EL MURAL DE SIQUEIROS EN ARGENTINA; ARTE Y POLITICA EN AMERICA LATINA (1933)

Daniel Schvelzon Centro de Arqueologa Urbana, Universidad de Buenos Aires y CONICET

Vista general del mural hacia la entrada (Foto J. L. Rodrguez)

Resumen La pintura considerada como la ms significativa del Muralismo Mexicano es una obra de Siqueiros hecha con la colaboracin de cuatro artistas locales en Buenos Aires. La una pintura mural cubri piso, paredes y techo abovedado en 1933 y qued olvidada. Se describe el mural, su recuperacin, los trabajos para extraerlo del stano donde estaba y los conflictos que produjo. Es una obra de arte excepcional que permaneci fuera de la vista, desconocida su historia y significado. David A. Siqueiros, Mxico, Revolucin Mexicana

Abstract The most significant work of Mexican Muralism can be found in Argentina. It is the work of David Alfaro Siqueiros with four local collaborators. The mural pain enveloping the floor, walls and vaulted ceiling, finished in 1933 and then forgotten for over half a century. Its restoration and work to remove it from the cellar, the subsequent conflicts are described. His real significance and history remained unknown. David. A. Siqueiros, Mexico, Mexican Revolution

Escena central del mural despus de ser restaurada la seccin frontal, con Siqueiros a la derecha y su mujer cayendo por un golpe.

Mucho se ha escrito y hablado sobre la relacin entre vanguardias, arte y poltica en Amrica Latina. Y el caso del Muralismo mexicano es quizs el ms evidente, al ser fruto temprano de una gran revolucin social, incluso previa a la Revolucin Rusa de 1917. Por eso resulta por dems interesante encontrar grandes obras casi desconocidas de sus artistas ms reputados, en este caso David Alfaro Siqueiros Jos Alfaro, su verdadero nombre-, y poderlas poner en el contexto social de su produccin. En lugar, fecha y circunstancias en que se produjo esa obra. Y en este caso resulta especial ya que por problemas que luego iremos viendo, pas casi desapercibido al estar fuera de Mxico y ser su nica obra de contenido no poltico, a lo que se sum ms de medio siglo de abandono y fuera de la visin del pblico. En 1928 un militante poltico mexicano, que adems era artista en los ratos libres que le dejaba su trabajo para el joven Partido Comunista de su pas, lleg a Montevideo, Uruguay. Bajo el nombre ficticio de Sr. Surez se ocultaba Siqueiros, quien pocos meses antes haba estado en Rusia invitado por el Partido a un gran evento internacional. La intencin era formar cuadros que pudieran organizar uniones de sindicatos de izquierda y en este caso el participar en un par de eventos que se estaban preparando en ambas orillas de Ro de la Plata. Hasta ese momento haba hecho una interesante labor en el arte, aunque era aun muy joven. Haba trabajado como muralista en tres obras que quedaron inconclusas en la ciudad de Mxico. Adems haba hecho obra de caballete, grabados y dibujos1. Pero si bien iba haciendo su recorrido inicial de reconocimiento en el arte2. su trabajo y su pasin estaban en el movimiento obrero y la militancia poltica del ms duro comunismo sovitico. Ya era considerado por algunos crticos norteamericanos jvenes como uno de los artistas de la nueva Revolucin Mexicana, la vanguardia local, a cuya cabeza estaba Diego Rivera. Haba pasado una temporada inicitica en Europa, en Francia y Espaa, dedicado al arte y en compaa de Rivera y ambas esposas Siqueiros estaba casado con Gabriela Amador quien trabajaba para la Embajada Sovitica-, viviendo la vanguardia de esos aos: Dad, el Futurismo y el Cubismo 3. Su arte estaba concientemente politizado como con todos los herederos de la Revolucin aunque cada uno lo tom a su manera-, y le daba al muralismo el papel de trasmisor de ideologa, de propaganda poltica, de expresin de un grupo de artistas esclarecidos hacia las masas, siempre pintura hacia al exterior o hecha en los espacios abiertos de los edificios pblicos. Y salvo alguna experiencia poco clara, eran siempre paredes planas, muros para enfrentar y leer en lenguajes didcticos y populares (o populistas). Cuando Siqueiros se atrevi a pintar una superficie compleja como fue una caja de escaleras, en 1926, no eran planos que se continuaban entre s sino que los tom como si fueran diferentes espacios pictricos. Era una teora la que asuma, la del muralismo como trasmisor de mensajes polticos, culturales y sociales, impulsada por el ministro Jos Vasconcelos, pero quien nunca acept el contenido poltico de izquierda que quiso darle un sector (Diego Rivera, Siqueiros, Xavier Guerrero y otros). Para l era una manera de difundir el arte internacional a los grupos iletrados fomentando slo expresiones de la vanguardia de finales del siglo XIX europeo, lo otro tuvo que soportarlo de mala gana hasta que lo suspendi en 1926 y por eso sus pintores favoritos eran otros, aunque
La bibliografa existente sobre Siqueiros es descomunal, recomendamos como panorama a ella: Olivier Debroise, Arte Accin. David Alfaro Siqueiros en las estrategias artsticas e ideolgicas de los aos treinta, en: Retrato de una dcada. David Alfaro Siqueiros 1930-1940. Mxico: Instituto Nacional de Bellas Artes, 1996 2 Anna Brenner, Idols behind altars. Boston: Beacon Press, 1929. Anna Brenner, La exposicin de David Alfaro Siqueiros (1932), en: Vida y obra de David Alfaro Siqueiro. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1975), pp. 23-28. 3 Bertram Wolfe, The fabulous life of Diego Rivera, Nueva York, Stein & Day publications, 1929.
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aceptaba a todos a regaadientes4. Mxico estaba viviendo los primeros resultados de la Revolucin en el arte, no slo con la introduccin de temas polticos si no en la nueva visin de la realidad que surga desde que en 1911 se impusieron las Escuelas al Aire Libre, dejando de lado al modelo esttico y buscando referentes temticos en la poblacin pobre y marginal. Durante la estada en Montevideo, Siqueiros se enamor de Blanca Luz Brum, muy joven y hermosa viuda con un hijo pequeo, quien tambin tena afinidades con la izquierda poltica. En realidad ella era ms de una vanguardista modernista asociada a los grupos intelectuales latinoamericanos, los que estaba descubriendo. Su tambin muy joven y fallecido esposo haba sido Juan Parra del Riego, poeta de origen peruano, por lo que ella se haba ido hacia Lima a vivir con la familia de l, en donde conoci a quien fuera su segundo marido: Csar Mir Quesada. Junto con l militaron en la revista Amauta de Jos Carlos Mariategui, el luchador de los derechos sociales del Per, hasta que fueron expulsados a Chile mientras Blanca Luz editaba la revista Guerrilla. Volva al Uruguay tras separarse de Parra en Chile cuando conoci a Siqueiros y lo identific por quien era tras su disfraz militante, o eso al menos cont varias veces. Poco despus de cumplida la misin viajaron juntos hacia Mxico en donde permaneceran un par de aos, viviendo primero junto con Diego Rivera y su nueva esposa Frida Kahlo, haciendo poltica y conociendo grupos intelectuales. Luego l estuvo cinco meses preso, perdieron un hijo y fueron deportados a la ciudad de Taxco para permanecer all, alejados de la poltica. Pero una exposicin que Siqueiros hizo en la ciudad de Mxico, ilegalmente, le produjo que fuese expulsado del pas. Juntos viajaron a Los ngeles en donde permaneceran el ao 1932 y donde se casaran5; tambin all pint tres murales, pero ni su actitud contestataria ni los contenidos ideolgicos no fueron del agrado de sus contratistas y no se le renov la visa. De esa manera tuvieron que emigrar nuevamente y la verdad es que muchas opciones no tenan y el sur del continente era una de ellas6. La relacin entre ambos era trgica, un amor apasionado segn todos los documentos, pero de enorme violencia, golpes y alcohol, lo que hizo que ella planificara una separacin, lenta pero inexorable. Organiz regresar a Montevideo en donde a l lo esperaran para una supuesta monumental exposicin que luego ira a Buenos Aires. Fue un plan urdido por ella, lentamente, con sus amigos, que exageraba la obra de su marido, rogaba para que le hicieran un recibimiento y a l le trasmita que lo esperaban triunfante. Hasta que logr que escritores como Waldo Frank intercedieran con Victoria Ocampo, para que efectivamente se hiciera una exposicin en Los Amigos del Arte durante 1933, en Buenos Aires. Esto permiti que l fuera all mientras que ella se quedara en Uruguay, en una separacin casi definitiva. Durante la estada en Mxico, incluso desde antes, ella tambin escriba y publicaba poesa y prosa, en buena medida parte de sus experiencias personales7. Por cierto resultaban en el medio, en Montevideo y en Buenos Aires, una par de personalidades que llamaban la atencin, por su
David A. Siqueiros, Memorias: Me llamaban el Coronelazo, Mxico: Grijalbo, 1974. Hctor Mendizbal y Daniel Schvelzon, El mural de Siqueiros en la Argentina. Buenos Aires: El Ateneo, 2003. Daniel Schvelzon, El mural de Siqueiros en la Argentina: la historia de Ejercicio Plstico. Buenos Aires: Fundacin YPF, 2010. Hugo Achgar, Falsas memorias: Blanca Luz Brum. Buenos Aires: Siglo XXI Editores, 2000. 6 Shifra Goldman, Siqueiros y tres de sus primeros murales en Los ngeles. Crnicas nos. 8-9, pp.4546, Mxico, 1974. 2001-2002. Shifra Goldman, Las criaturas de la Amrica Tropical: Siqueiros y los murales chicanos en Los Angeles. Revista de Bellas Artes no. 95, pp. 38-46, Mxico. 7 La obra de ella es extensa, como libros editados en ese ao vase: Blanca Luz Brum, Atmsfera arriba, 20 poemas. Buenos Aires: Ediciones Tor, 1933.Blanca Luz Brum, Blanca Luz contra la corriente. Santiago de Chile: Ediciones Ercilla, 1933.
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vestimenta ella usaba ropa y peinados mexicanos y hasta se tea el pelo de oscuro-, sus arrebatos vanguardistas y liberales y sus declaraciones, en una sociedad pacata, reprimida y en ambas ciudades, militarizada.

Siqueiros en Buenos Aires en 1933 (archivo del proyecto). En Buenos Aires Siqueiros escribi una larga serie de artculos sobre arte y revolucin internacional para el diario Crtica8, donde su propietario Natalio Botana buscaba causar impacto y que se generaran escndalos en su nuevo tipo de prensa popular9. Desde su llegada se puso en contacto con sectores de la izquierda portea, poltica e intelectual, y dio conferencias que terminaron en sonados escndalos. En torno a l se producan disturbios en los que aprovechaba para marcar su lnea poltica estalinista; era un movilizador nato. A mitad de ese ao, Botana, como mecenas, le encarg que le pintara en su casa un mural. Pensemos que era el dueo del diario de ms venta en el pas y que ms all de sus posibilidades econmicas y su afn de mostrar una imagen contestataria, era un hombre insolente con las instituciones que le daba valor a todo lo que fuera contra el sistema democrtico imperante. Tras sus veleidades de dejar hablar a la izquierda de todo tipo y a los grupos modernistas, con amplio espacio en su diario, en lo personal era miembro de la Democracia Cristiana y financi el golpe de estado dado por los militares
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La bibliografa escrita por l es muy extensa, una lista completa pueda verse en Daniel Schvelzon, Daniel Schvelzon, El mural de Siqueiros en la Argentina: la historia de Ejercicio Plstico. Buenos Aires: Fundacin YPF, 2010. Sugerimos como bsico: David Alfaro Siqueiros, La revolucin tcnica en la plstica, La Prensa, 1 de junio, Buenos Aires, 1933. Pstica dialctico-subversiva, Contra (julio) no. 3, pag. 4, Buenos Aires, 1933. El XXIII Saln como Expresin Social. Crtica, 20 de septiembre, Buenos Aires, 1933. Es una expresin de obras imitativas de gente snob, Crtica, 22 de setiembre, Buenos Aires, 1933. El XXIII Saln como expresin social, Crtica, 2 de octubre, pag. 12, Buenos Aires, 1933. 9 Alvaro Abs, El tbano: vida, pasin y muerte de Natalio Botana, el creador de Crtica. Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 2001. Sylvia Saitta, Regueros de tinta: el diario Crtica en la dcada de 1920. Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1998. Roberto Tlice, 100.000 ejemplares por hora: memorias de un redactor de Crtica, el diario de Botana. Buenos Aires: Editorial Corregidor, 1989.

bajo la direccin del general Uriburu en 1930, y luego encumbr al general Justo en el poder. Tras varios meses de relacin, Botana le pidi que le pintara un mural en su casa. El trabajar para una persona como l, si bien resolva sus dificultades econmicas que no eran menores-, y de difusin masiva de ideas, le creaba un conflicto ideolgico insalvable: era trabajar para la oligarqua local, para quien slo la interesaba la izquierda para vender peridicos. Y adems haba que hacerlo en su residencia, en un interior no accesible y con un tema que, si bien no le debe haber sido impuesto, no tena nada que ver con su trabajo anterior ni posterior. Pero Siqueiros acept, porque a su vez implicaba un desafo; no era simple pintar el bar que Botana tena en el stano de su gran casa, una cava bajo tierra donde se reuna en privado con amigos y polticos. Y no era casualidad que justo encima de ese sitio, la esposa de Botana, Salvadora Medina Onrrubia escritora de teatro y anarquista juvenil-, haba hecho colocar un mural de casi diez metros de largo comprado en Espaa en 192810. En l figuraban, supuestamente, ya que era ms que un delirio producido por su hbito con las drogas intensificado por el suicidio de su hijo mayor, sus ancestros hasta llegar a la Edad Media espaola. Eso la haca sentirse superior a l, a quien le remarcaba sus rasgos que ella interpretaba como negroides y latinoamericanos11, conflictos que los que los llevaba a vivir separados, adems de sus mutuas infidelidades pblicas. Para realizar el mural Siqueiros contrat cuatro jvenes aristas, los que ya se destacaban por su obra, pero que bsicamente eran tambin militantes polticos: los argentinos Lino Spilimbergo, Juan Carlos Castagnino, Antonio Berni y el uruguayo Enrique Lzaro. Entre todos formaban un muy buen equipo ya que Lzaro era escengrafo y Castagnino arquitecto.

Boceto del mural preparado antes de iniciarse la pintura del stano (foto: archivo del proyecto).

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Patricia Frazzi, La restauracin del mural de Salvadora, en: El mural de Siqueiros en la Argentina: la historia de Ejercicio Plstico (Daniel Schvelzon, editor). Buenos Aires, Fundacin YPF, pp. 147-154. 11 Helvio Botana, Memorias: tras los dientes del perro. Buenos Aires: Pea Lillo Editor, 1977.

El stano no era una obra simple ya que el edificio haba sido construido por el arquitecto de origen hngaro Jorge Kalnay, en estilo Neocolonial con toques modernistas, y era un buen constructor. Pero los propietarios lo decoraron con una profusin obsesiva de azulejos espaoles en todos los ambientes, mrmoles, baos estilo rabe de gran lujo, enormes araas y pisos de mrmol de dos colores. Cada centmetro de pared externa o interna estaba recubierto por escenas histricas espaolas, salvo los pocos lugares en que Kalnay haba dejado sus decoraciones abstractas que nada tenan que ver con el resto. Todo eso estaba en una enorme quinta suburbana en Don Torcuato, llamada Los Granados, de catorce hectreas con caballerizas, casas para amigos, para la servidumbre y los allegados, sus dos Rolls Roys, colecciones de faisanes y aves raras, una cabaa de troncos, una biblioteca nica, un lago artificial y una monumental pileta de natacin con una torre que luego se hara famosa gracias a las memorias de Pablo Neruda12. Era un muestrario de nuevo rico y mal gusto que, obviamente, no pas a la historia de la arquitectura. El stano, que estaba a medio nivel bajo el suelo, haba sido pensado para guardar vinos y alimentos, era rectangular con techo abovedado y una entrada de luz desde el exterior por dos ventanas. En ese espacio Siqueiros realizara la obra cumbre del muralismo en Amrica, bsicamente por poder desvincularse del contenido poltico e ideolgico de su obra precedente y generar una pintura donde puso lo mejor de s mismo, de su arte y su capacidad creativa. Y lo mismo sucedi con sus compaeros de trabajo con quienes es evidente que formaron un verdadero grupo de trabajo. Este ltimo tema no es menor porque Siqueiros vena pregonando desde su estada en Estados Unidos trabajar en grupos socializados, pero las dos experiencias que tuvo en Los ngeles no pas de ser un maestro con sus discpulos, y la realidad fue que ninguno de todos ellos finalmente se dedic ni al muralismo ni tuvo influencia de l de manera concreta. Se alega que Jackson Pollock aprendi a realizar sus drippings famosos all, pero jams nadie lo ha probado. Es ms, bsicamente eran en su mayor parte quienes luego formaran la Escuela de Acuarelistas de California. Si el tema elegido y la decisin de no politizarlo, l lo hizo por decisin propia o por exigencia del comitente, es algo que es ya imposible de desentraar por la falta de un contrato, lo mismo que saber cul fue el pago, ya que eso no ha podido ser encontrado. Sus cuatro compaeros, elegidos por su compromiso poltico en primer lugar, no eran artistas menores, pese a ser ms jvenes, pero parecera que su papel fue en cierta medida secundario ya que aunque ahora es posible identificar las manos de los otros, cada uno con caractersticas propias desarrolladas con los aos, la temtica slo era parte de la propia vida de Siqueiros. Para todos ellos, tcnicamente esta obra fue realmente importante y a veces hasta definitiva en su obra ulterior ya que les abri varias posibilidades antes desconocidas. Hoy, una larga polmica intenta entender este momento tan complejo en la vida de Siqueiros13. La obra, al quedar libre de ataduras formales del Realismo Socialista, se transform en un canto lrico a su mujer que se separaba de l, el una construccin casi teatral, en una secuencia semi-onrica de una belleza enorme, posiblemente porque desat la capacidad creativa de todo el grupo de artistas. El no usar tcnicas del fresco tradicional si no experimentar con un soplete mecnico y usando pintura automotriz,

Pablo Neruda, Confieso que he vivido, memorias. Buenos Aires: Editorial Losada, 1976. Raquel Tibol, El ertico: Ejercicio Plstico no es una historia de amor, Proceso 1607, pp. 60-62, 2007, Mxico. Daniel Schvelzon, 2007a El de Ejercicio Plstico, un Siqueiros enamorado, Proceso, no. 1606, Mxico, 2007. Daniel Schvelzon, Ejercicio Plstico, respuesta a Raquel Tibol, Proceso no. 1608, pp. 67-68, Mxico, 2007.
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cosas que ya vena haciendo Siqueiros desde un par de aos antes, fue tambin parte de la nueva experiencia.

Rostro de ojos azules en el muro de entrada (archivo del proyecto) El tema que pintaran los cinco all dentro es, en esencia, la historia pasional de l y su mujer: un burbuja bajo el mar su aislacin?, dentro de la cual y en el centro se produce una escena trgica en su vida, que fue cuando l le peg en pblico a Blanca Luz con tanta violencia que la hizo caer sobre la mesa en un restorn. Su personalidad no dej de aflorar pese a que la pintura intentara narrar esa situacin desgraciadas que los llev a la separacin final; pese a eso el se pint vestido con pantalones cortos, pero a ella desnuda y con cuernos en la cabeza. Obviamente no era posible pintar en el centro del volumen, por lo que se opt por el muro al que se enfrenta quien entra al stano, all comienza la narracin. Ese suceso, que en origen se denomin La Tempestad, desata el que un grupo de mujeres y hombres, que estn fuera de la burbuja, miren con diferentes actitudes de asombro lo que sucede. Muchas de esas imgenes eran, a su vez, la propia Blanca Luz en fotografas ella se neg a viajar para posar en el mural-, incluso hay una imagen que la muestra como una nia y que ahora sabemos que es ella fotografiada en el barco desde Montevideo. La representacin termina con Blanca Luz que, enroscndose sobre ella misma en el agua, saliendo de la burbuja y perdindose, se desdibuja mar adentro. El piso tambin fue pintado: la primera imagen es ella misma invitando al que entra a mirar la historia, el resto son figuras de ella que pueden entrar a la burbuja a ver parcialmente la situacin. Como no pos para la obra si no que lleg cuando la estaban finalizando, se usaron fotos de diferentes pocas y posturas, que fueron adaptadas a la obra14. Resulta interesante el comparar el boceto existente del mural, aunque Siqueiros dijera expresamente en su folleto de 1933 que hizo todo de manera espontnea y sin ensayos previos porque era caer en el arte burgus, con una foto existente del primer diseo en los muros y el resultado final15. Su simple observacin muestra como lo que eran hechos fcilmente identificables como de la vida de l, fueron desdibujndose para perder realismo; y como us fotografas y otros dibujos previos para cada personaje. Dada la necesidad de proyectar sobre el muro, necesitaban imgenes preexistentes, y gracias a ello podemos hoy reconstruir la escena. Una serie de crticos relativamente recientes inventaron una historia de que ella pos metida dentro de una caja de vidrio a la que le proyectaban haces de luces. Ms
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Antonio Berni, Siqueiros y el arte de masas, Nueva Presencia (enero), Buenos Aires, s/p. 1935. El boceto existe en una coleccin privada y ya lo hemos publicado extensamente; la versin original de la pintura es una foto del Museo Getty; el resto de las fotos estn en el archivo del proyecto de recuperacin del mural y ya han sido publicadas tambin.

all del absurdo ya que la dimensin del sitio lo haca imposible, el estudio de las fotos y las imgenes y el libro posterior de Siqueiros sobre cmo pintar un mural, ms la descripcin que l mismo dej, indican que usaban un proyector de negativos de vidrio los nicos que haban en ese tiempo-, pero que iban deformando las figuras moviendo el aparato, incluso proyectando sobre dos planos diferentes16. Las cartas de ella son claras al respecto y permaneci en Montevideo casi hasta que se termin el mural.

Sistema utilizado para sacar el mural del stano despus de desbastar los muros y reemplazarlos por una estructura liviana de acero en 1989 (foto archivo del proyecto).

Esta narracin pictrica, es decir lo que sucede en el mural, lo que est representado, pensndolo como una secuencia de eventos en el tiempo que representan una historia real, permaneci oculta, por lo que nunca haba sido posible interpretar el mural y su significado. Ahora, juntando todos los elementos de la historia de la pareja, despus que se logr al obtener los diarios de ella que haban permanecido olvidados en la isla de Robinson Crusoe en medio del Pacfico, de analizar sus correspondencias, ha sido posible comprender un poco mejor esta historia indita en la obra de un luchador poltico como fue Siqueiros. Los pocos libros que recordaron este mural dijeron todo tipo de cosas, hasta que era pornogrfico; slo la historia, la limpieza y la restauracin lograron permitirnos verlo y entender sus dimensiones histrica y esttica. Blanca Luz fue enviada al ostracismo, en esa isla casi desierta, por su trabajo poltico posterior, en Chile, en varias campaas presidenciales, donde permaneci hasta la muerte. El mural qued pintado para el inicio del mes de diciembre de 1933, se inaugur en una fastuosa fiesta en la que Pablo Neruda narr que tuvo una aventura sexual con Blanca Luz en la torre de la pileta, en que tambin particip Federico Garca Lorca17, aunque es posible que todo haya sido ms un giro potico que una realidad. Siqueiros tuvo que irse del pas a los pocos das por participar en una manifestacin poltica, o al menos eso es lo que l difundi, y ella se qued a vivir con Botana. Eso dur poco porque luego se fue a Chile junto a un poeta reconocido y seguira sus aventuras y militancia poltica para no volver a cruzar sus caminos nunca ms. Botana morira en un accidente de auto en Jujuy no mucho despus y todo

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David A. Siqueiros, Como se pinta un mural, Mxico: Ediciones Mexicanas, 1948. Pablo Neruda, Confieso que he vivid: memorias. Buenos Aires: Editorial Losada, 1976.

quedara, para la dcada de 1950, abandonado. Los terrenos comenzaron a fraccionarse y la casa y su mural pasaron al olvido. Con la carga que tena ese mural fue evidente que ni la familia quera acordarse de esa historia compleja, ni Siqueiros quera recordar su nico mural no politizado, en especial despus de haber ido a la Guerra Civil Espaola y de haber intentado asesinar de Trotsky en Mxico. Para Salvadora Medina, la viuda de Botana, ver la imagen de la amante de su marido no debi ser agradable por cierto. Para Siqueiros, pese a sus publicaciones tratando de desdibujar la realidad y politizando la obra, en realidad lo entenda como un retroceso en su militancia, como una debilidad la cual era mejor olvidar y que fuese olvidada. Era la expresin de cuando por nica vez pint algo que no trasmita un mensaje ideolgico lo que para sus colegas de Partido y militancia era un error tremendo; pensemos en la tradicin Stalinista que mantenan y eso era imperdonable. En cambio para el arte fue un laboratorio experimental de tcnicas nuevas, fue el proyectar al mundo a cuatro artistas de primera lnea, y de conocer a un Siqueiros de quien sin esto no conoceramos sus capacidades plsticas en estos lmites. Por otra parte, al hacer un mural envolvente de piso a techo, una verdadera burbuja en la que se penetra, produjo una obra nica del muralismo nunca repetida ni por l ni por otros. Y para el arte local todo fue nuevo, de una absoluta novedad, que gener no slo el movimiento muralista argentino si no que ayud a la modernizacin del arte en general.

Fragmento de la bveda del techo mientras es instalada para la restauracin (foto archivo del proyecto).

Antes de irse de Buenos Aires a fines de 1933 public, como dijimos, y a nombre de todo el grupo, un folleto en que trataba de darle al mural un sentido diferente, de justificarse ante el mundo. La bese de eso estaba en el trabajo socializado y en que siguiendo las ideas del cineasta Sergei Eisenstein lo haba hecho para ser filmado y luego proyectarlo a las masas, lo que justificaba su carcter cerrado. Que en realidad no era un mural pintado a satisfaccin de un comitente privado si no que era un ejercicio para el cine revolucionario 18, cosa que tiene asidero aunque por cierto nunca se lo film.
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Olivier Debroise, Arte Accin. David Alfaro Siqueiros en las estrategias artsticas e ideolgicas de los aos treinta, Retrato de una dcada. David Alfaro Siqueiros 1930-1940. Mxico: Instituto Nacional de Bellas Artes, 1996. Olivier Debroise, La pantalla vertical, Heterotopas: medio siglo sin-lugar 1918-

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No hay duda que como conjunto de frases altisonantes pueden sonar bien, pero proyectarle al pueblo para impulsar una Revolucin Social, el cuerpo desnudo de su mujer, no parece la decisin ms acertada. Suena a una simple justificacin antes de volver a su trabajo poltico en Mxico, para presentar a quienes no podan ver el mural pero s juzgarlo, para mostrar ante quienes desde aos antes lo haban expulsado del Partido en gran medida por la burguesa uruguaya con la que viva. Era su justificacin y su redencin. Es cierto que haba implementado novedades interesantes para el arte: siguiendo la tradicin iniciada en Estados Unidos pint con soplete mecnico, us pinturas industriales y proyect las figuras mediante transparencias sobre los muros para lograr deformaciones intencionales, imposibles de lograr con modelos vivos, penetr en la bsqueda del movimiento y las vibraciones en el agua. Todo eso s era de vanguardia en Argentina, y las imgenes de mujeres desnudas en el aire o en el agua, implicaban una libertad quizs osada en ese momento. Pero de que haya sido una verdadera obra de vanguardia a transformarlo en un hito de la lucha poltica latinoamericana, hay mucha diferencia, eso no haba manera de disimularlo 19. Pese a eso sigue siendo habitual en la bibliografa ver que se repite la aseveracin publicada por Siqueiros, dndole un cariz cinematogrfico en la tradicin de Eisenstein.

El mural en proceso de restauracin (foto archivo del proyecto).

As la casa y el mural quedaron olvidados, cambiaron de dueos que no lo entendieron hasta que lleg la hora de la demolicin por un juicio por la quiebra de su propietario final. El Estado nacional nunca se preocup por el tema ni ningn otro organismo de ningn nivel oficial, esa era la realidad. En 1989 era inminente su destruccin por decisin judicial, para pagar a los acreedores; ah fue cuando un restaurador de autos antiguos, Hctor Mendizbal, vio su importancia y su valor econmico e inici un trabajo de equipo para rescatarlo: contrat una empresa de
1968, Centro Cultural Reina Sofa, Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte, pp. 227- 234, Madrid, 2000. Inga Karetnikova, Mexico according to Eisenstein. Albuquerque: University of New Mexico Press, 1991. 19 Beatriz Sarlo, Una modernidad perifrica: Buenos Aires 1920 y 1930. Buenos Aires: Ediciones Nueva Visin, 1988.

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ingeniera 20, a un conocido restaurador mexicano Manuel Serrano-, y a un grupo de inversionistas, con quienes se decidi la operacin para extraerlo y retirarlo. Y para hacerlo no haba otra solucin que cortarlo en cinco partes, previa separacin de los pocos milmetros de la pintura de sus muros portantes y hacerle una estructura externa de soporte, luego guardarlo en contenedores especialmente preparados y estudiar las posibilidades de exhibicin. Paralelamente se hizo una carta de compromiso en 1991, con el Estado nacional, para que el mural no saliera del pas.

Restauracin del sector de las ventanas (archivo del proyecto).

Por desgracia, una vez que el mural estuvo fuera del stano de la casa, los intereses de terceros y la consecuente quiebra de la empresa por la inflacin de la economa nacional, hicieron que se iniciaran ms de veinte aos de juicios y conflictos legales que aun no se resuelven. Mientras tanto el mural estuvo inmovilizado en un depsito fiscal, cerrado e invisible. Parte de los grupos de interesados lanz una ofensiva a travs de los medios de comunicacin llegando incluso a la televisin y el cine, con la cual se acusaba a la otra parte del abandono del mural y su destruccin. Adems no dejaron de figurar polticos de turno para estar en los medios de comunicacin aunque nada dijeran, y hasta intentos de apropiacin ilegal. Esto gener una constante presencia en los medios y la consecuente confusin en el pblico, a quien se le deca que el mural se iba del pas o que se estaba destruyendo, aunque aun est en perfecto estado, pero era difcil de demostrar. El Estado en cualquiera de sus instancias-, no haba hecho nunca nada concreto y cuando quiso hacerlo despus del rescate fue peor, por la falta de experiencia en la gestin de este tipo de situaciones, y la burocracia habitual. Esto llev a que la Presidencia incluso verata un proyecto de ley declarndolo patrimonio nacional, en tiempos de Duhalde.

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La empresa de los ingenieros Jorge Fontn Balestra y Toms Del Carril.

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Proceso de restauracin de una de las mitades de la bveda del techo (archivo del proyecto).

Ms tarde, en 2009, el Estado, por sugerencias del gobierno de Mxico y pese a que ya haba decidido mantenerse a un lado mientras durara la pugna entre privados, logr que una Ley del Congreso lo declarara patrimonio nacional e iniciara los trmites para adquirirlo. Este fue un paso sustancial para que el mural pudiera ser apreciado por toda la comunidad. Y para ello, mostrando por primera vez inters real en el tema con un compromiso que iba ms all de veleidades de turno, y que el gobierno de Mxico ofreca hacerse cargo de la restauracin sin otra intencin que preservarlo, ya en 2007 se form una Comisin Nacional para pedirlo prestado a la Justicia, restaurarlo y exhibirlo. Esto se logr con la buena voluntad de todas las partes, se obtuvieron los fondos para estas operaciones a travs de la Presidencia de la Nacin, el mural fue sacado del depsito y trasladado a una construccin para restaurarlo en su interior bajo la direccin del Taller Tarea de la Universidad de San Martn 21. All se hizo el trabajo durante 2009, a la vez que comenzaban las obras del edificio que lo iba a albergar: el Museo de Casa de Gobierno en la zona del antiguo Patio de Maniobras de la Aduana de Taylor. Hoy en los finales de 2010, que se espera con bastante atraso que se complete la obra de arquitectura para que el mural comience a ser bajado a su lugar definitivo, una nueva ola de juicios, denuncias legales y conflictos, que alcanzan a plantear que la ley que lo declar patrimonio nacional es inconstitucional por los errores que conlleva en su redaccin, hacen que la posibilidad de verlo armado sea nuevamente lejana. Mientras tanto continan los estudios acadmicos y podemos apreciarlo con las fotografas tomadas durante los ltimos 22 aos de un mural durante su el encierro legal ahora y antes por medio siglo de desidia y abandono. Absurdamente, mientras Argentina no logra salir de este laberinto, en Estados Unidos ya una institucin, el Museo Getty de Santa Mnica, ha adquirido dos murales de los tres que hiciera Siqueiros en Los ngeles, y los est restaurando pese a que estaban casi absolutamente borrados; el tercero fue comprado por otro museo.
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Universidad Tecnolgica Nacional (UTN), Implantacin definitiva del mural. Buenos Aires: Direccin General de Construcciones, Universidad Tecnolgica Nacional, 2007. UTN, 2007-08 Lineamientos preliminares para el proyecto de restauracin del mural Ejercicio Plstico, Buenos Aires: Universidad Tecnolgica Nacional, Direccin General de Construcciones, 2007-08.

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Detalle de una de las manos, ntese la vibracin lograda con doble sombreado para mostrar que la imagen toca la burbuja de aire bajo el agua

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