EL

HOMBRE JABAL

n el centro del claro cubierto de nieve yaca el cadver de un alce. Del cuerpo lacerado an emanaba vapor. Para Mandred y sus tres compaeros estaba claro lo que eso significaba, deban de haber asustado al cazador. El cadver estaba lleno de heridas sangrientas y el pesado crneo estaba destrozado. Mandred no conoca ningn animal que cazara para despus comerse solamente el cerebro de su presa. Un ruido sordo le hizo volverse. En el lmite del claro la nieve se arremolinaba en cascadas cayendo de las ramas de un alto pino. El aire estaba lleno de finos cristales de hielo. Mandred escudri con desconfianza entre los matorrales. El bosque volva a estar ahora en silencio. Por encima de las copas de los rboles la verde luz de hadas danzaba por el cielo. No era noche para andar por el bosque! Es slo una rama que se ha roto por el peso de la nieve dijo el rubio Gudleif, y se sacudi la nieve de su pesada capa. Ahora no te pongas a mirar por ah como un perro rabioso.Ya vers como al final estamos siguiendo simplemente a una manada de lobos. La preocupacin se haba instalado furtivamente en el corazn de los cuatro hombres. Cada uno de ellos pensaba en las palabras del anciano, que les haba advertido sobre una bestia de las montaas que traa la muerte. Quiz sus palabras fuesen algo ms que alucinaciones producto de la fiebre? Mandred era el jarl de Piedranival, un pequeo pueblo que se encontraba al otro lado del bosque, junto al fiordo. Era su obligacin auyentar cualquier peligro que pudiera amenazarlo. El anciano haba insistido tanto en su relato que tendra que haberlo investigado.Y sin embargo...
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En inviernos como aqul, que comenzaban pronto y traan mucho fro, y en los que la verde luz de hadas danzaba en el cielo, los hijos del pueblo elfo acudan al mundo de los hombres. Mandred lo saba, como tambin lo saban sus compaeros. Asmund haba puesto una flecha en su arco y parpadeaba nervioso. El larguirucho pelirrojo no era hombre de muchas palabras. Haba llegado haca dos aos a Piedranival. Se contaba que haba sido un famoso ladrn de ganado en el sur, y que el rey Horsa Escudo Robusto haba puesto precio a su cabeza. A Mandred eso le daba igual. Asmund era un buen cazador que llevaba mucha carne al pueblo. Eso era ms importante que cualquier rumor. Mandred conoca a Gudleif y a Ragnar desde que eran nios. Ambos eran pescadores. El primero era un hombre fornido, con la fuerza de un oso; siempre de buen humor, contaba con muchos amigos, aun cuando se le considerase un poco simpln. Ragnar era pequeo y moreno, diferente a los altos y en su mayora rubios habitantes de Fiordia. A veces se burlaban de l por eso y le llamaban hijo de kobold a sus espaldas. Era una estupidez soberana. Ragnar era un hombre con el corazn en su sitio, alguien en quien uno poda confiar. Mandred pensaba melanclico en Freya, su esposa. Seguramente estaba ahora sentada junto al hogar y escuchaba la noche. l haba llevado consigo un cuerno de seales. Un toque significaba peligro; si por el contrario tocaba dos veces, todos en el pueblo sabran que ningn peligro acechaba fuera y que los cazadores se encontraban de regreso a casa. Asmund haba bajado el arco y mantena un dedo sobre los labios en seal de advertencia. Alz la cabeza como un perro de caza que hubiera captado un rastro. En ese momento, Mandred tambin lo percibi. Un olor extrao que recordaba al hedor de huevos podridos se extenda por el claro. Quiz s que sea un troll susurr Gudleif. Se dice que salen de las montaas durante los inviernos ms duros y un troll podra tumbar un alce de un solo puetazo. Asmund mir a Gudleif sombramente y le hizo un gesto para que se callara. La madera de los rboles cruja quedamente por el fro. Mandred experiment la sensacin de ser observado. Haba algo all. Muy cerca. De pronto se abri el ramaje de un avellano y dos formas blancas salieron de l batiendo las alas con fuerza, precipitndose so12

bre el claro. Mandred alz la lanza de forma instintiva, despus respir aliviado. Slo eran dos perdices nivales! Pero qu las haba asustado? Ragnar apunt al avellano con el arco. El jarl baj su arma. Senta cmo se le remova el estmago. Acechaba el monstruo entre los arbustos? Los hombres mantuvieron sus posiciones sin hacer un solo ruido. Pareci transcurrir una eternidad, pero nada se mova. Los cuatro haban formado un semicrculo ancho en torno a los matorrales. La tensin apenas poda soportarse. Mandred senta cmo le bajaba un sudor fro por la espalda y se le acumulaba en el cinturn. El camino de vuelta al pueblo estaba lejos. Cuando las ropas estuvieran empapadas de sudor y no les protegieran ms del fro, se veran obligados a acampar y hacer fuego. El grueso Gudleif se arrodill y clav la lanza en el suelo. A continuacin enterr las manos en la nieve fresca y form una bola entre quedos crujidos. Gudleif mir a Mandred y el jarl asinti. La bola describi un amplio arco hacia los matorrales. Nada se movi. Mandred respir aliviado. Su miedo haba dado vida a las sombras de la noche. Haban sido ellos mismos quienes haban asustado a las perdices nivales! Gudleif sonri aliviado. Ah no hay nada. La mala bestia que ha despedazado al alce hace tiempo que volvi a las montaas. Menuda partida de caza somos se burl ahora Ragnar. La prxima vez saldremos huyendo del pedo de un conejo. Ahora voy a ensartar a las sombras! dijo Gudleif levantndose y cogiendo su lanza. Riendo, comenz a clavarla entre las ramas de los matorrales. De pronto, un tirn le hizo precipitarse hacia delante. Mandred vio una gran garra aferrar el asta de la lanza. Gudleif lanz un grito penetrante que se troc abruptamente en un gutural gorgoteo. El fornido hombre se tambale, con ambas manos presionando su garganta. La sangre brotaba de entre sus dedos y corra por su jubn de piel de lobo. De entre los matorrales surgi una enorme silueta, medio hombre, medio jabal. La criatura se inclinaba pronunciadamente por el peso de la enorme cabeza de jabal y, sin embargo, se alzaba a ms de seis pies de altura. El cuerpo de la bestia era el de un fuerte atleta; gruesos y nudosos tendones se marcaban en sus brazos y
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hombros. Las manos acababan en oscuras garras. Por debajo de la rodilla, las piernas eran extraamente delgadas y estaban profusamente cubiertas de cerdas grisceas y negras. La criatura tena pezuas en lugar de pies. El hombre jabal emiti un profundo y gutural gruido. Colmillos como dagas sobresalan de su hocico. Sus ojos parecan querer devorar a Mandred. Asmund levant el arco. Una flecha sali de la cuerda y acert a la bestia en un lateral de la cabeza, dejando un fino araazo rojo. Mandred aferr su lanza con mayor fuerza. Gudleif, por su parte, cay de rodillas, se tambale durante un breve instante y se desplom a un lado. Sus convulsas manos se relajaron. An brotaba sangre de su garganta y sus piernas se estremecan suplicantes. Una ira ciega embarg a Mandred. Se precipit hacia delante y hundi su lanza en el pecho del hombre jabal. Le pareci como si hubiera chocado contra una roca. La hoja de la lanza se desliz hacia un lado sobre la piel de la criatura sin causarle dao alguno. Una garra se movi como el rayo e hizo mil pedazos el mango del arma. Ragnar atac al monstruo desde el flanco para apartarlo de Mandred. Pero tampoco su lanza tuvo ningn efecto. Mandred se dej caer en la nieve y sac un hacha del cinturn. Era una buena arma, con una hoja estrecha y afilada. El jarl la alz con todas sus fuerzas contra la parte posterior del hombre jabal. El monstruo gru. Despus baj la pesada cabeza y embisti al atacante. Un colmillo alcanz a Mandred en la parte interna del muslo, desgarrndolo y haciendo pedazos el cuerno de seales engastado en plata que llevaba colgado del cinturn. El hombre jabal irgui la cabeza de forma violenta y Mandred se vio lanzado entre los arbustos. Medio aturdido por el dolor, presion con la mano sobre la herida, mientras que con la otra rasgaba una tira de tela de su capa. Rpidamente aplic el velln sobre la herida abierta y se quit el cinturn para comprimir provisionalmente la pierna. Estridentes gritos provenan del claro. Mandred rompi una rama de un arbusto y la introdujo por el cinturn. Despus estir de la tira de cuero hasta apretarla a su muslo como el aro de un barril. El dolor casi lo hizo desmayarse. Los gritos del claro haban enmudecido. Mandred apart cui14

dadosamente el ramaje de los arbustos. Sus compaeros yacan sin vida en la nieve. El hombre jabal se encontraba inclinado sobre Ragnar e hincaba una y otra vez los colmillos en su pecho. El hacha de Mandred se encontraba justo al lado de la bestia. Todo en l le llamaba a saltar valerosamente sobre el monstruo en ese mismo instante, armado o no. Era deshonroso huir de un combate! Pero era estpido continuar una pelea sin esperanza de victoria. Era el jarl, l era el responsable de lo que le ocurriese a la aldea. Tena que advertir a todos los que siguieran con vida! Pero no poda regresar sin ms a Piedranival. Su rastro conducira al monstruo directamente al pueblo. Deba encontrar otro camino. Pulgada a pulgada Mandred retrocedi por entre la maleza. Cada vez que una rama cruja, el corazn estaba a punto de parrsele. Sin embargo, la bestia no se preocupaba por l. Estaba acuclillada en el claro y continuaba su macabro festn. Una vez que se hubo arrastrado fuera de la maleza, Mandred se atrevi a ponerse a medias de pie. Un dolor punzante le recorri la pierna. Palp sobre el trozo de lana. Se estaba formando una costra de hielo encima de la tela. Cunto tiempo podra aguantar con semejante fro? El jarl recorri cojeando el corto trecho hasta la linde del bosque. Mir hacia el escarpado acantilado que se alzaba sobre el fiordo. All arriba haba un antiguo crculo de piedra.Y muy cerca de l estaba la pila de madera para el fuego de seales. Si consegua encender la pira, el pueblo estara sobre aviso, pero haba ms de tres kilmetros hasta all arriba. Mandred se mantuvo cerca de la linde del bosque, pero slo poda avanzar lentamente a travs de la nieve recin cada. Mir con aprensin el extenso campo de nieve que tena ante s y que se converta en pendiente hacia la parte trasera del acantilado. All apenas haba proteccin y sera difcil no ver el ancho rastro que iba dejando en la nieve. Agotado, se apoy en el tronco de un viejo tilo y reuni fuerzas. Ojal hubiera dado crdito a las palabras del anciano! Lo haban encontrado una maana delante de la empalizada que protega el pueblo. El fro haba penetrado en los huesos del pobre hombre hasta casi robarle la vida. En su delirio febril haba hablado de un jabal que caminaba erguido; de un monstruo venido de las lejanas montaas del norte para traer muerte y ruina a los pue15

blos de Fiordia. Un devorador de hombres! Mandred le habra credo si el anciano hubiese hablado de trolls venidos de lo profundo de las montaas, o de kobolds maliciosos que tiesen sus gorros de lana con la sangre de los vencidos, o de la Ronda lfica con sus lobos blancos. Pero un jabal que caminaba erguido y devoraba hombres... Nadie haba odo hablar antes de una criatura semejante! Las palabras del anciano pronto fueron desechadas como delirios producto de la fiebre. Entonces lleg la noche invernal. El extranjero haba llamado a Mandred a su lecho de muerte. No descans en paz hasta que el jarl le jur buscar el rastro de la bestia y advertir al resto de pueblos del fiordo. Incluso entonces, Mandred segua sin creer al anciano, pero era un hombre de honor que no se tomaba un juramento a la ligera. Por eso haba partido... Ojal hubieran tenido ms cuidado! Mandred respir profundamente, despus sali cojeando hacia el terreno nevado. Su pierna izquierda estaba completamente entumecida. Al menos el fro tena algo bueno, ya no senta dolor alguno en la herida. Sin embargo, caminar con esa pierna herida no era fcil.Tropezaba continuamente. Medio a rastras, medio andando, se impulsaba hacia delante. No se oa al hombre jabal. Habra acabado su cruento festn? Finalmente alcanz un terreno cubierto por guijarros. El pasado otoo haba habido all un desprendimiento, pero ahora el terreno traicionero se esconda bajo una gruesa capa de nieve. La respiracin de Mandred comenz a entrecortarse. Espesas nubes de vaho blanco flotaban ante su boca y golpeaban su barba como escarcha. Maldito fro! El jarl record el verano anterior. Haba ido all con Freya de vez en cuando. Se sentaban sobre la hierba y miraban el cielo estrellado. l haba alardeado ante ella de sus caceras y de cmo el rey Horsa Escudo Robusto le haba acompaado en su incursin en la costa de Fargon. Freya le haba escuchado pacientemente y le haba tomado el pelo cada vez que l exageraba sus heroicos actos. Su lengua poda ser tan afilada como un cuchillo! Pero besaba como... No, no pienses en eso! Trag saliva. Pronto sera padre, pero nunca vera a su hijo. Sera varn? Mandred se apoy en una gran roca para tomar aliento. Haba logrado recorrer la mitad del camino. Su mirada vag por la linde del bosque. Ni siquiera la luz de hadas lograba traspasar la oscuri16

dad del interior, pero desde la pendiente se vea todo tan claramente como si la noche estuviera despejada y hubiese luna llena. Aunque la lgubre luz celeste asustaba a la mayora de las gentes del norte, a l siempre le haban gustado las noches como sa. Pareca que el refulgente brillo de las estrellas tejiera amplios caminos en el cielo. Algunos decan que los elfos se escondan en esa luz cuando iban cabalgando de caza por el cielo glacial. Mandred sonri. A Freya le hubiese agradado la idea. Le encantaba sentarse junto al fuego en las noches invernales y desgranar historias; historias sobre los trolls de las lejanas montaas y sobre los elfos, cuyos corazones eran tan fros como estrellas invernales. Un movimiento en la linde del bosque sac a Mandred de sus pensamientos. El hombre jabal! As que la bestia haba empezado a buscarlo. Mejor as, con cada paso acantilado arriba lo alejaba del pueblo. Solamente tena que aguantar... No le importaba que le desgarrase el pecho y devorase su corazn si consegua al menos encender el fuego de seales! Mandred se levant de la roca y tropez. Sus pies! An... an estaban ah, pero no poda sentirlos. No tena que haberse quedado parado! Qu estupidez... Hasta un nio saba que con aquel fro un descanso significaba la muerte. Desesperado, se mir los pies. Helados e insensibilizados, ya no le advertiran de si pisaba guijarros sueltos. Se haban convertido en traidores, se haban pasado al enemigo y pretendan impedir que encendiese el fuego de seales. El jarl se ri. Sin embargo, no haba alegra en la risa. Sus pies se haban pasado al enemigo. Qu tontera! Se estaba volviendo loco poco a poco. Los pies eran simplemente carne muerta, igual que lo sera tambin todo su cuerpo dentro de poco. Furioso, peg una patada a la roca. Nada! Como si no estuvieran all. Pero an poda andar! Era cuestin de voluntad. Aunque tendra que tener mucho cuidado con dnde pisaba. Mir hacia atrs lleno de preocupacin. El hombre jabal haba salido al terreno nevado. No pareca tener ninguna prisa. Saba acaso que se era el nico camino para subir al acantilado? Mandred ya no poda huir de l. Pero tampoco tena previsto hacerlo. Todo le daba igual mientras pudiera encender la pira! Un ruido le sobresalt. La bestia dej escapar un ronco gruido. Mandred tena la sensacin de estar mirando al hombre jabal
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directamente a los ojos. Pero desde esa distancia era imposible, y sin embargo... Algo roz su corazn como un soplo de aire fro. El jarl aceler el paso. Deba mantener la ventaja! Necesitara un poco de tiempo para encender la pira. Su respiracin se hizo sibilante. Cuando exhalaba, se oa un quedo tintineo, como carmbanos que entrechocasen en la copa de un abeto, slo que ms suave. El beso del hada de las nieves! Le vino a la memoria un cuento que se contaba a los nios. Se deca que el hada de las nieves era invisible y que vagaba por Fiordia en noches en las que haca tanto fro que incluso la luz de las estrellas se helaba. Si el hada se acercaba, la respiracin humeante se desvaneca y se oa un ligero tintineo en el aire. Si se acercaba tanto que sus labios tocaban el rostro de un viajero, su beso traa la muerte. Era se el motivo por el cual el hombre jabal no se atreva a acercarse ms? Mandred volvi a mirar hacia atrs. A la bestia pareca no costarle trabajo moverse por la profunda nieve. En realidad tendra que haberle alcanzado mucho ms rpido. Por qu jugaba con l como un gato con un ratn? De pronto, resbal; su cabeza choc pesadamente contra una roca, pero no sinti ningn dolor. Se palp la frente con las manoplas y del cuero cay sangre oscura. Empez a marearse. Eso no tendra que haber pasado! Mir atrs angustiado. El hombre jabal se haba detenido, echaba la cabeza hacia atrs y le miraba. Mandred no consegua ponerse en pie. Qu estpido era, mirando hacia atrs mientras segua avanzando! Intent levantarse con todas sus fuerzas, pero las piernas medio congeladas le negaban su apoyo. Habra necesitado una gran roca para poder alzarse. Ahora tendra que arrastrarse. Qu humillacin! l, Mandred Torgridson, el guerrero ms famoso del fiordo, huyendo a gatas de su enemigo! l solo haba vencido en duelo a siete hombres durante la incursin del rey Horsa. Por cada enemigo abatido se haba hecho una trenza con orgullo. Y ahora hua a gatas. Se dijo a s mismo que aquel combate era distinto. A ese monstruo no se lo poda vencer con armas. Haba visto cmo la flecha de Asmund haba rebotado, y cmo su hacha no haba llegado a herirle. No, ese combate tena otras reglas. Vencera si consegua encender la pira. Desesperado, comenz a reptar usando los codos. Poco a poco se le iba escapando tambin la fuerza de los brazos. Pero la cima
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ya no estaba lejos. El guerrero mir las piedras que se erguan ante l; estaban coronadas por una nieve clara que se destacaba contra el brillo verde del cielo. Justo detrs del crculo de piedra se encontraban apilados los leos para el fuego de seales. Sigui arrastrndose con los ojos entrecerrados. Sus pensamientos se dirigan solamente a su mujer. Deba salvarla! No podan abandonarle las fuerzas! Adelante, siempre adelante! Abri los ojos parpadeando.Ya no haba nieve.Yaca sobre rocas desnudas. Ante l se ergua uno de los pilares del crculo de piedra. Se alz apoyndose en la piedra y consigui ponerse de pie tambalendose. Sus piernas no le llevaran mucho ms lejos. La cima era plana, y tan lisa como el fondo de un cuenco de madera. Normalmente daba un rodeo en torno al crculo de piedra. Nadie se adentraba entre las piedras erguidas! No era cuestin de valor. El pasado verano, Mandred haba observado la cima toda una tarde. Ni siquiera un solo pjaro haba sobrevolado el crculo de piedra. Un estrecho sendero transcurra pegado al borde del acantilado y permita rodear las inquietantes piedras. Sin embargo, con unas piernas que ya no senta, su paso no era lo suficientemente seguro como para atreverse a tomar ese camino. No le quedaba ms remedio que pasar por entre las piedras. Al entrar en el interior del crculo, Mandred hundi la cabeza entre los hombros, como si esperase un choque repentino. Diez pasos y habra llegado al otro lado. Era un trecho tan risiblemente corto... Mir a su alrededor con miedo. No haba nieve sobre el suelo de piedra tallada. El invierno pareca no querer entrar en el interior del crculo. La piedra estaba recorrida por lneas curvas que formaban extraos patrones. La pared del acantilado caa hacia el fiordo de forma casi vertical. Desde el pueblo pareca como si alguien hubiera colocado una corona de piedra en lo alto del acantilado. Los bloques de granito que circundaban la meseta de piedra se alzaban a una altura de ms de tres hombres. Se deca que ya estaban all desde mucho antes de que los hombres llegasen a la tierra del fiordo. Adems esas enormes rocas estaban decoradas con motivos de lneas sinuosas, formando cenefas, que nadie haba logrado imitar. Y si uno se las quedaba mirando demasiado tiempo, acababa sintindose como borracho de un pesado hidromiel invernal picante.
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Haca aos, un escaldo errante llegado a Piedranival haba afirmado que las piedras erguidas eran antiguos guerreros elfos sobre los cuales haba recado una maldicin de sus antepasados, los albos. Estaban condenados a montar una guardia solitaria e infinita hasta que la propia tierra pidiese ayuda en un da lejano y se rompiera el hechizo de destierro. Entonces, Mandred se haba burlado del escaldo. Hasta los nios saban que los elfos eran de complexin grcil y no ms altos que un hombre. Las piedras eran demasiado macizas para ser elfos. Tras cruzar el crculo, un viento helado golpe a Mandred.Ya prcticamente lo haba conseguido. Nada le impedira... Los leos! Desde all ya tendra que haberlos visto. Estaban apilados en una sima al abrigo del viento, pegada al borde del acantilado. Mandred se dej caer de rodillas y se arrastr hacia delante. All no haba nada! El acantilado presentaba ah una cada vertical de casi doscientos pies. Habra habido un desprendimiento? Se habra resquebrajado la sima? Mandred tena la sensacin de que sus dioses se burlaban de l. Haba usado todas sus fuerzas para lograr llegar hasta all y ahora... Mir desanimado hacia el fiordo. All abajo se agazapaba su pueblo entre la nieve, al otro lado del helado brazo de mar. Piedranival. Estaba compuesto por cuatro casas largas y media docena de chozas ms pequeas, y rodeado por una empalizada ridculamente dbil. El muro de madera hecho con troncos de abeto rojo tena la funcin de mantener alejados a los lobos y de servir de obstculo a los saqueadores. Pero al hombre jabal nunca lo detendra una empalizada as. Mandred se acerc con cuidado al precipicio y mir hacia abajo. La luz de hadas del cielo creaba sombras verdes en el paisaje completamente nevado. No se vea a hombre o animal en los caminos. Por las campanas de las chimeneas sobre la techumbre sala un humo blanco que era desmenuzado por las rachas de viento y enviado por encima del fiordo. Seguramente Freya estara sentada junto al fuego, con el odo atento, esperando escuchar el cuerno de seales que anunciaba que regresaban de la caza. Si no se hubiera roto el cuerno! Desde all arriba se habra odo su llamada hasta en el pueblo. Qu juego tan cruel se traan los dioses con l y con los suyos! Estaran ahora mirndolo y rindose?
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Mandred oy un ligero repiqueteo. Exhausto, se gir. El hombre jabal se encontraba al otro lado del crculo de piedra. Lentamente comenz a rodearlo. Tampoco l se atreva a pasar entre las piedras erguidas? Se apart reptando del borde del acantilado. Su vida estaba perdida, eso lo saba. Pero si poda elegir, prefera que lo matara el fro a servir de alimento para la bestia. El repiqueteo de las pezuas se hizo ms rpido. Mandred haba logrado avanzar un ltimo trecho y se encontraba en el lmite del crculo. Sus extremidades pesaban como el plomo. Con cada bocanada de aire, la glida escarcha le laceraba la garganta. Agotado, se apoy contra una de las rocas. Rachas de viento tironeaban de su ropa llena de escarcha. El cinturn de su muslo se haba soltado y la sangre se filtraba por los jirones de lana. Mandred or en silencio a sus dioses. A Firn, seor del invierno; a Norgrimm, seor de guerra; a Naida, la jinete de nubes, que rega sobre veintitrs vientos; y a Luth, el tejedor, que con los hilos del destino de los hombres teja una fastuosa alfombra para las paredes de los salones dorados, donde los dioses beban con los guerreros muertos ms valientes. A Mandred se le cerraban los ojos. Dormira... el largo sueo... Haba perdido su lugar en el saln de los hroes. Tendra que haber muerto junto a sus compaeros. Era un cobarde! Ni Gudleif, ni Ragnar, ni Asmund haban huido. Los dioses haban hecho caer los leos del acantilado como castigo. Tienes razn, Mandred Torgridson. Los dioses no protegen a los cobardes, dijo una voz en su cabeza. Era eso la muerte? Se pregunt Mandred. Slo una voz? Ms que una voz! Mrame! El jarl apenas consegua mantener los ojos abiertos. Una respiracin clida le golpe la cara.Vio unos grandes ojos, azules como el cielo en uno de esos das de verano en que el sol y la luna aparecen juntos en el firmamento. Eran los ojos del hombre jabal! La bestia estaba acuclillada junto a l, justo al otro lado del crculo de piedra. De su boca manchada de sangre reseca goteaban espumarajos de baba. De uno de los largos colmillos colgaban an fibrosos jirones de carne. Los dioses no protegen al que es cobarde dijo de nuevo la extraa voz de su cabeza. Ahora pueden recogerte los otros.
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El hombre jabal se irgui por completo. Sus labios temblaban, casi pareca estar sonriendo. Despus se volvi y rode de nuevo el crculo de piedra. Pronto desapareci de su vista. Mandred ech la cabeza para atrs. La luz de hadas espectral segua danzando en el cielo. Los otros? La oscuridad le rode. Se le haban cerrado los prpados sin darse cuenta? Dormir... slo un poco. La oscuridad era atrayente. Prometa paz.

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