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por Olga Varela Cuando me percat de que acababa de aceptar escribir un artculo sobre el color para una revista leda principalmente por diseadores, saba que la cosa se iba a poner, tarde o temprano, color de hormiga. Hoy, ante la pgina en blanco, confirm mis ms negras predicciones porque no encontraba por dnde comenzar a abordar el tema. Afortunadamente, record una ancdota que en su momento me pareci pintoresca y me hizo reflexionar, o como diran en el barrio, me ayud a darme color, sobre algunas cosas. Mi amigo Jaime trabaj en frica para Mdicos sin Fronteras durante dos aos. Cuando regres, en una comida en mi casa, hizo una brevsima encuesta: De qu color son las cebras?, nos pregunt a todos los asistentes. Un aplastante 100% de los interrogados contest: blancas con rayas negras. Jaime sonri con irona y nos explic que los africanos afirman que los famosos animales empiyamados son negros con rayas blancas. De qu color son las cebras, seores diseadores? Por favor, no vayan a empezar a calcular porcentajes de reas de piel cubiertas con uno o con otro color! Las cebras que aparecen en los National Geographics y las que se exhiben en los zoolgicos mexicanos, incluso las que salen en la tele, tienen la misma lgica de color en su piel que las de las estepas africanas.1 Sin embargo, la mayora de las personas caucsicas afirmaran que las zebras son blancas con negro, mientras que las personas de raza negra diran que son negras con blanco, naturalmente. 1
Vemos los colores, pero tambin los nombramos Los colores son signos ante los cuales nuestra percepcin reacciona remitindonos a
imgenes mentales con cargas psquicas y emotivas. Pero por si esto no fuera lo suficientemente complejo, adems, existe una palabra (signo del signo) para nombrar cada color y existen tambin un sin nmero de expresiones para dar precisin a nuestra percepcin y tratar de comunicar eso que slo el ojo entiende. Pensemos en vocablos como: tono, matiz, saturacin, luminosidad, intensidad, brillo, oscuridad, reflejo, absorber, interaccin, combinar, armona, sombras, contraste, espectro. Todas estas palabras son esfuerzos por expresar la experiencia de un color. Y lo logran nada ms en cierta medida, puesto que aquello que el ojo y el cerebro perciben est ms all del lenguaje
capacidad de las personas de otorgar sentido a las distintas experiencias y a las situaciones cotidianas, para colorearlas.
Los significados asociados a los nombres de los colores, hacen pintoresco y preciso nuestro lenguaje.
El asunto se complejiza cada vez ms: hay riqueza de comunicativa en las palabras que se emplean para designar a los colores, pero hay tambin un patrimonio de significado en los colores en s:
Me explico? Nuestro pobre cerebro padece para decidir a cul de las seales hacerle caso. Sin embargo, la doble carga de sentido enriquece nuestra expresin. Echar mano de algunas metforas en las que el espaol se vale de la fuerza comunicativa de los colores para ganar claridad: Estaba tan furioso que vea todo rojo; Fue un martes negro cuando se desplom la bolsa; Necesito que me den luz verde en el proyecto; Jos es, sin duda, su idea de prncipe azul; El conflicto entre Israel y Palestina sigue al rojo vivo; Detesto los peridicos amarillistas. Y sin duda, el mensaje se comunica muy efectivamente.
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Piensen en la secuencia en la que el pintor Vermer le ensea a su sisrvienta-modelo a descubrir muchos colores en una nube que para ella haba sido, hasta ese da, meramente blanca, en la pelcula La joven con el arete de perla, Si no la han visto, se las recomiendo.
Un listn, de qu color?
Es imposible no tener en cuenta las cargas asociadas a los colores cuando decidimos sobre ellos al resolver un problema de diseo. Resulta que hay teoras del color, psicologa del color y algo que podramos llamar antropologa del color. Los resultados de lo estudiado por estas disciplinas no son slo interesantes, sino adems bastante acertadas. Es decir, es casi imposible asignar color a un diseo y no hacer un anlisis del tipo el rojo es el color de la pasin y el amor; pero tambin de la violencia, el fuego y la sangre (fuerzas primordiales) y por lo tanto si predomina ese color en mi diseo seguro remitira a lo primitivo, mgico-religioso y vital Si cuando nios nuestro cuaderno de iluminar estaba lleno de grandes soles amarillos, de rboles verdes, de princesas con vestidos rosas y de uvas de un tono de morado (como el que jams hemos visto en ningn mercado o campo), recibamos en recompensa una estrella dorada. Se nos permite reconocer la riqueza de significado que ya est asociada a cada color; pero no catectizar los colores con nuevos significados producto de nuestras experiencias nuevas. As las cosas, es muy difcil no sucumbir ante la tentacin de disear pensando todo el tiempo en que los colores clidos nos abren el apetito y el verde agua ayuda a que los nios se tranquilicen en las escuelas. Cuesta trabajo permitirnos experimentar con el color, jugar, proponer. Porque sabemos que sera necio desdear toda la valiosa informacin sobre sus efectos
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Annimo
Todas las fotografas son mas, con excepcin de los zapatos y la piel de cebra, que descargu libremente de internet.