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SURREALSMO
Y
MODERNDAD
Rosario Jimnez Morales
Especializacin en Estudios Literarios
Universitat Ouberta de Catalunya
1
Surrealismo y Modernidad
INDICE
ntroduccin: La Modernidad a debate................................................................3
La ciudad moderna: Pars y los surrealistas........................................................6
Crtica al realismo.............................................................................................12
El boom del exotismo.........................................................................................18
La bohemia y el Surrealismo.............................................................................19
Perpetuacin del Romanticismo........................................................................21
La mujer en el surrealismo.................................................................................23
Conclusiones.....................................................................................................26
Bibliografa.........................................................................................................28
2
Surrealismo y Modernidad
Introduccin: La Modernidad a debate
La complejidad en la definicin del trmino modernidad proviene de su extensa
red de significados y de la incapacidad de realizar una aproximacin
cronolgica detallada (al menos compartida en consenso por la comunidad
intelectual).
De esta forma se podra hablar de una modernidad histrica, nacida a partir de
la instauracin del pensamiento ilustrado en torno a finales del siglo XV y
principios del XV, cuyos representantes ondeaban la bandera de la razn y
emitan juicios axiolgicos en torno al clasicismo, rechazando el pasado como
smbolo de decadencia y profesando gran admiracin por el progreso
1
. Va a ser
esto ltimo sobretodo lo que marque el concepto de moderno,
independientemente de su poca pero agudizndose durante el siglo XX y
designando un concepto de modernidad ms filosfico, de actitud y de reflexin
vital.
Este hecho diferencial, el llamado debate entre los antiguos y los modernos, es
el elemento comn entre las diversas pocas que conforman el registro tan
amplio de la modernidad. As, la caracterstica fundamental de todo lo moderno
va a ser desde las primeras teorizaciones una conciencia del tiempo y una
proyeccin hacia el futuro, con el progreso como centro de reflexin y la ruptura
como forma de superacin. En la Edad Media y en los siglos anteriores, la
mirada se efectuaba hacia el pasado, se aprenda de los antiguos y el futuro no
era objeto de estudio ni de preocupacin. An en el siglo XX toda la
historiografa que puede encontrarse est basada en la bsqueda de los
orgenes de las civilizaciones occidentales. Los grandes tericos efectuaron
sus estudios sobre el principio del lenguaje, de las sociedades humanas, del
1
Goethe aseguraba ya en el siglo XIX que todas las pocas en retroceso y en disolucin son subjetivas,
mientras que todas las pocas progresivas tienen una direccin objetiva!
"
Surrealismo y Modernidad
arte...etc; se privilegian la biologa y la astronoma en ese intento de encontrar
lo primigenio.
Sin embargo, este privilegio de lo nuevo (la sorpresa, todo aquello que causa
admiracin por ser distinto), no ha evitado que en el conjunto de la modernidad
se puedan englobar distintos movimientos filosficos, sociales, econmicos
cuyos razonamientos o posiciones se han visto repetidos de forma cclica en el
tiempo (lo que Octavio Paz denomin la tradicin de la ruptura o la
"persistencia de ciertas maneras de pensar, ver y sentir
2
).
As, el nacimiento de la modernidad en el siglo XV impuso la Razn como
forma suprema, vinculada a un proceso secularizador que no admita ya las
doctrinas eclesisticas y exiga el libre albedro en una dimensin
profundamente antropolgica. El rechazo a la religin no fue, sin embargo, del
todo tajante pues "la mente moderna no era necesariamente atea. La guerra
contra Dios, la bsqueda frentica de pruebas de la "existencia de Dios o de
"su muerte, se destin a sus mrgenes radicales. No obstante, lo que hizo la
mente moderna fue convertir en irrelevante a Dios para los asuntos humanos
terrenales
3
. Y en irrelevante se convertira asimismo el arte, considerado de
segundo orden por Descartes y los racionalistas, frente al lenguaje, nico
medio de comunicacin vlido, pues expresaba la idea y el concepto.
A esta poca pancientfica le seguira el Romanticismo que hered de ella la
visin antropocntrica, entendida sta ahora como forma subjetiva de
apreciacin del mundo, y perpetu la necesidad de novedad pura en las
creaciones artsticas; algo del todo imposible si se tiene en cuenta el conjunto
de influencias conscientes o no que se desarrollan en el acto de crear. La
naturaleza, su observacin directa y sobretodo la contemplacin esttica de la
misma, se convierten en el centro de atencin. La razn deja su paso al
sentimiento; de ah su carcter nacionalista, la creacin del concepto moderno
de pueblo y su pasin por la revolucin. Lo oscuro, lo siniestro, las sombras, se
imponen en el siglo de las Luces y se recupera la espiritualidad, el
2
#$%, &! '1()*+! ,a tradicin de la ruptura en Los hijos del limo! -arcelona. /ei0 -arrall, p! 2"!
"
-$12$3, %! '2445+! Identidad. -uenos $ires. ,osada, pp! 15*!
*
Surrealismo y Modernidad
acercamiento a Dios a travs de las obras. Paradigma de ello es la situacin en
Alemania donde los ecos de Schelling, Hlderlin y el Sturm und Drang
resuenan con fuerza en un movimiento que rechaza el racionalismo pero
reclama lo divino, pues no en vano muchos de ellos fueron telogos que
abrazaron la fe antao declinada. El arte se concibe como un acto religioso,
como la materializacin de lo supranatural en la tierra y as se expresa en la
obra de Novalis o de los hermanos Schlegel.
A partir de 1848, la revolucin surgida en Francia provoca que las miradas
puestas en la naturaleza se vuelvan a la ciudad, a la lucha y a la realidad de
una sociedad oprimida por los dictmenes abusivos de la burguesa. Artistas e
intelectuales se agrupan en las trincheras (entre ellos Baudelaire o Daumier)
4
,
en un caldo de cultivo para las vanguardias de principio del siglo XX. No hay
que olvidar que etimolgicamente vanguardia (avant-garde en su original
francs) remite a aquello que va por delante, es decir, hay una intencin de
proyeccin hacia los acontecimientos futuros y, por lo tanto, se trata de un
concepto especficamente moderno.
De esta forma, en el presente trabajo se va a estudiar las diferentes
caractersticas que unen a las vanguardias, especficamente al surrealismo,
con el proyecto de modernidad. Entre ellas se podran sealar:
1) Una centralidad temtica casi exclusiva en la ciudad y ms
concretamente en la ciudad de Pars, cuyas calles, parques y cafs
marcarn una perfecta cartografa de los recorridos e intereses
intelectuales de los integrantes del grupo.
2) El rechazo abierto a su pasado inmediato (aunque comparta el yo
exacerbado del Romanticismo y su gusto por la interdisciplinaridad),
*
1na imagen magn67ica de este esp6ritu de revolucin retratada desde el siglo XX es el cap6tulo dedicado
a ello del libro Tous les hommes sont mortels de /imone de -eauvoir, adem8s de constituir un gran
ejemplo del pensamiento c6clico de la historia! 9 di0 heures du matin, tous les membres des :roits de l
;<omme et des $mis du #euple, les tudiants en mdecine, les tudiants en droit taient rassembls sur la
place ,ouis=X>! ,es l?ves de l;@cole polytechnique manquaient au rendeA=vousB le bruit courait qu;ils
avaient t consigns!
5
Surrealismo y Modernidad
manifestndose en una fuerte crtica al realismo en las formas pictricas
y narrativas.
"+ Una atraccin por mundos exticos y lejanos, propia igualmente del
viajero decimonnico
5
pero en un plano mucho ms terico, pues a
pesar del exilio al que se vieron obligados tras el estallido de la Guerra
Mundial no sintieron una especial inclinacin hacia situaciones empricas
de integracin en otras culturas (Breton durante su obligada estancia en
Nueva York nunca aprendera ingls, movido por una concepcin
nacionalista propia del parisino que reivindica su ciudad antes incluso
que su pas y que chocaba con la pretendida universalidad del
surrealismo
6
).
*+ El llamamiento a la vida austera del artista como forma de lucha contra
la burguesa; imagen de lo cual sern el dandi y el bohemio con sus
respectivas actitudes extravagantes y sus intentos por distinguirse de la
masa alienada por el capitalismo.
5+ ncorporacin de la mujer al mbito artstico. En el crculo surrealista fue
frecuente la presencia femenina, con actitudes descaradas y
proclamacin de la libertad sexual, unida a la presencia de un fuerte
erotismo en sus obras.
La ciudad moderna: Pars y los surrealistas
Con la llegada de la modernidad, la ciudad y principalmente sus calles se
sitan como referente de la experiencia esttica y ncleo desde el que parte el
5
/on muchos los relatos de viajes y de e0pediciones a lugares antaCo desconocidos realiAados durante el
siglo XIX, entre los que se podr6a destacar la a7amada novela de Doseph Eonrad Fl coraAn de las
tinieblas!
G
$s6 en el :iscurso en el Eongreso de Fscritores, -reton se e0presaba de esta 7orma. 3osotros, los
surrealistas, no amamos a nuestra patria. Fn nuestra condicin de escritores y de artistas, hemos
declarado que en modo alguno pretendemos rechaAar el legado cultural del pasado! Hesulta desagradable
que, en la actualidad, nos veamos obligados a recordar que, para nosotros, se trata de un legado universal,
en cuya virtud tan tributarios somos del pensamiento alem8n como de cualquier otro '-reton.1(I4
pp2G*+!
G
Surrealismo y Modernidad
arte como resultado de su reflexin. La observacin de la naturaleza y las
amplias estancias en la campia resuenan lejos
7
. En su lugar, el artista
deambula por anchas avenidas, por cruces y bifurcaciones, por callejuelas
serpenteantes, visita cabarets, teatros y cuantos lugares palpiten de vida. A la
reflexin se une la accin heredada del Dadasmo; se debe estar al acecho del
objeto, en una bsqueda incesante de proyeccin del individuo y buscando la
provocacin en los otros
Para los surrealistas esa ciudad desde la que realizar exgesis artsticas no
existir nicamente como marco conceptual sino que se personalizar
vivamente en el Pars del siglo XX. Natos all
una mnima parte del grupo (Louis Aragon,
Robert Desnos entre los fundadores o Yves
Tanguy que se adherira ms tarde), la urbe
atrajo y adopt a personalidades venidas de
lugares dispares, convirtindose en la capital
europea de la cultura (la Exposicin Universal
de 1900 haba asentado los cimientos para que esto se produjera). As, Dal y
Mir desde Barcelona, Man Ray desde Filadelfia, Giacometti desde Suiza, y
Breton desde la Normanda francesa formaron un grupo heterogneo tanto en
su ideologa poltica (Antonin Artaud fue expulsado por su excesiva implicacin
con la izquierda y Dal y De Chirico por su acercamiento a posiciones fascistas)
como en sus actitudes sociales, pero compartiendo siempre la aproximacin
epistemolgica y la pasin por la ciudad de la Luz, aunque en su caso se
identificaran ms con la oscuridad y la noche parisina, magnficamente
retratada por Brassa.
Este gusto por lo nocturno se vea reforzado por el hecho de que los objetos,
iluminados artificialmente o en penumbra, adquiran un significado distinto del
que posean durante el da. De esta forma, la realidad se revelaba nueva y
desconocida al intelecto.
)
/i bien es cierto que muchos artistas continuaron haciendo uso del retiro como 7orma de aprendiAaje o
como remedio espiritual '>an Gogh, GoetheJ+!
)
Brassai. Montparnasse
Surrealismo y Modernidad
"Your monstrous reserves of beauty, youth, and vigor how would love to
extract from your brief nocturnal hours all that exceeds the contents of the
polar night! How wish that everyone were capable of deep meditation on
the eternal, unconscious powers you harbor within, warnings to all against
the dangers of forbearance and retreat! (A. Breton)
El pensamiento surrealista privilegiaba as el encuentro entre el razonamiento
consciente y el subconsciente, fundamental para la creacin y desarrollo
posterior del hombre total al que aspiraban. Pars representaba para ellos el
misterio, la sorpresa, el mbito geogrfico en el que poder desarrollarse
8
. Y de
ello dejaron constancia en sus obras.
"Mientras tanto, puede tenerse la seguridad de encontrar en
Pars, de que no transcurren tres das sin que deje de ir y venir,
hacia el atardecer, por el boulevard de Bonne-Nouvelle, entre la
imprenta de Le Matin y el boulevard de Estrasburgo (Breton,
1979: 23)
Representaba el museo en s mismo, donde los flanurs podan vagar a sus
anchas en busca de la inspiracin y en el que incluso muchos de sus miembros
llegaron a trazar itinerarios que repetan infatigablemente. El caf Certa, y en
general todos los cafs desde los que poder contemplar y analizar a la masa
paseante como en su da anticipara el hombre de la multitud de Poe; las
puertas de Saint Martin y Saint Denis, vulgares en s mismas; la Tour Eiffel, fea
para los cnones estticos y los intelectuales del momento; barrios y calles
populares como Montorgueil, rue de Lombards o el distrito de Les Halles
(compartido ste por el gusto colectivo), lugares alejados de las preferencias
burguesas como los baos pblicos, y los jardines, especialmente al atardecer,
se convierten en lugares privilegiados bajo la mirada surrealista.
I
Kheir oneiric connections Lere there7ore o7 all Minds, but 7or many surrealists the dreams and 7antasies
stimulated by the oddities and Londers o7 li7e in the Nrench capital Lere the best o7 all <IG&33FK, #!
'2442+! Paris: Capital of the world! ,ondon. <arvard 1niversity #ress, pp= ")5!
I
Surrealismo y Modernidad
En la bsqueda del misterio, vagaban incesantemente, transformando la
contemplacin esttica en un elemento activo. La realidad no se les mostraba,
tenan que aprehenderla en el movimiento continuo, ejercicio al que destinaban
gran parte de sus das.
"El 4 de octubre ltimo, al final de una de estas tardes
completamente ociosas y tristes, cuyo secreto de saber
pasarlas yo tengo, me encontraba en la calle Lafayette
9
Hay que sealar que el Pars que los surrealistas admiraban parta de una
construccin por completo subjetiva, individualizada, e idlica de la ciudad,
reflejo especular de pocas anteriores, pero alejado por completo de su
cotidianeidad. Rechazaron el mito de capital de la modernidad construido por
Hausmann y la propusieron como anttesis de la burguesa nacida con el
capitalismo. Por ello, se alzaron contra las reformas propuestas y realizadas
por el barn:
"El boulevard Hausmann ha alcanzado actualmente la rue Laffitte deca el
otro da lIntransigeant. Algunos pasos ms de este gran roedor y,
devorada la manzana de casas que le separa de la rue Le Peletier, vendr
a destripar el matorral que atraviesa con su doble galera el pasaje de la
pera, para desembocar oblicuamente en el boulevard des taliens. Es
ms o menos a la altura del caf Louis XV por donde empalmar con esta
va por una singular especie de beso, de la que no pueden prever ni las
consecuencias ni las resonancias en el vasto cuerpo de Pars. Uno puede
preguntarse si una buena parte del ro humano que a diario transporta de
la Bastilla a la Madeleine olas increbles de ensueo y languidez, no se
derramar en este nuevo pasadizo, modificando as todo el curso de los
pensamientos de un barrio y posiblemente de un mundo
10
Las crticas a la ciudad remodelada por Haussmann fueron frecuentes entre los
surrealistas, pues supona un atentado contra todo aquello que admiraban. La
(
-HFK&3, $! '1()(+! Nadja! 20ico. Doaqu6n 2ortiA, pp=*5!
14
$H$G&3, ,! '1()(+! El campesino de Pars. Barcelona. -ruguera, pp=1(!
(
Surrealismo y Modernidad
instalacin del alumbrado pblico supona el fin de las tinieblas con las que
para ellos, animales nocturnos, comenzaba un nuevo da; los grandes y
ostentosos boulevares, tan caractersticos del esplendor y la grandeza del
Segundo mperio, destruan la magia de las antao callejuelas imposibles que
haban albergado la lucha popular en las barricadas; y el sistema de
saneamiento le confera a la ciudad un aire de riqueza del todo contrario al
espritu humilde y antiburgus del surrealismo. Los Pasajes, aclamados por
Walter Benjamin en una esplndida obra, constituirn pequeos oasis donde se
escondern de la muchedumbre y soarn un Pars irreal.
"For Breton, Aragon, Ren Magritte, Max Ernst, and
Man Ray, the modernized, planned, bourgeois,
mechanized Paris of the Second Empire was
necessarily s fraud, an unhealthy illusion, an inversion
of life: Hausmann facades were as depressing as the
doorless, windowless streets in the paintings of their
friend Giorgio de Chirico
Y aunque aclamaron el progreso como lo haran el resto de vanguardias,
especialmente el futurismo cuya comprensin es del todo imposible sin su
unin con la mquina, en este rechazo a su presente se pueden rastrear los
indicios de lo que ms tarde se convertira en un autntico pavor por el futuro y
por la evolucin humana. Las dos guerras y sobretodo la utilizacin de la
bomba atmica extendieron el miedo a los avances cientficos, instaurndose
una visin apocalptica que se ha perpetuado hasta nuestros das con el
cambio climtico anunciado por el ecologismo. De esta forma se podra hacer
un resumen de la concepcin del tiempo en la historia en la que los antiguos
tendran una preocupacin exclusiva por el pasado, por los orgenes, los
modernos seran conscientes de su tiempo, rechazando el pasado y mirando
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De Chirico. Misterio y Melancola de
una calle
Surrealismo y Modernidad
hacia el futuro, y los posmodernos centraran su reflexin en un futuro poco
esperanzador. Nietzsche, genial en la captacin de su realidad social, capt de
forma magistral el paso del pensamiento moderno al posmoderno
11
:
No nos engaemos! El tiempo marcha hacia adelante.
Nosotros podemos creer que todo lo que en el tiempo est
marcha hacia adelante, que la evolucin es una evolucin
progresiva... sta es una apariencia de la que se sienten
seducidos hasta los ms inteligentes. Pero el siglo XX no es un
progreso respecto del siglo XV, y el espritu alemn de 1888 es
un retroceso respecto del de 1788 en Alemania. La
"humanidad no avanza, ni siquiera existe.
Por otra parte, la mujer est tambin presente en la capital francesa, en sus
calles, en sus monumentos. La place Dauphine es especialmente celebrada
por su relacin con las formas femeninas.
Por ltimo, Pars es frecuentemente comparado con el mar, con su fluidez y
movimiento. As, Aragon concibe el pasaje de la pera como "un mar
inmenso, Roger Caillois la Porte Saint-Denis como "una piscina de mercurio y
Soupault elogia al Sena como "el mar y la madre de la ciudad
12
.
"Toutes les rues sont des affluents
Quand on aime ce fleuve o coule tout le sang de Paris
Et qui est sale comme une sale putain
Mais qui est aussi la Seine simplement
qui on parle comme son maman
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