PLATN

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equivocado, o en otros trminos, "que se puede decir falso": teorema que no halla lugar en las otras concepciones del lenguaje, ya que para ellas el lenguaje es siempre exacto o porque una convencin vale por la otra o porque es la naturaleza de la cosa la que lo impone. La defensa de este teorema abre el camino a la antologa del Sofista. Finalmente, en el Gorgias, Platn ataca el arte que era la principal creacin de los sofistas y la base de su enseanza: la retrica. La retrica aspiraba a ser una tcnica de la persuasin para la cual resultase completamente indiferente la tesis a defender o el tema tratado. Al concepto de este arte Platn opone que todo arte o ciencia resulta verdaderamente persuasivo slo respecto al objeto que le es propio. La retrica no posee un objeto propio; permite hablar de todo, pero no consigue persuadir sino a quienes tienen un conocimiento inadecuado y sumario de las cosas de que trata, esto es, a los ignorantes. No es, pues, un arte, sino slo una prctica adulatoria que presenta la apariencia de la justicia y se halla respecto a la poltica, que es arte de la justicia, en la misma relacin en que la culinaria se halla respecto a la medicina: retrica y culinaria estimulan el gusto, una el del alma y la otra el del cuerpo; poltica y medicina curan verdaderamente al alma y al cuerpo. La retrica puede ser til para defender con discursos la propia injusticia y para eludir la pena de la injusticia cometida; pero esto no es una ventaja. El mal para el hombre no consiste en sufrir la injusticia, sino en cometerla, porque sta mancha y corrompe al alma; y sustraerse a la pena de la injusticia cometida es un mal todava peor, porque quita al alma la posibilidad de liberarse de la culpa expindola. En realidad, la retrica, por su indiferencia respecto a la justicia de la tesis a defender, implica la conviccin (expuesta en el dilogo por Calicles) de que la justicia es slo una convencin humana, que es de tontos respetar; y que la ley natural es la ley del ms fuerte. El ms fuerte sigue nicamente su propio placer y no se preocupa de la justicia; tiende al predominio sobre los dems y tiene como nica regla su propio talento. Pero contra este crudo inmoralismo, Platn observa que, no siendo el intemperante el hombre mejor, tampoco es el ms feliz, ya que pasa de un placer a otro insaciablemente y es semejante a una cuba horadada que no acaba de llenarse nunca. El placer es la satisfaccin de una necesidad; y la necesidad es siempre falta de algo, esto es, dolor: placer y dolor se condicionan mutuamente y no hay uno sin el otro. Pero el bien y el mal, por el contrario, no van juntos, sino separados, de modo que no pueden identificarse con el placer y dolor. El bien no puede conseguirse ms que con la virtud; y la virtud es el orden y la regularidad de la vida humana. El alma buena es el alma ordenada, que es sabia, templada y justa a la vez. La polmica contra los sofistas desarrollada en este grupo de dilogos, esclareciendo la naturaleza de la enseanza de Scrates, ha hecho surgir los problemas que esta enseanza planteaba. La virtud es ciencia; se puede, por tanto, ensear y aprender. Pero qu es aprender? He ah el primer problema. El aprender crea indudablemente un vnculo entre hombre y nombre y entre el hombre y la ciencia: de qu naturaleza es este vnculo? He ah otro problema. Y qu es exactamente la ciencia en que la virtud consiste? Cul es el objeto de esta ciencia, el ser de que trata? He ah el ultimo y ms grave problema que brota de la enseanza socrtica. La