Gestin ambiental en telecomunicaciones

Artculo de Gian Paolo Daguer * publicado en la revista nmero 15 de la Asociacin Nacional de Empresas de Servicios Pblicos Domiciliarios (ANDESCO), diciembre de 2007. Las telecomunicaciones en Colombia y en el mundo han tenido en los ltimos aos un crecimiento y desarrollos tecnolgicos permanentes; en el mismo sentido, la construccin de nueva infraestructura para lograr mayores niveles de calidad y ampliar la cobertura en la prestacin de estos servicios genera impactos ambientales positivos y negativos que es necesario tener en cuenta para el desarrollo sostenible del sector. Ejemplo de los impactos positivos son los siguientes: Disminucin de desplazamientos: tecnologas como el Internet y servicios como la video y teleconferencia, el teletrabajo y la teleeducacin contribuyen a disminuir los desplazamientos de personas y bienes y en consecuencia, disminuyen las emisines de gases contaminantes. Disminucin del consumo de papel: el uso de Internet y otras herramientas informticas conllevan a una mayor digitalizacin de la informacin para reducir as el consumo de papel y otros recursos asociados. Monitoreo de parmetros y condiciones ambientales: en la actualidad los sistemas de telecomunicaciones ayudan a soportar las redes de monitoreo de calidad del agua y aire en las grandes ciudades del mundo, lo que contribuye a la mejora y el seguimiento constante de diferentes parmetros ambientales. En el mbito mundial las telecomunicaciones han servido de soporte para el monitoreo permanente de problemas ambientales de tanta envergadura como el deterioro de la capa de ozono. Alarma en situaciones de emergencias: las telecomunicaciones sirven para prevenir e informar situaciones de emergencias y la coordinacin de las diferentes entidades o personas que se ven involucradas en estas situaciones. No obstante lo anterior, estn los impactos ambientales negativos que pueden ser clasificados en las siguientes etapas: Construccin de redes e infraestructura: durante el desarrollo de las actividades de excavacin o construccin de infraestructura llegan a generarse algunos impactos ambientales como el consumo de materiales de construccin, generacin de ruido por la operacin de maquinaria y equipos, despeje y corte de material vegetal, generacin de escombros, generacin de material particulado por el almacenamiento de materiales, los cuales pueden generar contaminacin del aire, suelo y molestias a la comunidad. Instalacin de infraestructura: en esta etapa se concentran las actividades de instalacin de redes reas, torres y antenas que causan una alteracin del paisaje y por ende contaminacin visual. Asimismo, la instalacin de cables submarinos intercontinentales causa otros impactos asociados sobre los ecosistemas y comunidades costeras. Operacin y mantenimiento de redes y equipos: la operacin de equipos de telecomunicaciones genera un continuo consumo de energa, los equipos de aire

acondicionado y plantas elctricas requieren para su funcionamiento de gases refrigerantes y combustibles respectivamente con el consecuente deterioro de la capa de ozono, contaminacin del suelo y agua y su operacin impacta por ruido a las comunidades presentes en la zona. De igual manera, el mantenimiento de equipos y redes produce residuos de bateras, cables y otros electrnicos que si no se manejan de manera adecuada llegan a ocasionar contaminacin del recurso hdrico y suelo. Por su parte, la operacin de equipos genera radiaciones electromagnticas las cuales producen una percepcin de riesgo por parte de las comunidades. Actividades administrativas y comerciales: al interior de las empresas de telecomunicaciones con gran nmero de colaboradores se generan impactos ambientales asociados al consumo de recursos como la energa, agua y papel, este ltimo elemento tambin requerido para la expedicin de facturas para los clientes. Asimismo, se da el impacto por el uso de vehculos para el transporte de bienes y personas. De otro lado, la dinmica comercial de la industria de las telecomunicaciones apalanca gran parte de su estrategia en la publicidad exterior visual que al igual que las redes y torres causa alteracin del paisaje y produce contaminacin visual. Requisitos legales aplicables a las actividades del sector A diferencia de otros servicios pblicos que cuentan con un marco normativo ambiental de hace ms de 20 aos, slo hasta hace poco se ha iniciado la expedicin de normas de control de los impactos del sector de telecomunicaciones por parte de diferentes entidades de ndole local, regional y nacional. Sin embargo cabe sealarse, que en Colombia existen ms de treinta leyes, decretos, resoluciones y acuerdos) que aplican para las actividades de las empresas de telecomunicaciones. Algunos requisitos establecidos por ley son los siguientes: En agua: programas de ahorro y uso eficiente del agua y con actividades que garanticen la limpieza y desinfeccin de tanques. En residuos: es necesaria la separacin de residuos reciclables, la gestin de escombros, de residuos peligrosos y la buena administracin de su transporte, adelantar programas de capacitacin y el manejo adecuado de aceites usados. En relacin con el aire: monitoreos de ruido, certificados de revisin tcnico mecnica, certificados de gases y silenciadores para plantas elctricas. En energa: programa de uso eficiente de energa En paisaje: subterranizacin de redes, publicidad visual exterior y mimetizacin y camuflaje de instalaciones, este ltimo pendiente de reglamentacin. En qumicos: calidad del combustible, transporte y almacenamiento de productos qumicos, refrigerantes y capacitacin en el manejo de productos qumicos. En otros temas origen legal de los materiales de construccin, licencias de excavacin, planes de ordenamiento territorial, permisos de poda de rboles y el monitoreo de radiaciones. Gestin ambiental en EPM- Bogot Desde sus inicios en 1997, EPM-Bogot ha considerado la perspectiva ambiental como una parte esencial en el desarrollo de la operacin de sus servicios de telecomunicaciones y de su crecimiento organizacional. Desde aquella poca, la

Empresa ha recuperado y mantenido treinta parques y zonas verdes en Bogot y en los municipios de su influencia. En este trabajo intervienen personas con discapacidad cognitiva, fsica y adultos mayores que han sido capacitados para contribuir al mejoramiento de estos espacios de recreacin y confluencia para las comunidades. Desde el ao 2000 EPM-Bogot exige a sus contratistas el cumplimiento de las directrices contenidas en el Manual de impacto urbano y comunitario en el que se privilegia el respeto por el medio ambiente y las condiciones de vida de las comunidades impactadas por las obras civiles y de operacin de la Empresa. Por otra parte en mayo de 2005 EPM-Bogot firm el Pacto Mundial de las Naciones Unidas como el instrumento de libre adhesin que compromete a las empresas a cumplir diez principios asociados a derechos humanos, derechos laborales, proteccin del medio ambiente y lucha contra la corrupcin. Recientemente EPM-Bogot obtuvo la certificacin de Gestin Ambiental ISO 14001:2004 para posicionarla como la primera empresa de telecomunicaciones en Bogot que la obtiene y segunda en el pas. Esta certificacin implica la consideracin de la variable ambiental en todas las actividades de la organizacin, el compromiso con las comunidades y el medio ambiente, en bsqueda de prevenir los impactos ambientales negativos y el mejoramiento del entorno. Visin de la gestin ambiental en telecomunicaciones

En los ltimos aos la gestin de lo ambiental ha empezado a ser tenida en cuenta por parte de las compaas colombianas prestadoras de servicios de telecomunicaciones. Segn cifras de la Cmara Ambiental de Andesco, de las doce empresas de telecomunicaciones afiliadas, siete de ellas se encuentran trabajando en el componente ambiental y dos (EPM Bogota y Telefnica de Pereira) ya estn certificadas bajo la norma ISO 14001 versin 2004. Dentro de la gestin ambiental de las empresas se presentan programas ambientales que tienen como objetivo controlar y hacer seguimiento a los aspectos ambientales que tienen impactos significativos. Actualmente, la mayora de las empresas se centran en programas como manejo y uso eficiente del agua y de la energa, gestin integral de residuos, gestin en obras civiles y control del ruido. Vale la pena tener en cuenta que hay empresas que gracias a su gestin ambiental han sido reconocidas por entes externos. Es as como Telefnica de Pereira obtuvo un reconocimiento en el ao 2007 en el programa REGAR (excelencia en la gestin ambiental de Risaralda), concurso auspiciado por la CARDER, UTP, ANDI entre otras empresas. Por su parte, EPM Bogot se encuentra fue nominado a los premios PORTAFOLIO 2007 en la categora de proteccin del medio ambiente. Telefnica Telecom participa en diversas iniciativas internacionales enfocadas al desarrollo sostenible, a travs de su grupo empresarial en el ao 2002 se sum a la Global eSustainability Initiative (GeSI), cuyo objetivo es promover el desarrollo sostenible de la Sociedad de la Informacin, asimismo; participa en el grupo de medio ambiente de ETNO (European Telecommunications Network Operators Association), en donde

suscribi en 2004 la Declaracin de Sostenibilidad. Todo lo anterior demuestra lo importante de lo ambiental como un elemento de sostenibilidad empresarial. No obstante lo anterior, las prcticas internacionales del sector indican que an hay diversos temas por desarrollar al interior de aquellas para aportar de manera significativa al mejoramiento de las condiciones ambientales de las ciudades. Algunos de los temas sobre los cuales podra darse un cambio en tal lnea son los siguientes: Factura electrnica: con la expedicin y envi de facturas electrnicas a los clientes se reducen los consumos de papel y otros recursos naturales asociados a la impresin de documentos, as como tambin la disminucin de desplazamientos por transporte de las facturas. Videoconferencia, teleconferencia, teletrabajo: la aplicacin de servicios como la video conferencia y el teletrabajo al interior de las empresas de telecomunicaciones y sus clientes, contribuyen a reducir los desplazamientos de personal con su consecuente aporte a la disminucin de emisiones atmosfricas y reduccin de los problemas de trfico en las ciudades. Gestin de residuos electrnicos: en los ltimos meses han surgido iniciativas de los operadores de telefona mvil y fabricantes de telfonos celulares con respecto a la gestin postconsumo de los equipos de telecomunicaciones daados. Sin embargo, los operadores de telecomunicaciones deben trabajar en conjunto con los fabricantes de equipos en la eliminacin de sustancias peligrosas al interior de los mismos y analizar las oportunidades de reutilizacin de partes y equipos electrnicos previo a su disposicin. Mimetizacin y camuflaje de instalaciones: la legislacin en el pas avanza con respecto a la reglamentacin de la mimetizacin y camuflaje de instalaciones de telecomunicaciones. Por otra parte, las autoridades ambientales o de planeacin deben definir mecanismos que incentiven compartir infraestructura entre operadores de telecomunicaciones, todas estas medidas contribuirn a la disminucin de los impactos de contaminacin visual y molestias a la comunidad que las torres, antenas y dems instalaciones causan. Radiaciones electromagnticas: si bien en el pas ya se cuenta con normativas que establecen niveles de radiacin y monitoreo para las estaciones de telecomunicaciones, es necesario mejorar la informacin hacia las comunidades con respecto a los lmites de exposicin de las personas a los campos electromagnticos, los riesgos reales, los resultados de informes de organismos de salud internacionales y los resultados de las mediciones cuando estas se efecten y reducir as la percepcin negativa de las comunidades acerca de las radiaciones electromagnticas. De igual manera, las empresas deben fomentar la investigacin sobre este aspecto. Conclusiones Los servicios de telecomunicaciones pueden ayudar a mejorar la gestin ambiental de las empresas del pas en temas relacionados con la disminucin de desplazamiento de vehculos y reduccin del consumo de recursos naturales.

 Las empresas de telecomunicaciones deben avanzar dentro del enfoque de responsabilidad social empresarial en procura de las mejores prcticas en gestin de los impactos ambientales negativos que lleguen a generarse. Si bien los requisitos legales aun no establecen medidas para la mimetizacin y control de los impactos paisajsticos causados por torres de telecomunicaciones, las empresas pueden generar medidas propias para la compensacin de dichos impactos o metodologas de evaluacin de impacto ambiental para la instalacin de torres. Las empresas de telecomunicaciones deben contemplar la variable ambiental en el diseo de sus nuevos productos y servicios como una alternativa de negocio y competitividad ambiental. Las entidades de regulacin deben generar un marco legal que genere medidas concretas para reducir los impactos ambientales negativos del sector de las telecomunicaciones. *Ingeniero Ambiental y Sanitario (U. La Salle), Tecnlogo en recursos naturales (U. Santo Toms), Especialista en Gestin y Auditora Medioambiental (U. Santo Toms - Convenio ICONTEC).

REFERENCIAS http://telecomunicacionesambiental.blogspot.com/