'.

'

Sobre Marshall McLuhan

Usted cree que mi falacia est equivocada? Esa pregunta era la respuesta de Marshall
McLuhan a quienes lo cuestionaban Allen de la que McLuhan particip. Est muy bien. McLuhln. Seguro a la mayora mencionaron, alguna maana escucharon La pregunta de todos ustedes alguna vez se lo ... Algo de eso dice en Annie Hall, la pelcula de Woody

su nombre en boca de algn profesor pero McLuhan fue tan resistido porque la academia a esa no

cuntos lo leyeron.

no es en vano porque el profesor

como poco ledo, aunque siempre est acostumbrada fragmentacin

citado, por supuesto con reservas a esa arborescencia

a este tipo de escritura,

de pensamiento,

como respuesta. todo se resume en que el medio es el mensaje o en la idea de la

Entonces casi siempre aldea global.

McLuhan fue un artista de la sntesis, ha recogido ideas amorfas, nuevos hbitos de conciencia. McLuhan, actualmente comparado con pensadores como Newton,

dispersas,

las a conectado y ha abierto

Darwin,

Freud, Einstein,

Pavlov,

era un profesor de literatura

inglesa que nadie conoca pero que un da de 1964 volvi la atencin de sobre l cuando public Understanding del hombre) Media: The extensions of

buena parte de los intelectuales man (La comprensin

de los medios como extensiones ms adelante,

Esa obra, que desmenuzaremos sobre cmo afecta la tecnologa

puso a McLuhan y sus ideas en el centro de los debates social y la vida individual.

las formas y la escala de la organizacin

McLuhan deca que su obra era una aproximacin medios reorganizan inventario la percepcin

de campo en forma de mosaico para estudiar cmo los son El Medio es e~n pone de manifiesto social. Es por Es decir, en un cmo los libros

del mundo. Buenos ejemplos

de efectos y La Galaxia Gutenberg,

en el canadiense

operan como medios, es decir, cmo alteran El profesor McLuhan era absolutamente

la percepcin

con su irrupcin

conscien e de lo que haca, de sus formas e inventarios.

eso que nos invitaba a entrar en su obra como si fur.amos a entrar en un bao de inmersin. no importa por dnde entremos, pues despus de unos instantes

ya nos vamos a haber sumergido

nuevo entorno. "En Amrica Latina no pocos acadmicos menospreciaron e inve~tigadores

11

de las ciencias de la comunicacin "El radicalismo y comunicacin. althusseriano De acuerdo

las tesis de McLuhan", comenta Octavio Islas. Y explica:

era la ideologa que entonces estaba de moda en escuelas de periodismo con esa corriente clebre-,

terica, Inspirada en las tesis del pensador francs Louis Althusser

- tristemente a garantizar la

los medios de difusin colectiva estaban al servicio de la burguesa, ampliada de la ideologa dominante y la reproduccin

y destinados ampliada

efectiva reproduccin diversificada

de la calificacin en Amrica capitalistas ideolgicos

de la fuerza de trabajo.

Para algunos de los principales

seguidores

de Althusser

Latina, como el destacado ms avanzadas,

investigador

mexicano Javier Esteinou Madrid, en las formaciones haban-alcanzado la condicin de aparatos

los medios de difusin colectiva

"

hegemnicos, reproduccin diversificada

desplazando

a un segundo plano a la familia y escuela en la tarea de garantizar y la reproduccin ampliada de la calificacin

la efectiva

ampliada de la ideologa dominante de la fuerza de trabajo"

( ... ) "La descalificacin

de todo esquema interpretativo como

contrario

las tesis del "althusserismo", planteamientos

particularmente

aquellas tesis que fueron estigmatizadas

de corte "funcionalista",

adquiri el carcter de constante

en la enseanza de las ciencias

de la comunicacin

en muchos pases de Amrica Latina". que comentemos brevemente cul era la formacin de

Antes de avanzar ms resulta pertinente

McLuhan, que puede leerse en las notas al pie de sus libros, siempre citando a los grandes de la literatura, como Joyce o Sh~es:lare.

Naci en 1911 en Canad y se recibi de Bachiller en Artes en 1933. Tres aos ms tarde se graduara en literatura inglesa en la Universidad de Cambridge, investigar en Inglaterra. franceses de

Para saber ms de McLuhan deberamos

y leer a los poetas y simbolistas

fines del Siglo XIX, a James Joyce -especialmente cultura T.S. Eliot y el panfletista sus influencias para inventar y satirista

su Finnegans Wake- y al poeta, estudioso de la

ingls Thomas Nashe porque ellos fueron buena parte de

nuevas formas de pensar los sentidos. centrada en el sentido literaria que sostiene

McLuhan fue discpulo de I.A. Richards uno de los pioneros en la crtica literaria de las palabras en relacin a cmo se utilizan. McLuhan se form con la tradicin ni independiente

que las palabras no tienen un sentido nico, fijo, invariable deploraba la supersticin del significado correcto,

de sus usos. McLuhan aun en algunos

supersticin

sostenida increiblemente

claustros acadmicos y elitistas. Sabemos que no es posible el pensamiento pensamiento aun nos enreda en discusiones. sin el lenguaje. Pero la relacin de las palabras con el

LA. Richards sostiene en el libro The Meaning of the deba tener bajo su control a las palabras -no al

Meaning -El sentido del sentido-

que el pensamiento

revs- decidiendo el sentido a partir del contexto. de los medios como extensiones para traducir la experiencia

Esta idea es tomada por McLuhan en la Comprensin activas la

del hombre, donde explica que todos los medios son metforas

en formas nuevas. La palabra hablada fue la primera tecnologa

mediante

cual fuimos capaces de tomar distancia de nuestro entorno para poder leerlo de una forma nueva, distinta a la que venamos hacindolo. En ese sentido del sentido hay comprensin, en el capitulo Los medios como traductores en ese sentido hay traduccin, en el libro La Comprensin tal como lo expone McLuhan

de los medios.

McLuhan tuvo el perfil que nos interesa particularmente.

Es decir, aquel perfil que no aparta la practica por esa razn fund la de ideas -Idea en los negocios.

de la teora porque ve en la primera el corazn de la segunda. Posiblemente revista Explorations Consultants-

en 1953 y en 1955 una alocada compaa como Consultores creativo para la innovacin

que ofreca servicios de asesoramiento y experimentacin,

En medio de tanta exploracin

como imaginamos,

hubo de todo, desde proyectos hasta envases

inviables como luces para las cortadoras

de csped y estufas y hogares tridimensionales congeladas, utensilios

de aluminio y de cartn para bebidas, cenas dietticas descartables y las precursoras fuentes de televisin,

para el bao en cpsulas

que era lo que hoy conocemos como videocasets.

A mediados del Siglo XV Johannes Gutenberg imprenta. Qu se pregunta La imprenta

invent los tipos mviles que despus hicieron posible la

McLuhan, entonces? Sobre las clases y las escalas de cambios que acarrea

la tecnologa.

en este caso. es el comienzo del fin de la cultura y extendi sin precedentes

Para McLuhan el primer efecto de la irrupcin de la imprenta manuscrita. la circulacin

Pero por otro lado mecaniz la escritura y socializ la publicacin de conocimiento.

"La invencin de los tipos mviles de Gutenberg uniforme, concatenada y continua"

forz al ser humano a comprender

en forma lineal, del pensamiento, todo eso

sostiene McLuhan y explica que esa estructuracin la pagina escrita, los bordes, los margenes,

en un sentido incluso ms material, estructura

los renglones,

trajo consigo una nueva forma de pensar el espacio. Y como ya podemos sospechar esta planos de la organizacin social.

nueva percepcin del espacio afecto en distintos Entonces tenemos nuevas tecnologas de pensar que modifican

que modifican

nuestras formas de pensar. Nuevas formas de la percepcin una reestructuracin As, y en palabras de McLuhan, el en la ciencia, en en que

las tecnologas.

Un reordenamiento

de los sentidos que cambia la forma que percibimos pensamiento

nuestro entorno.

lineal produjo en la economa la linea de montaje las visiones newtoniana y cartesiana

y la sociedad industrial,

la fsica particularmente,

del universo como un mecanismo

es posible localizar un suceso en el tiempo y en el espacio. En el campo de las artes visuales la perspectiva fue afectada por el pensamiento para comprender lineal, y la literatura con la narracin de cronolgica en la produccin es un

ejemplo sensacional

estas traducciones

de la tecnologa

cultural.

Desde el principio McLuhan tuvo algo claro, que se lo adjudica a 8lake. Y esto es: cuando vara la proporcin entre los sentidos, el hombre vara. y la proporcin de los sentidos cambia cuando cualquiera Se extiende.

de ellos o cualquier forma corporal o mental se exterioriza Precisamente facultades las extensiones

en forma tecnolgica.

son clave. Lo que se extiende ya est en nosotros, alguna de nuestras

fsicas o psquicas. Porque, en los 60, mientras todos pensaban los medios como fuentes, a producto retroprogresivo de una idea suya ms a la tecnologa y

McLuhan se le ocurri pensarlos como extensiones, amplia de la tecnologa

y de categoras nuevas para pensar los modos que en formamos

en la que ella nos forma. Entonces para McLuhan la ropa es una extensin de nuestra piel y la rueda una extensin casas y departamentos temperatura del cuerpo. del pensamiento mcluhaniano se hace evidente cuando sale a la carga con que el del tacto y las computadoras la extensiones de primitiva de la piel, as como la ciudad es una extensin colectiva

del pie, tal como hoy lo es el auto o la bicicleta. Las de los mecanismos de control de la

McLuhan los pens como extensiones

Pero lo revolucionario libro es una extensin

del ojo, la TV es la extensin

nuestro sistema nervioso central. Lo que exasper a ms de un acadmico es que McLuhan desarrollara reconociendo comparar todas estas categoras

que careca de una teora formal detrs de todas ellas. De hecho, McLuhan lleg a de un violador de cajas fuertes. Deca que al principio no sabe qu hay

su obra con el trabajo

dentro pero que su tctica simplemente "tanteo,

se trata de enfrentarse

al problema y ponerse a trabajar.

sondeo, escucho, pruebo, hasta que los cerrojos ceden y puedo entrar".

S hay dos constantes en la obra de McLuhan. Una es que siempre el punto de vista es mvil, no se embarca en teoras monocausales apoya en una estructura inventario de efectos. Pero tambin amputan y la multiperspectiva es su plan. Y la otra constante es que no se j~ Un

lineal. Esta caracterstica

la llev al extremo en El medio es el

Y'V\e~\
dice McLuhan. Y esa idea de amputacin Las leyes de los

Los medios, las tecnologas extienden. la mencionamos

ahora porque ms adelante nos va a hacer clave para comprender es inevitable.

medios. Para McLuhan la amputacin

Segn que las leyes de los medios que elabor junto

a uno de sus hijos, Eric, toda tecnologa que extiende amputa otra facultad y hace caducar la funcin de otro medio. Pero esto lo dejamos ah que luego lo retomamos. McLuhan, careca de mtodo formal o acadmicamente con dos preguntas aprobado pero siempre hacia sus observaciones de un sentido ms que Esta segunda pregunta alterando

clave: hasta qu punto los seres humanos dependen

de otro? Y Qu sucede cuando la proporcin

de los sentidos se modifica?

tiene que ver con la idea mcluhiana de que la relacin entre nuestros sentidos se modifican, sus proporciones Claramente -y nuestra percepcina partir de la emergencia de nuevos medios.

una de las preocupaciones

de McLuhan es el cambio, la transfiguracin

de los entornos a

partir de la irrupcin del medio elctrico ante el medio impreso. Poniendo el acento en ese eje de anlisis, Lewis Lapham ha presentado las afirmaciones Entonces: el medio impreso: soliloquio, visual, mecnico, secuencia, composicin, ojo, activo, expansin, completo, de McLuhan acerca de los medios impresos y electrnicos: una comparacin sinttica de

clasificacin,

centro, continuo sintaxis, expresin individual, tctil, orgnico, simultaneidad, de patrones, improvisacin,

hombre tipogrfico odo reactivo, contraccin, mosaico, terapia de grupo, hombre

el medio electrnico: incompleto, grfico

coro, reconocimiento,

margen, discontinuo,

Uno de los aforismos ms conocidos y con el que se sintetiza a McLuhan casi siempre es: el.medio es el mensaje. Con esta afirmacin, McLuhan nos plantea varios problemas, porque tenemos que redefinir qu

es el medio y qu es el mensaje, por qu uno en tanto otro. Esto es desde el principio un problema porque McLuhan ha hablado de los medios en un sentido muy amplio, poco especifico. Tenemos varias formas de pensar la idea "el medio es el mensaje", la relectura que hace Scott Lash en Crtica de la Informacin, porque de eso se encarg McLuhan es que si entendemos informacin soslayamos la lectura clave para comprender ya avanzaremos con ellas a partir de

pero lo que tenemos que dejar claro, de contenido o

al mensaje solo en trminos

a los medios, que es la que intenta pensarlos de las actividades y relaciones humanas.

en relacin a su poder para modificar el curso y funcionamiento Lo importante para nosotros es que la inestabilidad

en que McLuhan sumerge a un abanico de categoras

e ideas sobre los medios, sobre el hombre, nos ponen de prepo a pensar y a revisar viejos conceptos.

.'

El supuesto mcluhaniano apocalpticos desencuentran e integrados.

de que el medio es el mensaje tiene tambin

anclaje en el debate entre y se

Porque un bando y el otro coinciden en que el medio es el mensaje, Mientras los apocalpticos

en la lectura que hacen de sus consecuencias.

ven, ante la

explosin de los medios y la expansin historia, los integrados,

de las sociedades mediaticas,

la amenaza narctica y el fin de la el nacimiento de

como McLuhan, ven el comienzo de una nueva fase histrica,

un hombre nuevo. Unos ven el fin de la razn, otros la emergencia Con estas ideas empezamos,

de una nueva sensibilidad. exclusivamente a Las leyes de

y la semana que viene nos dedicaremos de Eric y Marshall McLuhan.

los Medios. La Nueva Ciencia,

El medio es el mensaje: tabaneando con McLuhan

Si el medio es el mensaje ...el mensaje es el medio??? .. pero entonces si el medio no es el medio, sino el medio ... como es posible hablar de medio y

sino que es el mensaje y el mensaje no es el mensaje, de mensaje como entidades El problema diferenciadas??

amaga con devorarse

a si mismo puesto que parece estar afirmando as los propios trminos que componen

que medio y mensaje la

son una misma cosa, aniquilando explosiva y estimulante divierte

la frase. Convirtiendo

contradiccin

inicial en un mero caso de onanismo

mental, de alguien que se

hacindole creer a los dems que est diciendo algo original cuando en verdad no dice nada. de que esto no es lo que ocurre con Marshall una cierta McLuhan. sensorial en funcin de los medios humano estar dominada

Estamos convencidos

McLuhan sostiene que cada cultura desarrolla imperantes

conttaureaon

en la misma. As, en una cultura oral la estructura

del sensorium

por el sentido del odo. De la misma forma que la vista adoptar tipogrficas. Hasta ah no pareciera McLuhan estar afirmando segn el ambiente Pero lo interesante meditico nada demasiado

un papel central en las culturas

importante,

sino simplemente

que

en el que me encuentre

inmerso ser ms o menos visual o auditivo. la configuracin sensorial

es que, para este canadiense profesor de literatura, del hombre con sus extensiones tecnolgicas

obtenida de la interaccin sensibilidad

no solo afecta el orden de la

sino tambin las propias estructuras

del pensamiento,

es decir, la concepcin que este tiene

del mundo y de si mismo. As planteada de hombre. En esta concepcin no instrumental de que los medios son extensiones centralidad humana. Scott Lash nos arroja un manto de claridad sobre este tema cuando, en su Crtica a la informacin, dice: "A su juicio (el de McLuhan) antropologa mecnica, el sujeto no slo est en el mundo con la tecnologa; con ella. En la fenomenologa, nos de la tecnologa, del hombre, embanderada por McLuhan a partir de la afirmacin que corre al sujeto de la y a la tecnologa como la cuestin el hombre crea tecnologas que al mismo tiempo recrean un cierto tipo

subyace una antropologa

absoluta en el mundo. Dando lugar a pensar al sujeto como maquinal

en su

est fusionado

el sujeto intencional onto/gica del Dasein

tiene un status diferente

del objeto. Por eso en Heidegger

la estructura

.
es enormemente
tecnolgica primeros

distinta de la estructura

ontolgica de otros entes. En la estructura en su

inmanentista

los sujetos y los objetos convergen descendente,

esta tus

ontolgico:

los

tienen, por as decirlo, movilidad

y los segundos, movilidad

ascendente.

Para McLuhan, sujetos y objetos se fusionan".

EL MEDIO ES EL MENSAJE POR QUE EL MENSAJE NO ES EL MEDIO Para empezar a desentraar para sumergirnos la confusin en la que nos vimos enredados al comienzo de este escrito, o en ella, diremos que el medio es el mensaje justamente por

ms despabiladamente

que el mensaje no es el medio. Cmo es eso????!!! Hacia all vamos.

El medio es el mensaje:

El arte de estar inmerso. pueden leerse dos acepciones que, por sus

Creemos acertado sealar que en la mxima macluhaniana distintos niveles de inscripcin, son complementarias

entre si.

r...

~imelJde

ellas est relacionada con el impacto que cualquier medio produce tanto en los individuos importante (lase, aquello acerca

como en las formas en que estos se asocian. Esto es, lo radicalmente de lo cual un estudioso de los medios no puede dejar de preguntarse)

son los "cambios de escala, de Al decir de McLuhan, la rueda o de y

pauta, de paso de ritmo que cualquier medio introduce en los asuntos humanos". "el ferrocarril no introdujo en la colectividad humana el movimiento,

el transporte,

el camino, pero s aceler y ampli la escala de las funciones humanas que acabamos mencionar, diversin". tiende creando clases totalmente

nuevas de ciudades y nuevas especies de trabajo el transporte,

Y a rengln seguido agrega, "por otra parte, al acelerar

el aeroplano

disolver las formas urbanas, polticas nacidas del ferrocarril, de aquello para lo que se use el aeroplano".

con absoluta

independencia

Esta primera definicin pone el acento en el medio como agente a nivel sociolgico. promotor de cambios de escala y aceleraciones

Es decir, como de las

que impactan en las pautas de organizacin

sociedades humanas.

7:;

Ga SegUnd~definicin

apunta a sealar la dinmica entre cada nuevo medio y sus predecesores. As, de la escritura

segn Mcluhan, el contenido de cualquier medio es siempre otro medio: "El contenido

es el habla, del mismo mo o que la palabra escrita constituye el contenido de lo impreso y lo

impreso es el contenido Claramente, del telgrafo". mediamrfico. Es decir, seala un patrn de

esta ltima acepcin se inscribe en un terreno

comportamiento

de los medios en su desarrollo e interrelacin. atentan directamente contra la idea de continente-contenido aplicada a los medios.

Ambas definiciones La primera,

haciendo implosionar

la dada al afirmar que es el medio mismo y los cambios que introduce vehiculizado a travs del medio (el ya famoso entre lo comuniclogos La cosa se

a nivel social, y no el "mensaje"

"dice qu" del modelo de Lasswell), lo que debemos tomar como signo, como "mensaje". grafica ms o menos as:

SIGNO=MENSAJE, MEDIO=SIGNO, EL MEDIO ES EL MENSAJE. La segunda definicin, a hablar de contenido

MENSAJE=MEDIO ...

por su parte se sirve de los trminos

continente-contenido

dicindonos:

si vamos

como aquello que un medio alberga en su interior,

de ninguna manera debemos del

reparar en lo que se dice a travs de este (lo cual no nos seala nada acerca de las caractersticas medio); sino que debemos analizar qu formas tecnolgicas un poco la cuestin, esto sera: MENSAJE=MEDIO ... anteriores

el nuevo medio ha absorbido.

Desmenuzando

MENSAJE=CONTENIDO, CONTENIDO=MEDIO, EL MEDIO ES EL MENSAJE

Ahora bien, en las antpodas de McLuhan, los que pretenden partir de los anlisis de contenido identifican (entendiendo por contenido

dar cuenta del impacto de los medios a lo que se dice a travs del medio), no resulta para

a aquel con los mensajes que "transporta". siendo, por el contrario, denunciado

Pero en ese caso la identificacin

nada virtuosa, fervientemente

producto del indeseable sonambulismo tecnolgico tan

por nuestro autor.

El mensaje es el medio: El ostinato alfabtico. Tal sonambulismo se identifica con la mentalidad alfabtica (la ABCDEmindness como la llama Mcluhan) que se sume ste lo engulle

la cual se encuentra

en una posicin similar frente a los medios a la de aquel "marinero del gigantesco torbellino, mientras

en el abismo y especula sobre la estructura

ineludiblemente". ignorando Con el simptico

agregado de que cree que puede sustraerse

a su influencia,

que "los efectos de la tecnologa

no se dan al nivel de las opiniones o los conceptos

sino que cambian las proporciones La miopa meditica

de los sentidos o las pautas de la percepcin". que cada medio introduce, ha quedado al descubierto y confunde la con la

que no ve que no ve los cambios profundos con la superficie de sus contenidos,

hondura de sus caracteres aparicin de la luz elctrica.

Mientras los estudios de contenido punto ciego.

anuncian EL MENSAJE ES EL MEDIO, la electricidad

se les cuela por el

Es que para McLuhan prestarle atencin a los contenidos es una prdida de tiempo??? No, de ninguna manera. Es obvio que la televisin sin contenido o el cine sin films que proyectar computadoras murieron no constituiran medio

alguno. Como bien seala Piscitelli: ... muchas limitaciones de software

porque fueron, por

o de

hardware,

de rciclarse para la conexin

a Internet.

En sntesis,

el contenido es esenci I al medio ya la existencia del medio". contenidos

Pero centrar la atencin solo en los

..

-------La electricidad,

es pasar por alto cambios que calan mucho ms hondo y que sern los que verdaderamente

nos orienten en la tarea de dilucidar el tipo de proceso en el que estamos inmersos. nos dice el autor de La galaxia Gutenberg, que es el primer medio de comunicacin sin

--

--

"mensaje"

(aqu nuevamente

hablamos de mensaje en el sentido de lo que se dice a travs de ...), ha por el

pasado inadvertida

frente a los ojos del analista incauto, quien al mismo tiempo que se pregunta

"dice qu" queda enredado en la telaraa del nuevo ambiente tecnolgico.

Vemos entonces como, mientras

que en McLuhan es el medio el que reclama que se le preste atencin es el mensaje el que se disfraza de medio. por el medio ... Coda: El medio es el

como mensaje en si mismo, en los estudios de contenido

Como no poda ser de otra manera el final de este post termina mensaje por que el mensaje no es el medio.

Las leyes de los medios

La nueva ciencia. (Perdn Qu es lo cientfico?)

Las leyes de los medios. La Nueva Ciencia, es un libro de Marshall McLuhan y de su hijo Eric, que
incluimos como bibliografa para este cuatrimestre de TDCI, porque nos viene muy bien para pensar las propiedades y las acciones ejercidas sobre

tecnologas,

para, como nos dicen los autores,

identificar

nosotros mismos por los tecnologas Se trata de cuatro leyes empricas, tecnologas. Como ya comentamos, durante

y los medios. un medio practico para percibir la accin y los efectos de 19s

McLuhan fue muy resistido por la academia, se molestaran

segn l porque despus de dormir y sus nuevas

500 aos era lgico que los intelectuales

cuando l y sus preguntas

formas de conocer los apuraban. Pero a decir verdad los editores de McLuhan, luego que publicara La comprensin de los medios como

extensiones del hombre, le sugirieron

reelaboracin

una reedicin del libro, menos rspida y discontinua,

con una

ms cientfica de sus ideas. era como sistematizar del hombre, cientficamente

I

Entonces la gran pregunta medios como extensiones acadmico.

las ideas de La comprensin

de los

sin apuntart

nP a irritar al lector como a encajar en el canon

Como bien advierte

Piscitelli en sus Ensayitis "e~' epistemologa

el estilo es la obra" ( ... ) "lo que pareca que vemos aparecer

una discusin de estilo se tradujo

en el caso de McLuhan y de otros impenitentes conceptuales

varias veces a lo largo de nuestras excursiones Lo que se le cuestionaba

en una cuestin de estilo ... epistemolgico. que ocupan

a McLuhan no es muy distinto

-aunque el arco de la epistemologa

aparezca en otras latitudes-

que lo siempre se le cuestion

.>t'

a Michel Foucault, a Francisco Varela a

Fernando Flores a Ludwig von Bertalanffy, pensadores que seguramente

a Gregory Bateson y a Thomas S.Kuhn, ya muchos otros no dudaran en coleccionar apostatas". cmo transformar bajo el

Horacio Gonzalez y Tomas Abraham

paraguas de los pensadores

bajos, discolos, bulimicos o mas seguramente

As las cosas, tal como nos cuenta Eric McLuhan su padre se encarg de averiguar aquel libro mosaico en un libro cientfico. Y se dedlt durante meses a entender

qu era lo cientfico,

hasta que dio con Karl Poper: algo cientfico eS algo plnteado Eureka. McLuhan comenz por preguntarse que cualquiera

en tal forma que se pueda refutar. podemos hacer acerca de los medios de o refutarpor s mismo? .Qu tienen en

Qu afirmaciones

informacin

pueda a poner a prueba -confirmar

comn todos los medios informativos?

, ,

"

As fue como se encontraban

cada vez mas cerca de aquello que despus diran, que todo lo que el cada estilo, cada artefacto, cada poema, cancin, pintura, de funcionamiento aparato,

hombre hace, cada procedimiento, herramienta, teora, tecnologa,

manifestaban

cuatro dimensiones

y emergencia.

Padre e hijo trabajaron

sobre La comprensin

de los medios como extensiones

del hombre y rpidamente seguros al principio de

vieron las cuatro constantes,

las cuatro leyes. Para ser ms precisos, estuvieron

tres y luego daran con la cuarta. A fin de comprenderlas afirmaciones, mejor, deberamos plantear las leyes ms como preguntas que como

siendo ms fiel a cmo McLuhan las pens.

- Que EXTIENDE? - Qu vuelve OBSOLETO? - Qu RECUPERA? - En qu REVIERTE?

Las leyes

La primera

y ms obvia fue la EXTENSIN, extiende una facultad

(extensiones
I

del hombre,

tal como el subtitulo

del libro). podra

Cada tecnologa ser reemplazada Ejemplos: La perspectiva La fotocopiadora

fsica o psquica del hombre. refuerza, intensifica,

La idea de extensin acelera, hace posible.

tambin

segn el caso por aumenta,

en el dibujo, posibilita

la pintura,

y la fotografa

intensifica

el punto de vista singular

la reproduccin

de textos a gran velocidad

La heladera aumenta.la La segunda leyes

disponibilidad

de alimentos Cuando un medio extiende una facultad fsica o psquica en la sensibilidad,

la OBSOLESCENCIA. de lo extendido

partes del entorno

se vuelven obsoletas. se intensifica

Dado que hay un equilibrio

cuando un rea de la experiencia Ejemplos:

o eleva otra queda disminuida

o embotada.

La heladera volvi obsoleto el trabajo El automvil de monturas. reemplaz Tambin

del hielero herreros, talabarteros, fabricantes se

al caballo, y cambio los usos de los establos, el automvil

vuelve obsoleto al pie, no en forma definitiva

.
)

pero s mientras

conduce, a tal punto que el pie queda solo disponlble aceleraral punto de perder, tambin leyes la RECUPERACIN que se incorpora o antiguas temporalmente,

para las funciones

que le demanda

el auto -frenar, caminar.

su funcin sustancial,

la de permitirnos

La tercera

A partir de cada nueva tecnologa anteriores reviven, Ejemplos: El feminismo recupera la identidad estructuras se recuperan. y entornos

en la sociedad, que extiende

nuestros

sentidos,

formas de accin, organizacin

social y pensamiento

colectiva

de la sociedad matriarcal.

La perspectiva

en la pintura recupera la especializacin (Kant!)

en la alta definicin.

La pipa recupera el viaje interno contemplativo

La cuarta ley: REVERSIN. sobreextienden,

Cuando una tecnologa se lleva al limite, cuando los medios de pueden emerger caractersticas Cada forma, llevada al limite de

en palabras de McLuhan "cuando son sobrecalentados", o generar una funcin opuesta a la pretendida.

opuestas a las originales su potencial, Ejemplos:

invierte sus caractersticas.

Demasiados autos congestionan que aportaban revertidas. La hermenutica originalmente,

las autopistas,

y la velocidad y seguridad

superadoras

a las del caballo se ven

revierte la oscuridad

Con la forma de diagrama EXTENSIN

llamado tetrada,

las cuatro leyes pueden verse del siguiente

modo:

REVERSIN

RECUPERACIN

I OBSOLESCENCIA

La tetrada de efectos de las tecnologas simultneos.

no presenta un proceso secuencial sino cuatro procesos a cada tecnologa desde el principio. es consecuencia directa

Los cuatro aspectos son inherentes

Extensin y obsolescencia de la extensin. recuperacin respecto:

se vinculan como accin y reaccin. La obsolescencia

El proceso de recuperacin,

en general, se da despus. No sucede lo mismo con la

y la reversin.

Y un medio solo revierte porque se ha llevado al limite. Comenta Piscitelli al

"Para poder percibir estas sutilezas debemos recordar una y otra vez la mecnica de de las tetradas y como son a la vez una heurstica y una taxonoma, intuiciones, informacin y perspectivas. una forma de no funcionan

funcionamiento

descubrir y una forma de acumular secuencialmente.

Las tetradas

No se trata de que un medio primero EXTIENDA, despus REVIERTA, despus RECUPERE. En los hechos todo pasa al mismo tiempo y el recorte como

OBSOLESCA y finalmente siempre

lo pone el observador".

y una aclaracin practica para no hacernos trampa: A la ttrada entramos por donde queremos, no hay
entrada desacertada, pero el inicio establece cierta matriz lgica de pensamiento. Esto es para evitar

disponer las mismas estructuras lecturas. Las cualidades complementarias toma en pares, sean horizontales, en depresin. atolladeros

en varias leyes, y para explicar por qu podemos obtener distintas

de las leyes de los medios de McLuhan pueden observarse o verticales. Por ejemplo: el alcohol extiende la privacidad

cuando se las

la energa pero revierte colectiva de los

El auto extiende la privacidad El micrfono

individua!

pero revierte

de trnsito.

vuelve obsoleto' ei espacio privado y lo revierte en espacio colectivo.

El ejemplo que pens Piscitelli:

La birome o pluma fuente con su reservorio continua, eliminando -OBSOLESCIENDO-

autocontenido

de tinta EXTIENDE el tiempo de escritura El Mensaje del

la necesidad de mojar la pluma en la tinta.

medio es que, el cambio que hace posible tal capacidad del pensamiento Sin embargo continuo, sin pausas.

nueva, es la habilidad de EXTENDER la expresin

cuando tal capacidad se EXTIENDE mas all de un limite razonable, en el agarrotamiento de tinta. Justamente

la libertad de expresin

REVIERTE en la verborragia, de la recarga permanente pausas a las que obligaba pensamiento

de la mano. Algo que dejo atrs la OBSOLESCENCIA por no tener que mojar permanentemente interrupciones la pluma, las en el flujo de la birome

la OBSOLESCENTE pluma anula las peridicas la contemplacin y la reflexin mental.

que promovan

As inesperadamente

RECUPERA un aspecto de la escritura Dada su portabilidad permitiendo y longevidad,

en arcilla. a la memoria

la birome OBSOLESCE la necesidad de recurrir

un registro

preciso e indeleble de los hechos. Esta precisin RECUPERA la nocin de los no tiene ningn orden preciso de lectura o recorrido. o catalizador Ya que cualquiera

escribas. La tetrada de los elementos anlisis.

as obtenida

consignados

puede actuar como disparador

de mayores y mejores

Hasta ac llegamos ... Haremos un prctico con la red como objeto. Ahh s,

..everon

los diarios, ltimamente?

Para saber ms:

La era McLuhan Octavio Islas What is Media Ecology? http://www .media-ecology .org/mecology /

"Marshall McLuhan y Arturo Jauretche: Trazando un Paralelismo entre Re-tribalizacin y Barbarie" Por Laureano Raln y Cristina Eseiza http://portal.educ.a r/debates/educacionvtlc/t mg/003583. php

The McLuhan.ca web site http://www.mcluhan.ca/ http://www.marshallmcluhan.com Blog What is The Message? http://www.mcluhan.utoronto.ca/blogger/blogger.html Las extensiones de los medios en el filme "Videodrome de David Croneneberg (1) http://www.henciclopedia.org.uy/autores/DiazBouquillard/Cronenberg.htm Las extensiones de los medios en el filme "Videodrome de David Croneneberg (11) http://www.henciclopedia.org.uy/autores/DiazBouquillard/Cronenberg2.htm

iActores, un paso ms! Carlos Atanes http://www.henciclopedia.org.uy/autores/Atanes/Actores.htm Inteligencia conectada. Derrick De Kerchove en educ.ar Por Pablo Mancini y Virginia Avendao http://portal.educ.a r/debates/educacionytic/img/002410. php

Recursos del Espacio de innovacin docente de educ.ar Sobre la cultura letrada y la estructura de pensamiento relacionada con la imprenta o la Galaxia Guttenberg: Interpretar, hipotetizar, inferir, deducir

Sobre la cultura pos-letrada y los posibles nuevos modos de pensar, concebir, imaginar, que surgen en relacin con la primaca de los medios electrnicos: Visin no alfabtica vs. Homo Videns? Referencias: McLuhan para principiantes, W. Terence y Susan WillMarth

Anlisis de Marshall McLuhan, Naim Kattan, Jean Baudrillard, Edgar Morin, Paul Riesman, Tom Nairn, Gabriel Cohn

YVl~
Fiore y Marshall McLuhan

El medio es el lJIjJs;fJ . Un inventario de efectos.Quentin Las leyes de los Medios. Marshall y Eric McLuhan

La comprensin de los medios como extensiones del hombre. Marshall McLuhan La galaxia Gutenberg. Marshall McLuhan Tambin publicado en Dialgica, el potrero de weblogs rosarino

13 Comentarios 1.
nelly. Febrero 28, 2006 13:14

El pensamiento

de McLuhan, desconsiderado

o combatido

desde diversas posiciones acadmicas, y describieron,

resiste

el paso del tiempo y anticipa muchas de las claves que enunciaron sociedad de la informacin. Su anlisis de los usos y aplicaciones

dcadas despus, la

de la tecnologa y su impacto sobre los entre los que

modelos y hbitos sociales se ha mantenido cabe destacar a Derrick De Kerckhove.

a travs de una estela de neo-mcluhianos,

2.

claudia c.v .. Mayo 8,200600:10

Dentro de la concepcin mcluhuniana, "Todos los medios son prolongaciones ropa, el circuito elctrico prolongan

he aqu un planteamiento

central:

de alguna facultad humana psquica o fsica". La rueda, el libro, la al pie alojo a la piel y al sistema central. Cuando

respectivamente constituye

cada sentido o facultad se exterioriza,

un sistema cerrado.

Es habitual que la mayora de nosotros pensamos en los medios como fuentes que nos brindan informacin, es decir la prensa, la radio y la televisin. Pero Mcluhan tena su propia concepcin acerca

de ellos. Para el cualquiera ser.

sea la tecnologa,

todo medio es una extensin

de nuestro cuerpo, mente o

Esta idea no hay que tomarla importante:

a la ligera, sino que de ella se desprende una consecuencia de nuevos medios, al modificar el ambiente,

muy

y es que con el nacimiento

cambian nuestra

percepcin sensorial,

nuestra manera de pensar y actuar. Para el autor todos los medios nos "remueven" enteramente. "ninguna" comprensin de un cambio social y cultural es de medios. y la condicin de

con fuerza y nos "modifican"

posible cuando no se conoce la manera en que los medios funcionan El planteamiento

de Mcluhan se centra en una relacin entre los medios electrnicos las tecnologas

humana y sus efectos en el campo psquico y social al considerar nuestro cuerpo y sentidos, es posible distinguir estn llenos de informacin en informacin

como prolongaciones

entre los medios calientes y fros. Los medios calientes del pblico mientras los medios fros son pobres

y exigen poca informacin

y ricos en participacin. como una extensin del cuerpo humano, el mensaje no podra ser porque de esta forma excluiramos algunas

As como el medio es entendido entonces simplemente de las caractersticas

reducido a 'contenido' ms importantes

o 'informacin',

de los medios: su poder para modificar

el curso y funcionamiento

de las relaciones y las actividades El pensamiento elctrico, mcluhaniano

humanas. pertinentes (imprente-circuito

plantea un juego de oposiciones escasamente

hot-cool)

y una inclinacin

a reducir todo o la pareja sensorial tecnolgica.

Se trata de una electrnico.

antropohistoria

donde el hombre es primero tribal oral, luego gutenbergullano

y, finalmente,

Mcluhan combin observaciones esto enmarcado Paradjicamente, ciencia moderna.

agudas y una amplia erudicin con la especulacin

pura y simple, todo

en conceptualizaciones

de escaso alcance desde el punto de vista terico. de la

el autor visualizo y en alguna medida integro algunos avances epistemolgicos Pero de manera simultnea permaneci preso en el determinismo.

En la incorporacin

de los avances gnoseolgicos

de otros campos no sigui el pluricausalismo.