En la dcada de los setenta, con el desarrollo de la tecnologa informtica, aparecieron una serie de programas cuya finalidad era gestionar datos espaciales georreferenciados. En los primeros momentos se necesitaba un potente instrumental para poder trabajar con ellos; pero poco a poco se fueron desarrollando mejoras tcnicas que han ido simplificando y popularizando la utilizacin de este tipo de programas.
Algunos autores han llegado a afirmar que los Sistemas de Informacin Geogrfica son el paso adelante ms importante desde la invencin del mapa. Sin polemizar, este nuevo avance es una interesante y til herramienta que facilita la compilacin, anlisis y divulgacin de los datos geogrficos. Adems, los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) ofrecen ventajas respecto a la cartografa analtica, puesto que de forma automtica permiten manejar datos espaciales georeferenciados, producir mapas temticos y realizar procesos a la informacin. Todo ello justifica todo el esfuerzo de sntesis que se realice para conocer y entender los aspectos ms relevantes de estos sistemas.
El desarrollo de los SIG ha corrido paralelo al progreso del hardware y del software. Los avances en la tecnologa de los computadores personales (PC) se han visto correspondidos con unos Sistemas de Informacin Geogrfica ms potentes y fciles de manejar.
Quizs los aportes ms importantes de los SIG, respecto a otros sistemas de informacin, son el marco de referencia y su capacidad de realizar anlisis sobre un territorio o espacio definido. Es el adjetivo geogrfico el que da la caracterizacin a esta herramienta.
A continuacin se detalla lo que se estima aspectos fundamentales de los SIG.
mbito de los sig.
Los SIG constituyen una tecnologa que forma parte del mbito ms extenso de los Sistemas de Informacin, que permiten analizar, evaluar y proponer alternativas de soluciones para la toma de decisiones con respecto de la informacin espacial y sobre el territorio.
Actualmente muchos profesionales utilizan la denominacin de SIG para todos aquellos sistemas que tienen relacin con el espacio. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 2 / 58
Asimismo, se utiliza a menudo el trmino Geoinformtica que es el empleo de las matemticas y las tcnicas informticas para resolver problemas geogrficos, normalmente creando o utilizando programas informticos, modelos matemticos o ambos.
Se dice que el 80% de la informacin que maneja una empresa, puede ser georreferenciada, es decir, se puede localizar en un lugar determinado por referencias geogrficas (coordenadas, direcciones postales, sectores, barrios, etc.). As, la Geoinformtica aade la componente geogrfica a la gestin de la administracin de las empresas y organismos que gestionan informacin susceptible de ser georreferenciada, permitiendo una mejor y ms eficiente gestin de los recursos.
La Geoinformtica, dado su concepto integrador permite disear, crear e innovar informacin geogrfica a travs de modelos y proyectos basados en las ciencias y tecnologas de la teledeteccin, la cartografa, y la estructuracin de sistemas de informacin geogrfica, aplicados a la solucin de problemas de tipo fsico ambiental y socioeconmico que la sociedad plantea.
A lo anterior cabe agregar que la actual tendencia mundial referida a lo que se denomina la Infraestructura de Datos Geoespaciales (antiguamente conocidos como datos geogrficos y cartogrficos) tiene como fundamento la integracin de todos los recursos institucionales, organizacionales, legales, humanos y tcnicos Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 3 / 58 que permitan la recoleccin, administracin y uso de la informacin geogrfica fundamental que se produce; esto conlleva al empleo de un Sistema de Informacin Geogrfico. En la actualidad, al simplificarse la produccin, distribucin e intercambio de informacin geogrfica, se han multiplicado las aplicaciones en el mbito geogrfico - cartogrfico.
En consecuencia la Geomtica o Geoinformtica, al igual que la Infraestructura de datos Geoespaciales solo se conciben con la existencia de los sig.
Definiciones
Con el objeto de establecer el marco conceptual se presentarn las distintas definiciones existentes respecto de los Sistemas de Informacin Geogrfica. Se tratar de sintetizar, organizar y resumir las acepciones que existen de los SIG. La idea es generar el marco de referencia que permita a todos hablar en el mismo idioma. Igualmente se puede afirmar que desde que la idea de los SIG fue concebida en sus inicios ha evolucionado de la misma forma que su conceptualizacin
Una divisin que hace un autor sobre el concepto advierte que los Sistemas de Informacin Geogrfica consideran tres aspectos: disciplina, proyecto y software.
Cuando corrientemente se expresa que se ha adquirido un SIG, esto expresa normalmente que solo se hace referencia al software que se compra a una de las empresas proveedoras.
Si se expresa que se est instalando un SIG, entonces se habla de un proyecto, esto implica ms que la adquisicin y uso de un programa, conlleva la recoleccin de informacin y su incorporacin en el sistema, anlisis y preparacin para el manejo de la informacin por parte de los usuarios. Pero, por ltimo, si se hace referencia a los SIG en general, usualmente se alude a la disciplina que incluye el software, el hardware, los proyectos concretos y las aplicaciones pertinentes que se organicen y cualquier otra aplicacin, empleo o elemento relacionado con esta tecnologa.
Es por ello que estos apuntes se centrarn en los SIG como disciplina, porque es el punto de vista que tiene mayor inters para la comprensin de estos sistemas.
Recopiladas algunas definiciones estas se han clasificados en definiciones globales, funcionales y tecnolgicas.
Definiciones Globales son aquellas donde predomina la idea global y abstracta de la tcnica.
Se tiene en consideracin los objetivos generales de los SIG, sin especificar qu funciones realiza o mtodos concretos que utiliza. Son definiciones donde importa menos el cmo y con qu, interesa fundamentalmente el qu. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 4 / 58
- Los SIG, son un instrumento de percepcin y comprensin del territorio
- Un SIG constituye una visin esquemtica de una realidad compleja
- Un SIG se concibe como una especializacin de un sistema de bases de datos, caracterizado por su capacidad de manejar datos geogrficos, que estn georreferenciados y los cuales pueden ser visualizados como mapas
- Un SIG es una base de datos espacializada que contiene objetos geomtricos
- Un SIG abarca tecnologa de la informacin, gestin de la informacin, asuntos legales y de negocios, y conceptos especficos de materias de un gran espectro de disciplinas, pero est implcito que es una tecnologa usada para apoyar la toma de decisiones en la solucin de problemas que tenga al menos una parte de componente espacial o territorial - Un SIG constituye una herramienta para la investigacin urbana y regional, anlisis de polticas, simulacin de actuaciones y planificacin.
- Un SIG consiste en una base de datos que contiene datos georeferenciados espacialmente y, que como un LIS (Land Information System), tiene una serie de procedimientos y tcnicas para la recoleccin, actualizacin y anlisis de los datos
Definiciones funcionales, se refieren a las tareas que pueden realizar los SIG.
En principio estos sistemas deben servir para un objetivo bsico que es la comprensin y uso de datos espaciales. La coincidencia en las funciones de los SIG es plena en casi todas las definiciones dadas por los distintos autores, siendo las ms repetidas las siguientes: introduccin, almacenaje, recuperacin, anlisis, modelamiento, simulacin y representacin. Las cuales se pueden agrupar en cinco grandes procesos: entrada de datos, uso de los datos, manipulacin, anlisis, y salida.
- Software utilizado para automatizar, analizar y representar datos grficos georreferenciados y organizados segn un modelo topolgico
- Sistema computarizado que provee los siguientes conjuntos de operaciones para tratar datos georreferenciados: - entrada de datos - uso de los datos (almacenamiento y recuperacin) - manipulacin y anlisis - salida
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 5 / 58 - Conjunto de herramientas para reunir, introducir, almacenar, recuperar, transformar y cartografiar datos espaciales sobre el mundo real para un conjunto particular de objetivos
- Sistema para capturar, almacenar, validar, integrar, manipular, analizar y representar datos referenciados sobre la tierra
- Un sistema de base de datos computarizados para captura, almacenaje, recuperacin, anlisis y visualizacin de datos espaciales
- Coleccin de tecnologa de la informacin, datos y procedimiento de captacin de informacin, almacenamiento, manipulacin, anlisis y presentacin en mapas y estadsticas sobre caractersticas que puedan ser representadas en mapas
- Actualmente, pueden considerarse como seudo SIG, los sistemas de software que incluyen cuatro funciones (entrada, almacenaje, manipulacin, y anlisis y representacin); y realizan eficientemente estas cuatro tareas - Un sistema de hardware, software y procedimientos elaborados para facilitar la obtencin, gestin, manipulacin, anlisis, modelado, representacin y salida de datos espacialmente referenciados para resolver problemas complejos de planificacin y gestin
- Conjunto integrado de medios y mtodos informticos, capaz de recolectar, verificar, intercambiar, almacenar, gestionar, actualizar, manipular, recuperar, transformar, analizar y mostrar datos espacialmente referenciados a la tierra
- Un SIG no es simplemente un sistema informtico para hacer mapas, aunque pueda crearlos a diferentes escalas, en diferentes proyecciones y con distintos colores. Un SIG es una herramienta de anlisis. La mayor ventaja de un SIG es que permite identificar las relaciones espaciales entre caractersticas de varios mapas. Un SIG no almacena un mapa en sentido convencional, ni almacena una imagen concreta o vista de un rea geogrfica. En vez de ello, un SIG almacena los datos a partir de los cuales se puede crear la escala deseada, dibujada para satisfacer un producto. En suma un SIG no contiene mapas o grficos, sino una base de datos. El concepto de las bases de datos es central para un SIG, y es la principal diferencia entre un SIG y un simple graficador o sistema informtico de cartografa, que solo puede producir buenos grficos
Definiciones Tecnolgicas son aquellas que reflejan un inters especial por la tcnica utilizada; es decir, destacan el uso de la informtica como medio para el fin ltimo: la comprensin de los datos espaciales que permite adoptar decisiones que consideran el espacio mejor informadas.
- Tecnologa informtica para gestionar y analizar la informacin espacial Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 6 / 58
- SIG como denominacin de bases de datos computadorizada que contiene informacin espacial
- Modelo informatizado del mundo real, descrito en un sistema de referencia ligado a la tierra, establecido para satisfacer unas necesidades de informacin especficas respondiendo a un conjunto de preguntas concretas
- Sistema digital para el anlisis y manipulacin de todo tipo de datos geogrficos a fin de aportar informacin til para las decisiones territoriales
Otras consideraciones, a lo anterior en forma adicional existen aspectos que caracterizan a los SIG, tales como:
- La capacidad de visualizacin de informacin geogrfica compleja a travs de mapas.
- La funcionalidad de los SIG como base de datos compleja, en la que se mantiene y relaciona informacin espacial y temtica.
- La diferencia con las bases de datos convencionales estriba en que toda la informacin contenida en un SIG est unida a entidades geogrficamente localizadas. Por ello en un SIG la posicin de las entidades constituye el eje del almacenamiento, recuperacin y anlisis de los datos.
- Son una tecnologa de integracin de informacin.
- Se han desarrollado a partir de innovaciones tecnolgicas disponibles en campos especializados, de la geografa y otras ciencias relacionadas como el tratamiento de imgenes, anlisis fotogramtricos, cartografa automatizada y otras, para constituir un sistema nico, con una mayor sinergia.
- Permiten unificar la informacin en estructuras coherentes y aplicar a la misma una tabla variada de funciones: anlisis, visualizacin, edicin, etc.
- Este carcter integrador y abierto, hace de los SIG rea de contacto entre las mas diversas aplicaciones informticas, destinadas al manejo de informacin con propsitos y formas diversos.
El sistema de informacin geogrfico se define como sistema de informacin que se utiliza para ingresar, almacenar, recuperar, manipular, analizar y generar salidas de datos geogrficamente referenciados o datos geospatiales, para apoyar la toma de decisiones para la planificacin y administracin de la utilizacin del suelo, recursos naturales, el ambiente, el transporte, instalaciones urbanas, y otros elementos relacionados con el espacio. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 7 / 58 Los componentes dominantes de SIG lo constituyen un sistema informtico, datos geospaciales y usuarios, segn se muestra en la figura siguiente:
SIG y Geografa
El carcter interdisciplinario de los Sistemas de Informacin Geogrfica es destacado por muchos autores. Son innumerables las ciencias y disciplinas que contribuyen a la construccin de un SIG o que necesitan de la informacin y los resultados del uso que de l se pueden obtener.
Aunque sea obvio, se estima necesario hacer presente que todas las disciplinas que requieren expresar propiedades relacionadas con el espacio utilizarn indefectiblemente cartografa.
La formacin de los SIG procede de diferentes disciplinas cientficas: geografa, ciencias ambientales, biologa, economa, informtica, ingeniera y otras.
Unas veces la expresin "Sistemas de Informacin Geogrfica" se utiliza en plural, para referirse, genricamente, a todos los sistemas, otras veces se usa en singular para calificar a una aplicacin concreta (un SIG para la gestin municipal, un SIG de los recursos naturales, etc.).
Pero si existe una disciplina que tenga una intensa y fructfera relacin, tanto en el momento de su construccin como en el de su uso posterior, sta es sin duda la ciencia geogrfica y la cartografa.
Los SIG son cada vez ms esenciales para la geografa. Algunos autores incluso los han calificado como el paso ms importante despus de la invencin del mapa Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 8 / 58 Sin embargo, se puede expresar que los SIG han significado un cambio en el tratamiento de la informacin espacial.
Existen autores que dan un paso ms al calificar a los SIG como ciencia de la informacin geogrfica frente a los que la identifican como meramente instrumental. A pesar de las dcadas de historia de esta herramienta no llega al grado de ciencia.
Los datos de Geospaciales se clasifican en datos grficos (o los datos geomtricos) y las cualidades o atributos (denominados tambin los datos temticos). Adems de los puntos, lneas y polgonos o reas en el formato vectorial y de los pixeles en el formato raster, cada dato tiene una topologa propia referida al tamao, la forma, posicin y orientacin.
Los componentes de los Sistemas de Informacin Geogrfica. Hardware y software
Bsicamente un SIG est estructurado por los elementos fundamentales que son: hardware, software, datos, cartografa, metodologa y personas (usuarios y operadores). El trmino sistema aplicado a este conjunto de componentes indica un rasgo estructural en la relacin existente entre las partes.
El hardware o el componente fsico del sistema se compone de una plataforma de computador (estacin de trabajo, PC, etc.) y una serie de perifricos reunidos en Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 9 / 58 dos grupos fundamentales: de entrada y de salida. En los primeros se pueden incluir las mesas digitalizadoras, los scanner (lectores raster o barredores electrnicos) y el teclado; en los segundos, plotter o trazador, impresoras y monitores. Como grupo aparte, deben ser tratadas las unidades de almacenamiento. En ellas se pueden incluir desde una simple disquetera de 3.5', unidades de cinta, CD, DVD y discos pticos.
En cuanto al software, es el encargado de realizar las operaciones y la manipulacin de los datos. La variedad de modelos depende de las diferentes casas comerciales que intentan introducir su producto. La facilidad de acceso, la capacidad de almacenamiento y procesamiento y la posibilidad de anlisis complejos constituirn elementos esenciales a evaluar en la calidad de un programa SIG. Cada vez es ms numerosa la oferta de programas en el mercado.
Los datos geogrficos constituyen la base de todo el sistema; sin ellos no tiene sentido ni el software ni el hardware, ni siquiera los usuarios. La dificultad en la recoleccin de algunos y lo perentorio de su actualizacin genera que sea este elemento el ms costoso de todos los componentes de un proyecto SIG. Los datos pueden consumir el 70 % de todo el presupuesto de un proyecto. El xito del Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 10 / 58 proyecto no est garantizado si no se tiene asegurada la actualizacin peridica de los datos. La dificultad en su representacin es otro factor a tener en cuenta a la hora de organizar e introducir la informacin en el sistema.
Los usuarios tambin tienen un papel importante en la configuracin estructural de un SIG. Todo est orientado para su uso. No tiene sentido una estructura bien montada que no est pensada para ser utilizada por personal especfico. Hay dos tipos de usuarios; los especializados y el pblico en general. Se denomina especializados a aquellos tcnicos que trabajan con los sistemas en algunas de sus fases (introduccin de datos, correccin, anlisis, elaboracin de cartografa, etc.), y que por ello deben tener una formacin especializada; y pblico en general sera aquel que en algn momento tuviera que requerir informacin, de un SIG concreto. En este caso no se requiere una gran formacin, y la adaptacin debe estar en el sistema que debe ser amigable.
Los procedimientos o la metodologa estar determinada por un plan de trabajo que se disear en funcin de los objetivos definidos al iniciar el proyecto. Un mismo software puede variar al ser usado para temas distintos y por ello necesitar de mtodos de trabajo distinto.
Finalmente la cartografa constituyen la base de cualquier SIG, puesto que ella muestra el espacio geogrfico donde se grafican en forma georreferenciada los datos y se representan y modelan los inconvenientes sobre los cuales se requieren antecedentes que permitan apoyar informadamente la toma de decisiones que involucre el territorio en cuestin.
Resumen.
- Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) ofrecen numerosas ventajas respecto a la cartografa convencional, puesto que de forma automtica permiten manejar datos espaciales internamente referenciados, producir mapas temticos y realizar procesos de informacin de tipo digital
- Puede hablarse de definiciones globales, funcionales y tecnolgicas.
- Un Sistema de Informacin Geogrfica puede definirse como un complejo sistema de hardware y software que tiene como objeto la comprensin y anlisis de datos espaciales georrefenciados cuyo fin ltimo es ayudar a las diversas actividades humanas donde los datos espaciales tienen un papel determinante.
- Bsicamente un SIG est estructurado por los elementos fundamentales que son: hardware, software, datos, cartografa, metodologa y personas.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 11 / 58 LA INFORMACIN GEOGRFICA
A continuacin se presentar y analizar el objeto fundamental de los SIG que no es otro que la informacin geogrfica. Es ella el objeto y el objetivo de esta nueva herramienta. Una herramienta que usa la informacin geogrfica, la analiza, la transforma y es capaz de generar nueva. Por ello es imprescindible estudiar y sistematizar algunos aspectos y factores que singularizan este elemento.
Datos e informacin geogrfica
Quizs sea conveniente distinguir entre datos e informacin. A veces se utilizan de forma indistinta pero se deben aclarar algunos rasgos diferenciadores. Ambos conceptos entran a formar parte del proceso para alcanzar el conocimiento geogrfico. El camino, para obtener dicho objetivo, puede dividirse en cuatro partes bien diferenciadas.
En este proceso cognoscitivo la obtencin de los datos sera el primer paso, siendo stos definidos como la representacin concreta de los hechos. Una segunda etapa sera la recopilacin de estos datos en lo que podra llamarse una base de datos, presumiblemente digital.
Al culminar esta fase se entrara en una tercera donde se obtiene la informacin, que sera el resultado de un proceso interpretativo generado por el individuo que aadira valor a los datos. Por ltimo, se tendra la obtencin del conocimiento del fenmeno a travs de la interiorizacin conceptual de la informacin y que abrira la posibilidad al investigador de extraer razonamientos concluyentes.
El valor de alcanzar esta ltima fase radica en la dificultad que tiene conseguir una visin de una realidad compleja como es la geogrfica. Una realidad que es la suma de hechos geogrficos que producen unos datos que tienen una naturaleza y caractersticas singulares y que a continuacin se analizan.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 12 / 58 Caractersticas de los datos geogrficos
Es evidente que la realidad geogrfica es compleja y esta complejidad se origina en el carcter de los datos geogrficos. Estas caractersticas pueden ser clasificadas en tres grupos diferenciados: las espaciales, las temticas y las temporales.
En las primeras se incluiran la posicin, las relaciones espaciales y las propiedades espaciales. Todas ellas responden a preguntas relacionadas con los aspectos consustanciales al carcter espacial de los objetos, es decir a la localizacin sobre el territorio, a su expresin morfolgica o sus relaciones con otros hechos geogrficos.
En las temticas tendran cabida todos aquellos atributos que no coinciden con los aspectos geomtricos y topolgicos. La gama de posibilidades es muy amplia y su clasificacin heterognea.
Finalmente, hay que destacar lo que se denomina la componente temporal. El papel del tiempo como factor de cambio y a su vez explicativo de los procesos geogrficos est fuera de duda. A pesar de la aceptacin por parte de la comunidad cientfica de esta aseveracin, la dificultad para reflejar cartogrficamente el fenmeno ha provocado un menor inters por profundizar en estos aspectos, pues aade un grado ms de complejidad a la informacin geogrfica. Algunas de las soluciones adoptadas para reflejar los procesos espacio-temporales son las secuencias de mapas, mapas de diferencias temporales y mapas animados. Realmente los SIG tampoco han alcanzado mejores resultados en la captura de los procesos temporales. La tradicin esttica de la cartografa tradicional ha sido un lastre para un nueva visin dinmica que se puede ver favorecida por el uso de lo que podra denominarse la cartografa automatizada o apoyada por computadores que en si mismos tienen una fuerte componente temporal.
Componente espacial y temtica
En este aspecto se intentar profundizar en dos de las componentes bsicas de la informacin geogrfica: la espacial y la temtica.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 13 / 58 Se puede hablar de tres aspectos distintos dentro de la componente espacial: la localizacin geogrfica, las relaciones espaciales y las propiedades espaciales.
Localizacin.
Tambin denominada posicin, respondera a preguntas como dnde est localizada la entidad X? o qu entidad se encuentras en la posicin Y? Se trata de referenciar cualquier hecho geogrfico respecto al globo terrestre. Esta referenciacin adopta el nombre de Georreferenciacin. Puede ser de dos tipos: Directa y Continua o Indirecta y Discreta.
La primera estara basada en la utilizacin de una red de coordenadas que se establecen a nivel global o terrestre. Las ms usuales pueden ser las coordenadas geogrficas generadas en latitud y longitud, o las conocidas como UTM. As se obtiene un valor absoluto de localizacin de cualquier punto existente en el planeta.
La segunda sera una forma de medida relativa que se obtendra de colocar en relacin el hecho geogrfico estudiado con unidades territoriales administrativas del tipo del cdigo postal, la direccin, el municipio, la provincia, etc. Esta frmula es utilizada por muchos organismos institucionales para proporcionar informacin geogrfica ligada a los distintos niveles administrativas de un pas.
Relaciones espaciales.
Determinan las interrelaciones geomtricas y topolgicas entre elementos en el espacio. Es decir responden a preguntas como:
- qu est junto a?
- Que hay en 500 metros del punto X?
- Qu distancia hay entre dos puntos?
- Cul es la siguiente parada en la lnea 1 de autobuses?
- Etc.
Todas ellas se pueden responder a partir de la geometra o la topologa. De otra manera se puede decir que la topologa tiene en cuenta las relaciones de carcter cualitativo mientras que la geometra es cuantitativa. La distancia entre dos puntos medida en metros sera una relacin geomtrica mientras que la contigidad entre dos elementos sera topolgica.
No siempre los sistemas incluyen de forma automtica las relaciones espaciales entre los objetos, de hecho en muchos de ellos se necesita ejecutar comandos especficos para que el programa tenga en cuenta las relaciones topolgicas (es lo Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 14 / 58 que en algn caso se denomina dar topologa). Quizs sea sta una de las caractersticas ms complejas tanto por el elevado nmero de posibles relaciones espaciales como por las complicadas operaciones que debe realizar el programa para establecerlas. Segn unos autores, algunas de las relaciones espaciales posibles estaran comprendidas dentro de este listado:
Como resumen de lo anteriormente expuesto podra hablarse de cuatro grandes caractersticas, una geomtrica y tres topolgicas. La distancia entre dos puntos sera la geomtrica, y la contigidad, conectividad e inclusin seran la topolgica.
Propiedades espaciales
Se encuentran determinadas por el tipo de elemento espacial que se considere. Dependiendo si se refiere a lneas o polgonos las propiedades espaciales difieren. En algunos casos cuando se introduce en el sistema el elemento automticamente se aaden estas propiedades y en otros casos stas deben ser aadidas por el que digitaliza. Las lneas tienen como propiedades espaciales la longitud, forma, pendiente y orientacin mientras que los polgonos pueden tener el permetro, la forma, la orientacin y la pendiente. En todos los casos se debe distinguir entre el objeto real y el elemento que lo representa en el proceso de su conceptualizacin digital. Por ejemplo un ro puede ser representado por una nica lnea cuyo ancho puede ser arbitrario mientras en la realidad el ancho est claramente determinado.
En segundo lugar se analiza la componente temtica que son los atributos asociados a cada una de las entidades espaciales. Estos atributos pueden ser de muy diferente calado pero son esenciales a la hora del anlisis espacial. Por ello se describirn tres aspectos esenciales para introducir la componente temtica en el sistema: los tipos de variables, la escala de medida y el principio de autocorrelacin. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 15 / 58
Los atributos temticos o variables pueden clasificarse segn el valor que tomen y el origen de los datos. En el primer caso se daran dos tipos de variables: discretas y continuas. Las segundas toman cualquier valor entre dos cifras dadas. Es decir, admite la posibilidad de decimales mientras las primeras no admiten esta posibilidad (una superficie o una longitud seran variables continuas, mientras el nmero de habitantes de un municipio o de automviles se denominaran discretas).
En cuanto al origen se pueden distinguir entre fundamentales y derivadas. Las fundamentales seran aquellas obtenidas directamente, en cambio las derivadas se consiguen a partir de la realizacin de operaciones aritmticas. En este punto es posible distinguir variables derivadas simples y complejas. Las primeras seran las obtenidas a partir de operaciones aritmticas simples mientras las segundas su obtencin necesitara de un proceso estadstico y matemtico ms complejo. Por ejemplo la densidad de poblacin o el porcentaje de poblacin urbana encajaran en el primer tipo, y el nmero z o el ndice de desarrollo humano pertenecera al segundo.
Otro de los aspectos destacables es lo que unos autores denominan la escala de medida. En el momento de introducir la informacin se puede optar por incluir el valor o por utilizar una escala inferior. De menor a mayor, algunas de las escalas posibles son:
Escala nominal, en ella se distingue exclusivamente por clases distintas. Normalmente no es numrica sino que es un nombre o cdigo numrico. Un tipo dentro de la nominal sera la variable dicotmica (presencia/ausencia).
Escala ordinal, se establece un orden dentro de las unidades espaciales. Es una relacin de jerarqua por lo que se obtiene informacin del lugar o puesto que ocupara una variable dentro de la totalidad.
Escala de intervalos, distingue por las diferentes distancias entre unidades. Se especifican unas medidas en donde estara incluida cada una de las variables. Es cuantificar de forma nica cada unidad espacial existente.
No siempre se puede obtener la informacin concreta de cada unidad espacial que se estan introduciendo en el sistema. Por ello se admite en determinados casos lo que algunos autores denominan los principios de autocorrelacin espacial y temporal. En sntesis, ambos principios defienden que la variacin de los atributos en el espacio y en el tiempo no se presenta de forma aleatoria sino que mantienen unas pautas de cambio que se basan en la proximidad o lejana tanto espacial como temporal. Es decir, cuanto ms cercano en el espacio y en el tiempo estn los valores entre s dentro de las unidades espaciales analizadas, sus atributos sern ms parecidos. Utilizando estos principios es factible obtener informacin a partir de lo que se denomina interpolacin, que no es otra cosa que aceptar que existe una variacin continua y estable en el espacio y el tiempo. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 16 / 58
Los mapas y la informacin geogrfica
Rara vez se obtiene la informacin geogrfica de forma directa a partir de trabajo de terreno o de levantamientos topogrficos. Por ello es frecuente utilizar cartografa institucional obtenida mediante mtodos directos para que sirvan de base para la introduccin de la propia informacin. Los mapas pueden ser clasificados usando mltiples criterios. Se exponen seguidamente aquellos que se consideran de mayor inters dentro de los objetivos de loS SIG.:
Formato; segn el soporte en el que es conservado se pueden distinguir dos posibilidades: el soporte analgico y el digital. En el primero se incluira todo aquel que no fuera apoyado por computadores, es decir papel, polister, tela, etc. El segundo sera todo aquel soporte informtico con capacidad de almacenamiento de datos. En este segundo caso, y sin entrar en especificidades de formatos grficos digitales se puede advertir una nueva divisin entre los que se denomina cartografa SIG y cartografa CAD, o lo que es lo mismo entre mapas digitales con o sin georreferenciacin respectivamente.
Tipo; este segundo criterio permite hablar de dos posibilidades: los mapas topogrficos y los temticos. Los primeros incluiran la informacin bsica territorial (Curvas de nivel, toponimia, red hidrogrfica, ncleos de poblacin, etc.) y los segundos proporcionaran informacin exclusiva de un tema concreto (tanto fsica como humana). A veces los mapas temticos tienen una componente topogrfica importante.
Escala; se refiere no tanto a la escala concreta numrica del mapa sino a los distintos niveles administrativos que puede cubrir. De igual modo este criterio puede ser usado en funcin del nivel administrativo del organismo que la origina. En cualquiera de las dos posibilidades la clasificacin posible sera: local, comunal, provincial, regional y nacional.
Difusin; con este criterio se atiende al alcance que tiene la cartografa. Se distingue entre pblica, privada y restringida. La primera sera aquella editada y publicada por una institucin u organismo pblico y cuya difusin es pblica de forma gratuita o bajo un precio regulado. Se entendera por privada aquella realizada por una empresa privada a partir de un encargo especfico, y por ltimo la restringida es la cartografa realizada por cualquier tipo de institucin sea pblica o privada para uso exclusivo de la misma.
Zona; dependiendo del mbito a cartografiar se pueden distinguir tres grandes grupos: terrestre, aeronutico y martima. El rea del litoral es cubierto por por todas las cartografas en los respectivos lugares que sea comprendido.
Actualizacin; la cartografa puede ser actualizada de forma peridica o puntual. La primera normalmente coincide con una cartografa seriada realizada por alguna institucin pblica. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 17 / 58
Organizacin; considerara a la iniciativa con la que se realiza la cartografa. Es decir si se trata de una serie cartogrfica (la cartografa de Chile a escala 1:50.000, el mapa de usos del suelo, los mapas regionales, etc.), de un iniciativa individual (la realizacin del mapa de Santiago,) o de mapas considerados en un proyecto puntual (planos reguladores comunales)
Funcin; tiene mucha similitud con el criterio organizacin y define la funcin para la que se realiza el mapa. Segn este criterio deben distinguirse tres tipos:
- Institucional que abarca la informacin bsica de un territorio definido. (cartografa de Chile a escala 1:50.000, el plano de la ciudad de Iquique a escala 1:10.000)
- Los proyectos adicionales que sustentaran los requerimientos o necesidades de un proyecto territorial pblico concreto.
- La actividad privada, que sera similar a la anterior pero en el mbito privado.
Problemas de la informacin geogrfica
Cuando se trabaja con informacin geogrfica pueden aparecer numerosos problemas que, de forma general, es posible clasificarlos en dos grandes grupos:
- los derivados de la existencia y calidad de los datos, y
- los provenientes del proceso de introduccin de stos en un Sistema de Informacin Geogrfica.
Problemas de la informacin geogrfica
- Producto de los datos (disponibilidad y calidad)
- Acceso restringido a la informacin - Falta de homogenizacin en el modelo de datos - Ausencia de datos - Escala inadecuada de la informacin - Falta de secuencia cronolgica - Falta de actualizacin - Carencia de datos - Falta de fiabilidad de los datos - Falta de fiabilidad de las encuestas y estadsticas - Tipologa digital diferente.
- Producto del proceso de incorporacin al SIG.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 18 / 58 - Errores en la captura de datos - Errores en el almacenamiento - Errores en la manipulacin - Errores en la salida cartogrfica
Como se observa, es esencial controlar todo el proceso de captura de la informacin, de no ser as las probabilidades de obtener xito en la creacin de una base de datos geogrfica se reducen. Por ello hay que tener presente las dos fases sustanciales de este proceso, es decir la bsqueda y seleccin de la informacin y la introduccin de sta en el sistema en cualquiera de sus etapas.
En la primera fase los problemas sobrevienen desde diferentes frentes:
- A veces el acceso a la informacin est restringido por distintos motivos (defensa, seguridad, privacidad, etc.), por lo que es casi imposible contar con datos fiables.
- Cuando se encuentra con datos en formato digital y el modelo de datos utilizado no es compatible con el que se trabaja. Por ejemplo si utilizaun tipo de base datos con una serie de campos con tipologa de caracteres impedir realizar operaciones aritmticas con esa variable.
- Las bases de datos digitalizadas mantienen unos precios elevados cuando existen.
- En ocasiones la dificultad radica en la escala, cuanto mayor sea sta la dificultad para encontrar la informacin se multiplica.
- Estudiar la evolucin de un fenmeno territorial (por ejemplo la expansin urbana) se hace complejo por la inexistencia de informacin geogrfica a la misma escala de un rea territorial concreta.
- Existen fenmenos que necesitan una actualizacin casi inmediata por lo que los datos pierden su actualidad muy rpidamente, esto ocurre sobre todo en fenmenos espaciales de gran dinamismo.
- En ocasiones simplemente el problema est en la escasez o inexistencia de algn tipo de dato geogrfico.
- La fiabilidad de la informacin obtenida a travs de la cartografa y las estadsticas no es alta en algunas ocasiones.
- Por ltimo, los problemas derivados de la utilizacin de diferentes formatos digitales. En la mayora de los casos los procesos de conversin de informacin a formatos distintos supone una prdida de calidad y de cantidad de la informacin.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 19 / 58 Con posterioridad a esta fase se comenzar con la introduccin de la informacin seleccionada en el sistema, y aqu surgen otros problemas que en este caso son atribuibles a la capacidad de control del proceso cartogrfico. Desde el proceso de digitalizacin donde la profesionalidad y experiencia del operador son esenciales pasando por la capacidad de almacenaje de la base de datos (cuanto mayor sea el nmero de dgitos almacenados mayor ser la precisin) hasta la salida cartogrfica donde el soporte usado puede crear imprecisiones, todas las etapas tienen el riesgo importante de provocar deficiencias en la calidad de la informacin.
Resumen
- Los datos se definen como la representacin concreta de los hechos.
- La informacin sera el resultado de un proceso interpretativo generado por el individuo que aadira valor a los datos.
- Las caractersticas de la informacin geogrfica pueden ser clasificadas en tres grupos diferenciados: espaciales, temticas y temporales.
- Se puede hablar de tres tipos dentro de la componente espacial: la localizacin geogrfica, las relaciones espaciales y las propiedades espaciales.
- Existen tres aspectos esenciales para introducir la componente temtica en el sistema: los tipos de variables, la escala de medida y el principio de autocorrelacin.
- Algunos de los criterios para clasificar los mapas son: formato, tipo, escala, difusin, zona, actualizacin, organizacin y funcin.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 20 / 58 MODELOS Y ESTRUCTURAS DE DATOS
Una etapa esencial en la construccin de un Sistema de Informacin Geogrfica es la eleccin del modelo de datos. Hay que convertir los datos espaciales que proporciona la realidad en digitales comprensibles por el software elegido. Sera el paso que autores denominan de la realidad al bit. En este proceso se crean una serie de reglas que permiten la translacin de la realidad espacial compleja a una representacin sinttica digital. Estas reglas son bsicamente lo que se podran denominar el modelo de datos.
Partiendo de esta premisa se puede afirmar que existen dos grandes formas para estructurar la informacin real en un sistema informtico, estas son el modelo vectorial y el modelo raster. A su vez ambas pueden cubrir otros tipos de modelos que tienen ms relacin con la forma de concebir el espacio que con el modelo lgico utilizado. Los modelos a los que se refiere son el orientado a niveles y el orientado a objeto. Por ltimo, hasta ahora se ha estado hablando de modelos bidimensionales, es decir aquellos que no contemplan las tres dimensiones. La incorporacin de una tercera dimensin es posible a partir de los Modelos Digitales de Terreno (MDT) que pueden ser implementados tanto desde modelos raster como vectoriales.
El modelo raster o teselar.
Su caracterstica bsica es la creacin de una trama de celdas o pixeles en la que cada una de ellas tiene una nica propiedad espacial. En este modelo lo que interesa es la propiedad espacial ms que los lmites exactos. Utiliza una base terica similar a la teledeteccin por lo que la integracin de la informacin geogrfica obtenida a travs de las imgenes satlites es ms sencilla y directa.
La celda es el elemento bsico de este modelo. Generalmente su forma es cuadrada o rectangular y todas tienen el mismo tamao formando un entramado regular. Con su tamao se determina la escala de la imagen que se est introduciendo, lgicamente cuanto ms pequea sea sta mayor ser la escala de resolucin que se obtenga. Hay excepciones a la regularidad del tamao de la celda en modelos complejos cuyo ejemplos ms significativos son el quadtree y octree. (Estructura de datos jerrquica basada en el principio de la descomposicin cclica del espacio en cuadrantes y octantes, resultando en una determinada estructura de rbol. Se emplea con el objetivo de reducir el espacio de almacenamiento y el tiempo de procesamiento de los datos. Cuando la descomposicin es en cuadrante se denomina quadtree y cuando lo es en octantes octree)
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 21 / 58 Definiciones de Modelo Raster
- Sistema de almacenamiento de datos de un SIG que parte de dividir el terreno en una serie de celdillas regulares, sobre las que se codifican las distintas variables que integran el sistema.
- Referido al modelo que emplea una matriz regular de celdas que cubren un rea, conteniendo valores numricos, para la representacin del espacio. En este modelo, las relaciones topolgicas entre las entidades geogrficas estn implcitamente definidas por la disposicin de las celdas en la matriz.
- Una base de datos que contiene la informacin espacial dentro de un formato de entramado regular de celdillas.
En el modelo raster, los lmites no quedan recogidos de forma explcita sino que se deben suponer de la delimitacin de las celdas que forman la tesela. La informacin se estructura en niveles que contienen elementos de una misma variable.
El modelo vectorial
Cada entidad geogrfica se representa a partir de tres elementos bsicos, denominadas primitivas: puntos, lneas y polgonos. Las propiedades de las entidades constituyen el criterio de diferenciacin. En este caso los lmites de los objetos estn representados de forma explcita. Segn algunos autores este mtodo se acerca ms a la forma de percepcin que tiene el ser humano. Es, quizs tambin, el modelo ms intuitivo al momento de introducir la informacin.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 22 / 58 Definiciones de modelo vectorial
- Forma de almacenamiento de datos en la cual las distintas unidades temticas se definen por las coordenadas de sus bordes. Una descripcin topolgica asociada a esa informacin grfica permite reconstruir posteriormente las variables temticas asociadas a esos polgonos.
- Es uno de los modelos del espacio por excelencia ms utilizados. Los elementos geomtricos o grficos del modelo vectorial son los puntos, lneas, los polgonos y los volmenes. Las relaciones existentes entre ellos quedan explcitamente definidas mediante el empleo de la topologa y sus caractersticas descriptivas estn caracterizados por los datos alfanumricos.
- Medio para la codificacin y almacenaje de puntos, lneas y polgonos en forma de unidades de datos expresados en magnitudes, direccin y conectividad.
La estructura arco-nodo que es la predominante en los SIG vectoriales actuales (Arcinfo por ejemplo), segn autores, ha favorecido el anlisis ambiental. ste anlisis, de mayor complejidad que otros, se adapta mejor a una estructura menos regular que la teselar o raster que utiliza polgonos de permetros rectos creando celdas.
La representacin vectorial va unida a la concepcin del territorio como un continuo. Claro ejemplo de ello es el carcter continuo de la geocodificacin. Las coordenadas geogrficas son un tipo de geocodificacin en las que se usa nmeros reales, fiel reflejo de la continuidad espacial.
Ventajas y desventajas de los modelos raster y vectorial
A pesar de que se van a analizar con mayor profundidad estos dos modelos, sobre todo en aquellos aspectos relativos a la manera de introducir la informacin; seguidamente se compararn segn sus capacidades y las ventajas e inconvenientes que trae la gestin de la informacin en cada uno de ello.
La polmica raster versus vectorial parece definitivamente superada. Pues en los ltimos aos la mayor parte de los SIG comerciales han ido integrando en sus programas los mdulos adecuados para poder utilizar las mejores cualidades de cada uno de los modelos. A pesar de esto, an, muchos usuarios de SIG se plantean este dilema en el momento de adquirir un software concreto. Se ha intentado hacer una valoracin de las distintas opiniones existentes en la tabla siguiente, en la que se comparan algunas funciones y capacidades de ambos. Igualmente, en forma seguida se explican brevemente los resultados:
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 23 / 58 Estructura de datos. Por un lado la estructura raster es ms simple y por tanto ms sencilla de comprender pero por otro lado la vectorial es ms compacta y permite unas capacidades de anlisis mayores.
Introduccin de datos. De igual modo cada una adquiere diferente dificultad en funcin del origen de los datos. El modelo raster admite mejor la informacin procedente de las imgenes satlites o la informacin adquirida a travs de un barredor digital. Por otro lado la informacin de pantalla o la recoleccin a partir de mesas digitalizadoras se adaptan mejor al modelo vectorial. La introduccin directa alfanumrica es mucho ms pesada en el modelo raster.
Almacenamiento. A pesar de las mejoras alcanzadas en el modelo raster, sus necesidades de espacio de almacenamiento son mayores que para el vectorial. A un mismo nmero de entidades geogrficas el espacio ocupado por la informacin raster puede doblar a la vectorial. Debido a ello la operatividad y versatilidad de los programas vectoriales es bastante mayor.
Gestin de datos. En el modelo vectorial las caractersticas de las entidades pueden ser consultadas como objeto individual o en conjunto. En el raster slo se pueden consultar las caractersticas de cada celdilla y no las entidades en su conjunto.
Representacin topolgica. En el raster, a veces, algunas relaciones topolgicas son difciles de representar mientras que el vectorial genera una codificacin eficiente de la topologa.
Integracin de imgenes satlites. El formato en bit de las imgenes satlites hace ms eficiente al raster a la hora de integrar estas imgenes como informacin geogrfica y su facilita el anlisis posterior.
Anlisis de redes. Como ya se expuso anteriormente el modelo vectorial es ms eficaz a la hora de asumir algunas de las relaciones topolgicas y por ello esta estructura es la ms adecuada para trabajar en el anlisis de redes.
Anlisis poligonal. Por el contrario la regularidad de la celdilla del modelo raster favorece el anlisis poligonal. Por ejemplo la superposicin de mapas es una tarea que cumplen con mayor rigor los programas cuyo modelo es el raster.
Anlisis estadstico. La estructura raster facilita en alguna medida el anlisis estadstico y grfico, sobre todo el poligonal.
Salida cartogrfica. Parece consensuado que las capacidades de salida cartogrfica son mayores en los programas vectoriales que en los raster. Los mapas generados por formatos vectoriales se asemejan en gran medida a los realizados manualmente.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 24 / 58 Finalmente, slo advertir que este anlisis comparativo es altamente relativo pues en una parte importante depende del software que se utilice y de las necesidades que se tenga que cubrir con el Sistema de Informacin Geogrfica. Si se atiende a la media, parece que el modelo vectorial es algo superior en prestaciones al raster pero si la preocupacin se centra en el anlisis poligonal o en la integracin de imagen satelital est percepcin puede variar por completo.
Comparacin relativa entre el modelo raster y vectorial
Funcin / Capacidad Raster Vectorial Estructura de datos 2 2 Introduccin de datos 2 2 Almacenamiento 1 3 Gestin de datos 2 2 Representacin topolgica 1 3 Integracin imagen satelital 3 2 Anlisis lineal o de redes 1 3 Anlisis poligonal 3 2 Anlisis estadstico 3 2 Salida cartogrfica 2 3 0= sin capacidad, 1= poca capacidad, 2 = capacidad media, 3 = capacidad alta
Modelo orientado a niveles y orientado a objetos
Otro de los debates que han tenido lugar es la dicotoma entre el modelo tradicional orientado a niveles basado en gran medida en las bases de datos relacionales y el modelo orientado a objetos que necesita de una tecnologa ms avanzada y compleja. El primero intenta representar el modelo del mundo real que se reproduce en los mapas tradicionales mientras que el segundo intenta reflejar el mundo real en si mismo.
Se parte de un concepcin distinta del espacio en la tecnologa orientada a objetos el espacio es un elemento por s, siendo el continente de todas aquellas entidades geogrficas que se den sobre l. Se advierte que las bases de datos orientadas a niveles distinguen y separan los elementos grficos de los atributos. Es artificial y confuso separar la definicin de objeto de las operaciones posteriores realizadas con ellos.
Incluso empresas que desarrollan SIG orientado principalmente a niveles, se atreven a afirmar que "la orientacin a objetos es un potente concepto que promete ofrecer mtodos muy tiles para la construccin de sistemas. La limitacin inherente a las tecnologas orientadas a objetos es que sus productos comerciales no han alcanzado el estado de madurez y compresin necesarios".
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 25 / 58 Modelo Digital de Terreno
Los modelos digitales de terrenos (MDT) pueden ser tanto raster como vectorial. Siguiendo una definicin, un MDT sera una estructura numrica de datos que representa la distribucin espacial de una variable cuantitativa y contina. Una tipologa especial de MDT sera el modelo digital de elevaciones (MDE) cuya variable 'z' midiera la altitud. En resumen se trata de un tcnica que posibilita la representacin de una variable continua, frecuentemente la altura, en un grafismo tridimensional.
Definiciones de Modelo Digital de terreno
- Generalmente representa la topografa del terreno, es decir, la altura de cada punto de un territorio. Pero, en realidad, se puede crear un MDT de cualquier hecho que cumpla unas mnimas caractersticas, esencialmente la continuidad espacial en la variacin.
- Es un procedimiento computacional por el cual se representa el espacio geogrfico en tres dimensiones.
- Una representacin digital de una variable continua sobre una superficie de dos dimensiones por una regular cadena de valores z referenciado con datos concretos. Se usa normalmente para representar el relieve del terreno.
Tanto los MDE como los MDT son muy tiles pues permiten plantear y resolver problemas utilizando esta nueva perspectiva. Las caractersticas de los problemas territoriales que se presentan en las distintas ciencias que involucran el territorio utilizan esta tcnica que se torna imprescindible en algunos aspectos (anlisis de cuencas visuales, mapas de pendientes, problemas de erosin, etc.). No slo por su capacidad de visualizacin en 3D, sino tambin y sobre todo por sus potencialidades en la prospeccin.
Las estructuras ms utilizadas y representativas para almacenar y construir los modelos digitales de terreno son cuatro segn un autor: las isopletas o contornos, la red irregular de tringulos (TIN), las matrices regulares y las matrices jerrquicas escalables. Las dos primeras se incluiran dentro de los modelos vectoriales y las dos segundas en los raster.
Hay que destacar que los modelos raster debido a su configuracin estructural tienen mayor facilidad y capacidad para construir los modelos digitales de terreno Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 26 / 58 y de elevacin, pero por otra parte las nuevas versiones del software vectorial ms utilizados han adaptado y mejorado sus estructuras a las necesidades de los MDT.
Resumen
- Existen dos grandes formulas para estructurar la informacin real en un sistema informtico, esto es el modelo vectorial y el modelo raster.
- El modelo raster se caracteriza por la creacin de una trama de celdas o pxeles en la que cada una de ella tiene una nica propiedad espacial.
- En el modelo vectorial cada entidad geogrfica se representa a partir de tres elementos bsicos: puntos, lneas y polgonos. - La polmica raster versus vectorial parece definitivamente superada. Pues en los ltimos aos la mayor parte de los SIG comerciales han ido integrando en sus programas los mdulos adecuados para poder utilizar las mejores cualidades de cada uno de ellos.
- La orientacin a objetos es un potente concepto que promete ofrecer mtodos muy tiles para la construccin de sistemas. La limitacin inherente a las tecnologas orientadas a objetos es que sus productos comerciales no han alcanzado el estado de madurez y compresin necesarias.
- Un MDT sera una estructura numrica de datos que representa la distribucin espacial de una variable cuantitativa y contina. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 27 / 58 MODELOS DIGITALES DE TERRENO
Los modelos digitales de terreno son muy utilizados a la hora de analizar los procesos espaciales y ambientales. Es un complemento perfecto para los Sistemas de Informacin Geogrfica. Cada vez ms los programas de SIG integran herramientas que posibilitan la creacin de modelos digitales. La integracin de ambos (SIG y MDT) favorece un mayor grado de profundidad y acierto en el anlisis de la problemtica ambiental.
Aunque no todos los autores estn de acuerdo, no se va a diferenciar entre Modelo Digital de Terreno (MDT) y Modelo Digital de Elevacin (MDE). A todos ellos se le va a denominar MDT tanto para aquellos donde z mida la altitud como para cuando represente cualquier otra variable. Se debe insistir que sern los primeros los que interesan actualmente para los SIG.
Parece probable que uno de los primeros lugares donde se trabaj con modelos digitales de terreno fue el Laboratorio de Fotogrametra del Instituto de Tecnologa de Massachussetts en los aos 50. A partir de ese momento y de forma paulatina se fueron ampliando las aplicaciones sobre todo dentro del entorno de los SIG y la cartografa digital de los Estados Unidos. Merecen ser destacados el Harvard Laboratory for Computer Graphics and Spatial Analysis en los finales de los sesenta y el U.S. Geological Survey en los ochenta que estandariza la informacin de un modelo digital de terreno en su pas.
El objetivo es acercar en forma inicial a los modelos digitales de terreno sobre todo atendiendo a su concepcin terica y las aplicaciones que tiene en los aspectos medioambiental.
Aspectos generales de los modelos digitales de terrenos
Los MDT se basan en la concepcin general de Modelo. Un modelo, referido al mbito geogrfico, es una representacin simplificada de la realidad en la que aparecen algunas de sus propiedades. Existen diferentes tipos de modelos en virtud de su correspondencia con la realidad: icnicos, analgicos y simblicos.
En los icnicos la relacin de correspondencia se establece a travs de las propiedades morfolgicas.
Los anlogos poseen algunas propiedades similares a los objetos representados.
Por ltimo, los simblicos tienen un nivel mayor de abstraccin ya que el objeto real es representado mediante una simbolizacin matemtica.
Sera en este ltimo donde se incluiran los modelos digitales de terreno que no son otra cosa que una modelamiento matemtico de alguna caracterstica Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 28 / 58 espacial. Estos modelos cumplen unos requisitos que otros modelos no consiguen y son los siguientes:
- Estar exentos de ambigedad
- Tener posibilidad de modelamiento de los procesos
- Verificable
- Repetibilidad de los resultados
Por ltimo, y antes de introducirse en la estructura general de los MDT, se insiste en la definicin anterior sobre Modelos Digitales de Terrenos que era una estructura numrica de datos que representa la distribucin espacial de una variable cuantitativa y contina. Es la definicin terica de los que otros han denominado mapas virtuales.
Estructura y construccin de un Modelo Digital de Terreno
La estructura de los Modelos Digitales de Terreno de igual forma que los SIG se clasifican en dos grandes grupos en funcin de la concepcin de la representacin de los datos. Esto es raster y vectorial.
Para la obtencin de la informacin se parte principalmente de dos fuentes: las curvas de nivel del mapa topogrfico y la restitucin de fotografa area. Tanto en uno como en otro existen dispositivos e instrumental adecuados para dichas tareas. En el primer caso se suele digitalizar las curvas de nivel y las cotas de alturas. En el caso de la fotografa existen modelos estereoscpicos que a partir de pares de fotos muestran el relieve de un rea concreta.
A partir de la obtencin de la informacin digital por los medios antes citados, se tiene que pensar si la muestra es lo suficientemente ampla, de no ser as habr que recurrir a mtodos de interpolacin que son distintos para los modelos raster y los vectoriales. La interpolacin puede ser definida como un procedimiento que permite calcular el valor de una variable en una posicin del espacio conociendo los valores de esa variable en otras posiciones del espacio.
Raster
En el modelo raster se obtiene una matriz regular donde sus valores han podido ser encontrados por interpolacin. Son muchos los mtodos posibles y de forma general es posible hacer la siguiente clasificacin:
Mtodos globales y locales. Su distincin est en el nmero de valores que se toman en el momento de hacer la interpolacin. Los globales son aquellos que usan todos los valores de la rejilla, mientras los locales slo utilizan los ms cercanos. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 29 / 58 Mtodos directos y analticos. Esta divisin se extrae del mtodo matemtico utilizado. La primera posibilidad sera la de aplicar un modelo de interpolacin matemtico directamente sin tener en cuenta las caractersticas del terreno analizado. Y la segunda tendra un paso previo a la formulacin matemtica que consistira en estudiar el rea a modelar y obtener datos que sirvieran posteriormente a travs de autocorrelacin para conseguir valores interpolados ms cercanos a la realidad.
Mtodo exacto y aproximado. El primero sera aquel que conseguira los valores exactos en los datos muestrales mientras que el segundo slo lo obtendra aproximado. Esto es sustancial sobre todo porque los modelos recalculan tambin los datos muestrales de origen.
Lgicamente los mtodos globales, analticos y exactos son los que obtienen resultados ms cercanos a la realidad.
Despus de analizar las caractersticas generales en las que se puede enmarcar los mtodos de interpolacin, se van a detallar dos de los ms habituales y que no utilizan anlisis de autocorrelacin.
Polgonos de Thiessen. Se basa en la construccin de una serie de polgonos en los que se infiere que en todos aquellos puntos que no existan datos, ste ser similar al punto con dato ms prximo. Reflejar un aspecto de enlosado y desnivelado. Es un mtodo local y exacto.
Ponderaciones por distancias. Se presupone que en cada punto son los puntos muestrales ms prximos los que tienen alturas ms parecidas, y adems que esta semejanza disminuye con la distancia entre el punto calculado y el muestral. Dependiendo del nmero de puntos que elegidos se tendr un mtodo local o global. Usualmente se utilizan cuadrantes para facilitar las operaciones.
Otros mtodos de interpolacin que, en su caso, analizan la autocorrelacin espacial de las variables son el mtodo de Kriging y el anlisis de superficie de tendencia. stos son ms complejos y de difcil uso, y requieren unas operaciones matemticas y estadsticas mucho ms prolijas.
Mtodo vectorial
Las estructuras vectoriales utilizan una red de tringulos irregulares (RTI o TIN en ingls) para crear un Modelo Digital de Terreno. Los datos imprescindibles son una lista de puntos de los que se toman tres valores x, y y z. El siguiente paso lo constituye la triangulacin. Se hace a partir de tringulos equilteros con ngulos semejantes o prximos a los 60 grados. Se consigue determinando los denominados tringulos de Delauney. Despus de este paso se llega al proceso de interpolacin que es algo diferente al proceso de interpolacin para la estructura raster.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 30 / 58 Criterios de seleccin de la estructura MDT
Es interesante detenerse a comparar las distintas estructuras posibles y sus ventajas e inconvenientes. La comparacin se centrar en las dos estructuras ms habituales segn la mayor parte de los autores, y para ello se expondrn las opiniones de stos recoleccioness por un autor en su manual sobre MDT:
- Los primeros defienden que los modelos matriciales tienen a su favor facilitar las labores de anlisis pero son poco flexibles debido a la rigidez de su estructura. Por otro lado, los modelos vectoriales facilitan las tareas de inventario pero presentan dificultades para realizar procesos de anlisis.
- Un segundo arguye que la estructura matricial consigue una representacin adecuada para las reas de fuerte relieve siendo menos eficaz para las de topografa suave, mientras que las vectoriales son ms capaces para aumentar el detalle de zonas determinadas.
- Otra opinin establece que los modelos raster se adaptan mejor a la representaciones espaciales de variables continas.
- Finalmente otro defiende que las estructuras raster ofrecen mayor facilidad para el tratamiento numrico. Los modelos vectoriales son para este proceso ms complejos y costosos.
Aplicaciones ambientales de los MDT
Las posibilidades de los MDT para el anlisis ambiental son amplias y abarcan campos muy diversos. Tanto los modelos raster como los vectoriales capacitan para obtener una serie de datos que ayudan al anlisis medioambiental.
En primer lugar estn los que se denominan aspectos topogrficos. As el MDT ayudar a hallar la variacin de altitud, la orientacin, la pendiente, calculo de perfiles topogrficos, etc.
Desde el punto de vista hidrolgico los ejemplos, tambin, son abundantes. Entre ello destacaran los anlisis de cuenca hidrogrfica, sobre todo en la bsqueda de los limites. Adems se podrn hallar las cuencas de drenajes, de recepcin, prever el movimiento y acumulacin de flujos de aguas, etc.
Otro aspecto muy interesante a destacar es el anlisis paisajstico. Este tipo de anlisis facilita conocer qu puntos son visibles y cules no desde diferentes posiciones. De igual modo se podr determinar y saber si existe visibilidad o no desde diferentes posiciones. En resumen resolver todas aquellas cuestiones que estn relacionadas con cuencas visuales.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 31 / 58 Otros temas de inters, que son abordados por los MDT, pueden ser los procesos de difusin y dispersin de la contaminacin debida sobre todo a las caractersticas orogrficas y climticas.
Es tambin destacable su uso en los estudios para la realizacin de las obras de grandes infraestructuras. Su utilizacin se produce tanto antes de comenzar las obras como durante todo el proceso de construccin e incluso en el posterior control de la infraestructura (carreteras, ferrocarril, aeropuertos, puentes, embalses, etc.).
Por ltimo debe sealarse que los MDT se han convertido en una herramienta muy til en los estudios de impacto ambiental por su capacidad de modelizacin y prediccin. Tambin es primordial la fuerza visual que un MDT puede tener en el momento de defender un proyecto o una propuesta terica.
Resumen
- Existen diferentes tipos de modelos en virtud de su correspondencia con la realidad: icnicos, anlogos y simblicos.
- Los Modelos Digitales de Terrenos son una estructura numrica de datos que representa la distribucin espacial de una variable cuantitativa y contina.
- La interpolacin puede ser definida como un procedimiento que permite calcular el valor de una variable en una posicin del espacio conociendo los valores de esa variable en otras posiciones del espacio.
- Las posibilidades de los MDT para el anlisis ambiental son muy amplias y abarcan campos muy diversos. Tanto los modelos raster como los vectoriales capacitan para obtener una serie de datos que ayudan al anlisis medioambiental y otros relacionados con el territorio.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 32 / 58 CAPTURA E INTRODUCCIN DE LA INFORMACIN GEOGRFICA
Aspectos generales de la captura de informacin en un SIG
Un punto fundamental en el proceso de creacin de un Sistema de Informacin Geogrfica es la eleccin del formato de datos con el que se va a trabajar y la manera de introducirlos en el sistema. El proceso de captura es aquel que consigue el paso de los hechos reales que se dan sobre el territorio a formato digital sufriendo modificaciones, generalizaciones o simplificaciones para poder ser tratados por un Sistema de Informacin Geogrfica.
Las principales opciones, son dos: raster o vectorial. Dependiendo de cual se elija ser la forma de introduccin de los datos, la dificultad de esta captura, el coste de la informacin, las necesidades telemticas, entre otros, sern muy diferentes. De esta eleccin dependen todos los procesos que siguen en la construccin y utilizacin de un SIG.
La utilizacin de mtodos manuales o automticos para la captura e introduccin de la informacin provoca distintos problemas. Por ejemplo, los mtodos de introduccin de datos manual en formato vectorial dependen en gran medida de las cualidades de los operadores que trabajen en esa tarea y la existencia o no de acuerdo previo para utilizar una metodologa comn y homognea para introducir los distintos elementos que forman los niveles de informacin vectoriales.
Tcnicas de Captura
Las tcnicas de captura, como se seal anteriormente, son varias. Pero hay que centrarse en las dos principales que dependen del formato de datos. Una primera divisin en la que hay un cierto consenso es aquella que distingue entre tcnicas de capturas raster y tcnicas de captura vectorial. A partir de esta primera clasificacin se puede hacer una nueva divisin dependiendo de cmo se encuentra la informacin original. Si est en formato analgico hay que introducirla generalmente de forma manual o utilizar algn mtodo automtico o semiautomtico. Si la informacin se dispone digital la forma de gestionarla es distinta existiendo varias tcnicas para su tratamiento.
Clasificacin de tcnicas para capturar informacin en un SIG
Tcnicas de captura Manual Barredor ptico Capturadora de video Fotografa digital Imagen satelital Raster Automtica Conversin de archivos Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 33 / 58 Digitalizacin por mesa Manual Digitalizacin por monitor Informacin digital disponible GPS Vectorial Automtica Conversin de archivos
Introduccin de datos en formato raster
Entrada manual
La introduccin manual de la informacin en formato raster requiere trabajos preparatorios esenciales. Primero se debe elegir la escala a la que se va a trabajar. Esto es el tamao mnimo de la celda o pixel que se utilizar. Algunos autores afirman que las celdas deben tener la mitad de tamao que el elemento ms pequeo que se desee representar. Por tanto se requiere una tarea previa de reconocimiento del mapa analgico base. Cuando est determinada la escala se recolectar en las cuadrculas la existencia de los elementos que haya que representar. Para constatar esta presencia se utilizan diversas tcnicas que difieren dependiendo del elemento que haya que representar: punto, lnea o polgono. Es factible citar las siguientes opciones:
Presencia/ausencia. Se asigna valores de 0 1, dependiendo de la existencia o no del elemento Brinda un mapa binario. Se puede aplicar tanto para puntos, lneas o polgonos. En el caso de los polgonos lo que se representaran sern los lmites exclusivamente.
Nmero de elementos. A cada pixel se le asigna el nmero de veces que aparece el elemento. Se crear un mapa cuantitativo. Se aplica nicamente para la representacin de puntos.
Valor temtico. El valor que se le da al pixel es el valor de la variable que exista dentro del pixel. Se puede utilizar para los tres elementos puntos, lneas y polgonos aunque con cierta variaciones. En los niveles de puntos se suele utilizar el valor ms alto de la variable. En el caso de las de lneas se suele asociar al pixel el rango o valor jerrquico que tenga el elemento representado.
En los niveles de polgonos la variedad es mayor. Se pueden representar el tipo predominante es decir se le asignar al pixel el valor de la variable que ocupe un porcentaje mayor de superficie dentro de la celda. Una segunda posibilidad es asociar al pixel el porcentaje de ocupacin por cada variable, con lo que se obtiene un nivel por cada variable analizada. Otro mtodo es asignarle al pixel el valor de la variable que ocupe el lugar central.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 34 / 58 Entrada automtica
En este apartado se hablar de todos aquellos mtodos que se utilizan para introducir datos en formato raster y que en algunos de los pasos necesarios se utilizan elementos tcnicos que convierten o usan informacin digital. Aqu se incluirn desde los barredores digitales hasta la teledeteccin. Como ya se dijo anteriormente est ltima tcnica se tratar con ms profundidad seguidamente. Por ello en este punto principalmente se har hincapi en los barredores electrnicos, ms conocidos como escner.
Un escner no es ms que un instrumento ptico que transforma una imagen en un archivo digital que est formado por un determinado nmero de bits o punto de informacin. El mayor o menor nmero de stos indicar la resolucin de la imagen digital, medida en punto por pulgadas. Las posibilidades de los escneres son ilimitadas pues las caractersticas de stos han ido mejorando con el paso del tiempo. En la actualidad es posible encontrar desde barredores de A4 (los ms comunes en el mercado) hasta A0. De igual modo la gama de resoluciones y de captacin de colores tambin es amplia, desde el blanco y el negro hasta los millones de colores.
Otra posibilidad, mucho menos utilizadas, es la obtencin de archivos digitales a partir de imgenes procedentes de fotografas digitales o cmaras de videos. La tcnica para integrar estos archivos vara en cuanto al proceso respecto a los obtenidos con escner pero esencialmente tiene la misma base.
Introduccin y edicin de datos en formato vectorial
Se analizarn los mtodos manuales o semiautomticos para la entrada de informacin analgica y posteriormente se hablar de aquellos procesos donde la automatizacin es lo predominante.
Digitalizacin de la informacin analgica
Este grupo de tcnicas es la que comnmente se denominan digitalizacin. Por digitalizacin debe entenderse todo aquel proceso por el cual se pasa de formato analgico a digital. Aunque se reconoce de forma implcita como digitalizacin a la tcnica que utiliza una mesa digitalizadora u otro instrumento que haga de tal para construir un archivo grfico digital. En este manual se distinguir entre las digitalizaciones realizadas sobre tablero o mesa digitalizadora y las realizadas directamente sobre la pantalla del computador. Los fundamentos son los mismos y nicamente se distinguen en el lugar donde se observa el mapa y la forma interactiva en la que se comunica con el software. La digitalizacin sobre pantalla es ms rpida y con menos errores pero para poder llevarla a cabo se debe tener de antemano cartografa georreferenciada con la que trabajar.
La digitalizacin sobre tablero parte de vrtices y nodos como elementos bsicos que van creando las lneas. La introduccin de estos puntos se hace a travs de Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 35 / 58 dos tcnicas: punto a punto o el modo contino. El primero consiste en que el operador va incluyendo nicamente los puntos con el puntero que cree necesario. Es un proceso lento pero relativamente exacto. El segundo mtodo es lo que se denomina el modo contino. Para ello se usa un puntero o un lpiz ptico, que van introduciendo en chorros un gran nmero de puntos a lo largo de la lnea que se est creando. Es una tcnica bastante ms rpida que la anterior pero mucho menos precisa, adems de crear una cantidad excesiva de informacin no siempre necesaria.
Las caractersticas tcnicas de la tableta o mesa digitalizadora tambin son importantes. Sobre todo el tamao de la mesa y la exactitud de la referenciacin, son dos aspectos a considerar. Pero adems de los aspectos tcnicos, son importantes los que tienen que ver con los operadores o digitalizadores. Es esencial, crear unas normas homogneas y estrictas de digitalizacin. Es muy comn encontrar grandes diferencias entre zonas digitalizadas por operadores diferentes o por el mismo operador en sesiones distintas. Por ello es esencial la coordinacin, los acuerdos previos y controles o supervisiones en todos aquellos temas que puedan incidir en el modelo de digitalizacin. Muchos han sido los proyectos que han fracasado por una mala planificacin en esta fase, que por otro lado es la ms costosa y tediosa.
Tambin es necesario insistir que este proceso estar incompleto si no se considera que la informacin incorporada requiere ser corregida y actualizada. Esta fase, en parte, est recoleccin est en los mdulos de los programas ms usados que generalmente se denomina edicin. La mayor o menor capacidad del software seleccionado para esta fase har ms completo y til el proyecto SIG. Hay que considerar que es fundamental planificar esta retroalimentacin contina de los SIG dado que sin ella se perdera gran parte de su posible eficacia.
A ello hay que aadirle la etapa que tiene como objetivo incluir los atributos temticos de cada uno de los elementos geogrficos que se ha creado en el proceso de digitalizacin. Existen mecanismos manuales, semiautomticos o automticos. Todos ellos generalmente gestionados desde un sistema gestor de base de datos (SGBD), a veces incluido dentro del programa como un mdulo ms y otras veces externo utilizando cualquiera de los programas gestores de bases de datos del mercado. Aunque se incluya dentro de la digitalizacin manual este proceso puede ser automatizado a travs de campos relacionados que hagan el proceso de unin de forma automtica. Adems este tipo de archivos de base de datos con datos temticos georeferenciados por unidades administrativas cada vez es ms comn.
Utilizacin de informacin digitalizada y en otros formatos
Quizs sea en formato vectorial donde ha predominado la comercializacin de informacin geogrfica tanto en el mbito oficial como privado. Son mltiples los organismos pblicos que ofrecen cartografa digitalizada en diversos formatos y Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 36 / 58 escalas. La cartografa oficial del pas se puede obtener del Instituto Geogrfico Militar (IGM) que proporciona la base topogrfica nacional a escala 1:50.000.
De igual forma es relativamente sencillo el uso de archivos digitales provenientes de otros programas grficos de diseo asistido por computador (CAD) como pueden ser Autocad y Microstation. De la misma forma existen formatos generados por otros programas especficos o comerciales.
Por otro lado hay que mencionar otros dos posibles orgenes de la informacin digitalizada til para ser integrada en los programas que usan el modelo vectorial, son aquellos datos procedentes de archivos con estructuras distintas que deben ser convertidos a vectorial y la informacin que llega a partir de los instrumentos de posicionamiento global, ms conocidos como GPS.
Procesos de conversin de datos
Uno de los grandes problemas existentes a la hora de utilizar datos creados por un Sistema de Informacin Geogrfica es la incompatibilidad con la mayora de los programas. Esta incompatibilidad se refleja tanto desde la perspectiva grfica como desde la estructural. No es slo poder ver la imagen cartogrfica creada por un sistema determinado sino la utilizacin de las bases de datos grficas y numricas que van asociadas a esos archivos. A pesar de que todava queda bastante por hacer en la homogeneizacin de los formatos, muchos programas tienen mdulos especficos para cubrir esta funcin.
Rasterizacin y vectorizacin
Con esta nomenclatura es como se conocen los dos procesos de transformacin de raster a vectorial (vectorizacin) y de vectorial a raster (rasterizacin).
La vectorizacin es el proceso de conversin de datos en formatos raster (procedente de un barredor ptico o de un sistema raster) a formato vectorial. Es un proceso automtico. Siguiendo de nuevo al mismo autor se pueden distinguir los siguientes pasos:
- Obtencin de la estructura de cada lnea. - Extraccin de las coordenadas de cada lnea o vectorizacin propiamente dicha. - Reconstruccin de la topologa
La rasterizacin trata de volcar la informacin vectorial sobre las celdas del mapa raster mediante un procedimiento de presencia-ausencia. Este paso significa una cierta prdida de exactitud.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 37 / 58 Conversin y exportacin a distintos formatos y estructuras
Seguidamente se sealarn someramente los mdulos incluidos en la mayor parte de los Sistema de Informacin Geogrfica para importar o exportar archivos digitales para hacerlos comprensibles por el mismo programa o por otros. Incluso el traslado de archivos de un computador a otro necesita de un proceso de importacin para poder ser utilizado. Un caso tpico es el de Arcinfo. Cuando se desea utilizar una cobertura creada en un equipo determinado en otro, se debe crear un archivo denominado E00 que es el fruto del proceso de compresin del formato Arcinfo a partir del comando export. Para su posterior lectura es imprescindible un nuevo paso usando otro comando de importacin (Import).
De esta manera la mayor parte de los programas tienen mdulos especficos de conversin de archivos tanto en un sentido como en otro. Es este aspecto un tema a tener en consideracin al momento de la eleccin de un Sistema de Informacin Geogrfica pues la convertibilidad y accesibilidad de la informacin que existe como de la que en el futuro se pueda generar con el propio sistema debe ser ampla, pues de ello depende parte del xito e implantacin de nuestro SIG.
Tcnicas afines
Seguidamente se incluyen dos tcnicas como repaso. Se refiere a las tcnicas de Posicionamiento Global y de la Teledeteccin.
GPS
Se trata de un sistema de posicionamiento que utiliza como referencia las estrellas y una serie de satlites situados en la rbita terrestre. Gracias a este sistema es factible obtener informacin de cualquier punto sobre sus coordenadas geogrficas y altitud, adems de otras informaciones de menor relevancia para un SIG.
La utilizacin de esta nueva tcnica es relativamente reciente, dcada de los noventa, pues en sus inicios fue un sistema exclusivo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para facilitar la localizacin en la navegacin area y espacial. Posteriormente se ha difundido para uso civil. Su proceso y evolucin ha sido algo similar al sucedido para la red Internet.
Este sistema se basa en la triangulacin de mediciones simultneas entre tres o ms satlites, apoyados por sistemas de control terrestre. El margen de error es pequeo, aunque lgicamente depender del instrumental que se utilice pues existen GPS de bolsillo hasta sofisticados equipos de alta precisin.
las aplicaciones de GPS en Sistemas de Informacin Geogrfica son muy diversas. Destacable es su papel en aquellas aplicaciones que tienen que ver con los sistemas de transportes (empresas de autobuses urbanos, transporte ferroviario, navegadores de a bordo en vehculos privados, etc.). Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 38 / 58 Teledeteccin
Al igual que el GPS la teledeteccin ocupa un lugar relevante en la adquisicin y tratamiento de la informacin digital territorial. La teledeteccin, de forma general, sera toda aquella disciplina que supone la observacin remota de la superficie terrestre. Si se analiza ms restringidamente, se centrara en los sensores que se encuentran sobre plataformas espaciales. La teledeteccin no englobara nicamente el proceso que permite obtener una imagen sino tambin su posterior tratamiento para extraer informaciones precisas sobre un determinado tema.
Los elementos que componen un sistema de teledeteccin son: - La fuente de energa que puede ser externa o interna al sujeto, en el primer caso se llamar teledeteccin pasiva y en el segundo activa; - La cubierta terrestre; - El sistema sensor que est compuesto por el propio sensor ms la plataforma sobre el que se ha montado; - El sistema de recepcin.; - Interprete y - El usuario final.
Resumen
El proceso de captura es aquel que consigue el paso de los hechos reales que se presentan sobre el territorio a formato digital sufriendo modificaciones, generalizaciones y simplificaciones para poder ser tratados por un Sistema de Informacin Geogrfica.
La introduccin manual de la informacin en formato raster requiere de trabajos previos esenciales. Primero se debe elegir la escala a la que se va a trabajar, la que proporciona el tamao mnimo de la celda o pixel que se utilizar.
Un escner no es ms que un instrumento ptico que transforma una imagen en un archivo digital que est formado por un determinado nmero de bits o puntos de informacin.
Se reconoce como digitalizacin a la tcnica que utiliza una mesa digitalizadora u otro instrumento que haga de tal para construir un archivo grfico digital.
Uno de los grandes problemas de utilizar datos creados por un Sistema de Informacin Geogrfica es la incompatibilidad con la mayora de los programas. sta se refleja tanto desde la perspectiva grfica como desde la estructural.
Las dos principales tcnicas afines a los SIG son las tcnicas de Posicionamiento Global y la Teledeteccin.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 39 / 58 EL ANLISIS DE LA INFORMACIN GEOGRFICA
El anlisis espacial (AE); sin esta capacidad los SIG perderan su importancia como herramienta para el tratamiento de la informacin geogrfica.
Se puede definir el anlisis espacial como el proceso de bsqueda de modelos geogrficos y sociales y sus relaciones entre elementos espaciales. Este aspecto, indudablemente constituye el futuro de los sistemas de informacin geogrfica, lo cual esta relacionado con el progreso de las tcnicas y el modelamiento que permite determinar la factibilidad de la aplicabilidad del proyecto.
Aspectos generales del anlisis de la informacin espacial en un SIG
En los albores de los sistemas de informacin geogrfica, las tcnicas de anlisis espacial se unieron a ellos. En un principio ests tcnicas eran herramientas matemticas y estadsticas que se usaban para el anlisis de cualquier tipo de fenmeno fuera o no espacial.
En consecuencia exista una falta de adecuacin entre las tcnicas utilizadas y las caractersticas especiales de los datos espaciales.
Paulatinamente estos primeros problemas se fueron solucionando y se mejoraron las capacidades de anlisis de los SIG, sobre todo con las mejoras tecnolgicas del hardware. Para el anlisis espacial slo se necesita que los datos tengan dos tipos de informacin: la localizacin y algn atributo que los distinga.
Dependiendo del autor los objetivos del anlisis espacial varan. Intentando recolectar lo ms ampliamente posible las opiniones de los principales investigadores del tema, parece interesante esquematizar cuales seran los objetivos bsicos que tendran que cumplir el ANLISIS ESPACIAL:
- Recuperar la informacin espacial individualizada.
- Sistematizar la informacin geogrfica.
- Buscar patrones espaciales.
- Predecir y modelar.
Pero si importante es la capacidad de respuesta analtica del sistema, mayor trascendencia tiene la capacidad de valoracin del usuario. El AE proporciona una respuesta o varias a las preguntas formuladas pero el usuario a partir de ellas, debe realizar un juicio de valor que ser lo que d validez a los posibles resultados.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 40 / 58 Finalmente, el anlisis espacial sera la capacidad de respuesta del sistema a las preguntas que los usuarios se haran en la bsqueda de soluciones a los problemas espaciales. Dependiendo del tipo de pregunta se pueden distinguir diferentes tipologas de anlisis.
Tipos de anlisis
Generalmente se usan dos criterios para clasificar el anlisis espacial. El primero denominado funcional, sera aquel que distingue al AE por las funciones que realiza y por su nivel de complejidad y el segundo, denominado estructural, se basa en el tipo de estructura de datos desde la que se hace el anlisis, es decir, si es un anlisis vectorial o raster.
Los resultados no son sustancialmente distintos. Aqu se optar por una va intermedia aunque mucho ms prxima a la estructural. La razn de esta opcin se basa en la existencia de fuertes diferencias entre anlisis similares segn sea el tipo de estructura. Por ejemplo la superposicin, que se trata de un tipo de anlisis espacial, se realiza tanto en vectorial como en raster pero sus caractersticas difieren en gran medida segn el modelo de datos que se utilicen. Por ello se ha considerado conveniente usar el segundo criterio, el criterio estructural, en vez del primero.
Sin embargo, se estima conveniente comentar otra clasificacin realizada por otro autor que divide al anlisis espacial en tres niveles dependiendo del grado de complejidad. En el primer nivel estara la representacin y medida de datos existentes; en un segundo nivel la bsqueda de patrones existentes y en el tercer nivel la generacin y prediccin de nueva informacin. La complejidad del proceso aumentara en cada uno de los niveles, siendo el ltimo el objetivo final del anlisis espacial.
Anlisis raster
El anlisis de los SIG que trabajan con estructura raster se basa en las operaciones que se realizan en cada una de las celdas que forman las coberturas de datos espaciales. Las principales funciones que se pueden realizar son: medicin e identificacin de elementos, reclasificacin, superposicin y vecindad.
Mediciones e identificacin de elementos
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 41 / 58 En el caso de los sistemas raster se realiza directamente en la base de datos formada por las celdas. Estas consultas pueden ser de dos tipos: la localizacin exacta de una celda determinada o la entidad existente en una localizacin concreta. De igual forma el sistema puede ofrecer la informacin sobre superficie o permetro de celdas de un mismo atributo.
Reclasificacin
En la mayor parte de los programas raster la reclasificacin supone la creacin de un nuevo mapa con nuevos valores resultado de determinadas operaciones matemticas basadas en los valores iniciales. Es un tipo de operacin en donde exclusivamente se utiliza un nico mapa. Los tipos de reclasificacin pueden ser varios:
- Reetiquetado; supone cambiar el valor de celdas con el mismo atributo por otro valor.
- Agregacin; supone unir dos valores distintos en un nico valor.
- Intervalos; es el paso de variable continua a discreta.
- Operacional; se trata de crear un nueva tabla a partir de la realizacin de una operacin matemtica (suma, resta, multiplicacin, etc.) a cada uno de los pixeles.
Superposicin
La primera diferencia con el anterior tipo de anlisis es que en esta situacin se utiliza ms de un mapa. En principio la mayor parte de los programas de SIG raster slo permiten el anlisis de dos en dos niveles. Luego cuando se necesita superponer ms de dos niveles el proceso debe ser continuado, es decir primero dos y luego el resultado de esa superposicin con una tercera y as sucesivamente.
En principio existen dos grandes grupos de superposiciones, las denominadas lgicas y aquellas que se denominan aritmticas.
Las lgicas seran aquellas que buscan reas donde coincidan determinadas condiciones lgicas. Dichas posibilidades se encuentran a partir de la utilizacin operaciones de lgica booleana. Los dos comandos son Y (and) y O (Or). Es decir en el primer caso la bsqueda se cie a las celdas donde se cumpla las dos condiciones. Por ejemplo al analizar un nivel donde se localiza el suelo urbanizable y otro mapa que representa la localizacin de pinos, el mapa resultante sera aquellas celdas donde coinciden pinos y suelo urbanizable. En el segundo caso se busca reas donde se cumplan alguna de las dos condiciones. En la superposicin aritmtica se combinan dos niveles, celda a celda, utilizando una operacin aritmtica (suma, resta, divisin, etc.). Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 42 / 58 Vecindad
Es aquel anlisis por el cual el resultado est en funcin del valor de celdas relacionadas, ya sea por cercana inmediata o por otro tipo de relaciones. As se puede hablar de anlisis de vecindad inmediata y operaciones de vecindad extendida.
El anlisis de vecindad inmediata se realiza a partir de los valores de las celdas contiguas a la celda analizada. Luego el resultado de cada celda del nuevo mapa se generar en funcin de sus celdas contiguas en el mapa base. Existen varias formas de anlisis de vecindad inmediata, los ms importantes son el filtrado de mapas y las pendientes.
El filtrado de mapas consiste en tomar un grupo de celdas, usualmente 3 por 3, y se establece el valor de la celda central. Normalmente el valor suele ser la media ponderada de los valores de todas las celdas analizadas. Dependiendo la ponderacin que se utilice brindar dos efectos distintos: suavizado o realce.
Cuando dentro del atributo de las celdas es posible la altitud, de forma automtica, se pueden conseguir los valores de pendientes y orientacin. De nuevo se utilizan grupos de celdas de tres por tres.
El anlisis de vecindad extendida consiste en operaciones que relacionan a una celda con celdas que no tienen porque estar contiguas. Su base est en el clculo de distancia, sea euclidiana o de superficie de friccin. Existen diversos tipos de anlisis segn sea utilizando uno u otro clculo de distancia. Aqu se analizar solo el anlisis de proximidad o ms conocido como Buffer. Es un sencillo clculo por el cual se hallan las celdas que se localizan a una determinada distancia de otra celda o un conjunto de ellas.
Anlisis vectorial
De igual forma que en el modelo raster, los SIG vectoriales ofrecen diferentes posibilidades para realizar anlisis espacial. Su potencialidad y caractersticas est en funcin del tipo de elementos geogrficos a analizar. La configuracin de este modelo lo hace ms compatible con cierto tipo de anlisis, y adems permite identificar claramente elementos geogrficos con determinada tipologa analtica. As, si se habla de superposicin se piensa en polgonos y si se refiere a anlisis de redes se refiere a que se unen lneas.
A pesar que algunos autores usan los elementos geogrficos como eje de la clasificacin de la tipologa de anlisis posible en el modelo vectorial, se ha decidido mantener una estructura similar a la que se utiliz en el anterior modelo raster incluyendo aquellos aspectos singulares del vectorial. Mediciones e identificacin de elementos
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 43 / 58 El sistema vectorial al localizar a los objetos espaciales por sus lmites utilizando coordenadas geogrficas le resulta muy sencillo medir distancias euclidianas tanto entre distintos objetos como dentro de un mismo elemento. De esta forma se puede medir, lo que en algunos casos el programa lo efecta en forma automtica, en las lneas su longitud y en los polgonos el rea y el permetro. Por otro lado es tambin muy fcil acceder a la informacin de distancias entre objetos sean del tipo que sean.
Otras de las posibilidades es analizar desde la base de datos de atributos relacionada con la grfica para obtener informacin sobre un elemento concreto. Esto en la mayor parte de los programas se puede hacer de forma interactiva a travs de pantalla o accediendo a la base de datos.
Anlisis de proximidad
En el modelo raster, el anlisis de proximidad es quizs uno de los ms tpicos de los sistemas de informacin geogrfica. La accin que refleja este anlisis es lo que se denomina buffer.
Con este anlisis se logra delimitar un rea prxima al objeto seleccionado que est a menos de una distancia determinada. Dicha operacin se puede realizar sobre punto, lnea o polgonos. El resultado es siempre un nuevo nivel de informacin poligonal que incluye el nuevo buffer. La diferencia principal con el modelo raster es que en el caso vectorial estas reas slo pueden ser encontradas a partir de la distancia euclidiana, aunque en el clculo se pueden incluir factores relativos a los atributos de los objetos geogrficos.
Superposicin
En el modelo vectorial la superposicin es una operacin de mayor complejidad que requiere clculos geomtricos y topolgicos para construir el nivel de informacin resultante del anlisis. De igual manera que en el raster la mayor parte de los programas SIG slo son capaces de realizar superposiciones de dos en dos niveles de informacin. Adems, es importante el orden de los niveles segn cual sean los resultados que se desean obtener. Uno de los factores que implican mayor dificultad en el modelo vectorial es la necesidad de trabajar con elementos geogrficos distintos. Esto ltimo agregado a lo anterior provoca que los resultados deban ser depurados con posterioridad al anlisis, en atencin que se suele generar falsos objetos e incorrecciones provocadas por procesos anteriores.
Las principales y ms utilizadas posibilidades de superposicin entre elementos geogrficos son: puntos con polgonos, lneas con polgonos y polgonos con Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 44 / 58 polgonos. El nivel resultante es siempre de la misma tipologa quee la primera introducida donde las posibles modificaciones afectan tanto a los elementos grficos y a los atributos temticos. Los nuevos niveles resultantes deben ser editados y corregidos por ejemplo generalizando los polgonos de similares atributos.
Anlisis de redes
Es quizs en este tipo de anlisis donde los programas vectoriales han desarrollado mayores capacidades. La estructura vectorial facilita y potencia este tipo de operaciones. Los objetos lineales pueden agruparse de diferentes formas: lneas aisladas, rboles y circuitos o redes. Este ltimo tipo de agrupacin es la que permite un mayor nivel de anlisis dentro de los elementos geogrficos lineales. Una red sera, segn un autor, un sistema interconectado de elementos lineales que forman una estructura espacial por la que pueden pasar flujos de algn tipo (personas, mercancas, energa, informacin etc.). El anlisis de redes se basa en la bsqueda de estos flujos y la posible prediccin de los mismos.
Las dos operaciones ms usadas son la bsqueda del camino mnimo y la red de influencia de lugares centrales. Con el primero de ellos se logra calcular el camino ms corto para llegar de un punto a otro. Esta ruta ms cercana puede estar medida en distancia euclidiana o la suma de sta a otro factor que se tome como impedancia. Esta impedancia puede estar asociada a dos de los elementos de una lnea: los arcos y los nodos. En el segundo caso, la red de influencia, el objetivo es encontrar todos los elementos de la red que se encuentra situados a una distancia mxima de un punto seleccionado. De nuevo es posible utilizar otras impedancias que no sean exclusivamente la euclidiana.
Las nuevas perspectivas del anlisis espacial a travs de los SIG
Las lneas de investigacin actuales hacen pensar que en los prximos aos la capacidad de los SIG para el anlisis espacial van a crecer exponencialmente. Posiblemente se mejorarn y perfeccionarn las actuales, y es seguro que aparecern otras nuevas.
Una de estas nuevas tcnicas es el uso de Redes Neuronales. Las redes neuronales artificiales son un sistema de computacin compuesto por un gran nmero de elementos de procesos simples, denominados nodos o neuronas, que procesan informacin por medio de su estado dinmico como respuesta a entradas externas. Apartndose de los aspectos matemticos y telemticos, lo interesante de esta nueva tcnica es su capacidad de aprendizaje y por tanto de generar informacin que no se ha introducido de forma explcita. Las redes neuronales deben reforzar las tcnicas que ayudan a resolver los problemas de optimizacin, prediccin, aproximacin de funcionamiento, clasificacin, reconocimiento de patrones, identificacin de objetos en imgenes satlites, etc. Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 45 / 58 Por ltimo se estima necesario insistir en la importancia del anlisis espacial, ello fundamentalmente porque en funcin de este anlisis se puede obtener informacin que apoyar la toma de decisiones y resoluciones mejor informadas.
Los SIG tienen identidad propia, en parte, debido a su capacidad de anlisis. A pesar de estos la mayor parte de los software de Sistemas de Informacin Geogrficas han mantenidos ciertas lagunas en estas capacidades que debern ir mejorando con las nuevas versiones.
Resumen
- Se puede definir el anlisis espacial como el proceso de bsqueda de modelos geogrficos y las relaciones entre elementos espaciales
- Para el anlisis espacial slo se necesita que los datos tengan dos tipos de informacin: la localizacin y algn atributo que los distinga.
- Los objetivos del Anlisis espacial seran: - Recuperar la informacin espacial individualizada. - Sistematizar la informacin geogrfica. - Buscar patrones espaciales. - Predecir y modelamiento.
- El anlisis de los SIG que trabajan con estructura raster se basa en las operaciones que se realizan en las celdas que forman las coberturas de datos espaciales.
- El anlisis raster puede ser: - Mediciones e identificacin de elementos, - Reclasificacin, - Superposicin y - Vecindad.
- Existen dos grandes grupos de superposiciones raster; - Lgicas y - Aritmticas.
- Los principales tipos de anlisis vectorial son: - Mediciones e identificacin de elementos, - Anlisis de proximidad, - Superposicin y - Anlisis de redes.
- En el modelo vectorial la superposicin es un operacin de mayor complejidad que requiere clculos geomtricos y topolgicos para construir el nivel de informacin resultante del anlisis. - Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 46 / 58 - Las principales y ms utilizadas posibilidades de superposicin vectorial entre elementos geogrficos son: - Puntos con polgonos, - Lneas con polgonos y - Polgonos con polgonos.
- Los objetos lineales en el modelo vectorial pueden agruparse de diferentes formas: - Lneas aisladas, - rboles y - Circuitos o redes.
- Las redes neuronales artificiales son un sistema de computacin compuesto por un gran nmero de elementos de procesos simples, denominados nodos o neuronas, que procesan informacin por medio de su estado dinmico como respuesta a entradas externas.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 47 / 58 APLICACIN DE LOS SIG AL MEDIO AMBIENTE
El medio ambiente ha pasado a ser una de los temas principales dentro de las preocupaciones de la poblacin mundial. En el ltimo tiempo se ha ido incorporando al acerbo popular conceptos y vocablos que hablan de la importancia del cuidado y conservacin de lo que se denomina medio ambiente (elementos fsicos y biticos que hacen posible la vida en la tierra). A veces puede ser difcil determinar lo que podra ser catalogado como ambiental de lo que no lo es, por lo que investigaciones de muy diferente calado son tildadas de ambientales sin por ello cometer un error. Estas dos singularidades, es decir la actualidad del tema y su gran diversidad semntica, provocan que las necesidades de informacin sean mayores que en otros campos. Adems a todo esto hay que aadir el enfoque sistmico, generalmente usado en el anlisis ambiental, que hace necesario cubrir mbitos muy diversos de la problemtica a estudiar.
Como consecuencia de lo anterior es frecuente que la recopilacin, tratamiento y anlisis de la informacin para una investigacin ambiental resulte laboriosa, compleja y costosa. Por ello es necesario dotar al investigador ambiental de las herramientas adecuadas para el tratamiento, anlisis y difusin de la informacin.
Aunque esto parezca sencillo no lo es tanto pues, aunque inmersos en la era de la informacin, se carece en muchas ocasiones del marco sistmico en donde poder ordenar y organizar las innumerables fuentes de informacin de las que se dispone.
Gran parte de la informacin ambiental est ntimamente enlazada con la informacin geogrfica o espacial. En gran medida se puede afirmar que la informacin ambiental suele ser a su vez informacin geogrfica. Los sistemas de informacin geogrfica se presentan como una herramienta eficaz en el manejo y anlisis de toda informacin que pueda ser georreferenciada de algn modo. Su amplia difusin en los centros de investigacin, las administraciones pblicas y organizaciones privadas prev un uso intenso y creciente de este nuevo instrumento de anlisis territorial. En conclusin debe pensarse que una de las principales aplicaciones de los SIG, en la actualidad, son los temas ambientales y que en el futuro este uso no slo se mantendr sino que tender a crecer de forma exponencial.
En la actualidad, sin ser conscientes de ello, los SIG se van introduciendo en nuestra vida cotidiana de igual modo que no se entiende el uso de cartografa en niveles profesionales sin la utilizacin de estos sistemas. Como ejemplo de esta presencia de los sistemas de informacin geografica en la realidad del da a da,
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 48 / 58 Aplicaciones de los SIG
Se puede sealar que los SIG pueden abarcar todas las necesidades de informacin de cada uno de los subsistemas que componen el sistema territorial, tal como se muestra en la tabla siguiente que no es exhaustiva.
Subsistema Tema Clima Biologa Ecologa Geomorfologa Geologa Hidrologa Eventos naturales que generan desastres Fsico natural Territorio Espacios naturales Poblacin y sociedad Infraestructura Defensa Seguridad ciudadana Servicios pblicos Actividades primarias Actividades industriales Actividades comerciales Socio econmico Turismo Planificacin J urdico/Administrativo Gestin
El anlisis ambiental puede ser clasificado como transversal por lo que cualquier tema de los considerados en alguno de los tres grandes subsistemas en que se ha dividido en el sistema territorial podra ser considerado como ambiental. En principio se puede afirmar que la mayor parte de las aplicaciones incluidas dentro del subsistema fsico-natural podran ser catalogadas como aplicaciones medioambientales.
Los SIG aplicados al medio ambiente
De igual forma que para las aplicaciones generales resulta complejo realizar una clasificacin de aplicaciones ambientales de los sistemas de informacin geogrfica. Pueden existir multitud de divisiones posibles dependiendo del enfoque utilizado. En este caso se usar un nico criterio para esta clasificacin, y se ha el funcional. Es decir, se ha optado por la utilidad y objetivo de la aplicacin en lugar del tema tratado.
De esta manera se pueden diferenciar los siguientes apartados:
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 49 / 58 Inventarios y cartografas ambientales. En este grupo se incluiran aquellos trabajos cuya funcionalidad sea realizar un inventario de los recursos ambientales de un territorio concreto o la realizacin de la cartografa bsica topogrfica o temtica.
Estudios ambientales y anlisis del paisaje. Seran aquellos proyectos que tienen como objetivo final conocer y analizar algn aspecto ambiental o paisajstico determinado, sin tener como propsito final la prediccin, planificacin o gestin.
Anlisis de riesgos e impactos ambientales. Aqu se analizaran los trabajos que usa un SIG para conocer, estudiar y predecir los factores de riesgos ambiental en cualquiera de sus formas, incluyendo los estudios de impacto ambiental. Aqu se pueden considerar los anlisis de peligrosidad ssmica, prediccin de movimientos de tierras, anlisis de riesgos de inundacin, etc.
Modelamiento ambiental. Comprendera todos los trabajos cuyo objetivo fuera el modelamiento de algn fenmeno ambiental o territorial. Como el generar modelos digitales de terrenos o elevaciones, cuencas visuales, etc.
Planificacin y gestin ambiental. En este aspecto podran estar incluidos todos los trabajos cuya finalidad fuera la planificacin y gestin ambiental tanto pblica como privada. Sirva de ejemplo los trabajos de realizacin de Planes de Ordenacin de Recursos Naturales con SIG.
Los SIG como herramienta para la gestin ambiental
De los cinco aspectos anteriores en que se ha dividido las posibles aplicaciones ambientales de los SIG, la planificacin y gestin es, sin duda, uno de los ms importantes. Sin embargo, es quizs uno de los campos de aplicacin menos desarrollados.
Para analizar el papel de los SIG en la planificacin y gestin territorial se estima menester formular algunos cuestionamientos. La primera sera: Por qu defender que los SIG son una muy til herramienta para planificadores y gestores territoriales?. Por varias razones que se basan en algunas de las caractersticas de los SIG:
- En la planificacin y gestin se necesita una herramienta que sirva para integrar informacin de muy diversa ndole.
- Se requiere de herramientas que sean capaces de analizar la informacin espacial.
- Se necesita homogeneizar la informacin para que pueda servir a los distintos agentes que intervienen en la planificacin y gestin del territorio.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 50 / 58 - Es imprescindible poder contar con una herramienta que realice inventario y anlisis casi al mismo tiempo.
- Se debe contar con informacin comparable con otros territorios.
- Debe ser una herramienta gil que facilite la incorporacin de nuevas informaciones y que actualice la informacin existente sin un esfuerzo excesivo.
- Es interesante poseer una herramienta que pueda generar nueva informacin a partir de la informacin incorporada.
- Es preciso disfrutar de un instrumento que realice modelos, simule procesos y realice predicciones territoriales.
- Se debe tener una informacin que pueda ser presentada a diferente escala segn el propsito de la misma.
Todos estos requisitos los cumplen en mayor o menor medida los distintos software que pueden ser denominados como sistemas de informacin geogrfica. Al ser esto as, debe formularse la segunda pregunta: por qu no existe una mayor difusin y uso en la gestin territorial de estas herramientas? Son diversas, tambin, las razones por la que no hay una generalizada utilizacin de este tipo de programas:
- La informacin soportada por el sistema debe tener unas caractersticas mnimas en formato digital que a veces es difcil de obtener.
- La informacin es inexistente o excesivamente onerosa.
- El uso de estos sistemas requiere de un personal relativamente especializado.
- El uso adecuado de un SIG en una administracin pblica exige un cierta coordinacin y sistematizacin por parte de los gestores del sistema.
- Se necesita la concienciacin de las bondades de estas herramientas por parte de los que toman las decisiones polticas.
La implantacin de Internet debe facilitar el uso de estas herramientas y promover la cooperacin nter-administrativa e nter-territorial en los procesos de planificacin y gestin espacial. La Informacin Geogrfica Distribuida debe promover un mayor uso de esta nueva tcnica que facilita la integracin y ordenacin del territorio a partir de hacer posible su gestin desde una visin global e integrada del espacio.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 51 / 58 Resumen
- Una de las principales aplicaciones de los SIG, en la actualidad, son los temas ambientales y en el futuro este uso tender a crecer de forma exponencial.
- El anlisis ambiental puede ser clasificado como transversal por lo que cualquier tema de los incluidos en alguno de los subsistemas del sistema territorial podra ser considerado como ambiental.
- Segn el criterio funcional las aplicaciones ambientales de los SIG son:
- Inventarios y cartografa ambiental, - Estudios ambientales y anlisis del paisaje, - Anlisis de riesgos e impactos ambientales, - Modelamiento ambiental y - Planificacin y gestin ambiental.
- La planificacin y gestin es quizs uno de los campos de aplicacin menos desarrollados.
- Es preciso contar con un instrumento que realice modelos, simule procesos y haga predicciones territoriales.
- El uso adecuado de un SIG en una administracin pblica exige una cierta coordinacin y sistematizacin por parte de los gestores del sistema.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 52 / 58 LOS SIG EN INTERNET
El uso generalizado de Internet ha provocado cambios sustanciales en muchos aspectos de nuestra forma de vida. Este nuevo sistema ha revolucionado muchos campos de la sociedad como pueden ser, entre otros: - El periodismo (las noticias se transmiten a velocidades inimaginables hace dcadas),
- La investigacin cientfica (la difusin inmediata de los conocimientos hace posible la cooperacin global entre cientficos),
- El comercio (a travs de Internet se vende de todo y desde todas partes del mundo),
- La publicidad (se ha puesto al alcance de cualquiera la posibilidad de difundir sus ideas sean del tipo que sean),
- Etc.
Sin lugar a dudas una lo ms trascendental que ha facilitado este nuevo medio es el cambio radical en el tratamiento y difusin de la informacin. Antes de la llegada de Internet acceder a la informacin era un proceso lento, tedioso y, a veces, frustrante. Todo esto ha cambiado sustancialmente y se espera que cambie aun ms en el futuro con las nuevas tcnicas de transmisin y recepcin de la informacin.
La evolucin, de Internet y los SIG ha significado un factor favorable de difusin para este ltimo. Sera casi imposible recuperar toda la informacin de SIG disponible en la red. Internet est sirviendo a la divulgacin y uso de los SIG como herramienta de manejo de la informacin geogrfica desde diversas pticas. En principio es un medio de difusin cada vez ms importante tanto para transmitir conocimientos y avances respecto de los Sistemas de Informacin Geogrfica como para conseguir datos geogrficos ya sean alfanumricos como cartogrficos. Tambin est sirviendo como herramienta didctica de las diferentes instituciones docentes e investigadoras que se dedican a estos temas. Pero quizs el aspecto de mayor inters de Internet para los SIG es su posible uso como soporte del software a partir de las tcnicas cliente-servidor. Tales tcnicas posibilitan la utilizacin de los SIG desde lugares diferentes a donde estn instalados.
El uso de Internet como medio de difusin
En sus inicios la red era un complejo sistema usado por los militares estadounidenses en un proyecto que se denomin ARPANET (Red de la Agencia de Proyecto e Investigaciones Avanzadas) previendo un posible ataque nuclear de las potencias enemigas. Con el fin de la guerra fra pierde su funcionalidad recuperndose para el mbito pblico sobre todo universitario. Y es en este mbito Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 53 / 58 donde la red comienza a tomar un papel bsico tanto desde la perspectiva acadmica, investigadora como de la entretencin y comercial.
Pero es a partir de 1995 cuando Internet emerge como la herramienta potencial de la comunicacin global que es. En el mundo nacen diariamente miles de sitios web y servicios que aprovechan las potencialidades de la red para ampliar su rea de influencia. En estos ltimos aos el protagonismo de Internet en nuestra sociedad ha ido aumentando hasta poder llegar afirmar algunos que quien no est en Internet no existe.
Son muchas las formas de presentarse la informacin en la red. Las ms conocidas y utilizadas son: la World Wide Web (WWW), la transferencia de archivos (FTP), la posibilidad de compartir recursos entre computadores y el correo electrnico (email).
Los usuarios (creadores de programas SIG, Investigadores de procesos territoriales, instituciones generadoras de informacin geogrfica, docentes y formadores de SIG, empresas de servicios SIG, usuarios finales, etc.) de los Sistemas de Informacin Geogrfica se han visto favorecidos por este nuevo medio de comunicacin, y para ello han utilizado las diversas formas que Internet proporciona aunque destaca sobre todo la Web. Es raro el organismo pblico o privado que no ha creado su propia Web y que ha comenzado a dar ciertos servicios a travs de ella.
Generalmente es informacin bsica sobre el organismo o institucin en cuestin pero cada vez con ms frecuencia la gama de actividades que pueden realizarse a travs de la red crece de forma exponencial.
Por ltimo hay que sealar que las potencialidades de la red estn an por explorar. La necesaria coordinacin entre organismos hace todava lejano un uso pleno de los Sistemas de Informacin Geogrfica que puedan generarse en la red y a travs de ella. Las posibilidades de gestin territorial que la integracin de los SIG e Internet ofrecen estn todava lejos de alcanzarse.
Las hojas Web con informacin general de SIG
En este primer apartado se analiza uno de los usos ms comunes de la red, el de difusor de conocimientos e informaciones en este caso relativos a los Sistemas de Informacin Geogrfica. Sin temor a exagerar se puede afirmar que el nmero de hojas Web que entraran en este apartado es muy elevado y que casi diariamente aparecen y desaparecen sitios sobre la temtica objeto de este estudio.
Al observar detenidamente las hojas Web que se incluyen en esta tipologa se puede realizar una distincin entre ellas. Unas englobaran aquellas que han sido creadas por organismos e instituciones que de una u otra manera tienen relacin con la informacin geogrfica; en segundo lugar entraran aquellas hojas publicadas por las universidades, normalmente a partir de la creacin de servicios Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 54 / 58 cartogrficos o de investigacin territorial, y por ltimo aquellas web que no dependen directamente de ninguna institucin oficial pblica o privada y que dan informacin exclusivamente de SIG en cualquiera de sus facetas.
Organismos geogrficos. Se incluyen aqu aquellas entidades que de una u otra manera se dedican a la investigacin geogrfica y territorial pero que no publican y editan cartografa de forma sistemtica. A travs de sus sitios Web trasladan informacin que generalmente versa sobre dos aspectos: las caractersticas de esas instituciones o entidades (miembros, publicaciones, organigrama, etc.) e informacin general sobre SIG (definiciones, formacin, enlaces, etc.).
Centros Universitarios. En este segundo bloque las hojas Web proliferan en todo el mundo. La mayor parte de las universidades que trabajan con SIG a cierto nivel han creado un laboratorio, aula o servicio especializado.
Todos los sitios Web de las universidades tienen una oferta similar. Cursos o master de formacin en SIG y Teledeteccin, informacin sobre proyectos realizados o en curso, bibliografa sobre SIG, enlaces de inters con otras hojas Web de la misma temtica son las principales propuestas.
Web SIG. Aqu se agrupan todos aquellos sitios Web que tienen como fin exclusivo proporcionar informacin sobre los SIG no dependiendo directamente de ninguna institucin u organizacin. Algunas son iniciativas privadas e individuales y en otros casos aparecen enmarcadas dentro de intereses comerciales o institucionales. Todas ellas renen lo que se ha denominado recursos de SIG, que no es otra cosa que todos aquellos elementos que sirven para utilizar y formarse en los Sistemas de Informacin Geogrfica (archivos cartogrficos digitales, datos geogrficos bibliografa, manuales, software libre, glosarios de trminos usados en SIG, oferta de cursos, foros de debates, oferta de empleo, etc.).
Web de empresas de software SIG. La mayor parte de las empresas que se dedican a desarrollar y comercializar programas con tecnologa SIG utilizan la Red como medio de difusin de sus productos. Internet es el mejor escaparate comercial del mundo: gastos publicitarios mnimos y una mxima capacidad de llegada a un gran nmero de personas. Es por ello que las empresas tienen en la red su mejor aliado tanto para su servicio de venta como de postventa.
Web de empresas consultoras. La red sirve tambin como plataforma publicitaria de un buen nmero de empresas consultoras que usan los SIG como herramienta fundamental de anlisis. De igual forma distribuyen software para sus pases correspondiente, adems de vender y reelaborar cartografa y fotografa digital de espacios concretos.
El papel de los organismos oficiales y privados: la cartografa digital en la red
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 55 / 58 Hay que distinguir entre la opcin de descargar cartografa, sea del tipo que sea, y poder utilizar cartografa en la red. Los dos planteamientos son compatibles entre si pero en muchos casos se dan de forma independiente.
Quizs un plano todava no explotado con la intensidad necesaria sea la difusin de cartografa digital a travs de la red. Cada vez son ms los organismos generadores de informacin territorial que usan la red. Pero a pesar de ello la disponibilidad de obtener cartografa gratuita o de pago por la red es an reducida. La difusin cartogrfica y la existencia de un SIG en red son acciones complementarias.
El futuro de los SIG en Internet
El futuro desarrollo de Internet est garantizado gracias a la amplia gama de funciones y servicios que puede cubrir. Por ello la red es el marco ptimo para el desarrollo de los SIG en una doble faceta: va de comunicacin de las experiencias acumuladas y lnea de conexin entre los diferentes elementos de un posible de Informacin Geogrfica Distribuida (IGD).
Es en la futura gestin administrativa y territorial donde estn puestos los mayores esfuerzos en la actualidad. Las tipologas de IGD se multiplican a la vez que el nmero de usuarios pero su finalidad sigue siendo la misma, y no es otra que la de hacer ms asequible a todos los ciudadanos, ocupen el lugar que ocupen, la informacin geogrfica y cartogrfica.
Resumen
- Internet est sirviendo a la difusin y uso de los SIG como herramienta de manejo de la informacin geogrfica.
- Son muchas las formas de presentarse la informacin en la red. Las ms conocidas y utilizadas son: la World Wide Web (WWW), la transferencia de archivos (FTP), la posibilidad de compartir recursos entre computadores y el correo electrnico (e-mail).
- La Informacin Geogrfica Distribuida (IGD) se define como la aplicacin que emplea la red de Internet para distribuir la informacin geogrfica con el uso de un Sistema de Informacin Geogrfica.
- Un aspecto todava no muy desarrollado de las aplicaciones IGD es su uso para la gestin territorial. Es aqu donde se estima que debe estar el gran beneficio de la integracin SIG e Internet.
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 56 / 58 RESUMEN CARACTERSTICAS GENERALES DE UN SIG.
Los Sistemas de Informacin Geogrficos (SIG) poseen una serie de caractersticas propias de su estructura y conformacin, entre las cuales se pueden mencionar las siguientes:
Estos sistemas informticos pueden crear imgenes de un rea en dos o tres dimensiones, que se utilizan como modelos en los estudios geogrficos.
Se disean para procesar grandes cantidades de datos y ayudan a los cientficos, militares y profesionales a realizar sus investigaciones de un modo mucho ms rpido y con mayor precisin.
Cuentan con la capacidad de aceptar, procesar y presentar datos, actualizar y modificar datos y cambiar conjuntos de datos provenientes de diferentes fuentes y lo que es ms importante, permite ejecutar funciones de anlisis espacial desde la base de datos espacial.
El SIG tiene muchas aplicaciones en la actualidad: son usados distintas actividades, administrativas, econmicas, militares, etc.
Un SIG puede generar imgenes de un rea en dos o tres dimensiones, representando elementos naturales, como cerros, colinas, quebradas o ros, junto a elementos artificiales como carreteras y tendidos elctricos, como elementos geomtricos (puntos, lneas y polgonos), etc.
Se utilizan las imgenes del terreno como modelos (cartografa apoyada por computador), se obtienen mediciones precisas, se recogen datos y se comprueban ideas con la ayuda de una computadora.
Se puede descomponer en distintos temas, es decir en distintos niveles, capas o estratos de la informacin de la zona que se desea estudiar: el relieve, litologa, suelos, ros, ciudades, carreteras, lmites administrativos. Por tanto se puede trabajar sobre cualquiera de stos niveles segn las necesidades del momento. Su gran ventaja es que pueden relacionar stos niveles entre s, lo que concede a estos sistemas una sorprendente capacidad de anlisis.
En cada nivel se almacena informacin geogrfica y alfanumrica. Existen distintos tipos de almacenar stas informaciones.
La ms clara es aquella en la que existe un archivo con informacin cartogrfica (mapa digital) y otro con informacin alfanumrica (la base de datos asociada). Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 57 / 58 Ambos archivos estn conectados de manera que a cada uno de los objetos espaciales del mapa digital le corresponde un registro en la base de datos.
Esa conexin es posible gracias a que cada objeto del mapa digital y su correspondiente registro de la base de datos tienen un identificador comn o clave, ello indica que si en el mapa digital se seala un determinado objeto, a travs de su identificador es posible conocer cules son los valores que registra ese elemento.
Un SIG est diseado para aceptar datos de una gran variedad de fuentes, ya sean mapas, fotografas desde satlites, textos impresos o estadsticas.
Los sensores del SIG pueden escanear algunos de stos datos: el operador de la computadora coloca una fotografa en el escaner y la computadora lee la informacin que contiene.
El SIG convierte todos los datos geogrficos en un cdigo digital, que se halla dispuesto en su base de datos, y que es programado para que procese la informacin y obtener as las imgenes o la informacin que necesitan.
Un SIG puede responder seis (6) grandes tipos de cuestiones o interrogantes que son.
1. Localizacin Que hay en?
Apuntando con el cursor en la pantalla se puede obtener informacin sobre lo que hay en un lugar determinado (por ejemplo, cunta poblacin hay y de qu tipo en una localidad). Se trata de realizar una consulta en la que es necesario relacionar la informacin cartogrfica con la base de datos de atributos.
2. Condicin Dnde sucede que...?
A partir de unas condiciones previamente especificadas, el sistema debe indicar dnde se cumplen o no esas condiciones (por ejemplo, indicar dnde encontrar un lugar para desplegar una instalacin logstica a menos de 15 Km. de nuestra actual ubicacin, que tenga agua en las cercanas, que est protegida de la observacin y fuego por alturas, que tenga buenas vas de acceso y caminos cercanos).
3. Tendencias Qu ha cambiado.....?
En esta pregunta lo fundamental es la comparacin entre situaciones temporales distintas (por ejemplo, cual ha sido el comportamiento de un ro en los ltimos 4 aos en poca de verano e invierno, en cuanto a crecidas, vados que se producen, inundaciones, cortes de caminos, etc.).
Sistemas de Informacin Geogrfica Juan E. Gutirrez Palacios 58 / 58 4. Rutas Cul es el camino ptimo....?.
El sistema permite calcular el camino ptimo (el ms corto, el ms econmico en cuanto a consumo de combustible, el ms rpido, el menos peligroso en cuanto a cuestas y curvas peligrosas, etc.) entre dos puntos a travs de una red (por ejemplo, entre el lugar de empleo de una unidad y el puesto de atencin sanitaria para la evacuacin terrestre de heridos y enfermos).
5. Pautas Qu pautas existen...?.
Ciertas regularidades espaciales pueden ser detectadas con la ayuda de un SIG (por ejemplo, qu patrones de distribucin espacial existen en una determinada zona en cuanto a su poblamiento en los ltimos 6 aos en personas mayores de 18 aos).
6. Modelos Qu ocurrira si...?.
Se pueden generar modelos para simular el efecto que produciran posibles fenmenos o actuaciones en el mundo real (por ejemplo, qu sucedera s se produjera una gran cantidad de precipitaciones que produjera aumento del caudal de los ros o determinado ro lo que inhabilitara algunos vados aptos para su cruce por vehculos militares y con cortes de caminos en determinados tramos).