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Construccin de equipos de trabajo de alto desempeo

Este artculo describe las caractersticas y procesos a travs de los cuales se crean los equipos de alto desempeo, entro los cuales se destacan los temas de liderazgo, comunicacin y cmo se favorece la alineacin de la estrategia con estos equipos. Introduccin Uno de los principales retos de los gerentes, directores o lderes de equipos, es la formacin de equipos de trabajo de alto desempeo. La creacin de equipos de alto desempeo no es un tema mtico, sin embargo no es fcil encontrarse con este tipo de equipos frecuentemente. Para que se pueda construir un equipo de alto desempeo se debe crear un ambiente de confianza, liderazgo, buena comunicacin, un claro entendimiento del objetivo a lograr y la participacin de cada miembro tratando de aprovechar al mximo sus fortalezas. Lo anterior nos orilla primero a tratar de entender un poco mejor las caractersticas y dinmicas que tienen los equipos de alto desempeo, lo cual revisaremos en este artculo. La comprensin de este marco de referencia nos ayudar a dirigir de forma adecuada las personas y a construir equipos de trabajo de alto desempeo. En una nueva era de conocimiento y cambios rpidos, aquellas compaas que logren desarrollar sistemas de liderazgo a travs de los cuales los equipos de alto desempeo puedan potenciar sus competencias principales y se entienda que la alineacin estratgica de sus diferentes reas es un proceso continuo, en el cual los participantes de estos equipos participarn activamente en la negociacin, discusin y replanteamiento de las estrategias buscando siempre mantener ptimos niveles de ejecucin. Aquellas compaas que logren crear mecanismos como el descrito anteriormente lograrn una verdadera ventaja competitiva. Como dijo el socilogo Max Weber hace ms de un siglo, las instituciones se mantienen prsperas no por el carisma de un lder, sino porque cultivan el liderazgo a travs del sistema. (Goleman, 2002). En la naturaleza podemos encontrar muchos ejemplos de cmo el trabajo en equipo favorece a los participantes del equipo. Algunos de los ejemplos ms claros son cmo las manadas de animales se protegen entre si y buscan sinergia a la hora de cazar su alimento. Asimismo es importante entender que en una etapa tan competitiva en las organizaciones es indispensable formar lderes que puedan formar equipos de alto desempeo. Algunos de los elementos principales identificados en los equipos efectivos son:

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Los equipos efectivos tienen miembros interdependientes. Los equipos efectivos procuran que sus miembros trabajen de forma ms eficiente juntos que solos. Los equipos efectivos funcionan tan bien que generan su propio magnetismo. Los equipos efectivos no siempre tienen el mismo lder. Los equipos efectivos tienen miembros que apoyan al lder y viceversa. Los equipos efectivos tienen un alto nivel de confianza entre sus miembros. Ya que el ser humano es sociable existen varios beneficios del trabajo en equipo desde permitir la especializacin de tareas como a la reparticin del trabajo y complemento de ideas. Existen varios elementos que vuelven atractivo el trabajo en equipo.

Trataremos de homologar nuestra percepcin de lo que se considera un equipo a travs de la siguiente definicin. Un equipo es un grupo de personas quienes estn relacionados a travs de actividades interdependientes, que su interaccin impacta en los dems miembros por lo tanto se ven a si mismos como una sola unidad. Pueden existir muchas ms definiciones de lo que es un equipo, sin embargo la definicin anterior tiene los elementos bsicos de un equipo, los cuales son actividades interdependientes, una visin de un objetivo comn y cuya interdependencia tiene un impacto en el resultado global del equipo. Ahora al conocer los elementos principales de un equipo vale la pena explicar por qu es muy importante construir y madurar los equipos de alto desempeo en las organizaciones. Las investigaciones realizadas demuestran que la productividad, calidad y moral de las personas es mejor cuando se tienen implementados mecanismos para fomentar el trabajo en equipo. A continuacin se muestra un resumen de los resultados encontrados al analizar 439 empresas dentro de las Fortune 1000. Criterio de desempeo % indicando mejora una

Cambio en el estilo de gestin a uno ms 78 participativo Mejora en procesos y procedimientos Mejora en el estilo de toma de decisiones 75 69

Mejora en la confianza de los empleados en la 66 administracin Mejora en la implementacin de la tecnologa Eliminacin de capas de supervisin 60 50

En la tabla anterior podemos revisar que existe un argumento muy slido en la relacin existente entre una sana mecnica de trabajo en equipos y una mejor obtencin de ! 2

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resultados en la organizacin. Sin embargo tambin es necesario conocer algunos de los elementos conflictivos del trabajo en equipo. En ocasiones los equipos pueden tardar mucho tiempo en tomar una decisin o pueden caer en el error de groupthink o estar todos de acuerdo en una postura relacionada a un proyecto, para poder minimizar estos riesgos a continuacin analizaremos con ms profundidad los elementos primordiales que deben estar presentes en un equipo de alto desempeo, as como las etapas de creacin y conformacin de lo equipos. En los equipos de alto desempeo, el comportamiento de los miembros es interdependiente, y las metas personales se sublevan a la obtencin del objetivo del equipo. Existe un deseo de pertenencia a los equipos. A pesar de que un grupo de individuos sean designados formalmente miembros de un equipo, si ellos actan de forma individualista buscando obtener todo el crdito o cumplir primero sus metas que las del equipo no estaramos hablando de un verdadero equipo. El reto principal en la construccin de equipos de alto desempeo es encontrar la forma de lograr interdependencia, eficiencia, magnetismo, responsabilidad compartida, apoyo mutuo y confianza entre las tareas y los miembros del equipo. Un atributo primordial de los equipos de alto desempeo es que tenga un lder efectivo en coordinar y liderar al equipo. El primer paso para ser un lder es crear credibilidad. Los lderes efectivos tienen el respeto y compromiso de los miembros del equipo. Establecer la credibilidad y la capacidad para influenciar a los miembros del equipo es el primer reto del lder. El estudio realizado por Kouzes y Posner (1987) identific la credibilidad como el requerimiento ms importante para liderar equipos efectivos. Una vez que se ha establecido la credibilidad existen 7 comportamientos que favorecen la construccin de credibilidad: 1. Demostrar integridad.- Implica hacer lo que uno dice, ser congruente con los valores pregonados, la integridad es indispensable para que los miembros del equipo no perciban que existe una doble agenda. 2. Ser claro y consistente.- Es necesario expresar y transmitir certidumbre de que es lo que se quiere sin ser necios ni dogmticos. 3. Crear energa positiva.- Es muy importante mantener al equipo optimista y evitar crticas o impugnaciones. 4. Usar empata y reciprocidad.- Los miembros del equipo tienen una tendencia estar ms de acuerdo con el lder si han recibido reciprocidad y comprensin a cambio. 5. Gestionar acuerdos y desacuerdos.- Cuando los miembros del equipo estn de acuerdo con el lder, el resultado ser mejor que si se utiliza un argumento de un solo lado. 6. Motivar y aconsejar.- Es muy importante ayudar a los miembros del equipo a evitar temores y encaminar los esfuerzos a la obtencin de resultados. ! 3

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7. Compartir informacin.- A travs de compartir informacin se podr identificar y comprender las perspectivas de los miembros del equipo.

Una vez que los equipos han desarrollado confianza en el lder, es posible para el lder articular una visin motivante para el equipo. Todos los equipos tienen metas y objetivos especficos a cumplir, sin embargo una visin es algo diferente. La visin ayuda a iluminar los valores centrales y principios que guiarn el futuro. La visin da gua a las acciones y algunas de sus caractersticas son: 1. Cerebro izquierdo y derecho.- Una visin efectiva contiene el objetivo, metas y acciones a cumplir as como metforas, lenguaje colorido y emocin. Debe capturar la razn e imaginacin de las personas. 2. Interesante.- Una visin deber estrechar las perspectivas y contradecir el status quo o metas sencillas de lograr. 3. Principio y pasin.- Una visin efectiva debe estar fundamentada en los principios y valores en los que los miembros del equipo creen. Los individuos en distintas culturas pueden presentar particularidades, por eso es muy importante conocer y entender su orientacin de acuerdo a su percepcin de colectividad, y locus de control. En el caso de contar con un equipo de varios pases si no se consideran las diferencias culturales y de percepcin no se podrn sumar las fortalezas de los participantes. Sin importar el rol que juguemos en un equipo, en orden de funcionar efectivamente en un equipo es muy importante que se conozcan las etapas de construccin de un equipo. A continuacin se muestra en la siguiente tabla las caractersticas principales de cada etapa del desarrollo y construccin de un equipo. Etapa Formacin Explicacin El equipo se encuentra con la necesidad de compenetrarse, lograr un entendimiento comn en su objetivo y lmites. Las relaciones se deben formar as como la creacin de confianza.

Normalizacin El equipo se enfrenta con la creacin de cohesin y unidad, existen roles, se identifican las expectaciones de los miembros y el compromiso se incrementa. Tormenta El equipo se encuentra en desacuerdos y diferencias, es necesario gerenciar el conflicto. El reto incluye superar el groupthink. El equipo se encuentra con la necesidad de una mejora continua, innovacin, velocidad y capitalizacin como su ncleo de competencias.

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El conocer estas etapas nos permite desarrollar una estrategia para suavizar y optimizar las fortalezas de cada etapa, de esta forma se puede planear en qu momento se debern exigir resultados y renovaciones equipos y objetivos de acuerdo a estos ciclos. Conclusin La creacin de grupos de alto desempeo es uno de los retos de las organizaciones modernas, ya que deben habilitar mecanismos de estructura y recompensa que eviten el tributo al puesto y orillen a las personas a buscar por sus propios intereses para cumplir sus objetivos y obtener su bono. Es una realidad que en la cultura laboral mexicana no se presentan de forma explcita ni continua estas caractersticas, mucho menos existen los mecanismos para fomentar su continuidad. Por eso es muy importante conocer la teora como un marco de referencia y tomar la evidencia de las investigaciones para aprender y poner en prctica estas recomendaciones con el objetivo de conformar equipos de alto desempeo. Para construir equipos de alto desempeo las empresas debern crear mecanismos para apoyar en la cultura y forma de vida de los empleados una nueva visin a este respecto. Los equipos de alto desempeo no necesariamente trabajan ms, ni son ms inteligentes que los dems, la principal diferencia consiste en que pueden organizarse para trabajar y entregar resultados excepcionales dadas la suma de sus fortalezas y organizacin interna. Este tema se puede complementar con lecturas adicionales respecto a gestin en base a competencias, incentivos de alto poder, alineacin estratgica de RRHH, liderazgo y motivacin. Gustavo R. Pars Arce Maestro en Administracin (MBA) con especialidad en Alta Direccin por el Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) Campus Ciudad de Mxico. Ha recibido educacin ejecutiva en EUA, Mxico, Francia, Chile y Argentina. Autor de diversos artculos de TI publicados en foros en EUA, Canad, China, Espaa y Rusia. Ha trabajado en puestos gerenciales en ING Mxico, ha sido practicante en Nestl de Chile, consultor para una entidad del gobierno mexicano y ha participado en proyectos de TI para la Universidad de Illinois en EUA. gustavo.paresarrobagmail.com