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Los dos frentes de ruptura antropologica: Marcel Gauss y Kart Polanyi - Antropologia Online
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SITIO DEDICADO A LA ANTROPOLOGA

LOS DOS FRENTES DE RUPTURA ANTROPOLOGICA: MARCEL GAUSS Y KART POLANYI

Problemas centrales
El contexto maussiano. El ensayo sobre el don. Las tres obligaciones. Polanyi Mauss y Polanyi: convergencias y divergencias.

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El contexto intelectual durkhemiano

Durkheim transmiti a sus discpulos una concepcin de la moral que oscila entre dos polos: a veces, se presenta como sinnimo de los social y otras, como aglutinante necesario de una sociedad actual, laica, que carece de instituciones intermedias entre el Estado y el individuo. Esta doble concepcin de la moral est presenta en la obra de Mauss, donde, por una parte, la moral se confunde con lo social cuando analiza el papel que, cmo fundamento de la sociedad, tena el tringulo de las normas (jurdicas, morales, religiosas), cuya descripcin coincidira con hechos sociales totales. Por otra, cuando considera los mismos fundamentos en la sociedad moderna sin religin y las normas son jurdicas y morales, el socialismo se convierte en uno de los aglutinantes de la sociedad. As, considera a la reciprocidad como un valor y un intento de construir el fundamento de una nueva moral para unas sociedades en busca de instituciones intermedias. Un socialismo centrado en la necesidad de que se re-inventase una reorganizacin moral y econmica de la industria, mediante la recreacin sistemtica de los grupos ocupacionales, supervisados por el Estado pero independientes de l. A partir de la posicin de Durkheim, Mauss nos propone la reciprocidad como valor que puede servir de argamasa de las relaciones sociales.

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Ni Rosseau ni Hobbes: Marcel Mauss y el Ensayo sobre el Don

El eje del problema reside en la relacin existente entre el Estado, expresin manifiesta del poder, y la sociedad civil, entendida a la manera hegeliana como la esfera de la economa y las clases sociales. Thomas Hobbes, filsofo ingls, escribi en 1651 Leviatn. Parte de la concepcin de la naturaleza humana como completamente egosta. Cada individuo est preocupado exclusivamente en la gratificacin de sus deseos personales. El comportamiento colectivo de individuos egostas tiende a degenerar y depredar el capital comn, por lo que es necesaria la cooperacin colectiva voluntaria. Esto se consigue a travs de un contrato social que transformar el estado de naturaleza del hombre en sociedad civil. El Estado se instituye cuando una multitud de hombres convienen y pactan, cada uno con cada uno. Al establecerse la comunidad a travs del contrato social, se dan las condiciones necesarias y suficientes para que se haga presente la moralidad. Pero Hobbes realmente considera una ficcin intelectual este contrato que slo sirve para justificar la existencia del Estado. Leviatn, es el nombre que Hobbes da al Estado. Al llamar as a su libro, lo que Hobbes subraya es el hecho de que su teora poltica es, en sentido estricto, una teora del Estado. Es decir, Hobbes insiste en que el poder poltico supremo es la propiedad, no del soberano ni del pueblo, sino de la persona artificial del Estado. El Estado es capaz de actuar legtimamente si y slo si nosotros, los miembros individuales de la poblacin, lo autorizamos a representarnos El deseo de asegurar la paz y la vida prepara al hombre para vivir en sociedad y, por ello renuncia a su libertad respecto a los otros, mediante un pacto del que no se puede volver atrs pues la naturaleza humana no cambia. Para que la paz quede garantizada, el poder que surja de este pacto deber ser total.

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Hermenutica Al final de su libro, Hobbes subraya que lo escribi con el nico propsito de establecer una teora particular de la obligacin poltica. Sostiene que las bases y los lmites de la obediencia poltica residen en la capacidad el Estado para protegernos. Si efectivamente somos protegidos, entonces estamos obligados a obedecer Rousseau propone el modelo de contrato social, como modo de defenderse de los desastres naturales. El Estado debe regular la actividad econmica para evitar excesivas desigualdades, aunque las desigualdades sean inevitables. El hombre ha salidao de su estado natural al establecer vnculos sociales, realizando un contrato social. Este pacto es necesario siempre y cuando no se anule la libertad del estado de naturaleza. Esto se consigue a partir de la voluntad general. El cuerpo social, como persona moral que es, igual como todo individuo, ha de poseer un alma que lo anime, una voluntad que no puede ser sino general. El resultado de este pacto, la entrega total de todos a todos, es el pueblo soberano que constituyen la sociedad poltica o el Estado. Para Rousseau la economa pblica es el gobierno y obliga a la nacin, pero es un ejecutor, una fuerza poltica ms, regida y sujeta a la soberana, al poder supremo. La voluntad general se conviete en la esencia misma del gobierno, de la economa poltica, adquiriendo esta una dimensin moral, jurdica, poltica y socio-econmica. Esta concepcin de economa pblica o poltica como gobierno , implica una concepcin de la economa que va ms all del hecho econmico, ya que implica, adems del dominio de lo econmico como administracin pblica, el dominio de lo social, en tanto el bienestar de los ciudadanos, el dominio de la moral, en tanto razn de lo justo, y el dominio de lo poltico en tanto la soberana como poder supremo constitutivo del Estado. Para Rousseau los principios de la economa poltica son: La necesidad del gobierno de guiarse en todo por la voluntas general y administrar conforme a las leyes. Hacer reinar la virtud, entendiendo por tal virtud que las voluntades particulares se identifiquen con la voluntad general. Al identificar los ciudadanos sus intereses particulares con el inters general, procedern de manera virtuosa conforme a la ley por convencimiento. El deber de un buen gobierno es satisfacer las necesidades pblicas Para Rousseau, por tanto, el Estado es el regulador de la economa y el verdadero secreto de las finanzas y la fuente de riqueza consiste en la distribucin de los productos agrcolas, del dinero y de las mercancas en una justa proporcin. En resumen, su concepcin de la economa implica una visin poltica, al extender el mbito de la economa hasta la administracin de lo pblico, en un concepto que integra economa y poltica, por lo que el Estado debe tener una injerencia directa en la economa. Pero la economa poltica tambin tiene una connotacin moral a travs del concepto de voluntas general, ya que sta es el principio fundamental con arreglo al cual se ordena la economa poltica, es decir, el gobierno. Es de la voluntad general de la que emana el sentido de lo justo e injusto. Aunque para Hobbes, y Rousseau la soberana sea, por definicin, atributo esencial del pueblo, difieren respecto a la capacidad de delegacin de que puede ser objeto el Estado: esa capacidad es absoluta para Hobbes, y prcticamente nula para Rousseau. Es por ello que, mientras Hobbes ve a la sociedad civil desamparada ante el Estado. Rousseau, a su vez, aunque radicalmente opuesto a la vertiente autoritaria, rechaza igualmente el liberalismo, al concebir un Estado comisario, simple ejecutor de la soberana que el pueblo ejerce directamente como voluntad general y de la cual la ley es la expresin. Se derivan de all implicaciones decisivas para el anlisis de la relacin entre el Estado y la economa. La delegacin absoluta de la soberana popular, que postula Hobbes, retira a los ciudadanos la posibilidad de limitar el poder del Estado, Rousseau se diferencia por entenderla en trminos de propiedad individual, vale decir de la pequea produccin, y ve en la transgresin de sta la fuente de las desigualdades que percibe en la sociedad civil. La solucin residira pues en el establecimiento de la perfecta igualdad entre los productores. As, si Hobbes subordina la economa a la poltica . Rousseau las vuelve idnticas en la prctica cotidiana de la ciudadana. 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Mauss, publica en 1929 Ensayo sobre el don. Parte del hecho observable de que en las sociedades antiguas y contemporneas primitivas, realizan los cambios y contratos mediante la forma de regalos. Hay un rasgo en todas ellas que las individualiza: el carcter voluntario, aparentemente libre y gratuito y, sin embargo obligatorio e interesado de estas prestaciones. Toman la forma de regalo desinteresado pero ocultan formalismo y mentira social y obligacin e inters econmico. Plantea, entonces, que estas formas de intercambio constituyen un hecho social total porque expresan a la vez y de golpe todo tipo de instituciones: la religiosa, jurdica, moral, al igual que las polticas, familiares y econmicas. A partir de aqu, Mauss se pregunta cual es la norma de derecho que ha hecho que en las sociedades de tipo arcaico el regalo recibido haya de ser obligatoriamente devuelto. Para contestar a su pregunta utiliza el mtodo comparativo, estudiando el tema en lugares determinados y elegidos. La comparacin la realiza con la integracin del fenmeno en su funcin en la sociedad, esto es, como un hecho social total en cada caso. Describir el fenmeno del intercambio y del contrato en sociedades que en contra de lo que se ha pretendido, no carecen de mercados econmicos, ya que, segn l, el mercado es un fenmeno humano que se produce en todas las sociedades conocidas, aunque el rgimen de intercambio sea distinto al nuestro. Reexamina, tambin, la moral y la economa que rigen tales transacciones y demostrar que esa moral y economa todava funcionan en nuestra sociedad en una forma subyacente. Llega a la conclusin de que no son los individuos los que se obligan mutuamente sino los grupos o colectividades: clanes, linajes, familias. Lo que se intercambian no son exclusivamente bienes y riquezas muebles e inmuebles, cosas tiles econmicamente, sino que son, ante todo, cortesas, banquetes, ritos, apoyos militares, mujeres... La cuestin de este tipo de prestaciones es que obliga a devolver el regalo recibido. De no hacerlo lo que se pierde es la autoridad, el prestigio, el status. Se pierde la mana va a decir Mauss, la fuerza mgica, religiosa o espiritual. Esta fuerza que obliga es la del concepto Polinesio de hau: el espritu de las cosas, segn los maories. Mauss denomina a estos intercambios, sistema de prestaciones totales. El tipo ms puro de estas instituciones aparece representado por dos fratias en las tribus australianas o norteamericanas. Una forma tpica, muy desarrollada, pero relativamente rara de prestaciones totales es el potlach que significa alimentar, consumir. Las tribus americanas de pasan el invierno celebrando un festival continuo de banquetes, ferias y mercados que son, al mismo tiempo, la asamblea solemne de la tribu. Lo ms remarcable de estas tribus es el principio de rivalidad y de antagonismo. Para eclipsar al jefe rival, que tambin es un asociado, llegan al extremo de realizar una destruccin puramente suntuaria de todas las riquezas acumuladas. Godelier hace una crtica a Mauss: hay algo que dej escapar. Los objetos ms preciosos de los indios del noroeste de Amrica del Norte eran las piezas de cobre que jams formaban parte del potlatchs. Se consideraban como sagradas y estaban inmovilizadas en los tesoros de los clanes y tribus. El anlisis de este hecho no fue realizado por Mauss.

La obligacin de dar, recibir y devolver regalos.

Para entender por completo la institucin de la prestacin total y del potlach hay que explicar otros dos elementos: la obligacin de donar y recibir. El don (regalo) encarna por tanto tres obligaciones: la obligacin de donar, de recibir y de devolver lo mismo o su equivalente. La obligacin de dar es la esencia del potlatch. Un jefe slo mantendr su rango entre los jefes si es capaz de demostrar que est encantado y favorecido por los espritus y por la fortuna, que est posedo por ella y que la posee, y slo puede demostrarlo gastndola, distribuyndola, humillando a otros. El potlach, la distribucin de los bienes, es el acto fundamental del reconocimiento militar, jurdico, econmico y religioso en toda su extensin. La obligacin de recibir no es menos importante. No se tiene derecho a rechazar un don. Se actua as para demostrar que no se tiene miedo a devolver el regalo. Recibir un regalo es echarse un peso encima. Al aceptarlo se esta aceptando un desafo, deber

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demostrarse que se puede devolverlo y de que no es inferior el don devuelto La obligacin de devolver. Debe devolverse con inters. El individuo que no puede devolver pierde su rango e, incluso su condicin de libre. Para Mauss de las tres obligaciones, la ms importante es la de devolver, ya que las cosas donadas tienen una fuerza propia que las hace circular y volver al propietario. Esta sera la explicacin para los conceptos polinesios de hau y mana, y para los conceptos del potlatch. Mauss se pregunta tambin, por el significado de donar: donar es el hecho de que donar obliga. Donar establece una relacin entre el que dona y el que recibe, una relacin de solidaridad y otra de superioridad. El don aprxima a los protagonistas pero al mismo tiempo los aleja porque establece una relacin de desigualdad o jerarqua que poda no existir previamente. Es este carcter dual lo que hace que el ejercicio del don se desarrolle principalmente en sociedades en las que las relaciones personales (entre grupos o individuos) priman. Mauss trata todas las manifestaciones del don con hechos sociales totales en los que todos los tipos de instituciones, religiosas, legales, morales y econmicas, encuentran expresin simultnea: nada puede ser entendido salvo en su relacin con todo lo dems.

Polanyi: La Gran Transformacin

La transformacin a la que llam gran no es otra que el surgimiento de una nueva situacin como consecuencia del derrumbe de una civilizacin excepcional; es decir, el objeto de estudio central no es el inicio, tambin analizado retrospectivamente, sino el final de una poca. Las seales que indican este final de poca surgieron repentinamente por doquier: el abandono del patrn oro en Gran Bretaa, los planes quinquenales soviticos, el New Deal americano, el colapso de la Liga de las Naciones y el surgimiento de Hitler en Alemania. Escribi este libro para explicar el por qu de la II Guerra Mundial mostrando cual era la gran transformacin que se estaba viviendo, esto es, el fin de una poca que se haba distinguido por una ideologa nica: la que estableci a la economa como un sistema separado y autnomo del resto de las instituciones sociales y que gravitaba sobre el mercado como mecanismo institucional definido. La Gran Transformacin analiza dos transformaciones de carcter inverso. Lo que podramos llamar re-socializacin de la economa (como consecuencia de la crisis de los aos 30) y el anlisis de los orgenes innovadores del sistema de mercado como des-socializacin de la economa. La innovacin haba consistido en una nueva forma de pensar de la sociedad: una serie de fenmenos sociales que siempre se haban considerado como inmersos en las relaciones sociales existentes (ecolgicas, familiares, polticas, jurdicas o morales) se disociaron del resto de las sociedad, constituyndose en una esfera aislada, distinta y determinante del resto de la sociedad. Analiza la sociedad capitalista y muestra los efectos perversos que el mercado produjo y que la sociedad se defendi hacindolo retroceder. Propone reemplazar la organizacin econmica de mercado por algn tipo de socialismo, donde las decisiones relativas al trabajo se tomen democrticamente y no por un mecanismo que se rige por las leyes de la oferta y la demanda y por tanto por empresarios con un afn desmedido de ganancia. Es consciente que el nacimiento del mercado trajo un auge de libertades para el hombre, pero su rechazo es al mercado como un mecanismo autorregulador que termina por cosificar al hombre y los recursos naturales. No se opona al mercado como tal, sino a aquellos mercados que regulan la economa porque implica que hubiera mercados de trabajo y tierra. No es muy claro respecto al modo en como hay que realizar ese socialismo que propugna. Mir al pasado para descubrir modos de organizar la sociedad, sin hacer una propuesta concreta de solucin. En resumen, en la Gran Transformacin, critica al capitalismo y propone subordinar el mercado a la sociedad democrtica, pero no dice como. Las ideas de Polanyi impulsaron la realizacin de estudios empricos en varias disciplinas. La difusin americana de sus tesis gener varias polmicas acadmicas: por una parte la de la aplicabilidad universal de la teora econmica (el debate estril entre formalistas y substantivista) y por otra, la discusin del llamado principio de escasez. Su postura ante estos debates parte de que si la tesis central de la Gran Transformacin era la excepcionalidad del sistema de mercado, consecuentemente, las elaboraciones tericas para describir este utpico sistema desligado de su sociedad son tambin excepcionales. Las obras americanas de Polanyi no son sino el resultado

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de la comparacin activa marcada por el planteamiento terico de la Gran Transformacin, obra ignorada y no discutida en las polmicas. La distorsin que esto provoc es una de las causas de que Polanyi aparezca en los manuales de Antropologa como el principal exponente del substantivismo, cuando sus planteamientos tericos son diferentes.

La concepcin utpica del liberalismo econmico

Para Polanyi el modelo de hombre, -el individuo-, la economa y la idea de ganancia como norma de actuacin son el fruto innovador de una concepcin utpica que se define institucionalmente mediante la existencia del sistema de mercado autorregulador para el que todo se convierte en mercanca, incluso aquello que no lo haba sido nunca en otras sociedades: el trabajo, la tierra y el dinero. Rechaza plenamente el capitalismo por sus efectos destructores para con la sociedad y el medio ambiente, lo que explica, en parte, su actualidad entre los ecosocialistas y los crticos de la globalizacin. Pero el rechazo de Polanyi est ms ligado a sus presupuestos morales y a los anlisis que hace sobre la utopa liberal que a haberse anticipado a nuestros tiempos. Nunca da una definicin explcita de lo que entiende por moral, aunque este campo impregna el contenido de sus anlisis. El capitalismo es el destructor de la sociedad destruyendo principalmente las relaciones no sujetas al contrato que son precisamente las que forman el tejido social de cualquier cultura. El deber de Polanyi como analista del papel cambiante de la economa en las sociedades es desentraar qu se encuentra tras las ficciones y la utopa liberal. Su deber moral le exige rechazar el sistema que amenaza la propia existencia de la sociedad. Habla de dos principios organizativos en la sociedad, cada uno con fines institucionales especficos. El primero es el principio del liberalismo econmico cuyo fin institucional es el establecimiento del mercado auto-regulador. Las fuerzas sociales que los pusieron en marcha, fueron las clases mercantiles aliadas con el gobierno. Sus mtodos, el laissezfaire y el libre cambio, analizados histricamente se confunden con la cosa misma que pretendan establecer. El segundo principio organizativo, sera un principio de proteccin de la sociedad (autodefensa) frente a los efectos destructivos del liberalismo econmico. Su pretensin es conservar lo que el otro principio destruye, es decir, la conservacin, del hombre y de la naturaleza y de la organizacin productiva. Las fuerzas sociales involucradas afectan a todos aquellos perjudicados por el mercado, principalmente las clases terrateniente y trabajadoras. Segn los liberales, el laissez-faire fue un acontecimiento natural y toda la legislacin restrictiva posterior, el producto de una resistencia planificada, de una conspiracin antiliberal; segn Polanyi, el laissez-faire se abri camino merced a la intervencin estatal continua y planificada, mientras que la respuesta contra el mercado autorregulador a partir de 1860, fue una autodefensa realista, pragmtica y espontnea de la sociedad. La destruccin del tejido social como consecuencia del mecanismo de mercado en la Inglaterra del XIX slo se puede entender comparndola con el vaco cultural producido por el colonialismo en otras culturas. De aqu surge la doble paradoja del laissez-faire; el mercado se impuso por un aumento del control del gobierno, mientras que el colectivismo, autodefensa espontnea de la sociedad, no lo fue. Mauss tambin criticar el liberalismo econmico. No acepta que la sociedad se encierre cada vez ms en lo que denomin la fra razn del comerciante, del banquero y del capitalista. Pide que el Estado otorgue a los que trabajan, la ayuda material y la proteccin social que el salario no ofrece. Pero demanda, tambin a los ricos, que muestren la misma generosidad interesada practicada por los jefes melanesios.

Las tres mercancas ficticias: trabajo, tierra y dinero

Denomina molino satnico a los mecanismos, transformaciones y consecuencias sociales de aplicar polticas basadas en este credo. El sistema surge a partir del uso de la ficcin de que todo se convierte en mercanca, incluso aquellos elementos que como el trabajo, la tierra, el dinero son parte de una amplsima gama de relaciones sociales y el medio ambiente.

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Una de las consecuencias de considerar mercanca a estos tres elementos es la reduccin a trminos de contrato de todas aquellas relaciones no contractuales, que son el fundamento de una sociedad. Por ello, su tratamiento como mercancas no hace sino poner en marcha un mecanismo destructor de la sociedad. Al estar controlada la economa de mercado por un sistema de mercados es necesario un mercado para cada elemento de la industria, porque slo de este modo todas las decisiones referidas a la produccin y distribucin de bienes pueden responder a las leyes de la oferta y la demanda. pero qu ocurre con el trabajo y la tierra?. Se crea una ficcin, lo asimilan a las mercancas y las tratan como a estas. Estas mercancas ficticias tienen su propio precio de mercado y su propio mercado: Uso del trabajo: precio, el salario Uso de la tierra: precio, la renta Uso del dinero: precio, el inters Polanyi vea en el mercado del trabajo y la tierra un gran peligro, ya que al incluir a los seres humanos y a los recursos naturales en el mecanismo de mercado se suborfdinaba, la misma sociedad a las leyes del mercado, es decir a la economa de mercado, controlando a la naturaleza y al hombre. Polanyi seala que la aparicin del mercado de la tierra fue la respuesta al desafio planteado por el crecimiento de formas de capitalismo distintas de la comercial. El capitalismo agrcola trajo consigo los cerramientos y conversiones de tierras cultivadas en pastos, para responder a la mayor rentabilidad de la lana (analiza todo el proceso en Inglaterra). El capitalismo industrial, posteriormente, requera tierras para instalar fbricas y viviendas de obreros, y finalmente el crecimiento de las ciudades industriales

La economa, su modelo de hombre y la idea de ganancia.

La economa, su modelo de hombre, el individuo, y la idea de ganancia como norma explcita de actuacin, son el fruto innovador de una concepcin utpica que se define institucionalmente mediante la existencia del mercado autorregulador para el que todo se convierte en mercanca, incluso aquello que no lo haba sido nunca en ninguna poca ni en ninguna sociedad conocida: el trabajo, la tierra y el dinero. Polanyi no negaba la presencia de los motivos econmicos, sino que resaltaba su carcter accesorio, pretendiendo demostrar que slo en una sociedad capitalista, tales motivaciones rigen al hombre, puesto que la nica forma de obtener ingresos es a travs del mercado. Ve el afn de ganancia como si fuera el nico motivo, o al menos el principal en el funcionamiento del mercado, pero es una falacia, porque, aunque la economa de mercado, trajera dependencia de los bienes materiales, en el hombre, los mviles econmicos, no son los nicos incentivos para trabajar. Hay otros motivos que interactuan como el honor o el respeto a si mismo. La idea, por tanto, de afn de ganancia deba ser reemplazada, con una organizacin que subordine la esfera econmica a su lugar en la sociedad, para que no sea regulada por instituciones autmatas, sino por las propias decisiones humanas..

El concepto de individuo
La escuela liberal de economa que tiene su origen en Adam Smith y su libro Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las Naciones, 1776, toma las bases de la fisiocrata de mediados del XVIII (el lema de estos es el laissezfaire) pero las desarrolla de manera ms completa y original. Sus principales axiomas sern : la existencia espontnea de las leyes naturales; la no-intervencin del Estado y la vigencia del principio hednico, segn el cual el ser humano trata de proporcionarse el mximo de satisfaccin con el mnimo de pena. Se desarrollo decididamente el concepto del valor del hombre en su realidad humana. La doctrina del liberalismo, llev al individuo al centro de la realidad social, haciendo de el y de su fuerza instintiva, el origen tanto de la moral como del estado. Segn Dumont, en materia de individuo u hombre individual hay que distinguir: El sujeto emprico, muestra indivisible de la especie humana, tal y como nos lo encontramos en todas las sociedades El ser moral, independiente, autnomo y por lo tanto, esencialmente no social,

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tal y como lo encontramos ante todo en nuestra ideologa moderna del hombre y de la sociedad. Esta distincin es indispensable para la sociologa

Mauss y Polanyi como clsicos: convergencias y divergencias

Los dos formuladores pioneros de las teoras de la reciprocidad, Mauss y Polanyi, caracterizaron las complejas relaciones sociales en las que se insertan no slo como propias de las culturas primitivas, sino como opuestas a las sociedades capitalistas modernas en dos frentes fundamentales: Las relaciones sociales frente al contrato Las relaciones sociales entre las personas y los bienes frente a las mercancas. En la formulacin de ambos podemos encontrar una doble vertiente: la utilizacin de la comparacin entre otras sociedades y la suya propia y la relacin entre el rechazo del sistema capitalista y cuales haban sido las bases y las consecuencias sociales de este sistema. Esto hace que en ambos el concepto de reciprocidad aparezca ligado tanto a sus propias concepciones morales y polticas, como a la descripcin analtica de estas relaciones sociales en otro tipo de sociedades. Mauss expone un modelo de socialismo corporativo (no marxismo) en el que deberan reinstaurarse las relaciones recprocas, uniendo as su proyecto poltico a las distintas formas del don analizadas. en sus conclusiones Mauss establece un vnculo directo entre el anlisis del don en las sociedades primitivas y arcaicas y el proyecto poltico-moral de revitalizar este mismo tipo de relaciones, que han persistido, incluso en la Europa de los aos 20. A partir de aqu defiende una nueva moral fundada en el respeto mutuo y en la generosidad recproca, proponiendo diversas medidas a fin de asegurar la redistribucin de la riqueza amasada: adopcin de una legislacin de seguridad social, creacin de cajas de seguridad social en las empresas, medidas para limitar la especulacin y la usura y el desarrollo de la solidaridad cooperativa. Polanyi establece la comparacin partiendo de la discontinuidad radical entre el capitalismo y el resto de las sociedades conocidas. Se decanta por la comparacin activa de nuestra cultura con las otras, incluyendo en otras, la propia occidental antes de que hubiese surgido el liberalismo econmico. La comparacin consiste en haber incorporado previamente al anlisis la consideracin de que la sociedad moderna es un sistema peculiar y que la idea de economa misma es una novedad propia de ella, pero desconocida en otras sociedades. Su originalidad consiste en haber comparado la sociedad moderna con las no modernas tras establecer entre ambas la discontinuidad radical: los fenmenos econmicos, que para nosotros estn separados del resto de la sociedad, en las otras, estn incrustados en las instituciones. Esto supone la ruptura con la linealidad evolutiva que hemos visto en Mauss. Pero hay una notable disparidad entre ambos autores. Mauss nunca habla de reciprocidad y presenta los dones insertos en un modelo evolucionista unilineal, estableciendo un continuo evolutivo de los distintos tipos de dones y donde aparecen, basndose siempre en las formulaciones concretas de la gente misma. Por otra, Mauss eleva la reciprocidad a la categora de valor moral para la sociedad futura. Polanyi parte de un concepto rupturista, ruptura que est inserta en su visin analtica y moral del rechazo al capitalismo, su formulacin del concepto de reciprocidad, como una de las formas de integracin se establece de forma limitada, casi como un tipo ideal, a partir de la nocin de simetra entre las instituciones. Al hacerlo as, elimina la tensin del modelo que esta presente en Mauss: la reciprocidad es un constructo de los expertos pero tambin un modelo de lo que son o deberan ser las relaciones sociales apropiadas en cada cultura. Esta visin dual que ofrecen las discrepancias entre Mauss y Polanyi ha permitido a la antropologa disponer de una herramienta terica ambivalente y compleja que puede dar cuenta tanto de las relaciones sociales armnicas y benficas, como de las que se producen en mbitos sociales llenos de tensin, manipulacin, diferencias extremas de poder e injusticias.

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