Resumen de Identidad, "Carcter Social" y Cultura Latinoamericana - Jorge Gissi B.

(Hacia una psicologa social dialctica de la Amrica Latina):

1. Introduccin: El artculo parte por constatar que la Amrica Latina no tiene verdadero nombre, y que sus hombres son todos coloniales o neocoloniales. Luego se pasa a ver que no tenemos identidad, o que nuestra identidad es precaria, haciendo notar que esto es a la vez una consecuencia y causa central de la dominacin pasada y presente, econmica y cultural, pblica y privada. Por tanto, tenemos que construir una identidad.

2. Un continente sin nombre: a) La palabra "Amrica": El bautismo y rebautismo de Amrica ha expresado el carcter colonial que tuvo el continente durante 3 siglos, as como tambin su carcter neocolonial posterior. Como sabemos, este nombre proviene de Amrico Vespucio, quin fue el primero que se dio cuenta de que haba llegado a un continente nuevo. Y sera el cartgrafo Martn Waldecomuller quin propondra el nombre de Vespucio para nombrar el continente "descubierto". b) La palabra "indios": Sin embargo la "primera persona"1 en llegar a este continente fue Cristbal Coln, quin hasta el final estuvo convencido de que haba llegado a la India, al contrario de Vespucio. Su misin claro est era la de hacer negocios con sus habitantes, los mal llamados "indios". Fue a partir de aqu que, por un error europeo, se le empez llamar as a los habitantes que provenan de este continente. c) La palabra "descubrimiento": La percepcin que los espaoles tuvieron de esta palabra implicaba que los indgenas no eran importantes como descubridores (o sea, para ellos no existan). Lo que se ha llamado "descubrimiento de Amrica" ha sido tan slo visto desde Europa, revelando por consiguiente que Amrica Latina no ha sido un mundo "para s" (sus habitantes), sino un mundo "para otro" (los europeos). Por ende, la suposicin del descubrimiento de Amrica por los espaoles es una suposicin etnocntrica (en este caso, eurocntrica): Ellos crean que Espaa y Europa era el centro del mundo, la "civilizacin", por lo que crean que era legtimo el apropiarse de las tierras, gente y riquezas que haban en aquel continente. Y claro que esto se llev a cabo a sangre y fuego durante el siglo XVI y despus, destruyendo culturas y pueblos enteros y robando el oro, la plata y otras riquezas. Esto es lo que llamaran los historiadores como el "trauma de la conquista". A partir de ah, la historia de Amrica se transforma en la historia de la conquista y colonia contada por los espaoles. d) La palabra "americano" en la actualidad: La lingustica nos dice que el lenguaje es dinmico y cambia permanentemente. La socio-lingustica muestra adems que una misma lengua es diferente en diferentes regiones, clases, sexos y generaciones, y que cambia el lenguaje con el
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Creo que sera incorrecto decir que fue quin descubri Amrica. Hacerlo implicara desmerecer el papel de las sociedad indgenas que habitaban dicho continente.

cambio social. Teniendo esto en cuenta, el significado de la palabra Amrica ha cambiado de un modo neocolonial, ligado con cambios de hegemona de nivel mundial. Para entender mejor esto, los europeos de hoy en da ven como sinnimos las palabras "Amrica" y EE.UU, ignorando con ello al resto de Amrica, revelando de paso el carcter imperial que tradicionalmente ha tenido la cultura europea, aunque sea a nivel inconsciente. La principal causa de esta confusin parece ser que tiene que ver con la asociacin de "Amrica" con la zona en donde ha habido ms poder y/o riqueza. De hecho los mismos europeos hasta comienzos del siglo XIX llamaban a Amrica Latina como "Amrica" porque en ella haba colonias y riquezas que estaban en manos de un imperio poderoso como lo fue Espaa. De igual manera, los libertadores de estas colonias se autodenominaban "americanos". A partir del siglo XX sin embargo, se asocia a EE.UU con Amrica ya que ah estn las riquezas, el poder militar y el poder poltico. Esta sinomia EE.UU -Amrica es por ende neocolonial ya que no le da igualdad al latinoamericano, relegndolo a un papel secundario o, siendo ms extremo, impidiendo su existencia. e) La palabra "latina": Esta denominacin data de fines del siglo pasado2 y se extendi tras la II GM. En ltimo tiempo su trmino ha sido usado en contraposicin a la Amrica sajona o del Norte. Podra decirse que fue la influencia francesa, bajo Napolen III, la que dara el nombre de "latina", en su afn por buscar influencia en el continente, oponindose a la designacin de "hispnica". De forma paralela los EE.UU, bajo la "Doctrina Monre", buscar reivindicar el continente bajo el lema de "Amrica para los americanos" As, la paulatina expansin del trmino "latino" fue en concordancia con la prdida de poder de Espaa. De igual manera tambin era un trmino de origen neocolonial, al ser empleado por Francia primero y luego por EE.UU. Ahora bien esta expresin es ms amplia que la de Amrica Hispana, ya que incluye las otras influencias latinas que han habido en el continente, como la influencia liberal-republicana de fines del siglo XVIII ligada a Francia o la influencia de la migracin masiva de italianos hacia pases como Argentina o Uruguay. No obstante esta denominacin sigue siendo insuficiente, puesto que no incluye a las poblaciones indgenas, negras o mestizas. De igual forma, tampoco incluye a los cientos de inmigrantes no latinos o personas de pases no latinos como Jamaica o Las Guayanas inglesa y holandesa. Por ello es que personas como Lipschutz han usado el trmino de "indoamrica" y se han propuestos trminos como Indo-afro-amrica o siendo ms realistas y amplios, Indo-afrolatinoamrica. Obviamente la propuesta no es cambiar el nombre, sino que superar las trabas que el anlisis de los trminos han develado.

3. El trauma de la conquista: Sabemos que la llegada de los europeos fue recibido por los indgenas con sentimientos ambivalentes (curiosidad, temor y esperanza). Una profeca maya anunciaba la llegada de los blancos y un perodo de terror y miseria. De igual manera, los aztecas tenan una leyenda que sobre el regreso de su Dios rubio Quetzalcoatl, al cual asociaron con la llegada de los espaoles. Desde un comienzo, la derrota militar y el shock cultural fueron para los indgenas una misma

Asumo que se refiere al siglo XIX, si se toma en cuenta que el texto se escribi en el siglo XX

cosa, a ver perplejos las armas de fuego, las armaduras y los caballos que no conocan (acurdate del comienzo del documental que vimos). Teniendo esto en cuenta, el triunfo espaol se vio facilitado por las divisiones de los indgenas entre s. Esto se vera en el caso de los incas, quienes al momento de la llegada de los espaoles, vivan una guerra civil entre Huscar y Atahualpa por el trono del Imperio. El resultado, adems de la derrota militar, fue la violenta invasin cultural, el asesinato de la clase gobernante y sacerdotal, y las epidemias, que diezmaron a la poblacin indgena en el siglo XVI. Junto con esto, hay una prdida de independencia poltica y econmica, las tradiciones y la identidad cultural indgena. Aquellos que sobrevivieron fueron transformados en esclavos de las minas y las plantaciones, otorgndole a la economa un enfoque primario-exportador. Se dice entonces que la entrega "en el terror" de "la grandeza del pasado", fue producto inevitable del trauma de la conquista. Esta "entrega" fue cultural y econmica a la vez. Los indios pasaron a ser dominados por los europeos blancos, en todas las esferas de la estructura social. De este modo, la dominacin de clases, razas e internacional fue superpuesta y esencial a la formacin de Amrica Latina.

4. Deculturacin, prdida de identidad y frustracin de necesidades bsicas. Aculturacin ambivalente y cultura de resistencia: Como sabemos, la identidad y cultura espaola se impuso sobre las culturas autctonas del continente. La desestructuracin cultural provoc una desarticulacin psico-social entre los indgenas, que dura hasta hoy. Se quebr la necesidad de arraigo de los indgenas a su tierra y en su mundo, y el mismo ser de ellos se vio destruido. En este mbito, el concepto antropolgico de deculturacin se relaciona estrechamente con los conceptos psico-sociales de identidad, necesidades bsicas, frustracin y afines. La reaccin predominante de los indgenas ante la frustracin fue en el 1500, y sigue siendo, la resignacin o apata. La aparte de esta desorientacin y la violencia, los espaoles traen una mentalidad mesinica, etnocntrica y "civilizadora": Buscan imbuir el cristianismo en los indgenas, imponindolo por la fuerza. Un escritor indgena al respecto deca: (...) "Porque los muy cristianos llegaron aqu con el verdadero Dios; pero ese fue el principio de la miseria nuestra, al principio del tributo, al principio de la limosna, la causa es que saliera la discordia oculta, el principio de las peleas con armas de fuego, el principio de los atropellos (...) Fue el Anticristo sobre la tierra (...)". De esta forma, el cristianismo espaol aparece como una farsa para los intelectuales indgenas, aparece como el "Anticristo", al traer la hegemona feudal a Amrica. Fue esta imposicin cultural la que despert gran perplejidad entre los indgenas. Fue as como la violencia y los robos, la destruccin del arte indgena, la prohibicin de sus ritos, la destruccin de su vida econmica, social y familiar, son momentos que fueron provocando la deculturacin de los indgenas, con su consecuente cultura de resistencia y desconfianza bsica. Ejemplo sera el trmino "huinca" que daban los mapuche al blanco, que significa "ladrn". Adems de impuesta, esta aculturacin indgena con la cultura hispnica fue ambivalente. Dicha ambivalencia surge porque ella fue impuesta en todos los planos, transformndose en condicin de supervivencia para los indgenas. Adems, la aculturacin ambivalente implic la internacionalizacin de pautas espaolas por los indgenas, pero a travs de una percepcin

traumatizada. Al final tuvieron que aprender el castellano, se hicieron catlicos y asumieron las costumbres propias de los espaoles. Pero a la vez que la asuman, tambin la rechazaban, teman, odiaban y transformaban en trminos de su cultura. Ejemplo de ello es que muchos indgenas hablaban el castellano, pero slo el mnimo vital para las relaciones mercantiles que les son necesarias, como tambin que muchos de ellos eran catlicos pero mezclando el catolicismo con sus propias tradiciones religiosas. Todo esta aculturacin parcial y ambivalente ha implicado una autoimagen cultural y psicolgica ambivalente, puesto que el valorar lo indgena como lo propio se ve como sinnimo de dominados e "inferior" desde casi 500 aos. La otra cara de lo valorado es lo europeo ya que es "fuerte" y "desarrollado", pero a la vez se le rechaza por ser extrao y dominante.

5. Poblacin, razas y status en Amrica Latina: El nexo entre pasado y presente son los pueblos y sus culturas, la estructura de clases y razas, la estructura y tradiciones econmicas y polticas. Son los hombres y mujeres de Amrica Latina los que marcan esos nexos hasta hoy, mediadores y concretizadores de toda poltica, economa, cultura e historia. Y entre ellos son esenciales a la estructura del continente los indgenas, negros, mestizos y mulatos. Teniendo esto, lo normal en Amrica Latina no es ser blanco o rubio de ojos azules, sino que lo normal (desde lo estadstico) es ser mezclado racial y culturalmente. Junto con ello, las variaciones regionales y nacionales son importantes: predominio indgena en Guatemala o Bolivia, predominio negro en Hait o Jamaica, o europoide en Argentina o Uruguay. Lo increble de esto es que es en los pases de predominio no-blanco en donde hay una mayor tasa de fecundidad. Ante esto, Darcy Ribeiro divide a las poblaciones en "pueblos testimonios" y "pueblos nuevos": Los primeros seran los herederos de las grandes civilizaciones indgenas pre-hispnicas, mientras que los segundos seran las mezclas nacidas racialmente (salvo Argentina y Uruguay). Esto hace ver a Amrica Latina como un continente mestizo. Pero Amrica Latina no quiere verse a s misma como un continente mestizo y mulato: Esto se ve en las dichos por personas de clases medias y altas urbanas, quienes ven a los indgenas y negros como unos pocos. Esto al final muestra que la brecha y la incomunicacin de la conquista se mantienen, al igual que la superposicin de clases, razas y europesmo: Aquellos pases con menos indgenas y mulatos se consideran "superiores" frente a los otros, y dichos otros aceptan a veces esta supuesta inferioridad. Los racistas de todos los pases pasaron a identificar inferioridad racial con inferioridad social, correlacin que vala para los indgenas y negros. Pero no perciban esa correlacin como efecto inmediato de la rgida estratificacin neocolonial y de la conquista, sino que se la perciba como natural, justa y necesaria. El carcter no slo de indio sino tambin de mestizo pas a ser despreciable en Latinoamrica. Y ello impedira a los no blancos a poder seguir por ejemplo estudios superiores u otras actividades. En los negros por ejemplo, si queran ascender ello implicaba que fuesen ms mulatos. De esa forma las profesiones para ellos eran ser lavadores o albailes. Por el contrario, profesiones como profesores de universidad o comerciantes quedaba reservado para los blancos, al otorgarle un

cierto estatus social. Dado esta situacin de discriminacin social y racial, se entiende entonces que el color de la piel deviene smbolo de status y que ser blanco daba una mejor autoimagen. Al final, la influencia social es tambin influencia racial en cuanto a la relacin de dominacin y superioridad e inferioridad msticas. La inferioridad social se la lee como inferioridad racial, psicolgica y moral, con toda una carga de connotaciones y prejuicios que permiten a las clases dominantes, generalmente blancas, legitimar su dominacin. Por otra parte, el atribuir a la raza y/o a deficiencias psquicas y/o ticas a la situacin socio-econmica de los pobres, la ideologa hegemnica invierte la realidad de las relaciones causales, y fomenta una concepcin de las clases y el poder autoritario centrada en el psicologismo, en la inmvil naturaleza, o en el justo orden de los mritos. De forma simultnea, no se percibe la sociedad de clases como injusticia, discriminante y prejuiciada, sino como mero efecto del uso que se haga de la libertad individual.

6. La identidad de Amrica Latina hoy: diagnstico y tarea: Todo hombre, as como toda cultura o pas, tiene la necesidad de identidad. Ac un pas puede responderse la pregunta sobre identidad dicindose "somos subdesarrollados" o "somos llenos de indios". Las respuesta predominantes en cada pas se legitiman, se institucionalizan y se difunden como "cultura hegemnica" (Gramsci), buscando un consenso relativo en la mayora de los ciudadanos. La mayor parte de los habitantes internalizan esa cultura hegemnica, y cuando ellos son privilegiados la representan activa y gustosamente, dndose una autoimagen alta, ostentando la riqueza y capacidad de consumo que los diferencia de los dems, y dicindose a s mismo "soy culto y desarrollado". Cuando no son privilegiados, generalmente tambin internalizan la cultura hegemnica precisamente porque sta es hegemnica, transformndose en cultura subalterna dominada. Pero se representa tal cultura, tal respuesta a la identidad ms pasivamente: se la sufre. Y a veces se identifican como pura carencia o impotencia: "soy pobre por el destino, por la mala suerte, porque Dios as lo quiso, porque tuve poca educacin". As, se hace "atribucin de causalidad impersonal" (Heider) de los problemas sociales, y el sentimiento necesario de control de la propia vida se enajena en un sentimiento de "control externo" (Hotter). Las dificultades fundamentales de la pobreza "se atribuyen a factores incontrolables y estables" (Weiner). La dialctica de la identidad oscila entre diferentes niveles (Amrica Latina como totalidad, cada pas, raza, entre otros). Cada pas, cada clase y raza son diferentes de las otras, pero tambin son diferentes relativamente en su interior, hasta llegar a lo individual. Por consiguiente, el anlisis puede legtimamente privilegiar lo macrosocial, lo microsocial o lo individual, segn sea el objetivo. a) La "civilizacin: A Europa, junto con EE.UU, se le considera an "cuna" o "centro" de la civilizacin (esto es, o debera, un error). Ello no quiere decir que las culturas europea y norteamericana no sean importantes en muchos aspectos, sino que para nosotros deben ser menos importantes que nosotros mismos. El etnocentrismo europeo primero, y luego el norteamericano, ha ido de la mano con el racismo. As, Europa se respondi sobre su propia identidad: "yo soy la razn, el bien, el progreso, la democracia". Y en nombre de tales valores se coloniz a casi todo el mundo. Es por este uso neocolonial de la palabra civilizacin o de cultura que no se han llamado hasta hace poco "civilizaciones" o "culturas" a las civilizaciones y culturas indgenas prehispnicas.

b) La historia y la falsa identidad: La dependencia cultural se liga con la econmica y se refuerzan recprocamente hoy como ayer. Ambas implican y se refuerzan a la vez con la dependencia en la visin histrica de nuestra Amrica. Ac los colonizadores tienen una "percepcin social" con "atribuciones" falsas. Se atribuyen las "diferencias" a "inferioridad", la invasin a un "descubrimiento", la pobreza se "atribuye a factores raciales, a los que se les "atribuye" el ser "incontrolables, internos y estables" (Weiner), o sea, inmodificables. As, se "atribuye" lo social a lo "natural", lo histrico a lo necesario". Esta historia neo-colonial y eurocntrica ha sido denunciada en las ltimas dcadas en todo el mundo, pero la historia escrita de Latinoamrica que se mantiene hegemnica en la mayora de nuestros pases, sigue siendo historia escrita por criollos aristocrticos del siglo pasado o de la primera mitad de ste. Es la ideologa aristocrtica hecha historia. Por ende, la lucha por nuestra identidad ha de ser acadmica y socio-poltica, terica y prctica. Ambas dimensiones se reforzarn recprocamente en el nuevo descubrimiento de Amrica. La reivindicacin de lo latinoamericano pasa por la reivindicacin de lo moreno y de lo popular, de las culturas subalternas. c) Identidad asfixiada y "carcter social": Se mira hoy mucho hacia EE.UU y poco hacia nosotros. El "carcter social" latinoamericano sigue ambivalente, espurio, enajenado en diferentes grados y modos. Cundo los ms blancos y los ms ricos no reconocen como legtimos a sus compatriotas negros o indgenas, estos dos no se pueden autoreconocer como ciudadanos legtimos, y muchas veces como hombres legtimos. Esto mantiene culturas subalternas con pocas probabilidades de crear culturas alternativas. Las clases dominantes blancas y de etnocentrismo alienado, tienen tambin verguenza ellas mismas de ser latinoamericanas. Por ende para subir su autoimagen. han introyectado acrticamente las modas europeas y norteamericanas. Son lites de las que Toynbee ha llamado "herodianas", porque as como Herodes viva enajenado en el centro romano, estas lites viven enajenadas en el centro neoyorkino o parisino. Hay que destacar que, quin quiere parecer lo que no es, es quin no se siente capaz de aceptar lo que es. El no asumir la propia identidad latinoamericana lleva a ponerse la mscara, y sta aumenta luego la ceguera y sordera. En estrecha interaccin con este carcter social de los latinoamericanos, la cultura se hace annima: Se oscurece cules son las normas para ser buen latinoamericano, la cultura se hace enajenada y lejana a s misma. La neurosis existencial, la crisis de identidad, la anomia y la alienacin se refuerzan unas con otras. El etnocentrismo alienado hace ser "humilde ante el extranjero" y "soberbio con tus hermanos del pueblo" En la actualidad las caractersticas raciales se mantienen como simbolizantes de caractersticas sociales, econmicas y psicolgicas. Los smbolos de status exigen y facilitan que los ms blancos sean percibidos como "superiores" o "mejores" y que se expresan ante ellos actitudes de reverencia, admiracin y/o timidez. Al ser real la superioridad socio-econmica, estas actitudes y prejuicios se confirman y mantienen, confirmando tambin la autoimagen alta de los blancos. Los negros, indgenas y sus derivados mezclados, aparecen en cambio como inferiores. El fundamento emprico de esta correlacin entre razas y clases es a la vez a causa y consecuencia del prejuicio y de la "ideologa dominante" o "cultura hegemnica". Es causa del prejuicio porque desde el 1500 qued "demostrado", con la derrota y deculturacin indgena, que los europeos eran "superiores". Por otra parte, la correlacin de clases y razas es consecuencia de los prejuicios

porque se discrimina a priori a quin no sea bastante blanco, tanto en la escuela como en el trabajo. Esta discriminacin, explcita o implcita, condena de hecho a la inferioridad racial y econmica a quienes no son blancos, salvo excepciones. d) La religin: La religin trada por los espaoles hoy en da no es del todo cristiana. Existen elementos de sincretismo religioso indgena y negro que no dejan de ser cristianos por las religiones extra-europeas, sino precisamente por la influencia peculiar de algunas formas del catolicismo europeo. La cultura religiosa hispnica era feudal y legitimadora de las clases-castas. As, la influencia catlica en Amrica Latina marc las "cualidades" de obediencia y sumisin para los pobres, de orgullo y pretendida espiritualidad para los ricos. Ahora bien, las religiones populares incluyen ms el sufrimiento, el dolor, el castigo de Dios por culpas hipotticas, la magia y el apelar a distintos santos. Como Aldo Santig y otros han mostrado, los Santos y la Virgen son con frecuencia ms importantes que Jess, "porque hacen milagros". Parte de este catolicismo es pues pre-cristiano o paracristiano. Esta mezcla de concepciones del mundo se expresa en Latinoamrica en la mezcla de culturas pre-colombinas con catolicismo hispano-feudal, con alguna influencia europea post-independencia y cultura norteamericana del siglo XX, y con formas an marginales del nuevo cristianismo ms crtico y ms social. e) La educacin: As como la religin, la educacin tampoco ha cumplido con su misin latinoamericana ni humanista. Como algunas formas de religin, tambin gran parte de la educacin ha sido alienada y autoritaria, clasista, racista y de ajeno etnocentrismo. Basta con ver que los estudiantes saben ms de Napolen que de Bolvar, o ms de filsofos griegos que latinoamericanos. La educacin enajenada y autoritaria fomenta la pasividad en contenidos y en didctica, mantiene la verticalidad y ahoga o dificulta el espritu crtico, el dilogo y la participacin. As como son la Historia, sucede adems con la Filosofa, la Literatura, la Educacin Cvica y las Artes. La poca identidad sobre nuestra identidad necesaria y vital, hace crculo vicioso con la poca informacin sobre Amrica Latina. De este modo sucede que la Universidad Latinoamericana es poco universal y poco latinoamericana. f) La cultura: La cultura, tanto en su sentido general como en su sentido restringido, estn bloqueadas en su desarrollo latinoamericanista, y el bloqueo de cada una mantiene el bloqueo de la otra. Sin embargo y pese a sus limitaciones, distintas expresiones hay en que se manifiesta la pugna por la emergencia de una verdadera cultura latinoamericana. Ejemplo de ello es el cine, que ha influido en nivel nacional ms que continental debido a las pocas posibilidades de conocimiento de l a nivel continental, pero adems ha dado una nueva imagen de la esttica latinoamericana en Europa. As, la influencia de este cine ha sido a la vez esttica y socio-cultural, en cuanto a aumentar la conciencia nacional, y continental para crculos ms reducidos. Otras formas culturales que han ganado en fuerza y expresin latinoamericana, han sido la msica (particularmente andina), las artesanas indgenas en general y la novela de las ltimas dcadas, siendo valoradas como "otra" cultura e Europa y EE.UU. No obstante, es porque Latinoamrica ha ganado conciencia sobre s misma en la segunda mitad del siglo XX, que la expresin latinoamericana se ha hecho ms manifiesta. A su vez, la creacin ha enriquecido nuestra sensibilidad y nuestra imaginacin ante la sociedad latinoamericana misma. Porque la mejor de la creacin continental es frecuentemente apelativa de lo indio o lo negro, de lo mestizo o lo mulato.

Muchas de las expresiones latinoamericanas indican esta mezcla de los aspectos constituidos esenciales: La msica latinoamericana es de origen indgena o negro mezclada con influencias e instrumentos europeos: La msica andina, la mulata, el tango metafsico y nostlgico, la mestiza samba de las pampas, entre otros. Nuestra poesa es mulata en Nicols Guilln y mestiza en Violeta Parra o Pablo Neruda. De igual manera, la mayora de las grandes novelas contemporneas son mestizas de autores como Juan Rulfo o Gabriel Garca Mrquez. As, Amrica Latina se ha abierto espacio en el mundo, en la medida que se ha presentado como Amrica Latina. As es como hoy y todava contra parte de nosotros mismos, Amrica Latina se abre camino. Paradojalmente, la cultura alternativa fundamental para nuestro continente implica abrirse a nuestra cultura. La cultura alternativa implica cuestionar la cultura hegemnica internacional y antidemocrtica reproducida en nuestros pases.