SABINE, HISTORIA DE LA TEORA POLTICA.

PREFACIO A LA PRIMERA EDICIN EN INGLS Esta historia de la teora poltica se escribe sobre el supuesto de que las teoras de la poltica constituyen una parte de la poltica misma. En otras palabras, no se refieren a una realidad externa, sino que se producen como parte normal del medio social en el que la propia poltica tiene su ser. La reflexin acerca de los fines de la accin poltica, de los medios de conseguirlos de las posibilidades de las situaciones polticas y de las obligaciones impuestas por los propsitos polticos, constituye un elemento intrnseco de todo el proceso poltico. Tal pensamiento evoluciona, junto con las instituciones, los rganos del gobierno, las tensiones morales y fsicas a las que se refiere y a las que- al menos queremos creerlo as-, en cierto grado, controla. As concebida, la teora de la poltica no alcanza un fin en mayor medida que la poltica misma, y su historia no tiene captulo final. Si existe una meta divina y remota hacia la que se mueve la historia humana, el autor de este libro no tiene la pretensin de saber cul sea. Tomada en conjunto, es difcil poder decir que una teora poltica sea verdadera. Contiene entre sus elementos ciertos juicios empricos o clculos de probabilidad que acaso el tiempo demuestre que son objetivamente acertados o errneos. Implica tambin ciertos problemas de compatibilidad lgica, entre los elementos que trata de combinar. Pero incluye invariablemente valoraciones y predilecciones, personales o colectivas, que estorban la percepcin de los hechos, el clculo de la probabilidad y la apreciacin de las compatibilidades. Lo ms que puede hacer la crtica es mantener estos tres factores todo lo separados que sea posible: impedir que las preferencias reclamen para s la inevitabilidad de la lgica o la certidumbre de los hechos. No cabe suponer que ninguna filosofa poltica del momento actual pueda separarse, en mayor medida que las del pasado, de las relaciones en que se encuentra con los problemas, las valoraciones, los hbitos o incluso los prejuicios de su poca. Por lo menos un historiador ha de evitar el egosmo que hace que toda generacin se crea heredada de todas las pocas. Por otra parte, no puede hacer profesin de imparcialidad ms all de la confesin de preferencias conscientes que debe esperarse de todo hombre honrado. En cualquier otro sentido la afirmacin de imparcialidad es superficial o hipcrita. Un lector tiene derecho, si ello le interesa, a que el historiador confiese sus preferencias filosficas. Las del autor concuerdan, en trminos generales, con los resultados de la crtica del derecho natural hecho por Hume, que se exponen en la primera parte del captulo XXIX. Hasta donde se le alcanza, es imposible excogitar mediante una operacin

lgica la verdad de cualquier alegacin de hecho, y ni la lgica ni el hecho implican un valor. En consecuencia, creen que el intento de fundir estas tres operaciones, ya sea en el idealismo hegeliano o en su variante marxista, no se hace sino perpetuar una confusin intelectual inherente al sistema del derecho natural. La sustitucin de la creencia en que la razn presenta un conocimiento evidente por s mismo, por la que existe un orden de evolucin o progreso histrico, reemplaz una idea imposible de comprobar por otra ms difcil de demostrar. En la medida en que exista cosa semejante a la necesidad histrica, parece pertenecer al clculo de probabilidades, y este clculo, en su aplicacin a la prctica, es por lo general imposible y siempre muy incierto. Por lo que hace a los valores, el autor estima que son siempre la reaccin de la preferencia humana a algn estado de cosas sociales y fsicos; en concreto son demasiado complicados para que se les pueda describir incluso con una palabra, tan vaga como una utilidad. Sin embargo, la idea de la causacin econmica fue probablemente la sugestin ms fecundada aadida a los estudios sociales en el siglo XIX. Escribir toda la historia de la teora poltica occidental desde el punto de vista de esta forma de relativismo social, es probablemente una tarea de mayor envergadura de lo que debe intentar un erudito cuidadoso. Implica un mbito de conocimientos tan amplio, que el autor sabe-lamentndolo- que no lo posee. Pero, por un lado, la teora poltica ha sido siempre parte de la filosofa y de la ciencia-una aplicacin a la poltica del aparato intelectual y crtico relevante de que se ha dispuesto en cada momento-. Y, por otra, es una reflexin sobre la moral, la economa, el gobierno, la religin y el derechocualesquiera que puedan ser en la situacin histrica e institucional que plantee la necesidad de resolver un problema-. Es esencial al punto de vista aqu adoptado no dejar de tomar en consideracin ningn factor. El aparato intelectual slo es importante, al menos para la teora poltica, en la medida en que se aplica realmente a algn estado de las cosas y las relaciones institucionales solo lo son en la medida en que suscitan y controlan la reflexin. Idealmente, el historiador debe concebir y presentar ambos con igual claridad; la teora poltica en accin debe recibir igual trato que la teora poltica de los libros. Esta exigencia impuesta a la erudicin del historiador es de una pesadumbre imposible de sobrellevar. Al tratar de la gran masa bibliogrfica que constituye la fuente de una historia de la teora poltica, el autor ha tratado de evitar en lo posible la mera mencin de hombres y libros que, por falta de espacio, no poda describir adecuadamente, presentndolos en relacin con su medio. En la concepcin aqu sostenida, el hecho de que haya existido un hombre o de que haya escrito un libro, no constituye, por si solo, parte de la historia de la teora poltica. En muchos casos ha sido necesario decidirse a escoger un tipo que represente a un grupo considerable, omitiendo a otros autores, que hubieran podido representar la

misma posicin. Despus de hecha una seleccin, las mayores dificultades surgen de la necesidad de mantener una proporcin adecuada entre los diversos temas tratados. Especialmente al aproximarse a la poca actual, el problema de saber que incluir y qu omitir y el decidir sobre la importancia relativa de los temas escogidos para la inclusin, llega a ser casi insoluble en vista del espacio de que se dispone. Para ser ms concreto: el autor tiene graves dudas de si en los captulos que siguen al dedicado a Hegel no ha omitido mucho que debera haber incluido para mantener una proporcin constante con la observada en los captulos anteriores. Si tuviese que excusarme en ello, su disculpa sera la de que un amigo, el profesor Francois W. Coker, ha realizado recientemente esta tarea mucho mejor de lo que l hubiera podido hacerlo. El autor debe muchsimo al gran nmero de eruditos e investigadores que se han ocupado, de modo ms adecuado de lo que l ha podido hacer, de aspectos especficos o partes limitadas del tema. G.H.S Ithaca, Nueva York 10 de abril de 1937