CAPTULO 58 La Venida del Libertador

A TRAVS de los largos siglos de "tribulacin y tinieblas, oscuridad y angustia"(Isa. 8: 22) que distinguieron la historia de la humanidad, desde el momento en que nuestros primeros padres perdieron su hogar ednico hasta el tiempo en que apareci el Hijo de Dios como Salvador de los pecadores, la esperanza de la raza cada se concentr en la venida de un Libertador para librar a hombres y mujeres de la servidumbre del pecado y del sepulcro. La primera insinuacin de una esperanza tal fue hecha a Adn y Eva en la sentencia pronunciada contra la serpiente en el Edn, cuando el Seor declar a Satans en odos de ellos: "Enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar."(Gn. 3: 15.) Al escuchar estas palabras la pareja culpable, le inspiraron esperanza; porque en la profeca concerniente al quebrantamiento del poder de Satans discerni una promesa de liberacin de la ruina obrada por la transgresin. Aunque le iba a tocar sufrir por causa del poder de su adversario en vista de que haba cado bajo su influencia seductora y haba decidido desobedecer a la clara orden de Jehov, no necesitaba ceder a la desesperacin absoluta. El Hijo de Dios se ofreca para expiar su transgresin con su propia sangre. Se les Iba a conceder un tiempo de gracia durante el cual, por la fe en el poder que tiene Cristo para salvar, podran volver a ser hijos de Dios. Mediante el xito que tuvo al desviar al hombre de la senda de la obediencia, Satans lleg a ser "el dios de este siglo."(2 Cor. 4: 4.) Pas al usurpador el dominio que antes fuera de Adn. Pero el Hijo de Dios propuso que vendra a esta tierra para pagar la pena del pecado, y as no slo redimira al hombre, sino que recuperara el dominio perdido. Acerca de esta restauracin profetiz Miqueas cuando dijo: "Oh torre del rebao, la fortaleza de la hija de Sin vendr hasta ti: y el seoro primero."(Miq. 4: 8.)El apstol Pablo llama a esto "la redencin de la posesin adquirida."(Efe. 1: 14.) Y el salmista pensaba en la misma restauracin final de la heredad original del hombre cuando declar: "Los justos heredarn la tierra, y vivirn para siempre sobre ella."(Sal. 37: 29.) Esta esperanza de redencin por el advenimiento del Hijo de Dios como Salvador y Rey, no se extingui nunca en los corazones de los hombres. Desde el principio hubo algunos cuya fe se extendi ms all de las sombras del presente hasta las realidades futuras. Mediante Adn, Set, Enoc, Matusaln, No, Sem, Abrahn, Isaac, Jacob y otros notables, el Seor conserv las preciosas revelaciones de su voluntad. Y fue as como a los hijos de Israel, al pueblo escogido por medio del cual iba a darse al mundo el Mesas prometido, Dios hizo conocer los requerimientos de su ley y la salvacin que se obtendra mediante el sacrificio expiatorio de su amado Hijo.

La esperanza de Israel se incorpor en la promesa hecha en el momento de llamarse a Abrahn y fue repetida despus vez tras vez a su posteridad:"Sern benditas en ti todas las familias de la tierra."(Gn. 12: 3.) Al ser revelado a Abrahn el propsito de Dios para la redencin de la familia humana, el Sol de Justicia brill en su corazn, y disip sus tinieblas. Y cuando, al fin, el Salvador mismo anduvo entre los hijos de los hombres y habl con ellos, dio testimonio a los judos acerca de la brillante esperanza de liberacin que el patriarca tena por la venida de un Redentor. Cristo declar: "Abraham vuestro padre se goz por ver mi da; y lo vio, y se goz."(Juan 8: 56.) La misma esperanza bienaventurada fue predicha en la bendicin que pronunci el moribundo patriarca Jacob sobre su hijo Jud: "Jud, alabarte han tus hermanos:"Tu mano en la cerviz de tus enemigos:"Los hijos de tu padre se inclinarn a ti."Cachorro de len Jud:"De la presa subiste, hijo mo:"Encorvse, echse como len,"As como len viejo: quin lo despertar?"No ser quitado el cetro de Jud"y el legislador de entre sus pies,"Hasta que venga Shiloh;"Y a l se congregarn los pueblos."(Gn. 49: 8-10.) Nuevamente, en los lindes de la tierra prometida, el advenimiento del Redentor del mundo fue predicho en la profeca que pronunci Balaam: "Verlo, mas no ahora:"Lo mirar, mas no de cerca:"Saldr ESTRELLA de Jacob,"Y levantarse cetro de Israel,"Y herir los cantones de Moab,"Y destruir a todos los hijos de Seth."(Nm. 24: 17.) Mediante Moiss, Dios recordaba constantemente a Israel su propsito de enviar a su Hijo como redentor de la humanidad cada. En una ocasin, poco antes de su muerte, Moiss declar: "Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantar Jehov tu Dios: a l oiris." "(Deut. 18: 15). Moiss haba recibido instrucciones claras en favor de Israel concernientes a la obra del Mesas venidero. Las palabras que Jehov dirigi a su siervo fueron: "Profeta les suscitar de en medio de sus hermanos, como t; y pondr mis palabras en su boca, y l les hablar todo lo que yo le mandare." "(Deut. 18: 18.) En los tiempos patriarcales, el ofrecimiento de sacrificios relacionados con el culto divino recordaba perpetuamente el advenimiento de un Salvador; y lo mismo suceda durante toda la historia de Israel con el ritual de los servicios en el santuario. En el ministerio del tabernculo, y ms tarde en el del templo que lo reemplaz, mediante figuras y sombras se enseaban diariamente al pueblo las grandes verdades relativas a la venida de Cristo como Redentor, Sacerdote y Rey; y una vez al ao se le induca a contemplar los acontecimientos finales de la gran controversia entre Cristo y Satans, que eliminarn del universo el pecado y los pecadores. Los sacrificios y las ofrendas del ritual mosaico sealaban siempre hacia adelante, hacia un servicio mejor, el celestial.

El santuario terrenal "era figura de aquel tiempo presente, en el cual se ofrecan presentes y sacrificios;"(Heb. 9: 9) y sus dos lugares santos eran "figuras de las cosas celestiales;"(Heb. 9: 23) pues Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote, es hoy "ministro del santuario, y de aquel verdadero tabernculo que el Seor asent, y no hombre." (Heb. 8: 2.) Desde el da en que el Seor declar a la serpiente en el Edn: "Enemistad pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya"(Gn. 3: 15), supo Satans que nunca podra ejercer el dominio absoluto sobre los habitantes de este mundo. Cuando Adn y sus hijos comenzaron a ofrecer los sacrificios ceremoniales ordenados por Dios como figura del Redentor venidero, Satans discerni en ellos un smbolo de la comunin entre la tierra y el cielo. Durante los largos siglos que siguieron, se esforz constantemente por interceptar esa comunin. Incansablemente procur calumniar a Dios y dar una falsa interpretacin a los ritos que sealaban al Salvador; y logr convencer a una gran mayora de los miembros de la familia humana. Mientras Dios deseaba ensear a los hombres que el don que los reconcilia consigo mismo proviene de l, el gran enemigo de la humanidad procur representar a Dios como un Ser que se deleita en destruirlos. De este modo, los sacrificios y los ritos mediante los cuales el Cielo quera revelar el amor divino fueron pervertidos para servir de medios por los cuales los pecadores esperaban en vano propiciar, con dones y buenas obras, la ira de un Dios ofendido. Al mismo tiempo, Satans se esforzaba por despertar y fortalecer las malas pasiones de 506 los hombres, a fin de que por sus repetidas transgresiones multitudes fuesen alejadas cada vez ms de Dios y encadenadas sin esperanza por el pecado. Cuando la palabra escrita de Dios era transmitida por profetas hebreos, Satans estudiaba con diligencia los mensajes referentes al Mesas. Segua cuidadosamente las palabras que bosquejaban con inequvoca claridad la obra de Cristo entre los hombres como sacrificio abrumado de sufrimientos y como rey vencedor. En los pergaminos de las Escrituras del Antiguo Testamento lea que Aquel que haba de aparecer sera "llevado al matadero" "como cordero,"(Isa. 53: 7), "desfigurado de los hombres su parecer, y su hermosura ms que la de los hijos de los hombres."(Isa. 52: 14.) El prometido Salvador de la humanidad iba a ser "despreciado y desechado entre los hombres, varn de dolores, experimentado en quebranto;"(Isa. 53: 3, 4) y sin embargo iba a ejercer tambin su gran poder para juzgar a "los afligidos del pueblo." Iba a salvar a "los hijos del menesteroso," y quebrantar "al violento."(Sal. 72: 4.) Estas profecas hacan temer y temblar a Satans; mas no renunciaba a su propsito de anular, si le era posible, las medidas misericordiosas de Jehov para redimir a la humanidad perdida. Resolvi cegar los ojos de la gente hasta donde pudiera, para que no viera el significado real de las profecas mesinicas, con el fin de preparar el terreno para que Cristo fuese rechazado cuando viniera. Durante los siglos que precedieron el diluvio, tuvieron xito los esfuerzos de Satans

para que prevaleciera en todo el mundo la rebelin contra Dios. Ni siquiera las lecciones del diluvio fueron recordadas mucho tiempo. Con arteras insinuaciones y paso a paso, Satans volvi a inducir a los hombres a una rebelin abierta. Nuevamente pareca estar a punto de triunfar; pero el propsito de Dios para el hombre cado no deba ser puesto as a un lado. Mediante la posteridad del fiel Abrahn, del linaje de Sem, se conservara para las generaciones futuras un conocimiento de los designios benficos de Jehov. De cuando en cuando Dios levantara mensajeros de la verdad para recordar el significado de los sacrificios ceremoniales, y especialmente la promesa de Jehov concerniente al advenimiento de Aquel a quien sealaban todos los ritos del sistema de sacrificios. As se preservara al mundo de la apostasa universal. El propsito divino no se cumpli sin arrostrar la oposicin ms resuelta. De todas las maneras que pudo, el enemigo de la verdad y de la justicia obr para inducir a los descendientes de Abrahn a olvidar su alta y santa vocacin y a desviarse hacia el culto de los dioses falsos. Y con frecuencia sus esfuerzos triunfaron excesivamente. Durante siglos, antes del primer advenimiento de Cristo, las tinieblas cubrieron la tierra y densa obscuridad los pueblos. Satans arrojaba su sombra infernal sobre la senda de los hombres, a fin de impedirles que adquiriesen un conocimiento de Dios y del mundo futuro. Multitudes moraban en sombra de muerte. Su nica esperanza consista en que se disipase esta lobreguez, para que Dios pudiese ser revelado. Con visin proftica, David, el ungido de Dios, haba previsto que el advenimiento de Cristo sera "como la luz de la maana cuando sale el sol, de la maana sin nubes."(2 Sam. 23: 4.) Y Oseas atestigu: "Como el alba est aparejada su salida."(Ose. 6: 3.) En silencio y con suavidad se produce el amanecer en la tierra, y se despierta la vida en ella cuando se disipan las sombras de las tinieblas. As haba de levantarse el Sol de Justicia, y traer "en sus alas . . . salud."(Mal. 4: 2.) Las multitudes "que moraban en tierra de sombra de muerte" "haban de ver" "gran luz."(Isa. 9: 2.) El profeta Isaas, mirando con arrobamiento esa gloriosa liberacin, exclam: "Un nio nos es nacido,"Hijo nos es dado;"y el principado sobre su hombro:"y llamarse su nombre Admirable, "Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz."Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrn trmino,"sobre el trono de David, y sobre su reino,"disponindolo y confirmndolo en juicio"y en justicia desde ahora para siempre."El celo de Jehov de los ejrcitos har esto."(Vers. 6, 7.) Durante los ltimos siglos de la historia de Israel antes del primer advenimiento, era de comprensin general que se aluda a la venida del Mesas en esta profeca: "Poco es que t me seas siervo para levantar las tribus de Jacob, y para que restaures los asolamientos de Israel: tambin te d por luz de las gentes, para que seas mi salud [salvacin] hasta lo postrero de la tierra."(Isa 49: 6) El profeta haba predicho: "Manifestarse la gloria de Jehov, y toda carne juntamente la ver."(Isa. 40: 5.)

Acerca de esta luz de los hombres testific osadamente Juan el Bautista cuando proclam: "Yo soy la voz del que clama en el desierto: Enderezad el camino del Seor, como dijo Isaas profeta."(Juan 1: 23.) A Cristo fue a quien se dirigi la promesa proftica: "As ha dicho Jehov, Redentor de Israel, el Santo suyo, al menospreciado de alma, al abominado de las gentes, . . . as dijo Jehov: . . . Guardarte he, y te dar por alianza del pueblo, para que levantes la tierra, para que heredes asoladas heredades; para que digas a los presos: Salid; y a los que estn en tinieblas: Manifestaos.... No tendrn hambre ni sed, ni el calor ni el sol los afligir; porque el que tiene de ellos misericordia los guiar, y los conducir a manaderos de aguas."(Isa. 49: 7-10.) Los que eran firmes en la nacin juda, los descendientes del santo linaje por medio del cual se haba conservado el conocimiento de Dios, fortalecan su fe meditando en estos pasajes y otros similares. Con sumo gozo lean que el Seor ungira al que iba "a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados de corazn, a publicar libertad a los cautivos, . . . a promulgar ao de la buena voluntad de " Jehov."(Isa. 61: 1, 2.) Sin embargo, sus corazones se entristecan al pensar en los sufrimientos que debera soportar para cumplir el propsito divino. Con profunda humillacin en su alma lean en el rollo proftico estas palabras: "Quin ha credo a nuestro anuncio?"y sobre quin se ha manifestado el brazo de Jehov?""Y subir cual renuevo delante de l,"y como raz de tierra seca:"no hay parecer en l, ni hermosura:"verlo hemos, mas sin atractivo para que le deseemos.""Despreciado y desechado entre los hombres,"varn de dolores, experimentado en quebranto:"y como que escondimos de l el rostro,"fue menospreciado, y no lo estimamos.""Ciertamente llev l nuestras enfermedades,"y sufri nuestros dolores;"y nosotros le tuvimos por azotado,"por herido de Dios y abatido.""Mas l herido fue por nuestras rebeliones,"molido por nuestros pecados:"el castigo de nuestra paz sobre l;"y por su llaga fuimos nosotros curados.""Todos nosotros nos descarriamos como ovejas,"cada cual se apart por su camino:"mas Jehov carg en l"el pecado de todos nosotros.""Angustiado l, y afligido, no abri su boca:"como cordero fue llevado al matadero;"y como oveja delante de sus trasquiladores,"enmudeci, y no abri su boca.""De la crcel y del juicio fue quitado;"y su generacin quin la contar?"Porque cortado fue de la tierra de los vivientes;"por la rebelin de mi pueblo fue herido.""Y dispsose con los impos su sepultura,"mas con los ricos fue en su muerte;"porque nunca hizo l maldad,"ni hubo engao en su boca."(Isa. 53: 1-9.) Acerca del Salvador que tanto iba a sufrir, Jehov mismo declar por Zacaras: "Levntate, oh espada, sobre el Pastor, y sobre el Hombre compaero mo." "(Zac. 13: 7.) Como substituto y garante del hombre pecaminoso, Cristo iba a sufrir bajo la justicia divina. Haba de comprender lo que significaba la justicia. Haba de saber lo que representa para los pecadores estar sin intercesor delante de Dios.

Por medio del salmista, el Redentor haba profetizado acerca de s mismo: "La afrenta ha quebrantado mi corazn,"y estoy acongojado:"y esper quien se compadeciese de m,"y no lo hubo:"y consoladores,"y ninguno hall."Pusironme adems hiel por comida,"y en mi sed me dieron a beber vinagre."(Sal. 69: 20, 21.) Profetiz acerca del trato que iba a recibir: "Perros me han rodeado, hame cercado cuadrilla de malignos: horadaron mis manos y mis pies. Contar puedo todos mis huesos; ellos miran, considranme. Partieron entre s mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes."(Sal. 22: 16-18.) Estas descripciones del acerbo sufrimiento y de la muerte cruel del Mesas prometido, por tristes que fuesen, abundaban en promesas; porque con respecto al que "quiso" quebrantar, "sujetndole a padecimiento" para que entregase "su vida en expiacin por el pecado," Jehov declar: "Ver linaje, vivir por largos das,"y la voluntad de Jehov ser en su mano prosperada."Del trabajo de su alma ver y ser saciado;"con su conocimiento justificar mi siervo justo a muchos,"y l llevar las iniquidades de ellos.""Por tanto yo le dar parte con los grandes,"y con los fuertes repartir despojos;"por cuanto derram su vida hasta la muerte,"y fue contado con los perversos, "habiendo l llevado el pecado de muchos,"y orado por los transgresores."(Isa. 53: 10-12.) El amor hacia los pecadores fue lo que indujo a Cristo a pagar el precio de la redencin. "Vi que no haba hombre, y maravillse que no hubiera quien se interpusiese;" "ningn otro poda rescatar a hombres y mujeres del poder del enemigo; por lo tanto" "salvlo su brazo, y afirmle su misma justicia."(Isa. 59: 16.) "He aqu mi siervo, yo le sostendr;"mi Escogido, en quien mi alma toma contentamiento:"he puesto sobre l mi Espritu,"dar juicio a las gentes." "(Isa. 42: 1.) En su vida no haba de entretejerse ninguna asercin de s mismo. El Hijo de Dios no conocera los homenajes que el mundo tributa a los cargos, a las riquezas y al talento. El Mesas no iba a emplear recurso alguno de los que usan los hombres para obtener obediencia u homenaje. Su absoluto renunciamiento de s mismo se predeca en estas palabras: "No clamar, ni alzar, ni har or su voz en las plazas. No quebrar la caa cascada, ni apagar el pbilo que humeare."(Isa. 42: 2, 3.) En pronunciado contraste con la conducta de los instructores de su poca, iba a destacarse la del Salvador entre los hombres. En su vida no iban a presenciarse disputas ruidosas, adoracin ostentosa ni actos destinados a obtener aplausos. El

Mesas iba a esconderse en Dios, y Dios iba a revelarse en el carcter de su Hijo. Sin un conocimiento de Dios, la humanidad quedara eternamente perdida. Sin ayuda divina, hombres y mujeres se degradaran cada vez ms. Era necesario que Aquel que haba hecho el mundo les impartiese vida y poder. De ninguna otra manera podan suplirse las necesidades del hombre. Se profetiz, adems, acerca del Mesas: "No se cansar, " ni desmayar, hasta que ponga en la tierra juicio; y las islas esperarn su ley." "El Hijo de Dios iba a" "magnificar la ley y engrandecerla." "(Vers. 4, 21.) No iba a reducir su importancia ni la vigencia de sus requerimientos; antes iba a exaltarla. Al mismo tiempo, iba a librar los preceptos divinos de aquellas gravosas exigencias impuestas por los hombres, que desalentaban a muchos en sus esfuerzos para servir aceptablemente a Dios. Acerca de la misin del Salvador, la palabra de Jehov fue: "Yo Jehov te he llamado en justicia, y te tendr por la mano; te guardar y te pondr por alianza del pueblo, por luz de las gentes; para que abras ojos de ciegos, para que saques de la crcel a los presos, y de casas de prisin a los que estn de asiento en tinieblas. Yo Jehov: ste es mi nombre; y a otro no dar mi gloria, ni mi alabanza a esculturas. Las cosas primeras he aqu vinieron, y yo anuncio nuevas cosas: antes que salgan a luz, yo os las har notorias."(Vers. 6-9.) Mediante la Simiente prometida, el Dios de Israel iba a dar liberacin a Sin. "Saldr una Vara del tronco de Isa, y un Vstago retoar de sus races."(Isa. 11: 1) "He aqu una virgen que concibe y da a luz un hijo, y le da el nombre de Emmanuel. Requesones y miel comer, hasta que sepa desechar lo malo y escoger lo bueno."(Isa. 7: 14, 15, V.M.) "Y reposar sobre l el Espritu de Jehov; espritu de sabidura y de inteligencia, espritu de consejo y de fortaleza, espritu de conocimiento y de temor de Jehov. Y harle entender diligente en el temor de Jehov. No juzgar segn la vista de sus ojos, ni argir por lo que oyeren sus odos; sino que juzgar con justicia a los pobres, y argir con equidad por los mansos de la tierra: y herir la tierra con la vara de su boca, y con el espritu de sus labios matar al impo. Y ser la justicia cinto de sus lomos, y la fidelidad ceidor de sus riones.... Y acontecer en aquel tiempo que la raz de Isa, la cual estar puesta por pendn a los pueblos, ser buscada de las gentes; y su holganza ser gloria."(Isa. 11 : 2-5, 10.) "He aqu el Varn cuyo nombre es Pimpollo, . . . edificar el templo de Jehov, y l llevar gloria, y se sentar y dominar en su trono, y ser sacerdote en su solio."(Zac. 6: 12, 13.) Iba a abrirse un manantial para limpiar "el pecado y la inmundicia"(Zac. 13: 1); los hijos de los hombres iban a or la bienaventurada invitacin:

"A todos los sedientos: Venid a las aguas;y los que no tienen dinero, venid, comprad, y comed.Venid, comprad, sin dinero y sin precio, vino y leche."Por qu gastis el dinero no en pan,y vuestro trabajo no en hartura?Odme atentamente, y comed del bien,y deleitarse vuestra alma con grosura."Inclinad vuestros odos, y venid a m;od, y vivir vuestra alma;y har con vosotros pacto eterno,las misericordias firmes a David."(Isa. 55: 1-3.) A Israel fue hecha la promesa: "He aqu, que yo lo d por testigo a los pueblos, por jefe y por maestro a las naciones. He aqu, llamars a gente que no conociste, y gentes que no te conocieron corrern a ti; por causa de Jehov tu Dios, y del Santo de Israel que te ha honrado."(Vers. 4, 5.) "Har que se acerque mi justicia, no se alejar: y mi salud no se detendr. Y pondr salud en Sin, y mi gloria en Israel."(Isa. 46: 13.) Con sus palabras y sus acciones, durante su ministerio terrenal, el Mesas iba a revelar a la humanidad la gloria de Dios el Padre. Cada acto de su vida, cada palabra que hablara, cada milagro que realizara, iba a dar a conocer a la humanidad cada el amor infinito de Dios. "Sbete sobre un monte alto,anunciadora de Sin;levanta fuertemente tu voz,anunciadora de Jerusalem;levntala, no temas;Di a las ciudades de Jud: Veis aqu el Dios vuestro! 514"He aqu que el Seor Jehov vendr con fortaleza,"y su brazo se enseorear:"he aqu que su salario viene con l,"y su obra delante de su rostro."Como pastor apacentar su rebao;"en su brazo coger los corderos,"y en su seno los llevar;"pastorear suavemente las paridas."(Isa. 40: 9-11.) "Y en aquel tiempo los sordos oirn las palabras del libro, y los ojos de los ciegos vern en medio de la oscuridad y de las tinieblas. Entonces los humildes crecern en alegra en Jehov y los pobres de los hombres se gozarn en el Santo de Israel. . . . Y los errados de espritu aprendern inteligencia, y los murmuradores aprendern doctrina."(Isa. 29: 18, 19, 24.) Mediante los patriarcas y los profetas, as como mediante las figuras y los smbolos, Dios hablaba al mundo del advenimiento de Quien lo libertara del pecado. Una larga cadena de profecas inspiradas sealaba la venida del "Deseado de todas las gentes."(Hag. 2: 7.) Hasta el lugar de su nacimiento y el tiempo de su aparicin fueron minuciosamente especificados. El Hijo de David deba nacer en la ciudad de David. Dijo el profeta que de Beln saldra "el que ser Seor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los das del siglo."(Miq. 5: 2.) "Y t, Bet-lehem, en tierra de Jud, no eres de ninguna manera el ms pequeo entre

los prncipes de Jud; porque de ti saldr el Caudillo que pastorear a mi pueblo Israel."(Mat. 2: 6, V.M.) El tiempo en que iban a producirse el primer advenimiento y algunos de los principales acontecimientos relacionados con la vida y la obra del Salvador, fue comunicado a Daniel por el ngel Gabriel. Dijo ste: "Setenta semanas estn determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad, para acabar la " prevaricacin, y concluir el pecado, y expiar la iniquidad; y para traer la justicia de los siglos, y sellar la visin y la profeca, y ungir al Santo de los santos."(Dan. 9: 24.) En la profeca un da representa un ao. (Vase Nm. 14:34; Eze. 4: 6.) Las setenta semanas, o 490 das, representan 490 aos. El punto de partida de este plazo se da as: "Sepas pues y entiendas, que desde la salida de la palabra para restaurar y edificar a Jerusalem hasta el Mesas Prncipe, habr siete semanas, y sesenta y dos semanas"(Dan. 9: 25), es decir 69 semanas, o 483 aos. La orden de reedificar a Jerusaln, segn la complet el decreto de Artajerjes Longmano (vase Esdras 6: 14; 7: 1, 9), entr en vigencia en el otoo del ao 457 ant. de J. C. Desde esa fecha, 483 aos llegan hasta el otoo del ao 27 de nuestra era. De acuerdo con la profeca, ese plazo deba llegar hasta el Mesas, o Ungido. En el ao 27 de nuestra era, Jess recibi, en ocasin de su bautismo, el ungimiento del Espritu Santo, y poco despus comenz su ministerio. Se proclam entonces el mensaje: "El tiempo es cumplido "(Mar. 1 :15.) Haba dicho el ngel: "En otra semana [7 aos] confirmar el pacto a muchos." Durante siete aos despus que el Salvador iniciara su ministerio, el Evangelio iba a ser predicado especialmente a los judos; por Cristo mismo durante tres aos y medio, y despus por los apstoles. "A la mitad de la semana har cesar el sacrificio y la ofrenda."(Dan. 9: 27.) En la primavera del ao 31 de nuestra era, Cristo, el verdadero Sacrificio, fue ofrecido en el Calvario. Entonces el velo del templo se rasg en dos, por lo cual se demostr que dejaban de existir el carcter sagrado y el significado del servicio de los sacrificios. Haba llegado el momento en que deban cesar el sacrificio y la oblacin terrenales. Aquella semana, o siete aos, termin en el ao 34 de nuestra era. Entonces, al apedrear a Esteban, los judos sellaron finalmente su rechazamiento del Evangelio; los discpulos, dispersados por la persecucin, "iban por todas partes anunciando la palabra"(Hech. 8: 4); y poco despus se convirti 516 Saulo el perseguidor, para llegar a ser Pablo, el apstol de los gentiles. Las muchas profecas concernientes al advenimiento del Salvador inducan a los hebreos a vivir en una actitud de constante expectacin. Muchos murieron en la fe, sin haber recibido las promesas; pero, habindolas visto desde lejos, creyeron y confesaron que eran extranjeros y advenedizos en la tierra. Desde los das de Enoc, las promesas repetidas por intermedio de los patriarcas y los profetas haban mantenido viva la esperanza de su aparicin. Al principio Dios no haba revelado la fecha exacta del primer advenimiento; y aun cuando la profeca de Daniel la daba a conocer, no todos interpretaban correctamente

el mensaje. Transcurrieron los siglos uno tras otro; finalmente callaron las voces de los profetas. La mano del opresor pesaba sobre Israel. Al apartarse los judos de Dios, la fe se empa y la esperanza casi dej de iluminar el futuro. Muchos no comprendan las palabras de los profetas; y aun aquellos cuya fe se haba conservado vigorosa estaban a punto de exclamar: "Se van prolongando los das, y fracasa toda visin."(Eze. 12: 22, V.M.) Pero en el concilio celestial haba sido determinada la hora en que Cristo haba de venir; y llegado "el cumplimiento del tiempo, Dios envi su Hijo, . . . para que redimiese a los que estaban debajo de la ley, a fin de que recibisemos la adopcin de hijos."(Gl. 4: 4, 5.) La humanidad deba recibir lecciones en su lenguaje. El Mensajero del pacto deba hablar. Su voz deba orse en su propio templo. El, que es Autor de la verdad, deba separarla del tamo de las expresiones humanas, que la haban anulado. Los principios del gobierno de Dios y el plan de redencin deban ser definidos claramente. Las lecciones del Antiguo Testamento deban presentarse a los hombres en toda su plenitud. Cuando finalmente apareci el Salvador "hecho semejante a los hombres"(Fil. 2: 7), e inici su ministerio de gracia, 517 Satans pudo tan slo herirle el calcaar, mientras que con cada acto que le humillara e hiciera sufrir, Cristo hera la cabeza de su adversario. La angustia que el pecado haba producido se derram en el seno del que era sin pecado; y sin embargo mientras Cristo soportaba la contradiccin de los pecadores, pagaba la deuda del hombre pecaminoso y deshaca la servidumbre en la cual la humanidad haba estado sujeta. Toda angustia y todo insulto que sufra obraba para liberar la humanidad. Si Satans hubiese logrado que Cristo cediese a una sola tentacin, o que manchase su pureza perfecta por un solo acto o aun por un pensamiento, el prncipe de las tinieblas habra triunfado sobre el Garante del hombre y habra ganado para s toda la familia humana. Pero si bien Satans poda afligir, no poda contaminar; poda ocasionar angustia, pero no profanar. Hizo de la vida de Cristo una larga escena de conflicto y prueba; y sin embargo, con cada ataque iba perdiendo su dominio sobre la humanidad. En el desierto de la tentacin, en el huerto de Getseman y en la cruz, nuestro Salvador cruz armas con el prncipe de las tinieblas. Sus heridas llegaron a ser los trofeos de su victoria en favor de la familia humana. Mientras Cristo penda agonizante de la cruz, mientras los malos espritus se regocijaban, y los hombres impos le escarnecan, su calcaar fue en verdad herido por Satans. Pero ese mismo acto aplastaba la cabeza de la serpiente. Por la muerte destruy "al que tena el imperio de la muerte, es a saber, al diablo."(Heb. 2: 14.) Este acto decidi el destino del jefe de los rebeldes, y asegur para siempre el plan de la salvacin. Al morir, Cristo venci el poder de la muerte; al resucitar, abri para sus seguidores las puertas del sepulcro. En esa ltima gran contienda vemos cumplirse la profeca: "Esta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar."(Gn. 3: 15.)

"Muy amados, ahora somos hijos de Dios, y aun no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l " apareciere, seremos semejantes a l, porque le veremos como l es."(1 Juan 3: 2.) Nuestro Redentor abri el camino, para que aun el ms pecaminoso, el ms necesitado, el ms oprimido y despreciado, pueda hallar acceso al Padre. "Jehov, t eres mi Dios:"te ensalzar, alabar tu nombre;"porque has hecho maravillas,"los consejos antiguos, la verdad firme."(Isa. 25: 1