LA LUFTWAFFE Y LA BATALLA POR LA SUPERIORIDAD AREA

MODELO O ADVERTENCIA?
MAYOR WILLIAM F. ANDREWS, USAF

POCO DESPUS del trmino de la I Guerra Mundial, los lderes militares alemanes tomaron la decisin de basar su estrategia en una ofensiva corta, de alta movilidad, de marcha rpida y de nivel de teatro ofensivo. La Luft affe fue conformada alrededor de este concepto de operaciones. !odemos medir su efectividad en base al desempe" de su tarea ms importante# la con$uista de la superioridad area.% La Luft affe fue organi&ada, e$uipada y utili&ada e'itosamente para con$uistar la superioridad area en campa"as ofensivas cortas sobre (uropa )ontinental. (sta impresionante estrategia area ofensiva dio importancia a las operaciones independientes contra fuer&as areas opositoras como el medio para lograr superioridad area. Muchas fuer&as areas, desde entonces, han intentado imitar las primeras victorias de la Luft affe# 'itos notables incluyen la victoria de Israel sobre la fuer&a area egipcia, en %*+, y la derrota de Ira- por la fuer&a area de la )oalicin en %**%. (l 'ito alemn, sin embargo, fue en un conte'to dependiente. La Luft affe estaba preparada para ganar la superioridad area dentro del marco de una guerra ofensiva corta. La guerra area sobre (uropa lleg a ser un conflicto prolongado en todas las fronteras y, la Luft affe fue for&ada hacia la defensiva estratgica. . pesar de los dramticos a/ustes, la Luft affe finalmente fracas en su b0s$ueda de la superioridad area. (ste fracaso puede servir como una advertencia1 los alemanes idearon una estrategia e'celente $ue fue for&ada hacia un conte'to en el cual no pudo tener 'ito. Los lderes de la Luft affe buscaron la victoria dentro del marco de la guerra corta por$ue las lecciones alemanas de la I Guerra Mundial incluyeron el entendimiento de $ue .lemania no tena los recursos para sostener una guerra de desgaste prolongada. .lemania haba estado abrumada por la superioridad econmica y de armamento de los aliados. (l General 2ans von 3eec-t,

comandante del (/rcito desde %*45 a %*4+, se dio cuenta $ue las defensas mviles rpidas seran necesarias para evitar el tipo de conflicto prolongado $ue .lemania no podra ganar.4 (sta filosofa tuvo un impacto en el modo en el cual la Luft affe se apro'im a la superioridad area. La Luft affe identific la superioridad area como su tarea ms importante. (sta creencia fue fundamentada en las e'periencias de .lemania en la I Guerra Mundial, aceptada por lderes militares alemanes ms antiguos y establecida en los reglamentos militares. (n la I Guerra Mundial, los aviadores del 6aiser lucharon y perdieron una batalla costosa por la superioridad area sobre 7rancia y 8lgica. La e'periencia revel $ue la superioridad area era deseada por$ue permita operar libremente los aviones de observacin y de ata$ue mientras se le negaba lo mismo al enemigo. 9 (n %*4* el General von 3eec-t escribi $ue la guerra futura empe&ara con un cho$ue de flotas areas y $ue el ob/etivo areo debera ser la fuer&a area enemiga y slo despus de su supresin la ofensiva podra ser dirigida contra otros ob/etivos. : (l re$uisito para la superioridad area fue refle/ado en reglamentos de interguerra. (l manual de doctrina operacional del e/rcito de %*9:, Truppenfhrung ;Lidera&go de la <ropa=, estableca $ue para llevar a efecto las operaciones terrestres e'itosamente, uno debera buscar establecer superioridad area sobre el enemigo en el momento decisivo. > ?ue los lderes de la Luft affe aceptaran la necesidad de ganar superioridad area es tambin evidente en sus escritos previos a la guerra. (l primer )omandante en @efe de la Luft affe, General Aalther Aever, registr la necesidad de combatir la fuer&a area enemiga, entre las tareas prioritarias de la Luft affe. + .ntes de la campa"a polaca, el General 2ans @eschonne-, posterior )omandante en @efe, escribi $ue la tarea ms apropiada y esencial es la batalla contra la fuer&a area enemiga, esta debe ser e/ecutada vigorosamente y a cual$uier costo. La segunda tarea, el apoyo al e/rcito, en los primeros das de la guerra no puede demandar el mismo nivel de importancia .... Lo $ue se pueda lograr en los dos primeros das usando su propia fuer&a area contra un e/rcito opositor no se compara con el da"o $ue la fuer&a area enemiga pueda infligir si permanece en condiciones de combatir., (ntre los aviadores alemanes era ampliamente aceptado el $ue derrotar la fuer&a area del enemigo era el me/or medio de obtener el ob/etivo primordial $ue consista en la superioridad area.B La doctrina area alemana enfati& la concentracin y la accin ofensiva. (stas caractersticas son evidentes en el enfo$ue $ue la Luft affe tena en la superioridad area. Cesde los primeros minutos de una campa"a, las unidades areas alemanas enfocaban la mayor parte de sus esfuer&os en la destruccin de la fuer&a area enemiga. La Degulacin %+ de la

Luft affe, Luftkriegsfhrung ;)onduccin de la Guerra .rea=, se"alaba $ue la fuer&a area enemiga debe ser combatida desde el comien&o de la guerra.... Ena e/ecucin ofensiva de la batalla en el territorio enemigo era indispensable. La batalla area ganar la iniciativa sobre el enemigo. * La accin ofensiva de unidades de bombardeo tena como propsito la destruccin de las unidades areas en la tierra, simultneamente impidiendo la iniciacin de salidas de vuelos al igual $ue el comando y control. Enidades de ca&a entonces perseguiran a las unidades $ue eran capaces de aerotransportarse. %5 La defensa no era enfati&ada. !ara evitar $ue la ofensiva area se diluyera, la defensa fue de/ada a unidades de artillera antiarea. (l esfuer&o ofensivo de superioridad area ; Offensive CounterAir F).= era reunido a tiempo para neutrali&ar la fuer&a area del oponente lo ms rpido posible. La Luft affe estaba efectivamente organi&ada y e$uipada para e/ecutar operaciones ofensivas areas breves para destruir las fuer&as areas opositoras. Las unidades alemanas de la fuer&a area estaban organi&adas en flotas areas autnomas ;Luftflotten= $ue estaban bien preparadas para desarrollar las operaciones F).. )ada Luftflotte era capa& de e/ecutar operaciones autnomas contra una fuer&a area enemiga, combinando diferentes tipos de unidades de alas de artillera antiareas, de se"ales y unidades de apoyo mutuo. Ms significativamente, los Luftflotten estaban comandados por aviadores, $ue eran independientes de la cadena de mando del e/rcito. (sta independencia le permiti a la Luft affe minimi&ar los desvos en apoyo de ob/etivos secundarios y concentrarse en derrotar primeramente la fuer&a area del enemigo. La tecnologa apoy bien la ofensiva area operacional de la Luft affe. 3us aviones estaban bien adaptados para misiones F). preferentemente para la destruccin de unidades areas en tierra. Los bombarderos alemanes ;Co%,s, 2e%%%s, @uB,s, @uBBs= eran buenas armas para atacar los campos areos1 su alcance y armamento eran los adecuados para alcan&ar las bases areas, principalmente para sostener enfrentamientos con la fuer&a area enemiga. Las dbiles defensas de las bases areas predominantes al comien&o de la guerra, permitieron ata$ues desde muy ba/a altitud, destacndose la precisin, y sorpresa del bombardero mediano.%%Los aviones de combate de doble motor ;8f%%5s= estaban destinados a escoltar a los bombarderos, desviando los ata$ues de los aviones de combate hasta $ue la fuer&a area del enemigo era vencida. Los aviones de ca&a mono motor ;8f%5*s, y ms tarde el 7 %*5s= estaban destinados a combatir unidades enemigas en el aire, preferentemente sobre territorio enemigo. Los alcances de los aviones de ca&a eran adecuados para llevar a cabo el combate a los adversarios ms continentales, pero resultaban incapaces de alcan&ar elementos de las fuer&as areas inglesas y soviticas ms distantes.

(l e$uipo $ue una organi&acin militar selecciona debe apoyar su doctrina pero puede e'cluir ;doctrinalmente= tareas imprevistas o no deseadas. (n el caso de la Luft affe, su armamento le permiti combatir las campa"as F). de corta ofensiva pero limit su habilidad para comprometerse en otras formas de guerra area. ($uipada para una guerra ofensiva corta, la Luft affe estaba capacitada para atacar fuer&as areas continentales en el campo de batalla. 3in embargo, no estaba bien preparada para ata$ues distantes al poder areo enemigo bases de entrenamiento y fbricas de aviones locali&adas le/os del frente de batalla. Los bombarderos alemanes carecan de alcance, carga 0til, y potencia de fuego defensiva para alcan&ar ob/etivos distantes en Inglaterra, la E33D y el 3udoeste de 7rancia. (l eventual fracaso del 8f%%5 como escolta y el corto alcance del 8f%5* slo agravaron este defecto operacional. (stas limitaciones son significativas por$ue dictaron $ue el poder areo alemn slo poda ser enviado contra fuer&as areas en el campo de batalla, en ve& de efectuar ata$ues significativamente ms provechosos sobre los recursos del poder areo del adversario. Ena guerra area prolongada entre adversarios seme/antes conlleva el riesgo real de convertirse en una e'haustiva guerra de desgaste. La guerra area de desgaste confa tanto en la materia prima, el poder industrial y el entrenamiento de la tripulacin como en la doctrina y la estrategia. (l nfasis alemn en el uso ofensivo del poder areo result en una capacidad de defensa area subdesarrollada. !ara la Luft affe, las operaciones de aire defensivas representaron un fracaso de la ofensiva por$ue la defensa pura niega el carcter esencial de la fuer&a area. %4 .un$ue la doctrina de la Luft affe re$uera la unificacin de barrera antiareas, aviones de ca&a, y una red de control y comando ;)4= ba/o la orden de comandantes defensivos regionales, esto no se hi&o realidad hasta %*:9, despus de la primera invasin a granescala de los bombarderos aliados en )ologne.%9 .0n despus de la unificacin local, sin embargo, las organi&aciones regionales nunca fueron subordinadas a un comando de defensa e'tendido, resultando en rivalidades innecesarias por recursos y mala coordinacin. %:La doctrina de preguerra de la Luft affe era pesimista en cuanto a la efectividad defensiva de los aviones de ca&a destacando la dificultad de interceptar aviones de alta velocidad y se"alando la posibilidad $ue las intercepciones tendran $ue ser llevadas a cabo durante los vuelos de regreso de los enemigos. %> (ste escepticismo defensivo pudo haber retardado el desarrollo e integracin de las tecnologas defensivas decisivas tales como los sistemas de control de radar y aviones ca&as. 3in embargo, las poderosas capacidades defensivas nacieron eventualmente de la necesidad, cuando .lemania se vio obligada a salir de su estrategia preferida de ofensiva corta.

.lemania aplic e'itosamente su doctrina area ofensiva en los primeros dos a"os de la guerra contra !olonia, (scandinavia, los !ases 8a/os, 7rancia y los 8alcanes. Los ata$ues concentrados en los campos areos enemigos eliminaron la resistencia area efectiva dentro de das. Curante la batalla por 7rancia, el comando de la Luft affe declar superioridad area al $uinto da de la campa"a y supremaca area seis das ms tarde. %+.ta$ues de sorpresa en las principales bases de operaciones destruyeron gran cantidad de aviones. Las unidades areas enemigas $ue se haban dispersado escaparon de la embestida inicial pero, operaban con una eficiencia reducida, hacindose ms vulnerables a la accin ofensiva de los aviones ca&as alemanes. %, Ena faceta del 'ito areo alemn $ue es fcilmente pasado por alto, es la contribucin de las fuer&as terrestres alemanas a la derrota de las fuer&as areas enemigas. Las campa"as F). fueron respaldadas grandemente por el 'ito ofensivo en el campo de batalla. Las simultneas ofensivas areas y de tierra, colocaron a los comandantes areos enemigos en un dilema1 fueron for&ados a elegir entre usar sus venta/as areas para contra atacar los avances en el terreno alemn o emprender las campa"as de combate areo. La concentracin en tierra podra llevar a una rpida derrota en el aire, mientras $ue la concentracin en la guerra area pareca poco prctica y sin sentido cuando los ata$ues de vanguardia alemanes estaban teniendo 'ito en tierra. (l nfasis alemn en una estrategia contra ofensiva area pareca bien situado seg0n las unidades de la Luft affe, toda ve& $ue estas permanecan operativas mientras las fuer&as areas enemigas eran destro&adas tratando de detener el ata$ue de los pan&ers. .0n con el enfo$ue de la Luft affe en la superioridad area, sus victorias no fueron sin costo. Las prdidas de la Luft affe fueron altas durante cada una de sus campa"as ofensivas. !or e/emplo, el 9+G del poder total de la Luft affe fue da"ado o destruido durante la corta ;dos meses= pero intensa batalla por 7rancia.%B (sto fue probablemente un estimado aceptable considerando el hecho de $ue las fuer&as areas francesas, holandesas, belgas y britnicas en el continente estaban derrotadas y 7rancia y los !ases 8a/os estaban invadidos. La alta proporcin de perdida, sin embargo, demostrara ser insostenible en una guerra area prolongada. Las campa"as ofensivas de superioridad area alemanas fracasaron contra Inglaterra y la Enin 3ovitica cuando se convirtieron en combates prolongados. (n el verano de %*:5, la Luft affe intent derrotar a la Deal 7uer&a .rea ;Royal Air Force D7.= en una corta campa"a ofensiva contra el comando de aviones de ca&a.

(l ob/etivo areo operacional fue ganar superioridad area sobre el 3udeste de Inglaterra.%* Cespus de un fracasado intento para combatir a la D7. sobre el )anal de la Mancha, la Luft affe reali& una campa"a F). de tres semanas contra las bases de la D7. ;y por e'tensin, la produccin de la D7.= a finales de agosto. (sta campa"a estaba teniendo resultados favorables hasta $ue los alemanes cambiaron sus ata$ues hacia Londres en un esfuer&o de atraer los aviones de ca&a de la D7. hacia una batalla area final. <res semanas de ata$ues diurnos sobre Londres fracasaron en derrotar el comando de aviones de ca&a, en este momento la Luft affe abandon su batalla por la superioridad area sobre Inglaterra y llev a efecto bombardeos nocturnos de terror. Los alemanes fueron incapaces de obtener una decisin rpida en el aire por varias ra&ones. La D7. fue el primer adversario de la Luft affe armado con una efectiva estrategia. (l comando de aviones de ca&a tena una doctrina defensiva de superioridad area ;Defensive Counterair C).= y estaba entrenado y e$uipado efectivamente para operaciones defensivas. Los britnicos fueron capaces de emprender la batalla area defensiva e'itosamente sin desviacin. La ausencia de una campa"a en tierra signific $ue la D7. se pudo concentrar en atacar a la Luft affe. Los errores operacionales alemanes tambin contribuyeron al fracaso. La inteligencia alemana, fracasando en identificar las vulnerabilidades defensivas de la red )4 de la D7., ignor este centro de gravedad critico. La inteligencia tambin fracas en determinar correctamente la efectividad de los ata$ues en los campos areos de comando de aviones de ca&a, y esto result en un cambio malogrado y prematuro del ata$ue sorpresivo a Londres. !or 0ltimo, hubo carencia de voluntad y capacidad alemana para mantener las prdidas areas mientras la campa"a se e'tenda a costosas semanas. )omo resultado, los alemanes fueron incapaces de derrotar a la D7., y la guerra area en el Feste cay en una larga parali&acin. La guerra area ofensiva contra Dusia go& de 'itos iniciales mientras $ue el esfuer&o de F). gan rpidamente superioridad area sobre el Feste de la Enin 3ovitica. La fuer&a area ro/a fue virtualmente ani$uilada en una serie de poderosos ata$ues contra los campos areos soviticos. Las condiciones fueron favorables para el golpe fuera de combate de el F). de la Luft affe. Los campos areos soviticos estaban incompletos, aumentando la vulnerabilidad de los aviones ro/os en la tierra. Las unidades soviticas $ue lograban tomar vuelo eran rpidamente arrasadas al igual $ue las armas inferiores de la fuer&a area ro/a, entrenamiento y organi&aciones eran e'puestas. Las unidades armadas alemanas invadieron las bases soviticas, desviando o destruyendo las unidades areas ro/as. La superioridad area fue rpidamente lograda y la Luft affe fue capa& de cambiar sus esfuer&os hacia prohibicin y apoyo areo cercano. Curante el perodo de incuestionable superioridad area alemana, el Aehrmacht sin

embargo, fue incapa& de lograr una decisin en la guerra. Las fuentes del poder areo sovitico fueron reubicadas fuera de alcance ;(ste de los Erales= y la fuer&a area ro/a comen& una lenta recuperacin. Curante la batalla de Mosc0, los soviticos fueron capaces de traer unidades siberianas en tierra y aire no comprometidas previamente para apoyar, ya $ue la Luft affe estaba gravemente impedida por las condiciones invernales. Cespus de Mosc0, la fuer&a area ro/a aument constantemente mientras $ue la Luft affe fue desvanecindose. (l gran tama"o del frente oriental se comi a la pe$ue"a Luft affe. Incapa& de cubrir vastos sectores del frente, las unidades areas tenan $ue estar concentradas en puntos decisivos. La concentracin era decisiva en la batalla por la superioridad area local pero no daba garantas de 'ito. (n los cielos al Feste de 3talingrado, la fuer&a area ro/a y el clima invernal frustraron los intentos alemanes para reabastecer el HI (/rcito. Cespus de esta costosa batalla, la declinacin dramtica de la fuer&a de la Luft affe produ/o $ue los intentos de ganar superioridad area fueran muy limitados en cuanto al rea y a la duracin. Grandes batallas por la superioridad area se desarrollaron en las reas de 6ursy 6uban en %*:9 a medida $ue lentamente la fuer&a area ro/a ganaba venta/a. Mientras la fuer&a area alemana en el (ste comprobaba su incapacidad de destruir a la resurgente fuer&a area sovitica, lentamente perdi su misin independiente y cambi su nfasis a un apoyo directo del e/rcito. 45 (l 7rente Friental se transform en un constante agotamiento de la Luft affe, debilitndola para el ata$ue fatal $ue le fue administrado en el (ste. (n %*4%, el General von 3eec-t orden $ue el oponente deba ser empu/ado hacia la defensiva, y su poder y agresividad interrumpido por la destruccin de muchos de sus aviones.4% (l fracaso de los alemanes para ganar superioridad area sobre las Islas 8ritnicas permiti a los aliados lograr la superioridad del aire en contra de la Luft affe. La superioridad area de los aliados sobre Inglaterra provey un refugio para un incremento de bombarderos aliados. Los aliados fueron capaces de lan&ar la ofensiva de bombardeo combinado, $ue deba ser respondida por la Luft affe. 2abiendo ya abandonado la ofensiva en el Feste, y comprometido e'cesivamente en el (ste, la Luft affe fue for&ada a una batalla C).. (ste ata$ue defensivo agot gradualmente a la fuer&a area alemana mientras las esperan&as de superioridad area en la periferia fueron sacrificadas para sostener las costosas batallas sobre el Deich. La prolongada guerra area defensiva impuso cambios en la organi&acin, armamentos y la utili&acin de la Luft affe. .un$ue los alemanes fueron capaces de hacer un cambio drstico de una estrategia ofensiva area hacia una defensiva, finalmente se tornaron indefensos en el aire por la produccin aliada en una batalla de desgaste. 3in una doctrina defensiva substancial, los esfuer&os alemanes C). fueron desviados para intentar imponer prdidas significativas a

la fuer&a de bombardeo aliada. 3in embargo, la estrategia alemana preferida de ani$uilacin fue poco prctica desde $ue F). fue e'cluida por la superioridad area aliada sobre Inglaterra y la accin ofensiva de los bombarderos aliados fue opcional. Los generales de la Luft affe se aferraron a la esperan&a de $ue si suficientes aviones de ca&a pudieran ser reunidos contra una formacin de bombarderos, podran esparcir y die&mar y presumiblemente resultara en una suspensin de la ofensiva area.44 Las organi&aciones defensivas areas se desarrollaron regularmente desde %*:% a %*:: en respuesta a re$uerimientos operacionales. La defensa del Deich fue inicialmente confiada a un slo 7lieger-orps, pero eventualmente aument a dos Luftflotten $ue controlaban cinco divisiones de aviones de ca&a. Las divisiones de aviones de ca&a controlaban las comunicaciones areas y rdenes de control, rdenes de aviones de advertencia, grupos de aviones de ca&a, y rdenes de barrera antiarea.49 (sta organi&acin defensiva se e'pandi y fue perfeccionada a medida $ue la amena&a empleada por la ofensiva area aliada creci. Los re$uisitos de combate areo defensivo, resultaron en muchos cambios tcnicos. La Luft affe produ/o e integr radares de vigilancia area, radares de intercepcin area, radares de control de fuego de barrera antiarea y sistemas de control automtico de aviones de ca&a. 4: Los blinda/es y el armamento crecieron, sacrificando el alcance y la maniobrabilidad ;atributos deseados para los aviones de ca&a ofensivos= para combatir a los bombarderos aliados. 4> (l armamento de los aviones de ca&a alemn se e'pandi para incluir bombas areas para derribar bombarderos, cohetes y ca"ones pesados ;95 mm.=. La produccin de aviones refle/ el cambio hacia la defensa a medida $ue la produccin de bombarderos fue sacrificada con motivo de la creciente produccin de aviones de ca&a defensivos. )omo la Luft affe perdi su capacidad ofensiva, los e' pilotos de bombarderos y transporte fueron trasformados en combatientes para la batalla defensiva. !ara dar crdito a la Luft affe, las operaciones defensivas lograron algunos 'itos a travs del a"o %*:9. .un$ue los aviones de ca&a alemn fueron incapaces de responder a las invasiones de bombarderos rpidamente obligaron al comando de bombarderos de la D7. a reali&ar operaciones nocturnas menos efectivas e infligieron prdidas prohibitivas en bombarderos sin escolta de la BI 7uer&a .rea estadounidense. Las operaciones diurnas sobre .lemania fueron suspendidas despus de la segunda invasin 3ch einfurt. (ste 'ito alemn fue sin embargo slo una victoria prica. Cebido a 3ch einfurt, la Luft affe haba perdido cientos de valiosos aviones y pilotos irrempla&ables. .un$ue los lderes de Luft affe haban desplegado una considerable fle'ibilidad doctrinal y operacional en el cambio hacia la defensa, la guerra area se haba convertido en

una lucha de desgaste $ue la Luft affe no poda ganar. )uando los estadounidenses retomaron la ofensiva en %*::, la inesperada aparicin de aviones de ca&a escolta de largo alcance inclinaron la balan&a del intercambio en el aire claramente en su favor. La Ffensiva del 8ombardeo )ombinado le arrebat la iniciativa a la Luft affe. Las operaciones defensivas de aviones de ca&a fueron de naturale&a reactiva e incapaces de producir un resultado favorable para la Luft affe. Los maravillosos avances tecnolgicos tales como /ets, cohetes de combate y misiles de superficie area $ue pudieron haber anulado a los aviones de ca&a aliados de largo alcance, aparecieron muy tarde para tener resultados. Las cifras aliadas eliminaron a la Luft affe de los cielos. (n medio de una rpida y fracasada campa"a defensiva, la Luft affe se aferr a su ofensiva preferida profundamente arraigada. (l bombardero alemn en decadencia y las fuer&as de combate desempe"aron su 0ltima obra en los esfuer&os F).. (l 0ltimo logro significativo de la fuer&a bombardero tripulada de la Luft affe fue el ata$ue en /unio de %*:: sobre la ciudad ucraniana de !oltava. Los bombarderos nocturnos sorprendieron a la fuer&a de transportadores estadounidense en tierra y lan&aron un ata$ue averiando o destruyendo +* 8%,.4+ (n el Feste, la 0ltima operacin importante de combate se llev a efecto el %J de enero de %*:> cuando la fuer&a total de combate operacional de la Luft affe estaba dedicada a la Fperacin odenplatte ;!round "late=, un ata$ue contra los campos areos aliados en los !ases 8a/os y 7rancia. 4, odenplatte destaca la mutilacin de la Luft affe. La operacin fue e/ecutada por aviones de ca&a de un slo motor ;la fuer&a de bombarderos era casi ine'istente=, por pilotos ine'pertos en una misin $ue tena poca posibilidad de 'ito. (ntrenados y e$uipados para el aire, los pilotos alemanes sufrieron apro'imadamente el 95 por ciento de prdidas en esta sola misin.4B .un$ue ambas operaciones destruyeron a los aviones aliados en el terreno, ascendieron slo a simples molestias considerando la cantidad de aviones $ue la Luft affe a0n enfrentaba. .l anali&ar el desempe"o de la Luft affe en la II Guerra Mundial, muchos han encontrado fcil criticar el lidera&go de la Luft affe. Ena generacin de defensores estadounidenses y britnicos del bombardeo estratgico han censurado a los lderes areos alemanes por fracasar en la construccin del bombardero pesado de : motores, sin embargo estas dos naciones insulares ;$ue fueron capaces de dedicar muchos ms recursos a sus flotas de bombarderos= fueron incapaces de producir suficientes bombarderos pesados $ue rindieran resultados significativos antes de %*::. Ms a0n, los bombarderos pesados estadounidenses fueron incapaces de operar libremente sobre .lemania hasta $ue los efectivos aviones escoltas de ca&a de largo alcance fueron ampliamente utili&ables. Ena crtica con ms mrito fue $ue el .lto Mando de la Luft affe,

particularmente el @efe de (stado Mayor 2ans @eschonne-, era corto de vista. Las prcticas de entrenamiento alemn se inclinaban a apoyar esta postura1 en particular, la dedicacin de @eschonne- a las unidades de entrenamiento de la Luft affe en las contingencias fue bastante da"ina considerando el hecho de $ue el entrenamiento de los activos es primordial en largas guerras de desgaste. 4* La Luft affe fue lenta en reconocer $ue estaba en una guerra area de desgaste y en implementar las medidas necesarias para llevar a cabo una guerra con 'ito. 2ay una fuerte posibilidad de $ue 2ermann GKring y @eschonne- fueron culpables en la apreciacin de su estrategia de guerra area de ofensivacorta. 95 (l alto mando de la Luft affe fracas en prepararse seriamente en la eventualidad de $ue su estrategia preferida fracasara. 9% 3in embargo, la Luft affe hi&o a/ustes notables en el cambio de operaciones areas ofensivas a las defensivas, y es un crdito para el personal areo alemn y los comandantes operativos el $ue la Luft affe permaneciera como elemento importante por tanto tiempo contra una poderosa oposicin. Cespus de %*:%, la Luft affe enfrent una situacin $ue no pudo ganar. La pregunta $ue esto sugiere a los estrategas contemporneos es L)mo de/a uno de trope&arse con un ca"n estratgicoM La e'periencia de la Luft affe sugiere $ue debemos reconocer $ue hay limitaciones en las estrategias militares preferidas de una nacin. 3implemente declarado, hay batallas y adversarios para los cuales uno estar preparado y entrenado para combatir, y habrn combates $ue militarmente uno debe evitar. Cesgraciadamente, los oficiales militares no pueden elegir las guerras en las cuales se les ordenar combatir. (nfrentando tal situacin, el general, y su personal debe estar al tanto $ue el ob/etivo $ue estn proyectando puede no adaptarse a una doctrina preconcebida y sus fuer&as pueden no estar ptimamente entrenadas, organi&adas o e$uipadas para la situacin. Ms a0n, el comandante se debe dar cuenta $ue puede entrar en un conflicto ba/o condiciones favorables, pero puede no ser capa& de dictar la naturale&a de la guerra una ve& comen&ada. )uando esto sucede, primero, l debe reconocer $ue la guerra ya no es de la naturale&a deseada. Luego debe a/ustar su estrategia a la situacin e'istente. .fortunadamente el comandante y su personal habrn pensado en posibles alternativas y habrn hecho preparaciones para ellas. La e'periencia de la Luft affe, sin embargo, nos advierte de la verdadera posibilidad de $ue los a/ustes slo pueden afectar situaciones marginalmente y $ue ninguna fle'ibilidad doctrinal u operacional puede salvar una situacin sin posibilidad. Cespus de %*:%, la 0nica solucin a los problemas de los alemanes fue poltica, no militar. (sto nos conduce de vuelta al comien&o# puede $ue el general tenga $ue decirle al poltico $ue hay lmites en lo $ue se puede hacer en el plano militar. La alternativa es tratar de hacer lo me/or posible en el descenso hacia el abismo.

Notas

%. !ara el propsito de este artculo, la superioridad area es considerada como la habilidad de perseguir las metas de uno en el aire, sin interferencia prohibitiva del enemigo. (n el conte'to de la II Guerra Mundial, esta interferencia derivaba desde una accin ofensiva a una defensiva de oposicin de fuer&a area. 4. La posicin de von 3eec-et fue slidamente basada en un anlisis de post guerra efectuado por el e$uipo asesor alemn. @ames )orunm, The Roots of lit#krieg$ %ans von &eeckt and !erman 'ilitary Reform ;La rence, 6ans.# Eniversity !ress of 6ansas, %**4=, 9,, ++. 9. Los beneficios de la superioridad area fueron evidente para el personal areo. (ste estudio mandaba a la fuer&a de combate a derribar el m'imo de aviones $ue les fuera posible con el propsito de proveer a nuestra fuer&a area de libertad de movimiento, proteger nuestra observacin area, impedir la observacin adversaria y proteger nuestra tropas, instalaciones y ciudades de ata$ues areos. <ruppenamt ;Luft=, &tudie einer Offi#iers uber die Flieger(affe und ihre )er(endung ;circa %*4>=. :. 2ans von 3eec-t, !edanken eines &oldaten ;8erln# Herlag fur 6ulturpoliti-, %*4*=, *9 *>. >. German .rmy Degulation 955, Truenfhrung ;%*9:=, par. ,>*. +. Dichard Muller, The !erman Air *ar in Russia ;8altimore# Nautical and .viation !ublishing, %**4=, ,. ,. Ib., 9+. B. General Aolfram von Dichthofen fue una notable e'cepcin. (ste cuestiono tempranamente los esfuer&os de superioridad area si estos son a e'pensas del apoyo a las fuer&as de tierra durante los ata$ues contra !olonia. Ca+us ekker, Luft(affe *ar Diaries ;Ne Oor-# 8allantine 8oo-s, %*++=. * Luft affe Degulation %+, Luftkriegsfhrung ;%*9>=, pars. %5:. %5. .ta$ues sorpresas de nuestras fuer&as, al inicio de la guerra, pueden capturar las fuer&as enemigas en sus bases de tiempo de pa&. .un si estas pudieran tomar medidas evasivas rpidas, el lidera&go enemigo puede e'perimentar da"o y falta de habilidad. Ib.

%%. @ohn 7. 6reis, Air *arfare and Air ase Air Defense ;Aashington, C.).# .ir 7orce Fffice of 2istory, %*BB=, *%. %4. <ruppenamt ;Luft=, Richtlinien fur die Fuhrung des Operativen Luftkrieges , mayo de %*4+, par. :5. %9. General der 7lieger @oseph 6ammhuber, !roblems in the )onduct of a Cay and Night Cefensive .ir Aar, E3.7 (studio 2istrico No. %,* ;8ase .rea Ma' ell, .la.# E3.7 2istorical Civision, % de octubre de %*>9=, %49. %:. Generalleutnant .dolf Galland, Cefeat of the Luft affe# 7undamental )auses, Air -niversity .uarterly Revie( +, No. % ;!rimavera de %*>9=# 95. %>. Luftkriegsfuhrung, pars. 4+>, 4,>. %+. General der 7lieger Ailhelm 3peider, <he G.7 in 7rance and the Lo )ountries, %*9* %*:*, E3.7 (studio 2istrico No. %>4 ;8ase .rea Ma' ell, .la.# E3.7 2istorical Civision, %*>B=, pt. 9, vol. 4a, pars. 4:B and 4+9. .lcan&ada la superioridad area sobre todo el 7rente Fccidental, la Luft affe fue capa& de dedicar prcticamente todo su esfuer&o a apoyar al e/rcito despus del %: de mayo de %*:5. 3piedel fue el )omandante en @efe, Luftflotte 4, durante la campa"a. Her 6arl 7. 2ilebrand, Die !enerale der Duetschen Luft(affe , %*9> %*:>, vol. 9 ;Fsnabruc-# 8iblio Herlag, %**4=, 945 44. %,. La dispersin redu/o la generacin de tipos de sustentabilidad y centrali&acin de mando y control. %B. Ailliamson Murray, &trategy for Defeat$ The Luft(affe /011 /023 ;8ase .rea Ma' ell, .la.# .ir Eniversity !ress, %*B9=, :5. %*. Los ob/etivos estratgicos fueron menos claros, pero la primera etapa de cual$uier plan demando superioridad area. 45. Muller estima $ue entre el +5 y B5 por ciento del esfuer&o de la Luft affe fue en apoyo directo del e/rcito, en %*:4 :9. Muller, %59. 4%. German .rmy Degulation :B,, Fuhrung und !efecht der )erbundenen *affen ;%*49=, pt. 4, par. ,,. 44. .dolf Galland, The First and the Last$ The Rise and Fall of the !erman Fighter Forces, %*9B %*:>, trans. Mervyn 3avill ;Ne Oor-# 8antam 8oo-s, %*,B=, %**.

49. 3tephen Mc7arland and Aesley Ne ton, To Command the &ky$ The attle for Air &uperiority over !ermany , %*:4 %*:: ;Aashington, C.).# 3mithsonian !ress, %**%=, >%. 4:. 6ammhuber describe los sistemas automati&ados de la Luft affe $ue incluyen la O Gerat ;un transmisor receptor= y un Ehu 4 ;enlace de informacin airetierra= en su anlisis de defensa area. 6ammhuber, %*:, %**. 4>. (l General Galland aseverP:4:91o $ue el 8f %5*s deteriorado en esta manera fuese tan buen y 0til combatiente, Galland, %>4. 4+. Muller, 4%9. 4,. 4l odenplatte fue lan&ado despus $ue la Luft affe fallP94:91o en la obtencin de la superioridad area local ;con patrullas combatientes= sobre sus fuer&as terrestres avan&ando a travs de .rdennes. 4B. Canny 3. !ar-er, To *in the *inter &ky$ Air *ar over the Ardennes , %*:: %*:> ;)onshohoc-en, !a.# )ombined 8oo-s, %**:=, ::B. 4*. Dichard 3uchen irth identifica a la negligencia de @eschonne- en el programa de entrenamiento y en el entrenamiento de los recursos en el cruel recorrido, como los mayores factores en la derrota de la Luft affe. Dichard 3uchen irth, 2istorical <urning !oints in the German .ir 7orce Aar (ffort, E3.7 (studio 2istrico No. %B* ;8ase .rea Ma' ell, .la.# E3.7 2istorical Civision, %*>*=, 45 4B. 95. !or e/emplo, en febrero de %*:5, Goring orden fomentar el desarrollo de un avin $ue se encontraba suspendido basado en la premisa optimista $ue la guerra seria corta tal cual lo haba prometido 2itler. Dichard 3uchen irth, )ommand and Leadership in the !erman Air Force, E3.7 (studio 2istrico No. %,: ;8ase .rea Ma' ell, .la.# E3.7 2istorical Civision, %*+*=, %>B. 9%. 6ammhuber advirti en sus escritos de post guerra, (s me/or preparase para el cambio de situacin menos favorable, aun cuando ello no pueda suceder, $ue ser sorprendido sin prepararse. 6ammhuber, 9.
BIOGRAFA:

(l Mayor Ailliam 7. .ndre s ;E3.7.1 Ma., Eniversidad de .labama1 Mass., .cademia de (studios .van&ados de !oder .reo= es un Fficial de accin especial en el Grupo de .ccin del )omandante, sede del )omando de )ombate

.reo, 8ase .rea Langley , Hirginia. (s un piloto con ms de 9.:55 horas en <Q 9,, (7Q%%%, y 7Q%+. 7ue comandante en misiones en 7Q%+ durante la Fperacin <ormenta del Cesierto y estuvo prisionero de guerra, en los 0ltimos das de la guerra. (s un graduado de la .cademia de Fficiales de (scuadrn y en la (scuela de )omando Mayor .reo y (stado Mayor de la 7uer&a .rea de los (stados Enidos.