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o
Lodos activados Lagunas de
estabiIizacin
Figura 4. Uso del suelo
Uso deI sueIo: el sistema de lodos
activados genera 0.06 m
3
y las lagunas
0.00073 m
3
, estos ocupan 0.6 y 0.073 m
2
*ao respectivamente considerando una
altura de 0.3 m en el lecho de secado,
por otro lado, el rea requerida por los
sistemas para el tratamiento de 1 m
3
de
agua residual es de 0.0014 m
2
*ao en el
sistema de lodos activados y 0.017 m
2
*ao en las lagunas. En la Figura 4 se
presenta la comparacin entre las dos
tecnologas.
Ponderacin:
La ponderacin se basa en opciones de valor asociada a determinadas condiciones
locales y/o regionales. En la metodologa general del ACV, esta fase es opcional, sin
embargo en esta aplicacin permite generar pautas de referencia para la comparacin de
los sistemas teniendo en cuenta el contexto regional del valle geogrfico del ro Cauca.
No tiene sentido aplicar un modelo desarrollado en otros pases o uno genrico para las
prioridades de los problemas ambientales en Colombia, teniendo en cuenta la diversidad
del territorio nacional. Para desarrollar un modelo para el valle geogrfico del ro Cauca,
se convoc un grupo interdisciplinario con experiencia en el rea ambiental, con el fin de
priorizar los problemas ambientales de la regin. Los datos de ponderacin determinados
son los siguientes: calentamiento global 25; eutrofizacin 30; ecotoxicidad y toxicidad
humana 20; ocupacin del suelo 10; y perdida de biodiversidad 15. Con los valores de
ponderacin para cada categora de impacto en el valle geogrfico del ro Cauca, se
determina el perfil ambiental para cada sistema de tratamiento, en el Cuadro 6, se
presentan los valores ponderados de cada una de las categoras de impacto y en la
Figura 5 los mismos de forma grfica.
Conferencia Latinoamericana de Saneamiento LATINOSAN 2007.
Cali, Colombia, 12 al 16 de noviembre de 2007
Seminario Prevencin y Control de la Contaminacin del Recurso Hdrico
Cuadro 6. PerfiI ambientaI para dos sistemas de tratamiento de ARD en eI vaIIe
geogrfico deI ro Cauca
Sistema de tratamiento Calentamiento Global Eutroficacin Uso del suelo
Lodos activados 6,754 0,005 0,021
Lagunas de
estabilizacin
0,536 0,004 0,002
6,8
0,005
0,021
0,5
0,004
0,002
0
1
2
3
4
5
6
7
I
n
d
i
c
e
a
m
b
i
e
n
t
a
I
Lodos activados Lagunas de estabiIizacin
Calentamiento Global Eutroficacin Uso del suelo
Figura 5 PerfiI ambientaI para dos sistemas de tratamiento de ARD en eI vaIIe
geogrfico deI ro Cauca
ETAPA 4: INTERPRETACIN DE RESULTADOS
El potencial de calentamiento global (GWP) en sistemas de tratamiento de aguas
residuales est asociado a la produccin de CO
2
, CH
4
y N
2
O. En la Figura 4a (no
considera el consumo de electricidad) se observa que el sistema de lodos activados tiene
un GWP de 0.527 Kg. CO
2
eq. del cual el mayor aporte es del CO
2
(89.4%) mientras que
el N
2
O contribuye solo en un 10.6%. El sistema de lagunas de estabilizacin tiene un
GWP de 2.14 Kg. CO
2
eq. donde el CH
4
contribuye en un 86%, el CO
2
11.2% y el N
2
O
2%. En trminos generales al evaluar las emisiones generadas por el proceso en s, el
sistema conformado por lagunas tiene un GWP mayor que el sistema de lodos activados,
ya que las emisiones de CH
4
tienen un GWP 21 veces mayor a las de CO
2
.
En la Figura 4b se observa que en el sistema de lodos activados el GWP presenta un
predominio por el uso de electricidad la cual contribuye notablemente con las emisiones
de CO
2
correspondiente al 98%. El GWP del sistema de lagunas no presenta ninguna
variacin ya que la energa externa que el sistema requiere para la extraccin de los lodos
es muy pequea y el aporte es insignificante en relacin con el del sistema de lodos
activados. Al comparar el GWP de los dos sistemas se nota la influencia del requerimiento
energtico, mostrndose ms impactante en esta categora el sistema de lodos activados
que el de las lagunas de estabilizacin.
El proceso aerobio contribuye negativamente en esta categora de impacto por las altas
emisiones de CO
2
generadas por el consumo energtico mientras que las emisiones de
biogs de las lagunas pueden suplir requerimientos energticos disminuyendo el impacto.
Teniendo en cuenta lo anterior se recomienda para el sistema de lagunas captar el biogs
generado y convertirlo en energa lo cual reducira los impactos del GWP, si no es posible
utilizar el metano como fuente de energa, debera quemarse ya que el CH
4
genera ms
impactos que si se quema liberando CO
2
.
Conferencia Latinoamericana de Saneamiento LATINOSAN 2007.
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Seminario Prevencin y Control de la Contaminacin del Recurso Hdrico
Los procesos de tratamiento de aguas residuales que tienen lugar en las plantas de
tratamiento son tiles para reducir la contaminacin, sin embargo an se genera un
vertimiento rico en nutrientes. Los principales compuestos presentes en el efluente y que
contribuyen al potencial de eutrofizacin son el NH
3
, NO
3
, PO
4
y DQO. En la Figura 3 se
nota que para ambos sistemas los compuestos tienen un aporte proporcional en esta
categora a excepcin del NO
3
. En general los sistemas tienen un potencial de
eutrofizacin muy similar, considerando que ambos alcanzan el mismo nivel de
tratamiento y que el objetivo principal de este no es la remocin de nutrientes.
Con respecto a la ocupacin del suelo por la disposicin de los lodos, se nota el gran
volumen generado por el sistema de lodos activados, esto se debe a que el proceso
aerobio involucra la conversin de los residuos orgnicos a biomasa y CO
2.
, mientras que
en el proceso anaerobio la remocin de los residuos orgnicos involucra principalmente la
transformacin de estos en biogs, por lo cual el volumen de lodos generados es mucho
menor. Considerando el uso del suelo ocupado por las unidades que componen los
sistemas, el tratamiento por lodos activados requiere una menor rea en comparacin con
las lagunas, sin embargo el mayor impacto es generado por el sistema de lodos
activados.
Al ponderar los resultados de cada categora de impacto no se encuentra una gran
diferencia con los resultados al evaluar cada una de las categoras de impacto ya que la
diferencia que se observa entre los sistemas es grande, en particular en calentamiento
global y uso del suelo. Considerando lo anterior, al evaluar el perfil ambiental en el
contexto del valle geogrfico del ro Cauca, el sistema de lodos activados tiene un mayor
impacto en el ambiente comparado con el sistema de lagunas de estabilizacin, ya que su
aporte en la categora de calentamiento global es muy notable y esta a su vez tiene un
factor de ponderacin considerable, con respecto a la eutrofizacin existe similitud en las
emisiones ya que ambos sistemas llegan a un nivel de tratamiento secundario lo cual no
genera diferencia marcada, aunque esta categora tiene el mayor factor de ponderacin.
Teniendo en cuenta que en la regin existe disponibilidad del suelo esta categora
presenta un factor bajo de ponderacin comparado con los otros, lo cual repercute en
poca diferencia entre los sistemas.
CONCLUSIONES
La aplicacin de ACV en Colombia y en particular en saneamiento es novedosa, pues
en general los estudios de impacto han estado enfocados a la valoracin cualitativa de
los impactos, sin embargo se encuentra limitada por la carencia de informacin y el
establecimiento de factores de emisiones asociados a las condiciones locales. Los
parmetros de operacin y funcionamiento de los sistemas de tratamiento estn
enfocados exclusivamente a la medicin en el agua de los indicadores de calidad
exigidos por la norma. Existen muy pocos estudios alrededor de la caracterizacin de
los lodos y es nula la informacin sobre las emisiones al aire.
De los sistemas evaluados en el valle geogrfico del ro Cauca, el sistema con
mayores consecuencias ambientales es el de lodos activados, asociado
principalmente a los altos consumos energticos. En la categora que ms impacta es
en el calentamiento global. El aporte del consumo energtico en esta categora es del
98% en los lodos activados mientras que en las lagunas es de 0.002%.
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Cali, Colombia, 12 al 16 de noviembre de 2007
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Se observa que el sistema de lodos activados tiene un GWP de 0.527 Kg. CO
2
eq. del
cual el mayor aporte es del CO
2
(89.4%) mientras que el N
2
O contribuye solo en un
10.6%. El sistema de lagunas de estabilizacin tiene un GWP de 2.14 Kg. CO
2
eq.
donde el CH
4
contribuye en un 86%, el CO
2
11.2% y el N
2
O 2%. Al evaluar las
emisiones generadas por cada uno de los sistemas sin considerar los consumos
energticos el sistema conformado por lagunas tendra un GWP mayor que el sistema
de lodos activados debido a que las emisiones de CH
4
tienen un GWP 21 veces mayor
a las de CO
2
.
En general los sistemas estudiados tienen un potencial de eutrofizacin muy similar,
considerando que el nivel de tratamiento es el mismo. En ambos sistemas los
compuestos de influencia tienen un aporte proporcional a excepcin del NO
3
.
RECOMENDACIONES
Para continuar con el desarrollo de investigaciones alrededor del ACV en Colombia se
requiere de la construccin de inventarios de emisiones para el clculo de factores de
emisin particulares con respecto a las condiciones locales. Es importante realizar
estudios y modelaciones de las emisiones lquidas, slidas y gaseosas generadas en
los STAR teniendo en cuenta la calidad del agua residual con respecto a su
produccin, caractersticas geogrficas y climatolgicos en Colombia, de tal manera
que se tenga la informacin particular para hacer estudios de ACV y se obtengan
resultados ms acertados.
Es necesario definir los factores de ponderacin para cada regin del pas con un
grupo interdisciplinario con conocimiento y experiencia en temas ambientales. Para la
definicin de los factores de ponderacin se debe contextualizar al panel de expertos
con respecto a la problemtica ambiental local y acorde a esta y a la experiencia
particular definir dichos valores de ponderacin.
Ampliar los lmites de los estudios hacia el manejo sostenible del agua urbana y
realizar estudios en los cuales se consideren ms esquemas de tratamiento de aguas
residuales, de tal manera que los resultados se puedan implementar en el modelo de
Seleccin de Tecnologa de Aguas Residuales (SELTAR), fortaleciendo el bloque que
considera aspectos ambientales.
REFERENCIAS
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Cali, Colombia, 12 al 16 de noviembre de 2007
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