Bitcoins: liberdade para transaes financeiras com a Internet

Bruna Andreata Avelar Francisco Chaves de Carvalho Marinho Laila Kelly Costa Menezes Marco Aurelio Felizardo de Andrade Rafael Mizerani Couto Moreira Wladston Viana Ferreira Filho Resumo. A ampla utilizao e disponibilizao de tecnologias criptogrficas, juntamente com a internet, possibilitou a troca segura, annima e distribuda de mensagens. Utilizando essas tecnologias como base, foi desenvolvido um protocolo para um sistema financeiro annimo, seguro, distribudo, e sem controle central chamado Bitcoin. Hoje j so transacionados milhes de dlares cada dia em Bitcoins, e nos Estados Unidos e Europa muitos comrcios e prestadores de servios esto aceitando pagamentos nessa moeda. Essa plataforma tem um potencial imenso para aumentar as liberdades individuais dos cidados, caso seja amplamente utilizada, pois torna os bancos obsoletos ao disponibilizar um sistema seguro, privado e annimo. O custo das transaes quase zero, e no h restries para transaes financeiras para outros pases. Neste artigo ser explicado como funciona, as vantagens e desvantagens, e sero mostrados exemplos de utilizao. Palavras-chave: dinheiro virtual, criptografia, internet.

1. Introduo O dinheiro j teve vrias formas e representaes nas diversas civilizaes conhecidas. Sal, metais semipreciosos, cascas de mariscos difceis de encontrar, certos tipos de pedras, entre outros. No final do sculo XIX, comeou-se a utilizar cdulas impressas. Mesmo aps a revoluo tecnolgica e cultural proporcionada pelo computador pessoal e pela Internet, a cdula de papel, aliada a sistemas financeiros controlados por estados soberanos, ainda a forma utilizada para representar dinheiro. A consolidao da Internet e da criptografia criou a base tecnolgica para o desenvolvimento de um novo conceito de moeda, a cripto-moeda, que est ganhando popularidade e se mostrando como uma possibilidade ao dinheiro convencional. Enviar e receber cripto-moedas uma operao anloga a enviar ou receber emails. E suas caractersticas marcantes e inovadoras incluem a ausncia de um controle central atravs de um governo ou entidade centralizadora, a manuteno da privacidade, e o fato de serem objetos completamente digitais. Uma cripto-moeda chamada Bitcoin conseguiu alcanar nveis de liquidez e popularidade para ser uma moeda global, colocando o conceito das cripto-moedas para a realidade. Hoje, o Bitcoin processa o equivalente a USD 750 mil em transaes a cada hora e possvel comprar e vender Bitcoins em diversos mercados espalhados pelo mundo. A maioria das pessoas, no entanto, ainda desconhece ou possui entendimento errado sobre o funcionamento dessa nova moeda.

Neste trabalho, ser explicado o funcionamento do sistema Bitcoin, sero avaliadas suas vantagens e desvantagens e sero mostrados exemplos reais de uso. O objetivo esclarecer o funcionamento desta nova forma de moeda a fim de popularizar suas liberdades e apontar suas limitaes em relao ao sistema financeiro tradicional. 2. O funcionamento da rede Um conceito importante da rede Bitcoin o endereo pblico. Um endereo pblico representado por uma sequncia de 35 caracteres, comeando com 1. A ttulo de exemplo, este o endereo pblico utilizado pelo site wikileaks.org para o recebimento de donativos: 1HB5XMLmzFVj8ALj6mfBsbifRoD4miY36v Para ocorrer a transferncia de valores de um endereo pblico para outro (transao financeira) necessria a existncia de uma chave privada associada aos endereos. A chave privada s deve ser conhecida pelo criador do endereo pblico, j que somente este tem o direito de "gastar" seus Bitcoins. Uma vez que isto ocorra, matematicamente impossvel gastar Bitcoins alheios. A criptografia utilizada no processo de gerao das chaves forte e seriam necessrios milhes de anos, utilizando os melhores supercomputadores que existem hoje, para conseguir encontrar uma chave privada de um endereo pblico. Por isso importante ressaltar que, caso a chave privada de um endereo seja perdida, seus Bitcoins estaro perdidos de forma irrecupervel. A rede Bitcoin mantm ainda um arquivo contendo todas as transaes j realizadas para todos os endereos do sistema. Este arquivo pblico e conhecido por todos os utilizadores da rede Bitcoin. a lista pblica de transaes. Desta forma, as transaes so transparentes e todos possuem conhecimento completo de todas as operaes. O anonimato e a privacidade ficam garantidos por que no possvel saber quem o detentor de cada endereo pblico, ou seja, quem est gerando as transaes, ou quem possui determinado valor. Transaes so validadas somente se o endereo pblico possuir Bitcoins e se esses Bitcoins nunca tiverem sido gastos anteriormente. Isso garantido atravs da lista pblica de transaes. Alm disto, as transaes so irreversveis: uma vez que esteja inclusa na lista pblica, no h como desfaz-la. Opcionalmente, pode-se incluir tambm uma taxa na transao: um valor adicional a ser pago para a prpria rede Bitcoin para estimular o seu rpido processamento. 3. Gerando Bitcoins No sistema financeiro tradicional, dinheiro obtido em troca de produtos ou servios. O mesmo ocorre no sistema de Bitcoin. Para receber as cripto-moedas, o usurio deve contribuir na efetivao das transaes oferecendo sua capacidade de processamento. Aproximadamente a cada 10 minutos, algum usurio que est processando operaes publica um novo bloco contendo novas transaes. Cada bloco contm tambm uma transao especial, de gerao, que efetivamente cria novos Bitcoins e os atribui a um

endereo pblico, criado pelo gerador do bloco. Assim o usurio recompensado recebendo todas as taxas de transaes processadas mais os Bitcoins criados. Entretanto, moedas no sero geradas infinitamente. O nmero decresce a cada novo bloco, j que o protocolo prev a criao de uma quantidade limitada de Bitcoins. Esta quantidade prevista para ser alcanado em 2140, sendo que em 2030 o nmero j seria irrisrio. A rede Bitcoin hoje a rede computacional distribuda mais poderosa do mundo, com uma capacidade de processamento de 150 Petaflops. O computador mais rpido do mundo (o japons K Computer) possui uma capacidade de 10 Petaflops. 4. Vantagens e desvantagens Como sempre ocorre com tecnologias recm-criadas, o sistema Bitcoin tambm apresenta um lado positivo e um negativo. Suas principais vantagens esto na possibilidade de um usurio realizar transaes financeiras sem intermdio de bancos ou outras empresas. Isso elimina gastos com taxas e impostos tanto em operaes nacionais quanto internacionais. Mesmo que exista a taxa para transaes, o usurio tem liberdade para escolher se deve ou no pag-la. E, caso escolha pag-la, o prprio usurio que determina o valor considerado justo. Alm disso, o dinheiro fica livre de barreiras como a aprovao de crdito ou congelamento de conta. Por outro lado suas desvantagens esto intimamente relacionadas ao fato da nova moeda no ser assegurada ou aprovada por nenhum governo. Como o valor de qualquer moeda geralmente definido pela confiana que o mercado tem sobre mesma, conforme a confiana flutua o valor do Bitcoin tambm flutua. Isso faz com que a moeda valha em um dia RS$ 7,00, no outro RS$ 30,00 e no outro RS$ 20,00. Outro problema constantemente citado consiste no caso em que usurios tm seu endereo pblico e sua chave privada roubados ao mesmo tempo. Apesar de o sistema em si ser seguro ele no impede esse tipo ameaa. Isto, entretanto, um problema que pode ser contornado com medidas simples de segurana como proteger seus arquivos com senhas fortes e criptografia. 5. Exemplos de uso Desde que surgiu em 2008, o mercado que depende e suporta Bitcoins tem se desenvolvido. Se no incio do processo eram raros os que se aventuravam em realizar a venda de seus produtos utilizando a nova moeda, hoje j existem desde restaurantes em Nova York at casas de cmbio como a Mt. Gox. Alm disso, a cripto-moeda desempenha um importante papel no aumento de liberdades de cidados que vivem em pases totalitrios, como o Ir, ou em pases que dificultam transferncias bancrias para alm de seus territrios, como a China. Futuramente, o sistema Bitcoin pode ter ainda um papel de destaque no sistema financeiro africano. Em pases como Qunia e Nigria em que a economia cresce sem o devido acompanhamento do sistema bancrio, no incomum encontrar-se grandes redes de cambistas ilegais que realizam pagamentos transfronteirios. A estratgia de maior sucesso at ento tem sido o sistema de pagamento por telefonia mvel, onde se

realizam transferncias bancrias atravs de mensagens de texto. Desta forma o Bitcoin aliado telefonia mvel poderia oferecer uma estrutura mais segura e rpida para transferncias a qualquer parte do globo. Entretanto, no existem apenas aplicaes ticas ou legais para a cripto-moeda. Na verdade o sistema Bitcoin ganhou notoriedade devido a sua utilizao para aes ilegais como compra de drogas atravs de uma espcie de mercado negro online: o Silk Road. Aps o senador americano Charles Schumer aparecer na impressa fazendo duras crticas ao sistema, diversas pessoas passaram a ter conhecimento sobre a nova tecnologia e a utiliz-la. Porm o uso de dinheiro em atividades ilegais no um privilgio dos Bitcoins. Na verdade, este um problema enfrentado por todo tipo de moeda de troca e para minimiz-lo necessrio encontrar meios para punir os criminosos. 6. Concluso Como toda nova tecnologia o sistema Bitcoin motivo de crticas ou de discursos eufricos. Entretanto, o que a histria nos ensina que no h como prever se no futuro a cripto-moeda cair no esquecimento ou se firmar como um sistema monetrio alternativo. Ela apresenta vantagens e nichos especficos para seu desenvolvimento, mas apresenta tambm desvantagens e pontos que devem ser aperfeioadas. Contudo a ideia que este sistema introduz ao menos importante para reacender a discusso de um problema que a muito aflige nosso pas: a quantidade absurda de impostos e juros bancrios e a falta de liberdade dos cidados brasileiros perante esse assunto. 7. Bibliografia [1] NAKAMOTO, Satoshi. Bitcoin: A Peer-to-Peer Eletronic Cash System. Disponvel em: http://bitcoin.org/bitcoin.pdf Acesso em: 14 de maio de 2012. [2] Bitcoin. Wikipdia, a enciclopdia livre. Flrida: Wikimedia Foundation, 2012. Disponvel em: http://en.wikipedia.org/wiki/Bitcoin Acesso em: 14 de maio de 2012. [3] KOHN, Stephanie. Bitcoin: A Moeda Digital. Olhar Digital, julho de 2011. Disponvel em: http://olhardigital.uol.com.br/produtos/digital_news/noticias/bitcoin_a_ moeda_digital Acesso em: 14 de maio de 2012. [4] SIMONITE, Tom. Bitcoin Busca Nova Vida na frica. Technology Review, maro 2012. Disponvel em: http://www.technologyreview.com.br/read_article.aspx?id=39951&pg=2 Acesso em: 14 de maio de 2012. [5] SMAAL, Beatriz. Bitcoin: O Dlar da Internet. Tecmundo, junho de 2011. Disponvel em: http://www.tecmundo.com.br/dinheiro/10951-bitcoin-o-dolar-dainternet.htm Acesso em: 14 de maio de 2012. [6] SERRANO, Filipe. Lastro em Bits. Link Estado, junho de 2011. Disponvel em: http://blogs.estadao.com.br/link/lastro-em-bits/ Acesso em: 14 de maio de 2012. [7] KIST, Cristine. O Dinheiro do Futuro. Super Interessante, ed. 297, novembro de 2011. Disponivel em: http://super.abril.com.br/tecnologia/dinheiro-futuro-647372.shtml Acesso em: 14 de maio de 2012.