Bebidas energizantes en la mira: son perjudiciales para la salud?

La polmica sobre estos productos vuelve a avivarse luego de que cinco personas murieran presuntamente por haber tomado Monster Energy
Las bebidas energizantes estn nuevamente en la mira de las autoridades de Estados Unidos, luego de que cinco personas murieran presuntamente por haber tomado uno de los productos que expende la empresa Monster Beverages, la cual niega tajantemente alguna responsabilidad en los decesos. En ese contexto, una pregunta repetida en mltiples ocasiones vuelve a formularse en la mente de muchos; son los energizantes peligrosos para la salud? En lneas generales, los mdicos advierten que, a pesar de que estas bebidas no son perjudiciales en s mismas, el consumidor ha de tener mucho cuidado si padece problemas de arritmia o hipertensin. Asimismo, cabe recordar que la mezcla de estos productos con alcohol puede ser explosiva. Se consigue potenciar todos sus efectos. Y el riesgo de sufrir una arritmia se intensifica an ms, asegura la jefa del Servicio de Cardiologa del Centro de Medicina Deportiva del Consejo Superior de Deportes, Araceli Borata, en declaraciones a la agencia de noticias EFE. Lo mismo sucede si estas bebidas se consumen poco despus de haber consumido licor. La doctora afirma tambin que si tienes una cardiopata de base, el riesgo de que se produzca una arritmia es mucho ms alto. Asimismo, la diabetes, las enfermedades metablicas, la hipertensin o el hipertiroidismo son patologas que intensifican el riesgo de sufrir algn problema al tomar esta clase de productos. Si superas la dosis recomendada y encima lo unes a una cardiopata de base, entonces existe un grave riesgo, apunta. BEBIDAS ISOTNICAS Y ENERGTICAS Vale la pena distinguir las bebidas isotnicas o rehidratantes de las energizantes. Los productos del primer grupo (compuesto por productos como Gatorade, Sporade, entre otros) no llevan suplementos vitamnicos ni energticos y compensan la prdida de agua durante la prctica de deporte, la diarrea o los vmitos y en lneas generales no generan ninguna clase de efecto adverso en el organismo. En cambio, los energizantes tienen entre sus componentes a los estimulantes, sustancias a las que se les atribuye el aumentar la vitalidad. Segn indic a EFE Genoveva Snchez, la responsable de comunicacin de la Asociacin de Refrescos de Espaa, un envase de 250 ml. de un energizante contiene 80 mg. De caf, aproximadamente la misma cantidad que una taza de caf. Asimismo, en las etiquetas de la mayora de estos productos se recomienda no beber ms de una dosis al da. Adems, se advierte que no es recomendado para nios y mujeres embarazadas. Asimismo, la mayora de energizantes lleva entre sus componentes una sustancia denominada Glucronolactona, la cual, tal como la taurina, ha sido bastante cuestionada y ha generado

mltiples polmicas. Sin embargo, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprob en 2009 un dictamen cientfico que sealaba que, en las concentraciones que se utilizan en las bebidas energticas, ambas sustancias no implican ningn riesgo para la salud. Cabe indicar que actualmente la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDApor sus siglas en ingls) viene investigando las mencionadas muertes para aclarar si estas realmente estuvieron vinculadas con el consumo de Monster Energy.

Ingredientes
Agua carbonatada, Glucuronolactona, Vitaminas del Grupo B (tales como B2,B3,B4,B5,B6,B12...) Taurina, Cafena, Guaran o extracto, Azcar (las versiones no dietticas), Aspartamo (las versiones dietticas), L-Carnitina, Vitamina C, cido ctrico, Acidulantes, Ginseng o extracto, Betacaroteno, cido Pantotnico, fosfato monopotsico, DRibosa, Colorante, Caramelo, etc. Todo vara segn el fabricante y el modelo de la cual se escoja. La presencia de Carbohidratos, Cafena, Vitaminas, Carnitina o D-Ribosa, hacen que supuestamente las bebidas sean regeneradoras o energizantes. Claro est que muchos de sus ingredientes tienen un efecto estimulante, haciendo que su mezcla genere una respuesta positiva y esperada, dando a ver efectos de estmulo en nuestro organismo. Pero tambin estas bebidas son muy cuestionadas mundialmente por incluir todo esto, a tal nivel que existen organizaciones que 1 descartan uno por uno la utilidad de los ingredientes. Ejemplo del contenido de una lata: En forma de tabla nutricional

Tamao de la racin 250 ml

Cantidad

% Valor diario *

Caloras

140 Kcal

Potasio

22 mg

1%

Sodio

115 mg

5%

Carbohidratos totales

37 g

12%

Intoxicacin
Aunque no todas las bebidas energticas tienen la misma concentracin de cafena una concentracin normal suele ser de 32mg/ 100ml pudiendo haber recipientes de 250 ml (80 mg de cafena) o de 500 ml (160 mg de cafena).

La intoxicacin aguda de cafena est establecida sobre los 300 mg dependiendo de factores individuales como el peso corporal o la propia tolerancia del individuo, si se llega a esta cifra aparecen sntomas de sobrexcitacin del sistema nervioso dando lugar a inquietud, nerviosismo, insomnio, enrojecimiento de la cara, aumento de miccin, trastornos gastrointestinales, contracciones musculares, irritabilidad, ritmo cardiaco irregular y agitacin psicomotora. La sobredosis extrema de cafena que originara la muerte se alcanza con una DL 50 por va oral de 192 mg de cafena por kg de peso corporal en ratas, de la cual extrapolamos que en humanos esta entre 150-200 mg/kg dependiendo del peso y de la tolerancia individual. De esta forma podemos establecer que es difcil alcanzar esta dosis ya que tendramos que consumir unas 130 bebidas energticas de 250 ml. Por ultimo hay que recalcar las consecuencias en el organismo de una intoxicacin crnica. Se caracteriza por miopata, hipercalcemia, debilidad muscular, nauseas, 4 vmitos, diarrea y prdida de peso . La EFSA evalu los posibles beneficios derivados del consumo de taurina y estableci que no existe relacin causa-efecto entre el consumo de taurina y los siguientes beneficios: Proteccin del sistema inmunolgico Intervencin en procesos del metabolismo relacionados con la captacin de glucosa Contribucin a la funcin cognitiva normal Mantenimiento de la funcin cardiaca normal Mantenimiento de la funcin normal del musculo

De esta forma se establece que la inclusin de la taurina en bebidas energticas no ejerce ningn efecto ni perjudicial ni beneficioso para el organismo.

Taurina
La taurina es un cido orgnico que est presente en la mayora de las bebidas energticas pero adems es un ingrediente natural en niveles muchos ms bajos de los alimentos adems de participar en el sntesis de bilis en el organismo. En una bebida energtica de 250 ml suele haber unos 1000 mg de taurina. Tras la ingesta oral llega fcilmente a la circulacin sistmica y se ha determinado que no aumenta los niveles de taurina en el cerebro. La EFSA (European Food Safety Authority) ha evaluado la seguridad de la taurina con un NOAEL (nivel sin efecto txico observable) de 1000mg de taurina por kilogramo de peso corporal por da (cantidad 120 superior a la media de consumo estimada) y ha establecido que estos mrgenes son lo suficientemente grandes como para asegurar que su consumo no entraa ningn riesgo para la salud. Por otro lado, la EFSA evalu los posibles beneficios derivados del consumo de taurina y estableci que no existe relacin causa-efecto entre el consumo de taurina y los siguientes beneficios: Proteccin del sistema inmunolgico Intervencin en procesos del metabolismo relacionados con la captacin de glucosa Contribucin a la funcin cognitiva normal Mantenimiento de la funcin cardiaca normal Mantenimiento de la funcin normal del musculo
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De esta forma se establece que la inclusin de la taurina en bebidas energticas no ejerce ningn efecto ni perjudicial ni beneficioso para el organismo.

D-glucurono-gammalactona
La glucuronolactona se incluye en algunas bebidas energticas. Es un carbohidrato derivado de la glucosa mediante su metabolismo en el hgado el cual se presenta naturalmente y es un importante componente estructural de casi todos los tejidos conectivos por lo que se encuentra en cantidades ms bajas en alimentos de forma natural que las encontradas en las bebidas energticas. En una bebida energtica de 250 ml suele haber unos 600 mg de este compuesto. La EFSA (European Food Safety Authority) evalu su seguridad con un NOAEL (nivel sin efecto txico observable) de 1000 mg de glucuronolactona por kilogramo de peso corporal por da (cantidad 200 veces superior a la media de consumo estimado) y estableci que dado que es un constituyente natural del organismo y que los mrgenes de seguridad son lo suficientemente grandes no hay ningn peligro en la inclusin de esta sustancia en las bebidas energticas. Adems tambin determino que no es probable su interaccin con la cafena, la taurina, el alcohol o los efectos derivados del ejercicio fsico.

Vitaminas grupo B
Son tipos de vitaminas B hidrosolubles, lo cual significa que el cuerpo no las puede almacenar. Si el cuerpo no puede utilizar toda la vitamina, la cantidad extra sale del organismo a travs de la orina. Estas vitaminas tienen que reponerse en el cuerpo todos los das. Al ser el exceso excretado es difcil que causen toxicidad en el organismo aunque elevadas dosis pueden acarrear efectos secundarios, sobre todo en combinacin con suplementos dietticos y preparados vitamnicos e incluso medicamentos.

La vitamina B3, niacina, cido nicotnico o vitamina PP

Los requerimientos de vitamina B3 diarios oscilan entre 2-12 mg en nios a 14-16 mg en adultos. La carencia de esta vitamina puede originar pelagra. Los efectos secundarios derivados de una hipervitaminosis aparecen a partir de la ingesta de 1.5-6 g/da. Entre ellos el ms frecuente es el enrojecimiento de la piel. Tambin enfermedades hepticas como una coloracin amarillenta de piel y mucosas (Ictericia), picores ,aparicin de lceras y/o empeoramiento de estas y un agravamiento de la hipertensin arterial as como de la gota y la 7 diabetes como consecuencia del uso de suplementos que contengan niacina. Una lata de Bebida energizante puede contener desde 20 mg de vitamina B3 hasta 49.2 mg en las latas ms grandes. De 140% a incluso el 300% de la Dosis Diaria Recomendada para esta vitamina. Pese a sobrepasar altamente las recomendaciones diarias se quedan muy lejos de la dosis necesaria para la hipervitaminosis y sus efectos derivados. Ensayos clnicos en pacientes con riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares evidenciaron la ausencia de efecto teraputico de la niacina en altas dosis (1000 mg) e incluso la posibilidad de que fuera perjudicial. La carencia de datos determinante sobre su beneficio no fue tal en los efectos adversos derivados de la ingesta de altas dosis de esta vitamina como los citados anteriormente.

Vitamina B5 o cido Pantoteico

La dosis diaria recomendada es de 5 mg en el adulto. Las bebidas energizantes pueden llevar de 5 mg a 20.4 mg incluso. Suponiendo hasta un 400% de la CDR. Aunque no se tenga constancia de la toxicidad para los humanos del cido pantoteico dosis de 15-20 mg estn relacionadas con 9 diarreas. Tambin se discute la eficacia de la vitamina B5 en el tratamiento anti acn.

Vitamina B6 - Piridoxina
Para la vitamina B6 se tiene asociada unos niveles de ingesta mxima tolerable (tolerable upper intake levels: UL) donde los efectos adversos se incrementan a partir de esa dosis que para un adulto oscila entre los 80 y 100 mg. Una lata de bebida energizante puede contener desde 5 mg a 10 mg, luego slo una toma masiva de dichas bebidas ocasionara efectos preocupantes. Dichos efectos no deseados van incrementando con la dosis hasta aparecer toxicidad que se produce a partir de los 2000 mg: Hormigueo y entumecimiento de las extremidades, trastornos de locomocin, cansancio, somnolencia. Que desaparecen con la suspensin de la dosis. Las mujeres embarazadas no deben utilizar elevadas dosis, los suplementos debern ser vigilados por un mdico. Y las altas dosis de Piridoxina interacciona con determinados frmacos del tratamiento del alzhimer. Precaucin en ancianos. Dosis de 200 mg durante ms de un mes pueden originar sensaciones de dependencia al dejar de ingerirlo.