SISTEMAS MUSICALES ARMNICOS

Primera parte

Luis de la Barrera

2004, Luis de la Barrera Reservados todos los derechos

A mi padre, in memoriam

ndice
Captulo I. Definicin de sistema y principio generador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 1.1. Definicin de sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 1.2. El principio fsico-armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 1.3. El unsono y la octava. El concepto de equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 1.4. El resto de los intervalos. El concepto de inestabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Captulo II. Determinacin de la serie armnica bsica. El tringulo armnico . . . . . . . . . . . . . 7 2.1. La serie armnica bsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 2.2. Formacin del tringulo armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Grfico 1. Tringulo armnico de siete octavas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 2.3. El entramado armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Grfico 2. Lneas armnicas universales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Grfico 3. Lneas armnicas universales con tabla de valores intervlicos . . . . . . . . . . . 19 2.4. Rectificacin grfica del tringulo armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Grfico 4. Tringulo armnico universal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Grfico 5. Lneas armnicas universales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 2.5. Anlisis somero de las lneas armnicas universales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 Captulo III. La sntesis de un sistema musical armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 3.1. Del tringulo armnico universal al tringulo armnico particular de un sistema . . . 25 3.2. Determinacin de los sonidos de un sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 3.3. Sntesis de un primer sistema musical armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Grfico 6. Tringulo armnico del sistema formado por las lneas L1 a L3 . . . . . . . . . . . 30 Captulo IV. Sistemas musicales armnicos de segunda generacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 4.1. Dispersin armnica en el sistema pitagrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 4.2. La formacin de un nuevo sistema musical armnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Grfico 7. Tringulo armnico particular del sistema formado por las lneas L1 a L5 . . . 52 4.3. La sntesis del sistema tonal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Grfico 8. Tringulo armnico del sistema tonal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Captulo V. Unificacin de los sistemas pitagrico y de justa entonacin . . . . . . . . . . . . . . . . 67 5.1. La sntesis de los doce sonidos por octava . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 5.2. La divisin de la octava en doce partes iguales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 Grfico 9. Comparativa entre lneas armnicas del sistema tonal y lneas temperadas. . 78 5.3. La naturaleza oculta del sistema temperado de doce grados por octava . . . . . . . . . . . . . . . 82 Grfico 10. Tringulo armnico del sistema temperado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

SISTEMAS MUSICALES ARMNICOS

Captulo I. Definicin de sistema y principio generador

1.1.- Definicin de sistema.- De forma generalizada, puede denominarse sistema musical a cualquier conjunto de frecuencias sonoras que, agrupadas ordinariamente en el mbito de una octava, guardan entre s unas determinadas relaciones o proporciones aritmticas a las que llamamos intervalos y que originan, al ser escritas o escuchadas correlativamente, la escala tipo del sistema establecido. Esta escala, repetida en todo el mbito sonoro que abarcan los diversos instrumentos, de entonacin fija, propios de la cultura generadora del sistema, proporciona la gama de sonidos de frecuencia estndar, susceptibles de ser utilizados en su creacin musical. Segn estos principios, cada cultura, a lo largo del tiempo, ha ideado su propio sistema, unas veces de acuerdo a sus conocimientos, otras, las ms, de acuerdo a sus mitos o creencias religiosas ms "incuestionables", lo que ha ocasionado msicas muy diferenciadas y de lo ms dispares, al ser el resultado directo de estos diversos, caprichosos y, a veces, antagnicos conceptos, y que se desenvuelven por todos los estados sonoros posibles: homofnicos, polifnicos, inarmnicos o armnicos. Esta realidad predispone a considerar que cualquier sistema es vlido por el mero hecho de establecerse sobre unas relaciones fijas y determinadas entre los sonidos que lo constituyen y que, en ningn caso, esta formacin obedece a factores o principios que pudiramos tratar como universales, dada su variopinta procedencia y naturaleza generativa. Sin embargo, es cierto tambin que, entre los posibles, el sistema sintetizado y adoptado en Occidente a lo largo de su historia, con sus mltiples y obligadas "correcciones", parece mantener precisas relaciones y connotaciones con determinados fenmenos fsico-acsticos que se han venido descubriendo, analizando, mensurando y normalizando con posterioridad a la creacin y utilizacin del propio sistema aludido. Entre todas esas bases o fundamentos fsicos quiz el ms simple y primario y, por tanto, ms importante e influyente para la evolucin de todo el conjunto, por tratarse del primer fenmeno natural generador organizado, es aquel que ya fuera estudiado y analizado ampliamente, en el siglo XIX, por el cientfico alemn Hermann von Helmholtz y descrito y desarrollado, con anterioridad, a travs de formulaciones puramente matemticas, por el francs Franois Marie Charles Fourier y que se conoce como fenmeno fsico-armnico. 1.2.- El principio fsico-armnico.- Segn Fourier, y corroborado en la prctica por los experimentos de Helmholtz y todos los realizados posteriormente por otros investigadores, cualquier onda peridica compleja, ya sea sonora o no, puede considerarse como la suma de una serie de ondas sinusoidales en la que la frecuencia de cada una de ellas es mltiplo entero de una frecuencia fundamental, que se constituye o reconoce como base de toda la serie. Este principio determina que, si se hace vibrar un objeto sonoro ideal de frecuencia f, se producir instantneamente una serie, tericamente infinita, de frecuencias mltiplos enteros de la misma; esto es: f, 2f, 3f, 4f, 5f, etc., que, con una amplitud decreciente, se sumarn al tono de la vibracin fundamental, dando lugar a un sonido complejo que seguir manteniendo, no obstante, a f como frecuencia bsica o fundamental. A esta frecuencia bsica f se la considera tambin el primer armnico de la serie y, a los sucesivos, segundo (2f), tercero (3f), cuarto (4f), quinto armnico (5f), etc.

Este principio fsico comentado demuestra ser de suma importancia en una gran variedad de fenmenos acsticos y, desde un punto de vista estrictamente musical, debe ser considerado como absolutamente primordial y determinante, si lo que se desea es dar una explicacin coherente y sistemtica a todas las relaciones internas que guardan entre s un grupo cualquiera de sonidos de frecuencias fijas, ya sean ejecutados simultneamente o uno a continuacin de otro, de las interrelaciones que se manifiestan entre distintos mbitos sonoros de una pieza musical y, lo que parece ms importante, del entendimiento que de todo ello realiza el cerebro humano, dotndolo de significado y creando, de acuerdo a sus sencillas leyes, todo tipo de emociones y estados de nimo al combinarse con los restantes parmetros musicales. 1.3.- El unsono y la octava. El concepto de equilibrio.- Cuando se interpretan dos o ms sonidos de la misma frecuencia fundamental, uno detrs de otro o bien simultneamente, se establece entre los mismos la denominada relacin de unsono (f:f), o tambin 1:1, que viene a indicar que no existe diferencia de frecuencias entre unos y otros. Desde el punto de vista auditivo, y al margen de que tipo sean los instrumentos u objetos que los ejecutan, esto es, al margen del timbre caracterstico de cada uno de ellos, la sensacin que se produce es la de igualdad de sensacin o altura sonora. El odo recoge la misma frecuencia fundamental y el cerebro la traduce en una sensacin sonora equivalente. No hay, pues, diferencia, por lo que bien puede hablarse de la existencia de un equilibrio estable, estmulo de altura esttico o reposo sonoro. Si, por el contrario, las frecuencias emitidas por los mismos resultan ser duplicaciones consecutivas de una de ellas, se producen las llamadas relaciones de octava. Esto es, si uno de los objetos sonoros emite una frecuencia f y los otros 2f, 4f, 8f..., o 8f, 16f, 32f..., por poner otro caso, encontramos que el odo acusa esta diferencia, lo que se traduce, al nivel sensorial, en la percepcin de tonos distintos, ms agudos cuanto ms veces encuentra duplicado su valor la frecuencia fundamental f. Sin embargo, la sensacin resultante sigue manifestndose como de equilibrio, estmulo esttico o de reposo sonoro. El sentido del odo no necesita escuchar ninguna otra nota mediante la cual se le devuelva una determinada estabilidad, que ser absoluta al finalizar el estmulo sonoro. La explicacin de este hecho radica en que, cualquiera de los sonidos antes indicados puede ser considerado como independiente y al margen de los dems, produciendo cada uno su correspondiente serie fsico-armnica, aunque no es menos cierto que, todos ellos, tambin pueden ser asimilados a la serie fsico-armnica que tiene a la frecuencia menor como fundamental, en este caso f. Por ejemplo, la serie formada a partir del sonido 2f estar compuesta por los armnicos 2f, 4f, 6f, 8f, 10f, 12f... 2nf, que, en definitiva, pertenecen a la serie bsica f, 2f, 3f, 4f, 5f, 6f... nf, lo que pone de manifiesto su verdadero origen o principio generador, como se demostrar ms tarde. Puede decirse entonces que cualquier grupo de sonidos, siempre de entonacin precisa, que se ejecuten al tiempo o seguidos, pertenecern a la misma serie cuando por continuas reducciones a la mitad, a la cuarta, a la octava parte, etc., se llega a obtener la frecuencia f o fundamental en todos ellos. Si no es as, podrn o no pertenecer a la mencionada serie bsica. Parafraseando un poco los trminos utilizados en fsica elemental para definir los distintos grados de equilibrio en los que se puede encontrar un objeto material, debera hablarse, en este caso, de un "equilibrio indiferente". Poco importa cual sea la "situacin" (altura) de las diversas frecuencias si se cumple el requisito de que sean duplicaciones de la fundamental f, pues la sensacin ser siempre la de reposo, relacin 2:1. 1.4.- El resto de los intervalos. El concepto de inestabilidad.- Otro tipo muy diferente de relaciones acontece cuando los sonidos, siempre de entonacin precisa, no pueden organizarse como constitutivos de una misma frecuencia fundamental. En estos casos, el odo percibe distintas frecuencias que el cerebro traduce en diferentes sensaciones de altura sonora. Pero
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adems de esta diferenciacin de tono, se produce generalmente un estado de expectacin que intenta resolver de algn modo, y a favor de alguna de las frecuencias, el dilema acstico planteado. Esta bsqueda de una unidad sonora, o fundamental comn, se pone ms significativamente de manifiesto si los sonidos se originan de forma consecutiva y no simultneamente. Para analizar estos casos mediante el principio fsico-armnico hay que considerar el tipo de relaciones que se establecen entre dos sonidos, lo ms cercanos posibles, en cuanto a miembros de una misma serie se refiere. Tal es el caso de un sonido de frecuencia f y otro de frecuencia 3f (obviamente no se puede considerar el sonido de frecuencia 2f por pertenecer al grupo de los sonidos a la octava, ya referidos en el apartado anterior). Las series armnicas que se derivan de uno y de otro son, respectivamente, f, 2f, 3f, 4f, 5f, 6f... nf y 3f, 6f, 9f, 12f, 15f... 3nf. Vemos, pues, que la serie f en ningn caso puede ser considerada como perteneciente a la serie 3f ya que muchos de sus trminos no pueden encajar en ella. Por otra parte, lo contrario s que es posible pues todos los trminos constitutivos de la segunda son perfectamente asimilables por la primera. Si los dos sonidos se producen conjuntamente, en el mismo instante, y con una intensidad igual o parecida, para que no exista ocultacin del uno por el otro, puede afirmarse que la serie de fundamental 3f constituye una versin reducida de la serie f, mediante la cual han quedado mas resaltados los armnicos 3f, 6f, 9f, 12f... 3nf de la serie bsica o de frecuencia f. Un caso bien distinto se presenta cuando los dos sonidos se producen sucesivamente, pues si bien se podra seguir considerando a la serie de frecuencia 3f como una derivacin reducida de la serie f, sonase la frecuencia que sonase en primer lugar, al mediar un tiempo de ejecucin entre ambas habra que buscar la frecuencia fundamental de cada una de las series, resultando que en el caso de la primera seguira siendo f, mientras que en el caso de la segunda podra ser 1,5f, que, como puede comprobarse fcilmente, no es un valor que est contenido en la primera. Se tratara, en definitiva, de sonidos pertenecientes a distintas series fsico-armnicas entre las que se habra establecido, sin embargo, un tipo de relacin o nexo comn muy prximo y de gran firmeza sonora. Se puede hablar, segn lo expuesto, de una cierta ambivalencia en la forma de relacionarse estos sonidos entre s. Si su ejecucin es simultnea, pueden o no pertenecer a una misma serie armnica; si su interpretacin es consecutiva, cada sonido llevar implcita su propia serie fsico-armnica y, cada uno de ellos, mantendr una afinidad mayor o menor con las notas anteriores y posteriores a su existencia sonora, afinidad que podr condicionar, por otra parte, en ms o en menos, la primaca o afirmacin absoluta de una de ellas sobre las dems. Es importante sealar, por tanto, que existe una escala de afinidades entre todos los sonidos de entonacin fija. Dichas afinidades tienen que ver absolutamente con su pertenencia o no a una determinada serie fsico-armnica, pertenencia que se har ms o menos evidente conforme al nmero de orden del armnico a partir del cual se hace posible su fusin.