UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA

ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA AMBIENTAL
SISTEMAS DE TRATAMIENTO NATURAL CURSO: DOCENTE: ALUMNOS: Castaeda Flores, Lourdes Pamela Olivares Navarro, Carlos Rafael Leoncio Serrano Santa Mara, Alfonso Miguel Torres Mndez, Luisn Marlon Vargas Salinas, Hugo Arturo Saneamiento Ambiental Dra. Marlene Guerrero

CICLO: FECHA:

VI 03 10 12

TRUJILLO PER 2012

SISTEMA DE TRATAMIENTO NATURAL Las aguas contaminadas provienen de diferentes fuentes, como pueden ser las industrias y las zonas habitacionales, por lo que estn compuestas de partculas muy variadas, tanto en tamao como en composicin, por ejemplo, refirindose solo al agua proveniente de una casa, esta trae consigo desperdicios alimenticios, grasas, desechos del inodoro, jabones utilizados en baos y para lavar ropa, y un sin nmero de materia orgnica que es desalojada, por esto es necesario hacer una divisin de los procesos de limpieza, simplificndolos y estableciendo los objetivos que se persiguen con cada sistema utilizado, para poder medir su eficacia. Recientemente han cobrado auge en el campo de la ingeniera ambiental los mtodos de tratamiento de aguas residuales basados en procesos naturales de biodegradacin que son soluciones de tecnologa simplificada y bajo costo que se pueden implementar rpidamente para coadyuvar a la solucin del problema de contaminacin acutica que deviene de las innumerables descargas de origen domstico de las comunidades pequeas, que no tienen acceso a plantas de tratamiento complejas y costosas cuya construccin no se justifica en estos casos debido a la baja densidad de poblacin de las regiones consideradas. CONCEPTO Bajo la denominacin de sistema natural de depuracin se engloban aquellos procedimientos o tcnicas en los que la eliminacin de las sustancias contaminantes presentes en las aguas residuales urbanas se produce por componentes del medio natural, sin emplearse en el proceso ningn tipo de aditivo qumico. En todos ellos, el efecto depurador se debe a la accin combinada de la vegetacin, del suelo y de los microorganismos presentes en ambos, y en menor medida, a la accin de plantas y animales superiores. CASIFICACION DE LOS SISTEMAS NATURALES Habitualmente y dependiendo del investigador, los tratamientos naturales se diferencian en dos grande grupos: Mtodo de Tratamiento mediante la aplicacin del agua sobre el terreno Sistemas Acuticos

MTODOS DE APLICACIN SOBRE EL TERRENO Filtro verde: Consiste bsicamente en la aplicacin de un caudal controlado de agua residual sobre la superficie del terreno, donde previamente se ha instalado una masa forestal o un cultivo

Infiltracin rpida: Se define como la aplicacin controlada del agua residual sobre balsas superficiales construidas en suelos de permeabilidad media a alta (con una capacidad de infiltracin que oscila entre 10 y 60 cm/da)

Infiltracin rpida: El agua residual se aplica al terreno en tasas elevadas, bien por extensin en lagunas o bien por aspersin, alternando periodos de inundacin con periodos de secado. La aplicacin se realiza de forma cclica para permitir la regeneracin aerobia de la zona de infiltracin y mantener la mxima capacidad de tratamiento.

Escorrenta Superficial: La tcnica consiste en forzar la escorrenta del agua residual, mediante riego por circulacin superficial en lminas, sobre un suelo previamente acondicionado (en pendiente y con vegetacin no arbrea), alternando periodos de riego con periodos de secado; dependiendo la duracin de cada fase de los objetivos de tratamiento.

Zanjas de Infiltracin: Sistema de depuracin que consiste consistente en un conjunto de lneas de tuberas de 10 cm de dimetro (4) tendidas de tal forma que el afluente se distribuya con una uniformidad razonable en el suelo natural.

Lechos filtrantes: Los lechos de infiltracin son zanjas de anchos mayores de 90 cm, que pueden contener ms de una lnea de tuberas de distribucin. En este caso se considera que la superficie principal de infiltracin para el diseo es el rea del fondo del lecho

Pozos filtrantes: Los pozos de infiltracin son excavaciones profundas usadas para disposicin subsuperficial de aguas residuales pretratadas. Las paredes del pozo se construyen en ladrillo, bloques, anillos o materiales prefabricados colocados a junta abierta, rodeados de grava o piedra triturada. El agua residual entra en el pozo y se infiltra a travs de las paredes laterales.

Filtros de Arena: Se pueden clasificar como intermitentes en los cuales, las aguas a depurar se vierten intermitentemente mediante tuberas de distribucin en un filtro granular de entre 0,5 y 1,0 m de espesor y los filtros con recirculacin, en los cuales, el agua recogida en el sistema de drenaje se vierte de nuevo en el filtro mezclada con agua nueva sin depurar. Consiste bsicamente en la aplicacin de aguas residuales a un lecho de material granular (arena) el cual es drenado para recoger la descarga en un efluente final.

Lecho de Turba: El sistema est formado por lechos de turba a travs de los cuales circula el agua residual. Cada lecho descansa sobre una delgada capa de arena, soportada, a su vez, por una capa de grava. El efluente se recoge a travs de un dispositivo de drenaje situado en la base del sistema.

SISTEMAS ACUTICOS

Lagunaje: La depuracin por lagunaje de aguas residuales consiste en el almacenamiento de stas durante un tiempo variable en funcin de la carga aplicada y de las condiciones climticas, de forma que la materia orgnica resulte degradada mediante la actividad de los microorganismos presentes en el medio acutico. Segn el mtodo de aireacin Anaerobias Aerobias Aireadas

Segn las condiciones de descarga Sin descarga Con descarga controlada

Con descarga continua

Segn las reacciones biolgicas Anaerobias Facultativas Aerobias

Segn el grado de tratamiento Primarias Secundarias Terciarias o de maduracin

Lagunas anerobias. Son las que reciben el agua bruta y por lo tanto las de mayor carga orgnica. La mayor parte del agua se encuentra en condiciones anaerobias y son las bacterias anaerobias las encargadas de actuar en la digestin del fango acumulado. El objeto de estas lagunas es retener la mayor carga orgnica posible.

Uso principal: Procesos de Remocin de materia orgnica principalmente Lagunas Facultativas. El tratamiento se desarrolla por accin de bacterias aerobias en la parte superior y de bacterias anaerobias y anxicas en la capa inferior, dependiendo de la mezcla que se induce por accin del viento. Los slidos sedimentables se depositan en el fondo de la laguna. El aporte de oxgeno se logra por fotosntesis y por reaccin natural superficial.

Uso principal: Procesos de Remocin de materia orgnica principalmente.

Lagunas aerobias. Tambin conocidas como lagunas de maduracin, u oxidacin. Este tipo de laguna es poco profunda para permitir la penetracin de la luz solar en toda la columna de agua. Como resultado, este tipo de lagunas tiene una gran actividad fotosinttica durante las horas de luz solar en toda la columna de agua, su profundidad vara entre 0.3 a 0.6 m. Recibe menor cantidad de carga orgnica

Uso principal: Desinfeccin del agua Residual y SST

Plantas Flotantes: Los cultivos acuticos o sistemas de plantas acuticas flotantes introducen un cultivo de plantas flotantes, como los jacintos de agua o las lentejas de agua, cuya finalidad principal es la eliminacin de determinados componentes de las aguas a travs de sus races, que constituyen un buen substrato responsable de una parte importante del tratamiento.

Conceptualmente, un sistema de tratamiento acutico con plantas se puede visualizar como un filtro percolador de tasa baja, de flujo horizontal con sedimentacin propia, en el cual las plantas reemplazan la piedra o el medio sinttico como estructura de soporte del crecimiento bacterial.

Animales acuticos: Estos son filtros alimentarios, y la mayor contribucin al tratamiento del agua residual es la remocin de slidos suspendidos.

Humedales: Los humedales son reas que se encuentran saturadas por aguas superficiales o subterrneas con una frecuencia y duracin tales, que sean suficientes para mantener condiciones saturadas. Suelen tener aguas con profundidades inferiores a 60 cm con plantas.

CASOS A NIVEL MUNDIAL Arcata, California Caractersticas del Sistema Poblacin de Diseo............................19,056 Hab Flujo promedio anual............................2.3 mgd Maximo Flujo mensual..........................5.9 mgd Peak Flow.............................................16.5 mgd Carga de DBO......................................4100 lbs/day Carga de SST.......................................3400 lbs/day

Everglades, Florida Caractersticas del Sistema rea Total 6678 Ha Inversin...U$197 Millones Canales ...47 Kms. Diques..50 Kms Capacidad de Bombeo 15140.000 m3/d Humedales artificiales en la Florida 16.593 ha. Evitaron la entrada de 14000 ton. de P al sistema en la ltima dcada

Metro Park East Landfill, Des Moints City, Iowa, Estados Unidos Caractersticas Importantes Opera desde Junio de 2000 El relleno sanitario recibe en promedio 150 ton/d de residuos slidos.

El relleno sanitario esta formado por 7.1 ha actualmente usadas (31 celdas) y 3.9 ha para ser usadas en un futuro (9) celdas.

Los caudales tratados se estiman entre 64 m3/d y 74 m3/d Diez aos de monitoreo muestran que el sistema va a recibir cargas de DBO 17 9000 mg/l NTK promedio de 420 mg/l

TRATAMIENTO DE AGUAS LLUVIAS BOGOT Los principales elementos que se incluyen en los costos de inversin de los humedales de flujo libre y flujo subsuperficial, son similares a los de los sistemas de lagunas, sin embargo se deben tener en cuenta adicionalmente los costos del medio de soporte y las plantas utilizadas para el tratamiento, estos son: Costo del terreno, Estudios preliminares, Limpieza del lote, Movimiento de Tierra, Recubrimiento o membrana impermeabilizante, Medio de soporte, Plantas, Estructuras de entrada y salida, Encerramiento.

1.- Sistemas de Tratamiento Natural para biomasa en suspensin.

1.1. SISTEMAS ACUTICOS (LAGUNAJE O LAGUNAS DE ESTABILIZACIN) 1.1.1.- LAGUNAS AEROBIAS O DE MADURACIN Las lagunas aerobias o de maduracin son estanques de poca profundidad, entre 0.2 y 1 metro, con una produccin mxima de algas y en las que se supone que toda la masa de agua est en condiciones aerobias. Estas lagunas operan siempre al menos como lagunas secundarias, es decir, como mnimo el agua residual ha pasado otro tratamiento antes de ser introducida en ellas. La secuencia ms habitual es la de laguna anaerobia seguida de laguna facultativa y por ltimo de laguna de maduracin, si bien hay distintas variaciones sobre este esquema general, y muy a menudo se instala ms de una laguna de maduracin. A veces se construyen lagunas de maduracin como etapa final del tratamiento de otros sistemas de depuracin, como fangos activados, con lo que sustituyen a la cloracin, que suele ser el mtodo ms comn de desinfeccin en estos sistemas. Funciones: Su funcin fundamental es reducir la DBO5 a los niveles mnimos y eliminar patgenos gracias a la radiacin ultravioleta solar. Otras funciones que tambin cumplen son: la nitrificacin, reduccin de nutrientes, y la clarificacin y oxigenacin del efluente; todo ello para lograr producir un efluente de alta calidad. ELIMINACIN DE PATGENOS

Las bacterias coliformes se utilizan como indicadores de la calidad del agua desde el punto de vista de su contaminacin por microorganismos patgenos, es decir, causantes de enfermedades. Su eliminacin en las lagunas de maduracin se debe a la accin combinada de varios factores, que en conjunto crean unas condiciones muy desfavorables para su supervivencia. Los factores que afectan a la desaparicin de microorganismos patgenos en las lagunas de maduracin pueden dividirse en las categoras siguientes:

 Fsicos: La temperatura y sedimentacin son los dos factores ms

importantes. La sedimentacin consiste en la incorporacin al fondo de la laguna de agregados de microorganismos, debido a que su peso especfico es mayor que el del agua. Una vez que se produce su depsito en el fondo, estos agregados son atacados por bacterias que se desarrollan en la capa de fango, y finalmente desaparecen. Como ocurre con todos los procesos biolgicos, la temperatura es un factor muy importante en la velocidad de desaparicin de microorganismos patgenos. La velocidad de eliminacin de patgenos aumenta con la temperatura. Por tanto, la eficacia en la reduccin de patgenos es mxima durante los meses de verano.
Fsico-qumicos: La salinidad del agua, pH, concentracin de oxigeno

disuelto e intensidad de la luz solar son los factores fsico-qumicos ms influyentes. El tiempo de supervivencia de los microorganismos patgenos vara inversamente con la salinidad del medio. Puesto que las lagunas de maduracin son la ltima etapa del tratamiento, la evaporacin en estas lagunas y en las etapas anteriores determina un aumento en la concentracin de sales que resulta beneficioso desde este punto de vista. Sin embargo, este aumento de salinidad puede ser perjudicial si el efluente va a utilizarse en riegos. La eliminacin de patgenos aumenta con el pH de la laguna. Como veamos en el captulo anterior, la actividad del fitoplancton da lugar a un aumento del pH, mientras que la actividad metablica de las bacterias genera CO2 que provoca una descenso en el pH. Puesto que en las lagunas de maduracin la carga orgnica es muy baja, se produce una generacin muy escasa de CO2. Por otra parte, la actividad fotosinttica suele ser bastante elevada, por lo que globalmente se suele apreciar un aumento de pH con respecto a las lagunas facultativas, que se traduce en un medio ms desfavorable para la supervivencia de los microorganismos patgenos . La presencia de oxigeno disuelto, y sobre todo el efecto de choque del paso entre lagunas facultativas con concentraciones bajas o moderadas de oxigeno a lagunas de maduracin con concentraciones elevadas, da lugar a un aumento en la velocidad de eliminacin de patgenos. Uno de los principales factores es la intensidad de la luz. La eliminacin de patgenos es mucho ms rpida en presencia de luz, por lo que debe evitarse la construccin de lagunas de maduracin profundas en las que buena parte de la columna de agua se encuentra en la oscuridad. Por la

misma razn, la eliminacin de patgenos es mucho ms eficaz en das despejados, especialmente al comienzo del verano, cuando la duracin del da es mxima.
Factores bioqumicos. La concentracin de nutrientes, presencia de

compuestos txicos y predadores son los principales bioqumicos implicados en la eliminacin de patgenos.

factores

La limitacin en nutrientes es un factor muy importante, no slo por su efecto directo sobre la posibilidad de crecimiento de los microorganismos patgenos, sino por la competencia con otros microorganismos mejor adaptados que aquellos al medio. La escasa concentracin de materia orgnica en estas lagunas constituye un serio obstculo para la supervivencia de los microorganismos hetertrofos como los que se pretende eliminar en esta etapa del tratamiento (bacterias, protozoos y hongos). Las algas secretan sustancias txicas que afectan a los microorganismos patgenos, algunas de ellas muy activas en presencia de la luz. Por ltimo, la presencia de predadores como protozoos, bacterifagos, microcrustceos y rotferos da lugar a una fuerte reduccin en las bacterias patgenas. NITRIFICACIN Aunque la conversin biolgica de nitrgeno amoniacal a nitratos puede iniciarse en las lagunas facultativas cuando la concentracin de oxigeno disuelto es suficientemente elevada, el medio aerobio propio de las lagunas de maduracin es mucho ms adecuado para el desarrollo de las bacterias nitrificantes. Esta conversin tiene gran importancia para impedir el acceso del nitrgeno amoniacal a cursos de agua receptores donde puedan tener efectos txicos sobre la fauna (muchos peces presentan una tolerancia muy baja a la presencia de amoniaco en el agua). Por otra parte, aunque las oscilaciones de oxgeno disuelto durante el da son menos acusadas que en las lagunas facultativas, tambin se producen descensos durante la noche. Cuando estos descensos dan lugar a concentraciones nulas de oxigeno se inicia el ciclo nitrificacindesnitrificacin, que conduce a una prdida neta de nitrgeno hacia la atmsfera. Con este fenmeno se consigue una reduccin neta de

nutrientes, con efectos beneficiosos para los cursos de agua donde vaya a verterse el efluente final.

REDUCCIN DE NUTRIENTES El descenso en la concentracin de nutrientes solubles observado en las lagunas de maduracin se debe fundamentalmente al consumo por el fitoplancton, posible desnitrificacin durante la noche y a la precipitacin de sales insolubles de fsforo que se incorporan al sedimento. CLARIFICACIN DEL EFLUENTE Finalmente, otro efecto de las lagunas de maduracin es la clarificacin del efluente, sobre todo cuando se cuenta con varios mdulos en serie. Este efecto se consigue debido a la sedimentacin de las algas, presencia de predadores como la pulga de agua y el empobrecimiento del agua en nutrientes que impide nuevos crecimientos de microorganismos.

Estas lagunas pueden suplir en parte el mal funcionamiento de las lagunas facultativas, permitiendo as obtener un efluente de calidad aceptable durante pocas del ao en las que la depuracin es muy lenta. Por otra parte, las lagunas aerobias garantizan que el efluente final va a contener una cantidad aceptable de oxgeno disuelto durante todo el ao, especialmente en situaciones de sobrecarga.

1.1.2. Lagunas Anaerbicas Las lagunas anaerobias se utilizan normalmente como primera fase en el tratamiento de aguas residuales urbanas o industriales con alto contenido en materia orgnica biodegradable. El objetivo primordial de estas lagunas es la reduccin de contenido en slidos y materia orgnica del agua residual, y no la obtencin de un efluente de alta calidad. Por esta razn, las lagunas anaerobias operan en serie con lagunas facultativas y de maduracin. Generalmente se utiliza un sistema compuesto por al menos una laguna de cada tipo en serie, para asegurar que el efluente final de la planta depuradora va a poseer una calidad adecuada durante todo el ao. Las lagunas anaerobias tienen una gran carga orgnica por unidad de rea. La carga orgnica en este tipo de lagunas es de 220 a 550 Kg DBO/da por hectrea de terreno. El tiempo de retencin promedio del agua en la laguna es de 20 a 50 das y la profundidad

vara de 2.5 a 5 metros. En este tipo de lagunas ocasionalmente, se tienen condiciones aerobias en la superficie de la laguna, pero la mayor parte del tiempo las condiciones anaerobias persisten en toda la laguna. En este tipo de lagunas, el material orgnico suspendido sedimenta en el fondo del recipiente y se descompone anaerbicamente formando inicialmente: cidos orgnicos y posteriormente la digestin en condiciones de anaerobiosis conduce a la descomposicin de dichos cidos voltiles orgnicos a bixido de carbono y metano principalmente. Para su mejor entendimiento la estabilizacin tiene lugar mediante las etapas siguientes: 1. Hidrlisis: Este trmino indica la conversin de compuestos orgnicos complejos e insolubles en otros compuestos ms sencillos y solubles en agua. Esta etapa es fundamental para suministrar los compuestos orgnicos necesarios para la estabilizacin anaerobia en forma que puedan ser utilizados por las bacterias responsables de las dos etapas siguientes. 2. Formacin de cidos: Los compuestos orgnicos sencillos generados en la etapa anterior son utilizados por las bacterias generadoras de cidos. Como resultado se produce su conversin en cidos orgnicos voltiles, fundamentalmente en cidos actico, propinico y butrico. Esta etapa la pueden llevar a cabo bacterias anaerobias o facultativas. Hay una gran variedad de bacterias capaces de efectuar la etapa de formacin de cidos, y adems esta conversin ocurre con gran rapidez. Dado que estos productos del metabolismo de las bacterias formadoras de cido o acidognicas estn muy poco estabilizados en relacin con los productos de partida, la reduccin de DBO o DQO en esta etapa es pequea. 3. Formacin de metano: Una vez que se han formado estos cidos orgnicos, una nueva categora de bacterias entra en accin, y los utiliza para convertirlos finalmente en metano y dixido de carbono. El metano es un gas combustible e inodoro, y el dixido de carbono es un gas estable, que forma parte en poca cantidad de la composicin normal de la atmsfera. La liberacin de estos gases es responsable de la aparicin de burbujas, que son un sntoma de buen funcionamiento en las lagunas anaerobias. Esta fase de la depuracin anaerobia es fundamental para conseguir la eliminacin de materia orgnica, ya que los productos finales no contribuyen a la DBO5 o DQO del medio.

Compuestos Organicos

Hidrlisis
Celulas Bacterianas
Compuestos Organicos Simples

Bacterias Metangenas

Acidos Volatiles CO2 + H2

Otros Productos

Formacin de Metano CH4 + CO2

Esquema de funcionamiento de una Laguna Anaerbica Fuente: Propia

Esquema de funcionamiento de una Laguna Anaerbica Fuente: Romero, 2005

Las bacterias metangenas son anaerobias estrictas, es decir, mueren en presencia de oxgeno disuelto. Por otra parte, estas bacterias son tambin muy sensibles al pH. Puesto que en la segunda fase de la digestin anaerobia se estn produciendo cidos, si no existe en el medio un nmero adecuado de bacterias metangenas que transformen estos productos, y se produce su acumulacin, el pH disminuye. Se estima que para valores de pH inferiores a 6,8 la actividad metangena comienza a presentar problemas, y que por debajo de pH=6,2 se detiene completamente. Cuando esto ocurre se liberan no slo cidos orgnicos que pueden tener olores desagradables, sino otros compuestos como cido sulfhdrico (SH2), mercaptanos o escatol, que son los responsables principales de los olores que indican funcionamientos deficientes en las lagunas anaerobias.

Imagen de Laguna Anaerbica Fuente: Propia

Condiciones Operativas de las Lagunas Anaerbicas Teniendo en cuenta la secuencia de etapas por las que tiene lugar la digestin anaerobia, es necesario ajustar las condiciones operativas de las lagunas para que se produzca la estabilizacin de la materia orgnica hasta los productos finales metano (CH4) y dixido de carbono (CO2). En primer lugar, si las balsas operan con tiempos de retencin muy pequeos, slo las fases hidroltica y acidognica tienen tiempo de desarrollarse, pero no la de formacin de metano, que es ms lenta, y por tanto, se producirn olores y se obtendr una eliminacin muy baja de la materia orgnica. Por otra parte, si la carga es escasa y el tiempo de retencin elevado, comienzan a desarrollarse algas en superficie, y el oxgeno producido da lugar a la muerte de las bacterias metangenas, tambin con el resultado de desarrollo de olores desagradables. Por tanto, las lagunas anaerobias requieren un mantenimiento adecuado para preservar en todo momento el equilibrio entre las fases responsables de la depuracin. Otro factor que influye en el comportamiento de las lagunas anaerobias es la temperatura. Las bacterias metangenas crecen mejor cuanto mayor es la temperatura, con un intervalo ptimo de crecimiento entre 30-35 C. Por tanto, las lagunas anaerobias presentan una actividad muy superior durante el verano, lo que puede comprobarse fcilmente observando la cantidad de burbujas que aparecen en superficie en las distintas pocas del ao. El potencial redox mide la tendencia de las especies qumicas a oxidarse o reducirse, es decir, dar o aceptar electrones. Los potenciales redox que pueden presentarse en la naturaleza van desde un mnimo de -0,42 voltios hasta un mximo de +0,82 voltios. El lmite inferior corresponde a un ambiente muy reductor, rico en hidrgeno gas, y por tanto, apropiado para el crecimiento de microorganismos anaerobios estrictos, como son las

bacterias metangenas. El lmite mximo se produce en ambientes muy oxigenados, y por tanto, oxidantes. A medida que aumenta el potencial redox del medio, los microorganismos capaces de desarrollarse pasan de ser anaerobios estrictos a anaerobios aerotolerantes, es decir, que resisten la presencia de oxgeno, si bien crecen mejor en su ausencia. Cuando una laguna anaerobia presenta muy poca carga, y se favorece el desarrollo de algas en superficie, aumenta el potencial redox, lo que puede producir la muerte de las bacterias metangenas, que como puede observarse en la tabla

Variable Temperatura pH Potencial Redox (mV)

Optimo 30 - 35 C 6,8 - 7,4 (-520) - (-530)

Extremo 15 - 40 C 6,2 - 7,8 (-490) - (-550)

Intervalos ptimo y extremo de Factores que influyen en el comportamiento de las lagunas anaerbicas Fuente: Middlebrooks y Cols., 1982
Entre los mecanismos que ayudan a mantener el ambiente anaerobio necesario para el buen funcionamiento de estas balsas destacan los siguientes: 1. La abundante carga orgnica, presente en esta primera fase del tratamiento, da lugar a que el posible oxgeno introducido en las lagunas con el influente o por reaireacin superficial se consuma rpidamente en la zona inmediatamente adyacente a la entrada o a la superficie. 2. En las lagunas anaerobias se produce la reduccin de los sulfatos, que entran con el agua residual, a sulfuros. La presencia de sulfuros en el medio disminuye la posibilidad de crecimiento de las algas en dos formas (Dinges, 1982): a) La penetracin de la luz necesaria para el crecimiento de las algas se ve impedida por la presencia de sulfuros metlicos en suspensin, como el sulfuro de hierro, responsables de la tonalidad gris de las lagunas anaerobias. Estos sulfuros acaban precipitando en el fondo de las lagunas, y provocan la coloracin gris oscura o negra que presentan los fangos. b) Los sulfuros solubles son txicos para las algas, de modo que los cortos perodos de residencia, la falta de iluminacin y un ambiente de composicin qumica hostil impiden el crecimiento de stas y en consecuencia, mantienen el medio en condiciones anaerobias. 3. Puesto que las lagunas carecen de agitacin, el aporte de oxigeno atmosfrico es despreciable, debido a que la difusin de este gas en la columna de agua es muy lenta (Bowie y col., 1985).

Adems de las bacterias responsables de las etapas acidognica y metanognica de la degradacin anaerobia, en ocasiones se desarrollan en estas lagunas otras bacterias que confieren una coloracin rojiza. Se trata de bacterias fotosintticas del azufre, que viven en la zona superficial y oxidan los sulfuros a azufre elemental. Los pigmentos que poseen estas bacterias le dan a las lagunas una coloracin rosa o roja. La presencia de estas bacterias es indicativa de carga insuficiente en las lagunas anaerobias, y conviene tomar las mismas medidas discutidas anteriormente para impedir la aparicin de algas en superficie. En algunos casos la presencia de estas bacterias puede resultar beneficiosa, ya que al oxidar a los sulfuros evitan la aparicin de olores relacionados con la liberacin de cido sulfhdrico. Sin embargo, la carga orgnica apenas se modifica por la accin de estas bacterias, y las lagunas rojas presentan tpicamente unas concentraciones muy elevadas de carga orgnica a la salida (Brock, 1978; Kobayashi y col., 1983; Dinges, 1982). Morfologa de las Lagunas Anaerbicas Las lagunas anaerobias se construyen de acuerdo con una de las dos concepciones bsicas siguientes: a) Lagunas de gran tamao, poca profundidad y tiempos de residencia del agua residual medios. Este tipo de diseo se utiliza en Australia. b) Lagunas pequeas, profundidad media a alta y tiempos cortos de residencia. Este diseo es el normal en la mayora de los pases, especialmente como primera fase de la depuracin, bien por lagunaje o utilizando algn otro mtodo de tratamiento. Los factores que hay que tener en cuenta al proyectar una laguna anaerobia son fundamentalmente los aspectos de: Conservacin del calor Sedimentacin de materia en suspensin y almacenamiento de fangos Considerando los mecanismos responsables de la degradacin anaerobia y las variables ambientales que influyen sobre ellos, la morfologa ms apropiada es la descrita en el punto b Tabla: Aspectos Favorables para la construccin de lagunas Anaerbicas pequeas y profundas Aspectos Favorables 1. Conservacin de Calor La temperatura se mantienes prxima a la de la alimentacin 2. Ahorro del rea del terreno La superficie ocupada total desciende en un 40 al 50 % 3. Menor arrastre de solidos 4. Menor Oxigenacin La interfase aire-agua es mucho ms reducida

5. Mejor compactacin de los fangos en el fondo 6. Menores costos de mantenimiento 7. Limpieza a intervalos de 3 a 6 aos 8. Mejoramiento y flexibilidad en las operaciones Temas a tener en cuenta en Lagunas Anaerbicas Tiempo de Retencin: Para los mecanismos de la degradacin anaerobia, hay que ajustar cuidadosamente el tiempo de retencin, de modo que las fases acidognicas y metanognicas estn equilibradas y no haya posibilidad de desarrollo de algas en superficie. El tiempo de residencia recomendado en estas lagunas oscila entre 2-5 das, dependiendo de la naturaleza del vertido y del clima del lugar de emplazamiento. Se ha demostrado en numerosos estudios que tiempos de residencia superiores provocan un rpido deterioro de la calidad del efluente. Recirculacin: La recirculacin consiste en tomar una parte del efluente de la laguna e introducirla de nuevo en sta. El objetivo de esta operacin es proporcionar una siembra de microorganismos adaptados a las condiciones de las lagunas anaerobias y conseguir un grado mayor de mezcla. Los estudios realizados en lagunas anaerobias han demostrado que la recirculacin tiene un efecto contraproducente, porque la mayor turbulencia da lugar al mantenimiento de slidos en suspensin, que en ausencia de recirculaciones se incorporan a la capa de fangos. Por otra parte, en lagunas anaerobias que operen correctamente el desprendimiento de burbujas es suficiente para garantizar un nivel adecuado de mezcla. Formacin de espumas en superficie o costras: La formacin de espumas o costras en superficie es normal en lagunas anaerobias, y para algunos autores esta es beneficiosa porque previene las prdidas de calor, sobre todo en climas fros, e impide la liberacin de malos olores. En algunos pases con climas muy rigurosos en invierno se favorece la formacin de costra superficial mediante la colocacin de paja o poliestireno (Dietz y col., 1966). El principal inconveniente de estas costras es la posibilidad del desarrollo de insectos, por lo que hay que tener cuidado en eliminarlas durante la parte central del ao. Carga Orgnica: La carga orgnica en lagunas anaerobias suele darse en relacin al rea superficial o volumen de las lagunas, es decir, como carga superficial o volumtrica. Esta ltima medida es ms significativa para estas lagunas, ya que los fenmenos superficiales no tienen gran inters en la degradacin anaerobia. Las cargas volumtricas empleadas normalmente en lagunas pequeas y profundas estn en el intervalo 100-400 g DBO5/m3da, dependiendo de la naturaleza del vertido a tratar (Middlebrooks y col., 1982; W. H. O., 1987; Gloyna, l973).

Imagen de Laguna Anaerbica Fuente: Propia

1.1.3. Lagunas Facultativas Son aquellas que poseen una zona aerobia y una anaerobia, siendo respectivamente en superficie y fondo. La finalidad de estas lagunas es la estabilizacin de la materia orgnica en un medio oxigenado proporcionando principalmente por las algas presentes. En este tipo de lagunas se puede encontrar cualquier tipo de microorganismos, desde anaerobios estrictos, en el fango del fondo, hasta aerobios estrictos en la zona inmediatamente adyacente a la superficie. Adems de las bacterias y protozoarios, en las lagunas facultativas es esencial la presencia de algas, que son los principales suministradoras de oxgeno disuelto. El objetivo de las lagunas facultativas es obtener un efluente de la mayor calidad posible, en el que se haya alcanzado un elevada estabilizacin de la materia orgnica, y una reduccin en el contenido en nutrientes y bacterias coliformes. La profundidad de las lagunas facultativas suele estar comprendida entre 1 y 2 m para facilitar as un ambiente oxigenado en la mayor parte del perfil vertical.

Imagen de Laguna Facultativa Fuente: http://cidta.usal.es/residuales/libros/logo/pdf/facultativas.PDF

En una laguna facultativa existen tres zonas: 1. Una zona superficial en la que existen bacterias aerobias y algas en una relacin simbitica, como se describir posteriormente. Las bacterias y algas actan en forma simbitica, con el resultado global de la degradacin de la materia orgnica. Las bacterias utilizan el oxgeno suministrado por las algas para metabolizar en forma aerbica los compuestos orgnicos. En este proceso se liberan nutrientes solubles (nitratos, fosfatos) y dixido de carbono en grandes cantidades, estos son utilizados por las algas en su crecimiento. De esta forma, la actividad de ambas es mutuamente beneficiosa. En la siguiente figura se representa un diagrama de la actividad coordinada entre algas y bacterias

Representacin esquemtica de la actividad de Algas y Bacterias Fuente: Propia

Desde el punto de vista de la depuracin, las bacterias se pueden describir como pequeos reactores bioqumicos, capaces de autorregularse. La oxidacin biolgica es la conversin bacteriana de los compuestos orgnicos hasta compuestos inorgnicos oxidados, proceso que se conoce con el nombre de mineralizacin. Como ejemplo de estos procesos tenemos:

BACTERIAS Carbono Orgnico + O2 CO2 Hidrogeno Orgnico + O2 H2O Fsforo Orgnico + O2 PO43Nitrgeno Orgnico + O2 NO3Azufre Orgnico + O2 SO42-

Las bacterias oxidan los productos de desecho para conseguir la energa y materias primas necesarias para la sntesis de las molculas complejas de las que estn formadas (protenas, polisacridos, etc). El proceso global de oxidacin bacteriana puede describirse mediante la ecuacin siguiente:

BACTERIAS Materia Orgnica + O2 Productos Oxidados + Nuevas Bacterias

Por su parte, las algas sintetizan la materia orgnica de la que estn constituidas en presencia de luz, para lo que necesitan, adems, dixido de carbono y nutrientes disueltos:

ALGAS Nutrientes disueltos + CO2 + Luz Nuevas Algas + O2

2. Una zona inferior anaerobia en la que se descomponen activamente los slidos acumulados por accin de las bacterias anaerobias, anteriormente explicado en las lagunas anaerbicas.

3. Una zona intermedia, que es parcialmente aerobia y anaerobia, en la que la descomposicin de los residuos orgnicos la llevan a cabo las bacterias facultativas. Los slidos de gran tamao se sedimentan para formar una capa de fango anaerobio. Los materiales orgnicos slidos y coloidales se oxidan por la accin de las bacterias aerobias y facultativas empleando el oxgeno generado por las algas presentes cerca de la superficie. El dixido de carbono, que se produce en el proceso de oxidacin orgnica, sirve como fuente de carbono por las algas. La descomposicin anaerobia de los slidos de la capa de fango implica la produccin de compuestos orgnicos disueltos y de gases tales como el CO2, H2S y el CH4, que o bien se oxidan por las bacterias aerobias, o se liberan a la atmsfera.

Representacin Esquemtica de una Laguna Facultativa Fuente: Propia

Lagunas Facultativas Aireadas Una laguna facultativa aireada es similar a una laguna facultativa aerobia. Su diferencia con la facultativa aerobia es en la forma de tener una capa superficial aerobia. En la laguna facultativa aireada la oxigenacin se lleva a efecto por medio de aireadores mecnicos superficiales. Una de las ventajas en esta variacin del proceso es que no se forma la biomasa autotrfica de algas y microorganismos que crecen y se desarrollan por efecto de la energa solar. Como desventajas, el costo de inversin y operacin del sistema es mayor, ya que en una laguna facultativa no aireada lo nico requerido es el recipiente o laguna de tratamiento y su costo de operacin y mantenimiento es mnimo comparado con lo requerido en una laguna con aireacin natural. En ambos tipos de lagunas facultativas: aerobias y aireadas, al paso del tiempo ocurre lo mismo que en las lagunas anaerobias: finalmente estas se llenan de slidos sedimentados y debern limpiarse o renovarse por nuevas lagunas despus de cinco o diez aos de operacin.

Imagen de Laguna Facultativa Aireada Fuente: http://cidta.usal.es/residuales/libros/logo/pdf/facultativas.PDF

1.2. Esquema de Tratamiento de aguas Residuales mediante Lagunaje Las plantas de tratamiento de aguas residuales utilizan gran variedad de mtodos para remover los contaminantes. Los ms comunes son una combinacin de mtodos fsicos, qumicos y biolgicos. Existen tres niveles de tratamiento de aguas residuales en las plantas: primario, secundario y terciario. El tratamiento primario es el primer paso que involucra tratamientos fsicos como la filtracin, la sedimentacin y uso de rejillas que se utilizan para remover slidos de gran tamao. El tratamiento secundario utiliza microorganismos para llevar a cabo la digestin de la materia orgnica y eliminar este tipo de residuos. Los procesos ms utilizados en los tratamientos secundarios son las lagunas aireadas, anaerbicas y facultativas as como tambin el uso de filtros de lodos activados. El tratamiento terciario, las aguas que se obtienen despus de los tratamientos biolgicos deben desinfectarse por cloracin o por cualquier otro mtodo para este fin, dado que las bacterias que se utilizan para estos tratamientos, una vez que

han cumplido su funcin de destruir la materia orgnica no hay garanta de que no puedan ocasionar enfermedades.

Representacin Esquemtica de Tratamiento de Aguas Residuales Fuente: Propia

Representacin Esquemtica de Tratamiento de Aguas Residuales Fuente: Propia

Sistema de filtros Pueden ser utilizados para tratamiento aerbico de aguas residuales industriales y domsticas, y su efectividad es de 85% para reducir la demanda bioqumica de oxgeno (DBO) y los slidos suspendidos totales (SST). Requieren de supervisin tcnica mnima y sus costos de operacin comparados con otros tratamientos (sistemas de lodos activados) son mucho ms bajos. El sistema de filtros consta de los siguientes componentes en el orden en que se enlistan: cribas, tanques de remocin de arena, clarificador primario, filtro, clarificador secundario, sistema de desinfeccin y tratamiento y disposicin de lodos. Despus de la sedimentacin primaria, el agua residual es bombeada a una cama de arena y se le hace pasar a travs de sta. En esta forma, una cama de bacterias se forma a la mitad y se remueve la materia orgnica del agua residual. El agua residual y los slidos son transportados a un tanque de sedimentacin secundaria en donde son separados. Una porcin del agua residual tratada es reciclada nuevamente al filtro para mejorar la calidad del efluente final. El lodo producido en el sistema de filtros proviene de la clarificacin primaria y los slidos, que incluyen la biomasa y son recolectados en los clarificadores finales. Este lodo es digerido aerbica o anaerbicamente y despus se dispone en rellenos sanitarios. Sistema de lodos activados Es un proceso de tratamiento biolgico donde O2 adicional es utilizado para activar las bacterias aerobias. Estos lodos activados se adicionan en los slidos residuales sedimentados que sern tratados. La mezcla se agita utilizando aire comprimido del centro del tanque la cual maximiza la absorcin del oxgeno de la atmsfera. Los microorganismos en los lodos activados oxidan la materia orgnica soluble y capturan partculas slidas para convertirlas en otras de mayor tamao en presencia de oxgeno molecular disuelto. La mezcla de microorganismos, partculas slidas y aguas residuales es aireada y despus sedimentada para separar los slidos biolgicos del agua tratada. La mayor porcin de los slidos biolgicos son removidos por la sedimentacin y reciclados a los recipientes de aireacin para ser combinados con el agua residual entrante. Una variacin del proceso de lodos activados que es aplicable en situaciones donde el flujo es muy grande es la oxidacin continua. El sistema recircula el agua de manera continua en canales cerrados donde se lleva a cabo la aireacin. El agua residual se circula de 18 a 24 horas y se utilizan aireadores mecnicos para mezclar y mover el agua, y no slo provee el oxgeno necesario para la oxidacin sino que tambin remueven los slidos remanentes.

2.- Sistema Adherida.

de Tratamiento

Natural

para

Biomasa

2.1.- Sistemas de Tratamiento Natural por aplicacin de agua sobre el terreno (Sistemas de Tratamiento sobre el suelo) En este tipo de tratamiento el suelo cumple dos funciones: por un lado es el medio receptor de las aguas residuales evitando de esta manera el vertido a otros medios, por otro lado, es el agente activo pues tanto en su superficie como en su interior se produce el proceso de depuracin eliminando nutrientes, materia orgnica, microorganismos y otros componentes como metales pesados o micro contaminantes orgnicos. Bajo la denominacin de mtodos de depuracin natural, se engloban aquellos procedimientos en los que el tratamiento principal es proporcionado por componentes del medio natural. Habitualmente se diferencian dos grandes grupos: los mtodos de tratamiento mediante aplicacin en el terreno y los sistemas acuticos. En todos ellos, el efecto depurador se debe a la accin de la vegetacin, suelo, microorganismos (terrestres y acuticos) y> en menor medida, a la accin de animales superiores, sin la intervencin de agentes artificiales. Estos procedimientos naturales se caracterizan, en general, por sus menores necesidades de personal de operaciones, menor consumo energtico y menor produccin de fangos. Sin embargo, habitualmente requieren mayores superficies de terreno disponibles. Este factor, a veces limitan, es el que determina que los llamados mtodos naturales de depuracin sean los apropiados y aconsejados para pequeos ncleos rurales. Algunos de estos mtodos o conceptos de depuracin han sido conocidos y empleados desde hace siglos, habindose puesto de actualidad con la aparicin y divulgacin del concepto vertido de contaminacin cero. Entre los mtodos de tratamiento en el terreno se incluyen habitualmente tres tipos: Infiltracin lenta. Infiltracin rpida. Flujo superficial. El rasgo comn a todos ellos es la depuracin conseguida a travs de los procesos fsicos, qumicos y bilogicos naturales, desarrollados en un sistema planta-suelo-aguamatriz rocosa. El avance en el conocimiento de lo> mecanismos de dichos procesos ha permitido desarrollar criterios de diseo y operacin para estos sistemas.

2.1.1.- Sistemas de Infiltracin Lenta o Filtros Verdes El tratamiento mediante infiltracin lenta, habitualmente designado por las siglas inglesas SR (slow rate) consiste bsicamente en la aplicacin de un caudal controlado de agua residual sobre una superficie de terreno con cubierta vegetal cultivada. Habitualmente, los sistemas SR se operan en ciclos de aplicacin semanales, durante la temporada de crecimiento del cultivo. Las cargas hidrulicas de agua residual aplicadas anualmente sobre la superficie activa de tratamiento varan entre 0.5 y 6 m3/m2. En climas fros puede ser necesario el almacenamiento temporal de agua residual durante los perodos en que no se produce crecimiento de la cubierta vegetal. Tras su infiltracin, el agua residual percola vertical y lateralmente a travs del suelo, que puede recuperar sus condiciones aerobias gracias a los procedimientos cclicos de aplicacin. La cubierta vegetal juega un importante papel en el proceso de tratamiento. Su seleccin y cuidado dependen principalmente del grado de tratamiento perseguido y de las caractersticas de los suelos. La infiltracin lenta tiene el mayor potencial de tratamiento de todos los sistemas de depuracin en el terreno, debido a la aplicacin de cargas relativamente bajas sobre suelo vegetado y a la existencia de un ecosistema muy activo en el suelo, a escasa distancia de la superficie. La necesidad de utilizacin de cubierta vegetal en estos sistemas introduce un condicionante estacional a la aplicacin anual de agua residual, restringindola a las pocas de crecimiento en la zona. Si adems se realizan cultivos estacionales aprovechables, el tiempo de aplicacin puede verse an ms aquellos casos en que el perodo operacional del sistema sea inferior a 12 meses al ao, ser necesario prever un sistema de almacenamiento temporal. Generalmente suelen utilizarse con este fin balsas profundas (de 3 a 5 m), diseadas para proporcionar un pretratamiento. A partir del caudal medio diario de diseo puede obtenerse, mediante el grfico de la pgina siguiente, una estimacin preliminar de las necesidades de terreno. Para situaciones climticas intermedias puede interpolarse entre rectas. Las reas obtenidas responden a un criterio muy conservador, e incluyen previsiones para instalaciones complementarias de pretratamiento y almacenamiento, por lo que nicamente deben emplearse en estimaciones preliminares. El caudal medio diario de agua residual a tratar puede determinarse de forma sencilla a partir de la expresin: QD= 365 Qa /N donde, Q, = caudal medio diario de tratamiento Qa = caudal medio diario de aguas residuales generadas N = nmero de das operativos del sistema al ao

Fuente: http://aguas.igme.es/igme/publica/libro33/pdf/lib33/cap_3.pdf Las aguas residuales se emplean para regar el terreno que se utiliza como filtro verde. Tras su infiltracin, el agua residual percola vertical y lateralmente a travs del suelo. El suelo acta como un filtro fsico reteniendo fundamentalmente materia en suspensin. La materia en suspensin retenida, sufre una oxidacin bioqumica bacteriana. La oxidacin de la materia orgnica de las aguas se produce mediante bacterias aerobias que se encuentran en el suelo formando una pelcula: el humus. Dentro de las acciones biolgicas (degradacin de la materia orgnica) pueden considerarse dos diferentes; las producidas por los microorganismos del suelo y las inherentes de las actividades radiculares de las plantas establecidas, es decir: - La Edafodepuracin: proceso de depuracin natural realizado por el suelo, constituido como soporte de microflora y fauna bacteriana (bacterias, algas, hongos y protozoos), que se encarga de la degradacin de la materia orgnica (similar a un lecho bacteriano convencional). - La Macrofitodepuracin: proceso de depuracin natural realizado por las macrfitas que utilizan la materia orgnica, los nutrientes y las sales minerales del agua para su propio metabolismo (incorporan los nutrientes del suelo a su propia biomasa).

Para la instalacin de un filtro verde se requieren una serie de condiciones relacionadas con el terreno y el agua residual (Metcalf y Heddy, 1998): Terrenos con caractersticas de permeabilidad y granulometra determinados. Los ms idneos son los terrenos franco-arcillosos y franco-arenosos. Nivel piezomtrico a ms de 1,5 m de la superficie (aunque generalmente este valor debe ser aumentado al doble o triple). Superficie del orden de 1 ha por cada 250 habitantes, lo que es igual a 40 m2/hab, que variar de 10 a 90 m2/hab dependiendo de la climatologa (por ejemplo, en zonas ms lluviosas la necesidad de terreno ser mayor) y de las caractersticas hidrogeolgicas de la zona. El efluente no debe contener sustancias nocivas para los cultivos. Con este sistema se consiguen reducciones de DBO5 del orden del 90% y de slidos en suspensin del 95% destacando, adems, el alto rendimiento en eliminacin de microorganismos patgenos, fsforo y compuestos nitrogenados (ms del 80%). Presenta, adems, la ventaja de no producir fangos. El principal inconveniente de este sistema de depuracin es la gran extensin de terreno que requiere para su instalacin. Otro inconveniente es que en climas de invierno fro se produce una parada vegetativa en el crecimiento de los cultivos instalados en el filtro (el cultivo ms extendido son los chopos) disminuyendo sensiblemente el rendimiento del sistema, si a esto se une la disminucin de los procesos de evapotranspiracin se corre el riesgo de afectar al agua subterrnea si el filtro no ha sido correctamente sobredimensionado y la distancia al nivel piezomtrico no es suficiente en previsin de esta circunstancia. 2.1.2.- Infiltracin Rpida El tratamiento mediante infiltracin rpida, conocido en la literatura inglesa como RI (rapid infiltration), se define como la aplicacin controlada de agua residual sobre balsas superficiales construidas en suelos de permeabilidad media a alta. Generalmente, la aplicacin se realiza de forma cclica, para permitir la regeneracin aerobia de la zona de infiltracin y mantener la mxima capacidad de tratamiento. El agua residual requiere, al menos, tratamiento primario previo a la aplicacin, siendo las cargas hidrulicas anuales normales de 6 a 100 m3/mz. No es necesario que las balsas de infiltracin estn cultivadas, pero exigen mantenimiento peridico de la superficie. La evolucin del efluente en el suelo y subsuelo es similar a la de los sistemas SR No obstante, por tratarse caudales muy superiores, el suelo y formaciones infrayacentes han de tener mejores caractersticas hidrulicas. Este sistema de tratamiento no se basa en la accin de la cubierta vegetal, por lo que no est sometido a limitaciones de uso estacional. Sin embargo, al ser sus cargas hidrulicas de mayor magnitud, deben extremarse las precauciones en los aspectos relativos a la conservacin de la calidad de las aguas subterrneas. Una estimacin preliminar de las necesidades de terreno para un sistema RI puede realizarse a partir del grfico de la figura citada, bajo las mismas consideraciones que en el caso anterior.

La importancia de este tipo de tratamiento se est viendo incrementada desde que se ha empezado a dar mayor importancia a la reutilizacin de las aguas residuales y a la roteccin de las aguas subterrneas. Por esta razn, los sistemas de IR, englobados dentro de los sistemas de tratamiento suelo-acufero, se han convertido en una parte importante de los procesos de tratamiento de agua residual para reutilizacin, principalmente en agricultura, aunque en ocasiones, el agua captada en pozos y sondeos, puede ser empleada en abastecimiento a poblaciones.

Fuente: http://aguas.igme.es/igme/publica/libro33/pdf/lib33/cap_3.pdf El proceso de infiltracin rpida involucra la dispersin del agua en depsitos de tierra poco profundos para permitir que el lquido pase a travs de los poros del fondo y se percole hacia el agua subterrnea, como se muestra en la Figura 25.2. El agua residual se aplica a la tasa mxima que puede permitir el suelo. Se deben proporcionar periodos de descanso intermitentes para que el suelo se seque y se reestablezcan las condiciones aerobias. Los ciclos de aplicacin son de 10 a 20 das con 1 a 2 semanas de descanso. La superficie del fondo puede ser rastrillada antes de cada aplicacin para dispersar los slidos y evitar la formacin de una capa impermeable. Los sistemas de distribucin del agua pueden ser: por aspersin que es un sistema ideal debido a que tiene cultivo y ayuda a una mejor distribucin del agua residual repartiendo de forma uniforme sobre la capa vegetal, por aplicacin superficial y por goteo que se lo emplea cuando se dispone de un efluente filtrado de alta calidad.

Fuente: http://www.capac.org/web/Portals/0/biblioteca_virtual/doc003/CAPITULO25.pdf Muchos de los sistemas de infiltracin rpida en uso actual fueron diseados para disponer principalmente agua residual no deseada. Recientemente los procesos han sido empleados como medio para la recarga del acufero a como un sistema de tratamiento avanzado, siendo el agua percolada recolectada para su reso. La coleccin puede

hacerse por flujo horizontal hacia corrientes superficiales, o por medio de pozos o zanjas de drenaje instaladas para este propsito. El suelo acta esencialmente como filtro para tratamiento terciario.

Fuente: http://www.capac.org/web/Portals/0/biblioteca_virtual/doc003/CAPITULO25.pdf

2.1.3.- Sistemas de circulacin o flujo Superficial o escorrenta superficial El tratamiento mediante flujo superficial, OF (overland fiow), es adecuado para zonas con suelos relativamente impermeables. Consiste en forzar la escorrenta del agua residual sobre un suelo previamente acondicionado (en pendiente y vegetacin), para ser posteriormente recogida mediante diques artificiales. Las aplicaciones de agua residual suelen realizarse en ciclos de horas, durante 5 a 7 das a la semana, tras un escaso pretratamiento consistente en la separacin de las fracciones slidas de mayor tamao. El grado de tratamiento alcanzable es equivalente a uno secundario, generalmente con buena reduccin de nitrgeno y un peor rendimiento en fsforo

Fuente: http://aguas.igme.es/igme/publica/libro33/pdf/lib33/cap_3.pdf

La escorrenta superficial (Murillo et al, 1999) es un sistema de depuracin relativamente nuevo, poco empleado en Europa, siendo en Estados Unidos donde existe mayor nmero de instalaciones de este tipo en funcionamiento. El mbito ptimo de aplicacin se encuentra en poblaciones pequeas, con menos de 500 habitantes. La tcnica consiste en forzar la escorrenta del agua residual, mediante riego por circulacin superficial en lminas, sobre un suelo previamente acondicionado (en pendiente y con vegetacin no arbrea), alternando periodos de riego con periodos de secado; dependiendo la duracin de cada fase de los objetivos de tratamiento.

La aplicacin del agua residual suele realizarse en ciclos de varias horas, durante 5 a 7 das a la semana, tras un escaso pretratamiento consistente en la separacin de las fracciones slidas de mayor tamao. La distribucin del agua se puede llevar a cabo mediante aspersores de baja carga, rociadores de baja presin o mtodos superficiales como tuberas provistas de orificios. El agua se depura por medio de procesos fsicos, qumicos y biolgicos, al discurrir por bancales con suelos o estratos superficiales relativamente impermeables, aunque el proceso se ha adaptado a un amplio rango de permeabilidades ya que el terreno tiene tendencia a impermeabilizarse con el paso del tiempo. Para la instalacin de este sistema es necesario: Suelos con drenaje limitado tales como arcillas y limos arcillosos. Pendientes del orden del 2 al 8%. Superficies muy lisas para que el agua forme una lmina sobre el suelo. La extensin necesaria del terreno oscila entre 10 y 44 m2/hab. El grado de tratamiento alcanzable es equivalente a uno secundario, generalmente con buena reduccin de nitrgeno y un peor rendimiento en fsforo, estando los rendimientos alcanzados para la DBO5 y los slidos en suspensin en torno al 90 y 70 % respectivamente. La evaluacin preliminar de las posibilidades de aplicacin de los sistemas de tratamiento en el terreno requiere un conocimiento previo de los aspectos bsicos de diseo, de su rendimiento y condiciones mnimas del emplazamiento. Caractersticas de diseo En el cuadro se comparan las principales caractersticas

2.2.- SISTEMAS DE FILTRACIN ARTIFICIAL 2.2.1.- Lechos y Pozos Filtrantes 2.2.1.1. Lechos Filtrantes: Los lechos de filtracin son zanjas de anchos mayores de 90 cm, que pueden contener ms de una lnea de tuberas de distribucin. En este caso se considera que la superficie principal de filtracin para el diseo es el rea del fondo del lecho.

LECHO FILTRANTES. FUENTE: http://www.slideshare.net/jalarab/introduccin-sistemasnaturales-presentation

Tenemos dos tipos: Los filtros de arena, lo cual se ver ms adelante, son los elementos ms utilizados para filtracin de aguas con cargas bajas o medianas de contaminantes, que requieran una retencin de partculas de hasta veinte micras de tamao. Las partculas en suspensin que lleva el agua son retenidas durante su paso a travs de un lecho filtrante de arena. Una vez que el filtro se haya cargado de impurezas, alcanzando una prdida de carga prefijada, puede ser regenerado por lavado a contra corriente. La calidad de la filtracin depende de varios parmetros, entre otros, la forma del filtro, altura del lecho filtrante, caractersticas y granulometra de la masa filtrante, velocidad de filtracin, etc. Estos filtros se pueden fabricar con resinas de polister y fibra de vidrio, muy indicados para filtracin de aguas de ro y de mar por su total resistencia a la corrosin. Tambin en acero inoxidable y en acero al carbono para aplicaciones en las que se requiere una mayor resistencia a la presin. Los filtros de carbn activo, que se ver ms adelante con el caso de la Turba, se utilizan principalmente para eliminacin de cloro y compuestos orgnicos en el agua. El sistema de funcionamiento es el mismo que el de los filtros de arena, realizndose la retencin de contaminantes al pasar el agua por un lecho filtrante compuesto de carbn activo. Muy indicados para la filtracin de aguas subterrneas. Se fabrican en acero inoxidable, en acero al carbono y en fibra de vidrio.

2.2.1.2. Pozos Filtrantes: Los pozos de filtracin son excavaciones profundas usadas para disposicin subsuperficial de aguas residuales pre-tratadas. Las paredes del pozo se construyen en ladrillo, bloques, anillos o materiales prefabricados colocados a junta abierta, rodeados de grava o piedra triturada. El agua residual entra en el pozo y se infiltra a travs de las paredes laterales.

Pozos Filtrantes. Fuente: http://www.slideshare.net/jalarab/introduccin-sistemas-naturalespresentation

2.2.2.- Lechos de Turba 2.2.2.1. Fundamento: La turba es un tipo de humus que se forma en las condiciones anaerobias propias de los medios saturados con agua. Es denominado un mineral de carbono (carbones amorfos naturales) que se ha formado por la descomposicin parcial de vegetales durante cientos de miles de aos. Contiene entre el 45% a 55% de Carbono. Es ms joven (menor tiempo de formacin) y tiene un menor contenido calrico (5400 Kcal/mol) que sus amigos carbonados, como son la Antracita (90 a 96% de Carbono y 8400 Kcal/mol), Hulla (75% a 90% y 7700 Kcal/mol), Lignito (55% a 75% y 6700 Kcal/mol). En cuanto a sus caractersticas fsicas, la Turba es de color pardusco y de estructura esponjosa. La turba funciona como una esponja ya que retiene hasta 300 veces su volumen de agua, quiere decir que es una tierra adecuada para las plantas que necesitan tener siempre algo de humedad en sus races. Sin embargo, suele secarse rpidamente cuando se riega con lo que no es buena para emplear en plantas con necesidades de agua importantes. Hay dos tipos de turba: Rubia y Negra. Para el tratamiento utilizamos la Turba Rubia. Las turbas rubias tienen un buen nivel de retencin de agua y de aireacin, pero son muy variables en cuanto a su composicin ya que depende de su origen. La inestabilidad de su estructura y su alta capacidad de intercambio catinico interfieren en la nutricin vegetal, al presentar un pH que oscila entre 3,5 y 8,5.

Fig Turba. Fuente: http://www.plantasyjardines.es/diferencia-entre-marga-y-turba/

Ahora bien, la Turba tiene una propiedad importante la cual es la de ser un material de alta capacidad adsorbente, como se mencion anteriormente, de sustancias disueltas y coloidales, a causa de su naturaleza y elevada superficie especfica. Aprovechando lo anterior, este material carbonado nos ayudar en el sistema de tratamiento para la depuracin de aguas residuales. La adsorcin es un proceso donde un slido se utiliza para quitar una sustancia soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido. La Turba es un carbn activo. El carbn activo se produce especficamente para alcanzar una superficie interna muy grande (entre 500 - 1500 m 2 /g). Esta superficie interna grande hace que el carbn tenga una adsorcin ideal. El carbn activo viene en dos variaciones: Carbn activado en polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC). La versin de GAC se utiliza sobre todo en el tratamiento de aguas, puede fijar las siguientes sustancias solubles por adsorcin:

o o o o

Aceite mineral BTEX Poli-hidrocarburos aromticos (PACs) (Cloruro) Fenol

oductos de fermentacin

Fig. Estudio de Aguas Residuales. Fuente: http://aguasresidualessandrab408.blogspot.com/2010/06/caracteristcas-de-lasaguas-residuales.html

2.2.2.2. Proceso El agua residual se filtra a travs de la turba y las capas de arena y de grava. Un dispositivo de drenaje recoge el efluente en la base del sistema. El agua residual (20cm de espesor) se aplica durante un periodo de tiempo limitado, que suele ser de 10 das.

FIg. Lechos de Turba. Fuente: http://plantandoideascrecensoluciones.blogspot.com/2012/03/tnc-lechos-de-turba.html

Bsicamente, consiste en una excavacin en el terreno, donde la primera capa es de grava (15cm), por encima una capa de arena (15cm) y por ltimo la capa de turba (50cm), a travs de la cual circula el agua residual en sentido vertical descendente.

Fig Estructura bsica de un Lecho de Turba. Fuente: http://upcommons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/10592/4/annexos.pdf

La efectividad de los lechos de turba como mtodo de depuracin se debe a que en ellos intervienen 3 mecanismos de depuracin: - Acciones fsicas: Adsorcin. - Acciones qumicas: Absorcin. - Acciones biolgicas: Actividad bacteriana.

A) Acciones Fsicas: Adsorcin El agua es bombeada dentro del sistema que contiene la Turba. La actividad del carbn activo depende de la temperatura y de la naturaleza de las sustancias. El agua pasa a travs de la columna constantemente, con lo que produce una acumulacin de sustancias en el filtro. Por esa razn el filtro necesita ser sustituido peridicamente. Un filtro usado se puede regenerar de diversas maneras, el carbn granular puede ser regenerado fcilmente oxidando la materia orgnica. La eficacia del carbn activo disminuye en un 510%. Una parte pequea del carbn activo se destruye durante el proceso de la regeneracin y debe ser sustituida.

Grfico que muestra la relacin entre la concentracin necesaria de carbn (Turba) en el agua (mg/mL) y la cantidad de adsorcin (mg/g) del carbn activo. Fuente: http://www.lenntech.es/adsorcion-carbon-activado.htm

Grfico que muestra el Volumen de Agua Tratada y la concentracin de material orgnico en el sistema. A medida que pasa el tiempo la columna se va gastando (debido al proceso de oxidacin), por lo que, entre los estados C3 y C4, se debe regenerar la columna. Fuente: http://www.lenntech.es/adsorcion-carbon-activado.htm

Las molculas de la materia orgnica en el agua sern unidas de una manera fsica a una superficie, en este caso la superficie es de carbn activo (Turba) . El proceso de la adsorcin ocurre en tres pasos:

Macro transporte : El movimiento del material orgnico a travs del sistema del macro-poros del carbn activo (macro-poros > 50nm) Micro transporte : El movimiento del material orgnico a travs del sistema del micro-poros del carbn activo (microporo < 2nm; meso-poro 2-50nm) Absorcin: La adhesin fsica del material orgnico en la superficie del carbn activo en los meso-poros y micro-poros del carbn activo

El nivel de actividad de la adsorcin se basa en la concentracin de la sustancia en el agua, la temperatura y la polaridad de la sustancia. Una sustancia polar (igual a una sustancia que es soluble en agua) no puede ser eliminada o es malamente eliminada por el carbn activo, una sustancia no polar puede ser totalmente eliminada por el carbn activo.

B) ACCIONES QUMICAS: ABSORCIN Las operaciones de intercambio inico son bsicamente reacciones qumicas de sustitucin entre un electrolito en solucin y un electrolito insoluble con el cual se pone en contacto la solucin. Es una reaccin qumica en la que los iones mviles hidratados de un slido no soluble, son intercambiados equivalentemente, por iones de igual carga en solucin. El slido tiene una estructura de red de pesca abierta y los iones mviles neutralizan elctricamente a los grupos cargados, o potencialmente cargados, que estn adheridos a la matriz slida, conocido como intercambiador inico. El intercambio catinico es el desplazamiento de un ion positivo por otro ion positivo; el intercambio aninico es el desplazamiento de iones negativos o aniones por otros iones negativos. La naturaleza de esta reaccin implica que hasta cierto punto sea reversible. Al proceso de retornar el intercambiador inico a su estado original se denomina regeneracin de lecho. Pese a que el intercambio es una reaccin reversible, con cada regeneracin del lecho, se pierde cierta capacidad de intercambio, bien sea por la prdida de sitiosde intercambio superficiales, sometimiento a condiciones rigurosas de pH ytemperat ura y/o por accin de oxidantes severos. Factores de intervienen en el Intercambio Inico: pH: ya que el I.I. est relacionado con la solubilidad y esta con el pH. Temperatura: se relaciona con la viscosidad. Tiempo de contacto: tiempo mnimo de contacto para asegurar remocin deseada. Tamao de partcula del adsorbente. Naturaleza de los cationes: tamao, carga inica, forma. Concentracin de los cationes en solucin. Aniones asociados con los cationes en solucin. Solvente, (agua, solventes orgnicos). Estructura de la zeolita, topologa de la red, densidad de carga de la red

Ejemplo de intercambio ionico entre la arcilla y el suelo. Fuente: http://www.forest.ula.ve/~rubenhg/ecofisiologia/

C) ACCIONES BIOLGICAS: ACTIVIDAD BACTERIANA En la turba se desarrollan diferentes especies de microorganismos, entre los que los predominan las bacterias, que intervienen en la descomposicin de la materia orgnica aportada por el agua residual y en el reciclaje de los elementos nutritivos. Las aguas residuales dependiendo de su composicin y concentracin pueden llevar en su seno gran cantidad de organismos. Tambin influyen en su presencia la temperatura y el pH, puesto que cada organismo requiere unos valores determinados de estos parmetros para desarrollarse. Los principales grupos de organismos que se pueden encontrar en las aguas residuales son: Bacterias, Virus, Algas, Protozoos, Hongos, Plantas y Animales. El papel que desempean las bacterias en los procesos de descomposicin y estabilizacin de la materia orgnica, tanto en el marco natural como en las plantas de tratamiento de aguas residuales, es amplio y de gran importancia. FACTORES QUE IMPLICAN LA ACTIVIDAD BACTERIANA El nitrgeno es un elemento importante en las aguas residuales ya que es necesario para el crecimiento de los microorganismos. Si el agua residual no contiene suficiente nitrgeno pueden ocurrir problemas por deficiencia de nutrientes durante el tratamiento secundario. Pero tambin el nitrgeno es un contribuyente especial para el agotamiento del oxgeno y la eutrofizacin de las aguas cuando se encuentra en elevadas concentraciones. En las aguas residuales el nitrgeno se encuentra en 4 formas bsicas: nitrgeno orgnico, amonio, nitrito y nitrato. Si las aguas residuales son frescas, el nitrgeno se encuentra en forma de urea y compuestos protenicos, pasando posteriormente a forma amoniacal por descomposicin bacteriana. A medida que el agua se estabiliza, por oxidacin bacteriana en medio aerobio se generan nitritos y posteriormente nitratos. El predominio de la forma de nitrato en un agua residual es un fiel indicador de que el residuo se ha estabilizado con respecto a la demanda de oxgeno. El nitrgeno total es la suma del nitrgeno orgnico, amonio, nitrito y nitrato. El agua residual domstica suele contener 20-50 mg/L de nitrgeno total y 12-40 mg/L de amonio. Otro componente del agua residual importante para los microorganismos es el fsforo. El fsforo, como el nitrgeno, es un elemento esencial para el crecimiento biolgico. En el agua residual el fsforo se encuentra en 3 formas: ortofosfatos solubles, polifosfatos inorgnicos y fosfatos orgnicos. El ortofosfato es la forma ms fcilmente asimilable por los microorganismos y se utiliza como un parmetro de control en los procesos biolgicos de eliminacin de fsforo.

Fig. OXIDACIN BACTERIANA. Fuente: http://aulavirtual.usal.es/aulavirtual/demos/simulacion/modulos/curso/uni_03/u3c3s6.htm# Anchor2 CONSIDERACIONES FUNDAMENTALES EN EL USO DE LECHOS DE TURBA Se debe tener en cuenta lo siguiente: -tratamiento (desbaste y eliminacin de grasas) y un posterior tamizado para evitar la colmatacin de los poros de la turba. La luz de los tamices (estticos o rotativos) debe ser de 1-1,5 mm. El tamizado puede sustituirse por una digestin anaerobia. peso molecular y baja solubilidad se absorben ms fcilmente.

concentracin, ms carbn se necesitar. os por los lugares de adsorcin disponibles. pH del agua. Por ejemplo, los compuestos cidos se eliminan ms fcilmente a pHs bajos.

RESULTADOS DEL TRATAMIENTO CON LECHOS DE TURBA: Parmetro Slidos en suspensin DBO5 DQO N-amoniacal Fosfatos % eliminacin 85-90 80-95 75-80 30-40 10-20

Tabla. Parmetros de depuracin de los lechos de turba

Fig. Lechos de Turbas. Fuente: http://www.damaguas.es/serv_edars.php?id=203&habitantes=&provincia=&caudal=

VENTAJAS E INCONVENIENTES EN EL USO DE LECHOS DE TURBA

ESQUEMA DEL PROCESO DE TRATAMIENTO NATURAL CON LECHOS DE TURBA:

TRATAMIENTO NATURAL DE AGUAS RESIDUALES CON LECHOS DE TURBA. FUENTE: http://depuranat.itccanarias.org/index2.php?option=com_tecnologias&func=ver&id=10

2.2.3.- Filtros de Arena Cuando el terreno tiene muy baja permeabilidad o excesiva y por tanto no es posible la infiltracin superficial, se debe sustituir el suelo natural por un suelo artificial con material adecuado para la filtracin como en el caso de arenas. La filtracin de la arena se utiliza con frecuencia y mtodo muy robusto para separar los slidos suspendidos del agua. La filtracin media consiste en una capa mltiple de la arena con una variedad en tamao y gravedad especfica. Los filtros de arena se pueden proveer en diversos tamaos y ambos pueden ser manejados manualmente o de forma totalmente automtica.

2.2.3.1.- FUNDAMENTO: El agua de la fuente de riego es presurizada e introducida en la parte superior de la cama de arena de los tanques. Un plato difusor en la garganta superior del tanque sirve para reducir la velocidad del agua y distribuir uniformemente el agua a travs de la parte superior de la cama filtrante. La cama de arena es una capa de arena silica triturada de tamao graduado de aproximadamente 16"de profundidad. Los contaminantes en el agua son capturados en la cama de arena y el agua filtrada pasa dentro del colector de descarga, ubicado en el fondo de los tanques. Los filtros de arena son efectivos para filtrar tanto contaminantes orgnicos, como inorgnicos. El tamao mayor y la naturaleza tridimensional de la cama de arena proveen ms rea de filtrado y tienen una mayor capacidad de retencin que muchos otros tipos de filtros. Determinar la capacidad del filtro y entender la funcin de retrolavado (limpieza) de su sistema estn entre otros los aspectos ms importantes de una filtracin exitosa. La clave para una filtracin superior con filtros de grava y arena es la efectiva remocin de los contaminantes capturados por la cama de arena, comnmente mencionado como retrolavado.

Fuente: http://info.elriego.com/portfolios/utilidad-y-funcionamiento-de-los-componentes-del-sistema-de-filtrado/

2.2.3.2.- PROCESO: Los filtros de arenas con espesores entre 60 y 90 cm, sobre una capa de grava graduada, equipada de correspondientes tuberas drenantes para la evacuacin del efluente. Se puede construir bien enterrados o cubiertos de hormign. El agua a tratar se distribuye sobre la superficie del lecho, a travs de tuberas perforadas, para no saturar el lecho de forma permanente y poder as mantener las condiciones aerobias. CONSIDERACIONES FUNDAMENTALES EN EL USO DE FILTROS DE ARENA El contenedor necesita tener una altura aproximada de un metro ya que alrededor de los 70 centmetros inferiores estarn ocupados por las diferentes capas de grava. Los 30 centmetros superiores quedarn vacos y formarn el espacio donde verteremos el agua. Esta agua se ir filtrando poco a poco por efecto de la gravedad a travs de las diferentes capas de arena. En la parte inferior de la tinaja podemos colocar la llave de paso para cerrar la salida del agua en caso de necesidad. La distribucin de las capas de grava puede ser ms o menos la siguiente (de arriba abajo): - Capa de unos 12 cm de piedras pequeas - Capa de unos 6 cm de grava - Capa de unos 6 cm de arena fina - Capa de unos 2 cm de grava - Capa de unos 3 cm de carbn desmenuzado - Capa de unos 3 cm de grava - Capa de unos 12 cm de piedras pequeas - Capa de unos 25 cm de piedras grandes Los grosores de las capas, as como los tamaos de la grava y las piedras son un tanto aproximados. Podemos probar diferentes tamaos hasta encontrar el que mejor se ajuste a nuestras necesidades.

FUENTE: http://www.sedalib.com.pe:8080/portaleducacionsanitaria/index.php?option=com_content& view=article&id=61:purificacion-del-agua&catid=40:articulos-interesantes&Itemid=62

VENTAJAS E INCONVENIENTES EN EL USO DE FILTROS DE ARENA

ESQUEMA DEL SISTEMA DE TRATAMIENTO NATURAL CON FILTROS DE ARENA

FUENTE: http://www.lenntech.es/filtro-de-arena-wabe.htm

1. FUENTE: http://www.jaenclima.com/articulos/articulo_04.php

3.- Sistema de Tratamiento Natural para Biomasa en suspensin y adherida (Sistema Mixto)
3.1. Sistema de Humedales La falta de acceso a agua potable puede considerarse uno de los mayores problemas en la actualidad, localizada fundamentalmente en pases clasificados del Tercer Mundo o en vas de desarrollo. Los problemas de abastecimiento se ven agravados debido a la infiltracin de aguas residuales procedentes de los pueblos a las corrientes y fuentes de agua utilizados para consumo humano, agricultura y ganadera, provocando su contaminacin y la proliferacin de enfermedades como diarreas, gastroenteritis, malaria, fiebres, clera, tifus, etc. En el caso de zonas donde las sequas sean frecuentes, todos estos problemas se ven agravados y ampliados, unindose los riesgos de desertizacin, muerte cosechas y ganado, enfermedades, etc. que las sequas pueden causar. La alternativa para estas poblaciones pasa por encontrar tratamientos del agua residual que sean econmicos, a la vez que ecolgicos, y que permitan una reutilizacin del agua tratada para ciertos usos como alternativa de abastecimiento. (1) Fig.1. Estructura interna de un Humedal

Fuente:http://www.madrimasd.org/blogs/remtavares/2009/04/02/115734

1.

Humedales:

En estos sistemas el agua fluye continuamente y la superficie libre permanece al nivel del suelo, o mejor (pues evita la proliferacin de insectos) por encima del mismo, mantenindolo en estado de saturacin durante un largo periodo del ao.

La vegetacin presente en estos sistemas proporciona superficies adecuadas para la formacin de pelculas bacterianas, facilita la filtracin y la adsorcin de los constituyentes del agua residual, permite la transferencia del oxgeno a la columna de agua, y controla el crecimiento de algas al limitar la penetracin de la luz solar. Para el tratamiento del agua residual, se han empleado terrenos pantanosos naturales y artificiales, aunque el uso de terrenos pantanosos naturales, al formar parte del sistema de escorrenta superficial de la zona, est limitado al tratamiento adicional de efluentes de tratamientos secundarios o avanzados. (2)

a. Humedales naturales:

Desde el punto de vista normativo, los humedales naturales se consideran cuerpos de agua receptores. Por tanto el vertido a estos terrenos est sujeto, en la mayora de los casos, a las limitaciones normativas aplicables que suelen obligar al tratamiento secundario o avanzado de las aguas a verter. Ms an, el principal objetivo del vertido a humedales debera ser la mejora del hbitat existente. La modificacin de los terrenos pantanosos para aumentar la capacidad de tratamiento suele ser contraproducente para el ecosistema natural y, en general, no es una prctica que deba abordarse. (2) Fig.2. Humedales de Pacaya-Samiria (Per)

Fuente: http://servindi.org/actualidad/7231

b. Humedales artificiales:

Los humedales artificiales procuran idntica capacidad de tratamiento que los naturales, con la ventaja aadida de que al formar parte del sistema proyectado, no estn sujetos a las limitaciones de vertidos a ecosistemas naturales. Suelen tener un fondo o base impermeable sobre la que se deposita un lecho de gravas, suelo u otro medio para el desarrollo de las plantas, que constituyen el principal agente depurador. Existen dos tipos de humedales artificiales desarrollados para el tratamiento del agua residual, dependiendo de la situacin del nivel de agua: el denominado de superficie libre de agua (FWS), en el que el agua est en contacto con la atmsfera y constituye la fuente principal del oxgeno para aireacin; y el denominado de flujo subsuperficial (SFS), donde la superficie del agua se mantiene a nivel de la superficie del lecho permeable o por debajo de la misma. (2)

Fig.3. Humedal artificial de desechos cloacales e industriales

Fuente: http://www.ecojoven.com/Ecologia/aresiduales.html 1. Los desechos cloacales desembocan en el humedal, que es una cava llena de arena que funciona como aislante para que los olores no salgan a la superficie. 2. El filtro del humedal consiste en una gran plantacin, en este caso de juncos con sus races dentro de la arena, que se alimentan del agua. 3. Los nutrientes del agua son absorbidos por los juncos, que los atrapan en sus tejidos y los utilizan para su crecimiento. 4. Los nutrientes absorbidos se eliminan con el cambio de tallo del junco. Esos restos forman una capa aislante.

5. El agua, ya libre de nutrientes, desemboca desde el humedal hacia la laguna. 6. El tamao del humedal: La superficie necesaria se calcula en base a la cantidad de habitantes de la ciudad que produce los desechos, segn la siguiente relacin: 1 persona = alrededor de 5 m2

TIPOS DE HUMEDAES ARTIFICIALES

Se han propuesto diversos diseos de humedales artificiales a lo largo de su desarrollo tecnolgico. Las variables de diferenciacin pueden hacer referencia al sistema de flujo del agua residual, sustrato o lecho utilizado, vegetacin y sucesin de unidades de tratamiento. En cuanto a la direccin del movimiento del agua a travs del humedal se consideran los siguientes tipos: horizontal, vertical, flujo superficial y flujo subsuperficial. En cuanto al sustrato, hay sistemas que llevan por debajo del manto de agua una capa de suelo o tierra vegetal para enraizar la vegetacin, otros que en perfil emplean exclusivamente un lecho de grava y arena, y otros sistemas nicamente tienen agua. Con respecto a la vegetacin, hay sistemas que contemplan el uso de plantas acuticas flotantes, macrofitas acuticas emergentes, sistemas mixtos de sucesin de vegetacin, y sistemas de uso de macrofitas acuticas emergentes en flotacin. Por ltimo, hay que indicar con respecto a la sucesin de unidades de tratamiento que hay una amplia gama de diseos en funcin de las caractersticas de cada uno de los subhumedales (flujo, sustrato, profundidad, pendiente, vegetacin), y de cmo se configuran entre s (serie, paralelo, recirculacin). (3)

Humedales de flujo superficial (FWS)

En estos sistemas el flujo de agua es de tipo horizontal superficial. El agua se hace discurrir por la superficie un canal o estanque que contiene una capa de agua no muy profunda, generalmente de unos 30 cm, aunque puede llegar a ser ms de 1 m. Los sistemas FWS se configuran con una apariencia similar a los humedales naturales. Se disean a modo de canales o estanques con paredes ataludadas, en donde stas y el recubrimiento inferior son estancos (materiales impermeables), canalizaciones de entrada y salida del agua residual, estructuras o dispositivos de control del flujo, y alternancia de reas con y sin vegetacin acutica. Como ocurre en los humedales naturales, hay una combinacin de espacios con la lmina de agua a la vista y otros con cobertura total por vegetacin acutica (hidrofitos), generalmente con dominancia de macrofitas emergentes (helofitas)

enraizadas en el sustrato que se haya dispuesto en el fondo del canal o estanque; tambin pueden incorporar especies acuticas flotantes, y especies vegetales sumergidas. En estos sistemas el sustrato en que estn enraizadas las plantas tiene una baja conductividad y no permite un flujo significativo a travs de la zona radicular. La eliminacin de contaminantes se produce a travs de reacciones que tienen lugar en el agua y en la zona superior del sustrato, por lo que su potencial de eliminacin se ve fuertemente restringido. (3)

Fig. 4. Humedales de flujo superficial

Fuente: http://www.alianzaporelagua.org/Compendio/tecnologias/t/t5.html

Humedales de flujo sub-superficial (SsF)

En los sistemas SsF, el flujo del influente es de tipo horizontal sub-superficial, es decir, que el agua se hace discurrir por debajo de la superficie del sistema. De modo semejante al de los FWS, se disean a modo de estanques con paredes y base estancas y las debidas canalizaciones y dispositivos de control de flujo. Sin embargo, ms que el tipo de flujo, lo que realmente define al humedal SsF es que no hay, como tal, una columna de agua continua, sino que el influente circula a travs

de un medio inerte, que consiste en un lecho de arena y/o grava de grosor variable, que sostiene la vegetacin (hidrfitos o higrfitos). Este lecho se disea de modo que permita la circulacin del agua residual a travs del sistema radicular de las macrofitas acuticas. El agua se puede mover tanto de forma horizontal como verticalmente a travs de la zona radicular de las macrofitas. En definitiva, en los sistemas de flujo sub-superficial no existe lmina de agua a la vista del observador, y el conjunto slo recuerda vagamente a los humedales naturales por el tipo de vegetacin. Por esta razn a estos sistemas se les denomina alternativamente lechos vegetados sumergidos, o sistemas SsF. (3)

Fig. 5. Esquema de un humedal construido de flujo subsuperficial horizontal

Fuente: http://www.interempresas.net/Reciclaje/Articulos/10753-Humedalesconstruidos-para-el-tratamiento-de-aguas-residuales.html

Figura 6. Comparacin de humedales artificiales de flujo superficial y subsuperficial con flujo horizontal y con flujo vertical.

Fuente: http://dc336.4shared.com/doc/YJGVI7G3/preview.html

Los humedales de flujo subsuperficial se clasifican segn el sentido de circulacin del agua en horizontales o verticales. Los humedales con flujo horizontal funcionan permanentemente inundados, aunque hay algunas experiencias recientes satisfactorias con sistemas intermitentes (Vymazal y Masa, 2003). Los humedales con flujo vertical se disean con funcionamiento intermitente, es decir, tienen fases de llenado, reaccin y vertido. La intermitencia y la inundabilidad permanente confieren propiedades muy diferentes a los sistemas verticales y horizontales respectivamente. En particular afectan

mucho la transferencia de oxgeno y por tanto al estado de oxido-reduccin del humedal. Los sistemas con flujo horizontal tratando aguas residuales urbanas, operando con cargas superficiales razonables (2-6 g DBO/m2.dia, Garca (2003)) producen efluentes con ausencia de oxgeno, potencial redox muy negativo (EH menor en muchos casos de -100 mV) y posibilidad de malos olores (Garca et al., 2004a; Huang et al., 2004). Adems estos efluentes pueden volverse blanquecinos debido a la precipitacin de carbonatos y en relacin con la sulfatoreduccin (Hammes y Verstraete, 2002). Todos estos problemas se pueden evitar operando con cargas menores o segn trabajos recientes con profundidades de la lmina de agua de 0,3 m (Garca et al., 2004a, b). Hay que indicar que los humedales con flujo horizontal se han diseado generalmente con profundidad de 0,6 m. Los sistemas con flujo vertical operan con cargas superiores que los horizontales (entre 20 y 40 g DBO/m2.dia, segn estimaciones realizadas a partir de datos de Cooper (2003)) producen efluentes ms oxigenados (valores de concentracin de oxgeno de hasta 13 mg/L, cercanos al 90% de saturacin segn experiencias recientes de Mart (2003) en Dinamarca y durante invierno) y libres de malos olores. No obstante, la experiencia disponible con sistemas verticales corresponde principalmente a estudios realizados en el norte y centro de Europa donde las condiciones ambientales y las caractersticas de las aguas residuales son muy diferentes a las del Mediterrneo. Es necesario en nuestro pas realizar experiencias al respecto.

Las principales ventajas de los humedales de flujo subsuperficial respecto a los de flujo superficial son: Menor incidencia de malos olores debido a la naturaleza subterrnea del flujo. Esta ventaja es relativa ya que los sistemas de flujo superficial se suelen aplicar para mejorar la calidad de efluentes secundarios, con lo que ya reciben aguas bastante tratadas, con bajo potencial para la emisin de malos olores. Bajo riesgo de exposicin directa de las personas y de aparicin de insectos gracias tambin al flujo subterrneo. El control de insectos puede llegar a ser una actividad costosa en sistemas con flujo superficial. Proteccin trmica debida a la acumulacin de restos vegetales y del flujo subterrneo. Esta es una ventaja interesante en los pases nrdicos, donde la cobertura de hielo y nieve invernal no afectan de esta forma al proceso. Tambin evita la aparicin de gradientes trmicos acusados. Por ejemplo, en un humedal sin plantas ni restos vegetales el gradiente trmico medido en verano ha sido de hasta 12 C/m, mientras que en un humedal con plantas (1800 g/m2 de biomasa area expresada en peso seco) y restos vegetales (310 g/m2) ha sido de 3,4 C/m (Garca et al., 2003).

Entre los inconvenientes cabe destacar: Mayor coste de construccin debido fundamentalmente al material granular. Segn los estudios de Collado (2000), basados en proyectos constructivos de sistemas de lagunaje y humedales de flujo subsuperficial, el coste se puede llegar a incrementar hasta un 30% como consecuencia del material granular. Menor valor como ecosistemas para la vida salvaje debido a que el agua es difcilmente accesible a la fauna.

Los humedales de flujo superficial se suelen utilizar como tratamiento adicional a efluentes previamente tratados en depuradoras de tipo convencional. Hay muy pocos sistemas a escala real que traten directamente aguas residuales (Kadlec y Knight, 1996). Los humedales de flujo superficial suelen ser sistemas de gran tamao con extensiones de varias e incluso hasta centenares de hectreas. Adems, en este tipo de proyectos, los objetivos de restauracin y creacin de nuevos ecosistemas en general tienen una gran importancia. En Catalunya destacan instalaciones como la de Empuriabrava con unas 7 hectreas e integrada en el Parc Natural dels Aiguamolls de lEmpord (Garca y Mujeriego, 1997) y la de Granollers de 1 hectrea y que forma parte de un parque periurbano. Son instalaciones que producen de forma fiable efluentes de gran calidad, por ejemplo en el caso de Granollers menos de 2 mg NH3-N/L -con excepcin de invierno- y menos de 100 CF/100 mL de forma bastante sistemtica (datos no publicados del Ayuntamiento de Granollers). En la actualidad (julio 2004) hay en construccin un humedal de flujo superficial de 17 hectreas en el delta del rio Llobregat.

Los humedales de flujo subsuperficial son instalaciones de menor tamao y que en la mayora de los casos se utilizan como sistema de tratamiento de las aguas residuales generadas en casas, viviendas aisladas y ncleos de menos de 2000 habitantes. En Catalunya hay un buen nmero de instalaciones de estas caractersticas o que combinan humedales de flujo subsuperficial con otros tipos de sistemas naturales de depuracin. Destacan sistemas como el de la urbanizacin Can Suquet en Les Franqueses del Valles (110 hab-eq, 440 m2), y diversas EDARs gestionadas por la Agencia Catalana de lAigua como Arnes (1301 hab-eq, 3750 m2), Cervia de Ter (800 hab-eq, 2990 m2), Corbins (2000 hab-eq, 2450 m2), Verd (2000 hab-eq, 2210 m2), Vilaplana (576 hab-eq, 2240 m2) y Els Hostalets de Pierola (1200 hab-eq, 800 m2) entre otras. Los datos numricos de estas instalaciones se han obtenido de los trabajos de Collado (2000) y de Garca et al. (2003). Corresponden fundamentalmente a datos de diseo obtenidos a partir de los proyectos constructivos; la superficie hace referencia a la ocupada como mnimo por humedales de flujo subusperficial, y no incluye otras unidades de tratamiento, de aqu que no haya una relacin clara entre poblacin equivalente servida y superficie. En general se trata de instalaciones que tratan desde decenas hasta varias centenas de m3/d. Los niveles de depuracin conseguidos en estas instalaciones son en general los correspondientes a un

tratamiento secundario (menos de 25 mg/L de DBO y de materia en suspensin). De forma intuitiva se puede afirmar que en los humedales de flujo subsuperficial priman los aspectos de tratamiento del agua y en los superficiales los de restauracin ambiental.

Ventajas e inconvenientes de los humedales frente a los sistemas convencionales

Al igual que otros sistemas naturales de depuracin, los humedales construidos presentan algunas ventajas frente a los sistemas convencionales mecanizados, entre las cuales cabe destacar: Simplicidad en la operacin. Requieren un tiempo bajo de operarios y pocos equipos electromecnicos. El tiempo de operario necesario estimado en una evaluacin sobre los sistemas de depuracin de aguas residuales urbanas mediante lagunaje en Catalunya, similares a los humedales, llevada a cabo bajo el patrocinio de la Agencia Catalana del Agua, fue en media de 0,6 horas/dia (Garca et al., 2001b). Pueden ser explotados por operarios con poca experiencia en tratamiento de aguas residuales. Consumo energtico mnimo o nulo. En general limitado al pre tratamiento o a elevaciones. En sistemas de lagunaje con requerimientos similares de pre tratamiento y elevaciones el consumo oscil entre 0 y 0,19 kWh/m3 (Garca et al., 2001b). Baja produccin de residuos durante la operacin del sistema. Los residuos y fangos se suelen limitar a los generados por el pre tratamiento y el tratamiento primario. En el sistema de la urbanizacin de Can Suquet en Les Franqueses del Valles (110 hab-eq) desde marzo del 2001 hasta la actualidad junio de 2004 slo se han tenido que evacuar dos veces los fangos acumulados en el tratamiento primario con un camin cuba. Bajo coste de explotacin y mantenimiento en la operacin del sistema. Los costes actuales de los sistemas que gestiona la Agencia Catalana del Agua (EDARs de menos de 2000 hab-eq) se encuentran entorno a 24000 y 30000 /ao (Robust, 2004). Esta ventaja es en realidad una consecuencia de las anteriores. Fiabilidad en la operacin del sistema de tratamiento. Son sistemas con tiempos de permanencia hidrulicos muy altos con lo que variaciones puntuales de caudal o carga contaminante afectan poco al nivel de depuracin. Bajo impacto ambiental sonoro y buena integracin en el medio ambiente natural. Creacin y restauracin de zonas hmedas aptas para potenciar la vida salvaje, la educacin ambiental y las zonas de recreo.

Los principales inconvenientes frente a los sistemas convencionales son: Requieren una superficie netamente superior (entre 20 y 80 veces superior). Coste de construccin similar, o incluso mayor si se debe adquirir el terreno donde se realiza la obra. La necesidad de equipos en instalaciones convencionales se ve

compensada por los grandes movimientos de tierra que se precisan en sistemas de humedales. Se debe estudiar cada proyecto en particular. Larga puesta en marcha. Desde algunos meses o un ao en sistemas con flujo subsuperficial hasta varios aos en sistemas con flujo superficial (Kadlec et al., 2000). Difciles de disear bien dado el alto nmero de procesos y mecanismos implicados en la eliminacin de los contaminantes. No hay un acuerdo claro en cuanto a los valores de parmetros necesarios para el diseo. A modo de ejemplo, en la Tabla 1 se muestran los valores de las constantes cinticas de primer orden de eliminacin de la DBO en humedales de flujo subsuperficial horizontal segn diferentes autores. Pocos o ningn factor de control durante la operacin. En muchos casos slo se puede controlar la profundidad del agua. Los errores de diseo o constructivos son muy difciles de corregir de forma sencilla. Si el efluente no tiene la suficiente calidad es complicado mejorarlo sin la necesidad de hacer una buena inversin. Los de flujo subsuperficial son muy susceptibles a la colmatacin del medio granular si el agua tiene un contenido elevado en determinados contaminantes, como por ejemplo grasas y aceites. Tambin se colmatan si reciben aportes continuados de materiales finos inertes, por ejemplo debido a la escorrenta superficial. Es muy costoso remplazar el medio granular. En principio se parte de la idea que no se deber reemplazar el material granular. Es posible que generen en mayor proporcin gases del efecto invernadero con un gran potencial de calentamiento global (CH4 y N2O) (Mander et al., 2003). Este es un aspecto que requiere de investigacin.

Aplicaciones

Aguas domsticas y urbanas. Es la aplicacin ms conocida y puede ir destinada a obtener efluentes secundarios (eliminacin de materia en suspensin y DBO) o efluentes terciarios (en general eliminacin de nutrientes). Aguas industriales, incluyendo fabricacin de papel, productos qumicos y farmacuticos, cosmticos, alimentacin, refineras y mataderos entre otros. En la mayora de los casos los humedales se utilizan como una etapa posterior al tratamiento convencional aplicado. Las experiencias proceden sobre todo de Estados Unidos.

Lixiviados de vertederos. En todos los casos se trata de etapas posteriores a tratamientos convencionales como pueden ser lagunas aireadas. Aguas de drenaje de extracciones mineras. En este caso se suelen utilizar humedales de flujo superficial ya que se trata de aguas que pueden tener un alto contenido de materia en suspensin o puede haber muchos precipitados. Aguas de escorrenta superficial agrcola y urbana. Aunque hay diferentes variantes, quiz la ms conocida es el tratamiento de aguas de escorrenta urbana mezcladas con aguas residuales en redes de saneamiento unitarias durante episodios de lluvia intensa. En estos episodios suele suceder que se supera el caudal punta horario y el agua que fluye hacia la depuradora se desva circulando hasta un humedal donde se trata. Tratamiento de fangos de depuradora. Los fangos se depositan superficialmente en humedales de flujo subsuperficial donde se deshidratan y se mineralizan. En realidad se trata de eras de secado con plantas, que promueven la prdida de agua y la aireacin del fango. Es una tcnica que se utiliza fundamentalmente en los pases nrdicos.

5. Conclusiones

Los humedales artificiales son sistemas naturales de depuracin simples de operar, con bajo o nulo consumo energtico, que producen pocos residuos durante su operacin, con bajo impacto ambiental sonoro y con una buena integracin en el medio ambiente natural. Requieren de una superficie de tratamiento entre 20 y 80 veces superior a tecnologas convencionales y por ello su uso est en general limitado a la disponibilidad de terreno con un coste asequible.

Los humedales artificiales se clasifican en de flujo superficial o subsuperficial atendiendo a si la circulacin del agua es de tipo superficial o subterrnea a travs de un medio granular. Los humedales de flujo superficial suelen ser grandes instalaciones (de varias hectreas) que tratan efluentes secundarios y que se utilizan para crear y restaurar ecosistemas. Los de flujo subsuperficial suelen ser instalaciones ms pequeas que tratan aguas residuales de pequeos municipios (menos de 2000 hab-eq).

La mayora de humedales se han construido para tratar aguas residuales domsticas y urbanas. No obstante, tambin hay experiencias con diversos titos de aguas industriales, lixiviados de vertederos, aguas de drenaje de actividades extractivas, aguas de escorrenta superficial agrcola y urbana y fangos de depuradora.

Los humedales artificiales no son fciles de disear y construir, ya que si se cometen errores difcilmente se podrn corregir durante su explotacin normal. La contribucin de las plantas al tratamiento del agua es variable dependiendo sobre todo de la carga contaminante tratada. El nivel de tratamiento conseguido con humedales no parece ser dependiente de la temperatura.

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