Copyright 2012 - Marcelo Laffitte marcelolaffitte@gmail.com M. Laffitte Ediciones Todos los derechos reservados conforme a la ley.

. Prohibida la reproduccin de esta obra, salvo en segmentos pequeos, sin la debida autorizacin del autor o la editorial. ISBN 978-987-27230-7-1 Diseo & Diagramacin Estudio Qaio. DG. Pablo Gallo info@estudioqaio.com.ar Impreso en Argentina. Printed in Argentina. Esta edicin se termin de imprimir en Ghione Impresiones.

INDICE
Prlogo .......................................................................................... 05 Cap. 1: Cuando los hijos dejan el nido ...................................... 09 Cap. 2: El rito del mate ................................................................. 17 Cap. 3: El peligro del xito ministerial ...................................... 23 Cap. 4: Mujer, No te calles! ........................................................ 29 Cap. 5: Pablo, el aburrido ............................................................ 37 Cap. 6: Nosotros s, volveremos ................................................. 41 Cap. 7: Despus de todo... Qu es una mujer? ........................ 45 Cap. 8: Luces y sombras de la esposa del pastor ....................... 51 Cap. 9: Cristina y Ulises y su forma de alabar a Dios .............. 59 Cap. 10: Por qu ayer no me qued en casa? ........................... 65 Cap. 11: Un verbo crucial, evaluar ............................................. 71 Cap. 12: No solo conseguir la llenura del Espritu, sino mantenerla ............................................................ 79 Cap. 13: El pequeo mundo de mi madre ................................ 87 Cap. 14: El mismo perro pero con diferente collar .................. 93 Cap. 15: La iglesia, nuestra casa ................................................. 97
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Cap. 16: Nos hacemos un chequeo espiritual? ..................... 103 Cap. 17: No camine a tiendas, ocpese de la lectura ............. 109 Cap. 18: Orgullos, mates y reencuentros ................................ 115 Cap. 19: Por amor, nos aflige .................................................... 121 Cap. 20: Por qu Dios habla tanto del dinero en la Biblia? . 127 Cap. 21: S, mi hijo ha muerto ............................................... 135 Cap. 22: Todos opinan, menos Dios ........................................ 141 Cap. 23: La marca de una iglesia madura, una comunin honesta .............................................. 149 Cap. 24: Los cristianos y el otro yo ........................................... 155

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PR L OG O DEL PA ST OR A F I F CH AI K H

EVALUACIONES OBJETIVAS, VALIENTES Y EQUILIBRADAS

e une a Marcelo Laffitte una estrecha relacin amistosa y ministerial. Pero antes de conocerlo, lo he estado siguiendo por aos en su extensa labor periodstica interesndome siempre en observar la vida de la iglesia de Jesucristo a travs de su ptica aguda e inteligente. He apreciado siempre sus evaluaciones equilibradas as como su gran objetividad. Y lo he valorado ms al darme cuenta que sus anlisis sobre el estado de la Iglesia van ms all de la lente de un crtico. Son evaluaciones de un cristiano honestamente interesado
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en mirar el desarrollo de la obra de Dios en sus variadas facetas. Su aporte desde las celebradas columnas del Peridico El Puente le ha valido un inobjetable reconocimiento a nivel nacional. Su trabajo ha estado caracterizado por una expresin fluida y natural, esencialmente emanada de su experiencia. Esto es relevante: una cosa es hablar desde la teora de escritorio y otra muy distinta es hacerlo desde la experiencia, porque Marcelo ha recorrido y recorre- hasta el ltimo pueblito disertando, enseando y tomando el pulso de la Iglesia. Y justamente lo que siempre me atrajo de sus escritos es su pluma valiente, la sagacidad de sus observaciones y la claridad de sus interpretaciones. Esto ltimo me parece muy meritorio, tratar con una amplia diversidad de personas y denominaciones y poder evaluar con certeza para luego entregar conclusiones muy atinadas. Pero deseo colocar el acento en una faceta de la personalidad de Marcelo: su particular sensibilidad para entender lo que hay en el corazn de Dios, frente a la situacin de la iglesia, y expresarlo como una verdadera denuncia proftica. La definicin de profeta que ms me gusta es esta: Profeta es aquel que se atreve a expresar lo que hay en el corazn de Dios. Leer este libro nos desafiar a aplicar las observaciones vertidas en sus pginas al tiempo y las circunstancias que estamos viviendo. A conectar los temas tratados con la realidad circundante, buscando, sencillamente, ser buenos seguidores del Seor. Nos encontraremos as en medio de un interesante y productivo ejercicio de reflexin.
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No dudo que el lector se deleitar tambin con un estilo literario simple y libre de cualquier complicacin teolgica, adems, la riqueza de estos escritos est en la diversidad de temas que van, desde relatos nostlgicos hasta pequeos ensayos, y desde autocrticas a generosos elogios. No se podr evitar mientras se lea, realizar el triple ejercicio de pensar, evaluar, y an proyectar. Es aqu precisamente donde encuentro un plus, un valor agregado: el de leer este libro mirando a Dios, y mirando luego hacia adelante atrevindonos a involucrarnos en el tiempo que viene y con la responsabilidad que nos corresponde. Me permito relacionar el contenido de este libro con mi propio vnculo con Marcelo, especialmente durante los ltimos aos. De esta amistad ha resultado un alto efecto motivador para mi vida de servicio a Dios y es por eso que, asimismo, me permito recomendar enfticamente su lectura que sin duda ser de gran bendicin.

El ingeniero Afif Chaikh ha tenido una destacada trayectoria como ejecutivo de grandes empresas relacionadas con la industria del papel. Fue tambin asesor y consultor en distintos lugares del mundo. Como ministro del Evangelio se ha desempeado en el pastorado de iglesias pertenecientes a Comunidad Cristiana y como misionero al exterior, fundamentalmente a Suecia.
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A los fieles lectores de tantos aos. A Lola y Fran, dos soles de ojitos vivaces que me alegran la vida. A la memoria de ese gigante de la fe que se llam Milton Pope.

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CAPTULO 1

CUANDO LOS HIJOS DEJAN EL NIDO

uando se cas nuestra hija menor, Mara Victoria, nos quedamos solos.

Gracias a Dios ya pas todo, respir mi esposa Hilda cuando volvamos de la fiesta. Al abrir la puerta de casa camos en cuenta, de forma bien concreta, que el ltimo de los tres dormitorios de mis hijas, tambin haba quedado vaco. Lo mir por un momento, abr algunos cajones de su placard y
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sent una ternura especial al ver que estaban sin la ropa que ella acomodaba con tanto cuidado. Desde un cuadro en la pared me miraba sonriente en su cumpleaos de 15, que pareciera haber sido ayer mismo. En un largo estante haba dejado los peluches que en cada viaje me empeaba en traerle porque saba que era el regalo que ms disfrutaba. Y al apagar la luz de su cuarto, quedaron encendidas decenas de estrellas fosforescentes que Mariv contaba cada noche antes de dormirse. Record los nervios de mi hija la tarde en que se casaba. Pap, quiero que todos los detalles salgan bien. Es que ella y su por entonces novio Ariel no haban delegado casi nada. Quisieron hacerlo todo ellos: el programa de la ceremonia en la Iglesia de Devoto Centro, el alquiler del saln de fiesta, el hotel de la primera noche, el diseo del vestido. Hasta la decoracin del templo (que Hilda concret siguiendo paso a paso el croquis que ella dibuj) y la disposicin de los muebles en el nuevo departamento que estrenaran al regreso del viaje Record el trayecto en el auto antiguo que eligieron para llegar a la iglesia. Atrs, Hilda con ella, adelante, el chofer y yo. Estaba radiante. Mam, no me acuerdo una sola palabra de los votos que debo decir por el micrfono, Estar llena la
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iglesia?, Faltan solo tres cuadras para llegar!, Ayme falta el aire. La ansiedad le brotaba en cada frase. En la calle, aquel auto viejo con esa jovencita hermosa vestida de novia, mova a bocinazos, saludos y pulgares en alto deseando suerte. El templo estaba colmado. All adelante, en el altar, la esperaba Ariel, su amado novio. Ya pasada la ceremonia, en la fiesta, me dio un beso grande y me dijo: Parealmente me encantaron las palabras que dijiste en la iglesia Es que cuando uno deja hablar al corazn, lo que sale de all siempre es bello. Recuerdo cada palabra que dije: Primero fue el casamiento de mi hija Mara Jos, luego el de Juliana y ahora el de Mara Victoria. Y aunque son hijas de los mismos padres, no son iguales. Son personas diferentes. Entonces la emocin es nueva cada vez. No se por qu Dios hizo que las lgrimas expresaran dos emociones tan importantes como la tristeza y la alegralo ignoro. Lo que se es que hoy son de gozo, de mucho gozo
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Mara Victoria nos ha sorprendido: hasta ayer, era una nia que me peda ir a la calesitay hoy ya nos anuncia que se casa. Ayer era un torbellino que llegaba a casa con mil amigos y de pronto es una seorita que nos cuenta que se enamor de uno de los chicos de la iglesia Ayer, literalmente ayer, me pidi que le preparara el chocolate del desayuno y que se lo llevara a la cama y hoy ya es la esposa de ese chico de la iglesia Quin dijo que los padres no tenemos que agradecerles a los hijos por las alegras prestadas? Gracias Mariv por tantas risas y tantos abrazos Con Hilda sobamos para ella un muchacho que la ame, la cuide, que le tenga paciencia, que la haga felizOramos por esto desde que tena dos aos. Ese muchacho es, exactamente, Ariel: la bondad caminando. Por eso con Hilda no podemos dejar de decir: Gracias Seor por ser tan bueno! Gracias Mabel (la mam de Ariel) por la crianza y el cuidado que le has dado a Arielito! Gracias pastores por formar a nuestros hijos en los caminos espiritualesustedes han sido muy importantes para ellos dos!
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Mariv y Ariel: Aunque hoy dejan las casas donde han nacido, seguiremos tan unidos y tan cercanos como siempre. Porque entre nosotros hay y habr un lazo de amor indestructible Nos espera ahora padecer el famoso sndrome del nido vaco?, nos preguntamos con Hilda. Con seguridad podemos decir que no. Y ya lo hemos probado con las otras hijas que se casaron hace cinco aos. Por qu no? Porque Dios y hermanos sabios nos han ayudado para que no caigamos en las cosas que tornan difcil la partida de los hijos. Y casi sin darnos cuenta asumimos algunas actitudes con nuestras hijas que hoy nos dejan un dividendo muy beneficioso. Qu hicimos? Primero: Nunca hemos tratado de terminar de realizarnos a travs de nuestros hijos, sino que hemos tratado de respetar sus vocaciones, de desarrollar su carcter conforme a lo que Dios quera de ellos. Hay padres que no han podido ser mdicos, o msicos o profesionales y sufren mucho cuando esos hijos, que alcanzaron las metas soadas por los padres, abandonan el nido, porque han pasado a ellos parte de su identidad, y al irse, se llevan un trozo de ellos mismos, un pedazo del aquel ttulo logrado. El segundo problema en el que felizmente no hemos cado es
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en aquello que est muy bien resumido en algunos versculos de Efesios: Maridos, amad a vuestras mujeres Ef. 5.25. Cada uno de vosotros (los maridos) ame tambin a su mujer como a s mismo, y que la mujer respete a su marido Ef. 5.33. Fjese que cuando Dios habla del hogar no incluye a los nios. Con estos pasajes y muchos ms el Seor nos est diciendo que cuando el amor paternal es superior al del matrimonio, habr mucho dolor al soltar a los hijos. Dios nunca quiso que los hijos fueran el pegamento de los padres. Si usted establece una relacin con su pareja en torno a sus hijos, lo pagar con lgrimas. Funde la relacin en torno a su cnyuge y tendr gozo al momento de dejarlos volar. Tercero: Hemos vivido intensamente cada da y cada ao junto a ellas. Hemos jugado, pasado tiempo, hablado mucho, hemos tratado de estar en cada acto de la escuela, en cada consulta mdica, en la llegada de los noviecitos, en momentos de logros y de fracasos, nos hemos abrazado mucho, nos dijimos mil veces que nos queremos, nos hemos escrito cartitas, lloramos y nos remos juntos Cuando uno deja de hacer algunas de estas cosas, al momento
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de dejar la casa ya es tarde y torna ms dolorosa la partida. Y nos empujar a lamentarnos: Por qu no les destin ms tiempo? Dios dise la vida de esta forma. Con hijos llegando y partiendo. Y l sabe como hace las cosas. Con Hilda ya estamos viviendo una nueva etapa que, con el Seor, es tan hermosa como todas las otras.

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EL RITO DEL MATE

odos los das, desde hace ms de treinta aos, cumplimos con Hilda, mi esposa, un rito casi sagrado: tomar mates a la maana y a la tarde. Pero tal como lo digo, y no estoy exagerando, ese momento tiene el carcter de un rito. Si dijera que esa mateada es nuestro desayuno y nuestra merienda, le estara quitando la calidad y la importancia que realmente tiene. Ese tiempo es mucho ms que una simple colacin: es un momento especial. Las siete de la maana a veces las seis y media- y las cinco de la tarde son dos momentos de absoluta paz en casa. A esa
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hora de la maana no suena el telfono y a la tarde colocamos el contestador automtico. Ni nuestras hijas osan llamar a esa hora!

UN MATE PREPARADO CON ESMERO

Para otorgarle a ese clido encuentro la altura que merece, me hice explicar con un correntino, verdaderos maestros para cebar mates, la forma correcta de preparar esta infusin tan exquisita de la cual muy pocos en el mundo han descubierto sus virtudes. Creo que los uruguayos, los paraguayos y los argentinos somos los que ms disfrutamos de esta delicia que entibia la boca y el corazn. As es que de ninguna manera me permito evitar todos los pasos que exige su preparacin. En un mate de boca bien ancha coloco tres cuartas partes de yerba. Cubriendo la boca con la palma de la mano lo sacudo varias veces. La intencin es quitarle un poco de polvillo. All viene una especie de trabajo artesanal: cuando se quita la mano, la mitad de la boca del mate debe tener yerba hasta casi el ras y la otra mitad debe estar ms hueca. Se coloca la bombilla de tal manera que sta quede insertada en la parte hueca. En el sitio donde la yerba est en el nivel ms bajo.
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All no termina la cosa. A los pocos minutos de colocar el agua en el fuego se debe cebar, con agua tibia, el primer mate. Pero el agua debe estar muy bien direccionada: debe caer lentamente por la parte externa de la bombilla solamente mojando el rea hueca del mate. Volcar el agua de a pequeos chorritos permitir que esta vaya penetrando hasta el fondo sin ni siquiera humedecer la otra mitad del mate, all donde la yerba est al ras. Cebar cuatro o cinco mates de esta forma, sin tomarlos, aumentando la temperatura hasta llegar a la ideal (que hierva es un verdadero sacrilegio), permitir comenzar a disfrutarlos sin el gusto amargo de las primeras cebadas que a nosotros particularmente no nos gusta. El encargado de esta agradable faena soy yo. As como cont alguna vez que administrar el dinero de la casa no es mi fuerte, preparar mates sabrosos no es el don de Hilda. Los de ella se lavan rpidamente, en cambio los mos parecen cebados con detergente. Que rico mate, no dejes de cebar!, es el mejor elogio de mi mujer despus de tanta dedicacin. A veces los acompaamos con unas tostadas con queso blanco y mermelada, otras veces con cuatro galletitas cada uno, y dos medialunas los fines de semana cuando nos permitimos alguPGINA 19

na licencia en nuestra dieta. (Despus de los cincuenta hay que cuidarse porque uno engorda con solo pasar por la cocina)

EL TERCER INVITADO
Pero lo que realmente le coloca sabor a esos momentos es la comunicacin, la charla ntima, la conversacin enriquecedora. Y despus de contarnos todo lo que hay que contar, abrimos la Biblia y le pedimos a Dios que nos hable hacindonos siempre las dos clsicas preguntas: Qu dice? y Qu nos dice? Luego oramos, acordndonos de todos aquellos que estn sufriendo o que de alguna manera necesitan de la mano del Seor. En realidad quien nos recuerda los motivos de oracin es un viejo cuaderno que llevamos desde hace muchos aos y que se ha convertido, por obra y gracia de la misericordia y el amor de Dios, en un verdadero documento de la fidelidad del Seor, de que es verdad que si clamamos a l, nos oye y que si le llamamos l abre. Cuantos consejos sabios, palabras de aliento y expresiones de amor he recibido de Hilda entre mate y mate! Saber que puedo abrir el corazn de par en par ante ella no tiePGINA 20

ne precio. Tener la certeza que todo lo que sugiera estar absolutamente desprovisto de segundas intenciones es maravilloso.

ESE SEXTO SENTIDO FEMENINO

Con los aos he descubierto que ella, como casi todas las esposas, son dignas de ser escuchadas cuando nos dicen: Debes tener cuidado con esa personano me gusta. Y sucede que esa persona a nosotros nos pareci fantstica, sin igual. O cuando vaticinan: Llevate el paraguas, y en ese momento hay un sol que parte la tierra. Yo he aprendido a valorar su fino discernimiento y ese don especial para tener los pies bien puestos sobre la tierra. Nunca olvidar aquel da en que vine con el extrao planteo de que me senta muy frustrado. A que se debe?, me pregunt. Le dije que haba hecho un balance de mi vida y que el resultado no me satisfaca. Que tena la impresin que nada de lo que yo haba realizado tena valor. Se qued callada. Solo dijo algo as como: Vos estas loco y a la noche, sobre mi almohada, dej una carta muy cariosa que era un verdadero inventario de todo lo que ella juzgaba como hechos valiosos generados por mi. La frustracin se diluy de inmediato.
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ELLAS SON LA SENSATEZ

Ellas, hablo en plural porque la mayora de mis amigos tambin me relatan cosas parecidas, tienen la particularidad de ponerle sensatez al atropellado apasionamiento de los hombres. De inyectarle luz a muchos de nuestros descabellados pensamientos. De aplicarle frenos a locos impulsos. En una palabra, de aportar coherencia con cada consejo, con cada intervencin. De all la importancia de darles un lugar. De escucharlas. Los que no descubran la inmensa riqueza de unos buenos mates entibiados con una buena charla con la esposa, se estn perdiendo el nctar de la vida. A las siete de la maana y a las cinco de la tarde pueden estallar los planetas, pero nada, absolutamente nada me impedir preparar con cario ese mate que me llevar a encontrarme con el ms hermoso de los regalos que nos ha hecho Dios: nuestra mujer.

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EL PELIGRO DEL XITO MINISTERIAL

n viejo proverbio oriental reza: Si quieres saber, dale dinero y poder.

Si hay algo que pone a prueba el corazn de un lder es el xito. Muchos, felizmente, se mantienen iguales que cuando eran luchadores de iglesias chicas. Pero hemos sido testigos de otros que cayeron por el orgullo y la soberbia cuando alcanzaron ciertas metas. Quiero enfocarme en aquellas cosas que llevan a un pastor a perder, muchas veces sin darse cuenta, la salud espiritual.
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La primera es la prdida del idealismo. Cuando un pastor pierde los sueos de bendecir a su gente. Cuando deja diluir su idealismo de tener una iglesia viva que cambie a las personas. Cuando abandona todo eso para correr tras un nombre, tras un prestigio, tras un cargo en la denominacin. Cuando olvida aquel idealismo puro para buscar fama. Cuando empieza a pensar que mi iglesia me queda chica Ese es el preciso momento en que entra el cinismo y lo convierte en un profesional de la religin. La segunda es engancharse en el ritmo de las mayoras por temor a quedarse sin gente. Hay lderes que creen ms en los movimientos mayoritarios que en sus propios principios, o en la propia Biblia. Y ese temor de perder el trabajo si no se suma a la moda de turno, lo lleva muchas veces a embarcar a su congregacin en una experiencia totalmente nueva y muchas veces ajena a su identidad. Es una pena que los frutos espirituales no puedan medirse, sino a muy largo plazo. Si existiera un aparato que pudiera evaluar el efecto de la ministracin que se brinda en algunas iglesias, podramos comprobar con asombro que algunos lderes a los cuales se cataloPGINA 24

ga de exitosos, en realidad no causan el menor impacto en el Reino de Dios. La tercera es presentarse como modelos inalcanzables. Muchos miembros ven proyectarse en ellos lo que quisieran ser y les expresan un cario y una admiracin que, mal recibidas, los convierten en seres llenos de vanidad. Adquieren aire de semidioses. Pierden su capacidad de or. Se vuelven insensibles a la correccin de sus pares. Slo hablan de sus virtudes personales y sus aparentes xitos ministeriales y terminan siendo verdaderos pavos reales, intocables. Estn tambin los que tiran la toalla. Los que le dicen basta al ministerio. Terminan renunciando, llenos de desencanto y frustracin, luego de quemar la vida por el evangelio y llegar a la conclusin que todo lo que lograron fue una congregacin de gente sin compromiso, estancados en un eterno infantilismo espiritual y, como si fuera poco, llenos de envidia, mal carcter y hasta inmoralidad. El tumor espiritual llega tambin por el pecado. El lder no es un superhombre. Sufre como cualquiera las tentaciones de un mundo que, en su vidriera, expone todas las posibilidades de pecar. Cuando estas tentaciones se combinan con un mundo interior desordenado y una mala alimentacin espiritual, la mezcla es
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fatal. Y no son pocos los que caen seducidos por este jarabe del infierno. Los adulterios psimamente llamados aventuras amorosasentre pastores y hermanas que buscan consejo, continan siendo tambin un arma letal en manos del diablo. Ya Jess adverta a sus discpulos cercanos que se cuidaran de s mismos dicindoles el espritu, a la verdad, est dispuesto, pero la carne es dbil (Mt. 26:41). Y el apstol Pablo tambin le recomend lo mismo a su discpulo Timoteo aconsejndole que huyera de las pasiones juveniles. (1 Tim. 4:16)

EL PASTOR Y EL ATLETA
Por eso cabe comparar a un pastor con un atleta. Y no se concibe a un atleta sin un buen rgimen de comida y sin entrenamiento. El rgimen y el entrenamiento preparan al atleta para el evento. Y en la funcin de un pastor, evento es cuando predica o cuando ensea. Evento es cuando est en la calle. Evento es cuando se encierra en su cuarto. Evento es cuando aconseja. Cuando est con su esposa. Evento es en el anonimato. O bajo las luces potentes. Para un pastor, evento es siempre.
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Oremos por los pastores. Ellos lo necesitan. Cubrmoslos con nuestras plegarias, con nuestra comprensin y tambin con nuestra misericordia. Y mucho ms cuando el xito ministerial llega a sus vidas.

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MUJER, NO TE CALLES!

o me canso de admirar el enorme potencial de las mujeres dentro de la Iglesia.

Ahora entiendo lo que alguna vez, cuando visit Argentina, nos cont Paul Yonggi Cho sobre el rol decisivo que las mujeres haban tenido en su ministerio. No slo Jess la reivindica colocndola en un pie de igualdad con el hombre. No slo el Antiguo Testamento le dedica ese enorme elogio que es el Proverbio 31, sino que la historia muestra infinidad
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de casos de mujeres que se han convertido en piezas claves en el avance del cristianismo.

LAS MIRO Y LAS ADMIRO

Son mucho ms que mayora en nuestras congregaciones (se calcula en promedio que constituyen el 75 por ciento de la membresa). Son el nimo, el empuje, la perseverancia, el trabajo, la fe, la entrega, el compromiso. Sean reconocidos sus logros, y pblicamente alabadas sus obras, nos aconseja Proverbios 31 (NVI). Gracias Seor por ellas, porque mientras haya una mujer en una iglesia habr amor en accin y la fe permanecer en pie!

GRACIAS POR NO CALLAR

Particip de una reunin en una congregacin del Gran Buenos Aires. En un determinado momento, el pastor pidi escuchar algunos testimonios del poder de Dios. Quines tomaron la palabra? Tres mujeres. Tres damas llenas
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del Espritu Santo y plenas de gratitud que, con la valenta que las caracteriza y que muchas veces escasea tanto en nosotros los hombres, decidieron no ocultar lo que el Seor haba realizado en sus vidas. Y cunto nos bendijeron! Si esas mujeres se hubiesen callado, nos habran privado de la mayor bendicin de toda esa reunin. Pero felizmente las mujeres no son de callar a la hora de reconocer el poder de Dios y decirle gracias pblicamente. El enemigo de nuestras almas sigue engandonos al convencernos de que no debemos pasar al frente a contar bendiciones. Nos susurra al odo que haremos el ridculo. Que todo ser un papeln porque no sabemos expresarnos correctamente. Que slo deben levantar la voz los sabios de La Biblia. Que lo mejor que podemos hacer es quedarnos quietos y en el anonimato en nuestro banco. Y muchos oyen esta voz. Y muchos, por orla, han silenciado bendiciones. Han callado testimonios que podran haber cambiado vidas, fortalecido la fe y mostrado que la mano de Dios no se ha acortado y sigue haciendo prodigios y maravillas. Y esto hace tanta falta en una Iglesia que parece haber perdido las expectativas de acontecimientos milagrosos de Dios. Cuando escucho testificar an a los hermanos y hermanas ms humildes, aquellos que quizs estn dando sus primeros pasos
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en la fe, esos que no encuentran las palabras precisas, yo siento que es el Cuerpo ministrando al Cuerpo. Y mi corazn se llena de gozo. Aquellas tres mujeres, afortunadamente, decidieron no callarse ese domingo.

ME SENTA ESTAFADA
La primera de ellas explic algo difcil de exponer. Pero lo hizo muy bien porque ms all de la imperfeccin de su relato, se adverta una enorme sinceridad. Dijo que por muchos aos estuvo resentida con la Iglesia Evanglica. Lleg a pensar que todos, sin excepcin, eran hipcritas. Aquella creyente de aos atrs haba decidido clausurar su fe y decirle adis a toda actividad espiritual por situaciones que le toc vivir en una congregacin. Se haba entregado plenamente y ella y su hijo haban sido defraudados. Termin el relato diciendo que felizmente alguien la haba invitado a ver la pelcula Jess y que aquella situacin la haba conectado con pastores y hermanos muy diferentes. Y que terPGINA 32

min admitiendo que haba sido un error catalogar a todos por igual. Quiero agradecer al Seor, termin diciendo, por haberme trado nuevamente al camino de la fe y rodearme de estos verdaderos hombres y mujeres de Dios Simple, sencillo, un testimonio sin estridencias. Pero saliendo de la boca de una mujer sinceramente agradecida cobr un valor de enorme significado.

OTRO RELATO IMPACTANTE

La segunda mujer, de unos 38 aos, habl de la desesperacin que le produjo escuchar el diagnstico de los mdicos que le dijeron que su nio no caminara ms. Habl del dolor y la impotencia de verlo arrastrarse por el piso sin poder sostenerse sobre sus piernitas. Describi muy bien la desesperacin de no contar con los medios para buscar otras alternativas mdicas y estar condenada a la limitada atencin que puede brindar un hospital pblico. Y narr su casi forzada resignacin a no poder ver nunca a su hijo corriendo con otros chicos.
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Dijo que nunca pens que aquel pequeo volante que invitaba a una campaa evangelstica podra cambiar tanto la vida de esa casa. Escuch la predicacin con su hijito jugando a sus pies, lgicamente arrastrndose. Al terminar, relat que dos hermanos se acercaron a ella y levantaron a su hijo en brazos. No hubo ninguna cosa altisonante, solo una oracin pidiendo a Dios que moviera su mano a favor de ese nio. Nada ms. Termin diciendo que al otro da, cuando fue a acomodar como haca habitualmente las almohadas que a manera de corralito colocaba al costado de su hijo, lo vio de pie. Y no solo eso, caminaba de un lado a otro. El milagro haba sucedido. Dios haba escuchado aquella oracin y haba premiado la fe de esa mujer que fue a aquel lugar a escuchar del Seor. Con los ojos llenos de lgrimas dijo: Han pasado siete mes y no lo puedo detener, corre todo el da.... los mdicos consideran que ha sido sanado totalmente Cuando tom asiento, un espritu de fe ganaba el ambiente.

EL CASO DE MABEL
La primera frase de Mabel, la tercera en testificar, petrific a toda la congregacin: Mi hijo se suicid el ao pasado
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Uno, que nunca ha vivido una situacin tan extrema, no puede entender cmo, aquella mujer rubia de unos 50 aos, poda hablar con semejante actitud. Uno cree que despus de una tragedia as ya no hay fuerzas siquiera para estar en pie. Pero sucede que esta persona que estaba parada en el frente, hablando con voz firme, era una mujer. Y las mujeres son verdaderamente el sexo fuerte. Sobre todo cuando Dios se involucra en sus vidas. Siempre fui la columna de mi casa. He sido dotada de un espritu y un carcter que me han ayudado mucho en la vida. Aunque el dolor que laceraba mi alma no se poda soportar, yo deba seguir atendiendo mi comercio, por mi familia, por mis nietas... Cada maana cuando me levantaba me esperaba esa ausencia causada por esa muerte inexplicable. Un da no pude ms. Un da baj los brazos. Esos brazos que haban sido siempre tan activos. No pens en quitarme la vida, pero como deba seguir manteniendo a la familia, decid cobrar fuerzas y a la vez escaparme de la realidad a travs de las drogas. Ya lo haba planificado todo y empezara a consumir esa semana cuando son el telfono. Alguien me invitaba a un encuentro cristiano. No tena ya ms nada que perder y fui con una hermana.
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Ese mismo da recibimos a Cristo en nuestro corazn. Ese mismo da sent que la Mabel de antes resucitaba. Ese mismo da volv a experimentar paz y dorm de una manera distinta. Hoy, no puedo explicarlo porque se muy poco de La Biblia, pero no solo he vuelto a ser la mujer de antes, llena de fuerza, sino que Dios le ha dado un nuevo propsito a mi vida. El dolor sigue estando. Sigo extraando a mi hijo. Pero hay en mi corazn un consuelo, un gozo, una paz que no puedo explicar con palabras. Cuando fui a saludarla al terminar la reunin, pude ver muy de cerca el brillo de Jess en sus ojos. Mujeres. Sencillamente mujeres. Mujeres que estn. Que hablan. Que trabajan. Que bendicen. Que se animan.

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PABLO, EL ABURRIDO
Se dio cuenta que honorables varones de Dios, esos que trazan bien la Palabra de verdad, no estn como oradores en la mayora de los congresos de hoy en da? Ser que por ser muy bblicos, son aburridos?

anto han cambiado las cosas en el cristianismo de estos lares, que si el apstol Pablo anduviera hoy por las iglesias, nadie lo invitara a predicar. No se lo vera en los multicolores folletos de los congresos. Es que sera tan aburrido escucharlo
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Desde mi humilde punto de vista advierto que nuestro gusto por lo que se ofrece desde el plpito se ha puesto muy exquisito. O quizs sea al revs: que nuestro gusto haya perdido la sensibilidad y est arruinado. El apstol Pablo no tena por costumbre predicar mensajes vistosos o rimbombantes. No buscaba impactar a la audiencia ponindole a sus sermones condimentos de la sabidura humana. Tampoco transmita esa imagen de seguridad, de desenvoltura y de manejo del escenario que hoy tanto se usa y que la gente celebra tanto. Obviamente tampoco intentaba hacerse el gracioso. El se presentaba, y lo confesaba, con temor y temblor. No ocultaba su debilidad y no quera hablar de otra cosa que no fuera de Cristo. Y de este crucificado y resucitado. l le escapaba a narrar sus naufragios, sus encarcelamientos y su espectacular ascenso al cielo. Por qu no lo haca si eso poda deleitar a cualquier platea? Vaya uno a saber. El deca que si lo haca lo nico que lograra con eso sera inflar su imagen. Pablo tena muy claro que si levantaba su persona estara haciendo vana la cruz de Cristo. Y de ninguna manera deseaba eclipsar la Cruz con sus aventuras. No quera desmerecerla haciendo que la gente se quede comentando sus peripecias y se
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olvide de lo ms importante: el precio pagado por el Seor en el madero. A eso Pablo lo tena muy claro. No quera perder el tiempo desviando la atencin hacia historias que podran ser muy atrapantes, pero que no perduran, porque no son ms que pirotecnia verbal. Y eso no cambia vidas. Solo entretiene un rato. Es una pena que hoy las iglesias se van de boca detrs de los que hablan bien, de los que hacen msica o de los que en la plataforma hacen cosas originales. Lo correcto sera ir detrs de los que viven bien. De los que viven santamente y exponen una consistente coherencia entre lo que predican y lo que hacen. Yo, sencillamente, estoy aqu para decirles que Cristo muri en la cruz por todos nosotros As predicara el apstol Pablo si hoy lo tuviramos con nosotros. Seguramente nos aburrira mucho.

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NOSOTROS S, VOLVEREMOS

icen por all que uno puede volver de cualquier cosa, menos del ridculo. Del ridculo no se vuelve, afirma el adagio popular. Sin embargo yo creo que los hijos de Dios s volveremos del ridculo. Me da la impresin que a nadie le gusta hacer el ridculo. Pero no estoy tan seguro. Porque veo que ms de uno es capaz de aceptarlo o de resignarse a ello a cambio de otra cosa: llamar la atencin o tener dos minutos de cmara en la televisin. Cunta dignidad entregan algunas personas por un minuto de popularidad o de protagonismo!
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LO MALO AHORA ES BUENO

Es indudable que si algo est en crisis en el mundo es la tabla de valores. No slo la Bolsa de Valores. Alguien ha colocado a la tabla patas para arriba y todo se ha desfasado. Casi sin darnos cuenta, nos hemos levantado un da llamndole bueno a lo malo y enojndonos con quienes pretenden hacer las cosas bien y aplaudiendo a los inicuos. Juntamente con el brutal cambio que han experimentado los valores y los principios, lo que tambin ha cambiado son los cnones del ridculo. Lo que a nuestras abuelas les pareca una aberracin: que se digan malas palabras, hoy, por arte de magia y gracias a la nueva libertad de expresin, se ha convertido en el lenguaje cotidiano de la radio, la televisin y an de los medios escritos. Y digo ms: no decirlas es tildado de acto puritano y anticuado. Y este es slo un ejemplo. Podra nombrar cientos. Es fcil tachar de ridculas las posturas ajenas. Adolescentes que recin despiertan a la vida, no dudan en llamar con toda la voz, antiguos, anacrnicos y viejos a sus padres. Sin darse cuenta la penosa lstima que despiertan en quienes los escuchan. Con asombro supe que existe una Enciclopedia del Ridculo. All me di cuenta que la gama y las formas de la ridiculez son infinitas. Como para hacer que esa obra tenga muchas ms pginas. Ridculo el sesentn hacindose el galn con las veinteaeras. Ridculo el que se desvive para ser siempre el cenPGINA 42

tro del mundo. Ridculo el que jams pronuncia la frase: Me equivoqu. Ridculo el que a toda costa quiere tener siempre la razn

Y LOS LMITES DE ANTES?

Pero a fuerza de toparnos cada da con nuevas y dira hasta creativas- formas del ridculo, la cosa se va tornando natural. Y vaya si eso es peligroso. Porque significa que estamos perdiendo la capacidad de asombro. Y el asombro es como un llamado de atencin hacia una cosa extraa que est sucediendo, que puede ser buena o mala. Perder la capacidad de escandalizarnos es grave porque indica que se estn borrando las fronteras que antes tenamos entre el bien y el mal. Los poderes de la tinieblas se han aggiornado y saben muy bien cmo poner en ridculo a alguien que se empea en defender una causa noble. Saben cmo descalificar a ese que decide caminar contra la corriente. Conocen qu armas usar para ridiculizar al grado sumo a ese que se arrodilla ante el Creador o al que lleva una Biblia entre sus manos.

RIDICULIZAR LA VERDAD
Esos poderes parecen haberse especializado para poner en ridculo la verdad, presentando argumentos astutos e inteligentes, pero falsos.
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Los que son llevados por la corriente son los pescados muertos. Los vivos, nadan en contra de ella. Pero hoy en da parece que el costo de ese comportamiento de defender nuestros ideales ha subido a las nubes. Pero esto no es nada si lo comparamos con la actitud de Cristo. Cualquier socilogo dira que no ha visto una escena ms trgicamente ridcula que ese Cristo de la Biblia, que, dbil y azotado, se anim a decir ante Pilato: Yo soy rey. Es que ya en ese entonces decir la verdad era una ridiculez. Por eso romanos y judos pusieron sobre la cabeza de Jess el cartel ms ridculo para ellos- que se haya puesto sobre persona alguna: INRI (Jess el Nazareno Rey de los Judos) Yo soy el rey, una frase dicha con debilidad pero con impresionante autoridad sigue denunciando hasta hoy la estupidez y la locura del hombre. Yo soy cristiano. Otra frase pequea que a los creyentes nos cuesta ser tildados de ridculos. Pero de esa ridiculez, les aseguro, se vuelve con honor y gloria.

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CAPTULO 7

DESPUES DE TODO QU ES UNA MUJER?

unca le tanto sobre la mujer como en aquel tiempo en que me toc conducir una revista femenina. Y nunca he prestado tanta atencin a su naturaleza, a sus gustos, a sus reacciones y a su encanto como en ese perodo. Y me he maravillado al descubrir facetas que desconoca. Confieso que ha sido y lo sigue siendo, porque sigo leyendo sobre ellas ya que me interesa todo lo que tenga que ver con la conducta humana- una bellsima experiencia. Me siento, por momentos, como esos empecinados antroplogos que escarban la tierra y no terminan de asombrarse con sus hallazgos.
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Pero, qu he descubierto en esa bsqueda? Cosas tan interesantes como estas Que lejos estn de ser el sexo dbil. Quin habr inventado semejante difamacin? Si por fuerza entendemos la potencia bruta que se necesita para levantar una carga, entonces s, la mujer es ms delicada que el hombre. Pero si por fuerza entendemos firmeza moral, resistencia a la adversidad y sacrificio ante la necesidad, entonces la mujer es inconmensurablemente superior al hombre.

NO COMPARE SEOR, PORQUE PIERDE

Seamos sinceros los hombres y admitamos ms virtudes en ellas: No tienen ellas ms intuicin? No son mucho ms sensatas a la hora de las decisiones? No estn ms predispuestas al esfuerzo? No poseen otra actitud ante la enfermedad? No tienen ms valor? Vayamos a la vida cotidiana y comprobemos: Si es el hombre el que tiene apenas unas lneas de fiebre, enfilar hacia la cama y se har servir como un rey. Si es la mujer la que est sufriendo dolores indecibles, nada de su trabajo se detendr. Si se oyen ruidos a la noche, quin se levantar de la cama
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para ver que sucede?... el sexo dbil. Porque el fuerte seguir durmiendo, y si se despertara, tendra miedo. Ellas tienen un poder nico: ese encanto sutil que se compone de la realidad de la fuerza con apariencia de debilidad. Todas las mujeres son habilsimas cuando quieren exagerar su debilidad. Y hasta se las ingenian admirablemente para inventar debilidades que les den el aspecto de frgiles copas de cristal a las que daara un grano de polvo. Esto no es hipocresa ni simulacin: actan as para defenderse de la fuerza y del derecho descontrolado de los necios que las rodean.

SIEMPRE VAN UN PASO ADELANTE

He notado que la mujer tiene un solo camino si quiere superar al hombre en mritos: ser cada vez ms mujer. La mujer, en el paraso, mordi la manzana diez minutos antes que el hombre, y lo interesante es que siempre ha mantenido despus esos diez minutos de distancia. En esta era de cirugas plsticas para pelearle al tiempo, de veneracin de la imagen, tendramos que saber los hombres que las mujeres y la msica no deberan tener fecha.
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Sin embargo los hombres seres especuladores y egostas en su relacin marital- complacemos a las mujeres a los veinte y las abandonamos a los cincuenta. Que penoso! No existe la mujer vieja. Cualquier mujer, de cualquier edad, si ama, si sonre, si da ternura, si es buena, si protege a su amado, lo mantiene a este en una permanente gloria. Pero digamos tambin una verdad: nunca se debe confiar en una mujer que le dice a uno su verdadera edad. La mujer que dice eso sera capaz de decir cualquier cosa. No es novedad que en los cargos pblicos y de direccin prevalecen los hombres. Esto ha sido realmente bueno? Creo que las mujeres son las que realmente sostienen al mundo en equilibrio mientras los hombres conducen los gobiernos y la historia con su proverbial torpeza y desmedida ambicin. He notado que cuando una mujer hermosa elogia la belleza de otra, no hay ninguna duda que es ms preciosa que la elogiada.

AMARLAS Y RESPETARLAS
Una casa sin una mujer es una casa muerta. Un jardn sin las manos de una dama es un lugar mustio. Una sociedad sin mujeres es una sociedad vaca de buenos modales y de buenos perfumes.
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El hombre nace y muere sobre el pecho de una mujer. No merece, entonces, ser amada y respetada intensamente? Lo ms hermoso que puede hacer un hombre por sus hijos es amar a quien los trajo al mundo. Hasta cuando la mujer es menos inteligente, tiene ms sentido comn que el hombre. Habr inventado Dios a la mujer para que el hombre tenga algo de orientacin? Yo, personalmente, no tengo dudas que es as. Hay mujeres (como mi madre) que dejan el mundo y se llevan toda la luz al dejarlo. La gente valora a los seres humanos por lo que hacen. Pero yo discrepo con esto y lo dira de esta manera: el hombre s vale por lo que hace, pero la mujer por lo que es. La mujer debe dar gracias al Seor si dentro de ella escucha una voz que le dice: S bella si puedes, sensata si quieres, pero s respetada, lo necesitas.

REACCIONES EXTRAAS
Nada me produce, como cristiano, ms placer y me infunde ms respeto que una mujer que elogia a su esposo. Y no hay joya en el mundo que valga tanto como la mujer fiel y honesta
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consigo misma. Tener una madre o una esposa o una hermana as, no se paga con nada. A veces, tiene la mujer reacciones extraas: no ama tanto al hombre que la adora y busca a aquel que se le torna difcil. Tampoco se por qu, en una raza tan alta como la femenina, hay algunas que se ganan con riquezas, otras con palos y algunas con ternuras. Es que la mujer tiene secretos y reacciones insondables: Alguien dijo que hay dos etapas en donde la mujer es incomprensible: antes de casada y despus de casada. Pude saber tambin que no hay mujeres duras; solo hay hombres blandos. Podra seguir pero es hora de terminar. Mujer: en estas palabras finales quiero sintetizar todo lo que pienso de ti: eres una obra maestra de Dios.

(Autores ledos: Octavio Paz, Alfonso Karr. Angel Ganivet, Vctor Hugo, Mahatma Gandhi, Amado Nervo, Jorge Luis Borges y Gabriel Garca Mrquez)

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CAPTULO 8

LUCES Y SOMBRAS DE LA ESPOSA DE PASTOR

ue privilegio es ser la esposa de un pastor. Hay muchas tareas altas para las mujeres en el Reino de Dios, pero ser la esposa del pastor tiene algo especial. Es una funcin que la sita en el corazn mismo de los sentimientos de la gente. Es un rol que le permite entrar en los momentos ms importantes: nacimientos, muertes, casamientos, conversiones de vida y tantas vivencias ms. Es una vida focalizada en el ms elevado de los servicios: el que se realiza para el Seor.
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Poder compartir los tesoros de La Palabra, ayudar al crecimiento de la gente, atender las necesidades, brindar consejos oportunos y sabios y ser la ayuda idnea y la mujer elegida por el pastor, le confieren a esa dama un ribete singular.

YO LAS VI LLORAR
Pero ms all de estos privilegios, tambin las he visto llorar. Devastadas muchas veces por ver tan de cerca la angustia humana. Con el corazn roto ante la impotencia de no poder hacer nada en situaciones dramticas. Desalentadas por la incomprensin y la ingratitud. Destruidas por la crtica. Pero, cul es el papel que los creyentes quieren ver en las esposas de pastores? Para decirlo en pocas palabras, la membresa de la iglesia quiere ver mujeres que no se tomen a s mismas demasiado en serio, al mismo tiempo que tomen a Dios muy en serio. Creo que no existe otro camino para ser realmente una ayuda idnea del lder de la congregacin. La gente anhela ver una mujer genuina, autntica. Quizs ese sea su mayor deseo. No alguien que esta representando un papel.
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Representar un papel es cargar sobre los hombros una pesadsima carga. Es asumir el rol de un personaje que no es ella, sino sacado de una novela. Cuando no hay verdad en la manera de actuar de la esposa del pastor, se lo percibe inmediatamente. Primero, porque la gente observa mucho ms de lo que imaginamos, y segundo, porque el papel representado salta como algo burdo, artificial y forzado. Los personajes deben ensayar para representar bien sus papeles, y cuando hay ensayo para vivir, la autenticidad vuela como un colibr asustado. Pobre la iglesia si la esposa del pastor se toma muy en serio su papel y trata de ser lo que no es!

HUMILDAD: ESA GRAN VIRTUD

En lugar de una mujer llena de talentos que demuestra a cada momento que los tiene, la membresa prefiere a alguien con menos dones pero que se anime a ser lo que es. Que se anime a rerse de s misma. Que se anime a ir naturalmente al almacn con una bolsa. Que se anime a tener amigas. Que se anime a jugar al tenis si le gusta. O calzarse un jean para buscar al hijo en el colegio.
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La gente quiere que la esposa del pastor sea una mujer humilde. Que admita que no sabe muchas cosas. Que sea capaz de sentarse en un taller o un seminario y aprender, y tomar notas. Hacen falta mucha valenta y mucha fortaleza para ser genuina. Para mostrarse con todas las debilidades. Para admitir las batallas perdidas en la vida. Para no sentirse mejor que nadie. Estos tiempos, en donde la gente ya no se somete ms por miedo, exigen que tanto el pastor como su mujer sean autnticos. La esposa de un pastor deca: No comprendo como pueden vivir aquellas mujeres que se privan de tener amigas en la congregacin. Las iglesias donde se ve con malos ojos que la esposa del pastor tenga amistades, no se dan cuenta del dao que ocasionan porque las condenan duramente. Ellas, mis amigas, son las que me ayudan a tener una perspectiva equilibrada de la vida. Ellas son las que nos ayudan a no volvernos locas, a rernos de algunas cosas que nos ocurren por ser esposas de pastores, como aquella vez que una maestra de escuela dominical se tom el trabajo de llamar aparte a mis tres hijos y les comenz a hacer preguntas para ver si conocan los Diez Mandamientos. Como los nios no respondieron a satisfaccin suya, esta dama se convirti en un problema al comenzar a difundir la noticia de lo mal que alimentbamos espiritualmente a nuestros hijos. De no tomar a risa este tipo de cosas, podemos llenarnos de heridas muy profundas
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En la mayora de los casos el pastor tiene las manos llenas de actividades y a quin acudir para contar algo si no es a una amiga.

NO BUSCANDO PROTAGONISMO
He conocido esposas de pastores que son verdaderas perlas preciosas. Con su criterio, su correcta ubicacin y su permanente espritu de servicio engalanan el pastorado de su esposo. Se las puede ver, generalmente, mezcladas con la gente en el saln del templo. Guardando siempre su lugar. Apuntalando la imagen del siervo de Dios. Desprovistas de deseos de figuracin y subiendo al plpito solo en las ocasiones en que son llamadas por su marido para prestar algn servicio. Pero tambin he visto otro tipo de esposas de pastores. Las que permanentemente buscan protagonismo. Las que no pueden soportar pasar desapercibidas. Las que en muchos casos terminaron eclipsando al esposo y terminaron tambin con su ministerio. Es verdad que la gente tambin vuelca sobre ellas una multitud de expectativas. Y que las hace objeto de una rara mezcla de aprecio y crtica.
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Para muchos ellas deben saber tocar el piano, ser una hbil anfitriona y servir comidas deliciosas hechas por ella, ser una erudita en temas bblicos, ser una oradora especial, estar dispuesta para cubrir cualquier ausencia en la escuela dominical, tener una familia perfecta, los hijos impecablemente vestidos, tener un aspecto atractivo y distinguido pero a la vez modesto (todo esto con un salario magro), estar al frente del ministerio de damas, ser siempre equilibradas y sensatas, estar permanentemente de buen humor, y podramos llenar hojas y hojas. Y como existen algunas esposas de pastores que cumplen con casi todos los requisitos, eso pone la cosa an mas dura para el resto, porque la comparacin nunca falta. La esposa de un ex lder de una iglesia importante se confes: Cuando mi esposo pastoreaba, yo senta una presin enorme que proceda tanto de m misma como de otras personas de la iglesia Hay muchas luces y sombras en la vida de la esposa de un pastor.

LA CRTICA DESTRUCTIVA
Un flagelo que deben soportar estoicamente es la crtica. Creo que en los seminarios ellas deberan cursar varias materias para saber como enfrentar la crtica sin morir en el intento.
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La crtica parece ya venir en el paquete que se le entrega a la esposa de pastor cuando su marido es ordenado. No ha cambiado esto en muchos siglos. Jonathan y Sara Edwards, dos gigantes de la fe del siglo XVIII reciban crticas continuas de los creyentes de su iglesia en Estados Unidos. Decan que Sara se vesta demasiado bien y que Jonathan haca ostentacin al usar varias pelucas distintas cuando con una era suficiente. No les importaba a la gente que aquel era el clebre escritor de uno de los sermones ms elocuentes de todos los tiempos: el conocido Pecadores en manos de un Dios airado. A Sara no le perdonaban que sirviera la comida en su casa en platos de peltre cuando lo comn era comer sobre tablas. En estos casos, la tremenda presin de la crtica no podr ser descongestionada aclarando cada cosa. Insumira mucho tiempo y entorpecera la obra en el ministerio. La solucin es saber que Dios lee los corazones y conoce todas las cosas. Y descansar en El. Dios las levant para una tarea singular y privilegiada. Las esposas de pastores sabias pueden hacer de ese llamado una enorme bendicin para la iglesia, para ella misma, para su familia y para el pastor.
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CAPTULO 9

CRISTINA Y ULISES Y SU FORMA DE ALABAR A DIOS

os conozco desde que eran muy pequeos. Ulises Eyherabide lder del grupo musical Rescate- y su esposa Cristina Thompson hija del misionero norteamericano ms argentino que he tratado- son chicos muy queridos por toda mi familia. Recuerdo a Ulises cuando mi querido amigo y hermano Miguel, su padre, le peda que nombrara a todos los corredores de Frmula Uno y l, con asombrosa naturalidad y memoria, enumeraba aquellos nombres raros como si fuera un especialista en la materia.
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No tena ms de cinco aos y ya se perfilaba como un chico de una especial inteligencia. Lo vi crecer a Ulises en aquella amada iglesia del Pastor Carlos Naranjo de San Nicols. Muchos domingos, pasaba con su guitarra criolla a cantar alguna alabanza con su voz finita y su estilizada figura de adolescente. Lo vi recibirse de arquitecto. Lo vi ponerse de novio con Cristina. Lo vi casarse. Lo vi crecer con Rescate, lo vi A Cristina la recuerdo con su pelo dorado montando un caballo en aquella casa de campo que Evangelismo de Cosecha posee en San Nicols. Era, y es, una nia preciosa que aprendi tan rpido nuestro idioma que hoy cualquiera dira que es una argentina de pura raza. Pero lo cierto es que es de los Estados Unidos. Ella y su hermano Jonathan se casaron con dos hermanos: Ulises y Natalia Eyherabide. Mirado a la distancia, dara la impresin que aquel americano grandote de la sonrisa fcil, David Thompson, fue trado por Dios como misionero, para casar a dos de sus hijos en la Argentina. Claro que su trabajo a favor del Reino tambin dej huellas. Y sigue dejando todava. Pero este escrito no pretende hacer una biografa de Ulises y Cristina. La idea es contar otra cosa.
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HECHOS QUE PINTAN A LAS PERSONAS

En una de sus giras con Rescate, Cristina y Ulises fueron alojados en un importante hotel. Mientras intentaba guardar algunos documentos en la caja de seguridad de la habitacin, Cristina advirti que en el fondo de la misma haba algo. Lo extrajo y era un brazalete de mujer. Tena todo el aspecto de ser de oro, con piedras incrustadas. No era difcil imaginar que se trataba de una joya muy costosa. Sin dudarlo un segundo, Cristina y Ulises hablaron con el conserje para explicarle que haban hallado algo en el cuarto y que deseaban devolverlo a su duea. Para eso solicitaron algn telfono de las personas que haban ocupado esa habitacin antes que ellos. La respuesta del hotel fue un rotundo no. Argument el conserje que es norma no suministrar ningn dato personal de las personas alojadas. Ante la insistencia de Cristina y Ulises, el hotel accedi a darles solamente una direccin de correo electrnico. Escribieron un e-mail diciendo que si haban extraviado algo en aquel hotel, ellos lo tenan y estaban dispuestos a reintegrarlo. Ninguna respuesta. As fue que hicieron tres nuevos mail. Y nada.
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Por curiosidad, llevaron el brazalete a un joyero importante quien les ofreci comprarlo al instante por 30 mil euros!

USTED QU HUBIESE HECHO?

A varios das del ltimo correo, por fin, lleg la respuesta de aquella mujer norteamericana. En su nota deca, casi como restndole importancia al hecho, que seguramente lo que ustedes han hallado es mi brazalete. Lo he buscado en mi casa de Kansas y no lo encontr, tampoco en mi casa de California as que pens que me lo haba olvidado en el hotel. Gracias por escribirme. Coordinaron para encontrarse en Madrid, donde Rescate deba actuar y aquella familia iba de vacaciones y la joya volvi a su duea. La recompensa fueron 500 dlares. Mi pregunta es: Cuntos de nosotros hubisemos hecho lo mismo? Alguien dir: solo hicieron lo que deban. No es as. Vivimos en una sociedad tan corrupta y tan materialista que los gestos de honestidad salen en los diarios. Lo de Cristina y Ulises fue un acto de honestidad inmenso que, como cristiano, me llena de orgullo.
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Podran perfectamente haber argumentado que el hotel no les quiso dar los datos de los dueos. Podran luego haberse justificado que no respondieron el mail que enviaron. Podran haber levantado los ojos y decir: Seor, ya ves, hemos tenido intencin de devolverlo, pero no podemos. No. Ellos insistieron. Ellos actuaron como debe actuar un hijo de Dios. Ellos, con ese gran gesto, mostraron qu tabla de valores tienen adentro. Es muy probable que esta nota no les agrade a Cristina y Ulises, porque nadie lo sabe. Ellos no se encargaron de difundirlo. Pero no quise dejar pasar por alto una de las formas ms genuinas de alabar a Dios: con la integridad.

LA MIRADA EXTERNA
Algunos creen que ser santos es no fumar, no tomar alcohol, no bailar y no decir malas palabras. Otros piensan que alabar al Seor es levantar los brazos y decirle palabras dulces. A Dios se lo ama y se lo alaba fundamentalmente con una cosa: con la obediencia. La obediencia es la prueba final del amor a Dios. l mismo lo dice en su Palabra: El que tiene mis mandamientos y los guarda, ese es el que me ama, y yo le amar y me manifestar a l
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Hace poco escuch a alguien que defenestraba a Ulises sencillamente porque no predic en un programa de Canal 9 donde fue invitado. Otros lo descalifican porque entienden que tiene ms aspecto de rockero del mundo que de cristiano. No seamos ligeros para descalificar a un hermano. Podemos cometer el error de mirar lo de afuera y pasar por alto las cosas verdaderamente importantes para Dios. Habr, entre los que lo critican, muchos que, como Ulises y Cristina llegaron vrgenes al matrimonio? Habr muchos, entre los que se enojan con la falta de espiritualidad de Ulises, que sean capaces de devolver una joya de tanto valor?

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CA P T U L O 10

POR QU AYER NO ME QUED EN CASA?

Qu bueno es que la reunin de la iglesia tenga un formato agradable y ameno. Para lograrlo se deben cuidar todos los detalles. An los que parecen intrascendentes. De lo contrario, ahuyentamos a la gente.

a tarde de ayer era agobiante. La radio anunciaba a cada rato que la sensacin trmica haba trepado a los 37 grados. Ese da domingo los vecinos de mi barrio no tenan otro tema de conversacin. Hoy las gallinas deben estar poniendo los huevos fritos, brome uno y me hizo rer con ganas. A la tarde, el domingo se puso aburrido y buclico como sucePGINA 65

de siempre con las tardes de domingo. Dicen que es el da en que ms suicidios se producen en nuestro pas. Hilda, mi mujer, se quiere morir cuando escucha que yo enciendo la radio para escuchar algn partido de ftbol. Me repite siempre: No hay nada que me deprima ms: Un partido por radio un domingo a la tarde. As que la apago, no vaya a ser que se suicide por mi. Pero el domingo, tiene para nosotros los cristianos, otro sabor cuando cae la tarde y llega la hora de la reunin, del servicio. Claro que ayer, al terminar el culto, sal vaco y enojado y pensando Por qu no me habr quedado en casa? Realmente me gusta mucho ir a la iglesia. Disfruto del afecto de los hermanos y de todo lo que se comparte en la reunin. Voy siempre con una clara predisposicin para agradecer al Seor y tambin para recibir. Tengo muy en claro que debemos asistir al servicio con tres objetivos bsicamente: 1) Ministrar al Seor y agradecerle por tantos beneficios recibidos durante la semana, 2) Tener esa saludable comunin con los hermanos en la fe y 3) Tratar de corregir errores, debilidades y pecados a la luz de la Palabra predicada. Pero ayer hubo otras tres cosas que me robaron la bendicin.
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Y yo, que tengo oportunidad de hacerlas pblicas quiero decirlas porque hay muchos que estn imposibilitados de hacerlo. Y hay quienes por motivos as, sobre todo si son nuevos en la fe, pueden ofenderse, sentirse tan molestos que hasta pueden tomar la decisin de no asistir ms y alejarse de la fe. Y eso es lo que me preocupa: los nuevos. No quiero que se vayan. Cules fueron las tres cosas que me arruinaron la reunin?

LO BUENO, SI BREVE, DOS VECES BUENO

Digmoslo de una vez: En primer lugar, la excesiva extensin del mensaje y por ende del culto. En segundo trmino, el volumen del grupo de alabanza, y por ltimo (y aunque parezca una tontera) la actitud de una madre con su beb. Habr alguna posibilidad de que los que usan el micrfono para predicar puedan entender que todo lo que se diga ms all de los 30-40 minutos ya no lo sigue ni lo entiende casi nadie? Y ms si los bancos son duros e incmodos! Es tan grande la fascinacin que ejerce el plpito como para impedirles comprender que la bendicin de una predicacin se
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convierte en irritacin cuando el tiempo usado es desmedido? Eso por un lado.

JOVEN, PODRA BAJAR EL VOLUMEN?

Con respecto al sonido de los grupos de alabanza (problema que se vive en casi todas las iglesias), tienen idea, los responsables, que el elevado volumen de los instrumentos no solo lastima los tmpanos sino que impide entender una sola frase de la letra de las canciones? Y lejos de inspirar, esa msica nos aleja de Dios porque nos pone nerviosos. Y, como si fuera poco, es la frmula ms eficaz para vacunar contra el evangelio a todos los vecinos del barrio. Lo que pasa, es que a muchos msicos, esto de inspirar les interesa muy poco: solo estn all arriba porque les gusta el protagonismo y porque aman hacer msica y de la manera atronadora que ellos disfrutan. No todos, obviamente, siempre hay excepciones. Pero lamentablemente son muy pocos los pastores que logran torcerles el brazo a los msicos en esto del sonido. Esto en segundo lugar.
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LA CRIATURA NO TIENE LA CULPA

Y las madres que llevan a sus bebs a la iglesia? Eso no esta mal, para nada. Lo que est mal es creer que tienen derecho a dejar llorar a la criatura mientras se desarrolla la reunin. Algunas madres, solcitas y ubicadas, corren ante el primer berrinche y los sacan del templo. Otras, como la de ayer domingo, se qued en el banco y puso a la iglesia en pleno al borde de una crisis de nervios. Se puede ser tan poco considerada con los dems? Me vuelvo a preguntar: Por qu ayer no me qued en casa? Habr sido para que pudiera tener tema para escribir esta reflexin?

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CA P T U L O 11

UN VERBO CRUCIAL: EVALUAR

xisten acciones en el caminar de un cristiano que son determinantes para el xito ministerial.

Omitirlas o restarles importancia pueden cambiar negativamente el curso de nuestras vidas. Una de esas acciones se sintetiza perfectamente en un verbo: evaluar. La evaluacin, acompaada de una decidida actitud de cambio, es lo que nos evitar tropezar varias veces con la misma piedra.
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Si nosotros no apelamos con frecuencia al verbo evaluar, lo ms probable es que todo siga igual, y entremos en algo peligroso que es la rutina espiritual Alguien dijo: Si siempre haces lo que siempre has hecho, siempre sers el que siempre has sido

DEBES CAMBIAR
Hay un momento en que Dios, por amor, nos confronta con el cambio. A travs del Espritu Santo nos dice: No puedes seguir as, tienes que cambiar Y ese cambio, generalmente, retar nuestra comodidad, exigir mayor renunciamiento y nos inducir a abandonar ciertas cosas que estn deteniendo nuestro crecimiento. Si obedecemos, l determinar un nuevo curso para nuestra vida y ascenderemos a otro nivel espiritual. Pero si Dios nos exhorta y nosotros nos hacemos los sordos, estaremos perdiendo el tren de la historia y cerraremos las puertas para que muchas verdades se revelen a nuestras vidas. Empecinarse en no cambiar cuando el Espritu Santo nos est gritando desde adentro es un verdadero suicidio espiritual.
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TODO LO QUE TIENE VIDA, CAMBIA

2 Corintios 3: 18 es un texto que arroja luz sobre el tema. Por tanto, todos nosotros somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu del Seor Qu nos dice este pasaje? Que la vida de un cristiano es una experiencia progresiva de constantes cambios. Y a medida que vamos cambiando ascendemos en la escala espiritual. Todo lo que tiene vida cambia permanentemente. El nio se convierte en un joven y luego en un hombre. Ese cachorrito tan tierno termina siendo un vigoroso perro. Esa plantita tan frgil ser un frondoso rbol. Cambio es lo natural. Estancamiento es lo enfermizo, lo patolgico. Y una Iglesia tambin debe experimentar crecimiento constante, porque no es una organizacin es un organismo. Un organismo vivo.

MIRANDO A LOS HERMANOS

Una de las tantas formas de evaluar una congregacin es obPGINA 73

servar la vida de nuestros hermanos: Cmo eran? Cmo son hoy? Cmo llegaron? Qu cambios se operaron en ellos? La Palabra nos insta a evaluarnos. A examinarnos, a probarnos a nosotros mismos. A examinarnos qu aspectos puntualmente? A examinarnos si estamos realmente en la fe y si nuestra vida agrada a Dios. Escudrame, oh Jehov y prubame; examina mis ntimos pensamientos y mi corazn (Salmo 26:2) Examinaos a vosotros mismos si estis en la fe, probaos a vosotros mismos (2 Corintios 13: 5) As como nos sometemos a un control mdico para saber cmo anda nuestra salud fsica, Pablo nos urge a que con frecuencia nos hagamos un chequeo espiritual. Necesitamos saber si estamos creciendo o hemos permanecido estancados. En estos versculos Pablo utiliza el tiempo presente para los verbos examinar y probar indicando que debiera ser una prctica constante. Y qu debemos preguntarnos? Fundamentalmente esto: Estoy siendo fiel al Seor?
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Ser fiel no slo es or al Seor, sino tambin responder en obediencia. Pero sed hacedores de la Palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismos (Santiago 1: 22-25)

MEDIDAS EQUIVOCADAS
Ahora bien, qu modelo, qu patrn de medida debemos usar para no equivocarnos en el autoexamen? Enumeremos primero lo que no debemos usar para examinarnos: No podemos usar lo que nosotros pensamos de nosotros mismos porque siempre nos veremos ms buenos y ms perfectos de lo que realmente somos. Tampoco podemos medir nuestra espiritualidad por los elogios que otros pronuncian de nosotros. Porque fcilmente podemos engaar a la gente. El ser humano tiene una gran capacidad de fingimiento. No sirve tampoco como patrn de medida todo el conocimiento que tenemos. Hay cristianos llenos de conocimiento que no glorifican a Dios con sus vidas, sino que ese conocimiento slo los ha llenado de soberbia. Romanos 1:21 dice: Pues habiendo conocido a Dios no le glorificaron como a Dios, ni le dieron
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gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazn se entenebreci Tampoco podemos hacer un examen certero si tomamos como patrn nuestro trabajo ministerial. Es bueno y necesario trabajar para la iglesia, lo que decimos es que la cantidad de trabajo ministerial no es vlida para evaluar nuestro nivel espiritual. Muchos me dirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar: Nunca os conoc, apartaos de m, hacedores de maldad Mateo 7: 22-23.

EL AUTOEXAMEN QUE DIOS APRUEBA

Para poder examinarnos correctamente el nico patrn vlido es la Palabra de Dios. Y debemos preguntarnos lo siguiente: 1.- Permanezco en su Palabra? Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos Juan 8:31 2.- Amo a mis hermanos como Cristo me am? En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros Juan 13:35 3.- Estoy dando fruto? En esto es glorificado mi Padre, en que llevis mucho fruto Juan 15:8
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Un cristiano no vale por el conocimiento. Vale por la vida y por los frutos que da. Muchos tratan de ser personas buenas que hacen lo correcto. Pero Jess dice que la nica manera de llevar una vida buena y ser fructferos de veras es permanecer cerca de l, como el pmpano unido a la vid. Separados de Cristo nuestros esfuerzos no llevarn fruto. Y cules son los frutos que debemos dar? Ms el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza Glatas 5: 22-23, Tengo estos frutos en mi vida? Otro fruto de muy alto valor para Dios es el que se obtiene obedeciendo la Gran Comisin. Compartes tu fe? Haces obra de evangelista? Sigamos con el autoexamen. Qu otros frutos se deben ver en nuestra vida? As que, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de l, sacrificio de alabanza, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre Hebreos 13:15 Ofrezco cada da el fruto de labios agradecidos? Hay ms frutos que Dios espera de nosotros. Y aprendan tambin los nuestros a ocuparse en buenas obras para los casos de necesidad, para que no sean sin fruto Tito 3:14
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Tenemos sensibilidad como para calzarnos los zapatos del que sufre y accionar? 4.- Debemos preguntarnos tambin He desarrollado la mente de un verdadero discpulo? Cmo son mis pensamientos? La Palabra dice (Observe la importancia que se le da a la mente) Sobre toda cosa guardada guarda tu corazn (tu mente) porque de l mana la vida Proverbios 4:13 Estamos enfocados en pensamientos honestos, justos, puros, amables, llenos de virtud o dejamos nuestra mente a merced de la carne? Y existen, por ltimo, otras caractersticas que distinguen a un cristiano genuino: Una humildad autntica (Dios nunca desprecia al de corazn humillado); un amor sin fingimiento (El que dice que est en luz y no ama a su hermano est en tinieblas); una total separacin de todo lo mundano (Dios insiste: No amen al mundo); una vida de obediencia (La cuestin capital en el Evangelio es la obediencia) y crecimiento espiritual (Signo inequvoco de que estamos en la fe) All estn las herramientas para examinarnos, evaluarnos y cambiar aquello que deba cambiarse. De esa forma cada da agradaremos ms a Dios.
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NO SOLO CONSEGUIR LA LLENURA DEL ESPRITU, SINO TAMBIN MANTENERLA.

No os embriagues con vinosino manteneos siendo llenos (Versin en griego de Efesios 5:18) o detect un dejo de orgullo en aquel muchacho cuarentn cuando me dijo: S, yo recib el bautismo del Espritu Santo hace quince aos. Fue un 14 de agosto de 1993, fjate, lo tengo anotado en la Biblia.
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Y efectivamente, en la primera pgina poda leerse: Bautismo en aguas: 3 de mayo de 1993. Bautismo en el Espritu Santo: 14 de agosto de 1993. De sus palabras se desprenda que en esa fecha, merced a esa experiencia, se haba graduado de cristiano. Como un recipiente al que lo cargan de lquido y le colocan un tapn hermtico, se senta lleno de por vida Otra vez volvi a mi mente el evangelio barato. El evangelio light. El evangelio de liquidacin: Esfurcese un poco, busque por un tiempo, alcance el bautismo del Espritu Santo y olvdese! Y no faltan quienes ensean que despus de esta experiencia ya no habr ms tentaciones, ya no habr posibilidades de caer en pecado, uno se convertir en un gran predicador, se podrn ocupar cargos de liderazgo y, sobre todo... ser catapultado a una posicin mucho ms alta que aquellos que no recibieron ni vivieron esta experiencia. Instruyen que uno entra en algo as como dentro del personal jerrquico del evangelio. Por muchos aos viv bajo el enorme error de creerme superior a otros hermanos. Sencillamente por haber vivido esa experiencia que algunos llaman llenamiento y otros plena santificacin y otros llenura de la promesa
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UNA EXPERIENCIA SIN TRAMPAS

Fui lleno por el Espritu Santo un da que nunca olvidar. Fue una experiencia pura, sin presiones de ningn tipo. Sin trampas! Tena por aquel entonces tres meses de convertido y buscaba a Dios de da y de noche. Lea la Palabra como un sediento que ha hallado una fuente de agua fresca. Pasaba mucho tiempo orando con Luis, el querido hermano que me haba llevado a Cristo. Y aquella experiencia prometida a todos los que le busquen en espritu y en verdad, a todos los que persigan la santificacin lleg a mi vida como un torrente del cielo. Como un bao de amor. Como una sensacin nica, inconfundible. Pero con el tiempo, mi propia negligencia, sumada a otros factores que podemos identificar como el polvo del mundo que ensucia cada da nuestros pies, fueron convirtiendo aquella experiencia en nada ms que un recuerdo. Un recuerdo que qued anotado con da, mes y ao.

VACO Y SIN FERVOR

La llenura fue convirtindose en vaco, el gozo fue cediendo terreno y comenc a tener actitudes que, sin lugar a dudas, afligan al Espritu Santo.
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Dios me guard de no caer en pecados groseros, pero pas a ser un cristiano mediocre. Alguien vaco del Espritu Santo. Lo triste es que yo no adverta esta lamentable situacin. Por el contrario, me involucraba en cualquier discusin teolgica para demostrar que quien ha recibido el bautismo est en un nivel ms alto que el pobre que no lo recibi. Vea a los no pentecostales como cristianos incompletos. Ustedes son como un avin de dos turbinas que funciona solamente con una, enciendan la otra!, brotaba de mi insolencia y mi inmadurez. Lejos estaba de comprender que cuando una persona est llena de Dios no discute, no ofende, no menosprecia. Cuando uno ve a los dems como mayores y mejores que uno mismo, seguramente est mostrando un signo de llenura. Cuando uno se sobrevalora, y mirando a los que nos rodean ve que Jos es muy fro, que Enrique no sabe orar; que Cristina no tiene luz para entender la Biblia Cuando contraemos el sndrome de juez, cuidado! porque el que anda mal es uno mismo.

QU HABA PASADO?
Yo, que me haba doctorado de cristiano con aquella experiencia, que hinchaba el pecho levantando las manos cada vez que un
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predicador peda que se identificaran los que haban recibido el bautismo de la promesa, estaba ahora seco y vaco. Me quedaba solo la estructura, el armazn de algo que haba sido y ahora no era ms. Qu haba pasado? Tard mucho tiempo en darme cuenta que estaba equivocado. Debieron pasar aos, conocer personas, vivir experiencias y leer ms la Escritura para comprender que a Dios no le interesan los nombres, ni los rtulos, ni los cargos, ni los ttulos. Antes que alguien que diga que recibi..., el Seor prefiere al que sin decir nada exhibe frutos. Antes que al que escribe una fecha en su Biblia (como quien cuelga un diploma y no toca ms los libros), Dios se inclina por los que lo buscan cada da. Demor en entender que Efesios 5:18 dice en el griego: manteneos siendo llenos. Manteneos habla de un trabajo personal. De una bsqueda diaria. Alguien dijo con sabidura: La vida cristiana no es solo algo por hacer, sino por rehacer cada da No se trata de consgalo y olvdese. No se trata de fingir una experiencia para no quedarme atrs. Todo esto es una aberracin que nada tiene que ver con la promesa maravillosa que Dios ha estampado en su Palabra. Santifquese, guarde la Palabra y Dios puede llenarlo no solo una vez... sino muchas!
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ALGUNOS SOLO DICEN

Conoc a hombres muy espirituales, muy buenos, muy santos, llenos de un amor prctico, plenos de sabidura, que a esa llenura la llaman de otra manera, o directamente no la han rotulado. Pero la viven. Sus vidas la delatan. Sus hechos la denuncian. Su amor la proclama. Y como contrapartida, conoc a otros que muestran a todos la primera pgina de sus Biblias, que exhiben fechas, que cuentan experiencias, que hablan de un poder revolucionario... y sus vidas los desmienten, sus actitudes los desenmascaran. Porque sucede que hay hombres que dicen y hay hombres que viven. All comenc a preguntarme, y a preguntarle a Dios, cmo es esto. Por los frutos los conoceris. Primer signo que me dio el Seor para identificar a la gente. Escchalos hablar, porque lo que haya en el corazn se mostrar con los labios. Segundo elemento que recib de Dios para no confundirme. Luego comprob que mezclando estas dos seales identificatorias que Dios me haba proporcionado, tambin poda conocerse mejor a las personas: Lo que se dice con los labios tiene que ser coherente con lo que se hace.
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Cada da estoy ms consciente que Cristo est a las puertas. l vendr a juzgarnos a cada uno. Imagnate por un momento a solas ante Dios. Todo ser expuesto a la luz. All no valdrn los ttulos ni los cargos. All no contarn las fechas ni los rtulos. All solo se tendrn en cuenta las intenciones que hubo en el corazn y si hemos sino o no fieles al Seor. Aquello ser muy serio. Dejmonos de pamplinas y busquemos con sinceridad a Dios, que es la nica manera de hallarlo.

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EL PEQUEO MUNDO DE MI MADRE

i madre fue una mujer simple, pero preparaba los mates ms ricos que jams haya probado.

Ella casi no tena estudios slo haba terminado la escuela primaria- pero me aconsejaba con la sensatez de un sabio. Nunca ocup cargos, jams le hicieron una entrevista, ni siquiera roz la palabra popularidad, pero en el pequeo pueblo de Laguna Paiva, en Santa fe, Argentina, donde vivamos, todos la conocan como una buena mujer. Mi madre fue una mujer muy sencilla, pero cuando sala con
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ella y me tomaba del brazo, tena toda la sensacin de caminar junto a una reina. No haba ledo libros sobre tica o moral. Creo que jams, en toda su vida, asisti a una conferencia sobre esos temas, ms sin embargo, tena muy en claro lo que era el bien y el mal, y empleaba mucho tiempo inculcndonos esos valores a mi hermana y a m. Mi madre era una annima mujer de pueblo, pero nadie como ella, en todo el universo, poda darle el sabor que lograba en unos extraos panes tostados que nos serva a la hora de la merienda. Eran rodajas de pan casero que ella misma haca, no colocndolos sobre una tostadora sino que los expona directamente a las llamas enganchados en un tenedor. Luego les pasaba ajo suavemente por su superficie, le dejaba caer las gotas que arroja el tomate cuando uno lo estruja, un poco de aceite de oliva y sal. Qu manjar! Conservo hasta hoy ese gustito tan especial y muchas veces les he preparado esos panes a mis hijas. Mi madre era una seora pequea en estatura, pero inmensa, gigante en su forma de dar amor.

SER FELIZ CON LAS PEQUEAS COSAS

Isabel Busquet de Laffitte, -as se llamaba-, nunca visit Buenos Aires, la capital federal de Argentina, jams vio las Cataratas
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del Iguaz ni conoci la nieve de Bariloche (Dos lugares clave del turismo). Slo anhelaba ir algn da a visitar el santuario de la Virgen de Catamarca, en el norte del pas, pero no lleg a concretarlo. Nunca subi a un automvil propio y aunque naci en Palma de Mallorca, en Espaa, no tuvo oportunidad de viajar en avin. Lleg a Argentina en un barco lleno de inmigrantes pobres. Por eso digo que mi madre era una mujer muy simple. Con un mundo aparentemente pequeito: jams fue a un teatro (no existan en mi pueblo), quizs no haya terminado de leer completo ni un solo libro, los dedos de una sola mano pueden llegar a sobrar para contar las veces que entr a un restaurante o a un cine, y nunca lleg a tener telfono propio. Pero mi madre fue, a pesar de todas sus limitaciones y el dolor lacerante del adulterio de mi padre, a quien amaba de una manera asombrosa, una mujer feliz. Creo, si buscamos alguna explicacin a esto, que logr ser feliz porque aprendi a estar satisfecha con lo poco que Dios le haba dado en lo que hace a cosas materiales. Ver crecer a sus hijos como personas de bien, era algo que la llenaba de gozo. Y lo deca a cada momento. Se senta orgullosa de los retoos que, por las muchas ausencias de mi padre, ella cri y form con tanto celo y esmero. Que germinaran algunas de las plantitas que colocaba en la
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tierra ya era motivo para sonrer con el alma. Poder tener cada da la casa brillante (ella y mi hermana eran fanticas de la limpieza) era motivo de alegra. Cruzar a la casa de su madre, mi abuela Sebastiana, a tomar unos mates, era su mejor programa. Creo que mi madre haba desarrollado la enorme sabidura de tener ambiciones coherentes. Es decir, acordes con su condicin, sus posibilidades y el lugar donde viva. Muchas frustraciones vienen cuando elaboramos sueos o tenemos expectativas tan grandes que se torna casi imposible alcanzarlos. En el lenguaje bblico se podra decir que mi madre, sin saberlo, haba alcanzado el contentamiento. Y qu es el contentamiento? Es esa maravillosa virtud de sentirnos satisfechos con lo que Dios nos ha dado. Con lo que nos ha tocado en suerte en esta vida. Alguno podr decir, quizs con cierta razn, que esa es una forma facilista de vivir. Que el ser humano logra en la medida de sus ambiciones y su esfuerzo. Que apuntar a tener ms es bueno y es legtimo. Puede ser. Lo que s es que mi madre fue una persona muy feliz, y contra ese argumento no hay nada que refutar.

UNA VIDA BREVE, PERO INTENSA

Vivi poco tiempo, apenas 54 aos, pero hasta en eso hubo algo positivo: nunca lleg a ser una anciana, algo que no le gusPGINA 90

taba demasiado. No por el aspecto esttico, sino por el deterioro en la salud que viene con los aos. Pero ese escaso lapso de tiempo alcanz para que pudiera conocer al Seor Jesucristo de una manera genuina y profunda: la salvacin le lleg tres meses antes de morir sin haber estado nunca enferma. Un coma heptico la llev en una semana. Y como si fuera poco, su corta vida le alcanz para conocer a sus dos primeros nietos. Vaya si la llen de felicidad este episodio! Cuatro aos antes de que mi madre partiera de este mundo, falleci mi padre, de apenas 50 aos. All la pude observar en otro de sus increbles actos de grandeza: junto al fretro, en el funeral, nos pidi a mi hermana y a m, que le dijramos a pap que le perdonbamos su adulterio y los errores que tantas lgrimas le trajeron. Mi madre fue una mujer sencilla, pero su vida fue un xito. El muy conocido Sermn del Monte, ubicado en el captulo 5 del Evangelio segn San Mateo, tiene un solo mensaje que bien puede sintetizarse as: Felices los que son. No los que tienen. Porque bienaventurado es ser, no tener Advierto que el mundo padece como de una especie de miopa: piensa que solamente sern felices los que tengan ms coPGINA 91

sas materiales, ms bienes y ms poder. Yo no creo que sea as, pues leyendo el libro ms sabio que hay sobre la tierra, La Biblia, me doy cuenta que la riqueza ms grande que Dios nos promete si vivimos conforme a Sus principios- es hacer de nosotros personas de bien, hombres y mujeres dignas, ntegras, cabales. Esto est expresado maravillosamente en Proverbios 22.1: De ms estima es el buen nombre que las muchas riquezas, y la buena fama, ms que la plata y el oro

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EL MISMO PERRO PERO CON DIFERENTE COLLAR

Alcanza con renovarle el nombre a algo para que deje de ser lo que es en esencia? Yo creo que no es ms que una manera simptica de rotular que, en todo caso, termina deformando el idioma. El tema es ms serio cuando en las iglesias aceptamos nombres que distorsionan el verdadero significado.

e invitaron a grabar tres programas de televisin en Buenos Aires. Si bien el programa no es cristiano, su enfoque apunta a rescatar buenos principios y el conductor le inyecta una buena dosis de humor inteligente. Sin anticiparme los temas que trataramos, me vi envuelto en
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una cuestin interesante: la forma tan distinta en que ahora llamamos a las cosas. Se dio cuenta que ahora las mismas cosas tienen nombres diferentes? Por ejemplo, ya no se ama ni se es amado; no se quiere ni se es querido, ahora la palabra es contener. Ahme siento contenida. Me siento bien con mi pareja, contenida. Nos contenemos el uno al otro. Nos habremos, de golpe, convertido en envases? Yo recuerdo que mi madre le deca a don Bernardo, el almacenero: Me manda dos kilos de harina y una docena de huevos? Eso ya pas. Ya fue. Ahora eso mismo es delivery. Lo que deca la pelirroja de mi vecina: Ningn muchacho me lleva el apunte, ya es una antigedad total. Ahora lo mismo se dice con esta frase, por cierto mucho ms elegante: No encuentro mi target. A todo le hemos encontrado una forma posmo de decirlo. Tiempos A, cuando un poltico se pona a hablar, automticamente surga la expresin: Est diciendo pavadas. Ahora, la defensa de ese poltico es: Mis expresiones fueron sacadas de contexto.
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Para qu decir no hay nada que ver en la tele? Todo se resume en la palabra zapping. Decir solterona no se usa ms. Ahora es una profesional independiente. El kiosco se convirti en drugstore y la humildad en perfil bajo. La vuelta del perro ahora es el shopping y hasta el pan flauta tiene el aristocrtico nombre de baguette. Qu me cuentan?

CONOCEMOS A ESTE MENTIROSO

A m, esta jugarreta de ponerle nuevos nombres a las viejas cosas de siempre para que sean aceptadas, me recuerda al modus operandi de un seor muy mentiroso de cuernitos y larga cola cuyo nombre empieza con Sa y termina con tans. A las peligrosas prcticas del ocultismo l las llama ahora New Age. Y dentro de las iglesias, como no poda ser de otra manera, se ocup tambin de cambiar rtulos: al ruido, le puso poder; a aplaudir en el culto, iglesia renovada; a las multitudes las llama avivamiento; al desorden, borrachera santa; a las imitaciones de animales, uncin Yo quisiera saber cmo les seguir llamando el Seor a estas cosas.
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En fin, no interesa tanto que el peluquero de antao ahora sea un estilista o que al robo descarado de los polticos le llamen dficit fiscal o que a la impunidad se la llame fueros. Lo que s alienta saber es que Dios a lo malo le sigue llamando malo y a lo bueno, bueno.

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LA IGLESIA, NUESTRA CASA

Pertenecer a la Iglesia Cristiana es un regalo del cielo. Porque nos da un lugar al cual pertenecer. El hombre necesita estar integrado. Precisa ser aceptado. Trae ya en su naturaleza un sentido de pertenencia. Y justamente eso nos brinda la congregacin y los hermanos: una familia. Una familia que pasa a ocupar un lugar muy importante en nuestra vida. Y aunque a veces tenemos problemas en nuestra iglesia (Quin no los tiene? En qu congregacin no surge algn conflicto?) nosotros amamos a la iglesia. Deseamos estar en su recinto.
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EL DELEITE DE ESTAR JUNTOS

Yo muchas veces he explicado que, a diferencia de miembros de otras iglesias no evanglicas, que muchas veces asisten forzados por algn evento especial, nosotros esperamos con ansias el da de asistir a los servicios porque nos deleitamos en ellos. Nos pone bien estar en esos momentos. Es bueno recordar algunas cosas que parecen elementales pero que son importantes de conocer. Por ejemplo, que Iglesia viene de la palabra griega Ekklesa que significa asamblea o congregacin. Cada vez que el Nuevo Testamento menciona la palabra Iglesia se refiere a un grupo de personas, nunca a un edificio o lugar. (Hechos 12:5; 18:22; 1 Corintios 1:2; 11:18). Quiere decir que nosotros, los que hemos aceptado a Cristo como Seor y Salvador, conformamos la Iglesia.

EL SENTIDO DE IGUALDAD ANTE DIOS

La Iglesia Evanglica tiene un enorme valor en la sociedad porque es uno de los pocos sitios donde conviven, en perfecta armona, personas de las ms diferentes capas sociales. Mientras en todos lados se levantan muros que dividen a las personas por la condicin econmica, intelectual, la edad o an el color de la piel, en nuestras iglesias eso no sucede.
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Es hermoso descubrir tambin que es como un lugar de refugio donde podemos llorar con libertad. El mundo no se permite mostrar los ojos llorosos porque eso es un signo de debilidad, o de dolor, o de fracaso. Y en la escala de valores que hoy se maneja, los aceptados son los exitosos, los que ren, los que parecen felices. Veo tambin a la Iglesia Evanglica como un hospital del alma donde se vendan las heridas de los que llegan lastimados por la vida.

UN LUGAR PARA SER AUTNTICOS

Es hermoso pertenecer a una congregacin donde nos sintamos como en nuestra propia casa. Donde podamos abrazarnos sin vergenza. Donde tengamos la posibilidad de contar nuestras penas. Donde no tengamos miedo a ser juzgados o condenados. En una palabra: donde podamos mostrarnos tal cual somos, sin caretas, sin fingimientos, sin simulaciones. Y donde podamos prodigarnos un amor autntico. Las dos marcas esenciales de la Iglesia de Jesucristo son la fe y el amor. Una iglesia puede tener todo: un gran edificio, varios pastores, un gran coro, un brillante grupo de msicos, prograPGINA 99

mas extraordinarios y ser nada si no tiene fe y amor. Se de una iglesia que funciona en un ranchito muy humilde, en Entre Ros, que no tiene ni sillas, pero cumple con el cien por ciento del modelo que Dios dise. Y qu es la fe? Ms all del clsico versculo que conocemos de la Biblia (...es la conviccin de lo que no se ve) fe es la aceptacin voluntaria del hombre a la revelacin de Dios. Dicho en palabras simples es creer en todo lo que nos dice la Escritura. Y se podra agregar que fe es tambin la entrega de nuestra vida en las manos del Seor. Y, obviamente, implica confianza absoluta en la persona que revela esa verdad, Jesucristo.

UN POCO MS QUE CREER

Pero surge una pregunta: Alcanza con creer? No alcanza. Hace falta obedecer esas verdades en las cuales creemos. Yo puedo tener mucha fe en un mdico pero si no hago lo que me indica, esa fe no sirve de nada, no modifica mi salud. Saber la Biblia de memoria es solo conocimiento. Aplicarla a nuestra vida es sabidura. Por esto mismo la Palabra nos dice: Si supieran estas cosas, bienaventurados sern si las hicieran. ( Juan 13:17)
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Y la pregunta que falta: Qu es el amor? El diccionario Larousse dice: Afecto por el cual buscamos el bien de la otra persona. Bajemos este concepto a nuestra iglesia. El Seor dice: No hay mandamientos mayores que estos. A cuales se refiere? A amar a Dios y amar al prjimo. Amar, en definitiva, puede sintetizarse de esta forma: Es entrar en la necesidad del otro. Es calzarse los zapatos del que sufre y accionar. Hoy tena ganas de recordar -y recordarme- este verdadero regalo de Dios que es pertenecer a la Iglesia de Jesucristo.

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NOS HACEMOS UN CHEQUEO ESPIRITUAL?

emos sacado turno para un chequeo. Queremos saber como estamos por dentro. Pero no precisamente del hgado, los riones o el corazn. Tampoco queremos averiguar en esta ocasin nuestros niveles de colesterol ni de azcar en sangre. Lo que en realidad queremos conocer es como andamos espiritualmente. Si estamos en una buena relacin con Dios. Si estamos alegrando o contristando al Espritu Santo. Si hemos abandonado el primer amor o estamos todava con entusiasmo.
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Estar en peligro nuestro compromiso con el Seor? Habr que ajustar algunas cosas y tomar medidas correctivas? Veamos. Lo que puedo adelantarle es que si tiene ganas de saber como est su espritu, eso ya es muy bueno. Otra cosa que quiero decirle es que en su infinita misericordia, Dios ha establecido las reglas del juego dentro del Evangelio de tal manera, que siempre podremos comenzar de nuevo. No es alentador esto? Hay signos, existen seales, hay evidencias en nuestras vidas que permiten hacer este chequeo. Mrese a s mismo, compare con estas seales y le resultar muy fcil obtener el resultado de este chequeo espiritual. Djeme aclararle que estas seales que mencionar se hallan en las personas que estn llenas del Espritu Santo, plenas de Su presencia. Si las tiene grite aleluyasi no las tiene, usted se dar cuenta que reas debe corregir. La primera seal que se halla en una persona en buena relacin con Dios es su crecimiento. Y cmo se mide el crecimiento espiritual? Se mide bsicamente por tres factores: 1) Si usted tiene una santidad que va en aumento; 2) Si puede mostrar un testimonio lmpido y 3) Si nota una luz creciente para entender la Palabra de Dios, entonces usted est creciendo.
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Nota que la camisa le est quedando ajustada? Le quedan cortos los pantalones? Gloria a Diosesta creciendo! Logra discernir lo que es de Dios y lo que es de la carne? Siente que un reverente temor al Seor gua su vida? Tiene buena fama en su barrio? Aleluyaesta creciendo! La segunda seal que hallamos es una palabra llena de poder. Esto es natural: si tiene santidad, si guarda un buen testimonio, si lee e interpreta la Biblia usted lo que tiene es estatura de Cristo y por ende tendr dinamita en sus labios! Bien predica quien bien vive, dice un refrn. Muchos asocian el evangelio como el reino del bla-bla-bla. No faltan quienes creen que para poder servir efectivamente al Seor hay que tener facilidad de palabra. Djeme decirle que lo que hay que tener es una vida transformada. Su vida no su lxico- otorgarn poder a sus palabras. Porque el reino de Dios no consiste en palabras sino en poder (1Cor. 4.20) Sabe qu es poder para el Seor? Una vida cambiada. Una vida que antes estaba hundida en el pecado y ahora es una vida que da gloria a Dios.
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La tercera seal de los que estn llenos de luz es que tienen fruto. Y qu frutos hay que tener? Mas el fruto del espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, mansedumbre, templanza (Gl. 5.22) Cmo anda su mansedumbre?, Tiene paciencia?, Puede mantener el gozo en medio de la tormenta? La cuarta seal es un espritu perdonador. Es que no se puede albergar a un mismo tiempo frutos del espritu como el amor y la bondady el rencor. Porque son incompatibles, son como el agua y el aceite. Uno de los proverbios que siempre intento poner en prctica en mi vida cotidiana es 19.11: La prudencia consiste en frenar el enojo, y la honra, en pasar por alto la ofensa (Dios habla hoy). Alguien dijo: Nos parecemos ms a las bestias cuando pegamos; nos parecemos ms a los hombres cuando juzgamos, pero nos parecemos ms a Dios cuando perdonamos. La quinta seal: humildad. El que est lleno del Espritu Santo es genuinamente humilde. Josu, Geden, Moiss y tantos otros hroes de la fe estaban llenos de Dios, pero su enorme humildad no les permita verse grandes. Se vean limitados y tremendamente dependientes de Dios.
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En el griego la palabra humilde se asemeja mucho a mendigo. Qu es un mendigo? Es alguien que reconoce que necesita y pide. Nosotros, muchas veces bloqueados por el orgullo, somos incapaces de ir a un hermano y decirle: Por favor ora por mi, no ando bien Sexta seal: El que esta en buena relacin con el Seor no puede dejar de predicar, de ser testigo, de hablar de Cristo a otros. Cuando el Espritu llena nuestro ser, no podemos callar, no podemos dejar de testificar de Aquel que cambi nuestras vidas. Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos (Hechos 1.8). Sptima seal del que est en buena salud espiritual: ama la unidad. No sabe lo que es la soberbia denominacional y puede tener una franca relacin con cualquier hermano. Siempre digo que para practicar la unidad solo se necesitan dos cosas: humildad y amor. Humildad, para no sentirnos mejores que nadie, y amor, para aceptar y querer al otro pese a las diferencias.
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Coteje todas estas seales a la luz de la realidad de su vida. Recuerde que siempre se puede empezar de nuevo. Efesios 5.18 dice: No os embriaguis con vinoms antes sed llenos del Espritu Santo, pero en el griego dice: ms antes manteneos siendo llenos. Esto habla de un trabajo diario de nuestra parte. Si usted nota que estas seales no son evidentes en su vida, permtame recetarle algo que no falla. Se lo digo en una sola palabra: disciplina. Djeme sumarle una ms: perseverancia. En qu deberemos disciplinarnos y perseverar para recobrar el primer amor? En leer la Palabra todos los das. En cerrar cada da la puerta de nuestro cuarto y orar. En ayunar. En compartir con otros el evangelio. En servir. Acrquese a Dios y El se acercar a usted. Y lo volver a llenar.

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NO CAMINE A TIENTAS: OCUPESE DE LA LECTURA

e imagino que una de las tareas ms importantes que Satans les encomienda a sus miles de demonios es que impidan que se lea la Biblia.

Si bien la consigna que persiguen estos enviados de las tinieblas es robar, matar y destruir, saben muy bien cmo lograr esos objetivos golpeando en lugares vitales: si logran que un cristiano deje de leer la Palabra le estarn robando la posibilidad de crecer, -dejndolo como un enano espiritual-, le estarn matando toda posibilidad de discernimiento, -esto es impidindole diferenciar el bien del mal-, y le estarn destruyendo su vida espiritual -porque sin lectura Bblica no hay suministro de alimento para el espritu-.
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Sin exagerar creo que si dejamos de leer la Palabra no nos puede pasar nada peor. Porque all estn los motivos de nuestra fe. Esa es nuestra hoja de ruta, nuestra gua segura para no salirnos del Camino. All estn las directivas de nuestro Jefe. Es nuestro Reglamento Divino. Es nuestra lmpara, es nuestra luz para poder caminar en un mundo lleno de tinieblas. La propia Biblia est llena de exhortaciones muy enfticas sobre la importancia de la lectura: Nunca se apartar de tu boca este libro de la ley, sino que de da y de noche meditars en l, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en l est escrito (Josu 1.8) De da y de noche significa tener el Libro abierto las 24 horas en la mesa de nuestra cocina. Es llevarla en un bolsillo para leerla en el mnibus, en el tren, en la sala de espera del mdico, en la fila de un banco. Meditars en ella quiere decir que en el tiempo que no podamos leerla, sus principios den vueltas en nuestra mente tratando de hallarle su significado ms profundo. Para que hagas conforme a lo que en ella est escrito da a entender que si nuestras acciones estn guiadas por lo que dicen sus pginas divinas, las posibilidades de tener una vida exitosa sern mucho mayores que si vivimos guiados por criterios humanos.
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ANALFABETOS ESCRITURALES?
1 Timoteo 4.13 dice mucho en pocas palabras: Ocpate de la lectura. Y Colosenses 3.16 nos anima a llenarnos de la Palabra de Dios como una forma de poder tener con los hermanos una relacin de crecimiento mutuo: La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, ensendoos y exhortndoos unos a otros en toda sabidura Creo, con todo dolor, que estamos dejando de ser el Pueblo del Libro. Posiblemente nos estemos convirtiendo en el pueblo de los CD, los DVD, los casetes y las radios cristianas. O quizs vayamos camino a ser una comunidad que lee ms otros libros cristianos, muchos de ellos del estilo autoayuda. Los jvenes conforman, sin lugar a dudas, el pueblo de las bandas de rock. Sin ser un profeta, slo observando la realidad, vislumbro el peligro de tener, dentro de 20 aos, un liderazgo que maneje la iglesia en estado de analfabetismo escritural. Asumir esto como un tema no menor y dar un golpe de timn sera la salida. Escriba esta frase y pguela en un lugar bien visible de su casa: Si no leo la Biblia me estoy suicidando espiritualmente. La fe, para tener algo de sentido, necesita ir acompaada de conocimiento. Por lo menos un mnimo de conocimiento.
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Debemos saber quin es Dios y cul es su propsito para nuestra vida. En el Reino de Dios los criterios humanos, la sensatez del hombre, el sentido comn son importantes, pero todo esto se debe sujetar a la sabidura de Dios estampada en la Biblia. El que confa en su propio corazn (sensatez humana) es necio, ms el que camina en sabidura (el que se gua por la Palabra) ser librado. Proverbios 26.26 Perdemos la salvacin por no leer? No. Pero Dios no nos podr usar en nuestro mximo potencial. Y lo peor: caminaremos a tientas por la vida. Parafraseando a Oseas 4.6: El pueblo cristiano se seca y se muere por falta de conocimiento

CMO SE PREDICA Y CMO SE LEE?

Hay cada vez menos plpitos donde se predique la Palabra en forma expositiva (desgranando versculo por versculo). La mayora de los oradores opta por la forma temtica (se lee un texto y luego se cuentan muchas ancdotas y chistes). Hay cada vez ms creyentes que abren la Biblia al azar para ver que me dice hoy el horscopo bblico.
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Hay cada vez menos cristianos que se enfrenten con la Escritura cara a cara y saquen conclusiones de primera mano. Casi siempre es la Biblia ms algo: ms un comentario, ms un texto de consulta, ms un pastor que nos explica. Es necesario que otra persona piense por nosotros? Muchas veces nos contentamos de saber acerca de la Palabra, con recibir opiniones de otros acerca de la Biblia y nos perdemos de esa manera la hermosa ocasin de recibir la direccin del Espritu Santo directamente para nosotros. Hay cada vez ms iglesias donde se leen slo algunos tramos de la Escritura. Slo aquellos que animan, que hablan de prosperidad, de beneficios. Este tipo de alimentacin desbalanceada es altamente peligrosa: omite las demandas de Dios. Y eso genera cristianos light, superficiales, seguidores de una doctrina edulcorada que se diluye ante la primera prueba de la vida. La misma Biblia, al decir que no hay mandamientos mayores que estos se refiere a slo dos de ellos: amar a Dios y amar a la gente. Sabe cul es la mejor manera de amar a Dios? (Yo dira la nica): es obedecindole. El Seor mismo lo dice as: El que tiene mis mandamientos y los guarda, ese es el que me ama, y yo le amar y me manifestar a l. Ahora bien, no se puede obedecer a Dios sino leemos en la Biblia sus demandas.
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Leamos la Palabra cada da. Con slo quince minutos diarios su vida puede cambiar de una manera asombrosa. Decdalo ya y disciplnese. Crecer su discernimiento. Aprender a vivir mejor porque decidir con sabidura. Guiar mejor a sus hijos. Se ampliar su lenguaje y su horizonte. Y estar obedeciendo al Creador que nos dice, para nuestro propio bien: Ocpate de la lectura

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CA P T U L O 18

ORGULLOS, MATES Y REENCUENTROS

Qu bueno fue haberme dado cuenta! Llevbamos con Hilda muy poco tiempo de casados y haba ledo bastante sobre la importancia suprema que la comunicacin tiene en una pareja. Haba aprendido bien que, para que un matrimonio funcione, deba haber mucha charla, mucha conversacin, mucho tiempo de comunicacin. Pero lo que yo practicaba no era nada de eso. Era otra cosa. Por entonces no conocamos al Seor y eso ya era fatal. Cuando uno camina por sus propios caminos, todas las soluciones
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son ms difciles de alcanzar. Sencillamente porque se buscan salidas humanas. Y conocemos la altsima dosis de error que hay en las decisiones que el hombre toma sin la ayuda del Cielo. No tener la Palabra de Dios para saber qu dice al respecto. No contar con el asesoramiento sabio de un pastor o de un hermano maduro. Estar lejos del Espritu Santo, que es quien nos gua permanentemente por sendas de verdad, de equilibrio y justicia. No tener absolutamente nada de ese discernimiento que el Seor nos da y que es tan til a la hora de diferenciar entre lo bueno y lo malo, nos colocaba, por aquellos principios de nuestro casamiento, en condiciones desfavorables para decidir y por ende para vivir. Y cometamos muchos errores.

VANIDAD Y PEDANTERA
Uno de ellos tena que ver con la comunicacin. Pero tambin con mi orgullo. Hay cristianos orgullosos, no vamos a negarlo, por eso Dios debe trabajar toda la vida en nosotros. Pero en las personas sin Cristo, el orgullo es un gigante. Un gigante que destruye todo lo que toca.
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Por entonces trabajaba de periodista en una revista secular y aquel trabajo me entusiasmaba. Cuando, a la tarde, regresaba a casa, la apabullaba a Hilda contndole de mi trabajo. Que el personaje que haba entrevistado era fascinante. Que pronto viajara al exterior para cubrir una nota. Que el jefe de redaccin me haba felicitado. Que la ltima edicin haba salido fantstica... All estaba. Yo y mi mundo. Ese mundo grande del periodismo. Ese mundo ideal donde no existe la palabra rutina. Ese mundo de situaciones cambiantes. Ese mundo reservado para los que saben pensar... (As lo vea yo desde mi inmadurez).

SUBIDO A UN PEDESTAL
Eso era para mi, mi trabajo. Haba tenido la inmensa fortuna de ser periodista y me senta fascinadoy orgulloso. Estaba tan fascinado que muchas veces me sorprend subestimando otros trabajos. Y subestimando a otras personas. Sin darme cuenta, una de esas personas era Hilda, mi esposa. Hilda se haba casado conmigo y haba decidido ser ama de casa.
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Un ama de casa esta llena de esfuerzos y de rutina. Muchas hasta tienen pudor de reconocer que son solo amas de casa. Tan desprestigiada est esa labor. Quiere decir que, en contraste con ese cosmos grande del periodismo que yo le traa cada da en mis comentarios, ella estaba limitada a un pequeo mundito en donde casi no haba cosas para contar. Viste las rosas que plant?...prendieron...La nena no me comi nada hoy... qu le pasar?... la llevo al mdico?...Hoy tuvimos dos horas sin energa elctrica y tuve miedo por las cosas de la heladera...Los vecinos estn levantando firmas para iluminar ms el barrio... Quieres que te planche alguna camisa especial para maana?... Te gusta el reloj que puse en la cocina?... Un ama de casa no tiene temas. Pero yo tena a montones. As que casi sin escuchar nada de lo que Hilda me deca, continuaba con mi monlogo. Con mi orgulloso y egosta relato.

TODO CAMBI
De pronto not que Hilda ya no me contaba ms nada. Me tom algunos meses darme cuenta que ya no me comparta ms de las cosas que ella haca.
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Y que tampoco se sentaba a escucharme. Cuando llegaba, ella me serva la merienda y segua con sus quehaceres. Cuando advert aquello, me di cuenta que ella no necesitaba seguir limpiando porque la casa estaba impecable. Pero la vea limpiando sobre lo limpio como una manera de huir de la charla. Aunque no haba mediado ninguna pelea y la relacin segua siendo cordial, algo terrible haba ocurrido: se haba cortado el dilogo. Fueron varios meses despus de abrazar la fe cristiana que tom en cuenta el enorme dao que le estaba causando menospreciando lo que era su bello mundo, el de la casa, ese que Hilda tanto amaba. Y tom una decisin.

TOMAMOS MATES?
Una tarde llegu y le dije: Hilda, a partir de hoy no quiero mas caf con leche. Por qu? Me pregunt extraada. No te gusta como te lo preparo? Si me gusta, pero tengo ganas de que a partir de hoy tomemos mate Ella me replic de inmediato: Pero si vos nunca has tomado mate por la acidez que te produce!
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Aunque aparentemente era una salida muy elemental, haba madurado mucho esa idea. El cambio del mate por el caf, cambiara totalmente el escenario. En lugar de servirme e irse, ahora tendramos que sentarnos juntos y la excusa del mate nos mantendra cercanos por un largo rato. Desde aquel da nunca ms dejamos de pasarnos ese clido mate. Ese mate que le puso calor a nuestra conversacin. Ese mate que nos uni como nunca porque aprend a valorar las rosas que haban prendido, el cuadro nuevo colgado en una pared y hasta empec a agradecerle y a felicitarla por tener la casa tan cuidada, tan clida. Y por ser una esposa tan especial. Y una madre tan dulce y responsable. Hoy, con unos cuantos aos ms y algunas arrugas en la cara, sigo siendo periodista, pero ya mi mundo es como el de todos. Y no veo las horas de llegar a casa para que, entre mate y mate, Hilda me cuente de ese mundo casero que me interesa tanto.

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CA P T U L O 19

POR AMOR, NOS AFLIGE

Muchas veces, por amor, el Seor debe sacarnos del silln de la comodidad para poder despertarnos o alertarnos. Movernos de nuestro sitio cmodo o meternos en la universidad del desierto son formas de un Dios fiel que cuida nuestras vidas.

onvertirnos en religiosos. Este es el serio peligro que corremos quienes sumamos muchos aos de creyentes.

Y esto significa comenzar a secarnos por dentro. Significa tambin que si alguien nos observara en ese estado, casi no se dara cuenta de nada extrao. Porque los que se petrifican interiormente siguen actuando como siempre, pero ya no es la vida lo
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que los mueve. Es slo inercia. O responsabilidad. O porque hay que cuidar el trabajo. Ese conocido texto bblico que reza: No os embriaguis con vino en el cual hay disolucin, ms antes sed llenos del Espritu Santo, revela algo interesante si lo leemos en el griego: ms antes manteneos siendo llenos. Ese manteneos habla de un trabajo diario. De una bsqueda cotidiana. De cuidar con esmero y dedicacin el jardn de nuestra vida espiritual: carpir, quitar la maleza, regar, abonar.

EL FRO ESPIRITUAL
Algo de eso me estuvo pasando en un tiempo. Haba perdido el gozo y senta como una abulia espiritual. Sin haber cado en pecados groseros me notaba vaco. Creo que haba empezado a vivir eso que a Dios le desagrada tanto: una religin. A l le gusta mantener con nosotros otra cosa: una relacin. Muchas veces tenemos al Seor como una rueda de auxilio. Quin, cuando conduce su auto, va pensando en su rueda de auxilio? En qu momento nos acordamos de ella? Solamente cuando tenemos problemas.
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Dios pretende otra cosa de nosotros, sus hijos. Y si nos alejamos, l tiene sus mtodos para traernos de nuevo. Una de las estrategias que maneja es permitir que las pruebas nos visiten. Parece una actitud sdica, pero no lo es, sino todo lo contrario. Salmos 119:75b dice: Conforme a tu fidelidad, me afligiste

DAS DE DESIERTO
Me tocaron vivir varias situaciones difciles. Algunas muy dolorosas. Otras muy demoledoras desde el punto de vista econmico. Por momentos me senta en el ojo de la tormenta clamando como David en el salmo 54: Oh Dios, slvame por tu nombre, y con tu poder defindeme. Pruebas y ms pruebas. Algunas por factores ajenos a m. Otras, por mi propia negligencia. Pero el dolor invadi mi vida. Esas situaciones, -no dudaba en ningn momento-, estaban permitidas por el Seor para mi bien. Desde que me convert he tenido claro que cuando nos pasan cosas dolorosas no es porque Dios se distrajo, o porque Satans le gan una batalla sobre nuestra vida. No se dormir el que te guarda nos recuerda La Palabra.
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Cuando l permite una prueba es por algo. Dios quiere ensearnos alguna leccin profunda o alertarnos de un peligro o librarnos de situaciones peores. Eso es el seoro de Cristo: todas las cosas se le sujetan, todo est bajo su control y no hay un solo pajarillo que caiga a tierra si no es por su voluntad. Que es siempre buena y perfecta.

MARCELO, DESPIERTA!
El golpe de Dios me despert de mi letargo. Me sacudi la modorra. Me sac de mi sitial de comodidad que es esa esfera donde podemos manejar todo con nuestras capacidades humanas. Y fue all donde sent que no me quedaba otra cosa que buscarlo. Comenc cada da a cerrar la puerta de mi cuarto para pasar tiempo con l. A veces hablndole, a veces en silencio, a veces haciendo mos los Salmos de David en su momento de angustia. Descubr que la oracin es mucho ms que pedir cosas. Me di cuenta que en nosotros los creyentes est muy arraigada la idea de la oracin como una larga lista del supermercado y un Dios generoso complaciendo nuestras peticiones. Cuando le pedimos algo, l, en su enorme misericordia, nos responde. Pero qu triste es creer que la oracin, ese enorme misterio instituido por el Seor, es slo eso.
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Reducir la oracin a pedir y recibir es minimizarla. Es rebajarla a una muy baja expresin. No est mal pedir; lo malo es pensar que ah se acaba todo.

EL QUE ORA ES TRANSFORMADO

Yo aprend en este tiempo difcil que la esencia misma de la oracin es que durante los momentos que pasamos a solas con l, nos transforma. l nos habla, nos llena, nos limpia, nos indica qu cosas dejar, qu cosas seguir, nos consuela, nos bendice ynos llena de gozo. Si uno responde al Seor en la direccin que nos va marcando en esos encuentros, sucede lo que me pasa por estos das: aunque las pruebas an no han pasado del todo, nunca sent tanto gozo y tanta paz. Y he recuperado algo que se pierde con la religin: la expectativa. La esperanza de saber que Dios har cosas muy grandes. La ansiedad de saber cmo ser el nuevo captulo que nuestro buen Dios ha planeado para nuestra vida. Conforme a mi fidelidad, te he afligido. Ahora lo entiendo mejor. Amados hermanos, no se sorprendan cuando el fuego de la prueba les haya sobrevenido, como si alguna cosa extraa les aconteciese sino gcense 1 Pedro 4.12
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POR QU DIOS HABLA TANTO DEL DINERO EN LA BIBLIA?

ealmente me sorprend cuando supe de cunto habla la Biblia sobre el dinero. Veamos algunas cifras: Hay aproximadamente 500 versculos que hablan sobre la oracin, otros 450 que se refieren a la fe, pero hay mas de 2350 que se enfocan en el dinero! A la luz de estas cifras se puede afirmar que Jesucristo habl ms del dinero que de cualquier otra cosa. Suena extrao no? Un libro tan espiritual como la Biblia danPGINA 127

do tanto espacio a una cosa tan material como el dinero. Por qu ser? Suena raro an sabiendo que Jess se movi en una sociedad mucho ms simple que la nuestra: sin tarjetas de crdito, sin chequeras, sin bancos, sin financieras. Pero en la Palabra de Dios todo tiene su fundamento. El habl tanto del dinero por tres razones de mucho peso: 1) Porque la manera en que administramos nuestro dinero afecta nuestra relacin con Dios. 2) Porque los bienes materiales compiten con Dios para ocupar el primer lugar en nuestras vidas. 3) Porque gran parte de nuestra existencia gira en torno al dinero.

QU ES EL CONTENTAMIENTO?
Felizmente Dios nos ha preparado para esta tarea dejndonos las Sagradas Escrituras como gua para nuestro diario vivir. Y esto tiene mucho que ver con el ama de casa que es quien, generalmente, administra el dinero de nuestro hogar. Digamos en primer lugar que la meta econmica en el matriPGINA 128

monio cristiano no es enriquecernos. Es lograr el contentamiento con Cristo. La Palabra hace siete referencias al contentamiento, pero qu es en realidad? Es ese estado tan grato de estar satisfechos con lo que Dios nos ha dado. Es estar felices y agradecidos con lo que tenemos. Muchos no disfrutan lo que tienen por mirar lo que les falta. El contentamiento es el fruto de tener seguridad en Cristo y de la buena administracin de nuestro dinero. Sera bueno estimado lector que usted leyera ahora, antes de continuar, dos versculos claves, de mucho nimo que nos ha dejado el Seor: Mateo 6.25-34 y Hebreos 13.5, 6 All, Dios nos dice cuatro cosas muy importantes: 1.- El Reino de Dios y su justicia deben ser nuestra bsqueda suprema. 2.- El Seor se encargar de proveernos las cosas materiales que nos son indispensables. 3.- La vida del cristiano debe ser sin avaricia, de costumbres moderadas y de satisfaccin con lo que tenemos. 4.- La confianza en la promesa de nuestro Seor de
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que no nos desamparar debemos recordarla a cada momento. Si pudisemos leer y estudiar cada uno de los pasajes que Dios dej sobre el dinero, podramos evitarnos muchos dolores, porque el dinero ocupa un lugar muy importante en la vida de las personas. Segn el uso que hagamos de l podremos ser felices o infelices. Si lo administramos segn las pautas de la Palabra, El contribuir a nuestra dicha. En cambio si nos convertimos en esclavos del dinero, y lo tenemos siempre como el tema principal de conversacin, y slo pensamos como ganar ms, terminar hundindonos en la desgracia. Es muy fuerte la sentencia de Dios: Raz de todos los males es el amor al dinero. Mucho dinero y vacos de principios nos hace miserables; poco dinero pero llenos de buenos principios, nos hace ricos. Veamos algunos consejos prcticos para poner por obra desde este mismo momento:

RECONOZCA QUE TODO ES DE DIOS.

Una mentira casi imperceptible pero muy destructiva de Satans es hacernos creer que somos los dueos de nuestro dinePGINA 130

ro y propiedades. Y no es as, somos solamente mayordomos, administradores de todo lo que Dios nos da por misericordia. Cmo debe ser un buen mayordomo? Digmoslo con pocas palabras: debe ser fiel. Si el propietario nota que su mayordomo se siente dueo de todo, lo despedir. Si en cambio lo nota fiel y que hace bien su trabajo, le permitir disfrutar de todos los beneficios como si todo fuese suyo. Un buen ejercicio es cambiar mi por el: el auto, la casa, en lugar de mi auto, mi casa.

EL HOMBRE DEBE SER AMO DE SU DINERO Y NO PERMITIR QUE EL DINERO SEA SU AMO.
El famoso escritor Ernest Hemingway regalaba en Navidad las tres cosas materiales que ms amaba. Cada 24 de diciembre se desprenda de autos, armas, muebles, relojes. Alguien le pregunt por qu lo haca. El dijo: Por dos motivos. Primero, porque de esta forma estoy matando al avaro que habita en cada persona y segundo, haciendo esto siento que yo domino sobre las cosas, y no que las cosas materiales me dominan a mi.
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LOS ESPOSOS DEBEN PONERSE DE ACUERDO EN CUANTO AL PRESUPUESTO DEL HOGAR.

Si usted no tiene por costumbre hacerlo, hgalo a partir de ahora. Se ahorrar muchos dolores de cabeza y muchas discusiones. Qu es un presupuesto? Un clculo anticipado de ingresos y egresos, de entradas y salidas. Muchas personas se han enfermado por gastar ms de lo que ganan. Ms entradas mensuales que gastos mensuales, es igual a un matrimonio con paz. Ms gastos mensuales que entradas mensuales, es igual a un matrimonio con dolor.

UNA BUENA REGLA ES ESTA: D EL 10%, AHORRE EL 10% Y GASTE EL RESTO CON GOZO.
Poner el diezmo ante todo ha sido la costumbre ms saludable que hemos tomado con Hilda desde que conocimos al Seor. Ahorrar aunque sea poco nos disciplina y rinde para algunas dificultades que pudieran aparecer.
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REDUZCA SUS DEUDAS

Una trampa terrible es meternos en deudas. Otro peligro que puede complicarnos la vida son las tarjetas de crdito. Las propagandas nos inducen a pensar: Pero si es una cuota de apenas 80 pesos Pero muchas cuotas de 80 pesos terminan ahogando nuestro salario.

SEA GENEROSO
Si la deuda es una maldicin, el dar es una bendicin que Dios siempre recompensa. La buena noticia es que los dadores, los generosos, siempre prosperan. Pensar con dolor: Tengo que dar el diezmo para ser un buen cristiano, es un pensamiento equivocado. Todo lo que usted tiene es de Dios, l le da la salud y la oportunidad de ganar su dinero, el diezmo es slo una mnima parte de todo eso. Concluyendo: Cumplamos con las directivas que Dios nos deja en su Palabra, procuremos ganar nuestro dinero de manera limpia y transparente, seamos tiles a los dems y sintmonos
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dichosos y agradecidos con lo que el Seor nos ha dado. Todo esto arrojar una conciencia limpia, nos liberar de la culpa y nos llenar de gozo.

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S, MI HIJO HA MUERTO
Que esperanza maravillosa la de aquellos a los que la fe les alcanza para creer que en el cielo volveremos a encontrarnos los hijos de Dios! Autor annimo

n la ciudad de Pilar, Buenos Aires, donde vivo, sucedi algo que me impact profundamente.

Habamos ido con mi esposa Hilda a un negocio de tapicera. El dueo del local, amigo nuestro, se puso a comentarnos, compungido, que un seor mayor que trabaja con l en su taller, haba perdido el hijo una semana atrs.
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Pero lo dramtico del caso es que nos dijo que ese hijo, de 38 aos, se haba suicidado. Ni bien termin de escuchar su relato, me introduje en el local y fui en busca de aquel hombre al que encontr tapizando un silln. Lo salud (nunca lo haba visto) y entabl con l el siguiente dilogo: - Vine a hablar con usted porque Carlos nos acaba de contar que un hijo suyo se suicid la semana pasada, es as?, comenc diciendo. - S, lamentablemente es verdad, respondi. - Y cmo piensa enfrentar semejante dolor?

La respuesta que recib me llen de asombro: Ya lo estoy superando - Pero cmo que ya lo est superando? No me acaba de decir que esto sucedi hace una semana?, insist desorientado. - As es, pero lo que no le dije es que yo soy un Hijo de Dios, soy un cristiano, y en los momentos de dolor, Jesucristo nos consuela a travs del Espritu Santo. Yo pensaba hablarle del Evangelio y sugerirle que buscara en Dios el consuelo para semejante dolor. Y este hombre termin predicndome a m.
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Cuando me present formalmente me dijo que me conoca desde la poca en que yo era director del Peridico El Puente, me cont que es chileno, que practica la fe cristiana desde hace treinta aos y me sigui relatando de la increble fortaleza que l y su esposa recibieron de parte de Dios. - Anoche participamos de un servicio en nuestra iglesia de Grand Bourg y no podra explicarle con palabras el gozo que tuve durante toda la reunin, me coment. Decid invitarlo a que el domingo prximo viniera a nuestra iglesia a dar ese inmenso testimonio de fe. Y vino. E impact a la congregacin mucho ms de lo que me haba impactado a m cuando cont los detalles de la muerte de su hijo. Dijo: Mi hijo intent suicidarse tomando una gran cantidad de medicamentos muy nocivos. l se haba alejado de la fe. Aquella dosis, mortal para cualquiera, no le quit la vida porque el Seor tena otro plan. En estado muy grave fue llevado e internado en terapia intensiva en un sanatorio del barrio de Once, en Capital Federal. Al da siguiente, los mdicos haban logrado compensarlo y hasta me hablaron que si segua as, en cuarenta y ocho horas le daran el alta.
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Cuando recuper su lucidez, pude sentarme junto a l y llevarlo a Cristo, a quien acept con todo su corazn. Pocas horas despus, inesperadamente, falleca. Complet su relato diciendo: Esa jugada tan llena de misericordia de parte de Dios permiti que el suicidio fracasara, que volviera en s y que pudiera recibirlo en su corazn. Hoy, con mi esposa, podemos tener el gozo de saber que vamos a encontrar a nuestro hijo en la eternidad Las cosas que hace nuestro Padre no terminan de asombrarme. Por un lado ese consuelo inexplicable ante una prdida tan grande, y por el otro, ese gesto de amor del Creador para que no existiera el suicidio en esa muerte.

LA CONTINUIDAD DE LA VIDA
Esta experiencia vivida con este hombre Reynaldo me llev a reflexionar sobre la enorme diferencia que existe entre los cristianos y los que no conocen a Dios en los momentos de prdidas de seres queridos. Cun intenso debe ser el sufrimiento de los que no ven ms all del sepulcro, sino que ven el principio de una noche eterna! Para ellos la muerte tiene su aguijn y el sepulcro su victoria.
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Pero para la persona de fe, la muerte no es sino la continuidad de la vida, pero ahora junto al Seor. Esto nos ensea que la muerte es para los hombres de fe como un puerto de descanso, y para los incrdulos un verdadero naufragio. La fe cristiana que practicamos y vivimos, jams ha afirmado que una persona, por ms cerca que viva del Seor, por ms piadosa que sea, no experimentar penas. Lo que s afirma es que hay maneras negativas y positivas de enfrentar el sufrimiento y que la actitud que adoptemos ser clave. Reynaldo es un ejemplo. El Seor nos fortalece cuando reconocemos su mano, aceptamos su voluntad y creemos en la vida eterna. Cuando la Biblia dice: No os entristezcis como los otros que no tienen esperanza (1 Tesalonicenses 4: 13) nos est reafirmando como los que nunca volvern a verse Por eso el gozo de ese gigante de la fe, Reynaldo, el tapicero, que expres, sin una pizca de duda: Nosotros sabemos que vamos a encontrar a nuestro hijo en los Cielos

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TODOS OPINAN, MENOS DIOS

os evanglicos somos muy poco tenidos en cuenta en la sociedad argentina.

Ms all de las reuniones organizadas por Luis Palau o los estadios que llena Dante Gebel, que concitaron la atencin periodstica por un par de das y luego se diluyeron en la nada, no tenemos ningn tipo de gravitacin importante. Observe usted: Son convocados y consultados los pastores en los grandes temas nacionales que se debaten por los medios de comunicacin?
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En los programas de Jorge Lanata, Mariano Grondona, Marcelo Longobardi, Luis Majul, por nombrar algunos conocidos, aparecen pastores cada vez que se debate un tema que afecta e interesa a la sociedad? No, no aparecen. Como ser de raro que convoquen a un pastor, que en una oportunidad fue invitado el pastor Osvaldo Carnival al programa de Grondona y la oficina de prensa de su iglesia lo dio a conocer con bombos y platillos por internet. Digamos de paso que Carnival estuvo correctsimo, tal como nos tiene acostumbrados. Pero lo cierto es que ms all que se debata sobre la inseguridad, la pobreza, la inmoralidad, la corrupcin o el aborto, siempre habr, en los medios, un analista poltico, un abogado, un periodista, un filsofo, un empresario, un psiclogo y hasta un vecino. Pero nunca un evanglico.

POR QU SER?
Podramos ensayar varias causas para explicar esa constante ausencia. Se me ocurre la eterna discriminacin, la subestimacin, el concepto de que somos una comunidad cerrada, tipo
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gheto. En muchos anida el concepto de que somos desconocedores de la realidad nacional. Que slo sabemos hablar de religin. Pero uno de los motivos ms fuertes es que para los periodistas somos poco crebles. Y nos hemos ganado este mote porque durante muchos aos no hemos colocado a nuestra gente pensante en los medios. Salvo honrosas excepciones, los que han llegado a la televisin han sido aventureros, gente muy escasa de recursos en lo que hace a la comunicacin que, en busca de protagonismo, han desplegado en la pantalla toda la gama de cosas raras que uno pueda imaginar: desde hablar en lenguas hasta pedir dinero descaradamente. Recuerda usted haber visto por televisin a los pastores Salvador Dellutri, Jorge Himitian, Norberto Saracco, Juan Passuelo, Claudio Freidzon, Norberto Carlini, Tomas Mac Key, Carlos Mraida, Arnoldo Canclini, Rene Padilla, Rubn Proietti debatiendo un tema de inters comunitario? (Solo por nombrar algunos de los cientos de pastores pensantes y ubicados que hay en nuestro pas) Nos hemos equivocado durante muchos aos en descuidar ese detalle: no hemos colocado este tipo de lderes evanglicos en los medios. Y hemos mirado para otro lado cuando los aventureros de siempre destrozaban la imagen evanglica haciendo de las suyas.
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He hablado con algunos periodistas y he llegado a esta conclusin: tienen de nosotros el concepto de que somos gente fanatizada o gente frvola. Estos son los dos extremos con que los evanglicos nos hemos presentado durante aos ante los medios en las pocas oportunidades en que nos han invitado.

PERSONAS NO CONSULTABLES
Por qu digo esto? Porque cuando han convocado a un pastor en algn canal o radio y le han preguntado algo sobre un tema nacional, ha contestado con un versculo bblico. Es as o no? Y de esa manera qued bien con los hermanos que lo estaban viendo o escuchando. Como si el solo hecho de nombrar pasajes bblicos tuviese un efecto mgico. Uno se daba cuenta que no estaban respondiendo en funcin de la comunidad, sino que estaban pensando en los colegas evanglicos o en los miembros de su iglesia. Esto nos ha ido convirtiendo en personas no consultables. Porque ya saben de antemano que los evanglicos contestamos inmediatamente que todos se deben convertir a Cristo cuando
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en realidad la pregunta estaba relacionada con un tema que exiga una respuesta precisa y puntual. Los periodistas saben tambin que sea la consulta que sea, nosotros saldremos diciendo: ...como dijo el profeta Jeremas... Las verdades, por mas contundentes que sean, pierden su coherencia y su lgica si son dichas en momentos inoportunos. Yo no le resto importancia a esto: quizs sea cierto que la solucin pasara por aceptar a Cristo o reflexionar sobre lo que dijo Jeremas, pero dicho fuera de contexto suena a fanatismo. Propio de gente que no sabe ni quiere hablar de otra cosa que no sea religin. Eso, visto a travs de los aos nos fue convirtiendo en personas poco crebles y por consiguiente fuimos perdiendo lugares en los medios.

FRIVOLIDAD Y FANATISMO
No puedo olvidar un pastor joven, desconocido, que se presentaba a predicar con pantalones rojos y camisas estridentes al mejor estilo de los showman norteamericanos. Tampoco aquel programa donde un polmico pastor se meti bajo las sbanas de aquel audaz programa de la Casn: A
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la cama con Moria, que vea todo el pas. Frivolidad y fanatismo, dos cosas que le han hecho mucho mal al Evangelio. Gracias a Dios cada tanto nos visita Luis Palau y deja una estela de coherencia. Las participaciones de Dante Gebel tambin pueden inscribirse entre las que sumaron. Los evanglicos tenemos gente muy valiosa, muy criteriosa. Pero no es la gente que ponemos en los medios de comunicacin. Tenemos opinin formada sobre una infinidad de temas, pero no salimos a decirlas. Una diputada me pidi que le cuente cmo somos en realidad los evanglicos. Cuando termin de explicarle me dijo: Siempre tuve una idea completamente distinta. La gente tiene hambre de escuchar hablar de Dios, pero de una manera coherente. En una oportunidad me invitaron a dar una charla en un hotel de la pujante ciudad de Virasoro, en Corrientes, exclusivamente para gente no evanglica.
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Asistieron muchas personas de la clase media y alta de esa sociedad y habl de Cristo sin usar trminos religiosos. Los comentarios que escuch me mostraron que no solo los pobres tienen vacos interiores. Y el generoso comentario del diario El Territorio de Posadas, reafirm que no debemos callarnos. Que hacemos bien cuando salimos, con seriedad y sin fanatismos, a contar a la gente de la salvacin que hay en Cristo Jess. Si se discute sobre los transplantes, la crisis de Europa, la clonacin, el aborto, las drogas, el divorcio o la fecundacin asistida, por nombrar solo algunos temas que preocupan, cul es la postura evanglica sobre estos temas? No se sabe. Se sabe como piensa la Iglesia Catlica, los movimientos feministas, los movimientos homosexuales, los partidos polticos, las ONG...pero de los evanglicos no se sabe.

UNA RESERVA POSITIVA

Angel Negro, pastor de Comunidad Cristiana, viene escribiendo unos artculos muy sensatos sobre la globalizacin o el dficit de energa elctrica, pero no salen ms all de los linderos de nuestras iglesias.
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Lo cierto es que tenemos una gran reserva de cosas positivas para compartir con la sociedad, que el mundo no percibe. Y las formas clsicas de comunicacin que tenemos, como son las prdicas dominicales dentro de los templos, no llegan a la gente. Como dice Salvador Dellutri con mucho tino: La voz de la iglesia es una voz cautiva Es una voz encerrada que escuchan solo los evanglicos. De all la importancia de que nuestra gente pensante vaya a los medios. En este momento lo que est ausente en la sociedad es la voz de Dios. En esta era, la de los opinlogos o los opineitors, todos dicen cosas... menos Dios. Agrega Dellutri: Dios no opina porque no tiene opinin? Porque no quiere?, O Dios no opina porque la iglesia no entra en el momento histrico que estamos viviendo y no cumple con la funcin de levantar su voz proftica con seriedad? Creo que estamos en falta con Dios. Creo que estamos en falta con esta generacin.
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LA MARCA DE UNA IGLESIA MADURA: UNA COMUNIN HONESTA

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quel hermano de la congregacin me pidi tener una charla a solas.

Lo not muy nervioso. Como si lo que tena que decirme fuera una cosa de mucha importancia. Comenz hablndome de lo bien que le hacan la fe, la iglesia, la comunin con los hermanos, la lectura de la Biblia, la oracin. Y fue al grano: Quiero pedirte que ores mucho por mi porque fui homosexual.
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Trat de disimular pero en realidad aquello me cay como un balde de agua fra. Me asegur que si bien nunca haba tenido ms cadas desde que recibi a Cristo, estaba luchando desesperadamente con impulsos internos que buscaban tumbarlo otra vez. No se cmo explicarlo pero la homosexualidad es como un vicio que te atrapa, que te encadena, como un demonio que desde adentro te invita y te incita. Y no quiero volver al infierno que he vivido, me dijo mientras dejaba escapar una lgrima. Le agradec su confianza y trat de ayudarlo en todo lo que pude.

UN VESTIDO Y UN AMOR
En otra ocasin, un matrimonio de hermanos nos pidi, a mi esposa y a m que les diramos nuestra opinin sobre algo que hacan. Nos comentaron, con mucho pudor, que ellos se convirtieron al Seor cinco aos despus de casarse y que esa determinacin realmente salv la pareja ya que hasta ese momento, si bien se amaban, tenan muchos conflictos en la convivencia. Pero ese dejo de vergenza que advertimos en ellos era a raz
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del comentario que vena despus: Nosotros queremos saber si estamos haciendo bien al guardar algo que consideramos un recuerdo muy valioso De qu se trata ese recuerdo?, pregunt. Y el esposo explic: Cuando ramos novios no sabamos nada del Seor ni practicbamos ninguna religin. Recordamos siempre esos tres aos de noviazgo como un tiempo maravilloso en donde un amor intenso y bello nos envolva a los dos. No podamos vivir un minuto el uno sin el otro. Por esto, con la intencin de tener siempre presente aquellos momentos tan lindos, nosotros guardamos en casa un vestido de mi esposa en el que quedaron las huellas de nuestra primera relacin sexual. Jams me haban contado nada semejante. Agreg que al crecer espiritualmente comenzaron a sentir ambos que aquello no estaba del todo bien. Y hemos pensado con mi mujer que Dios nos ha dado la bendicin de la comunin con hermanos que pueden ayudarnos y que pueden manejar el tema con reserva. Por eso hemos venido a consultarlos Hablamos con ellos un largo rato. Y como se los notaba personas muy espirituales no tardaron en darse cuenta que deban quemar ese testimonio del pecado que ellos atesoraban tan especialmente. Pero no es la intencin analizar estos casos.
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CONTAR TAMBIN LAS BATALLAS PERDIDAS

La intencin es destacar la importancia vital que, en nuestras iglesias, tiene la sinceridad, la autenticidad. El valor para contar nuestras debilidades o nuestros traumas del pasado. Cuando en una congregacin los miembros calzan caretas, andan a la defensiva y solo cuentan sus logros y triunfos, se est desvirtuando la comunin que Dios busca que tengamos. En las iglesias donde se practica una comunin consistente, los hermanos se confiesan sus pecados unos a otros y son sanados espiritual y emocionalmente. Hay otros que van por la vida y por las iglesias- tratando de impresionar a la gente con lo que son y con lo que tienen. Gastando una enorme cantidad de energa para mostrarse como los ms prsperos, los mas santos, los ms sabios y los ms espirituales y no saben que con eso se engaan a ellos mismos: Si afirmamos que no tenemos pecado nos engaamos a nosotros mismos y no tenemos la verdad (1 Juan 1.8). En cambio, los que se animan a contar sus batallas perdidas, admiten sus debilidades y ponen todas las cartas de sus vidas sobre la mesa son los que pueden practicar una comunin saludable: Pero si vivimos en la luz, as como l est en luz, tenemos comunin unos con otros y la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. (1 Juan 1.7).
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EL QUE ENCUBRE NO PROSPERAR

La verdadera comunin ocurre cuando la gente es honesta con lo que es y con lo que sucede en sus vidas. Cuando es capaz de confesar sus pecados, sus temores, sus culpas, sus debilidades, sus fracasos. Por otro lado, guardar y ocultar en nuestro interior los pecados, es colaborar con el diablo, en cambio sacarlos a la luz los debilita. Dos pasajes me vienen a la mente: El que encubre sus pecados no prosperar, ms el que confiesa y se aparta hallar misericordia (Proverbios 28:3). El otro es: Mientras call, se envejecieron mis huesos (Salmos. 32:3) Tuve, en mis primeros aos de convertido la mala fortuna de ser enseado por un maestro de escuela dominical que se mostraba como perfecto. Cuando lo escuchbamos daba la impresin que tenamos adelante al propio Jesucristo. Segn l, oraba muchas horas por da, lea intensamente la Palabra, todas sus actitudes estaban encuadradas dentro de una absoluta santidad, no tena tentaciones y por supuesto no era hombre de andar pecando as porque si. Podrn imaginarse como nos sentamos sus discpulos: miserables pecadores luchando a brazo partido para no caer. Si afirmamos que no tenemos pecado nos engaamos a nosotros mismos y somos mentirosos Esa palabra retumbaba en nosotros.
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LA BELLEZA DE LA TRANSPARENCIA
Qu hermosa es la comunin cuando la gente es transparente! Que grandeza la de los que admiten su pequeez! Y por otro lado, qu triste es la realidad de aquellas congregaciones donde en lugar de transparencia hay figuracin, politiquera, cordialidad fingida y conversaciones impregnadas de chisme. Las iglesias son hospitales del alma. Son escuelas para aprender a abandonar viejos hbitos del mundo como es aquel de esconder las cosas negativas que nos pasaron o los errores que cometemos. Es el laboratorio donde se prueba que la mejor manera de vivir es en la luz. Es el lugar que Dios ha escogido para que nos relacionemos permanentemente con personas imperfectas. Dice el pastor Rick Warren: La verdadera madurez se mide en la forma en que nos relacionamos La oscuridad es para esconder basura: fracasos, culpas, derrotas. Pero cuando tenemos la humildad y el valor de sacarlas a la luz comprobamos que al blanquearnos podemos caminar en paz. Busquemos una comunin en luz. Una comunin honesta. Digmosle basta al deseo de figuracin y experimentaremos el gozo de mostrarnos tal cual somos: as como Dios nos hizo, con defectos y virtudes.
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CA P T U L O 24

LOS CRISTIANOS Y EL OTRO YO

S an to s en l a p l az a, d e mon i os en l a c a s a SP U R G EON

ace unos aos, como periodista secular, fui a entrevistar a un artista muy famoso de Argentina.

Era un hombre aparentemente bonachn que venda una imagen de simpata. Y precisamente por eso contaba por ese entonces con una gran aceptacin popular. Porque su personalidad era la de una buena persona. Pero el hecho de conocerlo personalmente me produjo una gran frustracin. Era, en realidad, un hombre histrico y soberbio.
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Lo otro era solamente una mscara. Hace muy pocos das, una periodista cont que algo similar suceda con un popular conductor de televisin. Parecera que el clido animador no lo era tanto a la hora de mostrar, cuando no lo enfocaban las cmaras, su autntica forma de ser. Todo esto viene a cuento porque nunca olvidar el impacto que me produjo conocer el sencillo refrn que Luis Palau atesoraba bajo el vidrio de su escritorio en los aos en que trabaj con su equipo. En ese cuadrito poda leerse: La vida en secreto es el secreto de la prosperidad espiritual. Confieso que cuando lo le por primera vez no lo entend demasiado, pero me dije: Si Palau seleccion esta reflexin para tenerla delante de sus ojos, por algo ser Y a medida que la iba leyendo y meditando, aquella sentencia fue cobrando cuerpo. Y me di cuenta que encerraba una tremenda leccin para mi vida. Cul es la vida en secreto de un creyente? Es la vida que transcurre lejos de los ojos del pastor. Lejos de la mirada de los hermanos de la iglesia. Lejos de todo aquel que pudiera controlar nuestro verdadero testimonio.
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Todos nosotros tenemos una vida en secreto. A veces son slo momentos, a veces das enteros, pero todos tenemos una vida ntima, escondida, encubierta que slo Dios puede ver. Es precisamente en esos momentos especiales donde, segn el refrn de Palau, se pone en juego nuestra autntica espiritualidad. El ao pasado un pastor Luterano fue obligado a renunciar a su cargo de rector de la facultad de religin, en la Universidad de Harvard, en los Estados Unidos. En un trabajo de reparacin y mantenimiento informtico, se descubri que el disco duro de su computadora estaba saturado de pornografa. Este es un tpico caso de alguien que fracas en su vida en secreto. Y aunque no hubiese sido descubierto, igualmente su vida espiritual habra entrado en decadencia. Todos nosotros, sin excepcin, tenemos una vida intima a la que pocos o nadie tienen acceso. Ya sea porque trabajamos en un lugar donde no hay creyentes, o porque vivimos en un barrio distanciado de la iglesia y nuestros vecinos ignoran nuestra condicin de cristianos, o simplemente porque en algn momento viajamos a un sitio donde nadie nos conoce, todos nos enfrentamos con mucha frecuencia, con situaciones que nos obligan a tomar decisiones en secreto.
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LA POSTURA DE MI AMIGO
Tengo un amigo que es un hombre muy apuesto, muy pintn como decimos en Argentina, muy guapo. Practica deportes y tiene un refinado gusto para vestir. Es un buen creyente, est casado y tiene dos hijos. Me contaba que hace un par de semanas fue a cortase el cabello y le toc una mujer como peluquera. Me deca que en un momento dado la mujer lo invit a salir, y que a pesar de su firmeza (Hasta le dijo: Yo nunca jams enga a mi esposa), ella insisti varias veces. Nadie lo conoca en ese lugar de la gran ciudad de Buenos Aires. Si l hubiese accedido a aquella proposicin, posiblemente nadie se hubiese enterado. Habra podido volver a la reunin de la iglesia como si nada hubiese pasado. Aparentemente (subrayo la palabra aparentemente) nada se habra modificado en su vida cristiana. Podra haber seguido alabando a Dios levantando sus manos, los hermanos le expresaran el amor de siempre, podra haber seguido leyendo su Biblia, orando. Todo seguira igual aparentemente. Pero en realidad, mi amigo, de haber salido con aquella mujer, habra comenzado el derrumbe de su vida en secreto.
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La vida en secreto es el secreto y la clave, es la llave de la prosperidad espiritual. Usted, yo, todos al igual que mi amigo en aquella peluquera nos confrontaremos a cada momento con decisiones que deberemos tomar en secreto. Permanentemente la vida pondr a prueba la verdadera solvencia de nuestra integridad con decisiones tomadas en la intimidad.

DECISIONES DE ANTEMANO
Un da, mientras almorzbamos, yo le explicaba a Mariv, nuestra hija menor que por ese entonces era soltera, que como toda joven, recibira alguna propuesta deshonesta, y que la mejor manera de enfrentarla sera tener una decisin tomada de antemano. Y esa decisin debera estar fundamentada en la Palabra de Dios. Trataba de hacerle entender que es bueno tomar decisiones en fro, cuando la mente puede procesar bien, para que en los momentos comprometidos sepamos a qu postura debemos aferrarnos. Nuestra tabla de valores cristianos tiene que ser clara en nuestro corazn y debe ser tomada en fro: no voy a tener relaciones ilcitas. No voy a tomar dinero que no es mo. No voy a mentir para salir adelante en alguna situacin difcil. No voy a calumniar a nadie. No voy a insultar a nadie. Jams levantar la mano
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contra mi esposa ni contra nadie. Ni usar atajos tramposos aunque los fines sean buenos. Estas son decisiones que el cristiano debe abrazar de antemano, porque pensar qu camino tomar en el momento en que nos enfrentamos con la tentacin, puede ser fatal. Somos demasiado dbiles como para darle esa ventaja al diablo. Yo tengo un enemigo muy poderoso. Est siempre inclinado para el lado del mal. Me habla sutilmente de los beneficios del pecado. Tiene un gran poder de seduccin y hasta me dicta las excusas para que yo calme mi conciencia. Ese enemigo soy yo. La mayor fortaleza que podemos exhibir es el conocimiento de nuestra propia debilidad. Por eso quiero ser un buen cristiano dentro de las cuatro paredes de mi casa. All donde no hay caretas ni simulaciones. Quiero poder honrar a Dios, a mi familia, y a mi propia dignidad siendo ntegro all donde nadie me ve. Porque ser un buen cristiano no es tener la cabeza llena de teologa. Ni tener buenas revelaciones. Ni ocupar cargos en la iglesia, ni predicar bien. Es poder conservar la integridad, como mi amigo en la peluquera, pegndole una bofetada al pecado cada vez que se presente.

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