Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II

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BLOQUE II: HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS DE
POLIPROPILENO

1. HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS: INTRODUCCIN

1.1 Definicin de HRF

El HRF (Hormign Reforzado con Fibras), del anglosajn FRC (Fiber
Reinforced Concrete), es un hormign con cemento hidrulico que contiene
grava fina, ridos gruesos y una distribucin discontinua de fibras [4]. Elementos
de refuerzo como mallas continuas o largas barras no entran dentro de la
definicin de fibras de refuerzo.

1.2 Definicin de fibra

A lo largo de la historia se han utilizado fibras de materiales como acero,
plstico, vidrio y materiales naturales de diferentes formas y tamaos. Las fibras
no son ms que hilos cortos distribuidos de forma aleatoria sobre la matriz
(hormign).

Un parmetro interesante que describe una fibra es el definido como la
relacin entre la longitud y el dimetro equivalente de la fibra. El dimetro
equivalente de la fibra es el dimetro de un crculo de igual rea que la de la
seccin de la fibra. Valores tpicos de este parmetro son de 30 a 150, para
longitudes de fibra de entre 0.10 y 7.50 cm.

1.3 Orgenes histricos

Histricamente las fibras han sido usadas para reforzar materiales frgiles.
La paja fue utilizada para reforzar ladrillos para hornos, el crines de caballo fue
utilizado para reforzar el yeso de enlucido y ms recientemente, fibra de asbesto
(tambin llamado amianto) se estn utilizando para reforzar el cemento portland.

Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



52
La baja resistencia a traccin y la alta fragilidad del hormign han sido
resueltas por medio del uso de barras en la zona de traccin desde mediados del
siglo diecinueve.

Ya en 1910 Porter y en 1911 Grahan sugieren la utilizacin de armado de
barras y fibras. En 1927 G. Martin introduce la primera patente mundial de
refuerzos con fibras. Las investigaciones de Romualdi & Bastn y Romualdi &
Mandel sobre fibras aleatorias en los aos cincuenta formaron unas bases
importantes para el posterior uso de fibras para refuerzos de elementos. A
principio de 1960, se usaban fibras de plstico para experimentos en hormigones
con y sin refuerzos por armaduras longitudinales o mallas. Experimentos con
fibras de vidrio se llevaron a cabo en los Estados Unidos a principios de 1950,
adems de en Inglaterra y Rusia. Las aplicaciones de FRC se han realizado
desde mediados de 1960 y se realizaron principalmente sobre pavimentos y losas
de hormign, sobre materiales refractarios y productos en general de hormign.

La mayora de las experiencias en los Estados Unidos se han realizado con
fibras de acero con grava de peso medio y cemento portland. Los mtodos de
mezclado, colocacin consolidacin y finalizacin han sido desarrollados
principalmente para pavimentos.


1.4 Naturaleza y tipos de fibras

Ya se ha visto que a lo largo de la historia se han estado haciendo uso de
diferentes tipos de material para formar las fibras de refuerzos. Segn la
naturaleza de las fibras estas pueden ser clasificadas de la siguiente manera:

Inorgnicas (vidrio, carbono)
Orgnicas (vegetales, sintticas)
Metlicas (acero, acero inoxidable)



Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



53
Las caractersticas de los hormigones reforzados con fibras dependern
principalmente de los siguientes factores:

Naturaleza de la fibra
Tipo de fibra
Caracterstica geomtrica de la fibra
Y del porcentaje y distribucin de la fibra

A continuacin se muestra una tabla en la que aparecen diferentes tipos de
fibras y para las que se comparan distintas propiedades en valores aproximados
[5].


FIBRA

Dimetro
(m)

Densidad
(g/cm
3
)
Modulo de
elasticidad
(GPa)
Tensin de
rotura
(GPa)

Alargamiento
(%)
Acero
Acero Inox.
5-1000
5-100
7.80
7.86
200
160
0.5-3.0
2.1
3.5
3.0
Vidrio 9-15 2.60 70-80 2.0-2.4 2-3.6
Asbesto
Crocidolita
Crisotilo

0.02-0.4
0.02-0.4

3.4
2.6

196
164

3.5
3.1

2.0-3.0
2.0-3.0
Polipropileno 10-200 0.90 5-77 0.4-0.8 8.0
Aramida
Carbono
Nylon
10-15
9-20
-
1.45
1.90
1.10
65-133
230
4.0
2.9-3.6
2.6-3.0
0.9
2.1-4.0
1.0
13.0-15.0
Celulosa - 1.2 10 0.3-0.5 -
Acrlica
Polister
Polietileno
14-18
-
-
1.18
1.4
0.95
14-19.5
8.2
0.3
0.4-1.0
0.7-0.9
0.7 10
-3

3
11.0-13.0
10
Madera - 1.5 71.0 0.9 -
Sisal 10-50 1.50 - 0.4-0.8 3.0
Cemento - 2.50 10-45 (4-8) 10
-3
0.02

Tabla 1.1: Propiedades de las fibras ms utilizadas en refuerzos de hormign
Hormign Reforzado co


1.5 Conceptos generales del comportamiento mecnico de

En este apartado, y antes de profundizar en los diferentes tipos de fibras que
se utilizan y principalmente en las de polipropileno, se ver la
tienen algunas de las caractersticas que diferencian los tipos de fibras

1.5.1 Influencia de la longitud de la fibra
Las caractersticas mecnicas de los compuestos reforzados con fibras
dependen no slo de las propiedades de la fibra, sino tambin del grado en
que una carga aplicada se transmite a la fibra por medio de la fase matriz. En
este proceso de transmisin de carga
unin en la interfaz de las fases matriz y fibra. Al aplicar un esfuerzo de
traccin, la unin fibra
se genera un patrn de deformacin como el que se muestra en la
en otras palabras, en los extremos de la fibra no hay transmisin de carga
desde la matriz.


Existe una longitud de fibra crtica para aumentar la resistencia y la
rigidez del material compuesto. Esta lon
d de la fibra, de la resistencia a la traccin
matriz-fibra (o resistencia al cizalle de la matriz),

on Fibras de Polipropileno

Conceptos generales del comportamiento mecnico de HRF
En este apartado, y antes de profundizar en los diferentes tipos de fibras que
se utilizan y principalmente en las de polipropileno, se ver la
tienen algunas de las caractersticas que diferencian los tipos de fibras
Influencia de la longitud de la fibra
caractersticas mecnicas de los compuestos reforzados con fibras
dependen no slo de las propiedades de la fibra, sino tambin del grado en
que una carga aplicada se transmite a la fibra por medio de la fase matriz. En
este proceso de transmisin de carga es muy importante la magnitud de la
unin en la interfaz de las fases matriz y fibra. Al aplicar un esfuerzo de
traccin, la unin fibra-matriz cesa en los extremos de la fibra y en la matriz
se genera un patrn de deformacin como el que se muestra en la
en otras palabras, en los extremos de la fibra no hay transmisin de carga

Figura 1.1: Pull-out de las fibras
Existe una longitud de fibra crtica para aumentar la resistencia y la
rigidez del material compuesto. Esta longitud crtica l
c
depende del dimetro
de la fibra, de la resistencia a la traccin
f
y de la resistencia de la unin
fibra (o resistencia al cizalle de la matriz), c de acuerdo con
Bloque II
54
HRF
En este apartado, y antes de profundizar en los diferentes tipos de fibras que
se utilizan y principalmente en las de polipropileno, se ver la influencia que
tienen algunas de las caractersticas que diferencian los tipos de fibras [6].
caractersticas mecnicas de los compuestos reforzados con fibras
dependen no slo de las propiedades de la fibra, sino tambin del grado en
que una carga aplicada se transmite a la fibra por medio de la fase matriz. En
es muy importante la magnitud de la
unin en la interfaz de las fases matriz y fibra. Al aplicar un esfuerzo de
matriz cesa en los extremos de la fibra y en la matriz
se genera un patrn de deformacin como el que se muestra en la figura 1.1;
en otras palabras, en los extremos de la fibra no hay transmisin de carga

Existe una longitud de fibra crtica para aumentar la resistencia y la
depende del dimetro
y de la resistencia de la unin
de acuerdo con
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



55
c
f
c
d
l

=


Las fibras con llc (normalmente l >15 lc) se denominan continuas; y
las fibras de menor longitud se denominan discontinuas o fibras cortas. En
las fibras discontinuas de longitud significativamente menor que l
c
, la matriz
se deforma alrededor de la fibra de modo que apenas existe transferencia del
esfuerzo y el efecto del refuerzo de la fibra es insignificante.


1.5.2 Influencia de la orientacin y de la concentracin de la fibra

La orientacin relativa de las fibras y su concentracin y distribucin
influyen radicalmente en la resistencia y en otras propiedades de los
materiales compuestos reforzados con fibras. Con respecto a la orientacin
existen dos situaciones extremas. Primero la alineacin paralela de los ejes
longitudinales de las fibras y en segundo lugar la alineacin al azar. Las
fibras continuas normalmente se alinean (a), mientras que las fibras
discontinuas se pueden alinear (b) o bien se pueden orientar al azar (c) o
alinearse parcialmente (figura 1.2).

Normalmente, cuando los materiales compuestos tienen fibras orientadas
al azar, stas suelen ser discontinuas y cortas. En estas circunstancias, el
mdulo elstico del material resultante se expresa mediante una regla de las
mezclas:
m m f f c
V E V KE E + =
donde:

K=Parmetro de eficiencia de la fibra (normalmente entre 0,1 y 0,6).

E = Mdulo elstico (f se refiere a la fibra y m a la matriz).

V = Fraccin de volumen.
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



56



Figura 1.2: Distribucin de las fibras. Fibras continuas alineadas (a); fibras discontinuas alineadas
(b); fibras discontinuas aleatorias (c).

El mdulo elstico de los materiales reforzados, tanto si las fibras estn
alineadas como si estn orientadas al azar, aumenta al incrementarse la
fraccin de volumen de la fibra.

Las consideraciones sobre la orientacin y la longitud de las fibras de un
compuesto particular dependen del nivel y de la naturaleza del esfuerzo
aplicado y del costo de fabricacin. Las velocidades de produccin de
compuestos con fibras cortas (alineadas y orientadas al azar) son rpidas y se
pueden conformar piezas de formas intrincadas que no son posibles con
refuerzos de fibras continuas. Adems, los costos de fabricacin son mucho
ms bajos que en el caso de compuestos reforzados con fibras continuas y
alineadas.





Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



57
1.5.3 Fase fibrosa
Una importante caracterstica de muchos materiales, especialmente los
frgiles, es que las fibras con dimetros pequeos son mucho ms resistentes
que el material macizo. Como es sabido, la probabilidad de la presencia de
una imperfeccin superficial crtica que conduzca a la rotura disminuye
cuando aumenta el volumen especfico. Este fenmeno se utiliza con ventaja
en los compuestos reforzados con fibras. El material utilizado como fibra de
refuerzo debe tener alta resistencia a la traccin.

En funcin de sus dimetros y caractersticas, las fibras se agrupan en
tres categoras diferentes: whiskers, fibras y alambres. Los whiskers son
monocristales muy delgados que tienen una relacin longitud-dimetro muy
grande. Como consecuencia de su pequeo dimetro, tienen alto grado de
perfeccin cristalina y estn prcticamente libres de defectos, y por ello
tienen resistencias excepcionalmente elevadas. Los whiskers pueden ser de
grafito, carburo de silicio, nitruro de silicio y xido de aluminio. Los
materiales clasificados como fibras son policristalinos o amorfos y tienen
dimetros pequeos. Los materiales fibrosos son generalmente polmeros o
cermicas. Los alambres tienen dimetros relativamente grandes. Los
materiales tpicos son el acero, el molibdeno y el tungsteno.

1.5.4 Fase matriz

La fase matriz de un material compuesto con fibras ejerce varias
funciones. En primer lugar, une las fibras y acta como un medio que
distribuye y transmite a las fibras los esfuerzos externos aplicados. Adems,
la matriz debe ser dctil y, por otra parte, el mdulo elstico de la fibra debe
ser mucho mayor que el de la matriz. En segundo lugar, la matriz protege las
fibras del deterioro superficial que puede resultar de la abrasin mecnica o
de reacciones qumicas con el medio ambiente. Estas interacciones
introducen defectos superficiales capaces de originar grietas, que podran
producir fallos con esfuerzos de traccin relativamente bajos. Finalmente, la
matriz separa las fibras y, en virtud de su relativa blandura y plasticidad,
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



58
impide la propagacin de grietas de una fibra a otra, que originara fallos
catastrficos; en otras palabras, la matriz acta como una barrera que evita la
propagacin de grietas. Aunque algunas fibras individuales se rompan, la
rotura total del material compuesto no ocurrir hasta que se hayan roto gran
nmero de fibras adyacentes, que forman un agregado de tamao crtico.

Es esencial que la adherencia de la unin entre fibra y matriz sea
elevada para minimizar el arrancado de fibras. En efecto, la resistencia de la
unin tiene gran importancia en el momento de seleccionar la combinacin
matriz-fibra. La resistencia a la traccin final del compuesto depende, en gran
parte, de la magnitud de esta unin. Una unin adecuada es esencial para
optimizar la transmisin de esfuerzos desde la matriz a las fibras.


2. HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS DE VIDRIO

Al Hormign Reforzado con Vidrio se le conoce como GRC del ingls
Glass Reinforced Concrete [5]. Las fibras de vidrio surgen como una
alternativa de futura del hormign armado, ya que mejoras sus caractersticas, lo
libera del acero y reduce su espesor.

Existen diferentes tipos de vidrio con los que se fabrican las fibras, cada uno
destinado a una aplicacin. Algunos tipos son: Vidrio E, utilizados en la
industrial textil; vidrio R, con una alta resistencia mecnica es muy usado en la
industria aeroespacial; vidrio D con muy buenas caractersticas dielctricas;
vidrio AR, resistente al lcalis, desarrollado principalmente para reforzar el
hormign. Su alto contenido en xido de zirconio ofrece resistencia excelente
para los compuestos alcalinos durante el secado del hormign.

La longitud de este tipo de fibras se encuentra entre los 10-60 mm, con una
resistencia a traccin considerable, del orden de 17 10
3
Kg/cm
2
y un
alargamiento en rotura del 2 %.

Las propiedades que aportan al hormign las fibras de vidrio son:
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



59

Mejora la docilidad al contrario que las fibras de acero.
Disminuye la fisuracin del hormign. Especialmente durante la
retraccin plstica la fibra produce el control de la fisuracin. Estas fibras
provocan que la ruptura del hormign sea menos frgil y se aproxime
ms al comportamiento de un material con ruptura dctil.
Mejora la resistencia al impacto y fragmentacin.
Aporta mejor resistencia mecnica. La resistencia a traccin sufre una
pequea mejora, ya que disminuye los esfuerzos a traccin de forma ms
homognea. Tambin mejora la resistencia a compresin,
aproximadamente en un 8% para una misma relacin agua/cemento.
Aumenta la durabilidad del hormign debido a que lo hace menos
fisurable. La fibra de vidrio tiene buena resistencia ante los agentes
corrosivos. Adems la fibra de vidrio no se oxida.
Una ltima propiedad importante es que con la matriz deshidratada las
fibras de vidrio mantienen su estabilidad, hacindolas resistentes al
fuego. Adems son nos combustibles.


3. HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS DE ACERO

Este tipo de fibras como todas las dems se aaden al hormign para
mejorar sus propiedades. Principalmente existen dos tipos de fibras de acero:
acero al carbono y acero inoxidables. El segundo tipo de fibras se aaden al
hormign cuando se necesita una buena resistencia a la corrosin como ocurre
en las estaciones marinas. Tambin son empleadas para hormigones refractarios.
Adems de estas aplicaciones se ha aplicado en obras de firmes de carretera, en
pistas de aterrizaje en aeropuertos, en escudos de tneles, forjadosetc.

Se pueden caracterizar por su longitud, dimetro y forma. Su longitud
oscila entre los 19-76 mm, su dimetro entre 0.3-1 mm y existen diversas formas
(onduladas, acampanadas en los extremos, con ganchos en los extremos,
encoladas, clip)
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



60

Las propiedades que aportan al hormign las fibras de acero son:

Afectan poco a la resistencia a compresin con incrementos mximos del
25%.
Importante aumento de la resistencia a traccin (30 % para una
distribucin al azar). Si al menos un 5% de las fibras estn orientadas en
la direccin de la tensin, el hormign puede aumentar su resistencia a
traccin hasta en un 130 %
La resistencia a flexin del hormign con fibras respecto al hormign sin
fibras tambin aumenta.
Incremento de la tenacidad. Del orden de 40 veces mayor.
Disminuye la docilidad. Por este motivo se suele aadir la fibra de acero
al final.
Aporta mayor durabilidad ya que se puede decir que cose las fisuras
del hormign, impidiendo la entrada de agentes corrosivos hacia las
armaduras.

4. HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS SINTTICAS

4.1 Caractersticas generales

Bajo la denominacin de fibras sintticas se encuentran las fibras de
polister, rayn, polipropileno, polietileno, acrlicas, nylon, kevlar,
aramidaetc.

Las fibras sintticas se utilizan para mejorar diferentes propiedades que el
hormign armado no posee. La ms importante aplicacin de las fibras sinttica
est en la prevencin de formacin de grietas por traccin. Esto puede ser
necesario en diferentes situaciones de los hormigones.

Otra mejora que las fibras sintticas aportan al hormign es su resistencia a
la corrosin. Como es sabido, el hormign armado, presenta un gran problema
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



61
con la corrosin de sus armaduras producida por agentes agresivos como son los
cloruros y los cidos. Los hormigones armados estn diseados con un
recubrimiento mnimo de las armaduras, pero esto no es suficiente ya que el
hormign es un material frgil y una vez cargado y sometido a traccin se fisura.
Por estas fisuras acceden los agentes agresivos hasta las armaduras de acero
produciendo su corrosin por tanto debilitando su capacidad portante. Las fibras
sintticas son inertes a la corrosin y debido a sus caractersticas y adicionadas a
la matriz de hormign, cosen estas fisuras, evitando que las armaduras
estructurales principales sean corrodas.

Otra mejora del hormign con fibras sintticas es la influencia que estas
tienen sobre la retraccin plstica. Cuando el hormign se encuentra en estado
plstico, se produce una prdida de humedad del hormign debido
principalmente a la evaporacin a la atmsfera y a la absorcin por parte del
encofrado. En este proceso de prdida de agua, se produce un efecto de
capilaridad por presiones negativas, las cuales desarrollan en el hormign
deformaciones de compresin. Estas deformaciones de compresin, provocan
lejos de dicha zona tracciones que causan grietas internas en hormigones que
todava tiene una corta edad. Al igual que en el caso anterior, la adicin de fibras
sintticas evita dentro de lo posible que se formen esas grietas internan, cosiendo
la matriz de hormign.

Por ltimo y como objeto de estudio de este proyecto, la adiccin de fibras
sintticas al hormign, aportan mejoras de los parmetros de fractura del
hormign como son la capacidad de absorcin de energa y la fragilidad-
ductilidad. Adems de estos dos parmetros de fractura, las fibras sintticas
tambin influyen en la Ley de efecto tamao de Bazant y su influencia ser
objeto de este proyecto.

Es importante aclarar, que las fibras sintticas no reemplazan el refuerzo
estructural principal en el hormign ya que agregan poca o ninguna resistencia.
Pero el esfuerzo estructural no suministra su beneficio hasta que el hormign
haya endurecido. Es por esto por lo que se adicionan fibras sintticas como
refuerzo secundario.
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



62

Adems del uso de fibras sintticas para evitar la formacin de grietas en el
hormign estas tambin mejoran la resistencia al impacto. Estas mejoras son del
orden de un 20 % ms de resistencia al impacto para fibras de polipropileno [2].

De entre todas las fibras sintticas las de mayor uso actual son las fibras de
polipropileno y las acrlicas.

Fue Goldfein quin en 1965 encontr una aplicacin a las fibras de
polipropileno en la bsqueda de paneles resistentes a explosiones.

Las fibras de polipropileno se producen al estirar en direccin axial los
polmeros sintticos hasta llegar a la formacin de monofilamentos que son
cortados posteriormente con la longitud requerida.

Las fibras acrlicas son fibras obtenidas a partir de un copolmero formado
por acritonito y acetato de vinilo, que durante su proceso de fabricacin se la
aplica un tratamiento de calentamiento y un determinado estiraje para obtener
una mayor tenacidad y resistencia a la traccin. Con el fin de mejorar la
dispersin de este tipo de fibras en el hormign se le aplican diferentes aditivos.

Las principales propiedades que aportan las fibras acrlicas son:

Disminucin de la fisuracin en estado plstico.
Aumento de la resistencia frente a impactos hasta diez veces ms que
con un hormign tradicional.
Mejora de la ductilidad.
Mejora de la tenacidad. Es por tanto una propiedad del material
compuesto y por tanto su valor no solo depende del volumen,
longitud y dimetro sino que tambin depende de las caractersticas
mecnicas de la matriz. Esta caracterstica es por tanto importante en
la ltima parte de la curva tensin-deformacin donde el hormign
transfiere esfuerzos de la matriz a las fibras.
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



63

A continuacin se muestra un cuadro de las caractersticas mecnicas de la
fibra acrlica Dolanit fabricada por la casa Fisipe Barcelona S.A. [5].

Dimetro (m) 14
Longitud (mm) 6-12
N fibras/gramo 430000/870000
Seccin Circular
Densidad (g/cm3) 1.18
Alargamiento (%) 14-20
Tenacidad (N/mm2) 390-600
Resistencia a los cidos Buena
Resistencia a los lcalis Buena
Resistencia a temperatura Buena
Humedad mxima (%) 2

Tabla 4.1: Caractersticas mecnicas de la fibra acrlica Dolanit

Las aplicaciones principales de este tipo de fibras sintticas, las acrlicas, son
la construccin de soleras y pavimentos industriales (aproximadamente 1
Kg/m
3
), en hormigones proyectados (4-12 Kg/m
3
), para prefabricados y
morteros especiales.


4.2 Morfologa de las fibras sintticas

Las fibras sintticas son fabricadas de muchas formas diferentes entre las que
destacan las mostradas en la figura 4.1. Recientemente [8] se han realizado
ensayos para determinar cul es la forma ptima de las fibras sintticas. Para ello
se realizaron ensayos pull-out los cuales tratan de medir la adherencia de la
fibra a la matriz de cemento.

Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



64

Figura 4.1: Morfologa de las fibras sintticas


Figura 4.2: Ensayo de Pull-out sobre las fibras sintticas

Los resultados que arrojaron estos ensayos fueron que la forma ptima de la
fibra es la crimped, seguida de la fibra sinusoidal. Por tanto se deduce que
cuanto mayor sea la ondulacin de la fibra mejor adherencia tendr a la matriz.




Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



65
4.3 Comparativa entre las fibras sintticas: Nylon vs. Polipropileno

Los hormigones reforzados con fibras de nylon o polipropileno se encuentran
entre los ms estudiados en la actualidad debido a las importantes propiedades
que le confieren al hormign. Estudios recientes [7] han realizado comparativas
entre hormigones reforzados con ambos tipos de fibras.

El siguiente estudio comparativo entre ambas fibras ha sido realizado por los
investigadores P.S. Song, S.Hwang y B.C. Sheu. Los ensayos realizados han
sido el ensayo de compresin, de traccin directa o brasileo y de flexo-traccin.

En este estudio se ensayaron 18 probetas para tres tipos de hormign, es
decir, reforzado con fibras de nylon, reforzado con fibras de polipropileno y un
hormign de control sin adiccin de fibras. La concentracin de fibras para
ambos caso fue de 0.6 kg/m
3
y las propiedades de cada una de las fibras se
muestran en la taba 4.2.

Tipo de fibra Longitud
de la fibra
(mm)
Peso
especfico
Modulo
elasticidad
(GPa)
Resistencia
traccin
(MPa)
Punto de
fusin
(C)
Nylon 19 1.14 5.17 896 225
Polipropileno 19 0.91 4.11 413 160

Tabla 4.2: Comparativa de las propiedades de fibras de Nylon y Polipropileno

En la tabla se observa que las dos fibras tienen igual longitud pero muy
distinta resistencia a traccin, siendo la resistencia a traccin del Nylon ms del
doble de la del Polipropileno. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de analizar
los resultados del ensayo mostrados en la tabla 4.3.






Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



66

Tipo de hormign
Resistencia a
compresin
(MPa)
Resistencia a
traccin
indirecta
(MPa)
Resistencia a
flexo-traccin
(MPa)
Hormign sin
refuerzo de
control

23.02

2.17

5.89
Hormign
reforzado con
Nylon

25.88

2.54

6.24
Hormign
reforzado con
Polipropileno

24.35

2.38

5.98

Tabla 4.3: Comparativa de los hormigones reforzados con fibras de Nylon y Polipropileno

Si referimos los resultados al hormign de control, los incrementos de los
hormigones reforzados con fibra en porcentaje son:

Compresin: Nylon (12.42 %) y Polipropileno (5.78 %)
Traccin indirecta: Nylon (17.05 %) y Polipropileno (9.67 %)
Flexo-traccin: Nylon (5.94 %) y Polipropileno (1.53 %)


5. HORMIGN REFORZADO CON FIBRAS DE POLIPROPILENO

5.1 Caractersticas generales del polipropileno

El polipropileno es un polmero formado por la polimerizacin de un monmero
que es el propileno (CH
2
=CH-CH
3
). El propileno se obtiene a partir del petrleo
mediante una reaccin de adicin.

El polipropileno aunque es muy similar al polietileno de alta densidad, difiere de
este en varios aspectos como son:

La densidad es menor (0.9 g/cm
3
) y la temperatura de reblandecimiento
es de 135 C por lo que tiene una mayor temperatura de utilizacin.
El punto de fragilidad es ms alto (T
g
=0 C).
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



67
Al tener una estructura interna ms ordenada que el polietileno tiene
mayor tenacidad y rigidez.
Presenta mayor resistencia a la abrasin, similar a la del nylon, as
como una alta resistencia al impacto.
Tiene una baja permeabilidad a los gases y vapores. Presenta una alta
estabilidad qumica.

El polipropileno es absolutamente inerte y estable, no se corroe y posee una
resistencia a los lcalis muy alta. Adems es antiesttico y no magntico y tiene
una vida til ilimitada, por lo que su compatibilidad con morteros cementosos y
hormigones es muy alta.

5.2 Retraccin y durabilidad

La formacin de grietas por la retraccin plstica del hormign aparecen
cuando la relacin superficie/volumen es alta y est sujeta a una temprana edad
de secado. Se sabe que la adicin de fibras de polipropileno al hormign
controla la formacin de estas grietas por retraccin, pero no se conoce con
exactitud la influencia que sobre ella tienen parmetros como el dimetro, la
longitud y la geometra de las fibras.

Recientemente se han realizado ensayos [9] con esta finalidad. Estos ensayos
han sido llevados a cabo con tcnicas especiales desarrolladas para este estudio.
Para aplicar esta tcnica se realiza un revestimiento completo. El revestimiento
de hormign reforzado con fibra se coloca sobre una base completamente curada
con unas protuberancias y todo el montaje se coloca en una cmara con un
ambiente especial para su secado.

Ya se ha comentado que cuando el hormign se encuentra en estado plstico,
en el tiene lugar una prdida de humedad por evaporacin a la atmsfera o en su
caso por absorcin de los materiales que este en contacto con l. Esta prdida de
humedad se realiza por capilaridad, produciendo compresiones en esos puntos y
por tanto tracciones lejos de ese punto que provocan la formacin de grietas.

Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



68
La tcnica ms efectiva para evitar la formacin de grietas por retraccin es
evitando la prdida de humedad del hormign por su superficie con un curado
adecuado. A veces este curado no es suficiente para evitar este fenmeno y se
necesita controlar muchas variables.

Sin embargo la tcnica ms efectiva para evitar o controlar el crecimiento de
grietas por retraccin es la adiccin de fibras al hormign. De todas las fibras
conocidas las de polipropileno son las ms efectivas. El polipropileno es
econmico, inerte a ambientes de pH alto y fcil de dispersar.

El ensayo [9] se realiza para cuatro tipos de fibras de polipropileno diferentes
mostradas en la tabla 5.1.

Fibra Tipo fibra Dimetro
(denier)
Longitud
(mm)
Densidad
(kg/m3)
Dosificacin
(%)
F1 Monofilo 3 12.5 900 0.1-0.2
F2 Monofilo 6 12.5 900 0.1-0.2-0.3
F3 Monofilo 6 6.35 900 0.1-0.2-0.3
F4 Fibrillated 1000 12.5 900 0.1-0.2-0.3

Tabla 5.1: Propiedades de distintos tipos de fibras de polipropileno

Para estos cuatro tipos de fibras se realiza la tcnica de ensayo dejndolo
curar en un ambiente especial como se coment anteriormente. Se miden para
cada dosificacin el rea de la grieta y la apertura mxima de la grieta.

Tipo
fibra
rea de la grieta
(mm
2
)
Apertura mxima
(mm)
0% 0.10% 0.20% 0.30% 0% 0.10% 0.20% 0.30%
Control 329.9 3.00
F1 120.9 3.8 1.32 0.18
F2 216.0 119.5 101.9 1.32 1.04 0.89
F3 257.8 242.8 154.4 2.00 1.42 1.40
F4 172.9 42.9 31.0 1.02 0.54 0.38

Tabla 5.2: rea de la grieta y apertura mxima para diferentes dosificaciones

Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



69
Los resultados arrojados de los ensayos indican que mientras que las fibras de
polipropileno son en general efectivas para el control de las grietas en la
retraccin del hormign, las fibras finas con ms efectivas que las gruesas y las
de mayor longitud son mejores que las cortas. Lo ms interesante es que las
fibras del tipo fibrillated tienen una alta efectividad en el control de grietas por
retraccin, ya que se observan muy pequeas aperturas. Adems se observa que
cuanto mayor sea la dosificacin de las fibras menores aperturas y reas de
grietas se obtienen.

5.3 Propiedades de fractura

5.3.1 Consideraciones generales

La energa especfica de fractura G
F
es el parmetro ms utilizado para el
anlisis de grietas en estructuras de hormign y por tanto ser objeto de estudio
su variabilidad en hormigones con diferentes tipos de fibras de polipropileno.
Como ya se expuso en el bloque dedicado a la Mecnica de la Fractura, este
parmetro se define bajo las hiptesis de que todo el trabajo realizado por la
carga exterior se emplea en aumentar el tamao de la grieta y que adems la
energa requerida por la grieta es independiente de la geometra de la probeta.
De su definicin se tiene la expresin:
) (

0
a D B
d P
G
F

=




donde P representa la carga, el desplazamiento vertical, D el canto de la
probeta, B el ancho y a
0
la longitud inicial de la entalla.

Se observaron diferentes resultados experimentales realizados por
Nallathambi (1984) y Gettu (1990), llegndose a la conclusin de que exista
una variacin de la energa de fractura G
F
con el canto de la viga (D), con la
relacin (a/D) y con la distancia entre apoyos (S). Esta variabilidad se debe al no
cumplimiento de las hiptesis de partida en la definicin de la energa de
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



70
fractura G
F
. A pesar de esto se argumentaron suficientes razones para el uso de
G
F
como parmetro de fractura.

Por tanto el mtodo de determinacin de la energa de fractura G
F
, e incluso
su definicin han estado sujeto a grandes debates entre los investigadores a
causa de la variabilidad de esta con el tamao y forma de las probetas.

Guinea et al, identific varios caminos de disipacin de la energa de fractura
que pueden influenciar en la medida de la energa de fractura G
F
, como por
ejemplo la no consideracin de la parte final de la curva P- en el ensayo a
flexin. Observ que cuando todos los caminos eran tenidos en cuenta la energa
especfica de fractura independiente del tamao poda ser obtenida.

Los investigadores Hu y Wittmann [10], consideraron la posibilidad de que la
energa especfica de fractura no fuera constante a lo largo de la trayectoria de la
grieta de la probeta. Un reciente modelo de Duan et al, [10], asume que la
energa de fractura requerida para crear una grieta est influenciada por el
tamao de la zona donde tiene lugar el proceso de fractura (l
p
), cuyo valor esta
tambin influenciado por los borde libres. Para considerar este efecto de se
asume una distribucin bilinear de la energa de fractura. Cuando este efecto es
incluido se puede obtener la energa especfica de fractura independiente del
tamao G
F
.

Otro parmetro, del cual es interesante estudiar como varia con la
introduccin de fibras de polipropileno, es la longitud de la zona de fractura (l
ch
).
Esta magnitud tambin fue definida bajo unas hiptesis, sin embargo sirve para
estimar su valor de una forma aceptable.

2 '
'
t
F
ch
f
G E
l

Este parmetro l
ch
ofrece una idea de la fragilidad/ductilidad del material. Los
materiales ms frgiles presentarn una menor longitud caracterstica y los ms
dctiles tendrn una longitud mayor. Es por tanto que con este parmetro
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



71
podremos observar cmo cambia la fragilidad/ductilidad del hormign al
aadirle las fibras de polipropileno.

Otro efecto que ser estudiado es la evolucin del efecto tamao para
hormigones con diferentes tipos de fibras de polipropileno. Es por tanto
interesante tener en cuenta estudios que han sido realizados sobre la influencia
de las fibras en el efecto tamao.

Ya se vio en el bloque de la Mecnica de la Fractura que el efecto tamao se
define por la comparacin entre estructuras de diferentes tamaos pero
geomtricamente similares. La Ley de efecto tamao de Bazant se recoge en la
siguiente expresin:
D g c g
G E
f
f
N
) ( ) ( '

0 0

+
=

donde G
f
y c
f
son dos parmetro que representan la energa de fractura y la
longitud del proceso de fractura respectivamente para una probeta de tamao
infinito; g(
0
) y g(
0
) son funciones que dependen de la geometra de la
probeta y de la profundidad relativa de la entalla (
0
).

La adiccin de fibras de polipropileno al hormign puede suponer una
modificacin en la caracterstica de efecto tamao, ya que el coeficiente G
f
est
relacionada con la energa de fractura y esta energa de fractura presenta
variaciones en el hormign al ser reforzado con fibras de polipropileno [11].

5.3.2 Modelo de anlisis de fractura

Se va a exponer un modelo analtico [8] del comportamiento del hormign
reforzado con fibras (FRC) en la zona de ablandamiento (post-pico) de la curva
de comportamiento carga-deflexin. Concretamente se van a establecer las
relaciones para un ensayo a flexin en cuatro puntos como el mostrado en la
figura 5.1. En ella aparece el CMOD (Crack Mouth Openning Displacement),
que no es ms que la apertura mxima que se produce en la grieta.
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



72


Figura 5.1: Definicin de las dimensiones principales

En la figura 5.2 se muestra la forma que tienen las tensiones-fuerzas y las
deformaciones-desplazamientos en una seccin de la viga anterior. En ella se ha
modelado no slo la resistencia que aporta el hormign en la zona de
compresin, sino que tambin se ha introducido la pequea resistencia a traccin
que aporta el hormign de la zona que todava estando en traccin no se ha
fracturado y las fuerzas de traccin de la fibras.


Figura 5.2: Diagramas de deformaciones/desplazamiento y fuerza/tensin
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



73

La curva tensin-deformacin para este modelo se representa en la Figura
5.3, y fue desarrollada por Hongnestad. En ella se toma como deformacin
ltima el 3 por mil.


Figura 5.3: Curva tensin-deformacin para el modelo de Hongnestad

La distribucin de la tensin de compresin f
c
dependiente de
c
se divide en
dos tramos limitados por la deformacin
o
.

o c
o
c
o
c
c c
para f f

(
(

|
|

\
|
= 0 2
2
'

( ) 003 . 0
004 . 0
15 . 0
1
'

(

=
c o o C
o
c c
para f f

donde f
c

es la resistencia a compresin del hormign y

o
la deformacin para la
mxima tensin (f
c

)


Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



74
La fuerza resultante de las compresiones C se calcula como:

c b f C
C

'
= ;
cf C
C C
f
d f

'

= ;

donde b es el ancho de la viga y c indica la posicin del eje neutro. El centro de
aplicacin de la fuerza de compresin resultante C es:

=
Cf
Cf
C C Cf
C C C
d f
d f

0
0


1

Una magnitud interesante es el mdulo de elasticidad del hormign antes de
que el hormign se fracture.

) ( 5500
'
MPa f E
C ct
=

La fractura tiene lugar cuando la tensin de traccin del hormign alcanza su
resistencia a traccin. Las tensiones de traccin decrecen a medida que la
apertura de la grieta aumenta ( ) (w f
ct
= ). Las tensiones tras la fractura fueron
modeladas por Gopalaratnam y Shah tal como:

w k
ct ct
e f

=


donde
ct
es la tensin de traccin tras la fractura; f
ct
la resistencia a traccin del
hormign; w la apertura de la grieta y k, constantes experimentales.

Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



75

Figura 5.3: Curva de ablandamiento tensin-apertura de grieta

Tras la fractura del hormign entran en juego las fibras, realizando el efecto
de cosido de las grietas. Existir una distribucin aleatoria de fibras en la
superficie de la grieta, es decir un determinado nmero de fibras por unidad de
superficie, que estn resistiendo la traccin. Es lgico decir que las fibras ms
cercanas a la superficie inferior de la viga sern las ms traccionadas puesto que
la apertura (CMOD) es mayor que cerca de la cabeza de hormign donde las
fibras estn menor traccionadas.

5.3.3 Influencia de la ductilidad de las fibras en la fragilidad y el efecto
tamao

Un reciente estudio [11] se ha realizado para observar la influencia que las
propiedades de las fibras de polipropileno tienen sobre la fragilidad y efecto
tamao de los hormigones. Se han ensayado principalmente dos tipos de fibras
de polipropileno, la primera tiene alta tenacidad y baja elongacin y la segunda
tiene baja tenacidad y alta elongacin. En la tabla 5.4 se tiene las propiedades de
las fibras ensayadas. La dosificacin de fibras empleada es de 1.2 kg/m
3
de
hormign.
Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



76

Fibra Espesor
(dtex)
Tenacidad
(cN/dtex)
Elongacin
(%)
Longitud
(mm)
G1C 6.7 52.41 86.16 24
G3C 6.7 30.28 177.01 24

Tabla 5.3: Propiedades de las fibras de polipropileno

Para obtener las propiedades mecnicas se realizaron ensayos con probetas
cilndricas de compresin y traccin indirecta y con probetas prismticas
ensayos a flexo-traccin. Para obtener las propiedades de fractura y caracterizar
el efecto tamao se realizaron ensayos sobre tres probetas prismticas
geomtricamente semejantes. Para obtener unos valores de referencia todos los
ensayos se realizan para los dos tipos de fibras (C1C y G3C) y para un hormign
de control sin fibras.

Las caractersticas mecnicas de los distintos hormigones se representan en
la siguiente tabla:

Hormign f
c
(MPa) f
ti
(MPa) f
tf
(MPa) E (GPa)
SF 27.3 2.52 3.61 27.88
G1C 29.7 2.59 3.71 28.50
G3C 32.5 2.62 3.87 29.20

Tabla 5.4: Propiedades mecnicas de los ensayos normalizados

Se observa que la resistencia a compresin f
c
, la resistencia a traccin
indirecta f
ti
y la resistencia a flexo-traccin f
tf
aumentan con la adicin de las
fibras de polipropileno al hormign. Concretamente comparando los dos tipos de
fibras las de baja tenacidad y alta elongacin (G3C) aportan mayores
caractersticas mecnicas al hormign que las de alta tenacidad y baja
elongacin (G1C).



Hormign Reforzado con Fibras de Polipropileno Bloque II



77
A continuacin se presentan en la tabla 5.5 los resultados que se
obtuvieron en el ensayo de las probetas de efecto tamao.

Probeta
N
(kPa) d
max
(mm) G
F
(N/m) l
ch
(mm)
ET1-SF 86.8 1.32 44.3 194.8
ET2-SF 54.4 1.31 33.2 146.1
ET3-SF 74.0 1.75 40.1 199.2
ET1-G1C 111 4.11 91.9 386
ET2-G1C 69.6 3.26 50.9 215.6
ET3-G1C 100.6 2.52 74.7 316.6
ET1-G3C 55.5 3.66 45.8 194.1
ET2-G3C 125.5 3.26 87.0 368.9
ET3-G3C 101.2 3.20 102 434

Tabla 5.5: Resultados de fractura para hormigones reforzados con diferentes tipos de fibras

En la tabla 5.5 se observa como el desplazamiento mximo aumenta con la
adiccin de fibras, no afectando mucho a este parmetro la tenacidad y la
elongacin de las fibras.

En cuanto a la energa de fractura no se tiene una tendencia clara de cul de
las dos fibras aporta una mayor energa de fractura, pero s est claro que la
adiccin de cualquiera de los dos tipos de fibras aumentan la energa de fractura.

Por ltimo en la longitud caracterstica si se observa una clara evolucin.
Aumenta de forma considerable con la adiccin de las fibras de polipropileno, lo
cual indica que el hormign reforzado con fibras tiene un comportamiento ms
dctil que un hormign sin refuerzos.