per se la apertura del canal sino porque potencia la
accin de las sustancias que lo abren. Paralelamente los antagonistas de estas
sustancias tienden a antagonizar la accin del etanol.

Hay que destacar que la potenciacin GABA por parte del etanol no ocurre en todas las
regiones cerebrales, ni en todos los tipos celulares de una misma regin, ni siquiera en
todos los receptores GABAA de la misma neurona. Una posible explicacin se
encuentra en la heterogeneidad de las subunidades que componen los receptores
GABAA.
74


Por ltimo, se debe resaltar que el papel de estos receptores en el alcoholismo puede

72
Diamond y Gordon, 1997
73
Grace, 1989; Goldstein, 1996
74
Ayesta, 2002
44

ser clave incluso en el desarrollo de esta enfermedad. As, algunos investigadores han
constatado la disminucin del nmero de receptores GABA en el cerebelo y en
regiones corticales de alcohlicos.
75
Sin embargo, la interpretacin de este dato no es
clara, ya que puede tratarse del resultado de los aos de abuso o constituir un
marcador de vulnerabilidad previa al alcoholismo.
En este sentido, son tiles los estudios sobre hijos de alcohlicos, que son un grupo de
riesgo para el desarrollo de alcoholismo. Algunos estudios informan de que estos
sujetos presentan una menor sensibilidad al alcohol y un aumento de la respuesta
euforizante a las benzodiacepinas (BZD), lo que sugiere una vulnerabilidad compartida
tanto para la dependencia del alcohol como de las BZD en estos sujetos.
76

10.6.7.- El receptor NMDA
El receptor NMDA, uno de los principales receptores del glutamato, se encuentra
acoplado a un canal catinico. Su activacin da lugar a un aumento en la
permeabilidad de NA+, K+ y Ca 2+, lo que produce una despolarizacin de la
membrana neuronal. La accin aguda del etanol en este receptor consiste en disminuir
el flujo de Ca+ a travs del canal, que es la accin contraria a la del aspartato.
77

La accin antagnica del etanol frente a los receptores NMDA se produce a
concentraciones superiores a 100mg/dl y es responsable de parte de los efectos de la
intoxicacin etlica, como los blackouts.
78


En cualquier caso, se desconoce cmo se produce exactamente el efecto del etanol
sobre el receptor NMDA, ya que la accin bloqueante no parece ejecerse en el sitio de
fijacin del glutamato ni en los sitios moduladores conocidos por el momento.
Asimismo, al igual que en el receptor GABAa, hay una gran variabilidad local y regional
en las acciones del etanol sobre el receptor NMDA.
79


10.7.- El sistema de recompensa cerebral
El etanol, como toda sustancia capaz de generar dependencia posee propiedades
reforzadoras intrnsecas. Hace ya medio siglo que se document con claridad que las
drogas de abuso podan actuar como reforzadores y se constat adems que su

75
Abi- Dargham, Cristal, Anjilvel, Scanley, Zoghbi, Baldwin et al., 1998
76
Schuckit y Smith, 1996
77
Wirkner, Poelchen, Koles, Muhlberg, Scheiber, Allgaier y Illes, 1999
78
Eckardt, File, Gessa, Grant, Guerra, Hoffman, Kalant, Koob, Li y Tabakoff, 1998
79
Ayesta, 2002
45

mecanismo de accin era muy similar al de los reforzadores naturales.
80


As, aunque en los inicios se pensaba que la motivacin bsica para consumir
cualquier droga era evitar el sndrome de abstinencia o alguna patologa subyacente,
posteriormente se consolid la hiptesis de que los efectos reforzadores de estas
sustancias estn ms relacionados con su habilidad para estimular los sistemas
cerebrales de recompensa.
81


El "Sistema de Recompensa Cerebral (SRC) fue descrito por primera vez por Olds y
Milner en 1954, con una metodologa de estimulacin elctrica intracraneal. Estos
autores en sus estudios con animales de experimentacin comprobaron cmo stos se
esforzaban por conseguir la estimulacin elctrica de ciertas reas cerebrales. El
modelo de recompensa por estimulacin cerebral abri un importante campo de
estudio sobre la interaccin entre la accin de una droga y la activacin del SRC.
Estudios posteriores confirmaron que algunas de las sustancias de abuso aumentaban
la sensibilidad de los animales a la estimulacin elctri ca en algunas reas
cerebrales.
82


En la actualidad se acepta que las drogas actan sobre un determinado sustrato
neurobiolgico, que es el SRC, lo que explica su capacidad para influir poderosamente
sobre la conducta del individuo. Estos circuitos cerebrales que estn implicados en la
gnesis y mantenimiento de los procesos adictivos incluyen diferentes regiones y vas
cerebrales. Especial importancia tiene el sistema dopaminrgico mesolmbico, dentro
del cual destaca el haz prosenceflico medial, formado por un conjunto de neuronas
dopaminrgicas que unen el rea tegmental ventral con el crtex prefrontal, pasando
por el ncleo accumbens que tiene un papel central en el circuito. Aunque la
implicacin de la dopamina en este circuito es fundamental, tambin intervienen
neuronas no dopamnicas, como son las encefalinrgicas y /o gabargicas.
En cualquier caso, otras estructuras cerebrales se encuentran asimismo implicadas en
las conductas adictivas. Entre ellas, amgdala e hipocampo, algunas estructuras
motoras, el ncleo basal de Meynert, el ncleo pednculo- pontino y el locus coeruleus.

80
Nichols, Headlee y Coppock, 1956
81
Jimnez, Ponce, Rubio y Palomo, 2003a
82
Killam, Olds y Sinclair, 1957
46


Por tanto, el SRC incluye un conjunto de ncleos cerebrales estrechamente
conectados formando un circuito funcional y anatmico que se ha denominado circuito
de refuerzo lmbico-motor.
83
Entre las diversas conexiones que incluyen se pueden
destacar las siguientes:
84


El rea tegmental ventral enva densas proyecciones hacia el ncleo
accumbens, la corteza medial frontal y el hipotlamo lateral.
La corteza medial prefrontal, el hipotlamo lateral y el hipocampo envan
poderosos impulsos hacia el ncleo accumbens.
El ncleo accumbens y la corteza medial frontal proyectan hacia el rea
tegmental ventral.
El ncleo accumbens proyecta hacia el hipotlamo lateral.

10.8.- Neurotransmisores implicados
En el nivel de la neuroqumica se han analizado los neurotransmisores implicados en el
fenmeno de las drogodependencias. Estas sustancias son aminocidos que tienen un
papel fundamental en la transmisin del impulso nervioso entre neuronas y por lo tanto
intervienen de un modo u otro en todos los procesos cerebrales. Existen 100 tipos de
neurotransmisores diferentes, varios de ellos se encuentran involucrados en el efecto
del alcohol en el cerebro.

Por un lado, como ya se ha sealado, en la dependencia del alcohol se produce una
hiperfuncin de la neurotransmisin GABArgica, es decir del cido gamma-
aminobutrico, que parece tener un importante peso en el efecto reforzador del etanol.
85

Por otro lado, la funcin exacta del neurotransmisor glutamato es todava poco
conocida. En cualquier caso, se ha visto que la administracin crnica de etanol induce
una disminucin de la neurotransmisin GABArgica y un incremento de la
glutamatrgica que contribuye a la hiperexcitabilidad neuronal y a las crisis convulsivas
que pueden aparecer durante el sndrome de abstinencia del alcohol.
86



83
Watson, Trujillo, Herman y Akil, 1989
84
Jimnez et al., 2003a
85
Guardia, Segura, Gonzalo, 2000
86
Guardia y Prat, 1997
47

Existen menos estudios sobre el papel de la glicina. Este aminocido es al igual que el
GABA, un neurotransmisor inhibidor del Sistema Nervioso. Se ha comprobado que el
alcohol aumenta las funciones de los receptores de glicina- estrictina sin alterar la
fluidez de la fase lipdica de la membrana neuronal, lo que puede explicar parte de los
efectos agudos del consumo de etanol.
87


10.8.1.- La dopamina
En cualquier caso, ha sido sin duda la dopamina el neurotransmisor ms estudiado en
las adicciones. Esto ha sido as desde el descubrimiento de que el haz prosenceflico
medial, ncleo central del SRC, est compuesto fundamentalmente por neuronas
dopaminrgicas, lo que les atribuye un papel esencial en la experimentacin del
refuerzo asociado al consumo de drogas. Posteriormente, se ha encontrado que este
neurotransmisor tambin interviene en el deseo de consumo y por tanto en las
recadas, as como en la aparicin del sndrome de abstinencia.
As, la dopamina tambin parece estar implicada en el efecto craving. Diversos
estudios han determinado que las alteraciones sobre el sistema de neurotransmisin
dopaminrgico, que se producen como consecuencia del consumo crnico de
sustancias psicoactivas, podra constituir, al menos en parte, el sustrato neurobiolgico
del deseo intenso y prolongado de una droga. De hecho, los resultados de varios
estudios sugieren que bajos niveles de dopamina en las sinapsis de los ganglios
basales, o una mayor densidad de receptores dopaminrgicos D2, podran estar
relacionados con la recada precoz en los pacientes alcohlicos, lo cual a su vez podra
estar mediado por el efecto "craving.
88


En su intento de explicar por qu persiste durante tanto tiempo el deseo de consumo
que precipita las recadas, Robinson y Berridge (1993) desarrollan la teora de la
sensibilizacin del incentivo. Este modelo explica cmo la administracin intermitente
de drogas provoca modificaciones duraderas en los sistemas implicados en los
procesos de motivacin del incentivo y la recompensa. Estas modificaciones se deben
a cambios neuroadaptativos que dejan los sistemas de neurotransmisin
hipersensiblizados a las drogas y a los estmulos relacionados. Con ello se incrementa
la capacidad del estmulo para resultar atractivo al individuo en funcin de la

87
Valenzuela y Harris, 1997
88
Guardia et al., 2000
48

experiencia previa, lo que se denomina salience del incentivo. Este proceso induce un
patrn compulsivo de consumo por lo que una vez iniciado el mismo el sujeto pierde el
control. Este modelo plantea que existe una diferencia fundamental entre el proceso de
desear un incentivo salience y el proceso de gustar un incentivo placer, que estaran
mediados por sustratos neurobiolgicos diferentes. Resulta interesante constatar que
los adictos refieren que si bien el placer subjetivo gustar de una droga se mantiene
constante o incluso disminuye con el consumo prolongado, el craving desear aumenta
con la experiencia. Robinson y Berridge (2000) aportan evidencias de que el sistema
dopaminrgico mesotelenceflico media el deseo del incentivo y no el placer producido
por el mismo, de lo que se deduce la implicacin del aumento de actividad de las
sinapsis dopaminrgicas como el sustrato neural implicado en la salience del incentivo.

En resumen, la sensibilizacin es considerada por estos autores como el aumento
progresivo de los efectos reforzantes de las drogas durante la adquisicin de la
conducta, lo que implica un cambio en la salience del incentivo (desear) y que aumenta
con la exposicin repetida a las drogas. Esto se atribuye a la sensibilizacin del
sistema dopaminrgico mesocorticolmbico cuya sobreactividad representa la rotura de
la homeostasis y desencadena la experiencia de craving.
89


Por otra parte, algunos estudios han subrayado el papal de la dopamina en la
mediacin del sndrome de abstinencia. Los procesos de neuroadaptacin
subsiguientes a la administracin continuada de drogas parecen estar relacionados con
el fenmeno de deplecin dopaminrgica que ocurre, a partir del cese del consumo de
etanol y que est relacionado con el "efecto rebote de depresin del SRC.
90


En cualquier caso, parece claro que el etanol aumenta las descargas de las neuronas
dopaminrgicas en el rea tegmental ventral, as como la liberacin de dopamina en el
ncleo accumbens. Por otra parte, en la lnea de lo mencionado con los receptores
GABA, tambin aqu podra existir algn tipo de marcador de vulnerabilidad. As, en
estudios con animales se ha comprobado que las ratas con alta preferencia por etanol
liberan ms cantidad de dopamina en el ncleo accumbens que las ratas con baja

89
Jimnez, Ponce, Rubio y Jimnez, 2003b
90
Wise, 1996
49

preferencia.
91


10.8.2.- El sistema opioide
Por otro lado, el cerebro sintetiza pptidos opioides, como las endorfinas o las
encefalinas, que actan como trasmisores endgenos en los receptores opioides
involucrados en distintas funciones como el apetito, el dolor o la respuesta al estrs.
92


El sistema opioide tambin se encuentra impli cado en la adiccin al alcohol.
93
Parece
tener un papel como mediador de los efectos reforzadores del alcohol y como
modulador de su consumo, estando tambin implicado en el efecto de falta de control.
Hay que sealar que la implicacin del sistema opioide en los fenmenos adictivos
ocurre en gran parte a travs de su incidencia en la activacin del sistema
dopaminrgico de recompensa,
94
que como se ha visto, es clave en casi todos los
procesos adictivos.
La actividad dopaminrgica mediante dos mecanismos distintos: un efecto directo
inhibitorio sobre estas clulas, y un aumento de la sntesis y liberacin de dopamina en
las clulas del rea tegmental ventral que se proyectan sobre el accumbens y a su vez
lo inhiben.
95


El etanol cuando se administra de forma aguda produce una activacin de los
receptores opioides que, probablemente, se deba a la liberacin de opioides
endgenos, particularmente p-endorfina. Por otro lado su administracin crnica puede
producir modificaciones en la neurotransmisin opioidrgica, alterando la sensibili dad
de los receptores opioides.
96

As, parece que esta sustancia, a travs de un efecto indirecto de activacin de
determinados receptores opioides, produce liberacin de dopamina en el ncleo
accumbens, lo que de nuevo est relacionado con el efecto craving y la conducta de
bsqueda de alcohol. De hecho, la administracin de antagonistas opioides (naloxona,
naltrexona) reduce la administracin oral de etanol, lo que indica que, determinados

91
Ayesta, 2002
92
Nutt, 1996
93
Davis y Walsh, 1970
94
Jimnez et al., 2003b
95
Schulteis y Koob, 1994
96
Guardia et al., 2000
50

pptidos opioides endgenos aumentan el reforzamiento etlico.
97


10.8.3.- La serotonina
Tambin la serotonina parece intervenir en los procesos de dependencia del alcohol.
98

Diferentes estudios sugieren que la disfuncin serotoninrgica puede aumentar la
vulnerabilidad biolgica hacia la dependencia del alcohol. As, un bajo nivel de la
recaptacin de serotonina en el SNC (medido con niveles de 5HIAA en LCR), se ha
asociado a la gnesis del abuso de alcohol y a la conducta impulsivo- agresiva.
Asimismo, en alcohlicos de inicio precoz este dato se asocia con un curso ms severo
del alcoholismo y un deterioro del funcionamiento social.
99


Por otro lado, parece que la intoxicacin crnica de alcohol reduce la densidad del
transportador de serotonina, lo que se asocia con ansiedad y depresin, lo que a su
vez aumenta el riesgo de recada en los alcohlicos.
100


11.- Neurobiologa de la adiccin
11.1.- Circuito de recompensa cerebral y drogas de abuso
La adiccin a drogas de abuso puede ser considerada como una enfermedad del
sistema de recompensa cerebral.
101
Las sustancias de abuso son capaces de modular
este circuito, que es fundamental en el inicio y mantenimiento de los comportamientos
que son importantes para la supervivencia tales como comer o la acti vidad sexual. El
fascculo telenceflico medial, que conecta el rea tegmental ventral con el ncleo
accumbens, fueron las primeras estructuras identificadas en este sistema. Tambin
estn implicadas en el circuito proyecciones procedentes del rea tegment al ventral y
el ncleo accumbens que inervan otras reas lmbicas (como la amgdala) y corticales
del cerebro importantes para la expresin de las emociones, la reaccin ante
determinados estmulos, y la capacidad para hacer planes y establecer juicios.
102


Aunque el fascculo telenceflico medial est formado por neuronas que contienen
dopamina, serotonina y noradrenalina, es la proyeccin dopaminrgica la que ha sido

97
Di Chiara, Acquas y Tanda, 1996
98
Cam y Farr, 2003
99
Heinz, Highley, Gorey, Saunders, Jones, Hommer et al., 1998
100
Guardia et al., 2000
101
Vetulani, 2001
102
Tomkins y Sellers, 2001
51

clsicamente ms implicada en el refuerzo. As, los refuerzos tanto naturales (comida,
sexo) como artificiales (drogas de abuso) activan esta va (tambin conocida como
ruta mesocorticolmbica dopaminrgica), producindose entonces un aumento de
liberacin dopamina en el ncleo accumbens.
103
Las neuronas dopaminrgicas son
activadas por estmulos que conducen al animal a realizar o repetir un comportamiento
determinado (estmulo motivacional).
104


Desde el punto de vista evolutivo, el circuito de recompensa cerebral aumenta la
supervivencia porque da prioridad a acciones esenciales para el ser vivo tales como la
reproduccin o la alimentacin; globalmente, este sistema juega un papel esencial en
los procesos cognitivos, de refuerzo y motivacionales.
105
Sin embargo, las actividades
placenteras naturales estn controladas por mecanismos de feedback que activan los
centros aversivos y que ponen fin a esos comportamientos, mientras que esas
restricciones no aparecen en el caso de las drogas de abuso. Existen varios grupos de
sustancias que activan el circuito de recompensa y que pueden conducir a la
drogodependencia, que en humanos es una enfermedad crnica y recurrente,
caracterizada por una prdida absoluta sobre el control de la droga, y en la que el
ansia, el deseo (en ingls, craving) del consumo de la sustancia es capaz de inhibir los
dems comportamientos.
106


A pesar de la gran importancia que juega el sistema mesocorticolmbico
dopaminrgico, en los ltimos aos se ha mostrado que las propiedades agudas
reforzantes de varias drogas de abuso son independientes del sistema dopaminrgico,
ya que roedores a los que se inactiva este sistema continan mostrando refuerzo
positivo tras la administracin de alcohol, herona y nicotina.
107
Actualmente hay
consenso en admitir que la adiccin, a nivel cerebral, es el producto de
desregulaciones progresivas y de mltiples cambios fisiopatolgicos en muchas
estructuras y sistemas cerebrales, no solo del sistema dopaminrgico mesolmbico.
As, el circuito estriato-palidal-talmico participa en la transicin de la motivacin a la

103
Tomkins y Sellers, 2001
104
Di Chiara, 1997
105
Lupica y Riegel, 2005
106
Vetulani, 2001
107
Laviolette y Van der Kooy, 2003; Le Moal et al, 1979; Pettit et al, 1984; Rassnick etal, 1993a, b
52

accin,
108
mientras que la corteza prefrontal tiene un papel importante en la
autorregulacin del comportamiento y su patologa en los problemas de autocontrol.
109

Por otra parte, un aspecto primordial en la emocin y la motivacin depende de la
valoracin de los estmulos ambientales externos. En esta valoracin dependen reas
cerebrales interconectadas como la amgdala, el estriado ventral y la corteza
prefrontal.
110
Adems, los circuitos cerebrales del estrs estn implicados en la
vulnerabilidad inicial a las drogas de abuso, el refuerzo negativo asociado con la
abstinencia -tanto aguda como tarda- y la recada inducida por estrs.
111



11.2.- El alcohol como droga de abuso
Dejando aparte la cafena y la nicotina, el alcohol es, con mucho, la droga legal ms
comnmente utilizada. El comportamiento adictivo asociado con el alcoholismo se
caracteriza por una preocupacin compulsiva por obtener alcohol, la prdida de control
sobre el consumo, y el desarrollo de tolerancia y dependencia, as como por un
deterioro en las relaciones sociales y laborales. Como otros desrdenes adictivos, el
alcoholismo lleva asociado una vulnerabilidad crnica a la recada tras el cese del
consumo de alcohol. Los motivos que conducen al consumo excesivo de alcohol en
algunos individuos y no en otros son complejos, puesto que responden a las
interacciones que se producen entre factores genticos, psicosociales, ambientales y
neurobiolgicos.
112


11.3.- Farmacologa del alcohol
El alcohol etlico o etanol (CH3-CH2-OH) es un lquido claro, incoloro, voltil,
inflamable, hidrosoluble y liposoluble, aunque en menor proporcin. Respecto a su
valor nutritivo, 1 gramo de alcohol aporta al organismo 7,1 Kcal; sin embargo, este
aporte energtico no se acompaa de un aporte nutritivo, como minerales, protenas o
vitaminas. Aunque el responsable principal de las acciones es el alcohol, otros
compuestos que estn presentes en las bebidas alcohlicas pueden contribuir a
aumentar el dao cuando se bebe en exceso; entre ellos se encuentran alcoholes de

108
Kelley, 2004; Mogenson et al, 1980
109
Arnsten y Li, 2005; Dalley etal, 2004; Miller y Cohen, 2001
110
Cardinal etal, 2002
111
Goeders, 1997; Kreek y Koob, 1998; Piazza etal, 1996; Piazza y Le Moal, 1997, 1998
112
V etulani, 2001; Weiss y Porrino, 2002; Le Moal y Koob, 2007
53

bajo peso molecular (metanol, butanol), aldehdos, steres, histamina, fenoles, taninos,
hierro, plomo y cobalto.
113

El alcohol se obtiene fundamentalmente de la fermentacin anaerbica de los hidratos
de carbono, a travs de la fermentacin alcohlica. Una vez ingerido,
aproximadamente el 25% es absorbido en el estmago, y el resto atraviesa las
membranas del tracto gastrointestinal por difusin simple. En la velocidad de absorcin
influyen factores como la presencia de alimentos en el estmago, la cantidad de
alcohol ingerida y las caractersticas de la bebida consumida. Una vez absorbido, el
alcohol se distribuye por todo el organismo, salvo por el tejido graso. El alcohol
atraviesa con facilidad las barreras hematoenceflica y placentaria; igualmente puede
pasar a la leche materna.
114


Con respecto a su metabolismo, una parte del alcohol ingerido se metaboliza en el
estmago, mediante la enzima alcohol-deshidrogenasa (ADH). Sin embargo, la mayor
parte del alcohol absorbido es metabolizado en el hgado, donde sufre dos procesos
oxidativos: en el primero, que tiene lugar en el citoplasma del hepatocito mediante la
ADH, el etanol pasa a acetaldehdo; en el segundo paso el acetaldehdo se oxida a
acetato. En una menor proporcin el alcohol se oxida en los microsomas a travs de
una va metablica especfica denominada sistema oxidativo microsomal para la
oxidacin del etanol. Las catalasas localizadas en los peroxisomas constituyen una
tercera va metablica cuya importancia es escasa o nula.

Las enzimas ADH y ALDH presentan variantes genticas, es deci r, se han encontrado
varios polimorfismos genticos que son expresados de manera diferente en los
distintos grupos raciales. As, en algunos estudios tnicos se ha observado que un
40% de los orientales poseen formas (isozimas) de ADH ms funcionales, es decir,
capaces de catabolizar el etanol de forma ms rpida, lo que lleva consigo mayores y
ms rpidas acumulaciones de acetaldehdo. El acetaldehdo es txico, por lo que en
estas personas produce un efecto aversivo, evitando que el sujeto beba en exceso. De
este hecho se podra desprender que la forma inactiva de la ADH tendra un efecto
disuasorio del consumo de alcohol.
115


113
lvarez-Gonzlez y Del Ro Gracia, 2003
114
lvarez-Gonzlez y Del Ro Gracia, 2003
115
Thomasson et al. 1994; Chen etal. 1996; Tanaka etal. 1997; lvarez-Gonzlez y Del Ro Gracia, 2003
54


11.4.- Efectos del alcohol en la fisiologa humana
El etanol es txico para la mayora de tejidos del organismo. Su consumo crnico y
excesivo se ha asociado no solo al desarrollo del sndrome de dependencia al alcohol,
sino tambin a numerosas enfermedades inflamatorias y degenerativas que pueden
acabar con la vida de los sujetos que las sufren. El paradigma de las lesiones
orgnicas producidas por el consumo crnico de etanol es la cirrosis heptica. La
mayora de las lesiones hepticas por alcohol suelen iniciarse en forma de esteatosis
heptica, para progresar posteriormente a una hepatitis alcohlica, una cirrosis
heptica e incluso un carcinoma primitivo de hgado. De todos modos, las
enfermedades producidas por el consumo crnico de alcohol afectan a casi todos los
tejidos y sistemas del organismo. As, tiene efectos graves sobre el sistema
cardiovascular (miocardiopata alcohlica), pncreas (pancreatitis aguda y crnica),
sistema nervioso central (atrofia cerebral y cerebelosa, encefalopatas), nervios
perifricos (polineuropata alcohlica), sistema msculo-esqueltico (osteoporosis,
miopata alcohlica) y sobre el feto (sndrome alcohlico fetal). Tambin pueden
aparecer, como consecuencia del consumo excesivo crnico de alcohol, enfermedades
psicoorgnicas (amnesia lacunar, demencia alcohlica), trastornos psicticos u otras
enfermedades psiquitricas como ansiedad y depresin. El desarrollo de estas lesiones
depende en gran medida de la cantidad de alcohol consumido por los pacientes (dosis
total acumulada de alcohol durante toda la vida del sujeto), aunque tambin influye una
cierta predisposicin personal (vulnerabilidad gentica) y/o el concurso de
determinadas circunstancias ambientales como malnutricin o infecciones
concomitantes, como, por ejemplo, las producidas por l os virus de la hepatitis B y C.
116


11.5.- Efectos del alcohol sobre el sistema nervioso central (SNC)
11.5.1.-Mecanismos de accin a nivel molecular del alcohol
A diferencia de las dems sustancias de abuso, el alcohol no ejerce sus efectos
psicotrpicos a travs de su unin a un receptor especfico, sino que es capaz de
modificar, a nivel de la membrana neuronal, la permeabilidad de algunos canales
inicos y la funcionalidad de determinados receptores particularmente sensibles a la
accin del alcohol. Los efectos psicotrpicos percibidos tras el consumo de alcohol

116
Estruch, 2002
55

resultan por tanto de la suma de estas acciones.
117


El etanol es una droga dbil; se necesitan decenas de gramos para producir un efecto
farmacolgico (en contra de lo que ocurre con la mayora de las drogas de abuso, que
actan en el cuerpo a dosis de miligramos o microgramos por kilogramo). Su molcul a
no posee un carbono asimtrico, por lo que, como ya se ha mencionado, su interaccin
con los sustratos biolgicos no es estereoselectiva. La complejidad y multitud de
efectos que produce el etanol contrasta paradjicamente con la simplicidad de su
estructura qumica. El grupo hidroxilo forma un dipolo en la molcula que favorece la
formacin de puentes de hidrgeno (o la ruptura de otros ya existentes) con protenas
o con las cabezas polares de los fosfolpidos de membrana. Es la formacin de
puentes de hidrgeno lo que hace a la molcula soluble en agua en todas las
proporciones, y lo que la hace capaz de modificar la organizacin de molculas
acuosas en la matriz extracelular, pudiendo alterar de este modo la solubilidad de
ligandos o iones que interaccionan con receptores de membrana. El etanol, adems, es
capaz de producir una perturbacin de la arquitectura de la membrana por la alteracin
del orden o la composicin de los lpidos situados dentro de la bicapa lipdica, o por la
modificacin de la estructura de los fosfolpidos dentro del microdominio protena-lpido
que mantiene la arquitectura de la protena. Por el contrario, aunque el etanol puede
localizarse tambin sobre la superficie externa de la membrana e interaccionar con las
cabezas polares de los fosfolpidos, este tipo de interacciones producen pequeos
efectos y solamente ocurren a altas concentraciones de alcohol (>100 mM). En
cualquier caso, la alteracin de la fluidez de la membrana neuronal que produce el
etanol no parece ser responsable de los efectos ms significativos de esta droga, ya
que no sirve para explicar las acciones etlicas ms caractersticas, como la
intoxicacin etlica, los blackouts (prdidas de memoria prolongadas durante las
borracheras), gran parte de la tolerancia y la hiperexcitabilidad caracterstica del
sndrome de abstinencia.
118
Sin embargo, s que parecen ser mucho ms importantes
las interacciones con la estructura aminoacdica de las protenas, que ocurren a
concentraciones ms bajas de alcohol (10-50 mM), y que se producen dentro de los
bolsillos hidrofbicos situados en los dominios agua-protena. Estos sitios pueden
encontrarse cerca de la interfase agua-lpido, como ocurre con los receptores para

117
Colombo, 1997
118
Ayesta, 2002
56

GABA de tipo A (GABA^), pueden tambin situarse en alguna zona del poro del
receptor por donde pasan los iones, como ocurre en el caso del receptor NMDA, o por
ltimo, pueden localizarse en sitios de modulacin alostrica del receptor, en el
dominio extracelular amino terminal, donde se encuentre el sitio de reconocimiento del
ligando endgeno, como ocurre en el caso del receptor para acetilcolina.
119


Como se ve, los efectos farmacolgicos del etanol son, por una parte, no selectivos,
puesto que se pueden ver afectadas no solo la organizacin de la membrana y la
funcin de las enzimas ligadas a ella, sino tambin la de las enzimas y protenas
implicadas en la transduccin de seales, de canales inicos, ionforos acoplados a
receptores y protenas transportadoras, al igual que tambin se puede ver afectada la
expresin gnica. Sin embargo, por otra parte los efectos del etanol se pueden tambin
considerar como especficos, puesto que la molcula interacciona con sitios discretos
de cada protena en particular, que son crticos para la funcin de la prote na y el
funcionamiento celular.
120

Por tanto, el etanol es capaz de influenciar la funcin de la mayora, si no todos, los
sistemas neuronales, a nivel molecular, celular, y sistmico. Debido a la reversibilidad
de la interaccin entre el etanol y las molculas biolgicas, las alteraciones en la
funcin cerebral asociadas con el consumo crnico de alcohol son el resultado de las
modificaciones plsticas (adaptativas) que tienen lugar en el cerebro en respuesta a los
efectos del etanol, ms que del efecto directo de la droga sobre un sustrato particular.
Estos cambios pueden ser de corta o larga duracin, pero reversibles, o bien ser
permanentes y asociados a procesos degenerativos en determinadas reas
cerebrales.
121


Una de las cuestiones ms relevantes que se plantea al estudiar las modificaciones
provocadas por el alcohol a tan distintos niveles es si el etanol acta directamente
sobre los neurotransmisores y sus receptores, o si ejerce sus acciones indirectamente,
alterando el fino equilibrio de neurotransmisin en el cerebro. El cerebro es una red de
sistemas de neurotransmisin, y la mayora de los neurotransmisores estn ligados a
los dems ya sea porque comparten una misma ruta metablica (como es el caso del

119
Fadda y Rossetti, 1998
120
Fadda y Rossetti, 1998
121
Fadda y Rossetti, 1998
57

GABA y el glutamato) o bien por sus conexiones neuronales (por ejemplo, GABA-
glutamato-dopamina; ver figura 1); tambin porque comparten, en muchos casos,
protenas G y otras rutas de sealizacin a nivel de los mecanismos moleculares a los
que estn acoplados sus receptores. Todos estos sistemas actan siempre en
equilibrio, de modo que si un sistema se altera, el desequilibrio aparecer en todos los
dems.

11.5.2.- Efectos agudos del alcohol
Con respecto a la neurobiologa de los efectos reforzantes que el alcohol produce tras
una exposicin aguda se puede concluir que estos efectos se producen como
consecuencia de su capacidad de modular la actividad y el funcionamiento de varios
sistemas de neurotransmisin y neuromodulacin.


11.5.2.1.-Sistema dopaminrgico
Puesto que el etanol acta como un reforzante positivo, una parte de la investigacin
se ha centrado en el estudio de su accin sobre la funcin dopaminrgica del rea
tegmental ventral en la ruta de recompensa mesocorticolmbica de la que se ha
hablado previamente. El etanol aumenta la tasa de disparo de las neuronas
dopaminrgicas del rea tegmental ventral
122
y la liberacin de dopamina en los
terminales donde llegan estas neuronas, por lo que, como la mayora de las drogas de
abuso, es capaz de producir un aumento en la concentracin de dopamina en el ncleo
accumbens.
123
Este efecto excitatorio sobre las neuronas dopaminrgicas del rea
tegmental ventral no est mediado por un cambio en la transmisin sinptica, sino que
se produce por la accin del etanol directamente sobre estas neuronas.
124


Otros estudios llevados a cabo para analizar el papel de la dopamina en las
propiedades reforzantes del alcohol han mostrado que la microinyeccin de etanol en
el rea tegmental ventral sostiene la autoadministracin de alcohol; asimismo el etanol
aumenta, de forma dosis-dependiente, la liberacin de dopamina en el ncleo
accumbens en ratas que se autoadministran alcohol. Por otra parte, el bloqueo

122
Gessa et al,, 1985
123
Di Chiara e Imperato, 1988
124
Diana etal, 2003
58

farmacolgico o gentico de la transmisin dopaminrgica tambin ha puesto de
manifiesto el papel de la dopamina en las acciones reforzantes del etanol.
125
Se ha
observado que los animales knockout para los receptores D1 o D2 consumen menos
etanol y muestran menor condicionamiento preferencial de plaza (conditioned place
preference, o CPP) inducido por el etanol.
126

Sin embargo, estudios realizados con animales a los que se provoca una lesin en la
va dopaminrgica mesolmbica (el ncleo accumbens queda denervado), a travs de la
inyeccin de 6-hidroxidopamina, han mostrado que esta denervacin no interfiere con
el consumo de alcohol ni con las respuestas inducidas por el refuerzo del etanol.
127
Del
mismo modo, la elevacin de los niveles de dopamina en el ncleo accumbens por la
administracin de un inhibidor selectivo de la recaptacin de dopamina no se ha
mostrado capaz de alterar la autoadministracin de alcohol.
128
Esto demuestra que la
autoadministracin de etanol no depende de la activacin del ncleo accumbens por la
dopamina.
129


Posiblemente la estimulacin de la transmisin dopaminrgica en el ncleo accumbens
sea necesaria para los efectos reforzantes asociados con las acciones estimulantes del
alcohol a dosis bajas, pero no sea esencial para otros aspectos que tambin forman
parte de las acciones reforzantes del alcohol, como por ejemplo su efecto ansioltico.
130


11.5.2.2- Sistema GABArgico
El cido y-amino butrico o GABA es el principal neurotransmisor inhibitorio del SNC. El
sistema GABArgico juega un papel muy importante en los efectos comportamentales y
farmacolgicos del etanol. Los receptores GABAA son protenas transmembrana
formadas por heteropentmeros organizados a partir de subunidades que pueden
pertenecer a alguna de las siete clases distintas que se han descrito: a1-6, P1-3, y1-3,
5, 8, 0, y n.
131
En estos receptores, un ionforo para el ion cloruro forma parte del
receptor GABAA. Adems, presenta sitios de unin para benzodiacepinas, picrotoxina
y barbitricos. Los sitios de unin para benzodiacepinas y para barbitricos ejercen una

125
Weiss y Porrino, 2002
126
Cunningham et al, 2000, Risinger et al, 2000
127
Ikemoto et al, 1997; Koistinen et al, 2001
128
Engleman et al, 2000
129
Weiss y Porrino, 2002; Le Moal y Koob, 2007
130
Weiss y Porrino, 2002
131
Marutha Ravindran y Ticku, 2006b
59

interaccin alostrica positiva en el receptor GABAa, es decir, son capaces de
aumentar la capacidad de unin del GABA a su sitio de unin en el receptor GABAA y
la funcin del ionforo, lo que conduce a una mayor hiperpolarizacin de la membrana.
En contraste con el complejo formado por el receptor GABAA y el ionforo de cloruro,
el receptor GABAb, est asociado a una protena G sensible a la toxina pertussis.
Mientras que la activacin del receptor GABAa produce una inhibicin (pre- o
postsinptica) a travs de la modulacin de la conductancia del cloruro, los receptores
GABAB estn acoplados a canales de calcio o de potasio (pre- o postsinpticos,
respectivamente) que, al abrirse, dejan salir a estos iones del citoplasma celular, de
modo que se produce la inhibicin neuronal. Los receptores GABAB estn presentes en
menor nmero en el SNC, si se comparan con los receptores GABAa. Se ha sugerido
que el receptor GABAb podra participar en la inhibicin de la liberacin de aminas,
aminocidos excitatorios, pptidos, hormonas y el propio GABA.
132


Las acciones que el alcohol ejerce sobre los receptores GABArgicos han sido
especialmente implicadas en sus propiedades reforzantes. Las acciones in vitro del
etanol sobre el receptor GABAa, alterando las corrientes inicas que pasan a su travs,
son uno de sus efectos ms potentes (dosis tan bajas como 1-3 mM).
133
Existen
asimismo evidencias que apoyan la idea de que, al menos en parte, los efectos
comportamentales y cognitivos del etanol estn mediados a travs de la potenciacin
de la inhibicin sinptica mediada por el receptor GABAa.
134
Sin embargo, a pesar de
que la mayora de los estudios sugieren que el etanol aumenta la neurotransmisin
GABArgica a travs de la potenciacin alostrica directa de los receptores
postsinpticos GABAA, tambin se han descrito otros mecanismos de accin sobre
estos receptores: mecanismos de fosforilacin/desfosforilacin del receptor, as como
sistemas de fosforilacin de segundos mensajeros que pueden, directa o
indirectamente, modular la funcin del receptor.
135


Por otra parte, uno de los frmacos ms empleados in vivo en los estudios preclnicos
y clnicos relacionados con la dependencia a drogas de abuso es el baclofn, agonista
del receptor GABAB. Se ha descrito que los agonistas de este receptor son capaces de

132
Smith etal, 1999
133
Koob, 2003
134
Ariwodola y Weiner, 2004
135
Chandler et al, 1998
60

reducir la autoadministracin de varias drogas de abuso, incluyendo cocana, herona,
nicotina y alcohol.
136
Con respecto a sus acciones especficas sobre el alcohol en ratas,
se ha observado que el baclofn provoca una reduccin en el consumo de etanol bajo
diversos protocolos de experimentacin, como por ejemplo en los tests de libre
eleccin,
137
de acceso limitado al alcohol
138
y de autoadministracin operante.
139

Asimismo, el baclofn se ha descrito como un frmaco capaz de disminuir las
propiedades reforzantes y motivacionales del alcohol, como se ha puesto de mani fiesto
al realizar experimentos de extincin respuesta.
140
En lo que se refiere a los estudios
realizados en humanos, estudios preclnicos preliminares han mostrado que el baclofn
es capaz de reducir el deseo de beber (craving) en pacientes alcohlicos.
141


11.5.2.3.- Sistema glutamatrgico
El glutamato es el principal neurotransmisor excitatorio del SNC, y actualmente se sabe
que juega un importante papel en el alcoholismo. Los receptores glutamatrgicos en el
SNC se dividen en ionotrpicos forman un canal inico- (NMDA, AMPA y kainato) y
metabotrpicos acoplados a protenas G-. Las acciones del alcohol sobre el sistema
glutamatrgico se basan en su capacidad para modificar la actividad de los receptores
ionotrpicos para glutamato, tanto de los receptores AMPA/kainato como de los
receptores de tipo NMDA, si bien los efectos del etanol sobre los receptores no-NMDA
han sido peor descritos que los que produce sobre los receptores de tipo NMDA.
142


La accin del etanol sobre los receptores AMPA/kainato requiere dosis ms altas de
las que se necesitan para inhibir los receptores NMDA
143
. Adems, se ha sugerido que
existen diferentes subtipos de receptores de tipo kainato que presentan distinta
sensibilidad al alcohol, debido a la distinta configuracin de sus subunidades.
144

Por su parte, el receptor NMDA es permeable al calcio, sodio y potasio, y ha sido
implicado en mltiples procesos tanto fisiolgicos (plasticidad sinptica, aprendizaje y
memoria), como patolgicos (ataques epilpticos y neurotoxicidad). Estos receptores

136
Besheer et al, 2004
137
Colombo et al, 2000, 2002b
138
Stromberg, 2004
139
Anstrom et al, 2003, Colombo et al, 2003, Besheer et al, 2004
140
Colombo et al, 2003
141
Addolorato et al, 2000, 2002
142
Dodd etal, 2000
143
Hoffman etal, 1989, Lovinger et al, 1989
144
Gonzales y Jaworski, 1997
61

estn compuestos por dos tipos de subunidades, NR1 y NR2 (NR2A-D), formando
tetrmeros.

Cada receptor est siempre formado por dos subunidades NR1 y dos de las
subunidades NR2
145
. Las distintas subunidades NR2 varan en cuanto a su
composicin aminoacdica, sus propiedades farmacolgicas y su distribucin en el
cerebro adulto
146
. De este modo, la composicin de las subunidades del receptor
NMDA determinar sus caractersticas fisiolgicas, entre ellas, su sensibilidad al
etanol. Se ha descrito que los receptores que contienen subunidades NR2A y NR2B
son ms sensibles al etanol que los que contienen subunidades NR2C o NR2D.
147


Los estudios bioqumicos realizados acerca de la accin del etanol sobre los
receptores NMDA han puesto de manifiesto que una dosis tan baja como el 0.03% es
capaz de inhibir el flujo inico que pasa a travs de estos receptores
148
; esto es muy
significativo, puesto que se trata de dosis que se alcanzan fcilmente en el consumo
humano. Se ha descrito tambin que la liberacin postsinpt ica de neurotransmisores
tales como dopamina, noradrenalina y acetilcolina inducida por la activacin del
receptor NMDA puede verse interferida por la accin del etanol.
149


Por otra parte, los anlisis electrofisiolgicos han mostrado que el alcohol reduce las
seales elctricas excitatorias evocadas por los receptores NMDA; esta menor
actividad elctrica ayudara a explicar la menor liberacin de neurotransmisores en
respuesta a la activacin del receptor NMDA anteriormente mencionada. La
convergencia entre los resultados bioqumicos y electrofisiolgicos apoya la hiptesis
de que la inhibicin de la transmisin glutamatrgica representa uno de los principales
mecanismos moleculares que subyacen a las acciones del alcohol en el cerebro.
150


No obstante, el sitio de accin preciso del etanol sobre el receptor NMDA es an
desconocido. Se cree que la inhibicin de la funcin de este receptor no est mediada
por la competicin directa por los sitios de unin en el canal, puesto que el etanol no

145
Ishii etal, 1993; Monyer etal, 1992
146
Magnusson et al. 2002; Sah y Lopez De Armentia 2003
147
Masood etal. 1994; Mirshahi y Woodward 1995
148
Lovinger et al, 1989
149
Gonzales y Jaworski, 1997
150
Gonzales y Jaworski, 1997
62

compite por los sitios de unin del NMDA, del magnesio (que acta bloqueando el poro
cuando el receptor no est activado), ni de las poliaminas; con todo, es capaz de
modificar la cintica de apertura del canal. Puesto que la naturaleza de la interaccin
del etanol no envuelve mecanismos competitivos, se ha propuesto que el etanol y otros
n-alcoholes se unan a un bolsillo hidrofbico del canal y provoquen de esta forma la
modificacin de la conductancia a los iones.
151


Asimismo, el etanol presenta otros mecanismos de accin adems de su accin directa
sobre el receptor NMDA: la fosforilacin/desfosforilacin del receptor, as como los
sistemas de fosforilacin de segundos mensajeros capaces de modular, directa o
indirectamente, la funcin del receptor, pueden verse perturbados por el etanol. Estos
mecanismos de accin delalcohol han sido tambin propuestos para el receptor
GABAa.
152

11.5.2.4.-Sistema opioide
Los pptidos opioides han sido clsicamente implicados en las propiedades reforzantes
agudas del alcohol. Los estudios con antagonistas de los receptores opioides, tanto los
generales (naloxona y naltrexona, por ejemplo) como los selectivos para los receptores
^- o 5- opioide, han mostrado que estos compuestos son capaces de disminuir la
autoadministracin en roedores bajo varios procedimientos experimentales.
153
Los
resultados obtenidos con ratones knock-out para el receptor ^-opioide sugieren que
este receptor se encuentra principalmente implicado en el refuerzo del etanol, mientras
que los encontrados con ratones knock-out para el receptor de tipo 5 apuntan a una
participacin de estos receptores en la disminucin del estado de ansiedad
incrementado que presentan estos ratones.
154


La participacin del sistema opioide en la adiccin al alcohol no ha sido del todo
definida, aunque se sabe que interfiere en la transmisin dopaminrgica en el ncleo
accumbens, pero que hay adems implicados otros efectos que son independientes de
la dopamina. El etanol aumenta los niveles de endorfinas en el ncleo accumbens, lo
que sugiere que la atenuacin de las propiedades reforzantes del alcohol por
antagonistas opioides podra estar relacionada con la inhibicin de las acciones

151
Dodd etal, 2000
152
Chandler etal, 1998
153
Froehlich, 1997
154
Weiss y Porrino, 2002
63

endgenas de las endorfinas en el ncleo accumbens.
155
Sin embargo, estos efectos
deben ser tambin dependientes de las interacciones con los mecanismos
dopaminrgicos, puesto que la administracin de antagonistas opioides disminuye la
liberacin de dopamina en el ncleo accumbens inducida por etanol.
156
Por otra parte,
las lesiones selectivas de los terminales dopaminrgicos en el ncleo accumbens no
alteran la autoadministracin de etanol en ratas, mientras que la naltrexona s es capaz
de reducir el consumo de alcohol en estos mismos animales
157
. Como se ve, participan
otros mecanismos que no afectan a la transmisin dopaminrgi ca y que contribuyen a
los efectos supresores de los antagonistas opioides sobre el consumo de alcohol.
158


11.5.2.5.- Sistema serotoninrgico
Las vas serotoninrgicas se originan en los ncleos del rafe, situados en el tallo
cerebral, y proyectan a numerosas reas corticales y subcorticales del cerebro. La
extensa inervacin serotoninrgica lleva asociada, consecuentemente, una multitud de
funciones moduladas por este neurotransmisor, y explica la variedad de desrdenes
psiquitricos con los que se ha relacionado la disfuncin serotoninrgica.
159
Dicha
disfuncin ha sido implicada tambin en la patognesis y el mantenimiento del
consumo excesivo de alcohol as como en la dependencia al alcohol, es decir, se
hipotetiza que existe una relacin inversa entre el tono serotoninrgico cerebral y el
consumo de alcohol (bajos niveles de serotonina se correlacionan con alto consumo de
alcohol).
160


El etanol es capaz de potenciar la accin de la serotonina sobre los receptores 5-
HT3,
161
as como sobre los autorreceptores somatodendrticos 5-HT1A. Asimismo, se
ha visto que el alcohol provoca un aumento de los niveles extracelulares de serotonina
en el ncleo accumbens, la corteza frontal, y el hipocampo ventral
162
. Por ltimo, en
varios modelos de roedores con alta preferencia por el alcohol se ha descrito que los
niveles tisulares de serotonina se encuentran reducidos y que presentan menor

155
Olive etal, 2001
156
Gonzales y Weiss, 1998
157
Koistinen etal,, 2001
158
Weiss y Porrino, 2002
159
Heinz et al, 2001
160
Kelai et al, 2003
161
Lovinger, 1997
162
Thielen et al, 2001
64

densidad de receptores 5-HT1B y 5-HT2A, pero mayor nmero de receptores 5-HT1A
en la corteza prefrontal medial.
163


Los estudios farmacolgicos han puesto de manifiesto que los compuestos que actan
aumentando la disponibilidad sinptica de serotonina (por ejemplo, a travs de un
incremento en los niveles de precursores serotoninrgicos, o a travs del bloqueo de la
recaptacin de serotonina) son capaces de disminuir el consumo de alcohol. Por su
parte, los antagonistas de varios tipos de receptores serotoninrgicos son tambin
capaces de disminuir la autoadministracin de etanol. En particular, los antagonistas
del receptor 5-HT3 reducen la autoadministracin de alcohol, mientras que los
antagonistas de los receptores 5-HT2 (incluyendo frmacos capaces de antagonizar no
solo a los receptores 5-HT2 sino tambin a los ya mencionados autorreceptores 5-
HT1A) producen selectivamente una reduccin del refuerzo agudo del alcohol.
164

Con respecto a los estudios con animales knock-out., se han llevado a cabo
experimentos con ratones knock-out para el receptor 5-HT1B, observndose que estos
animales muestran una menor intoxicacin en respuesta a una sola dosi s de alcohol,
cuando se les compara con los animales wild-type, lo que indica que este receptor se
encuentra implicado en la intoxicacin aguda por alcohol
165
.

11.5.2.6.- Otros efectos
Gran parte de los canales inicos pueden ser modulados por el etanol. Entre ellos
destacan los canales de calcio: por un mecanismo que se desconoce, la administracin
aguda de etanol acta sobre los canales de calcio tipo N, tipo T y, especialmente,
sobre los de tipo L, inhibiendo su funcin
166
. Tambin los receptores nicotnicos de
acetilcolina se ven afectados por el alcohol, viendo inhibida su funcin
167
. A nivel de
segundos mensajeros, se ha descrito que la protena quinasa C est implicada en
muchas de las respuestas celulares del etanol, regulando la sensibilidad al etanol de
diversos canales y receptores. El alcohol parece potenciar tambin la produccin de
AMPc mediada por receptores, lo que podra explicar parte de sus efectos
intracelulares. La adenosina parece mediar en muchos de los efectos que el etanol

163
Langen et al, 2002
164
Koob, 2003
165
Lovinger, 1997
166
Ayesta, 2002
167
Forman y Miller, 1989
65

ejerce sobre el AMPc; la accin del etanol sobre la adenosina parece realizarse tanto a
nivel de receptores adenosnicos como a nivel de uno de los transportadores de la
adenosina
168
. Por ltimo, tambin factores de transcripcin como c-fos y CREB parecen
verse afectados por el etanol.
169


11.6.-Tolerancia
El uso continuado del alcohol se apoya en las sensaciones de refuerzo positivo que
son experimentadas tras su consumo. Sin embargo, debido al desarrollo de tolerancia,
la euforia asociada con el consumo de alcohol disminuye con el paso del tiempo, e
incluso pasa a convertirse en un refuerzo negativo a partir del mismo momento en que
el alcohol empieza a ser consumido para aliviar los sntomas del sndrome de
abstinencia
170
.
El desarrollo de tolerancia tras la ingesta crnica de alcohol podra ser conscuencia de
algunos cambios neuroadaptativos en el cerebro que conduciran, en ltimo lugar, a la
dependencia. Estos cambios podran producirse en alguno de los mltiples
mecanismos que se activan desde que la droga es administrada hasta la aparicin de
sus efectos farmacolgicos
171
. Dentro de estos mecanismos, las alteraciones en la
funcin sinptica (en la plasticidad sinptica) han sido uno de los aspectos ms
estudiados, y en particular, los cambios compensatorios en los receptores NMDA y
GABAA que probablemente contribuyan al desarrollo de la tolerancia al etanol
172
.

La tolerancia aguda al etanol puede ser de especial importancia para determinar la
sensibilidad inicial de un individuo a los efectos intoxicantes del alcohol
173
. Se cree
que estn implicados los receptores NMDA y GABAa; la rapidez de los cambios que se
dan durante este proceso excluye la implicacin de procesos transcripcionales, y
sugiere ms bien la modulacin de la funcin del receptor por parte del sistema de
segundos mensajeros (participacin de tirosina-quinasas y tirosina-fosfatasas en el
caso del receptor NMDA, y de la protena quinasa C en el caso del receptor GABA^),
es decir, en este momento se producen modificaciones solamente a nivel post -

168
Ayesta, 2002
169
Ayesta, 2002; Wallner et al, 2006
170
Valdez y Koob, 2004
171
Fadda y Rossetti, 1998
172
Chandler etal, 1998
173
Schuckit y Smith, 1996
66

transduccional
174
.

Por su parte, la tolerancia crnica al alcohol se caracteriza, entre otras cosas, por una
reduccin de la neurotransmisin inhibitoria mediada por GABA, y un aumento en la
transmisin excitatoria mediada por glutamato. Se cree que los mecanismos que
subyacen a estos fenmenos son, por una parte, cambios funcionales que se producen
en los receptores NMDA y GABAA, ya que la exposicin prolongada al alcohol conduce
a la sensibilizacin de los procesos mediados por el receptor NMDA, incluyendo el flujo
de calcio y los procesos dependientes de calcio como la excitotoxicidad y la formacin
de xido ntrico. Asimismo, se ha descrito que el flujo de cloruro acoplado al receptor
GABAa, incrementado por la administracin aguda de etanol, se ve disminuido tras la
exposicin crnica.
175
Se ha propuesto que estos procesos sean debidos a cambios en
la constitucin de las subunidades de los receptores y a procesos de splicing
alternativo. Por otra parte, se ha sugerido tambin que los cambios en la transmisin
de estos neurotransmisores podran estar causados por modificaciones en la densidad
de los receptores mencionados, es decir, por fenmenos de up- y down-regulation. En
el caso del receptor GABAa, la mayora de los estudios sugieren que no hay cambios
en la densidad de los receptores tras la exposicin crnica al etanol, sino que se
producira ms bien un cambio en la expresin de las subunidades que lo
conforman
176
. As, se ha descrito un aumento en la expresin de las subunidades y
A4
177
, A6
178
, Pt, P2 y P3
179
tras la exposicin crnica a alcohol tanto en cultivos
primarios de neuronas como en diversas reas cerebrales de ratn, mientras que la
expresin de las subunidades A1, A2
180
, A3, A5
181
y Y2
182
disminuye.
En cuanto al receptor NMDA, numerosos estudios indican que el tratamiento crnico
con dosis intoxicantes de etanol provoca un aumento en la funcin de estos receptores,
aunque hay cierta controversia acerca de la base celular de este fenmeno. Algunos
estudios han descrito aumentos en la expresin de protena y/o ARNm de las

174
Chandler etal, 1998
175
Mhatre y Ticku, 1994; Devaud etal, 1995
176
Chandler et al, 1998, De Witte et al, 2003
177
Devaud et al, 1995
178
Mhatre y Ticku, 1992
179
Mhatre y Ticku, 1994
180
Mhatre et al,, 1993; Sheela Rani y Ticku, 2006
181
Mhatre et al, 1993
182
Sheela Rani y Ticku, 2006
67

subunidades del receptor NMDA, sobretodo NR2B
183
, mientras que otros han mostrado
un aumento en la funcin del receptor NMDA sin que aparezcan cambios en la
densidad de receptores
184
. Tambin se ha sugerido que la exposicin al alcohol de
forma crnica podra inducir alteraciones en el trfico sinptico de estos receptores
185
.
Todas estas alteraciones son consideradas la respuesta neuroadaptativa provocada
por el bloqueo crnico de los receptores NMDA por el etanol y contribuyen a la
hiperexcitabilidad y la excitotoxicidad asociada con la abstinencia tras periodos
prolongados de exposicin al alcohol
186
.

Es importante sealar el hecho de que distintos patrones de administracin de alcohol
parecen provocar cambios distintos sobre la expresin de las subunidades de los
receptores GABAA y NMDA. As, se ha descrito que un patrn intermitente de
administracin de alcohol tiene efectos menos pronunciados sobre la expresin del
receptor GABAA, pero aumenta los niveles de expresin de la subunidad NR2B del
receptor NMDA de forma ms dramtica que una exposicin crnica en cultivos de
neuronas corticales
187
.
Entre los mecanismos que median la tolerancia crnica al alcohol tambin se ha
propuesto la participacin de los sistemas de segundos mensajeros, en particular de la
fosforilacin de los receptores NMDA y GABAa por parte de quinasas tipo C (PKC) y A
(PKA) y la enzima calcio-calmodulina quinasa de tipo II
188
. Adems, tanto la exposicn
crnica como intermitente al alcohol modulan la fosforilacin de los receptores GABAa
por tirosina quinasas
189
.

Por otra parte, se sabe que el etanol es capaz de inhibir la fosforilacin de los
receptores GABAa por la MAPK (mitogen-activated protein kinase)
190
(y podra tambien
modular estos receptores a travs de la inhibicin de quinasas reguladas por seales
extracelulares (ERK)
191
. Por ltimo, se ha propuesto tambin que la modificacin de la
agrupacin de los receptores y su distribucin subcelular podran ser mecanismos

183
Hu et al, 1996; Kumari y Ticku, 1998; Marutha Ravindran y Ticku, 2004; Sheela Rani y Ticku, 2006
184
Chandler et al, 1997; Rudolph et al, 1997; Ferreira et al, 2001
185
Carpenter-Hyland et al, 2004
186
Thomas y Morriset, 2000; Carpenter-Hyland et al, 2004
187
Sheela Rani y Ticku, 2006
188
Chandler et al, 1998
189
Marutha Ravindran y Ticku, 2006a y 2006b
190
Kalluri y Ticku, 2002a
191
Kalluri y Ticku, 2002b
68

potenciales que tambin podran provocar los cambios en la neurotransmisin
excitatoria e inhibitoria en el cerebro tras la exposicin crnica al alcohol
192
.
Por lo que respecta a otros sistemas de neurotransmisin, se ha descrito que el
consumo crnico de alcohol determina una hiperactividad de las neuronas
noradrenrgicas cerebrales, probablemente debida a una baja funcionalidad de los
receptores presinpticos de tipo a2. Este fenmeno se manifiesta tambin durante las
primeras horas de la interrupcin del consumo, contribuyendo por tanto a la aparicin
de sntomas de abstinencia
193
.

Por ltimo, la desrregulacin en el balance excitacin/inhibicin que se produce tras el
consumo crnico de alcohol tambin parece estar mediada por canales de calcio, tanto
los que se encuentran acoplados a receptores como los que son dependientes de
voltaje. Durante la tolerancia y la abstinencia se produce un incremento adaptativo de
estos canales, lo que conduce a la ya mencionada hiperexcitabilidad neuronal
194
.

11.7.- Dependencia y abstinencia
No existe un criterio aceptado universalmente acerca de lo que si gnifica la
dependencia en animales de laboratorio, como, en cierta forma, tambin ocurre en
humanos. Adems, aparecen limitaciones obvias a la hora de aplicar a los animales de
laboratorio ciertos criterios humanos sobre la dependencia, por ejemplo cuando se
tratan conceptos como el control sobre el consumo de alcohol. Muchos humanos que
dicen tener problemas con la bebida no presentan sntomas fsicos de dependencia
195
.
Sin embargo, otros autores defienden que la abstinencia se encuentra en el centro de
la dependencia al alcohol, y sostienen que no ocurre una dependencia real al alcohol si
no se presentan sntomas de abstinencia
196
. Actualmente se considera que la
dependencia es una patologa continua y no binaria, en el sentido de que la
dependencia se puede presentar en diversos grados
197
.

La dependencia al alcohol es el resultado de las modificaciones con las que algunos
sistemas de neurotransmisin se adaptan a la presencia continua de altas

192
Chandler et al, 1998
193
Colombo, 1997
194
De Witte etal, 2003
195
Gallate, 2004
196
De Witte et al., 2003
197
Gallate, 2004
69

concentraciones de etanol, en un intento por normalizar la funci n cerebral sometida
constantemente al dao del alcohol
198
. Las modificaciones debidas a la ingesta crnica
de alcohol son generalmente opuestas a las que produce su administracin aguda. Una
vez que se interrumpe el consumo de alcohol, su concentracin en el cerebro
desciende bruscamente, en menos tiempo del que las neuronas necesitan para
readaptarse. En este intervalo de tiempo (solo unas horas desde el cese del consumo)
empieza a faltar la accin celular del alcohol, y esta falta de adaptacin de las
neuronas se manifiesta con la aparicin de sntomas de abstinencia
199
, que en
animales de laboratorio se caracteriza principalmente por un aumento del
comportamiento de tipo ansiognico, tanto tras la administracin aguda de alcohol
como tras administraciones repetidas, desde solo unas horas tras el cese del
consumo
200
(y hasta cuatro meses despus de la ltima ingesta
201
. En el caso de los
pacientes humanos, la abstinencia a alcohol ha sido dividida en tres fases: en la
primera fase (durante las primeras 24 horas tras el cese del consumo) aumenta
principalmente la actividad simptica, provocando taquicardia, sudores, temblores,
hipertensin, ansiedad y agitacin. En la segunda fase (entre 24 y 48 horas despus
de la ltima ingesta de alcohol) se pueden presentar ataques epilpticos. Por ltimo, en
la tercera fase (entre 3 y 7 das tras el comienzo de la abstinencia) puede aparecer el
delirium tremens, caracterizado por alucinaciones auditivas y visuales, confusin y
desorientacin, prdidas de consciencia y una pronunciada hiperactividad autnoma.
Incluso puede llegar a producirse la muerte por colapso respiratorio y cardiovascular.
De este modo, la ausencia de alcohol acta como un refuerzo negativo, y tanto los
animales de laboratorio como los seres humanos tendern a evitar el ambiente y los
comportamientos que inducen este estado negativo. En estas condiciones la ingesta de
etanol es capaz de suprimir e incluso prevenir la aparicin de las molestias fsicas y
anmicas caractersticas de este proceso de desintoxicaci n
202
. Sin embargo, se cree
que el componente afectivo de la abstinencia (y no solo los sntomas fsicos de la
misma) es crtico para el desarrollo del alcoholismo. En esta circunstancia aparece un
estado de ansiedad y depresin que es capaz, por s solo, de inducir la recada en

198
De Witte et al., 2003
199
Colombo, 1997
200
Zhang et al, 2007
201
Santucci et al, 2008
202
De Witte et al, 2003
70

muchos alcohlicos
203
.

Como ya se ha expuesto, la abstinencia al alcohol deja al descubierto todas las
adaptaciones que el cerebro ha puesto en marcha para contrarrestar los efectos de la
presencia continuada de alcohol. Entre las que ms alcance tienen, y que por tanto son
ms evidentes, se encuentran las adaptaciones que se han producido en los sistemas
que controlan el balance excitatorio e inhibitorio del cerebro, es decir, las
modificaciones en los sistemas glutamatrgico y GABArgico. El cese del consumo de
alcohol conduce al cerebro a un estado de sobreexcitacin, que es debido al aumento
de la transmisin glutamatrgica, as como a una transmisin GABArgica alterada. El
incremento en la transmisin excitatoria responde no solo a una mayor liberacin del
propio glutamato, que ocurre de hecho en reas como el estriado
204
el ncleo
accumbens
205
, la amgdala
206
, y el hipocampo
207
, sino tambin al mayor nmero de
receptores NMDA, a los cambios en la composicin de sus subunidades y al
incremento de los flujos de calcio a travs de canales de calcio acoplados a receptores
o dependientes de voltaje. El aumento de la transmisin excitatoria produce en el
sistema nervioso procesos de excitotoxicidad; por este motivo, se considera que los
cambios en el sistema glutamatrgico son uno de los responsables fundamentales de
las alteraciones neuropatolgicas inducidas por el consumo crnico de etanol en el
cerebro de animales de laboratorio y de humanos
208
. Adems, se ha visto que la
administracin de alcohol durante la retirada del alcohol reduce el dao neuronal
inducido por la abstinencia, lo que sugiere que es la abstinencia la responsable de la
posterior muerte neuronal
209
.

Paralelamente se produce un descenso en la transmisin GABArgica, en este caso
ms bien debido a una modificacin en la composicin de sus subunidades, que
conlleva una alteracin en la permeabilidad del canal y por tanto de la conductancia de
los iones. De nuevo hay que sealar que se ha descrito un efecto diferente sobre la
transmisin GABArgica y dopaminrgica dependiendo del tipo de exposicin(es) y

203
Valdez y Koob, 2004
204
Rossetti y Carboni, 1995; Rossetti et al, 1999
205
Dahchour y De Witte, 2000
206
Roberto et al, 2004
207
Dahchour y De Witte, 2003
208
Fadda y Rossetti, 1998; De Witte et al, 2003
209
Nagy et al, 2001; Nagy y Lszl 2002
71

abstinencia(s) al alcohol: un patrn intermitente de administracin de etanol podra
causar un aumento en las propiedades reforzantes del alcohol, como sugiere el hecho
de que el etanol tenga un mayor efecto sobre las neuronas dopaminrgicas del rea
tegmental ventral tras su administracin intermitente
210
, es decir, un patrn de
administracin no continuo (una o dos administraciones diarias) podra resultar en
cambios adaptativos completamente distintos sobre el sistema de recompensa de los
que provocara otro tipo de diseo experimental en el que la administracin fuera ms
continuada
211
. Por otra parte, se ha descrito que la exposicin intermitente al alcohol
(que por otra parte es la ms habitual en humanos) aumenta la duracin y la severidad
de los signos presentes durante el sndrome de abstinencia
212
y tiene efectos ms
severos sobre el SNC, dndose procesos de neurotoxicidad, electroencefalogramas
alterados, mayor susceptibilidad a las convulsiones y un aumento en el estado de
ansiedad del animal
213
. Es decir, un patrn intermitente de administracin de alcohol
provoca ms dao celular y prdida neuronal que un patrn continuo.

Como ya se ha explicado, la administracin aguda de alcohol estimula la actividad
elctrica de las neuronas dopaminrgicas mesolmbicas y la consiguiente liberacin de
dopamina de sus terminaciones sinpticas. Por el contrario, durante la crisis de
abstinencia al alcohol se observa una reduccin de la actividad elctrica de las
neuronas dopaminrgicas y una disminucin de la liberacin de dopamina en el ncleo
accumbens
214
. Se ha propuesto que este fenmeno podra ser la base de la disforia y
la depresin asociadas a la crisis de abstinencia al alcohol .
215


La deplecin dopaminrgica y la depresin del sistema de recompensa parecen
constituir un denominador comn de la abstinencia tras la intoxicacin crnica con
mltiples drogas (cocana, anfetamina, opioides...). Estos cambios neuroadaptativos en
la funcin dopaminrgica que se producen durante la abstinencia al alcohol han sido
propuestos como parte del sustrato neurobiolgico que provocara el deseo de volver a
consumir en sujetos dependientes. Sin embargo, la deplecin dopaminrgica durante la
abstinencia no parece ser una condicin suficiente para la bsqueda de la droga que

210
Diana et al, 2003
211
Diana et al, 2003
212
Becker et al, 1997
213
Cagetti etal, 2003; Kokka etal, 2003; Qiang et al, 2007
214
Koob, 2003
215
Colombo, 1997
72

se produce en los estados dependientes
216
. El etanol, administrado de forma aguda, es
capaz de estimular la liberacin no solo de dopamina, sino tambin de serotonina en el
ncleo accumbens. Por el contrario, la abstinencia provoca una deficiencia en la
liberacin de estos neurotransmisores. Una disminucin en la neurotransmisin
serotoninrgica ha sido asociada con ansiedad y depresin; y parece estar tambin
involucrada en la dependencia al alcohol, as como en el mantenimiento de su
consumo excesivo. Experimentos realizados con ratas dependientes al alcohol han
sugerido que el dficit en la liberacin de serotonina en el ncleo accumbens podra
contribuir a las consecuencias afectivas negativas de la abstinencia al alcohol, y
motivar el comportamiento de bsqueda de alcohol. En humanos se ha encontrado una
menor disponibilidad de los transportadores de serotonina en el rea de los ncleos del
rafe, lo que ha sido correlacionado con un aumento de l os niveles de ansiedad y
depresin durante el periodo temprano de la abstinencia. La deficiencia de la actividad
serotoninrgica en los alcohlicos podra resultar en un menor control de los impulsos
sobre el consumo de drogas, particularmente sobre el consumo de alcohol.
217


Como ya se ha explicado, un aspecto importante del sndrome de abstinencia es la
existencia de una mayor excitacin central, que se corresponde con una sobreactividad
del sistema nervioso simptico. Los niveles de noradrenalina se encuentran
aumentados, por una parte, por la sobreestimulacin de las neuronas noradrenrgicas
debido al incremento de la transmisin glutamatrgica y, por otra parte, por la prdida
de autoinhibicin de la propia noradrenalina, debido a un dficit en la funcin del
autorreceptor a2.
218


El sndrome de abstinencia es tambin una fuente de estrs importante; el sistema
lmbico responde inmediatamente con un aumento de CRF que lleva adems asociado
la aparicin de respuestas de tipo ansiognico. Durante la abstinencia aguda al alcohol
se presenta igualmente un incremento en los niveles de cortisol; la magnitud de este
aumento ha sido relacionada con la severidad de los sntomas del sndrome de
abstinencia.
219
. Sin embargo, el CRF es un neuropptido que acta no solo sobre el eje
hipotlamo- hipfisis-adrenal (HHA), sino que ejerce sus acciones tambin a otros

216
Fadda y Rossetti, 1998
217
De Witte et al, 2003
218
De Witte et al, 2003
219
Le y Shaham, 2002
73

niveles en el SNC. As, durante la abstinencia a alcohol se produce un incremento en
los niveles extracelulares de CRF, especialmente en el ncleo central de la
amgdala.
220
La administracin de antagonistas de CRF en este ncleo atenuan el
aumento en las respuestas de tipo ansiognico y el consumo exacerbado de alcohol
asociado a la abstinencia alcohlica
221
.

Tambin el NPY se encuentra involucrado en los mecanismos neurobiolgicos del
control de estrs. La abstinencia aguda del alcohol est asociada con un descenso en
los niveles de NPY en ciertos ncleos de la amgdala y en la corteza piriforme; se ha
propuesto que los cambios inducidos por el alcohol en la actividad del NPY en la
amgdala podran estar implicados no solo en las respuestas del estrs, sino tambin
en los efectos motivacionales del etanol. De esta forma, la actividad reducida del NPY,
junto con el incremento en la actividad del CRF, podran constituir una de las bases
motivacionales que influyen en la conducta de autoadministracin de alcohol durante la
abstinencia a esta sustancia
222
.

11.8- Recada
El deseo o la necesidad de obtencin de una droga que puede inundar a un adicto
tras meses o incluso aos despus del ltimo consumo de la droga es uno de los
efectos ms duraderos y que tienen ms peso en los procesos adictivos
223
. En los
estudios preclnicos en animales de laboratorio para evaluar la recada al alcohol se
emplean dos tipos de modelos experimentales: el modelo de deprivacin de alcohol y
el modelo de reestablecimiento o restitucin (reinstatement).

El primer modelo se basa en el estudio del comportamiento de ingesta de alcohol tras
periodos prolongados de tiempo de abstinencia forzada en ani males ya expertos en la
ingesta alcohol. Se produce, tras la reexposicin al etanol, un aumento transitorio de la
cantidad de alcohol que el animal bebe, con respecto a lo que beba previamente a la
deprivacin; este fenmeno recibe el nombre de alcohol deprivation effect o ADE
224
y
ha sido descrito en numerosas estirpes de ratas genticamente seleccionadas, en

220
Merlo Pich et al, 1995
221
Rassnick et al, 1993c; Funk et al, 2006
222
Koob, 2003; Valdez y Koob, 2004
223
Kalivas y McFarland, 2003
224
Sinclair y Senter, 1967
74

ratones, primates, as como en humanos bebedores sociales. El ADE se presenta, en
animales de laboratorio, en los paradigmas de libre eleccin (agua vs. alcohol) y de
autoadministracin operante. Los experimentos llevados a cabo bajo este ltimo
paradigma sugieren que el ADE podra ser debido a un aumento en las propiedades
reforzantes del alcohol, que se producira tras su abstinencia prolongada. Por otra
parte, el consumo aumentado de la droga no solo se presenta en el caso del alcohol,
sino tambin con otras drogas de abuso, y adems tampoco aparece de forma
exclusiva en el caso de las sustancias de abuso, sino que se da tambin con otros
tipos de refuerzo tales como el consumo de soluciones azucaradas, o la actividad
sexual. Los modelos experimentales que estudian el fenmeno del ADE son tiles
como modelo de recada al alcohol, puesto que en la clnica tambin se presenta el
aumento de la cantidad de alcohol que se consume tras la abstinencia. Sin embargo,
muestran carencias con respecto a su validez etiolgica, es decir, en este modelo se
estudia el efecto de la re-exposicin en s misma, mientras que en el caso de los
humanos lo que resulta tambin interesante es la motivacin que conduce a la
bsqueda compulsiva de la droga y a la recada, es decir, el paso anterior a la recada:
la motivacin que precede al consumo.
225


Por su parte, en el modelo de restitucin se evala la capacidad que presenta l a
exposicin aguda a la droga, o de algn otro estmulo, para restituir el comportamiento
de bsqueda de la droga, igualmente tras periodos prolongados de abstinencia
226
.
Tanto en adictos humanos como en los modelos animales de recada, esta vuelta al
consumo de la droga se puede precipitar por tres tipos distintos de estmulos: (i) la
exposicin a un estmulo ambiental (es decir, a algo muy concreto en el contexto) que
est fuertemente asociado con el consumo de la sustancia, (ii) el contacto con un
estmulo farmacolgico (que puede ser la droga misma o un agente farmacolgico
relacionado), o (iii) la exposicin a ciertos elementos estresantes. Estos tres tipos de
estmulos activan distintos mecanismos neurales, especialmente los circuitos
implicados en la percepcin sensorial. De esta forma, un adicto, en este caso un
alcohlico, es capaz de distinguir claramente entre los tres tipos de incentivo, como
podran ser, por ejemplo, una botella de vino, los efectos de beber una copa, o una
situacin estresante que precipita el deseo y puede provocar la recada a la bebida.

225
Le y Shaham, 2002
226
Le y Shaham, 2002
75


Uno de los componentes de estas distintas percepciones es el valor subjetivo que el
alcohlico (aunque esto es extensible a todas las adicciones) da a cada experiencia, es
decir, mientras que la droga en s misma constituye un refuerzo positivo, el ambiente
estresante es interpretado como una circunstancia negativa. Aunque los tres tipos de
eventos sensoriales son vividos de forma diferente por el adicto, todos ellos son
capaces de provocar un estado interoceptivo relacionado que aumenta la probabilidad
de volver a consumir la sustancia. Dada la respuesta comportamental comn que
tienen los adictos, se ha hipotetizado que, mientras que los circuitos neurales que
median la percepcin y la interpretacin consciente de los estmulos son distintos, los
circuitos que median el impulso y la re-iniciacin del comportamiento de bsqueda y el
consumo de la sustancia son los mismos en todos los casos
227
.

Los tratamientos con antagonistas opioides para los receptores de tipo 2 (naltrexona y
naloxona) atenan tanto el ADE como la restitucin del comportamiento txico-
dependiente inducido por la re-exposicin al alcohol o a estmulos asociados al
consumo (pero no por el estrs), lo que sugiere una participacin de este tipo de
receptores opioides, probablemente aquellos situados en las reas implicadas en el
refuerzo, en la recada no solo del alcohol sino tambin a otras drogas de abuso.
228

Asimismo los antagonistas de los receptores de serotonina 5-HT3 como el ondansetrn
(medicamento utilizado en clnica para el tratamiento del alcoholismo) inducen no solo
una disminucin de la ingesta de alcohol durante la fase de consumo, sino tambin un
descenso en el ADE y una menor tasa de recada (Johnson et al, 2000). Sin embargo,
los estudios con inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina (SSIRs) como la
fluoxetina han arrojado resultados controvertidos en cuanto a su capacidad para evitar
la recada al alcohol que hacen difcil elucidar el papel del sistema serotoninrgico en
la recada al alcohol.
229
Otro de los medicamentos que ha sido empleado de forma
habitual en el tratamiento del alcoholismo es el acamprosato, un anlogo estructural
sinttico del GABA, que produce un descenso del consumo, de la aparicin de
sntomas de abstinencia, del ADE y de la recada, presumiblemente por modificaciones

227
Kalivas y McFarland, 2003
228
Le y Shaham, 2002
229
Johnson y Ait-Daoud, 2000
76

en la transmisin glutamatrgica.
230
Por ltimo, los estudios realizados para
comprender los mecanismos que subyacen a la recada inducida por el estrs han
mostrado la participacin del CRF que, en el momento de la recada actuara sobre
lugares distintos al eje HHA, de forma que algunos de stos seran los que se
encontraran implicados en la recada a las sustancias de abuso
231
. Se ha descrito que
la abstinencia sostenida al alcohol aumenta la sensibilidad neuronal al CRF en ratas
hasta 15 semanas despus del cese del consumo, lo que podra inducir un incremento
en la sensibilidad a los estmulos estresantes del ambiente y podra estar relacionado
con la vulnerabilidad crnica a la recada a largo plazo que se presenta en esta
adiccin
232
. Por otra parte, se ha descrito que en la accin del CRF sobre la recada
podran estar implicados pptidos opiodes endgenos, ya que la administracin de
nociceptina es capaz de bloquear la restitucin del comportamiento de bsqueda de
alcohol inducida por estrs.
233


Con respecto a los mecanismos cerebrales que subyacen a la recada al alcohol, se ha
propuesto que la activacin del sistema dopaminrgico a nivel del sistema lmbico y
una alteracin de la neurotransmisin glutamatrgica dentro de este sistema podran
jugar un papel importante. Se cree, sin embargo, que los circuitos neurales que
participan en la restitucin del comportamiento de consumo son distintos en el caso de
la que es inducida por estrs y de la que es inducida por un nuevo contacto con la
droga.
234
Tambin es importante sealar que la capacidad de un frmaco para
disminuir la autoadministracin de alcohol no tiene por qu verse acompaada de
efectos positivos sobre la recada, lo que hace aun ms difcil la bsqueda de un
tratamiento efectivo en las toxicomanas, y es una ms de las evidencias de la
complejidad, en todos los sentidos, de este tipo de desrdenes.

11.9 El alcoholismo como proceso neurodegenerativo
El consumo excesivo de alcohol, tanto agudo como crnico, as como su interrupcin
brusca, producen diversos sndromes neurolgicos en humanos. La intoxicacin
alcohlica aguda y el sndrome de abstinencia son considerados en s mismos

230
Spanagel y Zieglganberger, 1997
231
Le y Shaham, 2002
232
De Witte et al, 2003
233
Martin-Fardon et al, 2000
234
Le y Shaham, 2002
77

sndromes neurolgicos; adems existen otros sndromes que responden ms bien al
consumo crnico de alcohol asociado o no con trastornos nutricionales. Entre ellos
destacan el sndrome de Wernicke- Korsakoff, la polineuropata alcohlica, la
degeneracin cerebelosa alcohlica, el sndrome de Marchiafava-Bignani y la
mielinosis pontina central.
235
Sin embargo, aunque los alcohlicos humanos muestran
neurodegeneracin tras periodos muy prolongados de consumo excesivo de alcohol,
en los modelos animales se pueden observar deterioros tras solo algunos das de
exposicin al etanol debido a procesos necrticos (Obernier etal, 2002a), aunque en
general se ha descrito que los daos son ms pronunciados bajo protocolos de
administracin intermitente de etanol, es decir, que conllevan sucesivos periodos de
abstinencia.
236


Aunque no estn bien delimitados los efectos nocivos directos del alcohol y sus
metabolitos per se y los que son ms bien consecuencia de la presencia crnica de
alcohol en el cerebro (cambios en la densidad de receptores, en la composicin de
subunidades, etc.), s parece haber consenso en cuanto a que son las reas
corticolmbicas (bulbo olfatorio, corteza piriforme y entorrinal) y el hipocampo las ms
afectadas del cerebro.
237


En cuanto a los mecanismos moleculares que subyacen al efecto neurotxico del
alcohol, ya se ha mencionado previamente que tras la administracin crnica de
alcohol se produce un aumento compensatorio en el nmero de receptores NMDA o de
otros sitios de unin relacionados con distintos tipos de canales de calcio, y/o
alteraciones en la expresin de distintas subunidades de estos canales inicos (que
dan lugar a receptores ms sensibles), lo que provoca un aumento de la sensibilidad
neuronal al dao excitotxico. Estas neuroadaptaciones se producen como respuesta a
la inhibicin permanente de los receptores NMDA por parte de la molcula de etanol.

Cuando el alcohol es retirado, este efecto inhibidor del etanol desaparece, por lo que,
como consecuencia de los distintos cambios adaptativos desarrollados por la clul a,
los niveles de calcio intracelular aumentan en exceso, desestabilizndose as la

235
Pars y Caballera, 2002
236
Becker et al, 1997; Cagetti et al, 2003; Kokka et al, 2003; Qiang et al, 2007
237
Collins et al, 1996; Obernier et al, 2002b; Mitrirattanakul et al, 2007
78

homeostasis del calcio intracelular. Estos procesos podran ser relevantes para la
excitabilidad aumentada del SNC, que tiene como consecuencia la aparicin de signos
del sndrome de abstinencia como pueden ser los ataques (seizures) o los estados
proconvulsivos, y podran iniciar procesos de excitotoxicidad y prdida de neuronas en
ciertas reas del cerebro durante los periodos de abstinencia.
238
De hecho, uno de los
tratamientos que se ha intentado emplear para prevenir los ataques inducidos por la
abstinencia alcohlica es el antagonista NMDA dizocilpina (MK-801), observndose
que, efectivamente, es capaz de prevenir estos ataques;
239
sin embargo, el tratamiento
con MK-801 no mejor el dao neuronal provocado por el etanol,
240
posiblemente
debido al efecto neurotxico de este frmaco per se. Ms recientemente se ha
sugeraido que la memantina (antagonista NMDA de baja afinidad y dependiente de la
actividad del receptor) podra ser capaz de proteger del dao excitotxico sin bloquear
la neurotransmisin glutamatrgica basal necesaria para el funcionamiento normal del
cerebro.
241


De forma complementaria, tambin se ha hipotetizado que el etanol podra daar al
cerebro debido a un aumento en el estrs oxidativo. As, el consumo crnico de alcohol
lleva asociado, por un lado, dao oxidativo a protenas celulares, lpidos y DNA, y por
otro, un descenso de los niveles de los antioxidantes endgenos gl utation y superxido
dismutasa.
242
El papel del estrs oxidativo en el dao cerebral inducido por el alcohol
tambin ha sido estudiado tras la administracin aguda de alcohol, donde se ha
observado que se produce una prdida de DNA mitocondrial que puede ser prevenida
tanto por la administracin de antioxidantes como a travs de la inhibicin del
metabolismo del etanol, lo que indicara que el incremento en la produccin de
radicales superxido sera principalmente debido a la disfuncin mitocondrial
provocada por el alcohol.
243
Adems, se ha descrito que la coadministracin de
antioxidantes (entre ellos el cannabinoide no psicoactivo cannabidiol) durante la
exposicin crnica o subcrnica al alcohol es capaz de proteger de la
neurodegeneracin cortical e hipocampal subsecuente.
244


238
Nagy et al, 2001
239
Grant et al, 1992
240
Collins et al, 1998; Corso et al, 1998
241
Lipton y Chen, 2004
242
Bailey et al, 2001; Thirunavukkarasu et al, 2003
243
Mansouri et al, 2001
244
Herrera et al, 2003; Hamelink et al, 2005
79

Por ltimo, otro de los mecanismos sugeridos para explicar la neurodegeneracin que
aparece tras sufrir ciclos repetidos de consumo de alcohol y posteriores abstinencias
es el edema cerebral, que est posiblemente asociado a una secrecin en exceso de
vasopresina
245
y a alteraciones en el control celular del transporte inico. Este
fenmeno conllevara tambin neurotoxicidad y prdida neuronal.
246


12.- Complicaciones por Alcoholismo
Pancreatitis aguda y crnica.
Cardiomiopata alcohlica.
Neuropata alcohlica.
Varices esofgicas sangrantes.
Degeneracin cerebral.
Cirrosis heptica.
Complicaciones de la abstinencia alcohlica.
Depresin.
Disfuncin en las erecciones.
Sndrome fetal alcohlico en los hijos de mujeres alcohlicas.
Aumento de la presin arterial.
Incremento en la incidencia del Cncer.
Insomnio.
Deficiencias nutricionales.
Suicidio.
Sndrome de Wernicke-korsakoff.
13.- Signos y sntomas
13.1.-Sntomas iniciales: alcoholismo incipiente (periodo que consume unos 10 aos). El
sujeto, ya consumidor regular de bebidas alcohlicas, se hace promesas a s mismo y a
los dems: La prxima vez me controlar mejor, conozco bien los lmites y nunca me
propaso. Miente deliberadamente respecto del nmero de tragos tomados o niegos haber
ingerido bebidas alcohlicas, an ante la evidencia de lo contrario. Toma con rapidez y se
queja de que otros le hablan demasiado. Suele tomar uno o ms tragos antes de asistir

245
Lambie, 1985
246
Collins et al, 1998
80

a una reunin o espectculo en los que se servirn bebidas. Tiene ciertos momentos
escogidos para beber: antes de la comida, al trmino del trabajo, antes de cenar o de
eventos especiales (citas importantes, teatro, reuniones, etc.), e igualmente con motivo de
ciertos estados de nimo: cansancio, nerviosismo, depresin. Sus hbitos de alimentacin
no estn muy afectados, pero puede verse ya una tendencia a dejar sitio a la bebida
durante las comidas y tratar de mejorar el apetito con licores especiales prolongando
mucho el tiempo de ingestin de alimentos, etc.
13.2.-Sntomas intermedios (ocupan de dos a cinco aos a partir de la terminacin del
periodo anterior). Las promesas y mentiras son ahora ms frecuentes y ms graves pues
el bebedor excesivo tiene que ocultar el hecho de que l bebe en forma diferente.
Generalmente trata de crear el mito de que se detiene cuando quiere y sus engaos
tienen por objeto apoyarlo, a pesar de que en su interior se da cuenta de su incapacidad.
Al mentir y prometer persigue tambin otros fines: evitarse problemas en el trabajo, no
exponerse a crticas, prevenir escenas en el hogar. Se distingue por beber mayores
cantidades y ms rpidamente que sus amigos y por estar siempre preparado para la
oportunidad de hacerlo.
Inicia la comida ya con cierto grado de intoxicacin y su alimentacin suele ser muy
irregular e insuficiente, a horas inadecuadas y basndose en alimentos distintos a los del
consumo hogareo cotidiano. Con frecuencia est irritable, cansado o deprimido y
necesita un tragopara sentirse mejor. Durante las ltimas etapas de este periodo
intermedio aparecen o se acentan algunas manifestaciones importantes: el sujeto
empieza a beber a horas que antes eran respetadas (durante el trabajo por ejemplo),
bebe en forma solitaria, se excede durante el fin de semana pasndolo a veces en estado
continuado de ebriedad manifiesta, bebe al despertarse e inicia la semana de trabajo en
mal estado fsico. Un dato importante y fcilmente reconocible es que su irritabilidad se
intensifica durante los cortos periodos de abstinencia.
13.3.-Sntomas tardos: Alcoholismo avanzado que puede llegar hasta la prdida de la
salud mental, la muerte o la recuperacin.
Ahora el alcohlico bebe para vivir y vive para beber, come muy poco y sin orden y
permanece en estado de ebriedad en momentos muy inadecuados como en el trabajo, en
una entrevista para lograr un nuevo empleo, en los oficios religiosos o en una cita
importante. Sin embargo, muchos sujetos en esta etapa son capaces de causar una
81

buena impresin en una primera entrevista y hasta llegan a convencer sobre su
autocontrol.
Los olvidos de lo ocurrido durante el estado de embriaguez aumentan (lagunas mentales
de la borrachera), los periodos de intensa y continua ingestin de alcohol son ms
prolongados dependiendo del estado financiero y de las condiciones fsicas de la persona.
Esta es la etapa en la que se pierde el trabajo y se cae en la repeticin de los fracasos
laborales, descendiendo en la escala social y en la calidad del empleo. Como la adiccin
es ya grave, ha de conseguir dinero recurriendo a cualquier medida, an corriendo el
riesgo de enfrentar problemas con la justicia. La relacin familiar es imposible o se ha
perdido por lo que se evidencia el sufrimiento. Las complicaciones fsicas y psicolgicas
ya son una regla. Ahora bien es importante distinguir las etapas de consumo alcohlico
por las que pasa el bebedor problema para llegar a ser alcohlico, que son segn Ricardo
Gonzlez Menndez (1995) las siguientes:
1. Etapa de consumo peligroso de alcohol.
2. Etapa de consumo daino de alcohol.
3. Etapa de dependencia alcohlica.
13.3.1.- Consumo peligroso de alcohol:
Es cuando la cantidad y frecuencia de la ingestin supera la norma establecida por la
sociedad. Aunque la misma no est bien precisada, es lo que valoramos como lo que
consume alguien que bebe normalmente y que en el mbito internacional se describe
como la ingestin de bebidas en no ms de dos ocasiones a la semana y una cantidad de
alcohol que no supere el equivalente de un cuarto de botella de ron, o una botella de vino,
o cinco medias botellas de cerveza por da de consumo.
Tambin se le llama consumo peligroso a la embriaguez ligera (algn grado de euforia,
disminucin de la crtica fina y cierto grado de incoordinacin motora suficiente para hacer
peligrosa la conduccin de un vehculo) que aparece ms de una vez al mes, es decir
ms de doce veces al ao. Segn este autor la embriaguez ligera es el estado en que
termina quien ha jugado una partida de domin en la que cuatro jugadores se tomaron
una botella de ron.

82

13.3.2.- Consumo daino de alcohol:
Es el estado al que se llega por la va del consumo peligroso, se establece cuando
aparece algn daino inicial fsico (como gastritis, diarreas), o psquico (cuadros de
depresin o ansiedad); y tambin cuando se evidencia un dao social reiterado (prdidas
repetidas de trabajo o parejas amorosas producto de la bebida).
13.3.3.-Dependencia alcohlica:
Es cuando a los pasos anteriores (consumo peligroso y consumo daino) se agrega la
esclavitud progresiva ante las bebidas alcohlicas de manera que stas poco a poco se
van convirtiendo en el inters principal de la persona hasta el punto de necesitar cada vez
ms el consumo, ya que al interrumpirlo manifiesta diferentes tipos de malestares.
Agrega este autor que al consumo peligroso es el llamado alerta de que se evoluciona
hacia un alcoholismo y que de mantener dicho patrn de consumo el sujeto caer en
garras de la toxicomana.
247

El consumo daino es la forma inicial y benigna del alcoholismo, siendo la dependencia
alcohlica el alcoholismo avanzado que despus presentar graves complicaciones hasta
llegar a su estado final de deterioro en el que el sujeto prcticamente se convierte en
vagabundo.
Resulta paradjico, despus de haber hecho un recorrido por las graves consecuencias
del alcohol sobre la salud fsica, psicolgica y social de los seres humanos, ver cmo la
enfermedad crece paulatinamente a pesar de que es la nica que se gestiona. Claro que
existen varias razones que hacer verdaderamente difcil contrarrestar la aparicin del
consumo del alcohol y su degradacin hasta convertirse en enfermedad.
Uno de estos puntos lo constituye la estimulacin social en todas sus manifestaciones, las
cuales ya abordamos anteriormente. Lo segundo es la cantidad de concepciones
errneas que han permitido la legalizacin y estimulan el consumo de la sustancia:
Favorece el desempeo sexual.
Aumenta la temperatura corporal. Para entrar en calor.
Mejora la digestin.

247
Mullen, K., 1987. Tomado de Supuestos bsicos para el tratamiento del Alcoholismo. En Colli. M. 2005
83

Favorece el sueo.
Favorece el desempeo personal.
Te ayuda a olvidar las penas.
Si bien estas concepciones, que provienen de la sabidura popular, tienen elementos
verdaderos no constituyen toda la verdad acerca del consumo de alcohol. El exceso en el
consumo de esta sustancia tiene serias repercusiones en el ser humano.
Otra trampa del alcohol lo constituye su incidencia sobre la corteza cerebral y el
hipotlamo. El cerebro se divide en varias partes, una de las cuales es de sumo inters
para nosotros. El sistema nervioso autnomo e hipotlamo, justamente donde se crea la
necesidad de ingerir alcohol.
El hipotlamo es una parte del encfalo del tamao aproximado de una cereza, que se
localiza detrs de los globos oculares. Es un importante regulador de diversas funciones
automticas, como muchas vinculadas con el sistema hormonal. Tambin regula la
funcin cardiaca y la presin arterial, as como la temperatura corporal, el hambre y la
sed, el equilibrio del agua, parte de la conducta emocional y del sueo.
El alcohol sale de los vasos sanguneos y toca de manera directa al hipotlamo. Este
insulto del alcohol sobre el hipotlamo es la causa del alcoholismo. La accin directa del
alcohol en el hipotlamo no se puede reparar, es la causa por la cual el alcohlico nunca
podr tomar alcohol de una manera ocasional.
Estas consecuencias neurolgicas son las que hacen que el alcoholismo sea crnico e
irreversible pues los daos causados en estos sistemas, apreciados en trazos de muerte
neuronal, no pueden ser recuperados por lo que la enfermedad se convierte en incurable.
Esta palabra puede resultar altamente fatalista sino se comprende cul es su dinmica
real. El hecho de que la enfermedad sea incurable no habla, ni mucho menos, de su curso
indetenible e irremediable hacia la muerte.
14- Diagnostico
14.1.- Estrategias de Intervencin
En este apartado se van a abordar los aspectos relacionados con la evaluacin y
diagnstico del consumo de alcohol especialmente entre los adolescentes y adultos
jvenes, las intervenciones breves especialmente tiles en consumidores de bajo
84

riesgo y en personas que realizan un consumo perjudicial y por ltimo, el tratamiento del
alcoholismo que incluir tanto los aspectos farmacolgicos como la intervencin
psicoteraputica.
248


14.2.- Evaluacin y Diagnstico
La historia clnica y los instrumentos de evaluacin del consumo de alcohol aportan la
informacin necesaria para la realizacin de una adecuada evaluacin y el
establecimiento de un diagnstico certero. Aqu se abordan estos dos aspectos,
prestando un especial inters en aquellos instrumentos diseados para su uso en
adolescentes.
La deteccin de consumo de alcohol entre los adolescentes y adultos jvenes es un deber
ineludible de los profesionales sanitarios.
Aspecto fsico: cansancio, indiferencia como expresin de falta de energa,
pasividad, seales fsicas como ojeras, ojos enrojecidos, etc.
Proceso de aprendizaje: dificultades en la concentracin, irregularidad en la
asistencia a clase, ritmo de estudio desigual con alteracin del aprendizaje,
pasividad para resolver problemas.
Comportamiento: cambios bruscos de humor, postura de resignacin y falta de
participacin, frecuente tendencia al consumismo, incapacidad para tomar
decisiones, inhibicin de culpas y responsabilidades, rehuir conflictos, sentimientos
de debilidad compensados por una falsa apariencia de fuerza, rechazo de ofertas
de ayuda, comportamiento agresivo, infracciones del reglamento escolar, estados
depresivos.
Relacin con los dems: escasas relaciones con los dems, inhibiciones en el
trato con los del otro sexo, mal comportamiento con sus compaeros, cambio
frecuente de relaciones, tensiones en las relaciones con los padres, educadores y
superiores, falta de comunicacin sobre las dificultades e inquietudes personales,
comportamiento sistemtico de oposicin.

14.2.1.-Historia clnica y evaluacin del consumo de alcohol
La entrevista clnica constituye el elemento bsico para la deteccin de consumo de
alcohol, si bien, puede apoyarse en diversas pruebas psicomtricas y de laboratorio. La

248
Aub J, Gual A, Monrs M. Diagnstico de los problemas relacionados con el consumo de alcohol. En:
Curso de Formacin sobre Prevencin y Tratamiento del Alcoholismo.
85

historia clnica constituye el instrumento ms valioso para la evaluacin del paciente con
problemas de alcohol.
Existen una serie de aspectos imprescindibles, relacionados con el alcohol, que deben
recogerse en un primer momento y otros apartados que pueden ser aplazados para otro
momento en caso de que hubiera problemas de tiempo para finalizar la historia completa.
Elementos de la historia clnica
Aspectos imprescindibles
Cantidad de alcohol consumida Historia familiar
Consecuencias del consumo Antecedentes personales
Relacin entre consumo y consecuencias Historia de consumo
Tiempo de evolucin del consumo Exploracin fsica
Pruebas de laboratorio

Dado que es frecuente que exista una negacin o minimizacin del consumo de alcohol
sobre todo en adolescentes, se recomienda realizar preguntas que favorezcan una
respuesta sincera del tipo qu suele beber cuando sale con los amigos los fines de
semana?, ya que en este tipo de preguntas va implcito que bebe y se solicita el tipo de
bebida. En el caso de que el motivo de consulta est asociado con la bebida, se puede
realizar un estilo de entrevista ms directo y hacer preguntas concretas sobre el patrn de
consumo y sus consecuencias. En todo caso, una actitud emptica por parte del
profesional contribuye a que la relacin teraputica se estreche y a que el paciente confe
en el criterio mdico.

14.2.2.-Instrumentos para la evaluacin del consumo de alcohol
En el momento actual existen numerosos instrumentos especficos de evaluacin de
consumo de alcohol y aunque, como ya se ha comentado, en ningn momento pueden
sustituir a la anamnesis y exploracin clnica a la hora de realizar el diagnstico de
alcoholismo, tienen una serie de utilidades y aportan una serie de ventajas que han de ser
tenidas en consideracin.
Uno de los problemas que hay que solventar cuando se utilizan estos cuestionarios es el
de la fiabilidad de las respuestas. Existen una serie de aspectos a tener en cuenta para
mejorar la sinceridad tales como: ambiente de confianza, insertar preguntas en un marco
ms amplio, asegurar la comprensin de las instrucciones, conocer el cuestionario
utilizado.
86

Independientemente de lo sealado pueden utilizarse una serie de estrategias que
pueden ser tiles a la hora de mejorar la validez y fiabilidad de la informacin recogida.

14.2.3.-Objetivos y utilidad de los cuestionarios especficos
Detectar bebedores de riesgo
Detectar las consecuencias del alcohol
Detectar y diagnosticar el alcoholismo
Detectar la predisposicin al alcoholismo
Valorar la gravedad del alcoholismo

14.2.3.1.-Ventajas de los cuestionarios especficos
Son administrados masiva y colectivamente
Son rpidos, tienen bajo costo y son fciles de corregir y administrar
No son invasivos para el sujeto
Pueden ser aplicados por personal auxiliar entrenado
Detectan aspectos diversos de la enfermedad: manifestaciones tempranas,
conductuales y psicolgicas
Son comparables y poseen replicabilidad (fiabilidad)
Tienen mayor especificidad y como mnimo similar sensibilidad que otros
instrumentos de diagnstico

14.3.-Estrategias para mejorar la validez y fiabilidad de la informacin
Comparar con el historial legal o mdico
Comparar con alcoholurias, alcoholemias y otros marcadores biolgicos
Comparar el consumo autoinformado con el recogido por el mdico
Informacin de colaterales
Incluir ndices de sinceridad
Incluir valoraciones neuropsicolgicas del estado amnsico y cognitivo
Incluir evaluacin de aspectos subjetivos y emocionales. Aporta informacin muy sensible,
aunque menos precisa, que las preguntas aparentemente ms objetivas y claras, que son
precisamente las que ms tienden a negarse



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14.4.-Instrumentos de deteccin
Este tipo de instrumentos tienen como objetivo el realizar un cribado previo al diagnstico,
o lo que es lo mismo, una deteccin precoz de casos.
Se trata de instrumentos sencillos de aplicar y que tienen valor desde el punto de vista
clnico y epidemiolgico.

14.4.1.-Instrumentos especficos para jvenes
Cualquier intervencin teraputica requerir de una evaluacin diagnstica previa
adecuada que cuente con instrumentos para la valoracin del consumo de alcohol y la
gravedad del mismo.

14.4.2.-Instrumentos de deteccin en adolescentes
Adolescent Drinking Index (ADI). Desarrollado por Harrel y Wirtz. Es un cuestionario
diseado para adolescentes entre 12 y 17 aos. Consta de 24 preguntas que
corresponden a 4 reas diferentes: prdida de control, indicadores sociales, indicadores
psicolgicos e indicadores fsicos. Las puntuaciones pueden oscilar entre 0 y 62 puntos.
Puntuaciones iguales o superiores a 16 obligan a una evaluacin ms exhaustiva.
Adolescent Alcohol Involvement Scale (AAIS).
Creada por Mayer y Filstead. Es un cuestionario autoadministrado que consta de 14
preguntas que evalan aspectos relacionados con el consumo de alcohol y sus
consecuencias en tres reas: funcionamiento psicolgico, relaciones sociales y vida
familiar. Puntuaciones superiores a los 42 puntos obligaran a realizar evaluaciones ms
minuciosas.

14.4.3.-Otros instrumentos de utilidad en adolescentes
Existen otros instrumentos, que incluyen deteccin de problemas de alcohol entre sus
reas como el Personal Experience Screening Questionnaire (PESQ), el Drug Use
Screening Inventory (DUSI), o el Problem Oriented Screening Instrument for
Teenagers(POSIT).

14.5.-Escalas de gravedad clnica de la adiccin
Teen Addiction Severity Index (T-ASI) Es una entrevista semiestructurada creada por
Kaminer et al144, a partir del Addiction Severity Index, para su utilizacin en adolescentes
con abuso de sustancias psicoactivas, incluido el alcohol. Consta de 154 preguntas que
88

se agrupan en 7 subescalas: uso de sustancias psicoactivas, situacin escolar, situacin
laboral y financiera, relaciones familiares, relaciones sociales, problemas legales y
condicin psiquitrica. El tiempo requerido para su administracin suele oscilar entre los
20 y 45 minutos.

14.5.1.-Adolescent Drug Abuse Diagnosis (ADAD)
Se trata de una entrevista desarrollada por Friedman y Utada145, diseada para
establecer el diagnstico y planificar tratamientos. Cubre 9 reas y al igual que la anterior,
la puntuacin obtenida en cada una de ellas refleja la necesidad de tratamiento en dicha
rea.
Hay que tener siempre en cuenta que cualquier intervencin teraputica requerir de una
evaluacin diagnstica previa adecuada que cuente con instrumentos para la evaluacin
del consumo de alcohol como los reseados.

14.5.2.-Marcadores biolgicos
Los tests de laboratorio representan una valiosa ayuda en el diagnstico del alcoholismo,
ya que pueden dar una informacin objetiva del consumo de alcohol y de la repercusin
orgnica de ste, si bien hay que recordar que cuando se utilizan de modo aislado se
acusa su falta de sensibilidad y especificidad, por lo cual deben valorarse en el contexto
de la evaluacin clnica general.

Consumo reciente de alcohol
El consumo reciente de alcohol puede constatarse a travs de la determinacin de la
sustancia en varios fluidos corporales: sangre, aire espirado, orina, saliva, sudor y
transdrmica, con una duracin aproximada de la positividad en torno a 24 horas. De
todas ellas, quizs la determinacin en aire espirado, alcoholemia y alcoholuria
constituyen los indicadores ms fiables del consumo reciente de alcohol, sin que
presupongan la existencia de un problema de dependencia.
Consumo crnico de alcohol
A pesar de los muchos esfuerzos realizados, no existen tests de laboratorio especficos
de dependencia alcohlica y, a travs de ellos, slo puede constatarse un consumo
crnico excesivo de esta sustancia. El inters de estos marcadores radica bsicamente en
los siguientes aspectos: ayuda diagnstica de consumo excesivo mantenido (deteccin
precoz), confir- macin diagnstica, deteccin de bebedores problema cuando se aplican
89

a grandes grupos poblacionales (diagnstico epidemiolgico), control evolutivo o
seguimiento de enfermos alcohlicos (control de abstinencia).
Los parmetros ms comnmente utilizados para tal fin son la enzima Gamma-Glutamil
Transpeptidasa (GGT), el Volumen Corpuscular Medio (VCM), las transaminasas y la
determinacin de la Transferrina Carbohidrato Deficiente (CDT). Estas determinaciones,
aunque no son especficas pueden ser de gran utilidad; concretamente, la realizacin
conjunta de GGT y CDT tiene una capacidad predictiva del 100% en consumidores de
ms de 6 UBEs/da. No obstante, dado que la CDT no se determina de forma rutinaria en
gran nmero de dispositivos asistenciales, se considera que la determinacin conjunta de
GGT y VCM constituira la determinacin rutinaria ms eficiente, ya que permitira
clasificar a dos tercios de los enfermos.

15.- Prevencin
La estrategia mundial para reducir el uso nocivo del alcohol representa un compromiso
colectivo de los Estados Miembros de la OMS para aplicar constantemente medidas
enderezadas a reducir la carga mundial de morbilidad causada por el consumo nocivo. La
estrategia incluye polticas e intervenciones de base cientfica que pueden proteger la
salud y salvar vidas si se aplican correctamente. Tambin incluye una serie de principios
por los que debe guiarse la elaboracin y ejecucin de las polticas; adems, establece
las esferas prioritarias para la actuacin mundial, recomienda objetivos concretos del
programa de accin nacional y otorga un slido mandato a la OMS para que fortalezca las
actuaciones a todos los niveles.

Las opciones de poltica y las intervenciones que pueden aplicarse a escala nacional se
pueden agrupar en 10 esferas, que se complementan y apoyan recprocamente, a saber:
Liderazgo, concienciacin y compromiso;
Respuesta de los servicios de salud;
Accin comunitaria;
Polticas y medidas contra la conduccin de vehculos bajo los efectos del alcohol;
Disponibilidad de alcohol;
Comercializacin y promocin de las bebidas alcohlicas;
Polticas de fijacin de precios;
Mitigacin de las consecuencias negativas del consumo de alcohol y la
embriaguez;
90

Reduccin del impacto en la salud pblica del alcohol ilcito y el alcohol de
produccin informal;
Seguimiento y vigilancia.

Los gobiernos y las comunidades disponen de diversas estrategias para tratar y prevenir
los efectos adversos derivadas del abuso del alcohol. Entre ellas se cuenta la
reglamentacin de la venta, oferta y consumo del alcohol. Estrategias de promocin de la
salud dirigidas a poblaciones enteras o a grupos de riesgo importantes; medidas para
reducir al mnimo el riesgo de consecuencias adversas que siguen a la ingestin de
alcohol en algunos contextos (por ejemplo lugares autorizados para el expendio y
seguridad vial), y/o para grupos especiales de alto riesgo; deteccin y aplicacin de
programas de intervencin temprana; programas de tratamiento para ayudar a bebedores
con problemas a reducir o abandonar totalmente la bebida.

Para el Gobierno Federal, la prevencin y el tratamiento de las adicciones son la clave
para lograr avanzar en la vertiente de la reduccin de la demanda de drogas y disminuir
los problemas de salud, psicosociales y de seguridad pblica que ocasiona su uso, abuso
y dependencia. Por ello, a travs de la Secretara de Salud se dise el Programa de
Accin Especfico 2007-2012: Prevencin y Tratamiento de las Adicciones (PAE), como
poltica pblica para expresar la importancia asignada a este problema de salud. El PAE
se bas en estrategias y lneas de accin derivadas de dos ejes de accin del Plan
Nacional de Desarrollo 2007-2012 (PND):

Pilar num. 1: Estado de Derecho y Seguridad. Entre los temas de Seguridad Pblica,
propone fortalecer la cultura de legalidad, restablecer el tejido social, rescatar espacios
pblicos para el disfrute y la seguridad de los ciudadanos, reforzar la seguridad y la
cultura de prevencin, a fin de lograr escuelas seguras sin la amenaza de las drogas,
priorizando las zonas de mayor ndice delictivo
Pilar num. 2: Igualdad de Oportunidades. En el tema de Salud, propone fortalecer las
polticas contra las adicciones causadas por el consumo de alcohol, tabaco y drogas, as
como promover la productividad laboral mediante entornos de trabajo saludables, la
prevencin y el control de enfermedades discapacitantes y la prevencin de adicciones.


91

15.1.-Reduccin del Uso Nocivo de Alcohol
El Gobierno Federal se ha sumado a las acciones globales planteadas por la
Organizacin Mundial de la Salud en torno a la reduccin del uso nocivo de alcohol, ya
que Mxico asumi el liderazgo regional mediante la co-Presidencia del Grupo de las
Amricas para el Desarrollo de un Plan Regional de Accin que buscar facilitar la
implementacin de los esfuerzos nacionales para reducir los ndices de uso nocivo de
alcohol a travs de la capacitacin y asistencia tcnica entre los pases. Asimismo, en
esta Administracin se han fortalecido las acciones para brindar informacin y
concientizar a la poblacin, a travs de diversas estrategias y con la participacin de
diversas instituciones, sobre las consecuencias negativas relacionadas con el consumo
de alcohol, particularmente entre jvenes y adolescentes.

15.2.-Estrategias para disminuir el consumo de alcohol
Existen diversas medidas mdicas que se han dirigido a enfrentar el problema del
consumo de alcohol y los desrdenes especficos asociados a ste:
En cuanto al tratamiento de los desrdenes por el uso del alcohol se ha usado con relativo
xito la intervencin breve que se usa para casos de uso peligroso del alcohol y no es til
cuando ya se ha pasado a una situacin de dependencia. Se ha recomendado la
progresin a un tratamiento especializado o grupos de ayuda mutua cuando se ha pasado
a una situacin de dependencia.
Dentro del tratamiento especializado se buscar llegar a la abstinencia y al tratamiento
rehabilitatorio que puede ser interno o externo y se han realizado con un xito semejante
las terapias cognitivo conductuales o bien aqullas basadas en los 12 pasos (AA) que
tienen ms una base motivacional.

Desde el punto de vista farmacolgico se han usado las benzodiacepinas para apoyar la
abstinencia, el disulfiram que desencadena malestar cuando se ingiere alcohol (con poco
xito y a veces con reacciones agresivas del paciente si se le administra sin su
conocimiento por familiares) y el acamprosato que ha mostrado cierta eficacia en
disminuir las molestias propias de la abstinencia.
La evidencia disponible, segn Room y Babor, muestra que 1) quienes buscan ayuda
tienen mejores resultados, aunque hay variaciones con respecto al tipo de ayuda; 2) el
internamiento no es mejor que el tratamiento externo y 3) no hay evidencia de que la
psicoterapia sea mejor que los medicamentos.
92

Ahora bien, desde una perspectiva de salud pblica, ante la pregunta de si una mayor
provisin de tratamiento tiene un efecto en bajar la tasa de incidencia de problemas del
alcohol en la poblacin es un s con reservas.

Pues, dar tratamiento es un imperativo social, pero por s mismo no es suficiente para
reducir esas tasas.
En el campo de las estrategias de tipo poblacional se han estudiado los efectos de
algunas como las siguientes: el aumento en el precio de las bebidas alcohlicas, aunque
no es popular, ha mostrado ser efectiva para reducir las muertes por cirrosis y por causa
directa del alcohol; el uso de alcoholmetro en los conductores de vehculos ha mostrado
reducir hasta en 15% los accidentes fatales; se ha implementado tambin imponer
limitaciones para beber en lugares pblicos y el entrenamiento a cantineros (por ejemplo
para respetar lmites de edad, no servir a alguien que llega ya tomado o a bebedores
problemticos).

Room y Babor, proponen llegar a un acuerdo marco como el recientemente acordado con
respecto al tabaco, en el campo del alcohol.
Con todo, se debe considerar que la parte de la relacin entre alcohol, sociedad y
cultura, el consumo de alcohol es un producto sociocultural. La medicalizacin de este
tema, podra conducirnos a pensar que el alcoholismo es slo problema para algunas
personas (los alcohlicos) y entonces dirigir nuestras miradas y acciones slo a ellos, sin
considerar que, en realidad, es un producto de las formas de pensar y de actuar
socialmente, mismas que nos corresponden a todos. En la prevencin, si bien son
importantes medidas como las citadas arriba, entonces, es tambin importante considerar
que el uso del alcohol es producto de una sociedad en la que se estigmatiza al alcohlico
a la vez que se promueve el alcohol, en la que se le seala como problema importante
pero a la vez se le usa, ya sea para obtener ganancias directas de su venta o para, por
medio de un sistema de transacciones, usarlo con fines condenables.

15.3.-Estrategias de prevencin
Al igual que en el resto de las drogas, el objetivo ltimo de la prevencin sera disminuir la
prevalencia, retrasar la edad de inicio y reducir los daos asociados al consumo de
alcohol.
93

El primero de ellos consiste, por tanto, en disminuir el consumo de alcohol en la
medida de lo posible. En el caso de esta sustancia, claramente integrada dentro
de la cultura occidental, que no percibe los riesgos asociados a su consumo, este
objetivo puede generar indudables conflictos de intereses y ser adems objeto de
rechazo por parte de una parte de la poblacin. A pesar de ello es necesario
asumir enfoques poblacionales con medidas tendentes a reducir el consumo en la
poblacin general para lograr reducir el dao producido por el alcohol125, y de
forma prioritaria en los menores de edad.
Tambin es necesario identificar conductas muy concretas que son responsables de la
mayor parte de costes sanitarios y sociales y que pueden ser englobadas dentro del
concepto de conductas de abuso de alcohol.
Por esto, un segundo objetivo final de la prevencin consiste en reducir estas
conductas de riesgo, interviniendo para ello desde diferentes entornos. Tambin
los programas de reduccin de daos dirigidos a diferentes colectivos
(conductores, embarazadas, trabajadores en situacin de riesgo, etc.) ayudan a
crear una cultura preventiva genrica y por lo tanto a conseguir un objetivo ms
amplio de reduccin global del consumo.
Retrasar la edad de inicio es un tercer objetivo de la prevencin en el caso del
alcohol. No slo por el dao que ocasiona su uso en los menores de edad, sino
tambin porque este factor est ntimamente relacionado con la evolucin del
consumo y con los daos provocados por el mismo, de manera que cuanto antes
se empieza a consumir ms probabilidad existe de abusar del alcohol y,
probablemente, tambin de otras drogas. La edad de inicio es un importante factor
pronstico en el tratamiento del alcoholismo.

La consecucin de estos objetivos pasa por modificar aquellas variables de forma ms o
menos directa estn relacionadas con el consumo y abuso del alcohol, esto es, los
factores de riesgo y de proteccin.
Conseguir todo lo anterior implica poner en marcha estrategias de prevencin que
ayuden a crear condiciones necesarias para implantar programas generando una
conciencia pblica y poltica de apoyo a los mismos; aumentando la informacin,
modificando actitudes que favorezcan el consumo abusivo, reforzando normas sociales
contrarias al consumo problemtico o abusivo, disminuyendo la accesibilidad y
disponibilidad, potenciando el desarrollo de habilidades y competencias personales y
94

sociales e incrementando habilidades y resistencia como factores de proteccin en los
adolescentes. Asimismo ser necesario ofrecerles alternativas que compitan realmente
con el modelo hegemnico de diversin de muchos de los jvenes de hoy en da,
centrado en el consumo de sustancias.
En este contexto, las medidas reguladoras, son acciones preventivas dirigidas cuyo
objetivo es prevenir los daos asociados al consumo de alcohol en los menores y tienen
mayor impacto que otras acciones.

15.4.-mbitos de la prevencin
A continuacin queremos esbozar la aplicacin de dichos objetivos en los diferentes
mbitos de actuacin: educativo, familiar, comunitario, laboral y normativo, sealando
tambin la importancia de la participacin de los medios de comunicacin.

15.4.1.-mbito educativo
1. Programas educativos que permitan:
a. Modificar la percepcin de normalidad del consumo y de actitudes de pro-
consumo.
b. Incrementar percepcin de riesgo
c. Modificar la percepcin normativa del grupo y creencias errneas hacia el
uso de sustancias
d. Potenciar el desarrollo de factores de proteccin: habilidades y
competencias personales
e. Fomentar vnculos con la sociedad-familia-escuela
f. Prevencin del fracaso escolar
g. Fomentar la inclusin de la educacin para la salud en el proyecto del
centro
h. Deteccin de menores de riesgo

15.4.2.-mbito familiar
Fomentar el desarrollo de habilidades y recursos personales de los hijos
Fomentar factores de proteccin familiar, vnculos a travs de la mejora de la
comunicacin, desarrollo de la autoestima y la autonoma
Intervenir precozmente con hijos de consumidores
Implicar a la familia en programas escolares
95


15.4.3.-mbito Comunitario
En el seno de la comunidad existen numerosos factores de riesgo y proteccin que
pueden ser abordados en los programas preventivos. La evidencia demuestra que en el
caso de los programas comunitarios la eficacia depende fundamentalmente de la
posibilidad de abarcar mltiples componentes: cuando se combina el trabajo con las
escuelas, con los padres, los medios de comunicacin locales, las organizaciones
sociales, la polica, los centros de salud y servicios sociales, las intervenciones muestran
buenos resultados.

La eficiencia de estos programas depende en gran manera de la capacidad de
organizacin de la comunidad para implicar a todos estos actores dentro de un mismo
proyecto con objetivos compartidos y competencias especficas.
Modificar percepcin de normalidad del consumo y actitudes pro-consumo.
Sensibilizar a la poblacin para aumentar el rechazo social hacia ciertos patrones
de consumo
Incrementar la percepcin de riesgo
Campaas institucionales de informacin y sensibilizacin
Intervencin prioritaria en zonas de mayor riesgo
Fomentar la utilizacin de recursos comunitarios
Disminuir la accesibilidad.

15.4.4.-Medios de comunicacin
Es importante actuar sobre el impacto de los mensajes de los medios en las creencias,
intenciones, actitudes y normas sociales. Las campaas de los medios de comunicacin
bien diseadas pueden tener efectos directos en la conducta. Los medios de
comunicacin tambin influyen en la concepcin social de un problema, e indirectamente
inciden en la toma de decisiones polticas sobre medidas para la intervencin sobre el
mismo.

15.4.5.-mbito Legislativo
Disminuir la accesibilidad y disponibilidad
Control de la oferta: leyes de regulacin de la venta y de la publicidad
Potenciacin de la investigacin sobre los efectos y consecuencias
96


15.4.6.-mbito laboral
En este mbito tiene especial importancia prevenir el consumo de sustancias
institucionalizadas como es el caso del alcohol, priorizando sectores y colectivos y
contando siempre con la participacin de las organizaciones empresariales, los sindicatos
y los servicios de prevencin.

16.- Tratamiento
El objetivo del tratamiento est orientado a motivar al paciente para que lo acepte, as
como mantener al sujeto abstemio de por vida. Aunque el objetivo teraputico del
tratamiento de los alcoholismos ser a largo plazo, para la recuperacin integral, han
de plantearse objetivos a corto, medio y largo plazo. Para conseguirlos se combinarn
tcnicas farmacolgicas y psicosociales.

El planteamiento teraputico de un paciente con dependencia alcohlica deber cubrir
dos fases: la desintoxicacin y la deshabituacin. La fase de desintoxicacin consiste en
la supresin brusca y programada del consumo de alcohol, y el empleo de estrategias y
frmacos para hacer lo ms cmoda posible para el paciente la deprivacin de alcohol y

Evitar las complicaciones inherentes a la abstinencia. A continuacin comienza la fase de
deshabituacin, cuyo objetivo principal es la prevencin de recadas en el consumo,
mediante un abordaje multimodal.

16.1.-Objetivos teraputicos en el tratamiento del alcoholismo
A corto plazo
o Desintoxicacin
Supresin de ingesta
Evitacin/superacin del sndrome de abstinencia
Tratamiento de la patologa aguda asociada
Si necesaria, intervencin social
A medio plazo
o Abstinencia absoluta sostenida
Por concienciacin y decisin personal
Resolver/paliar problemtica fsica, psquica y social
97

Detener deterioro biopsicosocial
o Protagonismo responsable en el tratamiento
o Extincin de la conducta dependiente
Adquirir hbitos personales y habilidades sociales en sobriedad
A largo plazo
o Recuperacin integral
Consolidar actitudes y hbitos adquiridos
Fomento de desarrollo personal 132

16.2.-Tratamiento mdico
Desintoxicacin
Esta tiene lugar en la mayora de las ocasiones en el entorno ambulatorio, no obstante
existen una serie de circunstancias que son subsidiarias de su realizacin en medio
hospitalario.
El proceso de desintoxicacin del paciente alcohlico implica la inmediata y total
supresin del alcohol, lo cual supone, a su vez, prevenir o tratar el sndrome de
abstinencia. En el momento actual se dispone de un importante arsenal de frmacos con
distintas propiedades y perfiles farmacolgicos que hacen posible individualizar planes de
tratamiento en funcin de las caractersticas particulares de cada paciente.
Durante dicho proceso el paciente debe recibir un aporte hidroelectroltico adecuado,
amn de vitaminas del grupo B (B1 + B6 + B12), as como cido flico y/o hierro, si stos
fueran necesarios.

Motivos de desintoxicacin hospitalaria
Ausencia de persona responsable de la supervisin del proceso (excepto cuando la
intensidad esperada del sndrome de abstinencia sea mnima)
Existencia de antecedentes de convulsiones o delirium
Mltiples fracasos en la desintoxicacin extrahospitalaria
Existencia de patologa orgnica o psiquitrica grave (psicosis aguda, ideacin suicida...)
Aparicin durante la desintoxicacin de un sndrome de abstinencia grave a pesar de
haber tomado
Medidas teraputicas plenas
La desintoxicacin ser la primera fase del tratamiento y consistir en eliminar todo el
alcohol del cuerpo del paciente.
98

Para desintoxicar en muchas ocasiones utilizaremos frmacos, pero no en todos los
pacientes, ya que primero se valora la motivacin para dejar de beber y la posibilidad de
sufrir un sndrome de abstinencia, adems del grado de cumplimiento esperado.
La desintoxicacin la podemos realizar en dos ambientes, ambulatoria u hospitalaria.

Desintoxicacin ambulatoria
Es la forma ms frecuente de iniciar una desintoxicacin, ya que en la mayora de las
ocasiones se puede dar un tratamiento para evitar el cuadro fsico de la abstinencia e
iniciar la abstinencia en el propio domicilio del paciente.
La desintoxicacin ambulatoria, se emplear en la mayora de los casos, utilizando
algunos frmacos que van a permitir que el paciente pueda recuperar su normal
funcionamiento psicolgico y fsico
El objetivo principal es evitar el sndrome de abstinencia, para ello se utilizan ansiolticos,
medicamentos para disminuir el sndrome de abstinencia, tranquilizantes y vitaminas
(sobre todo vitamina B) y sales minerales.
Una vez realizada la desintoxicacin ya valoraremos la necesidad de seguir con este tipo
de frmacos:

Benzodiacepinas:
El efecto calmante y ansioltico que producen las benzodiacepinas es producto de los
efectos sinpticos inhibidores del GABA.
Los lugares dnde estos receptores se encuentran en mayor cuanta, son las partes del
cerebro encargadas de regular la conducta emotiva, en concreto en la estructura cerebral
conocida por sistema lmbico, y dentro de sta, principalmente en la amgdala
La elevada ansiedad, los trastornos de personalidad, la excitabilidad y la impulsividad
predicen la recada en el consumo de alcohol.
Los lugares dnde estos receptores se encuentran en mayor cuanta, son las partes del
cerebro encargadas de regular la conducta emotiva, en concreto en la estructura cerebral
conocida por sistema lmbico, y dentro de sta, principalmente en la amgdala.
Potencian pues el efecto inhibitorio del GABA sobre las neuronas del Sistema Nervioso
Central, produciendo ansiolisis.



99

Clometiazol
Al igual que las benzodiacepinas tambin presenta tolerancia cruzada con el alcohol, y
sobre l existen varias publicaciones que confirman su eficacia en el tratamiento de la
abstinencia alcohlica aunque con menor grado de evidencia que para las
benzodiacepinas.
El clometiazol tiene mayor riesgo a producir efectos secundarios, tales como riesgo de
parada cardiorrespiratoria sobre todo a grandes dosis, que las benzodiacepinas por
menor tolerabilidad y mayor gravedad de las interacciones si se consume alcohol. 140

Desintoxicacin hospitalaria
Cuando la valoracin del CIWA es muy elevada, cuando el paciente tiene una patologa
orgnica grave, o bien un cuadro psiquitrico severo ser conveniente realizar la
desintoxicacin en un medio hospitalario con un control ms exhaustivo de la
sintomatologa, y as evitar descompensaciones de patologas previas o cuadros de
deprivacin muy severos.
Tambin puede ser un criterio para ingresar a una persona el que carezca de red social o
familia de apoyo que pueda controlar la medicacin, alimentacin u otras alteraciones o
necesidades que pudiesen aparecer durante el inicio de la abstinencia.

Deshabituacin
Comprende bsicamente el tratamiento psicolgico, y se sirve en ocasiones de tcnicas
farmacolgicas (interdictores del alcohol - frmacos anticraving frmacos para la
impulsividad).
Es la segunda fase del tratamiento, y consiste en mantener la abstinencia del sujeto y
facilitar los cambios oportunos para que pueda conseguir los objetivos de abstinencia y
mantenimiento en la misma.
Sabemos que el alcohol produce tanto dependencia fsica con psicolgica en los
bebedores y que cada tipo de dependencia est mediatizada por distintos mecanismos de
accin, los cuales son importantes identificar para saber el tratamiento a utilizar, o lo que
es lo mismo los frmacos que nos pueden ser tiles.

En esta fase se intentara mantener a lo largo del tiempo la situacin de no consumo
lograda con la desintoxicacin. Durante esta fase se debe de actuar sobre mltiples
aspectos del paciente y de su entorno, con el fin de consolidar la conducta de no consumo
100

de alcohol (no obstante, hay que tener presente que la deshabituacin no consiste slo en
una mera ausencia de consumo).
La deshabituacin es un proceso complejo que requiere un tratamiento estructurado
llevado a cabo coordinadamente entre asistencia primaria y niveles especializados. El
abordaje teraputico se sustentar sobre los pilares del tratamiento farmacolgico, la
psicoterapia y los grupos de autoayuda.

16.3.-Frmacos anticraving
Uno de los problemas ms importantes con los que debe enfrentarse el bebedor excesivo
cuando deja de beber, es con el fenmeno del Craving o deseo compulsivo de beber, en
ocasiones como un flash de recuerdo ante una determinada circunstancia, ambiente o
compaa, otras debido al malestar del no consumo que le impele de nuevo de forma
urgente a consumir.

Es difcil tener una definicin o traduccin exacta de la palabra Craving al castellano, por
ese motivo lo hemos traducido como deseo o impulso irresistible, pero an es ms difcil
de medir ya que cada persona lo vivir con una intensidad y necesidad distinta.
Estos frmacos se pueden dar al paciente aunque todava no haya conseguido la
abstinencia, ya que no interaccionan con el alcohol y pueden ser un camino para reducir
el consumo hasta lograr la abstinencia, pero sobre todo su utilidad est en utilizarlos una
vez detenido el consumo para mantener la abstinencia, disminuir las ansias de consumo y
por lo tanto disminuir la posibilidad de que aparezca una recada.

Naltrexona
Es uno de los dos frmacos anticraving ms utilizado y aprobado por la FDA (Food and
Drug Administration), es un antagonista opiceo, que se haba utilizado en el tratamiento
de los adictos a la herona en los denominados programa libres de drogas, acta sobre
receptores opiceos, que son compartidos tanto por los opiceos como por el etanol.
Los diversos estudios clnicos demuestran que la utilizacin de la natrexona incrementa la
abstinencia, disminuye el tiempo y la cantidad de bebida entre los que siguen bebiendo y
toman la medicacin as como decrecen los das de consumo, el nmero de bebidas da,
la frecuencia y gravedad de las recadas, los das de consumo elevado y puntuan ms
bajo en la escala de craving.

101

Acamprosato
El otro frmaco anticraving que se ha estado utilizando es el acetilhomotaurinato de calcio
(acamprosato), relacionado con la taurina, el GABA (cido gamma amino butrico) y el
glutamato; actuara restaurando la actividad GABArgica normal, disminuida por el
consumo crnico de alcohol, a la vez que disminuira el estado de hiperfuncin de la
neurotransmisin excitatoria glutamatrgica, con lo que aliviara el estado de
hiperexcitabilidad residual del sistema nervioso central (S.N.C.) que persistira tras el
abandono del consumo de alcohol, en las personas que han desarrollado una
dependencia del alcohol.

16.4.-Frmacos para la impulsividad
Un grupo de frmacos estn siendo utilizados ltimamente en el tratamiento de las
adicciones, se trata de los nuevos antiepilpticos, dentro de este grupo de frmacos estn
los Anticonvulsivantes o antiepilpticos de nueva generacin, que actan como
eutimizantes (reguladores del estado de nimo), anticraving, y para controlar la ansiedad
y los impulsos.
Entre ellos contamos con, la Gabapentina, el Topiramato, la Pregabalina, la Lamotrigina,
la Oxcarbazepina, la Zonisamida adems de la Tiogabina, y el Felbamato, estos ltimos
poco utilizados.

Uno de los efectos teraputicos comunes a estos frmacos estara relacionado con el
control de impulsos, por medio de distintos mecanismos de accin, incluidos el bloqueo
voltaje dependiente de los iones sodio y calcio y el efecto inhibicin o excitacin
neurotransmisora a nivel del GABA (cido gamma amino butrico) o del glutamato.

16.5.-Tratamiento coadyuvante
El tratamiento coadyuvante se ajustar segn la patologa asociada que presente el
paciente, ya sea de tipo orgnico o psiquitrico, el caso es que no solo haya que tratar la
dependencia al alcohol sino tambin la comorbilidad o patologa derivada de su consumo
excesivo, o en ocasiones causante del mismo.

Psicoterapia individual:
El trabajo individual requiere una implicacin personal muy grande por parte del terapeuta
y del paciente
102

Los objetivos del tratamiento no se limitan a conseguir la abstinencia y la reinsercin
social, stos son mojones dentro de un camino que conducir a un mayor conocimiento
de s mismo, adoptando conductas menos regresivas, aceptando las limitaciones propias
para llegar a ser ms autnomo, afrontando las prdidas y logrando vnculos ms
saludables y satisfactorios en el contexto familiar, social y laboral.

El alcoholismo y las adicciones en general son un sntoma de que algo no funciona bien
en la salud mental y en la vida de esa persona, por eso es importante ver qu le ocurre,
cmo es su vida hoy, cmo lleg a los niveles actuales de consumo y qu papel ha jugado
el alcohol a lo largo de su desarrollo. Si no tenemos claro esto, podramos apartar al
sujeto del sntoma en forma provisional y promover una cierta dependencia del
tratamiento, ya que se mantendr la abstinencia mientras se contine con el mismo.

En cuanto al consumo de alcohol, desde este enfoque, la abstinencia como consecuencia
del cambio que se consigue en la personalidad del sujeto. Si desaparece la necesidad de
consumo, si el alcohol deja de tener sentido en la vida psquica de un paciente, si sta se
llena con otros contenidos ms saludables y vitales, si la sustancia deja de estar investida
de cualidades mgicas y deja de ser vivida como imprescindible, ya no habr espacio
para el alcohol ni deseo de consumirlo.
Lo que se busca es una reestructuracin profunda de la personalidad, un cambio en la
relacin del paciente consigo mismo y con su entorno.
Que el paciente deje de actuar calmando su angustia con consumos de alcohol y que
empiece a poder hablar sobre s mismo y pensar en lo que le pasa y lo que siente.

La cura consiste en esta reconstruccin y reordenamiento de una personalidad que se
haba desarrollado con algunas dificultades. Se busca capacitar al paciente alcohlico
para que pueda tomar sus propias decisiones ms libremente y no se siga viendo
abocado una y otra vez a la montona repeticin del consumo.
La mayora de los alcohlicos no suelen buscar el abandono del consumo. En general lo
que buscan es reducir este consumo, controlar la sustancia, cuando el problema suele
ser, precisamente, la falta de control sobre s mismos y el permanente malestar que esto
les genera. Y suelen venir obligados por las circunstancias personales o familiares.


103

Psicoterapia de grupo
Debido a las caractersticas y limitaciones de las asociaciones del tratamiento, tanto del
enfermo como del familiar, suele realizarse en forma grupal 2. Adems de la economa
de medios, el grupo ofrece una serie de ventajas que favorecern un proceso de
enriquecimiento personal, siempre que un terapeuta experto sea capaz de lograr un clima
grupal de encuentro y crecimiento.
Generalmente despus de un perodo ms o menos variable de abstinencia, trabajada en
los grupos de autoayuda y apoyada por el tratamiento mdico prescrito, el paciente se
incorpora al grupo teraputico.
Estos grupos a veces son diferenciados -los enfermos por un lado y los familiares por otro
y en ocasiones se trabaja con ellos conjuntamente. En estos casos, el familiar suele
tender a depositar todos los problemas en el enfermo alcohlico, evitando tratar los suyos
propios y los del vnculo, convirtindose en juez, fiscal o pseudo terapeuta salvador del
mismo. Tendencia que habr que tener en cuenta para sacarla a la luz y analizarla
El grupo lo entendemos como un campo de mltiples interacciones, en el que son
acogidas las diferencias y heterogeneidades de los miembros que lo conforman, y que
fomenta un clima particular de comunicacin, el contagio emocional y reacciones en
cadena que facilita el pensamiento reflexivo

Terapia familiar y/o de pareja
Estas terapias se basan en la presuncin de que el paciente es reflejo de una disfuncin
de todo el sistema familiar, cuya dinmica hay que modificar.
Cabe resear que el papel de la familia es fundamental, ya que favorece o sufre las
consecuencias de la enfermedad y favorece o dificulta la recuperacin del enfermo, sin
olvidar el posible desarrollo de patologa en la pareja o familia nuclear del paciente
alcohlico (co-alcoholismo).
Esta terapia puede ser utilizada como mtodo para incluir a los familiares del paciente en
el proceso teraputico como coagentes del cambio y/o para reorganizar sistemas
familiares inadecuados que hayan promovido o perpetuado la conducta de consumo. El
hecho de beber puede estar desempeando una funcin adaptativa, acaparando la
culpa, siendo necesaria la reorganizacin del sistema familiar y la bsqueda de modos
ms apropiados de mantener la homeostasis.
En otras ocasiones se solicita a la familia que coopere en la realizacin de un anlisis
funcional operativo del problema (desencadenantes, consecuencias, etc.),
104

solicitndoseles, igualmente, que generen posibles soluciones y colaboren de un modo
concreto en las soluciones acordadas por consenso

Grupos de autoayuda
Los grupos de autoayuda (Alcohlicos Annimos ) actan reforzando la decisin de no
entrar en contacto con el alcohol.
Si bien dichas organizaciones difieren en algunos aspectos, se caracterizan por ser mixtas
(incluyen hombres y mujeres) y su objetivo principal es que los afiliados permanezcan
abstinentes del alcohol, as como ayudar a otros alcohlicos a conseguir la sobriedad. La
asistencia a estos grupos se puede incorporar como un elemento ms al resto de las
intervenciones teraputicas que se estn desarrollando.
El nico requisito para ser miembro es el deseo de abandonar el alcohol.
El trabajo consiste en la realizacin de reuniones, una o varias a la semana, en las que un
miembro habla de algn tema particular o de su experiencia personal con el alcohol para
compartirla con el grupo, que lo apoya, sin juzgarlo, e inicia un intercambio de
experiencias constructivo.

Se insiste en que cada miembro es incapaz de enfrentarse por s solo a la adiccin
alcohlica, de la cual slo es posible recuperarse con la abstinencia y estimula a la
realizacin de un examen de los problemas psicolgicos (culpa, tentaciones, tendencia a
culpar a otros, etc.), fomentando la sinceridad y la esperanza en la recuperacin-.
Las finalidades bsicas de los grupos de autoayuda seran, entre otras, las siguientes:
motivacin, tanto del propio paciente como de la socie- dad, para el tratamiento y
recuperacin del enfermo alcohlico; colaborar en la prevencin, tratamiento,
rehabilitacin y reinsercin del paciente alcohlico; seguir las fases de curacin y
rehabilitacin de sus miembros; colaborar con los profesionales de los equipos
asistenciales a alcohlicos; promocionar informacin sanitaria o social sobre el alcohol,
apoyar la lucha preventiva contra el alcoholismo; colaborar en los estudios
epidemiolgicos, etc.

La edad promedia de entrada en el grupo est alrededor de los treinta aos, siendo estos
programas escasamente utilizados por adolescentes y pacientes al inicio de la vida adulta.
Algunas de las caractersticas personales de los que acuden son: el ser sociables y
cooperativistas, sentirse culpables con su conducta alcohlica, dependientes, presentar
105

problemas graves y crnicos de todo tipo, clase media, fsicamente sanos y socialmente
estables. En la ltima dcada se observa una tendencia hacia una mayor proporcin de
mujeres y una mayor frecuencia de adiccin a otras sustancias psicoactivas.

Algunos puntos en contra seran el excesivo nfasis en el modelo mdico del consumo o
en aspectos religiosos, la ausencia, en ocasiones, de asesora mdica y la escasez de
estudios controlados sobre su eficacia-.
Aunque se ha intentado evaluar la eficacia de los grupos de autoayuda mediante la
aplicacin de diseos controlados, los problemas de seleccin y otras dificultades
metodolgicas han impedido una adecuada interpretacin de los resultados.

16.6.-Estrategias de normalizacin e integracin
La normalizacin e integracin deberan de ser la meta final del tratamiento de la
dependencia alcohlica, y podran definirse como la etapa de recuperacin integral del
paciente. Durante esta ltima fase se acaba de consolidar la estabilizacin iniciada en
etapas previas (desintoxicacin/ deshabituacin y estabilizacin). Habr que utilizar
estrategias psicosociales que permitan la normalizacin de todos los aspectos de la vida
del joven
1. Personal y familiar.
2. Cultural (vuelta a una normalizacin en la escolarizacin del adolescente).
3. Laboral (programas de orientacin educativo-laboral, facilitacin de bsqueda de
empleo).
4. Social (programas de ocio y tiempo libre para fomentar la participacin en
actividades con otros jvenes).
5. Legal (asesoramiento y ayuda para manejo de problemas legales si los hubiera).
6. Identificacin de situaciones de riesgo y adquisicin de estrategias para evitar la
recada.

Es preciso, por tanto, para ello contar con el apoyo de los equipos de atencin primaria y
los servicios sociales.
Resulta tambin muy recomendable un tutelaje del paciente por parte de su terapeuta,
durante varios aos ms, siguiendo as la evolucin del enfermo una vez que
prcticamente ha completado su tratamiento.
106

Slo podremos hablar de superacin de la dependencia cuando el paciente haya logrado
un cambio en aquellas facetas de su vida que estaban alteradas por el alcohol. La
ausencia de dicho cambio es la que a menudo conduce a la recada.

17.0.- Antecedentes (no incluido)

18. Planteamiento del problema

La poblacin escolar de nivel superior es de alta vulnerabilidad para el consumo de
alcohol, debido a las posibilidades de acceso que tienen para la compra de bebidas
alcohlicas y al incremento en la disponibilidad de situaciones de consumo que se
presenta una vez que ingresan al ambiente de nivel superior.

Las bebidas alcohlicas se han usado desde los inicios de la historia del hombre, las
opiniones y tradiciones pasadas enturbian a menudo las explicaciones sobre el tema. Las
bebidas alcohlicas ms antiguas fueron los brebajes fermentados de contenido
alcohlico relativamente bajo, es decir, las cervezas y los vinos. Cuando los rabes
introdujeron la tcnica, entonces reciente, de la destilacin en Europa, en la Edad Media,
los alquimistas creyeron que el alcohol era el tan buscado elixir de la vida y por eso se le
consider el remedio de todas las enfermedades, segn indica el trmino whisky (en
galico: usquebaugh, agua de la vida) actualmente sabemos que el valor teraputico del
alcohol es mucho ms limitado que su valor social. El consumo de alcohol es una forma
grave de dependencia psquica aunada a una acusada dependencia fsica. Las
dependencias institucionalizadas como el alcohol, constituyen un importantsimo problema
de salud pblica. En tal sentido, el hombre conoce el alcohol desde hace
aproximadamente 3 mil aos, los efectos inmediatos sobre el comportamiento y los
efectos negativos de la embriaguez repetida en un individuo. Precisamente, en el siglo
pasado, los intentos de prohibir el uso del alcohol se basaron principalmente en
consideracin de tipo moral y social. En la actualidad el consumo de alcohol constituye un
importantsimo problema social en numerosos pases del mundo.

El alcohol cumple con los parmetros establecidos bajo la definicin de droga, que
tiene varias aceptaciones, tal como la define la Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S),
en donde el nombre de droga resulta aplicable a toda sustancia, teraputica o no, que,
107

introducida en el cuerpo por cualquier mecanismo (inhalacin, ingestin, fricciones,
administracin intravenosa, y otros), es capaz de actuar sobre el sistema nervioso central
del individuo hasta provocar en l una alteracin fsica o intelectual, la experimentacin de
nuevas sensaciones o la modificacin del estado psquico.

Esta modificacin condicionada por los efectos inmediatos (psicoactivos) o
persistentes (crnicos) predisponen a una reiteracin continuada de uso del
producto. As pues, a lo largo del presente siglo ha habido numerosos intentos de
clasificacin de alcohol causantes de dependencia, tarea, por lo dems, difcil, ya que los
criterios de clasificacin posible son muy variados. Ello no es de extraar, pues a las
dificultades evidentes de clasificacin quedan pronto obsoletas por la introduccin de
nuevos productos y por los constantes de los conocimientos cientficos sobre sus
caractersticas. Por esta razn queda claro que la dependencia al alcohol no es slo un
problema sanitario, sino que, fundamentalmente, es un problema social. Tanto las causas
como las consecuencias del alcohol-dependencia, ocupan un lugar destacado en lo
social. Se quiere decir que, el consumo de alcohol no solo tiene consecuencias de orden
mdico para el individuo consumidor, sino que afecta tambin a la sociedad en la que se
encuentra inmerso el consumidor de alcohol, la cual sufre las consecuencias de sus
conductas antisociales.

Puesto que el consumidor de alcohol adicto a este, presenta desde el punto de vista
psicolgico una problemtica grave, esta dependencia implica un sntoma, ya que la
base de la adiccin no reside solamente en el efecto qumico sino en la
personalidad del paciente y las relaciones que ste establece con el alcohol. Por
otro lado, el estudiante de nivel superior, est en una etapa de la vida en que existe una
mayor tendencia a tomar decisiones como el consumo de alcohol, sin que ello signifique
que no se d en otras etapas o edades de la vida de un individuo. Por lo que se puede
inferir ante estos planteamientos, que detrs del consumo de alcohol hay un efecto de
llamada que se traduce en silencio y solo podemos ver la conducta del estudiante que ha
cambiado y solemos atriburselo a la crisis de una difcil edad.

El consumo de alcohol en estudiantes de nivel superior debe considerarse como un
problema de salud pblica, puesto que el incremento de la frecuencia e intensidad,
adems de la edad de inicio cada vez menor, producen daos en la salud, toda vez que el
108

abuso de bebidas alcohlicas incrementan entre otros, las enfermedades
gastrointestinales y cardiovasculares, los accidentes de trnsito, las muertes violentas y el
contagio de enfermedades de transmisin sexual por el abuso y la violencia sexual
vinculados al uso excesivo de estas sustancias. A lo anterior se suman las dificultades
acadmicas, familiares y sociales que causa el abuso en cuestin
Ahora bien, sabemos que el alcohol, aprisiona ineludiblemente la personalidad de los
individuos, hasta llevarla a las mismas puertas del infierno.

En Mxico, ms de 32 millones de personas entre los 12 y 65 aos de edad consumen
bebidas alcohlicas. 19.1 millones son hombres y 13.3 son mujeres.

En Mxico, de acuerdo con datos del gobierno federal (Secretara de Salud y Consejo
Nacional Contra las Adicciones), prcticamente ocho de cada diez hombres (79%) y cinco
de cada diez mujeres (53%) han consumido alcohol alguna vez en su vida. En el pas hay
ms de 32 millones de personas entre 12 y 65 aos de edad que son bebedores. Son
19.1 millones de hombres y 13.3 millones de mujeres.

Pero el problema no es se, es ste: tres de cada diez hombres (31%) y 6% de las
mujeres beben cantidades excesivas (mnimo cinco copas en cada ocasin). Son ms de
14 millones de personas (14.2 millones) que beben alcohol "bajo patrones que ponen en
riesgo su salud y la de terceros". De esa cifra, ms de tres millones de mexicanos beben
excesivamente al menos una vez por semana.

Y lo ms grave: otros 3.3 millones de mexicanos presentan "dependencia severa" del
alcohol. Del total de adictos, ms de milln y medio requieren no slo "tratamiento
ambulatorio" (por ejemplo, juntas de Alcohlicos Annimos), sino "tratamiento residencial"
(internamientos en clnicas para desintoxicacin y rehabilitacin), ya que su adiccin de
"alto grado" les provoca una enorme "disfuncin social".

Este problema de salud pblica tiene severas consecuencias econmicas y sanitarias:

-Uno de cada diez pesos que gasta el sector salud en el pas se destina a tratar
padecimientos asociados con el abuso del alcohol, como cirrosis heptica, lesiones por
accidentes en vehculos, dependencia, y homicidios.
109


-Cuatro de cada diez personas que han intentado suicidarse (44%) lo han hecho bajo el
influjo del alcohol. En siete de cada diez suicidios consumados (77%) la vctima estaba
intoxicada con alcohol.

-La principal causa de violencia contra las mujeres es el exceso del consumo de
alcohol: en seis de cada diez casos de mujeres violentadas, su pareja, l, o ambos,
estaban alcoholizados.

-En cinco de cada diez homicidios la vctima estaba alcoholizada.

-Uno de cada diez mexicanos afirma tener problemas laborales debido a su consumo de
alcohol. De hecho, en 10% de los fallecimientos por accidentes de trabajo el afectado
haba ingerido alcohol.

-La primera causa en Mxico de los llamados Das Vividos con Discapacidad
(DALY'S, siglas en ingls), de acuerdo con la OMS, es el abuso del alcohol (6.2% de
los casos). Le siguen la hipertensin arterial y el tabaquismo.

-En Mxico se reporta cada ao un promedio de 400 mil accidentes de trnsito
(Organizacin Panamericana de la Salud, OPS), mil 95 cada da, 45 cada hora, al menos
uno cada 1.8 minutos.

-Seis de cada diez accidentes de trnsito mortales (60%) estn relacionados con el abuso
del alcohol: las vctimas tenan altos ndices del lquido en la sangre. 54% de estos
percances ocurrieron jueves, viernes y sbado.

-Los accidentes, que han crecido 600% en 15 aos, representan la cuarta causa de
muerte nacional: 36 mil personas muertas al ao, 98 al da, cuatro cada hora, una cada 15
minutos.

-Por cada muerto, ms de dos personas adicionales quedan discapacitadas (OMS):
90 mil al ao, 246 por da, diez cada hora, uno cada 7.5 minutos.

110

- 35% de los accidentes de trnsito con lesiones graves tambin es ocasionado por el
exceso de alcohol. 43% de los lesionados tarda hasta un ao en volver a trabajar.

-En nueve de cada diez accidentes donde estn involucradas personas alcoholizadas, hay
algn tipo de dao fsico para los afectados: piloto, copiloto, pasajeros, o terceros, tales
como conductores de otros vehculos y peatones (Instituto Nacional de Salud Pblica).

-Las prdidas por choques representan hasta 2% del Producto Interno Bruto.

-El costo hospitalario para atender a las vctimas de estos 400 mil choques anuales es de
seis mil 600 millones de pesos al ao, 18 millones de peso cada da, 753 mil pesos por
hora.

-Cuatro de cada diez accidentes (45%) en la va pblica (sin contar los vehiculares) tienen
relacin con personas bajo el influjo del alcohol.

-Una de cada cinco personas (21%) que ingresa a los servicios de urgencia en el
pas tiene alcohol en la sangre, prcticamente el doble que en Estados Unidos
(11%). Entre los que llegaron a los nosocomios por traumatismos y lesiones, el 27% de
los hombres y el 4% de las mujeres tenan alcohol en la sangre.

Como ejemplo, en el Distrito Federal, de acuerdo con el Servicio Mdico Forense,
848 personas murieron en 2006 bajo "intoxicacin etlica". Fueron dos personas al
da, una cada 12 horas. Por qu murieron? En primer lugar, por accidentes de trnsito
(32.7%).

En segundo, por homicidio (rias, asaltos, venganzas, 23.2%). En cuarto lugar, por
suicidio (13.7%).

En el tercer lugar hubo 156 muertes "naturales" (18.5%) donde las personas estaban bajo
efectos de "intoxicacin etlica u otras sustancias". Es decir, se presume que murieron...
de una borrachera o de un pasn. Trece personas al mes murieron as. Tres cada
semana.

111

En la encuesta del Estado de Mxico
249
se reporta en relacin al consumo de alcohol
alguna vez, la prevalencia en estudiantes fue de 70.8%, siendo las mujeres quienes
registran un mayor consumo de alcohol (71.9%) en relacin con los hombres (69.7%).

Finalmente, las mediciones de 2006 y 2009 realizadas en la Ciudad de Mxico
250
el
consumo de alcohol alguna vez, en 2006 la prevalencia fue de 68.8% (hombres 68.2% y
mujeres 69.4%); para 2009 esta cifra increment a 71.4%, siendo el mismo porcentaje
para ambos sexos.

Los esfuerzos que se hacen en el mbito escolar para frenarlos, parecen ser ineficaces,
esto plantea una serie de interrogantes:

Han sido errados los mtodos para combatirlas?
Estn preparadas las escuelas de nivel superior para enfrentar el fenmeno?
Est el alcohol resolviendo problemas en el mbito personal?
Es este flagelo el modelo social ordinario del estudiante de nivel superior?
Interrogantes para las que por ahora no tenemos ninguna respuesta.

As pues, en las escuelas de nivel superior se ha tratado el tema del consumo del
alcohol en forma dispersa, cuando en realidad se hace necesario abordarlo de manera
integral y coordinada. Abordajes no integrales se han contentado con el aspecto jurdico,
con el mdico-sanitario, el psicosocial o el socio cultural.

Lo que ha hecho es sustituir una insuficiencia por otra, sin tomar conciencia de que al
transformarse en fenmeno de local a global y surge como un nuevo problema social, que
exige una evolucin que supere las investigaciones empricas descriptivas para cubrir el
vaco de sistematizacin que afecta la comprensin de este fenmeno global.

Al ser tan evidentes las consecuencias sociales y personales asociadas al consumo de
sustancias alcohlicas, resulta vlido preguntarse:


249
Martn del Campo, Villatoro, Mosqueda, Gaytn, Lpez, et al., 2009
250
Villatoro et al, 2009; 2011
112

por qu razn beben los estudiantes de nivel superior, si conocen los efectos dainos
del alcohol tanto a corto como a largo plazo?

Una posible respuesta a esta pregunta puede ser abordada desde la singularidad del
sujeto, realizamos encuestas a los estudiantes muy sencillas y directas, en trminos
tcnicos, debido a su Personalidad, por su edad (20 aos un 19%), sexo (masculino 81%)
y actividad sumada al estudio (80% no trabaja, solo estudia).

Es claro que para el estudiante bebedor, el hecho de consumir, produce una sensacin de
placer, tranquilidad o incluso exaltacin. Las personas buscan sentirse mejor y suplir
aquellas carencias que poseen a nivel social, afectivo o intelectual como la inseguridad, la
falta de confianza en s mismos, la soledad o la tristeza y en el caso del estudiante el no
saber encauzar una decepcin escolar, un mal resultado acadmico o creer que beber es
un sinnimo de xito o de pertenencia a un grupo. Un sujeto temeroso o dbil de carcter,
un joven que proviene de una familia disfuncional, encuentra en el alcohol un refugio
donde disipar sus temores. Pero a medida que pasa el tiempo necesita mayor consumo
de alcohol hasta llegar a un nivel que puede desorganizar de manera importante su
personalidad, su vida acadmica, social y laboral.

La vivencia de los estudiantes que habitualmente consumen alcohol bien sea para
lograr reconocimiento, solucionar problemas que cotidianamente no pueden manejar,
lograr encontrar reas de oportunidad o simplemente satisfacer el deseo de beber, genera
en su entorno una serie de disfunciones que alteran el ritmo de su vida acadmica y
social.

Por otra parte existen carreras netamente tcnicas, que conlleva a un mayor riesgo de
consumo de sustancias alcohlicas entre los estudiantes. Por lo tanto, este problema no
solo es de carcter mdico o de salud pblica, ya que tambin pone en riesgo la salud
social. As pues, el consumo de alcohol es causa de enfermedad en la poblacin
estudiantil que es la ms vulnerable debido a causas; bien sea, amorosa, familiar, mental,
econmica, acadmica, entre otras.



113

19. Objetivos de la investigacin.

Objetivo general.
Determinar el de consumo de alcohol y factores de riesgo asociados, en estudiantes.

Objetivos especficos.
Identificar factores de riesgo para tomar bebidas alcohlicas entre los estudiantes
Determinar la edad de los estudiantes y su inicio con el consumo de alcohol.
Identificar la relacin que tiene el estudiante con la persona que le suministr el
alcohol por primera vez.

20. Variables
Variable Independiente
o Factores de riesgo que inducen a la ingesta de alcohol.
o Problemas emocionales
o Depresin
o Presin social y/o familiar
o Rechazo (social, familiar, personal)
Variable Dependiente
Grado de alcoholismo.
Variable Cuantitativa Contina
Edad de los estudiantes encuestados.
La encuesta se bas en alumnos de nivel superior, presentando un promedio de
entre 17- 25 aos.
Variable Cuantitativa Discontinua
X nmero de personas.
Variables Cualitativas
Estudiantes de ambos sexos.






114

21. Hiptesis

a) Los estudiantes se mimetizan en el medio estudiantil al que llegan
b) Los estudiantes impera el sentimiento de pertenencia
c) La amistad inhibe las consecuencias conductuales
d) El costo del alcohol orilla un mercado negro de mala calidad
e) No existe el reconocimiento a los no consumidores
f) No existe un incentivo acadmico como en las escuelas americanas al ejercicio
fsico
g) No hay plticas o un programa dirigido al estudiante de orientacin y consecuencia
real del alcohol
h) No hay consecuencias acadmicas directas a los promotores de esta actitud pro
consumo de alcohol.
22. Justificacin
En el mbito terico, los hallazgos de este estudio pudieran generar un cuerpo terico que
sustenta al consumo de alcohol en los estudiantes N de la cd de Mxico, como marco de
referencia para posteriores estudios, y de esta manera poder contribuir a erradicar este
flagelo que destruye la personalidad de los estudiantes.

En cuanto al valor del estudio, el mismo es susceptible de medicin cientfica si es llevado
a la prctica. Esto reviste importancia en la investigacin por cuanto se est garantizando
que la misma se puede ejecutar y sus resultados puedan contribuir a determinar las
asociaciones estadsticas relacionadas con el consumo de alcohol.

Asimismo, el estudio tiene un valor prctico por cuanto a travs de sus resultados se
establecen unas conclusiones y recomendaciones orientadas a presentar alternativas de
solucin a la problemtica planteada.





115

23. Diseo de la investigacin (no incluido)
Recursos Materiales (Equipo)
Recursos Materiales (Instrumental)
Recursos Materiales (De consumo)
Recursos Humanos
Recursos Financieros
Criterios de Exclusin e Inclusin

Exclusin.
Para nuestro trabajo sern descartados personal externo
No sern necesarias personas menores a 17 aos.
Se excluirn encuestas cuyas respuestas sean infantiles.
La edad mxima para esta encuesta deber ser de 25 aos.
Se tiene la posibilidad que el semestre no vaya acorde a la edad; por esa razn
se especificara la edad promedio.

Inclusin.
No importara su gnero sexual.
Los estudiantes debern tener una edad de entre 17-25 aos.
No importa la carrera que estn cursando.
Todo estudiante que desee responder a la encuesta.


25. Procedimiento del cronograma

Se realiz una investigacin de los factores involucrados en el consumo de alcohol en
jvenes y adultos con un rango especfico de edad de los 19 a 25 aos (son los que
respondieron).

Para la realizacin del estudio se aplic una encuesta epidemiolgica annima a cada uno
de los alumnos del plantel, que consista en un cuestionario basado en interrogatorios
elaborados por instituciones de salud como lo es la OPS, as mismo, se tom en
consideracin, acudir a centros de apoyo a personas con el problema del alcoholismo,
como lo fue AA Alcohlicos Annimos, dicho grupo brindo sus cuestionarios empleados
para la determinacin del padecimiento de alcoholismo en las personas. En base a la
116

revisin y anlisis de dicho material se realiz una encuesta adecuada para
proporcionarnos los datos requeridos en esta investigacin.

Una vez tomados los datos primarios se recopil la informacin en un modelo elaborado
al efecto y los resultados fueron procesados mediante una calculadora. Se aplic el
anlisis porcentual y la prueba de significacin estadstica con el 98 % de confiabilidad.

Se confeccionaron tablas y grficos para facilitar el anlisis de los resultados,
conclusiones y recomendaciones.

26. Resultados (no incluido)
27.- Anlisis de los resultados (no incluido)
28. Discusin de los resultados

Para analizar los resultados se combinar lo obtenido en la encuesta teniendo en cuenta
que se trabaj con 2 grupos (estudiante y adulto joven) segn la etapa de identificacin
como consumidores.

El consumo de bebidas alcohlicas en los estudiantes es alto, y observamos que a mayor
edad, mayor frecuencia de consumidores.

La asociacin entre edad y consumo corresponde con lo esperado, pues se sabe que
existen diferencias psicosociales entre ambas etapas, como son las diferencias en el rol
social, prximo al de los adultos en la adolescencia tarda, que hace que aumenten los
deseos y las conductas de consumo en estos, como parte de una autopercepcin de
determinacin propia y madurez en su desarrollo psicosocial.

Tambin con el aumento de la edad se muestra ms permisividad ante estas conductas.
Cuando nos referimos al comportamiento ante el alcohol y vemos que la mayora de los
estudiantes en ambas etapas tienen un consumo normal, valoramos que esto tiene su
origen en el predominio de condiciones sociales y familiares favorables para su desarrollo
personal y emocional.

117

A su vez, en la tcnica de grupo focal con relacin al riesgo de ser alcohlico, la mayora
identific como riesgo de alcoholismo la ingesta frecuente, en cantidades no excesivas y
la ingestin sin medida de bebidas caseras. Ningn estudiante, a pesar de que todos
haban ingerido bebidas alcohlicas, manifest sentirse en riesgo de enfermar, actitud
propia de ellos, ya que no perciben el riesgo de enfermar como resultado de un proceso
gradual. Al analizar las principales caractersticas del consumo de alcohol en los
estudiantes valoramos que la mayora se inician en la ingestin en la etapa tarda, en
correspondencia con nuestras costumbres socioculturales, sobre todo los varones, y que
existe un porcentaje importante de ellos que comienzan a ingerirlo antes de los 18 aos,
lo cual tiene repercusiones muy negativas en su salud futura, as como en el desarrollo
socio-psicolgico de los contextos familiares, sociales y acadmicos en que tiene su
existencia concreta, pues el hbito del alcohol se consolida en su estilo de vida.

En relacin con el lugar de consumo, nuestros resultados confirman que las amistades y
el medio familiar tienen un papel muy importante en el comienzo del consumo de los
estudiantes. Comportamiento ante el alcohol de los estudiantes en las etapas de
adolescente-adulto.

En las encuestas se percibe que los padres o tutores les propician dinero, ya que el 80%
no trabaja, que entre todos adquieren las bebidas alcohlicas y no hay muchas
restricciones en los lugares de expendio, criterio que evidencia la tolerancia que existe
en nuestro medio por parte de familiares, amigos, y tambin de muchos centros
comerciales de la comunidad que violan constantemente las disposiciones legales
existentes con relacin al comercio de bebidas alcohlicas.

En la etapa de la vida de los estudiantes que estamos analizando la frecuencia de
consumo aumenta con el paso de las etapas de la juventud y su pertenencia y en nuestra
opinin esto est en relacin con las caractersticas de cada una de ellas.

Se comprob que la mayora de los estudiantes no se embriagan hasta perderse (nunca),
y que entre los que lo hacen hay diferencias importantes entre ambos sexos,
presentndose una mayor tendencia entre los varones.

118

Igualmente, nos preocupa para el trabajo de prevencin del alcoholismo el hecho de que
la cerveza sea el tipo de bebida con mayor frecuencia de consumo, ya que si bien no se
requiere mayor poder adquisitivo para comprarla, tambin requiere de un mayor consumo
para que el individuo experimente vivencias negativas de las provocadas por el alcohol, y
esto la convierte en un poderoso reforzador del hbito de consumo.

Otra caracterstica importante es que generalmente son los familiares y amigos los que
invitan al consumo a los estudiantes, cuestin preocupante, pues est mostrndose as
la insensibilidad social para censurar el consumo habitual de alcohol, proceso que
conduce a la dependencia alcohlica.

En la tcnica de grupo focal se obtuvo que la mayora en ambos grupos expres que se
han sentido recriminados y criticados por los adultos si lo hacen fuera del hogar y sin
consentimiento, tomndose en ocasiones medidas represivas severas; sin embargo, en
otras ocasiones ingieren bebidas con familiares y amigos, y son aceptados y estimulados.

Algunos encuestados son invitados habitualmente a ingerir bebidas alcohlicas por sus
profesores, hallazgo que no es despreciable, si se tiene en cuenta el papel educativo que
en el escenario escolar debe jugar el educador. El nivel de informacin sobre el
alcoholismo es generalmente suficiente, y sobre todo en la edad tarda. Esto se debe a
que en esta ltima etapa el desarrollo del pensamiento y la maduracin de la personalidad
facilitan que se asuma el cuidado de la salud como algo propio, controlable y posible
sobre lo cual hay que saber y para lograrla hay que actuar.

De cualquier manera, pensar que la conducta es solo racional y que las personas con
solo conocer los riesgos y sus costos la cambiaran, supone omitir aspectos tan
importantes como la motivacin, las emociones, la historia del aprendizaje, las
expectativas y la dinmica de las relaciones interpersonales.

Al hablar de cundo consideran que una persona es alcohlica la mayora en ambos
grupos de edad consideraron que se trata de personas que se embriagan todos los das,
que provocan conflictos familiares, que presentan dificultades laborales, o que descuidan
su aspecto personal y su alimentacin. Llama la atencin que en todos los grupos se
expres esto como aspecto fundamental a tener en cuenta en los alcohlicos, no se habl
119

de cantidades de alcohol que exceden los patrones de la comunidad, ni se habl de
dependencia al alcohol, es decir, no se hizo referencia a los criterios de esclavitud, solo se
analiz nocividad, cantidad y frecuencia.

El comportamiento y los motivos de consumo encontrados estn en relacin con las
caractersticas de cada una de las etapas. La primera etapa se caracteriza por su
emocionalidad intensa, donde se busca elevar la autoestima para enfrentar el nuevo rol y
predomina el afn de experiencias nuevas. En la segunda etapa aumentan las exigencias
y las necesidades de independencia y emancipacin que en muchas ocasiones se
acompaan de inseguridad, por esto es mayor aqu la proporcin de los que consumen
por sentir seguridad y confianza. La proporcin de individuos que beben por embullo
y quedar bien los dems es mayor en la juventud temprana, debido a que aqu el
grupo adquiere su mayor importancia.

Con relacin a las causas de ingestin de bebidas alcohlicas, la mayora expres que
ingieren por embullo y para buscar independencia y seguridad. Este criterio es muy
sugerente, ya que se acerca a los que vierten los adultos como motivo de consumo, no
obstante, sabemos que la ingestin de alcohol no es solo una manifestacin severa del
estrs, sino tambin un modo o estilo de vida que lo facilita. Por consenso expresaron que
apenas existan opciones recreativas. Los estudiantes de la juventud tarda expres, en
su mayora, que se trasladaban a otros sitios a buscar opciones, y la mayora de los
estudiantes de juventud temprana refiri que tenan limitaciones por parte de sus padres
para ir a otros lugares.

La falta de opciones y motivaciones recreativas, estmulos al autocuidado, es sin
dudas, un factor social que influye en contra de los estilo de vida saludables. Este anlisis
nos permiti arribar a las conclusiones de que el comportamiento predominante ante el
consumo de alcohol fue normal en ambas etapas, pero que se incrementa en la etapa
tarda de la juventud; el nivel de informacin sobre alcoholismo es predominantemente
suficiente en los estudiantes; los factores de riesgos psicosociales que se relacionan con
el consumo de bebidas alcohlicas para ambas etapas son patrones inadecuados de
educacin con relacin al comportamiento normal ante el alcohol, imitacin o contagio
grupal, pobre autoestima, nivel de informacin insuficiente sobre el consumo excesivo de
120

alcohol y la carencia de opciones recreativas, deportivas e incentivadas por la propia
escuela o instituto.


29. Conclusin de encuestas

1. Se confirm que el alcohol es la sustancia psicoactiva (SPA) de mayor consumo
en las instituciones de educacin superior, datos revelados por UDCP de las Naciones
Unidas.

2. El ambiente en el que se desarrollan los jvenes y el grupo de amigos es determinante
en el consumo, por convivir 48%.

3. Los jvenes se embriagan por diferentes circunstancias: para combatir el ocio, para
evadir problemas, para conquistar a chicos o chicas y para estar a la moda.

4. Existe la separacin del consumo del alcohol y el sexo. (81% masculino)

5. La familia aparece como promotora del consumo; la familia facilitan el consumo (25-
32%) porque consideran que este no conlleva ningn problema o peligro.

6. El alcohol es de fcil consecucin, es legal, es promovido por los medios de
comunicacin hacindolo ms peligroso para los jvenes.

7. Se observa el alcohol como una sustancia social y comn en las escuelas de estudios
superiores, mxime cuando estas se encuentran rodeadas de sitios de expendio (63%).

8. Existe una vinculacin entre sexo (intimidad) y alcohol.

9. Se observa una relacin entre el uso del alcohol y las consecuencias acadmicas
como: prdida de evaluaciones, inasistencia a clase y evasin del compromiso acadmico
(50% se alcoholizo superior a la media 2 veces por mes y 20% de forma diaria)


121





30. Conclusin general

Uno de los factores asociados al consumo de alcohol es la maduracin biolgica.

Otro, es la exposicin de los jvenes a comerciales y propagandas sobre bebidas
alcohlicas, en donde el alcohol es sinnimo de alegra.

Tambin incide como factor asociado el contexto urbano, o lugar donde se permite
y se tiene acceso al consumo de alcohol.

El factor social es un factor predominante en el consumo de alcohol; los amigos,
los pares ms cercanos, parejas y grupos pequeos se convierten en una
influencia dominante que determina el consumo de sustancias.

El consumir alcohol, hace parte de la seleccin y socializacin entre amigos,
puesto que debe existir aprobacin por parte de los otros, evitando la exclusin
social por parte de quienes consumen alcohol.

Las actitudes de aprobacin por parte de los pares constituyen un factor asociado
con el consumo de alcohol en jvenes. Se ha encontrado que tambin es
influyente la relacin con los padres, en especial aquellas en las cuales el joven
tiene una relacin conflictiva con estos, y cuando sus comportamientos estn
ligados al consumo de sustancias.

A partir de la relacin con los padres y con los pares, adquieren gran importancia
los sentimientos y las emociones de los jvenes, resultado de esas interacciones.
En consecuencia, los sentimientos y las emociones se pueden considerar como un
factor ms de asociacin al consumo de alcohol.

122

Ante lo anterior se identifica la necesidad de un programa permanente por parte de
las escuelas, de las instituciones sociales y de la familia, que sea ejercido de
manera distinta al actual, ya que son los adultos quienes tienen la responsabilidad
de orientar las decisiones y comportamientos de los jvenes.

Otro factor importante es el nivel de satisfaccin social, ya que los jvenes creen
que con el consumo de alcohol obtendrn consecuencias positivas debido al papel
que sus efectos juega en las relaciones interpersonales, dando paso, en
consecuencia, al aumento del nivel de satisfaccin personal.

Los factores que hacen alusin a las relaciones que tienen los jvenes con los
padres y con los pares, hace que pueda existir conflictos con otros, presin social
y tambin momentos agradables o desagradables. Dependiendo de la situacin,
puede darse, o no, una influencia en el consumo de alcohol.

Existen otros factores propios del individuo, los cuales son denominados
situaciones personales, en donde se encuentran emociones desagradables
frente a un evento, malestar fsico, emociones agradables, probando autocontrol y
necesidad.

31. Sugerencias

Luego de concluir la investigacin pudo observarse que hay factores que inciden en el
problema del consumo de alcohol tales como: econmicos, sociales, educativos y
familiares, que tienen influencia sobre la determinacin de consumir bebidas alcohlicas.

Todo esto se suma a la crisis que presenta nuestra sociedad y el pas. As pues, es el
propsito que esta investigacin contribuya a despertar el inters acadmico sobre el
tema y tomar conciencia sobre la gravedad del mismo. Tambin es importante tomar en
cuenta el crear un tratamiento especializado y fomentar un sistema de vigilancia y
control.

Se hace necesario incentivar a todos los sectores que tienen la responsabilidad de velar
por el bienestar y proteccin de la salud de la poblacin estudiantil para eliminar este
123

flagelo de la sociedad escolar, fomentando programas dirigidos a las familias que como
hemos visto son un factor importante en el inicio de consumo de alcohol, ya que son los
familiares quienes aportan esta droga y, que, sin darse cuenta pueden inducir a los
estudiantes a una adiccin, hay que concientizar a stas los fines de que cuando se
percate de alguna anomala en cualquiera de sus miembros, adopten medidas orientadas
a su proteccin, tanto psquica (afecto, cario y otros) como materiales (necesidades
bsicas).

Las autoridades de cada escuela (pblica y privada) estn obligadas a realizar un
esfuerzo para que los programas de salud y prevencin existentes lleguen hasta el ncleo
familiar del estudiante, es importante destacar que el mdico de cada escuela incorpore a
su trabajo diario la rutina de asistir la salud de los estudiantes en su rea de influencia.

Por ser las escuelas de estudios superiores las ms afectadas, es recomendable utilizar
los medios impresos (internos)
medio electrnicos, blogs
redes sociales,
televisivos,
conferencias,
congresos,
cursos permanentes en el plan escolar de forma directa, sin matices

Para difundir programas en los cuales se alerte a las familias de los problemas que puede
originar la falta de comunicacin entre sus miembros e incentivar:

becas deportivas
reconocimientos a la buena salud y a los hbitos, va la calificacin escolar y el
incentivo financiero
formar una imagen del estudiante inteligente e integral que no huye del problema,
sino que lo afronta, propone y resuelve.

El alcohol es una droga legal, comenzar por ah y formar profesionistas que sean un
dique o freno para los que ya no ven la forma de salir de un mal hbito o vicio permitido,
puedan recuperar el camino y no coadyuvar a un dao que destruir a su familia y su
124

medio de vida, porque si no se hace algo de manera frontal como Escuela Pblica de
Nivel Superior slo se habr cambiado lo rural por lo urbano en donde rige la misma
premisa que justifica todo y conlleva la amnesia social:

Son usos y costumbres

Como estudiantes estamos obligados a proponer estudios de alcoholismo y de lo
particular extrapolarlo a lo general, ya que en todas las escuelas puede ser un problema
arraigado que tiene un margen de error en resultados no muy superior al 10%, de ah que
se puede cuestionar si no se crean profesionales enfermos o propicios a la copia de usos
de iniciacin laboral o escolar, en lugar de seres ms sanos.

Y en el lugar de que exista una clara diferencia de comportamiento de los que no
tienen la oportunidad de acudir a realizar estudios de nivel superior, los estudiantes
llegan sin vicio y salen con ellos, en donde los padres de familia realizan un sacrificio
econmico y social por la superacin de sus hijos y en lugar de ello tienen que ver que
solo fueron adaptados a una inercia social.

En donde los primeros en quienes debe de caer el peso de hacer lo correcto y ser
llamados a cuentas, es en los promotores de la formacin y educacin de los jvenes,
pues en ellos ha sido depositada la confianza de cumplir un compromiso del mbito
pblico, adquirido y aceptado, de la formacin de los mejores profesionistas y
profesionales a nivel nacional.

Los estudios de alcoholismo de las escuelas deben de ser analizados y actuar en
consecuencia.

El desarrollo de programas de prevencin y correccin en la poblacin estudiantil debe
ser una prioridad de las polticas pblicas y privadas.

El diseo de programas preventivos y correctivos deben considerar variables asociadas
con esta situacin, que faciliten el control contextual del consumo, as como el desarrollo
de actividades y objetivos diferenciales medibles, de resultados claros para las variadas
poblaciones estudiantiles a corto, mediano y largo plazo.
125


Por una juventud sana, profesional y comprometida, ejemplar e innovadora.

Gracias


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