AB CD EF GH IJ

KL

MN O PQ RS TZ

El laurel
Nombre cientfico: Cordia alliodora
Familia botnica: Boraginaceae
Humilde pero importantsimo rbol que encontramos en
casi todo el territorio nacional desde el nivel del mar
hasta los 1000 metros de elevacin ms o menos. Se
reproduce y crece sobre los potreros y abandonos
como si fuera una hierba, formando bosques o rodales
puros en muy pocos aos. Esta forma de
"reforestacin" natural ha sido aprovechada desde
hace muchos siglos por los finqueros del pas para
obtener madera en forma constante. La madera del
laurel posee excelentes propiedades desde todo punto
de vista y desde hace muchos aos siempre ha sido una
de las especies de mayor consumo por parte de la
industria de la construccin y de la mueblera. Aparte
de su madera, los rboles de laurel -principalmente los
que se desarrollan en la regin del Pacfico Norte y Valle Central de Costa Ricaposeen una corteza muy spera y rugosa que resulta excelente para "pegar" y
cultivar
plantas
ornamentales
epfitas
o
trepadoras,
como bromlias, orqudeas, cactos, helechos, vainilla, pimienta, etc., de tal manera
que en un espacio muy reducido y con la presencia de unos pocos rboles de laurel,
se podra crear magnficos jardines colgantes con plantas ubicadas en varios

estratos a lo largo de los troncos de los laureles. Cunto costara una estructura
similar construida con hierro, cemento o varilla? Ver ms fotos
en http://www.facebook.com/media/set/?
set=a.196353273739595.41597.194845613890361&type=3

El laurel de la India
Nombre cientfico: Ficus benjamina
Familia botnica: Moraceae
rbol originario de la India e islas Filipinas, pero
intensiva y extensivamente plantado en las regiones
tropicales y subtropicales del mundo entero. Puede
alcanzar alturas superiores a los 30 metros de altura,
con troncos gruesos y ramas macizas. Desarrolla una
copa muy densa y compacta de espeso follaje verde
muy brillante durante todo el ao. Conforme el rbol
crece va desarrollando nuevos troncos desde su base
que se engruesan rpidamente hasta formar una masa
o cepa que en los rboles ms viejos puede llegar a
medir hasta 5 metros de dimetro. Muy fcil de
reconocer por sus hojas pequeas y por la gran
cantidad de frutillos carnosos y redondos color verde,
rojizo o amarillo que cubren el suelo bajo la copa. En
Costa Rica este rbol fue introducido y plantado por primera vez como ornamental
y de sombra durante los aos 60, y desde entonces se plant abusiva y
excesivamente en todas las zonas las zonas urbanas de nuestro pas, sin
considerar que en muy poco tiempo produce un poderoso y muy extenso sistema de
races superficiales capaz de destrozar cualquier obra de infraestructura que se
encuentre cerca. La falta de informacin y de conocimiento a la hora de plantarlo
aos atrs, es la causa de que actualmente este rbol se ha convertido en un
verdadero dolor de cabeza por lo daos y problemas que est ocasionando, pues ya
muchos individuos se hicieron enormes y les falta mucho ms an por
desarrollarse.
A pesar de estos inconvenientes, el laurel de la India se podra aprovechar en
zonas rurales para producir toneladas de materia vegetal para elaborar abono
orgnico y para enmendar, enriquecer y cubrir suelos empobrecidos y volverlos

productivos. Otro de los beneficios de esta especie es que sus frutos son muy
atrayentes de aves y de murcilagos, los cuales arrojan en sus excretas miles de
semillas al suelo, creando verdaderos viveros de una gran variedad de plantas bajo
la copa de cada rbol. Es uno de los rboles ms fciles de reproducir por medio
de estacas, postes vivos y acodos areos o subterrneos, y de un solo individuo
joven se pueden obtener cientos de clones a un costo muy bajo, lo cual explica por
qu este rbol se propag tan rpida y extensivamente como una plaga. En Costa
Rica existe la creencia de que hay varias especies de laurel de la India que se
diferencian por la forma de la copa, el color y tamao de los frutos, y por la
coloracin del follaje, pero la realidad es que se trata de variedades o cultivares
de una misma especie, las cuales tambin se han introducido al pas desde el
extranjero.

El laurel mueco
Nombre cientfico: Cordia eriostigma
Familia botnica: Boraginaceae
A solicitud de: Teresa Oreamuno, Santa Ana, Costa Rica.

Esta especie es probablemente uno de

los ms hermosos y a la vez ms
desconocidos e ignorados rboles
florales nativos del Valle Central de
Costa Rica. Se reconoce fcilmente a la
distancia por su copa estratificada, lo
cual quiere decir que forma amplias
capas de follaje como alas gigantes en
todas direcciones. Durante la estacin
seca la copa se cubre de miles de flores blancas y muy aromticas sobre todo en
horas de la maana. Cualquier fotografa de esta floracin tomada contra el cielo,
evoca la imagen de un rbol confero de las zonas templadas cubierto de una
espesa capa de nieve. Las blancas flores ceden su espacio a los frutos, miles de
bayas carnosas pequeas de color rojo o naranja brillante que atraen y alimentan a
una gran variedad de aves frugvoras que ocasionan un verdadero alboroto sobre
estos rboles. El rbol crece muy rpido y en cosa de 8 a 10 aos comienza a
producir sus primeras flores y frutos, por lo que bien vale la pena destinar un
rincn en cualquier parque, jardn o arboreto para plantarlos y disfrutarlos a

plenitud.

El laurel negro
Nombre cientfico: Cordia gerascanthus
Familia botnica: Boraginaceae
Una especie que engalana las tierras desde el
sureste de los Estados Unidos hasta Bolivia y
las Antillas. Y especficamente en Costa Rica a
Guanacaste, aunque ya es una especie muy
poco
comn,
se
puede
observar
concentrndose mayormente en sitios con
suelos calcreos y rocosos pero con buen
drenaje,
dentro
de
reas
silvestres
protegidas y uno que otro olvidado en los
potreros y remanentes de bosque, por lo que
es preciso reproducirla e introducirla en
todos los sitios posibles, en donde pueda
llegar a desarrollarse, incluyendo aquellos con
influencia pacfica y hasta los 1000 1200 m
de elevacin. Es un rbol de tamao mediano,
alcanzando unos 10 a 20 m de altura, tronco delgado y recto, que puede
desarrollar unos 40 cm de dimetro, cubierto por una corteza oscura, agrietada y
de textura muy spera; su copa es poco densa, formada por ramas delgadas y
hojas simples de color verde, siendo comn que en una misma rama hayan hojas
muy grandes y otras muy chiquitas, pero todas se caen en la poca seca.
Los racimos de flores blancas, grandes atrayentes de colibres, mariposas y
abejas por su delicado aroma y su abundante cantidad de nctar, son un gran
atractivo, convirtiendo a esta especie en una excelente opcin como ornamental,
las cuales posteriormente se quedarn unidas al pequeo fruto, de una sola semilla
carnosa con forma de perita, para ayudarle a moverse con el viento. Los ptalos
cambian su hermoso color blanco por un fuerte color caf y su suave textura por
una consistencia como de papel. Uno de los principales factores por los que esta
especie se encuentra dentro de la lista de especies vedadas, es decir que su corta
est prohibida, es por lo valiosa que es su madera, la cual fue ampliamente
explotada para diversos usos como la fabricacin de muebles finos y acabados de

construccin, por su dureza, textura, grano fino, hermoso jaspe y color caf
oscuro fuerte casi negro con vetas muy oscuras que resaltan con el acabado.
Adems se le utiliz en ebanistera, chapa, contrachapado, implementos agrcolas,
artesana, construcciones rurales, en medicina tradicional y en la fabricacin de
marimbas. Su reproduccin por semilla es muy sencilla y al cabo de unas dos
semanas se inicia la germinacin, otro mtodo es por medio de estacas de unos 40
cm de largo y unos 3 cm de grueso. Aparentemente posee la ventaja que rebrota
muy bien, por lo que hay que intentar esta otra opcin.

La leucaena
Nombre cientfico: Leucaena leucocephala
Familia botnica: Fabaceae subfamilia Mimosoideae
La leucaena o como lo llaman en Mxico su pas natal
"guaje", es un rbol que llega a alcanzar unos 10 m de
alto, posee una copa rala con ramas largas cubiertas
de pequeos y finos foliolos. Sus flores en forma de
mota blanca le dieron origen a su nombre en griego,
el cual hace referencia a una cabeza blanca o
leucocephala, siendo leuko blanco y cephala cabeza;
sus frutos son grandes vainas muy delgadas, que a
simple vista dejan ver en el centro sus mltiples
semillas, las que una vez maduras son de un fuerte
color caf brillante. Se adapta bien a lugares
marginales pero con buen drenaje, especialmente en
zonas secas bajo los 1200 1400 m de elevacin. Posee crecimiento muy rpido y
se reproduce muy fcilmente por medio de semillas lo que le permite llegar a
cubrir toda un rea si se le permite.
El valor de este rbol no radica tanto en su atractivo fsico sino en los
innumerables beneficios que ofrece tanto a los animales, al suelo y al hombre
mismo. Al ser una leguminosa aporta grandes cantidades de nutrientes al suelo,
especialmente nitrgeno tanto por medio de sus races como por la mucha
hojarasca que bota y es ideal para restaurar zonas degradadas, inclusive en
Hawaii utilizan aviones para regar sus semillas en este tipo de reas. Muy utilizada
como medicinal, como forraje para animales, como lea y los rboles adultos
pueden brindar madera para aserro y pulpa para papel. Pero uno de los mayores

aportes que esta sencilla especie forestal ofrece es que tanto sus retoos u hojas
tiernas, flores, frutos y semillas se comen y la gastronoma mexicana es el mejor
ejemplo de ello, especialmente la de Oaxaca, siendo uno de los estados que ms la
consume; de hecho su nombre viene del vocablo Uaxin, que significa lugar donde
crecen guajes. Las semillas, que poseen mucha protena pueden consumirse
frescas, crudas o asadas en un comal con un poco de sal, o bien asarlas, molerlas
con chile, tomate y sal, o preparar un mole con chile guajillo conocido como
guaximolli. Tambin se puede hacer una pasta seca con la que se forman tortitas,
que se guardan para poderse comer a lo largo del ao.

El liquidmbar o estoraque
Nombre cientfico: Liquidambar styraciflua
Familia botnica: Altingiaceae
Originario del este de los Estados
Unidos y Mxico, el liquidmbar es
probablemente uno de los rboles
ornamentales ms hermosos de todo el
continente americano. Posee una gran
cantidad
de
caractersticas
sobresalientes que lo diferencian de
cualquier otra especie de rbol, entre
las cuales se destacan sus hojas simples
de 5 7 lbulos puntiagudos, su corteza gris profundamente fisurada, y la forma
perfectamente cnica de su densa copa. Durante el otoo de las regiones
templadas, el follaje se marchita y adquiere diferentes tonalidades de rojo,
amarillo, dorado y rosado, creando soberbio espectculo visual antes de caer. Es
un rbol interesante porque los individuos producen flores masculinas y flores
femeninas por aparte, y al ser polinizadas, las flores femeninas generan unos
frutos redondos cubiertos de apndices puntiagudos semejantes a armas
medievales. En muchos lugares del mundo se cultiva comercialmente pues su
madera posee excelentes propiedades para la fabricacin de muebles modernos y
artculos de precisin. El nombre liquidmbar significa mbar lquido, lo cual revela
la principal propiedad y beneficio de este rbol, cual es su espesa y aromtica
resina conocida comercialmente como estoraque, con antiqusimas y reconocidas
propiedades qumicas, industriales y medicinales. En Costa Rica los primeros

rboles de liquidmbar se introdujeron y se plantaron como ornamentales en el

Valle Central, pero muy rpidamente mostraron una gran intolerancia a los rigores
del calor y de los fuertes vientos propios de la estacin seca de fin y principio de
ao, y adems las races de los rboles jvenes son muy delicadas y requieren de
suelos con propiedades muy particulares. A pesar de lo anterior, los rboles de
liquidmbar que han logrado sobrevivir y desarrollarse bien en nuestro pas, son
verdaderamente hermosos.

El llama del bosque o tulipn africano

Nombre cientfico: Spathodea campanulata
Familia botnica: Bignoniaceae
A solicitud de: Maleny Murillo M., Costa Rica.

Atractivo y majestuoso rbol nativo de

las regiones hmedas del frica
Occidental,
hoy
da
plantado
abundantemente en los pases tropicales
y subtropicales del mundo entero. Es un
rbol que ofrece la particularidad de
desarrollar un tronco alargado y esbelto
libre de ramas en sus dos tercios
inferiores, y con una copa elevada muy
amplia de formas redondeadas. Es uno de los rboles ornamentales favoritos del
mundo entero a causa de sus abundantes ramos de enormes flores color rojo
brillante en forma de campanas, visibles desde larga distancia. En Costa Rica este
rbol fue muy popular como un ornamental infaltable en todos los parques del pas,
e incluso los nios utilizaban sus flores carnosas como pistolas de agua y las
cscaras leosas de sus frutos como barquitas para jugar en el agua.
Lamentablemente este rbol ha perdido mucha popularidad debido a que una
enfermedad del suelo ataca y mata a los rboles a partir de los 5 aos de edad en
adelante. ATENCIN! Al caer, sus grandes flores carnosas permanecen frescas
en el suelo muchos das, y pueden ser tan resbalosas y peligrosas para los
transentes como cscaras de banano, por lo que se recomienda jams planta
rboles de esta especie sobre calzadas o aceras.

El limoncillo
Nombre cientfico: Zanthoxylum limoncello
Familia botnica: Rutaceae
El limoncillo o zorrillo como algunos lo
llaman es un arbolito de no ms de 8 m
de alto y la mayora de las veces pasa
desapercibido, mezclado entre la
vegetacin de bosques secundarios,
charrales u orillas de bosques. Es nativo
desde Mxico hasta Panam y por lo
general se concentra en lugares entre
los 1300 y los 2200 m de elevacin. Su
tronco es delgado y un tanto ramificado
desde abajo, ya que desarrolla brotes
laterales muy bajos, los cuales adems
de crecer muy rectos presentan una
corteza muy clara que fcilmente llama
la atencin. Tanto el tronco como las
ramas y ramitas presentan aguijones con
forma curva como si fueran garras, que
cuando son viejos se tornan de color caf oscuro o marrn contrastando
fuertemente con el verde de las ramitas.
Las hojas son trifolioladas alternas y sus foliolos de un intenso color verde
brillante por encima y ms plidos por detrs pueden medir en promedio unos 5 cm
de largo, presentan adems el borde ligeramente crenado o entero, as como
puntos translucidos muy evidentes a simple vista, siendo los de de mayor tamao
los que se concentran en el borde. El peciolo es acanalado y tanto las hojas, las
ramitas y los frutos poseen un fuerte y desagradable olor, de ah su nombre de
zorrillo. Las pequeas flores blancuzcas con estambres dispuestos hacia afuera
alternando en direccin con los ptalos y tallitos rojos se agrupan en pequeos
racimos o panculas terminales o axilares.
Los frutos secos y de forma redondeada miden alrededor de 0.5 cm de dimetro y
pasan de un color rojizo a caf leoso al madurar, momento en que se abren para
exponer la nica semilla de unos 3 mm de dimetro que poseen, siendo esta de
forma redonda y de un intenso color negro brillante muy llamativo para los
pjaros, los cuales la desprenden del fruto en donde se mantiene unida por un

pequeo arilo. Por su similitud con otras especies de Zanthoxylum se podra

esperar que la germinacin de sus semillas sea baja, por lo que se pueden utilizar
tratamientos pregerminativos para aumentar el porcentaje, ya sea por medio de la
eliminacin del aceite que rodea la semilla mediante el uso de agua jabonosa as
como el dejarlas en agua por 24 horas antes de sembrarlas. Por sus
caractersticas se le puede encontrar en setos vivos o en cercas, as como en su
utilizacin como hospedero de ciertos lepidpteros. Los Zanthoxylum en general
se caracterizan por el color amarillo de su madera de ah que etimolgicamente
este gnero posee su origen en los trminos griegos xanthon xylon que quieren
decir madera amarilla. son hospederos de algunas clases de
lepidpteros. https://www.facebook.com/media/set/?
set=a.541864202521832.1073741840.194845613890361&type=3

El lorito
Nombre cientfico: Cojoba arborea
Familia botnica: Fabaceae subfamilia Mimosoideae

rbol grande y corpulento ms o menos abundante en

Costa Rica sobre todo en las regiones central y sur de
la Vertiente Pacfica. Su principal caracterstica son
sus frutos, unas legumbres carnosas, largas y
retorcidas de color rojo brillante que al madurar se
abren longitudinalmente para exponer su parte interna
blanca, y sus semillas de color negro brillante con
apariencia de aceitunas. Como dato muy curioso, los
monos cariblancos o carablancos ( Cebus capucinus)
tienen la extraa costumbre de pintarse la cara de
color rojo restregndose las cscaras de estos frutos
en la piel. En los aos 70, el lorito se comenz a
reproducir comercialmente y a promocionar de manera irresponsable en los viveros
locales como una especie ornamental para plantar en aceras, jardines y parques,
sin tomar en cuenta que 30 aos despus estos rboles se iban a hacer enormes y
a causar estragos en las aceras, calles y construcciones, y sin tomar en cuenta que
la especie arroja al suelo gran cantidad de frutos, semillas, hojas y flores que

obstaculizan el trnsito y los drenajes. Sin embargo, el lorito es hoy por hoy una
de las mejores opciones en proyectos forestales cuyo objetivo es la recuperacin
pronta y eficaz de la cobertura vegetal sobre pendientes fuertes para la
proteccin de los suelos y de las nacientes de agua.

El lorito o arrayn
Nombre cientfico: Weinmannia pinnata
Familia botnica: Cunoniaceae

El lorito o arrayn como tambin se le

conoce, es tpico de las zonas altas,
especialmente entre los 1500 y menos de
3000 m de elevacin, en donde la humedad y
el fro son fieles compaeros de los bosques
muy hmedos y nubosos, desde Mxico hasta
Bolivia, Per y Venezuela. Se le puede
encontrar entre robledales (Quercus
costaricensis) y en sitios con suelos cidos
y profundos, gracias a la cantidad de
materia orgnica presente. Por lo general es
un rbol que puede llegar a crecer unos 15 a
20 m de altura con troncos de alrededor de
unos 50 a 60 cm de dimetro, aunque en el
Parque Nacional los Quetzales superan
fcilmente esos tamaos.
Su copa no es muy amplia y est conformada por ramas largas cubiertas de hojas
verde oscuro compuestas por pequeas hojitas o foliolos unidas a un eje central
alado llamado raquis y que se tornan rojizas al envejecer, lo que le da un lindo
atractivo; sus flores blancas estn agrupadas en pequeos racimos de unos 10 cm
de largo, que sobresalen al final de las ramitas. Los frutos presentes casi todo el
ao, son pequeos y al madurar se ponen rojos y son muy apetecidos por una gran
cantidad de aves que se mueven constantemente entre su copa.
Su madera es resistente a insectos y hongos, es pesada, rojiza, de textura fina,
grano entrecruzado y lustre medio, lo que le permite ser trabajada sin problemas
y obtener un acabado excelente. Se reproduce fcilmente por semillas lo que

aumenta su gran capacidad para colonizar sitios, de ah que sea una especie ideal
para la recuperacin de terrenos y el control de la erosin. Tradicionalmente se ha
empleado para la fabricacin de carbn, cajas, carpintera en general,
construccin interior, muebles de calidad, chapa decorativa, contrachapado,
medicinal y como ornamental.