VenEconoma

Gobierno y Poltica

Vol. 24 No. 8 Mayo de 2007

Doble nacionalidad: No siempre se puede tener todo lo que se quiere

La Constitucin venezolana permite que las personas puedan tener doble nacionalidad, igual que las leyes y constituciones de la mayora de los pases. Las personas con doble nacionalidad deben obedecer las leyes de ambos pases. Por lo general, eso no es problema. Sin embargo, existen rumores de que algunos cambios que se piensan introducir en la Constitucin y leyes venezolanas podran provocar conflictos Muchos venezolanos tienen dos nacionalidades, es decir, son ciudadanos venezolanos y de otro pas, como Estados Unidos, Espaa, Ecuador o cualquier otro. Aunque no existen estadsticas precisas, muchos analistas creen que el nmero ronda los cientos de miles, especialmente entre los hijos y nietos de europeos que emigraron a Venezuela en los turbulentos aos que precedieron y sucedieron a la Segunda Guerra Mundial. Hasta hace poco tiempo, slo una fraccin de las personas elegibles se tomaba la molestia de solicitar una segunda nacionalidad. Las complicaciones que esto representaba no justificaban los pocos minutos ahorrados en las colas de los aeropuertos. Sin embargo, actualmente un segundo pasaporte es una posesin muy preciada, una pliza de seguro, si se quiere, que garantiza que si las cosas realmente se echan a perder en el pas, el portador tendr algn lugar adnde ir y ser bienvenido. En otras palabras, el segundo pasaporte es parte integral del Plan B de muchas personas. Lamentablemente, algunos de los ciudadanos con doble nacionalidad han estado abusando del privilegio de manera poco importante, pero potencialmente riesgosa: viendo lo difcil que es obtener un pasaporte venezolano, muchos de estos ciudadanos que viven en el extranjero han optado por viajar a Venezuela con su segundo pasaporte y una tarjeta de turista (es decir, un ciudadano venezolano-espaol podra entrar y salir de Venezuela con su pasaporte espaol). El problema est en que prctica es ilegal. Los venezolanos en Venezuela estn sujetos a las leyes y procedimientos de nuestro pas, no importa de cuntos otros pases sean ciudadanos. Entre otras cosas, esto significa que deben salir de Venezuela con un pasaporte venezolano. Durante muchos aos, las autoridades de inmigracin de Maiqueta hicieron caso omiso a esta norma. Sin embargo, recientemente, estn aplicando la ley, y creando cierta confusin entre los venezolanos con doble nacionalidad que viven en el extranjero. Para algunos venezolanos que viven fuera del pas, esto no representa ningn problema pues pueden obtener un nuevo pasaporte cuando lo necesiten en el consulado venezolano ms cercano. Pero, para otros, puede ser un tremendo embrollo. Internet est lleno de denuncias de consulados que imponen obstculos burocrticos, aseguran que no tienen material o requieren a los solicitantes que muestren una cdula bolivariana (que slo se puede obtener en Venezuela). Otros denuncian que los consulados estn emitiendo pasaportes de una sola va u otorgando renovaciones por slo seis meses, exigiendo al portador que vuelva a solicitar un nuevo pasaporte y cdula en Venezuela. Otra complicacin se origina del hecho de que los pasaportes no-Bolivarianos dejarn de ser vlidos a partir del 30 de junio de 2007.

Las complicaciones del pasaporte

Entonces qu puede hacer un venezolano en el extranjero? Las personas con pasaportes vlidos tienen la opcin de viajar a Venezuela unos pocos das, no ms de una semana, con la idea de obtener una nueva cdula y solicitar un nuevo pasaporte mientras se encuentran en el pas. Ahora es posible solicitar y recibir, una nueva cdula el mismo da. Para obtenerla no se requiere hacer una cita previa. La Onidex ahora instala con frecuencia Mdulos de Identificacin en la mayora de las ciudades. Estos mdulos se programan por adelantado, y las fechas y ubicaciones se publican en la pgina Web de la Onidex ((http:// www.onidex.gov.ve/Mis_ident/modulos/ ubicacion.php).

Algunos antecedentes
La doble nacionalidad no es nueva en Venezuela. Todo lo que se requiere es haber nacido en otro pas, de padres venezolanos. Cuando slo uno de los padres es venezolano, la persona debe residir aqu o declarar su deseo de ser ciudadano venezolano. Asimismo, un extranjero que se casa con un venezolano automticamente tiene opcin de obtener la nacionalidad venezolana despus de cinco aos, sujeto nicamente a declarar su deseo en tal sentido. Sin embargo, el asunto puede complicarse. Si uno de los padres, o ambos, son ciudadanos naturalizados, la persona debe residir en el pas antes de cumplir 18 aos y declarar su deseo de ser ciudadano venezolano antes de llegar a los 25 aos. La Constitucin venezolana de 1999 (Artculo 34) especifica que un venezolano puede adquirir una segunda nacionalidad sin perder su condicin de ciudadano venezolano. Las constituciones venezolanas antes de 1999 prohiban explcitamente que se revocara la nacionalidad a un ciudadano venezolano si esta persona solicitaba voluntariamente otra nacionalidad. Pero las constituciones de 1961 y 1999 tambin establecan (Artculo 36) que un venezolano por nacimiento que renunciaba a su ciudadana poda recuperarla (re)estableciendo su residencia en el pas por dos aos y declarando su deseo de convertirse nuevamente en venezolano. La Constitucin de 1999 va un poco ms all, estipulando que ciudadanos naturalizados que hubieran renunciado a su nacionalidad venezolana podan recuperarla simplemente pasando de nuevo por todo el proceso de naturalizacin. Las leyes y constituciones de muchos pases (por ejemplo, Gran Bretaa) consideran que un ciudadano no puede renunciar a su nacionalidad. As, cuando un ciudadano britnico se nacionaliza venezolano, no pierde su nacionalidad original como ciudadano britnico. Es ms, las leyes de muchos pases europeos otorgan ciudadana a los hijos, y en algunos casos, a los nietos, de ciudadanos emigrantes de esos pases. Finalmente, la mayora de los pases no exige que los inmigrantes renuncien a sus nacionalidades originales cuando adquieren una nueva. As, un venezolano que se nacionalice estadounidense, canadiense o espaol, por ejemplo, sigue siendo ciudadano venezolano para fines de las leyes de Venezuela.
R.B.

Con la cdula en mano, el venezolano que viene de fuera procedera entonces a solicitar un nuevo pasaporte. El solicitante tiene la opcin de concertar desde el extranjero una cita para solicitar el pasaporte, a travs de Internet (www.onidex.gov.ve/pasaportes/pasaportes.php) y programar su visita a Venezuela en consecuencia. El pasaporte nuevo podra ser recogido por otra persona y enviado al solicitante con un amigo. (O, por supuesto, el solicitante podra prolongar su visita y recoger el pasaporte en persona). Esta opcin no es barata, pero al menos resuelve el problema. Las personas cuyos pasaportes estn vencidos, o ya no son vlidos, tendran la opcin de pasar por el mismo proceso, salvo que deberan prolongar su permanencia en Venezuela, mientras que se procesa la solicitud de pasaporte. Finalmente, siempre queda la opcin de saber, a travs de amigos, cules son los consulados que procesan las solicitudes de pasaporte con celeridad. Hasta donde sabe VenEcono-

ma, la mayora de los consulados venezolanos cooperan y estn dispuestos a ayudar, y slo unos pocos complican las cosas para los solicitantes.

Peores escenarios
Los temores de que Venezuela se est convirtiendo rpidamente en un estado totalitario es tema principal en las conversaciones entre venezolanos fuera de su patria. En esencia, se analizan dos escenarios: (a) Cmo puede ayudar el Gobierno que representa la segunda nacionalidad en un situacin en la que se ha sido acusado de un delito poltico y encarcelado? o (b) qu puede hacer ese Gobierno por es ciudadano, si Venezuela decreta una prohibicin general de salida del pas para los venezolanos, o somete a sus nacionales a un procedimiento especial de permiso de salida? En ambos casos la respuesta corta es no mucho. Pero la larga es bastante. Ambas respuestas pueden ser ilustradas a
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Gobierno y Poltica travs de la difcil situacin por la que est pasando Haleh Esfandiari, ciudadana de irano-estadounidense y con residencia en Estados Unidos, cuyos dos pasaportes le fueron robados en diciembre pasado mientras visitaba a su madre en Tehern. Las autoridades iranes se negaron en primer momento a emitirle un nuevo pasaporte, lo que la oblig a quedarse en Tehern. Luego, la encarcelaron. (Sus pecados son dirigir un programa sobre el Medio Oriente en el prestigioso Woodrow Wilson Center for International Scholars en Washington, y estar casada con un abierto crtico del rgimen iran). En el corto plazo, Washington no pudo hacer nada por ayudar a la seora Esfandiari. Es ciudadana iran y est sujeta a las leyes iranes. No obstante, a mediano plazo, tanto Washington como los medios estn haciendo bastante por ejercer presin sobre el Gobierno iran para que la libere, a ella y a otros dos ciudadanos con doble nacionalidad que se encuentran en la misma situacin. Solamente la mala publicidad ya es razn suficiente para que el Gobierno iran encuentre una excusa que le permita echarse para atrs. Asimismo, cualquier esperanza que pueda tener Irn de alcanzar algn entendimiento con Estados Unidos, y posiblemente la Unin Europea, pasa por corregir este tipo de abusos a los derechos humanos. Lo ms probable es que la seora Esfandiari sea liberada en dos o tres semanas, gracias a la publicidad adversa y al cabildeo entre bastidores del Gobierno estadounidense. La seora Esfandiari tiene la ventaja de ser conocida en los crculos acadmicos. Es menos probable que la detencin injusta o ilegal de un ciudadano venezolano comn y corriente con doble nacionalidad desencadene el tipo de publicidad y protestas mundiales que el encarcelamiento de la seora Esfandiari. Pero an as, la persona afectada puede esperar razonablemente que el Gobierno de su segunda nacionalidad abogue por ella. Sin embargo, un Gobierno de Chvez que decrete una prohibicin de salida del pas para los venezolanos sera un asunto muy diferente. Por una parte, una prohibicin de esta ndole viola leyes y tratados internacionales. El libre trnsito es un derecho bsico que gobiernos, y organizaciones como InterAmerican Human Rights, supuestamente deben defender. Por consiguiente, se podra tener la seguridad de que los diferentes gobiernos involucrados estaran haciendo lobby en nombre de sus ciudadanos, tanto tras bastidores como en foros internacionales. Por la otra, una prohibicin de este tipo desencadenara protestas en todo el mundo y una avalancha de publicidad adversa para un Gobierno que todava desea ser visto como democrtico y defensor de los derechos humanos. En pocas palabras, una prohibicin de salida del pas para los venezolanos no es un hecho probable en este momento. Sin embargo, el ao que viene, puede que la historia sea diferente. Si un venezolano (con doble nacionalidad o no) es atrapado aqu por una norma como sta, podra agradecer, a efectos prcticos, que Venezuela, a diferencia de Cuba, no sea una isla. La frontera colombiana es notoriamente porosa y hay decenas de pescadores que estaran dispuestos a aceptar pasajeros para un rpido viaje a Aruba o Trinidad. Existe un tercer escenario que est empezando a aparecer: qu sucedera si se reforma la Constitucin y se elimina la disposicin por la cual los venezolanos pueden adquirir una segunda nacionalidad sin perjuicio de su condicin de ciudadanos venezolanos? La respuesta en este caso es depende. Desde un punto de vista estrictamente legal, ninguna ley ni reforma constitucional puede tener efecto retroactivo. As, quien ya tenga doble nacionalidad, seguira en la misma condicin. Mucho dependera de la letra final de la Constitucin enmendada. Si no se hace ninguna mencin al estatus de un ciudadano con doble nacionalidad, la situacin sera ms o menos la misma que de acuerdo con la Constitucin de 1961, y la actual, por ahora: una persona en esta condicin tendra que tener la precaucin de mostrar su pasaporte venezolano al ingresar o salir de Venezuela. Si existiera el riesgo de que un funcionario pblico curioso pidiera ver la visa de turista, tendra que estar seguro de que la primera escala del viaje fuera a un pas que no requiera visa (por ejemplo, Aruba, Colombia o Espaa). Por otra parte, la Constitucin enmendada podra, de hecho, obligar a los ciudadanos con doble nacionalidad a renunciar a la segunda, lo que no sera muy diferente a lo que ocurre en los pases que no permiten a sus ciudadanos renunciar a su nacionalidad. Para ellos, la situacin sera ms o menos la misma que bajo la Constitucin de 1961. Pero para otros, plantea un dilema: Cumple la persona con la ley o simplemente la ignora? Si opta por ignorarla, se le recomendara a la persona que viaje nicamente a pases que no requieran visa. Este ciudadano tendra que entender que sera mucho ms difcil para el pas de su segunda nacionalidad intervenir en su nombre (si sigue siendo ciudadano del pas X, estara violando las leyes). Entretanto, todos los venezolanos, con doble nacionalidad o no, pueden, y deberan, hacer lo suyo para evitar que Venezuela se convierta en una dictadura comunista. De esta manera se resolvera, de una vez por todas, el dilema de la doble nacionalidad y muchos otros problemas ms importantes.
Robert Bottome

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