AGUSTN LA MONTES

Hacia una cartografa del campo poltico afrodescendiente en las Amricas

l actual auge de los movimientos negros (o afrodescendientes) en Latinoamrica debe explicarse en relacin con sus bases histricas y con las tendencias nacionales, regionales y globales, como el neoliberalismo y el nuevo imperialismo estadunidense.1 La relacin entre el pasado y el presente, junto con un anlisis multiescalar (local, regional, nacional, global) es una base metodolgica de este mapeo de la poltica afroamericana, donde los movimientos sociales afroamericanos se entienden como actores centrales en escenarios de poder modernos, que histricamente han sido fuerzas antisistmicas claves. Esto implica un anlisis de la modernidad en el que la agencia histrica negra sea protagonista y parte fundamental, a contracorriente del sentido comn eurocntrico y racista segn el cual las afromodernidades son derivativas, secundarias o completamente ajenas a lo moderno.2
1 En este artculo usar los trminos negro y afro como categoras de identidad intercambiable. Tambin usar la expresin afroamericano para denominar a las personas de ascendencia africana que viven en el continente americano, no solo en los Estados Unidos, y por lo mismo usar la expresin afroestadunidense al referirme especficamente a la poblacin negra de los Estados Unidos. 2 Hay una larga historia de ese tipo de anlisis en la tradicin de la dispora africana. Algunas de las investigaciones que se pueden considerar son: Du Bois [1989, 1992], Gilroy [1993], James [1989], Patterson y Kelley [2000].

Revista Casa de las Amricas No. 264 julio-septiembre/2011 pp. 16-38

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La historia desde abajo: movimientos antisistmicos y modernidades subalternas

Entendemos la globalizacin como un proceso a largo plazo, articulado por una matriz histricomundial que, a tenor con las ideas de Anbal Quijano, conceptualizo con la nocin de la colonialidad del poder.3 En una caracterizacin rpida, puede representarse la colonialidad del poder como el entrecruzamiento de cuatro regmenes de dominacin (racismo, capitalismo, patriarcado e imperialismo) y la interseccin de las formas de identidad (raza, clase, gnero, sexualidad), cultura y conocimiento, as como tambin de los modos de economa poltica (explotacin y acumulacin capitalista), y las formas de comunidad poltica y geopoltica (Estados-nacin e imperios modernos) asociados con ellas. Lo que llamamos globalizacin o espacio mundial es un proceso contradictorio y relativamente
3 El socilogo peruano Anbal Quijano acu el concepto de colonialidad del poder como categora clave para la teorizacin de la modernidad en trminos de un patrn de poder histrico-mundial que se define principalmente como una dinmica de dominacin/explotacin/conflicto en cinco reas bsicas de la vida social: la autoridad, el trabajo, la naturaleza, el sexo y la subjetividad. La raza es un eje de articulacin fundamental de tal patrn de poder. Vase Quijano [2000]. Varios intelectuales han desarrollado la contribucin seminal de Quijano y han organizado congresos, grupos de trabajo y publicaciones. Tres ejemplos importantes son el grupo de trabajo sobre colonialidad, con sede en la Universidad Estatal de Nueva York, en Binghamton, desde 1997; el grupo modernidad/colonialidad/descolonialidad, que incluye a intelectuales de diversas instituciones acadmicas en los Estados Unidos y la Amrica Latina, y el Programa de Doctorado en Estudios Culturales Latinoamericanos en la Universidad Andina Simn Bolvar, en Quito, Ecuador.

abierto, en el que partes especficas (como naciones, y regiones como la costa pacfica colombiana, las Antillas y la dispora afroamericana) tienen su autonoma relativa y, por ende, sus propias temporalidades y configuraciones espaciales. Las constelaciones globales del poder, unidas a la raza y el racismo y sus articulaciones con el trabajo, el gnero, la sexualidad y el conocimiento, son elementos centrales en este proceso de globalizacin a largo plazo. Las formaciones raciales y los racismos son procesos complejos que tienen su especificidad histrica. Es decir, raza y racismo se articulan y desarrollan en formas particulares en el tiempo y el espacio (e.g., en los planos local, regional y nacional), a la vez que componen un rgimen racial histrico-mundial, de all la necesidad e importancia de conceptos como orden racial mundial y sistema racial mundial, segn proponen varios estudiosos.4 Cul es la importancia histrico-mundial de los movimientos negros? Los primeros movimientos mundiales para la justicia y la democracia fueron las luchas contra la esclavitud y el movimiento abolicionista.5 La importancia histrico-mundial de las resistencias y acciones colectivas negras tiene una relacin directa con la centralidad de las clasificaciones/estratificaciones raciales y los regmenes racistas en la constitucin misma de las estructuras modernas/coloniales de poder/conocimiento que se articulan en instituciones fundamentales, como en las divisiones raciales del trabajo en la economamundo capitalista, las dimensiones raciales del Estado moderno (el llamado Estado racial), el racismo
4 Vase Bonilla Silva [2001], Ferreira da Silva [2007], Goldberg [2002, 2008], Mills [1999], Santiago-Valles [2008] y Winant [2001, 2004]. 5 Vase Robinson [1997], Santiago-Valles y Winant.

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epistmico que configura las formaciones de conocimiento occidentales, y las definiciones tnicorraciales de las categoras modernas del ser y el yo.6 De ah viene el papel central de la agencia de los sujetos afrodescendientes en el desafo y la transformacin de las instituciones principales, categoras y procesos de la modernidad capitalista como sistema histrico. Adems, si por movimientos antisistmicos nos referimos a la constelacin de luchas, acciones colectivas y formas organizacionales capaces de desafiar y transformar el orden global en diferentes momentos decisivos de la historia mundial, cuando analizamos las diversas olas de movimientos antisistmicos, veremos que corresponden a los ciclos raciales transnacionales que describiremos a continuacin. Una explicacin estructural que subyace en la importancia de los movimientos negros en la longue dure de la modernidad capitalista es la primaca de regmenes racistas en las configuraciones modernas/coloniales de poder econmico, cultural y poltico. El producto desigual de los efectos acumulados y combinados de la agencia histrica negra y sus acciones colectivas en el continente americano y ms all de l, es que los movimientos afroamericanos han sido y siguen siendo protagonistas en las luchas globales por la libertad y la igualdad.

Poltica afrodescendiente en perspectiva histrico-mundial

Si la raza y los racismos inscriben y configuran las instituciones mayores (estados, economas, universidades, familias), las categoras claves (de identidad, geografa, conocimiento) y los procesos principales
6 Para el argumento de la colonialidad del ser, vase Maldonado-Torres [2008].

(produccin y consumo cultural, formaciones de clase y gnero, valorizacin y difusin del conocimiento) del sistema-mundo capitalista moderno/colonial, debe considerarse la agencia histrica afro y las polticas raciales negras como arenas de luchas y propuestas alternativas, un terreno importante en la definicin general del campo de lo poltico. La perspectiva de ciclos raciales articula un marco amplio para el anlisis histrico de la poltica negra en el continente americano en la medida en que combina el anlisis poltico-econmico y la interpretacin cultural, la interaccin de fuerzas nacionales y transnacionales, la importancia social de las coyunturas crticas y la agencia histrica afro.7 En este esquema conceptualizo las formaciones raciales como un complejo terreno de contiendas marcado por significados de raza constantemente cambiantes y en tensin con otras estructuras sociales [Sawyer, 2009]. En este sentido, la poltica racial se entiende como un proceso determinado estructuralmente a la vez que abierto a la contingencia histrica, una arena en disputa mediada por procesos estructurales tales como formaciones estatales y poderes imperiales, siempre efectuados en la amplia gama de luchas que componen los escenarios cotidianos de las relaciones de poder. El concepto mismo de ciclos de raza significa una temporalidad dinmica en la que un escenario central es la relacin entre el Estado racial y los movimientos negros como impulsores del flujo y reflujo histrico entre momentos de crisis y convulsin social, seguidos por perodos de equilibrio en la dominacin y la hegemona. Entiendo los ciclos raciales dentro de un marco analtico, por un lado ligado a una pers7 Tomo el concepto de los ciclos raciales del politlogo Mark Sawyer [2005] y me baso en su anlisis para comenzar a desarrollar el marco que presento aqu.

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pectiva histrico-mundial de movimientos sociales negros como fuerzas antisistmicas, para as enmarcar la poltica afroamericana en panoramas ms amplios de poder, y del otro, vinculado con un acercamiento poltico-cultural a los movimientos sociales como campos de produccin de identidad, formacin de comunidad y articulacin de polticas culturales [lvarez, Dagnino y Escobar, 1998].

Periodizacin histrica de los movimientos sociales negros

Podemos identificar cuatro ciclos principales de la poltica negra en el continente americano que corresponden a cuatro coyunturas histrico-mundiales crticas. El primero alcanz su punto lgido en la ola de revueltas de esclavizados en el siglo XVIII, cuyo punto culminante fue la Revolucin Haitiana (17911804), que marc el nacimiento de la poltica negra como dominio explcito de identidad y derechos y como proyecto de emancipacin. Las revueltas modernas de esclavizados fueron el pilar de una constelacin de luchas que constituyeron la primera ola de movimientos antisistmicos en la modernidad capitalista.8 Dichas resistencias, que iban desde hacer ms lenta la produccin y envenenar la comida del amo hasta el cimarronaje, las revueltas masivas y la Revolucin Haitiana adquirieron, por sus efectos combinados, el carcter de movimiento antisistmico entre los siglos XVIII y XIX. Es la poca que Eric Hobsbawn llam la Era de la Revolucin [Hobsbawn, 1999], aunque solo reconoci la guerra de independencia de las trece colonias que cons8 Para dos argumentos muy distintos sobre la importancia de las rebeliones de esclavos en la modernidad capitalista, vase Genovese [1992] y Santiago-Valles [2008]. Tambin, Blackburn [1988].

tituyeron los Estados Unidos y a la Revolucin Francesa como las gestas de la poca, apenas registrando el significado histrico-mundial de la Revolucin Haitiana, la ms profunda tanto en intencin como en logros, pues derrot la esclavitud y el colonialismo francs, a la vez que inaugur la poltica del poder negro en el escenario histrico moderno/ colonial9 y tuvo grandes repercusiones en todo el Continente, inspirando las resistencias de esclavizados (como tambin de negros libres y mulatos) y exacerbando los miedos en los amos y los Estados coloniales. Es el primer gran momento de luchas por la liberacin negra, la aparicin de una poltica de la solidaridad (negros, indgenas y de todos los pueblos por la emancipacin), y de las concepciones vernculas negras de democracia y libertad.10 Tambin el movimiento abolicionista puede considerarse como un gran esfuerzo organizado en aras de la justicia global, como afirman algunos estudiosos [Martin, 2005; Robinson, 1997; Winant, 2001, 2004]. Esta coyuntura histrico-mundial de cambio sistmico marc el surgimiento de la poltica racial negra en el continente americano y en la dispora africana global. El segundo perodo, aproximadamente de 1914 a 1945, puede situarse poniendo de relieve la primera y la segunda guerras mundiales, las revoluciones rusa y mexicana y la gran depresin de los aos treinta. Fue un momento de consolidacin de los movimientos polticos, culturales e intelectuales negros en todo el Atlntico, y configur una suerte de cosmopolitismo afro que sigue vigente en nuestra
9 Csaire [2000] sostiene que la Revolucin Haitiana marca el surgimiento del concepto mismo de negritud. 10 Hay una amplia literatura sobre la Revolucin Haitiana. Algunos de los estudios ms importantes son: Dubois [2004], Fischer [2004], Fick [1990], James [1989] y Trouillot [1995].

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poca [Edwards, 2000]. Es el perodo del surgimiento del panafricanismo como un movimiento transnacional de gran envergadura e influencia a pesar de todas sus diferencias y contradicciones [James, 1989]. Es el apogeo de la Asociacin Universal para el Mejoramiento Negro UNIA, que hasta hoy es la ms numerosa organizacin transnacional en la historia de la dispora africana. Es la etapa del nacimiento del marxismo negro como corriente intelectual y del socialismo negro como movimiento poltico, liderado por figuras como Harry Haywood y Claude McKay en la Tercera Internacional, y por C. L. R. James en la Cuarta Internacional. Fue el perodo de la poltica cultural modernista negra del Renacimiento de Harlem, de la aparicin de las vanguardias esttico-polticas en Brasil y Cuba (fundamentadas en formas culturales afrodiaspricas), del surrealismo negro y el movimiento de negritudes en la zona francfona de la dispora africana (Francia, frica y el Caribe) que articularon sus propias redes de cosmopolitismo negro y sus sueos de libertad (para usar la expresin de Robin Kelley). Este mundo afrofrancfono fue el universo histrico que produjo figuras intelectuales y polticas histrico-mundiales como Aim Csaire y Frantz Fanon. Es cuando se fundan las primeras organizaciones polticas nacionales afroamericanas, el Partido Independiente de Color en Cuba (1908-1912), el Frente Negra Brasileira en Brasil (1930), y la Asociacin Nacional para el Progreso de las Gentes de Color NAACP en los Estados Unidos (1909).11 El tercer perodo lo sito desde la posguerra de la Segunda Guerra Mundial hasta la ola global
11 La mayora de los anlisis del perodo estn escritos desde una perspectiva noratlntica y no registran siquiera estos importantes desarrollos polticos y culturales en Latinoamrica y el Caribe criollo hispanohablante.

de movimientos antisistmicos de los aos sesenta y setenta. El primer momento, aproximadamente de 1945 a 1955, estuvo marcado por un ciclo sistmico de luchas por la descolonizacin en frica, Asia y el Caribe, y por el surgimiento de movimientos contra el rgimen de Jim Crow en el sur de los Estados Unidos. La conferencia de 1955 en Bandung, Indonesia, represent el clmax de la poltica anticolonial/antirracista de liberacin nacional que buscaba cambiar el equilibrio del poder mundial, desafiando al imperio de Occidente y favoreciendo el surgimiento de los pases no alineados y el empoderamiento de los pobres de la tierra, de la zona mundo-regional que vino a llamarse tercer mundo.12 En 1966, otra conferencia en La Habana, Cuba, onde la bandera del tricontinentalismo para plantear y articular una poltica de liberacin del tercer mundo. El ao 1968 represent lo que Arrighi, Hopkins y Wallerstein [1997] llaman una revolucin en el sistema-mundo, pues las acciones combinadas de los movimientos sociales literalmente estremecieron el mundo, a la vez que representaban una amenaza, y la construccin de alternativas populares a las constelaciones de poder global.13 En la profunda coyuntura histricomundial de los sesenta, que no es una dcada sino un tiempo histrico que ubicamos entre 1955 y 1975, el eje principal de los movimientos afroamericanos se situ en los Estados Unidos, y sirvi de inspiracin a las luchas de liberacin negra en toda la dispora y el continente africanos, como se ejemplifica de manera elocuente en la lucha contra el
12 La expresin Los condenados de la tierra sirve de ttulo a un libro de gran influencia del siquiatra e intelectual revolucionario martiniqueo Frantz Fanon [1963]. 13 La expresin estremecieron el mundo est tomada del libro clsico de John Reed sobre la Revolucin Rusa.

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apartheid en Sudfrica. El impresionante crecimiento del movimiento contra el rgimen racista de Jim Crow en los Estados Unidos, desde Brown contra el Ministerio de Educacin en 1955 y la negacin de Rosa Parks a viajar en la parte trasera de un bus en 1956, representaron uno de los ciclos de protesta ms fuertes en la historia moderna, y dieron lugar al desmantelamiento legal as como a un importante despertar poltico y cultural contra el racismo sureo. En el segundo momento (1968-1975) de esta era, el Movimiento Negro de Liberacin en los Estados Unidos (para usar el concepto con que Cornel West caracteriza la poca entera), acu la expresin poder negro que luego se tradujo en poder femenino, poder indgena, poder chicano, etc., inspirando y dando un idioma poltico a los nuevos movimientos sociales que haban surgido. Esta etapa particular en el movimiento negro de liberacin en los Estados Unidos de los sesenta-setenta, tuvo una gran influencia en el resto del mundo, desde la proyeccin de figuras como Malcolm X y Martin Luther King, Jr., hasta organizaciones como las Panteras Negras y el Comit Coordinador Estudiantil No Violento SNCC, y la recepcin global de la poltica cultural de lo Negro es hermoso.14 La ola de movimientos antisistmicos de finales de los aos sesenta correspondi a una crisis incipiente de la hegemona estadunidense (claramente
14 Existen otros grupos en extremo importantes, como la Liga de Obreros Negros Revolucionarios y el Movimiento de Accin Revolucionaria, que son menos reconocidos en la esfera pblica, pero que fueron cruciales desde el punto de vista del radicalismo negro en los Estados Unidos en ese perodo. Hay una investigacin en desarrollo que est revisitando la poltica negra en los sesenta y setenta. Algunas de las contribuciones ms importantes son las de Kelley [2003], Muhammad [2007] y Young [2006].

revelada en la derrota poltica y militar de Vietnam) y con una recesin econmica mundial que se expres en la crisis petrolera de 1973. La combinacin de una ola de movimientos antisistmicos y una crisis global incipiente de acumulacin de capital, configuraron lo que se denomina como una nueva guerra de clases y la bsqueda de restructuracin sistmica que dio origen al neoliberalismo a finales de los aos setenta y comienzos de los ochenta. El cuarto perodo que propongo para interpretar conceptualmente la poltica racial negra en el continente americano comienza desde finales de los aos ochenta y principios de los noventa hasta hoy. Es la poca del surgimiento del nuevo imperialismo estadunidense, por ejemplo, con las invasiones a Granada y Panam en 1983 y 1989, respectivamente, y de la primera guerra de Iraq, en 1991. Es tambin la etapa de la cada del Muro de Berln, hecho que evidenci la crisis del llamado socialismo real. Comienza el fin de la fascinacin con las polticas de Estado neoliberales, presididas por movilizaciones y movimientos emergentes contra sus efectos negativos de orden econmico y poltico, como el Caracazo de 1989, en Venezuela; el levantamiento zapatista, en enero de 1994 (y su confluencia estratgica con la firma del Acuerdo de Libre Comercio de Norteamrica); y las protestas masivas contra las reuniones de la Organizacin Mundial del Comercio, en diciembre de 1999, en Seattle. En ese momento, tres referentes importantes para los movimientos negros e indgenas en el continente americano fueron el cambio constitucional sin precedentes que tuvo lugar en Colombia en 1991, que declar el pas como pluritnico y multicultural, la campaa contra la celebracin de los quinientos aos del mal llamado descubrimiento de Amrica en 1992, y el proceso hacia la Conferencia Mundial contra el Racismo de 2001 en Durban, 21

Sudfrica. Adems, nacen los movimientos sociales contra los efectos negativos de la globalizacin neoliberal y, en particular, aparecen los movimientos negros e indgenas en Latinoamrica.

Un mapeo de los movimientos afrodiaspricos

La historia de los movimientos sociales de afrodescendientes ha estado llena de conflictos y debates entre perspectivas polticas e ideologas de poder diferentes, entre variadas formas de entender los significados de la raza y el racismo y cmo luchar contra ellos, y entre proyectos histricos en pugna con implicaciones distintas en cuanto a polticas de alianza y proyectos de futuro. En la dcada de 1930 haba diferencias importantes entre quienes eran considerados los lderes panafricanos de la poca. Podemos ver tres visiones sobre frica y sus significados: primero en el nacionalismo negro transnacional de Marcus Garvey, que considera a frica como la fuente suprema de la identidad negra, la cual deba reconfigurarse y modernizarse en bsqueda de una especie de Imperio negro;15 esta perspectiva contrasta con la de W. E. B. Du Bois, para quien frica representaba un referente necesario en las luchas negras por la democracia y la justicia social que tenan su epicentro en el hemisferio americano. Ambas posturas poltico-ideolgicas eran distintas de la concepcin de C. L. R. James sobre las luchas africanas por la descolonizacin concebidas como un momento clave en lo que este entenda como un proyecto de mayor envergadura, el internacionalismo socialista y, en particular, la poltica de la Cuarta Internacional. Du Bois y James
15 Para una crtica de la nocin y proyecto de Imperio negro, vase Michelle Stephens [2005].

fueron pioneros de una tradicin que Cedric Robinson llama el marxismo negro [Robinson, 2000], un desafo al marxismo occidental con su inclinacin al eurocentrismo y al reduccionismo de clases, como a las tendencias dominantes del nacionalismo negro que se inclinan por no ver las conexiones entre el racismo y el capitalismo y que tambin ha sido ciego a la centralidad histrica, poltica y epistmica del patriarcado y el imperialismo. De manera similar, durante la ola de movimientos antisistmicos de los sesenta y setenta, el Movimiento Negro de Liberacin en los Estados Unidos, que fue uno de los pilares del caudal de luchas que sacudieron y hasta cierto punto transformaron el mundo, fue tambin heterogneo y lleno de toda suerte de diferencias internas. La mayora de los relatos tienden a subrayar las diferencias entre lo que se conoce como el movimiento de los derechos civiles con foco en el Sur, cuyo punto culminante se sita en la marcha de 1963 en Wshington, por los derechos civiles, con el resultado de la aprobacin, en 1964 y 1965, de las leyes contra la discriminacin racial y el otorgamiento del derecho al voto a los ciudadanos negros; en contraste con el movimiento del Poder Negro, que por lo general se ubica en su mayor parte en las ciudades del Norte, se remonta histricamente al ascenso de Malcolm X como lder principal del radicalismo afroamericano, hasta la consigna de poder negro enunciada por Stokely Charmichael en las campaas del SNCC, y el surgimiento de las Panteras Negras a finales de los aos sesenta. La historia es mucho ms compleja y aunque no tenemos espacio para los matices, es importante decir que las diferencias entre el integracionismo reformista de la tendencia dominante en el movimiento por los derechos civiles y los proyectos revolucionarios de transformacin, defendidos por organizaciones como los Panteras Negras y la Liga de los Obreros Negros

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Revolucionarios, revelan diferencias significativas en el Movimiento Negro de Liberacin en los Estados Unidos de esas dcadas. Cuando hablamos de olas o ciclos de movimientos sociales, debemos reconocer una relacin entre el surgimiento y la cada de los movimientos antisistmicos en perodos cruciales de crisis y restructuracin del sistema-mundo, pocas de surgimiento o declive de la hegemona imperial (como en la actualidad), momentos de proliferacin de guerras o de paz relativa, y etapas de rebelin o de conformidad relativa. Uno de los mayores dilemas histricos de las grandes olas de movilizaciones (o ciclos de protesta) es que sus triunfos tienden a crear las condiciones para perodos subsiguientes de cooptacin y represin por parte de los poderes dominantes, con la consecuencia de que los movimientos se desgajan de su carcter antisistmico. Esta dinmica de flujo y reflujo de los movimientos antisistmicos y los ciclos raciales sirve para explicar en parte los cambios en la poltica afroestadunidense despus del Movimiento Negro por la Liberacin en los sesenta y setenta. La aprobacin de las leyes que extendieron el sufragio cataliz un incremento considerable en la posicin electoral de los afrodescendientes, mientras la oposicin explcita del Estado con relacin al racismo, por medio de leyes y polticas pblicas contra la discriminacin, y el aumento de la movilidad social debido en parte a las polticas de Accin Afirmativa fomentaron algunas mejoras en la educacin y el empleo, que constituyeron algunos de los logros de los movimientos negros en los Estados Unidos en esos aos. Sin embargo, las polarizaciones de clase hoy da entre los afronorteamericanos son ms agudas que en la dcada de los sesenta. Sin negar que hay un despertar de corrientes de izquierda negras (aunque no del todo exitoso, como podemos constatarlo en

el relativo fracaso de esfuerzos como el Congreso Radical Negro) y en las organizaciones de base (sobre todo en el Sur, donde grupos como Project South organizaron el Foro Social de los Estados Unidos), es importante reconocer que asistimos a un proceso de ascenso del conservadurismo negro, como se constata en las figuras de Colin Powell y Condoleezza Rice. Hasta cierto punto, los mismos triunfos del movimiento facilitaron la integracin de gran parte de sus energas polticas y su activismo social a las estructuras del Estado y el poder corporativo que ahora defienden la ideologa racial que Eduardo Bonilla Silva llama con irona racismo ciego al color [2001], un rgimen racista cuyo horrible rostro se revel en los fundamentos raciales y de clase de las polticas federales hacia Nueva Orleans durante la crisis de Katrina, y que intenta embellecerse con un multiculturalismo imperial donde un secretario de Estado negro defendi otra invasin a Hait en 2005 y un fiscal general latino justific la tortura en Iraq.

El auge de los movimientos tnicorraciales y la poltica racial en Latinoamrica

En contraste con el declive relativo del movimiento social negro y del debilitamiento general de la poltica de organizacin y movilizacin de base en los Estados Unidos, en la Amrica Latina hubo en los ochenta una efervescencia de los movimientos sociales explcitamente negros (o afro), un cambio que interpretamos como un giro del locus principal de los movimientos afroamericanos del Norte hacia el Sur. Sabemos que hay una larga tradicin de poltica racial en Latinoamrica, y en la actualidad se presentan con cierta frecuencia el Partido Independiente de Color en Cuba (fundado en 1908 hasta la 23

masacre racial de 1912) y el Frente Negra Brasileira a comienzos de la dcada de 1930, como dos ejemplos de que los partidos polticos de afrodescendientes se organizaron por primera vez en la Amrica Latina.16 Sin embargo, hasta las dcadas de los setenta y ochenta del siglo XX, la mayor parte de la participacin poltica afrolatinoamericana se insertaba dentro de los partidos polticos principales (especialmente liberales y de izquierda) y la mayora de los esfuerzos de base se desenvolvi en sindicatos multitnicos y multirraciales, en colectividades campesinas y en organizaciones de tipo cultural. Esa constelacin de movimientos sociales autodefinida explcitamente como negra (y/o afro) comenz a rendir frutos organizativos y a tener pertinencia poltica en los planos locales y nacionales a fines de los ochenta y comienzos de los noventa. Muchos lderes de los movimientos negros en la regin fueron parte de la izquierda latinoamericana que, eventualmente, se desilusionaron con el racismo y el reduccionismo de clase de la izquierda blanco/mestiza y, por ende, realizaron cambios en su identidad poltica en el momento mismo de la cada del bloque socialista. La influencia recproca de los movimientos negros e indgenas que surgieron juntos en ese perodo, tambin relaciona a ambos con el surgimiento de nuevos movimientos sociales (ecolgicos, de gnero, sexuales, culturales, tnicos) no solo en la Amrica Latina, que cambiaron las identidades y culturas polticas, y las formas y mtodos de hacer poltica. A mediados de los ochenta maduraron los efectos negativos del proyecto neoliberal que incluy, entre otras, la colonizacin corporativa de regiones
16 A esto habra que sumar la National Association for the Advancement of Colored Peoples, organizacin de corte poltico fundada en los Estados Unidos en 1909.

y poblaciones que estaban relativamente fuera de la lgica del capital y la regulacin estatal (como la costa pacfica de Colombia y el Ecuador y la costa atlntica de Centroamrica). En este proceso de desarrollo de las identidades polticas y culturales afrodescendientes en Latinoamrica, los movimientos negros estadunidenses y sus figuras ms visibles (como Martin Luther King y Malcolm X) fueron (y siguen siendo) un referente fundamental. A principios de los noventa, los movimientos negros e indgenas en la Amrica Latina haban logrado fundar organizaciones locales de base, articular redes nacionales de movimientos sociales y comenzaron a tejer redes transnacionales. Junto con el mal llamado Consenso de Wshington, hubo un ascenso de movimientos y organizaciones negras que lideraron luchas por la identidad y el reconocimiento cultural, la educacin tnicorracial e intercultural, los derechos a la tierra, la justicia econmica, la integridad ecolgica, los conocimientos ancestrales y la representacin poltica. Junto con los movimientos indgenas promovieron campaas para declarar los Estados latinoamericanos como naciones pluritnicas, multiculturales e incluso plurinacionales (especialmente por parte de los indgenas) mediante reformas constitucionales, desafiando as los discursos de mestizaje de la elite criolla blanca, que fueron las ideologas fundadoras de la nacionalidad en el siglo XIX. Esto dio lugar a cambios constitucionales en pases como Nicaragua, Colombia, Ecuador, Guatemala, Mxico, Venezuela, Bolivia y Per. Esas modificaciones se asociaron con la organizacin de redes transnacionales de movimientos de afrodescendientes e indgenas en el Continente. Dos momentos importantes como referimos antes son la organizacin Norte/Sur en 1992 contra la celebracin de 1492 como un descubrimiento, y la rebelin zapatista en 1994, el mismo ao de la

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firma del Tratado de Libre Comercio de Norteamrica. Para la red de organizaciones afrolatinas que an se conocen como Alianza Estratgica de Afrodescendientes, un fuerte elemento cohesionador fue el proceso de organizacin para la conferencia mundial contra el racismo de 2001 en Durban, Sudfrica. Este sirvi de espacio organizativo y pedaggico para la formacin y consolidacin de redes afrolatinas de movimientos sociales, como la Alianza Estratgica y la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas, Afrocaribeas y de la Dispora. La Red de Mujeres se constituy en 1992 en un congreso en la Repblica Dominicana y revela que estas asociaciones femeninas negras tienden a organizarse primero, e indica que las mujeres afrolatinas desempearon un papel importante en colocar la cuestin de la raza en el centro del debate feminista, incluyendo las conferencias mundiales de mujeres como el encuentro de 1992 en Beijing.17 Fue en este proceso de organizacin hemisfrica (desde escalas locales y nacionales hasta niveles transnacionales) donde el movimiento desarroll un liderazgo colectivo y una identidad poltica. Como lo plante Romero Rodrguez, lder de la organizacin Mundo Afro en Uruguay, en uno de los encuentros ms importantes de la red en el ao 2000, en Santiago de Chile, entramos negros y salimos afrodescendientes, con lo que subraya que se acu el trmino afrodescendiente como una nueva identidad poltica con el propsito de incluir a las personas de ascendencia africana de todos los colores y a pesar de sus numerosas diferencias. El trmino afrodescendiente, gestado y negociado por las redes transnacionales de movimiento negro en la Amrica Latina, fue adoptado posteriormente por la
17 Las feministas afrobrasileas tuvieron un papel particularmente notable en este proceso. Vase lvarez [2000] y Curiel [2005].

ONU, por organizaciones no gubernamentales e internacionales de diversa ndole (desde la Fundacin Ford hasta el Banco Mundial). Como categora poltica el significante afrodescendiente tambin representa la voluntad de estrechar lazos con miembros de la dispora africana global a travs de las Amricas y en todo el mundo. Sin negar la importancia y los efectos positivos del proceso de Durban, es necesario criticar la tendencia a atribuirle un significado excesivo en la constitucin de las acciones y organizaciones locales, nacionales y hemisfricas que componen lo que ahora describimos como una constelacin de movimientos sociales negros en Latinoamrica. En ese sentido, un ejemplo revelador es Colombia, pas que ostenta el tercer puesto en poblacin de origen africano en las Amricas. En el contexto histrico del cambio constitucional de 1991, mediante el cual fue declarado pas pluritnico y multicultural, las comunidades negras organizaron y propugnaron con xito la Ley 70 de 1993 sobre los derechos de las comunidades negras, que reconoci la propiedad colectiva de la tierra (especialmente a los consejos comunitarios negros en la costa pacfica), la etnoeducacin hasta el nivel universitario, y la representacin poltica para los afrocolombianos. Dicha ley fue el resultado de una importante movilizacin de grupos y comunidades afrocolombianas. En gran medida, fue formulada e implementada (aunque solo parcialmente y con grandes limitaciones) por tales organizaciones y sirvi de marco poltico para un crecimiento significativo en el nivel organizacional del mundo afro en Colombia. En fin, no pretendemos analizarla, sino ofrecer un ejemplo de cmo se fue gestando la poltica racial en la regin diez aos antes de Durban y cmo el proceso hacia Durban (y despus), no solo result un espacio que facilit la consolidacin de las redes del 25

movimiento negro en la regin, sino que tambin fue el resultado de procesos de emergencia y organizacin de dichos movimientos.

Camino a Durban y despus: emergencia de un campo de poltica negra en la Amrica Latina

La Conferencia Mundial contra el racismo, la discriminacin racial, la xenofobia y formas conexas de discriminacin, convocada por la Organizacin de Naciones Unidas en Durban, Sudfrica, entre el 31 de agosto y el 8 de septiembre de 2001, tuvo enorme importancia para la causa contra el racismo. El proceso previo revitaliz la agenda mundial contra el racismo y facilit la emergencia de un campo poltico afrodescendiente en la Amrica Latina. Sin embargo, los Estados Unidos (acompaados principalmente por Canad e Israel) abandonaron la reunin en protesta por dos elementos que claramente habran de aprobarse en el documento de consenso: la declaracin del sionismo como una forma de racismo (especficamente contra los palestinos), y la defensa de medidas de justicia reparativa a partir del reconocimiento de la esclavitud transatlntica y sus efectos histricos como un crimen de lesa humanidad. La Declaracin y el Plan de Accin de Durban, el documento aprobado en la conferencia y sus mecanismos de implementacin, representan un acuerdo sumamente democrtico con un programa de medidas concretas contra el racismo y a favor de la justicia y la equidad racial. Despus del boicot al encuentro de Durban, liderado por los Estados Unidos, la regin del mundo en la que ms sobresalieron las pautas contra el racismo fue Latinoamrica. Los movimientos negros de la regin ya haban logrado importantes avances con la Ley 70 en Colombia y los 26

derechos a la tierra de los quilombolas en Brasil, logros significativos en tanto estrategias de afrorreparaciones, pero la agenda de Durban represent un salto cualitativo en la poltica afrodescendiente en la Amrica Latina. Los esfuerzos organizados y las acciones colectivas de los movimientos llamaron la atencin de los gobiernos de la regin, la gran mayora de ellos signatarios del pacto de Durban y de instituciones transnacionales importantes. En consecuencia, existe ahora una tendencia general hacia el reconocimiento, por parte de los Estados, de la especificidad de las identidades y culturas negras en la regin; en varios pases hay legislaciones especiales dirigidas hacia los afrodescendientes, declaraciones y/o medidas contra el racismo, y ramas institucionales que elaboran polticas especficas para las poblaciones negras. Ha aumentado la cantidad de dirigentes afrodescendientes, tanto electos como nombrados, lo cual ha permitido la organizacin de un Parlamento Negro en la regin. Existen programas de Accin Afirmativa en Brasil y Colombia, as como esfuerzos legislativos y polticos para documentar y combatir el racismo institucional y cotidiano tanto en estas naciones como en Ecuador. En diciembre de 2007 se realiz un encuentro en este ltimo pas para discutir y coordinar iniciativas para la equidad racial en la regin. Con respecto a la institucionalizacin gubernamental de esas polticas es en Brasil donde el movimiento ha alcanzado los mayores logros, y constituye la primera nacin del rea con un ministerio para la equidad racial a nivel del poder ejecutivo. Sin embargo, los triunfos parciales de los movimientos afrolatinos tambin facilitaron las condiciones para el surgimiento de elites negras neoliberales y conservadoras y para la integracin al Estado y la ONGizacin de algunos de sus lderes y organizaciones ms importantes. Al hacer este anlisis, debe-

mos evitar establecer simples dicotomas entre Estado y sociedad civil, o reducir todas las formas de participacin en la formulacin de polticas estatales o las relaciones con ONG internacionales bajo la simple rbrica de la cooptacin. Existen lderes y organizaciones que se burocratizan, convirtindose en empleados o clientes de los Estados y las entidades internacionales (e.g., el Banco Mundial, la Agencia Estadunidense para la Ayuda Internacional-USAID); otros que obtienen financiamiento pero conservan una autonoma organizacional y poltica de Estados y financiadores, y hay otros que no quieren tener relacin con entidades gubernamentales y fondos transnacionales de financiacin. En mi investigacin hall que necesitamos un anlisis matizado que nos permita ir ms all de oponer simplemente cooptacin e integracin. Esto implica que debemos establecer la diferencia entre actores transnacionales (por ejemplo, entre USAID y la Fundacin Interamericana, como dos posiciones distintas dentro del gobierno mismo de los Estados Unidos), como lo hacen algunos movimientos negros en la Amrica Latina y de afrolatinos en los Estados Unidos. Este tipo de diferenciaciones no elimina la necesidad de analizar y evaluar los efectos generales de las alianzas y el financiamiento con instituciones estatales y actores transnacionales (que incluyen algunos de los representantes ms poderosos del capital transnacional y el Estado imperial estadunidense) en lo que puede describirse para amplios sectores del movimiento como un viraje desde una poltica de movilizacin y de crear alternativas de base popular, hacia una poltica de acomodacin e integracin en redes transnacionales de gubernamentalidad neoliberal.18 Dicho
18 Para una definicin de gubernamentalidad (categora acuada por Foucault) como concepto crtico que permita analizar los procesos de globalizacin en la era neoliberal, vase, entre otros, Ferguson [2006] y Ong [2006].

giro implica analizar y deslindar de forma ms detallada la cartografa poltica afrolatinoamericana, a la vez que nos invita a cuestionar el potencial transformador de las redes de movimiento negro en la Amrica Latina.

Mapeando el campo poltico afrolatinoamericano

El carcter complejo y contradictorio del campo poltico afrodescendiente nos lleva a plantear preguntas claves: estamos avanzando en las luchas contra el racismo y la discriminacin y, en tal sentido, en una agenda general de justicia social, o simplemente abrimos algunos espacios mnimos para la movilidad social y poltica (la formacin de pequeas capas medias y elite poltica) que sirven en gran medida para reproducir el statu quo en nombre de la igualdad racial? Estn facilitando un proceso de descolonizacin del poder las polticas y los programas organizados y propugnados por los gobiernos, las ONG internacionales y algunas de nuestras organizaciones afrolatinas, o muchas de ellas estn ms bien ayudando a proyectos neoliberales de disciplinamiento de sujetos y produccin de ciudadanos conformes? Las mayoras de los sujetos subalternos afrodescendientes en la Amrica Latina estn mejorando sus condiciones de vida, emancipacin poltica y reconocimiento cultural, o los cambios son cosmticos en su mayor parte, sin mucha transformacin real y profunda? Para comenzar a responder estas preguntas, debemos distinguir entre diferentes formaciones polticas y perspectivas ideolgicas en el campo poltico afrodescendiente en la Amrica Latina. Es insuficiente y engaoso llamar movimiento social a todas las expresiones de la poltica racial negra en la Amrica Latina. Defino el campo de la poltica 27

racial negra en la regin como el resultado de tres procesos entrelazados: 1) movimientos sociales de afrodescendientes; 2) polticas de Estado tnicorraciales; 3) importancia cada vez mayor de actores transnacionales de carcter diverso desde las Naciones Unidas y el Banco Mundial, hasta la Agencia Estadunidense para el Desarrollo Internacional-USAID, y el Caucus Congresional Negro de los Estados Unidos. La convergencia de la conferencia de la ONU contra el racismo en Durban, Sudfrica, con los ataques a las torres gemelas y el Pentgono, el 11 de septiembre de 2001, enmarc el proceso posterior en el contexto de una feroz iniciativa imperial presidida por la administracin estadunidense de halcones neoconservadores, pero tambin en una coyuntura compleja de una crisis de lo que sola llamarse consenso neoliberal, el surgimiento de gobiernos de izquierda y liberales de izquierda en la Amrica Latina, junto con el caos relativo y la exacerbacin de contradicciones en el bloque global imperial.19 Es en este trasfondo general que debemos construir las cartografas de la poltica afroamericana, identificando, diferenciando y definiendo la multiplicidad de los actores, las prcticas, las organizaciones, los discursos, los estilos de accin y los proyectos socio-histricos que articulan, representan y defienden. Existe una variedad de escenarios que podramos describir y analizar. Lo primero es la necesi19 Para un excelente anlisis sobre la actual coyuntura de crisis de la hegemona global como caos, vase Arrighi, Silvers et. al. [1999]. Asimismo, la caracterizacin de las constelaciones mundiales de poder en trminos de un bloque imperial global compuesto de Estados ncleos, instituciones de capital transnacional (como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organizacin Mundial del Comercio) y las corporaciones transnacionales, es analizada por Quijano [2004].

dad de diferenciar entre distintos tipos de actores sociales y polticos afro. Para ello debo, en primer lugar, definir los movimientos sociales como campos de accin y de comunicacin, una constelacin de acciones colectivas (formales e informales) realizadas por un grupo diverso de actores (individuales y colectivos) que mantienen una autonoma relativa del sistema poltico (el Estado y los partidos polticos), se involucran en la accin colectiva para reclamar derechos y necesidades e impulsar propuestas de cambio, y que tienen un carcter sostenido, as como efectos pertinentes en el desafo al orden establecido.20 Esta definicin general se hace ms especfica y compleja con el contraste entre movimientos antisistmicos y prosistmicos para diferenciar entre los que involuntaria o deliberadamente desafan a aquellos que ayudan a reproducir la matriz de dominacin y explotacin que llamamos la colonialidad del poder. Los movimientos sociales negros siempre han sido un terreno en disputa, como se evidencia en la diferenciacin entre movimientos asimilacionistas, autonomistas y separatistas en la historia poltica afro en los Estados Unidos. En la medida en que los movimientos sociales negros histricamente han sido pilares de la poltica global de emancipacin (en relacin con otros que esgrimen diversas reivindicaciones y lineamientos poltico-ideolgicos, incluyendo el socialismo, el feminismo, la liberacin nacional y el nacionalismo revolucionario, el panafricanismo radical, la poltica sexual negra contra las opresiones patriarcales y heteronormativas, luchas por la tierra y el medio ambiente), existe una larga tradicin de activismo radical negro que ha sido una fuerza antisist20 Esta definicin debe mucho al planteamiento de Sonia lvarez sobre los movimientos sociales como campos discursivos de accin. Vase lvarez [2007].

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mica para la democratizacin, la descolonizacin y la liberacin a travs de la historia. Por otro lado, su capacidad para desafiar y provocar la restructuracin en condiciones globales y rdenes raciales, tuvo el efecto de transformar muchos movimientos negros esenciales junto con algunos de sus actores y organizaciones principales, de ser contrahegemnicos en el pasado a convertirse en parte del bloque hegemnico. Winant sostiene que hubo un cambio fundamental en el orden racial mundial posterior a la Segunda Guerra Mundial de la dominacin racial a la hegemona racial.21 Esta caracterizacin es en parte til para entender el perodo que se ha denominado la era posderechos civiles en los Estados Unidos, cuando ha habido una corriente dominante de polticos negros en el campo electoral hegemnico (los trminos de poltica bipartidista neoliberal y proimperialista), junto con la integracin de la mayora de los esfuerzos de organizacin de base en instituciones locales de servicio social que se han convertido en clientes cuasi-gubernamentales del Estado, lo que ha implicado una relativa marginalizacin de las organizaciones populares negras y del activismo radical afroestadunidense. Este escenario poltico en los Estados Unidos puede tener valor pedaggico para evaluar la condicin presente de la poltica afro en la Amrica Latina, por un lado debido a las influencias mutuas de los movimientos de tipo similar en cada coyuntura histrico-mundial, pero tambin debido a que los movimientos latinoamericanos estn llegando a un momento de triunfo relativo en algunas de sus demandas y, por tanto, de relativa integracin a polticas y leyes estatales y transnacionales.
21 Vase Winant [2001, 2004]. Siguiendo a Gramsci, l define la hegemona como la integracin de la oposicin al orden dominante.

Las mayoras afrodescendientes que en buena medida permanecen al margen de la sociedad civil oficial y que an se consideran fuera tambin del dominio hegemnico de la civilidad, de acuerdo con los criterios imperantes en los escenarios nacionales y transnacionales, a menudo participan en acciones colectivas y en actividades polticas (sobre todo de carcter informal) que en gran parte siguen siendo invisibles en las esferas pblicas dominantes. Las luchas e intervenciones de estas mayoras subalternas negras son muchas veces contenciosas contra quienes estn en el poder y el orden establecido, y representan una fuente significativa de actividad antisistmica cuando se organizan con ms agrupaciones afrodescendientes de base y poder popular y con otros movimientos que luchan por la justicia econmica, tnica, cultural, de gnero, sexual y ecolgica. Hoy da, el hip-hop politizado constituye una de las fuentes principales de la cultura contestataria afroamericana tanto en el Norte como en el Sur, y se puede argir que se erige como movimiento social en s mismo y/o como uno de los pilares principales del radicalismo negro afroamericano y desde ah hacia el mundo.

Espacios de poder y escalas polticas en el mundo afro

Los rdenes raciales y los regmenes racistas tienen dimensiones locales, nacionales, regionales y globales y, por tanto, la poltica racial debe enmarcarse en todos estos niveles. Los territorios nacionales son espacios de poder fundamentales en esta cartografa de la poltica racial afrolatina. Los escenarios de pas son las esferas de hegemona (cultural, socioeconmica, poltica) ms inmediatas y constituyen arenas de lucha en las definiciones y negociaciones de ciudadana, derechos, recursos, 29

representacin y reconocimiento. Varios acadmicos han analizado diferentes tipos de poltica racial negra en diversos pases y regiones a lo largo del continente americano segn una pluralidad de criterios, entre los que se cuentan las distintas formas histricas de esclavitud y los correspondientes procesos hacia la emancipacin, las vas de participacin en las luchas de independencia, las ideologas de construccin de nacin y las definiciones de ciudadana, la importancia e impacto de la agencia de los sujetos afrodescendientes en diferentes coyunturas histricas crticas.22 Mi investigacin sobre la poltica afro en la Amrica Latina revela diferencias nacionales sustanciales que a su vez han de especificarse en el tiempo y el espacio. Por ejemplo, en Cuba, la combinacin de una poblacin afrodiasprica numerosa y culturalmente vibrante, en conjunto con su protagonismo en la guerra de independencia, configur un discurso ms inclusivo sobre la relacin entre raza y nacin de lo que se observa en el resto de las Amricas, lo cual tuvo como consecuencia el surgimiento de una suerte de organizacin negra independiente desde finales del siglo XIX. En Brasil, otro pilar de la historia afroamericana, una dictadura militar en el poder desde los sesenta hasta los ochenta del siglo XX, restringi de manera importante la poltica de los movimientos sociales y criminaliz la poltica racial negra con el efecto neto de prcticamente suprimirla hasta la crisis de la dictadura, a finales de los setenta, cuando hubo un ascenso en el activismo negro que en los ochenta se articul con la organizacin de lo que se llam el Movimiento Negro Unificado. Pero, como ya hemos dicho, no fue sino hasta los noventa, en la
22 Una excelente sntesis de dicha literatura como base para el desarrollo es la teora de los ciclos raciales, en Sawyer [2009].

coyuntura histrico-mundial y regional de la maduracin del neoliberalismo y la aparicin de nuevas polticas de movimientos sociales, que el activismo negro disperso fue capaz de organizar redes locales, nacionales y transnacionales de movimientos sociales de los afrodescendientes de la regin. Colombia es uno de los ejemplos ms claros de que no podemos simplemente entender la poltica racial en trminos de movimientos sociales negros, sino como un campo ms complejo y diferenciado de la poltica afro. Esta nacin podra definirse como un laboratorio de una multiplicidad de posibilidades en este sentido, donde se dilucida la importancia de la poltica racial para mayores contiendas sobre los mbitos econmico, cultural y geopoltico en las Amricas. Un contrapunto revelador podra verse entre el llamado de Daniel Mera (intelectual que pertenece al Proyecto Color en Colombia) por una forma de solidaridad negra que presenta a los Estados Unidos como el mximo ejemplo de los negros en el poder desde la dinasta egipcia, como una tendencia muy distinta de poltica transnacional negra en contraste con la defensa de Carlos Rosero (intelectual lder del Proceso de Comunidades Negras-PCN) de una agenda afrodiasprica hemisfrica por los derechos humanos (entendidos en toda su diversidad como sociales, econmicos, culturales, tnicorraciales, ecolgicos, etc.), y el desarrollo como potestad de las bases populares negras fundamentado en el conocimiento ancestral, la integridad territorial y el autogobierno de las comunidades. Una manera de expresar estas diferencias es distinguirlas como polticas de solidaridad negra, en contienda (o choque de panafricanismos), donde debemos oponer enrgicamente, por ejemplo, un panafricanismo neoliberal que defiende el Tratado de Libre Comercio como medio para el progreso y la posibilidad y que apoy las polticas del presidente lvaro Uribe

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sobre la seguridad democrtica (en afinidad con la guerra contra el terror del presidente George W. Bush), en contraste con un panafricanismo de base popular que defiende el autogobierno comunitario, el desarrollo ecolgico, la integracin regional de los pueblos y la globalizacin desde abajo. Este contrapunteo entre la poltica y la ideologa del PCN y el Proyecto Color en Colombia, demuestra la necesidad de desarrollar un anlisis de las diversas ideologas del poder afrolatino y los distintos discursos y proyectos histricos articulados por sujetos y organizaciones afrolatinos.

Poltica afroamericana: dilemas y posibilidades

La dinmica actual de la poltica negra en el continente americano debe enmarcarse en el terreno en disputa de la globalizacin neoliberal y en las formas del Estado y la economa asociadas con ella, la lucha geopoltica entre los designios imperialistas de los Estados Unidos y sus aliados contra los Estados disidentes que se opongan a ella (en especial, Bolivia, Cuba, Ecuador y Venezuela), as como en relacin con las luchas por la redefinicin de la nacionalidad (y de las identidades culturales y tnicorraciales en general) y por el reconocimiento, los derechos y los recursos que vienen con la politizacin de las identidades tnicas y raciales de los pueblos negros e indgenas de la regin. Este es el escenario histrico general en el que enmarco el actual ciclo de la poltica racial en el continente americano. Uno de los principales desafos que enfrentan hoy da los sujetos afroamericanos en general y los movimientos, en particular, se puede resumir en la pregunta: cul ser nuestro papel histrico en un momento como el actual, cuando estamos situados en el centro de los procesos de cambio nacional y hemis-

frico? Por ejemplo, los afrocolombianos son actores centrales en las luchas a favor o en contra del Plan Colombia y el Tratado de Libre Comercio. Por otro lado, los afrovenezolanos han estado presionando al gobierno para que apoye sus demandas de reconocimiento como categora poltica, con derechos, recursos y polticas especiales, hasta el punto de que el presidente Hugo Chvez se ha declarado afrodescendiente despus de que se organizara una conferencia hemisfrica de afrodescendientes contra el neoliberalismo. Las cuatro conferencias sobre afrodescendientes y transformaciones revolucionarias en la Amrica Latina y el Caribe celebradas en Caracas por las redes de organizaciones afrovenezolanas y apoyadas por el gobierno bolivariano, han sido claves para la articulacin de los sectores progresistas y de izquierda en el campo poltico afrodescendiente en las Amricas y con frica. En Ecuador, los afroecuatorianos tuvieron representacin como tales en la Asamblea Constituyente (una situacin sin precedentes en el continente americano), y de manera indita el movimiento negro ha desarrollado una plataforma poltica unificada. Por otro lado, en los Estados Unidos por primera vez en la historia se eligi un afrodescendiente como Presidente. Todo esto plantea grandes preguntas a la poltica afrodiasprica en general y a los movimientos afroamericanos en particular. Cul es el proyecto histrico para la dispora africana y qu significa esto en concreto en trminos del tipo de polticas de desarrollo econmico, democracia poltica y poltica cultural que vamos a articular y establecer? Cmo concertar la poltica racial con las de clases, de gnero y sexual, y en bsqueda de qu tipo de proyecto de libertad e igualdad? Los indicadores econmicos de todo tipo y a partir de todas las fuentes revelan que los afrolatinoamericanos an sufrimos las peores condiciones 31

de desigualdad, y que a pesar de los logros relativos en mbitos de lo poltico y lo cultural, las condiciones de racismo estructural, desvalorizacin cultural y violencia racial cotidiana que exacerban situaciones de marginacin social y exclusin poltica caracterizan la vida de la mayora de los afroamericanos. En vista de ello, sectores significativos de los movimientos sociales afroamericanos estn retomando la Declaracin y el Plan de Accin de Durban contra el racismo, a la vez que definen su poltica y proyecto ms all de esa agenda.

Horizontes, desafos y perspectivas pos-Durban

En una reunin en junio de 2008 en Brasilia, denominada Foro de la Sociedad Civil de las Amricas de cara a la revisin del proceso de Durban, se elabor y aprob una declaracin cuya visin articul con claridad y trascendi el carcter progresista de la agenda de Durban. Dicha Declaracin de las Amricas esboza una visin poltica que conjuga los principios antirracistas con reclamos contra todas las formas de discriminacin, resaltando las opresiones de gnero y sexualidad, y vinculando la discriminacin a desigualdades de clase e inequidad en las ecuaciones geopolticas y econmicas en las Amricas y en el mundo en general. Este ethos de liberacin expresado en la Declaracin de las Amricas tuvo continuidad en la de otra reunin realizada a principios de marzo de 2009 en Repblica Dominicana, y finalmente en la reunin mundial de revisin de la Declaracin y el Plan de Accin de Durban (tambin conocida como Durban II), celebrada en Ginebra, Suiza, del 19 al 22 de abril de 2009, a pesar del boicot de los gobiernos de Israel y los Estados Unidos y del retiro de varios 32

pases de la Unin Europea luego del discurso del presidente de Irn. El hecho de que Obama, cuyo triunfo como primer presidente negro de los Estados Unidos fue ampliamente celebrado alrededor del mundo, anunciara un boicot a Durban II a partir de las mismas razones ofrecidas por el presidente Bush para retirarse de la cita precedente, debe ser motivo de anlisis. Es decir, Obama, al igual que Bush en 2001, declar explcitamente el boicot debido a desacuerdos con la caracterizacin del sionismo antipalestino del Estado israelita como racista, y en protesta contra la poltica de reparaciones fundamentada en la evaluacin de la trata negrera y la institucin de la esclavitud como un crimen de lesa humanidad con efectos de larga duracin en las condiciones de vida de los afrodescendientes. A pesar de la oposicin de actores fuertes en los escenarios geopolticos internacionales, la Declaracin y el Plan de Accin de Durban fueron ratificados en la conferencia de revisin en Ginebra. Aqu es importante insistir en el hecho de que la nica regin del mundo donde la agenda de Durban tuvo incidencia significativa tanto en las polticas pblicas como en la sociedad civil (sobre todo en el campo poltico afrodescendiente) fue en la Amrica Latina. Hacemos esta aseveracin sin exagerar la importancia de dichas polticas ni sus efectos en la vida cotidiana de las mayoras afrodescendientes que siguen sufriendo serias condiciones de desigualdad social, discriminacin racial y marginalizacin poltica. Esta reunin de abril de 2009 en Ginebra, de cierta manera, marca el cierre de una era y el comienzo de otra en el campo poltico afrodescendiente en la Amrica Latina. Una de las indicaciones es que la Alianza Estratgica Afrodescendiente que se organiz en el proceso hacia Durban virtualmente ya no existe como tal. Por otra parte, una

serie de redes que han acumulado historia, como la de Mujeres Afrolatinoamericanas, Caribeas y de la Dispora (fundada en 1992), y la Organizacin Negra de Centroamrica-Oneca (fundada en 1994), mantienen su integridad y conservan sus bases en varios niveles (local, regional, nacional, transnacional). Adems, han surgido otras iniciativas de colaboracin como el equipo tcnico y poltico que rene a activistas-intelectuales afrolatinos con objetivos polticos de representacin y visibilizacin en la ronda de censos que comenz en 2010. Otro esfuerzo de carcter regional es la organizacin de Oraper (Oficinas Regionales de Anlisis de Polticas de Equidad Racial), una red de organismos gubernamentales y no gubernamentales que trabajan a favor de la equidad racial. En este nuevo contexto, una pregunta obvia e importante que se ha venido discutiendo por lderes y activistas en varios escenarios y a diversos niveles es cmo renfocar la actividad en aras de aumentar la organizacin de base y la participacin de las mayoras subalternas. En esta coyuntura el ejemplo de Colombia puede ser de inters ms general para nuestro mapeo y anlisis crtico del campo poltico afroamericano enfocado en la Amrica Latina. Como ya habamos planteado, la diversidad (organizativa, regional, poltica, ideolgica, generacional) del campo poltico afrocolombiano demuestra la necesidad de una cartografa que represente la heterogeneidad y analice tanto los patrones comunes como las tensiones y contiendas. Los esfuerzos de consolidar un movimiento nacional estudiantil afrocolombiano a partir de la existencia de organizaciones de estudiantes afro en el nutrido sistema universitario del pas, es uno de los fenmenos ms importantes surgidos en la poltica afrocolombiana en los ltimos aos y manifiesta la voluntad de organizar dicho movimiento estudiantil como actor en un escenario nacional atravesado por intensos

debates sobre cuestiones esenciales que incluyen proyecto poltico, perfil ideolgico, carcter organizativo, relacin con las comunidades negras, y alianzas con otros movimientos sociales y organizaciones polticas. Aqu uno de los debates principales ha sido la relacin entre los movimientos de afrodescendientes y las izquierdas tradicionales, las cuales han tendido a negar la centralidad de la opresin racial y, por consiguiente, a no entender u oponerse a la organizacin autnoma de los afrodescendientes. Por otro lado, han aparecido posturas militantemente antizquierda que muestran una falta de memoria histrica del papel protagnico de los movimientos negros en las luchas de liberacin en el mundo moderno (desde las revueltas de esclavizados y el cimarronaje, hasta la Revolucin Haitiana), como tambin la ausencia de una reflexin poltica ms profunda sobre el patrn global de poder, lo que implica entender cmo el racismo se articula con el capitalismo, el imperialismo y el patriarcado. Por otro lado, el calificativo de izquierda le resulta negativo a muchos jvenes afrodescendientes, cuya experiencia con la izquierda blanca-mestiza es de rechazo a sus reclamos contra el racismo y a favor de su identidad afro. Ms all del movimiento estudiantil, si analizamos la identidad de jvenes como categora poltica, nos preguntamos cules han de ser los efectos en el movimiento social afrocolombiano en particular y en los movimientos sociales afrolatinos en general, de las escuelas de entrenamiento para lderes afrodescendientes auspiciadas por la USAID en Wshington. La coordenada de Wshington, la capital poltica del imperio estadunidense, nos refiere a otro avatar de la poltica afrocolombiana, la gestin de las agrupaciones Afrodes y PCN de organizar una red en los Estados Unidos en solidaridad con las organizaciones de base y las comunidades negras 33

de Colombia. Esta red, que ha establecido alianzas con grupos progresistas importantes como el TransAfrica Forum y la Oficina de Wshington para la Amrica Latina (WOLA), cumple un papel significativo en una serie de asuntos, como el cabildeo contra el Tratado de Libre Comercio entre ambas naciones, peticiones contra asesinatos y violencia de los actores armados que afectan a los consejos comunitarios negros en Colombia, y educacin pblica a los estadunidenses sobre los problemas y las luchas de los afrodescendientes en la Amrica Latina. Este trabajo ha sido coordinado con nuevos enfoques en la actividad del Proceso de Comunidades Negras en Colombia, que ahora se concentra en la organizacin de luchas locales por mantener territorio, en tanto espacio de vida, condiciones laborales y afrorreparaciones en el Pacfico Sur de Colombia. Esta vertiente poltica representa una forma de afinidad y solidaridad transnacional entre organizaciones y movimientos que comparten causas contra la guerra y por la paz, en contra de opresiones diversas (clase, raza, gnero) y a favor de la predistribucin del poder y la riqueza. El proyecto poltico y el perfil ideolgico de esta red contrasta con la tendencia cada vez ms comn a no tomar distancia crtica y desarrollar relaciones casi clienterales con las instituciones del gobierno estadunidense y del capital transnacional en Wshington. En el mundo afrodiasprico podemos denominar esta veta crtica y radicalmente democrtica como panafricanismo libertario.

Significados e implicaciones del efecto Obama

Una de las cuestiones ms relevantes, a la vez que ms controversiales, en la caracterizacin de la poltica afroamericana hoy da son los posibles signifi34

cados de la eleccin de Barack Obama como el primer presidente negro en los Estados Unidos. Al hacernos esta pregunta resurge el contrapunteo entre el planteamiento de Daniel Mera de que los pueblos negros han tenido grandes poderes en dos momentos de la historia, el Egipto antiguo faranico y los Estados Unidos hoy, en contraste con el argumento del lder afrovenezolano Chucho Garca que alerta de la Obamana como peligrosa y enajenante. Sin negar el significado histrico de la eleccin de un presidente afrodescendiente para la Casa Blanca construida por esclavizados negros, y sin restar valor al triunfo sobre los halcones neoconservadores que presidieron el pas durante las administraciones de Reagan y los dos Bush, es sumamente importante abordar crticamente al presidente Obama. No es suficiente enfatizar que Obama no asisti y explcitamente boicote la Conferencia de Revisin de la Declaracin y el Plan de Accin de Durban, presentando las mismas razones que us Bush para retirarse de la Conferencia Mundial contra el Racismo en Durban, Sudfrica, en 2001. Esto indica claramente elementos de continuidad en la poltica imperial estadunidense, lo cual se observa tambin en la escalada militar tanto en el Medio Oriente (por ejemplo, la profundizacin de la guerra de Afganistn) como en la Amrica Latina (el establecimiento de bases militares norteamericanas en Colombia). Las desilusiones de muchos a travs del planeta en vista de las expectativas con el gobierno de Obama deben ser motivo de reflexin crtica, por un lado sobre los problemas del electoralismo liberal como estrategia de poder y, por otro, sobre los lmites de centrarnos en el Estado como vehculo institucional para lograr los cambios contra el racismo estructural (y dems formas de opresin) y a favor de la democracia sustantiva y la justicia social. Tambin para analizar la diversidad de

vertientes, proyectos, perspectivas y prcticas polticas en el mundo afroamericano, pues la cartografa es ahora ms difcil de analizar cuando el pas ms poderoso del planeta (aunque haya perdido la hegemona econmica, an ostenta un poder extraordinario en el escenario mundial) tiene un afrodescendiente en la presidencia.

La poltica afrolatinoamericana de cara al Ao Internacional de los Afrodescendientes

La proclamacin por Naciones Unidas de 2011 como Ao Internacional de los Afrodescendientes fue un producto de la agenda de Durban y, a su vez, resultado del accionar afrolatinoamericano. Se trata de un reconocimiento simblico que ha suscitado diversas acciones entre las cuales se destacan la IV Conferencia de Afrodescendientes y Transformaciones Revolucionarias, en Venezuela, y la llamada Cumbre Mundial Afrodescendiente, en Honduras, como dos polos opuestos en el campo poltico. El contrapunto entre dichos eventos ha despertado un debate sobre cmo ubicar las distinciones de izquierda y derecha en la poltica afrodescendiente, el lugar de las luchas antirracistas en el llamado socialismo del siglo XXI y sobre la apuesta y el proyecto histricos explcitos o implcitos en diferentes posturas dentro del mundo afro. La cumbre de Honduras est siendo criticada por ligarse a un gobierno golpista sin tomar distancia crtica, mientras sus defensores argumentan que la poltica afrodescendiente trasciende las divisiones de izquierda y derecha. Sin entrar en los detalles del debate, vale aclarar que la tradicin que denominamos como panafricanismo radical siempre ha sido clave en impulsar y dar definicin a proyectos de emancipacin para la humanidad, y que hoy da las luchas contra el racismo y a

favor de la equidad tnicorracial son baluartes en lo que Boaventura de Sousa Santos llama reinvencin de la emancipacin. En ese sentido, 2011 ha sido ocasin para instalar las polticas antirracistas y por la equidad racial tanto en las culturas de la nueva ola de movimientos antisistmicos como en los proyectos de gobierno de corte progresista en la Amrica Latina y el Caribe. Destacamos la secuencia de dos conferencias a propsito del Ao Internacional de los Afrodescendientes en el mes de mayo, primero en Cuba y luego en Venezuela, donde discutimos tanto los retos dados por la continuidad del racismo en procesos de construccin del socialismo, como la importancia de las polticas de equidad racial para la realizacin del proyecto socialista. En ambas hubo una interlocucin productiva de activistas, intelectuales y dirigentes gubernamentales, y un dilogo crtico donde se indag sobre las formas de racismo y las polticas para combatirlo y promover la equidad racial, como pilares de proyectos de descolonialidad y liberacin en esta coyuntura histrico-mundial. Se hizo claro que el debate en Cuba est vivo y que, como plante Fernando Martnez Heredia en su intervencin inaugural, la profundizacin del socialismo en Cuba es necesariamente antirracista. En Venezuela tejimos una red de movimientos negros en la Amrica Latina y el Caribe que denominamos Articulacin Regional Afrodescendiente, aprobamos una declaracin que aboga por un Fondo y Junta Consultiva Afrodescendiente dentro del Alba, para priorizar la solidaridad con Hait y con el continente africano, con el espritu general de resaltar la poltica antirracista y por la equidad racial en las nuevas agendas de emancipacin e integracin regional. A la luz de esta nueva suerte de visibilizacin del panafricanismo radical y de las luchas de los pueblos afrodescendientes como baluartes de las batallas pasadas y presentes por la liberacin, necesitamos 35

formular respuestas claras a preguntas claves: cul ha de ser el papel de los afrodescendientes y sus reclamos en la nueva poltica de descolonizacin y liberacin? Cmo nuestras luchas y reivindicaciones se inscriben dentro de proyectos a favor de la democratizacin de la democracia por medio de una serie de esferas de justicia (social, econmica, poltica, cultural, cognitiva, sexual y de genero)? Cmo combinar los logros en cuanto a la emergencia de una esfera de poltica racial afrodescendiente y los espacios que hemos abierto tanto a nivel estatal como en organizaciones transnacionales, con estrategias de organizacin de base y reclamos que propongan reformas radicales que muevan la agenda colectiva en aras de una sociedad ms justa y equitativa desde niveles locales hasta globales? Estas interrogantes levantan la cuestin de la capacidad de los movimientos afroamericanos de construir respuestas reales y eficientes a la crisis profunda y polivalente (econmica, ecolgica, epistmica, tica, poltica, cultural, en fin, civilizatoria) que caracteriza la condicin actual del sistema-mundo moderno/colonial. Cmo cultivar horizontes de futuro y cmo construir espacios culturales y prcticas polticas que sean portadoras, a la vez que desarrollen creativamente la tradicin antisistmica de la poltica afrodescendiente? Estos retos son tanto para las izquierdas y sus formaciones organizativas como para los gobiernos y sus instituciones emergentes. Una de las tareas principales para los movimientos afroamericanos es reinventar y reconstituir la tradicin de larga duracin de los movimientos negros como abanderados de una radicalizacin de la democracia en aras de continuar construyendo la dispora africana como una fuerza transformadora para futuros alternativos, como una fuente de esperanza efectiva a favor de la vida y la felicidad, a fin de convertir todo el planeta en un gran Palenque de esperanza y de libertad. c 36

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