Lo que hoy entendemos por infancia es un concepto que hemos adquirido muy recientemente en nuestra evolucin histrica.

Durante muchos siglos la sociedad no tena en cuenta que los nios tenan unas necesidades diferentes a las de los adultos y que precisan de una proteccin especial. Vamos a recordar un poco de la historia del concepto de la infancia y algunos aspectos de lo que ha sido la vida infantil en los tiempos pasados: Podramos empezar hablando de la realidad de los nios en la poca prehistrica, pero el legado de informaciones que se ha conservado, poco guarda de la realidad infantil y an menos de la cruda realidad de malos tratos que muchos nios haban recibido, cuando el hombre tena que luchar da a da por su simple supervivencia. He preferido empezar la historia en la poca Griega. GRECIA Y ROMA: Muchos de los relatos que hemos recibido de los autores (poetas, escritores y filsofos) griegos, son vivas imgenes de una sociedad construida a base de grandes contrastes. Un pueblo definido como fuerte y guerrero, En Grecia y Roma lo ms importe era el Estado y las personas deban servirle. Los nios le pertenecan y a l deban entregarse. Segn nos relata Plutarco, los nios, -despus de nacer- eran lavados por la mujeres con vino (en vez de agua) para poner a prueba su temperamento. El mismo Plutarco nos relata, cmo el consejo de ancianos de la ciudad, examinaba al nio. Si ste era formado y vigoroso, ordenaban criarlo; si por el contrario haba nacido con alguna deformidad, decidan que deba ser abandonado en un lugar llamado Apothetes, una especie de expositorio. En caso de que tuvieran la suerte de sobrevivir, les esperaba una triste vida en cuarteles dedicados al entrenamiento para las luchas. Durante esta poca se crea que los nios solo deban aprender lo bsico, por ende solo los varones se escolarizaban recibiendo una instruccin informal: Literatura, Filosofa, ciencia. Principalmente el objetivo de la educacin era formar buenos oradores embellecer el alma de los jvenes mediante la retrica. Hasta los 12 aos las escuelas eran mixtas y a partir de esa edad el futuro de la educacin de los nios dependan del poder monetario de sus familias, principalmente varones, pues se crea que las mujeres que estudiaran filosofa o alguna ciencia similar, se consideraba una senda peligrosa o sea prxima al libertinaje CRISTIANISMO Y EDAD MEDIA: Para esta poca, en Grecia y Roma la institucin ms importante y la encargada de la educacin ya no era el ESTADO si no, que lo era la IGLESIA.

Desaparece por completo la idea de educacin libre, sino que el objetivo de la educacin era preparar al nio para servir a Dios, a la iglesia y a sus representantes, con un sometimiento completo a la autoridad de la iglesia. Con la llegada de la Edad Media, nuevos aires entran en la concepcin y trato de la infancia. Si bien es verdad que en la Edad Media no existe un espacio real para la infancia, sino que el nio era relacionado con el concepto de pecado original que haca ver al infante como un ser perverso y corrupto que deba ser redimido mediante la disciplina y el castigo. La infancia era mezclada con la sociedad adulta, (el nio se consideraba HOMUNCULO, hombre en miniatura), y durante toda la poca medieval el nio era utilizado como mano de obra, y solo accedan a la educacin los varones de familias con altas influencias econmicas (nias no). RENACIMIENTO AL SIGLO XVII: El Renacimiento es conocido a nivel de historia general como la escapada de la oscuridad de la Edad Media. Ya que se produce un nuevo inters por el desarrollo infantil gracias a personajes como Erasmo y Luis Vives quienes demuestran mayor inters por la naturaleza infantil, por la evolucin del nio, las diferencias individuales, educacin de nios anormales y a la adaptacin de la educacin a distintos casos y niveles, se destaca tambin la preocupacin por la educacin de las mujeres, al papel de la madre como primera educadora y se defiende la educacin obligatoria hasta los 12 aos, se sealan las ventajas de la enseanza elemental en lengua materna, pues en las etapas anteriores solo era en latn. Desaparece el concepto de que el nio es un ser perverso y corrupto, proponiendo una visin de este como una pizarra en blanco, es decir, el nio no nace bueno ni malo sino que todo lo que llegue a hacer y ser depender de sus experiencias. Durante esta poca se viven importantes cambios para la niez ya que debido a la revolucin industrial y otros eventos, la utilizacin de nios como mano de obra disminuye, por lo cual los nios deben ocupar el tiempo que usaban para trabajar y se ven en la necesidad de escolarizarlos. SIGLOS XVIII- XIX: Si el siglo XVIII es el de la descubierta del nio, el XIX es el de la descubierta de su proteccin. Los adultos se dan cuenta que la infancia merece buenas dosis de atencin por parte de ellos. Para este siglo encontramos a figuras como J.J. Rousseau, precursor de la psicologa infantil, quien empez a ver al nio como una persona con valores propios y lleno de potencialidades. Es imprescindible recordar la frase del citado filsofo: el nio es bueno por naturaleza, pero es la sociedad quien lo corrompe. Y El pequeo del hombre no es simplemente un hombre del pequeo Para este siglo surgen innovadoras ideas de pedagogos y filsofos como Pestalozzi, Tiedemann y Froebel quien promovida la idea del kindergarten. Se puede decir que la el estudio cientfico del nio empieza en la segunda mitad del siglo XIX, en algunos pases se ha planteado la necesidad de una educacin obligatoria y generalizada, sin embargo en el siglo XIX no hay todava una concepcin unificada de la infancia y de la educacin.

Se pueden ver grandes cambios en la actualidad sobre la concepcin del nio con
el surgimiento de los Derechos del Nio, se logra que se considere al nio como un ser social con derechos y deberes. Establece que la sociedad y el Estado deben brindarle la proteccin, educacin y atencin para la satisfaccin de sus necesidades bsicas y para el logro de su bienestar integral.

Concepto de infancia a travs de la historia:

Elaborado por: Yini Zayira Surique Murillo. Claudia Marcela Pea Guisao. Tatiana Isabel Varilla Roqueme. Rodermi Denis Rivas.
LIPI II B 2014