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EI desarrollo de la educacin teatral en El Salvador Roberto Salomn y Carlos Velis

Introduccin El Salvador no ha tenido una tradicin teatral convencional con modelos a seguir, desarrollar y contra los cuales rebelarse. Las manifestaciones teatrales han sido un fenmeno espordico, cclico y de temporada, generalmente dependientes de la fuerte personalidad de un creador, y limitadas a la propia experiencia de ste. En El Salvador ha existido una tradicin oral, una formacin emprica y, a partir de 1929, cuatro proyectos gubernamentales de educacin teatral sistematizada. Todos han apuntado hacia la formacin del actor y a la creacin de pblico. Ninguno ha contemplado el aspecto de la administracin del teatro como empresa. La formacin artstica impulsada por iniciativas particulares tambin ha existido bajo la forma de grupos, compaas y academias. En su seno se han formado muchos actores, tcnicos, directores y profesores. A partir de 1977 la crisis generalizada de la sociedad salvadorea que result en la guerra de la que recin se sale, golpe fuertemente todos los proyectos culturales y educacionales. Muchos grupos y teatros independientes cesaron su actividad. La Escuela de Teatro del Centro Nacional de Artes ha permanecido por varios aos sin alumnos. La actividad del Teatro Universitario ha llegado al punto ms bajo de su historia. Actualmente, observamos un perodo de reconstruccin, y varios factores permiten pronosticar un buen futuro: - muchos actores formados durante los aos 70 han seguido su actividad; - en la dcada del 80, muchos artistas se exiliaron; la experiencia que adquirieron en otros lugares beneficia un nuevo desarrollo; - al comienzo de los aos 90, surgi un movimiento cultural independiente, y la energa desplegada por ste, incide en el futuro de la educacin artstica en El Salvador.

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I. Educacin no-sistemtica A. Tradicin oral La conquista espaola transform el mundo expresivo de la regin. La tradicin oral se encarg de hacer llegar hasta nosotros cuentos, leyendas y tradiciones. Ciertas de estas expresiones, como los 'historiantes' (una forma de danza de moros y cristianos, basada en danzas hierticas y cantos psalmdicos en la cual el actor declama de manera monocorde los versos de la historia) perpetuaron un estilo muy particular. Muchos actores salvadoreos conservan cadencias, actitudes y un estilo vocal en el cual se pueden observar la influencia de esta forma de enseanza. B. Formacin emprica Durante todo el siglo XIX, y hasta la segunda guerra mundial, compaas itinerantes espaolas y mexicanas se instalaban por una temporada en nuestros teatros nacionales. Estas compaas fueron la fuente principal de formacin para los teatristas salvadoreos, tanto en actuacin como en dramaturgia. Traan con ellas las ltimas corrientes artsticas de la poca, montaban obras de dramaturgos locales, y al continuar sus giras llevaban con ellas algunos actores salvadoreos. Las compaas de ms influencia fueron las de: - Mariano Luque, quien mont Jpiter de Francisco Gavidia, - Mara Teresa Montoya, quien produjo obras de Jos Llerena, - Adams, quien escenific Los contrabandistas de Joaqun Emilio Aragn y Virginia Fbregas, con quien comenz su carrera el actor Rene Lacayo. El estilo de actuacin de estas compaas y de sus mulos se caracterizaba por: - la declamacin del texto acompaada de gesticulacin y efectos vocales, - una imagen escnica esttica, - la concepcin del espectculo en torno a primeras figuras, - la ausencia de trabajo de 'ensemble.'

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Los dramaturgos tambin se formaron, influenciados por los montajes de las compaas itinerantes. Desde 1950 han florecido en los centros universitarios. Cabe sealar (en los aos 50) el vivero de dramaturgos cercanos al Teatro Universitario de la Universidad Nacional, y en los aos 80 el Taller de Letras de la Universidad Centroamericana (UCA). Los proyectos de educacin sistemtica que aparecieron desde 1929 hasta los aos 50 se apoyaron en la forma de actuacin que introdujeron las compaas itinerantes al pas. C. Academias y grupos Desde 1930, ha habido varios intentos de establecer academias privadas de formacin actoral, (Julio Mart, Eugenio Acosta Rodrguez, Miguel ngel Ortega). Los alumnos de estas academias, a pesar de un desarrollo estilstico y tcnico limitado, han enriquecido los campos de trabajo de las comunicaciones y de la publicidad, lo mismo que grupos y compaas de tipo comercial. Otra gran contribucin de las academias privadas fue la cantidad de cuadros que formaron para los festivales estudiantiles (organizados por Jos Luis Valle en el Ministerio de Educacin, 1968-1972), los cuales llevaron nuevas tcnicas a localidades alejadas de la capital, renovando as un inters en la formacin teatral. A partir de finales de los aos sesenta nacieron grupos teatrales independientes que adems de la produccin de obras propusieron una formacin alternativa a los proyectos oficiales. Dentro de la pltora de grupos que aparecieron desde esa poca, los de mayor trascendencia han sido: - El Taller de los Vagos dirigido por Norman Douglas, el cual propuso en 1968 por vez primera un teatro poltico independiente. - Sol del Ro que desde 1973 se dedica a desarrollar una esttica de la salvadoreidad. La guerra paraliz los esfuerzos privados de los grupos y academias durante varios aos. A partir de 1992 varios grupos de teatro (Vivencias, Teatro Circulante, Sol del Ro, Camalen, Shakespeare) comienzan nuevamente a abrir cursos de formacin, en vista de montajes. II. Proyectos gubernamentales de educacin sistemtica En 1929 el inters por el teatro como profesin, generado en torno a la actividad constante y sostenida por las compaas itinerantes, motiv el primer proyecto oficial de teatro: la Escuela Nacional de Prcticas Escnicas. En 1933 durante el gobierno del General Martnez (1931-1944) se cre el Circuito de

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Teatros Nacionales, rgano dedicado a la explotacin de pelculas de distribuidoras mexicanas y norteamericanas. Los teatros nacionales se convirtieron en cines y los empresarios teatrales se transformaron en representantes de los monopolios del cine. A partir de esta poca el inters por el teatro decay; la situacin se agudiz a tal punto que en los aos sesenta el nico trabajo no-oficial que encontraron los actores nacionales fue en la produccin de radio-novelas. El teatro en El Salvador an est tratando de reponerse de ese golpe casi fatal. De tal suerte que los proyectos siguientes han tenido que enfrentarse al enorme problema de la totalidad del universo teatral, desde la creacin de pblicos hasta la infraestructura fsica y humana que permite la existencia de una actividad teatral constante. A. Escuela Nacional de Prcticas Escnicas Gerardo de Nieva y Evangelina Bravo de la compaa Adams se radican en El Salvador en 1927, y en 1929 fundan la Escuela Nacional de Prcticas Escnicas cuyo objetivo era formar actores y producir espectculos. Los profesores eran la familia de Nieva/Bravo. Caridad Bravo Adams, especialista en la novela rosa, radicaba en Cuba y vena por temporadas a impartir literatura. La escuela tuvo una actividad constante y dinmica. Produca obras de la literatura universal (Los miserables de Victor Hugo) y de dramaturgos nacionales contemporneos (Celia en vacaciones de Alberto Rivas Bonilla y La esclavitud de los libres de Jos Llerena). En 1944 los directores pasan a formar parte del nuevo Departamento de Teatro Estudiantil del Ministerio de Educacin. Imparten clases en las escuelas y siguen produciendo obras con los cuadros artsticos que forman en las Escuelas Normales. La influencia mayor de esta experiencia se sentir en la produccin de novelas radiales que comenzaron en esta poca, y duraron hasta principios de los aos 70. B. Direccin General de Bellas Artes Fundado en 1950, la Direccin General de Bellas Artes constaba de un elenco estable y de una escuela de prcticas. Edmundo Barbero, espaol republicano quien haba trabajado con La Barraca de Garca Lorca y era actor en la compaa de Margarita Xirg se encarg de la direccin de ambas. La educacin teatral se renov con las corrientes de la post-guerra europea. Barbero introdujo las nociones del existencialismo y del absurdo. El estilo de actuacin, aunque todava se apoyara en una cierta grandilocuencia, tom un gran paso hacia lo moderno. Entre las obras ms destacadas que produjo Barbero estn A puerta cerrada de J.P. Sartre, Los justos de Albert Camus, y Jpiter del dramaturgo

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salvadoreo Francisco Gavidia. En la escuela se impartan clases de impostacin de voz, de gneros y estilos, esgrima y psicologa. En 1956 llega de Mxico, a sustituir a Barbero, Fernando Torre-Lapham, quien incorpora, por vez primera, la materia de expresin corporal e introduce el mtodo Stanislavsky al pas. Entre 1958 y 1960 llegaron tambin a dirigir al elenco Salvador Salazar Carrin y Franco Cerutti, que a travs de sus montajes de Albert Camus y de Ugo Betti trajeron nuevas tcnicas. A partir de 1960, este proyecto enfrent una crisis artstica, humana y laboral que lo llev al colapso definitivo en 1968. La falta de una visin empresarial del teatro, los bajos salarios y el paternalismo cultural del Estado, que sin escatimar gastos produca obras para tres funciones gratuitas generaron un desprecio por el teatro como actividad profesional. Los actores excelentes formados durante este perodo tuvieron que incorporarse al mundo de la radio y de la publicidad. C. Teatro Universitario El Teatro Universitario responda al deseo poltico de la Universidad de tener un elenco profesional a su servicio. El primer director, el francs Jean Moreau, lleg en 1957. Societario de la Comedie Franaise, Moreau estaba radicado en Mxico desde los aos 40. Form una escuela donde se impartan clases de interpretacin, esgrima, danza y voz dentro del marco de montaje de obras. Las materias de literatura y de sociologa las servan profesores de otras carreras, en apoyo a los montajes. Edipo Rey de Sfocles, La alondra de Jean Anouilh, y El paraso de los imprudentes del salvadoreo Walter Bneke fueron algunas de las producciones ms importantes. En 1961 regresa Barbero al pas, toma la direccin del Teatro Universitario y lo convierte en una compaa dejando de lado el proyecto de la escuela. En esta nueva etapa, el elenco no estaba necesariamente compuesto por estudiantes. La gran novedad en el paisaje cultural de esta poca es que Barbero lleva el teatro por todo el pas. En una intensa actividad que dura ms de una dcada, y en que la atencin fue ms hacia la formacin del pblico que de los actores, produjo infinidad de obras entre las cuales destacan: Un enemigo del pueblo de Ibsen, Fuenteovejuna de Lope de Vega, La mandragora de Maquiavelo, No es cordero que es cordera de Len Felipe (adaptacin de Noche de reyes de Shakespeare). Present por primera vez en el pas a Brecht, Cocteau, Beckett, Ionesco, Priestley, O'Neill, Drrenmatt, Frisch, Pirandello, Schnitzler, Wesker, Valle-Incln, Unamuno, Miller, Merime, Alberti, Renard, Vitrac, Adamov y estren, de los dramaturgos salvadoreos: Las manos vencidas de talo Lpez Vallecillos, Funeral Home de Walter Bneke, Luz negra de Alvaro Menn-

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Desleal, y Anastasio Rey de J. Napolen Rodrguez Ruiz. Los actores del elenco se formaron de manera artesanal y emprica, a la usanza de las compaas itinerantes. A la muerte de Edmundo Barbero, el Teatro Universitario qued en manos de Mario Tenorio, actor formado en el Centro Nacional de Artes, quien mantuvo una actividad teatral en momentos crticos de la guerra. D. Centro Nacional de Artes En 1968, Walter Bneke, dramaturgo, entonces Ministro de Educacin, decide que la nica manera de hacer prosperar la educacin artstica en el pas es integrndola a los planes generales de educacin media. Aboli la Direccin General de Bellas Artes, y dentro de una reforma educativa que contempla el "bachillerato diversificado" (comercio, hostelera y turismo, pesca, agrcola, salud, industrial) cre el Bachillerato en Artes, con opcin en Artes Plsticas, Msica y Teatro. (La reforma educativa aadi un ao de estudio a los dos aos que contemplaba el bachillerato acadmico tradicional, de manera que los programas especializados se imparten desde entonces en tres aos, y al mismo tiempo que el programa general.) El objetivo del departamento de Teatro del Centro Nacional de Artes es la formacin de actores. El programa de tres aos comprende materias tcnicas: Interpretacin, Expresin Corporal, Expresin Oral, Acrobacia Dramtica, Juegos Expresivos, Improvisacin, Historia del Teatro y Sociologa del Arte. El primer director, Ernesto Mrida de Guatemala, mont: La noche de los asesinos de Triana y Peticin de mano de Chejov. En 1970, Roberto Salomn llega a dirigir la escuela. Formado en Nueva York con una visin strasbergiana en la cual el actor mismo es el centro del teatro, monta Marat/Sade de Peter Weiss con los profesores y alumnos de teatro, msica y artes plsticas. En 1971 se integran al equipo profesores espaoles, entre los cuales estn Antonio Malonda y Yolanda Monreal quienes proponen una visin de hombre de teatro completa y un entrenamiento vocal y corporal sistemtico. A partir de este encuentro se le dio forma definitiva a la escuela con el objetivo de formar teatristas completos en todos los terrenos, tanto en actuacin como en direccin, teora y tcnica artesanal. Se dieron a conocer las diferentes escuelas y estilos estticos, desde el sistema Stanislavski hasta las teoras de Artaud, desde la esttica de Brecht hasta el teatro 'invisible' de Boal, todo decantado en laboratorios prcticos que luego eran presentados ante el pblico. La dcada del 70 fue un momento privilegiado en la educacin teatral en El Salvador. Al equipo vinieron a unirse profesores excepcionales quienes trajeron su visin particular de la formacin del actor. Susan Leich (New York

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University School of the Arts), Orlando Flor (Instituto de Arte y Teatro Lunacharsky de Mosc), Pedro Portillo (semitica pre-colombina) y los seis integrantes del Grupo 'Once al Sur' de Buenos Aires (Movimiento Teatro Independiente), completaron el panorama teatral que se le ofreca a la generacin de actores que en ese momento se formaba. Entre 1970 y 1975 el Centro Nacional de Artes present, viajando por todo el pas, espectculos que tuvieron gran incidencia en la formacin de compaas y grupos independientes, entre los cuales: La ms fuerte de Strindberg, Jpiter de Gavidia, El retablillo de Don Cristbal de Lorca, El arte del silencio y Berenjenas, pantomimas, La cantante calva de Ionesco, La excepcin y la regla de Brecht, Todos los gatos son pardos de Carlos Fuentes, Ali-Bab y los ladrones de Malonda, A la diestra de Dios Padre de Buenaventura, Picnic de Arrabal, Manzanas para Eva e Historias con Chjov, adaptacin de Arout de cuentos de Chejov, Los de la mesa diez de Dragn, Neman, creacin colectiva. Este proyecto trajo consigo nuevos criterios en cuanto al teatro como profesin y logr renovar el inters del pblico. Conclusin: La educacin teatral en El Salvador no ha tenido resultados que estn a la altura de los esfuerzos y las energas desplegadas en los distintos proyectos. La ausencia de polticas culturales globales de la sociedad convierte los intentos de formacin teatral en islas que no encuentran la manera de nutrirse lo suficiente para mantener una existencia prolongada. Actualmente, son los esfuerzos profesionales privados los que estn logrando una apertura social hacia el teatro y, por lo tanto, una nueva visin sobre ste como opcin profesional. San Salvador

Bibliografa:
Barbero, Edmundo. Panorama del teatro en El Salvador. San Salvador: Editorial Universitaria, 1972. Velis, Carlos. "Historia del teatro en El Salvador," indito. Revista Cultura 62 (agosto, 1977). San Salvador: Ministerio de Educacin, Direccin de Publicaciones. Tradicin oral de El Salvador. San Salvador: Concultura, Direccin de Publicaciones, 1993.

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Programa de Estudios, Bachillerato en Artes, Ministerio de Educacin, Direccin de Publicaciones, 1972. Entrevistas y testimonios inditos recopilados por Carlos Velis con: Margarita de Nieva, Gustavo Herodier, Claudia Herodier, Gilda Le win, Martha Alicia Aragn, Orlando Amilcar Flor, Rene Lacayo, Paco Loucel, Mara de los Angeles de Castillo.