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Resumen

La justicia de paz es un mecanismo alternativo para solucionar las pequeas desavenencias surgidas en el devenir de las relaciones cotidianas entre vecinos o familiares. En el marco de un estado social de derecho y de justicia constituye, adems, un mecanismo de participacin ciudadana en la resolucin de los conflictos. Sus antecedentes los encontramos en la Constitucin de 1819, y posteriormente tambin en la de 1830; empero enmarcada dentro del Poder Judicial. Luego desaparece y es retomada a finales del Siglo XX, dada la crisis del Poder Judicial por el congestionamiento e ineficiente funcionamiento de los tribunales del pas. La Ley Orgnica de justicia de paz, dictada en 1994, regula el ejercicio de las funciones y los procedimientos a implementar y con la entrada en vigencia de la Constitucin de 1999, se reconoce la justicia de paz como un mecanismo alternativo para la resolucin de conflictos, integrante del Sistema Judicial, y al mismo tiempo, como una de las competencias de los municipios, a quienes se les encarga su manejo y gestin. No obstante, su implementacin ha sido traumtica. Actualmente, solo hay 296 jueces de paz en todo el pas, lo
Mara Teresa Zubillaga Gabaldn
Abogada egresada de la Universidad Catlica Andrs Bello. Diploma de Estudios Avanzados en Derechos Humanos (Opcin: Acceso a la Justicia) en la Universidad Catlica Andrs Bello y Diploma de Gobierno y Gerencia Poltica de esa misma casa de estudios conjuntamente con la George Washington University. Actualmente, cursa estudios de Especializacin en Derecho Administrativo, en la Universidad Central de Venezuela.

que implica que tan solo el 5% de la poblacin cuenta

La justicia de paz y su Evolucin


Sumario
a. Definicin y Marco Jurdico b. El juez de paz y el Equipo de justicia de paz. c. Eleccin de los jueces de paz d. Competencia de los jueces de paz e. Procedimientos de la justicia de paz: conciliacin y equidad f. Datos de la justicia de paz: estado en que se encontraba para los aos 1998 y 2002 g. Breve anlisis de la situacin actual: Ao 2004 h. Conclusiones y Recomendaciones Bibliografa

con un juez de paz dentro de su comunidad. Su promocin ha sido un proceso iniciado desde los municipios para la comunidad, y no proveniente de la comunidad misma, como exigencia de su derecho a la participacin. Por otra parte, existen muchas diferencias en cuanto al modo de ejercer las competencias entre los jueces de paz, as como en el manejo de los centros de justicia de paz, y, es de destacar que muchas veces los jueces de paz se sienten solos y en general con poco apoyo de los municipios, ya que la gran mayora de ellos no disponen de una sede para el ejercicio de sus funciones. En el siguiente artculo se analiza, adems, el marco jurdico de la justicia de paz, su implementacin y su funcionamiento, finalizando con algunas recomendaciones que se consideran necesarias de implementar para el mejor manejo tanto de los jueces de paz, como para las autoridades y la comunidad.

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Abstract
The Venezuelan justice of peace is an institution for managing small conflicts of every day life between neighbors and family related people. It is also an institution for the citizens participation in managing conflicts. There were efforts of creation of the institution in early XIX century, but it disappeared completely afterwards. In the late XX century, mostly because of the crisis of the judiciary, the idea of recreating the institution was put forward once again. In 1994 the Ley Orgnica de justicia de paz was established, regulating the structure and procedure of the justice of peace. The Constitution of 1999 recognized the justice of peace as part of the mechanism of national justice, but submitted it to municipal control and administration. The factual accomplishment of the legislation on justice of peace has been very weak. By the late 04, there where only 296 judges of peace, which implies a 5 percent coverage of the Venezuelan population. There are great differences in the way it works in different municipalities. Very frequently the judges of peace feel they lack of any support at in the municihave no office to deal with the cases. Parte de nuestra vida es la interrelacin con pertran cerca de nosotros. Es inevitable que en esas relaciones surjan desavenencias, las cuales muchas veces terminan en problemas. Ms an, muchos de esos problemas se convierten en grandes conflictos en los cuales necesitamos a un tercero imparcial, ajeno a ambas partes, para ayudar en la bsqueda de una solucin. En estas situaciones, la justicia de paz, como mecanismo alternativo para la solucin de conflictos, toma vigencia y sirve como herramienta para el logro de la mejor solucin de estas controversias, constituyendo as un mecanismo de participacin ciudadana en la resolucin de los conflictos. Con la concepcin del estado de derecho y el principio de divisin del poder, el Estado asume la potestad para solucionar los conflictos entre las personas y sancionar a quienes incumplan la ley, creando todo un sistema especializado para ello: el Poder Judicial. Sin embargo, con el devenir del tiempo, la idea del ciudadano pasivo a la espera de la actuacin del Estado cambia y se crea un nuevo paradigma: el reconocimiento de la necesidad de una mayor participacin de los ciudadanos en los asuntos pblicos. Especficamente en el mbito del poder judicial, surge la idea de la desjudicializacin de los problemas y la democratizacin de la justicia, trayendo como consecuencia los mtodos alternativos de solucin de conflictos. pal governments. As an example, most of the judges sonas con quienes convivimos o quienes se encuen-

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En ese sentido, los mtodos alternativos consisten

Posteriormente, dada la crisis del Poder Judicial

en mecanismos empleados para solucionar un proble- en Venezuela por el congestionamiento e ineficiente ma en el que se toman en cuenta las partes para la funcionamiento de los tribunales como consecuencia bsqueda de una solucin: la ms justa y adecuada del exceso de causas para ser solucionadas por unos posible. As, las partes toman un rol activo, es decir, pocos jueces, surge la necesidad de una revisin de buscan su propia solucin para que la sientan como las instituciones propias del Estado y la concepcin suya y, de esa manera, la cumplan cabalmente. de la justicia y del ciudadano. En tal sentido, se inicia Entre estos mecanismos se encuentra la justicia todo un proceso de reforma del Estado en el que se de paz. Estas notas tienen como objeto analizar este toma en cuenta al sistema de justicia. mecanismo de solucin de conflictos: su marco jurse encuentra actualmente en nuestro pas. As se crea en 1984 la Comisin Presidencial para rativo para la Reforma del Poder Judicial cuyos miembros presentaron un Proyecto de Reforma de la Ley Orgnica del Poder Judicial, en la cual se retoma la dico, as como su funcionamiento y el estado en que la Reforma del Estado (COPRE), con un Comit Ope-

a. Definicin y marco jurdico

La justicia de paz es un mecanismo mediante el figura del juez de paz, enmarcndolo dentro de la cual se solucionan los inconvenientes que surjan de estructura del Poder Judicial, como en el pasado. la vida en comunidad, es decir, es una herramienta La percepcin generalizada sobre la grave situapara solucionar pequeos conflictos que surjan en el cin del sistema de administracin de justicia, crea la devenir de las relaciones personales y cotidianas en- inquietud en redactar una ley que tuviera como nortre vecinos o familiares. te establecer un mtodo para descongestionar los Este mecanismo no es nuevo para los venezola- tribunales. Es aqu cuando surge nuevamente la idea nos, encontrndose sus antecedentes en anteriores de la justicia de paz. En el ao 1993, el Congreso de constituciones. Inicialmente, en la Constitucin de la Repblica sanciona la Ley Orgnica de tribunales y Angostura de 1819, redactada por el Libertador Si- Procedimientos de Paz, la cual entrara en vigencia, mn Bolvar, fue reconocida la figura del juez de paz segn su Disposicin Transitoria prevista en su Arten su artculo 8 y, luego tambin en la Constitucin culo 34, a partir del 1 de julio de 1994. Durante ese de 1830 se reconoce esta figura en el artculo 178. perodo, la ley fue reformada parcialmente por la Ley Empero, su regulacin fue de una manera distinta a del 20 de junio de 1994 . Sin embargo, esa Ley no la que hoy conocemos, al considerrsele como inte- fue la que entr en vigencia pues fue derogada, a su grante del Poder Judicial y reconocrseles competen- vez, por la Ley Orgnica de justicia de paz, inicincias en materia civil y penal. a poco cae en desuso en Venezuela. Inclusive, con la dose con sta todo el proceso de implementacin a Sin embargo, la implementacin de la Ley OrgDurante el siglo XX, la figura del juez de paz poco nivel nacional. entrada en vigencia de la Constitucin del ao 1945 nica de justicia de paz ha sido, a decir verdad, un y el proceso de nacionalizacin de la justicia lo cual tanto difcil. En efecto, sta ha sido criticada al conimplic la centralizacin total del Poder Judicial a fa- siderrsele como impuesta a los municipios ya que, vor de la Repblica y la supresin de los sistemas como resea el profesor Njaim, tratndose de un estadales y municipales la figura del juez de paz esfuerzo destinado a fomentar la vida comunal, no desaparece totalmente. Sin embargo, en 1974, con fuera consultada con los entes destinados a aplicarla reforma de la Ley Orgnica del Poder Judicial, la la: los consejos municipales y otras organizaciones justicia de paz vuelve a incorporarse en el proyecto de la sociedad civil, fuera de la asociacin que la de reforma a esa ley.
 / Artculo 8: En cada parroquia habr un juez de paz, ante quien se propondrn todas las demandas civiles y criminales en que no pueda procederse de oficio. l debe or a las partes sin figura de juicio, procurando transigirlas y reducirlas a concordancia, bien por s, bien por rbitros o amigables componedores en quienes se comprometen (Seccin Tercera De la Administracin Judicial de las Provincias y Departamentos del Ttulo 9 Organizacin interior de la Constitucin Poltica de Venezuela de 1819).  / Artculo 178: Habr jueces de paz en cada una de las parroquias y en todos los lugares donde convenga; la Ley determinar su duracin, sus atribuciones y la forma de sus nombramientos (Ttulo XXIV De los Gobernadores de Provincia y Jefes de Cantn de la Constitucin del Estado de Venezuela de 1830).

propuso. Y es que la crtica ms fuerte es que no se tuvo en cuenta suficientemente su repercusin de costos, es decir, las repercusiones econmicas que les traa a los municipios el asumir los desem / Gaceta Oficial N 4.634 extraordinaria del 22 de septiembre de 1993.  / Gaceta Oficial N 4.817 extraordinaria, del 29 de junio de 1994.  / Gaceta Oficial N 4.817 extraordinaria del 21 de diciembre de 1994.  / Njaim, Humberto. Pg. 81.

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bolsos para promover este mecanismo. As, la im-

Ahora bien, segn el artculo 258 antes citado,

plementacin de la justicia de paz durante la vigen- debe existir un marco de rango legal para el desarrocia de la Ley ha sido un poco dura, por no decir llo de dichos principios constitucionales. Al respecto traumtica. cabe destacar que hasta la fecha dicha ley no ha sido Actualmente, en la Constitucin de 1999, la jus- sancionada por la Asamblea Nacional, por lo que ticia de paz est reconocida en el Captulo III del T- actualmente el funcionamiento y las competencias tulo IV relativo a la organizacin del Poder Judicial y de la justicia de paz vienen determinadas por la Ley del Sistema de Justicia. Orgnica de justicia de paz de 1994 en todo lo que As tenemos que, en primer lugar, el sistema no contrare la Constitucin, tal como veremos ms de justicia, de conformidad con el artculo 253 adelante. constitucional, no slo comprende los rganos traLo cierto es que mediante la justicia de paz las dicionales del Poder Judicial los diferentes tribuna- personas pueden solucionar sus conflictos sin neceles de la Repblica que la ley establezca previamen- sidad de acudir ante las instancias encargadas de te sino que en l tambin se encuentran enmarca- administrar Justicia en nombre del Estado, puesto dos determinados rganos de carcter administra- que pueden buscar una solucin ms adecuada a su tivo, tales como las defensoras pblicas, los rga- problema, segn sus inquietudes, para que as cada nos de investigacin penal, los funcionarios que parte est satisfecha. trabajen dentro del Poder Judicial sean permanenEn efecto, dado que la justicia de paz es un medio tes o auxiliares y, especficamente los medios al- alternativo para la solucin de cualquier tipo de conternativos de justicia, entre los cuales est la justi- troversia que surja en la comunidad o en la familia, cia de paz. producto de la cotidianidad, ste se presenta como Ms an, el artculo 256 constitucional reconoce un procedimiento sin formalidades, rpido, breve y de manera expresa la justicia de paz, de la siguiente simple, que brinda confianza a las partes en la bsmanera:
La Ley organizar la justicia de paz en las comunidades. Los jueces y Juezas de Paz sern elegidos o elegidas por votacin universal, directa y secreta conforme a la Ley. La Ley promover el arbitraje, la conciliacin, la mediacin y cualquiera otros mtodos alternativos para la solucin de conflictos.

queda de una solucin justa y ecunime, de conformidad con lo estipulado en la Ley Orgnica de la justicia de paz. Adicionalmente, dado el carcter social de la justicia de paz, las actuaciones del juez de paz y su equipo son gratuitas. La solucin de los conflictos, en principio, emana de las mismas partes, puesto que son ellas quienes deben buscar la solucin ms apropiada y ajustada a sus pretensiones. Por ello, se puede decir que cada una de las partes son protagonistas en el proceso.

De lo antes expuesto se desprende que la justicia Mas, sin embargo, como se ver ms adelante, en de paz es una herramienta para impartir Justicia a los caso de que las partes no logren un acuerdo mutuo, ciudadanos de manera alternativa al sistema de ad- se aplicar otro procedimiento liderizado por el juez ministracin de justicia ordinaria y, por ello, forma de paz: el procedimiento por equidad. parte del Sistema de Justicia, pero no del Poder Judicial. Por ello se dice que la justicia de paz se caracteriza por ser un medio sencillo, accesible, gratuito y

Por otra parte, la misma Constitucin seala que rpido mediante el cual la comunidad se organiza y la justicia de paz es competencia del Poder Pblico participa en la bsqueda de soluciones a los conflicMunicipal, al mencionarla en el ordinal 7 del artculo tos cotidianos que surgen y afectan la armona y 178. As, a pesar de que la justicia de paz es un me- convivencia de la comunidad. canismo alterno para la solucin de los conflictos y En fin, la justicia de paz es un mtodo alternativo por lo tanto se encuentra inmersa dentro del sistema para la solucin de conflictos, en el cual los ciudadade administracin de justicia, su manejo y gestin es nos comunes participan administrando justicia mecompetencia de los municipios, por lo que las auto- diante la conciliacin, el dilogo y la negociacin, ridades municipales son las encargadas de brindarle para obtener una mejor solucin sin necesidad de apoyo a las personas involucradas en el ejercicio y acudir a los tribunales de la repblica. As, la justicia funcionamiento del da a da, al ser el juez de paz una autoridad municipal.
 / Ponce, Carlos: Pg 286.

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de paz es una forma de participacin ciudadana en la administracin de Justicia puesto que sta emana de los ciudadanos mismos.

1999 y como lo interpret la Sala en las citadas decisiones, pero ni orgnica ni funcionalmente pertenece al Poder Judicial.

b. El juez de paz y el equipo de justicia de paz

Para ser juez de paz se requiere cumplir con una serie de requerimientos de carcter objetivos sea-

El juez de paz es la persona encargada de inter- lados en la Ley Orgnica de justicia de paz y, al mismediar entre las partes que tienen el problema, ayu- mo tiempo, una serie de requisitos subjetivos, de da a buscar una solucin ms adecuada y, en casos carcter personal y no obligatorios, por ser cualidaextremos, l mismo va a solucionar el problema exis- des que ayudan al juez de paz al momento de solutente. El juez de paz tiene que ser una persona ecu- cionar un problema y ser aceptado como un lder de nime e imparcial, elegida por la propia comunidad su comunidad. en virtud de sus caractersticas y mritos personales. tal y, en todo el sentido de la palabra. Como se seal anteriormente, el juez de paz, al problemas, tiene que ser de reconocida moralidad, Por ello, se dice que el juez de paz es un juez como ser una persona que intermediar en la solucin de Estas caractersticas las ha considerado la propia respetuoso, con alta capacidad para escuchar y diaSala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, logar con las personas, para trabajar e investigar los al sealar que:
(...) los jueces de paz forman parte del Sistema de Justicia, y a pesar de no formar parte del Poder Judicial formal, ellos son jueces, con todas las prerrogativas de tales y dentro de los marcos legales, en los mbitos que el ordenamiento jurdico les asigna.

hechos ocurridos para buscar la verdad. Debe ser imparcial a la hora de solucionar o plantear soluciones para un conflicto, autnomo, con una alta sensibilidad social y ser conocido por su comunidad, puesto que es sta la que lo elige. De conformidad con el artculo 21 de la Ley Orgnica de la justicia de paz, para ser juez de paz se requiere ser venezolano, mayor de treinta (30) aos, saber leer y escribir y tener una profesin u oficio conocido. No haber sido objeto de condena penal me-

(...) Los jueces de paz pertenecen al Sistema Judicial, son rganos jurisdiccionales, como lo son los rbitros y otras figuras que pueda crear la Justicia alternativa, y son jueces de equidad, segn el artculo 3 de la Ley Orgnica de justicia de paz .


diante sentencia definitivamente firme, as como tampoco, haber sido declarado responsable en virtud de la comisin de algn ilcito administrativo o disciplinario y no estar sujeto a interdiccin civil o inhabilitacin poltica. Debido a la relacin que va a tener el juez de paz con los vecinos, este mismo artculo seala que para

Incluso, la misma Sala Constitucional, en una sen- el momento que va a ser elegido el juez de paz detencia ms reciente, al reiterar esta postura, seal:
la justicia de paz es un medio alternativo de resolucin de conflictos a travs de la conciliacin y soluciones de equidad, que por tanto, implica una funcin jurisdiccional, pero que orgnicamente estn fuera del Poder Judicial, por lo que no entran dentro de la estructura piramidal de esa rama en cuya cspide est este Tribunal Supremo de Justicia () En definitiva, la justicia de paz integra el Sistema de Justicia, como expresamente establece el artculo 253 de la Constitucin de
 / Vase sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia. Magistrado Ponente: Pedro Rafael Rondn Haaz. Expediente N 01-2484. Sentencia de fecha: 14 de diciembre de 2004.

ber tener un mnimo de tres (3) aos de residencia en la circunscripcin intra municipal. Sin embargo, los jueces de paz que ejerzan funciones en los municipios fronterizos, debern tener por lo menos cinco (5) aos de residencia all, de conformidad con el artculo 22 de esta misma Ley. Por otra parte, con el objeto de asegurar la autonoma y, para evitar que los jueces de paz tengan relacin con la poltica, segn el artculo 21 antes comentado, ellos no pueden formar parte de las directivas de partidos polticos, ni siquiera al momento de su postulacin.

 / Vase sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia. Magistrado Ponente: Jess Eduardo Cabrera. Expediente: 00-2302, de fecha: 5 de octubre de 2000.

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En todo caso, el juez de paz, como es la persona cual el juez tiene competencia y sobre la cual ejerque solucionar los problemas de la comunidad, debe cer sus funciones. poseer todas las herramientas y conocimientos neEl juez de paz podr ser reelegido inmediatamencesarios y, por eso, el artculo 21 de la ley seala que te para nuevo un perodo. En todo caso, segn el antes de tomar el cargo deber haber realizado el artculo 13, las elecciones de los jueces de paz no curso de adiestramiento de jueces de paz dado por pueden coincidir o ser planificadas paralelamente con el mismo municipio. Estos cursos muchas veces los cualquiera de las elecciones nacionales, estadales o ofrecen los municipios con apoyo de las ONG y uni- municipales. Ello con el objeto de evitar la politizacin versidades, cuya duracin es de sesenta (60) horas de estas elecciones y tratar que la comunidad elija a acadmicas, en principio. Al ejercer su labor, los jueces de paz no estn la persona ms idnea para este cargo. En principio, segn el artculo 10 de la ley, la au-

solos, sino que se apoyan en el equipo de paz, con- toridad que debe encargarse de todo lo relativo a la formado por los suplentes y conjueces. Los primeros organizacin, supervisin y coordinacin del proceso sern aquellos candidatos que se postularon para ser de eleccin del juez de paz es el concejo municipal de jueces de paz y quedaron en el segundo y tercer lu- cada municipio. Para ello contar con la participacin gar. Los conjueces pueden ser los candidatos que activa de las juntas parroquiales, as como de las coobtuvieron el cuarto y quinto lugar en el proceso de munidades organizadas. Sin embargo, el propio conelecciones o, en caso de que no existan, el juez de cejo municipal puede delegar esta competencia en paz los nombrar, siempre y cuando tales personas favor de las juntas parroquiales y de las comunidades cumplan con los mismos requisitos para ser jueces organizadas. Los concejos municipales de cada munide paz (artculo 9, ordinal 2). cipio debern regular mediante ordenanza todo lo Estas personas que conforman el equipo de paz relativo a la eleccin de los jueces de paz. Igualmente, son muy importantes en la ejecucin de las funciones podrn solicitar la participacin y apoyo tcnico al del centro de justicia de paz, puesto que suplirn las Consejo Nacional Electoral para la ejecucin del proausencias del juez de paz (artculo 31), as como, en ceso electoral, as como tambin a la Oficina Central caso de que las partes requieran que la sentencia del de Estadstica e Informtica hoy Instituto Nacional de juez de paz sea revisada, tal como se ver ms ade- Estadstica (INE) (artculo 11). lante, sern los suplentes y conjueces. Ahora bien, con la entrada en vigencia de la ConsCon relacin a cada una de estas autoridades, la titucin de 1999, tal como fue mencionado, el Conley seala que estn obligados a residir en el muni- sejo Nacional Electoral pasa a ser el rgano rector cipio de su competencia, "sin que puedan mantener del Poder Electoral. El artculo 293 seala las comperesidencia distinta por ms cercana que sta sea a su tencias de esta nueva rama del Poder Pblico y, segn Jurisdiccin" (artculo 23). Ello se explica debido a la el ordinal 5, le corresponde "la organizacin, admirelacin que debe tener este rgano colegiado con nistracin, direccin y vigilancia de todos los actos la comunidad. relativos a la eleccin de los cargos de representacin popular de los poderes pblicos, as como de los referendos. En ese mismo orden de ideas, la Ley Orgnica del

c. Eleccin de los jueces de paz


La eleccin del juez de paz est regulada en el

Ttulo II de la Ley Orgnica de la justicia de paz. Sin Poder Electoral seala en su artculo 33 que el Conembargo, el proceso de eleccin de estas autori- sejo Nacional Electoral es competente para organidades deber ser adaptado a los nuevos postulados zar, administrar, supervisar y vigilar los actos relativos constitucionales, debido a la creacin del Poder a los procesos electorales, de referendo y los comicios Electoral. para elegir funcionarias o funcionarios cuyo mandaLa Ley Orgnica de justicia de paz, dispone to haya sido revocado, en el mbito nacional, regioque el juez de paz sea elegido cada tres (3) aos nal, municipal y parroquial. Para ello, este mismo por todos los habitantes de la circunscripcin in- rgano debe realizar la convocatoria y fijar la fecha tra municipal. La circunscripcin intra municipal para la eleccin de los cargos de representacin poes la jurisdiccin dentro de la cual el juez de paz pular, de referendos y otras consultas populares ejercer sus funciones, es decir, es la divisin te- (ordinales 1 y 3, respectivamente del artculo 33). rritorial de cada cuatro mil habitantes (4.000) De lo antes expuesto se desprende de manera realizada por el concejo municipal, dentro de la concluyente, desde nuestro punto de vista, que con

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la entrada en vigencia de la nueva Constitucin el Gaceta Municipal N 194-6 Extraordinario de fecha rgano competente para organizar y supervisar las 23 de junio de 2004), el Concejo Municipal de Chaelecciones de cualquier autoridad electa popularmen- cao la sancion el 1 de octubre de 2001 (publicada te es el Consejo Nacional Electoral. De manera que en Gaceta Municipal N 3.711 Extraordinaria de esa al ser el juez de paz una autoridad municipal electa fecha) y, el Concejo Municipal de Baruta sancion la por todas las personas que residen en una determi- Ordenanza de Elecciones de los jueces de paz el 15 nada circunscripcin intra municipal, no cabe duda de febrero de 2001 (publicada en Gaceta Municipal que el Consejo Nacional Electoral es la autoridad N 7503-01 Extraordinaria de esa fecha). competente para organizar, coordinar y supervisar todo lo relativo al proceso de elecciones. En el Municipio Libertador, el Concejo Municipal regul mediante Acuerdo de Cmara publicado pos-

As, con la entrada en vigencia de la nueva Cons- teriormente en prensa10, lo atinente al Proceso de titucin, desde nuestro punto de vista se puede afir- elecciones de los jueces de paz, invocando como mar que los artculos 10 y 11 de la Ley Orgnica de fundamento los artculos 5, 70 y 178 de la Constitujusticia de paz han quedado tcitamente derogados cin de 1999 y el artculo 10 de la Ley Orgnica de la en todo aquello que no contrare las disposiciones justicia de paz y considerando que con el clima de que rigen este nuevo Poder. Deber ser la nueva Ley inseguridad social existente en el pas y especialmenque dicte la Asamblea Nacional en materia de sufra- te en el Municipio Bolivariano Libertador, se hace gio y participacin ciudadana, la que regule lo rela- necesaria la definitiva implementacin de la justicia tivo a las elecciones del juez de paz, concatenndo- de paz, por ser un medio alternativo de Administrala directamente con la nueva Ley en materia de jus- cin de Justicia, democrtico, participativo, accesible ticia de paz, que tambin deber dictar la Asamblea y gratuito para dirimir los conflictos y controversias Nacional. que se susciten en las comunidades vecinales, la CPor tanto, desde nuestro punto de vista, el rgano mara Municipal acord, en primer lugar, celebrar el competente para organizar las elecciones es el Con- proceso de eleccin de los jueces de paz en el seno sejo Nacional Electoral y concretamente las autori- de las Asambleas de Ciudadanos y Ciudadanas, en dades electorales que tengan competencia dentro del las distintas comunidades que conforman el Municipio municipio donde pretende elegirse el juez de paz co- Bolivariano Libertador del Distrito Capital, y en seordinadamente con municipios y comunidades orga- gundo lugar, instar a las comunidades a postular los nizadas. Mas, sin embargo, la implementacin, gestin candidatos a jueces de paz en Asambleas de Ciuday funcionamiento de la justicia de paz es competencia danos y Ciudadanas. Ahora bien, desde nuestro punde los municipios. As, las autoridades electorales, con to de vista, jurdicamente ello no tiene razn ni funapoyo de las comunidades organizadas, deber orga- damento alguno, ya que pretender sustituir una ornizar las elecciones de los jueces de paz en cada mu- denanza por un acuerdo y as evitar el trmite que nicipio y de manera separada en cada circunscripcin implica para el concejo municipal la elaboracin de intra municipal y no conjuntamente con otras eleccio- una ordenanza, es totalmente contrario a la Ley Ornes de los jueces de paz de otros municipios o, menos gnica de justicia de paz. an, a nivel nacional. Debido a toda esta incertidumbre, con relacin a No obstante, como estas leyes no han sido dic- la forma de elegir a los jueces de paz se intentaron tadas, en la prctica no pareca ser tan claro este varios recursos contencioso electorales por ante la panorama, ya que con la creacin del Poder Electoral Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia, algususcitaron ciertas incertidumbres con relacin a la nos de los cuales han sido decididos. Sin embargo, forma de elegir a los jueces de paz. ms que decidir, la Sala Electoral ha omitido pronunAs, antes del ao 2005, se vena aplicando lo ciarse sobre el tema de fondo de la controversia y establecido en los artculos 10 y 11 de la Ley Org- asentar un criterio especfico al considerar ms bien nica de justicia de paz y, los concejos municipales de cuestiones de forma, ms que del fondo. los diferentes municipios sancionaron sus respectivas los jueces de paz. Tenemos por ejemplo, en el rea Metropolitana de Caracas, el Concejo Municipal del Municipio Sucre sancion la Ordenanza Electoral de justicia de paz el 15 de junio de 2004 (publicada en
10 / Vase Diario ltimas Noticias. Fecha 7 de noviembre de 2002.

As tenemos, por ejemplo, en un caso, la Sala

ordenanzas para regular el proceso de elecciones de Electoral declin su competencia en la Sala Constitu-

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cional11; en otro, la misma Sala Electoral declar la perencin de la instancia y en consecuencia termin el procedimiento, sin decidir la materia objeto de la controversia y, en otro caso, esa misma Sala decla12

una atribucin que ahora corresponde exclusivamente a los rganos del Poder Electoral, de conformidad con el artculo 293, cardinal 5, del Texto Fundamental. As se decide. Dentro de la organizacin del Poder Electoral, y de conformidad con el artculo 54 de la Ley Orgnica del Poder Electoral, la ejecucin y vigilancia de estos procedimientos electorales ha de corresponder a las Juntas Municipales Electorales, bajo la direccin de la Junta Nacional Electoral y, en ltima instancia, del Consejo Nacional Electoral, pues se trata de una eleccin propia de las entidades municipales. No obstante, debe la Sala precisar que las competencias del Poder Electoral en relacin con la eleccin de los jueces de paz se limitan, en atencin al propio Texto Constitucional, a la organizacin, administracin, direccin y vigilancia de los procedimientos electorales, de manera que se trata de competencias de carcter tcnico que, en modo alguno, pueden mermar las atribuciones constitucionales y legales que corresponden al Municipio en materia de jueces de paz. Especficamente, la que establece el artculo 178, cardinal 7, de la Constitucin, segn la cual es competencia del Municipio la justicia de paz, prevencin y proteccin vecinal y servicios de Polica Municipal, conforme a la legislacin nacional aplicable, norma con la que guarda consonancia el artculo 2 de la Ley Orgnica de la justicia de paz, segn el cual corresponder a los municipios prestar los servicios de la justicia de paz y determinar su organizacin, de conformidad con esta Ley.

r inadmisible un recurso contencioso electoral intentado contra la eleccin de jueces de paz, por haberse ejercido extemporneamente13. Otro caso que es necesario mencionar es la solicitud de nulidad incoada en contra de la resoluciones N 010808-38 de fecha 8 de agosto de 2001 y la comunicacin N 001203 de fecha 19 de julio 2001, ambas emanadas del Consejo Nacional Electoral, en la que la Sala declar el desistimiento del recurso contencioso de nulidad por parte de los accionantes debido a la falta del retiro del cartel para el llamamiento de los interesados , por lo que conoci el fondo de la contro14

versia constitucionalmente planteada. Sin embargo, caso diferente son los recursos planteados por ante la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia mediante sentencia de fecha 14 de diciembre de 2004. Finalmente esa Sala sentenci el recurso de interpretacin de los artculos 10, 11, 26 y 52 de la Ley Orgnica de la justicia de paz. En dicha sentencia, la Sala declar la nulidad de los artculos 10 y 11 de la Ley Orgnica de justicia de paz. As, en esta sentencia la Sala dej claramente asentado lo que sostuvimos anteriormente, es decir, que con la entrada en vigencia de la Constitucin de 1999, el rgano encargado de la organizacin y ejecucin de las elecciones de los jueces de paz es el Poder Electoral y el Municipio es el encargado de la gestin y administracin de este mecanismo. Expresamente la Sala Constitucional seal que:
() desde la entrada en vigencia Constitucin de 1999, ha quedado tcitamente derogada la competencia que, conforme a los artculos 10 y 11 de la Ley Orgnica de la justicia de paz, corresponda a los Concejos Municipales, en relacin con la organizacin, coordinacin, supervisin y ejecucin de los procesos comiciales para elegir a los jueces de paz, pues se trata de
11 / Vase sentencia de la Sala Electoral con ponencia del magistrado Alberto Martini Urdaneta. Sentencia de fecha 30 de mayo de 2002, publicada bajo el nmero 108. Expediente N 02-060. 12 / Vanse sentencias de la Sala Electoral con ponencias del Magistrado Luis Martnez Hernndez. Sentencia de fecha 18 de marzo de 2003, publicada el 18 de marzo de 2003 bajo el N 27, expediente N 01-189 y, sentencia de fecha 21 de febrero de 2003, publicada bajo el N 18, expediente N 01-190. 13 / Vase sentencia de la Sala Electoral con ponencia del magistrado Rafael Hernndez Uzctegui. Expediente N 03-089. Sentencia de fecha 5 de noviembre de 2003, publicada bajo el N 189. 14 / Vase sentencia de la Sala Electoral con ponencia del magistrado Alberto Martini Urdaneta. Expediente N 01-0196 de fecha 7 de enero de 2002, publicada bajo el N 1.

De manera que la administracin, prestacin y gestin del servicio de justicia de paz no as del procedimiento de eleccin de sus jueces- es competencia exclusiva del municipio, bien a travs de la ejecucin y administracin que corresponda al alcalde (artculos 174 y 175 de la Constitucin), bien a travs de la regulacin legislativa que corresponda a los concejos municipales; siempre, por supuesto, con plena adecuacin a la legislacin nacional, en este caso, la Ley Orgnica de la justicia de paz. Asimismo, la organizacin y ejecucin de los procedimientos electorales de jueces de paz ha de adecuarse a las normas especiales que, en esta materia, establece la Ley Orgnica de la justicia de paz (artculos 12 y siguientes), como lo son, entre otras, las condiciones de postulacin y de elegi-

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bilidad de los candidatos, la periodicidad de tal elec- las atribuciones que son las tareas o actividades que cin, las divisiones en circunscripciones electorales que los jueces de paz pueden desarrollar como parte de tal Ley ordena y las normas relativas a las campaas su funcin de promotor de acciones sociales y de coelectorales.15 A partir de esta sentencia queda claro que los laboracin con otros entes17. En tal sentido, la Ley seala los tipos de problemas

artculos 10 y 11 quedaron derogados tcitamente y que pueden conocer los jueces de paz por el territopor tanto, los procesos de elecciones de los jueces rio, mediante conciliacin y por va de equidad. de paz corresponde a las Juntas Municipales ElectoEn relacin con la competencia territorial, el artrales, bajo la direccin de la Junta Nacional Electoral culo 6 establece que solamente se podrn conocer y, en ltimo caso, el Consejo Nacional Electoral. Ello los conflictos que hayan sucedido dentro de la cirdebido a que las Juntas Municipales Electorales son cunscripcin intra municipal donde ejerza sus funciolos rganos ms cercanos a los ciudadanos, dentro nes, es decir, de los hechos que ocurran dentro de su de la estructura de ese Poder Electoral. jurisdiccin. Igualmente, conocer de los problemas Ahora bien, desde nuestro punto de vista, si bien ocasionados por las personas que se encuentren en es cierto que todo lo relativo a los procesos de elec- trnsito dentro de su circunscripcin territorial, siemciones corresponde al Poder Electoral y concretamen- pre que hayan solicitado sus servicios. te a las Juntas Municipales Electorales, no estamos El artculo 7 de la ley seala que los jueces de paz de acuerdo en que se haya obviado la participacin podrn conocer por va de conciliacin cualquier tipo de los municipios y de las comunidades organizadas de problema, siempre y cuando no sean materias de durante estos procesos. De esta manera, la Sala ob- orden pblico y no se encuentren dentro de las limivi la participacin ciudadana dentro de las eleccio- taciones establecidas en la misma Ley. As, los jueces nes de los jueces de paz, elemento central para el de paz no podrn conocer aquellos problemas en los desenvolvimiento de este mecanismo. que el estado tiene inters o, sean materias que no Tampoco estamos de acuerdo en que la Sala haya se pueda transar o disponer, como por ejemplo, aqueobviado emplazar a la Asamblea Nacional para que llas que tengan relacin con el derecho penal: robo, dicte las leyes correspondientes a esta materia. As, estafas, hurto, asesinatos, con drogas trfico de estal como lo mencionamos anteriormente, la Asam- tupefacientes o armas. En estos casos deber remiblea Nacional debe sancionar la Ley que regule la tirlo a las autoridades competentes para que soluciomateria de sufragio y participacin ciudadana, dentro nen el problema. de la cual se codifique lo relativo a las elecciones del Respecto a las competencias por equidad, la Ley juez de paz, concatenndola directamente con otra seala en el artculo 8 que los jueces de paz pueden nueva ley que debe sancionarse en materia de justi- conocer de conflictos comunitarios o vecinales que cia de paz. sean, o no, de contenido patrimonial. Es decir, de De esta manera, en fin, solo nos queda esperar cualquier tipo de problemas que surjan en la vida en que las Juntas Municipales Electorales, al regular los comunidad, que no estn atribuidos a los tribunales procesos de cada municipio, acte coordinadamente de la repblica, o de problemas que surjan como con el municipio y las comunidades organizadas para consecuencia de las deudas cuyo monto no sea maestablecer un procedimiento sencillo y de fcil aplica- yor a cuatro (4) salarios mnimos; de conflictos de cin de forma tal que las comunidades sigan motiva- violencia familiar, tales como abusos cometidos por das en la implementacin de la justicia de paz. los padres en la correccin de sus hijos o maltrato fsico o psicolgico contra los nios, adolescentes, la mujer o ancianos, o cualquier problema de la vida

d. Competencia de los jueces de paz

La Ley Orgnica de justicia de paz seala en el familiar que afecte la vida en comunidad, con la salCaptulo II las competencias y atribuciones de los vedad de que no podrn conocer los problemas rejueces de paz. Las competencias son el mbito b- lativos al estado y capacidad de las personas, por sico de actuacin o los tipos de conflictos que el Juez ser competencia expresa de los tribunales que coo la Jueza de Paz puede resolver16; a diferencia de nocen materia de familia. En relacin con los casos de violencia domstica o
15 / Vase sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia. Magistrado Ponente: Pedro Rafael Rondn Haaz. Expediente N 01-2484. Sentencia de fecha: 14 de diciembre de 2004. 16 / Josko de Guern, Eva. Pgina 22.

familiar, cabe destacar que la Ley sobre la Violencia


17 / Josko de Guern, Eva. Pgina 22.

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contra la Mujer y la Familia otorga competencia expre- as como los problemas ambientales que se originen samente a los jueces de paz para recibir denuncias por en la propia comunidad (ordinal 4 del artculo 9). los delitos o faltas que constituyan violencia de con- Tambin podrn colaborar en la supervisin de los formidad con las definiciones contenidas en esa ley18 programas ejecutados por autoridades encargadas por parte de la propia vctima o sus familiares, de la del control y fiscalizacin del comercio y mercados Fiscala o Defensora Nacional de Derechos de la Mu- de bienes, es decir, en materia de precios y calidad jer, as como de cualquier organizacin no guberna- de los bienes de consumo vendidos dentro de su Jumental que trabaje en esta materia (artculo 32 de la risdiccin (ordinal 5 del artculo 9). Un ejemplo de Ley sobre a Violencia contra la Mujer y la Familia). ello podran ser problemas que surjan en cuanto a la Igualmente, los jueces podrn conocer por esta fijacin de precios o la forma de pago en los mercava, problemas no patrimoniales de arrendamiento dos populares. que no estn asignados a tribunales especiales, y Las otras atribuciones que seala el artculo 9 de asuntos en materia de propiedad horizontal. Es decir, la Ley tienen relacin con la administracin y maneconflictos que surjan del alquiler de muebles o in- jo del Centro de justicia de paz (ordinales 1 y 2), al muebles que no tengan relacin con el pago de las referirse a que el juez de paz tiene facultad para ejemensualidades, as como de disputas de la comuni- cutar sus decisiones y mantener el orden dentro del dad que vive en edificios que tienen condominios y Centro de Paz con la ayuda de la fuerza pblica si asumen gastos comunes. Tambin podrn conocer fuera necesario, designar a los conjueces, as como los problemas que guarden relacin con las ordenan- cualquier otra potestad que las leyes o las ordenanzas zas vecinales y su aplicacin, menos aquellas que municipales le sealen. regulen materias de urbanismo o los impuestos municipales. En general, el juez de paz podr conocer de todos aquellos conflictos que versen sobre derechos disponibles y que las partes de mutuo acuerdo le soliciten resolver mediante esta va.

e. Procedimientos de la justicia de paz: conciliacin y equidad


De las competencias del juez de paz se desprende que los problemas que se sometan a su conoci-

El juez de paz no tiene competencia para decidir miento podrn ser solucionados por dos vas: por el respecto a los problemas de asuntos de familia como procedimiento de conciliacin o el procedimiento de divorcio, la guarda y custodia de los hijos, separacin equidad. De conformidad con la ley, ciertamente, los de cuerpos, adopcin de un hijo. Sin embargo, s problemas que las partes le presenten al juez de paz, puede ayudar en la ejecucin de sentencias que ten- en principio, tratarn de ser solucionadas mediante gan relacin con la guarda de los hijos, as como en la conciliacin, pero si ese procedimiento resulta inrgimen de visitas y pensin de alimentos. Segn el fructuoso, se continuar con el procedimiento de ordinal 3 del artculo 9 de la Ley Orgnica de justicia equidad. Ello debido a que el procedimiento por conde paz, el juez de paz podr colaborar y brindar apo- ciliacin es de carcter obligatorio. yo en el cumplimiento de las decisiones judiciales o La conciliacin significa literalmente segn el Dicde las autoridades administrativas competentes. Para cionario de la Lengua Espaola, la accin y efecto que ello sea factible, consideramos que las respecti- de conciliar, y, conciliar es componer y ajustar los vas autoridades deben sealarlo expresamente en la nimos de quienes estaban opuestos entre s. Equisentencia definitiva y establecer las formas como el dad significa segn ese mismo Diccionario, la projuez de paz ayudar en el cumplimiento y vigilancia pensin a dejarse guiar, o a fallar, por el sentimiento de esas decisiones. del deber o de la conciencia, ms bien que por las En sentido similar, el juez de paz podr brindar prescripciones rigurosas de la justicia o por el texto apoyo a las autoridades que se encargan de la pro- de la ley positiva19. teccin y preservacin del medio ambiente, especialUna vez que surge el conflicto, las partes acuden mente en el control y vigilancia de los programas al juez de paz de su comunidad para solicitar su acambientales llevados a cabo por las municipalidades, tuacin. Dicha solicitud puede ser por escrito u oral18 / La Ley sobre a Violencia contra la Mujer y la Familia (G.O. N 36.576. de fecha 6/11/98) considera que son delitos: la amenaza (artculo 16), la violencia fsica (artculo 17) , acceso carnal violento (Srtculo 18), acoso sexual (artculo 19), violencia psicolgica (artculo 20); y considera como faltas a: la omisin de medidas en caso de acoso sexual (artculo 22), la omisin de aviso (artculo 23) y, la omisin de atencin de la denuncia (artculo 24).

mente, dejndose constancia por escrito y sin necesidad de la actuacin de un abogado. En el momento que el juez tiene conocimiento del problema debe
19 / Diccionario de la Lengua Espaola. Real Academia Espaola. Vigsima Segunda Edicin. Tomo I. Espaa, 2001

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decidir si podr o no conocerlo, ya que si no es de su de ellas. Finalmente, el juez de paz actuar como competencia deber comunicarlo o remitirlo a la au- manipulador, cuando promete aportar algo al toridad competente. acuerdo que se est negociando para hacerlo ms Cuando una sola de las partes o un miembro de deseable o hacer algo para que su rechazo luzca la comunidad sea quien haya solicitado la actuacin menos atractivo, es decir, para reducir el valor de las del juez de paz, es necesario que la otra parte conoz- alternativas al acuerdo negociado. Al hacerlo, el juez ca de ello. As se le deber notificar personalmente de paz se convierte en un participante en la negoa la otra parte y, cuando no sea posible, se procede- ciacin21. r a fijar un cartel o aviso de notificacin en su resiUna vez que las partes y el juez tengan claro el dencia, oficina o negocio (artculo 37). Una vez que problema y hayan identificado la raz del mismo, se el juez de paz haya decidido que s puede conocer podr proceder a plantear las soluciones. Las misde la controversia y, todas las partes tengan conoci- mas partes son quienes debern proponer todas miento de su actuacin, se celebrarn las reuniones las posibles soluciones y, cuando consideren la ms conciliatorias. El juez de paz decidir la manera de justa, adecuada y satisfactoria, se proceder a la proceder para el caso concreto, puesto que cada firma del acuerdo conciliatorio. En el acuerdo concontroversia es diferente (artculo 36). Se podrn celebrar cuantas reuniones conciliato- establecern la solucin a su problema y definirn rias sean necesarias. En esta oportunidad, las partes la forma como van a ejecutar la decisin, los plazos quietudes o molestias respecto al problema, para as poder llegar a un acuerdo. el juez escuchar a cada una de las partes, podr hacerles preguntas y sugerencias e investigar los sucesos, para identificar claramente el problema. Para ello la ley permite nombrar a una junta interdisciplinaria de conciliacin con el fin de asesorar y ofrecer apoyo psicolgico, religioso, mdico, legal o de trabajo social a la persona o familiares que lo requieran (artculo 38). En este proceso, los jueces de paz pueden desempear varios tipos de papeles o funciones en la resolucin de los problemas: pueden actuar como comunicadores y oyentes; como convocadores y facilitadores; como formuladores y, eventualmente como manipuladores20. En ese sentido, en los casos en que las partes ni siquiera se hablen debido a la alta tensin emocional, o cuando interpreten erradamente lo que cada una de ellas dice, el juez de paz puede servir como comunicador u oyente. Igualmente, cuando una de las partes una vez notificado est renuente a acudir al proceso, el juez de paz debe actuar como convocador y facilitador, en el sentido de que deber llamarla para que se renan y propiciar un ambiente para el dilogo, calmando los nimos contrapuestos y orientando a cada parte hacia la solucin del problema. Tambin, el juez de paz actuar como formulador cuando ayuda a las partes a proponer las posibles soluciones que sean satisfactorias para el problema concreto, interviniendo activamente, pero respetando la autonoma
20 / Josko de Guern, Eva. Pg. 38.

podrn conversar y exponer sus puntos de vista, in- y consecuenon s-25(m)-25(o)-19( )37(v)-9BT37(s)-16(a)-19( )37(d)-20(n

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ciliatorio, que tiene valor de sentencia, las partes

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Terminado el lapso probatorio, el juez de paz tie- de paz y, apeladas por ante los tribunales ordinarios ne cinco das para decidir conforme a la equidad. En la Sala seal: tal sentido, notificar a las partes y fijar un da determinado para dictar la decisin dejando constancia por escrito en el expediente. Esta decisin la publicar de manera motivada, dentro de los prximos cinco das y entregar a cada parte una copia firmada. Cabe destacar que el valor de esta decisin de equidad es igual al de una sentencia. En caso de que las partes no estn de acuerdo con esta decisin, la ley permite que la misma sea revisada. Solamente podrn revisarse estas decisiones de equidad cuando haya recado sobre controversias de contenido no patrimonial. En esos casos, la parte interesada solicitar al equipo de paz integrado por el juez de paz, los suplentes y conjueces dentro de los tres das siguientes a la publicacin de la sentencia, la revisin de la misma y la decisin que ellos adopten ser de carcter obligatorio. En los casos de conflictos de contenido patrimonial, la parte que no est de acuerdo con la decisin podr apelar por ante el juez de paz dentro de los tres das siguientes a su publicacin. En estos casos, el juez de paz deber admitir la apelacin y remitir las actuaciones al juez competente, quien deber decidir conforme a equidad (artculo 48). Ahora bien, surge la duda de quin ser ese juez competente a que hace referencia la ley: el juez de primera instancia de la localidad en que surgi el problema o el juez de municipio de esa misma zona. Desde nuestro punto de vista, el juez de paz deber remitir las actuaciones al juez que tenga competencia en ese territorio y que pueda conocer por la cuanta, es decir, al juez de municipio de la circunscripcin municipal correspondiente a donde el juez de paz sea competente. Respecto a la posibilidad de revisar y apelar las sentencias de los jueces de paz, es necesario hacer mencin a una sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia de fecha 5 de octubre de 2000 . En ella a la que ya hemos hecho
22

(...) las decisiones del juez de paz no son apelables, sino revisables por el mismo, tal como lo establece el artculo 47 de la Ley Orgnica de la justicia de paz, y es que el concepto de equidad, de difcil aprehensin, se refiere a un juicio de valor de quien lo utiliza, ligado a su idea de Justicia aplicada al caso concreto, opinin que no descansa en el Derecho, sino en la conciencia, la moral, la razn natural u otros valores. Dado el carcter personal y subjetivo de esos valores, el tratamiento de las decisiones que en ellos se fundan, tiene que ser distinto al que se da a los fallos que se atienen a normas del Derecho, y por ello la regla es que no sea revisable por otro el criterio del sentenciador; de all, que la Ley Orgnica de la justicia de paz, en su Artculo 47, estableci como regla la revisin por el mismo Juez del fallo que lo dict, asesorndose con los suplentes y Conjueces del Tribunal. Estas reglas privaran de Juez Superior a los jueces de paz.

Sin embargo, el artculo 48 eiusdem, prev la apelacin de las sentencias de los jueces de paz cuando la controversia tenga contenido patrimonial, la cual ser decidida por el Juez competente a quien se le enva el expediente contentivo de las actuaciones. Se trata de una excepcin al principio, pero que fija la presencia de un Juez Superior al de Paz, que conoce de las apelaciones de sus fallos (...) . No seala la Ley especial que rige la justicia de paz, quin es este Juez, ni tampoco lo seala la Ley Orgnica del Poder Judicial, que ignor la materia, y ante tal vaco es necesario dilucidar si el Juez de la alzada es el Juez de Municipio o el de Primera Instancia. Segn el Manual de Referencia elaborado por el Ministerio de la Familia, el Juez de la alzada es el de Parroquia o Municipio; mientras para Julio Csar Fernndez en su monografa Una justicia de paz para la democracia. De la Jurisdiccin a la justicia de paz, inserta en el libro Ley Orgnica de la justicia de paz (Edit. Jurdica Venezolana, 1996), el Juez de la apelacin es el ordinario del Poder Judicial Nacional en competencia por la cuanta, el cual excepto las cuestiones atinentes

mencin anteriormente la Sala, luego de analizar la figura del juez de paz, seal la posibilidad de apelar de sus decisiones e incluso consider la alternativa de ejercer un amparo constitucional contra estas decisiones. En relacin con la posibilidad de que las decisiones de los jueces de paz sean revisadas por el equipo
22 / Vase sentencia de la Sala Constitucional de esa fecha con ponencia del magistrado Jess Eduardo Cabrera. Expediente N 00-2084.

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a la familia- agrega esta Sala, debera ser el ms bajo en la jerarqua, conforme a la competencia por la cuanta, dado los casos de nfima cuanta que puede conocer el juez de paz. Por su parte, el autor nacional Osvaldo Parilli Araujo, en su obra Comentarios a la Ley Orgnica de la justicia de paz (Mvil-Libros 1995), seala que el Juez de la apelacin ser el de la justicia ordinaria. Estos autores resaltan cmo la Jurisdiccin ordinaria es la alzada en estos casos de la justicia de paz, lo que apuntala la naturaleza jurisdiccional de la justicia alternativa, actualmente con reconocimiento constitucional, ya que si esa no fuera su naturaleza, los tribunales ordinarios no podran conocer en alzada y sus fallos no causaran cosa juzgada, ejecutable. Teniendo en cuenta que las causas de contenido patrimonial que puede conocer un juez de paz, estn determinadas por la cuanta (numeral 1 del artculo 8 de la Ley Orgnica de la justicia de paz), debe interpretarse que la competencia por la cuanta determina quin es el Juzgado Superior del juez de paz, a los efectos de la apelacin a que se refiere el artculo 48 eiusdem, ya que ste debe ser el Juez inmediatamente superior al de paz, por la escala de cuanta. Este Juez vendra a ser el de Municipio, pero no para que decida conforme a Derecho, sino tambin aplicando la equidad, lo que crea una situacin excepcional. No se trata de que el Juez de la justicia alternativa sea inferior al de Municipio, como no lo es el Tribunal arbitral con relacin a los jueces de Primera o Segunda Instancia del Poder Judicial, sino que algn rgano jurisdiccional debe conocer de la alzada prevista en la Ley, y a falta de un Tribunal Especial, dado que la competencia del juez de paz se regula por una cuanta nfima (cuatro salarios mnimos mensuales), pero cuanta al fin, en la actualidad en la escala de cuantas el inmediatamente superior es el Juez de Municipio, y ste sera, por razones de seguridad jurdica, el competente para conocer de las apelaciones.

Ahora bien, una vez realizado ese estudio, la Sala consider la posibilidad de ejercer acciones de amparo constitucional en contra de las decisiones tomadas en el procedimiento por equidad, cuando stas violen derechos constitucionales. Ante tal posibilidad, la Sala tambin determin quines sern los jueces competentes para conocer de estos amparos, al sealar:
Establecida la naturaleza de las decisiones de la justicia de paz, como fallos jurisdiccionales, los mismos, como cualquier sentencia, pueden ser impugnados por las partes por la va del amparo constitucional, si ellos infringen Derechos o Garantas Constitucionales. Pero cul ser el Juez competente para conocer de tal amparo?. Por aplicacin del artculo 4 de la Ley Orgnica de Amparo sobre Derechos y Garantas Constitucionales, la accin de amparo debe interponerse ante el Tribunal Superior al que emiti el pronunciamiento. Existiendo el principio de la doble instancia, toda causa que se juzgue en primera instancia est sujeta a apelacin. Pero tal principio, por razones de la estructura de la justicia de paz, no funciona a plenitud con las decisiones de dichos tribunales, ya que siendo sentencias de equidad (artculo 8 de la Ley Orgnica de la justicia de paz), la regla es que ellos sean inapelables, tal como lo pauta el Cdigo de Procedimiento Civil en su Artculo 624 sobre los fallos de los rbitros arbitradores, no existiendo por lo tanto un Juez de alzada o superior competente. (...) Considera esta Sala, que ante el vaco que deja el artculo 4 de la Ley Orgnica de Amparo sobre Derechos y Garantas Constitucionales, en relacin a las sentencias dictadas por los jueces de paz, el Juez competente para conocer de los amparos contra esos fallos, por tratarse de asuntos de Derecho, es el de Primera Instancia correspondiente al lugar sede del Tribunal de Paz, por lo que a esta especial situacin se le aplica el artculo 7 de la Ley Orgnica de Amparo sobre Derechos y Garantas Constitucionales. La cobertura constitucional es extensible a los fallos de los Juzgados de Paz, por lo que mientras la Ley no diga lo contrario, son los jueces de Primera Instancia los competentes para conocer de los amparos contra dichas sentencias, al considerarlos superiores de los jueces de paz,

De conformidad con lo anterior, la Sala dej claro que en caso de la apelacin de las sentencias de equidad de los jueces de paz, los competentes para conocer estas causas sern los jueces de municipio de la circunscripcin en la cual el juez de paz ejerce sus funciones.

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como jueces que pueden conocer el Derecho, y as se declara.

se someti a los jueces de paz a un sistema de control de sus decisiones por parte de los jueces del Poder Judicial, rgimen al cual no est sometido por no

De esta manera, la Sala concluy que, al ser las formar parte del Poder Judicial. decisiones de equidad sentencias como cualquier otra En fin, desde nuestro punto de vista, con esta sentencia emanada de un tribunal de la Repblica, decisin la Sala Constitucional del Tribunal Supremo las personas tienen la posibilidad de ejercer amparo de Justicia desnaturaliz la figura del juez de paz asiconstitucional en contra de las mismas. El juez com- milndolo al juez ordinario, a pesar de que en la mispetente para ello, de conformidad con el criterio de ma decisin establezca que esta figura se encuentra la Sala, es el juez de primera instancia competente fuera del Poder Judicial y, por tanto, no est sometipor el territorio y no el juez de municipio. do al rgimen al que estn sometidos los jueces del En relacin con esta posibilidad, diferimos total- Poder Judicial. Vemos as que esa sentencia es totalmente del criterio asentado por la Sala. En primer mente contradictoria. lugar, si bien es cierto que los jueces de paz son jueces de la Repblica, no es menos cierto que al ser mediadores informales para solucionar determinado tipo de problemas, estos jueces no forman parte dentro de la estructura del Poder Judicial. En

f. Datos de la justicia de paz: estado en que se encontraba para los aos 1998 y 2002
Luego de haberse clarificado el concepto de la

segundo lugar, los asuntos sometidos a su conoci- justicia de paz, cmo funciona y quines son los juemiento son de naturaleza diferente a las que cono- ces de paz, analizaremos su desarrollo en Venezuela. cen los jueces del Poder Judicial, ellos conocen de Con esta finalidad, hemos utilizado dos investigaciocualquier controversia que surja de las relaciones nes relativas a la gestin de la justicia de paz. La pricotidianas entre las familias y los vecinos, a diferen- mera se denomina Informe de Seguimiento y Mocia de los jueces del Poder Judicial que conocen nitoreo a la Gestin de los jueces y equipos de paz, determinados problemas (segn su competencia por realizada en agosto de 1998 a nivel nacional, memateria, territorio y cuanta) de conformidad con las diante entrevistas con los actores de este proceso leyes que regulan el funcionamiento del Poder Ju- (jueces, equipos de paz, concejales y el coordinador dicial. En tercer lugar, los procedimientos que utilizan de la unidad de justicia de paz), con el objeto de inlos jueces de paz para la solucin de los conflictos formar sobre la evaluacin del proceso seguimiento son totalmente informales y diferentes a los segui- y monitoreo a jueces y equipos de paz. La segunda dos por los jueces del Poder Judicial, quienes estn se denomina Los jueces de paz y su gestin, ao sometidos a seguir el procedimiento especfico, de- 2002, que forma parte de la investigacin Visin terminado por la ley. popular de los medios alternativos de resolucin de El principal argumento de la Sala para llegar a tal conflictos, en la que se brindan elementos sobre el conclusin radica en que, como los jueces de paz estado en que se encontraba la justicia de paz para deciden conforme a la equidad, tales decisiones po- el ao 2002. La informacin contenida en esta ltima dran violar derechos constitucionales. Sin embargo, investigacin se obtuvo a escala nacional elaborando es de observar que la Sala obvi que cuando el juez unos cuestionarios para ser contestados por los juede paz sentencia lo hace con fundamento en la equi- ces de paz; otros cuestionarios, por los equipos de dad, es decir, segn su criterio personal y de acuerdo paz y, otros por los usuarios. a los valores ms justos para solucionar el problema Segn los datos arrojados en la investigacin lley no con fundamento en el derecho o en una norma vada a cabo en el ao 1998, a nivel nacional haba jurdica. Por lo que, desde nuestro punto de vista, un total de 121 jueces de paz, ubicados en los Estamal podra ejercerse un amparo constitucional contra dos Miranda (54), Aragua (54), Carabobo (4), Yarauna decisin sustentada en valores y criterios perso- cuy (3), Nueva Esparta (2), Bolvar (2) y, Distrito Fenales, sin fundamento jurdico. Con ello ms bien lo que se obtendra sera un deral (4). En relacin con el perfil del juez de paz y del equi-

mayor congestionamiento de nuestros tribunales, a po de paz, del grupo de personas entrevistadas para la par que instar a que los jueces de paz ejerzan t- el ao 1998, el 77,5% tena para ese momento 40 midamente sus funciones en detrimento de la comu- aos o ms, la mayora eran de sexo masculino (67%). nidad y, con trabas para decidir. As, con esta decisin El 22,5% pertenecan a la categora de las edades

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comprendidas entre 30 y 39 aos y el 66% estaban los 36 y 45 aos; el 16% entre los 56 y 65 aos; un casados. 15% entre los 56 a 65 aos; el 9% entre 66 y 75 aos Respecto al centro de justicia de paz, o sea, la y, el restante 1% tena una edad comprendida entre sede donde desempean sus funciones como jueces los 76 y 80 aos. de paz, para el ao 1998 y, segn los resultados que Con relacin al lugar donde desarrollan su labor se obtuvieron, existan muy pocos centros de paz ya o funcionan como tales, se conoci que para ese ao que el 61,11% de los jueces y equipos de paz aten- el 67% de los jueces de paz ejercan sus labores en dan los casos en su propia vivienda y, el 22,22% lo sus viviendas; tan solo el 23% disponan de un local hacan en algn centro o local de uso comunitario. jueces y equipos de paz para el ao 1998, la invesde la comunidad y el otro 10% restante despachaban Respecto a los conflictos sometidos a la consideEn cuanto a la demanda de los servicios de los desde la comandancia de la polica. tigacin report que el promedio de casos atendidos racin de los jueces de paz, segn la encuesta realieran 4 semanales, lo que arrojaba para ese momen- zada se obtuvo que para el ltimo ao de su gestin, to un promedio mensual de 16 casos y de 192 casos conocieron un total de 5.775 casos. De ese total, el anuales. 66% fueron solucionados mediante la conciliacin, Con respecto a las materias en las cuales se soli- el 12% resueltos por el procedimiento de equidad y citaba ms del Juez y equipo de paz, para aquel en- el 22% de los casos no fueron resueltos por no ser tonces del total de 8.275 casos que haban resuelto de su competencia, remitindolos a las autoridades desde el inicio de su gestin hasta ese ao , eran los competentes. conflictos que tenan que ver con problemas familiaDel total de casos conocidos, el 40% eran conres (el 38,66%), seguido de los vecinales (17,63%); flictos vecinales, seguidos por conflictos familiares patrimoniales (11,52%); aquellos que tenan relacin (29%); problemas de conducta (9%); casos de concon arrendamiento y propiedad horizontal (8,75%); sumo y venta ilegal de alcohol, as como trfico y contaminacin ambiental (8,3%); nios (6,03%); consumo de drogas (5%); casos de inseguridad en la maltrato de menores (5,6%) e incumplimiento de comunidadcomo agresiones fsicas y verbales, roordenanzas municipales (3,5%). Con relacin a los bos, hurtos, violaciones y lesiones (5%); casos de problemas familiares, los casos que ms conocieron conflictos de juntas de vecinos y organizaciones cofueron aquellos que tenan relacin con separacin munitarias (2%); incumplimientos de ordenanzas (2%) de parejas, rgimen de visitas, pensin de alimentos, y, finalmente, problemas de condominio (1%). as como violencia domstica. Adicionalmente, al ser los jueces de paz, jueces Respecto a la forma de solucionar el conflicto, es de la Repblica, que imparten Justicia y forman pardecir, el procedimiento ms usado para resolver los te del sistema de justicia, al preguntrsele si se sentan problemas (conciliacin o por equidad) para el ao realmente como parte del sistema de justicia, resalt 1998, el 91,1% de los casos que conocan los jueces que el 86% de los encuestados contest afirmativade paz eran resueltos mediante el procedimiento mente y el 14% restante contest negativamente. conciliatorio. Ahora bien, para el ao 2002, segn los datos contenidos en la investigacin denominada Los jueces de paz y su gestin, ao 2002, se contaban con

g. Breve anlisis de la situacin actual: Ao 2004


En vista de que la ltima investigacin realizada

tan solo 211 jueces de paz electos a nivel nacional, se hizo en el ao 2002, en el siguiente apartado hadistribuidos as: en Anzoategui (4), Aragua (51), Bo- remos unas breves consideraciones sobre el estado lvar (19), Carabobo (4), Delta Amacuro (1), Distrito actual de la justicia de paz. Para ello hemos tomado Capital (4), Falcn (3), Miranda (55), Monagas (16), los datos actuales de que dispone la Asociacin Civil Nueva Esparta (2), Portuguesa (15), Sucre (21), Yara- Consorcio Desarrollo y Justicia, as como entrevistas cuy (3) y Zulia (13). 2002, de la encuesta llevada a cabo se conoci que que hemos realizado a varios jueces de paz del rea En primer lugar, segn datos levantados por la Respecto al perfil del juez de paz, para el ao Metropolitana de Caracas. el 61% de los jueces de paz eran de sexo masculino Asociacin Civil Consorcio Desarrollo y Justicia, para y el 39% femenino. En cuanto a la edad, el 31% de este ao 2004 en nuestro pas contamos con un total los encuestados tenan entre los 46 y 55 aos de de 296 equipos de paz a nivel nacional, distribuidos edad; el 28% tenan una edad comprendida entre entre 15 estados. El Estado Anzotegui encontramos

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16 equipos de paz; Aragua con 54; Bolvar con 20; estado en relacin con la comunidad y a su disposiCarabobo con 4; Delta Amacuro con 1; el Distrito cin. As, sealaron que eran conocidos por su relaCapital con 27; Falcn con 7; Miranda con 87; el Es- cin permanente con los vecinos, por la asociacin tado Monagas con 18; Nueva Esparta con 2; en el de vecinos o por haber participado en la organizacin Estado Portuguesa hay 15 equipos de paz; Estado de procesos importantes dentro de su comunidad o Sucre con 17 equipos de paz; Tchira y Yaracuy con por formar parte de las juntas de condominio de su 3 equipos de paz en cada uno, y en el Estado Zulia edificio. con 22 equipos de paz. Al preguntrseles si tenan sede propia, la maEl levantamiento de esta informacin la obtuvo yora seal que no disponan de la misma. La mala Asociacin Civil Consorcio Desarrollo y Justicia yora trabaja en su propia vivienda a donde van las efectuando llamadas telefnicas a los encargados personas a solicitar su asistencia o se trasladan a los de las direcciones u oficinas de justicia de paz de los lugares a donde estn las partes y otros trabajan en municipios (caso de Maracaibo, Chacao, Baruta, lugares pblicos, como plazas, la sede de la asociaSucre, Libertador, Guaicaipuro, Girardot, Caron). cin de vecinos. Sin embargo, hay jueces que s Tambin se consult a otras organizaciones no gu- disponen de sede propia dotada por el Municipio. bernamentales que trabajan localmente este mismo Respecto a su horario de trabajo como juez de paz, tema (Tchira, Monagas, Delta Amacuro, Nueva Es- unos trabajan a cualquier hora del da, es decir, no parta), y en otros casos directamente de los mismos tiene un horario especfico para atender los casos actores, es decir, comunicndose directamente con de la comunidad, algunos lo hacan solamente en los jueces de paz (Anzotegui, Sucre, Yaracuy, Ca- la noche y, otros s tienen un horario determinado rabobo). En relacin con el rea Metropolitana de Caracas, para ello. Al preguntrseles sobre su relacin con las auto-

solamente se pudo entrevistar a un total de 6 jueces ridades municipales dijeron que las mismas les brinde paz de los municipios Sucre, Baruta y Chacao tan- dan respaldo para el ejercicio de sus funciones, pero to de sectores populares como de las urbanizaciones. que en general, les gustara contar con ms apoyo. En las entrevistas se les solicit informacin sobre el Al inquirrseles por el tipo de apoyo, los que no disproceso de eleccin de jueces de paz en su comuni- ponen de sede propia sealaron, nuevamente, que dad, su relacin con sta y con las autoridades del les gustara que el Municipio les asigne una sede, Municipio, as como el manejo del centro de justicia otros sealaron que les gustara tener apoyo econde paz (su funcionamiento, el tipo de problemas que mico, para la dotacin del centro de justicia de paz mayormente conocen, cmo los solucionan, el pro- para no tener que sufragar ellos mismos los gastos. cedimiento ms empleado y el cumplimiento de las Por otra parte, algunos jueces de paz resaltaron el decisiones). apoyo que reciben de la Polica Metropolitana (PM), En cuanto al proceso de eleccin de su sector, de la polica de su Municipio y de la Jefatura Civil, los entrevistados sealaron que tuvieron contrin- autoridad que en caso de problemas difciles y de alta cantes pero que ellos fueron elegidos por la misma conflictividad, les da la oportunidad de usar su sede, comunidad sin que tuvieran relacin con partidos para atender a las partes en conflicto. polticos. En algunos casos, al momento de realiCuando se les pregunt acerca de la forma como zarse las elecciones de su cargo, si bien haba can- trabajaban, se encontr que cada juez de paz estadidatos que tenan cierta relacin con partidos blece su forma de ejercer sus funciones, la organizapolticos, la comunidad los seleccion a ellos, por cin del centro de justicia de paz, as como la metoser apolticos. En cuanto al proceso de elecciones, dologa para solucionar los problemas. En primer sealaron que fue el mismo Municipio quien las lugar, cada juez, luego de ser juramentado, determiorganiz, difundiendo previamente informacin naba con su equipo como funcionar. Empero, quienes sobre lo que era la justicia de paz. Se puede sea- tienen tiempo en el ejercicio de estas funciones selar que, en general, se postularon ellos mismos con alaron que ahora estn solos, ya que si bien al prinel apoyo de los vecinos o de la asociacin de veci- cipio contaban con todo el equipo, con el paso de nos de su sector. los aos, los suplentes y conjueces han abandonado Respecto a la relacin de estas personas tenan sus labores y ahora se encuentran solos (debido a la previamente con la comunidad dentro de la cual fue- falta de elecciones). Por otra parte, algunos tienen ron electos, la mayora seal que siempre haba reglamento interno y otros no.

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En segundo lugar, al preguntrseles cmo funcio- con el problema, puesto que en general, casi siempre naban o cmo hacan cuando una persona solicitaba una de las partes terminaba cediendo y as encontrasus servicios, igualmente se encontraron diferencias. ban la solucin ms satisfactoria. Sin embargo, se Unos jueces de paz sealaron que, dependiendo del encontr que haba jueces de paz que tenan casos caso, se trasladaban con la persona que les estaba conciliando por ms de dos meses, porque preferan solicitando sus servicios al lugar a donde se encontra- sacrificar el tiempo para que las partes solucionaran ra la otra parte y conversaba el problema. Otros indi- su conflicto y no verse obligados a imponer una decaron que, una vez que reciban la solicitud, ellos se cisin por equidad. trasladaban a la direccin de la otra persona para enCon respecto al tipo de procedimiento que ms tregarles una notificacin, citacin o invitacin. Cada empleaban, en general, sealaron que la mayora de juez de paz llama a su preferencia esta comunicacin los conflictos se solucionaba por el procedimiento de y fijaban un da a reunirse con ella por separado para conciliacin y, excepcionalmente, acudan al de equidespus hacerlo con ambas partes. Si esa parte no dad. Incluso, hay jueces que no han tenido la oporasista a la reunin, se le volva a enviar otra comuni- tunidad de resolver por esta ltima va. cacin y en casos extremos la remitan con un polica. Finalmente, al preguntrseles si han tenido que Otros sealaron que se comunicaban telefnicamen- sancionar a las partes por incumplimiento de las dete con la otra parte, y posteriormente fijaban otra para cisiones, la mayora contest negativamente porque, que ambas partes se reunieran con l. segn los entrevistados, las partes prefieren cumplir Respecto a la forma de solucionar los problemas, sus decisiones a realizar trabajo comunitario en su en tercer lugar, tambin se encontraron diferencias sector porque le resulta vergonzoso. en la aplicacin del procedimiento conciliatorio. Unos jueces, segn sus relatos, tomaban un rol mucho ms activo e inducan a las partes a la toma de decisiones,

h. Conclusiones y recomendaciones
De lo anterior se desprende que la justicia de paz

e incluso les planteaban posibles soluciones. Otros, en Venezuela surgi como una respuesta a los proa diferencia, simplemente se sentaban y dejaban que blemas existentes en el Poder Judicial: el congestiolas partes conversaran y fueran ellas mismas quienes namiento de los tribunales, el ineficiente funcionasolucionaran el caso. As, se puede sealar que ac- miento y lo complicado de los procesos. Con la justitualmente no hay uniformidad respecto a la tramita- cia de paz se trat de instaurar todo un mecanismo cin de los procedimientos y el rol que juega el juez alternativo al Poder Judicial que tuviese a su cargo la de paz como conciliador. casos que conocan, la respuesta es que todo depensolucin de los problemas surgidos de la vida en coSin embargo, a pesar de que han transcurrido ms Cuando se les pregunt respecto a los tipos de munidad y vecinal. de de la zona o sector en que ejerzan sus funciones. de nueve aos desde su implementacin, todava falEn efecto, se puede indicar que en las zonas popu- ta mucho que recorrer. Hoy por hoy, tan solo tenemos lares los jueces de paz sealaron que los problemas 296 jueces de paz en todo el pas, cuando en realidad familiares y de violencia familiar eran los de mayor deberamos contar con ms de 5.000 a nivel nacional. frecuencia, seguidos por los conflictos entre vecinos En efecto, si debe existir un juez de paz por cada (ruidos molestos o problemas con linderos) e incluso 4.000 habitantes y, si la poblacin venezolana cenhasta han conocido problemas de drogas. Caso di- sada, segn el Instituto Nacional de Estadstica, es de ferentes son los jueces de paz electos en las urbani- veintitrs millones cincuenta y cuatro mil doscientos zaciones, quienes conocen de desavenencias surgidas diez (23.054.210)23 habitantes, ello implica que deentre vecinos del sector o entre las personas que vi- beramos contar con 5.763 jueces de paz a nivel naven en edificios en propiedad horizontal, as como cional, por lo que, actualmente, tan solo el 5% de la de problemas por la tenencia de mascotas. los problemas tambin encontramos diferencias, ya poblacin venezolana cuenta con un juez de paz en Otro aspecto a resaltar es, en general, la impleEn cuanto al tiempo que duraban para solucionar su comunidad. que segn los entrevistados todo dependa del caso mentacin de la justicia de paz en Venezuela no ha concreto. Muchos sealaron que los casos que eran sido un mecanismo que ha surgido de las propias bastante fciles los resolvan el mismo da que se re- comunidades, es decir, no han sido ellas mismas una con las partes o al da siguiente a ms tardar. Otros sealaron que no duraban ms de nueve das
23 / Vase: http://www.ine.gov.ve/censo/fichascenso/fichacenso. asp

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quienes han solicitado a sus propios municipios que paz, as como en el manejo de sus Centros. Por ejemproporcionen este servicio y, por ende, se inicie el plo, los jueces de paz que han sido electos recienteproceso para la eleccin de estas autoridades mu- mente son ms tmidos en el ejercicio de sus compenicipales. Si bien es cierto que la justicia de paz es tencias respecto de los que tienen cierta trayectoria. competencia municipal, su promocin ha sido un Si bien es cierto que lo importante para ellos es soproceso iniciado desde los municipios para la comu- lucionar los problemas a la comunidad, o por lo menidad y no ha sido un proceso que provenga de la nos darle una respuesta a las personas que les solicomunidad misma quien exija al municipio como citan de sus servicios, los jueces de paz recientemenmanifestacin de su Derecho a la participacin. Con te electos son tmidos para solucionar problemas, ello lo que queremos resaltar es que, si bien la jus- pues saben que los rganos pblicos no les van a ticia de paz ha sido una herramienta creada para las brindar una solucin o si la brindan ser siempre en comunidades, y los municipios deben encargarse de un futuro incierto. su implementacin y gestin, deben ser las comuA diferencia de ello, quienes tienen bastante tiemnidades las que propongan esta herramienta en po ejerciendo sus funciones como juez de paz, no beneficio de su propia comunidad y no a la inversa, dudan de solucionar los problemas que les sean planque los municipios propongan a las comunidades la teados, a pesar de que no sean de su competencia. posibilidad de elegir estas autoridades. Insistimos, Sin embargo, estas diferencias se deben a los tipos debera ser un proceso que se origine en la comu- de necesidades de cada comunidad, al tener diferennidad, para la comunidad y de la misma comunidad; tes exigencias. el municipio debe encargarse de su gestin y brindar todo el apoyo necesario. Igualmente, llama la atencin las distinciones existentes en el manejo del centro de justicia de paz. En

Respecto a las elecciones, habra que esperar a efecto, cada juez de paz tiene su manera de funcionar que la Asamblea Nacional sancione la nueva Ley de y de llevar el da a da del centro. As por ejemplo, enjusticia de paz, tal como lo seala el artculo 258 de contramos jueces que tienen un libro diario en el cual la Constitucin y la Ley del Sufragio y Participacin anotan todos los sucesos que tengan relacin con el Ciudadana, para que haya claridad y se regule defi- ejercicio de sus funciones y otros que no disponen del nitivamente el proceso electoral pertinente. Mientras mismo. Tambin hay diferencias en relacin con la tanto, los municipios deben cumplir la decisin asen- forma de proceder cuando una persona solicita sus tada por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo funciones. As tenemos que unos jueces de paz, por de Justicia, con relacin a la derogatoria tcita de los ejemplo, envan una notificacin a la otra parte del artculos 10 y 11 de la Ley Orgnica de justicia de paz. conflicto para darle a conocer sus actuaciones, a difeAs, mientras tanto, es el Poder Electoral por medio rencia de otros que slo remiten una citacin o una de las Juntas Municipales Electorales quien organi- invitacin para as despojar sus actuaciones de cualzar tcnicamente las elecciones y dirigir y vigilar quier lenguaje legal o con visos legalistas. el proceso como tal. Tambin nos llama la atencin las desigualdades En relacin con la gestin de la justicia de paz, entre los jueces al aplicar el procedimiento por concabe destacar que los jueces de paz muchas veces ciliacin. Si bien es cierto que la mayora de los prose sienten solos, y en general con poco apoyo de blemas son solucionados por ese medio, percibimos las autoridades municipales, ya que la gran mayora que no todos los jueces de paz tienen claro su rol de ellos no disponen de una sede para el centro de dentro de la conciliacin, ya que unos desarrollan justicia de paz. As, por ejemplo, la mayora atienden una actividad muy persistente y activa e incluso ayua las personas en sus propias viviendas, en lugares dan a las partes a la bsqueda de la solucin, pero pblicos o es la misma Asociacin de Vecinos quie- otros son ms que todo facilitadores para que las nes les proporciona un lugar para trabajar, ya que partes busquen su propia decisin. muy pocos disponen de una sede como tal. AdicioSe puede concluir que la justicia de paz en nuesnalmente, los jueces de paz sufragan todos los gas- tro pas ha sido muy poco difundida, no obstante los tos en que incurren en la gestin de sus funciones nueve aos de vigencia de la ley. Existen municipios y no cuentan con material de oficina necesario para como El Hatillo en el rea Metropolitana de Caracas, el centro. as como muchos otros en el interior del pas, en Por otra parte, merece sealar el contraste en el los cuales la comunidad no dispone de un juez de modo de ejercer las competencias entre los jueces de paz en su sector. Igualmente, con relacin a los jue-

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ces que estn actualmente en el ejercicio de sus fun- que as este mecanismo sea adaptado a los postulaciones, hay una gran diferencia entre ellos, pues no dos de la Constitucin de 1999 y los jueces de paz existen mecanismos claros en el ejercicio de sus com- sean tomados ms en cuenta. En ese proyecto se popetencias. As como no cabe duda que muchos, al- dra estudiar la posibilidad de ampliar sus competengunas veces, se sienten solos en esta labor. cias y establecer el rgimen de la eleccin de los jueAnte este panorama recomendamos una mayor ces de paz, concatenadamente con las demeeyes que difusin y promocin de este mecanismo alternativo traten materia de sufragio. para la solucin de los conflictos en beneficio de las comunidades. Para ello, las universidades, los medios de comunicacin y las asociaciones de vecinos juegan un rol preponderante como multiplicadores de esta herramienta a disposicin de todos los ciudadanos. Es necesaria una mayor sensibilizacin tanto de la poblacin como de las autoridades municipales para hacer ms prspero el servicio de justicia de paz. Mediante foros y talleres dirigidos a la poblacin de una zona determinada, se lograr difundir este mecanismo a disposicin de la ciudadana para solucionar sus controversias, de modo que se tomen la justicia de paz como suya, tambin una mayor sensibilizacin de las autoridades municipales para que brinden todo el apoyo que necesiten en el ejercicio de sus funciones. En relacin con los jueces de paz y el funcionamiento de los centros, sugerimos un mayor adiestramiento, tanto en el manejo de las herramientas para solucionar los conflictos, como en el funcionamiento del centro de justicia de paz. Con ello se lograra una nivelacin de los jueces y as evitar tantas diferencias existentes. En tal sentido, sera conveniente que existiera una uniformidad en cuanto al curso o programa de formacin para ser juez de paz, para solucionar las desigualdades que existen desde el punto de vista de la capacitacin de los jueces de paz. Por otra parte, igualmente sugerimos que a los jueces de paz se les reconozca algn tipo de remuneracin o beneficio para evitar que sean ellos quienes sufraguen los gastos en que incurren en el manejo del da a da del centro, especialmente en la dotacin de mobiliario, materiales de oficina, gastos de transporte y otros. Consideramos que, tambin, es necesaria una concientizacin del rol y las funciones que ejercen los mismos jueces de paz. Debido a la poca cantidad de jueces de paz actualmente en el ejercicio de sus funciones, se hace necesario que atiendan todas las necesidades de su comunidad, sin autolimitarse, ya que lo importante es la paz de la comunidad. Finalmente, sugerimos que la Asamblea Nacional sancione a corto plazo la nueva Ley de justicia de paz a que se refiere el artculo 258 constitucional, para

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