MEGAMINERAACIELOABIERTO Laexplotacindelasminasserealizapordiferentesmtodosquesepuedenagrupar

endosgrandescategoras:subterrneayacieloabierto. a)Laminerasubterrnea Estahasidodurantemuchosaoslaformatradicionaldeexplotarunamina.Sus

caractersticasprincipalesesqueatravsdesocavonesygalerassepuedeextraerelmineral pordebajodelasuperficie.Estemtodosirvecuandolasvetassondealtaley,elminerales muyvalioso,oelmineralestamuchaprofundidad.Lasvetasdealtaleyfueronlasprimeras encontradasyatravsdelossigloscasicompletamenteexplotadas.Quedanmuypocasminas dealtaleyydeexplotacinsubterrnea. Hayotrotipodeyacimientos,queseconocencomodiseminadosdondela

concentracinesbaja,quepuedensisonlosuficientementegrandesserexplotadosenforma subterrnea.Estosejustificaenpocoscasos.Porejemplosihayunamontaayporencimadel yacimientohaymilodosmilmetrosderocaestril,sepuedehacerunagaleraporlaparte inferiordelamontaayextraerelmineralporblockcaving.Estesistemaproduceelcolapso controladodelyacimientoqueesreemplazadoporpilaresartificialesonaturales,que soportanlarocaestril.Unejemplomundialybienconocidodeestetipodeyacimientoesla MinaElTeniente,unodelosyacimientosmsgrandedecobrequetieneChile. Ventajasdelaminerasubterrnea:Unaventajarelativadeestetipodeexplotacinesque muevemenorcantidaddemineralyrocaestril.Noafectavisualmenteelreatan fuertementecomoenelcasodelcieloabierto,aunquenecesitadiquesdecoladondeponer losconcentradosestriles.SilaminaesgrandecomoelTeniente,elreadelpaisajeafectado estambinextensa. Desventajasdelaminerasubterrnea:Enyacimientosdiseminadosslosepuedeaplicar cuandohayunfuerterelieveoelyacimientoesmuyrico,dadoqueloscostosdeexplotacin sonmuysuperioresalosdelcieloabierto.Otradesventajaesquesonmuchomspeligrosos paralosoperariospueslosderrumbesinesperadossuelencobrarmuchasvctimas.Huboun ejemplorecienteenChinadondehaceunosdasdecenasdeminerosquedaronatrapadosbajo tierra.Estepastieneunodelosrecordsmsimportantesdeaccidentesenminera subterrneadecasi8fatalidadesalao(ejemplosdeestoscasoshaymuchosenlahistoriade laminera).Elcasorecientechilenoesunbuenejemplodeestetipodeproblemas.Otro

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problemaquetienelaminerasubterrneaesmantenernivelesadecuadosdeventilacin, dadoqueelpolvoproducidoporlasexplosionesquedaretenidoenlasgalerassinoselo extrae.Esteproblemaesmuyfrecuenteenlapequeamineradondelosminerosnocuentan conlatecnologaadecuadaparalaventilacinyparaelusodemscarasespecialmente diseadasparacadatipodeextraccin,producindoseenestasituacinnumerososcasosde silicosis. b)Mineraacieloabierto DesdecasiprincipiosdelsigloXXsehaimpuestoestetipodeexplotacin,dadoquelos

yacimientosdealtaleyestncasiagotados.Lapremisaprincipalparaserexplotadosporeste mtodoquetieneestostiposdeyacimientoeselgranvolumenyciertamnimabajaley,loque ennuestrosdasselareconocecomomegaminera.Estetrminotienefuertesconnotaciones negativasporlaformapeyorativaqueseloemplea,perosisenecesitamineralesmetlicosla llamadapequeamineranopuedeabastecerlasnecesidadesdeconsumo.Elproblemaesque lospequeosproductoresnopuedenproduciralosnivelesdeescalanecesarioparahacer rentableyacimientosdebajaley.Estorequiereelmovimientodegrandesmasasderoca, procesosdemilesdetoneladasdetrituracinyseparacindeminerales,paraobteneruna extraccindelmineralenformaeconmica.Entodaslaspartesdelmundoseexplota actualmentelasminasacieloabiertoqueconstituyenmsdel90%delasminasactivas.En Chilesalvolaexcepcinanteriormentedescriptatodaslasgrandesminasseexplotanacielo abierto:Chuquicamata,ElSalvador,etc.Hoydahablardemineraacieloabiertoeshablarde minera,yhablardemineraessinnimodemegaminera.Lamineraapequeaescalaesslo paramineralesdemuyaltaley,deloscualeslamayorpartehansidoexplotados. Hayuntipomuyimportantedeminera,quecorrespondealosmineralesno

metalferosyrocasdeaplicacin,queslopuedenserexplotadosacieloabierto,dadoqueel pocovalordelarocanosoportaunaexplotacinsubterrnea.Enestacategoraentranlas rocasbaslticasogranticasquesetrituranparahacerbalastoparaelferrocarril,olapiedra trituradaqueseusaparaconstruircaminos,hacerhormignarmadouotrotipode aplicacionesenlaconstruccin. Desventajasdelamineraacieloabierto:Esunamineraquetieneimpactopaisajstico.Enlas proximidadesdeloscentrosurbanoslavistadeestascicatrices,enespecialdeexplotaciones pasadastieneunfuerteimpactodecontaminacinvisual.Enlosltimosaosesteimpacto esdisminuidoalmnimoconlosprogramasobligatoriosderemediacin,queobligandesdeel iniciodelaexplotacinaformarunfideicomiso,conelcualunavezcerradalaminaseproceda

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alaremediacindelespaciominero.Sinembargo,casitodoslospasesdelmundoquehan tenidominera,nosotrosinclusive,tenemosunpasivoambientalenciertasregionesdelpas importante,productodelaexplotacindemineralesradioactivos,metlicos,nometlicosy rocasdeaplicacin. Unadesventajaimportanteesquelaexplotacindegrandesvolmenesdemineral

producemuchomaterialestrildedesecho,comoporejemplolosquevanapararalosdiques decola,queenregioneshmedastienenunaaltavulnerabilidadambiental.Asuvezlas explosionesoriginanpartculasensuspensinopolvo,quesinohayunaproteccinadecuada alpersonalqueparticipadelaexplotacin,puedetraerproblemasdendolerespiratoria.Salvo queloscentrosurbanosestnadyacentesalaexplotacin,comoocurreenalgunossectores delpas,esteesunproblemamuyconcentrado. Ventajasdelamineraacieloabierto:Permiteexplotaryacimientosdebajaley,quesinono seraneconmicamenteexplotables.Enzonasridas,conunadecuadocontrolambiental,no tienenmayoresproblemas.Lacantidaddeaccidentesenlosoperariosesmenorqueenlas minassubterrneas.Conunaadecuadaremediacinambientalpuedenreduciralmnimoel impactopaisajstico. c)Elaguaparalaactividadminera Enunmundodondelasfuentesdeaguapotableestnsometidasaunfuerteestrsde

uso,yconunpronsticodecambiosclimticosycalentamientoglobalqueanticipananun aumentomayordelasnecesidadesdeaguapotableparaelconsumohumanoylaagricultura, sehacenecesariounusoracionalyprioritariodelagua.Sibienelaguapuedesernopotable, estaesindispensableparalosprocesosdeconcentracin,sinloscualeslamineraactualnoes viable.Esporelloqueelestadodebeevaluar,regularyasignarestosrecursosconuna racionalidadextremaqueprioriceenprimerlugarlasnecesidadesdeaguadelascomunidades localesdondesevaarealizarelemprendimientominero.Untemaaparteperonoporello menosimportanteeslapreservacindelosglaciares,enfuerteetapaderetrocesonaturaly lasreasadyacentesdepermafrost,sectorfundamentaldelasreasperiglaciarias.Los glaciaresyelpermafrostnopuedenserafectadosporprocesosdeexplotacinminera.Eluso deloscaucesdeaguaenzonasperiglaciariasdebeserhechoconrigurososestudiosy controleshdricosehidrogeolgicosquegaranticenunbalanceadecuadodesuusopara preservarelrecurso.EnestosdaselCongresohapromulgadounaamplialeydeproteccinde losglaciarescuyareglamentacinesbsicaparapreservarlosinsumosdeaguadelosoasis precordilleranos.

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d)ElaporteYMADalasuniversidadesnacionales Sehacenecesariorealizaralgunasaclaraciones.Elaporteeslegtimoporqueesamina fuedescubiertaporunprofesordeunaUniversidadNacional,eldoctorAbelPeirano,que conscientedelaimportanciadeldescubrimientoyconunahonestidadatodapruebalopusoa nombredelaUniversidaddeTucumn.Estasregalasquerecibelauniversidadsonuna pequeapartedeloquelecorrespondera,dadoquelasuniversidadesnacionales(enespecial ladeTucumn)yelestadonacionalsonloslegtimosherederosdeesariqueza.Eldinero recibidodeberaserdestinadoprioritariamenteamejorarlaenseanzadelosproblemas ambientalesminerosyformarenesostemascuadrosdeexcelencia,paraquepuedanrealizar losnecesariosestudiosambientalesyloscorrespondientesestudiosparaadecuarlalegislacin vigente. e)Seguridadjurdicayestabilidadfiscal Todaslasempresasrequierenparainiciarunaactividadminerareglasclarasyuna legislacinadecuadaquelepermitanhacerunainversindurantevariosaos,pararecin empezararecuperarbeneficiosenunaetapaavanzadadelaexplotacin.Esfundamentalen estaetapaevaluarunacorrectabancabilidaddelproyecto.Estageneralmentetieneademsde loscostosdeproduccin,dosgrandeslneasdeimpuestos:elpagoderegalasalaregin dondeextraenlosminerales(generalmentealrededordel3%delvalorproducido),yelpago delimpuestosalasganancias(delordendel2530%)despusdededucirlosgastose inversionesefectuadas.Sinembargoesascompaascalcularonlabancabilidaddelproyecto hacemasde15aosatrs,cuandoporejemploelorovalaaproximadamente250dlaresla onza,quecontrastaconlosvaloresactualesdecasi1250dlares.Aunquesetenganencuenta elincrementodelcostodelosinsumosylosdelamanodeobra(engeneralunporcentaje muybajoenelcostofinal),acasitodasellasselehaincrementadoconganancias extraordinariaselproyecto.Enformaunilateralelpresentegobiernoleshaaplicado retencionesalaimportacin,quehanllevadoquejasypresentacionesatribunales internacionalesdondeArgentinapuederecibirfallosadversos.Argentinanecesitacambiaren partesulegislacinymedidasdepromocinminera,generadascuandonotenamos megaminera,enladcadadel90,paraajustarlasalarealidadactualdadoqueestosrecursos nosonrenovables. f)Consideracionesatenerencuenta Comosehavistoenlosprrafosanterioreshablardemineraacieloabiertohoydaes

casilomismoquehablardeminera,dadocasielabsolutopredominiodelamineraacielo abierto,tantometlicacomoenrocasdeaplicacin.

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Endiversaszonasdenuestropassehaprohibidolamineraacieloabierto.Unbuen

ejemplodeelloeslareservaqueprohbenuevasexplotacionesenlaregindeTandilenla provinciadeBuenosAires.Nosotroscomosociedaddebemosserconscientesquesi prohibimosqueseextraiganrocasparalaconstruccindecaminos,obraspblicasyotras aplicaciones,decasielnicolugardelaprovinciaquetienerocasadecuadasparaesosfines debemossaberlasconsecuencias.Parapavimentarnuevoscaminosoensancharlosparahacer autopistas,deberemosbuscaresetipoderocasenCrdobaoSanLuis,dondehay movimientosdedefensacontralamineraacieloabiertoqueapuntanalosmismosobjetivos. Esunhechoinsoslayable,quesiqueremosmejorescaminosparadarmsseguridadanuestros conciudadanosdebemoshacernoscargodelasconsecuencias:ocaminostresvecesmscaros porlanecesidaddetraerlapiedradelugareslejanos,oseguirteniendoloscaminosque tenemos. Esteesslounejemplodelosmuchosquesepodrandarsisomosconscientesde

nuestrasdecisiones.Nohaydudaquecualquieractividadmineratieneunimpactosobrela naturaleza,peronuestracivilizacindesdehacemileniosloshanecesitadoparasuprogreso. Nuestrodeberesbrindarnuestroconocimientoparaqueesosimpactosseanmnimos,traigan aparejadounamejorcalidaddevidaparalasregionesdondeellosocurranyvelarqueluegode lasexplotacionesseanremediados. VictorA.Ramos FCEyNUBA

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