UNIVERSIDAD YACAMB

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y POLTICAS

CTEDRA: HISTORIA SOCIOECONMICA DE VENEZUELA

ENSAYO: CONSECUENCIAS DE LAS CONCESIONES PETROLERAS A

EMPRESAS TRANSNACIONALES EN LA PRDIDA DE NUESTRA
INDEPENDENCIA ECONMICA Y POLTICA

Autor: Johanna Gmez.

C.I. V-14.184.849
Expediente: CJP-131-00040V

Marzo, 2014.

CONSECUENCIAS DE LAS CONCESIONES PETROLERAS A EMPRESAS

TRANSNACIONALES EN LA PRDIDA DE NUESTRA
INDEPENDENCIA ECONMICA Y POLTICA

Segn el diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola, una

concesin, en cuanto a derecho, es un negocio jurdico por el cual la Administracin
cede a una persona facultades de uso privativo de una pertenencia del dominio
pblico o la gestin de un servicio pblico en plazo determinado bajo ciertas
condiciones.
En el caso de las concesiones petroleras en Venezuela, es el derecho otorgado
por el Estado a favor de una persona o empresa (extranjera o no), a realizar
actividades

relacionadas

con

la

exploracin,

extraccin,

refinamiento

comercializacin del petrleo venezolano y sus productos derivados.

HISTORIA
Investigando acerca de la disposicin de los recursos del suelo y subsuelo en
nuestro pas, encontramos que segn el decreto dictado por Simn Bolvar en 1829,
se dispuso al Estado como el propietario de los mismos, esto vala para todo el
territorio de La Gran Colombia. Posteriormente en 1865 se otorg la primera
concesin a una empresa petrolera, en el Estado Zulia, por Jorge Surtherland,
Presidente

Constitucional

del

Estado

Soberano

del

Zulia,

al

ciudadano

norteamericano Camilo Ferrand para taladrar, sacar y exportar petrleo o nafta en

todo el estado Zulia, pero esta fue inefectiva, pues el contrato requera que se
explotaran los yacimientos en el plazo de un ao, lo cual no fue as.
Por lo tanto puede decirse que la primera concesin petrolera efectiva del pas
se otorg 10 aos despus, en 1875, en la Finca La Alquitrana (Estado Tchira), al

venezolano Manuel Antonio Pulido Pulido. Luego en 1878 se constituy la primera

empresa petrolera venezolana, la Compaa Minera Petrolia del Tchira, la cual a
partir de 1883 comenz a producir con fines comerciales, llegando a realizar el
proceso completo de extraer, procesar y comercializar los hidrocarburos en nuestro
pas. Ese mismo ao, se otorg una nueva concesin a Horatio Hamilton y Jorge
Phillips sobre el lago de asfalto de Guanoco, la cual fue posteriormente traspasada a
la New York and Bermudez Company; y a partir de 1888 comienzan a establecerse
las transnacionales petroleras Royal Dutch Shell y Standard Oil, con el beneplcito
del gobierno venezolano.
La historia de este perodo es muy extensa, con muchos detalles y
caractersticas particulares, los cuales trataremos de resumir en las siguientes pginas.

CIRCUNSTANCIAS Y CONSECUENCIAS POLTICAS:

En relacin a las circunstancias polticas del perodo que nos incumbe, nos
encontramos con que el gobierno de Cipriano Castro, quien haba llegado al poder
despus de vencer en la Revolucin Liberal Restauradora, se enfrenta a una nueva
revolucin, llamada la Libertadora, la cual fue una guerra civil que se dio en
Venezuela entre 1901 y 1903, y que enfrent a Castro y su teniente Juan Vicente
Gmez, por el lado del gobierno, a una coalicin de caudillos encabezada por el
general y banquero Manuel Antonio Matos, y los generales Rafael Montilla y Luciano
Mendoza, entre otros. Esta guerra civil tiene la particularidad de haber sido
financiada precisamente por las empresas trasnacionales (New York & Bermdez
Company, Orinoco Steamship Company, la empresa francesa El Cable Francs y la
compaa alemana del Gran Ferrocarril de Venezuela, entre otras) que tenan intereses
en Venezuela. Segn algunos autores, Castro los oblig a que le prestaran dinero al
gobierno, so pena de prisin. Al final, el gobierno de Castro venci a los caudillos
regionales.

Esta situacin tuvo un punto lgido entre diciembre de 1902 y febrero de

1903, cuando Inglaterra, Alemania, Italia y Francia bloquean militarmente las costas
venezolanas, argumentando la deuda que nuestro pas sostena ante ellas, la cual
alcanzaba Bs.189.578.000. "Venezuela, la planta insolente del extranjero ha
profanado el sagrado suelo de la patria" es la frase solemne que el Presidente Castro
proclam ante esta situacin, en la que adems obtuvo el apoyo de pases
latinoamericanos como Per, Chile y Argentina. Este ltimo nos merece una atencin
especial, pues su canciller y jurista Luis Mariani Drago, enunci la clebre Doctrina
Drago, la cual expresa que es inaceptable que las potencias extrajeras tomen
cualquier accin armada en contra de los pases latinoamericanos, a fin de obligarles
en el cumplimiento de compromisos de pagos de las deudas internacionales.
Finalmente gracias a la mediacin de los Estados Unidos fue resuelta la situacin.
En el aspecto poltico, Juan Vicente Gmez se asegur de recibir el apoyo
necesario de parte de las potencias que las reciban, para no ser derrocado y poder
consolidarse en el poder como dictador. Adems con esto garantizaba el flujo de
dinero para cubrir los compromisos heredados de Castro. De este modo vemos cmo
las empresas extranjeras controlaban o pretendan controlar el poder poltico en
Venezuela, a fin de proteger sus intereses econmicos y maximizar sus ganancias.
Esto tambin se traduce en prdida de nuestra soberana e injerencia de potencias
extranjeras en nuestro pas.
En 1948 sube al poder Rmulo Gallegos, electo democrticamente, quien
impulsa la poltica petrolera de "no ms concesiones", obra del Ministro de Fomento
Juan Pablo Prez Alfonzo, recobrando soberana en este sentido.
Sin embargo durante el gobierno del dictador Prez Jimnez, volvieron a
otorgarse concesiones, especialmente a empresas norteamericanas, desde 1956 hasta
1957. Posteriormente Rmulo Betancourt, crea en 1960 la Corporacin Venezolana
de Petrleo (CVP), e impulsa la poltica de no ms concesiones. En el ao 1975 se
crea Petrleos de Venezuela, y en 1976 inicia operaciones tras declararse la

nacionalizacin petrolera por el entonces presidente Carlos Andrs Prez. Resulta

curioso que en 1992, durante su segundo perodo, el mismo presidente Prez revierte
el efecto de la nacionalizacin, mediante la llamada Apertura Petrolera, la cual
consista en aceptar capital extranjero para los negocios petroleros, en forma de
Convenios Operativos, Asociaciones Estratgicas y Convenios de Exploracin a
Riesgo y Ganancias Compartidas.

MARCO LEGAL
Respecto al basamento legal de las concesiones petroleras, este fue la llamada
Ley de Minas, promulgada por Cipriano Castro en agosto de 1905. Esta ley estableca
el derecho a la explotacin del petrleo por perodos de 50 aos, permita el traspaso
de concesiones y dispona los beneficios impositivos para el Estado venezolano,
siendo estos de dos bolvares por hectrea de superficie de la concesin. Estas
condiciones eran claramente favorables a las empresas extranjeras. Puede decirse que
en el pas no existan leyes propiamente dedicadas a regir actividad petrolera, lo cual
fue ampliamente aprovechado por las empresas trasnacionales.
En los aos 1938 y 1943 se promulgan nuevas Leyes de Hidrocarburos, las
cuales vienen a representar importantes avances para el Estado venezolano, como el
aumento de regalas e impuestos, la cuota de refinacin en territorio venezolano y la
autorizacin para que el Estado crease empresas relacionadas con este ramo. Desde
all y hasta la actualidad, se han sucedido diversas leyes, sin que podamos
extendernos ms en ellas en este informe.

CONSECUENCIAS ECONMICAS:
En lo econmico, durante la dictadura de Juan Vicente Gmez a partir de
1908, el otorgamiento de concesiones petroleras continu, siendo stas conferidas a

sus parientes, allegados y a la oligarqua venezolana, quienes a su vez las revendieron

a las compaas petroleras extranjeras, dueos de la tecnologa que se necesitaba para
poder desarrollarlas. Esto les dej enormes fortunas, cediendo adems el control de
enormes extensiones de territorio venezolano a las empresas extranjeras, lo cual se
tradujo en prdida de nuestra soberana.
En 1913 y 1914 se inicia la produccin petrolera a gran escala en Venezuela,
con la explotacin de los campos Guanoco y Mene Grande, respectivamente. En 1917
se suspende el otorgamiento de concesiones y se decide revisar las condiciones en
que venan siendo concedidas. Hasta ese momento, los impuestos correspondientes a
cualquier actividad econmica era todo lo que deban cancelar las empresas, mas no
pagaban regalas por derechos de explotacin, lo cual era desfavorable para el pas en
comparacin con otros pases como Mxico y Estados Unidos.
Con los cambios que se produjeron en la economa a partir del boom
petrolero, Venezuela pas de ser un pas netamente agropecuario y, en menor
escala minero, a ser un pas petrolero, dependiente de la llamada renta petrolera,
la cual trajo mucho dinero en poco tiempo a la nacin. Vino entonces una sucesin de
leyes y decretos que buscaban regular la actividad de las compaas extranjeras en el
pas, como el de 1918 (Decreto Reglamentario del Carbn, Petrleo y Sustancias
Similares, que fij la regala entre 8% y 15%), y Leyes de Hidrocarburos de 1921 y
1922 (en cuya redaccin incluso participaron las compaas, obteniendo grandes
beneficios). La ley de 1922 se mantuvo vigente, exceptuando reformas menores en
1925, 1928, 1935 y 1936, hasta la ley de 1938, en la que, entre otras medidas
favorables que obtuvo el pas, se autoriz por primera vez al Estado a desarrollar
directamente actividades petroleras. As vemos la ambigedad de los gobiernos
venezolanos, algunos de los cuales han entregado nuestras riquezas en manos
extranjeras a cambio de miserables ganancias, y otros han querido proteger dichas
riquezas, tomando medidas que reafirmen al Estado como su dueo absoluto.

Puede decirse que en lo econmico, a pesar de ser uno de los pases ms

pobres de Amrica del Sur antes del descubrimiento del petrleo, Venezuela iba en
vas a ser un pas desarrollado, que produjera en su totalidad los alimentos que
consume. Pero con la explotacin del petrleo, las actividades agropecuarias fueron
abandonadas para atender la actividad ms lucrativa, que era la petrolera por
supuesto. De este modo Venezuela pas a ser un pas importador de alimentos y de
productos de todo tipo, y la economa se centr en los voluminosos ingresos
petroleros, desplazando a los generados por la exportacin de caf, cacao, la
agricultura y la ganadera.
En este sentido podemos decir que el boom petrolero trajo como consecuencia
la prdida en cierta medida de nuestra independencia econmica, pues a partir de
esa poca, aunque el pas ha tenido cuantiosos ingresos, tambin se ha sumergido en
la dependencia del mercado mundial del petrleo, ya que cualquier cada brusca en la
produccin o en los precios, por factores que muchas veces son incontrolables para la
Nacin, nos sumerge en una crisis econmica. Esto seguir ocurriendo hasta que no
logremos diversificar nuestras exportaciones y ms que eso, producir lo necesario
para el consumo interno, empezando con la agricultura y la ganadera.

CONSECUENCIAS SOCIALES:
La entrega de monopolios a compaas extranjeras result en una cultura
irresponsable y ajena a los compromisos establecidos en el cdigo civil en cuanto al
resguardo a los trabajadores. Incluso hubo muestras de xenofobia por parte de los
trabajadores venezolanos hacia sus patronos extranjeros, debido a las precarias
condiciones en que los hacan trabajar. Indudablemente el Estado fall en garantizar a
sus ciudadanos mejores condiciones de vida y de trabajo.
En lo social este boom petrolero trajo como consecuencia el xodo
campesino hacia las ciudades, en bsqueda de mejores condiciones de vida que la

que la gente poda experimentar en el campo, lo cual se tradujo en la formacin de

urbanismos no planeados, con falta de servicios pblicos como la dotacin de agua,
electricidad, vialidad, etc. Estos son los barrios de hoy de las grandes ciudades. Este
perodo fue caracterizado por la marginalidad y la exclusin, pues aunque los
ingresos eran cuantiosos, el manejo de la economa no fue el mejor, pues hizo falta
una mejor administracin, que distribuyera la riqueza petrolera y que la reinvirtiera en
actividades del campo y la industria, a fin de que pudiramos abandonar la economa
mono productora que an nos caracteriza. Por otra parte, la deuda externa y los
niveles de pobreza irnicamente aumentaron, lo cual es una consecuencia que se da
en todos los pases donde existe un boom petrolero.
Con el pasar de los aos, surge una nueva clase social, que es la clase
trabajadora o asalariada, la cual en sus comienzos no contaba con leyes que la
protegieran, mas con el tiempo nacieron las organizaciones sindicales. Adems se
ampli la burguesa con el desarrollo comercial, financiero e industrial. Otra
consecuencia importante fue la masificacin de la educacin, ya que a partir de la
dcada de los aos 60 se construyeron escuelas, universidades y centros educativos.

REFLEXIN

En la historia contempornea de Venezuela podemos observar casos de

corrupcin y de entrega de riquezas a manos extranjeras. Las riquezas de nuestra
patria nos hacen blanco de toda clase de ambiciones, tanto por parte de los propios
como de los extraos. Cunta falta nos hace invertir en nosotros mismos esa riqueza!
En educacin, en salud, en justicia, en tecnologa, en conciencia. De modo que
podamos producir aun mayores fuentes y heredarlas a las generaciones futuras, que
de lo contrario sern esclavas de potencias y pases imperialistas que slo buscan el
lucro del dinero.

Cunta falta nos hacen representantes dignos, con valores!, que no sean
corruptos para que no vendan los invalorables recursos de la patria, como ha sucedido
en el pasado. Construir una Venezuela libre de exclusin en todos los sentidos est en
nuestras manos, y somos los ciudadanos, a travs de nuestro trabajo y acciones, los
llamados para lograrlo.

ANEXOS

Actividades petroleras en 1972. Fuente: Wikipedia.org

REFERENCIAS

Concesin petrolera: concesin de soberana. Disponible en:

http://www.pdvsa.com/index.php?
tpl=interface.sp/design/readmenuhist.tpl.html&newsid_obj_id=100&newsid_t
emas=13
Las Primeras Concesiones Petroleras En Venezuela. Consalvi, Simn Alberto.

Disponible en:
http://runrun.es/historia/43036/las-primeras-concesiones-petroleras-envenezuela-por-simon-alberto-consalvi.html
Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola.
Enciclopedia Wikipedia. Disponible en: www.wikipedia.org
Revolucin Libertadora. Disponible en:

http://gobiernociprianocastro.blogspot.es/1243056780/revoluci-n-libertadora/
Concesiones petroleras. Hinds, Ayesa. Disponible en:

http://cronicaspersonales.blogspot.com/2014/03/concesiones-petroleras.html
Juan Vicente Gmez y su poca. Disponible en:

http://ccs393.ve.tripod.com/jvge.htm
Historia Socioeconmica de Venezuela. Monzon, Lisbeth y Lunar, Alejandro.

Disponible en:
http://historiasocioeconomicadevenezuela.blogspot.com/