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Trabajo de bloque No.

1 Las formas simblicas en el espacio de baile: Saln Veracruz Ileana Carolina Hernndez Herrera Maestra: Alejandra Aguilar Ros 14 / Febrero / 2014

Para este trabajo pretendo hacer un anlisis cultural sobre algunas de las dinmicas que presenci en el Saln Veracruz. Me baso en las herramientas adquiridas en clase, sobre todo en la lectura de John B. Thompson: captulo 3 de Ideologa y cultura moderna y el concepto de ideologa en Marx, explicado en el texto de Williams. Primero, desarrollar el concepto de forma simblica segn Thompson mientras que relaciono los elementos posibles con el concepto de ideologa, esperando que dicha relacin que hago no sea una mala interpretacin de los autores. En un segundo momento hablar del trabajo de campo y los tres elementos que llamaron ms mi atencin, a la vez que los relaciono con la teora antes desarrollada. Finalmente escribir una breve conclusin que representa generalmente el trabajo realizado. Retomo el concepto de cultura de Thompson (ya que ha hecho correcciones al concepto de Geertz) pues me parece que tiene la amplitud necesaria para el anlisis. Es decir, cultura como estudio de las formas simblicas (acciones, objetos y expresiones significativos) en relacin con los contextos y procesos especficos y estructurados histrico y socialmente en los cuales se producen y transmiten las formas simblicas (Thompson, 1998; 203). Como Thompson seala, es un concepto que involucra tanto la nocin de smbolos como la de estructura y es en esta ltima nocin (que abarca ms el contexto histrico en el que se ubica la forma simblica) podemos servirnos del concepto de ideologa marxista. La teora Para ilustrar las formas simblicas, Thompson (1998) describe 5 de sus caractersticas principales: intencional, convencional, estructural, referencial y contextual. Se detiene
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para explicar la caracterstica contextual, pues es una de sus aportaciones al concepto de cultura. Los presento en el mismo orden, dndole preferencia, para beneficio del anlisis, a unas caractersticas sobre otras: Las formas simblicas, entre las que se incluyen acciones, enunciados y fenmenos significativos en general, necesitan como base a un sujeto que produzca y acte de manera intencional. Esta es la primera caracterstica. Por lo pronto no nos interesa en qu medida el sujeto es actor de sus propios actos, pues independientemente de los actos no intencionales que ste pueda producir, necesitamos suponer que el sujeto es primariamente intencionado: slo esta base nos permitir aadir el adjetivo simblico a la forma; es decir, si el sujeto no fuera actor de sus actos ni intencionado, la forma simblica sera simplemente un conjunto de hechos arbitrarios, sin sentido ni relacin. Sin embargo, la intencionalidad no slo nos da la posibilidad de pensar la forma en cuanto tal, sino que tambin hace evidente su ambigedad. El aspecto referencial es una caracterstica muy parecida a la intencional, pues las formas simblicas son construcciones que tpicamente representan algo, se refieren a algo, dicen algo acerca de algo (Thompson, 1998; 213) y son dichas por un sujeto. La siguiente caracterstica no es menos importante, se trata de la convencin en la forma simblica. Es un elemento que puede pasar desapercibido muchas veces, sin embargo es nuestra tarea analizar e interpretar el discurso dentro de los convencionalismos, la normatividad, las reglas, cdigos, esquemas implcitos, presupuestos y la cotidianidad en la forma simblica. Es decir, interpretar el conjunto remisional del sujeto intencional. De aqu se deriva el tercer aspecto, el estructural, pues los elementos en juego se relacionan entre s como una especie de estructura. De hecho, Thompson distingue dos tipos de aspectos estructurales de la forma simblica: la estructura interna de sta, y el sistema representado en formas simblicas particulares. Me parece que podramos comenzar a hablar de ideologa bajo este ltimo tipo de estructura, sin embargo Thompson menciona el tema hasta el aspecto contextual, pues est suponiendo que a nivel estructural se abstrae el contexto.

Finalmente, el aspecto contextual de las formas simblicas es la herramienta de mayor utilidad en el anlisis cultural, pues dichas formas se insertan en procesos sociohistricos especficos en los cuales se producen y se reciben (Thompson, 1998: 216), por lo tanto es imposible analizarlas sin un contexto. Tales contextos son, evidentemente, particulares y estructurados de manera distinta gracias a las instituciones y la estructura social, as como las relaciones de los sujetos en los campos de interaccin. Se trata de un proceso permanente de constitucin y reconstitucin del significado, y este proceso es tpicamente parte de lo que puede llamarse la reproduccin simblica de los contextos sociales. (Thompson, 1998: pp. 228) Recordemos que la propuesta de Thompson a los estudios culturales contiene estos dos elementos: enfatiza tanto el carcter simblico como el hecho de que tales fenmenos siempre estn dentro de fenmenos estructurales (socio-histricos, contextualizados). Ya hablando del contexto de la forma simblica podemos introducir la nocin de ideologa, pues su estudio es el estudio de las maneras en que el significado movilizado por las formas simblicas sirve, en circunstancias especficas, para establecer, mantener y reproducir relaciones sociales que son sistemticamente asimtricas en trminos de poder (Thompson, 1998: 229) La ideologa, ese sistema de creencias de un grupo en particular (Williams, 1980), muchas veces se encuentra en los supuestos de cada clase y nos impide llegar a un conocimiento amplio de la realidad. Es una especie de horizonte en donde todo tiene sentido sistemticamente, desde donde vemos la realidad, pero que peligrosamente se naturaliza en formas de nacionalismo, clasismo, sexismo, entre otras. El recurso de mantener y reproducir relaciones de poder se ve beneficiado por lo que Thompson llama valoracin de las formas simblicas (1998) pues es a travs de la valoracin que se legitima o deslegitima una forma simblica. Aunque suene evidente, esto es relevante para el anlisis que har, pues la valoracin es conflictiva y depende de los distintos campos en donde estn integrados los agentes para poder determinar la legitimidad de una prctica particular.

Concluyendo este apartado, hay un proceso permanente de constitucin y reconstitucin del significado. As es como se transforman, pero tambin se perpetan los contextos sociales, las formas simblicas, las valoraciones, las ideologas. Es decir, a mi parecer este proceso nos garantiza la posibilidad de estudiar algo como una cultura, que pareciera demasiado abstracta como para conceptualizarla, pero a la vez es tan concreta que no podemos dejar que pase desapercibida. El trabajo de campo Ya dentro del Saln Veracruz, la pista de baile es la protagonista. El resto parece ser mero pretexto. Fuimos un jueves por la noche (de 10:30 a 12:30 aproximadamente) por lo que no haba tanta gente como esperbamos. La pista fue ocupada en un 50% generalmente, con canciones ms exitosas que otras: las primeras eran opcionales, las ltimas (principalmente del gnero salsa) parecan imprescindibles. Durante la noche, mi atencin se atuvo a tres cosas: la tcnica del baile, la esttica del lugar y la esttica de los cuerpos, los bailarines. Podramos hacer muchas interpretaciones, desde las ms tcnicas hasta las ms poticas, sobre los significados del baile en un contexto como ste, sin embargo (para bien o para mal) me atendr a los recursos analticos vistos en clase. Hay que tomar en cuenta que el anlisis cultural es una especie de interpretacin de un texto literario, pues tratamos de dar sentido a las acciones, de encontrar patrones de significados y de considerar todas las variables posibles que afectan al sujeto en cuestin. En mi opinin, un analista cultural sera algo muy parecido a un traductor: interpreta y traduce de un lenguaje a otro, a pesar de que nunca hay traducciones literales ni exactas gracias a la riqueza de los lenguajes y sus usos. El primer elemento que llama mi atencin es el baile en s mismo, como idea abstracta. El saln Veracruz es distinto a otros salones de baile por la seriedad y dedicacin que le dan a su actividad principal: bailar. Se sirve poca cerveza (es cara e inspida) sin embargo el men no deja de tener botellas de costos altos para quienes puedan darse
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ese lujo. De hecho, en general el lugar es un tanto formal; con una decoracin y estilo propios de unas cuantas dcadas atrs y dos bandas uniformadas que animan el lugar, podra decir que el Saln Veracruz es muy protocolario. Thompson habla de los convencionalismos, reglas y cdigos que se aplican en un estado prctico, como esquemas implcitos y presupuestos que reproducen eso que el analista debe interpretar. El conjunto de reglas del Saln Veracruz son sencillas y con una carga generacional muy pesada. Ah, no hay lugar para la experimentacin ms que en la pista, y bajo una norma bsica: bailar el gnero que toca bailar en el papel que te toca jugar. Es decir, cuando un sujeto entra al Saln Veracruz se presupone que va a reproducir el esquema que el lugar lleva implcito. A los clientes frecuentes les parece una actividad cotidiana, algo a lo que estn familiarizados, sin embargo, para m que es algo muy extrao, no dejan de surgirme preguntas con respecto a las normas qu pasara si un sujeto se atreve a bailar de otra forma? Evolucionan lugares tan tradicionales como el Saln Veracruz, o es parte de su esencia la constante reproduccin de formas pasadas que lo mantiene como un lugar del siglo anterior? En general, no slo en el saln Veracruz podramos hablar de formas simblicas si no existieran los convencionalismos? Recordemos tambin que los diferentes valores simblicos se asignan segn los sujetos que producen y reproducen las formas simblicas en tal espacio. Mientras que un baile puede ser elogiado en otro lugar, en el Saln Veracruz ya estn muy determinados los papeles y los criterios para distinguir entre lo vlido y lo no vlido. La legitimacin est en la tradicin del uso que se le ha dado a tal espacio, es decir, en la reproduccin de las relaciones sociales y de las valoraciones hacia la forma simblica que es el baile.

Por ejemplo, una valoracin (que a m me parece tan arbitraria) como la diferencia entre los bailarines innatos y los que han ido a clases de baile. Para los que saben ms de baile, esta diferencia est muy presente, esta diferencia existe, sin embargo para los agentes externos esta diferencia ni siquiera es notable. Desde mi punto de

vista, incluso es ilusoria. En el campo de interaccin que es el Saln Veracruz, se juegan los valores como la autenticidad, la creatividad y la tcnica, es por eso que en el sistema de valores de los asistentes esa diferencia no slo existe sino que es determinante. En el sistema de valores podemos ver reflejada la ideologa. Qu ideologa impera en un discurso que distingue lo tcnico de lo innato? Tal vez, como se dijo en clase, la distincin entre cultura y naturaleza (aunque en este contexto, la cultura, es decir, la tcnica, es peor vista que la naturaleza), o tal vez una ideologa basada en la competencia, en la superioridad natural, en el don.

En general, la experiencia de trabajo de campo nos ayuda a ejemplificar las caractersticas o aspectos que Thompson seala cuando habla de las formas simblicas. En este caso, la forma simblica era el baile, y resalt brevemente el convencionalismo, la normatividad, el sistema de valores y la ideologa dentro del campo de interaccin del Saln Veracruz. Las formas simblicas no pueden prescindir de un sujeto que las reproduzca en tanto formas y en tanto smbolos, es decir, no pueden prescindir de su contexto histrico-social ni de la capacidad remisional y la red de significantes que le competen al sujeto pensante.

Bibliografa John B. Thompson. (1998). Ideologa y cultura moderna. Mxico: UAM. Raymond Williams. (1980). Marxismo y literatura. Barcelona: Pennsula.

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