Biografa Jose Artigas

Lucas Lautaro Formoso

Jos Gervasio Artigas (Montevideo, Gobernacin de Montevideo, Virreinato del Per, 19 de junio de 1764 Quinta Ybyray de Asuncin del Paraguay, 23 de septiembre de 1850) fue un militar, estadista y mximo prcer uruguayo.1 2 Recibi los ttulos de Jefe de los Orientales y de Protector de los Pueblos Libres. Fue uno de los ms importantes estadistas de la Revolucin del Ro de la Plata, por lo que es honrado tambin en la Argentina por su contribucin a la independencia y, con vicisitudes, la federalizacin del pas.3

Escuela Evanglica Bautista TP: Ciencias Sociales Turno maana 5B Maestra: Karst Norma 17/09/2013

Introduccin a su vida y Obra

Desde 1764 hasta 1810 Figura prcer, por excelencia, de la Historia Nacional, Primer Jefe de los Orientales y primer estadista de la Revolucin del Ro de la Plata, segn acertadamente se le ha llamado. Nacido el 19 de junio de 1764, hijo de Martn Jos Artigas y Francisca Antonia Arnal, segn la partida que luce al folio 209 del Libro Primero de Bautismos de la Catedral de Montevideo, su abuelo, Juan Antonio Artigas, haba sido uno de los primeros pobladores de la Ciudad. No dice el asiento parroquial que haya visto luz en Montevideo, lo cual plantea discusin sobre el sitio de su cuna, pero nada permite, creer que haya nacido en la Villa del Sauce, localidad del departamento de Canelones. La considerable distancia de esta poblacin, los psimos caminos y la estacin invernal, parecen excluir la posibilidad de un viaje, sin objeto, con una criatura de tres das, puesto que se le impuso "Oleo y Chrisma" el 21 de junio. Concurrente cuando nio al Colegio Franciscano, recibi la mediocre enseanza de la poca, y hecho mocito, pas durante su juventud a ocuparse en faenas rurales en la campaa despoblada, donde las autoridades, poco ms de nominales, eran incapaces de tener a raya al gauchaje levantisco, y de contener los avances y tropelas de los grupos de indios charras y minuanos, ms numerosos, pero no peores, que los contrabandistas portugueses que infectaban la zona.

La que podra llamarse carrera de armas de Jos Artigas, principia el da 10 de marzo de 1797, cuando ingres en el Cuerpo de Blandengues, unidad militar cuyas funciones eran, en lo principal, funciones de polica y vigilancia. De entrada tuvo a su cargo una partida recorredora de los campos, y ascendi sucesivamente a ayudante mayor de milicias de caballera y luego a capitn, hasta que el 3 de setiembre de 1810 recibi el mando de una compaa veterana de Blandengues de la Frontera. Su actividad continua en el servicio era prenda de orden para los estancieros y pobladores de la campana, y garanta cierta de vidas y haciendas. En esa carrera, donde comprendi la esencia de la realidad popular que deba imponer las directivas a su obra de hombre pblico, tuvo ocasin de convivir, casi un ao, en ntimo contacto con Flix de Azara, sabio naturalista espaol y hombre de profundos y variados conocimientos, cuyas ideas en materia econmico - social Artigas asimil indudablemente, pues aparecen ms tarde en varias de sus concepciones de hombre de gobierno. Azara, en los aos 1801 - 1802, desempeaba funciones oficiales como encargado de lmites en la frontera con Portugal. Las autoridades superiores de la colonia, por su lado, compartan el buen concepto general sobre Artigas y existen mltiples e inequvocas pruebas de la confianza y consideracin que, de Gobernador abajo, mereci de los funcionarios espaoles. Querido y respetado por la gente de campo, su valor y sus condiciones de soldado se hacan presentes, de modo natural, sobre el elemento criollo, que penetraba bien el sentido de justicia equitativa y tolerante, caracterstica, del Capitn de Blandengues. A la hora de las invasiones inglesas march a combatir contra los extranjeros "herejes", y el da en que Montevideo fue tomada por ellos (3 de febrero de 1807) dirigiose al campo con el propsito de organizar fuerzas que resistieran en el interior. Sobre un primer plantel de trescientos hombres, reclutado con la cooperacin del saladerista Secco, agrupando los peones de las estancias y los paisanos que acudan a ponerse a sus rdenes, prestamente tuvo Artigas elementos de fuerza y, sobre todo, posibilidad de movilizarlos y ponerlos en accin por la buena calidad y abundancia de los montados.

Pero no fue preciso llegar a la lucha, pues los ingleses evacuaron el Ro de la Plata, en derrota, y el seoro colonial de Espaa pudo reanudar su marcha con la misma lamentable torpeza y cortas miras de un rgimen anquilosado, en disolucin espontnea. Desde 1812 hasta 1815 El convenio de 20 de octubre entre espaoles y porteos, no poda, razonablemente, tener andamiento, pues en la mala fe de las partes contratantes estaba el secreto de su debilidad, y los portugueses invasores de la Provincia Oriental tomaron a poco de andar tal empuje, que la autoridad de Buenos Aires vio el peligro real que ello significaba en el mapa poltico. Entonces se propuso reforzar a Artigas acampado en el Ayu, y hacer frente, en la provincia, a los invasores. Gaspar Vigodet, sustituto de Elo en el gobierno de Montevideo aleg el convenio de octubre y amenaz con oponerse a aqul propsito con las armas en la mano. Un gobierno triunviral, que haba sustituido en Buenos Aires a la Junta, procediendo con ms energas que sta, denunci el armisticio el 6 de enero de 1812. La presencia de los portugueses significaba en esos momentos una grave complicacin y el gobierno del Triunvirato, contando con los buenos oficios del representante de Inglaterra en la corte de Ro Janeiro, pudo negociar el tratado que ajustaron los respectivos plenipotenciarios, Juan Rademaker y Nicols Herrera, firmndolo en Buenos Aires el 4 de mayo de 1812. La evacuacin de la provincia por las tropas del General Souza, aunque demorada por ste cuanto le fue posible, era un hecho al finalizar agosto. El campo quedaba libre para dilucidarse la cuestin de vida o muerte entre espaoles y patriotas, y en esas circunstancias, el General Sarratea con un cuerpo de ejrcito pas al Ayu a entrevistarse con Artigas, para convenir la manera de traer la guerra inmediatamente a la Banda Oriental, reanudndose la lucha. Las intrigas en el Ayu, iniciadas con la designacin de Sarratea, en cuanto significaba posponer al jefe natural y reconocido de la Banda, agravaron la situacin provocando la defeccin de algunos jefes que haban seguido a Artigas en el Ayu, como Ventura Vzquez, Valdenegro, su jefe de Estado Mayor, a la par que fomentaban las deserciones entre la tropa. No obstante esa inconducta y las desinteligencias que fatalmente provoc, Artigas se puso a rdenes de Sarratea y repasando el Uruguay vino de nuevo a su tierra, con sus soldados y su pueblo, Rondeau, jefe de la vanguardia del ejrcito de las

Provincias, fue el primero en llegar frente a Montevideo, fijando reales en el Cerrito el 20 de octubre, y dando vigor al Segundo Sitio que las partidas patriotas de Jos E. Culta tenan principiado en cierto modo y las cuales se le unieron de inmediato para remontar el ejrcito independiente hasta el nmero de dos mil hombres. El 31 de diciembre del ao 12, rechazando una salida de Vigodet, Jos Rondeau logr la victoria del Cerrito. El 20 de enero del ao 1813, Artigas lleg al Paso de la Arena del Santa Luca, con sus tropas calculadas en unas cinco mil plazas. Sarratea arrib al campo sitiador con poca diferencia, acentuando con ello la prevencin con que se le miraba en el ejrcito. Artigas, por su lado, declar que se mantendra al margen de las operaciones si aquel continuaba en su cargo, y como uno de sus jefes, el comandante Fructuoso Rivera, materializando la hostilidad, se apoder de las caballadas del ejrcito. Rondeau, con plena visin de lo que aconteca, se dispuso a cortar por lo sano, y provocando en el mes de febrero una reunin de los jefes subalternos -extra ordenanza y sediciosa si se quiere- signific a Sarratea la necesidad de resignar el mando y alejarse del sitio. Rondeau asumi entonces funciones de General en Jefe y Artigas, de inmediato, el 26 de febrero de 1813, vino al campamento del Cerrito a ponerse a sus rdenes para el sitio. En este instante el espaol Vigodet, encerrado en Montevideo, considerando posible sustraer a Artigas de la causa de la patria, efectu en tal sentido un hbil sondeo con promesas de confiarle un alto puesto de mando, pero el caudillo lo rechaz segn corresponda. La posesin de la Provincia Oriental por sus nativos era un hecho, y estando, a la fecha, en funciones la Asamblea General Constituyente reunida en Buenos Aires, consider Artigas que haba llegado el momento de hacerse representar en el cnclave que legislaba para todos. En esa inteligencia, los pueblos de la Banda, previamente invitados a hacerlo, enviaron sus diputados al Congreso de Pearol, cuyas sesiones Artigas abri personalmente, el 4 de abril de 1813. Entonces dirigi a los diputados el clebre discurso en que abdicaba de los poderes omnmodos que haba investido hasta ese da, principiando con estos prrafos: "Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa ante vuestra presencia soberana. Vosotros estis en el pleno goce de vuestros derechos: ved ah el fruto de mis ansias y desvelos, y ved ah tambin todo el premio de mi afn". Despus de exigir a Buenos Aires satisfacciones por agravios anteriores y garantas de futuro, el Congrego resolvi la designacin de cinco diputados a la Asamblea

Constituyente de Buenos Aires, correspondiendo uno a cada uno de los cinco cabildos existentes en la Provincia, de los cuales cuatro eran sacerdotes, y el quinto un antiguo oficial de Blandengues. Los diputados orientales marcharon a su destino provistos de un programa concreto, al que deban ajustar su conducta, el cual ha pasado a la historia con la denominacin de Instrucciones del Ao XIII. Se trataba de una pieza poltico-jurdica de alcance y significacin incomparables, por los fundamentos democrtico - republicanos que contena, verdadero canon de una "Carta Magna" para las Provincias Unidas. Las clusulas fundamentales de las Instrucciones de Artigas eran las siguientes: independencia absoluta de las colonias; sistema de confederacin de las provincias conforme a un pacto de reciprocidad; libertad civil y religiosa en toda su extensin; la libertad, la igualdad y la seguridad de los individuos de cada provincia, que deban constituir la base de los gobiernos locales y del gobierno central; independencia de los tres poderes del Estado; autonoma provincial en su manejo interno; soberana, libertad e independencia de la Provincia Oriental: aniquilacin del despotismo militar merced a trabas constitucionales; exclusin de Buenos Aires como capital federal; garantas de comercio para ciertos puertos orientales. Los congresales de Buenos Aires, de tendencias manifiestamente centralistas y oligrquicas, se espantaron ante la posibilidad de que se pudieran traer al debate postulados de semejante audacia, llenos de inmensa importancia histrica y doctrinal, y que planteaban problemas que a ellos no les interesaba resolver. Ante una perspectiva semejante y pretextando defectos de forma en la eleccin, el Congreso no acept los diputados de la provincia Oriental: rechazando los hombres esperaba rechazar las ideas. "En el ambiente agreste, donde el sentir comn de los hombres de la ciudad slo vea barbarie, disolucin social, energa rebelde a cualquier propsito constructivo, -dice Rod- vio el gran caudillo, y slo l, la virtualidad de una democracia en formacin, cuyos instintos y propensiones nativas, podan encauzarse como fuerzas orgnicas, dentro de la obra de fundacin social y poltica que haba de cumplirse para el porvenir de estos pueblos".

Frustradas todas las tentativas de avenimiento en lo relativo a la no admisin de los diputados. Artigas contemporiz todava, mantenindose en posicin razonable, pronto a entrar en el terreno conciliatorio, el que se le llamara. De aqu naci la idea de convocar a un nuevo congreso provincial. Este se reuni en la Capilla de la chacra de Maciel, en la margen del Arroyo Miguelete, el 8 de octubre de 1813. La obra de estos asamblestas, dirigidos por polticos hbiles que actuaban detrs del General Rondeau, vino a dar por tierra con todo lo resuelto en el Congreso de Abril, llegando hasta deponer a Artigas del gobierno. Pero tan lejos fueron en la maniobra, que la Asamblea Constituyente de Buenos Aires no se atreva a admitir en su seno a los diputados de Capilla de Maciel. Ante semejante actitud de los polticos de Buenos Aires, Artigas, por segunda vez -el 20 de enero de 1814, se retir del Sitio de Montevideo llevando consigo ms de tres mil hombres. Iba a extender el radio de su influencia cada da mayor sobre las provincias litorales, donde lo reconocan como jefe, y sus pasos se encaminaron al Norte, detenindose en el pueblo de Beln. Gervasio Antonio Posadas, Director de Buenos Aires, respondi con el decreto de 11 de febrero, declarndolo traidor y enemigo de la patria ofreciendo un premio de 6.000 pesos al que lo entregara vivo o muerto. Artigas, por su parte, declar la guerra al Directorio, aprestndose a combatirlo. En esos das, el Virrey de Lima, General Pezuela, le enviaba por un propio una carta sugirindole la posibilidad de un convenio que lo favoreciera, impuesto de que Artigas -fiel a su monarca-, sostena sus derechos. Pero Artigas lo respondi: "Han engaado a V.S. y ofendido mi carcter, cuando le han informado que yo defiendo a su ley... Esta cuestin la decidirn las armas... Yo no soy vendible, ni quiero ms premio por m empeo que ver libre mi nacin del podero espaol..." La cada de Montevideo en manos de los porteos el 20 de junio de 1814 pareci en un momento que iba a solucionar el conflicto. Torgus, al frente de sus milicias, reclamaba la plaza en nombre de Artigas, y la respuesta de Alvear fue el envo de fuerzas que lo sorprendieron en las proximidades de Las Piedras. Organizaron los vencedores nuevas autoridades en la ciudad, y el 16 de junio vino de Buenos Aires Nicols Rodrguez Pea, nombrado delegado del Directorio Supremo y Gobernador Intendente.

Posadas y sus amigos polticos, si bien no estaban dispuestos a entregar Montevideo al Jefe de los Orientales, tampoco excluan la posibilidad de hallar cuando menos un modus-vivendi. En ese orden de ideas, tras la "Misin Amaro - Candiotti", el decreto que pona a Artigas fuera de la ley qued revocado el 17 de agosto. Pero la situacin de guerra exista de hecho, y el regreso a Montevideo del General Alvear, momentneamente alejado de la plaza, exacerb los nimos del elemento provincial. Artigas tena su Cuartel General en los potreros de Arerungu, en el actual departamento del Salto, mientras Torgus y Rivera operaban en el sur con excelentes medios de movilidad, y al cabo de varios encuentros parciales donde la suerte no favoreci del todo a los directoriales, Alvear se avino a entrar en arreglos, dispuesto a tratar con los emisarios que mandara Artigas a Canelones. Pero no se proceda de buena f, y el propsito era ganar tiempo, simulando que se retiraban las tropas. Estas fuerzas, mandadas por Soler, se hicieron sentir prestamente en la zona de Colonia y luego en San Jos. El Coronel Manuel Dorrego, al frente de una fuerte columna, recibi orden de marchar hacia el interior y en el curso de sus operaciones logr sorprender a Torgus en Marmaraj el 6 de octubre, obteniendo un triunfo fcil pero engaoso. Sac de l una idea plenamente falsa respecto al podero y la fuerza de resistencia de las huestes artigustas. En esa conviccin decidise a batir a Fructuoso Rivera y despus de varias alternativas, reforzados ambos ejrcitos, aquel joven Capitn de Artigas le infligi tan tremenda derrota en Guayabos -el 10 de enero de 1815-, que Dorrego apenas pudo escapar con una cincuentena de hombres, vadeando enseguida el Ro Uruguay. El Directorio, comprendiendo que la partida estaba perdida, se propuso transar sobre la base del reconocimiento de los derechos de la Provincia Oriental a gobernarse a s misma. El delegado Nicols Herrera abarc pronto la realidad de las cosas, y se convino que la plaza sera evacuada por las tropas porteas, conforme se efectu el 25 de febrero de 1815. Al da siguiente Torgus entraba en Montevideo con ttulo de Gobernador Militar. En este primer gobierno patrio, el poder fue ejercido sucesivamente por Torgus y por Miguel Barreiro, conforme a delegacin de Artigas, y en su periodo se instituyeron la primera bandera y el primer escudo de armas de la Provincia Oriental. Al mismo corto perodo corresponden tambin varias generosas iniciativas de progreso y de orden, como la creacin de la Biblioteca Nacional y los servicios de

rentas y polica reorganizados.

Artigas en su juventud

Consagracin a las faenas rurales No queriendo abrazar la carrera eclesistica, puesto que su ardiente espritu no se avena con la vida contemplativa ni con la inaccin fsica, abandon los estudios que cursaba en el colegio regenteado en Montevideo por los conventuales de San Francisco, nico establecimiento particular de enseanza de primeras letras que funcionaba entonces en la metrpoli uruguaya. El cerebro juvenil de Artigas no se haba contaminado con las ideas suicidas de los que nicamente piensan en la holgazanera, en las diversiones, en el juego o en cosas ftiles, cuando no perjudiciales a la salud fsica y moral del ser humano. Quera hacerse hombre, moldeado en el yunque del trabajo, para poder abrirse paso por sus solos esfuerzos en el rido sendero de la vida, a pesar de que le hubiera sido cosa fcil llevar una existencia regalada, sin el menor sacrificio ni sinsabores, al calor del lar domstico. La vida de portones adentro, era sencilla y montona: funciones religiosas, corridas de toros, revistas militar; saraos, de vez en cuando, honrados por la presencia del gobernador, don Joaqun del Pino, futuro virrey del Plata; paseos por las murallas o las costas. Las puertas de la ciudad se cerraban al anochecer, y nadie entraba ni sala. Sabemos de l en esa poca, de sus aficiones y costumbres. Era afable y atencioso; muy dado a la sociedad; vesta con esmero, a lo cabildante, como entonces se deca, con su coleta y su casaca bordada, o su chaquetilla de alamares o trencilla fina en el pecho, y su pino en la espalda.

Criado, pues, en la ms refinada cultura y relacionado con lo mejor entre los de su edad, pudo haber permanecido en la ciudad nativa, buscando en ella alguna ocupacin digna de los de su estirpe, pero amaba la libertad y senta ansias de respirar a pulmones llenos el aire puro del campo, del que ya haba disfrutado, aunque por corto tiempo, en distintas oportunidades, familiarizndose con el caballo, y en 1784 opt por consagrarse a las faenas rurales, tomando como base de ese gnero de actividades las estancias que su seor padre tena en Casup, en Chamizo y en el Sauce, pues ste defiri gustoso a sus deseos. Desde un principio demostr gran destreza y plausible celo en el desempeo de tan arduas tareas, captndose a la vez las simpatas generales y la confianza ilimitada de su venerable progenitor, persona bien vista y expectable, puesto que fue uno de los ms distinguidos miembros del Cabildo, habiendo ejercido en l las funciones de Alguacil Mayor, en 1758; las de Alcalde de Hermandad, en 1761; las de Alcalde Provincial, en 1765, en 1774, en 1781 y en 1792; las de Alfrez Real, en 1768 y en 1796; y las de Depositario, en 1788, adems de llenar cumplidamente varios empleos militares de difcil ejecucin. Inteligente, perspicaz y activo, se adapt bien pronto a las nuevas costumbres, y nada tuvo que envidiar a los ms diestros jinetes y manejadores del lazo y las boleadoras, causando gran admiracin entre el paisanaje que un mozalbete de la ciudad,-un pueblero, como ellos decan, - no ha mucho maturrango, pudiera hacerles competencia, sin desmedro para l, en todas las manifestaciones de usanza campestre. Nadie le sobrepujaba tampoco como madrugador, ni a soportar pacientemente las rudezas de todas las estaciones, pues no se quej jams de los efectos del fro, aunque atravesara sobre escarchas y lo empapasen las heladas, ni de los rayos ardientes del sol. Aos despus, habituado ya, como decimos, a aquel ambiente, y maestro en el arte de las lidias en que hizo sin aprendizaje en el ltimo tercio de su vigorosa adolescencia, emprendi por su sola cuenta la compra y matanza de haciendas, con distintos objetos, principalmente para negociar en gran escala el corambre, adems de las astas y la crin, por cuya adquisicin se interesaban los acaparadores europeos, aprovechando su excesiva baratura, pero que l enviaba a la barraca de su seor padre, don Martn Jos Artigas, instalada en una de las esquinas de las calles San Luis y San Antonio, en calidad de depsito y para que este realizase su venta en la debida oportunidad. Los ganaderos tuvieron en l, desde entonces, un poderoso apoyo, pues utilizando la peonada de que dispona para las frecuentes recorridas que efectuaba, a veces hasta las Misiones, en procura de los animales necesarios para el mayor fomento y xito de su empresa, y auxiliado por elementos voluntarios o proporcionados por los

criadores ms diligentes, persegua con temerario arrojo y sin darles tregua, a los contrabandistas portugueses, que campaban por sus respetos en las dilatadas zonas de la campaa. Bati, igualmente, sin descanso al vandalaje, que cometa depredaciones escapadas a toda previsin de los damnificados, y puso freno, en lo posible, a las irrupciones malficas de los indgenas, que sembraban tambin el terror y que a cada instante ponan en peligro los bienes y la vida de aquellos honestos impulsores del progreso pecuario nacional, entonces en verdadero embrin. Contaba, sin embargo, con el asentimiento y el aplauso de los Cabildos respectivos, que le consideraban en tales circunstancias como un colaborador inapreciable en pro del orden pblico y de las garantas individuales. No era nada anormal en aquellos tiempos que los ganaderos salieran de vez en cuando, con permiso de los gobernadores, al frente de partidas reclutadas entre sus hijos, vecinos, peones y esclavos, a ahuyentar a los ladrones que merodeaban por los aledaos de la estancia, o a escarmentar en sus guaridas a los bandoleros ms temibles, bien as como lo hacan con los indios de la frontera los arrogantes plantadores de Maryland, Virginia y las Carolinas, en la gran Repblica del Norte.

Incorporacin a la Revolucin Libertadora

Los sucesos de mayo de 1810

Los sucesos de mayo de 1810 haban encontrado al Ayudante Mayor de Blandengues don Jos Artigas en las inmediaciones de Santa Ana (actual Ciudad de Rivera). Se le ubica en Tacuaremb por junio y por Colonia en agosto. Su Comandante, don Cayetano Ramrez de Arellano lo propone para el grado de Capitn de la Tercera Compaa de su Regimiento de Blandengues, grado que obtiene en el mes de setiembre. Es el premio de ms de diez aos de sacrificios en la campaa. Como l deca a su suegra, doa Francisca Artigas de Villagrn, en 1809 cuando l le escribe desde el Paso de Polanco: "Mi ms venerada Seora:" "Aqu estamos pasando trabajos, siempre a caballo, para garantir a los vecinos de los malevos. Siento en el alma el estado de mi querida Rafaela. Venda usted cuanto tenga para asistirla, que es lo primero y atender a mi querido Jos Mara, que para eso he trabajado." Su persona no haba sido ajena a los ojos de la Junta de Mayo, la que en su "Plan de operaciones para consolidar la grande obra de nuestra libertad e independencia" (agosto de 1810), previendo su prxima incorporacin, expresa:

"Sera muy del caso atraerse a dos sujetos por cualquier inters y promesas, as por sus conocimientos, que nos consta son muy extensos en la campana, como por sus talentos, opiniones, concepto y respeto; como son los del Capitn de Dragones don Jos Rondeau y los del Capitn de Blandengues don Jos Artigas; quienes, puesta la campaa en este tono y concedindoles facultades amplias, concesiones, gracias y prerrogativas, harn en poco tiempo progresos tan rpidos, que antes de seis meses podra tratarse de formalizar el sitio de la plaza, pues al presente para emprender estas ideas, no deben hacerse con una fuerza armada, por lo que puede argir la maldad de algunos genios, cuando esta empresa no ofrece ningn riesgo y nos consta muy bien que las fuerzas de Montevideo no pasan de ochocientos hombres y que todava all no se han tomado providencias para armar a sus habitantes y que su gobernador es tan inepto que ni aun es para gobernarse a s mismo." "Las cosas presentan ya ocasiones que no deben desperdiciarse, mandando inmediatamente a los pueblos del Uruguay y dems principales de la campaa, una fuerza de quinientos a seiscientos hombres con oficiales, sargentos, cabos y dems, para que sirviendo de apoyo, se vayan organizando en los mismos pueblos algunos escuadrones de caballera y cuerpos de infantera, tenindose presente el haberse atrado ya a nuestro partido y honrndolos con los primeros cargos, a Baldenegro, a Baltasar Vargas, o a los hermanos y primos de Artigas, a Benavides, a Vzquez, de San Jos y a Baltasar Ojeda, etc." "Ya en este caso, ninguno podr ser ms til, para los adelantamientos de esta empresa, que don Jos Rondeau, por sus conocimientos militares adquiridos en Europa, como por las dems circunstancias expresadas para general en jefe de toda la infantera. Para la caballera, don Jos Artigas, por las mismas circunstancias que obtiene con relacin a la campaa. Verificndose estas ideas, luego inmediatamente debe mandarse de esta capital (Buenos Aires) el nmero de tres a cuatro mil hombres de tropa arreglada, con la correspondiente plana mayor de oficiales, para el ejrcito, de ms conocimientos, talentos y adhesin a la Patria, con el plan de combinaciones y operaciones militares que deben observar, con las amplias facultades de obrar en todo lo dems, segn les pareciese ms adecuado a sus conocimientos y circunstancias." Estos dos jefes haban servido en el Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Montevideo desde su creacin en 1797. Rondeau naci en Buenos Aires pero vivi desde sus primeros aos en la Banda Oriental. A fines de 1810, el Capitn Artigas al servicio de Montevideo, marcha hacia el Arroyo de la China (actual Concepcin del Uruguay) donde la Historia lo ubica por la campaa de Entre Ros siempre en proteccin de los desamparados.

El xodo del Pueblo Oriental

Los inicios

El 14 de octubre fue levantado el sitio a Montevideo y el ejrcito fue puesto en marcha para embarcarse en el Puerto de la Colonia o sus inmediaciones y pasar a la capital Buenos Aires. El ejrcito marchaba a cortas y pausadas jornadas, como esperando una contraorden para volver a ocupar el sitio, o para dar tiempo de pensar a los habitantes comprometidos a decidir su suerte entre seguir o quedarse. En iguales incertidumbres, sin duda, marchaba separadamente el segundo jefe don Jos Artigas con sus divisiones. Se aceleraron luego las marchas, hasta un punto, por las alturas de la Colonia, en que el Coronel Artigas que miraba ms de cerca los compromisos de su tierra y sus paisanos, se pronunci abiertamente con el General en Jefe, para no continuar ni l ni sus Divisiones al otro lado del Plata, con el firme propsito de no abandonar su Patria, estando a todas sus consecuencias.

Las Instrucciones del ao XIII

Antecedentes

Los meses de marzo y abril de 1813 fueron de intensa actividad para el General Artigas. La revolucin del 8 de octubre de 1812 convoc a la formacin de una Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, la que se instal en Buenos Aires el ltimo da de enero de 1813. Por el decreto del 24 de octubre anterior, se invit a las provincias que enviaran sus diputados para integrarla, disponiendo su reconocimiento. A los efectos de llevar adelante esta ltima medida, se envi ante Artigas al Dr. Pedro Pablo Vidal, quien deba liquidar, adems, el conflicto con Sarratea. Dentro de los planes del Segundo Triunvirato estaba el de designar al General Artigas Gobernador y Comandante General de la Campaa de la Banda Oriental, si se avena a sus planes. Mas ste, hijo de este suelo, no poda olvidar cul era el sentir de los pobladores del mismo, as como tampoco dejar de consultar la voluntad de los orientales, de los que lo haban hecho su general y a los que devolva a sus hogares. Lo tratado con Vidal no sali del agrado del centralismo porteo. A pesar de su nueva vestidura, entonces, el ttulo de Gobernador qued en poder del diputado, sin que Artigas tuviera conocimiento de ello. Reiterada a travs de Rondeau la orden de reconocimiento, contest Artigas, que previamente tena que consultar la voluntad del Pueblo Oriental. Pasa circulares a los pueblos de la campaa para que los vecinos elijan sus diputados. Estos se reunirn en el Congreso de las Tres Cruces. La primera sesin estaba prevista para el sbado

3 de abril, pero por la lluvia de ese da y el siguiente, se aplaz para el 5. Vayamos al pasado, a travs de otra comunicacin de Artigas al Paraguay, de fecha 17 de abril, que nos ir dando la evolucin de los sucesos, a partir del 8 de febrero de 1813. "Al fin, se empez a cantar el triunfo de la justicia. La moderacin que marc todas mis medidas fue bastante comprometida, pero por fortuna, yo pude hallar siempre la manera de ostentarla, y la sangre no entr en la ejecucin de mis ltimos proyectos. Yo esperaba tranquilo la resolucin del gobierno de Buenos Aires, fiado el negocio a nuestro diputado ciudadano Toms Garca de Ziga. Pero la intriga era preciso que pusiese el ultimtum a sus maquinaciones." "Sarratea constante en su prostitucin abominable y temiendo por otra parte la preponderancia de mis recursos, concibi el proyecto de fraguar una sedicin, en mi campo del Paso de la Arena. Puso al efecto los medios consiguientes halagando al inters personal de algunos de mis conciudadanos, con empleos, honores, etc. y cuando crey que todo estaba, bien combinado, dio la ltima mano a su plan firmando un decreto en que me declaraba traidor a la patria. Yo me sorprend delante de aquel sacrilegio, sin embargo, contuve mis transportes y me hall al momento en aptitud de no afligir la humanidad con mi justicia irritada. Mis providencias fueron limitadas a la reclamacin que hice a los seores coroneles French y Rondeau, como garantes de la ltima suspensin. Seguidamente pas a Sarratea un oficio y me dispuse a obrar, siempre con la delicadeza bastante a conciliarlo todo ante la presencia de Montevideo. Sarratea tuvo la desvergenza de pasarme la contestacin y en la necesidad de proveer contra las demoras de aquel hombre malvado, hice marchar mi vanguardia que se present sobre el Cerrito de Montevideo la maana del 21 a retaguardia de la derecha del asedio. Entonces todo fue concluido. Los dspotas buscaron infructuosamente asilo en los jefes de la lnea, ellos se vieron obligados a dejar el campo y emprender su retorno a Buenos Aires, depositando el mando en el muy digno coronel don Jos Rondeau y yo al frente de los bravos orientales, rodeado de un numeroso vecindario y en medio de las salvas y aclamaciones del Ejrcito Auxiliador acamp delante de Montevideo la maana del 26." "El gobierno de Buenos Aires deseoso de activar la conclusin de las desavenencias que nos agitaban propuso a la Soberana Asamblea la misin de uno de sus miembros con las instrucciones competentes." "En diferentes sesiones particulares que sucedieron hice ver al diputado que esto era de necesidad respetar la grandeza de este pueblo admirable y por ltimo que poda retirarse si sus facultades no eran extensivas al allanamiento de las pretensiones del Yi." "l instaba sobre el reconocimiento de la asamblea: quera suscitar mis temores

hablndome de la retirada del sitio, si yo insista en el caso opuesto. Yo me sostuve, exponindole que haba convocado al pueblo para resolver en el particular; que en todo caso, se me haba anunciado muy otro el objeto de su misin, que l empezaba por donde deba concluir y que si se llevaba a efecto la retirada del sitio, desistiesen para siempre del proyecto de pasar un solo hombre a la costa oriental del Uruguay, ni aun del Paran... Este era nuestro estado cuando l recibi rdenes de retornar y vino al general Rondeau la orden para el reconocimiento en cuestin. Convocado el pueblo, abr la Asamblea con la oracin." "He tomado las providencias ms propias y muy pronto contar esta Provincia con los recursos de ella misma y sus planes de prosperidad sern consolidados. En estos momentos, anteayer, recib comunicacin del Supremo Gobierno Ejecutivo en que me avisaba se pasaban al General Rondeau las instrucciones y facultades competentes para concluir conmigo el allanamiento de las pretensiones de mi ejrcito y la Provincia." "He dividido las pretensiones del ejrcito, las de la Provincia que se mencionan en el acta y las de la misma que deben mirarse como convencin de ella y son las concernientes a su libertad, sistema de confederacin y mayor nmero para el rol de sus diputados. El ciudadano Toms Garca de Ziga no haba concluido cosa alguna, porque sus representaciones se eludan con la espera del gobierno sobre el resultado de la misin del diputado de la Soberana Asamblea. De todos modos, aqu es lo mismo. Yo tendr cuidado de avisar a usted de la conclusin en el mismo da que sea firmada y mientras, orientado usted de las miras de esta provincia, podr concluir tambin su plan, decidindose a sus resoluciones consiguientes si le parece bien equilibrado el juego de los sufragios en la asamblea con seis diputados nuestros, siete de esa provincia grande y dos del Tucumn decididos al sistema de confederacin que manifiesta usted tan constantemente. El papel N 0 dar a usted una noticia de las instrucciones que se pasan a nuestros diputados; ellos an no han pasado a incorporarse en la asamblea." "Yo continuar siempre en mis fatigas por la libertad y grandeza de este pueblo. La energa nivelar sus pasos ulteriores hasta su consolidacin y en medio de los mayores apuros no me prostituir jams." "Libertad, igualdad, seguridad son nuestros votos. Libertad, igualdad, seguridad sern nuestros dignos frutos. Ellos coronarn nuestro afn y gran inmortal provincia nos retornar sus felicitaciones, dirigindoselas nosotros con igual motivo." "Dios guarde a usted muchos aos." "Delante de Montevideo, 17 de abril de 1813. Jos Artigas"