Ensino das cincias e cidadania*

Maria Odete Valente

O enunciado do tema desta conferncia Ensino das cincias e cidadania pode ter criado em vs expectativas diversas. Diferentes abordagens e reflexes se poderiam alinhar, desde uma nfase no ensino das cincias enquanto processo educativo, o qual pode desenvolver ou condicionar a ideia e a conscincia de cidadania, a uma outra, em que se procura estabelecer e demonstrar a responsabilidade da cincia na vida em sociedade e trazer essa relao, enquanto contedo, para o ensino das cincias. A questo que decidi aqui colocar numa primeira fase anterior quelas, a das crenas e valores inerentes cincia, dos seus conceitos de verdade e de objectividade e da relao com outras formas de pensamento. So reflexes para inquietar e convidar a um ensino no reducionista. Temos por adquirido, quase todos, que a cincia e a educao esto permeados por um sistema de crenas e valores e que estas sustentam as nossas posies em torno de uma variedade de questes e de formas de abordar e resolver os problemas. Derivam das nossas vises mais amplas sobre o mundo e sobre a natureza humana e seu destino e sobre o papel que nos reservamos no universo a que pertencemos. Forjam a nossa conscincia de pertena a uma comunidade e o nosso envolvimento na aco, a nossa expresso de cidadania. As crenas sobre a natureza do empreendimento cientfico afectam as vises sobre o estatuto da cincia. O sistema de crenas afecta a prpria linguagem de cincia, os seus modelos e metforas (por exemplo as metforas da Terra, como uma mquina, ou como um organismo vivo), modelam diferentemente as perspectivas sobre o ambiente. O sistema de valores e crenas na cincia por um lado e no ensino das cincias por outro revelam-se em diversos planos, com nveis de lgica diferente. Num primeiro, o nvel do que se pensa sobre a cincia e do que se pensa sobre a educao; num segundo, o nvel das crenas inerentes prpria cincia , sobre a ordem e a inteligibilidade do mundo; na educao, a escolha do currculo e o valor a atribuir ao ensino das cincias; num terceiro nvel dentro do prprio ensino das cincias, a escolha dos tpicos considerados mais pertinentes; num quarto nvel, o do modo como os assuntos so ensinados reflectindo os valores da sociedade filtrados pelo prprio professor. Na educao cientfica esses valores revelam-se, por exemplo, no modo como se ensina a energia, a reproduo, se relatam as experincias com pessoas ou animais, as controvrsias entre cincia e cultura, entre cincia e religio, sobre o ambiente e o homem, sobre o universo, e muitos outros, cada um deles, s por si, uma oportunidade para relevantes reflexes. Gostariam alguns que as coisas fossem mais simples e por isso h quem reduza a questo dizendo que a cincia e o seu ensino no so marcados por valores ou que, mesmo que o sejam, no compete aos educadores identific-los e lidar com eles. Einstein dizia que tudo se deveria tornar to simples quanto possvel, mas no mais simples do que o . A facilidade, quando escolhida para evitar dificuldades, s substitui um problema por outro.1 Quando os valores e crenas deixam de ser identificados e examinados, de facto deixam de ser to vulnerveis, impem-se como crena geral, tornam a ideologia que os sustenta poderosa e envolta no manto difano da neutralidade ou da verdade indiscutvel. Uma outra vertente desta atitude geral de ignorar os valores a de considerar que os professores de cincias tm tantas tarefas a realizar consideradas mais fceis, mais bsicas e prioritrias, que no devem deixar-se seduzir por reflexes, que a mais no levam do que a deixarem-se influenciar pelo desejo dos no cientistas de invadir o territrio do currculo das cincias. Esta posio colhe simpatias, porque as responsabilidades so imensas, os recursos poucos e ensinar cincia s, torna-se mais fcil e menos sujeito a conflitos, o que ajuda ainda a uma imagem de cincia com um estatuto mais estvel e um prestgio melhor assegurado.

Conferncia plenria apresentada no VIII Encontro de Ensino das Cincias, Ponta Delgada, Portugal (Novembro 2000). 1

A questo, porm, no se devemos trazer crenas e valores para o ensino das cincias, mas antes como devemos ensinar um assunto que est imerso em valores, ainda que muitas vezes mais implcitos do que explcitos. Todos os valores e crenas podem examinar-se. Ao examin-los invocamos alis uma outra crena fundamental, a da racionalidade humana onde questes como pluralismo e relativismo esto na base do complexo que constitui o nosso sistema de crenas. As respostas s questes que colocamos sobre a natureza humana derivam de crenas, que se expressam em vises mais gerais sobre o mundo e razes para a vida. Questes como o universo um acidente csmico?, Existe algum fim / propsito subjacente?, so questes que transcendem o questionamento cientfico sobre a natureza e se situam na zona de interpretao da realidade ltima, pertencem ao territrio da metafsica que chama ateno sobre premissas que transcendem a competncia da cincia. Conceitos importantes como: (1) a ontologia, sobre o ser ou o que existe; (2) a epistemologia, sobre como e se o que existe pode ser conhecido e (3) a axiologia, sobre os valores e a sua relao com a realidade ltima. A cincia ela prpria tem uma base metafsica e estes conceitos permeiam-na. Na cosmologia moderna algumas teorias revelam que estas questes ganham um novo foco de ateno. A ideia de cincia transporta consigo a ideia de uma verdade (ainda que provisria), no resultante apenas da actividade social mas tambm de verdades objectivas do mundo natural. Por isso no compatvel com qualquer forma de relativismo conceptual, uma forma de relativismo em que a variedade de crenas e valores uma consequncia no de haver verdades, sendo a verdade aquilo que assim considerado por uma dada sociedade. Importa distinguir entre a fonte de uma ideia por um lado e a verdade por outro. Isto , distines entre as causas de uma crena e as evidncias associadas s crenas. Por isso explicaes sociais para a origem do conhecimento so logicamente possveis, mas as explicaes sociais para o contedo do conhecimento no so aceitveis. Segundo o relativismo conceptual, verdade, conhecimento e realidade podem ser negociados e construdos. Se estes argumentos sobre a racionalidade humana fossem aceites teriam implicaes enormes para a cincia e para o ensino da mesma. A questo sobre a existncia de padres alternativos deve ser cuidadosamente examinada. evidente que a cultura tem um papel determinante nos padres de racionalidade, chama-lhe racionalidade dependente do contexto. Mas o relativismo cultural clama mais alto do que isto, ao defender que o prprio processo de raciocnio e as regras lgicas no so universais, mas especficas de cada cultura. Em defesa de um conjunto comum de pressupostos , podemos dizer que se a lei de no contradio fosse rejeitada, ento o cu est claro ou o cu no est claro podiam ser simultaneamente verdade. Sem operaes lgicas tais como: identidade, negao e lei de no contradio, qualquer sociedade deixaria de ter a possibilidade de argumentar e inferir. A sociologia do conhecimento considera que a palavra conhecimento, no quer dizer posse de verdade, porque depende do condicionamento social variando de cultura para cultura, e tenta evitar qualquer ideia de conhecimento objectivo, concentrando-se sobre as crenas que as pessoas tm. Contudo as crenas e valores requerem o conceito de verdade; as crenas so proposies aceites como verdades, e portanto no podem os valores caracterizar-se sem o conceito de verdade. Por se querer evitar o endoutrinamento. A mais fundamental de todas as crenas da cincia a de que existe um mundo a ser observado, e que inteligvel, tem ordem e existe uniformidade na natureza. Dizia Einstein que a coisa mais incompreensvel sobre o Universo a de que ele compreensvel A Cincia valoriza a simetria esttica, a unificao e a simplicidade de construo das teorias. Apela a este critrio para a sua seleco. Sustenta a crena de que cada ocorrncia pode ser correlacionada com os seus antecedentes de modo definido, exemplificando princpios gerais. Sem esta crena o labor dos cientistas no se faria com esperana. A esperana de que h uma ordem, um segredo e que o segredo pode ser desvendado. Mas para alm de envolver crenas tambm envolve valores como o da integridade. Abster-se de fazer fraude cientfica e dizer a verdade, no a adulterar ou plagiar.

Tudo o que se disse serviu apenas para acentuar que o contedo e a natureza da cincia esto permeados de crenas e valores e que os textos de ensino das cincias so habitados por toda essa imensido de valores .

A cincia est ainda marcada pelo positivismo de August Comte (1798-1857) e Saint-Simon, com a nfase nos observveis e num optimismo quanto aos benefcios. Tornou-se o pastor da nova religio racionalista da humanidade. No a colocou em discusso e no tratou questes de natureza ou delimitao da cincia. Mais tarde Ernest Mach considerou as teorias como instrumentos mentais e os no observveis, como os tomos, apenas meios para a economia do pensamento e sem o estatuto de existentes.2 A viso positivista da cincia fez com que Kaufman no seja considerado o descobridor do electro, porque nunca considerou que se tratava de uma nova partcula, embora tenha feito antes de Thomson a experincia que levou a que este fosse considerado o descobridor do electro . Bertrand Russel diria qualquer que seja o conhecimento que se conquiste, deve ser obtido por mtodos cientficos, e o que a cincia no pode descobrir, a humanidade no pode saber.3 Ainda hoje esta viso da cincia tem os seus seguidores. Nos anos 20 e 30 os princpios do positivismo foram aplicados teoria da linguagem, o positivismo lgico, em que rei o princpio de verificao. Uma afirmao considerada com sentido se e s se poder ser verificada analtica (pela prpria definio tautologia) ou empiricamente. Num sopro deitou abaixo todas as afirmaes morais e metafsicas em nome da cincia. A cincia ento proclamada como o rbitro final do que podemos racionalmente acreditar. Este legado ainda hoje o que influencia os que entendem que a cincia no tem valores ou crenas. Popper, refere-se fraqueza de tal postura na lgica da descoberta cientfica onde comenta que os positivistas na nsia de aniquilarem a metafsica, aniquilaram tambm a cincia vtima do princpio da verificao, porque a cincia baseada em pressupostos tal como o da uniformidade da natureza que no empiricamente verificvel. E pergunta : A que classe de proposies analtica ou sinttico, pertence o prprio princpio da verificao? Nada mais que uma definio estipulativa, uma afirmao metafsica.4 Embora o debate no esteja morto, o legado de todas estas disputas o de se reconhecer que esta viso imperialista da cincia como o nico modo de saber resultou em: - a necessidade educacional acrescida de ajudar os alunos a reconhecerem os limites da cincia e ao mesmo tempo reconhec-la como um modo rigoroso de pensar sobre a experincia, mas no o nico, e - a necessidade de se colocarem questes de ordem moral e metafsica. No quer isto dizer que o positivismo tenha perdido o lugar. H permanentemente erupes do seu fulgor. Se a cincia no tem nada a dizer sobre a pergunta Qual o significado da vida?, ento nenhuma outra disciplina pode dizer algo diria Richard Dawkin, em 1991 nas Lectures da Royal Institution.5 No cincia, mas metafsica, literatura imaginativa, ou a religio que se colocam estas questes que tm a ver com o princpio e o fim das coisas. Em confronto com o legado do positivismo lgico emergem novos movimentos, como o movimento da Nova Era, com elementos que no so homogneos e at so contraditrios. Fazem um processo cincia e racionalidade. O subjectivismo coloca a verdade na mente do cientista, o relativismo coloca-a na discusso colectiva da sociedade, e surgem vises que tentam associar por exemplo a mecnica quntica a ideias msticas de plenitude. Denigrem a cincia ou porque falhou relativamente s expectativas de progresso, paz, plenitude ou porque excedeu as fronteiras. Se por um lado a conscincia e a reaco contra a ideia de que a cincia o paradigma da racionalidade e verdade pode ajudar a uma avaliao mais sbria do valor da cincia e ao reconhecimento de que h outras formas de racionalidade, no extremo oposto criou-se uma viso que pe em causa a prpria actividade , vises que vm da sociologia da cincia e de uma viso relativista da natureza do conhecimento. Noes de que a realidade o que acordado pelos cientistas, levado s suas consequncias lgicas, levariam a que a influncia social sobre os cientistas seria mais forte do que o mundo fsico. Os socilogos das cincias teriam ento a supremacia cultural sobre todas as disciplinas . Porm uma viso menos radical suporta com interesse a sociologia da cincia,. enquanto pretende saber a verdade sobre as origens sociais do conhecimento cientfico e as influncias no que as sociedades consideram conhecimento. A pior das consequncias do determinismo social a de que a distino entre racionalidade e racionalizao entrem em colapso. Se certas crenas so determinadas pelo condicionamento social ento tambm o so os processos de racionalizao. A rejeio de qualquer objectividade, proclamaria a demisso de cincia e consequentemente da prpria educao cientfica. Como dizia Einstein as impresses sensoriais so sempre condicionadas por um factor objectivo e por um factor subjectivo; no se ignora que a objectividade pode ser vista de vrios modos, objectividade

ontolgica em que a realidade existe independentemente do observador humano e a objectividade epistmica como procedimento imparcial de inquirio. Ambos os tipos so alvo de ataque.6 O primeiro, com argumentos como tudo o que vemos ver de um modo, todos os factos so emergentes de um teoria, ou h mais coisas para ver do que o que vemos. Todos estes argumentos vo no sentido de que os estmulos sensoriais so processados no crebro que os interpreta luz de dados armazenados e portanto ns no temos contacto directo com o mundo. Mas querer isto dizer que pelo facto de no termos acesso directo podemos negar a existncia desse mundo? Os astrnomos no consideram irracional procurar uma galxia apesar de no a conhecerem. Quando ao segundo tipo (o da objectividade de procedimentos) - tem sido declarado impossvel devido aos enviesamentos, preconceitos e pontos de vista diferentes. O facto de existirem dificuldades no pode significar que a objectividade no continue a ser um grande objectivo, tal como a procura de justia no incompatvel com o reconhecimento dos limites da mesma. Os factos so seleccionados de uma infinidade de possibilidades, o conhecimento parcial, mas o facto de no termos toda a verdade sobre algo, no o mesmo que dizer que tudo o que resulta arbitrrio, a menos que tivssemos preparados para aceitar, que enquanto no tivermos toda a verdade sobre algo, no teramos conhecimento de nada. Seleco e incompletude no sero pois razes para negar a objectividade enquanto objecto da cincia. Apesar de a investigao se fazer de um determinado ponto de vista, no a torna irremediavelmente subjectiva. Enviesamentos, preconceitos, uma vez acautelados podem ser compensados. Isto nada tem a ver com o facto de se reconhecer que os observadores tm influncia sobre o mundo. Essas interaces so aceites tanto nas cincias naturais como sociais. Tal como Einstein tambm Kuhn lidou com a questo da subjectividade e objectividade. No que aqui relevante, diz que os paradigmas rivais so incomensurveis, isto , no possvel directamente compar-los porque cada paradigma tem os seus prprios critrios de avaliao, tal como leis e mtodos de aplicao. Uma vez que no h qualquer critrio neutro de avaliao, a discusso de paradigmas seria irracional. Se as anomalias fazem sentido nos dois paradigmas, o velho e o novo (se no fizessem sentido no seriam tratados como anomalias) no podem ser totalmente incomensurveis. As tentativas de Khun para resolver o dilema de querer sustentar por um lado a incomensurabilidade e negar a carga de irracionalidade com que foi confrontado pelos crticos nunca os satisfez e nunca conseguiu negar a objectividade enquanto objectivo da cincia. As reaces objectividade so reaces contra extremos de positivismo. O empiricismo como crena de que todo o conhecimento de questes de facto baseado na experincia. A reaco dos educadores a um empiricismo extremo levou introduo do idealismo, que partilha da crena de que o mundo externo algo criado pela mente. A realidade mental e a matria no existe excepto como ideia na mente, e a ideia de que os nossos sentidos nos informam sobre ideias, mas no sobre as substncias materiais a que essas ideias pertencem. Alguns argumentos, sob o guarda-chuva de construtivismo, usam a linguagem do idealismo e facilmente saltam de uma teoria psicolgica para uma posio filosfica, em que a premissa a mente activa na aquisio do conhecimento leva a uma outra, a de que no possvel conhecer a realidade e que todo o conhecimento pessoal e socialmente construdo, independentemente de como as coisas so. Do ponto de vista do realismo, embora construamos uma teoria, um modelo, uma viso da realidade ou uma interpretao do mundo, no construmos a realidade, no construmos o mundo, mas bom e necessrio que a nossa interpretao do mundo tenha como objectivo o mundo tal como ele . Porque seria ento vital procurar os pontos de vista dos cientistas, se no se assumisse que so mais congruentes com o modo como o mundo ? A histria da cincia est cheia de exemplos de conquistas que so contraintuitivas. Fazer sentido do nosso mundo pode no ser o bastante como objectivo da cincia. As questes reservadas anlise social dos contributos da cincia e suas aplicaes por vezes devastadoras, bem como questes de comportamentos fraudulentos de cientistas individualmente, ou de grupos de cientistas transformados em inquisidores de outros ,como bem se relata no livro Forbiden Science7 no nos deve colocar, a ns, educadores cientficos, na armadilha de desvalorizar a cincia enquanto elemento importante na melhoria da condio humana e com a qual podemos forjar a nossa cidadania associando-a reificao dos nossos direitos sociais, pessoais, ambientais e culturais.

Apesar do afastamento do pblico relativamente necessidade de uma informao cientfica sobre as coisas do seu dia a dia, em momentos de crise e de dilemas a ela amide aceitam recorrer. E neste recurso fundamental que se compreenda to profundamente quanto possvel as suas virtualidades e os seus limites. Lynn White, professor de Histria da Universidade da Califrnia numa comunicao apresentado Associao Americana para o Avano da Cincia dizia em 1967 num artigo publicado pela revista Science que o que as pessoas fazem acerca da ecologia depende do que pensam sobre elas prprias em relao com as coisas sua volta. A ecologia humana profundamente condicionada por crenas acerca da nossa natureza e destino pela religio.8 A afirmao de White vem na linha do argumento aqui a constituir-se, de que as percepes que temos do mundo no s afectam as escolhas dos modelos que preferimos mais organicistas ou mecanicistas, como modelam as percepes do que consideramos serem os caminhos desejveis de aco. No que diz respeito ao ambiente estas relaes so particularmente claras. o prprio conceito de natureza que constitui um ponto de partida diferente conforme as perspectivas. Nas classes de cincias convergem estas diferentes perspectivas sem articulao. Importa diferenci-las. Para os gregos da Antiguidade o mundo natural era permeado pela mente o que lhe configurava a ordem. O mundo era inteligente, semi divino e com movimento perptuo, vivo, como um organismo. J depois na Renascena o mundo natural era visto como uma mquina, uma mquina no sentido literal da palavra, um conjunto de partes organizadas para funcionarem de uma certa maneira, por uma mente inteligente fora do mundo. Os pensadores da Renascena viam a ordem do mundo natural como uma expresso da inteligncia, mas enquanto para os gregos essa inteligncia estava na prpria natureza, para aqueles era a inteligncia de algo que no a natureza. Esta distino a chave de muitas das diferenas entre eles. Mas as deficincias do modelo de natureza como mquina tornavam-se claras ao dar-se nfase a conceitos de mudana e progresso. Uma mquina um produto acabado e no algo em mudana e no serve para tipificar um mundo a mudar. A natureza por vezes escrita com N grande, outras vezes tratada pela Me Natureza, ou com proposies como A Natureza sabe melhor, ou a Natureza no faz erros, ou o que Natural que bom, ou tal como aproveitado pela propaganda e marketing contam s ingredientes naturais Trata-se de certa deificao da natureza. Mas ao mesmo tempo sabemos que nem tudo o que natural bom. Um organismo sugere algo auto-suficiente. Uma mquina tem a sua razo de ser externa a ela prpria. A mquina por um lado um modelo inadequado para a criatividade divina, porque o mecnico est limitado pelos materiais, enquanto o criador cria os seus prprios. A mquina por outro lado, uma vez feita, tem uma certa independncia, que no suporta a ideia de continuar sustentando pela divindade. Apesar das suas insuficincias e de no se encontrar na Bblia este modelo adapta-se melhor ideia de Deus Criador do Mundo do que a de um Mundo Organismo. Darwin ao falar da Seleco Natural de algum modo parecia deificar o prprio processo ao falar do modo competente como a natureza se encarregava de escolher as melhores variedades. A deificao da natureza est viva, ainda que no exista propriamente um culto especial. Mas a viso mecanicista parece mais adaptvel Bblia. Boyle assim pensou mas hoje alguns como Atkin argumentam apaixonadamente que no e que ao contrrio so capazes na base desse modelo negar a existncia de Deus, faz-lo desaparecer de cena. Isaac Newton viu nas leis que descobriu uma prova no de um relojoeiro ausente mas de um Deus continuamente presente. Uma das deficincias do modelo da natureza - mquina, particularmente se aplicado ao ambiente, reside na sua imperfeio porque no contempla e expressa a necessidade de cuidar dele9. Na relao do homem crente com o ambiente existe, como acusada a cristandade, uma utilizao da natureza para bem do homem que o levou sua explorao. H muita argumentao sobre isto e uma cuidadosa leitura leva a que se conclua que o ensino levou a essa perspectiva, o Gnesis est cheio de referncias a que o homem embora rei da Natureza dever no que diz respeito a o uso da terra servi-la e preserv-la. O modelo organicista est de novo a emergir dentro do movimento da Nova Era o qual associa ideias de monismo, relativismo, autonomia e pantesmo. O cosmos puro, indiferenciado, energia universal. No h verdades absolutas, a moralidade interna, uma questo de escolha individual, tornando sem sentido questes de direitos e deveres. pantesta declarando que Deus tudo e tudo Deus e a natureza veste-se de novo como um organismo .10

A Cincia deve evoluir no s nas suas prticas, nos seus temas de investigao e nos seus mtodos, o que tem feito ao longo da histria, mas tambm nas suas relaes com a sociedade, esforandose por se tornar acessvel a todos, trazer prazer intelectualmente a um maior nmero, no estar reservada apenas a alguns iniciados. Deve continuar a ser o imprio da razo, o adversrio do dogmatismo, antes de mais daquele que pode vir das prprias fileiras. Porque investiga a verdade (a que est ao seu alcance), o cientista deve saber que este termo no tem um significado absoluto e que aqueles que pretendem det-la tornam-se perigosos para os seus semelhantes. esta ambio e esta dupla conscincia que fazem a grandeza da via cientfica, assim se exprime Claude Allgre no seu livro Deus face Cincia, publicado em 97 e do qual a Gradiva/Universidade de Aveiro nos ofereceu, logo no ano seguinte, uma muito bemvinda traduo11 . O autor diz que a cincia no um dogma, pois se se transformasse nisso deixaria de o ser. Mas muito tm dela uma viso demasiado dogmtica. Intuitivamente, pensam que existe um saber de verdades alinhadas umas atrs das outras. Quando qualquer coisa no corre bem, seja acidente tecnolgico ou biolgico, ou qualquer poluio, acusa-se a cincia. E o pblico no tolera que a cincia diga que no sabe prever um tremor de terra ou curar a sida. A cincia no tem resposta para questes que continuam a pr-se ao homem de hoje. Que fazemos aqui no meio de bilies de galxias com as nossas centenas de milhes de neurnios, perdidos na imensido do universo? Donde vimos? Deve dizer sem vergonha que no tem resposta para estas questes. Dentro do nosso sistema de representao, a que permitida pelo nosso crebro, constri a cincia um corpo coerente e slido. Ainda que provisrios os nossos modelos permitem compreender uma parte do mundo. Construir objectos teis e situar-nos no Universo. Por isso mesmo conhecendo os seus limites deve sentir-se orgulhosa do que fez. E no tem de sentir-se arrogante nem de abdicar. Aqueles que reprovam nos progressos da cincia a perda de sentido que afecta as civilizaes modernas nada compreenderam nem da cincia (que ignoram) nem de civilizao em que se enquadram. O verdadeiro perigo que ameaa a cincia moderna a de 11a confinar ao utilitrio, ao tecnolgico, ao aplicado, A cincia deve defender-se do economicismo.12 Podem-se fazer todas as anlises sobre as relaes entre religies e cincia. Deste a anlise dos textos das mesmas e a comparao com as descobertas cientficas at s influncias das religies nos percursos dos cientistas, nos seus modelos e nas suas paixes. Deus criado pela mente humana por interposio das religies, mas desembaraados das descries particulares a questo permanecer: Mas ele existe? Descartes, Pascal, Cauchy tentaram demonstr-lo sua maneira. No convenceram ningum. Materialistas, racionalistas, tentaram a proeza inversa. Reprovavam leituras literais, dogmas, mas tambm no atingiram seu objectivo. A cincia no pode infirmar ou confirmar a existncia de Deus, mas exclui-o do seu campo de raciocnio mais por mtodo e no por convico. O seu mtodo o raciocnio, a demonstrao, a experincia, a observao. O seu objectivo construir uma representao objectiva do mundo, verificvel. Exclu do seu campo a demonstrao da existncia de Deus como tambm da sua inexistncia. Ter o Universo um sentido? Que havia antes do nascimento do Universo? No podemos saber o que havia antes pois pelo menos ser necessrio que passem 12 mil milhes de anos-luz, a distncia a que esto de ns a mais longnquas galxias. Crer ou no crer uma questo de escolha individual. Deve ser respeitada e respeitvel. Porque um fundamento essencial da liberdade. E da cidadania As comisses de tica so um bom exemplo do dilogo necessrio entre cientistas e telogos, da flexibilidade de esprito, a nica que poder tornar vantajoso para a cincia e para a teologia as proposies de cada uma, percorrendo percursos com objectivos diferentes e por mtodos completamente distintos. A histria d-nos conta de inmeros confrontos, mas tambm influncias. Neste confronto a religio catlica teve um lugar de destaque porque ao ter atrado para o seu territrio o progresso da cincia, ao seduzi-la e encoraj-la, procurou igualmente control-la e orient-la e, falta de o poder fazer, combateu-a. perseguiu-a e condenou-a por vezes. Resultaro estes conflitos por uma espcie de oposio irredutvel ou por razes mais sociolgicas, isto , por razes de poder? Exemplos de como foi a sede de poder que deu os contornos ao conflito cincia e religio encontram-se amplamente documentados no livro de Allgre. A questo de Galileu um bom exemplo para os alunos de cincias compreenderam a realidade histrica e o formato da guerra aberta entre cincia e religio. tambm um bom exemplo de como as ideias cientficas mudam e como so afectadas por factores sociais, morais, espirituais e culturais e mostra tambm como existem outras formas de pensar sobre a experincia.

Nas explicaes em que damos justificaes, fazemo-las baseadas em razes, princpios ou generalizaes, motivos, obrigaes ou valores. Ora no parece haver do ponto de vista filosfico conflito entre as razes cientficas, que respondem aos porqus colocados pela cincia, com as razes dos motivos dos propsitos do homem e do mundo. Uma razo cientfica sobre origens do universo no exclui a possibilidade de um propsito que lhe esteja subjacente o que em linguagem acessvel poderia exemplificar-se dizendo que dizer que o universo resultou do big bang ou dizer que no incio Deus criou os cus e a Terra no so incompatveis. So dois tipos de explicaes de ordem diferente ou ainda dizer que qualquer explicao mecanicista afasta ou destroi explicaes acerca de um plano ou propsito, uma falcia. Hawking13 escreve Se a densidade do universo um segundo depois do big bang tivesse sido maior numa relao de uma parte em 1012, o universo teria sofrido um colapso em dez anos. Por outro lado, se a densidade do universo nessa altura fosse menor na mesma quantidade, o universo estaria vazio porque teria apenas 10 anos de idade.? Mesmo que as diferenas de densidade fossem muito menores do que as acima indicadas (infinitsimas), o Universo e ns prprios no estaramos aqui. Se se tivesse concentrado antes dos 15 mil milhes de anos necessrios para o carbono ser sintetizado em estrelas, no estaramos aqui ou se a expanso da matria no espao tivesse sido maior, no teria havido tempo parta as estrelas e as galxias se formarem. Davies escreve que No chamado tempo Planck (1043 segundos) (que o primeiro momento em que o conceito de espao e tempo tm sentido), a preciso necessria do equilbrio entre a fora de exploso e a fora de atraco gravitacional da ordem de 1060.. Se a exploso diferisse apenas em uma parte em 1060, o universo que hoje percebemos no existia. Para dar significado a estes nmeros, suponha que queria apontar uma bala a um alvo com uma polegada do outro lado do universo, distncia de 20 bilies de anos luz, o seu objectivo teria que ser ter a preciso de uma parte em 1060. Coloca a questo de que em vez de tornarmos os humanos to insignificantes por causa da vastido do espao e do tempo, se poder argumentar que o Universo precisa de ser to grande como e to velho quanto , para que possamos existir.

Todo o argumento aqui expandido tem um objectivo relativamente ao ensino das cincias. importante que os nossos alunos compreendam que quanto mais descobrimos sobre o mundo, mais nos aparece para investigar, e que paralelamente a esta busca que deve ser sustentada e alimentada se colocam outras ordens de questes, que no so impedimento para o caminho a percorrer pela cincia e que podem mesmo constituir motivo forte para que a mesma no se coloque limites ou se deixe centralizar em seus prprios dogmas. Voltando ao princpio, porqu esta questo da cidadania numa conferncia sobre o ensino das cincias. Porque a cidadania moderna constitui-se hoje com a cincia. O lugar que ela tem na sociedade determinante na demarcao dos limites entre direitos e deveres, no peso que tem nos argumentos que os permitem estruturar e hierarquizar quando em conflito. E o modo como pensamos a cincia, o lugar que lhe damos nas nossas decises, a respeitabilidade com que tratamos as suas verdades, o interesse que colocamos em conhecer as condies em que essas verdades so estabelecidas, a conscincia que temos dos seus limites, derivados das redues que se fazem ao enunciar as perguntas ou provenientes dos meios utilizados. O modo com articulamos esta forma especial do pensamento humano com as nossas duvidas, os nossos receios, as nossas convices ou as nossas crenas, so determinantes para a nossa interveno como cidados. Temos assim uma responsabilidade acrescida no ensino das cincias: Para alm de ensinar a prpria cincia, o seu fazer-se e o seu corpo de conhecimento, preciso ajudar a integrar a cincia nas nossas crenas e convices sobre pena de aquela no fazer parte do nosso viver, das nossas lutas, da nossa participao poltica e cvica e de nos momentos de desespero, em que deveres e direitos se desvanecem e confundem, deixamos o barco correr ao sabor da demagogia ou da superstio. Nunca ser em vo levarmos os nossos alunos a reflectir sobre as imensas virtudes da cincia e sobre os seus limites tambm. Nunca ser demais compreender como a sociedade e o poder interferem nos caminhos da cincia. Faz-lo com exemplos concretos a partir do imenso repertrio que a histria nos oferece. Nunca ser demais mostrar como o pensamento filosfico e o pensamento religioso so marcados pelo progresso do pensamento cientfico, apesar de distintos. Nunca ser demais perceber que a cincia beneficia de se abrir ao pensamento filosfico e que ambos no erradicam a necessidade que o homem tem de continuar pelos sculos a colocar questes ltimas e que a cidadania se revitaliza quando os cidados transportam para a sua aco participativa a fora das respostas que vo conseguindo dar s questes que permanentemente se colocam.

A minha mensagem a de que quanto mais reflexo e abertura colocarmos no modo com convidamos aprendizagem das cincias, quanto mais persistentemente indagarmos sobre a natureza dos argumentos, mais impulso damos procura, mais insatisfeitos nos sentimos, mas mais inteligentes nos tornamos e esperemos que talvez assim possamos evitar maiores erros em relao a ns, aos outros, ao nosso planeta e ao Universo.

Referncias
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