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La flora es un recurso natural renovable, que se regenera por la propagacin de las especies mediante la reproduccin vegetativa (estolones) o sexuada (semillas). Todo tipo de vegetacin cumple una funcin importante en el medio ambiente, como el de servir de refugio y fuente de vida a la fauna silvestre hasta el de regular los recursos hdricos y el clima a nivel local. Las especies de la flora nativa son un recurso importante, porque en el pas se utilizan unas 4 200 especies de plantas nativas, domsticas (1 28) y silvestres para 48 usos distintos (alimentacin, medicinas, madera, tintes, fibras, condimentos, aceites, lea, etc.). Entre los recursos vegetacionales importantes a nivel nacional, tanto por su extensin y por el uso que se le da, resaltan dos: los forestales y los pastos naturales.
Un 20% de las especies mundiales de plantas se halla en el bosque amaznico. En las lagunas a lo largo del ro Amazonas florece la planta Victoria amaznica, cuyas hojas circulares alcanzan ms de un metro de dimetro.
La selva peruana es diversa y magnfica pues aqu encontramos diversidades de plantas y diferentes especies cada una. Encontramos a las siguientes flores : -Acalallis -Cedro -Caoba -Ua de gato -Cactus -Caucho -Ishpingo,etc
La vegetacin de la selva est representada por los bosques tropicales, donde encontramos numerosas plantas.
Las asociaciones de plantas en una zona dada y reconocibles por su fisonoma se conocen como vegetacin o formaciones vegetales o comunidades vegetales. Se reconocen seis tipos de formaciones vegetales principales: Bosque: comunidad vegetal caracterizada por especies maderables de regular a gran tamao, adems de variadas especies menores. Matorral: comunidad vegetal conformada por rboles bajos y enmaraados, con muchas especies espinosas. Sabana o arbustal: comunidad vegetal conformada por rboles y arbustos esparcidos con mezcla de hierbas. Pastizal: comunidad vegetal conformada por hierbas, especialmente gramneas. Semidesierto: comunidad vegetal de carcter rido con plantas arbustivas y suculentas. Desierto: reas ridas con nula o muy escasa vegetacin adaptada a la escasez de agua. Las plantas dependen estrechamente de las condiciones ambientales, especialmente los factores climticos y
el agua. La luz solar es esencial para las plantas verdes, pues sin ella no pueden realizar la fotosntesis para producir alimentos. La temperatura y el agua favorecen o limitan su desarrollo. En lugares fros o secos hay menos vegetacin. El suelo y el agua son la fuente de nutrientes. Del suelo (plantas terrestres) o del agua (plantas acuticas) extraen sales minerales y otros nutrientes. Los recursos forestales boscosos del Per son de unas 73 millones de ha, lo que pone al pas en el segundo lugar de Amrica Latina y en el cuarto a nivel mundial. El potencial forestal asciende a unos 5600 millones de m3 de madera, sin considerar otros productos. Los recursos forrajeros en forma de pasturas naturales se estiman en unas 22 millones de ha, tanto permanentes como temporales, con el 95% en la puna.
La fitogeografa es la parte de la botnica que estudia la distribucin geogrfica de las plantas en reinos, subreinos y provincias de vegetacin. En el Per se pueden distinguir las siguientes regiones fitogeogrficas con sus formaciones vegetales. 1. El bosque tropical del Pacfico (Tumbes): Comprende el bosque siempre verde. 2. El bosque seco tropical y las estepas del noroeste (Tumbes, Piura, Lambayeque, La Libertad, Cajamarca): Comprende el bosque seco tropical, las estepas verdes en poca de lluvias, el bosque de galera, y el algarrobas. 3. El desierto y las lomas costeras (costa desde los 6 L.S. hasta Tacna): Comprende formaciones del desierto (desierto, gramadal y totorales), las lomas costeras, y el bosque de galera. 4. La serrana esteparia (desde La Libertad hasta Tacna): Comprende la estepa de hierbas verdes en verano, la estepa de cactceas, la estepa de mito y huarnapo, las formaciones de bromeliceas, las formaciones de bosques, y las formaciones de chocho. 5. La puna y los altos Andes (desde Cajamarca hasta Puno): Comprende las formaciones de gramneas, los bosques de quinuales, los rodales de ccara o titanca, los matorrales altoandinos, los tolares, la estepa de Tetraglochin, las requeras con vegetacin mixta, los semidesiertos altoandinos, las formaciones de plantas almohadilladas, las turberas o bofedales, los totorales, y la Puna de cactceas. 6. El pramo (Piura y Cajamarca): Comprende formaciones de matorrales y formaciones de gramneas. 7. La selva alta y los bosques de neblina (desde Cajamarca y Amazonas hasta Puno): Comprende los bosques de lluvias en las vertientes occidentales (bosque mesotermo siempre verde, bosque de neblina, bosque oligotermo siempre verde), los bosques de lluvias en el valle del Maran, los bosques de lluvias en las vertientes orientales (bosque de lluvias de montaa, bosque de neblina, bosque enano o monte chico o
ceja de montaa), y los valles secos de la selva alta. 8. El bosque tropical amaznico (en la Amazona hasta 800 msnm): Comprende el bosque inundable, los bosques no inundables, los aguajales, los matorrales fluviales, las formaciones de los ambientes acuticos, y los pacales o guaduales. 9. La sabana de palmeras (Madre de Dios): Comprende el bosque de galera, el pajonal de la pampa, y los bosquetes en las partes colinosas. 10. El mar tropical (Piura y Tumbes): Comprende los manglares. 11. El mar fro de la corriente peruana: Comprende las comunidades de algas. IMPORTANCIA DE LA FLORA Y LA VEGETACION
Las plantas tienen gran importancia para el medio ambiente y el ser humano, tanto a nivel mundial como nacional. La importancia de la flora y la vegetacin tiene dos aspectos muy importantes: el ecolgico y el econmico. 1. Importancia de los bosques: Los bosques tienen un rol muy importante, resaltando los siguientes aspectos: Protegen el suelo contra la erosin, porque con sus races y la cobertura evitan los deslizamientos y el arrastre. Dan cobertura y alimento a la fauna silvestre, siendo esenciales para el mantenimiento de las especies cuyo hbitat es el bosque. Regulan el escurrimiento del agua. Evitan el escurrimiento superficial rpido de las aguas y forman una especie de esponja, que retiene el agua y permite la infiltracin en el subsuelo. Mantienen la fertilidad de los suelos y la restituyen. Son grandes productores de materia orgnica y recicladores de nutrientes. Cuando un suelo ha perdido la fertilidad, el bosque la repone. Son fuente de una alta diversidad de productos tiles como la madera, alimentos, plantas medicinales, y productos industriales (gomas, resinas, tintes, fibras, aceites, etc). Descontaminan el aire. Lo oxigenan y purifican por la produccin de oxgeno y la retencin de partculas. Embellecen el paisaje. Una zona con bosques y rboles tiene un aspecto totalmente distinto a una sin ellos. En el primer caso tenemos un paisaje agradable, que invita al disfrute de la vida por un entorno equilibrado. 2. Importancia de las praderas o pastizales: Son muy importantes porque protegen los suelos de la erosin; sonhbitat de especies importantes de la fauna silvestre (vicua, guanaco, taruca y el venado gris); y mantienen la ganadera nacional, porque cerca del 99% de la ganadera nacional se basa en las pasturas naturales altoandinas y de la Costa. 3. Importancia de los matorrales: Protegen los suelos contra la erosin; regulan el rgimen hdrico en las cuencas de los ros; dan cobertura y alimento a la fauna silvestre; y son fuente de productos importantes como lea y plantas productoras de medicinas, tintes, etc. 4. Importancia de los rboles y plantas en las ciudades: Los rboles y las reas verdes en las ciudades producen beneficios como la descontaminacin del aire, fijando el polvo y el humo, y mitigando el ruido; refrescan el ambiente, porque con su sombra mitigan las altas temperaturas; oxigenan el aire, fijando el dixido de carbono (C02); yembellecen las ciudades y descansan la vista.
EN CONCLUSIN
Ante tantos beneficios es responsabilidad de todos conservar la vegetacin y contribuir a restituirla en las ciudades y zonas degradadas.
como la conservacin del agua y de las cuencas de los ros, la conservacin de los suelos, la conservacin de la diversidad biolgica (especies de flora, fauna, rnicroorganisrnos y recursos genticos). La conservacin de los bosques es de alta prioridad. RECURSOS FORRAJEROS DEL PERU La superficie del pas cubierta por pastos naturales llega a cerca de 19,6 millones de ha (15% de la superficie nacional), distribuidas en la Costa (3,3%), en la Sierra (94,5%) y en la Selva (2,2%). 1. Pastos naturales de la Costa Los recursos forrajeros de la Costa estn concentrados en la zona norte (Tumbes, Piura y Lambayeque) y en las lomas costeras. En la zona norte las lluvias veraniegas permiten el desarrollo temporal (3 a 4 meses) de la vegetacin de hierbas, que son ampliamente aprovechadas para la ganadera bovina, caprina y ovina. Durante el resto del ao el soporte de la ganadera est dado por el uso de la algarroba y el ramoreo de especies palatables, especialmente leguminosas. La capacidad de soporte natural es baja (6,25 ha/vacuno) por la estacionalidad del crecimiento. En la zona de lomas se desarrolla una vegetacin temporal durante el invierno debido a las garas. Esta vegetacin se seca durante el verano. Se distribuye en forma puntual a lo largo de la Costa. Por el carcter temporal de la vegetacin y el rpido deterioro estos pastos naturales tienen una capacidad de soporte muy baja. 2. Pastos naturales de la Sierra La Sierra constituye el rea de pastos naturales ms importante, distribuidos entre los 3 300 y los 4 400 msnm. La superficie total calculada llega a cerca de 18 millones de has. En esta regin la actividad agrcola es muy limitada por los factores climticos de altura, fro, heladas, precipitaciones bajas y estacionases, etc. Sin embargo, cerca del 46% de la superficie de la Sierra est cubierta de pastos naturales, lo que constituye el recurso renovable ms importante. La calidad de los pastos es muy variable y depende de las especies predominantes. Las pasturas conformadas por chihuar (Festuca spp.), cebadilla (Bromus spp.) y gramas pequeas (Poa, Paspalum) son de mejor calidad por su palatabilidad. Otras especies, que predominan en zonas secas y pobres, como el ichu (Stipa ichu) y otras duras (Calamagrosts) son de baja palatabilidad para las especies introducidas. En las zonas hmedas se desarrollan otras especies (Ciperceas, Juncceas, Poligonceas, Leguminosas y Compuestas). Estas zonas, ubicadas encima de los 4000 msnm, se conocen como bofedales y en ellos predominan especies adecuadas para los camlidos (alpaca, llama, vicua). 3. Pastos naturales en la Selva En la regin amaznica la cobertura de pastos naturales es muy escasa y est concentrada en Madre de Dios (Pampas del Heath). Su aptitud es muy baja y es una zona destinada a la conservacin.