Tipos de corriente elctrica Cuando se produce un movimiento de electrones a travs de un material hablamos de que se est produciendo una corriente

elctrica. En todos los casos en los que la electricidad se emplea para producir trabajos tiles nos encontramos con unos conductores por los que circula una corriente elctrica que, al ir atravesando determinados dispositivos, produce el trabajo o el efecto que deseamos. As, para producir movimiento hacemos circular una corriente elctrica por el bobinado de un motor; para producir luz la hacemos circular por una lmpara, etc. Segn cmo sea el movimiento de la corriente de electrones nos encontramos con dos tipos de corriente elctrica: la corriente continua (c.c.) y la corriente alterna (c.a.) La corriente continua que tenemos representada a la izquierda (la imagen es de Wikipedia.org) no cambia ni de valor ni de sentido. La grfica muestra una lnea que se mantiene siempre en el mismo valor y con el mismo sentido La corriente alterna es un tipo de corriente elctrica que cambia constantemente de valor y de sentido de circulacin. La imagen de la izquierda (obtenida de Wikipedia.org) nos muestra una representacin de cmo varan los valores de la corriente alterna. Como se puede apreciar comienza valiendo cero, aumenta hasta alcanzar un valor mximo en positivo, vuelve a disminuir hasta cero, cambia de sentido de circulacin aumentando hasta su mayor valor negativo, vuelve a adoptar el valor de cero y as sucesivamente. En los primeros aos de la electrificacin de las ciudades los dos tipos de corriente elctrica compitieron por lograr su implantacin. Finalmente se opt por realizar la distribucin de corriente alterna por las ventajas que presentaba. De este modo la corriente elctrica que llega a nuestros hogares, negocios, calles e industrias a travs de la red elctrica es una corriente alterna. 2. Magnitudes elctricas: Voltaje, Intensidad, Resistencia, Energa y Potencia Magnitudes elctricas Llamamos magnitud a cualquier propiedad fsica que se puede medir. Al medir diferentes propiedades de un objeto o de un fenmeno fsico nos hacemos una idea de su tamao o de su importancia. Las magnitudes elctricas nos permiten comparar unos fenmenos elctricos con otros y saber la importancia o el tamao del fenmeno elctrico ante el que nos encontramos. Las principales magnitudes elctricas son el Voltaje, la Intensidad, la Resistencia, la Energa y la Potencia. Ahora conoceremos cada una de ellas. Voltaje. Para que los electrones se desplacen por un material es preciso que a ese material se le comunique alguna forma de energa. Segn la cantidad de energa que comunicamos la cantidad de electrones en movimiento es mayor o menor y tambin es mayor o menor la energa que esos electrones poseen. El Voltaje siempre se considera entre dos puntos distintos de un circuito elctrico, por eso se le conoce tambin con el

nombre de Diferencia de potencial. El Voltaje nos indica el trabajo que es necesario realizar para que un electrn pueda desplazarse desde un punto de un circuito o un material elctrico hasta otro. Al Voltaje tambin se le llama Tensin o Diferencia de potencial. El voltaje se mide en Voltios (V). Intensidad La Intensidad se refiere a la intensidad de la corriente elctrica y nos indica cuntos electrones se estn desplazando por el material en el que se est desarrollando un determinado fenmeno elctrico. La intensidad se define como el nmero de cargas elctricas que pasan por un punto de un material conductor durante 1 segundo. La Intensidad de la corriente elctrica se mide en Amperios (A). Resistencia Todos los materiales no se comportan igual ante la electricidad. Hay algunos en los que resulta muy sencillo provocar el movimiento de electrones, a estos los conocemos con el nombre de materiales conductores. Sin embargo, en otros materiales casi es imposible lograr que los electrones se desplacen por ellos, los conocemos como materiales aislantes. La Resistencia es la dificultad que un material ofrece al paso de la corriente elctrica. La Resistencia se mide en Ohmios que se representan con la letra . Los materiales conductores presentan una resistencia muy baja al movimiento de los electrones y los aislantes la presentan muy alta. Medida de la resistencia. Ley de Ohm. La resistencia de un conductor es el cociente entre la diferencia de potencial o voltaje que se le aplica y la intensidad de corriente que lo atraviesa R= Va-Vb /I. Es la expresin matemtica de la ley de Ohm. La unidad de resistencia en el SI es el ohmio : 1 ohmio = 1 voltio / 1 amperio. Un ohmio es la resistencia que opone un conductor al paso de la corriente cuando, al aplicar a sus extremos una diferencia de potencial de un voltio, deja pasar una intensidad de corriente de un amperio. A partir de la ley de Ohm se puede calcular la diferencia de potencial entre los extremos de una resistencia de la siguiente forma: Va-Vb = I * R

Potencia elctrica Cada uno de los aparatos que emplean la electricidad para su funcionamiento utilizan una cierta cantidad de energa, pero no todos la consumen a igual velocidad. Ala cantidad de energa que un receptor elctrico consume en un segundo la llamamos Potencia. Los aparatos con ms Potencia consumen la energa ms rpidamente o, lo que es lo mismo, realizan ms trabajo en cada segundo. La Potencia se mide en vatios (w) o en kilovatios (kw). 1kw = 1000 w. Para reforzar lo que has aprendido Responde en tu cuaderno las siguientes cuestiones: Qu significados diferentes conoces para la palabra electricidad? Por qu en el experimento de Tales de Mileto decimos que se estaba manifestando una forma de energa? Qu diferencias encuentras entre la corriente continua y la corriente alterna? Podras indicar algn elemento que proporcione corriente continua? Y algn aparato que la use? Qu es el Voltaje? En qu unidades se mide? Qu es la Intensidad de corriente elctrica? En qu unidades se mide? Qu es la Resistencia elctrica? En qu unidades se mide? Qu es La Potencia? En qu unidades se mide? Qu es la Energa elctrica? En qu unidades se mide?