CAMINOS INVISIBLES

DIARIOS DE ELFOS, I

Scarlet Hyacinth

RESUMEN

Para un elfo, la peor maldicin del mundo es ser ciego. Alix

Skyeyes lo aprendi de la manera ms dura. Despreciado desde su nacimiento por su innata discapacidad, vive como un paria en el palacio de los fae y slo sobrevive gracias a sus agudos sentidos y sus habilidades en combate. Despus de haber perdido toda la fe en su raza, se sorprende cuando un elfo oscuro se le acerca en un vacilante intento de ser amistoso.

Un guerrero endurecido, Jan'ke lleva feas cicatrices debido a

su tiempo en las vecinas tierras de los demonios. Cuando conoce a Alix Skyeyes, ve en el elfo ciego un alma que se hace eco del dolor de la suya cansada.

Entablan una amistad, y poco a poco,

amor.

sta se convierte en

le oculta su compromiso con una noble mujer, esa mentira empuja a Alix a revelar los secretos de su pasado de la peor manera posible.

Cuando Jan

Los compromisos se hacen, se forjan alianzas improbables y

muchos ms secretos son revelados. Jan se ver obligado a tomar la ms difcil decisin de su vida: seguir siendo leal a su pas o salvar a su amante?

PRLOGO

n el ao del Solsticio de 10.851, despus del descenso de nuestra Diosa (A.D.G.), estall la guerra entre las naciones de los elfos de Thralnia y el pas demonio de Xoz. La zona sur de Thralnia uni sus fuerzas con la zona norte y despus de casi dos siglos de lucha, los dos reinos independientes echaron a los demonios de sus tierras. Las fuerzas de la luz se regocijaron, pero su alegra no dur mucho, porque slo unos pocos aos ms tarde, Thralnia cay en una guerra civil tan sangrienta y terrible que dej a ambos pases debilitados y drenados; sus campos llenos de nios muertos; hurfanos y viudas. Diez veces peor que el conflicto con el pas de los demonios, la guerra civil envolvi todo en la oscuridad de la traicin a la patria. Enemigos y amigos ya no eran fciles de discernir y la confianza se convirti en sinnimo de muerte. Los anales de la historia registran y narran los cuentos de muchas de esas valientes almas que lucharon y murieron por la unificacin de su pas, y de aquellos cuya arrogancia fue la causante en primer lugar la destruccin del mismo. Cuenta la historia de dos dinastas cuya ansia de poder haba empujado a las naciones individuales a este terrible conflicto. Historias de desamores, de vidas solitarias y tristes, que como siempre, se perdieron en las secuelas de todo el caos, olvidadas en el tumulto del gran conflicto. Pero una de esas historias sobrevivi. Una historia de un amor encontrado y perdido, una historia de dolor y maldiciones ocultas, una historia de sentimientos y ms que nada, una historia de luchar y nunca darse por vencido, todo registrado en los diarios de dos valientes soldados que vivieron para contarlo.

Con el permiso de los dueos de estos diarios, se grabar la historia aqu, con la esperanza que quin pueda leer este cuento sea inspirado a seguir luchando y a ser siempre honesto consigo mismo y los dems. Las penas del pasado nunca deben olvidarse, pero tambin debemos encontrar esperanza, y si es necesario, luchar por construir un nuevo y mejor futuro para nosotros y nuestros hijos.

PARTE I:

ENAMORNDONOS

DESDE PRINCIPIOS DE LA PRIMAVERA HASTA FINALIZANDO EL OTOO 11,043 A.D.G.

CAPTULO I

Janke Nightbourne: Iniciando.

star solo. Una sensacin abrumadora que lucho por vencer y que, sin embargo, me consume. Me consume, porque la nica persona con la habilidad de sanar mi corazn y alejar mis demonios no est a mi lado. No s dnde est. Tal vez ya no est vivo. Tal vez el cruel destino, finalmente, termin sus das. Si ese es el caso, me gustara saberlo, porque en este momento, morira tambin. La nica razn por la que ahora vivo es la esperanza que algn da, de alguna manera, nos volvamos a ver. Lo conoc hace unos aos en un jardn. Haba vagado al azar por la extravagante fiesta a la cual haba sido invitado. Despus de un rato me aburr de la risa y de los dulces vinos, y todo se convirti en algo superfluo. Las mentiras e intrigas de la corte de los fae me pusieron enfermo. Entonces, all estaba l, tan slo a unos metros de m. Se vea hermoso pero no en la forma femenina que los hombres fae posean. Su belleza era ms peculiar la perfeccin clsica de las caractersticas de los elfos se mezclaban en un rostro puramente masculino, hablando de un poderoso guerrero. De ninguna manera era amor a primera vista. Una armadura de hielo rodeaba mi corazn, mis emociones estaban anuladas por mi tiempo en la guerra, todo mi ser estaba cansado de los aos que haba pasado en compaa de personas equivocadas. Aun as, por alguna razn inescrutable, quera hablarle y de una vez si era posible, conocerlo. Desde lejos, su aura irradiaba un poder que me fascin. Y entonces me mir, y vi que sus ojos azules eran brillantes, hermosos y claros contra toda la basura que se asocia

con una vida de lucha. Pero no, no me miraba, miraba en direccin equivocada por decir algo. Aunque estaba mirando a dnde estaba parado, sus ojos ciegos no registraban mi presencia y empez a cantar. Con esa cancin, mi deseo de hablarle cambi al instante, transformndose en compulsin. El elfo ciego. As era como lo llamaban. Haba nacido ciego, hijo de una mujer noble y un padre desconocido. Si no fuera por la insistencia de su madre, nunca hubiera vivido en primer lugar. Tal vez morir hubiera sido ms amable, ya que, para un elfo, ser ciego era la peor maldicin. Su madre, sin embargo, se haba negado a dejarlo ir, por lo que se mantuvo entre los vivos. Haba pensado que la posicin de su madre en la nobleza lfica lo haba protegido, salvado de las crueldades de la vida, porque tena la mirada serena y sin importancia. No obstante, su cancin era tan triste como hermosa, y pronto aprend que la sociedad de los elfos era cruel, tanto con aquellos que no cumplan las reglas como con aquellos que eran diferentes. *****

Un ao antes:
uces brillaban decorando las altas columnas de mrmol del palacio, los patrones intrincados de los smbolos resplandecientes les daba la bienvenida a los invitados para celebrar la victoria. Pancartas que alababan a la hermosa Diosa por su ayuda en la batalla adornaban las paredes, recordndoles a todos el propsito de la reunin. Di un vistazo a los invitados de manera furtiva y resopl internamente. Nuestra religin haca tiempo haba perdido su significado para todos menos para los sacerdotes, y la batalla estaba tan lejos de la mente de los invitados como la frontera con el pas de los demonios. Esta celebracin se llevaba a cabo por tres fines distintos, ninguno de los cuales era alabar a la Diosa. Toda la complicada preparacin, la celebracin y el brillo, como todo en la sociedad de los elfos para el caso, se centraba en el aumento del sexo, el dinero y el poder, o muchas variaciones y combinaciones de cada uno. Me sent enfermo.

Como un hroe de guerra, estaba obligado a asistir a las fiestas de esta noche. Sera felicitado, adulado y aplaudido; los nobles me presentaran a sus jvenes y solteras hijas, y las guapas chicas elfos sonreiran y se ruborizaran, como era normal. Haba tantas cosas que saba que sucederan, las mismas cosas que sucedan cada vez, y sin embargo, no haba manera de escaparme. No poda esperar a escapar y sin ms irme a mis aposentos. No poda soportar ver a varias mujeres de la sala seduciendo, coqueteando y riendo con invitados de diferentes razas, o ver a mi hermano desaparecer en una de las alcobas escondidas que me haba enseado esa misma noche. Si quisiera ser completamente honesto, les envidiaba. Tambin aoraba el calor del contacto, la sensacin del abrazo de un amante. Me perd en el recuerdo de ros claros, disfrutando de los calientes rayos del sol. Habamos sido tan despreocupados y felices mientras crecamos, pero en algn momento de la vida se separaron nuestros caminos. Con la mayora de edad, mi hermano y yo nos habamos convertido durante la noche en los aludidos por sonrisas de seductoras sirenas. Junto con mi hermano, haba lanzado los reconocidos partidos del libertinaje de Thralnia. Pero hace mucho tiempo dej de ser ese hombre, quien poda rer, beber y perderse en el sexo. Todava anhelo mi juventud, a veces. No me arrepiento de lo que he hecho. Alistarme en el ejrcito haba sido una hazaa necesaria para la seguridad de Thralnia. Los soldados del norte haban necesitado un lder y, con toda mi juventud, haba sido la opcin ideal. Algunos dijeron que teman enviarme tan joven, pero eso era lo que necesitaban. Nadie quera correr el riesgo de una muerte segura en la batalla contra los demonios. Pero haba regresado, victorioso, y nuestro pas una vez ms estaba a salvo de sus enemigos. Y, sin embargo, no poda dejar de sentir que todos los que temieron por m, haban estado en lo correcto. Una parte de m estaba completamente y verdaderamente muerta, y no haba manera de recuperarla. El ligero sonido de unos pasos que se acercaban me alert de una nueva presencia. Los elfos por naturaleza eran criaturas furtivas. Mi propia gente, los elfos oscuros, ms que sus hermanos

fae. Aun as, mis aos en la guerra haban formado mis instintos de manera que nadie pudiera sorprenderme. Me prepar para ser neutral mientras escuchaba a mi padre, Randar, salir de las sombras. Jan comenz, qu haces escondido aqu? Me di la vuelta y pegu una deshonesta sonrisa en mi cara. Slo sal a tomar un poco el aire de la noche, padre. Mi padre asinti con la cabeza, su expresin pensativa. Esperaba que lo dejara y me permitiera estar con mi soledad, pero por desgracia, no poda tener tanta suerte. Mi padre se coloc a mi lado y aunque no me mir, coment: Una maravillosa fiesta, eh? Por dentro suspir ante la investigacin. S, padre. Una maravillosa murmur, esta vez ni siquiera me molest en tratar de darle un entusiasmo falso. El hombre me conoca demasiado bien para caer en tales mentiras y mscaras. Vamos, Jan. Al menos podras darle una oportunidad dijo con un suspiro. Usa esta maravillosa fiesta. Por lo menos trata de pasarla bien. La estoy disfrutando repliqu. Soy un elfo oscuro. La noche viene conmigo. La Diosa me habla esta noche, alimentando mi corazn y mi magia. No es lo que dices siempre? Eso no es lo que quise decir y lo sabes. Se frot los ojos con cansancio y escond una sonrisa de satisfaccin por su exasperacin. La guerra ha terminado. Te mata comportarte con clase una noche? Le di una oscura mirada, una mordaz respuesta ya formndose en mis labios. Tantas posibles respuestas, tantos modos de torturar a mi padre. Mientras que l haba estado en la comodidad de su habitacin bebiendo vino en copas de plata, yo estaba luchando por mi vida y por la de los dems, y con cada segundo que pasaba pensaba que mi padre era un traidor. Haba estado riendo y disfrutando de los lujos que nunca le faltaban,

mientras yo haba estado, literalmente, nadando en sangre y tripas. Podra decirle cosas sobre los asesinatos para que estallara la cmoda burbuja en la que viva. Si tuviera idea de mis recuerdos, no le sera tan fcil descartar la guerra aunque ya hubiese acabado. Al final, tal respuesta no dej mis labios. Haba sido mi decisin ir a la guerra. No me arrepiento y no lo culpaba por las cosas que haba visto y vivido. La autocompasin no encajaba en el corazn de mi vida. Y estaba aqu, todava vivo, siendo capaz de deleitarme con el suave toque del viento en mi cara y los susurros de la noche. Haba perdido muchas cosas, muchos compaeros que nunca regresaran. Y de todas formas, asent con aprobacin, murmurando en voz baja: Vale. Una noche. Despus de todo, mi padre me obligara a hacerlo aunque no quisiera. La estrategia de guerra tambin me haba enseado a elegir mis batallas. Genial! Mi padre de inmediato se anim. Ven! Hay tantas personas que quiero que conozcas! Lo segu nuevamente al saln de baile, resignndome a una infernal noche de vida social. Slo tena que hacer acto de presencia, as que puse una sonrisa de lo ms normal que rogaba que no se viera como una mueca, e ignor los rumores. A pesar de mi aclamada gloria, ninguna dama elfo de buen grado se casara conmigo, un soldado desfigurado y desgarrado por los horrores de la guerra. Por todo lo que saba, para ellos estaba muerto y era un fantasma, o eso era lo que decan los rumores, que todo el ejrcito se refera a m de esa forma. Mi padre asinti hacia los miembros de alta sociedad al pasar mientras yo segua con mi falsa sonrisa todo el tiempo. A medida que se detuvo a saludar a varios encargados y vizcondes, estaba seguro que esa sonrisa se quedara grabada para siempre en mi rostro. Un dolor palpitante de cabeza se comenz a formar y eso que la noche apenas empezaba. Poco a poco, nos abrimos paso entre la multitud, detenindonos de vez en cuando para charlar con diversos grupos. Aad palabras adecuadas, aqu y all, automticamente volviendo a caer en las costumbres que me haban enseado cuando era nio.

Curiosamente, mi padre pareca tener poca paciencia para una conversacin intil. Me di cuenta entonces, con consternacin por decir algo, que lenta pero constantemente, mi padre me estaba conduciendo hacia la mesa del Conde Windwisp. El Conde Windwisp era una de las figuras ms influyentes del sur de Thralnia. Al igual que mi propia familia, el clan de Windwisp representaba uno de los ms slidos pilares del sistema de poltica de los elfos. Los Windwisp eran uno de los pocos que insistan que ambas partes de Thralnia deberan de unirse. Secretamente, estaba de acuerdo. La guerra haba demostrado que divididos ramos dbiles, pero que juntos nada poda interponerse en nuestro camino. Sin embargo, yo soy un elfo oscuro y Windwisp un fae. Por lo tanto, a pesar de tener las mismas ideas polticas, rara vez nos habamos visto cara a cara. Nuestros pueblos, aunque eran de la misma raza, eran tan diferentes como la noche y el da. Esa discrepancia segua siendo una de las principales razones por la cual se haban organizado como dos provincias separadas. Los elfos oscuros y los fae, simplemente no se mezclaban. Mi padre haba expresado con frecuencia la misma idea. Por qu de repente quera hablar con Windwisp? La respuesta era, por supuesto, completamente predecible. Cuando no les unimos, el Conde salud cortsmente a mi padre y luego dirigi su atencin hacia m. General Janke. Saludos. No saba que haba llegado. Esta es mi hija, Alana. Hizo un gesto hacia la hermosa mujer rubia que estaba de pie detrs de l con recato. Interiormente gimiendo, segu el juego y despus de la presentacin, salude al fae. Conde, es un placer verlo de nuevo. Luego me inclin y bes la mano de la mujer. Ella se ruboriz, era evidente que era algo normal, pero vi un destello de miedo en sus ojos antes que fuera ocultado detrs de una sonrisa ensayada. Le devolv una ma. Janke Nightbourne. Tengo el honor de conocerle, Seorita. Aunque me senta disgustado conmigo mismo y con ella, decid que por esta noche, podra seguir los delirios de mi padre. Maana, convenientemente organizara una cacera o un viaje de

reconocimiento o lo que sea con el fin de abandonar el palacio. Slo tena que mantenerme concentrado mientras tanto. Quiere bailar? le pregunt a Alana. La chica dio un asentimiento apenas perceptible. Me encanta bailar, Seor. Haciendo caso omiso del ms que evidente nerviosismo que tena, tom su mano y la llev a la pista de baile. Instintivamente, mi cuerpo record el ritmo de los pasos y cay en lnea con las parejas que nos rodeaban. Los elfos naturalmente eran elegantes y ni siquiera todo el tiempo que haba pasado en compaa de la muerte poda borrar mi aristocrtica educacin. Y as, hice girar a Alana por la pista del baile, su vestido bellamente bordado rozaba los brillantes pisos con un silbante sonido. Otras parejas nos miraban a escondidas mientras bailbamos, pero no les prest ninguna atencin. Alana era una buena bailarina. En algn momento, debi de haberse dado cuenta que no la iba a morder porque se relaj considerablemente y permiti que su cuerpo se moviera con gracia contra el mo. Despus de unos cuantos bailes, finalmente consider que mi deber social estaba completo. Me inclin y luch por encontrar la mejor manera de empezar a alejarla. Gracias por la hermosa danza, Seorita le dije. Alana hizo una reverencia de una apropiada y seductora manera, regalndome una vista completa de su generoso escote. Espero que no sea slo por esta noche, Seor Nightbourne. Mientras caminbamos de regreso a la mesa, el Conde nos observaba, sus ojos agudos a pesar de su edad, analizndonos astutamente. Casi poda or los engranajes girando en su cabeza y me di cuenta que haba cometido un error al aceptar la sugerencia de mi padre de bailar con Alana. Ahora, esperaban que cortejara a su hija y, probablemente, en el futuro, casarme con ella. Que lo hiciera, por supuesto, hara a mi padre supremamente feliz. Lo mir y me sonri, su primera sonrisa sincera en toda la noche. Esa parte que segua sufriendo por su aprobacin se regocij en el conocimiento que haba sido la causa de esa expresin, pero otra parte quera ahuyentarla.

Las siguientes horas pasaron en un torbellino de falsas risas, perfumes de flores y de insinuaciones sutiles. Despus de lo que probablemente era mi quinceavo baile con Alana me gustaba el haber perdido la cuenta en algn momento, plane escapar. Con sigilo, me dirig al balcn y salt, cayendo a la terraza del nivel inferior. Aterrizando en mis pies, me puse a analizar mi nuevo entorno. Alivio inund mi corazn. Me haba escapado de las garras de mi padre y efectivamente evitara ser arrastrado a una nueva ronda de gente amable. Camin al azar a travs de los pasillos desiertos, encontrando consuelo en la soledad. No saba a dnde iba, un hecho inusual para un soldado como yo. Aun as, no poda importarme menos. A mi lapso en falta de cuidado, le ech la culpa al baile, mi mente al borde de la locura, sin duda. Haba escogido el menor de los males. A decir verdad, estaba cansado del Conde Windwisp, de Alana y de mi padre. Mis pasos no hicieron ruido en el suelo de mrmol y casi me echo a rer por mi propia peculiaridad. Haba adquirido una extraa habilidad durante mis aos en la guerra, una tendencia a ser lo ms silencioso posible, tal que casi haba llegado a ser como un fantasma. Mis hermanos en el ejrcito incluso haban llegado a llamarme as, un fantasma, y el apodo pareci algo apropiado. Y as, como un fantasma, me deslic entre las sombras, sin precedentes y sin ser visto por nadie. Me perd explorando los laberintos, que eran llamados pasillos, por mucho tiempo. Con las muchas idas y vueltas, una especie de entusiasmo infantil burbujeaba en mi interior al saber que me aventuraba a algo desconocido. Derecha a izquierda, izquierda y en la prxima a la derecha, derecha de nuevo, y as segu y segu. Los pasillos parecan interminables, as que cuando terminaron abruptamente, me qued helado. Delante de m, un arco bellamente tallado marcaba la entrada a un jardn interior. Eso no me sorprendi, ya que los fae tenan una conexin muy estrecha con la naturaleza. Haba visto una gran cantidad de jardines en todo el palacio. Suspir decepcionado, disgustado que mi emocionante expedicin me hubiera llevado a un lugar tan comn. Al final, decid que no tena nada mejor que hacer y entr.

No era de ninguna manera tan bello y profusamente decorado como el jardn principal del palacio, que contaba con esplendidas esculturas talladas y fuentes de mrmol decoradas con piedras preciosas. Sin embargo, este pequeo jardn daba la serenidad que no daba el principal. Di un paso adelante slo para darme cuenta que una solitaria figura ocupaba uno de los bancos en el centro del jardn. En silencio, observ al ocupante de la banca. A primera vista, pens que slo era otro fae. Una evaluacin ms atenta, sin embargo, revel la falsedad de mi primer pensamiento. Sus afilados rasgos, hablaban de la posibilidad de una herencia mixta. No apostara dinero por ese cuestionable hecho, pero lo pens por la forma en que llevaba su largo pelo suelto sobre sus hombros, no trenzado como los elfos tienden a organizarlo. El viento pasaba a travs de sus rubios cabellos, jugando y tirando de los hilos, pero no hizo ningn movimiento para volver a organizar su pelo. Pareca ajeno a todo lo que le rodeaba, incluyndome. Este ltimo hecho no me sorprendi por completo. Me qued all durante ms tiempo, mirndolo en silencio y bebiendo del misterio de su presencia. Cuando el viento pasaba a travs de su pelo, pude ver las puntiagudas orejas que se asomaban con picarda sobre las hebras de oro desacomodadas, y mientras pasaban los segundos, me senta ms y ms convencido que haba estado equivocado acerca de su ascendencia. A pesar de su robustez, posea la belleza perfecta de los elfos, la piel no marcada por edad o enfermedad. Mi estudio analtico sobre l fue abruptamente cortado cuando, de repente, el desconocido abri la boca y empez a cantar. La meloda que escapaba de sus labios en tonos antiguos hablaba sobre el da y la noche, la vida y la muerte, el dolor y el amor. Y al igual que un canto de un ruiseor, la meloda sonaba sorprendentemente hermosa, triste, trgica y solitaria no obstante, tan perfecta, que solt un suspiro casi inaudible. Al instante, el hombre dej de cantar y levant la cabeza. Sus ojos azules escanearon el jardn, pero pasaron mi congelada figura sin verme. Quin est hay? pregunt el extrao.

Fue entonces, cuando vi sus ojos azules, y me di cuenta que el misterioso elfo no poda ver. Podra haberme ido, ya que no tena forma de reconocerme despus. Sin embargo, algo en el canto del elfo ciego, una fuerza desconocida me llam, atrayndome hacia l. En lugar de hacer una precipitada fuga, di un paso adelante. Lo siento dije, un poco ms duro del tono normal para disculparse, pero pareca colgar en mi garganta. No tena intencin de molestarlo. Tiene una hermosa voz. El otro elfo frunci el ceo, en mi direccin. Quin es? No conozco su voz. Me lo imagino. Soy del ejrcito del norte. Mi nombre es Janke Nightbourne. Estoy aqu por La fiesta. El elfo ciego se burl, su voz humeante con desdn. Muy interesante! Espero que se est divirtiendo. Su tono me molest, al instante empeorando mi estado de nimo ya agrio. La expresin de su cara tena que ser la representacin ms pura de desprecio que hubiese visto en mi vida. En realidad, no repliqu. No me estoy divirtiendo. No me gusta estar acompaado de imbciles frvolos y juzgadores. Por costumbre, me desped con un saludo militar. Mi saludo era algo bastante ridculo ya que no poda verme. Tal vez lo hice a propsito, encontrando una forma estpida de satisfacerme al burlarme de su discapacidad. Era ms bajo que yo, pero ya estaba en los lmites de brindar cuidado y compasin. Mi temperamento se encendi y no poda hacer nada por explicar sus acciones o las mas. Ya era suficiente. Las declaraciones del Conde y la insistencia de mi padre me haban molestado en sobremanera y no tena paciencia para enfrentar a un elfo amargado y ciego. Buenas noches. Su voz me detuvo en seco. Por favor, qudese dijo el misterioso elfo. Lo siento, Seor Nightbourne. Por favor, qudese! Consider el ignorar su disculpa e irme sin tenerla en cuenta. En realidad, no tena nada mejor que hacer. Ese elfo ciego y

extrao me haba intrigado. Una compulsin repentina se apoder de m y dese llegar a conocerlo, a descifrar su misterio, y tal vez bueno, una vez ms, escucharlo cantar. Tomando la decisin, me dirig hacia el banco. No tena ni idea, que sta decisin cambiara mi vida para siempre.

CAPTULO II

Alix Skyeyes: Conociendo el destino.

star slo. Una cancin que cantaba en la oscuridad, una cancin de anhelo y soledad. No haba nadie aqu para escucharla, as que no tengo por qu temer a las risas, a las burlas. Una cosa extraa es que busco la soledad y, sin embargo, no hay nada que deteste ms. Me siento como un pjaro atrapado, atrapado en los barrotes de una terrible jaula. Mi cancin llega a las estrellas y se va volando cuando yo no puedo, las notas se deslizan y desaparecen en la distancia. Pero no soy un poeta ni un artista. Extiendo la mano en la oscuridad por algo que no puedo alcanzar, y, sin embargo, s que es mejor cantar mis penas sin la presencia de nadie. Puedo ser ciego, pero no soy un estpido. Nadie sabr de mi dolor, nadie va a escuchar mi clamor, nadie va a sentir mi dolor. No aqu, donde todo es tristeza y todo adormece la mente con la traicin. No. Nadie. Tal y como debe ser. Y, sin embargo, an recuerdo mi cancin la que nos uni, la que nos hizo conocer por primera vez. La misma oscura cancin a la que me entrego cada vez que estoy slo, la misma que siento cada vez que estoy rodeado por los de mi especie. Escuch mi solitaria llamada y vino a m, dos corazones forjados por la misma emocin. Sin saberlo, ese mismo da, le entregu mi vida y mi libertad. El drama de dos improbables amantes sucedi y estoy una vez ms, solo. Podra decir que es guapo, pero eso sera una mentira. Tendra que conocer la cara a mi amante. Cuando viene a m en mis sueos, no es ms que una sombra y un sentimiento, un

fantasma del pasado, como tantas veces ha sido llamado. El nico conocimiento que tengo de sus caractersticas es el recuerdo impreso en mis manos. Recuerdos en mis manos de una obstinada mandbula, de labios gruesos, rastrojas mejillas y brutales cicatrices destrozando su perfecta belleza. Recuerdo las pequeas cosas, como su fuerte olor la primera vez que me tom en sus brazos y su gusto masculino cuando nuestros labios se unieron por primera vez. Soy muy consciente, en este punto, que hay una alta posibilidad que nunca vuelva a estar a su lado. No soy digno de l, no despus de todo lo que ha sucedido, no despus de todo lo que he hecho. Probablemente, est en los brazos de otro ahora, en los brazos de un amante ms adecuado y, sin embargo, no puedo evitar lo que siento. Los recuerdos vienen de las sombras de una forma instantnea, torturndome, burlndose de m con lo que tuve y jams volver a tener. ***** ue en la noche que regres a Thralnia. La batalla haba terminado y nuestras fuerzas haban triunfado sobre los demonios de Xoz. Haba prometido que mi propia espada defendera nuestras tierras por razones que an se me escapan. La sociedad de los elfos haba sido todo menos amable conmigo. Podra haber sido a causa de una necesidad de probarme a m mismo, pero en verdad, lo dudaba. Dudaba de todo en esos das incluso de mi propia existencia. A veces, he encontrado consuelo en mi ceguera. Todava puedo or los gritos de mis compaeros cuando sus cuerpos eran consumidos por las llamas demonacas. Todava puedo oler el hedor a carne quemada en mi nariz. No necesitaba la imagen para completar el paquete, a pesar que mi mente la reconstruye como si viera. Hoy, Thralnia celebraba su victoria. La aristocracia lfica se haba puesto la ropa ms de moda, se adornaban con sus joyas de valor incalculable y estaban bebiendo y brindando por la victoria de nuestro ejrcito. Por supuesto no puedo verlos, pero a pesar de mi incapacidad, s que estoy en lo correcto. Haban ignorado convenientemente que su alegra fue pagada con la sangre de sus soldados que ahora haban olvidado, de hroes annimos que

ahora no eran nada ms que en un recuerdo en la mente de sus seres queridos. Cant para ellos esa noche. No cantaba porque los echaba de menos, sino porque haban muerto y simplemente haban sido olvidados. Cant por mi propio dolor y soledad, pues, quin iba a escuchar el grito solitario de un elfo ciego? Y as, me perd en mi meloda, tratando, pero no logrando, purgar la pena que infectaba mi sangre como un veneno. Mi cancin cambi, como siempre, entre tonos trgicos y esperanzadores, ya que mi mente soaba que algn da, alguien aparecera a alejar el dolor. Un suspiro apenas inaudible mat mi voz en mi garganta. Alguien estaba aqu. Alguien me haba escuchado. Cmo poda ser posible? Cmo no me haba dado cuenta de esa otra persona? Como cortesa de mi ceguera, tena un odo agudo y un sentido del olfato hiper-desarrollado. Debido a estos bien desarrollados sentidos, se me haba permito luchar con el ejrcito del sur de Thralnia. Para consternacin de mi pueblo, era conocido por mi proeza fsica y haba derrotado a muchos demonios durante la guerra. El conocimiento que un individuo desconocido se haba acercado tan sigilosamente me molest terriblemente. Todo mi cuerpo se puso tenso mientras levantaba mi voz en la oscuridad, ahora temiendo estar en peligro. Quin est ah? Para mi sorpresa, la oscuridad respondi: Lo siento. No quise entrometerme. Tiene una hermosa voz. El recordatorio de la invasin del extrao a mi vida privada no hizo nada para mejorar mi estado de nimo. Adems, recordaba las voces educadas: representaban la nica cosa con la que poda identificar a mis compaeros elfos y esta persona en particular era un extrao. Quin es? No conozco su voz le dije, sintindome ms que un poco desilusionado. Me lo imagino respondi el desconocido. Soy del ejrcito del norte. Mi nombre es Janke Nightbourne. Estoy aqu por Termin la idea de la frase inmediatamente. Era otro miembro de la aristocracia lfica que estaba aqu para celebrar la muerte y la

destruccin. Dej escapar un sonido de desprecio, impidindole terminar. La fiesta. Muy interesante! Espero que se est divirtiendo. En realidad, no respondi el otro elfo con una voz malhumorada. No me estoy divirtiendo. No me gusta estar acompaado de imbciles frvolos y juzgadores. Buenas noches. Por las palabras del elfo oscuro, me sent avergonzado de mi conducta. Despus de todo, no conoca a esta persona. Eso me daba derecho a calificarle como un aristcrata sin corazn? Por alguna razn, era importante para m que entendiera que no era frvolo como el resto de los fae. Por favor, qudese dije rpidamente. Lo siento, Seor Nightbourne. Por favor, qudese! El jardn permaneci en silencio y pude or mis palabras resonando en las paredes. No poda or que se alejara, pero eso no significaba nada. Tampoco lo haba odo llegar. Afortunadamente, no tard en romper la sombra de incertidumbre en mi mente. Vale dijo. No deb de haberle espiado. Tiene razn por sentirse ofendido. Por su tono de voz, llegu a la conclusin que no se disculpaba con facilidad. La realidad me hizo retroceder incmodo y molesto. Incluso si hubiera sido escuchado por este extrao, que pareca tan miserable como yo, la miseria amaba la compaa, lo saba mejor que nadie. Hice un gesto hacia el banco en que estaba sentado y dije: Por favor, tome asiento. Perdone mis terribles modales. Soy Alix Skyeyes. El aire se desplaz cuando tom mi oferta y se sent a mi lado. Skyeyes1 repiti casi ausente. Le conviene. Tiene unos ojos hermosos. El casual comentario resucit mi anterior hostilidad. No me gusta cuando alguien menciona algo relacionado con mi vista y antes de poderme contener, lo mord de nuevo. No lo s. Nunca los he visto.
1

Ojos del cielo.

Permaneci en silencio durante un largo minuto, y en el silencio tem que se hubiera levantado he ido, pero finalmente habl. Le he ofendido de nuevo. Mis ms humildes disculpas. Parece que realmente soy un idiota incompetente. Me re con inquietud, esperando disipar la tensin. De repente, quera hablar con alguien, incluso si este peculiar extrao alababa los ojos de un ciego. En este momento, es probable que se levantara y se fuera, pero por alguna desconocida razn, no poda permitirlo. No lo haga. Extend mi mano, llegando al espacio en que esperaba que estuviera. Sus furtivos movimientos me confundan y mi sentido de orientacin, de otra manera impecable, se qued en blanco. Por suerte, lo intercept antes que se alejara y mi mano agarr el suave vestido de su brazo. Est bien. Gracias por el cumplido. Volvi a tomar asiento a mi lado y esper en silencio, sin saber qu ms decir. Nosotros ramos unos extraos reunidos por una coincidencia. No haba nada dramtico sobre nuestra reunin, slo una relacin casual de dos existencias, una coincidencia que podra terminar en cualquier momento con o sin una consecuencia. Aun as, no me senta cmodo con la idea y decid dejar el tema hasta all. As que proviene del ejrcito del norte? Supongo que debera agradecerle por su ayuda. No hay necesidad de eso, pero gracias. Despus de todo, luchamos juntos. Fue una ayuda mutua. Suspir, ya arrepentido de mencionar la guerra. No quera hablar de la guerra, ni siquiera quera pensar en sta, y no tena ni idea de qu papel haba jugado en nuestra victoria. Sospechaba que tena que ser alguien importante ya que su nombre me sonaba vagamente familiar, pero nunca haba sido una persona que le presta mucha atencin a la poltica. Lo siento. Esto debe sonar tonto, pero su nombre me suena vagamente familiar. Supongo que s. Soy el general de los ejrcitos del norte de Thralnia.

Ah El general. Lo intent, pero no pude imaginar el peso de la responsabilidad que llevaba. Si la guerra me haba resultado difcil siendo un simple soldado, no poda imaginar lo difcil que debi de haber sido para l. Pero no necesitaba de mi piedad o de mi compasin. Supongo que eso explica el por qu escuch mi cancin. No supe que fue lo que me hizo decir esas palabras, pero debieron de haber sido correctas. Solt una breve carcajada, sin sentido del humor. Supongo que s. En ese momento, la cancin que siempre cantaba se traslad a ser una meloda de agradecimiento en mi interior y de manera inconsciente, creo, me di cuenta que la persona que me iba a salvar finalmente lleg.

CAPTULO III

Janke Nightbourne: Nuestro primer da.

sa noche marc el comienzo de nuestra frgil relacin. Pasamos horas hablando de Thralnia, sobre los distintos recuerdos y el dolor. Fue diferente a cualquier persona que he conocido y me encontr revelando cosas que nunca le haba confesado a nadie. Le dije a Alix sobre mi tiempo en la guerra, sobre los intentos de mi padre de casarme con Alana e incluso de mis ex amantes, que ahora me ignoraban. Sus ojos ciegos parecan ver a travs de m. Escuch mientras hablaba, pero no mostr ningn signo de la lstima que esperaba recibir. En silencio, le di las gracias a la Diosa por haberlo encontrado. No quera compasin, era una emocin que despreciaba. Haba pensado que despreciaba todo tipo de emocin, pero quera entender y conocer a Alix. Terminamos contndonos muchas historias, historias del pasado, de nuestro tiempo en la guerra. Nos habamos mostrado renuentes al principio, pero al final, las palabras haban comenzado a fluir, al igual que un aguacero que se intenta detener. Hablando con Alix me sent limpio, me sent libre. Me habl de su propio tiempo en la guerra y me sorprendi que l fuera uno de los soldados que haban peleado con el grupo ms importante del sur de Thralnia. Me pareca increble que alguien con una discapacidad, no slo poda defenderse en una pelea, sino que tambin haba sido uno de los mejores soldados que lucharon contra los demonios. No se mostr ofendido ante mi sorpresa, un hecho que observ con lstima, pero con un tipo de alivio. Su actitud demostraba que estaba acostumbrado a mi total falta de civismo. Como mi padre me haba dicho una vez, pareca

estar fuera de forma, pero nunca lo haba lamentado hasta que conoc a Alix. Lo tom todo con calma, me sonri y dijo: No tienes por qu creerme. Te lo demostrar un da. No entend las emociones que con su primera sonrisa brillaron en mi interior. Tal vez me enamor en ese momento, pero sinceramente, lo dudo. Representaba un misterio para m, uno que tena que descifrar. Pero la sinceridad de la sonrisa y la forma en que simplemente parecamos encajar, nos empujaba en un curso de accin que eventualmente nos llevara a encontrar muchas cosas que no queramos. Por mucho que me gustara hoy presumir de la fuerza de nuestra conexin, la verdad es que los dos ramos demasiado tercos y orgullosos para aceptar encontrar el consuelo en los brazos del otro. El concepto no se me ocurri al principio, porque, cmo podra enamorarme de un hombre? Sexualmente, poda aceptar que los hombres compartieran mi cama. Pero amor? No poda imaginar que algo as sucediera entre dos hombres. Tal vez fue por eso que instintivamente trat de alejarlo al igual que l. Y, sin embargo, a pesar de nuestra indecisin y torpeza, ese primer da, provoc algo entre nosotros que no podamos ignorar u olvidar. *****

Un da despus de la fiesta:
e despert sintindome mejor de lo que me haba sentido en aos. Por un momento, no poda pensar en una razn para este repentino sentimiento de bienestar y luego me acord: la fiesta, Alana, mi paseo por los pasillos y Alix.

Mis labios se torcieron en una sonrisa al pensar en mi nuevo mejor amigo. Haba esperado que fuera amargado y aburrido, pero una vez despus de romper el hielo inicial, haba demostrado ser una compaa muy agradable. Haba hecho un par de chistes malos, pero l se ech a rer, no realmente por los chistes, pero lo

aceptaba debido a mi escaso talento como artista. No slo eso, sino que fue sorprendentemente fcil hablarle y pronto me di cuenta que tenamos muchas cosas en comn, entre otras cosas, nuestra aversin general por la guerra. Tena que volver a verlo. Me puse uno de los trajes ms casuales, pantalones de cuero y un abrigo a juego, decidiendo renunciar a la capa ya que no tena planes inmediatos de abandonar el castillo. Me at mi espada a la cintura y sal del cuarto. Pero entonces, me di cuenta que, aparte de su nombre, realmente no saba mucho acerca de su deber aqu en el castillo. Habamos hablado de muchas cosas, pero de alguna manera, su ocupacin nunca haba salido. Con ese pensamiento, otro ms inquietante vino. Me qued helado cuando me di cuenta de lo que pensaba hacer. Yo, Janke Nightbourne, sin razn aparente, quera ir en busca de un extrao que haba conocido la noche anterior. Y ayer en la noche, haba abierto mi alma al mismo desconocido, confindole cosas que nunca haba compartido con otro. Ni siquiera con mi propia sangre. Ellos no saban lo que haba pasado en la guerra o simplemente lo ignoraban. No obstante, este hombre, Alix, se las haba arreglado para convencerme de compartir mis sentimientos ms personales y privados. La ira creci e inmediatamente cambi de direccin, ya no deseando verlo. Si me encontrara con el fae, en particular en este momento, era probable que hiciera algo que lamentara, como darle un puetazo en la cara o algo similar. Todava furioso, me dirig hacia la sala principal con la esperanza de encontrar a mi hermano all. A pesar de su superficialidad, por lo general, Lar me entretena y, posiblemente, podra hacer que me olvidara de mi indiscrecin. Por desgracia, cuando entr a la sala principal, observ que mi hermano no estaba solo, sentado en la gran mesa. Sentada en una de las bellamente tallada sillas y delicadamente bebiendo de un vaso de cristal, estaba Alana Windwisp. A su lado, estaba sentado mi padre, por supuesto, mirndola como un halcn. Al entrar, su atencin se volvi de inmediato hacia m y maldije ante mi estupidez y mala suerte de venir aqu. No me senta de humor para soportar otro intento de emparejamiento de su parte o la de mi padre.

Para mi disgusto, sin embargo, no tena ms remedio que unirme a la mesa. Hola, Jan. Mi padre me salud con una formal reverencia. Qu placer verte en el desayuno! Sonre y asent rgidamente antes de inclinarme hacia Alana y besar su mano como era la costumbre. Buenos das dije simplemente. Para ser honesto, la presencia de Alana en nuestra mesa me sorprendi. A pesar de su posicin como la hija del Conde, segua siendo una mujer y las mujeres no comen en la misma mesa con los hombres. Ni siquiera a mis hermanas, que tambin eran conocidas y altamente respetadas por su posicin en la sociedad de los elfos, se les permita comer con ninguno de nosotros tres. Me pareci muy raro y me atrevo a decir, un poco maleducado. Aunque personalmente no poda ver ninguna razn por la cual las mujeres deban de ser excluidas de las casuales comidas, me molest reconocer que el Conde haba usado su influencia y poder para alzar las normas escritas que deban respetarse. Si Alana Windwisp se le haba permitido comer en el saln principal, por qu no a mis hermanas o a mi madre? Por supuesto, no pude expresar mi descontento general con el tema y en su lugar, me encontr obligado a soportar una conversacin llena de sonrisas falsas y vergonzosas insinuaciones de mi padre y cuando el Conde se uni, de l. La hora del desayuno termin y estaba furioso, diez veces ms furioso de lo que haba estado antes de entrar al saln principal. Si intercambiaba una palabra ms con cualquiera de los presentes, estaba seguro que afectaran gravemente a la persona en cuestin. Dndoles un movimiento de cabeza como despedida, abandon la sala con rapidez, por lo que mi escape se dio antes que me pudieran acorralar y tratar de entablarme en una conversacin con la hija del Conde. Con todo lo que haba pasado, necesitaba desahogarme. Me dirig a la sala de entrenamiento. El palacio de los fae contaba con un gran cuartel, que albergaba a guardas imperiales fae, as como campos de entrenamientos preparados y protegidos por los guardias. Junto a ste, haba un campo de combate ms grande construido para los combatientes ms experimentados. A veces, los principiantes salan de este campo lleno de cicatrices, o en la mayora de los casos,

sangrando por sus contrincantes guerreros, supuestamente para aprender sus movimientos y agilidad. Esta costumbre me irritaba y esperaba que estos principiantes no estuvieran el da de hoy. Muy a mi pesar, cuando entr en los campos de entrenamiento, no fueron a estos guerreros a los que vi. Me di cuenta que algunos probablemente estaban alrededor, ya que la zona pareca inusualmente ocupada. Sin embargo, a pesar de mis esfuerzos, mis ojos fueron atrados por el elfo ciego que ocupado mova su espada contra su compaero, un fae, que se encontraba abrumado por sus movimientos. Me encontr mirando con asombro los movimientos de lucha de Alix, un depredador mortal que no haca ruido al cortar con su espada el aire. Podra decir que su compaero no tena ninguna oportunidad en esta batalla, sobre todo porque Alix pareca especialmente cruel y feroz. Tal vez fue mi impresin, pero la forma en la que Alix luchaba exudaba una especia de violencia y odio que no era del todo necesario. Aplast mi sorpresa y reprim un suspiro de decepcin. Por todas mis emociones en conflicto con respecto a nuestra conversacin, no esperaba que fuera otro guerrero sediento de sangre deleitndose con su propio poder de destruir. Cuando Alix desarm a su oponente, empec a aplaudir irnicamente. Hermosa batalla dije, el sarcasmo volviendo gruesa mi voz. Me pregunto, tendra el mismo xito contra m? Los dos sabamos la respuesta a esa pregunta, ya que l mismo haba admitido que no me haba escuchado cuando me acerque. Contaba con su odo al luchar y sin ste, no podra vencerme. Tal vez otro da, Seor Nightbourne dijo Alix con frialdad. Me temo que no estoy acostumbrado a un guerrero de su nivel. Esperaba una excusa, un tono fingidamente cansado o aburrido, tal vez que me dijera que estaba ocupado en otra cosa. Lo que no esperaba era que fuera honesto y aceptara, por una vez, que perdera en ello. La gran vulnerabilidad de ese simple hecho me hizo sentir la persona ms baja del planeta y no tuve que ver

sus ojos para saber que estaba decepcionado de m. Me haba dicho la noche pasada que se enorgulleca de ser capaz de luchar a pesar de su discapacidad. Ahora, lo primero que haca al verlo, era burlarme de l con ese conocimiento, rompiendo su confianza. Abr la boca para decir algo, cualquier cosa que pudiera arreglar mi error. Alix, sin embargo, demostr ser ms rpido de lo que me haba dado cuenta y en un instante, haba abandonado el rea de formacin y se alejaba del saln. Quera ir tras l, pero por desgracia, me encontr interceptado por el compaero de Alix, un alto y musculoso elfo, con las caractersticas elegantes de un fae, ahora arrugadas mientras frunca el ceo. No me di cuenta que conoca al elfo ciego, Seor Nightbourne dijo el hombre con una pequea sonrisa. Tengo que decir que no he visto que alguien le haya hablado de esa manera. Tal vez le ensear a ser menos arrogante. Y quizs hay razones para su arrogancia le respond. No se olvide, que a pesar de nuestras palabras, limpi el piso con usted. Los ojos del hombre se abrieron ante mi grosera respuesta. De inmediato tom su espada, pero yo era ms rpido y lo intercept antes que pudiera desenvainarla. Eso no es muy inteligente. No saque su espada. La arrogancia parece estar unida a los fae. Sin decir una palabra, le di la espalda al hombre, sabiendo que no se atrevera a atacarme. En verdad, poda fcilmente sacar rango y reclamar que me haba ofendido en primer lugar, ya que se me haba acercado, como si furamos los mejores amigos o estuviramos en el mismo nivel. Tal cosa no poda ser el caso, porque estaba familiarizado con los generales fae. Mientras que no disfrutaba de su compaa, nos respetbamos mutuamente por nuestra capacidad en la batalla. Sin embargo, no pude evitar preguntarme si tal vez haba alguien que se mereciera ms eso, alguien a quien estpidamente haba ofendido y humillado a causa de mi propio orgullo. Haca tiempo haba llegado a un acuerdo con mi defecto del orgullo como elfo. La naturaleza elfo nos maldijo hacindonos casi absurdamente presuntuosos. Ni siquiera yo, que haca tanto tiempo

me haba cansado de la falsedad de la sociedad de los elfos, poda escapar de esa maldita arrogancia. Lo que me hizo sorprenderme, sin embargo, fue disculparme realmente con un extrao cuando no estaba obligado a hacerlo. Una parte de m nuevamente me empujaba lejos de Alix, nada dispuesto a aceptar que haba cometido un error. Pero otra parte, la parte que haba visto la enferma estupidez de los elfos, esa parte me empujaba hacia delante, en ir en busca del extrao por el cual me senta particularmente atrado. Poda pensar en un slo lugar donde buscar a Alix. El jardn, donde nos habamos conocido la noche anterior. No me cost encontrar el camino a travs de los pasillos, corriendo hacia mi destino. Una urgencia que nunca antes haba experimentado me empujaba hacia delante, pero me obligu a calmarme, sabiendo que la prisa llamaba una atencin no deseada. Dudaba que alguien me siguiera y ms cuando poda detectar a una persona imprudente, pero no quera correr el riesgo que alguien me conectara con el fae ciego. Ambos tenamos ya suficientemente complicada nuestra vida como para hacerlas ms difciles a travs de nuestra asociacin tan singular. Eso sera un grave error. Y, sin embargo, no se me ocurri, ni siquiera una vez, que fcilmente podra solucionar el problema ignorando por completo a Alix. No se me acercara por s mismo, no despus de lo ocurrido en el campo de entrenamiento. Si quera cortar cualquier posible conexin entre nosotros, entonces ste era el momento perfecto. No obstante, mi mente no registr esa alternativa y segu haciendo mi camino a travs de los pasillos del palacio en direccin al jardn. Cuando llegu a mi destino, me encontr curiosamente sin aliento y casi jadeando. Una emocin que no poda nombrar se apoder de mi corazn, y me di cuenta, que de hecho, vena de ah. Hola comenc dudosamente e hice una mueca de dolor cuando Alix se puso tenso. Buenos das, Seor Nightbourne respondi formalmente, dndome la espalda. Aun cuando me di cuenta que no poda verme, su gesto me deca que ni siquiera deseaba hacerlo, que no quera verme, y eso

me doli ms de lo que hubiera credo posible. De ninguna manera era un hombre de emociones. La guerra haba matado muchas cosas dentro de m y una de esas haba sido la capacidad de experimentar dolor. O al menos eso haba pensado. Me sacud mentalmente, no permitindome perder la calma y entrar en pnico. Los sentimientos no eran, despus de todo, completamente nuevos para m. Haba amado, redo y perdido, como cualquier otro elfo, antes de la guerra. Tuve sensaciones y experiment la pasin, haba sonredo y bailado, disfrutado de la suave brisa en mi pelo. Tom una profunda respiracin y me centr en lo que quera decir. Qu tan difcil poda ser, despus de todo? Alix y yo habamos encajado, por falta de una mejor palabra, la noche anterior. No haba humillacin en admitir un error frente a un amigo. Slo quera disculparme por mi actitud en el campo. Lo lamento realmente. Est bien dijo Alix en voz baja. Entiendo. Por la forma en que mantena alejado su rostro, dudaba que realmente hubiera entendido. Sospechaba que pensaba que lo haba humillado a propsito. Tal vez lo hice, simplemente por mi propia furia, mi enojo consigo mismo por revelar mis secretos ms ntimos a casi un desconocido. Aun as, lo cierto era que realmente lo lamentaba ahora. Hay cosas que no podan curarse con un simple lo siento, pero de todas maneras, esperaba no haber arruinado la opinin de Alix sobre m para siempre. No, por favor, escucha le dije con entusiasmo, en un impulso, agarrndole la mano. Se apart de m como si le hubiera dado una bofetada y me maldije por dentro dndome cuenta de la rudeza de mi accin. Me tome libertades que simplemente no se permitan en la sociedad de los elfos, sobre todo, no entre dos hombres, no desde las leyes de sodoma. Suspir profundamente y lo intent de nuevo. Estoy haciendo todo esto mal. Slo quera que supieras que lo que pas all es algo de lo que estoy profundamente avergonzado. Me gustara eliminar mis palabras, decir algo para arreglar las cosas, pero no puedo. Y ahora, una vez ms estoy siendo presuntuoso sobre algo no previsto. Espero que seas tan amable para que perdones mi estupidez y empezar de nuevo en este da.

Alix se volvi y mir en mi direccin. Obviamente, no me poda ver, pero yo s y pude darme cuenta que estaba sorprendido por mi auto-flagelacin. Sus labios se torcieron en una pequea sonrisa, la misma que haba hecho derramar mis profundos secretos la noche anterior. Comprend que de alguna manera, a travs de algn milagro, las cosas se haban arreglado. Disculpa aceptada dijo Alix. Sintate ahora y dime qu te hizo enojarte tanto. Acept su invitacin y me sent en el banco junto a l. Las palabras fluyeron de mi boca: todo lo que haba sucedido despus de irme la noche anterior, mi encuentro con el Conde y Alana, mi irritacin con los Windwisp y el intento de mi padre por unirnos; incluso le cont mis pensamientos frustrados al despertarme. No me di cuenta de lo mucho que le haba dicho hasta que me qued sin cosas que decir. Dej escapar una risita que no pareca del todo ofendida. Un extrao do, t y yo dijo con una sonrisa. El hecho curioso es que ambos podamos ser tan estpidos, tercos y orgullosos de buscar venganza por una simple conversacin. Le sonre al darme cuenta que l, a su manera, me haba correspondido con una confesin similar. Ahora entenda su profunda ira en el campo y por alguna razn, esas palabras, me hacan sentir incluso ms cerca de l. No lo saba en ese momento lo que nos deparaba el futuro, slo que quera conocer ms del misterioso Alix Skyeyes.

CAPTULO IV

Alix Skyeyes: Una inslita amistad.

sa noche daba inicio a un juego que poda cambiar nuestros destinos. Mientras que toda la nobleza lfica estaba ocupada en la fiesta, nuestro tiempo lo pasamos simplemente hablando, hablando de todo y nada realmente, acerca de insignificantes detalles personales y secretos de nuestras vidas. No puedo describir los sentimientos que me invadan en ese entonces. Aunque odiaba mi propia imprudencia, no poda dejar de contarle mis ms ntimos secretos, revelndole mi mayor debilidad, la cual alguien poda usar en mi contra. Ahora me doy cuenta que de alguna forma nuestra primera reunin debera de habernos advertido de la conexin destructiva entre nosotros. En parte lo supe, el da despus de la fiesta cuando estaba tan enojado que casi mato al idiota de Sorhel en el campo de entrenamiento. La prdida no habra sido demasiado grande y encontrara cierto alivio de la ira y el estrs que me invada. O tal vez me perdera incluso ms. Quin en el mundo lo saba ahora? En cualquier caso, lo que s s es que, frente a la evidencia innegable que Jan me dominaba, no me arrepiento de todo lo que sucedi desde entonces. No me arrepiento de cualquier torpe disculpa aceptada, ni me arrepiento de enamorarme de l. Este amor es mi maldicin y bendicin, y lo acepto con el corazn ardiente y un alma sangrante. *****

l da despus de la fiesta, me despert con un dolor de cabeza y con una ardiente fiebre. Esta condicin se haba convertido en un fenmeno cada vez ms comn y me

hubiera preocupado si no fuera por la duda que iba a vivir el tiempo suficiente para que cualquiera enfermedad me consumiera. Ese da, sin embargo, la fiebre muy rpidamente se convirti en una sensacin que conoca demasiado bien. Me acord de los acontecimientos de la noche anterior, del sonido de la voz de Janke Nightbourne y mi propia estpida confianza en l. Me acord de su furtiva escucha de mi canto. Muchas veces, me haba jurado que no permitira que nadie me volviera a or cantar. Y, sin embargo, la noche anterior, le haba perdonado muy fcilmente. Mis acciones eran imperdonables. Mis palmas empezaron a picar y mi piel estall en un sudor caliente. Preocuparme se convirti en un muy lejano pensamiento. Como saba cmo lidiar con mi enojo, supe qu tena que hacer para vencer y apaciguar el fuego en mi sangre. La nica forma de purgar mi ira, era empezando de nuevo tena la energa suficiente como para matar, el poder de una violencia extrema. Le haba dicho la noche pasada a Jan que odiaba la guerra con pasin, que lo que ms odiaba era a todos aquellos que se deleitaban con las consecuencias. Haba mucho ms que eso, sin embargo, pero era ms de lo que me atreva a expresar. Incluso en el ms oscuro de mis momentos, me negaba a admitirlo. En secreto, la guerra me haba salvado. El olor de la sangre, el sonido de los cuerpos muriendo y la ferocidad de las batallas, de alguna manera me haban mantenido cuerdo cuando probablemente debera haberlo perdido el juicio hace mucho tiempo. Cantaba con dolor, no slo por mis compaeros muertos, si no por mi corazn muerto. No entenda mi necesidad, mi particular necesidad de destruir, de hacer dao. Haba sido as desde que puedo recordar. No obstante, lo ms extrao, no era en s mismo el deseo, sino el descuido del mismo. Mi alma y corazn se rebelaban contra todo lo que soy y lo que he hecho, pero mi cuerpo anhelaba la sensacin de la sangre fresca y mis manos se deleitaban con el reconfortante peso de mi mortal espada. Ms que mi ceguera, la oscuridad en mi corazn me separaba del resto de los fae. Aunque despreciaba a los elfos que encontraban placer en la destruccin si motivo y que pasaban toda

su vida clavando morbosamente mariposas como colecciones, al mismo tiempo, necesitaba una destruccin similar para sobrevivir. Me sacud a m mismo, escogiendo al azar un traje del armario, que identifique a travs del bordado especial que mi madre haba tenido la delicadeza de hacer para que los distinguiera. Odiaba su idea con pasin ya que era un recordatorio de mi discapacidad. Los vestidos de los fae que eran normales no tenan tales decoraciones y joyera o los accesorios que usaban para completar sus looks eran puramente con fines estticos. No deseaba tales adornos intiles, pues no encontraba la belleza en esto. Tal vez al juzgarlas slo por el tacto, era algo injusto. Pero la vida haba sido mucho ms injusta hacia m de lo que poda ser con otra persona. Furioso por mis reflexiones internas, me vest con rapidez, mi espada atada a mi cintura y sal de mi habitacin. A diferencia de la mayora de los soldados fae del ejrcito, no viva en el cuartel, en cambio, comparta una casa con mi madre. Otra de las muchas diferencias entre ellos y yo, de las muchas cosas que me sealaban como anormal. A veces, me preguntaba qu diran si realmente me leyeran la mente. Incluso los morbosos elfos oscuros se horrorizaran. Por el momento, dej esos pensamientos a un lado. No poda escuchar la meloda que haba cantado la noche anterior. Mi propia cancin vino a m como un recuerdo lejano, algo que reconoca y sin embargo, simplemente pareca flotar como si fuera de otra persona. Mi enojo me abrum del todo y sonre, mi sangre ya bailando por la emocin de la batalla que se acercaba. La ira me daba el poder para sobrevivir, la misma rabia, odio y pasin de destruccin. Les daba la bienvenida ya que si no hubiera sido por esos oscuros sentimientos, me habra derrumbado bajo el peso de mi propio orgullo. No tard ms que unos minutos en llegar al saln de entrenamiento. Navegu a travs de los pasillos ocupados por el humilde ejrcito. No lo hice por m, sino para incomodar a los soldados que les resultaba imposible esquivarme y tambin para fastidiar a los carros de suministros que normalmente transitaban sin ningn problema. Poda or sus voces susurrando mientras pasaba, como una esttica maligna en el borde de mi consciencia. Saba que no deba dejar que me incomodara, estaba

acostumbrado a su desdn. Se hablaba de una maldicin, de la indignidad de mi madre y de mi natural existencia. La ceguera innata nunca se haba visto antes en la sociedad de los elfos, y no ayudaba que, a pesar de mi discapacidad, pareca ser el mejor guerrero entre ellos. Algunos das, me rea de sus idioteces, sabiendo que no podan entenderme o a mi madre. De hecho, ella tena sus defectos, tal y como yo. Esos defectos que ambos poseamos haban causado un abismo entre nosotros. Era mi madre, sin embargo, y saba que era diez veces mejor que cualquier persona de aqu. Con ese conocimiento, a menudo y en secreto, me rea en sus caras. Sin embargo, haba das en que la superficialidad y el odio me afectaban. Pero hoy no. Hoy, cada palabra alimentaba mi llama de ira a medida que me encontraba invadido por la misma necesidad de destruir que haba experimentado durante la guerra. En aquel entonces, y muchas veces desde all, haba culpado convenientemente que mis deseos eran debidos a las circunstancias. Hice lo mismo el da de hoy, como siempre, culpando a las circunstancias por mi enojo y mi peculiar temperamento violento y mi repentina sed de sangre, deseando cerrar voluntariamente los ojos ante el problema. No me importaba mi deseo de matar, porque en estos momentos, no lo vea como algo antinatural. Fue Sorhel quien tuvo la mala suerte de ponerse en mi camino. Era uno de los pocos fae que tenan el valor, o tal vez la estupidez, de retarme en una batalla. Saba que lo irritaba terriblemente porque aunque era ms fuerte, yo era mejor que l. No importaba lo que hiciera, no poda convencer a los generales que necesitaban eliminarme del ejrcito. El General Rothin no era un hombre amable, pero reconoca mi capacidad en batalla y por esa razn, se haba negado repetidamente a exiliarme de mi posicin. No me engaaba pensando que le agradaba. Rothin haba mostrado su desdn hacia m con bastante claridad en el pasado. Sin embargo, a diferencia de Sorhel, me vea til y estaba dispuesto a permitir mi presencia mientras siguiera siendo til para la nacin, lo que en verdad quera decir, til para l. Esto irritaba terriblemente a Sorhel y a menudo tena la increble estupidez de desafiarme. Ahora, el combate sera un partido amistoso, si el evento fuera normal, destinado a capacitar

los msculos, la agilidad y la habilidad de los combatientes. Si me convirtiera en uno de esos combatientes, no obstante, podra contar que el combate se dara con verdaderas y afiladas espadas. La violencia en cualquier batalla, as sea un entrenamiento, poda amenazar la vida de los dos combatientes. Al final, nadie dara un parpadeo si el elfo ciego accidentalmente mora en el campo de prctica. Me pregunt qu haran si tal cosa le pasara a Sorhel. Como de costumbre, lo sent acercndoseme, incluso antes que se pusiera de pie a desafiarme. Alix espet bruscamente. Hoy luchamos. Mir en su direccin, no por primera vez deseando poder usar mis ojos aunque slo sea para expresar todo mi desprecio hacia l. Ciertamente, Seor Flamecloud le respond, sabiendo que mi voz rezumbaba sarcasmo. Sera un honor. Sent susurros provenientes ante mi respuesta. Eso me diverta, aunque no hasta el punto de calmar mi deseo de matar. Los elfos que rodeaban el campo ya estaban animando a Sorhel, elogindolo por su valenta, sin darse cuenta que involuntariamente elogiaban mis habilidades y le daban a Sorhel una mala imagen. Lstima que no pudiera disfrutar del ridculo espectculo, porque necesitaba algo ms. Necesitaba sangre. El segundo sonido seal el comienzo de la batalla, y salt a un lado, esperando que hiciera el primer movimiento. Le o sacar su espada de la funda, la sensacin especifica del aire siendo cortado por un objeto punzante, pues era tan familiar como el sonido de mi nombre. Interiormente, sonre, preparado para esto. Si hubiera sacado primero mi espada, habra sido acusado de ilegalidad durante el combate. Aunque haba muchos testigos viendo a Sorhel con su espada en mano, no obstante, no quera arriesgarme a ser juzgado y recuper mi espada. En realidad, si mataba al idiota elfo, probablemente perdera mi posicin en el ejrcito o algo peor. Pero no todos se encontraban a favor de Flamecloud y no todo el mundo estaba dispuesto a arriesgarse contra mi ira, y a la ira del General fae. Su cobarda me hizo fuerte, pero de nuevo, nunca haba estado una vez a salvo en toda mi existencia.

Sorhel pareca haberse olvidado de las reglas de no matar. Se abalanz sobre m con temeridad y su espada silb hacia m, as que esquiv su movimiento con facilidad. Luch bien, pero como siempre, mi odo me adverta de todos sus movimientos y por lo tanto no poda hacer nada para sorprenderme. Disfrute durante un tiempo, ni siquiera usando mi espada, lo que le permita que desesperadamente tratara de alcanzarme, aprovechndose con desdn. Lo llev al estado de extenuacin, como saba que pasara, y cuando sent que estaba cansado, empec a atacar. Era ridculamente fcil. Se convirti en el juego del gato contra el ratn y permita que mi ira fluyera hacia l, sintiendo satisfaccin mientras me impulsaba, cada vez con ms violenta energa. En cuestin de minutos, se rindi, cayendo. Escuch la cada de su espada al suelo con un ruido sordo. En silencio, me maldije. Me perd disfrutando y haba perdido mi oportunidad de derramar su sangre en mis manos sin arriesgarme a un gran castigo. Si lo mataba ahora, me mataran. Mi enojo creci exponencialmente a medida que vi la meta a mi alcance y a la vez tan lejos. De repente, mis ojos parecan llamas, las llamas dentro de mis venas se fueron a concentrar en mi visin. Al mismo tiempo que levantaba mis manos a inspeccionar mis ojos, el sonido de palmas detrs de m estall. Me puse tenso, no haba detectado la presencia de otra persona. Eso significaba que el sonido proceda de una persona, la misma que haba causado mi ira en primer lugar. Si luchara contra esa otra persona, entonces renunciara a mi puesto en el ejrcito, porque mis sentidos eran intiles como un recin nacido. Para mi gran alegra y consternacin simultnea, la voz de Jan lleg un segundo ms tarde. Hermosa batalla dijo, el sarcasmo espesando su tono. Me pregunto, tendra el mismo xito en mi contra? Su observacin me golpe con la misma fuerza que la ira que se apoder anteriormente de m. Unas peculiares nauseas me

invadieron cuando me di cuenta que estaba usando la informacin que imprudentemente le haba dado la pasada noche para humillarme, para burlarse de mi vulnerabilidad. No lo escuchaba y l lo saba. Mi enojo desapareci casi al instante, remplazado por un dolor que no entenda. Por qu me senta triste? No lo saba. Lo que si saba era que tena que salir de all, rescatando cualquier dignidad que me quedara y retirarme a un lugar donde esconderme a lamer mis heridas en silencio. Tal vez otro da, Seor Nightbourne le respond, sintindome orgulloso que mi voz sonara sin emociones. Me temo que no estoy acostumbrado a un guerrero de su nivel. A partir de los jadeos apagados de la multitud que nos rodeaba en el campo, me di cuenta que mi admisin de inferioridad sorprendi a los elfos que haban venido a ver la batalla. La mitad de m quera desesperadamente ver la expresin de Jan, para saber lo que pensaba de m. Acaso me despreciaba como todo el mundo? Probablemente. Desprecio era la nica cosa que poda recibir de l. La maldicin de mi ceguera me ayud, una vez ms. No saba qu aspecto tena, y sin embargo, la sola idea de verlo ahora pareca insoportable. Con un silencioso adis al resto de los elfos, me escap. Slo haba un lugar donde pudiera ir. Mi jardn, el jardn en el que haba conocido a Jan slo unas pocas horas antes. No era realmente mo, por supuesto, pero ya que haba sido construido alejado de los dems, rara vez alguien lo visitaba, elegan los ms bellos, los jardines principales. Personalmente, no poda soportar estos jardines, era insoportable la cacofona de los sonidos y olores mezclados que llevaban a la locura mis sentidos. Tantos aromas de flores se mezclaban en un no identificable humo nocivo. Como si el resultado nauseabundo no fuera suficiente, siempre haba tanta gente en el jardn principal, que la serenidad que se espera encontrar al comunicarse con la Diosa era inexistente. Cuando me sent en el banco que tambin identificaba como mo, destellos de recuerdos de los acontecimientos del da pasaron por mi cabeza. Para m, los recuerdos nunca se haban visto acompaados de un corresponsal visual por lo odo y sentido, y por esta razn los recuerdos, gustos, emociones, olores esas cosas

que recordaba venan con una intensidad mucho mayor. Me encontr sosteniendo mi cabeza en mis manos, mientras recordaba las cosas que haba sentido y las cosas que casi haba hecho. Si no fuera por la llegada de Jan, probablemente hubiera matado a Sorhel a pesar de lo que se me vendra encima. Nunca podra liberarme de esta loca ira? Siempre tendra que vivir con esta maldicin? Con un suspiro, levant mi cabeza y me maldije por caer en la autocompasin. Poda hacerlo mejor que esto. Y qu si pareca estar atrapado en un crculo vicioso de violencia? Y qu si todo el mundo me miraba, me traicionaba y terminaba odindome? Tendra que seguir tena que hacerlo. No tena ms remedio. Mis pensamientos fallaron una vez ms cuando un indeciso soldado entr en el jardn. Hola dijo Jan y de inmediato me di la vuelta, todava no poda soportar ni siquiera la idea de enfrentarlo. Buenos das, Seor Nightbourne le contest con frialdad. No saba qu ms quera de m, pero en este momento, lo nico que deseaba era que me dejara solo. Me dola todo el cuerpo por agotamiento natural y tena la intencin de simplemente cerrar los ojos y dormir hasta que el mundo dejara de existir. Naturalmente, no poda ser as de fcil. Tena que seguir existiendo y Jan tena que seguir hablando. Slo quera disculparme por mi actitud en el campo. Realmente lo lamento. No saba si rer o llorar ante sus disculpas. Tal vez debera decirle la verdad, decirle que no esperaba nada diferente. Mi enojo se origin a partir de mi error, al dejarme ser vulnerable. Al final, Jan no era culpable de mi propia estupidez. Despus de todo, su actitud poda ser considerada perfectamente justificable. Por mucho que odiaba la hipocresa de los elfos, sus palabras de la noche pasada me haban hecho creer que al menos uno de ellos segua siendo noble mientras que yo era una paria, un maldito monstruo que slo se le permita vivir a causa de mi extraa habilidad para matar. Me obligu a salir de mi ataque de autocompasin y me centr en dar una respuesta. Est bien respond neutralmente. Entiendo. Pero Jan se neg a terminar. No, por favor escucha replic con seriedad.

Obviamente, haba notado mi fro tono. Encontr mi mano, de repente, capturada por la suya, una accin que me sorprendi muchsimo, sobre todo porque no me di cuenta que se haba movido. Retir mi mano de la suya, luchando por mantener una cara fra, a pesar que la simple accin de Jan haba causado que mi corazn empezara a latir a una velocidad alarmante. Estoy haciendo esto mal dijo Jan, ajeno a la tormenta que haba causado en mi interior. Slo quera que supieras que estoy profundamente avergonzado por lo que pas all. Me gustara no haber dicho esas palabras, decir algo para arreglar las cosas, pero no puedo. Y ahora, estoy siendo de nuevo un presuntuoso. Espero que tal vez puedas ser tan amable para perdonar mi estupidez y empezar de nuevo el da de hoy. Mientras escuchaba su voz, mi corazn se calm y mi torturado espritu pareca aliviarse por arte de magia. Poda or la honestidad en su voz. l, efectivamente, lamentaba sus palabras en el campo. Tambin poda sentir algo ms, la huella apenas palpable de la ira, como una sombra en su voz, etrea y sin embargo tan real. Sabiendo eso, me volv haca l y le sonre, pues haba una emocin que entenda y esa era la ira. Disculpa aceptada le dije, ya enfrentndolo. Ahora sintate y dime qu era lo que te tena tan enojado hoy. Jan suspir mientras se sentaba a mi lado, un sonido profundo y sincero que me dijo ms de lo que las palabras podran expresar. Por dnde empiezo? pregunt retricamente. Creo que te dije que bail con Alana Windwisp ayer en la noche. Asent con la cabeza, recordando que haba mencionado en efecto a la dama fae. Si no recuerdo mal, su Seora, su padre, trat de comprometerlos. Jan se ech a rer y adivin que por la manera en que me haba dirigido a su padre le haba hecho gracia. En verdad, la situacin no era nada graciosa, pues representaba la diferencia entre nosotros. Debi de haberse dado cuenta de eso, porque despus de un segundo de vacilacin, procedi a explicar:

Bueno, me encontr con Alana sentada en la mesa para el desayuno acompaada de mi hermano, mi padre y luego se nos uni el Conde. Casi me ech a rer ante la evasin evidente en la cuestin, hasta que sus palabras me penetraron. Espera en la mesa del desayuno? En el gran saln? le pregunt incapaz de mantener la incredulidad lejos de mi voz. Era inaudito para una mujer, an para una de la realeza, unirse a los hombres en la mesa. Una sensacin de sbita inquietud se apoder de mis entraas, pero la ignor, centrndome en las palabras de Jan en su lugar. Es increble, lo s me respondi con un suspiro. No pude creerle a mis ojos cuando la vi. Hizo que me enojara mucho. No es que est de acuerdo con eso de la separacin de gneros, es algo estpido. Sin embargo, el Conde empuja su autoridad sobre nosotros y pasa por alto las reglas que los dems deben obedecer. Eso no lo puedo aceptar. Asent seriamente y estaba a punto de decirle que esto realmente era un grave problema. Si el Conde Windwinsp tena esa autoridad, fcilmente podra comprometer a su hija con Jan, aunque l no tuviera deseos de casarse con ella. Por alguna razn, despreci el mero pensamiento. Pero entonces, Jan decidi hacer otra revelacin sorprendente. De verdad, algo ms me hizo enojar, incluso antes de ver a Alana dijo casi con timidez. Ah, s? pregunt, intrigado. Qu? En verdad no poda imaginarme nada que pudiera enojarlo ms que los intentos de su padre de casarlo. T y yo, en realidad respondi Jan. Cuando despert esta maana, me sent estpido por nuestra conversacin de anoche. Pens que eras poco confiable y que no deb haberte dicho todas esas cosas. O el familiar sonido de un cuerpo siendo golpeado y supuse que Jan se haba abofeteado por lo que acababa de admitir. Oh, Diosa! No puedo creer que acabe de decir eso aadi, confirmando mi sospecha.

Todo el incidente probablemente me hubiera disgustado si no fuese por el hecho que yo haba experimentado exactamente lo mismo esta maana. Ms an, me di cuenta que simplemente no poda permanecer enojado con Jan. Haba algo en l, su honestidad y peculiar pureza de sus opiniones. Era una persona extraa, tan marcada por la batalla, pero conservaba todava ese idealismo inocente que lo haca casi como un nio. La culpa envolvi mi corazn por todas las cosas que le esconda, por mis pensamientos. Comparndonos, me senta sucio. Me sacud, no deseando que se diera cuenta de la direccin que mis pensamientos haban tomado. Si bamos a conservar esta extraa amistad, tendra que esforzarme un poco ms. Extrao do, t y yo le dije, forzando una sonrisa que no terminaba por sentir. Un hecho curioso, que ambos seamos tan estpidos, tercos y orgullosos para buscar venganza por una simple conversacin. Mientras deca estas palabras, me di cuenta que mi corazn de repente pareca ms claro. No le haba dicho demasiado, pero a mi manera, le haba confesado mi enojo. Tal vez algn da estara dispuesto a compartirle mis secretos. Tal vez algn da l me curara de mi maldicin. Poco saba que Jan sera, en definitiva, capaz de lograr lo que Sorhel y los dems elfos no haban logrado hacer a travs de su odio. Poco saba que l, tan honesto y puro, me empujaba por el borde a la oscuridad.

CAPTULO V

Janke Nightbourne: Te escucho.

espus de esa situacin, empezamos a caer en una peculiar rutina. Nuestras reuniones poco a poco se convirtieron en acontecimientos regulares. Hice todo lo posible para que fueran discretas y Alix estuvo de acuerdo, a sabiendas que probablemente era lo mejor para ambos. Me preguntaba a veces si eso de vernos a escondidas no era injusto, ya que, en verdad, no tenamos nada de qu avergonzarnos. Despus de todo, ramos simples soldados que comparten sus historias de guerra y pasados oscuros. Sin embargo, ahora s, que lo que sentamos el uno por el otro iba ms all de simple camaradera. Sospecho que Alix lo supo incluso antes que yo, pero que tuvo miedo de decrmelo. Algo justo que no confiara en m, porque al final, lo dej de la peor manera. Haban sido mis malas decisiones las que nos llevaron por el camino del dolor y la prdida. Haba ocasiones en las que el silencio destacaba, slo disfrutando de la presencia del otro. No pensaba mucho en ello, porque el silencio nunca fue incmodo. En cambio, proporcionaba una especie de consuelo y pronto entend que esos momentos tenan un significado ms profundo. A travs de ellos, Alix se convirti en la nica persona en el mundo que me escuchaba, que realmente lo haca. Recuerdo el da en que me di cuenta que mis sentimientos por Alix iban ms all de la amistad. Tal vez, si hubiera sabido lo que ms tarde iba a pasar, nunca le hubiera compartido esos sentimientos. Tal vez los hubiera enterrado profundamente en mi

interior y rechazado. Hubiera sido lo mejor O no? No puedo saberlo. Lo que s s es que siempre me culpar por haberle causado dolor a mi amado. Porque en verdad, hoy me doy cuenta que todos mis errores y mi egosmo fue el que alej a Alix. Me doy cuenta que sobrepas las ventajas del palacio fae y el placer del afecto. Al final, mi egosmo nos haba condenado. ***** na vez ms, mi padre, Lar y yo, tuvimos una reunin en el desayuno con el Conde Windwisp y Alana. En varias ocasiones, indirectas eran lanzadas por mi padre pero le rest importancia a mis preocupaciones. Todo el grupo, por pequeo que fuera, pareca muy contento con el arreglo que sospechaba que estaban trazando secretamente en mi contra. A veces, atrapaba a Alana dndole una sonrisa misteriosa a mi padre y no me gustaba la idea de lo que probablemente se esconda detrs de esa sonrisa. De alguna manera, a travs del transcurso del desayuno, me las arregl para no lanzarme contra ninguno de los ocupantes de la mesa. Lo nico que me impeda estrangular a alguno de los idiotas era la certeza que pronto iba a ver a Alix. Mi adiccin por l se haba vuelto peligrosa, pero no poda detenerme. Cada da, mis pasos me llevaban inexorablemente al jardn interior, donde saba que estara esperndome. Cada da, anhelaba ms y ms de l. Me deca que eso tena que parar, pero no poda reunir la fuerza para hacerlo. La razn pareca haber volado por la ventana y nada poda hacerme renunciar a mis reuniones clandestinas con Alix. ltimamente, se haba convertido en el nico punto brillante que me mantena cuerdo en este mundo, de lo contrario me hubiera vuelto loco. Apresur mis pasos, la necesidad de ver a mi misterioso amigo arda en mis venas. Le di las gracias a la Diosa por el sigilo que me impeda ser escuchado. Nadie estaba al tanto de mi presencia mientras atravesaba el castillo hacia el jardn interior. Cuando llegu a mi destino, esperaba en el mismo banco que haba estado sentado el primer da. Me haba confesado una vez, que en efecto, le gustaba venir aqu, por el silencio y la soledad.

Hubiera pensado que era una costumbre animal, pero sospechaba que sus visitas eran de mero disfrute. Sospechaba que el que estuviera aqu ese da no era una coincidencia al azar y que vena aqu a ciertas horas y das determinados slo por satisfacerme. Seguir pensando eso, sin embargo, conduca a una direccin muy peligrosa para ambos. Abr la boca para saludarlo, pero mis palabras se congelaron en mis labios cuando Alix me mir con sus ciegos ojos y sonri. Hola, Jan. T cmo sabas que estaba aqu? tartamude, la incredulidad corra por mis venas. Alix sonri, haciendo un gesto para que me acercara. Te o, naturalmente. Eso es imposible le dije mientras aceptaba su invitacin y me sentaba a su lado. Nunca nadie me oye cuando camino. Soy prcticamente un fantasma. Mi compaero ciego se burl. No seas ridculo. No eres un fantasma. No eres ms que un muy buen soldado. Parpade sorprendido por el bromista comentario. Era el eufemismo del siglo y Alix lo saba, pero no pareca dispuesto a tener una conversacin acerca de mis virtudes como soldado. As que cmo estuvo el desayuno? pregunt, con una fugaz sonrisa cruzando sus labios. Le cont a Alix sobre Alana y la insistencia de mi padre de conseguir una relacin ms ntima entre nosotros. Ahora, cada vez que nos veamos, Alix me preguntaba sobre cmo iban las cosas con ese tema, sonriendo cundo me preguntaba sobre si me enfrentaba a mi padre y saboteaba sus planes. Nada especial hoy respond con tristeza. Me falt inspiracin. Alix se rio por la tristeza en mi voz. Qu puedo hacer para animarte?

Mi boca se sec y me esforc por darle una respuesta. Mientras lo miraba, entonces, me di cuenta que la respuesta a su pregunta podra llevarme a la perdicin. Ansiaba sentir sus labios contra los mos, los deseaba obsesivamente. Quera que Alix susurrara mi nombre con esa hermosa voz musical, una y otra vez, mientras hacamos el amor. No era un extrao sobre las relaciones sexuales entre hombres. Antes de la guerra, haba tenido gran cantidad de cuerpos masculinos retorcindose debajo de m. Sin embargo, mi deseo por Alix iba ms all de la liberacin sexual o la lujuria. Mi corazn, el corazn que haba pensado congelado e incapaz de sentir, lo anhelaba. La pasin que arda en mi interior pareca una locura, desviada y estpida, y sin embargo, no poda desterrarla. Todo sobre Alix, sobre su poder, su silencio, su imprevisible temperamento; desde sus ojos ciegos a su melodiosa voz sorprendente, me atraa. Quera gritar cuando llegu a la conclusin que una vez ms, quera algo que estaba fuera de mi alcance. Pero si no poda tener a Alix, por lo menos poda escucharlo cantar de nuevo. Canta para m dije antes de poder cambiar de opinin. Se vio desconcertado y de inmediato me arrepent de mi peticin irracional. Me haba hablado sobre su malestar cuando lo escuchaban cantar y sin embargo esperaba, deseaba que las cosas fueran diferentes entre nosotros. Ansiaba escuchar su cancin de nuevo, ansiaba todo de l. Lo siento me disculpe rpidamente. No tienes que hacerlo si no quieres. Tom mi mano y sacudi la cabeza, sonrindome clidamente. Me mir a los ojos, y me sent enfermo por estar agradecido que fuera ciego. Si no fuera por su discapacidad innata, vera a travs de m, reconociendo mi antinatural lujuria y mi desesperada necesidad. Apret mi mano, cerr sus ojos azules y empez a cantar. Las bellas notas flotaban y se arremolinaban en el aire, rodendonos en un capullo musical, lleno de felicidad y libertad. La cancin ya no tena la misma sensacin trgica o de profunda soledad, y eso la hizo an ms hermosa. No podra haber adivinado que algo ya

perfecto podra ser an ms especial, pero no poda negarlo al igual que las emociones en mi corazn. Mientras estbamos sentados juntos en nuestro pequeo jardn, Alix cantando para m, me di cuenta que estaba totalmente e ineludiblemente enamorado de l. La emocin me asust y sin embargo, la voz de Alix pareca cubrirnos en una burbuja protectora que nos rodeaba, abrigndonos del mundo, haciendo que todo pareciera posible. La fuerza de su voz me hizo olvidar, por un tiempo, lo imposible que era estar juntos, lo imposible que eran mis sentimientos, las totalmente inexistentes posibilidades que sintiera lo mismo por m. Cuando Alix termin su cancin, mir en mi direccin y me ofreci una sonrisa radiante. Me dije entonces, que nunca podra hacer nada para matar su sonrisa y le di las gracias a la Diosa por ser a una de las pocas personas a la que se le conceda verla. Arque una perfectamente definida ceja hacia m. Y bien? Bien qu? contest, sin saber lo que me preguntaba. Suspir, con un claro tono de eres un caso perdido, una actitud que a menudo mostraba cada vez que deca algo totalmente estpido o accidentalmente grosero. Te sientes mejor? Me acord que le haba pedido que me cantara con el pretexto de tener un nimo oscuro causado por el muy desagradable desayuno con mi familia. La solicitud pareca tan lejana ahora, tan absolutamente insignificante comparada con mi epifana, que casi suelto una carcajada histrica. Sin embargo, me obligu a responder, ms por amor a Alix que por m, sabiendo que se preocupara si no lo haca. S, me siento mucho mejor. Tienes una hermosa voz. El cumplido se me escap antes de poder detenerme, pero afortunadamente para m, no cogi la peculiaridad que un hombre alabara a otro hombre de tal manera. Estaba demasiado ocupado ruborizndose y dndose la vuelta, y me qued ms prendido de l, simplemente por la inocencia de esa accin. Contrastaba mucho con su dura imagen y no pude evitar sentirme contento que mostrara ese tipo de vulnerabilidad frente a m. Nadie ms vea ms all del soldado fae endurecido por estar rodeado toda una vida por odio y desprecio. Pero yo estaba al tanto de su belleza, de su

vulnerabilidad, de la pureza que yaca bajo su piel y lo amaba an ms por ello. Era mi amigo y me odi por desearlo de tal manera. Nunca haba pensado encontrar a alguien as real y vivo aqu de todos los lugares, y sin embargo, confiaba en l. A pesar que lo conoca desde tan poco tiempo, algo acerca de Alix me atraa inevitablemente. La ley lfica y las costumbres, consideraban esta atraccin inapropiada. Si mi padre estuviera al tanto de los sentimientos que experimentaba, las consecuencias seran terribles. No tema por m, pues mi padre no hara absolutamente nada que me hiriera. Alix era, sin embargo, vulnerable. Su discapacidad no le proporcionara en Thralnia la proteccin que debera tener y si alguien se enterara de la conexin entre nosotros, los resultados seran desastrosos. No obstante, en ese momento, me permit hacer caso omiso de estas preocupaciones. Era como si su voz me hubiera dado el poder de enfrentar al mundo sin miedo y no perderme en el caos que me rodeaba. Casi me inclino para besarlo, sintiendo la necesidad fsica de tocarlo de alguna manera. Me detuve justo a tiempo, pero no antes que Alix hubiera notado mi cambio de actitud. Frunci ligeramente el ceo. Jan? Seguro que ests bien? Al escuchar mi nombre en sus labios, una ola de calor atraves mi cuerpo. Apenas logr abstenerme de tomarlo en mis brazos. Estoy bien. Deja de preocuparte tanto. Pareca no acabar de creerme, pero dej el tema, eligiendo otro. Quiero que me prometas algo. Cualquier cosa acept rpidamente, sin importarme como sonaba. Cualquier cosa que quieras. Alix se ech a rer y me dio una de esas miradas otra vez. Espera hasta orlo. Por lo que sabes te puedo pedir que asesines a alguien. Nunca haras una cosa as contest con seguridad en mi voz. No le dije lo que saba. No le dije que poda sentir su corazn hacindose eco del mo. Una vez ms, se hizo la vista gorda ante

mi ligera indiscrecin y no saba exactamente cmo me senta al respecto. A veces me hubiera gustado poder leer mejor a Alix. En momentos como ste, pensaba que poda ver una peculiar sombra en su rostro, algo inescrutable que resultaba familiar, pero no. El conocimiento estaba all, en el fondo de mi mente, pero aun as lejos de mi alcance y no poda dejar de preguntarme qu secretos tena, que secretos me esconda. Como sea, promteme esto dijo, continuando con su previo de pensamiento. Ten cuidado con Alana Windwisp. No confi en ella. Mis ojos se abrieron ante su repentina observacin. Hasta el momento, aparte de ser algo divertido y simptico, Alix nunca haba expresado ninguna opinin acerca de los intentos de mi padre por casarme. Por qu este inesperado cambio? No poda entenderlo. Cmo se haba ganado Alana la desconfianza de Alix? Que yo sepa, Alix no tena ningn contacto con ella o su padre. Deba ser slo Alix y su normal naturaleza sospechosa en cuanto a la aristocracia lfica. Despus de haber llegado a esa conclusin, tom su mano y la apret, sin preocuparme de la mala educacin del gesto. Te lo prometo. Al or mis palabras, me mir. Para mi sorpresa, no trat de zafar su mano de la ma, pero dej escapar un visible suspiro de alivio. Gracias. Si slo hubiera cumplido con la promesa que le haba hecho ese da. Si tan slo, en la desesperacin de mis sentimientos, no hubiera olvidado su preocupacin... Tal vez nuestros destinos hubieran sido diferentes, tal vez ambos podramos haber sido salvados de tanto dolor y traicin.

CAPTULO VI

Alix Skyeyes: Confesin.

as, yo, Alix Skyeyes, el elfo ciego residente del palacio del sur de Thralnia, y Janke Nightbourne, elfo oscuro y general de las fuerzas del norte de Thralnia, comenzamos a encontrarnos clandestinamente. En ese momento, no lo vea como lo que era, no me di cuenta de inmediato de mis sentimientos por l. No s exactamente el momento en que esto cambio, pero quizs es mejor no insistir en cuestiones sin demasiado sentido. Incluso si no es ms que un recuerdo ahora, l es el nico que me mantiene ahora vivo en el infierno en que estoy enterrado. Como siempre, es de noche en mi mundo. Pero la oscuridad ya no es mi amiga, tampoco es tranquila o serena, o incluso bienvenida. Mis muecas se sienten pesadas con el peso de las esposas de plata, el metal mgico que quema brutalmente mi piel. El silencio, slo roto por los gemidos y jadeos irregulares que sealan el dolor de las almas que mueren y se pierden, asesina la meloda en mi corazn. No s cunto tiempo ha pasado desde que estoy encarcelado aqu. El tiempo no tiene sentido cuando todo lo que tienes de compaa son tus oscuros pensamientos. Sigo pensando que pudo haber sido de otra manera, las cosas diferentes que quise decir en momentos especficos, y que sin embargo, nunca dije. Aun as, a pesar del hedor de la muerte que me rodea, no he perdido toda esperanza. No conozco a nadie, pero ni siquiera mis captores pueden estar siempre vigilndome. Cometern un error y cuando lo hagan, s que ser. Hay algo en mi interior que se niega a darse por vencido. Por qu? No s. Estoy seguro que, en este punto, se ha olvidado de m. Tal vez mientras estoy sentado aqu en la oscuridad, sintiendo el veneno del metal mgico viajando por mis

venas, poco a poco trayendo consigo la muerte, l est en la cama, con su bella y perfecta esposa, y sin embargo todo ser un engao. Oscuros pensamientos me llegaron, dicindome que Jan estuvo agradecido cuando me capturaron, agradecido por mi desaparicin y mi inminente muerte. No obstante, una pequea voz en mi interior, un hilo de voz del pasado, insista que no, que no podra desear tales cosas para m. Tengo que luchar, porque Jan vendr por m. Me ama, al igual que me dijo en aquel tiempo, hace mucho tiempo. ***** staba tardando hoy. Me sent en silencio esperando en el jardn que rpidamente se haba convertido en nuestro refugio. Por qu la demora? Le haba pasado algo? O finalmente se aburri de m? Me haba dicho que su familia planeaba casarlo con Alana Windwisp. Tena sentimientos encontrados acerca de eso. Por un lado, mi lado lgico, entenda que el matrimonio poltico probablemente lo beneficiara. Sin embargo, otra parte ma, la terca, quera reconocer que con Alana nunca sera feliz. Admit que eso no lo saba. Ni siquiera conoca a la mujer, as que no tena razones para juzgarla. Pero, cmo iba a conocerla? Ella formaba parte de un mundo que debi haber sido tambin el mo, pero que me haba sido denegado a causa de circunstancias que no poda controlar. Estaba celoso? Tal vez. Si no fuera por la posicin de mi madre como archivera, nunca hubiera puesto un pie dentro de este palacio. Al mismo tiempo, Alana Windwisp, era una persona que haba vivido toda su vida en el capullo clido y confortable de la aristocracia, que haca todo por ella, incluyendo forjar un matrimonio con el hombre que amo. S, amaba a Jan. Estaba enamorado de un hombre. Y qu? Nadie ms que yo lo sabra, as que a nadie le importara. Mi obsesin era mi secreto, uno de los muchos secretos que me llevara a la tumba. Tena la esperanza que la muerte fuera tan amable de esperar un poco ms antes de venir por m. La inmortalidad no es nada frente a una espada colocada estratgicamente o una gota de discreto veneno, pero ahora ms

que nunca, no tena el deseo de ser uno de los ejemplos que demostrara este particular hecho. Me preguntaba cul sera su reaccin si le hablara de mis sentimientos. Se enojara? Estara decepcionado? O acaso me gritara? Creo que su indiferencia me dolera ms que su ira. Podra correr el riesgo? Esa pregunta ya me haba atormentado durante mucho tiempo, me persegua constantemente, incluso en mis sueos. La semana pasada, haba cantado para l. Aparte de mi madre, quien era con la nica persona que gustosamente haba compartido mi voz. No haba estado tan cerca de contarle mi secreto, de decirle que lo amaba, pero algo me contuvo. Tal vez la razn haba sido el conocimiento de su acordada relacin con Alana, o la realizacin de la vergonzosa y antinatural naturaleza de mis sentimientos. O tal vez era simplemente mi cobarda. No, no poda correr el riesgo. No poda arriesgarme a perder lo poco que tena de l. Espontneamente, una cancin teji su camino a travs de mi corazn y una vez ms la permit salir, liberando mi angustia y anhelo con cada nota cantada. Encontraba libertad y consuelo en mi msica, tranquilidad que ahogaba la pena de mi maldicin, y al mismo tiempo era un camino de desahogo para mi ira al saber que no poda tener lo que deseaba. Porque no poda estar con l. Aceptaba ese conocimiento con mucha pena. Mi Jan. Mi Jan que no era mo en lo absoluto, a pesar de lo mucho que deseaba que no fuera as. Por extrao que parezca, incluso a travs de mi canto, lo o antes que entrara al jardn. Dej de cantar, lo salud con una sonrisa y le hice seas para que se sentara a mi lado. Hola, llegas tarde. Quera morderme la lengua por mi descuidada observacin. Hasta el momento, en realidad nunca habamos establecido una hora o lugar donde reunirnos. Desde la maana despus de la fiesta, la hora y el lugar se haban convertido en una costumbre automtica, y algo de lo que nunca hablbamos, como un peculiar tab. Me diverta y me entristeca al mismo tiempo, el tener que jugar este juego, casi pretendiendo que nuestros encuentros eran al azar, como haba sido el primero.

Por suerte, permiti que mi desliz pasara por alto y sent el cambio del aire mientras se sentaba a mi lado. Qu te pasa? pregunt con aire de preocupacin en su voz. Algo est mal? Me sorprendi la forma en que poda leer mi corazn con tanta perfeccin, cmo poda explorar a fondo y descifrar mis canciones cuando nadie ms pareca capaz. Me preguntaba a veces si, por casualidad, poda ver mis sentimientos hacia l, pero se haba negado a reconocerlos para poder continuar jugando este juego que jugbamos de mala gana. Mis ojos se llenaron de lgrimas mientras miraba en su direccin. No entenda la tristeza que llenaba mi corazn. No era una idiota adolescente, llorando por la prdida de su primer amor. No dejara que este sentimiento me hundiera, maldicin! Me negaba a permitirlo. No es nada, de verdad. Me di la vuelta, con la esperanza que no hubiera visto mis incipientes lgrimas, porque no saba cmo explicarlas. Qu excusa puedo encontrar para mi debilidad repentina, esta melancola tan fuera de lo que soy? Aunque tena mis propios momentos de tristeza, nunca he llorado, ya no. Mis lgrimas se haban secado hace mucho tiempo. Alix murmur, mi nombre en sus labios sin querer mand escalofros de placer a correr por mi columna. Alix, por favor! Habla conmigo! Por qu no confas en m? No hizo ningn esfuerzo en enmascarar el cruel dolor en su voz. No poda permitir que malinterpretara mi reticencia a hablar. Lo hago. Confo en ti. Es que Diosa, no s cmo decir esto. Jan suspir y envolvi su brazo alrededor de mis hombros. Su calor se filtraba hasta en mis huesos, y sin embargo me reconfortaba de manera intimidante. Quera apoyarme en l y, al mismo tiempo, me daba cuenta que no poda. Permitir este capricho de placer sera renunciar a mi secreto. Es algo malo? pregunt, ajeno a mi angustia. Sabes que me puedes decir todo.

El fuego en mi sangre se despert, impulsado por mi enfado hacia m mismo y hacia l. Nunca haba necesitado a nadie en mi vida. Senta un lejano apego por mi madre, pero haba tantas cosas que nos separaban, tantas mentiras y secretos, y dolor. Haba crecido resentido con ella, resentido con todos a m alrededor y hace tiempo dej de ser un nio. No necesitaba que Jan me compadeciera o me consolara, ni soy un cobarde. Para bien o para mal, me gustara dejar de esconderme. En un instante, cambie de posicin y apret mi boca contra la suya. Al probar los inmviles labios en mi contra, me di cuenta de la magnitud de mi locura. Este era mi amigo, maldicin! No tena ninguna culpa por la miseria en mi vida y no tena nada que ver con mi ceguera o mis complejos. De inmediato retroced, y casi en mi prisa caigo de la banca. Oh, por la Diosa empec a balbucear. Lo siento, lo siento. No s qu me pas. No era mi intencin hacer eso. La voz de Jan sonaba bien cuando respondi a mis patticas disculpas. De verdad? No entenda el significado de su pregunta, hasta que se expandi. Lo sientes en serio? Haba realmente una respuesta correcta a esa pregunta? Segu mis impulsos y efectivamente hice el ridculo. Por qu disculparme, de todos modos? Cul era el punto de retraccin en mis acciones, cuando no importara lo que dijera, el impulsivo beso siempre permanecera entre nosotros, un muro que haba construido con mis propias manos, a travs de mi egosmo y perversin? Recopilando los restos de mi dignidad, me aclar la garganta y lo enfrent de nuevo. Me hubiera gustado ver sus ojos de modo que tal vez pudiera adivinar los pensamientos que pasaban por su mente. Al igual que el da despus de la pelea en el campo de combate, me di cuenta que mi ceguera me salv. De esta manera, no perdera los nervios al ver su desdn o disgusto. Me refiero al beso. No tena intencin de forzar mis deseos hacia ti. No debera No tuve tiempo para terminar mi frase. Mis palabras murieron en mi garganta, sustituidas por un asustado jadeo, cuando fuertes labios fueron aplastados contra los mos. Mis ojos se abrieron en estado de shock al mismo tiempo que su sabor inund mis sentidos, e instintivamente envolv mis brazos alrededor de su cuello,

acercndolo. Era como si fuera un festn de labios, Jan saboreando con avidez cada centmetro de mi boca, envolviendo su lengua contra la ma, causando estragos en mi cuerpo. Me bes como viva, intensa y rudamente, con pasin, pero sin presionarme. Deseaba que este momento durara para siempre, que nunca volviramos a la realidad. Cuando nuestras bocas se encontraron en nuestro verdadero primer beso, el mundo slo exista para nosotros, un mundo donde nadie poda separarnos. Por desgracia, a mi pesar, era necesario respirar. El beso se detuvo tan abruptamente como haba comenzado, y por un momento, luch por recuperar el aliento, pensando que lo haba soado. Alix Oh Diosa! No creo que Su voz se haba vuelto spera, ronca con la pasin y me atrev a extender mi mano en un intento de tocarlo. Nunca antes haba hecho nada como esto, as que no tena idea de cmo era. No saba si tena el pelo largo o corto, suave o grueso, recogido en una trenza o lo llevaba suelto como yo. Ansiaba saber todo eso, verlo de alguna manera, incluso si mis ojos no podan. Llegu a su cara, de repente deseando conocer sus facciones, para trazar las lneas de su mejilla, sus labios con mis dedos. Antes que mis dedos pudieran conectar con su piel, se alej, como si le hubieran abofeteado. No lo hagas! Me espet con frialdad. No toques mi cara! El silencio se extendi entre nosotros, esta vez doloroso, difcil e incmodo. Por qu? pregunt, tratando de mantener mi voz neutra. No quiero que me veas respondi Jan. No quiero. Mi corazn se apret cuando me di cuenta que no confiaba en m lo suficiente como para revelarme su rostro. Cmo el conocer su aspecto hacia alguna diferencia? Me haba enamorado de l sin llegarlo a tocar. Cmo poda creer que algo tan superficial podra cambiar mis sentimientos? Me di la vuelta, seguro que en ese momento no poda mantener el dolor lejos de mi cara. Toda una vida de fingir y

mantener mi voltil temperamento bajo control no significaba nada frente a la vorgine de sentimientos que guardaba en mi interior. Me esforc por entender a Jan, pero no pude. Deca que me tena el mismo cario que yo le tena y, sin embargo, cuando trat de alcanzarlo, me empuj. Por qu? No tuve que pensar la respuesta a mi pregunta. Por todos los sentimientos que nos tenamos, an no podamos confiar por completo. Yo mismo no le haba confiado mi peor secreto, la maldicin que esconda de todos los que me rodeaban. Quera decirle, oh, cmo lo deseaba!, pero ahora ms que nunca, tema que nuestra frgil relacin se desintegrara bajo su peso. Cmo poda, por lo tanto, invitarlo a compartir su secreto conmigo cuando an no poda compartir los mos? Estaba siendo injusto y egosta. Jan me dejara verlo cuando estuviera listo. Vale le dije, volvindome hacia l. Entiendo. Y esta vez, realmente lo haca. Cog su mano y le di un apretn para reconfortarle. Haba comentado sobre la aspereza de sus manos antes, callos causados por tantos aos de blandir una espada. A pesar de mi propia experiencia en batalla, haba sido salvado de alguna manera de estos recordatorios, me preguntaba si esa particularidad lo haca sentir incmodo a m alrededor. Me preguntaba qu otras marcas haba dejado la guerra en su piel, qu otras cosas tema mostrarme. Obviamente adivinando que mis palabras eran honestas, me jal y casi dej escapar un vergonzoso grito antes que me apretara contra su fuerte pecho. Todava no poda ver su rostro, pero por ahora, en el silencio haba llegado a ser un compromiso aceptable. Podra, al menos, decir que l era un hombre grande, ms alto y musculoso de lo que yo era. Su aroma masculino invadi mis fosas nasales y hund mi cara ms profundamente en su camisa, con cuidado de mantener mis manos lejos de su piel. Quera ms y odiaba el material que me impeda realmente verlo, pero era todo lo que tena por el momento y deba de estar agradecido. El simple hecho que sintiera lo mismo por m era lo suficientemente increble. Cmo poda protestar por su renuencia a mostrarme su rostro cuando un sueo inesperadamente se haba hecho realidad? No me di cuenta, que a la vez que aceptaba este capricho suyo, entr a un crculo vicioso del que no poda escapar. No

confiaba en m y yo tampoco en l, y aunque nos ambamos, esta falta de confianza con el tiempo nos separ.

CAPTULO VII

Janke Nightbourne: Alianza.

iempre ha sido para m una sorpresa lo absurdas que pueden llegar a ser las normas de convivencia de los elfos. El prejuicio y el odio rondan por ninguna otra razn que diferencias menores, malos entendidos y el desprecio familiar inculcado. El fanatismo es la causa de tantas guerras y batallas, de tanta muerte y destruccin. Quiz la cosa ms extraa de la sociedad de los elfos, sin embargo, es la opinin sobre las mujeres. Para los elfos, las mujeres son como bellas joyas, valiosos objetos que aumentan el prestigio de aquellos con quien estn asociadas. Su propsito en la vida es ser graciosas y encantadoras, obedecer a sus maridos y producir ms hermosos y perfectos hijos. Soy muy consciente que esto no es un habitual punto de vista en el papel y capacidad de una mujer. Otras razas parecen tratar an peor a sus mujeres, como esclavas, cuyo nico propsito es servir a las necesidades sexuales de los hombres. Tengo la sospecha que esta lgica es, en el mejor de los casos, deficiente, sobre todo porque no todos los hombres estn interesados en las mujeres, como mi propia vida me ha demostrado. Por otra parte, Alix y yo podramos ser la excepcin a esa regla, y no puedo juzgar a las otras razas sobre la base de mi experiencia. No obstante, independientemente de esa cuestin, el hecho es que las mujeres son en realidad el arma ms peligrosa que un hombre puede adquirir. A menudo, las mujeres son las mejores guerreras, las mejores espas o incluso las mejores asesinas.

Es muy curioso, sin embargo, cmo no vi este hecho hasta que su plan me rob a mi amado y eso que me enorgulleca de mi mayor intelecto. Mi madre haca tiempo que se haba convertido en un mero accesorio a nombre de mi padre y no la haba visto en dcadas. Desde que haba cumplido su deber con la familia, ya no tena ningn inters en nosotros y se haba retirado solitariamente a la propiedad de los Nightbournes, con la esperanza de finalmente encontrar un poco de paz. Del mismo modo, encontr que mis hermanas eran igual de superficiales y promiscuas. Por alguna razn, aunque mi hermano actuaba un tanto de la misma manera, aceptaba a Lar, mientras que evitaba cualquier tipo de encuentro o charla con mis hermanas. Tal vez este chauvinismo inconsciente, este especfico prejuicio intrnseco de ser un hombre elfo, me ceg del peligro que representaba Alana Windwisp, la hija del Conde Windwisp. Es bastante irnico el ver cmo esta chica cambi el curso de mi vida. No me di cuenta en ese momento, pero cuando lo pienso, siempre hubo indicios de su escondida inteligencia. Incluso en la revelacin de su agenda secreta, me haba domado con tanta facilidad que es ridculo admitir. No s ahora si la malicia manch su inteligencia o si ella simplemente eligi el camino que serva a sus propios intereses. Pensando de manera objetiva, no poda culparla por algunas de sus acciones. Sin embargo, sus planes contra m eran una cosa, pero su saa contra mi amante, otra. Por como trat a Alix, nunca perdonar a Alana Windwisp. Si alguna vez me encuentro con ella, la matar, no importa si es mujer. Mi chauvinismo2 ha desaparecido hace mucho tiempo, y estoy seguro que ella ser la prueba ms desagradable. ***** os campos de entrenamiento estaban casi vacos a la primera hora de la maana. Una mezcla de gratitud y desilusin llen mi corazn cuando no vi a Alix alrededor. Mientras que en verdad mora por verlo, tendra que esperar hasta que estuviramos a solas. Si nos encontrramos en pblico, sin duda alguna, revelara nuestro secreto. Cmo no hacerlo? Justo ayer, Alix y yo habamos compartido el beso ms increble que hubiera experimentado. No
2

Aprecio desmesurado de lo nacional con desprecio de lo ajeno.

era en absoluto un tmido virgen, pero cuando mis labios tocaron los suyos, mi cuerpo respondi como si lo fuera, de hecho, como si experimentara mi primer beso. Nada de lo que haba hecho con mis anteriores amantes, hombre o mujer, me haba preparado para ese momento. Un millar de mariposas revoletearon sus alas en mi vientre y mis manos picaron con la necesidad de tocar su suave piel. Quera gritarle al mundo mi amor por Alix, pero no poda. Si se corra la voz de tal cosa, tanto mi vida como su vida estaran en peligro. Teniendo en cuenta mi condicin de general, tal vez sera capaz de escapar del castigo de las leyes contra la sodoma3, pero Alix no sera perdonado por nada. Tambin estaba bastante molesto porque me haba visto obligado a encontrarme con mi hermano esta maana. Eso no significaba que no pudiese ver a Alix el resto de la maana y posiblemente, toda la tarde. Adems, haba tenido que soportar la estupidez de Lar en lugar de disfrutar los besos de mi amado. Agarr una espada de prctica y empec a luchar con exceso de energa contra uno de los maniques disponibles en la sala de prctica. Matar al maniqu una y otra vez represent un intil e inofensivo esfuerzo, pero el ejercicio sin sentido cumpli con su propsito. Necesitaba el agotamiento para calmar mis nervios. Todava estaba tratando de alcanzar esa meta, ms o menos una hora ms tarde cuando not una presencia detrs de m. Sin molestarme en buscar, inmediatamente la identifique como mi hermano. Hola, Lar. El sigilo de la intencin de sus pasos se detuvo y casi pude escucharlo maldecir en silencio por no haberme tomado por sorpresa. Cmo haces eso? pregunt Lar consternado. Me encog de hombros, sintindome incmodo con la alabanza intrnseca en sus palabras. Teniendo en cuenta la capacidad de Alix, la ma no significaba nada. Su odo y sus sentidos eran mucho mejor que los mos y no poda dejar de
3

Coito anal.

sentirme consternado por la injusticia de su posicin en el ejrcito. Se mereca una posicin mucho mejor y ms respeto del que reciba. Mi cuerpo respondi mientras pensaba en Alix y de inmediato me obligu a dejar de pensar en l, con la esperanza que Lar no hubiera captado mi embarazosa situacin. Llegas temprano le dije, en vez de responder a su pregunta, ocupndome de la espada en mi mano. Lar me dio una mirada inquieta. S, bueno, tengo que hablar algo importante contigo. Interiormente hice una mueca, no del todo animado a hacer frente a las preocupaciones de Lar. Tena mis propios problemas por los cuales preocuparme y dudaba que los de Lar fueran lo suficientemente graves como calificar como un problema en mi libro. Sin embargo, a pesar de sus hbitos irritantes, era mi hermano y despus de todo, lo quera y no poda ignorarlo. Le haba prometido ayudarlo y no poda ir en contra de mi palabra. Haba llegado temprano de hecho y me pareci bastante inusual que se despertara a esta hora slo para verme. Teniendo en cuenta su esfuerzo, me pareci impropio decirle algo. Sin embargo, no estaba de humor para ser generoso, as que en vez de atender a mi hermano de inmediato, asent en silencio y proced a organizar los elementos que haba utilizado. Dame un segundo le dije sobre mi hombro, ignorndolo tanto como poda. Con eso, me retir al cuarto de al lado a limpiarme. El cuarto era usado por todos los elfos que pertenecen a la aristocracia y que eran demasiado arrogantes, y no poda decir que el cuarto luca algo ms que perfecto. Normalmente, encontrara intil tanta vanidad, pues realmente los elfos sudamos muy poco e incluso despus de intentar agotarme durante una hora, mi aspecto al parecer, para el ojo inexperto, no es diferente a cuando entr a los campos. Si uno miraba con atencin, podra detectar pequeas imperfecciones. Sin embargo, qu era un brillo de sudor en el mar de imperfecciones de mi cara? Me obligu a no pensar en el tema y evit conscientemente mi reflejo en el agua. Me gust este lugar slo por la razn que era privado, porque odiara enfrentar la molesta presencia de Lar en este momento. Tal vez estaba bien con mi hermano, sin embargo,

estaba fuera de cuestin enfrentarlo en este lugar de tormento que pareca ser una sala de espejos, burlndose constantemente de m con mi propia imagen. Me lav todo rastro de actividades de la maana, sintindome ya no tan dispuesto a pasar un rato en este cuarto. Por ltimo, sal del cuarto y me dirig hacia mi hermano, que, para mi gran decepcin, me esperaba pacientemente. Muy bien, Lar. Cul es el problema? pregunt cuando salamos del campo de entrenamiento. Qu hiciste ahora? Permaneci en silencio durante un segundo, como midiendo sus palabras. Realmente, no se trata de m, hermano. Se trata de ti. Me encontr incapaz de mantener fuera la irritacin de mi tono. Qu dices? Como siempre, ignor mi molestia por completo. Bueno, me ha llegado el conocimiento que t y una dama fae tienen muchas cosas en comn respondi con calma. Me qued mirando a mi hermano con lo que estaba seguro era una expresin en blanco mientras l mova las cejas. Tuve que reprimir la necesidad de gemir. Varias cosas en comn? Claro. Alana y yo slo tenamos en comn la maldicin de haber nacido en familias idiotas y egostas. Cuando su familia decidi organizar a sus parejas sexuales, supe que algo en su vida estaba muy mal. Aun as, no poda golpear la sonrisa idiota en la cara de mi hermano, porque la verdad, la compaa de Alana haba demostrado ser muy conveniente y la disfrutaba. Si no fuera por ella, mi padre nunca me hubiera dejado en paz el tiempo suficiente para encontrarme con Alix. Tambin haba solicitado ayuda de mis queridos hermanos para encontrarme una mujer bonita y apropiada, y slo eso foment mi conviccin que tena que mantener la relacin con Alix en secreto a toda costa. Suspir, decidiendo que debera estar de acuerdo con la estupidez de Lar. Cul es tu punto?

La sonrisa de Lar se ampli y no pude evitar sentir un poco de celos al comprender la diferencia entre ambos. Podra seducir a muchas mujeres elfos con una de esas sonrisas, no como yo que esconda mi cara del hombre que amaba por miedo a que me rechazase. Con mi interior temblando, me centr en lo que mi hermano tena por decir. Tengo un plan para ayudarte. Un plan repet mientras le sospechosa. Qu plan exactamente? daba una mirada

Ya vers, ya vers. Lar se rio, frotando sus manos con satisfaccin. Por qu ests tan interesado en esto? le pregunt, con la esperanza de saber que era lo que tena en mente. Bueno, querido hermano, he visto a la dama Windwisp. Ella es muy hermosa. Adems, necesitas cierta variacin y color en tu vida. No le hice caso a su ltimo comentario, ya que tena mi vida completamente coloreada por Alix. Sabiendo que tena que mantener mi mente alejada del guapo elfo ciego, proced a darle a mi hermano una respuesta mordaz. No debes hacer observaciones sobre la apariencia de Alana. Despus de todo, ests cortejando a la hija del Seor Flamecloud. Te vi con ella la noche de la fiesta. Se encogi de hombros, desechando mi observacin. Antiguas noticias. Adems, no cortejo a las chicas, duermo con ellas. Me conoces mejor que eso, querido hermano. Me dio un puetazo en el hombro a modo de broma. Por qu, Jan, ests celoso? Me frot los ojos con cansancio, sintindome demasiado viejo para tales payasadas. En otro momento, las historias de la promiscuidad de Lar me hubieran divertido. De hecho, haba disfrutado el mismo estilo de vida cuando era ansiosamente

perseguido. Ahora, sin embargo, las hazaas de Lar eran una carga en mi cada vez ms complicada vida. Vamos, Jan dijo antes que pudiera seguir protestando. Me las arreglar para que puedas hablar con Alana a solas. Sospechaba y tema el resultado de ello. Quera golpearme por haber accedido a hablar con Lar en primer lugar. No tena oportunidad de dar marcha atrs y me vera obligado a estar de acuerdo con el arreglo. Permit, por lo tanto, ser arrastrado en una direccin desconocida. Aqu estamos Lar susurr al llegar a una habitacin en la sala occidental del palacio. Rod mis ojos. Mi padre de ninguna manera conoca sobre mi reunin secreta con Alana. Puesto que las costumbres apropiadas prohiban hacer algo remotamente escandaloso, le haba pedido a mi hermano menor que lo hiciera. Qu tan duro era deducirlo? Interiormente, suspir, esperando que no trataran de meterme en su cama, no por m, sino por ella. Haba declarado oficialmente mi libido muerto y enterrado, aunque ltimamente, haba cambiado. Una persona que nunca dejaba de revivir mi lujuria, la nica persona que estaba fuera de lmites, al menos, hasta que estuviramos en privado. Con el conocimiento que deba esconder mi relacin con Alix, estuve de acuerdo con la sugerencia de mi hermano. Por esa razn, jugu el juego de Lar. Y as, entr en la habitacin donde esperaba Alana. Nunca habamos estado solos en una habitacin, ya que las normas de la sociedad consideraban tal comportamiento inapropiado. Me preguntaba qu exactamente haban hecho ella y el Conde Windwisp para lograrlo. Por todo lo que saba, uno de mis familiares que haba intervenido an nos miraba, as que cuando bese su mano a modo de saludo, mis labios se quedaron un poco ms en su piel de lo que se consideraba adecuado. Reaccion con un poco de sorpresa,

pero a su favor, esper hasta que la puerta se cerrara antes de arrebatarme su brazo. Su conmocin y horror me llen de una especie de satisfaccin sdica y debi de haberse mostrado en mi cara, porque un suspiro escap de sus labios al ver mi expresin. Me imagin la vista, cicatrices estropeando mi rostro y mi sonrisa que se propagaba aparentemente educada en una mueca burlona, deban de formar una imagen inquietante por decir menos. Sobre todo me obligu a no pensar en ello, pero la gente como Alana no me permita olvidar. Por una vez, no me molest. Odiaba ser empujado a ver a Alana cuando lo nico que quera era encontrarme con Alix en nuestro secreto jardn. Sospech que mi repentina hostilidad hacia ella no sali como esperaba, pues su expresin se volvi de piedra y entrecerr sus ojos esmeraldas. Mi Seor empez ella con frialdad. Creo que debemos tener una conversacin. El coraje y la repentina decisin de su tono me sorprendieron. No esperaba que se diera por vencida tan fcilmente ante la idea de casarse con el famoso General de Thralnia. Le ofrec una sonrisa neutral y me inclin ligeramente. Naturalmente, mi Seora. Soy todo suyo. Mi respuesta amable hizo que hiciera una pausa y dudara por un segundo, como midiendo sus palabras. Su renuencia me molest, pero amablemente esper a ver que tena por decir. Despus de todo, hablarme le deba resultar difcil. Las mujeres elfos son enseadas a ser graciosas, estoicas, obedientes y siempre encantadoras, pero al final, slo son una ventaja para sus padres, hermanos o maridos. Alana trag nerviosamente y cepill una inexistente pelusa de su vestido. General Janke comenz de nuevo, y sus palabras formales de inmediato llamaron mi atencin sobre lo que iba a decir. Entiendo que la actitud de mi padre le haya llevado a creer ciertas cosas sobre m. Hizo una pausa, escudriando mi cara, pero mantuve cuidadosamente mi expresin en blanco.

Con un suspiro, se encontr con mis ojos y continu. Siento si cree lo contrario, pero no puedo ser lo que est buscando. No puedo casarme con usted. Estoy enamorada de otro. Sus palabras sonaban tan decididas y si no fuera el caso, poda leer fcilmente la honestidad en su mirada. Me pregunt qu tan valiente era al darme ese pedazo de informacin, pues bien podra avergonzarla como venganza. Por suerte para ella, no tena inters en secas hazaas y mientras arqueaba una ceja, habiendo ya decidido mi respuesta la interrump antes que empezara a hablar. Felicitaciones. Pero no se preocupe, no tena intencin de casarme con usted tampoco. Al principio, ella no dijo nada ante mi calmada respuesta, pero cuando me mir de nuevo sus ojos se inundaron con lastima. Por supuesto. Pero tiene que saber que realmente lo siento. Yo En este mundo no hay nada ms que despreciara que la emocin de la piedad. Frunc el ceo y su disculpa se congel en sus labios. Probablemente, crea que estaba mintiendo para proteger mi herida dignidad. Entonces, qu si todava tena las cicatrices de mi vida como guerrero? Independientemente de estas, Alix me amaba. Arrogante perra! Ella pensaba tan bien de s misma, que consideraba que no podra vivir sin ella. Pero no la necesitaba en lo ms mnimo. Las mujeres como ella eran una moneda de diez centavos por docena y si quera, podra encontrar a otra elfo que ocupara su lugar, una que no se burlara de m ni que me diera espectculos de compasin. Su actitud me irrit hasta el punto que hice algo descorts. Agarr su mano antes que pudiera escapar de m y la presion contra mi entrepierna. Como era de esperar, mi cuerpo en lo absoluto responda a su contacto. A pesar de su belleza, todava tuve que forzarme a no vomitar por mis acciones. Como puede ver, no siento la ms mnima atraccin por usted, mi Seora le dije con sorna, haciendo hincapi en la cortesa.

Sus ojos se abrieron ante mi repentino cambio de actitud y el gesto vulgar. Ella inmediatamente alej su mano. Una sonrisa jugaba en mis labios, mientras permita que se alejara. La ira quemando con fuerza en sus ojos verdes me diverta. La bofetada que ella me regal no hizo otra cosa que aumentar mi buen humor y me re de su furia, disfrutando de la consternacin y odio en su voz. Cmo se atreve? jade, como si hubiera hecho un gran esfuerzo. Cmo se atreve a tratarme como una asquerosa puta? Le sonre, haciendo caso omiso de los plpitos en mi mejilla. Para ser una chica, tena bastante fuerza. No ha hecho nada para merecer mi respeto. Sali a halagarme, mostrndose interesada en m. Y luego da la vuelta y me dice que no puede casarse, porque ama a otro. Dgame, por qu exactamente debo respetarla? Todo era fingido, planes de mi padre grit ella. Y quin es usted para juzgarme? No es como si actuara de manera diferente. Su respuesta silenci otra respuesta desdeosa de mi parte. Tena un punto. As como ella me haba usado, yo tambin para desviar la atencin de Alix. Ante mi silencio repentino, ella me dio una mirada cautelosa, como si esperara que la atacara por su insultante actitud. No tena ninguna intencin de hacerlo. De hecho, cuanto ms pensaba en ello, ms me daba cuenta de lo beneficioso que este acuerdo sera para ambos. Decid que tena que tratar las cosas como un negocio, para que la gente no se enterara de Alix. Es cierto. He estado mintiendo en beneficio de esta apariencia tambin. Esccheme, Alana Windwisp, tengo una propuesta para usted. Se sent en el sof, y con recelo en sus ojos, me pregunt: Una propuesta? S. Asent con la cabeza. Al igual que usted, tengo mis propias razones para jugar este juego y usar esta mscara. Por lo tanto, le pido que contine jugando. No hace falta que usted me guste o yo a usted, de hecho, estoy bastante seguro que es imposible en este momento y no me importa de cualquier manera. Sin embargo, sera til para nosotros si nuestros padres piensan que estamos involucrados.

Alana mir sus manos y permaneci en silencio contemplando mis palabras. Tiene una amante tambin? pregunt. Mi vida amorosa no es asunto suyo contest cortante. No se equivoque, no somos amigos y nunca confiar en usted. Si ella se molest por mi comentario, no lo demostr. En cambio, se levant y tendi su mano hacia m. Vale. Tenemos un trato. Al ver su sonrisa, entend que haba visto a travs de mi ira y mi corazn y me di cuenta que supo que tena un amante. Cog su mano y la apret con ms fuerza de la necesaria, amenazando romper sus frgiles huesos. No se atreva a meterse en mi vida, Alana. No le gustar cuando me enoje. Incluso para mis propios odos, mi amenaza sonaba hueca, por lo que no me sorprend cuando se rio. Para bien o para mal, mi destino estaba ligado al de esta misteriosa mujer. En ese momento dese haberme dado cuenta, gustosamente, que de hecho firmaba una alianza con mi peor enemigo.

CAPTULO VIII

Alix Skyeyes: Almantes secretos, enemigos secretos,

l crecer, mi madre me dijo que siempre desconfiara de las mujeres. Siempre haba encontrado las palabras divertidas teniendo en cuenta el gnero, pero ms tarde me di cuenta que deb haber apreciado su valioso consejo amarrarlo en mi corazn. No haba muchas mujeres en mi vida, simplemente porque no se me acercaban. Por otra parte, no me importa, pues por la nica mujer que haba estado interesado era por mi madre y creo que eso no iba a cambiar a corto plazo. Personalmente, no estoy inclinado sexualmente de ninguna manera por el gnero femenino. Tal vez esa falta de atencin fue uno de los muchos errores que comet. Sigo creyendo que, si hubiera prestado ms atencin a los consejos de mi madre, no hubiera dejado a Jan por sus propios medios y podra haber evitado nuestra separacin. Pero confiaba en mi amado. Confiaba en el hecho que era ms fuerte que cualquier cosa que el mundo pudiera lanzar en nuestra contra, que poda enfrentar todo. De hecho, dud de Alana Windwisp desde la primera vez que escuch su nombre. Haba algo en ese nombre, algo en que no poda poner el dedo, que me haca desconfiar de ella. Nunca la haba visto y no tena razn para pensar de esa manera. En verdad, haba actuado de manera acelerada cuando le advert a Jan que se alejar de ella sin siquiera conocerla. Hay que conocer el enemigo antes que acte, y yo le haba hecho prometerme algo que no tena una base lgica.

Sin embargo, mi primer instinto fue correcto. Incluso ahora, mientras estoy aqu, en el dolor, la oscuridad y la tristeza, su imagen me persigue constantemente. Casi tengo ganas de rerme de la irona. Recuerdo su rostro y sin embargo no conozco el rostro de la persona a la que amo. Tal vez este es otro tipo de tormento al que debo adaptarme. Tal vez esta sea una seal que Jan y yo no estbamos destinados a estar juntos. Los susurros que me animaban empezaron a desvanecerse, ya no puedo escuchar la voz de Jan en mi cabeza. Slo esa voz y esa imagen permanecer, la de Alana Windwisp. Su cabello rubio que cae en ondas hasta su cintura, que brilla como estrellas o que me imagino que lo hace, y sus ojos verdes que me hacan aorar el abrazo de un silencioso bosque. Si no hubiera experimento esta ceguera, seguro que su belleza y perfeccin me hubieran dejado ciego. Lo ms importante es que es una mujer. Cmo puedo yo, una maldita criatura condenada a la oscuridad, competir con eso? No poda y no lo hara, nunca ms. Tiene todo lo que siempre he querido, aun cuando su esplendor engaoso oculta su verdadera naturaleza. Nadie ve ms all de su mscara de belleza para revelar las mentiras y el engao que haba abajo. Slo yo s la verdad, pero la di a conocer demasiado tarde. Slo espero que Jan algn da se d cuenta y que no acabe siendo arrastrado a la red de mentiras que esa mujer traidora haba tejido con tanta habilidad. ***** e despert con una sensacin de inquietud. Sueos inquietantes me haban torturado toda la noche, algo peculiar, porque rara vez soaba. Cuando lo haca, los sueos eran meras impresiones, sentimientos fuertes y ruidosos que golpeaban contra la oscuridad. Cortesa de mi ceguera, mis sueos no eran visuales. No senta que me faltaran, ya que, despus de todo, nunca haba sido bendecido con la vista. Aunque ayer por la noche mi sueo haba sido diferente. Record vagamente, algo parecido a mi idea de luz. Se senta extrao, sin embargo, porque cuando trat de caminar hacia sta, me haba quemado.

Mientras me vesta para el da, trat de averiguar que pudo haber causado ese repentino sueo. Con toda honestidad, haba

tenido visiones de colores o luz antes. A veces, cuando estaba en la batalla o cuando estaba enojado, experimentaba una extraa sensacin en mis ojos. La oscuridad se desplazaba, convirtindose en una forma diferente, en una sensacin diferente, un color diferente. Pareca como si mis ojos estuvieran cubiertos de una mancha ciega, pero la unin dejaba de ser negra, teida en su lugar de un color que podra decir que era rojo. Sacudiendo la cabeza, me obligu a no pensar ms. Era slo un sueo, nada ms, tal vez slo un recuerdo de batalla o de cualquier momento en que este extrao fenmeno me haba alcanzado. En cualquier caso, al meditarlo intilmente, el problema no se resuelve. Slo una persona podra darme una pista sobre mis defectos y misterios. Mi madre, Eireene Skyeyes. Pero no importaba lo mucho que haba intentado convencerla que me revelara la verdad sobre mi nacimiento o herencia, simplemente se negaba, alegando que sera mejor que no lo supiera. Decidido a consultarle sobre mi sueo, sal de mi habitacin a toda prisa. Mi madre y yo compartamos un cuarto cercano a la zona de servicio. Haca tiempo que haba perdido su posicin en la corte debido a mi nacimiento, pero su inteligencia, aunque no era reconocida, haba sido indispensable para organizar el palacio, al igual que mis habilidades en el ejrcito. Ahora trabaja en los archivos y su trabajo permite que vivamos aqu. Al pasar frente al minsculo pasillo, me di cuenta que mi madre an no haba despertado. Nuestra pequea casa consista en dos habitaciones estrechas y otra que se desempeaba como cocina y sala. Aun as, era lo mejor que conseguimos. De hecho, slo a causa de los esfuerzos de mi madre era que estbamos en esta casa en primer lugar. Me permit un momento para lamentar la distancia que haba establecido entre nosotros. No me deca nada que resolviera de ninguna manera mi problema. Me dola saber que todas mis preguntas eran ignoradas. Tena sus razones para ocultarme la verdad y tuve que aprender a lidiar con su silencio. Echarle la culpa por mi maldicin no era una opcin.

Me promet que hablara pronto con ella, no obstante, para hacer las cosas bien, tal vez le contara de Jan. Ella me amaba y no me despreciara por mi preferencia. Tal vez mantendra en secreto el nombre de Jan, por si acaso. Tendra que pensar en ello. Tomando esa decisin, me volv sobre mis pasos y sal de nuestra pequea morada. El silencio de la maana haba comenzado a disiparse cuando el palacio despert de su letargo y los funcionarios preparaban todo para satisfacer las demandas de los nobles. Personalmente, no tena nada que hacer en la cocina o rea administrativa, as que esquiv a los funcionarios con facilidad y segu mi camino. Desde que la guerra haba terminado, el ejrcito ya no tomaba sus funciones o entrenaba en serio, y slo los guardias nacionales e imperiales mantenan sus puestos. Con la presencia de los elfos oscuros, los guardianes haban crecido en nmero, pero no estaba incluido en los honrados con esa tarea. Haba sido olvidado por este hecho en el tiempo, una cosa ms por las que odi mi vida. Al final, su desprecio haba jugado a mi favor, pero ahora poda darme el lujo de pasar la mayora de mi tiempo con Jan sin llamar la atencin. Aun as, tena que matar el tiempo hasta que me encontrara con mi amado. Por lo general nos encontrbamos en la tarde o noche, en el lugar donde nos conocimos, y Jan tena la costumbre de estar ocupado todas las maanas ideando formas creativas de esquivar a su familia que trataba de comprometerlo. Esta maana, en particular, haba sido incapaz de zafarse de la reunin con su hermano Lar, as que por desgracia, tenamos que aplazar nuestra reunin hasta ms tarde. Mientras paseaba por los pasillos del palacio, consider ir al campo de entrenamiento. Sin embargo, era probable que Jan estuviera all y tanto como quera estar a su lado, segua siendo necesario que nuestra relacin se mantuviera en secreto. Si escuchara su voz o su risa, me entregara de inmediato. Cualquier persona, incluso los informales espectadores, reconocera mis sentimientos por l. En vez de dirigirme a los campos, decid ir a los archivos. No haba visitado la zona en bastante tiempo y honestamente, extraaba el olor de los polvorientos tomos, el silencio y la sencillez

de estar all. Por lo general, las oficinas de archivos estaban cerradas con llave, pero no la biblioteca contigua. Naturalmente, tambin podra forzar la cerradura, pero, qu podra resultar de inters en las oficinas? Mientras caminaba, el ajetreo y el bullicio de los servidores comenz a desaparecer y empec a sentirme ms cmodo en la soledad. No haba nadie que me menospreciara, que me enfadara o que me acusara de estar maldito, me gustara haber compartido este majestuoso silencio con Jan. Mientras pensaba en mi amado, despert bruscamente al escuchar que unos pasos se acercaban de algn lugar en la derecha. Ahora bien, ese hecho en s mismo no sera nada en especial, pero la parte del castillo donde se encontraban los archivos no llamaba mucho la atencin tan temprano en la maana. Todos los funcionarios estaban en las cocinas, los nobles an no estaban despiertos, y los guardias ya haban tomado sus puestos. Mi madre era la nica que podra esperar que llegara en cualquier momento, pero su trabajo se iniciaba ms tarde, en una hora por lo menos. Por lo tanto, el misterioso visitante me intrig. Por el sonido de sus pasos, los tacones contra el suelo de mrmol, podra concluir que se trataba de una mujer. Con cuidado, me met en las sombras para no ser visto cuando pasara. No tena de qu preocuparme. Me pas de largo sin siquiera detenerse, y slo por eso tome una decisin. Su presencia aqu era tremendamente sospechosa y me pareci imprescindible seguirla y descubrir su motivo. Desde que ella haba estado tan cerca, me di cuenta que perteneca a la clase noble. O el roce de sus delicadas ropas contra los azulejos del piso del palacio, e incluso en su prisa, sus pasos cantaban la gracia de los elfos nobles. Tena que averiguar por qu una mujer noble, estara en los archivos a esta hora, sola y sin vigilancia. Tal vez podra necesitar algo de mi madre. Con cuidado, la segu por los pasillos mientras corra. A juzgar por la forma en que se detena de vez en cuando, llegu a la conclusin que estaba buscando algo. Al final, lleg a su meta y me col en las sombras mientras senta la presencia de otra persona.

La dama desconocida suspir de alivio, slo un indicio de irritacin se mezcl con el pnico en su voz. Por fin! Pens que me haba equivocado de lugar y no te encontrara. Casi suelto un bufido, cuando se seal automticamente a s misma como la culpable que la reunin casi fracasara cuando era probable que la otra persona lo hubiera olvidado o hubiera llegado ms temprano y alejado del lugar previsto. Afortunadamente, he tenido experiencia en ser sigiloso y me las arregl para detenerlo justo a tiempo. Segua escuchando, sintiendo malas vibraciones de la reunin secreta entre los amantes. No es problema una voz masculina que nunca haba escuchado respondi. Te habra encontrado si te hubieras perdido. Puse los ojos en blanco ante la cursilera, pero de nuevo, probablemente los amantes eran as de cursis cuando estaban juntos. La Diosa era la nica que saba de mis pensamientos asquerosamente dulces cada vez que pensaba en Jan. Sin embargo, el hecho que esta pareja se haba reunido en este lugar secreto me intrig y segu escuchando. Les o acercarse a mi escondite, y el temor me paraliz. No tena que haberme preocupado, naturalmente, cuando ambos entraron a una habitacin. Hice una mueca el escuchar el sonido inconfundible de ropa siendo quitada y poda imaginarlos en mi cabeza, claro contando con mi capacidad, a dos amantes apresurndose a quitarse sus caras ropas. Por los gemidos que siguieron, supe lo que suceda en la habitacin. Mi odo atrap gemidos femeninos y masculinos, el sonido de una cama chirriante, jadeos, e incluso algunos insultos. Pens que en algn momento la haba odo llamar al hombre por su nombre, pero era demasiado incoherente para m descifrar sus palabras. En cualquier caso, el espectculo acstico me hizo decidir que haba tenido suficiente espionaje por un da. La idea de continuar escuchndolos con esa clandestina mierda no tena ningn atractivo para m, sobre todo porque su encuentro trajo a mi mente lo que podra estar interesado en hacer con Jan. La simple idea de compararnos con estos dos me hizo sentir sucio, como si hubiera golpeado nuestra conexin de alguna manera.

A medida que me alejaba, sin embargo, escuch a alguien ms por el pasillo. Maldije, dndome cuenta que deba ser mi madre. Por qu lleg tan temprano al trabajo? En realidad no importaba. Si no encontraba un buen escondite, ella me iba a ver y les dara a conocer mi presencia a la pareja de amantes. Mi madre era una de las pocas personas que poda sentir mi presencia, por lo que no poda arriesgarme simplemente escondindome en las sombras como haba hecho antes. Eleg el camino ms seguro que era alejarme, por lo tanto, a toda prisa forc la cerradura de la habitacin contigua a la de los amantes. Desbloquearla fue fcil, y en cuestin de segundos cerr la puerta, volv a bloquearla y dej escapar un suspiro de alivio cuando mis esfuerzos desesperados no causaron ningn ruido. Gracias a la Diosa que los funcionarios elfos estaban obsesionados con mantener bien engrasadas las bisagras! Apenas un minuto despus, la pareja se percat de la presencia de mi madre tambin. Has odo eso, Ran? susurr la mujer. Shh silb el hombre. La puerta est cerrada. Vamos a estar bien. Los tres nos quedamos en silencio mientras mi madre caminaba ms all de las habitaciones. Hizo una pausa durante un segundo sobre la puerta de la habitacin donde estaba escondido y pens que haba sido descubierto. Si alguien me encontrara, era ella o Jan, pero Jan no sera un problema, a diferencia de mi madre. Por suerte, ella decidi que su trabajo era ms importante que una tonta sospecha y se alej de las habitaciones, murmurando en voz baja: Ests actuando como una tonta. No hay manera que est aqu. Los dos amantes de al lado, obviamente, se haban perdido su ltimo comentario, porque o al hombre decir: Debi haber sido el archivero. Se ha ido. Gracias a la Diosa. Realmente pens que nos haba encontrado respondi la mujer. Tras una breve pausa, ella empez a decir algo ms y su tono de inmediato llam mi

atencin. Realmente crees que el plan va a funcionar, Ran? No es demasiado loco? Fue tu idea en primer lugar dijo el hombre, a su vez. Por qu dudas ahora? Y si se entera? dijo la mujer. Lo conoces mejor que yo. Qu hara? El hombre se rio entre dientes, el sonido pareca ser algo carioso, pero result un insulto a mi parecer. No va a estar muy feliz por eso. Pero no te preocupes, no se atrevera a tocarte, mi amor. No obstante, temo su ira. Es poderoso y su tacto me repugna la mujer se quej, frustrada. Pero realmente no hay otra manera, no? S, mi amor. Lo sabes y lo s. Por ms que estar de acuerdo con este plan me duela, tanto como me gusta la idea de empujarte a su cama, no puedo encontrar otra solucin. Casarte con mi hijo nos da la oportunidad perfecta de estar uno cerca del otro, sin correr el riesgo que nadie se entere. Es un buen plan. Esa frase me impact ms que todo lo que haba escuchado esta maana. No encontraba nada inusual en una aventura entre elfos nobles. Pero que un padre hiciera que su hijo se casase con una joven elfo para ocultar un romance era algo completamente nuevo para m. La mujer suspir de nuevo, sonando un poco reflexiva y melanclica. Realmente no quera casarme, Ran. Lo s, mi amor dijo el hombre. Pero no puedo cambiar mi pasado, tanto como me gustara. Es cierto. Bueno tendremos que asegurarnos que no se entere concluy la mujer. No creo que lo haga. Est tan absorto en si mismo, es increble. El hombre se ech a rer. Si, lo es. Aunque no te equivoques, l no es estpido. Hacindole creer que queremos una alianza las cosas resultaran ms difciles de lo que creemos.

La mujer se ech a rer. No me preocupo sobre esa parte del plan. Ganar esta batalla hoy. Es la guerra lo que me preocupa. Ah, mi querida siempre pensando en el futuro. Si tan slo hubieras sido un hombre, hubieras sido un soldado maravilloso. Pero entonces, no habras sido tan hermosa. El cumplido del hombre puso fin a la conversacin y por los nuevos sonidos que escuch, me di cuenta que haban reanudado sus actividades anteriores. Quera salir de la habitacin con el objetivo de no orlos, pero tema que me encontrara con mi madre. Tal cosa sera un desastre, as que me resign a mi castigo de escuchar una tortura acstica por media hora ms. Por suerte para m, la pareja de pronto se detuvo. Oh, voy a llegar tarde dijo la mujer, con profundo pesar en su voz. Ten cuidado, mi amor respondi el hombre. Vamos a vernos en breve. Los dos amantes se despidieron, cada uno siguiendo su propio camino, tal y como haban llegado. Los escuch salir y entonces, cuando estaba seguro que no haba moros en la costa, sal de mi propio escondite. La necesidad de conocer toda la historia corra a travs de m y sent lastima por el pobre tonto que se vera atrapado en un matrimonio con una mujer tan mentirosa. Quera seguirla, para averiguar su identidad y revelar sus mentiras. Pero, me creeran ms que a una dama de la aristocracia? Incluso si alguien me creyera, estara arriesgando mi propia vida y la de mi madre al traer la ira de esos elfos sobre nosotros. No poda correr el riesgo. Por otra parte, las nicas cosas que tena era haber odo la conversacin por casualidad, un apodo, y dos voces. Eso era algo muy pobre, por decir algo, incluso si me quedara en la absurda situacin de tratar de averiguar ms del tema. No supe, que la informacin que haba ignorado tan fcilmente pudo haberme salvado junto con mi amante. No saba

que, en mi excesiva cautela, haba renunciado a mi propia oportunidad de sobrevivir.

CAPTULO IX

Jan'ke Nightbourne:: Decisiones

pciones. Los pasos que inexorablemente nos llevan en direcciones desconocidas. Siempre he credo en la importancia de elegir cada paso con cuidado, ya que incluso la forma de vestir o de dramticamente beber vino, a travs de una huelga de destino, influye en el curso de tu vida.

Y, sin embargo, cuando lleg mi momento para tomar la decisin ms importante de mi vida, no vi las consecuencias de ese paso. No vi cmo mis acciones iban a afectar a los dems, cmo afectaran al hombre que amaba. Y a travs de mi arrogancia y egosmo, nos conden. Todo comenz el da en que fui en contra de la promesa que le haba hecho a Alix. Me doy cuenta ahora, que siempre haba tenido una mejor idea de la maldad que la ma. Incluso si l no interactuaba con los Windwisp como yo, se las haba arreglado para adivinar lo imposible, de hecho, como mi perdicin. Podra estar inclinado a pensar que las circunstancias en el momento me llevaron por la direccin equivocada, errando completamente y avergonzndome del todo de m mismo el da de hoy. Despus de todo, soy un soldado y he visto la falsedad que los elfos escondan en toneladas, no lograba entender sus implicaciones. No obstante, esa no era una excusa a mis errores o mi arrogancia. Si eres estpido o ignorante, debes escuchar a los ms sabios. Pero, no, no era capaz de aceptar mis defectos. Me imagin que era grande, tan increblemente inteligente que logr engaar a

mi padre con mis mentiras. Reconoc mis defectos fsicos con una facilidad razonable cada vez que me miraba en un espejo. Pero no vi los ms importantes, mi propia ingenuidad y mi propia estupidez. No se me ocurri que, quizs, los motivos de Alana me afectaran, que todo en este mundo tiene un precio y una conexin. Irnicamente, confiaba en todas las personas, haciendo a un lado al nico hombre que dese mi bienestar, quitndole importancia a sus opiniones y preocupaciones. Alix, Alana, el Conde Windwisp, Lar, mi padre, Eireene Skyeyes. Todo el mundo juega parte de su papel en esta tragicomedia pero fui yo quien se equivoc, quien pens que poda ver los corazones con la misma facilidad que poda encontrar las huellas de mis enemigos en la hierba. Y mientras que con el tiempo me enter de los secretos de Alix de la peor manera, no poda encontrar nada en m para culparlo por ocultarlos. Porque no soy digno de su confianza, no soy digno de su amor. Slo espero de alguna manera, algn da, encontrar una forma para ganarme su perdn. ***** asaron varios meses despus de mi alianza con Alana. Durante ese tiempo, segu reunindome en secreto con Alix. Nos besamos, pero he tenido miedo a permitir que me toque ms, por temor que una vez que conozca mi verdadera apariencia me vaya a rechazar. Al mismo tiempo, Alana y yo continubamos con nuestro plan y todo pareca ir bien. Le haba dicho a Alix sobre nuestra alianza y aunque pude ver que se molest porque pasaba mucho tiempo con ella, se acord que no tena otra opcin. Exig un montn de l y me promet a m mismo, que de alguna manera, hara las cosas mejores para l muy pronto. Por mi parte, encontr cierta medida de alivio con este plan que haba preparado, no slo porque mi padre callara, sino que tambin porque al contrario, no haba necesidad de explicar mi presencia permanente en el castillo de los fae. Muchos de los elfos oscuros que haban venido para la fiesta ya se haban ido, regresando al norte de Thralnia. Incluso los fae real, se haban ido a su residencia de verano. Nosotros los Nightbournes estbamos entre las pocas familias que an estaban presentes.

Una desventaja, sin embargo, era el hecho que mi hermano tambin se haba quedado. Pareca haber desarrollado un inters inusual en m. Una vez ms, hoy vino a molestarme con sus preguntas y a arrastrarme fuera a desayunar. Pens que no haba tenido una vida equilibrada en un siglo, desde que no viva con mi madre. Por supuesto, mi molestia era probablemente ms debida a su estilo de vida. Lar no tard en empezar a interrogarme. As que, hermano Dime, qu has estado haciendo ltimamente? Arque una ceja hacia Lar. Esas sesiones de preguntas se haban hecho cada vez ms y ms audaces, cada vez ms frecuentes. Si bien no me importaba hablar sobre todo con mi hermano, sobre temas inocuos, hablar de mi vida privada haca mucho tiempo que haba dejado de ser tan inofensivo, sobre todo porque sospechaba que su nica razn para interferir en mi relacin con Alana haba sido por peticin de mi padre. Nada en especial contest sin comprometerme. Practicando en el campo, lo de siempre. Lar sonri, sus ojos brillando con malicia, como si supiera algo que yo no. Es gracioso que digas eso respondi. Fui al campo ayer y los soldados me dijeron que no te haban visto en todo el da. De hecho, sealaron que cada vez ibas menos. Mis entraas se apretaron ante la observacin de mi hermano. Por supuesto, no saba de mi relacin con Alix. Sin embargo, si mi comportamiento era lo suficientemente sospechoso para llamar la atencin de Lar, es porque haba sido descuidado en la frecuencia de mis encuentros con Alix y ahora reunirme con Alana no sera suficiente. Con mucho cuidado esquiv la consternacin de mis facciones y le ofrec a mi hermano una sonrisa que no senta. Bueno, entonces digamos que he encontrado otros intereses. La sonrisa de Lar se ampli y supe que sospechaba que mis nuevos intereses se basaban fuertemente en Alana Windwisp. Despus de todo, me haba comprometido con ella, no hace mucho tiempo. Ya sea que actu por orden de mi padre o su propia

voluntad, es obvio que me crey enamorado de la dama fae. En este punto, el nico curso de accin que poda tomar era fomentar esa creencia. Deja de lucir tan sorprendido! le dije. Despus de todo, fuiste t quien me llev a esto. Lar asinti con la cabeza y caminamos lado a lado en silencio durante un rato. Tena la esperanza que no hubiera visto ms all de mi mentira, porque realmente no necesitaba ms complicaciones en mi vida. Muy a mi pesar, cuando mi hermano se volvi de nuevo hacia m, sus ojos parecan solemnes y su sonrisa haba desaparecido. Hablas en serio acerca de ella, Jan? pregunt, mirndome a los ojos. De repente, las mentiras que le dije a mi hermano empezaron a estrangularme. Pareca que realmente se preocupaba por mi bienestar y sin pensarlo lo haba engaado. Y, no obstante, no tena otra opcin. Si Lar descubriera la verdad, me odiara, y negara los lazos de sangre que nos unan, sintindose traicionado. Ambos habamos pasado mucho tiempo con hombres antes de las leyes de sodoma, pero enamorarse no era lo mismo que follar. Lar, probablemente, haba olvidado sus das sobre aquel entonces. Si descubriera mi relacin, podra decirle a mi padre, y por lo tanto, comprometer la posicin de Alix en la corte. Por m, por Alix, y por el mismo Lar, tena que mentir. Lo digo en serio, Lar contest, cuidando de mantener mi expresin indescifrable. Realmente quiero trabajar en esta relacin. Mi hermano pareca estar convencido con mi respuesta y me dio una palmada en la espalda, regalndome una sonrisa de satisfaccin. En efecto, quera trabajar en una relacin, pero para nada con Alana. Tus palabras me traen alegra, hermano dijo. Estaba empezando a pensar que nunca encajaras con la presin que hay en tus hombros.

El sentimiento de culpa que haba experimentado desapareci como si nunca hubiera existido. Apenas me abstuve a darle patadas en la cara, y slo porque alguien se acercaba detrs de nosotros. Cmo se atreva a menospreciarme de una manera tan cruda? Realmente no apreciaba lo que haba hecho en la guerra? Pero por otra parte, cmo no hacerlo? Haba visto mi cara todos los das. Quera golpear una vez ms al caer en este combate de autocompasin. Tal vez mi hermano tena un punto y yo slo lo haba tomado a mal. De cualquier manera, tena que mantener la calma y seguir adelante con el plan. Tena que mantener mi relacin con Alix en secreto, a toda costa. Impidindome responder, ignor la ltima declaracin de Lar. Lar por una vez tuvo la sabidura de mantenerse en silencio. En ese silencio continuamos caminando hasta que llegamos a la gran sala. Mi padre, Alana, y el Conde Windwisp estaban sentados y suspir, comenzando a ver un patrn. Buenos das, padre, Conde, mi Seora dije secamente. Todo el mundo me recibi con el mismo entusiasmo y cuando nos sentamos, los sirvientes comenzaron a traer un delicioso desayuno. Empec a contar los minutos hasta que cesara la tortura y pudiera escapar a encontrarme con Alix. Mecnicamente, comenc a comer, ni siquiera sintiendo el sabor del pan lfico o la fresca bebida como la miel tan refrescante. Todo palideca en comparacin con la dulzura de los labios de Alix. Era como tratar de vivir sin una droga, necesitaba verlo lo ms pronto posible. Por desgracia, mi despiste me hizo perder toda la conversacin que tena lugar en la mesa. Eso, en s mismo, no era una prdida. Sin embargo, ya que pareca ser el tema de discusin, me reprend por no prestar ms atencin. Ni siquiera me hubiera dado cuenta de esto si no fuera por mi hermano, quien me dio un codazo debajo de la mesa, en silencio dicindome que prestara atencin. En efecto, el Conde me haba hecho una pregunta y no pude dejar de preguntarme que me haba perdido por soar despierto con mi dulce amor.

El Conde Windwisp arque una ceja inquisitiva hacia m. As que, en general supongo que ha considerado una posible unin entre nuestras casas? Padre, por favor! Alana susurr, luciendo avergonzada. Dudaba mucho eso, la vergenza era genuina. No me mires as, hija respondi el Conde. Ya es hora que te vuelvas una mujer honrada. Mentalmente, rod los ojos ante el espectacular comportamiento del Conde. No haba tocado a su hija y l lo saba. Sin embargo, la conversacin tom un giro peligroso hacia m. Si despus de todo crea que me haba acostado con Alana o si se haba corrido ese rumor, me vera obligado a tomarla como mi novia. No puedo empezar a entender por qu tocbamos ese tema en el desayuno, donde cualquier persona poda escuchar. Tal vez eso exactamente era lo que haban pensado, empujarme a un matrimonio que no tena ninguna intencin de consumar. Una vez ms, me pregunt qu me perd, pero no puedo saberlo ahora. El control de daos pareca haber sido planeado y organizado rpidamente. Conde Windwisp Seguramente, le permitir a su hija y m ms tiempo para conocernos un poco mejor le contest con toda la calma posible. El Conde hizo una mueca, visiblemente irritado por mi inteligente respuesta. Como he dicho antes, soy muy consciente que se han estado encontrando en secreto. Me han dicho que ha expresado inters hacia ella. Por lo tanto, asumo que est pensando en pedir su mano. Mi mente se dirigi inmediatamente al momento en que haba acordado con Alana mantener nuestra relacin. Los dos habamos acordado que necesitbamos simularlo, pero tambin que slo era una simulacin y nada ms. Hice hincapi que ni el Conde ni mi padre podran llevarnos a un matrimonio. Pero ahora, mi pequeo castillo de naipes comenz a derrumbarse ante mis ojos. Me acord de la conversacin que acababa de tener con mi hermano y me di cuenta que Lar debi de haber sabido algo sobre este asunto. De lo

contrario, no habra demostrado su particular preocupacin sobre la seriedad de mi relacin con Alana. Algo estaba muy mal. No pens que Alana sera capaz de traicionarme tan completamente, ya que, despus de todo, yo haba sido quien suger esta alianza, en primer lugar. Adems, slo era una mujer. No se atrevera a ir en mi contra de esta manera. De todos modos, ahora, no importaba el quin y el qu haba conducido a este momento. Con todo el mundo mirndome a la espera de mi respuesta, no pude pensar en ninguna manera de salir de este lo. Alana me mir suplicante, el Conde me dio una mirada de desaprobacin, Lar pareca confundido, y mi padre, mi padre simplemente luca como a punto de dar a luz. Qu poda hacer? Aceptar, por supuesto. A pesar que asent con la cabeza y acept la proposicin, mis ojos slo podan ver la confianza en el rostro de Alix y sus hermosos ojos ciegos. Escuch mi voz, hablar y decirle al Conde lo agradecido y emocionado que me senta por este honor, pero en mi cabeza reson ms fuerte la voz que perteneca a mi amado, a mi Alix, advirtindome de Alana, cmo haba estado tan afectado y hacerme que le prometiera que tendra cuidado. Cmo podra decir que ahora tendra que casarme con ella? Terminamos el desayuno en un ambiente festivo y trat de mantenerme entusiasta, aunque en realidad, cada segundo pareca asesinarme en mi interior. No estaba casado con ella todava, y aun as, la vergenza de mi traicin era una suciedad invisible, que me peda fregar mi piel hasta quitarla de mi cuerpo. Alix mereca saberlo. Tena que decirle. Tena que hacerlo. Pero, cmo? Al salir de la habitacin todava perdido en mis pensamientos, mi hermano me sigui y me dio una palmada en mi espalda con su habitual alegra. Felicitaciones. Me alej de l, sintindome traicionado, y le ofrec mi mejor -o peor- mirada feroz. Dio un paso hacia atrs, su gesto un claro recordatorio de sus verdaderos sentimientos por m. Y una mierda gru, empujndolo fuera de mi camino. Me estaba ahogando, como si estuviera atrapado en una cueva de

animales salvajes sin salida. Necesitaba ver a mi amado. l era mi nica ancla de cordura en toda esta locura. Apenas suprim la necesidad de salir corriendo hacia nuestro lugar de encuentro. Llamara la atencin sobre nosotros y eso slo complicara ms las cosas, causando otro desastre. Pareci una eternidad hasta que finalmente entr en el pequeo jardn. En efecto, all estaba y me esperaba como saba que sera. Tuve un extrao sueo anoche dijo, un poco pensativo mientras me acercaba. Un sueo? repet inquisitivamente, agradecido que no tena que abordar de inmediato el tema sobre mi boda inminente. Si. Era extrao, como si pudiera ver. Alix neg con la cabeza, como para disipar un mal recuerdo. Adems, me encontr con un par de nobles teniendo una aventura. Se me escap una risita, aunque no me senta divertido. Suena como que tuviste una inusual maana. Alix vio a travs de mi risa falsa y de inmediato se volvi hacia m. Qu pas? pregunt, preocupado. Sucedi algo en el desayuno? Abr la boca para decirle que me haban obligado a aceptar, pero las palabras no salan. Se vea tan increblemente hermoso y sus ojos ciegos, que lo marcaban como un maldito para todos los dems, eran, para m, una parte ms de su perfeccin. Haba sido tan injusto con l, obligndole a ocultar nuestro amor, no permitindole conocer mi cara. Le haba dolido no poder verme y aun as, no neg mi deseo. Alix? Su nombre en mis labios sonaba vacilante, incluso a mis propios odos. S? Qu es, amor? Me ests preocupando.

Todava quieres verme? espet de repente queriendo darle algo de m, por lo menos. No poda considerar mi oferta por compensacin por lo que haba hecho, por lo que estaba a punto de confesar, pero s que eso lo hara feliz, al menos de momento. Dud y supe que esta oferta haba sido lo ltimo que haba esperado. Pero luego me ofreci la sonrisa ms brillante que jams me haba dado y casi me vine abajo, sabiendo que si se enteraba de mi compromiso con Alana, no volvera a verla otra vez. Una pequea voz dentro de m susurr: No tiene por qu saber. No tiene mucho contacto con los nobles de todos modos. Pero no! Tena que decirle. Tena que encontrar una manera. Sin embargo, no hoy. Hoy era para nosotros. Le contara maana. Hoy, le dara a Alix la parte ma que anhelaba. Haba tanta gente que me vea cada da, y sin embargo me haba negado a l. Incluso cuando nos besbamos, mantena la parte daada de mi cara lejos de l, evitando cuidadosamente todo contacto sobre su piel. Haba llegado a ser tan natural que ni siquiera tena que pensar en ello. Tena la esperanza que Alix no me iba a rechazar, una vez que, conociera mi verdadero yo. De alguna manera, Alix sinti las dudas y temores de mi corazn. Si, por supuesto que quiero verte contest, casi luciendo con miedo. Pero, ests seguro? Completamente seguro de esto? No, pero su preocupacin hizo que diera el paso final. Incluso si una parte de m todava tema que sus sentimientos iban a cambiar, no permitira que me desanimara. Estoy seguro. Mientras le contestaba, tom su mano y la puse en mi mejilla. Segua ciegamente mi cara, mi cuello, trazando mis cicatrices con sus dedos y luego jadeando. Mi corazn cay ante su reaccin, pero luego habl: Oh, amor. Eso tiene que haber dolido. Cmo sucedi?

Recib una bola de fuego en la cara hace quince aos le contest, viendo que no pareca horrorizado por mi aspecto. No perd la vista por un milagro, aunque no veo muy bien desde eso. Permaneci en silencio durante un tiempo, encontrando cada cicatriz con sus dedos. Es por esto que no queras que te viera dijo. No era una pregunta, slo una declaracin, un hecho, pero aun as, asent tensamente con la cabeza, sabiendo que ya que estbamos tan cerca el uno del otro, sentira mi movimiento. Jan Dej escapar un suspiro y por un segundo pens que haba cometido un error al mostrarme, que ahora senta desprecio por m, o peor an, piedad. Su reaccin fue tan diferente, que me llev a dudar. Sonri ligeramente y procedi a presionar pequeos besos sobre todas las cicatrices quemadura en mi cara. Me puse tenso al principio, pero pronto, la sensacin de sus labios en mi piel domin mi malestar con la accin reflexiva. Mi corazn se llen de emocin y mi cuerpo respondi. Mi endurecida polla ya suspiraba por su contacto, haciendo que necesitara ms aire. No hay nada de qu avergonzarse susurr en mi odo. Tus cicatrices son parte de ti, una prueba de tu lealtad y valenta en la batalla. Lo agarr de sus hombros y alej mi piel quemada de sus labios, remplazndola por los mos. Ahora que saba que no me rechazaba, ya no tena miedo de dejar que me tocara. Lo quera mucho, con una pasin que arda con la misma intensidad de la bola de fuego que haba marcado mi piel, y l me quera a m. Poda decirlo por la forma en que me devolvi el beso, hambrientamente, hacindose eco con el mo. Nuestras lenguas se batan en duelo, mientras nos alimentbamos de la boca del otro, desesperados por sentir el xtasis que slo puede dar el estar con la persona que amas. Pronto, nuestros besos dejaron de ser suficientes. Lo empuj hacia el banco y comenc a colocar pequeos besos en su cara. Dej escapar una pequea risita mientras le besaba el cuello, pero la risa se convirti en un grito de asombro cuando pase la lengua alrededor de la punta de una de sus orejas puntiagudas. No poda dejar de sonrer, al darme cuenta que haba encontrado un punto

ergeno. No me sorprendi con exactitud, pues este era el punto con otros amantes, hombres y mujeres. Como un hecho comn, las orejas de los elfos tienen una gran cantidad de terminaciones nerviosas sensibles, pero me deleitaba con el conocimiento de poder darle a mi amado unas emociones que nunca haba experimentado. Jan Qu? pregunt, casi incoherentemente. Silencio le susurr. Slo tienes que disfrutar. Mi mano abri su curiosamente bordada camisa y alcance el pezn izquierdo sin dejar de atormentar su oreja. Su cuerpo se arque en la banca y dej escapar otro sonido de placer mientras torturaba la pequea protuberancia. Pareca an ms hermoso en medio del placer y sus sonidos eran maravillosos al igual que cuando cantaba. Me perd en esa hermosa voz que jadeaba mi nombre y en el tacto de su piel debajo de mi lengua, olvidando al resto del mundo, olvidndome de todo, menos de darle a mi amor el xtasis que se mereca. De repente, el cuerpo de Alix se tens debajo de m y no por placer. Segundos ms tarde, me di cuenta de la razn detrs de su cambio de actitud. Alguien se acercaba. Inmediatamente me alej y maldije, preguntndome cules eran las probabilidades que tal cosa ocurriera sobre todo este da. Podra alguien haberme seguido hasta aqu? Si era as, no poda arriesgarme a ser visto. Alix debi de haberse dado cuenta de esto, aunque no sospechaba la verdadera razn. Jan, no podemos hacer esto aqu. Cualquier persona puede aparecer. Asent con la cabeza, sabiendo que tena un punto, pero me senta demasiado reacio a abandonar a mi amado. Sin embargo, ahora ms que nunca, debamos ser cuidadosos. El pensamiento trajo a mi mente mi compromiso con Alana y el hecho que tena que decrselo de alguna manera. Alix nos vemos fuera del castillo en la madrugada le dije, tratando de no sonar demasiado triste. Asinti con la cabeza y me dio una mirada entusiasta. Suspir para mis adentros al darme cuenta que por una vez, se haba

perdido la tristeza de mi tono y que tena en su cabeza algo totalmente diferente a lo que yo tena. Promet que no me aprovechara de l, pues al menos haba algo entre nosotros ms all de la lujuria. Tambin haba amor y respeto, y me negu a humillarlo as. Nos separamos con un ltimo beso y con cuidado nuestros caminos se separaron. Me di cuenta que, en efecto, la persona que me haba seguido era mi hermano y quera estrangularlo hasta la muerte por arruinar mi reunin con Alix. No me di cuenta que ese beso era el ltimo que compartiramos en nuestro pequeo jardn.

CAPTULO X

Alix Skyeyes: Tender puentes rotos.

omo de costumbre, est oscuro y fro en la celda donde estoy encerrado. Me siento cada vez ms dbil y he perdido la cuenta de los das desde que me han encerrado aqu. S, sin embargo, que hoy es el da en que los guardias nos dan de comer, slo unas pocas piezas de pan lfico duro y podrido acompaado con agua estancada. Por algn milagro, no se saltaron mi celda hoy. La nica vez que me alimentaban era cuando me arrastraban a mis sesiones de tortura. O eso es lo que solan hacer. Teniendo en cuenta mis repetidos intentos de fuga y que her gravemente a varios guardias, mientras luchaba con ellos, han recurrido a mantenerme perpetuamente atrapado en esta celda. Su eleccin de no desencadenarme ya no me importa mucho. Al final, el tratar de escapar es intil. Incluso si encontrara una manera de salir de esta celda, ms guardias esperaban a la vuelta de la esquina, vidos de una excusa para matarme. Debo de sobrevivir, incluso si eso significa tragar esta nauseabunda comida. Mastiqu el pan que empujaron en mi boca, a pesar que todo lo que quiero hacer es morder la mano de la persona que me da de comer. El sabor de la comida es amargo en mi boca, nada como el sabor de los labios de Jan. Todava recuerdo el ltimo beso que nos dimos en el jardn del palacio fae. Tal vez sea porque siempre consideramos ese lugar nuestro, el lugar donde me enamor por primera vez y, probablemente, por ltima vez en mi vida. El pequeo jardn significaba el mundo para nosotros, para m, al menos. No s lo que

mi amado senta. Y eso es irnico, cuando una vez pude haber jurado que me amaba tanto como yo lo amaba. Por otra parte, no merezco el amor de Jan. Tal vez realmente merezca morir en este lugar, podrirme solo en la prisin, solo y olvidado. Me hubiera gustado al menos, pedirle disculpas a mi amor, decirle que nunca quise mentirle. Hubiera querido decirle que entenda el por qu me haba mentido, aunque en verdad, no lo haca. Todava estoy tan enojado, y al mismo tiempo, no lo estoy. Mi amor por l es ms fuerte que mi ira, no obstante, an siento hervir mi sangre con la idea que l se casar con esa mujer. Slo ese pensamiento me hace seguir adelante con el conocimiento que alguien debera de advertirle a Jan sobre Alana y su traicin antes que sea demasiado tarde. Me gustara poder salir de este lugar y regresar al palacio aunque slo sea por un da. Poderle advertir, decirle que no se case con esa vil criatura. Y tal vez, slo tal vez, poder verlo. Todava no conozco que aspecto tiene. En mi corazn, s que es muy guapo, a pesar de sus cicatrices. Siempre lo he sabido de alguna manera, y ahora deseo poder verlo, verlo realmente. Tal vez su cara me traera un poco de consuelo. Los pocos recuerdos visuales que tengo son demasiado tristes y violentos y casi me gustara poder olvidarlos. Pero entonces, me acord de otra cosa. A veces, las imgenes que aparecen en mi cabeza no son de la perfecta novia de Jan, son de mi madre. Es una de las pocas que recuerdo visualmente y estoy agradecido que mis ojos no cayeron solamente en las personas que odiaba. No odio a mi madre, a pesar de todo lo que me esconda. Sinceramente, creo que ella hizo todo lo posible, pero al final, no fue lo suficientemente bueno. Ella haba sospechado algo. Haba visto su ansiedad ese da, cuando finalmente nos convertimos en madre e hijo. Haba sentido su temor, y sin embargo, lo haba descartado. Creo que debe de haber sabido lo que iba a pasar, pero que no encontr la manera de decirme. Ella era mi madre, despus de todo, y no poda soportar la idea de daarme. Temo por ella ahora, mientras espero aqu, en esta celda. Qu ser de ella? Se las arregl para escapar? Tantos pensamientos pasan por mi mente, tantos buenos deseos por los

muchos pesares. Ojala no hubiera permitido que mi estpido orgullo me alejara de ella por tantos aos. Tal vez nuestra vida hubiera sido diferente. Pero aun as, estoy agradecido de arreglar las cosas, antes que me alejaran de ella, de decirle cunto la quise. ***** aba alguien en los pasillos adyacentes al jardn. Cuando ambos abandonamos nuestro refugio, explor el rea cuidadosamente para asegurarme que nadie nos viera salir. Me doli casi fsicamente el tener que interrumpir la reunin con Jan tan temprano, pero no tena otra opcin, si queramos mantener nuestro amor en secreto. A pesar de toda la tristeza y molestia de esta situacin, el tiempo que he pasado con Jan en el jardn todava me trae una inmensa felicidad. Me haba permitido verlo y haba sido mucho ms carioso que antes. Mi corazn estaba rebosante de alegra y amor, y no poda soportar la idea de seguir manteniendo mi relacin con Jan escondida de mi madre. Casi corr por los pasillos hacia los archivos. En este momento, ella estara all y no en casa. Tena la esperanza que no estuviera demasiado ocupada, porque de verdad, necesitaba alguien en quien confiar. Mi madre era la nica que me haba aceptado siempre, a pesar de mi ceguera. Mi madre y ahora Jan. Apenas poda creer que me amaba lo suficiente como para confiar en m tan completamente, a pesar de sus inseguridades, a pesar de mi maldicin y de mis defectos. No obstante, todava recuerdo la sensacin de su piel contra mis dedos, y no podra haber negado su afecto por m, aunque lo quisiera. Al entrar en los archivos, llam a mi madre, esperando que no tardara en responder. A veces se perda en su trabajo tan a fondo que no me oa cuando vena a visitarla. Por otra parte, tal vez sus hbitos haban cambiado con el tiempo. No haba ido a visitarla hace mucho tiempo. Madre? Ests aqu? pregunt, caminando con cuidado. Los archivos siempre se apilaban en libros o en documentos, y haba encontrado que era difcil caminar, sobre todo porque se mantenan cambiando su ubicacin. Me pareca estar mejor ahora,

cuando mis sentidos de alguna manera me guiaron a dar el paso y a dnde ir para no causar un desorden en el trabajo de mi madre. Mi madre era la nica mujer elfo que saba trabajar en una posicin oficial. Haba amado los libros desde que era una nia y haba ayudado en todo al ex archivista. Tan divertido como parece, el archivista haba sido llamado a luchar contra los demonios. No haba regresado, y en todo el caos, alguien que lo remplazara era trivial. Durante la noche, mi madre haba ido a parar al archivero del palacio. Ella se aferr a su posicin con uas y dientes durante mis aos de infancia, porque tan difcil como eran las cosas para nosotros, su trabajo nos haba proporcionado una casa y sustento. La o venir hacia mi espalda a toda prisa y poda sentir el pnico ligero en su andar. Alix? Qu ests haciendo aqu? pregunt, con voz temblorosa, como si temiera mi respuesta. Quera verte contest simplemente. En verdad, en realidad no poda verla, pero mi madre saba lo que quera decir. Mi serenidad le indic que no pasaba nada, porque mi madre se calm. Eso provoc un problema completamente diferente cuando ella se aclar la garganta y una vez ms, la incomodidad se reuni entre nosotros, el abismo de secretos que se negaba a compartir, de nuevo, amenaz con separarnos. Necesito hablar contigo le dije decididamente, ms por romper el silencio que por otra cosa. Dej escapar un suspiro cansado y me di cuenta que pensaba que quera, una vez ms, conocer sobre mi nacimiento. Alix, ya te lo dije, no puedo No, mam. No de eso interrump airadamente. No quera esos secretos que siempre me perseguan. No, ya no me preocupaba por el pasado. Tena algo en el futuro por lo que seguir adelante. Y quera compartirlo con la persona que, a pesar de todo, haba estado all para m.

Se qued helada al or mi apodo hacia ella. No lo haba usado durante los aos que nos habamos distanciado. A veces ni hablbamos. Alix? Su voz temblaba un poco de nuevo y por dentro me maldeca por mi propia obstinacin que nos haba mantenido separados. Lo siento, mam le dije, un poco avergonzado por las lgrimas que corran con descaro desde las esquinas de mis ojos. Oh, silencio! Soy yo quien debe decir eso. Envolvi sus brazos a m alrededor y cerr los ojos, respirando su reconfortante y familiar aroma. Su calor me dio fuerza y cuando me inclin en su abrazo, me di cuenta de lo mucho que la haba echado de menos, lo mucho que haba echado de menos esto. Oh, hijo! Pens que nunca escuchara esa palabra de ti. Me llev a un sof cercano e hizo que me sentara a su lado. Sin decir nada, puse mi cabeza en su regazo, no reconociendo el repentino dolor en mi pecho. Despus de todo, tena todas las razones para ser feliz y no aferrarme a esta melancola. Ella me acarici el pelo durante un rato y de repente pregunt: Dime que tienes en mente. Qu pas? Por un segundo, dud sobre permanecer en silencio, aunque me haba dicho en el camino que compartira mi amor tan amplio y profundo como el mar con mi madre. Su mano se detuvo en mi cabello y suspir. No debes decirme si no lo quieres. Todo est bien. Dud un segundo ms, reconociendo el peso de lo que tena que revelar. Sin embargo, si de verdad tena la intencin de arreglar la situacin con mi madre, tendra que mostrarle que, de hecho, quera ser como antes. No tena otra opcin. Conoc a alguien respond simplemente.

Su cuerpo se tens, una clara reaccin de su sorpresa. Creo que ella no esperaba que me enamorara o tal vez no lo quera. No tena mucho sentido, pues todos los elfos del palacio, los nobles o soldados, e incluso los funcionarios slo me demostraban desprecio. Levant la cabeza de su regazo y sonre. Est bien. Tambin l me quiere le dije, con la esperanza de transmitirle que no tena que temer por mi amor. Slo cuando la frase sali de mi boca me di cuenta lo que haba dicho. Acababa de decirle a mi madre que me enamor de un hombre y que ese hombre se haba enamorado de m. En la sociedad de los elfos, tal cosa sera la peor pesadilla para una madre. De acuerdo con las leyes de sodoma, un hijo que se encontraba con otros hombres era la entera vergenza de la familia. Su nombre sera borrado de los anales de la familia como si su propia existencia contaminara el clan. Contaba con el hecho que no tenamos una gran importancia en el clan. Para empezar, no ramos particularmente importantes en la corte. Mi madre era de sangre noble, pero sus propios padres la haban desterrado despus de mi nacimiento. Tal vez, teniendo eso en cuenta, no tendra demasiado incentivo para ir en mi contra. Oh dijo simplemente, obviamente en estado de shock. Esa persona a la que amas, entonces, es otro hombre. Asent con la cabeza sin decir una palabra, preguntndome qu pensamientos pasaban por su cabeza mientras estaba sentada all, en silencio. No pude soportar ms la incertidumbre. Mam? Ests enojada? Me odi por la vulnerabilidad de mi tono. No permitido tal emocin en mucho tiempo, y en un da mostrado vulnerable ante dos personas. No obstante, hacer todo de nuevo, me gustara hacer las mismas madre y Jan me amaban. Simplemente era as. me haba me haba si pudiera cosas. Mi

Oh, cario, ests seguro? No quiero decir sobre que te am. Pero es tan complicado. Lo s contest seriamente. S que es complicado. Sin embargo, podemos hacer que funcione. Nos amamos. No poda dudarlo de ninguna manera. No slo pona en constante riesgo su posicin en la corte al verme, sino que tambin me haba permitido

ver y tocar su cara. Me amaba, lo poda sentir. No tena ninguna duda. Cul es su nombre? Me qued helado ante la investigacin de mi madre. Hablarle de mis sentimientos y revelar la identidad de mi amante son dos cosas completamente diferentes. Las paredes del palacio tienen odos e incluso aunque no oa que nadie se acercara, no poda arriesgarme a que alguien se enterara. Al darse cuenta que pareca reacio a hablar, mi madre sin rodeos seal: Entonces mantienen su relacin en secreto. Asent con la cabeza, por alguna razn molestndome la desaprobacin de mi madre con la situacin. Es ms seguro. Puedo llegar a la conclusin que es un noble? S respond casi vacilante. Qu pasa, mam? Qu ests pensando? Cario por favor, no lo tomes a mal. Me alegro por ti. Es slo no es seguro enamorarse de un noble. No es mi padre repliqu con frialdad. Oh, lo s. Solt una risa un poco amarga. Eso sera un poco difcil. Slo quiero que tengas cuidado. No quiero ver que termines lastimado. Abr la boca para decirle que todo estara bien, pero las palabras no salan. Realmente no saba que iba a suceder. Jan estaba jugando un juego peligroso, alindose con Alana. Maana, me encontrara con Jan ms all de las puertas del palacio y tena la sensacin que no sera un da que disfrutaramos. No te preocupes, mam. No es as. Ya lo vers. Me reunir con l entonces? pregunt mi madre, un rastro de escepticismo en su voz. Su desconfianza en el amor de Jan caus que una incipiente ira fluyera por mis venas, pero alej mi irritacin. No conoca a Jan. Tal vez s lo hiciera, vera nuestro

amor y se sentira mas tranquila con todo el asunto. Tena que planear todo cuidadosamente, sin embargo. Necesitaba hablar de ello con Jan y ver cundo podra escaparse de Alana y su familia de pesadilla. Tal vez, cuando sea seguro contest con neutralidad. Le preguntar maana. Mi madre se abstuvo de cualquier comentario adicional. Me qued en los archivos un poco ms de tiempo, disfrutando de su compaa y en silencio. La tranquila y apacible atmsfera me dio un descanso de la hostil que por lo general me rodeaba. Esperaba tambin poder convencer a Jan de venir a visitar a mi madre. Estaba seguro que le gustara estar aqu. Me hizo sentir un poco frustrado el saber que ira a cenar con Alana de nuevo, pero Jan me haba dicho que todo estara bien, que tena las cosas bajo control. Como l y Alana compartan el mismo inters de evitar su boda, estara a salvo de encontrarse con ella. Ese acuerdo permita que el Seor Nighubourne y Jan permanecieran en el palacio sin atraer sospechas. Antes de salir de los archivos, le di a mi madre otra sonrisa. No saba, en ese momento, que los secretos que me ocultaba borrara la sonrisa de mi rostro para siempre.

CAPTULO XI

Janke Nightbourne: Amor y cobarda.

os elfos son seres complejos. Hasta una cierta edad, son nios felices y despreocupados, en perfecta comunin con la Madre Naturaleza. Una vez que crecemos y nos encontramos con nuestra sexualidad, nos convertimos en sensuales seres de la lujuria y el placer. Pero, en verdad, en el fondo, hay una frialdad que finalmente se establece. No es mucho lo que pueda hacer y ver, y para nosotros, la eterna vida significa, al final, aburrimiento eterno. Por eso, cuando los dos Reyes de los pases elfos acordaron su aprobacin por las leyes de sodoma, la nueva disposicin jurdica caus una gran cantidad de disturbios. En los prostbulos, acompaantes masculinos demostraron ser ms populares que las mujeres, e incluso en la corte, haba a menudo orgas en las que slo participaban miembros de un slo sexo, ya sea masculino o femenino. Tal vez esa fue la razn por la que los reyes tomaron una decisin tan radical en primer lugar. Era una regla, en un pas que caa lentamente en la perversin, y el deseo de detener eso. Todava recuerdo esos das, antes que salieran las leyes contra la sodoma, pues los elfos, por naturaleza, tienen muy buena memoria. Incluso entonces, sexos del mismo gnero se sentan mayoritariamente atrados. No obstante, mi preferencia no me preocupa, ya que tanto mi hermano como los hombres jvenes a m alrededor parecen tener inclinaciones similares. Todo eso cambio cuando las leyes fueron aprobadas. Por poco tiempo, las salas se haban quedado en silencio, todo el mundo con temor de ser llevado ante el rey por lo que haban hecho. Pero a medida que pasaba el tiempo y nada ocurra, el terror se desvaneci, el pasado fue

convenientemente olvidado, y las actuaciones comenzaron de nuevo, por supuesto, a falta de un elemento. Despus que comenz la guerra, perd de vista la poltica de la corte. Mi hermano me dijo ms tarque las leyes de sodoma se mantenan, y que de vez en cuando, el rey noble cazaba a unos cuantos y los despojaba de sus privilegios. Nos reamos de ellos, pero los dos recordbamos nuestros das de juventud y nos dimos cuenta del peligro. Tal vez debera estar agradecido que en la guerra, haba perdido una gran parte del hambre sexual y lujuriosa que me caracterizaba. A veces, los soldados se desesperaban y se buscaban entre s en busca de una liberacin. Como un noble, me haba abstenido de participar en actos similares, ya que si se corra la voz de mis actos, los resultados seran desastrosos para m. Al principio, mis deseos haban sido apaciguados por mujeres promiscuas en los pueblos o incluso por prostitutas. Despus de un tiempo, cuando me hasti, me cans, todo pareci volverse aburrido a m alrededor. Envejeca demasiado rpido. Sin embargo, cuando conoc a Alix, sangre rejuvenecida volvi a latir en mi interior. De repente, me convert en el travieso duenque se esconda debajo de la escalera y lo atrapaba para robarle un beso. Slo que esta vez, mi dulce Alix trajo mucho ms que un soplo de aire fresco en la prisin hmeda de mi inmortalidad. Me dio la nica cosa que puede salvar a los elfos del aburrimiento y de la desesperacin eterna: El amor. Es por eso que no quiero creer que todos los momentos que pasamos juntos, pasaran de ser perfectos a ser un error. A veces, no puedo evitar preguntarme que hubiera pasado si no hubiera dudado, si le hubiera dicho a mi amado de mi inminente boda con Alana. Lo hubiera perdido, s, pero estara a salvo. Es demasiado tarde para lamentarme, y por la noche, an recuerdo la sensacin de sus labios en mi piel, la forma desinteresada en que se me entreg. Cmo podra olvidarlo? Fue el nico momento en el que en mi vida adulta, pens que tal vez, a pesar de todo lo dems, podra ser feliz. *****

ra una hermosa maana cuando me despert al da siguiente. Este da, me encontrara con mi amado y le dira mi estupidez. Que irnico que el cielo brillara y estuviera soleado y que la Madre Naturaleza me saludara tan alegremente cuando en lo nico en que poda pensar era en la penumbra que sin duda arrojara al corazn y a la mente de mi amado! Me tom mi tiempo para ponerme la ropa, por primera vez renuente a encontrarme con Alix. Record su expresin ansiosa y apasionada del da anterior y me sent como la persona ms baja que exista por tener que aplastarla de tal manera. Mientras me vesta, mi mirada se pos en la mesita de noche. Si la abra, no haba nada ms que una botella de lquido claro que usaba en la noche para complacerme cuando pensaba en Alix. Los tentculos de la tentacin me instaron a llevarla, pero cuando me inclin a abrir el cajn, me di cuenta de las consecuencias de mis acciones. Me haba jurado el da anterior que nos bamos a encontrar para darle a conocer mi estado, no para tener relaciones sexuales, maldita sea! Tomada la decisin, me apresur fuera de mi habitacin y me escabull del palacio con facilidad. A esta temprana hora, pocas personas recorran el lugar. Mi sigilo me ayud a esquivar a los guardias responsables de la seguridad del palacio y en quince minutos, lo haba dejado atrs. Entr al bosque de las afueras. No haba un pueblo cercano, pues los nobles eran demasiado arrogantes para permitir a mundanos en su sociedad. Algunos das, salan con sus perros a cazar zorros, aunque a menudo, liberaban la presa capturada. Despus de todo, ramos elfos. Sin embargo, teniendo en cuenta la hora que habamos elegido para encontrarnos, con la excepcin de los animales mencionados anteriormente, los bosques parecan estar bastante vacos y por lo tanto era seguro para nosotros. A no ser que algn guardia nos viera en nuestro camino. Me sonri mientras me acercaba y mi corazn brinc ante la hermosa vista. Oye salud tmidamente.

Hola, Jan me salud de vuelta. La siguiente cosa que supe, es que Alix se lanzaba en mi contra, y casi pierdo el equilibrio ante el ataque repentino. Por un breve momento, pens que se haba enterado de nuestra boda sin que yo le dijera, pero la idea se desvaneci al instante cuando Alix apret sus labios contra los mos. Me sorprend de encontrarme instantneamente duro, y cualquier idea de mencionarle algo desagradable como si nunca hubiera existido. Di un grito ahogado cuando finalmente pas aire por mi va area. Oh, diosa, beb! Lo siento dijo Alix con una sonrisa tmida. He estado soando con besarte desde ayer. No poda soportarlo ms. Lo apart de nuestra posicin actual y nos adentramos en la maleza. Las posibilidades que una persona nos encontrara parecan bajas, pero no quera correr el riesgo de una interrupcin, si lo que bamos a hacer era algo ms all de besarnos. Terminamos corriendo tan rpido como podamos por medio de los rboles, jalando a Alix a mi lado. Corrimos y corrimos hasta que nuestras piernas finalmente cedieron y decidimos que finalmente estbamos lejos de la sociedad para estar seguros. Nos derrumbamos sobre el csped, jadeando, y nos echamos a rer. No he corrido en muchos aos dijo, todava riendo. Es cierto. Nosotros no corremos mucho. Le sonre. Como guerreros, nuestra resistencia era alta, pero la habamos sobrepasado en este bosque tratando de poder estar a solas, sin temer que nadie nos encontrara. Adems, correr no se haca a menudo en la guerra. Luchbamos, no escapbamos. La fuerza y potencia en la batalla, eso era lo que nos mantena firmes. Mi excitacin se haba desvanecido mientras corra. Mientras lo miraba, sin embargo, la forma en que tomaba el aire con tanto placer, mi polla se volvi dura como una roca nuevamente. Debi de haber sentido mi excitacin. No poda verme, claro est, sus ojos eran ciegos, pero parecan tener tanto poder, tanto misterio y fuerza oculta que me senta atrado por ellos, y por Alix, como una polilla por la llama.

Ahora que me has secuestrado comenz con voz ronca, dime, qu vas a hacer conmigo? En un instante, me abalanc sobre l y aplast nuestras bocas juntas. Le necesitaba tanto. Nunca me cansaba de su sabor. Cuando finalmente nos separamos para tomar aire, lo tom en mis brazos y lo sostuve en mi contra, simplemente inhalando el aroma de su pelo. Ola como fuego y ceniza y quera perderme en este para siempre. Dime que quieres esto tanto como yo, beb jade, abrazndolo contra mi pecho. Se frot en mi contra, sus palabras apenas un susurro: Lo quiero. Diosa, lo quiero mucho. Lo empuj sobre la hierba de nuevo y comenc a despojarlo de su ropa, a presionar un beso fantasmal en cada centmetro de piel que revelaba. Temblaba bajo mis caricias y jadeaba mi nombre de vez en cuando. Sabiendo que sus orejas eran un punto sensible, pasaba la lengua por las puntas, masajeando los pices puntiagudos y deleitndome con los sonidos de su placer. Poco a poco, mi boca se abri paso por el cuerpo de Alix, burlndome de sus pezones, bromeando en su pecho, profundizando dentro de su ombligo. Cada momento que pasaba, pareca ms excitado, ms perdido en m, y sin embargo, de alguna manera supe que no se dejaba ir por completo. Quera que perdiera el control, que se olvidara de ser un soldado, que era nada ms que un ser simple y mi adorado amante. Encontr su miembro emergiendo de un remolino de rizos rubios, duro y grueso y tan perfecto como l. Jal en broma sus vellos, sintindome algo mareado, y envolv mis labios alrededor de su ereccin dndole una chupada tentativa. Gimi, e interiormente sonre mientras lo torturaba sensualmente con mi lengua. Al descubrir su sensible punto por debajo de la cabeza, redobl mis esfuerzos, al mismo tiempo que rodaba sus testculos en las palmas de mis manos. Lquido pre-eyaculatorio se filtraba libremente, y con mucho gusto lam el lquido transparente fuera de su ranura. En un impulso, dej libre su miembro y chup su saco. Oh, por la diosa. Jan! Justo

El sonido de su voz me alej de mi concentracin. Lament el no tener el tiempo para hacer que se corriera en mi boca, pero sent la sbita necesidad de hacerlo mo, de reclamarlo, de marcarlo con mi esencia. Record entonces que me haba obligado a m mismo a dejar todos los suministros tiles en el caso de las relaciones sexuales, pensando que me ayudara a controlarme. Como si pudiera hacerlo teniendo a mi amado debajo de m, desnudo y excitado. La idea que todava tena que hablarle de lo sucedido volvi a mi mente. Sin embargo, mi cerebro ya estaba nublado y la mantena distante, etiquetndola como algo no importante. Mi intento por ser caballeroso me molest, porque ahora no tena lubricante para suavizar mi entrada en el cuerpo de mi amante. Tienes lo que necesitamos? pregunt con esperanza. Nunca he hecho esto antes. Qu necesitamos? pregunt de manera casual, dndome la etiqueta de eres un idiota. Era algo divertido estar en estas circunstancias, pero, por supuesto, tena un punto. Con excepcin de la guerra, haba vivido la mayor parte de su vida en el palacio, con su madre. Dudaba que Alix encontrara placer contratando profesionales para liberarse y no poda haber encontrado a alguien para una relacin, no con la actitud que le gente tena hacia l. A pesar de la mezcla de emociones, tuve que sonrer al saber que su prdida era mi ganancia. Por suerte, mi experiencia ayud. Saba cmo darle placer y amor antes de la puesta de sol, y le hara sentir todo el xtasis que el amor poda traer. No tenamos lubricante, pero tal vez eso era lo mejor. Lo volqu a cuatro patas, acariciando los hermosos globos de su culo. Su piel era suave y clida bajo mi tacto, y su cuerpo temblaba como si estuviera nervioso. Sonriendo para mis adentros, separ sus nalgas y me tom un momento para admirar su roseta. Su agujero virgen pareca tan atractivo como el resto de su cuerpo, y mi boca se hizo agua cuando pens en probarlo. No estaba dispuesto a esperar para satisfacer mis deseos, pas la lengua por

todo el pliegue de su culo, gimiendo cuando su sabor explot en mi boca. Adictivo, oscuro y pecaminoso, su aroma inund todo mi ser como una droga y quera acercarme para perderme por siempre en ese prohibido placer. Dej escapar un sonido de sorpresa, obviamente, no haba esperado una cosa as de m. Jan. Q-Qu ests haciendo? Disgustado con su coherente protesta, decid que mi festn de su culo debera pasar a algo ms. Respond a su pregunta empujando mi lengua en su agujero, procediendo a joderlo hasta que su cuerpo cedi a mi invasin y lo consider preparado. En ese momento, estaba gimiendo y suplicando, y era tan hermoso. Una sensacin de asombro humilde se derram en mi interior. Mi dura polla exigi la entrada en su exquisito cuerpo. Si no lo joda ahora, iba a explotar antes de tener la oportunidad de hacerlo mo. Se tens un poco cuando mi polla dio un golpe contra su agujero, as que apret mi cuerpo contra el suyo y bes su hombro. Reljate, amor. Te gustar, te lo prometo. Asinti y volvi la cabeza para robarme un beso. Quera enterrar todo mi eje en l, pero me obligu ir poco a poco, dolorosamente consciente del honor que me concedi al permitirme tomar su virginidad. Me empuj dentro de l, divido entre joderlo hasta que no pudiera caminar y mantenerlo a salvo. Se mordi el labio, obviamente adolorido, as que me congel, dndole tiempo para que su cuerpo se adaptara a mi tamao. No gimi, y por dentro me maldije por haber hecho a mi amor sufrir. Silencio. S que duele. Se pondr mejor le consol. No me haba adentrado del todo. Consider parar y tomarme ms tiempo para prepararlo. Ms que nada, quera que experimentara ms placer que yo. Sin embargo, l no quera mi cuidado. Diosa, no! Jdeme! Jdeme ahora! gru, empalndose a s mismo con fuerza en mi polla, atrapndome con la guardia baja. Alix, cario. Por la Diosa, para! le rogu. Supe que no me poda contener mucho ms tiempo si continuaba con el sensual asalto en mi cuerpo.

Jdeme! me orden una vez ms. Diosa, hazlo ahora! Lo abrac ms fuerte cuando apret a propsito los msculos de su culo, rompiendo mi control. Gruendo, me empuj en l, el repentino movimiento casi haciendo que Alix perdiera el equilibrio. Pronto, sin embargo, estaba empujndose en mi contra y nuestros cuerpos chocaban con tal fuerza y velocidad que casi me dola. Le di la vuelta, necesitando ver su cara mientras lo complaca, necesitando saber que, efectivamente, senta el mismo dulce y agnico placer que yo senta. En el proceso, nuestros cuerpos se separaron, pero tan pronto como lo tuve sobre su espalda, me empuj en su interior, una necesidad tan abrumadora que consuma todo lo dems. Muchos de mis anteriores amantes, tanto hombres como mujeres, haban elogiado o quejado de mi tamao. Para alguien como Alix, que nunca haba experimentado esto, la penetracin tuvo que haberle dolido. No obstante, pareca disfrutar de mi polla, rogando y suplicando que lo jodiera ms. Incluso antes de las leyes de sodoma, nunca haba estado en el sexo duro. Tena mis propias pequeas perversidades, por supuesto, juegos que me gustaba jugar con mis amantes, cosas que me gustaba hacer ms con unos que con otros. Aun as, no estaba a favor de infringir dolor en el dormitorio. Ya lo haca suficiente por fuera de ste. Aun as, junto a Alix, de alguna manera me agradaba. Su fuego y pasin me llegaban de otra manera que ningn amante haba logrado, baando mi propia alma, unindola a la suya. Estamos unidos de una manera que ya no ramos entidades individuales, no dos personas, con nuestros propios pasados y pecados. Nos habamos convertido en uno. A pesar que lo follaba ms fuerte y rpido, saba que realmente no lo estaba jodiendo, que estbamos haciendo el amor. El ngulo de mis embestidas era planeado, con el objetivo de golpear su lugar especial cada vez que entraba en su cuerpo. Sus ojos ciegos me miraban directamente y ms que nunca dese que pudiera verme, que pudiera ver las emociones a travs de esos hermosos ojos azules y no slo un mar de calma y oscuridad. Por un segundo, me pareci ver un destello rojo, pero la luz desapareci

tan rpido como haba aparecido, as que ignore ese suceso. Mi cabeza daba vueltas con el placer que era demasiado y me perd en el cuerpo de mi amado, atrapando la ilusin del palpitar de su corazn. Senta que algo cambiaba en su interior, como una tensin apretando su cuerpo de repente. Ests bien, cario? Me obligu a preguntar y detener el vaivn de mis caderas. Tal vez le haba hecho dao con mi pasin. Tal vez no estaba disfrutando como crea que estaba haciendo. Alix cerr los ojos y gimi mi nombre, con las piernas envueltas a m alrededor. Jan, mi Jan Por favor, no te detengas! Clav sus uas en mis brazos haciendo que la sangre empezara a brotar de mi piel. Mi frgil control se quebr una vez ms, y me empuj, una y otra vez, hasta que ambos nos olvidamos de todo, menos del otro. Era crudo, apasionado y extremo, y me encant. Lo am, Diosa, lo amaba tanto. Creo que lo dije tantas veces como los movimientos de mis caderas, ya que mi corazn se senta como si fuera a estallar por el huracn de emociones. Incluso ms all de nuestra compatibilidad sexual, los sentimientos dentro de m me llevaron al cielo, ms y ms cerca. Mientras fallbamos, mi liberacin se acercaba ms y ms rpido. No quera venirme antes que mi amado lo hiciera, por lo que envolv mi mano alrededor de su polla y masaje su eje. Se arque ante mi tacto y dijo mi nombre con voz ronca: Jan Oh En cuestin de segundos, entr en erupcin, recubriendo de lquido caliente tanto su pecho como el mo. Su culo se apret a m alrededor, apretndome y ordeando de mi polla mi semilla. Con otro empujn, me encontr baando sus entraas con mi semilla. Me dej caer encima de l, drenado, apenas logrando girarme de lado para no aplastarlo con mi peso. Se acurruc a mi lado y suspir con satisfaccin, ofrecindome una sonrisa somnolienta. Te amo, Jan. Te amo demasiado, beb.

Bellas notas comenzaron a sonar en el aire, y la meloda ya no era de tristeza o perdida, sino feliz y alegre, alabando nuestro amor. Me perd en la voz de Alix, en el olor de su cuerpo. Nos quedamos as durante mucho tiempo, sostenindonos en la sombra, primero baados con el canto de Alix y luego cuando su voz se cans, en un cmodo silencio. Incluso dormimos un poco, como si no tuviramos ni una sola preocupacin en el mundo, Cuando despertamos, lo hicimos de nuevo, y luego otra vez. Me pareci como si la Diosa nos hubiera sonredo, que estaramos juntos para siempre, de esto ltimo, estaba seguro. Finalmente lleg el momento de irnos y nos colamos de nuevo en el palacio, prometindonos que nos encontraramos al da siguiente. Slo despus de compartir nuestro ltimo beso, Alix desapareci en las sombras del palacio y record que no le habl de Alana y mi boda.

CAPTULO XII

Alix Skyeyes: La felicidad antes de la pena.

omo es bien sabido, salvo por la muerte o la enfermedad, los elfos deben de vivir para siempre. La Diosa dot a sus hijos con muchas cosas: belleza, fuerza y el ms importante de los regalos, inmortalidad. Nosotros no envejecemos al igual que las otras razas, y siempre mantenemos nuestra apariencia juvenil. La biologa de los elfos, sin embargo, les impide tener demasiados hijos. Hay algunas excepciones a la regla, especialmente para los elfos oscuros. Sin embargo, en general, despus de tener un cierto nmero de hijos, una mujer se vuelve estril. Por mi parte, para los estndares de los elfos, no soy nada ms que un jovencito, casi un nio. Haba llegado a la guerra slo cuando tena tres dcadas, y slo he visto cincuenta y tres inviernos. Pero si hay una cosa que he aprendido en mi corta vida, es que en la medida que la persona respire, la capacidad de la negacin estar siempre elevada. Incluso ante la evidencia ms irrefutable, incluso cuando la explicacin y las respuestas se encuentran tan cerca que es ridculo, uno siempre negara un hecho, si tal hecho permite que ests en una nube de felicidad o que te llene como si fueras una persona normal, alguien comn. Soy el mejor ejemplo para esta regla. Por supuesto conoc mi discapacidad a una edad muy temprana. Me di cuenta que la ira pareca consumirme de vez en cuando, algo que no es natural en los elfos. Mi mente culpaba conscientemente a mi ceguera, por la amargura de los aos pasados en negro y el odio recibido

acompaado del desprecio. Pero una parte de m, una ms profunda, siempre vea ms all de la aberracin de mi existencia. Lo mismo sucedi ese da, aquel que llevo como el recuerdo ms preciado en mi corazn. Recuerdo muy bien la sensacin de los brazos de Jan rodendome, de su experto toque acariciando mi piel, de su boca que caus placer en mi cuerpo. Recuerdo la primera vez que entr en m, y tan perfecto que sent todo. Pero tambin recuerdo que, el mismo da, pude ver a Jan con mis propios ojos. El miedo y el temor me llevaron a negar lo que significaba, de lo que Jan poda pensar, as que negndolo fuertemente me hice creer que slo era una ilusin. Ni siquiera era una cosa difcil de hacer. A pesar del hecho que ahora entiendo la causa de todo lo que soy, estoy agradecido por mi negacin. Por ello, en toda esta tristeza y dolor, conservo la memoria impoluta del da que atesorar por siempre. Porque incluso ahora, con el conocimiento de mi propia indignidad quemndome, junto con el veneno en mi sangre, todava sueo con una persona que me ame tanto que dara su felicidad gustosamente slo por mi vida. Recuerdo los momentos de felicidad, y me las arregl para robar cada segundo que vale la pena para soportar esta tortura. ***** l da siguiente, despert con una sensacin de ansiedad. Me gustara hacer ms que slo besarnos hoy, pero no tena ninguna experiencia en el campo de las relaciones sexuales. Tema que no sera capaz de darle placer a mi amado y que mi falta de experiencia echara a perder todo. Interiormente, encogindome de hombros, decid que Jan me enseara las cosas que no conoca. Era mucho mayor que yo aunque nunca habamos discutido ese punto, y saba que tuvo una gran cantidad de amantes antes de la guerra. Haba momentos, sobre todo despus de los encuentros con su hermano, cuando recordaba los momentos que haban pasado juntos antes de la guerra con los demonios Xoz, antes que se convirtiera en soldado del ejrcito. Haba estado un poco sorprendido al darme cuenta que haba visto ms de doscientos inviernos, pero de nuevo, cmo entonces podra haberse convertido en general?

A toda prisa, me vest y me escap de mi habitacin. Mi madre no se haba despertado y todos en el palacio tambin dorman. Me apresur a travs de las sombras, desesperado por salir de estos muros y de encontrarme con mi amado. Para mi decepcin, cuando llegue a nuestro lugar de encuentro, todava no estaba all. Me escond detrs de un alto rbol en caso que alguien se presentara, y esper. No era raro para l llegar tarde ya que siempre lo acorralaban. No me importaba, porque finalmente se presentaba. El tiempo vol mientras soaba con mi vida silvestre. Animales comenzaron a moverse a m alrededor, pero no escuch ninguna seal de actividad de los elfos. Mis sentidos internos me dijeron que el amanecer pronto brillara sobre el mundo. Desde que mis ojos no podan ver el sol, el tiempo y el clima eran informados por un reloj en mi interior. As que esper, que mi amado llegara, ansioso y, al mismo tiempo, inquieto. Finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, sent que se acercaba por el camino del palacio. No poda verlo, pero saba que estaba siendo sigiloso, tal como yo lo haba sido escondindome detrs del rbol y en medio de la maleza. Se senta tan bien. Se detuvo junto al rbol que me protega de la vista. Hola salud en un tono un poco vacilante, un poco tmido, como si no supiera que bamos a hacer. Hola, Jan le contest. No pudiendo contener mi emocin, me lanc contra l y apret mi boca a la suya. Se qued inmvil, sorprendido por un segundo, pero luego respondi con entusiasmo. Oh, Diosa, beb! jade cuando tuvimos que dejar de besarnos. Lo siento me disculp con una sonrisa, aunque en realidad, no lo senta para nada. He estado soando con besarte desde ayer y no pude soportarlo ms. No dijo nada, en su lugar tom mi mano y me arrastr hacia el bosque.

Empezamos a correr, sosteniendo con fuerza la mano de Jan mientras pasbamos a travs de los arbustos, sorprendiendo a los animales. En algn momento, incluso con mis desarrollados sentidos, estuve un poco confundido acerca de nuestra ubicacin exacta y me aferr a Jan, con la esperanza de no perder la compostura por completo y terminar estrellndome contra un rbol. No obstante, a pesar de ese ligero temor por terminar humillado, estaba teniendo el mejor momento de mi vida. El viento soplaba con alegra, jugando con mi pelo suelto y el aire ola a hierba y a pino color verde. Todo pareca tan vivo a mi alrededor que pens que poda sentir el corazn del suelo bombeando. Nunca haba jugado cuando nio, pues todo el mundo se negaba a acompaarme. Incluso si era una corta carrera, que lo dudaba, mentalmente le di a la Diosa y a Jan las gracias por esta. La naturaleza me envolvi en un fuerte abrazo, y por una vez, me liber de las restricciones de una sociedad que me rechazaba. Nos derrumbamos en la hierba y me deleit con el silencio de la naturaleza y el sonido de la respiracin de Jan. No he corrido en aos le dije, dejando a un lado el hecho que no era porque nunca hubiera tenido una razn para hacerlo. Es cierto. Nosotros no corremos mucho respondi con una sonrisa en su tono. La extraa conversacin me relaj an ms. Me sent mejor que nunca y tuve la sensacin que todo iba a mejorar. De repente, me encontr con un estado de nimo tmido, as que le di mi mejor sonrisa seductora. Ahora que me has secuestrado, dime, qu vas a hacer conmigo? Recib mi respuesta de una manera totalmente sorprendente. Sin previo aviso, Jan se abalanz en mi contra y me encontr en un beso tan apasionado como el anterior mio. Nuestras lenguas se batan en un duelo mientras tenamos un festn desesperado de la boca del otro. Dime que quieres esto tanto como yo, beb jade cuando finalmente se separ para tomar aire.

Lo quiero, Diosa, lo quiero mucho. Temblaba cuando me empez a desnudar, sus dedos trabajando con destreza en los lazos de mi camisa y mis pantalones. Sus labios comenzaron a hacerle el amor a mi piel y se dedic a descubrir cada punto sensible en mi cuerpo. Al igual que en el jardn, paso una gran cantidad de tiempo lamiendo mis odos, al parecer el que fueran tan sensibles lo tena fascinado. Tuve el repentino impulso de lanzarme sobre sus huesos y lamer tambin sus orejas, pero simplemente no me atrev a alejar a Jan y a su increble boca. Las llamas laman a travs de mi piel, mi sangre arda con pasin. Dondequiera que me tocara, me quemaba y quera ms, mucho ms. Cantaba su nombre, tratando de transmitirle mis deseos. Sin embargo, se tom su tiempo, devorndome lentamente, lamiendo mis pezones hasta que obedientemente se pusieron erectos. Cada roce de su lengua hacia que pequeos disparos de rayos de luz atravesara mi cuerpo y me sent un poco decepcionado cuando los abandon para lamer mi abdomen. Toda mi frustracin desapareci cuando se lengua se dirigi a mi polla. A medida que envolvi sus labios alrededor de mi miembro, pens que haba muerto e ido al cielo. Sin duda, estas sensaciones no eran terrestres. Eran dulces, pecadoras y decadentes, mejor que cualquier cosa que jams haba experimentado. Naturalmente, me haba tocado antes, porque, cmo podra haber vivido cincuenta aos sin hacerlo? A pesar que nunca haba besado a nadie, incluso, cuando haba llegado a la mayora de edad y, como cualquier otro elfo, haba sentido la necesidad de una pareja. Naturalmente, saba que no deba intentar cualquier cosa con cualquier persona, sobre todo porque las mujeres de mi clase no me atraen y los machos, que me atraan fsicamente, no me deseaban para nada ms que para asesinarme. Aun as, nunca haba esperado que este tipo de relacin fuera tan maravillosa, tan bonita y agradable. Jan me torturaba con la boca, lamiendo mi miembro o mis testculos con su lengua y jugando con mi vello pbico, y me compromet a aprender cmo hacerlo y un da darle el mismo placer.

Tienes lo que necesitamos? pregunt, trayndome bruscamente de la nube de mi excitacin. No poda dejar de darle mi mejor mirada sarcstica, y tengo que decir que, ser expresivo es mucho ms difcil cuando uno es ciego. Nunca he hecho esto antes expliqu, como si estuviera hablando con una persona torpe. Jan no se ofendera, ya que siempre haca cosas como esta y siempre me burlaba de l. Qu necesitamos? Jan no me respondi y por un segundo, pens que lo haba empujado demasiado lejos y se haba molestado. Para mi sorpresa, me dio la vuelta y sin una palabra me jal hasta que estuve a cuatro patas. Nerviosismo se reuni en mi estmago cuando empez a acariciar mis nalgas. Pareca fascinado con el tacto de mi piel, al igual que yo estaba con la suya. Separ mis nalgas y luego una explosin de xtasis hormigue en mis nervios. Despus de un momento de sorpresa, me di cuenta que la lengua de Jan era la fuente de la sensacin, mientras baaba mi pliegue. Cmo poda siquiera Jan pensar en tocarme all, y con la boca, nada menos? Sin duda, la experiencia debera de ser desagradable para l. No quera que hiciera nada que resultara incmodo para mi amado, aunque se sintiera bien para m. Trat de protestar, pero luego Jan meti su lengua en mi cuerpo, y me olvid de lo que quera decirle. Me hubiera sentido avergonzado de las sensaciones que me atravesaban, pero no pude reunir la suficiente razn para hacerlo. Mi cuerpo estaba en llamas, en hermosas llamas, que me acariciaban y le daban placer a cada nervio de mi cuerpo. Me o gemir sin motivo y suplicndole a Jan, y por lo que saba, sonaba como una vulgar prostituta, pero no poda importarme menos. Quera ms. Justo cuando pensaba que iba a explotar, Jan detuvo su tortura en mi lugar ms secreto. Me quej ante el abandono, pero mi protesta se detuvo cuando algo duro y grueso se posicion en mi entrada. A pesar de mi inexperiencia, supe que era la polla de Jan. Me iba a joder. Instintivamente me puse tenso, los pensamientos empezando a llegar a mi cabeza. Qu pasa si no lo disfrutaba? Qu pasa si

no era lo suficientemente bueno? Poco a poco, me acarici, calmando mis miedos y llevndome lejos. Jan me hechiz, por supuesto. Todo sera perfecto entre nosotros. Me agarr al conocimiento de nuestro amor mientras se empujaba dentro. Si pens que la succin de Jan haba sido increble, esto se senta mucho mejor. Nunca haba estado con nadie por lo que mi cuerpo rechaz la penetracin inicial. Cuando entr, me mord el labio para no hacer un ruido que pudo haber sido identificado como dolor. Me doli. Diosa, cmo puede doler y al mismo tiempo llegar el placer? No poda distinguir cada uno y separarlo del otro. Jan sonaba preocupado por m y trat de calmarme, de darle tiempo a mi cuerpo susurrando que iba a mejorar. Sin embargo, no quera que se detuviera. La quemadura de su invasin en mi cuerpo hizo un eco en mi interior, algo poderoso y profundo, y quera ms. Necesitaba ms de l. De este increble placer-dolor. No dispuesto a ser paciente, me empal en su polla, mi cuerpo tragando su miembro con avidez. Me encant la sensacin de saciedad, la forma en que su grande eje me ampliaba, la forma en la que simplemente parecamos conectar. Una vez que le asegur que realmente quera esto, con un poco de persuasin de mi cuerpo, Jan se dej ir. Me volte, agarr mis piernas y las puso sobre sus hombros y entr de nuevo en m, fallndome rpido y duro, dndome el conocimiento que tendra quemaduras por la hierba en mi espalda. Era pura energa, lujuria y pasin y emocin, todo incorporado en el acto sensual que nos una. El fuego en mi interior surgi en proporciones picas cuando su eje impact en un punto determinado. Una y otra vez, grit de placer, el xtasis escalando impresionantemente hasta que pens que no poda soportarlo ms. El sensual asalto fue demasiado para que mi cuerpo lo resistiera. De repente, mi visin se puso roja y agrietada, y tuve la imagen de la sombra de un grande hombre sobre m. La maldicin me segua incluso en el abrazo de Jan? No quera saberlo. A toda prisa, cerr los ojos, no queriendo hacer frente a este extrao suceso, no ahora. Slo quera sentir a Jan, olvidarme de mi mismo por un da y estar con mi amante.

Ests bien, cario? pregunt con voz ronca, pero teida de preocupacin. Qu tan difcil le haba resultado el detenerse cuando, obviamente, disfrutaba inmensamente el follar conmigo? Jan, mi Jan Por favor, no te detengas! le rogu. No poda permitir que esta cosa en mi interior arruinara mi da con Jan, adems, no tena que preocuparse. Ya me haba pasado antes y no pasaba ms de all. Debe de haber atrapado mi deseo por l, porque empez a follarme otra vez y se me olvid todo acerca de las maldiciones, de miedos y sombras. Me acord slo de l, mi amante, mi guapo elfo oscuro. Clav las uas en la piel de Jan, desesperadamente aferrndome a l como si fuera mi nica ancla en el mundo que empezaba a desaparecer a mi alrededor. La sensacin de su polla en mi interior me envi a un frenes exquisito de pasin, ms exquisito de lo que haba imaginado. Era mi Jan, mi amor, mi todo, y quera que este momento durara para siempre. Por desgracia, las cosas perfectas no podan ser eternas. Cuando Jan envolvi su spera mano alrededor de mi miembro, se rompi mi control, y me corr con un ronco grito. Me sigui poco despus, su semilla baando mis paredes internas, llenndome de su esencia. Los dos nos desplomamos sobre el csped, agotados y me acurruqu a su lado, ms que nunca necesitando una seguridad ante la para nada soada perfecta experiencia. Estaba all, real y tan increble, que mi corazn no poda soportar ms las emociones desbordantes. Y cuando me dijo que me amaba, no pude ayudarme a m mismo. En el silencio del bosque, al lado del mar, sintindome tan seguro y amado, empec a cantar, una oracin de agradecimiento a la Diosa por drmelo como don y una oda de adoracin por mi hermoso amado. Mi fuego segua ardiendo, pero su intensidad ya haba disminuido y no se senta como si consumiera todo. Jan me tom dos veces ms y en el momento en que tuvimos que volver, me qued agradablemente adolorido en lugares que nunca antes haban sido lastimados. Cuando nos metimos de nuevo en el castillo, compartimos otro beso y la promesa de volver a reunirnos el da siguiente, en el jardn. No saba entonces que sera el ltimo beso que tendra durante mucho, mucho tiempo.

CAPTULO XIII

Jan'ke Nightbourne: Consecuencias.

n recuerdo el da que tomaron a mi amado de m. Cmo podra olvidarlo? Siempre me culpo por ello, por el hecho que la identidad de Alix fuera descubierta. Podra haber evitado todo revelndole la verdad que le oculte. Podra haberle dicho que no quera casarme con Alana y que yo, en efecto, lo amaba. Por otra parte, desde el principio, hubo muchos errores en mi relacin con Alix. El curso correcto de accin haba estado all mismo, en mis narices, y opt por ignorarlo. Por qu molestarme en fingir una relacin con Alana? En que me importaban los pensamientos del Tribunal Elfo? Nuestro amor va contra la ley, pero poda llevarnos lejos de este lugar, encontrndonos un hogar en donde a nadie le importara, un refugio lejos de la intriga, el odio y la violencia. Creo hoy en da, que incluso a medida que nos enamorbamos el uno del otro, nunca logramos entender realmente nuestras emociones. Por mi parte, al menos, s que nunca apreci realmente a Alix hasta que lo perd. Siempre estaba all cuando lo necesitaba, siempre escuchando mis problemas, y sin embargo, comprendindolos racionalmente. No se quej cuando le deca que no poda verlo, aunque mi ausencia lo entristeca. Obviamente, hubo muchas veces que lo salud con nimo cansado. No me di cuenta hasta que lo perd que lo trat como mi sucio secreto. Realmente, a pesar de mi desprecio por la guerra Xoz, hizo que todos me miraran. Me convert en una autoridad en asuntos

militares, importante y respetada por todos. Si se enteraban de Alix, me iban a rechazar, rechazar todo lo que haba sido o hecho. No puedo culpar a nadie sino a m mismo por perderlo. Inconscientemente, no hubiera estado dispuesto a darlo todo por estar con l. Lo que es peor, le haba mentido y la mentira tena el poder de hacer que despertara. No s cunto saba o sospechaba Alix de su propia naturaleza. Haba seales, por supuesto. Las he visto muchas veces, en la violencia que a veces tena en el campo de entrenamiento, en la furia que pareca fuera de lo normal de su comportamiento, en su slida construccin, en la forma en que ola, e incluso en el breve destello de color rojo de sus ojos cuando hicimos el amor. Si, las haba visto, y l no slo pudo haberlas ignorado. Me duele el corazn con el conocimiento que incluso cuando me amaba, me senta inadecuado por no compartir su secreto conmigo. El fuego en su sangre no me importa. Lo encontrar, no importa lo que cueste. Y si en ese momento, todava me quiere matar, con mucho gusto morir por su mano. ***** as la noche dando vueltas en la cama, sin poder dormir. Por un lado, me acord y reviv los bellos momentos del da anterior, por el otro, me reprend por no ser honesto con Alix. Ms de una vez, me levant de la cama, pensando en ir a buscarlo, antes de darme cuenta que en realidad no tena idea en que parte del castillo resida. Slo saba que viva en algn lugar del palacio y que comparta su alojamiento con su madre. Por qu en el mundo nunca le hice la ms bsica de las preguntas? Apenas control la urgencia de hacer un hueco en la pared, y me promet que lo primero que hara cuando viera a Alix, despus de besarlo, por supuesto, sera hablarle de la boda. Con el tiempo, a pesar de mi inquietud, mis ojos se cerraron y me qued dormido. Me despert de mal humor. A pesar de los increbles momentos que haba pasado con Alix el da anterior, tuve una sensacin ominosa, como si algo malo fuera a suceder. Decid saltarme el desayuno e ir directamente al jardn, con la esperanza

de encontrar all a mi amado. Era temprano an, y por lo general nos encontrbamos un poco ms tarde, pero no iba temprano a los campos de entrenamiento y no saba en que otro lugar lo poda buscar. Una vez ms, me sent avergonzado y frustrado por la realidad de lo poco que saba de mi amante. Por qu no me he tomado el tiempo para preguntarle donde viva exactamente? Es cierto que evitaba hablar de su vida en el palacio, pero podra haber encontrado una manera de evitar la incomodidad. Debera haber mostrado ms inters en su vida fuera del tiempo que pasbamos juntos. Despus de todo si esto pasaba, si Alix me perdonaba y me entenda, sera un amante mucho mejor. Diosa, rogaba que me perdonar. No quera tener que vivir una vida sin l. Saliendo de mi habitacin, pas ms all del ala del palacio que alojaba a los nobles. Reinaba el silencio, ya que la mayora an dorman. Segu con pasos ligeros, pero no demasiado apresurados para no llamar la atencin si alguien me vea. Cuando pas por los jardines principales, sin embargo, un guardia me intercept. Probablemente pasaba por all para ir a su puesto. El cambio siempre era a esta hora. Me salud con respeto y lo salud a cambio, irritado por el retraso. Cuando me desped, el guardia volvi a hablar. Ah, casi se me olvidaba. Felicidades, General. Me qued helado y me volv hacia l. Por qu? Por su boda, por supuesto. El guardia sonri. Lo escuchamos esta maana por los mensajeros. La Sra. Windwisp ser una buena esposa. Con una sensacin de entumecimiento en mi interior, asent con la cabeza y estrech la mano del hombre. Diosa! Si el soldado lo saba, Alix tambin debera haberlo odo. Mis temores se haban justificado. Se haba enterado de la peor manera. Tena que buscarlo, encontrarlo y explicarle. Tal vez estaba en el jardn. Tal vez no haba odo y todava tena tiempo. Muy a mi pesar, el jardn estaba vaco salvo por las flores y los rboles cuando llegu. Tomando una profunda respiracin, me

pregunt en que otro lugar podra buscarlo. Si Alix no estaba aqu, el destino ms lgico era el campo de entrenamiento. Casi sintiendo pnico, corr hacia la base de prctica. La gente ya estaba reunida, y un combate haba empezado. Experiment una sensacin de deja-vu cuando me di cuenta quienes eran los opositores. Alix y el otro elfo, el que me haba dado las gracias por humillar a mi amado. Ya haba pasado la mayor parte de la batalla, por lo que entr en la base, cuando el otro elfo perdi el control de su espada e inclin la cabeza, obviamente con la intencin de ceder. Sin embargo, al ver el poder del golpe para que el elfo perdiera el control sobre su espada, me hizo darme cuenta que Alix se haba quedado sin misericordia. Pude ver que el otro oponente no tena oportunidad con mi amante. El combate de entrenamiento tena una muy alta posibilidad de terminar horrible, cuando la espada de Alix rebanara el cuello del otro elfo. No tena ninguna duda que estaba a segundos de matar a su oponente. Skyeyes! llam, sintindome desdichado por llamarlo por su apellido cuando el da anterior lo tuve en mis brazos y le haba hecho el amor. Cuando se volvi hacia m, me mir a la cara y de inmediato supe que haba odo de mi boda. Su furia superaba el enojo que haba visto el primer da, el da despus de la fiesta. Si no hubiera llegado, el otro elfo, su oponente, estara muerto. Sr. Nigthbourne salud, sonrindome. Pero su sonrisa me hel hasta los huesos, ya que no tena su calidez habitual. Era la sonrisa de un asesino, de un cazador cuando atrapaba su presa. Diosa, qu le haba hecho a mi amado? Tiene tiempo para una batalla ahora? le pregunt con la mayor calma posible, cada palabra rompindome. Slo la luz en los ojos ciegos de mi amante que me miraban me hacan sentir pequeo e insignificante, y me di cuenta de lo estpido y egosta que haba sido. Naturalmente, mi General dijo Alix, la misma escalofriante sonrisa encrespando sus labios. Me acerqu a l con cautela, sabiendo que pisaba terreno peligroso. Tena que encontrar una

manera de llegar a l, tena que aclarar este asunto. Tena que decirle que lo amaba y de alguna manera hacerle entender que nunca quise jugar con l. Cuando est listo, General. La seal de la batalla reson y esta comenz. Alix luch con abandono, como si la energa que pusiera en su espada podra hacer que lo dems desapareciera. Me defend, al mismo tiempo que trataba de alcanzarlo con mis palabras. Por favor, beb, lo puedo explicar. No dio ninguna indicacin de haberme escuchado, as que lo intent de nuevo. Tena la intencin de decrtelo, te lo juro. A pesar que luchbamos, distantemente agradec que hubiese muy pocos elfos reunidos para ver nuestra batalla. No senta mucha simpata con tener est pequea conversacin y que se dieran cuenta que ramos amantes de semilla4. En verdad, esto iba ms all que ser meros amantes de semilla. A causa de mi estupidez, me arriesgaba a perder a Alix para siempre. Cmo podra hacer para que escuchara? Cmo poda hacerlo entender? Beb, por favor, escucha! Volv a intentar, esquivando su peligrosa espada en ltimo segundo. Alix sin duda se tom esta pelea en serio, eso era claro. Escuchar qu? respondi finalmente mi amado. He odo suficientes mentiras. Te dije sobre Alana, beb. Se razonable. Me maldije en el mismo momento que esas palabras salan de mis labios. S, le haba hablado sobre Alana, y Alix haba sido muy comprensivo. Sin embargo, el hecho que le haba presentado no tena nada que ver con la actual realidad, es decir, mi boda. Me dijo que estaba teniendo una relacin falsa con ella, mantenindola para que nadie sospechara gru Alix, hacindose

La frase que normalmente se usara seria Amigos para follar.

eco de mis pensamientos. No mencion, sin embargo, que estaba planeando casarse con ella! Trat de encontrar las palabras para explicarle, pero nada pareca lograr mejorar la cosa entre nosotros. Nunca haba sido bueno en la diplomacia y en el habla y me fallaba el dar la ms simple excusa para aplacar a mi amado. No me dio tiempo para tratar de pensar en algo para convencerlo. En el ms breve momento, sus ojos brillaron de color rojo y con un movimiento rpido y hbil, hizo que perdiera el control de mi espada. Se haba movido tan rpido que no me di cuenta que haba perdido mi arma hasta que reson en el suelo. Al igual que con su anterior rival, Alix presion la punta de su espada contra mi cuello. Por un segundo, realmente pens que me iba a matar. Su cuchilla cort mi cuello y una clida gota de sangre se desliz fuera de la fresca herida y gote sobre mis ropas. Todo su cuerpo se puso tenso y lo observ de cerca, no queriendo perderme un momento que pasbamos juntos, aunque todava mantena la espada presionada contra mi cuello. No quera morir, naturalmente, porque haba muchas cosas que todava no le haba contado a mi amado. Por otra parte, si mora por la mano de Alix en medio del combate de entrenamiento, su vida tambin sera perdida. Me pareci que una batalla suceda entre la cabeza y el corazn de mi amado. Quera ver su mente, sobre todo cuando, de repente, dej caer su propia espada, como si lo hubiera quemado. Se recuper rpidamente, sin embargo. Perdi dijo con frialdad, pero poda sentir la emocin debajo de su mscara de indiferencia. Felicitaciones. Es la primera vez que alguien me ha ganado, en la batalla real o en el campo de entrenamiento. Mientras recoga su espada, la envainaba y se diriga a la salida, me levant del suelo y luche por aislar el lo de mis sentimientos. Ahora tema el alcance de la ira de mi amado. Algo muy malo estaba pasando y tena que averiguar qu era, antes que Alix se lesionara.

Lo segu fuera de los campos de prctica y lo abrac contra mi pecho, por una vez, sin preocuparme que alguien pudiera vernos. Ests bien, cario? le pregunt, con la esperanza que podra conseguir que me escuchara, deseando que pudiera volver a ser el mismo hombre, el mismo que haba sido ayer. Estoy bien. Su automtica respuesta fue preocupante, pero instintivamente se apoy en mis caricias y mi corazn se rompi ante su miedo y confusin. Jan algo no anda bien. Algo no est bien conmigo. Quera decirle que todo iba a estar bien, decirle que descubrira el problema y lo arreglara, que no tena nada que temer. En cambio, colocando suaves besos en su cara, espet: Lo siento mucho. Nunca quise hacerte dao o mentirte. Te lo juro, todo el asunto con Alana es slo un acuerdo. Nunca quise casarme con ella. Era lo que tuve que haberle dicho el da anterior, pero ahora, las palabras no podan curar el corazn herido de Alix. Ahora, mi intento de disculpa tuvo un efecto totalmente opuesto al que haba esperado. Alix me empuj violentamente, como si mi contacto le disgustara, y me escupi. Aljate de m, de ahora en adelante. No quiero volver a verte de nuevo. Despus de haber perdido el equilibrio cuando me empuj, me perd su partida. Me puse de pie en cuestin de segundos, pero aun as, cuando trat de buscar a mi amado, pareca como si hubiera desaparecido en el aire. No saba dnde buscarlo. Mir a mi alrededor, confundido porque hubiera podido desaparecer tan pronto. Dudaba que fuese a nuestro jardn y no quera perder un valioso tiempo volviendo all. El mal presentimiento de esta maana se haba convertido en un presentimiento siniestro y algo me dijo que si no encontraba pronto a Alix, lo perdera, tal vez para siempre. Sin pensar, explor las salas y las instalaciones del campo de entrenamiento, preguntndoles a unos cuantos guardias si lo haban visto. Tambin le pregunt a los dems elfos, pero a nadie le importaba. Nadie lo haba visto, o simplemente les importaba un comino. Me estaba desesperando y quedndome sin opciones. No poda pensar de manera coherente, mi cabeza nadaba, una y otra vez, repitiendo las palabras de despedida de Alix en mi mente. No quiero volver a verte de nuevo.

Tom una profunda respiracin y bloque mis sentimientos de remordimiento y dolor, sabiendo que no me llevaran a ninguna parte. No estaba en los cuarteles ni en los servicios. No poda estar en el ala de los nobles. Dnde podra haber ido? Record entonces que una vez Alix haba mencionado que su madre trabajaba en los archivos. Cmo pude haberlo olvidado? Naturalmente, a menudo el pnico te hace hacer cosas estpidas y olvidarte de lo principal que podra resolver el problema que te molestaba. No saba exactamente donde estaban los archivos, pero, tan difcil era el averiguarlo? Detuve al primer servidor que me encontr y le pregunt acerca de mi destino. Seal un edificio situado en la zona adyacente al ala de los nobles, dndome las instrucciones elaboradas en cuanto a la forma en que podra encontrar la habitacin. Me pareci que la ubicacin de la biblioteca era un poco sorprendente, pero no le pregunt la razn. La madre de Alix era la nica persona que podra darme alguna indicacin acerca de dnde podra encontrar a mi amado. Si hubiera considerado, siquiera por un minuto, que tendra problemas para encontrar la ubicacin exacta de los archivos, estaba equivocado en el momento en que entr en el corredor que me haban indicado. Una gran cantidad de guardias se haban reunido, hablando entre s, vindose inquietos y molestos. Inmediatamente, mi presencia atrajo su atencin y uno de los guardias imperiales se me acerc. General, gracias a la Diosa que est aqu dijo el soldado. Qu es? Qu pas? le pregunt inquieto, por su tono de voz. Un demonio infiltrado en nuestras filas. Nos arreglamos para someterlo, pero los hombres estn muy molestos con el asunto. Cuando las palabras del hombre me llegaron, mis pensamientos fueron a mi amado. Haba sido capturado por el demonio? Estaba herido? Oh, Diosa! Incluso haba sobrevivido al ataque? Alguien sali herido?

Algunos hombres fueron heridos. Adems, su novia Lo siento mucho, mi General. Ella sufri graves quemaduras. Alana? pregunt sorprendido. Por qu estaba aqu? En verdad, no me importaba si mora. Sobre todo me importaba mi amado. Pero este incoherente hombre, no ayudaba en mucho y necesitaba hacer algo para que se concentrara en el tema en cuestin. Ella nos alert sobre la presencia del demonio. Nunca me lo hubiera imaginado el hombre se fue apagando, sonando sorprendido. Concntrese! ladr. Qu sucedi exactamente? Cmo entr el demonio? La Sra. Windwisp vino aqu, a visitar los archivos de la biblioteca dijo el hombre. Y el demonio estaba aqu todo el tiempo. El demonio es Alix Skyeyes, el hijo de la archivera.

CAPTULO XIV

Alix Skyeyes: Secreto revelado.

l destino tiene una manera divertida de jugar con la vida de los hombres. Un da, le convence que, a pesar de todo, somos amados y que seremos capaces de encontrar la felicidad, y al siguiente aplasta todos nuestros sueos. Siempre he credo que cada evento en nuestra vida tiene un objetivo determinado. El problema ms a menudo es que, casi siempre, no podemos determinarlo. De nuestras familias, de nuestros amantes, e incluso de nuestros enemigos o de la misma sociedad est agarrado, e inexorablemente nos atrae del camino que nosotros mismos habamos elegido. Todo el mundo es libre de creer que hacemos nuestro propio destino, pero como lo veo, tal creencia es slo un autoengao. Nunca he tenido eleccin. Mi eleccin me fue quitada por las mentiras de mis seres queridos, por los pecados de mi padre, y mi propia sangre contaminada. Ahora s por qu estoy aqu, pudrindome en esta mazmorra. Estoy aqu porque mi madre opt por vivir mintindome, fingiendo que podra ser como otro nio. Estoy aqu porque me gustaba una persona que tan obviamente estaba fuera de mi alcance, y la ceguera de mi alma se volvi absolutamente completa, no dejndome ver las consecuencias de mis acciones hasta que estas me llevaron a este oscuro y hmedo infierno. Estoy aqu como evidencia del hecho que todo el odio entre las dos naciones no se puede superar por un amor aislado. El odio an arde en mi interior, pero a causa de estar encerrado en este lugar abandonado por la Diosa. Hace mucho tiempo que me acostumbr al hedor de la muerte y de la

decadencia que me rodeaba, al aire ptrido que tengo que respirar todos los das, al ardor de mis muecas que cuelgan desde esposas mgicas. A los diferentes combustibles que alimentan mi odio, al conocimiento que no importa el qu, tengo que encontrar una salida, una manera de decirle a Jan sobre el engao de Alana. Ha tenido xito su plan? Ha logrado engaarlo? Estos son los pensamientos que me torturan en la oscuridad teida de rojo que es mi existencia. Alguna vez lograre escapar? Puedo enviar una splica a la Diosa, con la esperanza que incluso a alguien como yo, pueda concederle un poco de su misericordioso poder. Un da, algn da para poder advertirle a mi amado, para poder morir en paz. ***** e despert con una sonrisa en mi cara, todava un poco dolorido en lugares que nunca haban sido lastimados, pero disfrutando del recuerdo que me causaba este dolor. A toda prisa me vest, y sal de mi habitacin, considerando seriamente ir a busca a Jan, ya sea en los campos de entrenamiento. Nadie sospechaba ya que casi siempre pasaba por all.

El chirrido de una trompeta sonando me detuvo en seco. Me tap los odos, los silbidos del sonido asaltando mis sentidos provocndome un dolor agudo. Incluso aunque tener el odo desarrollado me ayud en la guerra, tena algunas desventajas. Oa todo mucho ms fuerte que todo el mundo y si no le prestaba atencin, ciertos sonidos podran alcanzar un nivel ensordecedor. Tom una respiracin profunda, concentrndome en eliminar el dolor y regular mis sentidos. No me tom mucho tiempo, slo un instante, pero al desear terminar mi objetivo, no me di cuenta que la trompeta haba sonado con el propsito de sealar un anuncio. El mismo anuncio que se estaba proclamando en ese mismo momento por los mensajeros del rey. Por experiencia, supuse que slo era una cosa insignificante al igual que el nacimiento de un nio. Me volv para seguir mi camino, cuando las palabras del mensajero me congelaron. Anunciando la boda del General JanKe Nigthbourne y la Condesa Alana Windwisp.

No puede ser. Me repet las palabras una y otra vez, tratando de encontrarle sentido. No puede ser. Jan me amaba, me lo haba dicho numerosas veces. Me haba besado, abrazado, nos habamos tocado el uno al otro de una manera que nunca haba permitido que alguien ms me tocara. Pero las palabras del mensajero aun resonaban en mis odos, fuertes y burlonas, y no poda dejar de cuestionarme: Qu pasa si nuestra relacin no significa nada ms que eso, un beso y una caricia, un momento de pasin robada? Y si slo me haba enamorado yo, y Jan no? Despus de todo, haba sido yo quien le haba confesado por primera vez mis sentimientos. Cuando el shock se disip, la ira y el dolor surgieron, llenndome, ms fuerte de lo que jams haba sentido. Cmo no lo haba visto venir? Es cierto que soy ciego, pero mi discapacidad nunca me haba hecho equivocarme con las personas. Cmo haba podido enamorarme de alguien que obviamente no me quera a cambio? Y cmo Jan se atreva a follarme y luego faltarme tan altamente al respeto? Ayer, me haba follado hasta que pens que no podra caminar y al mismo tiempo haba estado preparando su boda con la hermosa Alana. Dorma con ella tambin? Durante todo este tiempo, haba aceptado sus excusas con una sonrisa, siempre de acuerdo en mantener nuestra relacin en secreto. Durante todo ese tiempo, me haba engaado y burlado de m a mis espaldas. Ya no sera el caso. No era el juguete de nadie. No s cmo me las arregl para llegar a los campos de entrenamiento. Mi mente estaba confusa, borrosa por la ira, y tambin con mucho enojo. Una parte de m no poda aceptar que haba sido tan absoluta y totalmente engaado. La furia nubl mi mundo y, de repente, me abraz la imperiosa necesidad de destruir algo. Tal vez castrar a Jan sera interesante. Antes de entrar a los campos de entrenamiento, me tom un momento para calmar mi temperamento, mi visin era roja de nuevo. No poda soportar la idea que alguien me viera en este estado. Lo ltimo que quera parecer era un amante celoso o algo peor. Necesitaba la cabeza fra para planear mi venganza. Por desgracia para l, Sorhel me encontr y me desafi, una vez ms. Oh, ya ests de vuelta, Skyeyes. Ests listo para otra sesin?

Con un gruido, acced a su propuesta, la ira dentro de mis venas todava arda con ganas de salir. Adelante. Aunque pareca fro en la superficie, detrs de mi mscara, me quemaba con el deseo de destruir. Tan pronto como la seal para empezar son, me atac. La batalla fue tan feroz como corta. No me tom la molestia de jugar con l como la ltima vez. Slo quera matar, sentir el olor de sangre llenando mis fosas nasales, para calmar el tormento en mi interior. Entonces tal vez podra cazar al traidor que me haba humillado y le dara una leccin que jams olvidara. Sorhel trat de oponerse, pero no se haba dado cuenta exactamente que mis habilidades eran superiores a las suyas. Nuestras espadas chocaban, y luchaba por defenderse, pero pronto lo haba acorralado y estaba agotado. Jadeaba y pude sentir su cansancio y su miedo. Apenas me poda controlar ahora, mi cordura se aferraba a un delgado hilo slo con el deseo de mantener los restos de mi dignidad intacta. En pocos minutos, derrot a Sorhel y su espada sali volando de su mano para aterrizar en un lugar a su derecha. No preocupndome por los espectadores que nos miraban, apret mi espada contra su cuello. Un segundo ms y estara muerto. Uno de mis enemigos fuera de mi camino, para unirse a la fila de los muertos por mi mano. La idea de eliminarlo desapareci cuando mi ahora principal enemigo se coloc detrs de m. Skyeyes! Jan me llam, y luch por mantener la calma, incluso cuando el sonido de l llamndome por mi apellido era como un pual en mi corazn. Me volv y le ofrec una muy breve reverencia. Sr. Nigthbourne le salud con una sonrisa. Tiene tiempo para una batalla ahora? pregunt con la voz un poco temblorosa.

Si fuera capaz de verlo, no hubiera sido capaz de disimular la rabia en mi interior. Pero desde que mis ojos no me daban su imagen, me oriente ms por mantener una mscara de indiferencia. Naturalmente, mi General. Jan se acerc silencioso como siempre, pero esta vez se haba quedado sin suerte. Durante mucho tiempo haba sido capaz de orlo y sentirlo. El aire se mova un poco cada vez que se mova, como cualquier otra persona. Incluso si la persona en cuestin era tan silenciosa como una tumba, las molculas de su cuerpo no lo eran. Me haba tomado un poco ms de tiempo para acostumbrarme a la peculiar habilidad de Jan, pero ahora, lo oa. Por desgracia para l, esto cancel la nica ventaja que tena, el boleto que le daba gran posibilidad de ganarme en una batalla. Podra derrotarlo ahora, y en este momento, mi mente y mi cuerpo dolan para hacer precisamente eso, para golpearlo, destruir su orgullo arrogante en pedazos, y sacar el aire fuera de sus pulmones. No era el juguete de nadie, maldita sea, y no me gust que me mintiera tan descaradamente. Cuando est listo, General Nigthbourne. Casi pude sentir su ceo fruncido por mi comportamiento, pero no dijo nada. En su lugar, dio un paso hacia m, y desenvain su espada. Rodamos el uno al otro, cada uno esperando que el otro atacara, a la espera de atrapar al oponente desprevenido. Al final, Jan fue el primero en atacar. Por favor, beb, puedo explicarlo susurr cuando nuestras espadas chocaron, plata fresca chirriando contra acero forjado. Aunque no poda ver, supe que mi propia espada no era tan bella, fuerte o adornada como la suya, otro recordatorio de la diferencia entre ambos. Deb de haberme dado cuenta antes, pero de nuevo, estaba completamente ciego. Sin embargo una espada no tena que ser bonita para ser mortal, y el velo haba cado de mis ojos. Jan pagara por su engao. Tena la intencin de decrtelo, te lo juro minti otra vez y apenas logr escapar del ataque de mi espada hacia su pecho.

Beb, por favor, escucha! Jan declar mientras luchbamos y el filo de mi espada bailaba peligrosamente cerca de su cuello. Su voz haba pasado a ser un susurro, tan bajo, que slo yo poda escucharle. Este hecho, la confirmacin evidente que encontraba vergenza en nuestra relacin, por ser mi amante, slo sirvi para alimentar mi dolor y la furia en mi corazn. Pero, no!, aunque habamos sido ntimos y nos tocamos, Jan nunca haba sido mi amante, no realmente. Haba estado renuente a saltar a este tipo de intimidad, y con razn, ya que en mi locura, termin como nada ms que un juguete de un aburrido elfo. Escuchar qu? He escuchado suficientes mentiras le gru con los dientes apretados. Te dije sobre Alana, beb trat Jan, una vez ms, aumentando diez veces mi ira. S razonable. Me dijo que estaba teniendo una relacin falsa con ella, mantenindola para que nadie sospechara. No mencion, sin embargo, que estaba planeando casarse con ella! Mi ira quem con una intensidad casi palpable, y volv a sentir el familiar deseo de extraer sangre, la necesidad de matar superaba todo lo dems. Con una oleada de distintiva energa impulsando mis msculos, y con un movimiento hbil y fuerte, la espada de Jan vol de su mano, cayendo a varios metros de distancia con un satisfactorio sonido metlico. La sala se qued en silencio mientras presionaba la punta de mi espada contra el cuello de Jan. El aroma celestial de la sangre impregn el aire. Sera tan fcil, tan sencillo matarlo ahora. Me lo mereca. Despus de todo tomara mi venganza. Mereca tomar la vida de mi enemigo. De repente, un destello de razn aclar la furia que ensombreca mi mente y me di cuenta de lo que estaba haciendo. Estaba sosteniendo la hoja de mi espada contra el cuello del hombre al que amaba. Incluso si no me quera, cmo podra siquiera considerar en hacerle dao, en quitarle la vida? Al instante, mi espada cay en el suelo y suprim la necesidad de salir de la sala inmediatamente. Perdi le dije, con una calma helada en mi voz mientras trataba de controlarme.

Felicitaciones. Es la primera vez que alguien me ha ganado, en la batalla real o en el campo de entrenamiento respondi formalmente. No me molest en responder su declaracin final. Mi mente giraba ansiosa, demasiadas preguntas, dudas y odio hacia m mismo. Cog la espada y la envain en mi cadera, y sal del campo de prcticas. Algo andaba muy mal conmigo. Siempre me haba dicho que la razn de mi furia irracional tena que ver con mi odio hacia Xoz. Esa no poda ser la razn ahora, porque mi oponente no haba sido un demonio. No haba incluso un elfo que me haba hecho sentir tan miserable, en el pasado. Mi oponente en el campo haba sido Jan, y estuve a un pelo de distancia de asesinarlo. Sal del ala principal del campo, luchando por calmar mi acelerado corazn. Estaba tan horrorizado por mis propias acciones que estuve a punto de llorar. Ignorando por completo el hecho que no estbamos en el refugio en nuestro jardn, Jan me abraz contra su pecho de forma impulsiva. Ests bien, cario? Estoy bien dije, tratando, pero no rompiendo su abrazo. A raz de nuestra lucha, mi ira ya no ocupaba un lugar principal. Necesitaba salir de all, antes que sucediera algo peor. Jan Algo no anda bien. Algo no est bien conmigo. Saba que me contradeca, pero no pude encontrar como hacer algo al respecto. Me acarici el pelo suavemente, colocando suaves besos en mi cara. Lo siento mucho. Nunca quise herirte ni mentirte. Te lo juro, todo este asunto con Alana es una tapadera. Nunca tuve la intencin de casarme con ella. Cuando Jan mencion el nombre de su prometida, la rabia y el instinto asesino se apresur en regresar dentro de m y lo empuj. Aljate de m, de ahora en adelante. No quiero volver a verte de nuevo. Me volv sobre mis talones y abandon el campo. Poda pensar slo en una persona que me poda ayudar. Mi mam. Como nos reconciliamos slo hace dos das, mi relacin con ella empezaba a construirse lentamente. En los muchos aos que

nos habamos alojado aqu, ella tambin haba sufrido mucho a causa de mi existencia. No slo era un nio hurfano, sino que tambin tena una discapacidad que me marcaba como objeto de desprecio y odio. Muchas veces, mi madre me haba dicho que yo era un castigo por su indecencia. En consecuencia, haba decidido no hablar del tema del pasado y de mi familia. Ella pudo haber cometido errores, pero tambin me quera. Y qu me importa quin fue el hombre que contribuy con su semilla a mi concepcin slo para luego abandonar a mi madre? Pero esas preguntas, me di cuenta ahora, lo ms probable era que me llevaran a conocer el origen de mi peculiar existencia. Me apresur a travs del patio, pasando por una multitud de personas que hablaban sobre la ltima noticia. La seccin de archivos estaba bastante lejos del campo, y me pareci que tard una eternidad en llegar. Al llegar a los silenciosos cuartos, me fui en busca de mi madre. Le haba dado por trabajar casi todo el da, pues deca que se senta intil en la casa, as que era mejor trabajar. Madre, ests aqu? llam, anunciando mi presencia. Mi madre sali de en medio de unas estanteras de la derecha. Registr mi presencia con sorpresa en su voz. Alix? La haba visitado antes, pero no tan temprano. Te pasa algo, querido? Dmelo! Me romp. Dime, qu diablos es lo que me pasa? S que no es normal deleitarme con el olor de la sangre, anhelar la destruccin, atacar a las personas que amas. Personas que amas? repiti mi madre. Alix, qu hiciste? pregunt con horror. Eso no importa, mam. Por favor, dime! Aydame a entender! Me encontr en su clido y relajador abrazo. Est bien, hijo mo susurr con voz entrecortada. De verdad es mejor que no lo supieras, pero no puedo ocultarlo por ms tiempo. Saba que tendra que decrtelo. Eres el hijo de un

Lady Skyeyes? La voz de una mujer interrumpi nuestra conversacin. La voz me resultaba familiar, aunque no la reconoc de inmediato. Mis emociones estaban en crisis y mi mente no procesaba informacin. Antes que pudiera reaccionar, mi madre me agarr la mano y me llev a la oficina. Espera aqu, un segundo, vale? No salgas, no importa qu. Asent con la cabeza y mi madre se fue a saludar a la recin llegada. Seora Windwisp, en qu puedo ayudarla? Por favor, llmeme Alana. Estoy buscando un libro dijo. Un libro de pociones. Estoy interesada concretamente en pociones de amor. Esas frases fueron suficientes para que me diera cuenta, sin lugar a dudas, por qu la voz me sonaba familiar. No haba estado completamente seguro al principio, pero ahora, las respuestas me llegaron fcilmente. Era ella, la mujer que por casualidad haba odo con su amante. Por supuesto! Todo tena sentido ahora! Ella haba estado planeando obligar a Jan todo el tiempo, con el fin de continuar con su propia relacin secreta con el padre de Jan. Y ahora, ella estaba buscando un libro acerca de pociones! Planeaba lanzarle un hechizo a mi Jan. La furia dentro de m explot y mi visin se ti de color rojo brillante, al igual que en mis sueos, slo que quemaba ms fuerte, ms brillante. La sombra que cubra mis ojos se dividi, de alguna manera igual que en el bosque, y sin embargo tan diferente. Una emocin totalmente diferente la alimentaba ahora, no era la pasin, ni el amor, sino un odio ardiente y el nico deseo de matar. Sal de la oficina hacia la biblioteca principal. Inmediatamente, me di cuenta quien era mi madre y quin mi enemiga. Incluso si no conociera tan bien a mi madre, sera fcilmente diferenciarlas por su forma de vestir y el cabello trenzado. Todo pareca pintado de un peculiar rojizo, pero no me importaba. La voz en mi cabeza estaba enfocada en una sola cosa. Mtala! Mtala! Mtala!. Y tena la intencin de hacer precisamente eso. Hola, Sra. Windwisp la salud con una sonrisa.

Los ojos de Alana se abrieron como platos cuando se fij en m. No saba el motivo de su reaccin, aunque sospech que adivin el secreto de mi madre. Pero, quin se preocupaba por secretos del pasado y mentiras? Matara a esa mentirosa mujer hoy y librara a Jan de sus garras. Incluso mientras hablaba, una bola de fuego comenz a aparecer en mi mano. La mirada de Alana fue a la esfera de fuego, pero ella se mantuvo clavada en su lugar, como si estuviera hipnotizada por la vista. Sonriendo, le apunt con la bola de fuego, preparndome para eliminar a mi enemiga. Fue el repentino grito de mi madre, lo que le salv la vida a Alana. No, hijo mo! No lo hagas! Su voz me hizo flaquear y la bola de fuego aterriz en algn lugar de su izquierda, estrellndose contra una estantera. La explosin rompi a Alana de su horrorizado trance y se lanz hacia la puerta. Maldije y la segu, pero ella era ms rpida de lo que me haba dado cuenta. Tal vez su terror le dio velocidad, dndole la necesaria para escapar de mis manos. De cualquier manera, en el momento que la alcance, haba dejado atrs los archivos. Dispar otra bola de fuego en su direccin, fallando por pulgadas, pero ella dejo escapar un grito de alma en pena. A lo lejos, me preguntaba cmo en el mundo siquiera saba usar este tipo de magia, pero la acept, al igual que haba aceptado todas las peculiaridades de mi existencia. Poda or el grito desesperado de mi madre. No Alix, no lo hagas! Corre, hijo mo, corre! Mientras segua a Alana, hice un tercer intento de eliminar mi objetivo a travs de esta renovada magia. Estaba haciendo algn truco porque mi tercer disparo fue exitoso. La bola de fuego le dio en la espalda, y colapso con un sonido agonizante. Sonre con satisfaccin cuando observ que su vestido bellamente bordado era consumido mientras ella trataba de apagar el fuego. Por desgracia, mi satisfaccin por ese espectculo me llev mucho tiempo y antes que pudiera preparar otra bola de fuego, vi a los guardias imperiales corriendo en nuestra direccin. Alana grit otra vez, de alguna manera todava con la fuerza de sealar lo obvio. Demonio! Demonio!

Me di cuenta que tena muy poco o ninguna oportunidad de ganar esta batalla. Por lo tanto, tuve que recurrir a mi madre para poder salir. Mi madre estaba all. No entenda completamente lo que estaba pasando, mi mente estaba nublada aunque mi razn haba regresado de manera parcial. Pero el soldado en m haba aprendido cuando era momento de hacer una retirada. La muerte de Alana tendra que esperar. Tena que escapar. Gracias a la Diosa, Alix. Debes de escapar dijo mi madre llorando. Hay otra salida? le pregunt, centrndome en la cuestin que me ocupaba. Asinti y respir hondo. Un pasaje secreto. Sgueme. Segu a mi madre a su oficina y la vi presionar un botn al lado de la estantera. sta se movi a un lado y una puerta se abri. Aqu, hijo! Mi madre me inst a avanzar, sus ojos nadando en lgrimas. Ve por all. Cmo es que hay una va por aqu? En los planos del antiguo palacio, los arquitectos incluyeron varios pasajes secretos que conducen al bosque. Originalmente, esta sala se utiliz con fines tcticos y permiti que gran nmero de elfos nobles se reunieran aqu y discutir asuntos de importancia. Mi madre dej escapar una risita, dndose cuenta que divagaba en hechos histricos. De todos modos, te sacar del palacio. A m? No quieres decir a nosotros? ped. Mi madre sacudi la cabeza. Tengo que quedarme atrs para poder cerrar y romper la puerta de entrada para que no te puedan seguir. La luz de mis ojos se apag, al igual que el pesar sustituy el dolor y la ira en mi corazn. Saba lo que tena que hacer, naturalmente. No poda escapar y dejar a mi madre atrs. La abrac a mi pecho, besando sus lgrimas. Ahora comprenda porque haba mantenido el secreto, la sangre de mis venas era mestiza. Estaba contaminado, era un demonio, como Alana haba dicho. Las piezas

empezaron a caer en su lugar, la agudeza de mis sentidos, mi insaciable sed de sangre, mi spero temperamento, la intensidad de mis sentimientos, desde el amor a los celos y la ira. Entend todo ahora y no poda permitir que mi madre pagara el precio que fuera su hijo. No te preocupes, mam susurr en su pelo. Todo va a estar bien. Realmente te amo. No le di tiempo para responder. Los guardias pronto estaran aqu. La empuj hacia la puerta y ella dej escapar un sonido de disgusto. Alix, no! Haciendo caso omiso de su protesta, pulse el botn, cerrando la puerta y procediendo a aplastarla una vez que estaba en su lugar. Entonces volv y acomod la estantera, esperando que todo pareciera en orden. A medida que hacia esto, pens que poda or los sollozos de mi madre desde la pared mientras trataba en vano de salir. Ya era demasiado tarde. Sent una punzada de pesar cuando supe que nunca volvera a ver a Jan, pero ahora ms que nunca, me di cuenta que estbamos malditos. Nunca podamos tener una relacin. Sonre con calma, y sal de la oficina de mi madre dirigindome a la seccin principal de los archivos. A estas alturas, todo el edificio deba de estar rodeado por soldados y una extraa ola de alivio me atraves con el conocimiento que mi pueblo se preparaba, finalmente, para atacarme. Aunque realmente no eran mi pueblo, no? Eso lo supe ms all de las posibles sombras de las dudas. Mis ojos se haban quedado ciegos una vez ms, y el instinto asesino se abrum por el dolor de separarme de mi querida madre. As que cuando los guardias irrumpieron en la habitacin, la nica persona que encontraron fue al elfo ciego. Es l. Es el demonio o suspirar a Alana. Pareca estar en un terrible dolor, y tuve que admitir que una parte ma la admiraba por ser capaz de hablar con tanta claridad, a pesar que la haba golpeado con una bola de fuego. Mi Seora dijo un guardia, con todo respeto, l es Alix Skyeyes.

No me voy a engaar. No tena oportunidad para escapar. Pero tal vez, si jugaba bien mis cartas, podra comprar algo de tiempo para mi madre, tiempo suficiente para que escapara del palacio. Es un demonio, te lo digo insisti Alana, casi ahogndose en sus palabras. Vi sus ojos. Ech un vistazo en su direccin y le di mi mejor mirada burlona. Y acaso sabe cmo lucen los ojos de un demonio? Nunca ha visto uno en su vida. Trat de mantener mi ira bajo control, a sabiendas que perder los estribos sera mi perdicin. No sera capaz de mantener mucho ms tiempo la calma, no con ella all, pero slo por un rato, slo hasta que mi madre pudiera escapar, tena que hacerlo. Muestre ms respeto por la dama, Skyeyes me ladr otro guardia. Me encog de hombros con indiferencia, a pesar que mi sangre herva con deseos de hacerle dao. No era una dama. Haba estado follando con el padre de su novio en secreto, la Diosa sabe por cunto tiempo. Por otra parte, tal vez estas cosas sucedan frecuentemente en la sociedad noble de los elfos. Qu saba yo? No se ha ganado mi respeto. No tengo ninguna razn para censurar mis opiniones. Ante mi declaracin, Alana simplemente explot: Cmo se atreve? Sabe quin es mi novio? Jan lo desollar vivo en mi nombre. La mencin del nombre de mi amado en sus labios rompi la barrera que mantena mi furia en la baha. Trat de controlar el aumento de celos que al instante me golpe, pero no tuve oportunidad. De repente, pude ver de nuevo igualmente la realidad teida de rojizo que se haba vuelto tan familiar. O varios gritos de asombro, ojos acusadores rodendome, y al instante supe que todo estaba perdido.

PARTE II:

SEPARNDONOS

DESDE FINALIZANDO EL OTOO DE 11.043 HASTA FINALIZANDO EL VERANO DE 11.044 A.D.G.

CAPTULO XV:

Jan'ke Nightbourne: Pualadas por la espalda.

a vida tiene una manera curiosa de hacerte pagar por tus errores. Debera de haber aprendido hace mucho tiempo que el destino no te regala nada, ni cuando la situacin es muy difcil de enfrentar. De hecho, parece que tuviera una especie de venganza contra los pobres tontos e ingenuos que viven su vida a la sombra de los dioses. Muy a menudo, su lema favorito es ojo por ojo, una venganza que hace parte de todo el universo, no importa si es para bien o para mal. Muchas veces, uno se ve obligado a tomar decisiones que no se pueden evitar. Cambi mi juventud y mi tranquilidad por la seguridad de mi pas y nunca me arrepentir de hacerlo Sin embargo, el tener que esconder a mi amado para mantener el estatus que me gan en la guerra, es algo que nunca podr olvidar ni perdonarme. Parece que llega a su fin mi bsqueda de dnde est Alix. La esperanza es lo que me mantiene vivo mientras arde en mi pecho, y aun as, no puedo evitar preguntarme qu voy a encontrar cuando abra esa puerta despus de todo este tiempo que ha pasado. Qu ha sido de mi dulce amado? Tantas preguntas que no puedo responder, y que me quitan el sueo, pero en las raras ocasiones que me quedo dormido, sueo con ese da, el da en que me di cuenta de la magnitud de la traicin de mi familia y de mi propia estupidez. *****

l rumor que Alix era un demonio se extendi como un reguero de plvora y en pocas horas, era de la nica cosa que hablaba todo el mundo. Pronto, los chismosos hicieron crecer a proporciones picas la historia, donde Alana ya no tena ningn papel sino, era el mismo Rey quien haba sido atacado. Algunos realmente decan que Alix haba matado y se haba comido a su propia madre. Sorhel, el elfo quien casi haba muerto a manos de Alix antes que llegara al campo de entrenamiento esta maana, se haba vuelto el centro de atencin, porque afirmaba que haba sospechado de su identidad todo el tiempo. Al mismo tiempo, intentaba averiguar cmo y por qu mi amor haba sido arrestado tan rpido. No haba tardado mucho tiempo en salir del campo, por lo que debera haber sido capaz de llegar a la escena antes que eso ocurriera. Y, sin embargo, no fue as. En el momento en que me enter de la situacin, Alix ya haba sido detenido. Por lo general, cuando se captura un prisionero, los guardias lo llevan a las mazmorras, a la espera de la decisin final del Rey sobre su futuro o para ser trasladado. Por lo menos as es como se hacen las cosas en el Norte de Thralnia, y por lo que tengo entendido, los fae utilizan un proceso similar con la poltica. Inmediatamente despus de saber lo que haba ocurrido, me dirig hacia las mazmorras, en mi mente slo el pensamiento de liberar a mi amado. Una vez estuviera libre, ambos decidiramos qu hacer a continuacin. No saba qu pasara despus, pero no poda permitir que mi amado estuviera encarcelado por un segundo ms. Al descender por las escaleras hacia las mazmorras subterrneas, suprim una mueca ante el hedor que asalt mi nariz. Pareca haber un montn de guardias alrededor, y eso hizo que llegara a la conclusin que, en efecto, Alix estaba aqu. Finalmente llegu a la puerta con barras que era custodiada por cuatro soldados, uno en cada lado de la puerta y los otros dos parados a su lado. Pas a los primeros guardias que intercambiaron miradas de confusin, obviamente inciertos si deberan detenerme o dejarme en paz. No les hice caso y me acerqu directamente a la puerta: Abrid las puertas! orden.

En teora, el hombre no tena la obligacin de obedecerme, porque no era mi subordinado. Segua las rdenes del General fae, por lo que no tena ninguna autoridad directa sobre l. Sin embargo, todas las razas de elfos reconocan mis logros en la guerra, por lo que asinti y me abri las puertas, tal como le haba ordenado. Pude haber rescatado a mi amado en ese momento. Estaba tan cerca de l que casi poda escucharlo, sentir su calor. Por desgracia, debido a mi necesidad de ponerlo en libertad, no detect la presencia detrs de m. El ataque fue tan inesperado que no tuve tiempo para defender. Los elfos tienen un punto dbil que est localizado en la parte posterior de nuestro crneo, y es una de las razones por las cuales usamos el pelo largo. Muchos soldados utilizan placas especiales en esa rea que cubren con su pelo, y aunque haba usado una durante la guerra, me la quit tan pronto como sta termin, debido a que me causaba un gran malestar. La persona que me atac saba eso, porque el golpe fue directamente a ese punto, derrumbndome al suelo y haciendo que perdiera la consciencia de manera inmediata. Me despert siendo acariciado por una mano suave, y por un segundo, me apoy en la caricia pensando en los dulces besos de mi amado. En seguida, me di cuenta que era una caricia claramente femenina y abr mis ojos para encontrarme con la borrosa silueta de mi hermana menor, Tanelee. Jan, ests despierto. Nel? Qu demonios ha pasado? Todo me pareca confuso. Me acorde de haber estado en las mazmorras para ver Para ver Alix! Oh, Diosa! Haba sido acusado de ser un demonio y fue encarcelado. Me sent, la urgencia de liberar a mi amado eliminando los restos de confusin. Me pregunt cunto tiempo haba pasado mientras me arrastraba por la cama sin esperar que Nel respondiera a mi pregunta. Espera! Espera, Jan! Nel, no tengo tiempo para esto espet con irritacin.

Pero Jan, mi padre me dijo que no dejara que te fueras. Dijo que caste bajo el hechizo de un demonio. Qu en el mundo? Cmo mi padre saba de mi relacin con Alix? No tena tiempo para considerar ese dilema. Ahora, ms que nunca, tena que salir de aqu y liberar a mi amado. Y qu le hizo pensar que podras detenerme? El hecho que s algo que t quieres que no sepa. Mi padre entr a la habitacin. Tanelee, por favor ve a tu cuarto. Inmediatamente, mi hermana obedeci, retirndose y dejndonos solos. Frunc el ceo ante mi padre, nada dispuesto a escuchar lo que tena que decir. Ahora estoy ocupado, padre. Qu quieres? Lo que quiero es que cumplas con tus deberes. Lo que ests pensando hacer no sirve de nada. Tu demonio se ha ido. La sangre abandon mi rostro y me sent dbil ante esas crueles palabras. Me senta en shock, y ahora saba cun absurdo haba sido esconder a mi amado como un sucio secreto y segn mi padre, ahora Alix se haba ido, quizs estaba muerto. Desesperado, lo empuj lejos de mi camino y sal corriendo de mi habitacin, mi destino, nuevamente, las mazmorras. La puerta con barras que ahora me resultaba familiar segua ah, pero el guardia con el que haba hablado ya no estaba. Me di cuenta, con horros, que haba estado inconsciente por ms tiempo de lo que haba sospechado, suficiente como para que se diera el cambio de turno. Tena la sensacin de saber quin haba sido mi agresor, pero mi primera urgencia era encontrar a Alix. Abran las puertas! Los dos hombres obedecieron, y esta vez, logr entrar a las mazmorras. Haba unos cuantos infelices desgraciados encerrados, delincuentes que estaban ah por diferentes delitos, a la espera de su juicio o castigo. Sin embargo, no lo encontraba a l en ninguna parte. Dime qu pas con el demonio! exig bruscamente despus de haber buscado en todas las celdas. Mis entraas se

retorcieron por tener que llamarlo por ese repugnante nombre, pero no tena opcin. No podemos, General. Nos han ordenado mantener la informacin secreta respondi. Lo hars! gru. Despus de mucho esfuerzo, me las arregl para sacarles un poco de informacin a los guardias imperiales. Como teman por lo que pudiera suceder, debido a que Alix haba vivido toda su vida en el palacio y sospechaban que haban otros demonios infiltrados, o que tena amigos y cmplices que le ayudaran a escapar, fue trasladado inmediatamente a un lugar desconocido. Sal de las mazmorras con un solo pensamiento en mi mente: si me apresuraba, sera capaz de seguir la caravana y liberar a mi amado. A caballo se recorra las tierras ms rpido que con cualquier otro transporte, sobre todo uno destinado para transportar presos. Pesar de mis mejores esfuerzos, no pude idear un mejor plan, y en realidad, no esperaba tener xito. Ya la noche haba empezado a caer y no tena esperanza de poder seguir las huellas de la caravana. Como si mi esperanza no estuviera ya bien deteriorada, nubes oscuras se empezaron a reunir en el cielo, amenazando con lluvia. Si no me daba prisa, perdera cualquier esperanza de encontrarlos. Corr a los establos, desesperado por poner mi plan en marcha. Mi razn vol por la ventana en el momento en que me di cuenta que Alix ya no estaba en las tierras del palacio. Ya no me importaba si este era un plan destinado al fracaso. Con las habilidades adquiridas de la experiencia, prepar mi corcel, Raven, para el viaje. Nunca he sido unido con mis caballos o cualquier otro tipo de animal, porque permitir que estas criaturas efmeras entren a mi corazn slo me garantiza una eternidad de dolor. Y, sin embargo, este caballo en particular ha estado a mi lado en muchas batallas. Si alguien poda llevarme dnde estaba Alix, era l. En menos de un minuto, tena ensillado a mi caballo y lo mont. Justo cuando estbamos a punto de salir bajo los confundidos y asombrados ojos de los sirvientes, la silueta de mi

padre apareci en la puerta. Le hizo un gesto a los sirvientes para que se fueran y se puso delante de las puertas del establo. No vas a ninguna parte, Jan! dijo Ran'dar. Si no deseas que tu vergonzosa relacin sea revelada, te quedars aqu y seguirs con su compromiso con Lady Windwisp. No amo a Alana le solt. Me niego a casarme con ella. Lo hars si sabes lo que es bueno para ti! Contuve el impulso de zapatear a Raven para que arrancara a correr y quizs aplastara a mi padre en el proceso. Haba luchado por casi dos siglos en la guerra contra Xoz, as que no era un nio que deba de ser regaado por su padre. Haba tratado de complacerlo por el tiempo suficiente, pero ya no ms. No se iba a interponer entre yo y mi amado. Fuera del camino, padre! gru, y Raven se movi con impaciencia, sintiendo mi ira. No, Jan. Te casars con ella si quieres que tu demonio viva. Mis ojos se abrieron ante la amenaza. De verdad tena la intencin de matarlo sino me casaba con la hija de Windwisp? Incluso podra hacer que su amenaza se cumpliera? No lo saba. Era una trampa, tena que serlo, pero en realidad, no poda correr el riesgo. No por una vaga esperanza, por un sueo, por un plan formulado a toda prisa que finalmente no iba a ayudar a Alix. El ruido de un trueno ciment mi decisin. Derrotado, desmont y proced a quitarle la silla y las riendas a mi caballo. Mi padre me sonri. Buen chico. Saba que eras inteligente. Apretando los dientes, lo segu fuera del establo en silencio. Haba ganado una batalla pero no la guerra. Ahora, hijo... Como finalmente hemos acordado que casarte con Lady Windwisp es lo que tienes que hacer, no crees que deberas ir a visitarla? Mientras hablaba, record las palabras del soldado dicindome que Alix la haba atacado. Me preguntaba si estaba

herid gravemente. No me poda importar menos su destino, pero si mora, Alix sufrira las consecuencias. Asent con el corazn entumecido. Juntos nos dirigimos hacia la zona de curanderos donde mi padre me dijo que Alana estaba. Eso significaba que haba sido herida gravemente, ya que los nobles rara vez pisaban esta zona, sino que al contrario los curanderos iban a sus habitaciones. Entramos a la zona de los curanderos y escuchamos el sonido de sollozos femeninos. El irritante ruido provena de la tercera habitacin de la derecha y provenan, por supuesto, de Alana. A juzgar por sus gemidos, tena que estar atravesando un terrible dolor pero no sent ni un atisbo de compasin por ella. Acompaado de mi padre, caminamos por el pasillo y nos detuvimos en la habitacin que tena la puerta abierta. Alana yaca boca abajo en la cama, su pelo hacia un lado, permitindonos ver su espalda. Nuestra presencia aqu no era bienvenida, pero en este momento me importaban un bledo las normas sociales. Despus de todo, haba sido idea de mi padre que la visitara. Era bastante claro para m que haba sido golpeada con fuego en la espalda, porque su herida me recordaba las cicatrices en mi cara. Si los rumores tenan aunque sea una pizca de verdad y Alix haba sido el causante de esta herida, su descendencia era innegable. Haba varios curanderos fae tratando de sanarla, pero debido a mi experiencia, la magia demoniaca no funciona tal como los elfos crean. Era como un ser vivo y se defenda. Los curanderos, as fueran muy experimentados, slo iban a causar un extrao efecto secundario. No confiaba para nada en su capacidad porque s, haba elfos con el poder de curar, pero pocos podan llevar a cabo un procedimiento tan complicado. Uno de los curanderos escuch a mi padre entrar y levant la cabeza, sorprendido. Seores! No se les permite entrar aqu! Lo mir con desdn e ignor su reprimenda. Saben que lo que estn haciendo slo lograr empeorar las cosas?

El fae mdico me dirigi una molesta mirada. Con un suspiro, se me acerc y me hizo salir. General, entiendo a qu se refiere, pero por favor, permtanos hacer nuestro trabajo. Nuestra misin es sanar. No podemos dejarla as. Ves estas cicatrices en mi cara? Existen porque uno de sus charlatanes decidi usarme como un experimento de sus grandes habilidades. As que, si quiere que suceda lo mismo con ella, contine haciendo lo que est haciendo. Pero la magia demonaca lucha contra la magia de fae y ella terminar con una cicatriz de por vida. El sanador dud brevemente antes de sacudir la cabeza. Debe de estar equivocado. La magia no acta de esa manera. Es verdad. La piel de los elfos se regenera con el tiempo, pero si tratan de invadir su cuerpo y combatir la magia demonaca, causar una cicatriz. Haz lo que quieras. Realmente no importa para nada. Y era verdad. Haba venido aqu slo para aplacar a mi padre, pero ahora me daba cuenta que era un error. Este crculo vicioso de mentiras me tena preso por ahora, pero pronto me gustara salirme de ah. Me gustara ser libre y encontrar a mi amado, as fuera la ltima cosa que hiciera.

CAPTULO XVI

Alix Skyeyes: Encarcelamiento.

iosa ma. El amanecer llegar, Y las sombras se alejaran Debido a la gracia del Cielo En tu abrazo dulce. Tu querida fuerza, sanar Cada corazn. Y alejar El odio, la tristeza y la consternacin. Con tu luz, Dadnos fuerza. Mantennos en pie pase lo que pase!. Mi voz, una vez ms, resuena en la oscuridad mientras rezo un salmo a la Diosa que hace mucho tiempo me abandon. No s por qu todava me aferro a ella debido a que no es por mi sangre lfica que sigo con vida, sino pero mi poder demonaco que me mantiene a salvo. Tal vez es porque esta sangre lfica es lo nico que me relaciona con Jan, quizs me aferro a mis das como elfo para no olvidar la sensacin de sus manos speras sobre mi cuerpo, sus susurros a mi odo, su rostro apuesto y lleno de cicatrices que todava tengo que ver, pero que probablemente nunca lo haga. Me gustara por lo menos poder despedirme, besarlo por una vez ms antes de separarnos para siempre. Por desgracia, un abismo infranqueable nos separa y tal vez debera estar agradecido que nunca me vio sucumbir al fuego en mi sangre. Al

menos, de esta manera, mis recuerdos de l son estn manchados por desprecio u odio, slo por dolor y prdida. ***** uando volv en m, el primer pensamiento que pas por mi cabeza fue, dnde est Jan? Me dola y mucho, y lo para liberarme de esta pesadilla. Entonces record los acontecimientos del da, la noticia de su boda, mi encuentro con Alana y atacarla, hacer que mi madre escapara y luego a los soldados. No recuerdo mucho de lo que ocurri despus de enloquecer por segunda vez. No ms los soldados se dieron cuenta de mi identidad y sacaron sus espadas, mi mente fue envuelta por una niebla roja y todo se volvi confuso. Quizs ese bloqueo mental era el que usaba la gente de Xoz para enfrentar al monstruo dentro de ellos. Slo deseaba que tambin me consolara. En cambio, mi repentina amnesia me dej horrorizado y asustado. Me imagin matando a toda esa gente en la habitacin. Pueque no me cayeran bien, pero algunos tenan familias, nios. Por supuesto, me imagin matando a Jan, aunque eso no poda haber sucedido porque no estaba en los archivos cuando los soldados me atraparon, de eso estaba seguro. Adems, algo dentro de m me deca que incluso totalmente enloquecido, no sera capaz de acabar con la vida de mi amado porque, despus de todo, logr detenerme en la batalla que tuvimos en el campo de entrenamiento. Creo que est volviendo en s alguien dijo a mi derecha. Not entonces que dos guardias me arrastraban por un pasillo y por el nmero de pasos que oa a mi alrededor, muchos ms me estaban custodiando. Uno de los hombres, no s exactamente quin, me golpe con fuerza en la cara. Asqueroso demonio! No dije nada porque incluso aunque no estuviera padeciendo tanto dolor, no poda luchar contra la verdad. Finalmente, despus de un viaje lleno de patadas y golpes dirigidos hacia m, los guardias se detuvieron.

Qu est pasando? alguien pregunt. Qu es todo ese alboroto? Este tipo atac a la dama Windwisp. Es un demonio. Hablas en serio? Quiero decir... Ha vivido aqu toda su vida protest la nueva voz. Lo vimos con nuestros propios ojos dijo uno de los soldados que me acompaaba. Slo tienes que abrir las puertas y dejarnos pasar. La puerta se abri con un chirrido y luego proseguimos con nuestro pequeo viaje. Debido al cambio brusco de temperatura, supe que estaba siendo arrastrado a las mazmorras del palacio. Intent luchar contra los guardias imperiales que me llevaban, pero no poda liberarme. Sangre flua de mi herida en el estmago, y tena ms lesiones en todo el cuerpo. La prdida de sangre y el dolor me debilitaban, y juzgando por cmo me estaba doliendo la cabeza, sospechaba que un fuerte golpe en la parte posterior de la cabeza haba logrado que perdiera el conocimiento. Al parecer, a pesar de mi descendencia demoniaca, conservaba algunos rasgos lficos. Mientras me arrastraban por la escalera, pens de manera distante que el lujo del palacio no se extenda a las mazmorras. A pesar de mi dolor, la fuerza empez a regresarme con cada segundo que pasaba. Si era sincero, mis heridas no eran graves. Ni siquiera la del estmago, que era la ms profunda, amenazaba mi vida, y no tena que preocuparme por una infeccin. Las enfermedades slo golpeaban a un grupo especfico de elfos, y yo no perteneca a este y el saber finalmente por qu no, no me agrad del todo. No saba cunto tiempo haba pasado desde que mi ataque a Alana y mi pelea con los guardias, pero no poda quedarme sin hacer nada. Tena que escapar antes que sucediera algo peor, como que Jan se enterara de lo sucedido. Incluso si me odiaba por mi sangre demoniaca, necesitaba saber la verdad sobre su prometida. Su prometida. Bilis me llen la boca al recordar su anuncio de boda.

Al final, fue el recuerdo del rostro satisfecho de Alana Windwisp lo que me dio fuerzas e hizo que tirara de mi brazo, liberndolo del agarre del guardia y que empujara al otro. Con un sonido de asombro, saltaron hacia atrs e inmediatamente sacaron sus espadas. A pesar de mi mareo y nuseas, todava pude escuchar los gritos de alarma y escuch a ms soldados corriendo en mi direccin. Naturalmente, pronto me di cuenta que este intento de escape no tena sentido. Haba muchos soldados alrededor y aunque lograra salir ileso y luchara con todas mis fuerzas, tena que ir de nuevo a los archivos y no poda derrotar a todo aquel que se atravesara en mi camino. Noque a varios guardias antes que, una vez ms, fuera inmovilizado. Mi cara golpe varias veces el piso mugriento y sabore mi sangre. Interiormente me maldije, dndome cuenta que jams deb permitirles saber que me haba recuperado lo suficiente como para luchar. Hubiera sido un mejor movimiento el esperar que me sacaran de aqu, ya sea para el juicio o para llevarme a otro lado... Lastimosamente, pareca que mi razn estaba funcionando de manera defectuosa ltimamente Ms o menos desde los ltimos siete meses, o mejor dicho, desde que conoc a Jan'ke Nightbourne. Debido a mi estupidez, me gan otras tres heridas, las ms profundas en el hombro y en el muslo. Despus de turnarse para patearme con diversos grados de intensidad, los guardias me arrastraron por las mazmorras, y ahora no poda ofrecer ninguna resistencia. En algn momento, llegaron a su destino y abrieron otra puerta. Al principio, no me haban atado las manos ya que no contaban con el equipo necesario, pero al darse cuenta de su error, procedieron a atarme las muecas y las piernas con cadenas pesadas, y luego dejaron caer mi cuerpo ensangrentado y magullado en el fro suelo de la mazmorra. Despus de darme otro par de patadas en el estmago, me dejaron ah y se alejaron, murmurando sobre los malditos monstruos y demonios. Permanec inmvil en el suelo, recuperando el aliento y luchando por pensar una manera de salir de esta situacin.

Despus de un tiempo de haber estado perdido en mis pensamientos, escuch otra voz desde las puertas de la mazmorra. Abrid las puertas! Ah, una voz que conoca muy bien, la voz que lograba que mi cuerpo respondiera la voz que le pertenece a mi amante. Me esforc por escuchar mejor las palabras que deca. Podra ser? Jan haba venido a ayudarme? Me esforc por escuchar con claridad, deseando saber si de verdad era mi amante quien estaba ah. Por desgracia, la persona que habl despus no fue Jan, sino el guardia. Mi seor... Est todo bien? S respondi otro hombre. Mi hijo est muy molesto por lo que pas con su novia. No quera que fuera a perder los estribos e hiciera algo estpido. Reconoc esa voz era la del hombre que haba estado con Alana, y aunque tard unos segundos en procesar esa informacin, finalmente empec a comprenderlo. Si el Seor Ran'dar Nightbourne estaba aqu y estaban hablando sobre su hijo, eso significa que, de hecho, haba odo a Jan exigiendo que le abrieran. Era verdad que mi amado tena un hermano, pero cules eran las posibilidades que Lar'an Nightbourne viniera aqu? No me conoca y era poco probable que conociera a alguien en esta crcel. S, haba sido Jan saba lo que haba sucedido. Sin embargo, eso haca la situacin ms confusa. La presencia de Ran'dar significaba que mi relacin con Jan haba sido descubierta? El terror se apoder de mi corazn al pensar en esa opcin, porque aunque segua enojado por la mentira de mi amado no creo que jams lo superara, pero bueno, en este momento, eso no importa debido a que despus de todo, nuestra relacin jams pudo haber crecido, si nos haban descubierto, Jan pronto estara hacindome compaa en esta celda. No poda aceptar este destino tan horrible para mi amante. El saber que Jan estaba tan cerca me dio fuerzas e intent moverme de la esquina de la celda donde me haban dejado, luchando por arrastrar las pesadas cadenas que me inmovilizaban. Debido a que mis heridas no eran mortales y si lograba evitar

ms lesiones en el futuro cercano, tena una oportunidad de escapar. Por supuesto, para eso tena que encontrar una salida, pero tena que tomar las cosas lentamente, un paso a la vez. Apret los dientes por el dolor que me atravesaba ante el ms mnimo movimiento. Finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, llegu a las barras. Con una fuerza nacida de la agona y la angustia, golpe las cadenas contra el metal. No poda pensar con claridad el nico pensamiento que se repeta en mi cabeza es que no quera que Jan terminara en la crcel, y sin embargo, quera verlo con desesperacin... quera saber si no me odiaba quera preguntarle por qu me haba mentido. Por supuesto, ninguno de esos deseos se hizo realidad. Ya no escuchaba a Jan; en cambio, escuch una conversacin que me hel hasta los huesos. Puedo preguntarle cundo se tomar una decisin sobre el futuro del demonio? pregunt Ran'dar. No estoy seguro, mi Seor. El otro hombre, a quien reconoc como el guardia, vacil. Nunca hemos tenido una situacin similar. El seor Nightbourne hizo un ruido que sonaba tanto pensativo como enojado. Sabes que podra tener cmplices en el palacio? Entiendo que su madre tena un cierto estatus Tras una breve pausa, el otro hombre se mostr de acuerdo. Tiene razn en eso, seor Nightbourne. Vamos a ver qu deciden nuestros superiores. Por supuesto respondi Nightbourne. Me despido por ahora. Buena suerte con el demonio. Gracias, mi Seor. No se preocupe, pronto resolveremos este problema. La conversacin se extingui y la desesperacin se atrap al darme cuenta que Jan ya no estaba ah. Qu era todo esto? Su padre estaba al tanto de la verdad? Diosa, si hubiramos sido ms cuidadosos, si hubiera discutido esta posibilidad con Jan. Quizs nos habramos imaginado que esto sucedera.

Sin embargo, no tena una segunda oportunidad. Tena que calmarme y encontrar la fuerza para resistir y luchar contra lo que sea que se acercara. Teniendo en cuenta las circunstancias, no tardaran mucho para decidir sobre mi destino. Como haba sospechado, menos de un minuto despus, alguien se present. Era otro guardia. El hombre pate las barras e incluso sin mi vista, pude ver su odio. Silencio! No me diga que ests impaciente por recibir su juicio! Bueno, no tiene que esperar mucho. No le respond, pero el guardia no perdi su inters tan fcilmente. Desde fuera de la celda, se puso a escupir insultos y amenazas. Maldito demonio! Fue una maldicin que nacieras! Haremos que pagues por eso! Y continu diciendo cosas similares hasta que finalmente se fue. En menos de una hora, escuch que alguien vena, y mi odo me inform que eran cuatro personas. Tenemos que sacar al demonio de los jardines del palacio tan pronto como sea posible dijo uno de los recin llegados al guardia. Diosa Tan pronto? Nightbourne realmente tena tanta influencia en el mundo fae? No creo que nadie creyera que tuviera amigos o cmplices en el palacio. Mientras creca, haba sido el blanco de las burlas de los otros nios y adolescentes. Quin querra ayudarme? Todos los preparativos se estn haciendo dijo alguien, completando el informe. Siguieron hablando, dndome claves, mientras el guardia luchaba por abrir mi celda. A dnde lo llevan? No tengo ni idea. Entiendo que es un calabozo especial. El general envi un correo y hemos recibido instrucciones para preparar trasladar el demonio y encontrarnos con l a mitad del camino.

Me pregunt por qu tanta preparacin para trasladarme. Por desgracia, mi confusin y curiosidad no dur mucho tiempo debido a que varios soldados entraron en mi celda, sacando sus espadas una vez se abri del todo la celda. Mis sentidos gritaron que estaba en peligro, y, a pesar de la hemorragia que presentaba por todas las heridas que tena, a pesar de estar atado, luch contra ellos, luch con todas mis fuerzas. En algn momento, deb de haber cado en la desesperacin porque todo se volvi una neblina roja y llamas surgieron de mis manos, golpeando a los guardias que estaban ms cerca de m. Pero esta batalla estaba perdida antes que comenzara. Cada vez ms guardias aparecieron y finalmente agotado, agotado por una magia que an no comprenda, me rend y otra vez, ca en la oscuridad. Poco despus de preparar todo, los guardias del palacio procedieron a sacarme de las mazmorras. A dnde me llevaban? No lo s, pero de lo que s estaba seguro es que no podan haber planeado nada bueno para m. Quera luchar, intentar liberarme de sus manos, pero todos mis msculos protestaban ante esa idea. Mis piernas se sentan pesadas, como si estuviera cargando una tonelada de hierro y estuvieran atadas con algo pesado y fuerte... cosa que era as, pero de la que ya no era consciente. Fue slo despus que me encontr respirando aire fresco que me di cuenta que los preparativos estaban finalizados. Me gustara ahora saber dnde estaba ese lugar ms seguro donde me iban a trasladar, lo que sea que significara un lugar ms seguro. Sin embargo, segua sin saber dnde planeaban llevarme, pero lo que s entenda es que me iban a alejar del palacio y desde mi Jan. Ante el terrible dolor que me caus la idea de separarnos, empec a luchar de nuevo, peleando contra los hombres que me sujetaban. Lastimosamente, pareca que mis captores aprendieron algo de sus errores y pronto qued claro el hecho que ahora no slo estaba atado por cadenas pesadas, sino que tambin por esposas. Ante mis inservibles intentos de lucha, me gan ms insultos y ms golpes. Procedieron a arrastrarme de nuevo, murmurando insultos, y not que haba otras personas alrededor, mirando y murmurando. Alguien, un sirviente o un guardia, no podra asegurarlos, se me acerc y me escupi en la cara. Maldito demonio!

Los soldados siguieron empujndome a travs de la multitud reunin, probablemente por temor que intentara atacar a alguien. No tenan por qu preocuparse. Todo mi cuerpo estaba herido y mi interior pareca estar marcado con fuego. Sospechaba que una gran parte de la fatiga y el dolor eran debido a mis propias acciones; para ser ms especficos, al uso de mi magia demonaca, tanto contra Alana como contra los soldados. Pero ahora, era demasiado tarde para evitarlo... Era demasiado tarde para muchas cosas. Despus de un viaje que pareci tardar aos y que al mismo tiempo fue muy corto, los guardias se detuvieron. Todava maldicindome entre respiraciones, me hicieron arrodillarme bruscamente y un agudo dolor explot en la parte posterior de mi crneo y luego todo desapareci, cuando fui tragado por la inconsciencia. Caer en un sueo prolongado no es lo ms recomendable para hacer en una situacin como esta, pero por desgracia, no tena mucha opcin en el asunto. Cuando me despert, segua atado pero ya no estaba en el patio del palacio; pareca estar en algn tipo de transporte. Poda escuchar el trote de los caballos y el traqueteo de las ruedas, pero mientras tocaba a mi alrededor, me di cuenta que haban barras por todas partes. Ya que no poda ver, no tena ni idea dnde estos elfos me iban a llevar, pero llegu a la conclusin que no poda ser un lugar muy bueno para mi bienestar. Con un suspiro, me apoy contra los barrotes y me prepar mentalmente para lo que vendra despus. Probablemente ms tortura, ms golpes, ms insultos pero tena que seguir siendo fuerte. Esto apenas estaba comenzando y caer en la desesperacin no me ayudara. Tena que creer que encontrara una manera de salir de este lo. Nadie poda estarme vigilando siempre y no existan crceles de las que fuera imposible escapar. Slo deba encontrar la manera de hacerlo, debido a que tena que volver al palacio y revelarle a Jan la verdad sobre Alana Windwisp. Tal vez seguira querindome y me pedira disculpas, y luego me ayudara a encontrar a mi madre; entonces todos podramos abandonar el castillo y encontrar un verdadero hogar, tal vez un felices para siempre, como en los cuentos de hadas.

No s cunto tiempo pas perdido en sueos esperanzadores e imposibles, pero, por supuesto, al final, regres a la cruda realidad. El coche se detuvo y o el ruido de los pasos, el susurro metlico de las cadenas y el giro de la llave en la cerradura. Finalmente, los guardias encargados de mi traslado entraron en el coche y me sacaron. Me hubiera gustado ser capaz de ver en ese momento, pero mis ojos no queran obedecerme. Sin embargo, entenda que la prisin a donde me llevaban tena que ser un lugar escondido de miradas indiscretas. Caminamos, o mejor dicho, caminaron y me arrastraron, a travs de gruesos arbustos y cuando nos detuvimos, o el sonido distintivo de hojas crujiendo y luego algn tipo de mecanismo se activ. Eso me record la puerta oculta en la oficina de mi madre y cuando se abri, una vez ms me hicieron entrar en una prisin hmeda y fra. As que este es el demonio, eh? alguien pregunt delante de nosotros, bostezando como si se acabara de despertar. S. Ha estado viviendo en el palacio del rey durante cincuenta aos. Puedes creerlo? Tericamente hablando, la mitad de ese perodo haba estado luchando en la guerra contra Xoz, pero quin se molestara en recordar mis das como soldado? Qu se puede decir? Son como las cucarachas. Entran en todas partes y no se pueden exterminar, no importa lo que hagas. El primer hombre, uno de los que me lleva, se ech a rer. Deja de ser tan pesimista. Ganamos la guerra y atrapamos a ste. Nosotros venceremos con el tiempo. No lo creo. El otro guardia, que ahora supuse era probablemente mayor, resopl. Estuve de acuerdo con l. Los demonios eran, de hecho, resistentes y muy persistentes. Volveran a atacar de nuevo, aunque probablemente no iba a estar cuando se desatara la prxima guerra.

De todos modos, vamos a encerrarlo. Tienen que regresar, porque no saben si los idiotas que quedaron en el palacio puedan protegerlo ante un ataque. Acaso no me vea todo golpeado y sangrando por mis heridas? No tena por qu temer pues los guardias del palacio haban hecho un excelente trabajo, cortndome cualquier posibilidad de escape. Y como sea, en este momento no estaba lo suficientemente fuerte para intentar otra jugada. Tena que admitir que cuando me empezaron a adentrar en esta prisin, las dudas comenzaron a atormentarme. Qu pasaba si Jan jams pudiera encontrarme? Incluso lo intentara? Crea que s porque, despus de todo, haba ido a las mazmorras del palacio. No s por qu no pudo entrar, pero sospechaba que tena que ver con su padre. Sin embargo, Jan era ingenioso. No haba llegado a su puesto de general gracias a su descendencia. Encontrara una manera de sacarme de aqu, no me olvidara, no iba a renunciar a m. Tena que aferrarme a ese pensamiento o me volvera loco. Mis pensamientos regresaron a sus ltimas. Haba tratado de explicarse, me haba llamado beb, como siempre lo haca cuando estbamos juntos, cuando nos besbamos, cuando hacamos el amor. S, haba sido honesto. Las circunstancias le haban impedido hablarme de la boda, pero todava me amaba. Los soldados me lanzaron contra una superficie slida. Me puse tenso mientras apretaban las esposas de las manos y los pies, inmovilizndome eficazmente antes que pudiera pronunciar una palabra. Me quitaron la camiseta manchada de sangre pero me dejaron los pantalones. Mis botas haban desaparecido hace tiempo, as que acab medio desnudo, atado e indefenso a merced de estos guardias. No me gustaba mucho mi situacin. Pero, por supuesto, segundos despus la situacin empeor, y no puedo decir que estuviera preparado para eso. O el ruido caracterstico de armas y el roce de cuero a mi alrededor, entonces el chasquido del ltigo en el aire antes que se estrellara contra mi espalda. El dolor que sigui no me tom por sorpresa. El cruel golpe an dola como el infierno, pero era debido a que estaba dbil por las otras heridas. Apret los dientes y me obligu a soportar la

agona sin un solo sonido. No iban a escuchar mis ruegos o mis suplicas, y me negaba a darles la satisfaccin. Continuaron golpendome hasta que el brazo del guardia se cans y la sangre llenaba mi boca al impedirme gritar. Otro guardia lo reemplaz y los golpes continuaron. Finalmente, cuando haban decido golpearme hasta matarme, otra persona se acerc. Ay, ay... Qu tenemos aqu? El recin llegado? El soldado que me haba estado golpeando gru su asentimiento. Qu interesante dijo el nuevo guardia. Hazme un favor, Thorien, y cuida el pasillo por m. Thorien rio entre dientes y no me gust ese sonido. Esto no presagia nada bueno para m si los guardias queran divertirse con torturar al recin llegado. No poda dejar de preguntarme qu era lo que vena. Por desgracia, obtuve mi respuesta cuanto Thorien se alej. Me encontr siendo despojado de mis pantalones, o mejor dicho, sent que me los arrancaban. El nuevo guardia se rio mientras pasaba sus manos asquerosas sobre m. No haca falta ser un genio para darse cuenta qu tena planeado hacerme. Desde la paliza en el palacio que me gan cuando intent escapar, mi culo slo haba recibido una docena de golpes, y a decir verdad, quera mantenerlo de esa manera. Aunque mi cuerpo estaba agotado y totalmente ensangrentado que apenas poda seguir consciente, no iba a permitir que este asqueroso elfo me violara. No permitira que me quitara lo que Jan me haba dado. De repente, una sensacin que ahora me era familiar invadi mi cuerpo. No entenda mis nuevos poderes por completo, pero no los iba a cuestionar. Me hizo dao usar la magia demonaca tan pronto, pero no lo haca de manera consciente, as que no poda haberlo evitado si lo hubiera intentado. El guardia detrs de m dej escapar un siseo de dolor y una maldicin. Qu en el mundo?

Por alguna razn, su conmocin y dolor aliviaron algunos de mis dolores, como si estuvieran alimentando un pozo oculto de energa en mi interior. No pude evitar empezar a rerme histricamente. An no me haban derrotado. Estaba a su merced, pero no me haban quebrado. Buscara la manera de salir de aqu y cuando lo hiciera, toda esta gente, todos estos bastardos que me mantenan alejados de mi amado, recibiran ms que una leve quemadura en las manos. Los cortara en pequeos trozos mientras an respiraran y los alimentara con sus dedos y sus partes privadas. Me baara en su sangre y despus de disfrutar de esa fiesta, carbonizara los restos y lanzara sus cenizas al viento, hasta que ni siquiera existiera el ms mnimo recuerdo de su existencia. Mi venganza sera rpida y despiadada, y nadie sera capaz de escapar. Seguira viviendo, y aunque iban a seguir intentndolo, nunca iba a ser capaz de romperme.

CAPTULO XVII

Jan'ke Nightbourne: Despertando a la bestia.

os zorros se muerden las patas al quedar atrapados en alguna trampa de cualquier cazador. Siempre me ha parecido fascinante ese hecho en particular, aunque un poco sangriento. Sin embargo, cuando al verme en la posicin del zorro, me di cuenta que la mejor manera de salir de esa trampa era destruirla por completo. El saber que me haban traicionado debi de molestarme, pero no es as; el saber que mi propia sangre poda volverse en mi contra sin ningn remordimiento debi de haberme hecho reflexionar, pero eso no me importaba. Supongo que ya nada poda sorprenderme... Estar por ms de un siglo luchando continuamente poda hacerle eso a un hombre. En retrospectiva, no puedo dejar de sentirme agradecido por mi experiencia en la guerra o incluso por la propia guerra. Si no hubiera sido por mi participacin en los ejrcitos del Norte de Thralnia, nunca habra conocido a Alix. Al final, la crueldad y las malas experiencias que me quedaron de mis aos como General me ayudaron a salir de una trampa aparentemente perfecta. Supongo que nadie debe pensar que sus planes no tienen defectos, especialmente cuando stos implican mantener separados a dos amantes. Podra haber aceptado cualquier cosa menos perder a Alix, y por su transgresin, tuvieron que pagar. Si al final mis acciones aceleraban la destruccin de mi pas, me disculpar ante la diosa, slo delante de ella. Ahora estoy tan cerca de mi amado que puedo sentirlo y nunca me arrepentir de nada de lo que tuve que hacer para lograr mi objetivo.

*****

o siento, General Nightbourne pero no le puedo ayudar con su peticin me dijo de nuevo el Teniente fae.

Haba estado buscando a alguien que me dijera dnde estaba el demonio desde hace diez minutos. Este es un tema fae. No estoy autorizado para hablar de ello. Y Alana es mi prometida. Tengo derecho a saberlo. Una vez ms, General, no puedo ayudarle. Tendr que esperar hasta que se tome una decisin oficial y entonces podr asistir para disfrutar del ltimo momento de vida del agresor de su prometida. La ira ba mis venas y lo agarr del cuello antes de empujarlo contra la pared, aplastndole la trquea hasta que comenz a ponerse azul. Ahogado, el Teniente agarr mi mano, intentando apartarla. Me compadec de l y lo dej en libertad. Despus de unos segundos de tos y de recuperar el aliento, el hombre me dio una mirada cautelosa. Entiendo que est molesto, pero la posicin de la mazmorra donde est el demonio es secreta. Slo hay un puado de personas aqu en el palacio que saben ms o menos dnde est, pero slo el General conoce con exactitud dnde es. Quera hacerle dao, forzarlo a que me dijera todos los secretos de los faes, pero ser violento no me iba a llevar a ningn lado. Ya veo murmur con frialdad. Gracias por su tiempo. Le di la espalda y me alej. Pareca estar atrapado en una situacin que no tena ninguna solucin. Necesitaba encontrar a Alix, pero no importa la decisin que tomara, el camino que buscara porque un nuevo obstculo lo bloqueaba. Mi padre segua firme con que tena que casarme con Alana, amenazndome con decirle a todo el mundo mi secreto. Debido a que haba cado enfermo, sus guardias me tenan vigilado como halcones. Me senta intil,

estpido y humillado, y quera gritar por la impotencia que me embargaba. Necesitaba a alguien en quien confiar. Si me las arreglaba para conseguir que alguien me diera algn mensaje que me sacara de las murallas del palacio, tendra una excusa para irme de aqu y as dejar atrs el ojo de guila de mi padre. Pero, a quin podra pedirle eso? La nica persona que me vino a la mente fue Lar. Aunque siempre haba estado de acuerdo con mi padre en todo, segua siendo mi hermano con quien compart un montn de cosas mientras crecamos, as que tal vez me entendera. Tan arriesgado como pareca, en este momento, no tena mucha eleccin. Slo tena que ponerle una prueba para determinar si poda confiar en l antes de solicitar su ayuda. Con esta idea en mente, me dirig hacia los jardines principales del palacio donde mi hermano sola pasar su tiempo con su ltima conquista. De hecho, lo encontr all, entretenindose con tres bonitas faes. Apret los dientes, resignndome a esperar. Las mujeres tenan la caracterstica de contar todo y no quera que llegara a odos de mi padre la conversacin que tendra con mi hermano. Por suerte para m, un fae noble y alto que cre reconocer como el padre de al menos dos de las chicas lleg a toda prisa. No pude evitar sonrer al ver que empezaba a discutir con mi hermano, amenazndolo con que le hara pagar por su comportamiento indecente. Pero estbamos charlando.... Cuatro amigos que pasan el tiempo. No es as, seoritas? Se rieron y asintieron, cortando efectivamente cualquier protesta que el elfo mayor pudiera tener. Tena que admirar a mi hermano porque adquiri unas excelentes habilidades para abordar situaciones problemticas a travs de los aos que pas en la guerra. Quizs podra, despus de todo, ayudarme y dejar de creer en las mentiras de mi padre. Despus de lo que pareci una eternidad, mi hermano se despidi de cada una de las damas fae con un beso en la mano.

Sintindome aliviado al notar que no tendra que ser testigo de escenas ms vergonzosas, lo intercept tan pronto como estuvo fuera de la vista y lo alej del camino hacia el palacio. Jan, qu? Cllate le gru mientras nos adentrbamos en esos jardines que parecan un laberinto. Necesito hablar contigo. Me dio una mirada de sospecha aunque comenz a seguirme a regaadientes: S?... Y de qu? Un asunto personal le contest vagamente. Necesitaba encontrar un lugar ms privado antes de empezar esta conversacin, un lugar ms seguro, es decir, donde no existiera el riesgo de ser visto o escuchado. Tiene que ver con lo del otro da, con lo del demonio? pregunt con un tono extraamente compasivo. El comentario me congel en seco. As que saba algo. Hasta qu punto estaba involucrado en esta situacin? Conoca la ubicacin de la mazmorra donde tenan a Alix? De qu ests hablando? Vamos, Jan... Padre me cont cmo el demonio te sedujo por lo que entiendo que ests pasando por un momento difcil. As que, en qu puedo ayudarte? No poda creer lo que estaba oyendo. Estaba hablando en serio? Realmente crea que me haba seducido y que ahora estaba sufriendo una especie de efecto adverso? Le di una mirada, esperanzado en que solo mostrara incredulidad y no mi deseo de quitarle la piel mientras segua con vida. De verdad, Lar? Cuntas veces fuimos a fiestas cuando ramos jvenes? No, no me respondas. Sabes de todas mis conquistas y tambin sabes que mi preferencia no eran las mujeres. De verdad crees lo que te est diciendo? No es sobre creerle o no, Jan. Me mir a los ojos directamente, la determinacin brillando en su mirada. Pero este hombre, este tal Alix, es un demonio. Eso est claro. Sabes que no

me importa con quien coquetees, es ms, yo tambin disfruto de los hombres, pero demonios? Demonios, Jan? Eso no es propio de ti. Bueno, demonio o no, inusual comportamiento o no, lo amo. Me ayudars? Lo amas? repiti, como tratando de entender. Con todo mi corazn. Nunca pens que sera capaz de sentir de nuevo, pero Alix me devolvi mis emociones. Lar, Padre te est mintiendo. Permaneci en silencio durante un minuto ms o menos, como procesando lo que le haba dicho. No s hasta qu punto era consciente de la traicin en mi contra, pero ahora conoca todo mi juego. Me preguntaba si comet un error al revelarle mis sentimientos por Alix. Por ltimo, me mir. Te creo. Pareces serio sobre esto y adems, te lo debo por lo de Alana. Entonces, qu necesitas? Tengo que salir del castillo respond vagamente. Quera medir sus reacciones, ver si realmente poda confiar en l. Hmm... Quieres ir tras tu demonio, cosa difcil debido a todos los guardias, no? Asent, aunque no le dije que poda irme si no fuera por el chantaje de nuestro padre. Si no lo saba, entonces quizs no estaba involucrado en este asunto. Quizs nuestro padre slo le daba pedazos de informacin, lo suficiente para mantenerlo a su lado. Estaba esperanzado que nuestro vnculo como hermanos sera suficiente para liberarlo del control de Ran'dar. Bueno, puedo ayudarte a salir con bastante facilidad. Puedo distraer a los guardias para que puedas escapar sin ser visto. Le di una mirada curiosa, preguntndome qu estaba planeando exactamente. Se encogi de hombros con indiferencia. Es muy fcil, en realidad. Lo nico que tendra que hacer es coquetear un poco, tal

vez chuparles las pollas. Ms de la mitad se sienten atrados por m y Mi puo golpe su mejilla, cortando todo lo que pretenda decir. La fuerza del golpe le hizo perder el equilibrio, y cay sobre el csped del jardn. Ni siquiera lo pienses le gru. Las leyes sobre la sodoma siguen existiendo. Parpade un par de veces como si estuviera tratando de registrar mis palabras. Por un instante, tem haberlo golpeado muy duro, pero por suerte, se recuper rpidamente. Frotando su mejilla adolorida, se puso de pie. Es verdad, hermano, pero ambos sabemos que es muy poco probable que castiguen a los nobles por una cosa as. Y, adems, no es como si mi reputacin de puta no me procediera. Sonri amargamente y entonces me di cuenta que podra haber juzgado mal a mi hermano. Haba demostrado tener un gran corazn antes, con Alana, pero esto no se le comparaba. Era sangre de mi sangre, mi pequeo hermano pero al mismo tiempo, un hombre con el que crec. Quera que las cosas fueran como antes, antes de la guerra nos cambiara. Lar llevaba sus propias cicatrices la nica diferencia, es que no eran tan visibles. No eres una puta. No digas eso! Cuando fue protestar, negu con la cabeza. Eres mi hermano y vas a ayudarme a salvar a mi amante. Entiendes? Aparentemente incapaz de responder, asinti en silencio. Sent la necesidad de reafirmar la gravedad de esta situacin. Pero si me traicionas, Lar Coloqu mi espada contra su cuello. No voy a tener misericordia. Probablemente lo estaba esperando porque no pareca afectado, solamente asinti, sus ojos oscuros brillando con determinacin. No te voy a defraudar, hermano. Esa noche, despus de explicarle lo mejor que pude el plan que tena, me retir a mi dormitorio. No le haba contado todo debido a que no quera tomar otra decisin basndome en razones emocionales. Esperara a ver cmo se desarrollaban los acontecimientos. Estara pendiente por s haba un cambio en la rutina diaria, no necesariamente respecto a mi padre, ya que l no

cometera ningn error, pero los guardias, los servidores u otros nobles no saban cmo manejar noticias de tal magnitud y entonces me dar cuenta si puedo confiar por ms tiempo en Lar. Mientras pensaba qu hara en caso que mi hermano me traicionara, alguien llam a mi puerta. S? pregunt bruscamente sin el humor para recibir visitantes. Soy yo, Alana respondi una voz femenina. Me qued inmvil en estado de shock. Qu demonios estara haciendo aqu a estas horas? En caso que fuera vista en mi habitacin, perdera su honor. Incluso aunque, supuestamente, nos bamos a casar, no podamos encontrarnos sin la presencia de otra persona, menos a estas horas de la noche. Abr la puerta y la mir. Qu ests haciendo aqu? Slo quera darte las gracias, Jan dijo con una sonrisa. Tenas razn sobre las cicatrices. Me encog de hombros, ya que en verdad, no tena la intencin de ayudarla. Una parte de m quera que viviera con cicatrices para que experimentara cmo sera una vida si no era perfecta. Se lo mereca por haber sido la responsable que capturaran a mi amado. Como he dicho, no tiene que agradecerme. No quera que esos necios curanderos siguieran experimentando con los dems. Sonri misteriosamente y no hizo comentarios sobre mi insensible comentario. Puedo pasar? En realidad, preferira que no lo hicieras. Me mov para bloquear el paso. No dndose por vencida, dio unos pasos hacia adelante y puso su mano sobre mi pecho, dndome una sonrisa seductora y jugando con mi camisa. Sospech que mi padre podra haberle contado sobre Alix debido a que su comportamiento era peculiar por no decir ms, sobre todo porque jams haba mostrado estar interesada sexualmente en las ocasiones que los dos estuvimos en privado.

Apenas acaba de salir de la enfermera dije, tratando de rechazarla cortsmente. No se mereca mis modales pero no quera que alguien nos escuchara discutir y viniera a ver qu pasaba. Estoy bien. Me siento perfectamente bien susurr en mi odo. Sus pequeas manos descendieron por mi pecho y llegaron a los cordones de mis pantalones. Espera! No debemos hacer esto! La atrap antes que pudiera hacer algo ms imprudente. Arque una ceja, intentndose verse sorprendida porque rechazara sus avances. Por qu no? Vamos a casarnos pronto, de todos modos. Pero ests enamorada de alguien ms! contest, consternado. No slo lo haca por mis propios sentimientos sino que no estbamos en algn lugar privado. Cualquiera poda vagar por el saln y ver que me estaba tocando inapropiadamente. Tienes razn, pero me ha decepcionado. No vino a verme ni una vez mientras estuve mal. Quiero ponerlo celoso. Su explicacin no me satisfizo en lo ms mnimo. Podra estar diciendo la verdad, pero no estaba dispuesto a creer en sus palabras. Al principio, fue totalmente clara en que no quera casarse conmigo y ahora lo aceptaba y, aparte, quera acostarse conmigo slo para hacer que su amante se pusiera celoso. Era ridculo. Por qu haba credo en sus palabras al principio de todo esto? Hubiera tenido la oportunidad de compartir ms tiempo con Alix si no hubiera estado tan temeroso de perder mi posicin. Me odiaba por ser tan superficial, tan poco fiable. Si fuera posible, me escupira en la cara. Ponerlo celoso? Teniendo sexo conmigo? Casndote conmigo? repet con incredulidad. Igual que ella, desde el principio le deje en claro que tampoco quera casarme. Realmente pensaba que iba a cambiar mi mente tan fcilmente?

Por qu no? Se encogi de hombros, como si estuviera hablando del tiempo. No poda creer que incluso haba llegado a pensar que poda resultarme til tener una relacin con ella. Haba sido un idiota. Sin embargo, ahora poda ver todo. Estaba ms que seguro que saba sobre Alix porque de lo contrario no hubiera llegado a la conclusin de dejar a su amante y casarse conmigo. Bueno, no tardara en aprender que mis amenazas no son slo palabras. Tengo mis propios planes le contest con frialdad. Con quin? Su misteriosa sonrisa que haba estado presente se convirti en una completa, confirmando mis sospechas. Nunca te he visto con una chica aqu en el palacio. Es alguien de su patria? La empuj, deseando matarla y frustrado porque no poda hacerlo. No poda llamar la atencin sobre m. Todava tena que encontrar a mi amado. Mira, no importa. Slo djame en paz. Le cerr la puerta en sus narices, deleitndome con el sonido sulfurado que dej escapar. Sin embargo, atreverse a venir a mi despacho inmediatamente despus de salir de las cmaras de los curanderos, era un movimiento imprudente. Ms que cualquier otra cosa, eso me convenca que saba sobre Alix y, sin saberlo, eso tambin confirm su destino. Mentalmente, la aad a la lista de personas de las cuales tena que encargarme. Maana, si todo sala bien, discutira los detalles con mi hermano. Hay tantas cosas que podran salir mal con mi plan pero que tena que darle una oportunidad. Era la nica esperanza que tena de encontrar a mi amado. ***** asaron dos semanas despus que Alix hubiera desaparecido. Para m, cada da significa una nueva ronda de intil bsqueda, horas insoportables de estar separado de mi amor. Visiones que estuviera encerrado en una prisin oscura y sucia me consuman. Todos mis esfuerzos por encontrarlo haban sido en vano y tema haberme quedado sin opciones.

El palacio pareca ms grande de lo habitual, y, sin embargo, tan pequeo. Todos los documentos que haba encontrado hasta el momento no me haban proporcionado informacin sobre dnde estaba. Mi comportamiento era cada vez ms irritable y aunque intentaba controlar la hostilidad, estaba rompiendo mis barreras y se lanzaba contra todas las personas a m alrededor. Ahora toda mi familia saba sobre Alix y yo. Haba compartido cierta informacin con Lar, ya que necesitaba su ayuda. Por supuesto, mi padre lo saba de antemano. Diosa, odiaba a Ran'dar por mantenerme alejado de mi amado, pero, si quera recuperar a Alix, tena que mantener la cabeza fra y concentrarme en explorar todas las posibilidades. Saba que me estaba descuidando pero no poda evitarlo. Con cada minuto que pasaba, Alix se iba alejando de m. Poda sentir su sufrimiento como si fuera mo, su dolor a cada segundo, a cada da. Sin embargo, a pesar de todas mis bsquedas desesperadas y mis intentos de interrogar a los guardias, segua sin poder avanzar. Todo era un fracaso abismal. Todo el mundo responda las mismas estupideces: No s dnde estn las crceles. De todas maneras, por qu le importa esa criatura?. Mientras que mi Alix permaneca desaparecido, la vida continuaba y, como siempre, me vea obligado a sentarme en la mesa enfrente a una sonriente Alana. Quera acabar con su vida, verla morir por mi mano. En ese momento, no tena duda que ella, de alguna manera, haba planeado todo esto. No obstante, an no poda permitirme el lujo de vengarme. Perder el control no me ayudara a encontrar a mi amor. Cmo haba llegado a esto? Cmo haba cedido tan fcilmente a las demandas de mi familia? Haba pasado por muchas cosas en la guerra y nada me haba roto y sin embargo, haba terminado de rodillas bajo el plan macabro de unos elfos nobles. Por qu haba estado de acuerdo con su plan? De cualquier manera, no poda mantener mi posicin en la corte y quedarme al mismo tiempo con Alix. No poda encontrar la felicidad con mi amado y complacer a mi familia al mismo tiempo. As que, por qu haba sido tan estpido de intentarlo? Me sent un idiota ahora, tan increblemente estpido. A pesar de todas mis habilidades, no saba nada de la corte y cmo

funcionaba. Mustrenme a un demonio y se me ocurrirn diez maneras de matarlo pero pnganme enfrente de una mujer sonriente y no tengo idea de qu est pensando o cmo actuar. Incluso ahora, mientras miraba a Alana, todava no entenda exactamente por qu mi padre tena tanto inters en que me casara con ella o por qu me haba coaccionado para hacerlo, incluso sabiendo que no me gustaba. Eso ya no importaba porque como sea que las cosas fueran, segua en lo mismo. Me haba quedado sin lugares en los que buscar y nadie en el palacio me iba a dar una pista. Dado que el general y sus tenientes ms cercanos misteriosamente haban cado enfermos poco despus de la desaparicin de mi amado, no tena ninguna esperanza de obtener alguna informacin de ellos. Sin embargo, todava tena amigos de la guerra contra XOZ y cada da mantena la esperanza de recibir noticias de ellos. Eso era lo nico que ahora poda hacer y me senta un total intil, pensando que mientras segua a la espera de un lugar donde continuar mi bsqueda mi amado poda irse para siempre. Tomara un tiempo que Lar terminara su misin, pero la bsqueda de mi hermano probablemente sera la llave que liberara a Alix. Que Lar tuviera xito en la misin que le haba encargado era el hilo de esperanza que me mantena en marcha y no poda renunciar a ste. Mi padre me haba aprisionado dentro de los muros del palacio, lo que garantizaba que siempre alguien me estaba vigilando. Incluso con las habilidades que haba adquirido durante la guerra, no poda escapar de la gran cantidad de guardias que me seguan. Justific el aumento de la seguridad por la infiltracin de Alix y la nueva enfermedad misteriosa pero saba que todo eso era para mantenerme aqu. Por supuesto, podra salir si deca que era completamente necesario, pero tema que por su paranoia y su odio mi padre cumpliera su amenaza y matara a Alix. Tena toda la intencin de acabar con el control que mi padre tena sobre m pero necesitaba una manera discreta de hacerlo. No me atraa la opcin de matarlo en su cama. A pesar de mi creciente odio, no quera ser el tipo de persona que mi amado rechazara. Haba otras opciones, menos mortales, que poda elegir, pero por desgracia, no tena los recursos para hacer los planes para lograrlo.

Por suerte, mi padre haba sobrestimado mis habilidades. S, admita que me haba salvado ms de una vez a costa de vidas inocentes, quizs hasta a costa de la vida de mi amado. Sin embargo, ahora tena ayuda y como mi padre no tardara en ver, nada poda hacer que me mantuviera alejado de mi Alix. Por ahora, estaba aqu sentado, fingiendo que todo estaba bien y haciendo mi mejor actuacin de hijo obediente. As que, qu opina, Seor Nightbourne? Cundo debemos programar la boda? Le ofrec una sonrisa falsa y consider la pregunta. Tena que parecer ansioso pero al mismo tiempo tena que mantener el tiempo necesario para cumplir con mi plan. Creo que podramos comenzar los preparativos la prxima semana. En tres meses ya todo estara bien planeado. Tres meses? repiti Alana con un apenas visible ceo fruncido. Eso es demasiado tiempo! Inmediatamente, el Conde se volvi a mirarla. Hija, el General tiene razn. Una boda como la suya necesita estar totalmente preparada. Tiene que ser magnfica! No podemos tirar semejante celebracin por la ventana. Asent y abr la boca para explicar por qu necesitbamos una gran boda. No tuve la oportunidad de comenzar mi discurso. De repente, entr un criado y se inclin con humildad. Siento interrumpir. Un mensaje urgente para usted, General. Tom el papel y lo abr antes de leer con atencin. Esperanza floreci en mi pecho. Haba empezado a temer que Lar no haba cumplido con la misin que le haba dado. Al parecer, haba sido injusto dudar de mi hermano. Qu dice? Me permit unos segundos para volver a leer el mensaje, buscando el control que haba desaparecido bajo la ola de esperanza que Lar me acababa de otorgar antes de contestarle al Conde. Teatralmente, dobl el mensaje y lo puse sobre la mesa,

con un suspiro. Me temo que voy a tener que retrasar los arreglos para la boda. Acabo de recibir una citacin para una expedicin a las fronteras en pocos das. Ha habido algunos disturbios y alguien con experiencia tiene que comprobar qu est pasando. Pero, Jan, la fecha de la boda est cerca! Alana protest. El Conde le dio una mirada que le recordaba que a pesar de haber recibido el privilegio de cenar con nosotros, todava era una mujer. Le sonre y l se oblig responderme la sonrisa. Por supuesto, mi General. Entiendo. No te preocupes, Alana. Estoy seguro que el General estar de regreso a tiempo. Alejndome de la mesa, contempl mi nuevo plan. Odiaba depender de otros pero por mis propios medios no tena oportunidad de liberar a Alix. Mi dulce amor Vivo o muerto, lo encontrara, y si estaba muerto, tambin iba a morir!

CAPTULO XVIII

Alix Skueyes: Sombras de la Llama.

emonios. Una raza maldita y sucia, una raza que encarna todo lo pecaminoso y lo profano: el odio, la sed de sangre, la locura; la muerte; el fuego y la obsesin. Sin embargo, en todo corazn oscuro, tiene que haber un hilo de luz tal como en del cielo, donde la traicin vive.

Los demonios y los elfos son enemigos legendarios. Los pases vecinos de Thralnia y XOZ han estado en guerra desde tiempos inmemoriales, una interminable batalla sin sentido por razones que casi hemos olvidado. De vez en cuando, hay un breve perodo de paz y entonces la guerra, una vez ms, vuelve a comenzar. La guerra contra XOZ en la que Jan y yo luchamos slo representaba una mnima parte de un conflicto mayor. Los datos histricos dan a entender que entre los elfos y los demonios nunca puede haber paz. Una vez ms, soy la prueba de ello. A veces pienso en cmo llegu a este mundo en primer lugar. Cmo mi madre conoci un demonio? Sera que la haban obligado? Grito mientras puales atraviesan mi corazn al sospechar que podra ser el resultado de un acto tan atroz. A pesar de todo, a pesar de la vergenza y la tristeza que debi de embargarla, mi madre me dio a luz. Esa es la razn por la cual ahora estoy en prisin? Es la razn por la que parece que estoy predestinado a morir en este lugar olvidado por la Diosa? Por otra parte, sera mucho ms fcil culpar a los verdaderos culpables de mi muerte inminente. Pero,

quines son? Jan por mentirme? S, podra ser pero lo amo demasiado para culparlo. Alana por revelar mi identidad? Puede ser pero, en verdad, fui yo quien la atac. Mi madre por ocultarme mi descendencia por tanto tiempo? Puede ser pero haba estado tratando de protegerme. Sin embargo, no puedo dejar de odiar el hecho que las dos personas a las que ms he amado en el mundo me hayan mentido. Mi madre, ocultndome mi descendencia, y Jan Jan por ocultarme su boda con Alana. La confusin me envuelve, jugando con mis sentimientos y mis pensamientos. Ya no puedo entender qu estoy sintiendo. Al final, eso no importa. El fuego en mi sangre me consume, alimentado por mi rabia y mi dolor, y esta vez no hay nadie que pueda ayudarme a superar mi enojo, nadie a quien poder herir o matar. Todo ha desaparecido mientras me pierdo en las sombras y el fuego. ***** br los ojos, una vez ms con la esperanza de todo esto fuera una pesadilla. Inmediatamente, volv a caer en cuenta que la esperanza no puede existir en una prisin. Segua sin poder ver, pero al instante mis sentidos fueron abrumados por el ya familiar olor de la putrefaccin, de la decadencia y de la muerte.

Suspir, preguntndome por qu pens, por un momento, que podra estar en cualquier otro lugar. Haba estado atrapado aqu por mucho tiempo, ya debera de estar acostumbrado... pero no era as, no poda. Si me acostumbraba entonces estara renunciando a la esperanza de poder escapar de todo esto. Por esa razn, es que me causaba un gran momento exacto en que los guardias venan en regulares. No alimentaban a los presos a diario, comprobaban y les daban agua. En mi caso, era muy recordaban darme agua y alimento. malestar el sus visitas pero s los raro cuando

Como era de esperar, pronto o los pasos en el pasillo. Eran dos personas, como siempre. Basndome en el sonido de los pasos, supe que uno era ms pesado que el otro, probablemente

era un hombre alto y musculoso, mientras que el otro era ms delgado y atltico. Eso slo logr que el dolor se disparara en mi mente. Hoy tena que ser uno de esos das rebosantes de mala suerte porque eran Thorien y Delior. Y s, saba sus nombres. Las conversaciones sin fin de lucro ofrecen ms informacin de la que uno se puede imaginar. O que los guardias abrieron varias veces celdas en el pasillo, saludando a los presos y otras veces simplemente ignorndolos. Poco a poco, se dirigieron a mi celda. Cuando abrieron la puerta, cerr los ojos con fuerza, obligndome a mantener la calma. Hola, no Thorien me salud burlonamente. teniendo un buen da? Ests

No le hice caso, igual que siempre. Ya era una rutina para nosotros: l haca comentarios y yo finga no escucharle; haca un sonido de asco y le ignoraba; me daba un poco de agua y aunque tragaba un poco, el resto se la escupa en la cara. Como he dicho, una rutina. Responde a la pregunta, demonio! Thorien ladr. Delior suspir teatralmente. No te responder, Thorien. Sabes que no se puede lograr que estas criaturas hablen. Se me acerc. Aunque no poda verlo, saba que era un hombre delgado y guapo. Sin embargo, pareca disfrutar demasiado los beneficios de su trabajo. Crea que Thorien tena un odio genuino contra los demonios y, tal vez, incluso era por lealtad a Thralnia. Delior, por el contrario, utilizaba su rango para su propio beneficio. Por ltimo, se me acerc tanto que su aliento me hizo cosquillas en el odo de tal manera que me dieron nuseas. Es una lstima que seas un demonio. Realmente eres muy guapo. Mis ojos se abrieron de golpe y se centraron en su direccin. De vez en cuando, la rutina de los guardias cambiaba y se volvan ms audaces. Delior, en concreto, haba intentado varias veces sobrepasarse conmigo, pero incluso cuando estaba encadenado y golpeado, no lo haba logrado. Desde el primer da lo haba intentado pero hasta ahora no haba tenido xito.

Sin embargo, no lo haca cuando estaba en compaa de otros guardias a excepcin de Thorien, que al parecer lo cubra. Di las gracias a la Diosa por ese pequeo milagro, porque si no fuera as, si todos los guardias lo estuvieran respaldando, todos mis esfuerzos seran en vano. Dio un paso atrs y eso me hizo preguntarme como me veran, una figura silenciosa en la oscuridad con slo dos ojos ardiendo como brasas clavados en l. Tal vez realmente crea que el fuego en mis venas de alguna manera lo poda alcanzar. Me hubiera gustado que mis ojos tuvieran ese poder, que pudiera quemarlo fsicamente, marcndolo como el cerdo sucio que era. Tal vez pudiera hacerlo, realmente no lo haba intentado. La magia demonaca era todava nueva para m y mi control sobre sta era pobre en el mejor de los casos. Al menos ahora poda ver, aunque el ambiente a mi alrededor no mejor mi estado de nimo. Aljate de m! le gru . De hecho, secretamente agradeca sus avances ya que me daban la fuerza para no rendirme. Cuando perdiera mi voluntad y renunciara a mi dignidad por completo, este hombre podra saciar su lujuria con mi cuerpo cosa que por ahora no iba a permitir. No permitira que nadie mancillara la belleza de lo que tena con Jan. Saber eso era lo que mantena luchando, lo que me permita aceptar mi legado, pero la sangre de mi demonio, porque mi parte lfica me era poco til ahora. Haba descubierto que, con un poco de esfuerzo, poda aumentar la temperatura de mi cuerpo voluntariamente. Haba intentado aumentarla hasta el punto de derretir las esposas, pero mis intentos de fuga terminaron dejndome tan dbil que tena abrazar la inconsciencia por un momento. Cierra la boca! Su puo choc contra mi cara pero fue l quien dej escapar un gemido de dolor. Agarrando su mano quemada, se tambale hacia atrs, casi corriendo hacia Thorien. Saba que mis poderes eran peligros, y, sin embargo, regresaba cada cierto tiempo como una mosca molesta, esperando que el dolor y el agotamiento me impidieran luchar.

Recuperndose, Delior me dio una fea mirada y me escupi en la cara. Jodido monstruo! La saliva cay sobre mi piel y mis labios se torcieron en una irnica sonrisa cuando se evapor un segundo despus. Salgamos de aqu! Thorien inst a Delior, obviamente asustado por lo que acababa de suceder. Por desgracia, mi desafo hizo que me quedara sin agua por un da ms. Mientras los guardias cerraban la puerta, sonre con amargura. Cunto tiempo voy a ser capaz de abusar de mi poder de esta manera? Me romper algn da y ceder a las demandas de este hombre? Esperaba que mi Jan viniera por m antes que sucediera. Abrac ese pensamiento mientras mis fuerzas se apagan y mi mente disfrutaba del momentneo triunfo sobre los guardias. Jan era mi amor y mi esperanza. No me abandonara. Slo tena que soportar la tortura y el dolor por un tiempo ms. Slo un poco ms

CAPTULO XIX

Jan'ke Nightbourne: Veneno.

onoc a On'areh Shadowedheart hace casi diez aos, cuando an estbamos peleando en la guerra contra XOZ. Era un elfo oscuro, como yo, pero, irnicamente, haba estado luchando junto con los demonios como mercenario. Lo descubrimos como espa en uno de los campamentos ms importantes. Haba sido mi eleccin si viva o mora, y, a pesar de su traicin, haba estado reacio a matar a otro elfo, a derramar ms sangre cuando tantas vidas se haban perdido. Por lo tanto, le hice jurar sobre la Diosa que abandonara ese camino y que nunca traicionara a su pas de nuevo. Muchos criticaron mi decisin, aunque no tuvieron el valor de contradecirme. Pensaban que Shadowedheart estaba podrido hasta la mdula y que no tardara en romper su promesa. Pero Reh haba, de hecho, mantenido su promesa y nos hicimos grandes amigos. Por supuesto, todava trabajaba como mercenario pero desde entonces, opt por mantenerse al margen de las guerras y de la poltica. Agradeca la sabidura que me llen para tomar la decisin sobre su vida porque aunque en ese entonces no lo saba ni me lo llegu a imaginar, terminara siendo de gran ayuda. Slo puedo estar agradecido con la Diosa por haberlo puesto en mi camino. ***** cho das han pasado desde que dej el palacio, ocho das hace que recib el mensaje cifrado. Lar haba sido sorprendentemente rpido y no poda dejar de preguntarme cmo se las haba arreglado para cumplir su misin en tan poco tiempo. Despus de todo, encontrar a On'areh Shadowedheart no era fcil.

La ltima vez que lo vi, me dijo que no se haba olvidado de la segunda oportunidad que le otorgu en aquel entonces. Que si alguna vez necesitaba ayuda, no dudara en contactarlo. Que incluso me hara un descuento en la paga. Pens que sera capaz de encontrar noticias sobre su paradero en la posada The Dagger Rusty, en Danenth, un pequeo pueblo que estaba a mitad de camino hacia el norte de Thralnia. Cuando le di a mi hermano esas indicaciones, le confi la ltima oportunidad que tena aparte de tener que matar para conseguir informacin o escaparme. Desde que recib el mensaje de mi hermano, de forma continua le haba rezado a la diosa para que Reh pudiera ayudarme a encontrar a mi amado. Dejando atrs el resto de los soldados me acompaaban en mi supuesta expedicin, me alej de Danenth, hacia el bosque vecino. Lar me estaba esperando en el borde, y sin molestarse en desmontar, nos saludamos con un breve y torpe abrazo. Me alegro que hayas podido venir, hermano Lar comenz. Suspir y le narr en pocas palabras lo que nuestro padre haba hecho en el palacio despus de su partida. Sin embargo, no entr en muchos detalles. Tena otras cosas en mente. As que Supongo que encontraste a On'areh. Tengo que admitir que no esperaba que lo encontraras tan pronto. No es un hombre fcil de rastrear. Dej escapar una risita. Bueno, hay ciertas circunstancias que me hicieron fcil rastrarlo. La respuesta ambigua me intrig, pero no tuve tiempo para profundizar en su tema. Durante nuestra conversacin, habamos cabalgado y ahora estbamos en nuestro destino. Como punto de encuentro, Reh haba elegido un lugar totalmente inocuo, sin marcas distintivas que no fuera un rbol con un hueco. Sali de la maleza y no pude dejar de notar que no haba cambiado en nada. Tena el mismo pelo negro comn en la mayora de los elfos oscuros, incluyndome, su cuerpo segua siendo atltico y, sin embargo, sus ojos penetrantes y su manera de moverse le daban una seductora aura oscura.

Sonri con irona cuando nos acercamos. Es un placer, General. Aunque tengo que admitir que me hubiera gustado verte en otras circunstancias. Desmont y compartimos un tradicional saludo de guerreros. Nunca habamos sido amantes por lo que me pregunt a qu se deba su actitud coqueta. Una mirada a la cara tensa de mi hermano revel la razn. Por lo menos alguien tena algn xito en su vida romntica. Entonces, dime ms acerca de este problema. La quiero decir, tu hermano me coment un poco. Has averiguado algo? Por supuesto, me di cuenta de su metida de pata, pero por otra parte, si hubiera querido ocultarlo, nunca habra mencionado a mi hermano en el primer lugar. Sospechaba que estaba probando las aguas, buscando la manera de terminar en la cama con mi hermano. Por alguna razn, eso me puso incmodo. Ya estaba familiarizado con la moral relajada de mi hermano, pero debido al comportamiento de Reh pensaba que su relacin iba ms all que una simple aventura. Interiormente suspirando, me obligu a centrarme en el problema principal y me promet que discutira el asunto, tanto con Lar como con Reh, una vez encontrara a mi amado. Como ya saben, me enamor, Reh respond con confianza. Por desgracia, mi amante, Alix, fue acusado de ser un demonio. Antes que pudiera hacer algo para salvarlo, lo alejaron de mi lado. Pas la siguiente hora, ms o menos, contndole cualquier detalle que pudiera ser til en nuestra bsqueda. Debido que haba hablado con Lar antes de su misin, pas por alto describir fsicamente a Alix, seguro que mi hermano ya haba cubierto esa parte. Todo lo que saba hasta hoy era que estbamos separados. Me senta ms que un poco culpable y avergonzado mientras les pona al tanto de mi fracaso de proteger nuestra relacin y aceptar la boda con Alana Windwisp pero sin esta informacin, no podran ayudarme. La cagaste, mi amigo Reh me dijo despus de escuchar la historia.

Asent tristemente, estando totalmente de acuerdo. Haba puesto a mi amado debajo de mis necesidades, pero de alguna manera tena que arreglarlo. No puedo creerlo. Reh neg con la cabeza, luciendo descontento. Siempre has sido tan noble en la guerra. Ah, pero parece que no se da cuenta, Shadowedheart, que el amor no es la guerra Lar habl por primera vez. Ha pasado casi toda su vida luchando por este pas pero no conoca los juegos del amor. Jan no poda saber lo que estaba experimentando. Sus palabras casi me hicieron agarrar mi espada mientras la irritacin de ser alguien en medio de un juego del que no quiere participar pareca llevrseme hasta la ltima gota de control. Aunque mi hermano tena razn, al parecer no lo crea porque mi cercana con Reh era evidente. ramos amigos y se notaba, pero para Lar, esa relacin pareca ser totalmente diferente. Sin embargo, no tena tiempo para ocuparme de sus celos. Lar... Por favor, podramos centrarnos aqu? S, por supuesto. Pido disculpas, hermano. Se qued en silencio despus de eso mientras que Reh procedi a explicar su plan. De todos modos, he empezado a discutir el asunto discretamente con mis contactos. Tengo que decirte que estn siendo muy discretos. Nadie parece saber nada. Asent con tristeza, entendiendo que esto tomara un tiempo. Iba a sacarle informacin al General fae, pero misteriosamente se enferm. Reh arque una ceja ante mi comentario, entendiendo que la enfermedad del General tena un propsito sombro. Los venenos eran bastante fciles de ocultarse en el vino o en las comidas. Y ahora que estamos hablando de esto, me temo que tengo que pedirte otro favor. Lar? Podras darnos un momento? Mi hermano me dio una mirada irritada y se march, dejndonos solos.

Si lo hiciste con el propsito de enojarlo... Reh me lanz una mirada que pareca una mezcla de confusin y diversin. Negu con la cabeza. No. Realmente necesito un favor y no quiero que se involucre en esto. Este es un favor muy importante para m. Necesito envenenar a mi padre. Los ojos de Reh se abrieron debido a que mi solicitud era plena traicin. Era una de las razones por las que no quera que Lar estuviera al tanto, pero esta era la nica manera de superar todos los obstculos entre mi amado y yo. Me haba dado por vencido en tratar de entender a la corte. La violencia era la nica cosa con la que poda identificarme con sta y, al igual que ellos lo hacan, si tuviera que utilizarla para lograr mis metas, lo hara. Hara lo que fuera para encontrar a mi amado. Ests seguro de esto, Jan? mi amigo me pregunt. Positivo. Es la nica manera. Las complicaciones pueden aparecer de la nada y este es el mejor antdoto que existe. A pesar de su sorpresa por mi decisin, Reh no trat de hacerme cambiar de opinin. En cambio, hicimos los arreglos necesarios para que me entregara lo necesario para llevar a cabo esta etapa del plan. Cuando nos despedimos, el sol pareca brillar un poco ms al igual que la esperanza en mi corazn. Cuando me reun de nuevo con Lar, no hizo ningn comentario respecto a mi solicitud de privacidad. Pareca triste y deprimido, y sent una punzada de inquietud y remordimiento al saber que fui el causante de eso por no aclarar que entre nosotros no suceda nada. Por desgracia, no tuve la oportunidad de aclarar las cosas. Era tarde y tenamos que volver a Danenth. Nos encontramos de nuevo con los guardias que me acompaaban en la expedicin y nos dirigimos a nuestro supuesto destino. Inicialmente, Lar haba inventado una excusa querer conocer mejor la tierra, algo totalmente plausible ya que estas eran tierras de campesinos. Nuestro padre no haba logrado prohibir nuestra salida debido a que esta era una misin que aunque comn, tambin era prioritaria. Slo poda estar agradecido por ese hecho en particular. Si no

hubiera sido por Lar, no habra sido capaz de encontrarme con mi amigo. ***** aturalmente, cuando llegamos a la frontera, no encontramos nada fuera de lo comn. Algunos bandidos haciendo travesuras, fuego debido a la quema de basuras y una pequea disputa entre dos propietarios de la tierra. Tanto Lar como yo mostramos una consternacin apropiado para el caso, y fui muy vocal sobre mi irritacin con respecto a la falsa alarma. Lar pareci olvidarse del asunto con Reh, aunque ahora saba que no deba juzgar por las apariencias. Me promet hablar con l tan pronto como pudiera encontrar un momento de intimidad, lejos de cualquier odo. Por ltimo, casi un mes despus, estbamos de vuelta en el palacio. Ahora ms que nunca, cada da que pasaba era una tortura y el conocimiento del constante dolor de Alix me estaba robando la esperanza y la cordura lentamente. Pero el plan estaba en marcha y tena que empezar por deshacerme de los que estaban en mi camino. Tomara tiempo, tiempo que no tena, pero tambin nos permitira explorar Thralnia de pies a cabeza. Cuando atravesamos las puertas del palacio, me di cuenta de algo que no estaba bien. Todo el mundo me miraba con ojos acusadores. Manteniendo una expresin fra, me dirig a los establos, haciendo que todo pareciera una rutina normal. Lar, no tengo idea qu demonios est pasando, pero s s que tengo que irme de aqu antes que alguien decida decapitarme! le susurr mientras desmontbamos. Antes que pudiera responderme, la multitud se abri para revelar la figura de mi padre. Cmo fue su viaje a las fronteras? Solt un gruido. Falsa alarma. Me encontr con Lar en el camino. Hmm... Bueno, es bueno que hayas vuelto. Hemos decidido adelantar la boda. Perdn?

Antes que pudiera explicarse, el Conde Windwisp apareci, su rostro por lo general fro y distante luciendo claramente enojado. Por qu? Te atreves a preguntar por qu? Mi hija est embarazada, es por eso. Por un segundo, la idea no acababa de entrarme a la cabeza. Alana embarazada? Me acord de la vez que haba intentado entrar en mis pantalones justo despus de ser dada de alta por los curanderos. Maldita mujer! Probablemente haba sabido de su estado incluso entonces y trat de seducirme, esperando que tomara la responsabilidad de un hijo nacido debido a su propia promiscuidad. Bueno, podra olvidarse de esa idea. No tena ningn inters en cuidar nios de alguien ms. De hecho, no tena ningn inters en tener nios. Sin embargo, teniendo en cuenta la nueva situacin, tuve que reevaluar mi plan. Dnde est ahora? pegunt, ignorando al Conque estaba echando humo. Encerrada en su cuarto, por supuesto. Asent, satisfecho con la respuesta. No poda llevar a cabo inmediatamente mi plan, porque sera sospechoso que el Conde Windwisp y mi padre cayeran misteriosamente enfermos el da de mi llegada. Tena que tener cuidado con todo lo que deca y haca, y al mismo tiempo tena que estar fuera del palacio y encontrarme con Reh en tres semanas. Mientras tanto, iba a tratar de encontrar una pista que pudiera utilizar en nuestra bsqueda. Por favor, podemos hablar de esto en un lugar ms privado? Le di al Conde lo que esperaba que fuera una sonrisa agradable. Estoy cansado y no tengo ningn deseo de hablar de asuntos privados en pblico. A juzgar por las miradas que recib, el asunto dej de ser privado hace mucho tiempo. Sin embargo, para poder llevar a cabo mi plan necesitaba privacidad. No era una opcin que aceptara al nio como mi sangre porque tal cosa slo me traera ms problemas cuando me las arreglara para salir del palacio, y no deseaba ms complicaciones de las que ya tena. Alana poda

responder si despus de todo el nio no fuera reconocido por el verdadero padre. El hombre en cuestin deba de dar un paso al frente y asumir la responsabilidad, no dejar esa carga en personas inocentes. El Conde acept mi propuesta y los cuatro entramos al palacio. El rey haba partido poco despus de la fiesta y ahora los nobles de diferentes partes de Thralnia tenan el enorme edificio a su disposicin. Las circunstancias eran perfectas para nuestro plan porque hubiera sido an ms difcil si el rey estuviera presente. Lar nos sigui, aunque tcnicamente hablando, la cuestin no le concerna. Mentalmente, le di las gracias por su apoyo silencioso, agradecido que al menos el desastre con Alix nos haba vuelto ms cercanos. Entramos en la primera habitacin desocupada que encontramos y de inmediato, el muy enojado conde me dio un puetazo en la cara. Casi re por su hipocresa. l mismo me haba lanzado a Alana. Si no quera que me acostara con ella, debera de haber sido ms cuidadoso. Tenemos programada la boda para una semana. No permitir que mi hija d a luz fuera del matrimonio o que se case cuando se note que est embarazada. Bueno, entonces tiene un problema, Conde respond con frialdad. Si hubiera estado pensando la opcin de reconocer al nio, el lapso de tiempo planeado para la boda hubiera borrado ese pensamiento. El plan era dejar el palacio de Thralnia del Sur dentro de quince das y no tena la intencin de casarme con alguien traidor. El nio que lleva no es mo. El Conde se congel por mi respuesta y su reaccin me dio una sensacin temporal de satisfaccin. Le aseguro que no la toqu. Puede preguntarle si quiere. Ya lo hice dijo con los dientes apretados. Dijo que el nio es suyo. Eso dijo? pregunt con indiferencia. Pues bien, est mintiendo.

No tuvo tiempo de responder a esa afirmacin ya que mi padre intervino. Disclpenme, Conde, Lar. Tengo que hablar con Jan a solas por un momento. Windwisp le dio a mi padre una mirada claramente disgustada, pero sin embargo, asinti. Abri la puerta y sali de la habitacin. Lar me dio nimos con la mirada y sali. Qu en nombre de la diosa ests haciendo? me grit tan pronto estuvimos a solas. Padre, no voy a asumir la responsabilidad por el nio de otro. Coloqu mi mano en la empuadura de mi espada. Ni siquiera puede reclamar todo esto es legtimo. No la toqu y no pienso decir que lo hice. Lo hars si quieres que tu demonio siga viviendo. Esta vez, las amenazas no me sorprendieron. Mi nico propsito era retrasar la boda durante el tiempo suficiente para poner mi plan en accin. No me importaba lo que pasara despus. Alana poda morir dando a luz, no me importaba. Tuve que fingir que nuevamente me estaba derrotando, que sus me seguan afectando. La verdad es que mi dulce amante me haba cambiado. Pueque me hayan engaado la primera vez, pero era un guerrero y mi padre no tardara en aprender esa leccin de la manera ms difcil. Apretando los dientes visiblemente, me apart de l, mis uas enterrndose en mis manos hasta que la piel estaba ensangrentada. Se dara cuenta de mi gesto y anotara una victoria ms. Con sinceridad, no necesitaba fingir ni mi ira ni agitacin porque las emociones destrozaban mi mscara de calma, al simplemente pensar en que mi amado estaba atrapado en algn lugar inaccesible, sufriendo, y que por ahora, no poda hacer nada para ayudarlo. Bien le solt. Pero una semana es demasiado pronto. Necesito ms tiempo. Ran'dar consider mi solicitud mientras por mi lado luchaba por encontrar una explicacin plausible a la solicitud que acababa de hacer. Al final, no me pidi ninguna explicacin, probablemente

asumiendo que quera acostumbrarse a la idea o alguna cosa por el estilo. Dos semanas. Pero si tratas de escapar, tu demonio muere. Lo tengo le dije bruscamente. No intentar escapar. Voy a tener xito hacindolo, aad mentalmente. ***** as siguientes dos semanas se pasaron volando. Vi a Alana slo un par de veces y mantuve una actitud fra y corts. Mi padre me miraba como un halcn, esperando a que hiciera un movimiento en falso o que sucumbiera a la desesperacin o tratar de obtener ms informacin sobre dnde estaba Alix. Interrog a los soldados que me acompaaron en la exploracin, le pregunt a Lar todo lo que le haba dicho e incluso le orden a los criados que me supervisaran. Lo saba, no slo por mi propia experiencia sino tambin a la ayuda inestimable de Lar. Haba demostrado ser una gran ayuda, sobre todo porque mi padre no esperaba que se fuera a poner en su contra. Lo consideraba como una puta frvola, sin ningn inters en la poltica o en otra cosa que no fuera su placer, tal como era mi pensamiento antes que ocurriera todo esto. Mi hermano sigue siendo un misterio para m, y todava no lograba entender completamente la forma en que trabajaba su mente. Si adivin la parte del plan donde envenenara a nuestro padre, no mencion nada ni reaccion de ninguna manera. Como sea, sospechaba que tena profundos sentimientos hacia Reh. Todava tena que dejarle en claro que nosotros slo ramos amigos, y por todo lo que ha hecho por m, me gustara reunirlos pronto. Por mi parte, ya hice todos los preparativos para el plan. Padre no se dio cuenta que al hacer que todo el mundo me supervisara, me dio la apertura necesaria. Todo estaba en su lugar, y pronto, sera capaz de eliminar todos los obstculos que se interponen entre Alix y yo. Desde el principio, sospech que el veneno que pensaba usar era el mismo que utilizaron contra el General fae. Si mis sospechas son correctas, tal vez podra despertarlo de su sueo inducido por la enfermedad y preguntarle dnquedaban las mazmorras. Por esta

razn, le haba pedido a Lar que averiguara sobre el estado de salud del fae. Si yo tratara de averiguarlo, sera sospechoso. Por desgracia, pronto nos dimos cuenta que ya no estaba en el palacio, que se lo llevaron para que se recuperara de la enfermedad que lo atormentaba. Los siervos hablaban de una peste que amenazaba a todos y yo quera rer, ahora ms que nunca seguro que la causa de la enfermedad de Rothin no podra ser natural. Al mismo tiempo, el conocimiento de su cercana muerte me molestaba. No le tengo ningn tipo de afecto, pero su muerte significaba que no sera capaz de preguntarle dnquedaban las mazmorras. Si no pudiera obtener la respuesta de l, tena que encontrar a Alix a travs de otros medios. Mis esperanzas estaban con Reh. Mi amigo no me iba a defraudar. En mis momentos ms oscuros, tema que no iba lograr rescatar a Alix. Tema que estara muerto cuando me las arreglara para encontrarlo. Pero incluso las pesadillas resultaron ser tiles debido a que cuando lleg el momento de envenenar los vinos que serviran en la mesa, mi mano no tembl para nada. Y horas antes se supona que deba unir mi vida a Alana. Sonre internamente mientras el veneno me llevaba a la inconsciencia.

CAPTULO XX

Alix Skueyes: Muerte y Tortura.

s algo curioso cmo ciertos das se quedan agarrados a tu memoria. Incluso si quieres olvidarlos, los recuerdos vuelven, una y otra vez, atormentarte. En mi mente febril, estos recuerdos siempre son pesadillas, retorcidas y desdeosas, burlndose de m mientras me encuentro impotente. Y sin embargo, los recuerdos es lo nico que me queda en este lugar oscuro. Ya no soy capaz de llenar el silencio con mi voz, ya que mi garganta est seca, de das y das de sed continua. No hay nadie con quien pueda tratar de hablar, ni siquiera el guardia estpido que mantiene mi mente llena de fuego. Y por eso, es que ahora revivo las cosas que sucedieron en ese entonces, imaginando, pensando, preguntndome qu hubiera pasado si?. En este punto, las dudas persistentes han casi desaparecido. No estoy ms que a un paso de abrazar a la Diosa por ltima vez, y sin embargo, las imgenes del pasado todava me persiguen. Fantasmas del pasado burlarse de m y slo puedo preguntarme: Por qu? Por qu las cosas tuvieron que resultar as?. ***** tro da, otro silvain. Esa era una frase comn en la gente del pueblo. A su manera, ellos esperaban cada amanecer porque saban que el resultado de su trabajo llevara comida a sus mesas y alegra a sus hijos. Para m, la expresin correcta sera: otro da, otra tortura. No poda ni siquiera garantizar que era otro da debido a que se

haban mezclado unos con otros por lo que no poda determinarlos. Sospechaba que este desordenamiento temporal no era una ocurrencia totalmente fortuita. Me lastimaba perder la nocin del tiempo en esta mazmorra, me lastimaba intentar averiguar si lo que pareca meses era en realidad segundo; me lastimaba olvidar la belleza de la luz solar. Bueno, realmente lo ltimo no era un problema sino que extraaba el canto de los pjaros, el susurro del viento y el canto de los ros. En verdad, la vida dejaba de tener sentido sin algo para reconocer el paso del tiempo, una cosa irnica ya que los elfos vivan una eternidad siendo jvenes, sin respetar el paso del tiempo. Naturalmente, hace tiempo que dej de ver la irona de la situacin, si es que alguna vez lo hice. Lo que s puedo asegurar, es que ninguna de las ideas que mis carceleros tuvieron para torturarme me sorprenda. Torturas. Lo preferido del da, de la semana y del mes, pero tan poco originales. Los guardias se divertan triturando dedos, vrtebras o patelas. Sumergan a los prisioneros en agua hirviendo y los empalaban con objetos filosos. Pero como la mayora de los prisioneros eran demonios, pronto sanbamos, los huesos reaparecan, las uas crecan de nuevo y nuestras heridas se cerraban. Lo mismo que ocurra con los elfos, slo que segn lo que haba escuchado, los demonios tenan una mayor resistencia al dolor. No tena ni idea si eso era correcto o no. Aunque haba crecido como elfo, esconda de mis poderes demonacos. Ahora que haban surgido, sospech que me protegan en cierta medida de los guardias. Aunque incrustaba lminas fundidas mi carne o me sumergan en agua hirviendo, mis heridas se curaban increblemente rpido. Poda or a los guardias hacer comentarios al respecto y su miedo reverencial me daba fuerzas para continuar luchando. Muchas veces haba intentado escapar, pero fue en vano. Me detenan y me movan a otro lugar donde nuevamente comenzaba la tortura. Eso me complace en cierta medida, ya que debido a que creen que soy un demonio, no intentaron golpearme la parte posterior del crneo. Por eso, no me podan noquear y dejarme indefenso. Haba tenido suerte que no me vieran para nada como

un elfo. Despus de todo, tena sentido. Un demonio puede sobrevivir en este lugar, pero un elfo no tiene ninguna oportunidad. Decid conservar mis fuerzas mientras la magia de mi demonio me mantiene con vida en este lugar olvidado por la Diosa. Delior no haba conseguido tocarme, no con su polla al menos, a pesar que me haba azotado mucho. Poda luchar y herirlo de nuevo, pero mi fuerza disminuy desde que slo empezaron a alimentarme con lo suficiente para mantenerme con vida. No s cmo es que todava puedo controlar las llamas en mi sangre. Aunque ahora me quemaran cada vez que intentaba defenderme, no tena otra opcin. Continuaba sorprendindome que estos soldados siguieran pensando que tenan un plan para colarse en Thralnia y convertirse en espas en el palacio. Por el amor de la Diosa, yo haba nacido en Thralnia, haba luchado en la guerra contra XOZ y tena slo cincuenta y tres aos, y mi madre haba sido una noble fae y miren donde estaba. El razonamiento lgico no funcionaba con estos hombres y por eso cada vez ms guardias me visitaban para otro episodio de interrogatorio. Delior y Thorien trajeron dos soldados ms, dos elfos llamados Kogan y Ferin. El primero de esta pareja era ms cruel que su acompaante. Creo que debemos tratar hoy con la sierra sugiri Kogan. Cortar algunas extremidades podra aflojar su lengua y no van a crecer tan rpidamente. Thorien suspir, sonando apagado. No podemos hacer eso. Sabes que el rey lo prohibi. La orden del rey no mantuvo a Delior a raya, y sigui intentando convencer a sus compaeros de torturarme. Oh, vamos. Un brazo o una pierna. Como no haba tenido ningn xito en joderme, ahora haba pasado a hacerme la vida ms triste de lo que ya estaba. O mejor an, podramos jugar un poco con su polla. No tendr ningn demonio beb, eh? No es una mala idea coincidi Kogan. Matamos dos pjaros de un tiro.

Decir que no estaba asustado en ese momento era una completa mentira. Estaba horrorizado de lo que pensaban hacerme y encontr toda la conversacin muy preocupante. La forma en que hablaban de castrarme y charlaban sobre amputarme como si no fuera otra cosa que un animal, me hizo preguntarme si estos elfos no deberan ser los que tendran que estar encarcelados. Podra ser un demonio, pero jams descuartic a nadie. Al parecer, estos hombres lo iban a hacer. Dndome una sacudida mental, me esforc por concentrarme en mi magia. Puede ser que me azotaran hasta acabar conmigo, que rasgaran mi piel y mi cara, pero mi pene? De ninguna manera lo iba a permitir. Mantuve mis ojos cerrados para que no vieran que haba convocado a mi demonio. Necesitaba todo tipo de ventajas y el elemento sorpresa siempre trabajaba muy bien. Si se daban cuenta que tena la intencin de vengarme, encontraran una manera de detenerme. Ests seguro que es seguro? Ferin intervino en tono ms cauteloso que sus tres compaeros. Efectivamente pareca el ms inteligente, porque no permita que su crueldad gobernara su sabidura. Delior se burl. Las torturas y la prdida de sangre han drenado su magia. Apenas puede mantenerse vivo y sanar sus heridas. No hay manera que nos pueda atacar. O el ruido distintivo de una herramienta de metal siendo encendida y luego los pasos de Delior acercndoseme. Me obligu a permanecer inmvil dndoles una ilusin de vulnerabilidad. Tal vez mi poder no pueda derretir las cadenas, pero si se puede encargar de un enemigo. Delior estaba tan cerca que poda sentir su aliento clido en mi cara. No estaba sudoroso y no ola asqueroso, ya que tal cosa sera fsicamente imposible para los elfos. Sin embargo, su proximidad me hizo sentir nuseas. Delior haba aprendido la leccin y no se me haba vuelto a acercar tanto por miedo que lo atacara. Cuando me torturaba, se mantena a distancia, sobre todo porque se dieron cuenta que, incluso encarcelado, poda usar mi magia. Aunque todas las torturas rompan mi cuerpo, no lograron

quebrar mi magia aunque al parecer l pensaba que s. Qu tan estpida puede ser una persona?! El sonido metlico de la herramienta golpe con fuerza mis odos y, finalmente, sent sus manos en mis genitales. Mis ojos se abrieron de golpe, todo lo que rodea era carmes lo que ya no me sorprende. Empu mi mano, casi dislocndome el hombro y el dolor slo me dio ms fuerza, lo que aliment mi magia. Una bola de fuego sali de mis manos y antes que Delior pudiera apartarse, se estrell en su cara. La intensidad del golpe lo lanz contra la pared y me re cuando escuch su cuerpo chocar contra la roca y dar el crujido caracterstico de huesos quebrndose. Qu en el nombre de la Diosa? dijo Ferin con voz entrecortada. Joder, Delior. Vi a Thorien correr hacia l, pero saba que era demasiado tarde para rescatar al pervertido. El lado derecho de su rostro se haba quemado ms all del reconocimiento, pero el que ni se quejara por el dolor dejaba todo claro. La explosin lo haba arrojado con tanta fuerza contra la pared que su cuello colgaba en ngulo incmodo y poco natural. La rigidez de la muerte no tardara en verse en sus caractersticas que tanto haba llegado a odiar. Vi como lo comprobaba y sonre cuando Thorien se puso de pie y desenvain su espada. T, jodido monstruo! me gru.Te voy a matar. Me re ante su amenaza. Vamos. Te desafo a hacerlo. La verdad es que aunque todava senta la magia en mi interior, no crea que tuviera la suficiente potencia para matarlo. Pero l no tena por qu saberlo. Por suerte, ninguno de ellos vio a travs de mi mentira. Kogan detuvo a Thorien, al parecer todo tipo de tortura cruel desapareciendo de su mente. No, no. Te matar tambin. No podemos dejar que viva, no despus de lo que le hizo a Delior Thorien respondi, mirando a Kogan .

Oh, pobre Delior me burl. Vas a llorar? Seguramente encontrars a alguien ms que te joda. No tena ni idea si haban follando, pero al ver sus ojos brillar me di cuenta que mi suposicin era correcta. Kogan apenas logr contenerlo despus de mis palabras insultantes. Se volvi loco de furia y hubiera pensado que era un demonio sino lo conociera. Mi suerte sera psima si ellos no creyeran que realmente tena la suficiente potencia para matarlos. Por suerte para m, Ferin procedi a inmovilizarlo al golpear la parte posterior de su crneo. Vamos le dijo a Kogan. El otro elfo asinti y agarr Thorien como un saco de patatas, sacndolo. Ferin recogi el cuerpo sin vida de Delior y sigui a su compaero. No s lo que eres dijo desde la puerta, pero no dejars este lugar con vida. A pesar de su amenaza, su tono contena un miedo que no poda ser negado. Cuando la puerta se cerr, me re de nuevo, inundado por una gran alegra y satisfaccin sdica. No poda alejar las energas violentas que fluan a travs de m, no cuando este fuego que arde en mi interior era el causante de mantenerme con vida, no cuando la sangre demoniaca en mis venas era la causante de poder matar a mi enemigo. Por mucho que odiaba el hecho que mi ascendencia mixta me mantena alejado de Jan, ya no puedo odiarla. Este era mi destino y lo abrac por completo.

CAPTULO XXI

Jan'ke Nightbourne: Otra reunin.

l plan funcion sorprendentemente bien. Como era de esperar, Reh no se equivoc y el veneno elimin la amenaza que representaba mi padre y sus lacayos. Muchos podran acusarme por la cobarda de utilizar tal arma, pero he renunciado a la misericordia, a la moral y al honor. No se merecen mi compasin, ni tampoco merecen una muerte digna. Se lo buscaron. Me quitaron lo que ms valoraba y ahora iban a pagar el precio.

A veces me pregunto si mi padre, al final, se recuper del veneno o si muri. Supongo que aunque lo odio por lo que le hizo a Alix, una parte de m todava prefiere pensar que est vivo y respirando. Cometer parricidio nunca fue uno de mis objetivos de vida. No creo que mi amor me aprecie si me convierto en un monstruo. Como sea. Tengo cosas nuevas de las cuales preocuparme ahora, nuevos temas y nuevos enemigos. Esta vez, no puedo eliminarlos como lo hice con mi padre. Mi nuevo enemigo parece compartir mi meta, y a pesar de mi frustracin por la situacin, no puedo hacerle dao. Es, despus de todo, la madre de Alix. ***** os semanas despus de mi llegada de la expedicin, el da de la boda, y justo antes de la ceremonia, toda la familia Nightbourne, incluido, Lar y mis hermanas que estaban compartiendo la mesa con nosotros, cay misteriosamente enferma. Tambin corri la misma suerte el Conde Windwisp, que

comparta la cena, y su hijo, as como un par de guardias y sirvientes. Alana Windwisp no cay enferma. No haba bebido ningn vino fuerte debido a su condicin y todava segua preparndose para esa ceremonia con sucedi tal incidente. Milagrosamente, Lar y yo, al igual que mis hermanas y lady Windwisp, la madre de Alana, nos recuperamos poco despus del evento. Los jefes de la familia, as como un par de guardias, siguieron enfermos y cayeron inconscientes. Por mucho que los curanderos se esforzaron, no fueron capaces de encontrar la causa de la enfermedad ni de despertarlos. En realidad, no haba ningn milagro, slo una pequea botella de antdoto que haba tenido la precaucin de tomar y darle a Lar antes de beber el vino mortal. El veneno tambin nos llev a un estado comatoso, pero el antdoto se haba activado por s slo pocos das despus, tal como lo esperbamos. Despus de eso, se lo dimos a mis hermanas y al resto de las mujeres que, despus de todo, no eran culpables. Poco despus del da en que se supona que deba estar casado, mi hermano y yo salimos del castillo, supuestamente en busca de una cura para la enfermedad que azotaba a la poblacin. Alana fue enviada a la finca de los Windwisp, donde estara a salvo y cuidada. Afortunadamente, la distancia que haba a la finca de los Nightbourne no permita que una dama embarazada pudiera viajar all. Mi hermano felizmente accedi a unrseme en mi bsqueda. Haba estado renuente de dejarlo atrs y me encontr bastante satisfecho que decidiera acompaarme. Su consentimiento puede haber tenido algo que ver con encontrarse de nuevo con Reh, pero cualquiera que sea la causa, su presencia me ayud a soportar la carga de mi alma. No me preocupaba mucho por mis hermanas. Pedan mucho afecto Las mujeres jams han sido de mi agrado, de todos modos, y saba que encontraran a alguien que las cuidara, algn tonto que cayera en sus garras. Tal vez ya lo tenan. Algo que me segua molestando era que, debido a ciertas circunstancias, me haba visto obligado a abandonar mi plan original sobre Alana. Sin embargo no poda dejar de rer por la situacin en

la que se encontraba. Ahora estaba sola, sin la ayuda de su padre, frente al oprobio pblico y muy embarazada. No he conseguido averiguar a quin le perteneca el nio, pero despus de todo, no me importaban. No hubiera llevado bien la carga que por mi culpa un nio inocente hubiera muerto. Alana tena las manos ocupadas con sus propios problemas. Dej de ser una amenaza y obtuvo lo que se mereca. Mientras que cumplamos con nuestra parte de envenenar a medio palacio, Reh haba cumplido su palabra y busc pistas que nos ayudaran. Aunque no haba sido capaz de descubrir la ubicacin de las mazmorras, se dio cuenta de otra cosa, o mejor dicho, de alguien ms. Encontr a cierta persona que convenientemente haba desaparecido el mismo da en que mi amor fue capturado. ***** legamos a Keria, una ciudad de tamao medio, un da antes del acordado para encontrarnos con mi amigo. Al otro da, nos dijo que nos veramos en las afueras de la ciudad, as que cabalgamos en silencio, yo perdido en los pensamientos de lo que iba a suceder y qu resultado tendra esta misin, hasta que encontramos una posada donde dejamos nuestros caballos. Reh procedi a explicarnos que de acuerdo a la poltica del gremio de los ladrones, tenamos que ir con los ojos vendados. Lo siento por esto. Levant un pedazo de tela oscura, indicndonos que tenamos que tener los ojos cubiertos. Ambos permitimos que nos atara la tela sobre los ojos. Se me ocurri que estaba experimentando cmo mi amor ha vivido continuamente, en medio de esta oscuridad que lo envuelve todo. Decid que no me gustaba, pero poda entender cmo Alix haba perfeccionado sus otros sentidos. Mi audicin pareca ms centrada en mi entorno debido a que ahora no poda ver. A lo lejos, me preguntaba si Reh pens que no poda encontrar mi camino de regreso aqu, simplemente porque estaba con los ojos vendados. Creo sinceramente no era as, sino que estaba cumpliendo con esa poltica de los suyos.

Caminamos detrs Reh que gui nuestros pasos para que no cayramos o tropezramos con nadie. No estaba preocupado por es. Nos llev a travs de una especie de callejn y luego de lo que pareca un pasadizo secreto. Tanto las paredes y el suelo eran lisos y uniformes, completamente uniformes, e interiormente sonre, admirando la precaucin y la prudencia de estas personas. Despus de todo, incluso si un ciego no puede ver, todava tena la oportunidad de guiarse a travs del tacto. Si todo era uniforme no podra conseguir ninguna pista. Como esperaba, Reh nos condujo por un laberinto lleno de giros. Slo la Diosa saba cuntas vueltas dbamos. Por ltimo, salimos del pasaje secreto y respiramos aire fresco. Sonre, sabiendo que poda volver a este lugar si realmente lo quera. Est bien, pueden quitarse la tela ahora dijo Reh despus de caminar lejos de la salida del laberinto. Me pregunt por qu mi amigo nos haba permitido esta cortesa ya que habra sido ms lgico esperar hasta que hubiramos llegado a nuestro destino. No dispuesto a cuestionar mi buena suerte, me quit la tela que cubra mis ojos y estudi mi nuevo entorno. Haber estado con esa tela oscura result ser muy incmodo y molesto, sobre todo porque los elfos eran muy dependientes de la vista. La noche ya haba cado sobre la ciudad y poda ver las estrellas brillando en el cielo. La oscuridad reinaba en toda la zona, serena y acogedora, dndole al barrio un aire de seguridad y tranquilidad. Quin adivinara que la base de operaciones del gremio de ladrones sera un lugar tranquilo, donde los propietarios se iban a dormir poco despus de la puesta del sol? Arque una ceja a Reh quien me sonri, entendiendo que aprobaba el lugar. Mi hermano, sin embargo, pareca aturdido y un poco mareado, parpadeando como intentando enfocar los alrededores. Reh rio al ver la expresin de su cara y Lar le devolvi una mirada seca. Reh pareca querer decir algo, pero se contuvo. Sospechaba que tena que ver con su relacin y su continua lucha por ser discretos. Personalmente, pensaba que no haba necesidad de hacerlo ya que ese era un asunto que no le concerna a nadie ms. Me di cuenta entonces cortesa de no terminar el viaje con los ojos vendados no haba sido pensando en m sino por el efecto que sta

tendra en mi hermano. Contuve las ganas de sonrer ante el pequeo gesto de proteccin, a sabiendas que ni Reh ni mi hermano lo agradeceran. En lugar de centrarse en su amante como pareca querer, Reh procedi a caminar por un camino empedrado. Es aqu. Hizo un gesto hacia un edificio de aspecto inocuo donde saba que vivan los asesinos ms peligrosos en toda Thralnia. Le ped a un amigo que la vigilara mientras iba por ustedes, chicos. Asent en silencio y lo segu a medida que entrabamos en el gremio de ladrones. La casa pareca tener tres entradas, la normal que ayudaba a mantener las apariencias, la puerta de servicio y una puerta oculta que se abri slo despus que mi amigo susurrara una contrasea. Sganme indic Reh. Mantengan sus ojos mirando al frente y no se queden atrs. Sus palabras sugeran que haba sido un gran trabajo el convencer a sus amigos ladrones que me ayudaran con esto. De hecho, nadie vino a reunirse con nosotros, pero senta ojos mirndonos desde la oscuridad, escrutando cada movimiento que hacamos. Mis sentidos gritaban que la hostilidad impregnaba el aire pero no poda decir que la actitud de los ladrones me sorprenda. Tcnicamente hablando, como elfo oscuro, no tena que inmiscuirme en los asuntos de los fae, tal como el teniente idiota me haba dicho. De igual manera, no tena derecho a inmiscuirme en ninguna de las cuestiones relativas con el gremio de ladrones. Sin embargo, representaba una autoridad as que no poda esperar una clida bienvenida en este lugar. Ignorando lo que mis sentidos gritaban, segu caminando detrs de Reh. En algn momento, mi amigo haba agarrado la mano de mi hermano y caminaba a su lado. Era evidente que tema que Lar, en su despiste, cometiera algn acto estpido que causara que los ladrones se volvieran contra nosotros. Atravesamos un vestbulo oscuro y mantuve mi mirada al frente tal como me haba instruido. Por ltimo, Reh nos guio a una escalera en forma de caracol que terminaba en un pasillo envuelto en sombras.

Una voz femenina reson desde el otro lado del pasillo, furiosa y asustada. Por qu me retienen aqu? No tengo tiempo para esto. Slo quera que alguien me ayudara a cruzar la frontera. Caminamos por el pasillo en silencio, en direccin hacia la fuente del sonido. La luz discreta que sala a escondidas de las habitaciones haca un hechizo peculiar en las paredes, dibujando nuestras siluetas a medida que avanzbamos. Contuve una sonrisa. El ambiente en esta casa me haca desconfiar de mi propia sombra. Eso me irritaba pero tambin me resultaba divertido. Cuando llegamos a la ltima puerta cerrada, nos detuvimos y Reh me hizo un gesto para que entrara. Le dio un apretn a la mano de mi hermano, indicando que tena que quedarse atrs. Una vez ms mi corazn se llen de una triste alegra al saber que a pesar de mi dolor, mi hermano haba encontrado alguien que lo cuidara. Cuando entr en la habitacin, not a tres personas, dos hombres y una mujer. Incluso aunque la mujer estaba de espaldas, la reconoc como la madre de Alix. Su cabello me recordaba al oro hilado de mi amado. No poda haber otra persona en el mundo con un pelo tan perfecto, aunque para ser sincero, pensaba que el pelo de Alix era ms brillante y ms hermoso que el de ella. Me aclar la garganta, llamando la atencin de los ocupantes de la habitacin. Tres pares de ojos se volvieron hacia nosotros. Los hombres no parecan sorprendidos al ver Lar y a Reh, pero si hubo un destello de sorpresa en sus ojos ante mi presencia. No pude evitar sentirme un poco petulante al saber que todava tena la habilidad de ser un fantasma. Pero no con todo el mundo... Alix siempre saba cundo me le acercaba. Alix, mi amor perdido. Centrndome en mi objetivo, le di una mirada sombra a la mujer que haba dado luz a mi amado. Pareca intimidada por mi mirada. General Nightbourne. Su voz casi temblaba mientras susurraba mi nombre. Saludos. Me agach y bes su mueca como era de costumbre. Saludos, Lady Skyeyes. Pido disculpas por las molestias, pero tenemos algo que discutir.

Se sent, o ms bien se derrumb sobre la cama. Me di cuenta que no era debido a mi presencia, sino a causa del agotamiento fsico y mental. Qu quiere? pregunt, casi llorando. Qu quiere de m? Asent hacia los ladrones que la haban estado acompaando y se fueron en silencio. Slo tengo un par de preguntas. Si usted puede responderlas, vamos a dejarla ir. La madre de Alix levant la mirada y me mir. Est bien pero slo dime dnde est mi hijo. Djalo libre. No es su culpa, nada de esto. Compart una mirada con Reh. La madre de Alix tampoco saba nada sobre dnde poda estar. Aunque lo esperaba, no pude evitar sentirme consternado al sabes que tampoco tendra ninguna respuesta. Con el General fae enfermo, no tena idea de dnde continuar mi bsqueda. Probablemente, el Rey saba la ubicacin, pero ni siquiera teniendo el rango de general poda hacer demandas. Por qu quiere cruzar la frontera? Quera ir a XOZ respondi. Sacudiendo la cabeza, rog: Por favor... Le dir lo que quiera apenas libere a mi hijo. No s dnde est Alix dije framente. Eso es lo que estoy tratando de averiguar. Pero el General fae ha cado enfermo y los guardias de rangos inferiores no tienen ni idea de dnde puede estar. Por qu quiere encontrar a mi hijo? pregunt Eireene, sonando escptica. Arque una ceja, sin saber si Alix le haba dicho algo sobre m. Sus ojos se abrieron al unir las piezas y se puso de pie. Se lanz en mi contra, pero la atrap con facilidad, restringiendo sus movimientos.

Por supuesto! chill. Todo tiene sentido ahora. Es su culpa, todo esto es su culpa. Es su culpa que mi hijo est encerrado. No poda contradecirla. Las mentiras que le haba dicho y mi compromiso con Alana haba sido lo que empuj a Alix a revelar su verdadera identidad. Sin embargo, tenamos que dejar atrs el pasado y concentrarnos en cmo salvarlo. Mantuve mi expresin en blanco, no permitindole ver la forma en que me afectaban sus palabras. Por favor, clmese. Dgame, por qu exactamente quiere ir a XOZ? Respir profundamente, al parecer tratando de calmarse. Quera encontrar al padre de Alix. Es el nico que ahora puede ayudar a mi hijo. Mientras estaba ah, mirndola, no pude evitar pensar que tal vez tena razn. Tal vez con el fin de encontrar a mi amor, tendra que aliarme con mi peor enemigo. Sin embargo, si eso me daba respuesta y me devolva a mi amado, no me importara. Estaba seguro que mi enemigo no aceptara trabajar conmigo tan fcilmente, pero en este punto, hara lo que fuera con el fin de rescatar a mi amado. Si encontrar al padre de Alix podra ayudar, entonces lo encontrara.

CAPTULO XXII

Alix Skueyes: Guerra.

n las sombras silenciosas de mi prisin, me pregunto qu ha sido de mi hermosa Thralnia. Una vez luch por mi pas y mat a muchos con tal de protegerlo. Es irnico que, al final, esa lucha ser en vano y que nuestras tierras se quemarn por nuestras propias manos.

Todas mis preguntas y dilemas no tienen sentido. Estoy indefenso y lo s. Me quedo sin fuerzas de mis cadenas y mi fuego se extingui hace mucho debido al hambre y al agotamiento. Mis muecas ya no duelen, o tal vez es que duelen tanto que mi cerebro ha dejado de sentir. Los recuerdos parecen sombros y distantes, y el dolor de mi separacin con Jan es lo nico que sigo lamentando. Thralnia ya ha muerto para m, as como yo he muerto para ella, cosa que suceder muy pronto. ***** as mazmorras estaban tranquilas. Los rumores sobre una prxima guerra me sorprendieron aunque no poda entender cules eran las dos partes. Tal vez los demonios haban regresado. Si es as, poda renunciar a toda esperanza de ser rescatado. Mi amado tendra que regresar a su trabajo y proteger a nuestra patria. Or a la Diosa que protegiera a Jan incluso si ella no me protega. Jan segua siendo uno de sus hijos. Era su deber protegerlo de la muerte. Sonaron pasos fuera de las celdas de la prisin. Identifiqu que el que se acercaba era Thorien. Su crueldad haba aumentado desde que mat a Delior. A pesar de eso, su muerte me traa un

poco de satisfaccin en este infierno. Desde ese evento en particular, los otros guardias haban dejado de intentar acercrseme. Tambin haban dejado de darme de comer, pero con mucho manejaba eso a tener que ser humillado o aguantar toques repulsivos. Thorien abri la puerta de mi celda a toda prisa y se me acerc. Segua siendo el nico lo suficientemente atrevido a hacerlo. Hola, demonio. Cmo te sientes hoy? Te ves bien. Reun todas mis fuerzas que me quedaban y le escup en la cara, o intent hacerlo. Estaba demasiado dbil, por lo que probablemente fall. Controlar mis poderes demoniacos haba sido cada vez ms difcil. Se rio de mis patticos esfuerzos pero no se acerc ms. En este punto saba que no poda subestimarme. La guerra ha comenzado dijo. Apuesto a que ests feliz, demonio. Pero no te preocupes, vamos a ganar. Esos elfos oscuros no tienen ninguna oportunidad frente a nuestra fuerza. Apenas poda contener mi sorpresa ante sus palabras. Una guerra entre las dos tierras lficas? Pero, cmo? Lo cierto es que los faes y elfos oscuros jams se haban llevado bien, pero una guerra civil? Ciertamente, no esperaba que mi pueblo tuviera tanta cantidad de odio. Me reprend a m mismo por una vez ms olvidar que los elfos no eran mi pueblo, ya no. No debera preocuparme por lo que ocurriera con Thralnia. Pero no poda dejar a un lado mi lealtad. A pesar de la hostilidad de los faes siempre me dieron, Thralnia era mi casa. Podra odiar a la gente pero no poda odiar nuestras tierras, los hermosos bosques que la Diosa nos dio, los ros cristalinos y las magnficas llanuras. Si la guerra estallaba, los bosques se quemaran y los ros fluiran llenos de sangre. Incluso un demonio como yo poda ver lo absurdo de eso. Y cul sera entonces el destino que estaba teniendo Jan? Esperaba que al menos hubiera logrado llegar a su tierra antes que comenzara el conflicto. Diosa, aydanos a todos. Ajeno al tormento que sus palabras haban causado, Thorien continu hablando: Pero desde que me han llamado a luchar, me temo que esta es nuestra despedida.

Un escalofro me recorri ante sus palabras. Tena la intencin de matarme finalmente? Por mucho que no me gustara este horrible lugar, no quera morir. Una parte de m se negaba a renunciar a todo, tercamente aferrndose a la vida. La razn, en cambio, me deca que con la guerra estallando, quedara olvidado, pero no poda obligarme a abandonar mi esperanza. No te preocupes. He recibido instrucciones de dejarte morir lentamente, sobre todo porque no hablaste sobre quin le ayud en el palacio dijo Thorien, y poda or la sonrisa en su voz. El sonido de una espada siendo desfundada me lleg y antes que pudiera intentar alejarme, la hoja se clav en mi cuerpo. De mala gana me qued sin aliento, sorprendido que a pesar de todo el dolor que he sufrido, siempre podra llegar ms. Su espada no perfor nada importante, slo mi hombro. Sospech que haba apuntado a un lugar ms mortal, pero no era particularmente talentoso con la espada. En cualquier caso, en ese momento dudaba mucho de la salud de los dems rganos en mi cuerpo. Si me las arreglaba para volver a ver a Jan, saba que podra rechazarme debido a que hace rato todo tipo de atractivo que tena haba desaparecido. Afortunadamente, la herida fue suficiente para satisfacer su lujuria por mi sangre y decidi despedirse. Escupi en mi cara y, a diferencia ma, cay en el blanco. Adis, demonio. Te deseo una muerte muy larga y desagradable. No respond y sus pasos se escucharon mientras se diriga a la salida y cerraba la celda. Mis pensamientos regresaron a sus palabras las cuales se repitieron en mi mente. Realmente haba estallado la guerra entre ambas naciones? Diosa, esperaba que no. Esa podra ser otro tipo tortura que fue diseada inteligentemente para romper mi corazn, como si ya no lo hubieran arrancado de mi cuerpo.

PARTE III:

REENCUENTRO

FINALIZANDO EL VERANO E INICIANDO EL INVIERNO DE 11.044 A.D.G.

CAPTULO XXIII

Jan'ke Nightbourne: Revelaciones.

Seis meses han pasado desde que abandon el palacio al sur de Thralnia, seis meses de esperanza, de desesperacin, de odio y de desear. A pesar de la eficiencia de Reh al detener a la madre de Alix, aqu estbamos, todava sin noticias de mi amado, buscando a un extrao en quienes todos habamos depositado la esperanza. Me odiaba por estar de acuerdo con este plan en el primer lugar. Esto slo era un retraso que poda perjudicar a mi amor. Cuando decidimos que primero intentaramos encontrar al padre de Alix, no esperaba que el viaje durara mucho tiempo. Despus de todo XOZ no quedaba muy lejos, pero mis pensamientos pesimistas me advertan que lo encontrara en tres meses como mnimo. Debera haber continuado con la bsqueda de mi amado. Con la ayuda de Reh, con el tiempo, habramos descubierto la ubicacin de la mazmorra. Sin embargo, en ese momento, me pareci mucho ms prudente contar con la ayuda de alguien que tena los medios para rastrear y detectar cualquier prisin oculta que pueda existir en Thralnia. Muchas de las crceles donde encerraban los demonios se convirtieron en blanco de los ciudadanos de XOZ durante la guerra. Una parte significativa de las personas en el norte de Thralnia haban muerto bajo el ataque. Y aunque no lograron viajar al sur de Thralnia y terminar el trabajo, me pareca que el padre de Alix tena una idea de dnde podan estar. Si no, tal vez me podra dar su apoyo para forzar al Rey que nos diera la informacin.

ireene Skyeyes, la hermosa madre de Alix. Me sent frente al fuego y la mir, ya sin saber qu pensar.

Por desgracia, no haba previsto las dificultades de la naturaleza. Lleg el invierno, capturndonos en las laderas de las montaas que bordean a XOZ. Tal vez habra sido capaz de soportar el clima horrible, pero Eireene cay enferma y tenamos que esperar a que se recuperara. Desde el principio, nuestro viaje pareca estar maldito. En ese momento pens que hice lo correcto al decirle a mi hermano que se quedara con Reh. XOZ no era seguro para un elfo. Saba que, muy probablemente, encontrara mi muerte a manos de los demonios. No me importaba, siempre y cuando me ayudaron a encontrar Alix. No estaba dispuesto a sacrificar a Lar por mi bsqueda y se lo dije. Le dije que permaneciera en Thralnia, pensando que estara a salvo. Tambin le haba pedido a Reh que se quedara, que continuara con la bsqueda. Sin embargo, a causa de eso, ahora me encontraba solo, con esta mujer que me irritaba y preocupndome por mi hermano quien podra estar muerto debido a la guerra civil que haba estallado en Thralnia. Desde que abandon el ejrcito para buscar a mi amor perdido y debido a que Rothin no se haba recuperado de su misteriosa enfermedad, una serie de nobles faes se aprovecharon de esas situaciones para asegurar su propia posicin. Incluso si hubiramos estado tcnicamente en paz cuando me hospedaba en el palacio, para ahora haba sido declarado desertor y traidor. Los nobles fae, liderados por un hombre desconocido llamado Flamecloud, procedieron a intentar domar a los elfos oscuros. Situacin que, por supuesto, no le agrado a mis hombres. No porque fueran particularmente leales a m, claro est. Me respetan como lder y como un guerrero, pero eso era todo. No, mis hombres haban protestado porque Flamecloud era un fae. Cundo un fae manejaba a los elfos oscuros? Una palabra de las hazaas de Flamecloud lleg a los odos de nuestro rey y entonces estall el caos. Era el colmo, lo ltimo que inclin la balanza a favor de los conflictos. Sin embargo, nada poda hacer que abandonara mi viaje en este pundo. Incluso si mis esperanzas de ver a Alix vivo haban casi desaparecido, todava me agarraba de una pequea chispa que me deca que lo encontrara, que necesitaba seguir adelante slo un poco ms. Ni siquiera el conocimiento que mi pas haba cado en

una lucha de poder podra hacer que regresara. Slo poda esperar que mi amado y que mi hermano no fueran vctimas de esa horrible guerra. No fue fcil continuar nuestro viaje. Eireene Skyeyes me molestaba tanto como yo le molestaba a ella, quiz ms. De hecho, me recordaba extraamente a Alana. Sin embargo, a diferencia de mi supuesta novia, me era difcil odiarla. Alix se le pareca tanto que me dola el pecho cada vez que la miraba. Su pelo, sus ojos, su piel todo en ella me recordaba a mi amor. A veces, cuando el fuego proyectaba sombras inquietantes sobre su cara, recuerdos de mi hermoso Alix me llenaban, besndome, tocndome, entregndoseme. Me estaba volviendo loco y ya no saba qu hacer. No poda dejar de estar agradecido por el hecho que mi cuerpo no me haba traicionado y que mi corazn segua siendo leal a Alix y slo a l. Sera muy fcil caer por su madre de lo contrario. Le quera, ya sabe dijo, iniciando otra conversacin que slo me torturaba. Deje de referirse a l como si estuviera muerto le espet. Todava me ama y nos volveremos a ver. Eireene me mir. Tal vez, tal vez no. Pero de cualquier manera, no lo merece. No se merece los sentimientos que tena por usted. Sus palabras eran como puales en mi corazn, pero no lo demostr. Tena razn, pero no poda dejar que eso me afectara. Adems, ella tena mayores pecados que expiar. Pueque sea verdad, pero no soy el nico que le ha mentido. No s de qu est hablando. Cree que soy estpido, Eireene? Cree que en verdad sigue engandome? Dej escapar una risa spera. Djeme ponerlo de esta manera. Supongo que una persona que jams ha pisado estas tierras saba que direccin tomar pero usted nos ha guiado a travs de los bosques con bastante facilidad, corrigindome cuando me he equivocado de direccin. Se qued congelado, pero no poda detenerme. Si su hijo era medio demonio, por qu no se fue a vivir a un lugar lejano?

Por qu eligi el palacio fae? Usted es una espa, Eireene. No hable sobre quin se merece el amor de Alix. No pens en su bienestar al vivir en ese palacio. Antes que pudiera responder a mis acusaciones, un ruido extrao lleg a mis odos. Alguien se acercaba. Inmediatamente cog mi arma, hacindole un gesto para que retrocediera. Habamos decidido no contratar ningn gua sino confiar en mi conocimiento de XOZ, en los mapas y en las sugerencias de Eireene junto con su sentido de orientacin. Es por eso que haba empezado a desconfiar de ella antes de unir las piezas. Realmente saba qu caminos tomar y cules evitar. Ms de dos docenas de demonios salieron de los matorrales y me sonrieron. Cuando no estaban en el campo de batalla, no parecan ser tan malos. De hecho, su color de pelo, su cuerpo y piel no era muy diferente a la de los elfos. Es decir, si se pasaba por alto los cuernos que se asomaban entre su pelo y las alas negras pegadas a sus espaldas. El hecho que haba cado enamorado por un medio-demonio haca mi vida ms atractiva. Quin sabe cmo funcionara eso? Qu tenemos aqu ? dijo un demonio alto, hablando la lengua del norte de XOZ. Dos elfos perdidos en medio de nuestras tierras. Espas? sugiri otro en un tono ms serio. Bueno, si son espas, son los peores respondi el primer demonio con una sonrisa. Me esperaba ms del famoso Jan'ke Nightbourne. Los elfos guerreros son tan tontos como sus reyes. Le respond con una mirada desdeosa. Realmente era famoso entre ellos? No era de extraar ya que despus de todo, haba matado un nmero significativo de sus compaeros durante la guerra. Cuntos elfos tenan cicatrices visibles en su cara? No muchos. Quera saltarle encima y hacerle tragar su insulto. Incluso si no eran fsicamente repulsivos todava tenan personalidades horribles. Por suerte, no tuve la oportunidad de hacerlo.

No somos espas comenz Eireene, su voz impecable. La dej hablar, ms que consciente que tena el papel humillante de ser el msculo para proteger a la persona verdaderamente importante, la mujer que estaba a mi lado. En verdad, mi ayuda se haba evaporado desde antes de cruzar las fronteras. Ahora ella estaba en casa y cualquiera poda ayudarla a llegar a su destino. Se adelant y sac un medalln de su cuello. Ya lo haba visto muchas veces a estas alturas. Era una hermosa pieza de oro y su forma representaba las sinuosas curvas del cuerpo de una mujer. La luna lanzaba sus rayos sobre las pequeas y hermosas piedras preciosas, incrustadas en los puntos estratgicos de la medalla: los pechos, la unin de los muslos y ojos. Ms importante an, cuando Eireene tocaba el medalln, los rubes se incendiaban y una extraa marca apareca en la joya. Aunque ya la haba visto hacer eso muchas veces, no poda apartar la mirada, embelesado al ver como los rubs en sus ojos se volvan llamas. No saba por qu, pero ese destello rojo me recordaba a Alix, cuando habamos hecho el amor en el bosque y, sin saberlo, me dej ver su verdadera naturaleza. Debo admitir que cuando vi por primera vez el colgante, pens que una pequea baratija no podra ayudarnos a encontrar al padre de Alix. Haba estado muy equivocado, ya que esa baratija haba abierto muchas puertas para nosotros. La gente todava me daba feas miradas pero parecan respetar a Eireene. Sus actitudes no me sorprendan sino que me confirmaron otra sospecha que tena: el padre de Alix tena que ser alguien importante. Slo esperaba que no me odiara tanto como su madre y que por lo menos me permitiera vivir el tiempo suficiente para encontrar a mi amado. Los demonios parecan desconcertados cuando la joya present su mensaje. Se miraron, compartiendo miradas confundidas y comenzaron a hablar en voz baja. A pesar de ello, no tuve problemas para entenderlos. No es posible que sea la marca de Cerberus. Si tuviera alguna duda que el padre de Alix perteneca a una importante familia, ese comentario la habra borrado. Los Cerberus eran la familia ms prominente en todo XOZ, el clan que daba a luz al futuro jefe del pas.

No s. No voy a correr el riesgo dijo otro demonio. Crees que debemos llevarlos al campamento? No creo que tengamos muchas opciones. Vimos que el pendiente se activ cuando la mujer lo toc. Eso no ser necesario dijo alguien desde la oscuridad. La tensin invadi mi cuerpo y apenas pude mantenerme quieto. No haba sentido al otro demonio. Taxien... Eireene exhal, sus ojos abiertos por la sorpresa y el alivio. Se lanz a los brazos del nuevo demonio quien la cogi, sujetndola fuertemente contra su pecho. Si estabas tratando de ser cautelosa, ensearle el colgante a todos los que te encontrabas no era el camino a seguir dijo en tono divertido. Sus ojos se endurecieron mientras me notaba y apenas logr agradecerle a la Diosa que nos permitiera encontrar al padre de Alix antes que gruera: Qu estn haciendo, idiotas? Aprsenlo. Al parecer, mi pensamiento inicial de este plan haba sido correcto. No saldra de XOZ ileso. ***** a mazmorra a la que los demonios me arrastraron en un principio pareca ser ms o menos un pozo. Luch inicialmente, pero luego decid que no tena sentido y permit que me lanzaran a ese sucio lugar. No s cunto tiempo permanec all antes que regresaran a buscarme y me llevaran, encadenado y amordazado, en un vagn.

El carro viaj por muchas horas y quera matar a Eireene y a Taxien porque cada minuto aqu poda significar encontrar a Alix con vida o no. Debera haber seguido buscando por mi cuenta. Maldita sea! Cuando por fin llegamos a nuestro destino, los demonios procedieron a lanzarme en otro calabozo, ste lleno de barras

hechas de un metal especial y gruesas cadenas, especialmente diseadas para albergar a elfos. Me encontr indefensos, encadenados y atrapado, maldiciendo mi estupidez y a la madre traidora de Alix. Al mismo tiempo, de alguna manera absurda, la oscuridad del calabozo me haca sentirme ms cerca de mi amado. Tan loco como pareciera, me aferraba a cualquier cosa en estos das que mantuviera viva mi esperanza eso significaba el mundo para m. Pas una semana antes que ocurriera algo importante. Los demonios me ignoraban la mitad del tiempo, slo trayndome agua y alimento. Cuando trat de hablarles, actuaron como si no estuviera all. Nada de lo que dije los hizo reaccionar y al final del sptimo da, pens que iba a perder la cabeza si no reciba ninguna noticia de mi amor. A la maana del octavo da, todo cambi. Al despertar del letargo inducido por el agotamiento que se haba convertido en mi sueo, me encontr siendo observado por dos pares de ojos azules. Reconoc a uno de los guardias como una mujer que haba estado all cuando Eireene y yo nos encontramos con Taxien, o mejor dicho, cuando conoc a Taxien y termin en el calabozo. La mujer demonio me dio una mirada de inters apenas disfrazado. Eres muy guapo, General Jan ronrone. Me encanta la forma en las cicatrices endurecen sus facciones. La mire sin molestarme en responder, pero en vez de continuar su camino, me sonri y susurr: Te gustara tener un poco de diversin, General? Me han dicho que soy malvada con mi boca. Gracias, pero no, gracias le espet. No estoy interesado. Ni siquiera si te dejo escapar a cambio? Mi mirada se dirigi de inmediato a su cara, escanendola para detectar cualquier signo de engao. Incluso si estaba realmente atrada por m, dudaba que fuera hacer algo semejante. Tena un motivo oculto y tena que averiguar cul era. El otro guardia tena la cara ilegible mientras miraba nuestro intercambio como si fuera una estatua de piedra.

Me senta desgarrado entre aceptar y rechazar su oferta. Aunque fuera slo por un minuto, odiaba la idea de aceptar las caricias de otra persona. Pareca que no tena otra opcin, sin embargo. Un pensamiento terrible haba comenzado a atormentarme. Qu pasa si Eireene nunca tuvo la intencin de salvar a Alix en primer lugar? Si slo me haba usado para escapar Thralnia despus que su identidad como espa fue descubierta? Despus de todo, no se haba preocupado por Alix lo suficiente como para dejar el mundo de los elfos y protegerlo. Asent hacia la guardia y sus labios se torcieron en una sonrisa. A su vez, ella asinti hacia el otro guardia y el hombre se limit a sacudir la cabeza, ahora vindose divertido. No tienes remedio murmur. Sin una palabra ms, se despidi, aparentemente despreocupado por el hecho que poda causar problemas. Su actitud era an ms sospechosa que la de ella, pero decid tomar las cosas con calma y descubrir las razones detrs de todo esto. La mujer tecle un cdigo y la puerta de la celda se abri sin hacer ruido. Se me acerc. Aceptas mi propuesta, entonces? Me levant y di un paso hacia adelante. Tengo otra opcin? Sin dudarlo, cerr la distancia entre nosotros y presion sus labios con los mos. Se sentan sorprendentemente suaves, pero por otra parte, haba aprendido a no juzgar a las personas como antes lo haca. Objetivamente, poda ver su belleza y aceptar su singularidad demonaca. Su piel pareca tan suave y perfecta como la de las damas elfos, o hasta ms delicada, y su cabello tena un olor excitante, como resina y fuego. Sin embargo, su atractivo no tuvo ningn efecto en mi cuerpo y me apart bruscamente. En un solo movimiento, rob su espada que tena atada a la cintura y las llaves. Lo siento por esto, pero estoy harto de estar atrapado aqu sin noticias le dije mientras sala de la celda y la cerraba. Por alguna extraa razn, no me senta cmodo lastimando a una

mujer. No puede dejar de pedir disculpas porque siempre haba visto a las mujeres como seres frgiles y llenos de belleza. Eres muy hermosa, pero estoy enamorado de otro. Para mi sorpresa, se rio. Eres realmente lindo dijo, riendo entre dientes. Mientras segua riendo, sent otra presencia acercndose. Maldije en voz baja, dndome cuenta que mis sospechas haban sido correctas. Por qu Taxien se tomara la molestia de este acto? Si quera verme muerto fcilmente podra haberme matado, sin ningn drama. Mil preguntas se arremolinaron en mi mente y me apoy en la pared al lado de mi celda y esperar. No pas mucho tiempo antes que el padre de Alix apareciera. Sali de las sombras y supuse que cualquier otro elfo habra sido intimidado por su silueta oscura. Sus ojos negros me examinaron y obviamente no encontraron casi nada, mientras yo haca mi propio anlisis. Por extrao que pareciera, vi algunas caractersticas que comparta con mi amado, ahora entendiendo porqu destacaba de todas maneras entre los elfos. Pude ver el fuego de Alix en l, su estructura y tal vez su tono de su voz. Por otra parte, en estos das, buscaba a Alix donde sea. Era la primera vez desde la noche de mi llegada que Taxien vena a verme. Sin molestarse con una frase introductoria, empez a interrogarme. Cul es su relacin con mi hijo? pregunt, aunque estaba seguro, que saba cul sera mi respuesta. Soy su amante contest. Probablemente, Eireene le haba hablado de mi relacin con Alix, o lo poco que saba de sta. Usted? El general de los elfos oscuros es el amante de mi hijo? Taxien solt una carcajada. Esto es una especie de broma? No es broma. Amo a Alix. Detenga esta ridiculez. Si lo que quera era mi ayuda, la tiene. Por eso le di la bienvenida en mis tierras. Le di una mirada de incredulidad. Si ser arrojado a un calabozo era su idea de bienvenida, no quiero pensar qu haca con

sus enemigos. Aun as, decid centrarme en el tema que me interesaba. Sabe tan bien como yo que la nica razn por la que vine aqu fue por Alix. Seguramente, Eireene le dijo lo mismo. Lo hizo. Tambin me dijo que tiene una novia en Thralnia. Cuando esas palabras escaparon de sus labios, su mirada se volvi an ms feroz y sus ojos brillaron de color rojo. Y quin es usted para juzgar? repliqu. Dej a su amante y a su hijo en el pas enemigo durante cincuenta aos. Sus ojos se volvieron completamente rojos y me pregunt qu pensaba. Dgame continu burlndome, ha dormido bien por la noche sabiendo que su hijo corra el riesgo de morir con cada minuto que vivi en Thralnia? No tengo que darle explicaciones escupi Taxien. Respir profundo, aparentemente luchando por calmarse. Esta vez, opt por guardar silencio. Si estaba aqu era que a lo mejor saba algo sobre Alix. Un incmodo silencio se extendi entre nosotros. Reene me dijo que la ayud en los bosques cuando cay el invierno y la ayud a encontrarme dijo. Siente que podra ayudarnos a colarnos de nuevo en Thralnia. Esas palabras despertaron una nueva esperanza y me olvid de mis malos sentimientos hacia Taxien y Eireene. Lo encontraron? Encontraron a Alix? Me dio otra mirada de disgusto, pero sin embargo, asinti. Hemos hablado con un contacto en el squito del rey y ella se las arregl para encontrar la ubicacin de varias mazmorras. Otra mujer. En ese momento, me di cuenta que el verdadero problema de los reinos elfos era que subestimbamos a nuestras mujeres. Pensbamos que eran adornos sin cerebro cuando en realidad podan ser las armas ms potentes que existan. Primero

Alana, entonces Eireene y ahora esta otra espa que haba logrado colarse en las manos derechas del rey y probablemente en su cama. Ajeno a mis pensamientos, Taxien continu hablando: No estamos seguros de dnde se encuentra exactamente Alix, pero pronto lo encontraremos. Puedo ayudar le dije con impaciencia, sin importarme si mi voz sonaba suplicante o si me estaba humillando delante de un demonio. Llvame con usted. Supongo que no hace dao admiti de mala gana. Empec a entender que tena que ser el ltimo en hablar para sentirse superior en todo. Probablemente haba venido aqu para pedirme que lo ayudara a buscar a Alix y seguramente saba que estara ms que feliz de ayudar. Asent en silencio y mir de reojo a la mujer que segua atrapada en mi celda. Sospechaba que haba sido una prueba, tal vez para ver cun leal era hacia Alix. Me di cuenta, con un escalofro, que los demonios haban adivinado la debilidad de los elfos: las mujeres. Eliminando esa inquietante revelacin, insert la llave en la cerradura y abr la puerta. Pues bien, ya que hemos establecido esto, no tiene sentido perder ms tiempo le dije a Taxien. El padre de Alix me dio la espalda e hizo un gesto para que lo siguiera. Le di mentalmente las gracias a la Diosa por su ayuda y le envi otra oracin. Por favor, permtenos encontrar a Alix antes que sea demasiado tarde. Por favor, deja que mi amado siga vivo.

CAPTULO XXIV

Alix Skueyes: Rescate.

e perdido la cuenta de los das que he estado encerrado en este lugar. Puedo or las ratas dndose un banquete con un cadver en la celda contigua a la ma. A lo lejos me pregunto sobre la identidad de esa persona muerta. Haba sido un demonio o un elfo que tuvo la mala suerte de enojar a un noble o de dormir con la persona equivocada? No importaba, nada importaba. Trat desesperadamente de aferrarme a los recuerdos que me mantienen con vida, pero se me deslizan entre los dedos. Las caractersticas queridas de mi madre se transforman en una cara burlona, y Jan y Alana simplemente ya no los recuerdo. Busco a mi amado en mis recuerdos, pero no puedo encontrarlo. A veces la gente se pregunta cul es la emocin ms fuerte en el mundo. Amor u odio? Qu emocin es la que logra que las personas acten como verdaderamente son? No lo s al igual que no s por qu todava intento mantenerme vivo, incluso cuando cada clula de mi cuerpo ruega por la muerte. Poda rendirme a la enfermedad que me consuma, podra dejar de pelear y caer dormido y nunca despertar. Los dedos pegajosos de la muerte me estaban alcanzando, a un suspiro de distancia. Y, sin embargo, de alguna manera, por alguna razn, evada su contacto y me empujaba hacia la luz. Nadie vino a visitarme por mucho tiempo, ni siquiera los guardias libidinosos. Parecan haber olvidado que exista del todo. Lo ms probable es que todos se hubieran unido a la guerra y estaban demasiado ocupados matando a sus propios hermanos como para preocuparse de un demonio. En cierto modo, me consideraba afortunado por su partida. Sin ellos aqu, podra

conservar los restos de mi dignidad. Si muero, morir aferrndome a ese hermoso da, no rodeado de risas burlonas o toques libidinosos. Todo estaba ms silencioso que nunca. Me preguntaba si haba comenzado a perder la nitidez de mis sentidos o si la Diosa me estaba dando un presagio, una seal que algo iba a suceder. Me entraron ganas de rer ante la idea. Qu podra pasar? En este lugar, cada momento, cada minuto, cada hora y da era el mismo dolor, la misma oscuridad y la sensacin cercana de la muerte. Solamente los grados de tortura variaban. Me di cuenta de inmediato que algo estaba pasando. Incluso a travs de la bruma de entumecimiento en la que se haba convertido mi existencia, o gritos y explosiones inusuales para las mazmorras. A lo lejos, alguien grit con horror, pero el sonido se apag antes que pudiera comprenderlo plenamente. Los accidentes y las explosiones se acercaban. O el ruido de los pasos, de voces desconocidas y la ruptura del silencio por el sonido de splicas y gemidos en las crceles cercanas. Otros prisioneros rogaron que se les liberara, la esperanza volviendo a embargarlos al ver un rastro de vida desde lo que pareca una eternidad. Quera hablar, pero mi garganta estaba reseca despus de haber sido privado de agua, la Diosa sabr desde hace cunto tiempo. Los pasos se detuvieron delante de mi celda. Aqu! dijo alguien. La puerta se abri y la silueta de un hombre alto entr. Se detuvo en seco cuando puso sus ojos en m y vio que le devolva la mirada con mis ojos ardientes. Retrocedi unos pasos. Qu? dijo una voz femenina detrs del hombre. Qu pasa? Una mujer alta y hermosa empuj al primer hombre y entr en el sucio y oscuro pozo que haba sido mi hogar durante los ltimos meses. O eran aos? Ni siquiera saba cunto tiempo haba estado aqu.

Claro que te doy permiso para que pases. Adelante murmur el hombre y la sigui. La mujer me dio una mirada crtica, inclinando la cabeza mientras me estudiaba. Se le nota que es un demonio concluy. No s cmo alguien podra haber pensado lo contrario. Elfos. Son unos idiotas! Varias personas entraron en la habitacin y el hombre de antes procedi a abrir las esposas que tena. La repentina libertad fue sorprendente por decir menos, y despus de tanto tiempo encarcelado, no saba qu pensar. Le ech un vistazo a la gente que haba invadido de repente mi pequea celda, y la histeria que me estaba amenazando empez a cambiar poco a poco, convirtindose en odio cuando entend por qu reconoca sus apariencias. Cuando la realidad me golpe, dije con voz ronca: Demonios Destellos de mi pasado, de las batallas en la guerra, de pronto invadieron mi conciencia. Haba luchado contra ellos en ese entonces, pero nunca realmente haba visto un demonio. Eso me dio un impulso inesperado y poco natural de energa y ataqu al que estaba a mi lado, al mismo hombre que me haba liberado. Por los dioses, no tenemos tiempo para esto! gru la mujer y el hombre al que haba atacado inmoviliz mis manos con facilidad. Me arroj contra la pared sucia y me sostuvo con su fuerte brazo. Escucha, pequeo monstruo elfo! la mujer me gru. No estamos aqu porque queramos. Nuestro padre, que por alguna razn tambin es tu padre, nos ha enviado aqu para rescatar tu culo. Ahora, cierra la boca y colabora! Me qued en silencio mientras luchaba por entender lo que estaba sucediendo. Mi madre jams me explic nada de mi misteriosa descendencia. Naturalmente, hace mucho tiempo conoc la sangre de demonio que corre por mis venas, pero la sbita revelacin de tener hermanos me sacudi. Las palabras de esta mujer tenan sentido y, de repente, odiaba a mi madre por tantos secretos, la odiaba por haberme permitido luchar contra la gente

que, obviamente, era mi propia especie la odiaba por permitirme vivir una mentira. Empuj al hombre, la ira que empezaba a arder en mis venas demasiado fuerte como para dejar pasar el insulto. Quin te crees que eres? le espet. No necesito tu maldita ayuda. El hombre puso los ojos en blanco y tom mi mano, depositando algo en mi palma. Tal vez esto haga que confi en nosotros dijo neutralmente. Inmediatamente, reconoc el objeto como la espada de Jan. La haba tocado muchas veces, trazando sus elegantes contornos. Mi propia espada choc contra ella una vez. Jan El hombre asinti, ignorando el temblor en mi voz. Est con nosotros. Nos separamos para cubrir ms terreno. Con esa frase, toda precaucin vol por la ventana. Slo podra centrarme en un pensamiento, en la necesidad de ver a mi amante. Despus de tanto tiempo, por fin iba a poder tocarlo y sentir su abrazo de nuevo. Mi Jan Al igual que pens, haba venido por m. Afortunadamente, la mujer reprimi cualquier otro comentario que podra haber hecho con respecto a mi repentino deseo de cooperar. Todava tena dudas, cmo no iba a tenerlas? Me haban enseado toda mi vida a luchar contra estas personas. Aun as, vala la pena tomar el riesgo si eso significaba ver a mi amante de nuevo. Los segu en silencio fuera de la celda que haba sido mi casa durante mucho tiempo. Algunas de las puertas del bloque dnde estaba haban explotado, y supuse que esa haba sido la causa del ruido que haba odo. Las cadenas se sacudieron mientras los prisioneros atrapados intentaban llegar a las puertas, fracasando, las cadenas mgicas derrotando todos sus esfuerzos. Al atravesar las puertas, entramos en otro bloque y mi sentido auditivo escuch las voces desesperadas suplicando misericordia y a otros presos pidiendo ser liberados. Slo habra tomado un segundo detenernos y abrir las puertas, pero aunque muchos guardias se haban ido, dudaba que la prisin haba sido completamente abandonada. No poda arriesgar mi vida, ni la de Jan, por liberar a unos

desconocidos. Por todo lo que saba, su presencia en los calabozos podra justificarse. Era cruel de mi parte, pero segu caminando, ignorando sus splicas ansiosas y las manos ensangrentadas que me agarraban a travs de los barrotes. A lo lejos, cmo era que lograban acercarse tanto. Yo haba estado encadenado y atado con grilletes mgicos de plata, y el veneno del metal precioso an habitaba en mi sangre. Sonre amargamente, ya no sintindome culpable por dejarlos. Por aqu. La mujer que haba afirmado ser mi hermana seal un pasillo envuelto en la oscuridad. Los cinco demonios que haban entrado en mi presin me rodearon e ignor la sensacin de malestar que me llen. Aunque estas personas podran estarme llevando a un lugar peor, no poda renunciar a la esperanza que realmente poda ver a mi amado. Pareci una eternidad, pero llegamos al final del pasillo. Lo o antes de verlo. Por ltimo, Jan estaba frente a m, tan guapo como siempre supe era, tan perfecto, incluso con las cicatrices que cubran su rostro, incluso con el dolor que brillaba en sus ojos. En unos pocos pasos, estuve a su lado y me derrumb en sus brazos. La poca fuerza que tena desapareci de repente al igual que la luz de mis ojos mientras enterraba el rostro en el pecho de Jan, sintindome de nuevo en casa. Me abraz con fuerza, murmurando palabras cariosas e incomprensibles que calmaron mi corazn herido. Con el veneno de plata en mis venas y la adrenalina desapareciendo, la debilidad comenz a apoderarse de mis msculos. Al poco tiempo, mi cuerpo se relaj en los brazos de Jan, ya sin poderme sostener. Mis rodillas se doblaron y de repente me encontr demasiado dbil para soportar mi peso, pero por suerte, Jan estaba all para atraparme. Me levant y me dio un beso en mi sudorosa frente. Shhh... Vas a estar bien, cario susurr. Vamos! Pueden pedir refuerzos! dijo alguien a nuestra derecha. Hizo todo lo posible por proteger mi cuerpo herido mientras corra por los pasillos estrechos. Era lejanamente consciente del grupo detrs de Jan que lo segua a la salida de la mazmorra. Todava poda or gemidos y splicas detrs de nosotros y de

repente quera pedirle que nos detuviramos y los ayudramos. Entonces me di cuenta que no poda. Mi voz se haba apagado y mis ojos no se podan abrir. Todos los pensamientos se evaporaron de mi mente cuando ca en los brazos de la inconsciencia, perdindome entre las sombras y los recuerdos. *****

Me volv hacia la voz, inmediatamente identificando al dueo de la misma, Sorhel. S, lo soy. Cosa curiosa porque todava puedo patearte el culo. Ah, y no he perdido una batalla, a pesar de ser mucho ms joven. Maldito chico raro! Te har pagar por ese comentario! Qu pasa, Alix? Qu ha pasado? Nada, Mam! Slo otra pelea con Sorhel y esos otros viejos. Mi madre dej escapar un profundo suspiro. Realmente me gustara poder alejarte de los que atormentan, hijo mo. Puedes hacerlo. Puedes decirme quin es mi padre. Alix no puedo, ya sabes eso. Alix S razonable! Te he dicho un milln de veces que no puedo decirte quin es tu padre! Por qu no? Est tan condenadamente importante, tan especial? Es ms, sabes quin es? Alix. Mi madre dej escapar un grito de asombro ante el insulto velado e inmediatamente me arrepent. Aun as, estaba demasiado enojado como para disculparme. No importa. Me voy. Alix, por favor, no te vayas! No me dejes! La guerra no es para ti!

ralo, es ciego!

No seas ridcula! Sorhel y los dems se han ido. Por qu yo no puedo? Eres tan joven, todava eres un nio. Ni siquiera has alcanzado la mayora de edad. Por favor, hijo, reconsidralo. No, Mam! Voy a ir y no quiero or ms de esto! Skyeyes, estars en la primera lnea orden el General framente. Asent. S, mi General. No me decepciones! Y no crea que debido a su... problema va a recibir un trato preferencial. No lo har, General. Puede contar con eso. Ves eso? Un elfo ciego! dijo el primer demonio del da. La segunda, se ech a rer. Deben de estar intentando sacrificarlo. Enviar discapacitados al frente? Fue lo ltimo que dijeron y me re cuando su sangre manchaba mis manos. Hemos ganado! Hemos ganado! Los demonios han sido derrotados! La guerra ha terminado! Tom una respiracin profunda y reprim una risa amarga. En verdad habamos ganado? Muchos de los nuestros haban muerto y estaba seguro que los demonios iban a regresar. Ganamos Ganamos Alix, hijo mo, ests en casa. Hola, Mam. La abrac torpemente mientras comenzaba a baarme la cara con besos.

Vamos, te voy a preparar un bao caliente. Has perdido peso Necesita comer ms. No te preocupes, mam va a cuidar de ti. Interiormente suspirando, la segu, sabiendo que mi prxima guerra comenzara maana. Quin es? No conozco su voz. Me lo imagino. Soy del ejrcito del norte. Mi nombre es Janke Nightbourne. Estoy aqu por La fiesta. Muy interesante! Espero que se est divirtiendo. En realidad, no. No me estoy divirtiendo. No me gusta estar acompaado de imbciles frvolos y juzgadores. Buenas noches. Lo siento, lo siento. No s qu me pas. No era mi intencin hacer eso. De verdad Lo sientes en serio? Me refiero al beso. No tena intencin de forzar mis deseos hacia ti. No debera Interrump sus palabras con nuestro primer beso. Ese era un recuerdo que marcara para siempre mi corazn. Silencio. S que duele. Se pondr mejor. Diosa, no! Jdeme! Jdeme ahora! Alix, cario. Por la Diosa, para! Te amo, Jan. Tambin te amo, cario. Te amo te amo te amo Las palabras se repitieron una y otra vez en mi cabeza hasta que dejaron de ser comprensibles. Algo ms destell en mi mente, miles de voces hablando al mismo tiempo, gritando: Demonio, demonio!

Jodido demonio! Es l! Ese es el demonio! Maldito demonio, te voy a matar! Maldito!... Demonio!. De repente, eso era todo lo que poda or. El amor se convirti en odio, la voz de Jan se volvi sombra y me convert en nada mientras me entregaba a la oscuridad.

CAPTULO XXV

Jan'ke Nightbourne y Alix Skueyes: Pasado y presente.

a primera vez que vi a mi amado, casi no lo reconoc. Sus ojos eran brasas rojas y haba perdido tanto peso que estaba casi demacrado. Su cabello estaba enrredado y sucio, y su rostro era indistinguible bajo toda esa mugre. Y, sin embargo, lo saba. De alguna manera, saba que el demonio lanzndose hacia m, en mis brazos, era Alix. Ese recuerdo todava me persigue. Pero cmo no? Los mdicos demonios dijeron que Alix podra morir, que haba sobrevivido durado tanto tiempo slo por pura voluntad. Su cuerpo estaba siendo quemado por la magia demoniaca y la lfica que luchaban entre s al no tener la formacin adecuada. Me repitieron mucho que era un milagro que siguiera con vida. Ahora esperaba en la puerta donde dorma mi amado ya que no me permitieron la entrada a su habitacin. De hecho, habamos regresado a XOZ y nuevamente me encontraba en un calabozo la mayor parte del tiempo. Era muy difcil encontrar un calabozo especial para elfos en Thralnia, y sobre todo, eso sera llamar mucho la atencin. Despus de liberar a mi amor, nos refugiamos temporalmente en una cercana casa abandonada. Los mdicos que vinieron con nosotros desde XOZ empezaron a tratar a Alix inmediatamente. Aunque me agradaba que se tomaran tan enserio su trabajo, no pude evitar sentirme frustrado cuando me negaron la entrada a su cuarto.

Quera arrojarme contra la puerta y golpearla hasta que abrieran. Quera decirles que tena derecho de ver a Alix, pero lo tena de verdad? Le haba fallado. Le haba mentido y tard demasiado en salvarlo. Ni siquiera merezco estos sentimientos. Un mdico abri la puerta e inmediatamente me prepar para empezarle a hacer preguntas. Para mi gran sorpresa, ni siquiera tuve el tiempo de hacerlas ya que me hizo pasar en silencio, murmurando algo desagradable por lo bajo. Eso no me importaba un carajo. Despus de tres das de espera, ver a mi amor. Cuando entr en la habitacin, la primera cosa que me impact fue el potente olor de hierbas curativas. Despus de eso, todo lo dems se puso borroso cuando mis ojos se centraron en la delgada figura de mi hermoso amor, inmvil y plido en la cama. Sus ojos estaban cubiertos con vendas oscuras y por un momento horrible, cre que se haba entregado a la muerte y que slo se me haba permitido la pequea misericordia de verlo antes que el fro suelo lo alejara para siempre de mi lado. Con un sonido ahogado que no reconoc, me apresur hacia la cama y me derrumb, agarrndolo de la mano. Suspir de alivio cuando me di cuenta que su piel emanaba calidez y que su pecho an se mova mientras tomaba el bendito aire. Le ped a la Diosa que alejara el fro de la muerte de l, esperando que su mano que tena agarrada jams se enfriase. En ese momento, record que no estaba solo en la habitacin. Alc los ojos para encontrarme con la mirada del padre de Alix, el mismo hombre que posiblemente me matara en un futuro prximo, el demonio rey de XOZ, Taxien. Me devolvi la mirada, al parecer no apreciando mi intimidad con mi amado. No le deje entrar para que molestara a mi hijo. Deje de tocarlo o de lo contrario har que lo saquen de inmediato de la habitacin! Eireene estaba recostada en los brazos de su amante, sucumbiendo al agotamiento despus de unos das de vigilia. Me sorprendi el nivel de cario que ambos compartan y, de alguna manera, supe que tambin se preocupaba por el bienestar de su hijo. Lo supe aunque no habamos intercambiado ms que unas pocas palabras, las cuales haban sido rencorosas, llenas de odio y

desprecio. Y, sin embargo, aun reconocindolo, todo lo que pude sentir era una abrumadora oleada de resentimiento con ellos. Quin se crea que era para darme rdenes? Cargaba la misma culpa que yo por esta situacin, igual que Eireene. No tenan derecho a decirme que me alejara del hombre al que amaba. Alix me quiere aqu respond con sencillez. Dado que Alix salt en mis brazos cuando lo rescatamos, no podan negar esas palabras. Aprovech el hecho de esta conversacin para encontrar una respuesta a mi dilema anterior. Por qu tiene los ojos cubiertos? Eireene se agit en los brazos de Taxien ante el sonido de mi voz. Sus ojos se abrieron y se apoy en los brazos de su amante mientras escuchaba la conversacin. Taxien le acarici distradamente el pelo. Sus ojos sufrieron por la magia respondi. Los curanderos se encargaron de eso. Frunc el ceo, algo escptico. Pens que su ceguera innata no tena cura. Las discapacidades procedentes desde la matriz no podan ser curadas por ningn tipo de magia. S, bueno, se equivoca Taxien respondi casualmente. La ceguera de Alix fue causada por un hechizo para encubrir la naturaleza demonaca de sus ojos. Por un breve momento, me negu a registrar el significado de sus palabras. Perdn? dije cuando recuper el habla. Lo ceg a propsito? Se encogi de hombros y dese estrangularlo por su crueldad con mi amado. Por desgracia, estaba ms consciente que nunca que si lo atacaba, me alejaran de mi amado, cosa que no poda permitir. Diosa Cmo pudo hacerlo? Me volv hacia Eireene y le di una mirada de disgusto. Qu clase de madre hara algo as a su hijo? Antes que pudiera decir algo en su defensa, mi amor se agit en la cama. Agarr las vendas de sus ojos, y de inmediato, mi

atencin se centr en l. Empec a murmurarle en voz baja, sosteniendo su mano firmemente. Alix. Puedes orme, beb? Cario? Alix? Eireene jade. Taxien la detuvo por alguna razn, y me pregunt si finalmente entenda mi situacin y mi preocupacin. Despus de todo, haba estado separado de su amante por cincuenta aos, ms o menos. No es que me importara, y menos ahora que saba las cosas horribles que ambos le haban hecho a mi amado. No estando dispuesto a permitir que ambos me irritaran ms, me centr en mi amado que ahora se agitaba y continu hablndole. Mis esfuerzos se vieron recompensados cuando poco a poco volvi a la consciencia. Jan dijo con voz ronca, dndole a mi mano un apretn sorprendentemente fuerte. Su otra mano se extendi en mi direccin, gritando su necesidad y desesperacin. Me doli el corazn. Estoy aqu. Estoy aqu, cario. Hice lo que pude para calmarlo. Ests bien. Vas a estar bien. No hables, ests todava muy dbil. Jan. Se agarr la garganta, obviamente adolorido, pero continu hablando. A-la-na Esa palabra dejando sus labios fue como un pual en mi pecho. Est bien, beb. No me cas con ella. Nunca tuve la intencin de hacerlo le susurr al odo. Su alivio era casi palpable. Se desplom contra las almohadas, tosiendo, y lo sostuve hasta que se recuper. Mirando alrededor, detect un kit al lado de la cama. Cog una gasa desinfectada y limpi la sangre, el sudor y la saliva de su boca y cara. Me ofreci una sonrisa una vez ms y volvi a intentar hablar. Mam?

Eireene inmediatamente se liber de las garras de Taxien, tom la mano de su hijo y la bes. Aqu, querido. Mam est aqu. Asinti con satisfaccin, apretando mi mano y la de Eireene, como para confirmar que realmente estbamos a su lado. El agotamiento que le trajo hablar despus de su terrible experiencia lo empuj de nuevo a la inconsciencia. Detrs de nosotros, un mdico dijo: Es muy fuerte. Es demasiado pronto para decirlo, pero es importante que sus seres queridos estn a su lado para ayudarlo a salir adelante. Lo har? pregunt Taxien . El mdico no respondi debido a que, naturalmente, no poda asegurarlo. Va a estar bien respond en su lugar. Luchar por nosotros. Le bes la mano y descans la cabeza al lado de su cuerpo. Va a estar bien. No poda ser de ninguna otra manera, no despus de todo lo que haba pasado. Despus de esta tortura durante los ltimos meses, despus que Alix casi muriera, abandonndome, no me conformara con otra cosa. Nada ms importaba que mantener juntos. ***** o primero que sent al despertar fue un peso peculiar en mis ojos. Me haba acostumbrado al ardor, por lo que esa parte no me sorprendi demasiado. Extraamente, sin embargo, a pesar de la sensacin de ardor, mi mundo estaba envuelto en oscuridad. Naturalmente, me haba acostumbrado a ver y no me senta particularmente orgulloso de ser ciego de nuevo. Instintivamente, fui a tocar mis ojos, slo para darme cuenta que estaban cubiertos por algn tipo de material. Antes que pudiera siquiera pensar en quitrmelo, record todo: las mazmorras, los demonios, Jan y despus de eso Despus de eso record algunas voces lejanas que hablaban, pero me dola la cabeza y no poda distinguir lo que decan.

Hubiera pensado que todo haba sido un sueo, que tal vez los guardias finalmente haban conseguido noquearme y me haban sacado los ojos... Sin embargo, incluso en mi estado de confusin, todava lo senta, una presencia tan cercana a mi corazn que se haba convertido parte de m. Me las arregl para asegurarme que Jan no se haba casado con Alana y que mi madre estaba a salvo antes de perderme de nuevo en la oscuridad. En ese momento, realmente no me importa nada ms que el hecho que tanto mi madre como Jan estaban a mi lado. Me deleitaba al saber que las dos personas que ms quera estaban conmigo, y cuando me ca de nuevo en la inconsciencia, tuve la fuerza para luchar contra las pesadillas que me persiguen. No s cunto tiempo permanec inconsciente, pero cuando despert de nuevo, una acalorada discusin pareca estar llenando la habitacin. Poda sentir tanto a Jan como a mi madre, por lo que no me sorprendi escuchar la voz de mi amado. Cunto tardar en recuperarse? No lo sabemos respondi una voz masculina desconocida. Depende del deseo que tenga de regresar a su lado. Escuch el tono sarcstico de las ltimas palabras y de inmediato me puse en guardia. Todava estbamos en Thralnia? Habamos sido acusados de violar las leyes contra la sodoma? Si era as, por qu entonces me liberaron de la prisin? Por qu los demonios me haban salvado? No poda entender nada. De cualquier manera la voz de mi madre interrumpi mis cavilaciones, le prohbo que le digas algo sobre Taxien y el hechizo. Ser lastimarlo innecesariamente. La frialdad de su voz me sorprendi. Por otra parte, quizs estaba enojada con Jan por su mentira. Pero, qu hechizo quera ocultar? Quin en el mundo era Taxien? Muy pronto me llegaron las respuestas.

Lastimarlo innecesariamente? Jan escupi. Ceg a su hijo a propsito, porque tena que seguir siendo la espa de su amante. Cmo es que esa informacin es innecesaria? Por un momento, no poda creer las palabras de Jan. Seguro que no Mi madre no hara una cosa as. Mi madre me amaba. Se lo diremos cuando se recupere dijo, confirmando las acusaciones de Jan. Me encontr incapaz de continuar fingiendo que estaba dormido. Me sent, haciendo una mueca cuando mis msculos y huesos protestaron por el repentino movimiento. Inmediatamente, mi madre y Jan se dieron cuenta y se apresuraron hacia la cama. Alix, ests despierto seal mi madre, su tono una mezcla de alegra y preocupacin. S, mam, estoy despierto le contest con frialdad. Dime, qu es eso que me cegaste a propsito? Hizo una pausa como si estuviera considerando sus palabras. Se abri la puerta y o a alguien ms, un hombre si tuviera que adivinar por el sonido de los pasos. Confirm mi sospecha cuando el hombre respondi mi pregunta. Necesitbamos mantenerte a salvo, esconder tu herencia demonaca mientras vivas en Thralnia. No podamos arriesgarnos que tus ojos demonacos y poderes volaran nuestra investigacin, as que te lanzamos un hechizo. Un hechizo. Un hechizo que me ceg repet con incredulidad. Tuvimos que hacerlo, Alix. Mi madre empez a llorar. No haba otra manera. No? Jan gru. Por favor, Eireene. Sabe tan bien como yo que eso no es cierto. Cllese, Nightbourne le espet maliciosamente. No se meta en esto. No es asunto suyo.

El veneno en su voz me hizo ver por primera vez que ella no era la persona con la que haba vivido en el palacio. No poda entender cmo la madre que haba adorado y amado por tantos aos poda ser esta misma mujer, esta criatura traicionera. Saba lo mucho que mi ceguera me haba lastimado y sin embargo haba permanecido en silencio, perpetuando mi agona durante cincuenta largos aos. Probablemente dndose cuenta que esto no me estaba ayudando, Jan volvi su atencin hacia m. Lo siento, amor dijo, tomando mi mano y apretndola. No necesitas esto ahora mismo. Slo descansa y nos ocuparemos de esto ms tarde, de acuerdo? Lo ms importante es que vamos a ser capaces de curar tus ojos, cario mi madre ofreci. Los ignor debido a que no quera dormir o descansar, o lo que sea. Quera arrancarme la venda de los ojos y estrangular a varias personas de la habitacin. Jan todava tena muchas cosas que explicarme y mi madre No saba qu hacer ni qu decir de ella. Sin embargo, teniendo en cuenta mi estado de debilidad, no pude reunir la suficiente fuerza para atacar a las personas que me importaban. Me recost en las almohadas y ladr: Fuera! Todos ustedes. Sent que Jan quiso protestar, pero al final, acept mis deseos. Dndome un suave beso en la frente, se apart de la cama. Te amo dijo en voz baja. Te sientes mejor, cario? dijo mi madre. Naturalmente, no le respond. Debieron de haber interpretado mi silencio como una afirmacin porque unos segundos despus, todos abandonaron la habitacin. Cuando la puerta se cerr detrs de ellos, no pude evitar un suspiro de alivio. Mi mente no poda comprender todos los repentinos hechos de los cuales ahora era consciente. No importa la confusin que causaban en mi mente, haba algo que destacaba sobre todo y era que todava amaba a Jan, as que me aferrara a ese amor. Tal vez ese potente sentimiento era lo que me impeda romperme. Todava tena

muchas decisiones que tomar, pero ese amor me anclaba en el presente. Aunque la traicin de mi madre me rompa el corazn, estaba ms que seguro que Jan sera capaz de arreglarlo.

CAPTULO XXVI

Jan'ke Nightbourne y Alix Skueyes: Juntos.

l amanecer pint los cielos de la tierra de demonios con colores que me hacan pensar en sangre. Atribu la ilusin a mi estado de nimo, a la presin que la familia de mi amor pona en m y al saber que mi hermano an estaba en algn lugar, en un pas perdido en una guerra civil. La sangre que pareca pintar el cielo me haca pensar que era la de Lar y supe que ya no poda quedarme aqu. Me dola fsicamente saber que tendramos que separarnos de nuevo, pero no tena otra opcin. La guerra en Thralnia empeoraba. Pasar hacia las tierras XOZ haba sido casi imposible. Quera que Alix estuviera seguro, fuera de peligro, porque ya haba sufrido demasiado. Necesitaba descansar, recuperarse. Y no poda alejarlo de su familia, de aquellos que protega y que sin embargo odiaba. El carmes del cielo podra muy bien ser la sangre de Alix y no lo iba a permitir. Prefiero morir a verlo sufrir de nuevo. Con un suspiro, me volv hacia el armario, preparndome mentalmente para lo que tena que hacer. Alix se haba ido a hablar con su madre por lo que estaba temporalmente solo. Tal vez sera mejor irme en su ausencia. Negu ante esa idea, sabiendo que no poda hacer eso. Me gustara hablar de esto con mi amor, explicarle por qu tena que irme. Nunca ms volvera a esconderme de l o a elegir el camino de un cobarde. Tuve que esforzarme para comenzar a empacar. Mi corazn amenazaba con romperse en mil pedazos, como si supiera que este sera el ltimo paso que nos alejara para siempre. Incluso cuando comenc a empacar algunos elementos esenciales para el viaje, mi

alma y mi mente permanecan con l. Qu dira Alix? Desde luego, no sera fcil de convencer. Aun as, tena que admitir que no pertenezco a este lugar y tena que aceptar que no poda dejar que mi hermano muriera. Haba venido aqu, a XOZ, para garantizar su seguridad. Ahora que se senta mejor, mi lealtad regresaba a Thralnia y a Lar. Por mucho que me quera quedarme a su lado, tena que buscar a mi hermano. Y Diosa, como quera estar con mi amado. Juntos, para siempre, en algn lugar lejano, donde las lealtades divididas no pudieran alcanzarnos y donde las mentiras del pasado no pudieran hacernos dao. Casi me molestaba con Lar ser la causa por la cual tena que regresar a Thralnia, aunque lgicamente, saba que no era su culpa. La guerra haba borrado todo tipo de opciones, incluidas las mas. Estaba tan absorto en sus pensamientos que casi no escuch el sonido de la puerta abrindose. Haba llegado la hora que me enfrentara a mi dulce amor. ***** n el dormitorio que ahora compartimos, Jan estaba haciendo las maletas. Lo observ de cerca, en un principio preguntndome si realmente su intencin era hacer lo que abordaba mis pensamientos. Era evidente que pensaba dejarme, pero cmo poda siquiera considerarlo?

Mi temperamento estall como un volcn, y por primera vez en muchos das, vi a Jan a travs de una neblina rojiza. Alto ah! A dnde crees que vas? Suspir y se volvi hacia m. Aqu ests seguro, a salvo susurr. Ests con tu familia. No puedo arrastrarte a la guerra otra vez. Lo mir, disfrutando de aquel rostro que haba llegado a querer tanto. El conocimiento que poda verlo ahora, verdaderamente, era todava tan nuevo para m. Y sin embargo, incluso sin mis ojos podra haber sentido su inquietud. Haba decidido marcharse, pero no slo porque necesitaba encontrar a Lar'an. No perteneca a este lugar y lo saba. Ambos lo sabamos.

Mi familia. Sabes muy bien lo que siento por mi familia. Me dio una mirada triste y culpable que me permita leer sus pensamientos. Aunque lo haba perdonado, todava tena que perdonar a mi madre y a mi padre. Todava no entiendo por qu consideraron que era necesario cegarme, cuando fcilmente podran haberme permitido ver. Podra haberme quedado en un lugar remoto, en algn lugar lejano, en el que fuera libre de las restricciones elfos y del odio. En nuestra conversacin de hoy, mi madre afirm que haban pensado en eso pero que decidieron que no era del todo seguro. Al parecer, con la guerra contra XOZ declarada, el mejor lugar para vivir era el palacio. Tena mis dudas sobre eso, y sospechaba que, al final, mi padre, efectivamente hizo que mi madre trabajara como espa. Por eso, nunca podra perdonarla. Su traicin iba mucho ms all que la mentira de Jan. A pesar de ese mal entendido, s que me lo hubiera dicho con el tiempo. Me habra dicho la verdad. Si no hubiera sido por mi ataque de ira, nunca habramos estado separados en el primer lugar. El intento que mi madre hizo para que la perdonara termin en un fracaso. A decir verdad, ya no quera pensar en todo esto. Eso me haca vivir en el pasado. Lo nico que quiero ahora es forjar un futuro, un futuro al lado de Jan. Pero al parecer, no quiere lo mismo. Sus ojos oscuros me rogaban comprensin, me rogaban que lo dejara ir pero he dejado de ser comprensivo hace mucho tiempo. Jan me perteneca. Haba sido mo desde el primer da en que nos conocimos. Tal vez apenas me daba cuenta de eso, pero s, era mo Nadie, ni siquiera l mismo, cambiara eso. Nadie podra separarnos de nuevo. No lo permitira. Mi puo choc con la parte no quemada de su rostro. Incluso enojado, nunca usara lo atacara con mi magia y, siendo sincero, realmente no estaba del todo enojado... Slo quera hacer un punto. Se tambale hacia atrs por la fuerza del golpe y me mir con los ojos abiertos. Eres un idiota? Despus de todo lo que ha pasado, vas a dejarme? Amor suspir, dando un paso hacia m, ignorando el hecho que corra el riesgo de tener la nariz rota. Mi temperamento se haba vuelto ms voltil desde mi rescate y los cambios de

humor me hacan irritante. Quizs eso era lo que suceda. Tal vez ya no era el mismo hombre del que se haba enamorado. No! grit, respondiendo a mis pensamientos y a su mirada. No me vas a dejar. No me dejars nunca ms. No trat de disimular la desesperacin y la necesidad prima en mi voz . Saba que era adicto y que dara cualquier cosa por l. Sus fosas nasales se abrieron y pude sentir su ereccin en respuesta a mi necesidad desesperada. Nuestros ojos se encontraron y el aire entre nosotros pareca crepitar, nuestro deseo y necesidad tan fuerte que se haba convertido en electricidad. Jan pareca roto e hizo un ltimo intento de hacerse entender. Alix. Diosa Alix, amor, tengo que No le di tiempo para terminar su frase. En un instante, me abalanc sobre l, besndolo, persuadindolo para que acordara conmigo. No permitira que me dejara. Todava me amaba. Simplemente tena que hacerlo. Nuestras prendas volaron mientras nuestros cuerpos se reencontraban. Todos mis pensamientos sombros desaparecieron al sentir sus caricias en mi piel. Sus callos prcticamente haban desaparecido. En secreto, extra la aspereza de sus manos, la forma en que sus caricias se sintieron por primera vez en mi piel. Al mismo tiempo, sin embargo, amaba an ms su toque, como si sus manos ahora tuvieran suaves pulsos de una energa nueva. Ahora sin la presencia de los callos, nuestras pieles se reunan sin ningn tipo de barrera. No poda explicarlo, pero por otra parte, nunca pude explicar plenamente mi relacin con Jan. Todo pareca muy nuevo e increble cada vez que tenamos relaciones. Su toque nunca dejaba de sorprenderme, como un novedoso y familiar despertar. Cuando atorment mis pezones con su boca, no pude hacer nada ms que jadear y aferrarme a sus hombros mientras me retorca de placer. Muy lentamente, lami mi pecho y abdomen. Su lengua envi una oleada de fuego sobre mi piel, despertando el fuego en mi sangre. No trat de detenerlo. Aceptaba mi demonio ahora como

parte de mi naturaleza. Mientras que Jan no me odiara por ello, no importaba lo que los dems pensaran. Abr mis piernas, deseoso de sentir todo lo que mi amor tena que ofrecer. Jan... Jan... Oh, Diosa, Jan! Jdeme! Chasque la lengua y me acord que incluso en medio de la pasin, se negaba a hacer cualquier cosa que poda lastimarme. Por ms que trataba de convencerlo que no me importaba follar sin lubricante, siempre se neg a tomarme hasta no prepararme adecuadamente. En secreto, su negativa me haca feliz. Me deleitaba saber que an en medio del calor la pasin, iba a contenerse para asegurarse de no hacerme dao Eso haca las cosas an mejor. Envuelve tus piernas alrededor de m, beb susurr con voz ronca. Lo hice, y nos levant del piso, mi peso insignificante para un soldado como l. Se acerc a la cama y me deposit en el colchn suave. A lo lejos, pens que sera ms difcil para l manejarme as cuando encontrara mi alas, tal como Taxien dijo, pero alej ese pensamiento, nada dispuesto a dejar que mis padres idiotas estropearan este momento. En su lugar, permit que mis ojos disfrutaran la gloriosa desnudez de mi amante, descaradamente mirando su hermoso cuerpo mientras revolva la mesita de noche en busca del lubricante. No pude evitar sentirme agradecido por haber recuperado la vista. Todo acerca de Jan era increble, tan absolutamente perfecto. Su cuerpo se jactaba de msculos que haba ganado a travs de su alto grado de esfuerzo en la guerra. Mantena una postura casi arrogante, que, junto con su impresionante altura, lo haca intimidante y ms que un poco excitante. Sus anchos hombros se burlaban de su ascendencia lfica. Los elfos naturalmente eran delgados y atlticos; es ms, yo mismo, a pesar de mi herencia demoniaca, no haba logrado recuperar mi anterior peso y constitucin. Sin embargo, Jan pareca ser una excepcin a esto.

Su cabello negro llegaba ms all de sus hombros, tan hermoso y tan suave como lo recordaba con mi tacto. Sus ojos oscuros parecan arder, y si no lo conociera mejor, hubiera dicho que era mitad demonio. Las cicatrices en el lado derecho de su cara slo complementaban sus pmulos altos, hacindole lucir cruelmente guapo. Y su pene Diosa, verlo siempre me haca temblar de anticipacin. Duro y con fugas, sobresala con orgullo entre las piernas. Me lam los labios, sintiendo el repentino impulso de chuparlo, de adorar esa hermosa polla con mi boca, mis manos y mi ser entero. Jan me dio una mirada, centrndose en mis labios y su mano, que rebuscaba en el cajn, se detuvo un segundo. Diosa, eres hermoso susurr casi con reverencia. Aparentemente olvidando su propsito inicial, se arrastr hacia m. Su mano acarici mi pecho, detenindose para pellizcar un pezn mientras su lengua comenzaba a torturar la punta de mis orejas. Jan la locin murmur, sorprendido por ser capaz de seguir concentrado. Se congel encima de m y dej escapar una pequea maldicin. Contuve una sonrisa mientras llegaba a la conclusin que a pesar de todo, mi amante conservaba la ligera torpeza e inocencia que slo mostraba en mi presencia. Me haca gracia, pero al mismo tiempo, haca que mi corazn se hinchara de amor por l. Ms rpido de lo que crea posible, busc la locin y se abalanz sobre m. Esta vez, su boca fue a la ma, y extend an ms las piernas, esperando que me preparara. Nuestros pensamientos se volvieron sincronizados y de inmediato, sus dedos fueron a mi agujero. Me puse un poco tenso al sentir su caricia. No habamos estado juntos desde nuestro encuentro en el bosque del palacio. Mi recuperacin fue bien, pero al mismo tiempo, lentamente, y aunque Jan siempre permaneci a mi lado, se neg a hacer nada que forzara mi cuerpo innecesariamente. Aunque me las arreglara de convencerlo, no tenamos el tiempo suficiente o la privacidad adecuada para tener ms que una rpida paja. Est bien, amor susurr. Podemos parar ahora si quieres.

No! me romp. Jdeme! Ahora, Jan, por favor. Sorprendindome, accedi, dndome una sonrisa maliciosa, la misma sonrisa que haba aprendido a amar en las ltimas semanas. Sin embargo, otra razn por la que me siento agradecido es que ahora puedo ver. Mis ojos me ayudan a conocer a Jan de nuevo, veo caras que nunca haba tenido la oportunidad de observar, o mejor dicho, la capacidad de hacerlo. Lubric su pene con la locin y aadi ms en sus dedos para preparar mi agujero. Clav mis uas en la piel de sus hombros mientras me penetraba, disfrutando del ardor mientras su polla me estiraba. Diosa, beb dijo, gimiendo. Se siente muy bien. Hice una especie de sonido inarticulado, tratando de animarlo. Por suerte, me entendi y no tuve que tratar de vocalizar mis sentimientos. Mis pensamientos se desintegraron cuando Jan comenz a empujarse y a salirse de mi cuerpo. Mi mente slo era una letana de su querido nombre, Jan, Jan, Jan, Jan, Jan, Jan, Jan, y lo nico que exista para m era mi guapo elfo oscuro, mi general con cicatrices de batalla mi hermoso amante. Su polla me follaba mientras sus manos me sostienen, sus labios alcanzando los mos y su corazn conectado a mi alma por siempre. Con cada impulso, explosiones de placer atravesaban mi cuerpo. Me aferr a l desesperadamente mientras segua follndome, empalndome en su dura polla. Gruidos y gemidos escapaban de los labios de mi amado, divagaciones incoherentes sobre todo con mi nombre y sobre los diferentes atributos de mi culo, de mi cuerpo. Me gustaba cuando me hablaba sucio. Saber que poda darle placer me llevaba ms cerca del borde. Al poco tiempo, el xtasis lleg a ser demasiado como para soportarlo. Jan se corri primero y la sensacin de su clido semen llenndome me lanz tambin por el abismo. Se dej caer encima de m, jadeando de cansancio y luego se dio la vuelta para no aplastarme con su peso. Me acurruqu a su lado, disfrutando del olor de su sudor. Los elfos no sudaban mucho, pero nuestros acoplamientos siempre eran tan acalorados y apasionados que

ambos terminbamos como si hubisemos tomado una ducha. No me importaba. Eso los haca an ms especiales. Nos quedamos en un cmodo silencio, disfrutando del agradable resplandor. La verdad es que tengo que ir a buscar a Lar Jan susurr, casi disculpndose. Es mi hermano. Me preocupo por l, y me ayud a buscarte. Me qued en silencio por un breve instante, y luego me sub encima de l, mi cuerpo frotndose contra el suyo. No me importa. El problema puede resolverse fcilmente. Ir contigo. Abri la boca para protestar y supuse que quera lanzarme uno de sus discursos de tienes que permanecer aqu, donde ests seguro. No quiero quedarme aqu, Jan le dije. No s si pueda perdonar a mi familia, e incluso si lo hago, sigo siendo un elfo en el corazn. Pertenezco a Thralnia. Te pertenezco a ti. Me sonri, alivio y amor brillando en sus ojos. Pens que poda ver lgrimas reunirse en las esquinas de sus ojos y supe ms que nunca que haba tomado la decisin correcta. Estbamos destinados a estar juntos. Tan difcil como fue para m perdonarlo, ver su sonrisa, esta sensacin de calidez al tener a Jan a mi lado y su sabor en mi lengua haca que todo valiera la pena.

EPLOGO

Jan'ke Nightbourne y Alix Skueyes: Ahora y para siempre.

as tierras de XOZ estn detrs de nosotros ahora. Me siento increblemente agradecido que mi amado est a mi lado y me haya perdonado por mentirle. El pasado no se puede olvidar, pero podemos aprender de ste y nos prometimos nunca ocultarnos nada o mentirnos de nuevo.

Pronto llegaremos a las zonas ms afectadas por la guerra. He odo rumores que la lucha se ha vuelto peor desde que me fui y me preocupo por mi hermano y por Reh. Sin embargo, confo en que mi amigo ha mantenido a Lar seguro. Algo me dice que pronto seremos capaces de encontrarlos. Con Alix a mi lado, no hay nada que no pueda hacer. No s lo que depara el futuro, pero lo que s s es que, pase lo que pase, siempre estaremos juntos. Nunca ms permitir que alguien nos separe. Todava hay una batalla por delante, pero me prometo y a la Diosa que un da, le dar a mi amor la casa llena de paz y felicidad, la cual se merece. ***** i madre llor en mi partida e intent convencerme que me quedara. Sin embargo, creo que Taxien entenda por qu no poda. Mi lugar est al lado de Jan y despus de todo, todava no he logrado perdonar a mi madre, no con el conocimiento que era un espa para el pas demonio. Saber que me hizo dao voluntariamente en beneficio de Taxien sigue lastimndome, como los recuerdos de mi tiempo en las mazmorras.

Sin embargo, volver a Thralnia se siente extraamente liberador, y estoy exorcizando las pesadillas que han estado llenando mis sueos. Con Jan a mi lado, s que nadie ser capaz de hacerme dao. Thralnia ha cado profundamente en el abismo de la muerte y la guerra civil la consume da a da, pero no puedo evitar sentirme optimista. Quizs en el futuro, cuando encontremos a Lar'an, seremos capaces de construir un hogar en los hermosos bosques de Thralnia. Tal vez ayudemos a detener esta guerra. Slo puedo pedirle a la Diosa y al fuego que ahora me llana que nos permitan tal felicidad. ***** n el ao 10.862 A.D.G., despus de slo diez aos de lucha, la guerra civil entre los pueblos gemelos de Thralnia termin. Los ros de ambos pases elfos fluyeron llenos de sangre y la Diosa llor por el destino de sus hijos. Fue por los esfuerzos de Jan'ke Nightbourne y su fiel compaero, Alix Skyeyes, que los pases lograron ser reconstruidos. Junto con su hermano, Lar'an, y su buen amigo, On'areh Shadowedheart, el general Jan'ke reuni las fuerzas restantes de Thralnia y organizaron un pequeo gobierno hasta que un jefe permanente del Estado fuera nombrado. Para sorpresa de las naciones elfos, la nacin vecina de XOZ ofreci su ayuda. Muchos dudaban de las buenas intenciones de su rey, pero los fondos y suministros enviados eran, sin duda, de gran ayuda para Thralnia. Y, sin embargo, los elfos an se preguntaban por qu el rey de XOZ hara tal cosa y dudas surgieron sobre la verdadera lealtad del general y su compaero. Al final, disgustado por las intrigas de la corte, Jan'ke y Alix se fueron, nunca se supo a dnde, dejando temporalmente a Lar'an a la cabeza de la organizacin. Poco despus, una vez que el pas comenz a sanar, Lar'an y On'areh tambin desaparecieron. Rumores recorran las naciones sobre la muerte de los cuatro hroes y muchos estaban dolidos al saber que haban sido los causantes de su abandono. Incluso despus que se eligi un nuevo rey, un rey de Gran Thralnia, todava haban arrepentimientos y suspiros profundos, los viejos soldados deseando en secreto que el rey fuera un general con cicatrices de batalla. A medida que la

sombra de la muerte una vez ms cay sobre nuestro mundo, lamentaron haber alejado a Janke, sabiendo que con su liderazgo, habran sido capaces de desafiar la venganza de la Diosa. Sin embargo, esta cronista sabe que en algn lugar, en un mundo lejano, muy lejano, un elfo oscuro y un medio demonio enfrentan nuevos retos de una nueva batalla: crear un nuevo hogar. En cuanto a los otros dos elfos enamorados... Bueno, esa es una historia diferente, para otro da.

~EL FIN~