LAS FORMAS DE LA HISTORIA SOCIAL

Natalie

Zemon Davis

anos ochenta? Como minimo es, ademas, historia cultural. La historia social clasica mantiene estrechos vinculos con la sociologia y la economia; la nueva historia social parece mantenerlos mas bien con la antropo-

6Que

es la historia social a finales de los

logia y la literatura.

tipos ideales y veamos sus contrastes. La primera se -en especial, aunque no de manera exclusiva, por las clases sociales- por su definicion, creacion y relaciones. Estas ultimas se conciben en terminos de rivalidad o competencia, o colaboracion, y de ellas dependen el poder y el

Tomemos ambas como

interesa por los grupos

prestigio. El hilo

conductor de su relato es el cambio de la estructura social y del modelo socioeconomico en su conjunto, mientras que la interaccion de las relaciones sociales por una parte, y los grandes acontecimientos como las revoluciones, la guerra o las reorganizaciones, por la otra, dan consistencia a la trama. Como factores variables tiene la geografia, la demografia, la economia, la'tecnologia, las formas politicas, y la familia. La accion puede desarrollarse en el marco del estado-naeion, cuando este existe, o de un imperio, aunque a menudo prefiere la unidad regional. La historia social clasica hace valoraciones cuantitativas y establece correlaciones, pero tambien describe y analiza. En los contextos sociales, a veces intenta estudiar las menlalidades
de larga vigencia, pero con mayor frecuencia lo que persigue es la conciencia, las actitudes o las ideologias. Va de las actitudes a las acciones por el sendero de los intereses racionales y de las estrategias. Generalmente, nos habla de la demografia antes de empezar a hablar de las creencias. La nueva historia social trata de detectar la existencia de agrupamientos de diverso tipo -categorias de edad, genero, linaje, patrocinio, raza, religion- y pregunta como se forman y en que medida refuerzan o traspasan los limites de la clase. Interpreta las relaciones como procesos simultaneos y sistemieos: de dominacion y resistencia, de rivalidad y complicidad, de poder e mtimos, Las describe, a grandes rasgos, como redes a traves de las cuales se hacen llegar, se reciben o se intercambian bienes, ideas e influencia. Su linea narrativa no esta aun muy definida: practicamente todo, desde la sexualidad a la identidad secreta, puede servir de argumento, y por cada version moderna de la destruction del carnaval por la cuaresma, hay otra en la que carnaval
y cuaresma perviven, en permanente conflicto, bajo las nuevas reglas del juego. No obstante, los acontecimientos tienen un lugar en la nueva historia. social, bien porque ejemplifican como lo estipulado y lo contingente se entrelazan e'n la historia, o bien porque muestran el ensamblaje de las partes, la manera en que los criterios
culturales acaban siempre

modelando

los procesos sociales.

Los

factores variables

que

parte de las veces culturales: los medios de transmision y le interesan son la perception, la estructura de los relatos, los rituales u otras reception, las formas de actividades simbolicas y la produccion de los mismos. En lugar de analizarlos cuantita-

mayor

tivamente o establecer correlaciones entre

ellos, los "lee",

"traduce" o "interpreta".

Publicado originariamente en Storia della Storiograjia.

Historia Social. n. 10, primavera-verano 1991, pp. 177-182.

7 (1990).

mis

fpoca

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aproximadamente en

la

^
I
.

Nueva York, 1979. Work and Revolution

in

France: The

La ngua ge of Labor from

233 ?^'
P

&K

f. n Cambndge,

he

the

Old Reg ime

to 1848.

Cambridge,

^0-1870. Cambridge,

,985.

^sent. n- 90

Rebellious Century: 1830-1930, Cambridge Massach assets, 1986.

{febrero, 1984), pp.

40-70

Massachuwt* 1975 iQ7s ^assachusets,

r% 7V

Contentious French.

algunas autobiografias de mujeres del siglo xvn: t.D6nde se hallaba la opresion en estos alegres matrimonios? Esta es asimismo ta objecion que hacen los historiadores sociales

de la escuela Bielefeld acerca de Alt'tags gesc hie-hie, 9 la "historia de la vida cotidiana" de Bavaria en la epoca nazi: 10 6d6nde estan el antisemitismo y la crueldad fascista en esta narration local de reuniones navidenas?, icual es su explication en medio de estas
alegn'as y penas

comunes?

Senalaremos, de pasada, que cuestiones analogas podn'an plantearse sobre anal.isis historicos de grandes unidades politicas. Por ejemplo, ies la revolution francesa representativa de todas las revoluciones? De la lente que el historiador utilice para observar los sucesos depende la posibilidad de detectar elementos significativos de mayor alcance.

misma que la de la microbiologi'a: el historiador con su pluma las pequenas interacciones y estructuras, a menudo invisibles, y averiguar cual es su funcionamiento. Una fuente de datos rica ofrece la oportunidad de elaborar una dindmica de la experiencia, en la cual dejaran su huella tanto lo constante como lo nuevo. Pensemos en Night Battles" de Carlo Ginzburg; no solo nos revela como los aldeanos desarrollaron y sostuvieron unos mecanismos para proteger la agricultura y hablar con sus muertos, sino de que forma las presiones y las ideas de la Inquisition les hicieron paulatinamente redefinir sus practicas actuales como brujena. Una information rica nos permile, ademas, establecer con acierto una Morfologia del pensamiento y la experiencia. Recordemos el domus de Montaillou 12 de
La
ventaja de la microhistoria es la
y hurgar

puede "ver"

Lejj

de

la organization del espacio, las relaciones sociales, y las prioridades vida domestica, de la aldea y de la vida del espi'ritu. En Inheriting: The Story of an Exorcist 13 de Giovanni Levi, los esfuerzos por controlar y predecir aparecen a cada instante en las acciones de los aldeanos piamonteses, tanto si estan intercambiando la

Roy Ladurie,

tierras

como

si

estan ejecutando servicios espirituales.

que manera lo posible se hace efectivo en los procesos sociales, es decir, lo que hemos acabado considerando historicamente factible
Estas microhistorias revelan de

en un determinado tiempo y lugar. De vez en cuando, no obstante, nos encontramos con un caso que en su epoca (o al menos en mi epoca el siglo xvi) podn'a calificarse de "maravilloso", "admirable", "monstruoso", "prodigioso" -o segun los tiempos, "sensacional", "escandaloso"-, y que nos permite extender nuestro concepto de lo posible. Asi, el Menocchio 14 de Carlo Ginzburg, hoy uno de los molineros mas celebres

de

la historia,

mo

del

hizo que nuestros criterios sobre el escepticismo, el ateismo y pueblo o la pequena ciudad del siglo xvi en Europa fuesen en cierto

el

panteis-

modo mas

deutsche Alltagsgeschichte: Geschichle "von innen"

Vease Hans-Ulrich Welher, Konigsweg zu neuen Ufern oder Irrgarten der Illitsionen? Die westund "von unlen", en F. BRUGGEMElElfcy J. Kocka, eds., Geschkhie von unten-Geschichle von innen. Konlroversen urn die Alltagsgeschichte, Hagen, Femuniversitat, 1985, pp. 17-47. Desde la perspectiva de Alltagsgeschichte, vease Alf Ludtke, ed., Alltagsgeschichte. Zur Rekonsiruktion historischer Erfahrungen und Lebensweisen, Frankfurt, 1989. 10 Vease Martin Broszat, Alltag und Widerstrand, Bayern in Nationalsozialismus, 2* ed, Munich,
*

1987.
11

Nighibattles, Witchcraft

11

Montaillou. The Promised

and Agrarian Cults in the 16th and 17th Centuries, Baltimore, 1984. Land of Error, Nueva York. [Montaillou, aldea occitana de 1294 a

1324,

Taurus, Madrid, 1981]. 1J Chicago, 1988.

14

The Cheese and the Worms. The Cosmos of a 16th-Century Miller. Baltimore, 1980. [El queso y

los

gusanos. E! cosmos segun un molinero del siglo xvi,

Muchnik

Editores, Barcelona, 1981].

m nlioS

anterioridad que a excepcion delemLucien Febvre" habia sostenido con

cristiana de

un

texto

^^'^'Sa
y
el

que

los debates lugarenos

In gl ater^ A)emar..a^ nos ha tlegado ^formacxon de ae and Present publicado recientemente en Fas!

com0

signos

Se ignorancia o chifladura como las por discurso que ponia en ev.dencia Ninguno de los dos

Mb ^^^^^.nU.rkteta.
os

''^oas

re presentativi-

que franscienden

SUS

sin ser Rodger*," la mierohistoria puede con intercambio ner un p b mante consutu.r su dave_uc caracteristica de un penodo, aislado pero no la macrohistoria seTesume el mundo, sino un de arena en ei <P* sometido a estudio no es el grano los fe , bloque de poder local que recrb e (AqI de otrosxen ros ae p cuales, a su vez, envia las suyas- y deScentrali Z a re me mantengo en una pos.oo n mtenne,i de raadistri buidas radicalmente el concepto considers emanacion de soc.ed de manera s.metnca por toda la ofrece un buen El Mo '. * "una fuente unica de soberama .) poblacion

distinguido slln na a men ha r^nmuv Como muy bien ^ " Daniel

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^'^"^^^t^tu^Sos.
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, una

ejemplo de este intercamb.o:

forma rtrle en un conflicto entre una de va siendo atemperado forma * comunidad, y una S S de gobiemo senonal, con ^ n Bf. fherzas ob i igados a aliarse a las e ODg nr s veri que gobiemo monarqu.ca, con c6nsules loc^ microhistoria
pro francesas. El
Cerdana, describe el rmer del valle prrena.co de la

^ *^.*^oste ^" ^

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ambas

direcciones, la

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1.*
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Decline Vease Tomas Ke.th, /Idfeion and (At dansles religieuse el ulopie police
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1'histoire

du protestantisme francs vol Late Medieval Spam: Sana,

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5 ofldeas History the of "Journal Reply.

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,

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"Bulletin de la Societe de

Faith

and

. 120(agOSto,
PF

1988), pp. 3-25.

vol.

o/,

estas grandes

conexiones sean mas perceptibles a la vista de los lectores distrai'dos, del rey, o del dando un toque shakespeariano a la escena cada vez que los hombres presidente, hagan acto de presencia. temen que la La microhistoria debe, ademas, ir al encuentro de aquellos que por una comumdad construction de lo cotidiano o el interes en los valores compartidos el dolor de los actuen de disolvente y hagan desaparecer el peso de la explotacion, argiiirse que la Puede conflictos. graves los de perseguidos, y las rupturas resultantes conflieto, y la el mejor representar historia social clasica ha conseguido analizar y antropologa La esta. nueva historia social, la elaboration o, al menos, los modelos de aparentemenCarolyn Clark, 18 por ejemplo, ha llamado la atencion sobre dos imagenes 1930: una, la que trazan los etnografos, te contradictorias de los Kikuya de Kenia en dones, derechos colectivos, parentesco, de terminos en describe todas las relaciones responde a un dibujo sociales, historiadores de los obligaciones e influencia; la otra, la Estoy segura de explotacion. de posesion de bienes, contratos, acuerdos salariales, y que han clasicas que pueden venir a la mente los ejemplos contrarios: historias sociales que literarias o situado en primer piano el consenso; historias sociales antropologicas de voces, en lo mismo con el conflieto y han insistido en la multiplicidad

han hecho
la

polifoma Bajktiniana. Lo cierto es que los metodos historicos no modo de leer o interpretar. antropologica alberga la Sin embargo, en la medida en que la microhistoria estatica o miope, puede, tentacion de decantarse por una vision en exceso comprensiva, social clasica. cuando menos, sacar provecho de algunos de los metodos de la historia laboral y la conciencia Seguro que unos cuantos informes animados sobre la actividad Ginzburg, en The Carlo que en el estructuralista modificarian ese curioso instante de generaciomaterialismo Cheese and the Worms, recurre al "instintivo y elemental 19 igual modo, a de Y Menocchio. nes y generaciones de campesinos" para justificar a de trampa la bien, ya que cae con facilidad en la historia social clasica puede venirle los mdividuos el connicto y las relaciones de domination entre
considerar unicamente

comportan un solo

que estudia, buscar

y los simbolos de una causa comun. Stone, puesto que aun le quedan Lawrence (Creo necesario seguir instando a mi colega por describir, a dedicar enganosas nobles codiciosos, maridos maltratadores y esposas tendria que enfrentarse algun tiempo al estudio de un bonito ritual religioso donde no Hablando mas en serio, la razon de recurnr a nada peor que a la callada ambivalencia.) la de insistir en la importancia -mejor a estos ejemplos tan extremadamente opuestos es que nos ofrece la historia social, a estilos dos los dicho, en la obligation- de explotar
los sistemas de reciprocidad

fin de obtener

un buen combinado de ambos elementos en nuestro trabajo. lograr micro y Quizas el reto mas fructifero en los anos que nos esperan sea que, aunque retratos macrorretratos que tengan una cierta consistencia entre ellos, Al termino de su peiea de gallos distintos puedan ser entendidos en mutua relacion. dice a sus lectores que en balinesa, en una nota a pie de paginal Clifford Geertz

articulo, se produjo diciembre de 1965, siete anos despues de los juegos descritos en su un periodo de dos en murieron una masacre en la que de 40.000 a 80.000 personas mcluso de_ algunos semanas, la mayoria balineses que se habian matado unos a otros,

el

Kenya, ponencia presentada en The Etnographic Past: History and Ethnographies of the Kikuyu of Ethnological Sciences, Zagreb, the History. Congress Social of and Anthropology Symposium on Cultural
'

Yugoslavia, 24-31 dejulio de 1988.

*>

Notion

the Balinese Cockfight en

The Interpretation of Culture, Nueva York, 1973,

p.

452,

n.

43.

,ona que

habia es.udiado.

rivalidad y la violenc a
articulo: la

compimjda

siempre te" g masacre. Yo, en camb.o, perfecta conformed de^los

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de

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no parece concordar con

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profunda en su acuerdo

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acabar ese magnifico os prop 6sUos y h umana Debe haber alguna los participantes,

escapa por'completo

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^en cuenta una^comun estado frances debe tener Normandia del siglo xv., donde la monarquicos se percrbe de manera
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y cuyo perfd

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polifeas en el que las divisiones su^ex.ste consecu ente contrar la forma de ser ^de una p h.ston la contar con estudio es la religion debe matrimomales y o ras las ceremonias
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que P q cuyo P"^^^T^^idor naa con

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tiene por

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personificada en el mismo de dos veces por decada. poner de relieve un caso

deber!a en .
objeto de

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en que

sus calles fueror.

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esta.

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menos

de San Bartolome, para buscan otestantes, medrosos,

reales de integrar anecdotas creauvo Probablemente, el paso mas

como

delante no sea

^f^Xontrar

formas expositivas o

Traduction de

Ferrandis Garrayo

182