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BATALLA DE NOMANDIA

La batalla de Normanda fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial en el teatro de operaciones europeo. Tuvo lugar en la regin de Normanda, Francia, entre el 6 de junio y el 21 de agosto de 1944 y fue librada entre las fuerzas aliadas invasoras (Gran Bretaa, EEUU, Canada) y las tropas de la Wehrmacht desplegadas en el norte de Francia. La batalla de Normanda se desat cuando los aliados lanzaron el 6 de junio de 1944 la Operacin Overlord, que fue el nombre clave de la invasin de Normanda. La invasin comenz con el aterrizaje de paracaidistas aliados detrs de las lneas alemanas en las primeras horas del 6 de junio para tomar puntos claves, como puentes e intersecciones de rutas para asegurar de esa manera el desemabarco anfibio que tuvo lugar horas ms tarde. Esta insercin vertical fue llevada a cabo por la 6a Divisin Aerotransportada Britnica y las 82a y 102a Divisin Aerotransportada Estadounidense. Esta operacin nocturna de insercin llevaba el nombre clave de Operacin Tonga. La operacin anfibia, que comenz a las 06:30 horas de la maana con el asalto a Point du Hoc, se llamaba Operacin Neptuno, la cual tena seis puntos de desembarco: la Playa Omaha, Playa Utah, y Point du Hoc eran los tres sectores asignados al 1er Ejrcito de los EEUU, comandado por el General Omar Bradley; la Playa Gold, Playa Juno y la Playa Sword eran los tres sectores asignados al 2 Ejrcito Britnico, bajo el mando del General Miles Dempsey. Todas las tropas de tierra estaban bajo el mando el General Sir Bernard Montgomery, mientras el General Dwight Eisenhower era el comandante supremo de todas las fuerzas. Las dos playas donde los aliados encontraron mayor resistencia fueron la Playa Omaha y la Playa Juno, asignadas a los estadounidenses (1a y 29a Divisin) y canadienses (3a Divisin de
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Infantera Can.) respectivamente. Una vez aseguradas las cabeceras de playa, las fuerzas aliadas arremetieron tierra adentro. El combate ms violento de la batalla de Normanda se inici al atardecer del da 6 de junio cuando la 3a Divisin Britnica que haba desembarcado en la Playa Sword se dirigi hacia el pueblo de Caen para intentar tomarlo por asalto, lo que provoc un feroz contraataque por parte de la 21a Divisin Panzer, desencadenando lo que se conoce como la batalla de Caen que se extendi hasta el 6 de agosto de 1944 cuando fue necesario la intervencin de los tres ejrcitos aliados (1er EEUU, 2do Britnico, y 3ro EEUU) y un intenso bombardeo sobre Caen para poder tomarla y hacer retroceder a unas cuantas divisiones Panzer de las Waffen-SS. Otros combates menores de la batalla de Normanda fueron la batalla de Villers-Bocage, que tuvo lugar el 13 de junio de 1944 en el pueblo de Villers-Bocage, cuando un solo Panzer Tigre I, comandado por el as de tanques Michael Wittmann, perteneciente al Batalln 101 Panzer, logr destruir toda una columna blindada britnica, aniquilando un total de 25 vehculos, incluyendo 12 tanques Shermans y 4 Cromwells britnicos. Los otros dos batallas libradas dentro de la batalla de Normanda fueron la batalla de Cherburgo y la batalla de la Bolsa de Falaise. En la primera, el VII Cuerpo del 1er Ejrcito de los EEUU logr tomar por asalto, tras un sangriento combate, la ciudad-puerto de Cherburgo ubicada en la pennsula de Cotentin; en la segunda, se destaca el valor y la audacia de tres divisiones Panzer de las Waffen-SS: la 12a Divisin SS Hitlerjugend, la 2a Divisin SS Das Reich, y la 9a Divisin SS Hohenstaufen, las cuales lograron perforar una brecha en las lneas aliadas y mantener abierto un corredor para que varias divisiones regulares de la Wehrmacht pudiesen escapar del crculo envolvente que los tres ejrcitos aliados haban realizado en las inmediaciones de Falaise.
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Mapa del desembarco aliado que desencaden la batalla de Normanda

LA BATALLA DE STALINGRADO

Tras el relativo fracaso de la invasin de 1941, que haba conseguido importantes conquistas pero haba fracasado en su intento de ocupar Mosc y Leningrado, Hitler, incapaz de lanzar en 1942 una ofensiva de igual magnitud, opt por pasar a un ataque limitado en vez de consolidar las anexiones conseguidas. El ataque se dirigi hacia el sur con la finalidad de acceder al petrleo del Cucaso. En un principio, la "guerra relmpago" alemana fue un total xito y las tropas alemanas avanzaron vigorosamente. Sin embargo, hubo un momento en que el ejrcito alemn se dividi en dos objetivos: ocupar la ciudad de Stalingrado en el Volga, punto clave hacia los Urales, y continuar el avance hacia el sur, hacia el Cucaso. Esta divisin de fuerzas fue fatal ya que las tropas nazis se encontraron con una creciente resistencia sovitica. Hitler decidi concentrarse en ocupar la ciudad que llevaba el nombre del dictador sovitico. Una brutal lucha casa por casa llev al ejrcito alemn al corazn de la ciudad. Sin embargo, el ejrcito de Von Paulus, cada vez ms agotado y desmoralizado, no pudo impedir la maniobra envolvente de los soviticos. El 23 de noviembre, el VI Ejrcito alemn estaba totalmente rodeado. Ms de un cuarto de milln de Preparacin y Evaluacin de Proyectos Pgina 3

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tropas alemanas y de otros pases aliados del Eje haba sido cercadas. Hitler orden a Von Paulus continuar la resistencia. Finalmente el 31 de enero de 1943, Von Paulus firm la rendicin. Acababa de terminar la batalla clave de la guerra. En adelante, el ejrcito hitleriano no ces de retroceder en el frente oriental hasta su completa derrota en 1945.

Un soldado ondea la bandera sovitica en Stalingrado

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