#1 - Blood Type.

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Moderadora
Merlu
Staff de Traduccin
Axcia
Aria
marijf22
Shari Bo
Nelly
Vanessa
Malu12
Merlu
Mir
Clau
Boom
Pachi15
Eli25
xx.MaJo.x
x
Laura Soto
Agus901
Rihano
Curitiba
Mokona
Staff de Correccin
MaryJane
Gissyk
AriannysG
xx.MaJo.xx
Pachi15
Akanet
Laurence
Recopilacin y Revisin Final
Pachi15 y Merlu

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ndice

Sinopsis
Captulo 1: 26 de octubre
Captulo 2: 28 de julio
Captulo 3: 27 de octubre
Captulo 4: 28 de julio
Captulo 5: 27 de Octubre
Captulo 6: 28 de Julio
Captulo 14: 3 de Agosto
Captulo 16: 3 de agosto

Captulo 24: 8 y 10 de Agosto
Captulo 27: 11 y 12 de Agosto

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Desde que fui atacada por un vampiro, no creo en comienzos. Slo en
finales. Cada persona que nace en el mundo viene con una fecha de
expiracin, pero nunca consider la ma. Al menos no, hasta que conoc a
John
Ahora el final es en lo nico que pienso. Me despierto cada maana
preguntndome si ese da ser el ltimo. El veneno pulsa por mis venas, y
se cala por mis huesos infectando todos mis rganos vitales,
cambindome desde adentro hacia afuera. Matndome lentamente.
Pero le dar la bienvenida a la muerte al final, si slo la alternativa no
fuera tan aterradora.
La popular Blake Ehlert lo tiene todo, un lugar privilegiado en la
cuadrilla de porristas, un magnfico novio que es fuerte y sensible, y el
voto ganador para reina del baile de bienvenida. Pero cuando entabla una
conversacin con el solitario John Kelly todo su mundo comienza
derrumbarse.
John Kelly es un vampiro, de los que se conoce entre su clase como
un Reclutador. Su trabajo, es enrolar humanos donantes con un
particular tipo de sangre.

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26 de Octubre
Tus padres te van a matar dijo Olivia. Sabes eso, no?
Termin de pagarle a la mujer detrs del mostrador y tir de mi
abrigo.
Te o la primera vez. No s por qu sientes la necesidad de seguir
repitindome lo mismo.
Me detuve frente a un espejo de cuerpo entero en mi salida y llev un
dedo al borde de la venda de gasa en mi cuello; mi expresin aptica,
serva para enmascarar el dolor del reciente procedimiento. Mis padres
probablemente me mataran, pero no crea que importase mucho con las
circunstancias actuales.
Las luces del techo parpadearon con la tormenta que se acercaba, y
Olivia se tens mi lado.
Ser mejor que salgamos de aqu, Blake dijo ella. Est haciendo
mucho viento. Dicen que incluso tendremos nieve esta noche.
Dejamos la recepcin, saliendo a la fra noche de octubre. Farolas
intermitentes emitan manchas de luz en la acera transitada, mientras
nubes de tormenta cargadas con amenazante humedad envolvan a la
ciudad en una casi completa oscuridad. Envolv mi abrigo alrededor,
apretndolo a mi cuerpo y encog la cabeza contra el viento mientras nos
apresurbamos a la parada de autobs.
He de decir que tu nuevo tatuaje es impresionante dijo Olivia,
sonriendo mientras me miraba con el rabillo del ojo. Nunca te habra
catalogado como una chica de tatuajes.

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El viento acariciaba la plida piel de sus mejillas haciendo que
brillaran como un par de cerezas, y arremolinaba sus largos y rubios
mechones alrededor de la cabeza. Ella se estremeci y apret el gorro de
lana hasta sus orejas, y luego entrelaz su brazo con el mo. Nos
acurrucamos juntas para darnos calor mientras caminbamos, y apret
los dientes para mantener los escalofros al mnimo. Nunca pareca poder
calentarme lo suficiente estos das.
Si dices la palabra tatuaje una vez ms, te empujar delante del
trfico. Le di un empujn juguetn y ella se aferr a m, an ms fuerte,
para mantener el equilibrio.
Marcas de mordedura de vampiro coment con un resoplido,
haciendo caso omiso a m amenaza vaca. Las gotas de sangre fueron un
buen toque. Muy convincente.
Met mi barbilla en el cuello de mi chaquetn de lana, soplando
aliento para crear una bolsa de calor que flotase encima de mis mejillas y
de mi nariz, descongelndola temporalmente. Baj los ojos al suelo,
fijndolos en la capa de hojas muertas que se haban atascado en la
cuneta y ahora yacan sin vida.
Tendrs que comprar un disfraz atractivo para acompaarlo. Como
de color rojo brillante. Y ajustado. Tal vez inicies una nueva tendencia en
la escuela, y los tatuajes de mordedura de vampiro lleguen a ser todo un
furor.
Chill cuando le di otro empujn, lo suficiente fuerte esta vez para
que un pie se deslizara fuera de la acera.
Lo que sea.
No estoy segura de cmo voy a ir insisti Olivia. Estaba
pensando en la novia de Frankenstein, pero Gabe lo fastidi todo cuando
decidi actuar como el mayor imbcil. Estoy tan contenta de que ya no
estemos juntos. De todos modos, tendrs que renunciar a las sudaderas y
a las franelas de gran tamao por una noche. Para ser sincera, no se ven
nada bien en ti. Acarici mi brazo con su mano enguantada de cachemir.
Usar lo que quiera. Respir hondo, lamentando al instante mi
actitud irascible. En un tono ms mesurado, agregu: No me importa ese
estpido baile. Y odio Halloween.
Nos quedamos en silencio mientras caminbamos al recinto del
autobs y nos resguardbamos dentro. La particin de plexigls, al menos,
nos protega del viento pero no haca nada para evitar la temperatura por

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debajo de lo normal nos alcanzase. Olivia me solt y jug con la punta de
su pauelo mientras yo miraba a lo lejos, soando con un bao caliente y
mi bata de lana.
Un auto amarillo pas como una bala y Olivia grit y seal.
Barco de pltano!
Esboc una perezosa sonrisa.
Lo vi. Solo que no lo dije.
Mentirosa dijo ella, dndome un codazo en el costado. Oye, Te
dieron los resultados de los anlisis?
Asent.
Anemia hemoltica. Exactamente lo que John dijo que concluiran
los mdicos.
Anemia hemoltica? Nunca lo haba escuchado. Qu es?
Mir al suelo, mientras responda.
Significa que no hay suficientes glbulos rojos en mi sangre. Mi
cuerpo no puede producirlos lo suficientemente rpido.
Por qu?
Me encog de hombros, pero todava no poda mirarla a los ojos.
Hay un montn de razones diferentes. Mi mdico cree que mi
anemia fue causada por una toxina de algn tipo, pero no sabe qu.
Oh. Y ahora qu?
Tom una respiracin profunda y finalmente encontr sus ojos.
Tengo las pastillas de hierro recetadas que se supone debo tomar.
Bueno, eso es bueno dijo Olivia, sonando poco alentadora. Eso
no suena tan mal. Y tal vez cuando todo eso est aclarado, tu mdico y la
entrenadora te dejen volver al equipo.
Quizs.
No le aclar que el pronstico no era bueno y que tena ms chances
de ganar la lotera que volver a animar de nuevo. Mi corazn se aceleraba
todo el tiempo, como si acabara de correr cincuenta vueltas al gimnasio.
Siempre estaba sin aliento y apenas tena fuerzas para vestirme cada
maana.
Estoy contenta de que descubriesen lo que era dijo Olivia. Tu
mam llam a mi mam la semana pasada, y sabes lo que dijo?

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Esto era nuevo para m, y me pregunt por qu Olivia no lo habra
mencionado antes.
Qu?
Dijo que pensaba que te estabas volviendo anorxica. Eso, o que
estabas deprimida.
Solt un bufido y rod mis ojos.
No soy anorxica. Anoche so con que me coma cinco
hamburguesas con queso de McDonald.
Olivia se ech a rer.
En serio?
Hice eco de su risa, con lo cual termin en un ataque de tos.
S. Poda saborearlo todo, caliente y salado le dije, una vez que
recuper el aliento. Y yo lloraba porque estaba tan hambrienta que no
poda comer lo suficientemente rpido. Nunca me llenaba. Pero cuando
me despert, la idea de una hamburguesa con queso era tan asquerosa
que lo que en realidad hice fue vomitar al costado de mi cama.
Olivia dej de rer y de repente hizo una mueca.
Eww. Esa es la cosa ms asquerosa que he escuchado, Blake. En
serio.
Hay cosas peores murmur.
Qu?
No importa.
Nos quedamos en silencio despus de eso, y miramos los autos y
autobuses pasar mientras sus faros rebotaban de arriba abajo iluminando
el frente de la tienda del restaurante chino al otro lado de la calle. Mi boca
se haca agua al pensar en vegetales Lo Mein
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, pese a que mi estmago
estaba revuelto. Constantemente me senta con hambre, pero todo bocado
colocado delante de m terminaba siendo empujado a un lado o arrojado a
la basura. Haba perdido siete kg. en los ltimos dos meses, y era slo la
amenaza de una sonda de alimentacin la que me obligaba a comer
bocados de comida en presencia de mis padres.
Ests deprimida? pregunt finalmente Olivia bajando la voz
hasta un susurro.

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Lo Mein: es un plato chino basado en la tcnica stir-fried de fideos de harina.

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Me encog de hombros.
Mam se preocupa por m por no estar ya en el equipo, pero no
pienso realmente mucho en eso. No me podra importar menos.
Ouch. Eso es duro, teniendo en cuenta que todos se preocupan por
ti.
Negu, no estaba de humor para discutir.
Solo estoy... cansada, Libby. No tengo la energa para eso. Es que...
no es importante.
Record el da que la entrenadora me llam a su oficina. En la tarde
de nuestro primer partido de ftbol, habamos tenido una Exposicin pre
juego
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para mantener a todos animados. Solo que la Exposicin termin en
desastre cuando perd mi marca y no estuve all para ayudar a la captura
de Ashley cuando fue lanzada en el aire. Todo lo que pude or fue el jadeo
colectivo de la multitud cuando Ashley cay al suelo, y luego los gemidos
de Ashley por haberse roto la pierna; tuvo que ser llevada en ambulancia
entonces.
Eres una de las mejores me haba dicho la entrenadora ms
tarde. Nunca olvidas tu marca. Pero algo te ha pasado, Blake. Has
cambiado. No eres la misma chica sola estar en el campo.
No s lo que quiere decir le dije, hundindome en la silla frente a
su escritorio.
La entrenadora me mir largamente antes de tomar una respiracin
profunda.
Pas algo durante el verano? Hay algo de lo que quieras hablar?
Sabes que puedes decirme lo que quieras. Solo tienes que confiar en m.
Conoca esa mirada. Era la misma mirada que haba recibido de mi
madre tantas veces que haba quedado grabada en mi cerebro como la
marca de un ranchero en la piel de una vaca. Cuando negu, el entrenador
puso las manos cruzadas sobre su escritorio y me estudi con un par de
ojos compungidos.
Voy a tener que suspenderte temporalmente del equipo.
Me sent ms recta en mi silla.
Qu? Pero es el ltimo ao! Este es...

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Exhibicin prejuego: Serie de rutinas y otras actividades llevadas a cabo por los equipos de animacin,
antes del comienzo de los partidos.

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No ests en problemas, Blake. Ya he hablado de esto con tus
padres. Estn preocupados por ti, y yo tambin. Te veo caminando por los
pasillos en un sueo, como si estuvieras medio muerta. Si no tienes tu
cabeza en el juego, te conviertes en una carga para la seguridad de las
otras chicas. Es tan simple como eso. Entiendes?
Pero no soy
La entrenadora levant una mano.
Tmate unos meses de descanso. Descansa un poco, recupera
fuerzas y nos volveremos a reunir otra vez.
Bueno, estar en el equipo es importante para m dijo Olivia con
irritacin, sacndome de mis pensamientos. Y fue significativo para
nuestro equipo, especialmente para las ms jvenes, el perder de pronto a
una compaera co-capitana. Eres como un dolo para ellas. Te admiran. O
lo hacan.
Solt un bufido.
Y es por eso que tom solo dos das encontrarme un reemplazo. S,
estoy segura de que todos me echan de menos.
Tenamos que encontrar un reemplazo dijo Olivia. Pero todo el
mundo quiere que vuelvas. Ella se acerc y acarici mi hombro. Su voz
era suave cuando volvi a hablar. Todo lo que tienes que hacer es
mejorar.
No dije nada, y el autobs milagrosamente apareci. Nos embarcamos
en silencio, y encontramos asientos vacos en la parte trasera.
Aqu dijo Olivia. Empujando una pequea botella de plstico en
mi mano. Le di la vuelta y le la etiqueta.
Gotas para los ojos?
S, bueno. Parece que has estado fumando marihuana. Una
mirada afligida cruz su cara y se inclin para susurrarme al odo. No
estas consumiendo drogas, verdad?
Jess, Olivia. Dame un poco de crdito. Empuj las gotas
oftalmolgicas hacia ella y me volv hacia la ventana. Y no dije
finalmente. Mis padres me hicieron hacer pis en un vaso hace meses.
Queran averiguar si estaba embarazada. Fue totalmente humillante, sobre
todo porque yo insista en que no tomaba drogas y an era virgen.
Lo siento dijo Olivia.

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Me encog de hombros, no muy interesada en disculpas.
Lo que sea. Es lo que hay.
Simplemente no estoy segura de lo que est pasando contigo en
estos das dijo. Tienes toda la cosa de estar enferma, pero no es como
si tuvieras cncer y estuvieras murindote. Tu actitud entera ha cambiado.
No eres la misma persona que eras antes
Entonces se detuvo, pero saba lo que quera decir. No eres la misma
persona que eras antes de John.
Todava no entiendo de qu se trata todo esto dijo ella en su
lugar, con sus dedos sealando mi ropa y haciendo una mueca. Eso
demostraba claramente su desaprobacin. Y entonces murmur en voz
baja: No puedo evitar sentir que tu repentina ruptura con John es la
razn por cmo has estado ltimamente.
Esto soy yo le dije, tirando de mi abrigo ms fuerte alrededor de
mis hombros, ignorando la mencin del nombre de John. Es lo que soy.
Quien eres, es una estudiante del Cuadro de Honor y la Reina del
Baile de Bienvenida, dos aos seguidos. Por no hablar de una de las chicas
ms populares del instituto. Con la excepcin de m, por supuesto.
No me re con su intento de broma.
Correccin: Eso es lo que era. Ya no soy ninguna de esas cosas
ahora.
Vestirte y actuar como si no te importara un carajo no lo hace as.
Sigues siendo Blake Ehlert, rara en una versin ms plida y delgada de ti
misma, pero Blake Ehlert al fin. Sigue mi consejo y vete a comprar un
vestido. Ponte un poco de maquillaje y arregla tu cabello. Sal y conoce a
alguien nuevo.
El autobs se detuvo con el fin de permitir que unos pasajeros
bajasen, y me puse de pie.
Adnde vas? dijo Olivia, con evidente alarma en su voz. Esta
no es nuestra parada.
Baj la vista hacia ella.
Con mucho gusto ir caminando a casa si eso significa que no tengo
que escuchar cmo me sermoneas.
Pero todava estamos a una milla de casa. Va a comenzar a llover
en cualquier momento!

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Por lo menos tengo zapatos para caminar apropiados. Adis, Olivia.
Sal del autobs y comenc a caminar a lo largo de la oscura acera
tan rpido como mis piernas y los pulmones me permitan. Saba que
Olivia me segua y no me molest en girar para asegurarme. En cuestin
de segundos, escuch su respiracin enojada unos pasos atrs.
Por lo menos puedes reducir la velocidad? Si tengo que caminar
todo el camino de vuelta a casa en mis botas de tacn de aguja, prefiero no
matarme hacindolo. O romperme un tacn. Estos son muy caros, por si
no lo sabes.
De repente me detuve, y Olivia me alcanz. Me di la vuelta
obligndola a dar unos torpes pasos hacia atrs.
Entonces no te pongas toda paternal sobre m le dije. Necesito
aunque sea a una persona en mi vida que sea mi amiga.
Olivia levant las manos.
Est bien, est bien. Lo siento. Joder.
Y esas botas son ridculas dije, todava enojada.
Despus de eso, caminamos en silencio, yo absorta en mis propios
pensamientos y Olivia lo suficientemente inteligente como para guardar
silencio. El viento me morda la punta de las orejas y la nariz, y dese no
haber dado por sentado el relativo calor del autobs o cmo de fra se
haba puesto la noche. Tenamos que estar por debajo de cero ahora, sobre
todo en la colina.
Olivia finalmente habl.
Se me ocurre algo. Les preguntar a mis padres si puedes
permanecer con nosotros durante un tiempo. Tal vez lo que necesitas es
salir de tu casa y aclarar tu cabeza.
La mir, levantando una ceja.
Estoy segura de a que tu madre le encantara. Ella tiene suficientes
quebraderos de cabeza con Henry y Eleanor. No necesita que le
compliquen ms las cosas. El rostro de Olivia decay y le toqu el
hombro. Pero era una buena idea, Libby. En serio.
Haba estado pensando un montn o ms bien haba estado
obsesionndome un montn, desde que John me dijo que tena que
tomar una decisin. Pensar era lo nico que haba hecho durante estos
das, al parecer. Tal vez huir de la ciudad, sola y dejando a todos lo que me
importaban, era lo que tena que hacer. Poda arrstrame lejos a algn

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lugar y morir en paz, prescindir de ellos teniendo que ver mi cuerpo
desintegrarse lentamente sin respuestas reales de por qu.
Y, sin embargo, la idea de salvar a mis amigos y familia de la pena no
haca ms fcil la idea de dejar a Olivia. Habamos sido las mejores amigas
durante todo el tiempo que poda recordar. Habamos compartido todo. O
ms bien casi todo, menos el secreto ms grande de mi vida. Tom la
mano de Olivia y la apret en la oscuridad, y ella me devolvi el apretn.
Por fin llegamos a casa; nuestra cara y pequeas piezas estaban
rgidas y congeladas con la lluvia y el aguanieve que haban comenzado a
caer. Nos despedimos la una de la otra y caminamos a nuestros
respectivos hogares.
Encontr a mi madre en la sala de estar riendo histricamente ante la
televisin, con un vaso de algo de color rojo oscuro en la mano. Mi corazn
se agit detrs de mis costillas al verla. Puse una mano en el pecho y
respir hondo, luchando contra la ansiedad que iba en aumento.
Cuntos has tenido de esos, mam? dije, solo un poco en
broma.
Ella levant la mirada con una sonrisa an en su rostro, y luego me
salud con la mano y palme el cojn de su lado.
No es ms que jugo de arndanos y agua de Seltz. Sabes que soy
propensa a las infecciones urinarias. Uno al da ayuda. Ella levant su
copa hacia m y me ofreci un sorbo.
DI, mam.
Qu?
Nada. Qu ests viendo?
Mam palme el sof de nuevo mientras su risa burbujeaba una vez
ms. Me qued de pie.
Videos Caseros Divertidos de Estados Unidos dijo ella. Haba
una ardilla en un comedero para pjaros... Se rea tan fuerte ahora,
que tuvo que apoyar su vaso sobre la mesa por temor a derramar su
contenido. Un cuervo dijo, haciendo un gesto. Cayendo en picada...
No me re. No me encontraba en un estado de nimo de broma, ni
siquiera como para esbozar una sonrisa.
Hilarante. Ests segura de que la bebida no est enriquecida con
alguna otra cosa?

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Mi respuesta tuvo un efecto aleccionador en ella. Empuj la manga de
su suter y mir su reloj.
Dnde has estado, de todos modos? Es de noche, y cae aguanieve.
Llam a tu celular, pero no me respondiste.
Es viernes por la noche, mam le dije, por fin quitndome el
sombrero y el abrigo ahora que me haba calentado un poco. Los coloqu
en la parte posterior de la silla. Olivia y yo tomamos el autobs al centro
y solo, ya sabes, salimos.
Mi madre se puso en pie de repente y avanz hacia m, con los ojos
muy abiertos.
Y ese vendaje en tu cuello? Ests herida? Por qu no me
llamaste?
Puse mi mano en mi cuello y di un paso atrs, despus de haber
momentneamente olvidado el tatuaje.
No, yo estoy... Estoy bien. Pero, la verdad es que el dao ya
estaba hecho. Jams me vera bien de nuevo.
Si no ests herida insisti mi madre, entonces por qu hay un
vendaje en tu cuello?
Me quit los guantes y me masaje la frente, sintiendo un ligero dolor
de cabeza avecinndose. Por supuesto, realmente no esperaba entrar y no
encontrarme con un pnico parental total. Mam y pap estaban
totalmente en contra de daar el cuerpo. Tena trece aos cuando pude
perforar mis odos, y tuve que prcticamente rogar por unos aros
diminutos que eran casi invisibles. Un tatuaje era mucho peor.
No es nada, mam. Es slo un... tatuaje termin en voz muy baja.
Un tatuaje? Se sent bruscamente como si hubiera sido
empujada hacia abajo por un par de manos invisibles. Blake, qu te ha
posedo para hacer una cosa as? Y en el cuello de todos los lugares. Y si
has puesto en peligro tu sistema inmunolgico? Sacudi la cabeza, su
boca abrindose y cerrndose.
Mam, no
Se puso de pie de nuevo y puso las manos en las caderas.
Te has parado siquiera a considerar tu futuro? Puedes olvidarte de
encontrar un trabajo respetable ahora. Bill! grit, sin darme
oportunidad de responder. Bill, ven aqu mismo!

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Cruc los brazos sobre mi pecho, preparndome para la reaccin de
mi padre.
Muchas gracias, mam.
Pap entr en la habitacin, con una pipa claramente metida en la
esquina de su boca. Una columna de humo blanco coronaba su cabeza y
lo segua como un compaero fiel.
Qu pasa, Rachel?
Mam hizo un gesto hacia m, con los labios fruncidos en ira.
Esa es una pregunta que debes hacerle a tu hija. Al parecer, sali y
se hizo un tatuaje esta noche.
Pap se quit la pipa de la boca y volvi su atencin hacia m.
Por qu en el mundo haras algo as? Hemos soportado tu extrao
comportamiento ltimamente, pero esto ha cruzado la lnea. Hacerse un
tatuaje va en contra de lo que tu madre y yo creemos que constituye un
comportamiento adecuado. Tenemos que encontrar a alguien para que
hable contigo?
No, no tienes que encontrar a alguien para que hable conmigo!
Habamos tenido esta conversacin ms veces de las que poda contar
en los ltimos dos meses. Mis padres pensaban que estaba actuando, que
estaba simplemente pasando por una especie de rebelin adolescente.
Puede que haya habido algo de verdad en eso, pero no era por la razn que
asuman, no era por mi ruptura con ese simptico chico John.
A menudo me haba preguntado cmo John haba conseguido que
mis padres creyesen esa bola de nieve de que l era el novio ms
maravilloso de la vida, y por fin haba llegado a la sorprendente conclusin
de que deba de haber trabajado algn tipo de coaccin sobre ellos. No
era ese un talento que los vampiros supuestamente posean? No haba otra
explicacin. Era la misma razn por la que haba llevado mi cabello rizado
desde que John lo haba sugerido. No, no sugerido. Demandado. Haba
tratado de alisarlo varias veces, solo para encontrarme siendo fsicamente
incapaz de levantar los brazos y seguir con todo el procedimiento, sin
importar lo mucho que quisiera. Era una sensacin extraa, no tener el
control de mi mente o cuerpo.
Entonces dime de qu se trata pregunt mi padre trayndome de
vuelta al momento presente.

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Su insistencia me pareci especialmente divertida, y me re a
carcajadas.
Te das cuenta de que esta es la conversacin ms larga que t y yo
hemos tenido desde que llegu a la pubertad?
Blake dijo mi madre. No hables con tu padre de esa manera.
Rod los ojos.
No significa nada, pap. Es slo un estpido tatuaje. Que no te
infarte termin con sarcasmo.
La cara de pap se endureci y tendi la mano.
No me gusta tu tono de voz, jovencita. Entrgame tu mvil y ve a tu
cuarto hasta que tu madre y yo decidamos tu castigo. Para empezar,
puedes olvidarte de salir este fin de semana con Olivia o cualquier otra
persona.
Lo que sea dije. No es como si tuviera grandes planes ni nada.
Blake! advirti mi madre.
Saqu el mvil de mi bolsillo y lo estamp en la palma abierta de mi
pap. Luego me volv sobre mis talones sin decir una palabra e irrump por
las escaleras hacia mi habitacin, cerrando la puerta detrs de m.
Me quit las botas y me puse mi suter por encima de mi cabeza, y
luego me qued en medio de mi habitacin. Sent el increble impulso de
tirar los libros y papeles de la parte superior de mi escritorio o rasgar mi
almohada con un par de tijeras y crear un increble desorden de todo. En
cambio, me desplom en la cama y ech el brazo sobre mis ojos demasiado
agotada para preocuparme. Estaba demasiado cansada incluso para
seguir llorando.
Hubo un golpecito en la puerta del balcn y todo mi cuerpo se
sacudi con atencin. No haba visto a John en absoluto desde el da en
que nos separamos en mi cocina ni siquiera se haba molestado en
aparecer en la escuela por el ltimo ao, pero aun as no tena que mirar
para saber que era l. Los humanos normales, o humanos en general,
utilizan la puerta principal. Adems de eso, los mensajes suplicantes de
John para que le llamase colapsaban mi correo de voz. Saba que no poda
alejarse para siempre.
Puedo pasar? dijo John, con el rostro plido presionado contra el
panel de vidrio. Su cabello oscuro colgaba en sus ojos, goteando agua por
su cara y por el cuello de su abrigo.

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Envolv mis dedos alrededor del poste de la cama, luchando contra el
impulso de levantarme y abrir la puerta de par en par. No quera verlo, y
mucho menos hablar con l. Nunca ms! Y sin embargo, haba una parte
de m que lo quera desesperadamente y lo necesitaba.
Djame entrar repiti, esta vez con un filo en su voz que no
dejaba lugar a la discusin. Me levant y abr la puerta, impotente ante el
sonido convincente de su voz y la necesidad de seguir su orden.
Me preguntaba cuando volvera a verte dije. Y esa era la verdad.
Haba sabido que era slo cuestin de tiempo antes de que mostrara su
cara.
Qu le hiciste a tu cuello? Extendi la mano para tocar el
vendaje, pero esquive su mano.
No es asunto tuyo, John. Qu quieres?
S lo mal que ests dijo. He estado manteniendo un ojo en ti.
Te ests quedando sin tiempo.
Me has estado espiando?
No es espionaje, Blake. Me importa lo que te suceda, lo creas o no.
Si te importara no habras dejado a ese monstruo cerca de m.
Habras sido sincero conmigo en primer lugar!
John dio un paso tentativo ms cerca, y luego otro, obligndome a
retroceder hasta que cada vrtebra de mi columna vertebral pulsaba
dolorosamente contra la pared. Puse una mano en su pecho, pero no de
una manera ntima. Ola de forma refrescante como nieve mojada, pero
debajo haba una dulzura deliciosa que prenda fuego en todo mi cuerpo y
me quemaba por dentro.
Te dije la ltima vez que hablamos que no quera volver a verte.
Si no quieres verme dijo, con sus labios rozando mi odo,
entonces, por qu me dejas entrar?
Lo empuj hacia atrs y apret mis manos sobre mis odos.
No seas cruel. S lo que puedes hacer. Cllate y no me hables.
Empec a tararear el himno nacional en caso de que l tuviera alguna
idea.
Mrame, Blake.
Volv la cabeza, tarareando ms fuerte para ahogar el sonido
hipntico de su voz.

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Quita tus manos y mrame.
Dej de tararear al instante, como si mi voz hubiese sido silenciada
por arte de magia. Puse mis manos en mis costados, resentida de que todo
esto estuviese ocurriendo en contra de mi voluntad. Me encontr con los
ojos de John, tratando con dificultad de no perderme en ellos. Su dominio
sobre m era fuerte.
Dime por qu me dejaste entrar dijo, su voz fue un suave susurro,
pero autoritaria.
Mi visin estaba nublada por las lgrimas contenidas.
Porque t me lo dijiste.
Pareca estar esperando por alguna otra respuesta, y su expresin se
transform poco a poco de una de esperanza cautelosa a una sombra
resignacin. Traz con cuidado la lnea de mi mandbula con un dedo,
arrastrndolo hacia abajo para recoger en el borde de la venda.
Me parece bien. Ahora, dime lo que pas aqu.
Es un recordatorio. As nunca olvidar.
La arruga entre las cejas de John se profundiz, y me arranc el
vendaje en un movimiento rpido. Me qued sin aliento por el inesperado
dolor, las lgrimas derramndose a la vez.
Oh, Blake. Sus hombros se hundieron al ver el tatuaje. Como si
pudieras olvidarlo. En todos los aos que he vivido en este cuerpo, cada
noche an est fresca en mi mente.
Nunca habamos hablado de cmo John se haba convertido en lo que
era, nunca habamos tenido la oportunidad. Y tan curiosa como estaba
ahora, no iba a comenzar a hacer preguntas.
En poco tiempo esto ni siquiera importar dijo, bajando la cabeza
para colocar un suave beso en mi cuello. Una oleada de deseo se dispar
en la espalda.
Cerr los ojos, y mi voz son baja y ronca.
Y por qu es eso?
Porque estars muerta.
Me estremec al or sus palabras, aunque saba que esa era la
reaccin que quera provocar.

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Por qu no lo entiendes a travs de esa enorme cabeza hermosa,
que slo estoy tratando de ayudar? No soy tu enemigo, Blake. Tienes que
entender eso. No te acuerdas de lo bien que estuvimos juntos?
Me manipulaste dije entre dientes. Cmo es eso algo bueno?
Comet el error de no decirte antes. Pero nunca quise que te
hicieran dao.
Se inclin para besarme, y me volv para que sus labios rozaran la
comisura de la boca. Sacud la cabeza, tratando de aclarar la sensacin
turbada que siempre me dejaban sus besos.
Te he echado de menos dijo contra mi mejilla.
Desesperadamente, Blake. Te he echado de menos.
Inclin la boca sobre mi cuello, y me puse tensa al sentir sus dientes
afilados contra mi piel.
Atrs dije con una bravuconera que no senta y un ansia que
ciertamente s.
Mi corazn tartamude con el pinchazo de sus colmillos liberados
contra mi arteria, justo antes de perforar. l debi de or el miedo en mi
voz, porque levant la cabeza y dio un pequeo paso hacia atrs.
Es slo porque te quiero dijo, con los dientes retrayndose ante
mis ojos. Sueo contigo, Blake. Y s que me quieres tambin.
Se movi de nuevo hacia delante con paso cauteloso.
Nunca te hara dao susurr mientras bajaba su boca a mi
cuello. Su lengua, caliente contra mi piel, se desliz sobre la herida abierta
del tatuaje. Se senta bien sin duda.
Basta, John.
Soy lo que tu cuerpo pide dijo. Tu cuerpo necesita la energa
curativa de mi sangre. Por qu sigues resistindote?
Mi voz sali en un susurro ahogado.
Por favor, no lo hagas.
Blake, no tiene por qu terminar. Podemos
Aljate de m. Mi resolucin haba comenzado a desmoronarse en
mil pedazos, y junt las manos detrs de mi espalda para evitar tirar de l
ms cerca.
No lo har. Me necesitas. Lo sabes.

21
Negu, y sin embargo mi cuerpo se arque para encontrarse con el
suyo, al parecer por su propia voluntad.
Prefiero morir.
Blake? Me volv inmediatamente hacia la puerta.
No te dejar ir dijo John en mi odo.
Mam entr balancendose con una bandeja en las manos.
Te traje minestrone casero. Solo porque ests castigada, no significa
que debas pasar hambre.
John haba conseguido colarse por la puerta balcn, silencioso como
un suspiro en el viento. Extend la mano para fijar el vendaje en mi cuello,
pero mis manos temblaban tanto que mis dedos difcilmente cooperaban.
Mam dej la bandeja de la cena en la mesa y se volvi hacia m.
Ests bien? Te ves an ms plida que de costumbre. Y ests
temblando. Has tomado su medicamento hoy? Ya sabes lo que dijo el
doctor.
Estoy bien, mam. En serio. No he comido casi nada hoy, y
supongo que tengo hambre ahora.
Las lneas alrededor de su boca se relajaron un poco.
Tal vez eso significa que las pastillas estn funcionando.
Tal vez.
Sus ojos se posaron en el vendaje de mi cuello y sacudi la cabeza,
obviamente, no dispuesta a renunciar a esta discusin.
Honestamente, Blake. En qu estabas pensando? Te desmayaste
cuando perforaste tus orejas. Qu te hizo pensar que podas manejar un
tatuaje?
Podemos por favor no hablar de esto, mam? Slo quiero comer e
ir a la cama.
Respir hondo y solt aire lentamente entre los dientes,
concedindome lo que quera a regaadientes. Luego seal el cuenco de
sopa.
Come y luego baja tus platos. No dejes que se supuren aqu. No
estamos haciendo un laboratorio.
Est bien.
Antes de salir, se detuvo en la puerta y dijo:

22
Hablar con tu padre.
Gracias.
Todo va a estar bien, Blake. Ya lo vers. Luego sonri y cerr la
puerta detrs de ella.
Me sent delante de la taza humeante de sopa y mis ojos viajaron al
cartel de motivacin que colgaba encima de mi escritorio. Era una imagen
de la pelusa de diente de len soplando en el viento con el subttulo en
negrita Cada da es un nuevo comienzo debajo. Extend la mano y arranqu
el cartel de la pared, hacindolo una pelota y arrojndolo a la basura.
Desde que fui atacada por un vampiro, no creo en comienzos. Slo en
finales. Cada persona que nace en el mundo viene con una fecha de
expiracin, pero nunca consider la ma. Al menos no, hasta que conoc a
John.
Ahora, el final es en lo nico que pienso. Me despierto cada maana
preguntndome si ese da ser el ltimo. El veneno pulsa por mis venas, y
se cala por mis huesos infectando todos mis rganos vitales,
cambindome desde adentro hacia afuera. Matndome lentamente.
Pero le dar la bienvenida a la muerte al final, slo porque la
alternativa es an ms aterradora.

23

28 de Julio

Est tomado este asiento?
Mir sobre mi hombro, siendo repentinamente desconectada de la
reproduccin mental de las complicadas rutinas de animaciones con las
que haba estado comiendo, respirando y durmiendo durante las ltimas
semanas. Tambin haba estado ausentemente golpeteando mi mano
contra mi muslo, y me detuve cubrindolo con el borde de mi pareo,
dejando las manos quietas sobre el muelle. El sonido de su voz haca que
mi estmago revoloteara.
Sacud la cabeza, y sonre sintiendo el familiar sonrojo que reptaba
por mis mejillas cuando fuera que nuestros ojos se encontraran.
Hey, quiero decir, hola de nuevo.
Hola de nuevo dijo.
Accidentalmente, ms temprano esa tarde, me haba tropezado contra
John Kelly de camino a buscar un refresco del freezer. l haba sonredo y
dicho que estaba bien, que no lo haba lastimado. No era fcil amoratarlo,
ja, ja. Habamos compartido un momento, y entonces haba tomado mi
bebida y me haba alejado en un borrn.
Haba tenido un enamoramiento secreto por John desde geometra del
noveno grado, sin importar que apenas hubiramos intercambiado dos
palabras y que yo tuviera un novio serio.
Viniste con Jill Honeycutt, cierto? Inexplicables celos me
poseyeron como un caballo desbocado.
l levant una ceja y ri.
Umm, s.
Mir sobre su hombro y segu su mirada hacia la piscina donde todos
los dems se haban juntado. Jill se encontraba encaramada sobre los

24
amplios hombros de Brandon Stevenseon, los dos jugando a la gallinita
con Kayla Adams y su novio.
Oh-dios-mo. Escudri mis ojos para mirar mejor. Estn
haciendo lo que creo que estn haciendo?
Desde mi perspectiva, pareca como si Jill y Kayla estuvieran
luchando para ver quin poda tirar a la otra primero. Las tiras de la bikini
de Kayla se haban soltado y colgaban por sus brazos, los cuales estaban
cruzados sobre su pecho para evitar que la parte de arriba se saliera por
completo.
Son tan repulsivas.
John se encogi de hombros y finalmente se sent, dejando una
botella de vidrio en el espacio entre nosotros.
Cre que podras querer otra.
Le dispar una mirada con la esquina de mi ojo mientras
desenroscaba la tapa de mi refresco.
Gracias. Eso es dulce de tu parte.
La esquina de su boca se curv hacia arriba.
De nada. Soy John Kelly, por cierto.
S quin eres dije, dndole una mirada divertida. Tuvimos
Historia juntos el semestre pasado, recuerdas? Estabas sentado en la fila
junta a la ma, detrs de Olivia Martin.
Le di un sorbo a la soda, y volv a taparla antes de ponerla entre mis
rodillas.
Cierto, pero no andamos con los mismos grupos de personas
exactamente.
Arque una ceja pero sent una sonrisa escaparse.
Y t crees que soy demasiado superior y poderosa como para hablar
con la gente normal, es eso?
Se encogi de hombros de nuevo.
S que fuiste elegida como Reina del Baile de Bienvenida en primer
y segundo ao, lo cual es bastante impresionante. Sales con la estrella del
equipo de ftbol. Eres una de las chicas ms populares
Levant mi mano.
Y t punto es? Para tu informacin, John Kelly, soy mucho ms
que todo eso.
Mir fijo a John, retndolo a que respondiera. Me ofreci una lenta
sonrisa.
Oh, lo s.

25
Me di la vuelta mientras mis mejillas ardan y la sangre retumbaba en
mis odos. Si no lo supiera mejor, pensara que John Kelly estaba
coqueteando conmigo. Pero, por qu? Saba que tena novio. Qu estaba
mal con l? Qu estaba mal conmigo?
Me di cuenta un poco demasiado tarde que John me haba hecho una
pregunta. No haba estado prestando atencin, demasiado absorta en mis
obsesivos pensamientos. Me sacud la niebla mental, tratando de volver a
la conversacin, pero sin llegar a nada.
Disculpa. Qu dijiste?
La Caleta del Merodeador dijo. Trabajo ah y me preguntaba si
algunas vez has ido.
He odo de ese lugar dije, pensando estrictamente en mis padres.
Ni muertos iran a parar a un agujero como ese. Tena una reputacin, y
no una buena. No poda creer que John trabajara ah.
Puede ser un poco intenso dijo como si leyera mis pensamientos.
Me re.
Y crees que no podra manejar la intensidad?
Los ojos de John brillaron con diversin.
Quieres descubrirlo?
Agach la cabeza para cubrir mi sonrisa.
Podra sorprenderte, John.
Nos sentamos un momento en silencio, nuestras piernas colgando del
borde del muelle.
Entonces John asinti hacia el agua, y me pregunt si quera ir a
nadar. Tragu con aprehensin, no queriendo admitir que no saba cmo.
Era demasiado para solo demostrarle que poda manejar lo intenso.
No, gracias dije.
Pero John slo se encogi de hombros como si no fuera la gran cosa.
Se puso de pie y se sac sus sandalias antes de levantarse la remera
sobre su cabeza. Retrocedi un par de pasos y entonces, sin otra palabra,
sali corriendo por el muelle y salt, sumergindose unos cuantos metros
en el agua.
Su salpicn levant una fina lluvia fra que dej diminutas gotitas
brillando en mi piel, y mojaron el borde de mi pareo.
La cabeza de John sali a la superficie unos segundos despus, con el
agua corriendo por su oscuro cabello y un ligero sonrojo en sus plidas
mejillas.
El agua est genial!

26
Era una obvia invitacin a que saltara y lo viera por m misma, pero
no iba a caer. Una pequea onda se estrell justo en su pecho, haciendo
que su cabeza se levantara ms sobre la superficie. l era apenas unos
cuantos centmetros ms alto que yo, y estaba segura de que no me
hundira. Aun as, haba ledo muchos testimonios de personas que casi se
haban ahogado en mucha menos agua que eso. No me iba a arriesgar.
No quieres entrar?
Lo mir, comenzando a sentirme mareada ante la idea de perderme en
esa basta expansin de agua.
Dije que no, gracias. Tal vez en otra ocasin.
Vamos! Te vas a divertir. Mtete al agua, Blake.
Me puse de pie como si fuera impulsada por alguna fuerza invisible, y
deslic las tiras de mi pareo de mi hombro, dejando caer la sedosa tela
rosa y lavanda a mis tobillos. Camin hasta el borde del muelle, y mir a
John que me observaba. Me estudiaba con una sonrisa y uno de sus ojos
verde cerrado contra el resplandeciente brillo del sol.
Ahora salta!
Senta como si estuviera en un sueo y no tuviera control sobre mis
acciones. Dobl mis rodillas y me lanc al aire sin un segundo de
vacilacin. Pareci como una eternidad desde el momento en que dej la
clida solidez de las tablas de madera hasta que comenc a bajar.
Resulta ser, que fue tiempo suficiente para preguntarme qu
demonios estaba haciendo.
Comenc a bajar, y el agua fra logr quitar la confusin de mi cabeza.
Por un segundo sent pnico, creyendo que haba saltado demasiado lejos.
Entonces una mano se aferr a mi brazo, y tir de m hasta que pudiera
pararme.
Lo ves? Te dije que se senta genial dijo John, mientras me
cepillaba mi empapado cabello de la cara y soplaba el agua fuera de mi
nariz.
Mis hombros y mi cabeza an estaban a salvo sobre el agua. Clav
los dedos de mis pies en el arenoso fondo, para estabilizarme a m misma
contra las olas que se formaban por los botes a motor en la distancia.
No se siente bien dije. Est fra.
No poda creer que de hecho me hubiera convencido de saltar, y con
aparentemente muy poco esfuerzo.
No saba si estar enojada con l o conmigo. Desde cundo era la
chica que solo saltaba para impresionar al chico con el que tena un
enamoramiento? De seguro Olivia tendra algunas cosas que decir acerca
de eso.

27
John salpic agua en mi direccin y chill en respuesta, ponindome
ms molesta. Apenas poda sentir los dedos de mis pies, y tema que si
perda mi agarre al suelo sera arrastrada y ahogada por la corriente.
Detente!
Me salpic de nuevo.
Slo estoy jugando, Blake.
Agarr su brazo, el pnico poseyndome.
Dije que basta. No puedo nadar.
La juguetona sonrisa cay de la boca de John y de inmediato rode mi
cintura con sus brazos.
Por qu no me dijiste? No te hubiera hecho saltar.
Resopl entre mis dientes apretados.
Porque todos en el mundo saben nadar, menos yo. Mir hacia
otro lado, y dije con voz ms baja. Es humillante.
John se ri.
Primero que nada, no todos en el mundo saben cmo nadar. Y
adems es fcil aprender. Bsicamente todo lo que tiene que hacer es
mover tus brazos y piernas.
Y evitar ahogarte seal.
Y eso dijo John. Quiere que te ensee?
Mis dientes castaeaban por el fro. Lo que quera era salir y
encontrar una clida y seca toalla.
Est bien. No tienes por qu hacerlo.
No me importara.
No, en serio
No me importa. Pero tienes que confiar en m, de acuerdo? dijo
sin ningn rastro de broma en su voz ahora. Lo que sea que te diga que
hagas, lo haces. Sin preguntas. Promtemelo.
Agarr su brazo de nuevo, sorprendida con una repentina sensacin
de ligereza. No haba comido mucho en el desayuno y estaba muerta de
hambre. Eso, combinado con el opresivo calor y el gran aspecto de John,
no dejaba lugar a dudas de porqu estaba actuando de forma tan inusual.
Te lo juro.
Bien, ahora levanta tus piernas
Hice lo que dijo, y John me gui a ponerme en una posicin reclinada.
La sensacin de caer hacia atrs a lo que se senta como espacio vaco,
hizo que mi cuerpo se cargara con adrenalina y me aferr reflexivamente al
brazo de John, clavando mis uas en su piel.

28
Pero entonces, su fuerte mano se posicion entre mis hombros y
respir hondo obligndome a relajarme.
Llev su otra mano hasta la parte de atrs de mis rodillas, apenas
tocando mi piel. Me sonri con sus hmedas pestaas enmarcando sus
ojos. Por primera vez not las pecas en su nariz y mejillas, y sus perfectos
labios.
Me pregunt cmo se sentira besar su boca, y rpidamente borr la
idea de mi mente.
Y ahora ests flotando dijo.
Cerr los ojos y me re a mi pesar. Esto era lo ms cercano que alguna
vez haba estado de nadar.
Mi pap slo crea en su filosofa de Hndete o nada, y sus intentos
de ensearme cuando tena cinco aos haban consistido bsicamente en
lanzarme a la parte ms profunda de nuestra piscina familiar o a
cualquier otro estancamiento de agua que fuera ms profundo que la
baera.
Lo ests haciendo dijo John. Ests nadando.
El sedoso sonido de su voz me lleg a travs del agua. Extend
ampliamente mis brazos e intent moverlos de arriba a abajo, tan grcil
como las aletas de una manta rallas.
De pronto, la segura solidez de su mano se alej. Mis ojos se abrieron
de golpe, y comenc a agitar mis brazos y piernas en respuesta
automtica.
Hey.
Mis descoordinados movimientos no servan para flotar y me fui hacia
abajo. Pero John me puso de pie casi de una, y sal escupiendo agua de mi
boca y nariz.
Por qu hiciste eso? grit una vez que recuper el aliento.
Dijiste que poda confiar en ti.
Se vea casi avergonzado, pero no tanto.
Puedes hacerlo.
Qu est pasando ah? Una voz desde el muelle nos interrumpi
y una abrumadora sensacin de gratitud me llen cuando levant la
mirada para ver a mi mejor amiga.
No estaba segura de querer seguir con la leccin de natacin ahora
que conoca de cerca el modus operandi de John. Apuesto o no, todo el
encuentro haba sido muy extrao.
Te he buscado por todas partes, Blake. Qu infiernos haces?
Olivia nos mir desde el borde del muelle. Sus oscuros y enormes
lentes de sol me imposibilitaban ver la mirada en su rostro, pero saba por

29
el tono en su voz que estaba totalmente asombrada de verme en el agua,
sin mencionar en los brazos de alguien ms que no fuera mi novio.
Estoy aprendiendo a nadar dije, poniendo distancia entre John y
yo, refrenndome de agregar: No es lo que parece.
Olivia cruz los brazos sobre su pecho, y se llev una mano a la
cadera.
Bueno, ya era hora. Zach sabe sobre esto? dijo, sealando de m
a John con su dedo.
Libby! Empuj mi enmaraado cabello fuera de mi cara y la mir.
Olivia rod sus ojos.
No te preocupes. No voy a decir nada. Sin embargo, pas los
ltimos cinco minutos buscndote mientras me deshaca del Sr. Manitas
Toquetonas por all.
Lanz una mirada su hombro, pero no poda ver de quien estaba
hablando.
Lo juro, a veces pienso en colgarme un cartel alrededor de mi cuello
que diga Por favor, toque. No me molesta Uno de estos da voy a
demandar a alguno por acoso sexual.
Aunque el enorme talle de brasier de Olivia haba sido el motivo de un
montn de burlas durante la primaria, ella se haba vuelto el tema de los
sueos hmedos de cualquier tipo en la secundaria. Desafortunadamente,
siempre exista el ocasional estpido que lo olvidaba e intentaba sentirlo
de veras.
As que, quin es tu nuevo amigo, Blake? O no vas a
presentarme?
Hice un avergonzado gesto hacia John.
Ya conoces a John Kelly. Se sent detrs de ti el semestre pasado.
Olivia levant sus lentes, la esquina de su boca levantndose
mientras lo haca. Entonces los baj de nuevo y sac las llaves de su bolso,
sacudindolas hacia m.
Bueno, odio romper esta pequea velada, pero tenemos que irnos.
En serio? Ni siquiera hemos comido an dije. Me muero de
hambre. Y apuesto que las hamburguesas casi estn.
Lo siento dijo Olivia. Los mellizos estaban saltando en la cama y
uno se cay Se detuvo encogindose de hombros. Ya imaginars el
resto de la historia. Mam cree que Eleanor necesita puntos, pero se
rehsa a arrastrar a Henry con ellas hacia la sala de urgencias. Dijo que
ya haban estado lo suficiente con ella, y que no poda estresarse ms.
Tengo que ir a cuidarlos.
Mir a su alrededor y suspir.

30
De todas formas la fiesta apesta. Gabe y Zack no se molestaron en
aparecer. No puedo creer que crean que levantar pesas en el gimnasio sea
ms importante. A veces me pregunto por qu nos molestamos con ellos.
Yo puedo llevarla a casa ofreci John.
Olivia levant sus anteojos de nuevo y mir de l hacia m. Arque
una ceja con una mirada de No lo creo antes de devolver su atencin a
John.
No te vi con Jill Honeycutt ms temprano? dijo Olivia. Blake y
yo hemos sido amigas desde, toda nuestra vida, as que estoy bastante en
contra de dejarla con algn imbcil que anda de una chica tras otra. Y
adems
Su voz se detuvo, pero el mensaje era claro: Ella est tomada.
Vamos Libby dijo John con sorna. No eres su madre.
Estall de la risa, especialmente por la expresin en la cara de Olivia.
Primero que nada, nadie tiene permitido llamarme as excepto
Blake. En segundo lugar, se joden si Zack lo descubre.
Es slo un aventn dije.
Prometo llevarla a casa sana y salva. Olivia.
Le dio esa misma adorable sonrisa que haba usado conmigo, y por
un breve momento sent vrtigo en la boca de mi estmago.
Ms te vale que cumplas esa promesa le advirti Olivia. La
esquina de su boca se levant en una sonrisa ladeada, y me seal con su
dedo. Te ver ms tarde.
Miramos a Olivia girar sobre sus talones y alejarse, y entonces John
me ofreci su espalda y me dijo que me subiera.
Nos llevar hasta la orilla dijo.
La sugerencia pareca raramente ntima, especialmente considerando
que no nos conocamos tan bien, pero tena esa sensacin de ligereza de
nuevo, y tema desfallecer de hambre ah en medio del agua si no me sala.
Salt a su espalda, y envolv mis piernas alrededor de su cintura.
Zach de seguro rompera conmigo si viera esto, pens, y aun as, por
alguna razn, no fue suficiente para detenerme de hacer lo que estaba
haciendo.
John no se quej de mi estrangulante agarre o de que no pudiera
respirar a pesar de que rodeaba su cuello en un agarre de muerte. Aun as,
no solt mis brazos, ni siquiera cuando se me ocurri que si
accidentalmente lo mataba solo servira para ahogarme a m misma en el
proceso.

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Eso estuvo bastante bien para ser tu primera vez dijo John
mientras nos desplombamos en la rocosa playa.
Estir las piernas y volv mi rostro hacia el sol.
Y la ltima vez. Si me preguntas, creo que nadar est totalmente
sobrevalorado.
Despus de unos minutos, John llam mi atencin tocndome con su
codo.
Tengo una idea. Qu te parece si dejamos a este montn de
fracasados, y almorzamos en el Mercado?
Sacud mi cabeza, insegura.
No lo s. John era de hecho un chico bastante agradable, pero
como Olivia haba dicho, ya estaba tomada.
Es solo un almuerzo me anim. Va por mi cuenta. Acabas de
decir que estabas muerta de hambre.
De acuerdo, voy dije con una sonrisa. Pero solo porque t
pagas.

32

27 de octubre
Me qued mirando fijamente mi reflejo en el espejo y delicadamente
explor la plida curva de mi cuello donde las marcas de mordida haban
sido grabadas indeleblemente en mi piel.
Eres una idiota, Blake Ehlert. En qu diablos estabas pensando?
Mam tena el fin de semana libre para variar, y su voz flot desde la
base de las escaleras diciendo que el desayuno estara listo en diez
minutos. Me di por vencida a alguna esperanza de que el tatuaje
desapareciera mgicamente y en su lugar me quit mi pijama. Hice correr
la ducha tan caliente como pude poniendo a prueba la creciente
temperatura con el interior de mi mueca, pero nunca pareca calentarse
lo suficiente.
A medida que el agua caa sobre mi cabeza y los hombros, me acord
de los sensuales y rpidos movimientos de la lengua de John contra mi
cuello anoche. Me estremec ante el recuerdo: un pensamiento lleno de
vapor que llev a otro.
La primera vez que John me bes, me di cuenta de lo que me haba
estado perdiendo antes. Haba algo en los besos de John que siempre me
tomaba por sorpresa, me dejaba sin aliento y con ganas de ms. Era como
saber que habra regalos en la maana de Navidad, pero lo que estaba
oculto en el interior de las cajas se mantena en misterio, algo que debe ser
descubierto y disfrutado lentamente para que el entusiasmo dure el mayor
tiempo posible.
Los labios de John eran suaves y siempre muy clidos, su aliento en
mi piel, un calor hmedo. l no era duro como el mrmol o mortalmente
fro, ni tena cualquiera de esos otros estereotipos tpicos de los vampiros.
Se senta muy humano cuando me sostena en sus brazos. Pero lo cierto
es que John era un vampiro, y yo no. No perteneca a su mundo, tan cierto
como que l no perteneca al mo, y no me encontraba a punto de dar ese
salto.
No podra.

33
Apoy la cabeza contra los azulejos de la ducha, tom una respiracin
profunda y temblorosa. Mi vida me haba sido robada, y ahora estaba
condenada sin importar fuera el camino que eligiera.
Hubo un golpe en la puerta del bao y el anuncio sobre el desayuno
de mi madre se escuch amortiguado. Cerr el agua y me qued goteando,
mis piernas dbiles, con un deseo vergonzoso que me consuma desde
dentro. Ver a John otra vez anoche, que me tocara y yo lo tocara, me haba
dejado ms confundida que nunca.
Saba que estaba en lo cierto cuando dijo que lo necesitaba, y no era
solo una necesidad bsica enraizada en mutua atraccin y deseo. Era una
necesidad de la que mi vida dependa ahora. El nico problema era que
para l y su especie yo era considerada como algo parecido a una
enfermedad. Y, por desgracia, la cura para lo que me aquejaba vena con
unos muy desagradables efectos secundarios a largo plazo.
Me vest con pantalones vaqueros y el suter de lana ms pesado que
posea, sobre una camisa oxford con botones antes de hacer mi camino
hacia la cocina. El calor del horno haca a la habitacin unos pocos
benditos grados ms clida. Me sent en la mesa frente a mi pap, me
serv una porcin de humeantes y cremosos huevos amarillos en mi plato,
aunque solo fuera por guardar las apariencias.
Mi estmago me dola con un terrible vaco que me haca sentir como
si hubiera sido dada vuelta de adentro hacia afuera. Pero cuando me llev
un bocado de huevos a la boca, me par en seco, luchando contra las
repentinas nuseas. Me tap la boca y la nariz con la mano, luego empuj
el plato a un lado, obligndome a no vomitar por toda la mesa.
Est todo bien? pregunt pap, mirndome por encima de su
peridico.
Abr mis dedos lo suficiente para hablar.
Estos huevos estn vencidos?
Mam se dio la vuelta, con una esptula de tocino flotando sobre el
plato en su mano y una confusa expresin en su cara.
Los compr ayer. Por qu?
Me pellizqu la nariz y dije con voz distorsionada:
Porque huelen rancio.
Sin creerme, mam se acerc a la mesa y tom el plato de huevos.
Tom una generosa bocanada y luego neg, mientras su cabello oscuro
rozaba su cuello.
Huelen absolutamente bien para m. Ests congestionada? Tal vez
ests por resfriarte.
No. Definitivamente huelen raro.

34
Mam sac la caja de cartn de la nevera y la sostuvo en alto para
comprobar la fecha de vencimiento.
Estn bien por unas pocas semanas. Me mir, sus cejas se
juntaron. Saba lo que iba a decir, incluso antes de que lo dijera.
No vas a llamar al mdico le dije para desviarla.
Voy a llamar al mdico dijo de todos modos. Esto es
simplemente ridculo, Blake. No ests comiendo. No dejas de perder peso.
Tienes fro todo el tiempo. Levant sus manos con frustracin. Solo
mrate! No puedo creer que todo esto dijo, sealndome con su mano.
Es porque ests anmica.
Estoy bien le dije. Slo he estado tomando la medicacin
durante unas semanas. Probablemente se necesita tiempo para que haga
efecto, sabes?
Mam y pap se quedaron mirndome, as que tom todo mi vaso de
jugo de naranja solo para demostrar mi punto. El sabor cido y demasiado
dulce casi me hizo hacer arcadas, pero me tragu la urgencia de vomitar.
Creo que voy a ir a dar una vuelta si les parece bien. Necesito...
Solo necesito salir de la casa y aclarar mi cabeza.
Claro dijo mi madre, con una nota de preocupacin an en su
voz. Si piensas que eso va a ayudar.
Me levant para volcar mi plato en el fregadero caminando alrededor
de mi madre. Me mir dos veces y me agarr del brazo antes de que
pudiera alejarme. Alej una maraa de rizos y dobl hacia abajo el cuello
de mi oxford.
Dios mo, Blake. Dej caer su mano, sacudiendo la cabeza. Su
mandbula se abra y cerraba. No podras haberte hecho un corazn o
una mariposa? Algo un poco ms femenino que eso?
Me sal de su alcance.
Ya que voy a salir, puedo tener mi telfono de vuelta?
Mi padre meti su mueca dentro del cajn de la cocina en el que
haba escondido mi telfono.
Colcalo de nuevo all cuando llegues a casa dijo, mirando mi
tatuaje con una expresin igualmente decepcionada en su cara. Sigues
estando en libertad condicional.
Y reprtate con nosotros si crees que vas a estar fuera durante ms
de unas pocas horas aadi mam.
Bes a mis padres con un beso de despedida y me met en mi saco.
Entonces, agarr una copia de Mad Love de la mesa de caf donde lo haba
dejado boca abajo para marcar mi pgina. El plan consista en conducir al
lago donde podra sentarme en el muelle, alternativamente mirar por el

35
espejo de agua y leer sobre la disfuncional vida amorosa de otra chica, una
que no inclua vampiros.

36

28 de Julio

Me encanta el Mercado. Tom una respiracin profunda,
inhalando el dulce aroma de las flores cortadas y el pan recin horneado
mientras John y yo caminbamos por el pasillo central, con las cabinas de
mercancas a la venta tentndonos desde ambos lados.
Fiel a su palabra, John me agasaj comprndome mi chili favorito y
maz dulce de uno de los vendedores del mercado. Estaba tan hambrienta
que prcticamente echaba espuma por la boca.
Chili en verano. Levant una ceja, la diversin tirando de una de
las comisuras de su boca.
Cav con mi cuchara, incapaz de esperar hasta que hubiramos
encontrado un lugar para sentarnos.
Me comera este chili aunque hicieran cien grados afuera, lo que
aad con un pensamiento, creo que hacen. Y el pan es para morirse.
Creo que mezclan una lata de crema de maz para que sea denso, pero el
exterior est salteado con miel que lo hace crujiente. Es tan delicioso. Le
di un bocado, cerrando los ojos con xtasis.
John se ri.
Dime algo. Tomas todas tus comidas tan en serio?
Si se trata de chili y pan de maz, s. Nunca he probado nada mejor
que esto. Si estuviera en mi lecho de muerte y pudiera tener slo una
ltima comida, sera esta.
John me tom del codo y me gui hasta un lugar con sombra bajo un
rbol, ms alejado de la multitud.
Voy a tratar de recordar eso dijo.

37
Quieres un poco? Puedo correr de regreso y conseguir otra
cuchara para ti.
As est bien. Levant la pinta de cartn con fresas en su mano.
Estoy bien con esto.
T te lo pierdes.
Hblame de ti y de tu familia dijo John cuando nos sentamos. Se
reclin sobre los codos y cruz sus largas y delgadas piernas a la altura de
los tobillos. Tena unos tobillos realmente lindos.
Hice rodar mis ojos hacia el cielo.
En serio? Eso es tan, oh cul es la palabra que estoy buscando
del tipo de informacin de una primera-cita.
Pero se limit a hacer girar su mano, instndome para que siguiera
hablando, as que me lanc con lo bsico: Mis padres eran William (Bill)
Ehlert y Rachel Kinsley-Ehlert. Era hija nica, nacida de ellos despus de
sucumbir a la presin de los padres de mam para tener por lo menos un
nieto. (Acab siendo la ms vieja de cinco nietos de ese lado de la familia).
Mi padre era el Gerente de la firma contable ms grande de la ciudad, y mi
madre trabajaba en el sector inmobiliario.
Ese sera el Kinsley Real Estate, verdad?
Esa misma. Mi bisabuelo comenz el negocio. La especialidad de
mam son esas casas junto al lago que valen millones o ms dlares.
Conoces a Thomas y Margaret Abernathy?
Que van a nuestra escuela? Entonces sus ojos se abrieron como
platos cuando realiz la conexin. Ests diciendo que la gran mansin
Abernathy les pertenece?
S. Mam cerr el trato con esa cuando Conrad Abernathy tom el
trabajo como jefe de polica. Supongo que la familia tiene un montn de
dinero heredado, o algo as, porque no es como si ganara un montn con
su trabajo. O a mam hablando de ello una vez.
John silb para mostrar su apreciacin.
Qu ms? Qu hay de ti?
Umm. Bueno, tengo diecisiete y ser estudiante del ltimo ao en el
otoo le dije, usando mi cuchara como un micrfono y hablando como si
fuera una concursante en algn programa de juegos. Met otro bocado de
chili en mi boca y dije con la boca llena. Pero por supuesto que ya sabas
eso.
Se ech a rer.
Dime algo que no sepa.

38
Suspir, pensando demasiado, buscando cualquier cosa que fuera
remotamente interesante
Olivia y yo hemos sido amigas desde que ramos pequeas. Sus
padres se mudaron a la casa junto a la nuestra cuando tenamos slo
cuatro aos de edad.
Eso no califica como noticia. Toda la escuela sabe que t y Olivia
estn unidas por la cadera. Y tus otros amigos?
John saba muy bien quines eran mis otros amigos, pero tena la
sensacin de que me estaba poniendo un cebo para hablar de Zach. Y eso
no era asunto suyo.
Le di una sonrisa tmida.
Qu pasa con ellos?
John me estudi antes de sacudir la cabeza. Me di cuenta de que
estaba tratando de no sonrer.
Qu? le dije.
No es nada.
Le di un codazo a su pie con el mo.
Dime.
Eres bastante genial, Blake. No s por qu nos tom tanto tiempo
hacer esto.
Lo mir desde debajo de mis pestaas y sonre, pero no dije nada.

39

27 de Octubre

La tormenta de anoche se haba dispersado dejando un leve rastro de
nieve, y ahora el cielo brillaba azul alrededor de un sol amarillo plido. En
poco tiempo, la oscuridad y el gris del invierno se asentaran
definitivamente sobre la ciudad y la sofocaran con desesperacin por los
prximos seis meses.
Me acurruqu en una manta con olor a humedad del maletero de mi
auto y pas media hora leyendo en una pacfica soledad. Acababa de llegar
a una parte muy buena cuando una sombra apareci delante de m,
eclipsando el sol y proyectando una fra silueta sobre toda mi cara. Mir
hacia arriba molesta, y me encontr a John mirndome. Aunque mi
corazn tartamude cuando lo vi, tuve la precaucin de mantener la
expresin de mi cara en jaque.
Volv a mirar a mi libro, aunque saba que no haba manera de que
fuera capaz de concentrarme en las palabras ahora.
Djame, John le dije, cuando finalmente entend que no se iba a
ninguna parte.
En lugar de irse, tom mis palabras como una invitacin para
sentarse.
S que ests molesta. Y tienes todo el derecho a estarlo.
Solt un bufido y cerr el libro de golpe, metindolo en mi bolso y
haciendo como si me estuviera marchando.
Me alegra que finalmente estemos de acuerdo en algo.
Me agarr del brazo.

40
Blake.
Le di un suspiro exasperado.
Qu quieres?
Sabes lo que quiero.
Me qued mirndolo, demasiado estupefacta como para hablar.
Cuando finalmente encontr mi voz, dije
Por qu importo tanto para ti, eh? Quin soy para ti?
La expresin en respuesta en los ojos de John fue casi humana, y
casi extend mi mano para quitarle el mechn de cabello que haba cado
sobre su frente lisa y plida. Pero entonces record la clase de monstruo
que era y le di la espalda de una vez.
Un momento de silencio pas entre nosotros antes de que John
colocara una bolsa de plstico en su regazo. l ech un vistazo dentro y
luego me mir, probablemente para despertar mi inters.
Pens que tendras hambre dijo. Me detuve en el mercado y
compr tu chili y pan de maz favorito.
Coloc el recipiente de polietileno a mi lado y aadi con una risa
burlona.
No importa que huela a mierda.
Ech un vistazo a su ofrenda de paz, con mi boca hecha agua como
un reflejo automtico de mi hambre. Pero, en lugar de tomarlo, lo empuj
lejos unos centmetros con la punta de mi dedo.
No, gracias.
A pesar del hecho de que mi estmago se encogi y retumb, me
negaba a admitir que el olor a chili, normalmente fragante y hogareo,
ahora era tan ofensivo que prcticamente quemaba los pelos dentro de mi
nariz. Vi por el rabillo del ojo cmo John me estudiaba, con una expresin
pensativa en su rostro.
Huele horrible para ti tambin dijo. No era una pregunta, as que
no le di el beneficio de una respuesta. Sin decir una palabra recogi el
contenedor y se levant para colocarlo en el basurero ms cercano.
Cuando regres, dijo:
Eventualmente aprenders a ignorar los olores. Todava sers capaz
de comer alimentos con el fin de parecer humana, pero no tendr valor
nutricional, ni sabr para nada como lo recuerdas. De hecho, la mayor
parte te resultar francamente repugnante. Pero si tienes suerte,
encontrars uno o dos alimentos que an sers capaz de comer. Tu propio
pedacito de cielo aadi con una risita.

41
Como las fresas le dije con tristeza, comprendiendo de repente.
Entrecerr los ojos, mi labio superior rizndose. Ests asumiendo que
quiero ser como t.
John se sent de nuevo, estirando sus largas piernas y cruzndolas
en los tobillos.
Honestamente, quin no lo querra?
Yo no lo querra! Me llev una mano al pecho, sealndome a mi
misma, la rabia haciendo que mis palabras salieran ms fuerte de lo
previsto. Un hombre y su hijo joven voltearon a mirarme, as que baj la
voz a un susurro antes de continuar.
No quiero ser como t, pero ahora la nica opcin que tengo es una
imposible. Sent una asfixiante necesidad de llorar, pero me tragu las
lgrimas. Tom una respiracin profunda. Por qu no puedes
simplemente dejarme ir?
John me mir con los ojos verdes de ese tono tan intenso que alguna
vez haba considerado insanamente hermosos. Pero ahora, poda ver al
depredador detrs de la fachada humana, y me preguntaba cmo poda
haber cado alguna vez en la farsa. Poda tener un aspecto humano, pero
definitivamente no lo era.
John podra haberme dicho un milln de cosas en ese momento, pero
lo nico que dijo fue:
Porque no puedo.

42

28 de Julio
Despus del almuerzo en El Mercado, John me llev a casa. Mis
padres se haban ido a buscar antigedades al pueblo vecino, imaginando
que estara en la fiesta del lago la mayor parte del da con Olivia y el resto
de la pandilla. Todava no haban vuelto cuando llegamos a la casa.
El auto de Olivia estaba aparcado en el camino de entrada, pero no
haba ni rastro de su madre. Me pregunt por un momento si Eleanor
estara bien. Hice una nota mental de llamarla ms tarde para chequearla
y para tranquilizar a Olivia de que John se haba comportado bien, incluso
si yo haba actuado como una tonta bajo la influencia de mi flechazo por
l. La culpa probablemente me matara despus.
John me acompa hasta la puerta de enfrente, y los dos nos
sentamos all, indecisos y torpes. Un beso estaba fuera de lugar, pero un
apretn de manos sera demasiado raro. Deberamos abrazarnos o solo
despedirnos? Saba que tendra que hacer o decir algo.
Quieres entrar?
No les molestara a tus padres?
Ellos no estn en casa. Y, adems, confan en m. Estoy en el
Cuadro de Honor le dije. Se ech a rer, incluso aunque lo haba dicho
en serio.
Terminamos en el patio trasero sorbiendo limonada de frambuesa, o
al menos uno de nosotros, bajo la sombra de la prgola.
La hice demasiado fuerte no es as? Hice una mueca, frunciendo
mis mejillas. John haba bajado su vaso despus de un solo sorbo y no se
molest en tomarlo de nuevo.
No te preocupes por eso. Estir las piernas frente a l, con las
manos enlazadas detrs de la cabeza, y cerr los ojos.

43
Un exuberante calor rojo se elev de repente por mi cuello y se instal
en mis mejillas mientras lo miraba. Bajo circunstancias normales, nunca
me habra pasado el da con otro chico, as que qu estaba haciendo
ahora?
John abri lentamente los ojos. Inclin la cabeza hacia un lado, con la
sombra de una sonrisa jugando en sus labios mientras me miraba. Mi
pulso se aceler.
As que, umm, crees que? Mi voz se apag, alucinando la
pregunta que de alguna manera no poda hacer.
Si creo que nos veremos otra vez?
Esa no era la pregunta que haba estado a punto de hacer. Tena la
intencin de preguntar si pensaba que seramos amigos una vez que
comenzara la escuela, pero luego las palabras simplemente salieron.
S. Eso, tambin.
Lo creo.
John se levant de su asiento con un movimiento fluido y pareci
encima de m, obligndome a recostarme en el asiento de vinyl de mi silla.
La parte posterior de mis muslos estaba cubierta de sudor, y esperaba que
cuando me levantara no hiciera ningn chirrido o dejara un enorme
charco hmedo. Eso sera totalmente humillante.
John me bes sin previo aviso, tomndome por sorpresa. Pero lo ms
sorprendente fue que envolv mis brazos alrededor de su cuello y lo
acerqu ms. Hice un sonido vergonzoso en la parte posterior de mi
garganta y John hizo lo mismo. Pero luego se ech hacia atrs de repente,
luciendo sorprendido o avergonzado, no poda decir qu. Se llev una
mano a la boca y se volte.
Lo siento mucho dijo. Realmente no deb haber hecho eso.
Debera irme.
Oh.
Se volvi hacia m y me dio una breve inclinacin de cabeza.
Pero voy a verte de nuevo.
Me levant de mi asiento y di un paso hacia l.
Cundo ser eso?
Dese poder aspirar la desesperacin en mi voz. Nunca haba sido esa
chica, y no tena la intencin de empezar a serlo ahora. Y sin embargo, no
fui capaz de detenerme a m misma.
John me dio su telfono.
Agndame tu nmero.

44
Hice lo que me dijo, todava aturdida por el beso. Entonces l tom
mis manos y me atrajo hacia l, lo suficientemente cerca como para que
pudiera sentir los latidos de su corazn. Mi corazn se apoder de mi
pecho, y me pareci que era muy difcil respirar.
Piensa en m esta noche me susurr al odo. Se dio la vuelta
dejndome sola con nada ms que el recuerdo de su beso.

45

27 de Octubre
Un escalofro se extendi por mi cuerpo y tir de la rancia manta ms
fuerte alrededor de mis hombros.
Tienes fro?
Siempre tengo fro. Las palabras salieron sonando bruscas, pero
no me importaba. No quera hablar con John, pero no tena otra opcin.
Haba pospuesto esta conversacin demasiado tiempo.
John baj la cremallera de su abrigo, se encogi de hombros saliendo
de sta, y luego la puso sobre mis hombros. Esta ola mucho a aromas
humanos, jabn y locin para despus del afeitado, y cerr mis ojos
deleitndome en el calor residual y en momentos ms felices.
Es porque ests muriendo dijo, de modo realista.
Una lgrima se me escap y cay en la manga del abrigo de piel
marrn de John, dejando una mancha de humedad tras su paso. Lo mir
fijamente mientras preguntaba:
Entonces por qu ests tan caliente, eh?No se supone que los
vampiros estn todos fros como la muerte?
John se ri entre dientes y neg. Si not el desprecio en mi voz, lo
ignor.
Supongo que aquellos que no se alimentan a menudo estn un poco
en el lado fro.
Tembl con la palabra alimento y mir alrededor para asegurarme
que nadie estuviera escuchando nuestra conversacin. John siempre se
senta muy caliente para m y no escap de mi atencin que
probablemente fuera porque se mantena bien alimentado estos das. Algo

46
encaj en mi mente. Record la noche en la que fui atacada y como el fro
de ese monstruo, Ian, se haba sentido en comparacin. Definitivamente
deba estar hambriento.
Y t, eh, te alimentas regularmente?
Tan a menudo como lo necesito. Se dio la vuelta para mirarme, y
sus siguientes palabras llegaron rpidas cuando vio el miedo y el asco tan
evidente en mi cara. Esto es totalmente legal, te lo aseguro.
Resopl.
Legal? Qu significa eso?
John exhal por su nariz, pequeas arrugas formndose alrededor de
su boca mientras luchaba por explicarlo.
Significa, que no doy vueltas aleatoriamente atacando gente y
drenndoles de su sangre.
Pero bebes sangre humana.
Claro que lo hago, Blake dijo, su impaciencia deslizndose a
travs de las grietas de su tranquilo comportamiento. Soy un vampiro.
No voy a disculparme por mi alimentacin, ni tampoco voy a abstenerme
de satisfacer mi necesidad ms bsica para sobrevivir. No condeno a los
humanos y su necesidad de comida, verdad?
Levant mi barbilla una fraccin de pulgada ms arriba.
Muy bien. Entonces de dnde viene?
John se qued mirando el agua, pareciendo sopesar sus palabras
antes de responder.
Debes entender que no es mi deseo hacer dao a los humanos. Yo
fui una vez uno, Blake.
Explcate.
John levant una rodilla y uni sus manos alrededor de sta. Se gir
hacia m, y desvi mis ojos hacia mi regazo.
Hay dos mtodos legales de alimentacin en el mundo de los
vampiros. La mayora de nosotros compramos la sangre que ha sido
almacenada, igual que si vas a comprar un galn de leche del
supermercado. Y luego hay algunos quienes obtienen su sangre fresca de
la fuente.
Arrugu mi nariz.
Como de donantes?

47
As exactamente, pero los Donantes son contratados dijo John,
como si este nico simple hecho lo hiciera perfectamente aceptable. En
primer lugar, el intratable alquiler de sangre es altamente ilegal en el
mundo de los vampiros.
Ilegal?
Los mordiscos de los vampiros son venenosos, como bien sabes,
pero ste se extiende lentamente en la mayora de los casos. Slo el veneno
de los ms antiguos podra matar a una persona en pocos minutos. Por
eso si un vampiro ms joven ataca y falla completamente en drenar a sus
vctimas, esto crea en cierto modo una complicacin.
Tragu saliva y finalmente mir a John.
No entiendo qu quieres decir con complicacin. Si un vampiro
muerde a un humano, el humano podra o morir rpidamente por la
prdida de sangre o terminar como yo, en cierto modo atascado en el
medio.
John asinti.
Tu situacin es un poco diferente, Blake. T tienes ya la ventaja de
saber sobre criaturas como yo. Las personas que no son asesinadas al
instante son una carga porque hablan. Y si hablan, ponen en peligro
nuestra propia existencia.
Pero quin podra incluso creer una historia as? Si de repente
diera vueltas contndole a la gente que fui atacada por un vampiro, mis
padres me internaran. Todos pensaran que estoy loca.
Hay creyentes fuera de aqu, Blake. Siempre han existido. Y es
aquella gente la que representa la mayor amenaza para nuestra propia
existencia. Ellos nos cazaran y haran todo lo posible para eliminarnos por
completo.
Pero si un vampiro ataca a alguien y no lo mata inmediatamente,
por qu no lo convierte a l, o a ella aad, pensando en mi misma, en
un vampiro? T podras haberme convertido la noche pasada, pero no lo
hiciste.
Un agudo rubor se alz por las mejillas de John.
Esto no es como el sexo casual, dnde lo haces cuando quieres
hacerlo. Crear un nuevo vampiro es una gran cosa. Es un compromiso por
tanto tiempo como ambos vivan, y compartes un vnculo especial desde ese
da en adelante. l tom mis manos entre las suyas. Blake, te quiero.

48
Para siempre. Pero necesitas quererme, tambin. No es algo que forzar en
ti.
Tragu saliva, de repente dndome cuenta de la magnitud de lo que
John estaba proponiendo, de lo que haba estado proponiendo todo el
tiempo.
Nunca has creado un vampiro antes?
John neg.
Nunca.
Si crear un nuevo vampiro es tan importante, por qu me ofreces
la vida eterna? Slo salimos unas pocas semanas, John. Todava casi no
nos conocemos mutuamente.
John baj sus ojos y toquete el fleco de la manta, deshilachndolo
entre sus dedos.
Porque siempre me has gustado, Blake. Siempre. He llegado a
encariarme contigo de algn modo como nunca he llegado a interesarme
por cualquier otra persona. Me mir a los ojos enseguida. Y creo que
t eres la vida que vale la pena salvar, incluso si no es la misma vida a la
cual ests acostumbrada.
Mi boca estaba seca y moj con saliva mis labios.
Y quin te convirti a ti? susurr, aturdida por su confesin.
Todava no crea que ser un vampiro fuera particularmente bueno, an
cuando la muerte segura era la otra alternativa. Quin pens que tu
vida vala la pena salvarla?

49

28 de Julio
Pero, no lo entiendo dijo Zach por lo que deba ser la millonsima
vez.
Cerr los ojos, y golpe mi puo contra mi muslo.
Lo siento, Zach. Yo misma sonaba como un disco rayado, y me
pregunt cuntas veces ms me poda disculpar por terminar con l.
Pero sigues sin darme una razn. Hice algo mal?
Yo deba ser, por mucho, el ser humano ms horrible del planeta.
Ya te lo dije, Zach. No hiciste nada mal. Yo slo necesito algo de
espacio, o algo por un tiempo. Necesito pensar las cosas.
Es por otro chico?
No!
El mortal silencio de Zach probaba que no me crea. Cmo poda
esperar que lo hiciera, especialmente cuando de hecho estaba mintiendo?
Te amo, Blake. Su voz se quebr con emocin. No significa
nada eso?
Tambin te amo. Me tragu el nudo en la garganta. Realmente
lo hago, Zack, y eso nunca va a cambiar. Pero no s no s por qu.
Slo estoy muy confundida.
No ests pensando claro dijo Zach. Tal vez, no s, ests por
tener tu perodo. Sabes lo rara que te pones antes de que empiece.
Ignor su comentario sobre mi ciclo menstrual, e intent pensar en
una explicacin plausible de por qu estaba terminando las cosas con l,
pero slo segua aparecindose John en mi mente. Haba tenido un
flechazo por l durante aos, pero ni loca le iba a decir ese pequeo
secreto a Zach, ni siquiera se lo haba contado a Olivia. Y, todas formas,

50
amaba a Zach! Era slo que no poda lograr sacarme a John de la
cabeza.
Tienes razn dije. No estoy pensando claro. Lo cual es
precisamente el porqu de que necesite descifrar algunas cosas.
Zach se sorbi la nariz al telfono.
De acuerdo, Blake. Tmate tu tiempo. Pero no demasiado agreg
con apuro. Ya te estoy extraando. Llmame cuando ests lista para
hablar, de acuerdo?
Mi barbilla se apret, y limpi las lgrimas de mis mejillas con una
mano.
Te hablar luego, Zach.
Colgu y me desplom sobre mi cama. Entonces me di la vuelta y
enterr mi rostro contra mi almohada. En serio quera morirme.
No entenda qu era lo que me haba posedo para romper con Zach.
No estaba mintiendo cuando dije que lo amaba y, aun as, mi mente
segua divagando de regreso al par de dichosas horas que John y yo
habamos pasado juntos. Pero con enamoramiento o sin enamoramiento,
no le conoca. No como conoca a Zach. Y qu si tenamos una chispa
entre nosotros? Y qu si su beso haba hecho que mis rodillas se
volvieran de gelatina? Eso no cambiaba lo que senta por Zach en el fondo
de mis entraas.
Pero ese beso
Gru y lanc mi almohada hacia la pared opuesta.
Ese maldito beso!
Me lam los labios, mi cuerpo entero zumbando ante el recuerdo.
Llev mi mano a mis labios y, cerrando los ojos, rememor su cara con
perfecto detalle: sus ojos verdes musgo, el afilado porte de su nariz y sus
pmulos, los perfectos labios de su boca.
Desafortunadamente, mi mano no se senta ni saba para nada como
los labios de John y dej que mi brazo cayera de regreso a mi costado.
Qu demonios est mal conmigo? grit.
Todava tena que llamar a Olivia, as que recog el telfono y marqu
su nmero.
Cmo est Eleanor? dije en cuanto respondi, desvindome un
poco antes de ir al tema en cuestin.
Tres puntos. No tan malo. Mam tiene migraas. Los est
amenazando con guardar las camas de nios grandes, y rearmar sus
cunas. Se ri y entonces agreg: Mam dice que nunca le di tanto
trabajo cuando tena su edad. No puede manejar el estrs de siempre estar
preocupndose por lo que van a hacer luego.

51
Abr una botella de esmalte rosa perlado y comenc a retocar mis
dedos.
Qu esperaba? Son nios. Y hay dos de ellos.
Mam dice que est definitivamente demasiado vieja para mellizos.
A veces se pregunta por qu dej que pap la convenciera de tener ms
nios. Una vez la o gritarle a pap sobre cmo la in vitro les haba costado
sus ahorros y su cordura.
Tap el esmalte y mov mis dedos para que se secaran.
Ouch. Entiendo su punto, sin embargo. Tu pap no es el que tiene
que quedarse atascado en casa cuidndolos todos el da. Para l, los nios
son este abstracto concepto que es bueno slo en teora. No tiene ningn
conocimiento clnico de cmo criar a los nios.
Olivia se ri.
De acuerdo, Dra. Ehlert. Me pregunto qu dira mi mam si oyera
eso. Tal vez podras darle terapia gratuita.
Me re tambin.
Nunca me dejes involucrarme con un tipo que pueda comprometer
mi salud mental.
Trato hecho. Hablando de chicos dijo Olivia. Qu pas entre t
y John Kelly esta tarde? Eso fue raro. Nunca te haba visto compartir ms
de dos palabras con ese tipo. Zach debera preocuparse?
Nada pasa entre yo y John Kelly.
Hmm. Bueno, no vayas a hacer nada estpido como romper con
Zach.
Mi silencio debe haber dicho millones de cosas porque Olivia jade y
dijo:
No, no lo hiciste Blake! Por favor, dime que no terminaste con l.
Lo hice dije en un horrorizado suspiro de admisin. Acabo de
hablar con l.
Pero, por qu? No. Qudate con esa respuesta. Estoy yendo.
La lnea se muri repentinamente. Saqu un pauelo de la caja y me
son la nariz, la cual haba comenzado a chorrear como una cascada junto
con mis lgrimas.
Mi puerta se abri unos minutos despus y Olivia salt al medio de
mi cama.
Descrgate dijo. Cuntamelo todo.
Sacud la cabeza.
No lo s, Libby. Todo estaba bien entre Zach y yo cuando me
despert esta maana. Y ahora no!

52
Olivia frunci el ceo y me seal con su dedo.
Esto es culpa de John. Nunca debera haberte dejado a solas con l
en la fiesta. Un cuerpo caliente ms misterio, es igual a problemas.
Rod mis ojos.
l no es problemas. Es bastante agradable de hecho. Me llev a
comer al Mercado.
No me digas que chili y pan de maz.
Me sequ la esquina de los ojos con papel.
S. Por qu importa eso?
Olivia dej salir una profunda y agitada exhalacin como si ya
hubiera usado toda su paciencia.
Ese chili y pan de maz es tu Kriptonita, Blake. Son tu debilidad!
No puedes tomar la responsabilidad de lo que sea que hagas cuando ests
bajo esa influencia. Se aprovech de ti.
Me recost contra el respaldo de mi cama, y cruc los brazos.
Si ests intentando hacerme rer, no est funcionando.
Oh, en serio? Entonces porqu la esquina de tu boca est
temblando.
Me re entonces pero se senta mal, como si estuviera traicionando los
sentimientos de Zach de nuevo. Segua sin descubrir qu era lo que me
haba posedo para romper con l cuando no haba ninguna razn lgica
para hacerlo. En serio que no haba razn en absoluta adems de que
tena este inexplicable enamoramiento con John! Y ni siquiera era el
primero. Haba tenido muchos flechazos mientras sala con Zach. Quiero
decir, era humana.
Al notar mi ansiedad, Olivia fue hasta mi escritorio y regres con un
anotador y lapicera.
As que, rompiste con Zach cierto?
Asent preguntndome adonde quera llegar.
Y pareces sentirte bastante miserable por eso.
Asent de nuevo.
De acuerdo. Hagamos una lista de pros y contras. Tal vez esto
ayude a determinar si debes o no seguir con esto.
De acuerdo dije suponiendo que esta era la mejor idea hasta
ahora.
Olivia sac la tapa con sus dientes, y lo escupi hacia el edredn
como si fuera goma de mascar. Lo mir con asco y lo empuj de la cama,
pero Olivia rod los ojos y aclar su garganta.

53
Bueno, comencemos con los pros dijo. Qu te gustaba, o ms
bien gusta, sobre Zach?
Bueno, l es agradable dije sin dudar.
Y era cierto. Zach fcilmente era el tipo ms agradable que conoca.
Todos en la escuela lo adoraban. Sus padres pensaban que jams podra
meterse en problemas; para los mos, l sostena la luna.
Olivia sacudi su mano.
Eso es demasiado general, Blake. S ms especfica. Qu sobre l
es agradable?
Recog a mi Osito Marrn y lo puse en mi vientre, tratando de recoger
fuerzas de sus grandes y ausente ojos.
Acarici los restos de su etiqueta entre mi pulgar y mi dedo del medio
por inspiracin. Esto era algo que haba hecho desde que tena memoria,
como cuando los nios se chupan el pulgar o retuercen su cabello.
Olivia agarr al Oso y lo lanz por sobre su hombro.
Deja de hacer eso, y presta atencin.
Hey! Me dispar de la cama y lo recuper, acariciando su cabeza,
de la esquina. Lo aferr fuerte contra mi pecho. Te lastim esa vieja
bruja? Pobre y dulce bebecito.
Olivia se meti un dedo en la boca e hizo un sonido de arcadas.
Concntrate, Blake. Quieres mi ayuda o no? Porque realmente creo
que la necesitas.
Puse a Osito Marrn de regreso en su sitio de honor en el cajn
debajo de mi cama.
De acuerdo, me comportar totalmente seria ahora. Los Pros,
veamos. Frot mis manos en consideracin. Por un lado creo que John
es realmente lindo.
Olivia dej de escribir y me mir, sus ojos azules muy abiertos. Clav
la punta de la lapicera en el papel.
Escuchaste lo que acabas de decir? No estamos hablando de John,
sino de Zach. El chico que aseguras amar? El chico con el que has
estado saliendo desde el noveno grado?
Cierto. Eso es lo que quise decir. Zach es realmente lindo. Y por otro
lado agregu rpidamente para compensar, Zach es inteligente. Est
entre los 10 mejores de nuestra clase. Me gustan los hombres inteligentes,
y quien sabe qu notas tendr John.
Olivia me mir de nuevo y neg, su frente arrugada.
Blake, no estamos intentando decidir a qu tipo elegir. Intentamos
decidir si deberas volver con Zach. Hay algo que no me ests diciendo?

54
Resopl en exasperacin.
No. Tal vez. No lo s!
Olivia dej a un lado el anotador y la lapicera, y entonces entrecruz
sus dedos sobre su regazo.
Pas algo entre t y John hoy, adems de lo que vi con mis propios
dos ojos? Ustedes, ya sabes se besaron?
Resopl de nuevo y me levant de golpe comenzando a pasearme ida y
vuelta por m cuarto.
Me bes, de acuerdo? dije, mi voz levantndose con
indignacin. No se lo ped. Slo lo hizo!
Olivia puso cara como que no me crea realmente.
En general la gente da seales de que quieren ser besadas.
Me detuve y la mir.
Ests diciendo que es mi culpa?
Olivia levant sus manos defensivamente.
No digo que sea la culpa de nadie. Solo digo que si te bes, es
porque debe haber credo que queras que lo hicieras.
Me di la vuelta, mi rostro ardiendo con enojo. Cmo se atreva a
sugerir tal cosa! Y al mismo tiempo tena razn. Haba querido que me
besara ah en el patio. Lo haba querido besar ms que nada en el mundo.
Ests enojada conmigo? le pregunt a Olivia, haciendo que
levantara la cabeza con sorpresa.
Enojada contigo? Por qu en el mundo me enojara contigo?
Levant mis manos.
Porque he arruinado nuestro grupo. Siempre hemos sido t con
Gabe, y yo con Zach. Pero si Zach y yo ya no somos pareja, las cosas se
pondrn raras. Ya no podremos salir en citas dobles.
Olivia tir su cabeza hacia atrs y ri, la silueta de su manzana de
Adam marcndose en el largo de su garganta subiendo y bajando.
Gabe y yo nos arreglaremos sin t y Zach, no que no los amemos
dijo, cuando finalmente se recuper lo suficiente para hablar. Pero
gracias por pensar en nosotros.
Es ms que slo eso dije. Realmente he arruinado las cosas.
Olivia arque una ceja.
No has arruinado nada. El problema es que te sientes culpable por
tener sentimientos hacia John, lo cual es completamente normal. Aunque
no puedo entender, por qu l. Es un tipo algo raro.
No lo es murmur bajo mi aliento.

55
Lo que sea. La cosa es que t y Zach han estado juntos mucho
tiempo. Y aunque ustedes son la pareja ms adorable del mundo, slo
tienes 17. Deberas salir con tantos chicos como sea posible mientras
puedas y divertirte. No te asientes todava. Realmente crees que Gabe
ser el nico tipo con el que salga? Resopl. Dios, espero que no.
Pero, bamos a ir a la Universidad juntos dije. bamos a
casarnos y comprar una casa.
Olivia onde su mano quitndole importancia y se sent en el tocador.
Destap un lpiz labial rojo y lo subi por completo la barra antes de
aplicarse una gruesa capa en los labios. La mir con fascinacin mientras
se inclinaba hacia adelante y besaba el espejo, dejando la perfecta
impresin de su generosa boca.
Bienvenida a la realidad dijo finalmente a mi reflejo, mientras se
peinaba su largo cabello rubio. Los finales felices slo suceden en las
pelculas. Si t y Zach estn destinados, eventualmente volvern.
Mientras tanto
Olivia guard la barra. Sonri, el rojo de sus labios en contraste con
su plida piel dndole la siniestra apariencia de vampiro.
Bien puedes divertirte un poco, cierto? Ahora, cuntame sobre
John.
No pude evitar sonrer cuando su nombre conjur un calor que
encendi todo mi cuerpo. Pero la verdad era, que no saba mucho sobre l.
Trabaja en la Caleta del Merodeador.
Lo hace? Sus ojos brillaron con algo siniestro. Mis defensas se
pusieron en alerta.
Qu se supone que eso significa?
Se inclin hacia adelante, como si estuviera por compartir algn
chisme jugoso.
Mi prima sola salir con el mesero. Fui ah una vez con ella para
jugar al pool. Anormalandia por completo.
En serio?
Todo lo que s, es que el lugar me daba escalofros. No podras
pagarme lo suficiente para hacerme volver ah.
John slo limpia mesas. No creo que eso lo haga un fenmeno.
Llamaron a la puerta, y mi mam asom la cabeza dentro.
Te quedas a cenar, Olivia? Tenemos mucha comida.
Olivia me dio una mirada mientras se levantaba de la silla.

56
Mejor me voy. Mam tuvo un da realmente duro con los mellizos,
as que mejor regreso y la ayudo a meterlos a la cama. Pero gracias por la
invitacin. En otra oportunidad tal vez?
Sabes que siempre eres bienvenida. Y dile a tu madre que me llame
si llega a necesitar algn par extra de manos. Con gusto la ayudar.
Lo har dijo. Te hablo luego, Blake. Espero que puedas resolver
esto. Trabaja en esa lista, entendiste?
Qu lista? dijo mam una vez que Olivia se fue.
Me tir en la cama y cubr mi rostro con las manos.
No es nada mam.
Est todo bien?
Seguro. Es slo que mi vida apesta por completo en este momento.
La cama se hundi del lado en que se sent mi mam. Puso una
mano en mi muslo y me dio dos rpidos caricias.
Tu vida no apesta por completo, te lo aseguro. Quieres hablar
sobre eso?
No. En serio, mam. Estoy bien.
Acarici mi pierna de nuevo.
Si t lo dices. Oh, y tal vez quieras cambiarte dijo con un aire de
disgusta, refirindose a mi arrugado pareo. Y ponte algo ms elegante.
Zach y sus padres estarn aqu en una hora. Y haz algo con tu cabello,
quieres?
Me sent repentinamente. Me haba olvidado por completo de nuestra
cena semanal. Sus padres y los mos eran buenos amigos.
Es esta noche?
Es sbado, no? Puso su mano en mi frente. Te sientes bien?
No sueles olvidarte los planes que incluyen a Zach.
Decid jugar la carta de no me siento bien, esperando que pudiera
librarme de la cena. Envolv mis brazos alrededor de mi vientre y gem.
Ahora que lo mencionas, no me siento muy bien esta noche. Estoy
pensando que tal vez tenga algn virus estomacal. O me haya intoxicado
con comida. Tal vez algo que com en la fiesta.
Mam puso un dedo en mi barbilla, su frente arrugndose con
preocupacin.
Tal vez fue una hamburguesa mal cocinada. Te duele el estmago?
Has tenido diarrea?
Mam!

57
No hay nada de qu avergonzarse, Blake. Soy tu madre. Pero
tomar eso como un s. Se levant impulsndose con el borde de la
cama. Eso lo define. Voy a tener que cancelar la cena. Aunque siendo
sincera, me alivia de cierta forma. Estoy cansada por todas las compras
que tu pap y yo hicimos hoy.
Suspir con alivio, pero mantuve esa pattica expresin plasmada en
mi cara.
Tal vez slo tome un bao y me vaya temprano a la cama.
Qu te parece si te traigo un rico bol de sopa ms tarde? No quiero
que te deshidrates.
Le di mi mejor sonrisa de estoy enferma, tenme lstima.
Eso sera genial. Gracias, mam. Eres la mejor.
Se agach y bes la cabeza.
Lo s.
***
Estaba de camino al bao cuando o la voz de mi madre desde el otro
lado de la puerta cerrada. Me detuve, escuchando su lado de la
conversacin.
No, yo no saba nada sobre eso deca.
Pequeas alarmas se encendieron en mi cabeza, y presion mi odo
contra la puerta, cruzando los dedos para que por algn milagro no
supiera nada sobre la ruptura entre yo y Zach.
Blake me dijo que estaba enferma. No se vea muy bien. De seguro
me hubiera dicho si hubiera roto con Zach. Quiero decir, por qu hara
eso de todas formas? Esos dos son como la mantequilla de man y la
mermelada. Simplemente son perfectos juntos se ri.
Apret mis pijamas contra mi pecho y aguant la respiracin. Mierda.
Bueno, s. Por supuesto, Helen. Hablar con ella y descubrir qu
est pasando. Pronto resolveremos este malentendido. Hubo una
pequea pausa. Lo s. Es

devastador. Dale a Zach un abrazo por m.
Otra pausa. De acuerdo. Adis
Me dispar por el pasillo y me met en el bao, cerrando la puerta con
seguro detrs de m. El golpe lleg unos segundos despus. Corr hacia la
baera y prend el agua tan al mximo como se poda.
Lo siento, pero estoy indispuesta en este momento.
Blake Edwards Ehlert dijo mi madre, dando un golpe en la puerta
con cada palabra. Tenemos que hablar. Ahora!

58
Hice una mueca. Demasiado malo era que mis padres me hubieran
nombrado en honor a algn director de pelculas, que no solo estaba
muerto, sino que adems era hombre. Afortunadamente, nadie a excepcin
de Olivia y Zach saba mi segundo nombre. Todos los dems simplemente
asuman que mis padres eran geniales y modernos, lo cual no era para
nada as.
Qu? No puedo orte! dije, metindome en la baera y
sumergindome bajo la rpidamente subiente agua.
Dije que tenemos que hablar, Seorita. Tienes cosas que explicar, y
ests siendo maleducada.
Deba estar realmente enojada. Mam solo me llamaba Seorita
cuando estaba furiosa.
Gir la perilla del agua caliente a todo lo que daba con el dedo gordo
del pie. Necesitaba que este bao durara tanto como fuera posible, porque
esa no era para nada una conversacin que estuviera interesada en tener.
Desafortunadamente el agua no se qued caliente por siempre y
eventualmente tuve que salirme. Adems, los dedos de mis manos y pies
se vean alarmantemente arrugados.
Mam estaba en mi cuarto, preparndome una emboscada para
cuando volviera. Segua con sus tacones y pantalones elegantes, una
pierna cruzada sobre la otra, y rebotndolas de manera expectante.
Desde que dudo que ests realmente enferma dijo. Ni siquiera
me molest en prepararte tu sopa. Puedes encargarte por ti misma de tu
cena esta noche.
Me saqu la toalla de mi cabeza y dej que mi hmedo cabello callera
sobre mi espalda. Abr el cajn superior de mi tocador, y rebusqu entre
las cosas mi cepillo de cerdas grandes.
Lo que sea. En una mano agarr un montn de enredado y
ondulado cabello, y comenc a pasar el cepillo cuidadosamente desde la
cabeza hacia las puntas. Era algo para hacer.
No seas as, Blake. Sabes que no me gusta cuando usas esas
palabras o ese tono de voz.
Tuve que reprimir concienzudamente la urgencia de decir Lo que sea
de nuevo.
Lo siento.
Y puedes por favor mirarme cuando te estoy hablando. Sali como
una orden, no como una peticin.
Me di la vuelta as al menos estara enfrentndola, pero de manera
muy pasivo-agresiva le segua dando a mi cabello la mayor parte de la
atencin.

59
Supongo que quieres saber lo que pas con Zach.
Mam se descruz las piernas y levant sus cejas.
Creo que ese es un lugar bastante lgico para empezar.
Rompimos.
Suspir pesadamente.
Ya lo not. Lo que quiero saber, es por qu.
Rod mis ojos y regres hacia mi tocador por la botella de
humectante. Acababa de tener ms o menos la misma conversacin con
Zach y Olivia. De ninguna manera iba a volver a hablar de esto con mi
madre, de todas las personas.
No te preocupes, mam. Lo nico que hice fue decirle que
necesitaba un poco de espacio para pensar. l lo entendi.
Mam se ri, pero no con diversin sino ms bien del tipo de risa
sarcstica.
l lo entendi? Helen me dijo que Zach haba estado llorando en
su cuarto desde la tarde. Llorando Blake!
Muy egostamente pens en que no era mi culpa que Zach estuviera
tomndoselo tan a pecho.
Siento haber lastimado sus sentimientos dije mientras me frotaba
el humectante en mi piel. Pero hemos estado juntos desde primer ao,
mam. No has considerado que tal vez quiera salir con otros chicos?
Sus ojos se ampliaron.
Hay otro chico?
Estamp la botella contra el tocador.
Santos bizcochos, mam! Por qu todos piensan que hay otro
chico.
Bueno, lo hay?
Me dirig a mi armario para buscar mis pantuflas, pero ms que nada
para que mam no viera la culpa dibujada por todo mi rostro.
No voy a hablar de esto contigo dije mientras desapareca entre
las filas de ropa.
Lo hay? repiti con ms insistencia esta vez.
Me inclin contra la pared para que no pudiera verme y respir
hondo.
Blake, respndeme.
Met mi pie en mis pantuflas y regres presurosa hacia mi cuarto.

60
Y qu si lo hubiera? Cul es la gran cosa?
Mi mama retrocedi como si la hubiera abofeteado.
Cul es la gran cosa? Te dir la gran cosa. Por un lado, hay un
chico con el corazn roto. Y por otro Su rostro estaba a punto de
explotar, as que se tom un momento para componerse, como si fuera ella
la que iba a empezar a llorar. Y por otro, ya pagu un adelanto en ese
vestido de bodas que tanto te gust.
Mi mandbula se cay. No poda creerlo.
Te has vuelto totalmente loca? Tengo diecisiete aos, madre. No
tengo planes de casarme en ningn momento pronto. Vimos un vestido en
un mostrador como Elev mis brazos, luchando por encontrar la
palabra. Como alguna clase de experiencia madre/hija. O lo que fuera
que fue.
Cre que nos habamos divertido.
Y eso fue todo, mam. Slo fue por diversin. Puse mis dedos en
mi sien y comenc a masajearlos en pequeos crculos. En serio
necesito que salgas de mi cuarto antes de que mi cabeza explote por todo
el lugar.
No hemos terminado an
Estamp mi pie contra el piso y nivel mi mirada con ella. Entonces,
fui hacia la puerta de mi cuarto y tir de ella, haciendo un gesto con mi
otra mano como invitndola a salir.
Hemos terminado. Podemos seguir hablando luego. En serio me
duele la cabeza, as que apreciara si me dejas sola ahora.
Mam se levant, todo el fuego ya abandonado. Se alis el frente de
su ropa.
De acuerdo. Si eso es lo que quieres.
Cerr y asegur la puerta tras la retirada de la figura de mi madre.
Entonces cruc mi cuarto hasta el balcn y abr las puertas para dejar
entrar algo del aire fresco de verano. An haba algo de luz del da afuera.
Arrastr un silln hacia mi balcn privado, y me sent para ver el ocaso
del que haba sido uno de los ms largos y extraos das de mi vida.

61

27 de Octubre
John tom una respiracin profunda, su pecho amplindose y
desinflndose notoriamente.
Ian lo hizo. l es quin... Tom otra respiracin. l es quin
pens que mi vida vala la pena ser salvada.
Ian. Mi voz se ahog en un susurro ronco. Me aclar la garganta,
intentando recuperar mi desmoronada compostura. De todos los
vampiros... deba haberlo adivinado. Y cmo est la pequea
sanguijuela estos das?
John alcanz mi mano debajo de la manta y apret.
Muy preocupado por lo que hizo.
Las lgrimas desbordaron por mis mejillas y frot mi empapada nariz
con el borde de la manta.
Ni la mitad de preocupado que yo.
Blake...
Me gir hacia l.
Si tanto te preocupas por m, por qu an est por aqu? Por qu
no te has deshecho de l?
John cerr sus ojos y dio una ligera sacudida a su cabeza, los
msculos de su mandbula trabajando como si pensara cmo responder.
Finalmente, encontr mis ojos.
Porque no puedo, Blake. l vino a m por ayuda. Soy todo lo que
tiene ahora.

62
Basndome en lo que John me acababa de decir sobre los vampiros,
no llev mucho tiempo averiguar qu quera decir.
Porque eso es ilegal dije, usando su palabra. Tomar la sangre de
alguien contra su voluntad. Est en problemas.
Es considerado como vulgar y ordinario, algo que solo el ms bajo
de lo bajo hace. Ocurre admiti John, pero los problemticos no pasan
desapercibidos mucho tiempo.
Dijiste que l vino a ti por ayuda. Lo que me hizo, lo ha hecho
antes?
La mandbula de John se apret y desapret.
El ltimo no fue tan afortunado como t.
Jade.
Afortunado? Afortunado!
John puso su mano contra mi boca.
Shh! Baja la voz. Mir alrededor y, satisfecho con que nadie nos
hubiera prestado atencin, dijo. Ian me cre. Compartimos un vnculo
similar a cualquier otro, incluso aunque l me conduce a la locura la mitad
de las veces. Qu esperas que haga? Darle la espalda? Ellos le estn
buscando en Nueva York. Si muestra su cara de vuelta all, ser tan bueno
como muerto.
Apart su mano.
Y por qu no le estn buscando aqu? Alguien en tu mundo se
preocupa por lo que me ocurri a m?
Nadie sabe lo que hizo.
Apret mis dientes hasta que mi mandbula doli.
No me importa si l es quin te cre, John. El hecho permanece en
que es peligroso. Al menos debera estar... encerrado, o...
institucionalizado o... lo que sea que hagan a los vampiros malhechores.
Mis salvajes gesticulaciones se las arreglaron para atraer la atencin
de una vieja pareja que caminaba por all justo entonces. John acun su
mano debajo de mi axila y se puso de pie, tirando de m a mis pies a su
lado.
Vamos a caminar.
Tir de mi brazo para liberarlo y di un paso atrs.

63
No voy a ninguna parte contigo!
Est todo bien? pregunt la mujer, acercndose a nosotros con
precaucin.
Vyanse dijo John en un tono que nunca le haba odo usar
antes. La pareja se alej una vez ms, sin preguntar y sin otra mirada
atrs.
Les observ desaparecer y entonces tir la chaqueta hacia su pecho
diciendo:
Aqu. Puedes mantener esto. No lo quiero. Y definitivamente no
quiero tu ayuda.
Gir sobre mis talones y comenc a caminar de vuelta a mi coche,
pero John agarr mi brazo otra vez antes de que me las hubiera arreglado
para hacer incluso cinco pies.
No sabes lo que les hacen a los vampiros como l, pero yo s. Y no
se lo merece.
Me detuve de golpe, girando para mirarle.
No se lo merece? Qu quieres decir con que no se lo merece?
Fue culpa ma por no tener suficientes suministros en la casa. Sus
necesidades son mucho ms grandes que las mas. No saba lo que estaba
haciendo cuando te atac. No estaba bajo control de s mismo.
Un sonrojo de enfado rept por mis mejillas.
Y crees que estar hambriento hace que lo que hizo estuviera bien?
No, por supuesto que no dijo John. No es solo eso... l no es
malo. Muchos de los vampiros que atacan a la gente son escoria. No tienen
lmites morales. Pero l s!
Levant mi mano para detenerle.
Tienes que estar burlndote de m. Me ests diciendo que hay
vampiros que de hecho tienen un lmite moral?
Me mir como si mis palabras le hubieran herido personalmente.
Blake, no pueden saber de esto.

64

29 de Julio
La cabalgata de las Valkyrias de Wagner
3
invadi mi sueo por la
maana. Me hund ms abajo con mi edredn y tir la almohada sobre mi
cabeza, deseando que el idiota llamando a una hora tan espantosa colgara
ya y me dejara dormir. La msica se cort finalmente y apret mis ojos
cerrndolos ms ajustadamente con la esperanza de volver a caer en el
sueo.
Acababa de empezar a caer en la deriva cuando son otra vez el
repique de llamada. Gru:
Por el amor de... Cllate. Luego de darme cuenta de que la nica
manera de detenerlo era contestando el maldito telfono, empuj las
mantas a un lado y me estir para tomar mi mvil en mi mesa de noche,
casi dejndolo caer en el proceso.
Residencia de Ehlert. Mi voz sali grave y profunda con el sueo.
Limpi mi garganta e intent de nuevo. En qu puedo ayudarle?
Mis padres haban perforado tanto el saludo en mi cabeza cuando
tena cinco aos ya que muchos clientes potenciales llamaban a mi
madre aqu, que se haba convertido en una respuesta automtica al
poner el telfono en mi oreja. Solo tardamente record que haba
contestado mi celular personal y no la lnea familiar.
Es Blake?
Observ el reloj y lo mir dos veces parpadeando para aclarar mi
visin. Haba realmente dormido tanto tiempo? Seguramente no podran

3
Cabalgata de las valquirias: Famosa pera de la tetraloga el anillo de nibelungo.

65
ser casi las once! Mi cabeza daba vueltas mientras intentaba deshacerse
de los restos del sueo. Balanceando mis piernas sobre el lado de la cama,
pein mi cabello con mis dedos, deshaciendo un poco los enredos
nocturnos antes de mi ducha matutina.
Es ella. Quin llama? En mi neblina soolienta, no reconoca la
voz.
John Kelly. Te has olvidado de m?
Mis ojos se ampliaron. QUE QU?!! Al no contestar enseguida
agreg:
Te compr comida. Te llev a casa. Compartimos un infierno de
beso. Nada de eso te suena?
Me levant inmediatamente, casi cayndome cuando la sangre se
dren de repente de mi cabeza.
El ayer pareca como un sueo. Una pesadilla, en realidad. O al
menos la parte donde termin con mi novio lo pareca. Me dej caer de
nuevo a la cama, no fuera cosa que me dejara inconsciente a m misma, al
inesperadamente desmayarme.
John. Hola. Claro que me acuerdo. Cmo conseguiste mi nmero?
Lo guardaste en mi telfono. Recuerdas?
Me golpe la frente con la palma de mi mano.
As es. Cog el vaso de agua en mi mesita de noche y beb su
contenido en tres grandes tragos. Incapaz de pensar en algo ms para
decir, lamentablemente dije lo primero que me vino a la cabeza.
Entonces, por qu me ests llamando?
Auch dijo John, fingiendo dolor.Y yo que estaba a punto de
felicitarte por tus impecables modales al telfono. Cre que nos habamos
divertido.
Lo hicimos. Honestamente, me divert un montn. Me levant y
comenc a hacer mi camino al bao al final del pasillo. Es solo que
le dije, echando una ojeada en la habitacin de mis padres cuando
pas. La cama ya estaba hecha y el cuarto ya ordenado, algo que no era
nada inusual. Su habitacin estaba siempre limpia. Pero, en esta ocasin,
hasta se podra or un alfiler cayendo; estaba todo tan silencioso.
Es slo que qu? dijo John.
Lo que pasa es que tengo novio. O ms bien, tena novio.
Bueno, si es de tiempo pasado que estamos hablando dijo John,
No veo exactamente cul es el problema.
Momentneamente haba pasado de largo el bao y estaba bajando la
escalera con la intencin de averiguar dnde estaban mi mam y pap. Por
lo general reservaban las maanas del domingo para beber caf exprs,

66
comiendo croissants de la panadera a la vuelta de la esquina, y leyendo el
peridico con las voces de NPR zumbando en el fondo. Pero no poda or
nada sino mis pasos de relleno y la voz demasiado alta, ya que se haca
eco en las paredes.
El problema es que termin con Zach por tu culpa dije, sin pensar
realmente en lo que estaba diciendo. Me estremec y golpe la palma de mi
mano contra mi frente otra vez. Cul era mi problema?
Rompiste con tu novio por m? dijo John, con una nota de
satisfaccin presumida en su voz. Me halaga, Seorita Ehlert.
S, bueno Mis padres definitivamente no estaban en el saln o
la cocina, pero encontr una nota aadida a la nevera. Explor la
redaccin dispersa:
Trat de despertarte.
Profundamente dormida.
Fuimos a desayunar.
Volvemos ms tarde.
Mam.
Mi madre escriba en fragmentos solo cuando estaba enojada, lo que
obviamente significaba que todava estaba enfadada por romper con
Zach. Diantres, pens. Uno pensara que haba arruinado su vida, o algo
as.
Lo siento. Qu estaba diciendo? dije en el telfono, mi atencin
se distrajo momentneamente.
John se ri.
No estoy del todo seguro. Oye, qu tal si paso y te recojo? Vamos a
dar una vuelta. Suena como que necesitas alejarte.
No lo s
Vamos me persuadi l. Todo lo que tienes que hacer es decir
las palabras mgicas: Me ennncantara salir contigo, John.
Una voz en mi cabeza gritaba acusndome de estar cometiendo un
gran error, pero haba una voz an ms fuerte gritando que se callara. La
verdad era que quera volver a ver John.
Me ennncantara salir contigo, John.
John se ri.
Bien. Entonces preprate. Estar all en cuarenta y cinco minutos.
La comunicacin se cort en mi mano, y me qued all mirndola
como un idiota.

67
Cuarenta y cinco minutos dije, mirando el reloj. Sal a correr por
el pasillo y las escaleras, mis pies con los calcetines se deslizaban
fcilmente en el suelo de madera. Puedo hacer esto.
Afortunadamente haba lavado mi cabello la noche anterior
generalmente me tomaba cerca de una hora poner bajo control mi rebelde
melena, pero me met a la ducha de todas maneras para un repaso
rpido y para afeitarme las piernas y las axilas. Entonces me limpi,
exfoli, pul, hidrat y desplum hasta que no qued ni una mancha de
grasa o vello no deseado en cualquier parte de mi cuerpo.
Estando de pie delante de mi armario en solamente mi sujetador y
bragas, consider cual sera el atuendo perfecto para lucir los
msculos sin grasa de mis brazos y piernas. Ser animadora tena sus
ventajas, y un gran cuerpo pas a ser una de ellas.
Sin saber lo que John haba planeado para nosotros, opt por un par
de pantalones a mitad del muslo color caqui y un top color meln para
acentuar el oscurecimiento de mi tez aceitunada. Era una blusa de una
manga, la cual dejaba un hombro al descubierto, con un pliegue sutil que
recorra el largo de la lnea del escote en diagonal.
Muy femenina, y para nada fcil haba afirmado Olivia cuando se
lo mostr en busca de su aprobacin en la enorme tienda donde lo compr.
Me ajust un par de pequeos pendientes de diamantes y una pulsera
a juego. Por desgracia, no haba nada que hacer con mi cabello en tan
poco tiempo. Haba dejado que se secara al aire despus del remojo de la
noche anterior, lo cual significaba que era un desastre de rizos oscuros
esta maana.
Considerando que John lo haba visto ya en su peor estado ayer
empapado en el lago, consider que no importaba en realidad. Recog todo
el bulto en un moo intencionalmente desordenado, dejando que algunos
finos mechones enmarcaran mi rostro. Era lo mejor que poda hacer en
una cantidad de tan corto tiempo.
Mi estmago gru en ese momento, y record que no haba comido
nada para la cena la noche anterior. Empuj mis pies en un par de
sandalias, luego me apresur bajando la escalera hacia la cocina para un
pltano y un vaso de jugo de naranja.
Acababa de terminar de cepillar mis dientes y aplicaba el ltimo toque
de mi maquillaje cuando el timbre son. Mi corazn dio un salto, y mis
palmas parecieron sufrir una fuga de sudor repentinamente. Respir
profundamente, me comprob a m misma en el espejo una ltima vez
para asegurarme de que me vea bien, y abr la puerta.
Z Zach tartamude, demasiado sorprendida al verlo como para
decir algo ms. En mi prisa para prepararme para mi da con John, no
haba recordado a Zach ni una sola vez. Y teniendo en cuenta la forma en

68
que habamos dejado las cosas la noche anterior, era la ltima persona
que esperaba ver.
Zach tendi un ramo de girasoles delante de l.
Hola, Blake dijo, con una pizca de timidez cautelosa en su voz.
Son para ti. Te ves muy bien, por cierto.
Se vea bastante bien en sus pantaloncillos oscuros y la chomba de
Banana Republic que mis padres le haban dado en su ltimo cumpleaos.
Aun as, su normalmente arreglado cabello estaba un poco despeinado y
sus ojos estaban rojos y llorosos, como si hubiera estado despierto la
mitad de la noche
Tom las flores y las puse en la mesa dentro del vestbulo.
Gracias, Zach. Son realmente bonitas. Pero, um, qu haces aqu?
Zach clav sus manos en sus bolsillos y se removi incmodamente
en su sitio.
Quera verte. Pens que podamos, no lo s, hablar?
Ech un vistazo nerviosamente sobre su hombro, esperando la
llegada de John en cualquier momento. Zach haba elegido el peor
momento para presentarse.
Bueno, este realmente no es un buen momento.
Pero tus padres y mis padres hicieron planes de encontrarse para el
desayuno, de modo que pudiramos tener algn tiempo a solas para
hablar y resolver las cosas dijo como si eso lo convirtiera en el momento
adecuado. No te lo dijo tu mam?
Mi boca se abri y, sin embargo, no debera haber estado tan
sorprendida. Estaba segura de que el asunto era estrictamente idea de mi
madre, de todos modos. Aparentemente no se detendra ante nada hasta
ver que Zach y yo regresramos. No haba pasado ni un da desde que
rompimos!
Ese puede ser el caso, Zach dije. Pero en serio no es un buen
momento. En realidad estoy a punto de salir.
Sus cejas se juntaron.
Salir?
S.
Con quin?
Cuadr mis hombros.
Con un amigo.
Olivia?

69
En ese preciso momento, John se detuvo en el camino de entrada.
Cerr los ojos y suspir, con la esperanza de que cuando los abriera Zach
hubiera desaparecido por arte de magia. No hubo suerte.
Zach no dijo nada mientras John se baj de su auto, sino
simplemente se qued en un silencio profundo mientras vea a John
deambular por la pasarela.
Hola, Zach dijo John alegremente, como si el hecho que ambos
estuvieran en frente de mi casa al mismo tiempo no fuera en absoluto
extrao.
Zach me mir a m y luego a John.
Qu ests haciendo aqu?
John extendi su mano.
John Kelly. Mucho gusto. Tenamos Espaol III juntos.
Zach mir la mano con desprecio apenas contenido, negndose a
agitarla.
S quin eres. Se volvi hacia m. Hablas en serio? Rompiste
conmigo por este tipo?
Estando de pie el uno al lado del otro, pude ver cmo Zach podra
claramente creerse el ganador. Era ms alto que John por unos quince
centmetros y tena bceps del tamao de mi muslo. John era ms
compacto, aunque no dudaba por un momento de su fuerza. Zach era de
cabello rubio, ojos azules y tena la clsica buena apariencia de un atleta,
mientras que John era de cabello oscuro, piel clara, y un poco desaliado
en los bordes. No podran haber sido ms opuestos.
Y, sin embargo, no poda negar que haba algo en John que superaba
a Zach en una forma muy definida, aunque no poda precisar exactamente
qu era.
John levant sus manos.
Tmalo con calma. No hay nada entre Blake y yo.
Zach se puso derecho, con la intencin de un enfrentamiento.
Entonces, qu ests haciendo aqu?
Solo somos amigos.
En serio? dijo Zach.
Creo que deberas irte le dije a Zach, no dndole a John la
posibilidad de contestar. Obviamente mi madre me debera haber
preguntado antes de enviarte aqu.
Quin te crees que eres? le dijo a John, hurgando con el dedo en
su pecho, ignorndome completamente. Entras aqu y piensas que

70
puedes robarte a mi novia. Bueno, tengo noticias para ti: eso no-va-a-
pasar.
John tom un deliberado paso atrs.
Odio informarte, pero ya no es tu novia. Y apreciara que
mantuvieras tus manos lejos de m.
Oh, en serio? Y qu si no lo hago? Zach empuj a John por los
hombros con las dos manos, haciendo que se tambaleara.
Rod mis ojos. La ltima cosa que necesitaba era a dos chicos
peleando por m en el patio delantero de mi casa. Y si tuviera que apostarle
a alguien, seria a John. Zach era un atleta fantstico, pero en realidad no
tena un espritu de lucha en l. Incluso le asustaban las araas!
Sospechaba que John podra acabar con Zach rpidamente. Tena esa
mirada en su cara. Y tan molesto como Zach era, no quera que saliera
lastimado.
Tir del brazo de Zach
Detente. Necesitas irte.
Arranc sus brazos de mi agarre
No. l es quien necesita irse. Vine aqu a hablar contigo... Te traje
flores, Blake!
Y aprecio eso, Zach, pero podemos por favor hablar de esto en otro
momento, cuando no ests tan sentimental?
Se ri con una risa histrica, tratando de desestimar mi punto, pero
fallando.
Quin es sentimental? No soy sentimental! Solo no puedo creer
que terminaras conmigo por este tipo, y ni siquiera tuviste la decencia de
decirme por qu. Me mir de frente, su rostro volvindose de un furioso
tono rojizo. No eres ms que una perra traidora!
John se par entre Zach y yo, su expresin dura como el acero.
Vete de aqu ahora. Vete antes de que haga algo que me traer
muchos problemas.
Los ojos de Zach se agrandaron por un segundo y su garganta hizo un
sonido estrangulado como si quisiera dar pelea pero, sin otra palabra, se
dio vuelta y se fue enfurecido de regreso a su auto.
John y yo miramos en silencio mientras Zach pona marcha atrs
fuera del camino, sus ruedas chirriando mientras aceleraba por la calle.
Exhal lentamente.
Lamento eso.
La mano de John acarici mi hombro.

71
No, soy yo quien debera disculparse. No deb haberlo provocado.
Parece un muy buen tipo, considerando la situacin, y probablemente yo
reaccionara de la misma manera si una chica como t se deshiciese de m
por algn perdedor.
Trat de sonrer, pero estaba bastante segura de que sali ms como
una mueca.
No creo que seas un perdedor.
Quieres cancelar? Podemos hacer esto en otro momento si no ests
de humor hoy.
Pero, de qu servira cancelarlo? Slo me quedara sola en casa
pensando en el hecho de que haba puesto a Zach triste. Otra vez.
Sacud mi cabeza.
No, definitivamente necesito salir de esta casa. Solo djame dejar
una nota y cerrar.
Mientras John y yo caminbamos hacia su auto, desliz su mano en
la ma.
Para lo que vale, creo que tomaste la decisin correcta.
***
Terminamos en la boca ancha del sendero que conduce a
Taughannock Falls. No haba venido a ver las cataratas desde mi viaje de
fin de curso que hizo mi clase en quinto grado. Cuando mis padres
disfrutaban estar fuera y el aire fresco, preferan descansar en la pileta o
en la cubierta del barco de alguien antes de hacer algo fsicamente
agotador como el excursionismo.
Habamos caminado quizs unos cien pasos, con varios grupos de
personas pasndonos por al lado, cuando John seal una pequea cueva
entre los largos rboles justo fuera del sendero.
Me arrastr tirando de mi mano.
Por aqu.
A dnde vamos?
Ya vers dijo, con una nota de anticipacin acompaando su voz.
Enfilamos nuestro camino por una pequea pendiente que se abra
paso a travs de los rboles y terminaba en un ro seco. Las oscuras
paredes de la montaa se levantaban hasta el cielo del otro lado. Mi
respiracin se atrap en mi pecho, sobrecogida por la pura belleza de ello.
Guau!

72
Es increble, verdad? dijo John con una sonrisa, satisfecho con
mi reaccin.
No estbamos solos. Otras personas tuvieron la misma idea y estaban
esparcidas por el can. Incluso as, el espacio era tan vasto que
podramos haber sido solo l y yo.
La base del can se haba hundido, as que la lluvia se acumulaba
en pequeas y aisladas piscinas.
Scate las zapatillas, as no se mojarn Ves las algas? dijo,
sealando las rayas verdes y naranjas del moho pegadas a las piedras.
Ten cuidado donde pisas. Estn resbalosas.
Me aventur un poco cuando, como para probar que l estaba en lo
correcto, mi pie patin en frente de m. Puse mis manos para amortiguar
mi inminente cada, pero John tuvo reflejos ms rpidos. Me agarr por la
cintura para estabilizarme, ponindome gentilmente sobre mis pies.
Sostente ah dijo. Te tengo.
Mis mejillas se calentaron
Gracias. Usualmente no soy tan torpe. Probablemente sera sacada
del equipo si la entrenadora viera ese brillante movimiento.
Se ri.
Dudo eso. Eres mejor que todas ellas juntas.
Agach mi cabeza, avergonzada con su cumplido.
No, no lo soy, pero gracias.
John me mir fijamente, aparentemente divertido
Sabes, nunca te habra considerado una animadora.
Ahora fue mi turno de lucir divertida.
No estoy segura de si debo sentirme insultada.
John se ri.
Que no eres un estereotipo, quise decir.
Caray, gracias. Olivia me arrastr al equipo de animadoras en sexto
grado le expliqu mientras seguamos caminado. No quera hacerlo al
principio, pero ella estaba muy asustada de ir sola. Yo estaba interesada
en otras cosas en aquel entonces.
De vez en cuando el brazo de John rozaba el mo y su oscuro vello
haca cosquillas en mi piel.
Cmo qu tipo de cosas?
Como dibujar. Quise ser una diseadora de moda por mucho
tiempo. Ir a la escuela en New York. Mudarme a Pars. Todo el rollo. Me

73
encog de hombros. Pero encontr que era bastante buena animando y
dando saltos, as que ahora aqu estoy. Co-Capitana con Olivia.
John sonri
Ustedes hacen todo juntas?
Pens en cmo Zach y yo solamos tener citas dobles con Olivia y
Gabe. Eso no pasara otra vez.
Solamos hacerlo.
John no pregunt lo que quise decir, y no lo expliqu.
Entonces qu pas contigo y Jill? dije para cambiar de tema.
No tena ni idea que ustedes estuvieran saliendo. Usualmente no se calla
ese tipo de cosas. Y no te tomes esto a mal, pero realmente no creo que
seas su tipo.
John se encogi de hombros.
No fue nada serio. Y eso ya se termin.
Caminamos en silencio por un momento; estaba muy ocupada
preguntndome con cuntas chicas habra salido en el pasado como para
decir algo. Siempre lo tom como un solitario. Supongo que haba estado
equivocada.
Entonces, el campamento de animadoras dije cuando ya no pude
soportar ms el silencio. Tuvimos un entrenamiento muy intenso la
semana despus de que la escuela terminara, y hubo entonces otra
semana en la cual aprendimos nuevas rutinas y movimientos. Esa fue ms
bien por diversin, en realidad. Se supona que servira para unir ms al
equipo. Me frot la parte de atrs del muslo izquierdo ante el recuerdo de
un musculo desgarrado. Todava estoy dolorida.
Eso significa que tienes algo de tiempo libre antes de que la
escuela empiece otra vez?
Entrecerr los ojos hacia l, sabiendo exactamente lo que estaba
insinuado. No pude detener la lenta sonrisa que llen mi cara.
Supongo que s.
Al final llegamos a una piedra completamente sumergida de un banco
a otro bastante profundo en algunas partes aunque en otros puntos
deba alcanzar la mitad de mi pierna a juzgar por el modo en el que un
grupo de chicas estaba corriendo y salpicando.
John y yo cruzamos por un camino irregular de piedras que
sobresalan del agua. Seal una gran piedra y nos dirigimos ah para
descansar.
John sac la mochila que colgaba de su espalda y lo puso es su
regazo; rebusc dentro antes de pasarme una botella de aluminio
Pens que quizs estaras sedienta.

74
Tom lo botella con alivio.
Gracias. Me alegro de que uno de nosotros tuviera la previsin de
traer bebidas.
Sac una botella roja para l; desenroscando la tapa, la abri y tom
un generoso trago.
No s t, pero realmente necesitaba eso.
Hace calor coment, por falta de algo que decir. Mechones de mi
cabello se pegaban a mi cara. Esperaba no oler mal y tuve que resistir la
urgencia de levantar mi brazo y oler.
John me mir, con una ceja levantada y preguntando:
Hambrienta?
Me agarr el estmago en respuesta. Mi pobre desayuno haba hecho
poco para mantenerme.
Demasiado.
Me lo imagin. Sac de su mochila una bolsa de papel marrn y
me la dio. Cuando te llam sonaste como si te hubiera despertado, y
pude imaginarme que no tuviste la oportunidad de comer nada.
Me fij dentro de la bolsa, mi estmago gruendo con la anticipacin
de la comida, y saqu un delicioso sndwich de la panadera local.
Tomate y mozzarella con romero dijo John. Est bien?
Suena delicioso. Desenvolv el sndwich, agarr la mitad y
sostuve la otra hacia l.
Lo rechaz y coloc un recipiente con fresas entre nosotros
Estoy bien. Agarr una de las pequeas fresas rojo oscuro y la
puso a la altura de mi boca. Prob una de estas ayer. Abre orden
cuando sinti mis dudas.
Abr mi boca obligadamente, a pesar de sentirme muy tmida, dej
caer la fresa dentro. Mord, la fresa firme rebosando de dulzura.
As que, cuntame de ti dije masticando la fresa. Sabes ms
sobre m que yo de ti.
Puso una fresa en su boca y se encogi de hombros.
Qu hay que decir?
Mir a mi sndwich en mi regazo y pellizqu un poco de pan.
Muchas cosas. Como qu haces en tu tiempo libre?
Casi siempre trabajo. Como que tengo que hacerlo. Soy solo yo.
Eso me tom por sorpresa y tos, casi ahogndome con mi comida.
Qu quieres decir con que solo eres t?

75
Dos nios pequeos, un nio y una nia, pasaron corriendo en ese
momento frente a nosotros con su madre gritando desde una corta
distancia que mejor se detuvieran en ese instante y la esperaran o estaran
dando la vuelta y yndose a casa. John los observ por un momento antes
de que su mirada se posara en m otra vez.
Perd a mis padres hace mucho tiempo dijo.
Oh. Lo siento. As que creciste en hogares adoptivos? pregunt,
sintiendo un nudo en mi garganta.
Algo as dijo John, una inolvidable fresa presionada entre su
pulgar y dedo ndice. Fui... adoptado, pero prcticamente viv por mi
cuenta.
No tienes hermanas o hermanos? pregunt, no segura del
protocolo para hablar de asuntos pesados como estos.
Est Ian.
Quin es l? Va a nuestra escuela? Me sent medio
avergonzada por haber rechazado a John todos estos aos, especialmente
desde que estaba probando ser un buen tipo.
John mir a la fresa todava sostenida entre sus dedos, pareciendo
verla por primera vez. La puso en su boca y mastic en silencio antes de
contestar.
Supongo que podras decir que l lo es todo para m.
Haba terminado la mitad del sndwich para ese entonces y envolv la
otra parte para ms tarde. Algo haba cambiado en John, y estaba
bastante segura que tena que ver con la mencin de Ian.
Bueno, estoy lista cuando t lo ests dije mientras me limpiaba
las migas de mi regazo.
John tom la otra mitad de mi sndwich y lo guard con las botellas
de agua en su mochila, antes de deslizarla en su espalda otra vez. Entones
se par y me ofreci su mano.
Entonces vmonos dijo con una sonrisa. Casi estamos all.

76

27 de Octubre
No pueden saber de esto? repet. Negu, incapaz de creer las
palabras que salan de la boca de John. Cuando dices pueden, de
quienes ests hablando?
Los ojos de John se clavaron en los mos, rogndome para que
comprendiera la gravedad de la situacin.
Existen normas estrictas para vivir en el mundo de los vampiros
dijo, sin responder a mi pregunta. Ian ha estado en problemas antes.
Ellos no dan segundas oportunidades. Si descubren lo que ha hecho
Y cmo lo van a saber? le dije, molesta todava por no tener una
idea aproximada de quin estbamos hablando. No vas a decirlo. Y a
pesar de que soy humana, no soy estpida. No tengo ninguna intencin de
saltar a alguna guarida de vampiros y ponerme a hablar con ellos slo
para meter a Ian en problemas. Llmalo instinto de supervivencia.
No existen las guaridas de vampiros. Y de todos modos, no te
tocaran.
Ah, s? Y por qu?
Rod los ojos
Porque apestas como muerto. Literalmente.
Dej correr el comentario.
No has respondido mi pregunta. Se mordi el labio inferior,
obviamente debatindose sobre contarme o no.

77
Cada ciudad tiene Vigilantes que se aseguran de que los vampiros
en su territorio no causen problemas.
Vigilantes. Son como la polica de vampiros, o algo as?
Se podra decir eso. El nmero de los vigilantes depende de lo
grande que sea la ciudad. No hay muchos aqu, as que a veces se les hace
difcil hacer cumplir la ley. Si tienes cuidado, puedes salirte de esas cosas.
Me tengo que ir le dije, dndole la espalda.
Blake dijo, agarrando mi mano de nuevo, una mirada de
confusin en su rostro. A dnde vas?
Me tengo que ir dije de nuevo, tirando mi mano fuera de su
alcance. Yo, tengo que hacer algo.
Me dej ir entonces sin ms preguntas. Me apresur hacia mi coche.
No me molest en mirar atrs a John, poda sentir sus ojos en m todo el
tiempo.

78

29 de Julio
Taughannock Falls ostentaba de una enorme cascada de ms de
sesenta y cinco metros, midiendo ligeramente incluso un poco ms que las
cataratas del Nigara. Levant la vista de la placa de bronce delante de m
sin convencerme, y estudi la cascada con un ojo crtico. No haba habido
una gota de lluvia en semanas, y el agua rebotaba desde la parte superior
del arroyo a las rocas y el estanque debajo en un relativo goteo. Aun as,
era bastante impresionante.
O que alguien muri all le susurr una chica a su compaero,
aunque en voz suficientemente alta para que todos los parados alrededor
la escucharan. Ella llam mi atencin, y apart mis ojos de la cascada
para mirar hacia ellos.
No se supone que cruces la barrera, ves? continu ella,
sealando a un aviso de NO CRUZAR. Hubo un desprendimiento de
rocas del tamao de una casa. Algunos dicen que un fantasma camina
ahora por los senderos en la noche.
El chico con el que estaba envolvi sus brazos alrededor de su cintura
y meti la lengua en su odo, hacindola estremecerse y rer.
Eso es un montn de basura dijo l. No sobre el
desprendimiento de rocas, sino lo del fantasma.
La chica se ri, obviamente, bromeando con l. Ella se sali de sus
brazos y meti una cmara digital en su mano.
Tmame una fotografa, quieres?
Ella se apoy contra la barandilla de madera, adoptando una pose
con una mano en su cadera y su otro brazo extendido a su costado para
capturar el fondo. La cmara hizo clic, y luego el chico tir de su mano
jalndola de regreso en la direccin del sendero. Los vi desaparecer
alrededor de la curva.

79
John se acerc a mi lado y me susurr desde la comisura de su boca.
Qu es tan fascinante?
Eh? Oh. Mi cara arda cuando me di cuenta de lo que estaba
insinuando. Estaba mirando fijamente, verdad? No le dije que la
pareja me record la diversin que Zach y yo solamos tener juntos. Pero
eso haba terminado ahora.
John apret sus dedos juntos.
Solo un poco. Inclin la cabeza hacia el sendero, con las cejas
levantadas a modo de pregunta, y empezamos a caminar de nuevo.
Entonces dijo despus de un momento de silencio. Crees lo
que ella dijo?
Camin con mi cabeza abajo, asegurndome de no caminar sobre
cualquier roca o races de los rboles sobresaliendo.
Sobre el desprendimiento de rocas? S. Recuerdo haber ledo sobre
eso en el peridico hace unos aos.
No de eso. Sobre el fantasma. U otros seres paranormales, para el
caso. Crees en tales cosas?
Solt un bufido, pero no lo mir.
Ests bromeando, verdad?
Pues no.
Me detuve, y l hizo lo mismo.
Crees en fantasmas u otros seres paranormales? le dije, usando
sus palabras exactas.
l levant una ceja.
Hay muchas cosas en este mundo ante las cuales la mayora de las
personas permanecen felizmente ajenas. O si no son ajenas, simplemente
optan por no creer.
Volv a caminar.
Voy a tomar eso como un s.
Toma eso como quieras, Blake.
Algo en su voz hizo que los pequeos pelos en la parte de atrs de mi
cuello cosquillearan, pero eso no detuvo la sonrisa extendindose a travs
de mi cara.
Un ligero roco haba estado dispersndose de la cascada que,
combinado con la alta humedad de la tarde, haca que mi ropa se aferrara
a mi piel. Por costumbre estir una mano hacia mi cabello, preocupada de
que mi minuciosamente alisado cabello se hubiera encrespado por toda la
humedad. Toqu uno de los ensortijados rizos, recordando que lo haba
llevado al natural.

80
John se acerc para estirar un rizo antes de dejarlo ir de nuevo.
Desde la esquina de mi ojo, lo observ saltando de regreso a su lugar y
enrollndose firmemente en mi sien como una serpiente escondindose.
Me gusta ms rizado dijo.
Uf. Lo odio. Olivia tiene este hermoso cabello completamente liso.
He estado celosa de l desde el primer momento en que la conoc. En serio,
las chicas con el cabello liso no saben lo cmodo que lo tienen.
John entorn un ojo y lade la cabeza como para obtener una
perspectiva diferente. Mi cuerpo se congel bajo el intenso escrutinio de su
mirada.
Es hermoso. Deberas usarlo de esa manera a partir de ahora.
La verdad es que no me gusta
Esto te cuadra interrumpi John, entretenindose con unos pocos
rizos sueltos de nuevo. No vuelvas a alisarlos de nuevo.
***
John me llev a casa un par de horas ms tarde con la promesa de
verme pronto pero sin indicios de cundo podra ser eso. El auto de mis
padres estaba en la entrada, por lo que l decidi no entrar teniendo en
cuenta que traer a casa a un chico nuevo tan pronto despus de la
ruptura con Zach, podra ser en verdad incmodo. No estuve en
desacuerdo con su lgica y simplemente lo dej besar mi mejilla como
despedida. Un ligero escalofro recorri mi columna vertebral ante el toque
de sus clidos labios contra mi piel, pero no estaba del todo segura de si
era por la emocin de estar con alguien que no fuera Zach, o el extrao
deseo que senta por l. Lo que sea que fuera, no me estaba quejando. Me
gustaba la sensacin y esperaba que durara.
Dej caer mi bolso en la mesita junto a la puerta y cog el ramo de
girasoles de Zach que an yaca ah envuelto en celofn. Mi corazn se
apret ante el recuerdo de su gesto, pero supuse que se deba a que tras
una ruptura siempre quedaban algunos puntos flojos. Realmente
necesitaba dejar de culparme a m misma acerca de l y solo llegar a un
acuerdo con la decisin que haba hecho, sin importa lo irracional que
todava me pareca.
Llev las flores a la cocina, recort los tallos en el fregadero y luego las
coloqu en un florero de vidrio transparente. Puse el envase sobre el
mostrador y di un paso atrs para admirar el arreglo.
Me senta culpable por la forma en que haba dejado las cosas con
Zach? Por supuesto. Pensaba que pasar el rato con John era
cuestionable? Tal vez un poco. Pero no vea lo que podra hacer al

81
respecto, tampoco. Realmente me gustaba John y quera llegar a conocerlo
mejor, y l pareca sentir lo mismo.
Encontr a mis padres descansando en la piscina en forma de lgrima
del patio, mi pap con una pipa en la boca y mi mam con un margarita
helado en la mano. Cada uno tena sus narices enterradas en un libro,
pero mi madre levant la vista ante el sonido de las puertas francesas
abrindose. Su rostro se ilumin ante mi aparicin.
Ah ests! dijo ella. Supongo que Zach y t consiguieron
resolver todo. No puedo decirte lo feliz que nos hace a la madre de Zach y a
m. De verdad nos tenan preocupadas.
Ella tom un largo trago de la margarita y me sonri, sus
brillantemente blancos y perfectamente formados dientes refulgiendo hacia
m desde detrs de un par de labios rojos brillantes.
Mis sandalias resonaban contra el patio de piedra mientras me diriga
a la mesa, donde me serv un vaso de t helado. Cog un macarrn de
chocolate de un surtido de golosinas que haba sido colocado all.
Blake? dijo mi madre cuando no respond. No poda pasar por
alto el toque de preocupacin en su voz. Supongo que t y Zach
arreglaron las cosas?
Me di la vuelta y mir fijamente sin decir nada a mi madre mientras
terminaba lo ltimo del macarrn, no del todo segura de qu decir o cmo
darle la noticia a ella que no haba estado con Zach en absoluto.
Por qu supondras eso?
Ella baj sus gafas de sol por su larga y recta nariz, y mir por encima
del borde hacia m, sus cejas oscuras unindose. Las comisuras de sus
labios curvadas hacia abajo.
l no vino ms temprano?
S, pero
Tu nota deca que ibas a salir interrumpi ella. Has estado
fuera durante horas. Y considerando que vi a Olivia fuera con los gemelos
hace una hora, supe que no estabas con ella. Asum que Zach vino a
recogerte, ya que tu auto todava estaba aqu.
Sal. Pero no con Zach dije, mi voz apagndose en un susurro
culpable.
Mi padre finalmente levant la vista de su libro y se quit la pipa de la
boca, un anillo de Cavendish Negro retorcindose por su cabeza.
Entonces, con quin habas salido?
Hum?
Con quin habas salido?

82
Oh. Nadie que ustedes conozcan dije, empezando a retorcerme.
Esta conversacin se estaba dirigiendo rpidamente en una direccin en la
que no quera que fuera, as que les di la espalda y comenc a preparar un
plato de sndwiches de pepino y fruta cortada. Probablemente
averiguaran acerca de John muy pronto, incluso antes, si Zach se haba
ido de la lengua con su sobre-protectora mam sobre lo que haba
sucedido cuando vino, y luego su mam hablara con la ma. Lo cual ella
hara.
Nadie que conozcamos? repiti mi padre.
Me encog de hombros con tanta indiferencia como pude reunir y me
dirig a la puerta, plato y bebida en mano.
Solo una amigo
4
con quien me puse en contacto ayer en el lago.
Bueno, est bien entonces dijo mam con una punzada de
incertidumbre. Solo trela en algn momento para que podamos
conocerla. Nos gusta saber quines son tus amigos.
Me volv hacia ella.
Lo har. Lo prometo. Habra prometido cualquier cosa con tal de
salir de all.
Mi padre dej su libro y la pipa sobre la mesa pequea, y luego se
puso de pie, estirando sus delgados brazos de contador sobre su cabeza.
Creo que voy a probar el agua. No te gustara humedecer esas
aletas, Blake?
Le lanc una sonrisa indulgente. l crea fervientemente que mientras
ms me molestara sobre nadar, mejor oportunidad tena que me diera por
vencida. Pero mi respuesta siempre era la misma.
No gracias, pap. T sabes que no nado.
Me seal con un dedo y me dijo lo mismo que siempre deca.
Uno de estos das no vas a tener opcin. Y entonces ser hundirse o
nadar, Blake. Hundirse o nadar.
***
Tres das pasaron y ni una palabra de John. Tres das enteros que
pas evitando la constante y crtica mirada de mi madre. Tres das enteros
de reprenderme a m misma por romper con Zach por un tipo que ni
siquiera poda molestarse en llamar.
No le dije ni una palabra al respecto a Olivia, o a ninguna otra
persona. Cmo podra? Haba hecho un desastre de las cosas, por no

4
En ingls al decir amigo, no se hace distincin de femenino o masculino.

83
hablar de una tonta completa de m misma y de Zach. Nunca me haba
sentido tan estpida o humillada.
A la tarde siguiente, el mejor amigo de Zach, Gabe, pas. Tom una
respiracin profunda para calmar mis nervios y lo invit a entrar.
Pens que t y Olivia iban al cine esta tarde le dije con inters
fingido.
Gabe y yo nos tolerbamos entre s solo por respeto a Olivia y Zach.
Habamos sido enemigos naturales desde el segundo grado cuando se
limpi un moco en mi brazo. l nunca se disculp, y nunca me haba
sobrepuesto a eso.
Lo haremos, pero quera hablar contigo primero. Se par con las
manos empuadas contra su cintura, como si no supiera qu hacer con
ellas, y me mir fijamente.
Su plan para intimidarme funcion. Gabe era el tacleador derecho
ofensivo para Zach que era el mariscal, y tomaba sus funciones de
proteccin en serio, dentro y fuera del campo.
Gabe entrecerr los ojos y luego, tomando una respiracin profunda
para llenar su enorme pecho, grit con su profunda voz de bartono.
Cmo pudiste romper con Zach?
Tom un paso instintivo hacia atrs y levant una mano para que
dejara de avanzar hacia m o que levantara su voz de nuevo.
Cielos. Alto ah. Mi relacin con Zach no es asunto tuyo.
Al infierno con que no lo es dijo l, las venas de su cuello
abultndose bajo la creciente presin de la sangre. l es mi mejor amigo.
S, ya s que lo es. Pero aun as dije, con la esperanza de que mi
voz sonara mucho ms tranquila de lo que en realidad me senta. No es
de tu incumbencia.
Me pregunt por un momento si Gabe habra sacado alguna vez a este
tipo matn de mierda con Olivia y, si as era, cmo se las arregl ella para
lidiar con eso. Me senta como si tuviera apenas control sobre un toro
salvaje esperando para cargar contra la puerta, y estuviera perdiendo
rpidamente mi agarre.
Crees que se supone que simplemente debo sentarme y verte
lastimar a Zach? dijo. Respndeme esto: si yo de repente rompiera con
Olivia y la vieras sufriendo y llorando a lgrima viva, no te gustara saber
qu demonios est pasando?
Me abstuve de sealar que probablemente sera Olivia la que
rompiera con Gabe, pero l tena un punto. Si rompiera con Olivia,
aparentemente sin razn y ella fuera miserable a causa de ello, me
gustara destrozarlo. Mir nerviosamente las manos de Gabe, que eran

84
fcilmente del tamao de mi cabeza. No tena ninguna duda de que podra
retorcerla sacndola de mis hombros sin siquiera empezar a sudar.
As que Zach todava est llorando? Casi me re, a pesar de
sentir lstima por l. Podra haber sido yo la que inici la ruptura, pero
por qu estaba siendo tan infantil acerca de esto?
S, Blake. Sabes lo que es ver llorar a un mariscal? Es todo por tu
culpa!
Cruc los brazos sobre mi pecho. Ya no tema que Gabe pudiera
explotar su cabeza, pero estaba enojada porque l hubiera puesto el peso
de todo esto sobre m.
Espera un maldito minuto! Nunca has escuchado el dicho de que
se necesitan dos para bailar el tango?
Gabe hizo una mueca como si estuviera hablando tonteras, que en
cierto modo lo haca. Se necesitan dos para bailar el tango? Sacud mi
cabeza y respir hondo, con la esperanza de hacerlo bien esta vez.
Lo que quiero decir es, cuando dos personas rompen, la culpa es
mutua.
Mutua, mi trasero. Qu te hizo Zach?
Abr la boca para decir exactamente lo que Zach me haba hecho, y
entonces volv a cerrarla. Bueno, me tena con eso. Zach solo me haba
tratado como la princesa que tan obviamente no era. l sin duda nunca
haba hecho nada para merecer una ruptura.
Cuadr los hombros y levant la barbilla hacia Gabe en desafo, a
pesar de que esto no haca nada para subsanar el hecho de que solo
llegaba a su hombro.
Mi relacin con Zach no es asunto tuyo repet. As que te
agradecera que te fueras ahora. No tengo que darte explicaciones.
Un color rojo por la rabia se desliz hasta el grueso cuello de Gabe,
coloreando los amplios planos de su cara.
Eres una perra dijo l, volvindose a la vez hacia la puerta.
Mi boca cay abierta. Haba pasado diecisiete aos sin que nadie
usara esa horrible y humillante palabra para describir mi personalidad, y
sin embargo, haba sido llamada as dos veces en menos de una semana,
por dos tipos diferentes. Por supuesto, probablemente ellos no estaban en
la mejor posicin para juzgarme, pero todava dola.
Y, por cierto dijo antes de que pudiera decir algo en respuesta.
Tu cabello se ve como la mierda.
l sali violentamente y cerr la puerta de un golpe a su espalda.
Entonces levant una mano temblorosa hacia mis rizos.
De repente mis piernas cedieron y ca de rodillas.

85
***
Esa noche llam a Olivia.
As que Gabe se acerc esta tarde y me ley la cartilla le dije.
Ella se ech a rer como si fuera la cosa ms divertida en el mundo.
No, l no lo hizo. Cundo?
Justo antes de que ustedes se fueran para el cine. No te dijo nada
al respecto?
No. Por qu estaba tan enojado?
Por Zach. Me llam por la palabra con P por romper con l.
Ella se ech a rer de nuevo.
Lo siento. Ya sabes cmo se pone Gabe.
Lo s. Y no me gusta que te ras le dije, ms molesta de lo que me
haba propuesto. Se supone que ests de mi lado. Qu demonios le
viste a un idiota metido como l, de todos modos? l es, como, el error
ms tonto que has cometido alguna vez.
Olivia resopl en el otro extremo.
Sabes qu, Blake? Jdete.
La comunicacin se cort.
Olivia y yo nos evitamos la una a la otra todo el da siguiente, y me
pona ms enojada con ella con cada momento que pasaba. As que
cuando mi telfono finalmente son esa tarde, medio esperaba que fuera
ella llamando finalmente para disculparse. Pero no lo era.
Lamento no haber llamado antes dijo John cuando contest.
Puse una mano en mi pecho, en un esfuerzo por evitar que mi
corazn saltara y luego cont hasta tres antes de hablar.
John? dije, como si no estuviera muy segura de quin estaba
llamando, aunque haba reconocido su voz inmediatamente. Oh, hola.
No tienes que disculparte. Tienes tu propia vida que vivir, y yo tengo la
ma. No es gran cosa.
Bueno, para que lo sepas, no es que no quisiera llamarte. Algo un
poco inesperado ocurri.
Ah, s? le dije, con lo que esperaba que sonara como vago
inters.
Recuerdas que te habl de Ian?
Me acordaba.
l es como tu hermano o mejor amigo o algo as, verdad?

86
Correcto dijo. De todos modos, Ian de alguna forma apareci de
la nada. Se est quedando conmigo. No s por cunto tiempo, pero est
aqu. Y tengo que, umm, entretenerlo. Por as decirlo.
Oh. Eso es genial le dije, sin entender verdaderamente. Algo en la
voz de John sonaba mal. Me sent un poco ms erguida en la cama. As
que cuando puedo conocerlo? le dije, buscando cualquier excusa para
ver a John de nuevo.
No creo que sea una buena idea.
Estaba un poco sorprendida, sin mencionar dolida.
Oh. Entonces por qu me llamaste?
El suspiro de John lleg a travs del telfono, como el sonido de la
respiracin en un cristal, y sent un escalofro correr por toda la longitud
de mi columna vertebral.
Solo llam para decir que he estado pensando en ti.
Mi sonrisa en respuesta casi me parti la cara en dos.
En serio? As que no es que ests avergonzado de que conozca a
Ian? Lo haba dicho como una broma, pero John contest de todos
modos.
No eres t de quien estoy avergonzado. El comportamiento de Ian
puede ser un poco... inapropiado a veces.
Oh, vamos. Estoy segura de que l no es tan malo. Si no voy a
conseguir verte otra vez hasta que se vaya, entonces solo djame
conocerlo. Prometo que puedo manejar lo inapropiado.
John suspir de nuevo, esta vez resignado.
Est bien. Si ests dispuesta, hay un concierto en el campus ms
tarde esta noche. Es probable que se comporte mejor en un lugar pblico.
Me estaba muriendo de ganas de salir de la casa, y un concierto en el
campus sonaba perfecto. Haba estado aburrida como loca por demasiado
tiempo. Entre mi mediocre vida amorosa y el problema sin resolver con mi
mejor amiga, de repente tena un montn de tiempo libre en mis manos.
Suena divertido le dije, tratando de no sonar como si estuviera
demasiado ansiosa. A qu hora quieres que nos encontremos all?
Nosotros te recogeremos.
Ests seguro? No me importa conducir le dije, de repente
pensando en mis padres. Realmente no estaba lista para que ellos
conocieran a John o para incluso tratar de explicar quin era l para m.
No estaba del todo segura de que pudiera responderme esa pregunta a m
misma.
No, nosotros te recogeremos. Puedes estar lista a las seis?

87
Mir el reloj. Dos horas era tiempo ms que suficiente.
Puedo hacerlo.
Genial. Nos vemos luego.
Colgu el telfono y me sent en el borde de mi cama, pensando. No
necesitaba dos horas para estar lista, pero definitivamente necesitaba
tiempo para ingenirmelas en cmo persuadir a mis padres para lograr
que ellos se ausentaran por la noche. Cuanto menos supieran sobre John,
mejor.
Al menos por ahora.

88

27 de Octubre
Conduje en piloto automtico dirigiendo el coche hacia el corazn de
la ciudad donde aparqu en la acera. Me qued tras el volante durante
unos pocos minutos, dejando que el coche se enfriara y los vientos
soplaran aire caliente a alta velocidad por mi cara mientras me debata con
dar media vuelta al coche y volver a casa. Finalmente, apagu el motor y
sal.
Al no saber cunto tendra que esperar, o si tendra alguna suerte,
met la mxima cantidad de monedas en el contador antes de dirigirme
hacia la fuente en medio de la plaza. Saba exactamente a quin estaba
buscando, y solo poda esperar que no tuviera que esperar mucho antes de
que l apareciera.
Halloween era en menos de una semana. Hilos de luces naranjas
colgaban de las ramas desnudas de los rboles de pie como centinelas
alrededor de la plaza. Las luces brillaban mucho, aunque todava no era
medioda. Telaraas falsas y araas animadas gigantes, brujas cacareando
y fantasmas colgando de invisibles hilos de pescar, embrujaban las
fachadas de las tiendas. El aire ola muy fuerte a sidra caliente,
cacahuetes tostados, y enterr mi nariz en el cuello de mi abrigo para
bloquear el hedor. La gente paseaba por la plaza sola o en pequeos
grupos para hacer sus compras de fin de semana, y los nios pequeos se
agarraban a las manos de sus padres, empujndolos hacia el laberinto de
fardos de heno.
Mientras estaba sentada en el borde de la fuente, la cual haba sido
apagada y secada con la venida del invierno, contempl mi relacin con
John. Aunque lamentaba que se hubiera visto atrapado en el lo de Ian,
con ello atrapndome a m tambin, realmente no lamentaba que hubiera
entrado a mi vida. Me haca sentir cosas que nunca antes haba sentido
durante todo mi tiempo junto a Zach, y nunca podra envidiarle eso.

89
Mi enfado herva en la superficie de mis emociones, pero estaba ms
enfadada con Ian y la situacin en la que me haba puesto de lo que estaba
con John por no ser completamente sincero conmigo en primer lugar.
Supongo que realmente no poda culparle. Despus de todo, cmo le
deca uno a la chica con la que estaba envuelto que realmente es un
vampiro?
Negu. Lo que senta por John, la persona con la que haba
compartido unas pocas fabulosas semanas, ya no importaba. Omitiendo el
pequeo detalle de quines eran l e Ian, me haba puesto en un increble
peligro. Y ahora
Mir a mis manos, tan plidas y frgiles, las uas secas y pelndose,
y la piel alrededor de ellas agrietada y erosionada por la falta de una
nutricin adecuada. Corr mi lengua a lo largo de mis encas, empuj el
molar que se haba soltado por la parte de atrs, saboreando el dbil sabor
metlico de la sangre.
Tena sueos por la noche en los que perda mis dientes. Se
desmoronaban en mi boca y me despertaba jadeando, frentica porque no
fuera real. Mi cabello haba empezado a caer tambin. Los rizos colgaban
flcidos y sin vida por mi espalda y se aferraban a mi cara con electricidad
esttica. Ninguna de mis ropas se me ajustaba correctamente ahora, lo
que enfureca a Olivia. Segua insistiendo en que furamos de compras,
pero no vea el punto en gastar dinero en cara ropa nueva cuando lo ms
seguro era que estuviera muerta antes del fin de ao.
Estaba metida profundamente en mi propia fiesta de compasin
cuando le vi dar la vuelta a la esquina al final de la plaza. Me levant al
verle, mi corazn saltando en mi garganta cuando la sorpresa de que
realmente hubiera aparecido me golpe como una ola gigantesca. Ahora
solo haba un problema: Cmo me acercaba a alguien del que solo
sospechaba que era un vampiro?
Mantuve un ojo en l desde la distancia, solo para ver lo que hara o
adnde ira. Cuando se acerc a quince metros, se detuvo y levant su
nariz al aire. Su cabeza gir, buscando algo, y al final sus ojos se posaron
en m. Haba perdido mis nervios por completo y planeaba simplemente
alejarme sin hablar con l, pero si haba alguna duda sobre si Josiah
Butler era un vampiro, se haba esfumado ahora.

90

3 de Agosto
Mam irrumpi en mi habitacin ponindose un par de pendientes de
perlas a travs de los lbulos de sus orejas. Ella me ech un vistazo y dijo:
Vas a usar eso para la fiesta?
La barbacoa de los Hoffstetters dije, golpeando la palma de mi
mano contra mi frente. Me olvid por completo. Lo cual era
completamente cierto.
Mam se puso las manos en las caderas y sacudi la cabeza, su
cabello oscuro le roz el escote de su blusa blanca con ojales.
Qu es lo que sucede contigo y las cenas ltimamente, Blake?
Generalmente no eres tan olvidadiza.
Ca sobre mi cama y emit un suspiro de exasperacin. Enterr los
talones de mis manos en mis cuencas de los ojos.
No me vas a obligar a ir, o s? Solo van a estar los amigos de
contabilidad de pap y sus pretenciosas esposas Mir a mi mam.
Excluyendo a la compaa presente, por supuesto dando vueltas por los
alrededores, contando una gran cantidad de chistes malos. Siempre soy la
mayor de los nios all, y no voy a tener a nadie con quien hablar. Voy a
aburrirme muchsimo.
Inyect una buena cantidad de sarcasmo en la palabra "nio",
teniendo en cuenta que casi no me consideraba una nia en absoluto en
comparacin con el grupo habitual menores de diez que se presentaban en
esos horribles y alborotados festejos. En la ltima fiesta, haba tenido que
soportar un mellizo muy persistente que tena la intencin de hacerme su
novia por el final de la noche. Todo el mundo pensaba que era lindo. Yo
pareca ser la nica persona que lo encontraba remotamente espeluznante.

91
Oh, no son tan malos dijo mam. Ni las esposas o los nios. No
hay justificacin para los chistes malos, sin embargo. Ella se ri,
dndose cuenta demasiado tarde que ella misma acaba de lanzar una
lamentable broma. Alis sus pantalones. Te divertirs. Puedes pasar el
rato con los adultos si quieres.
Estar atascada siendo la niera. Siempre me pasa.
No, no lo hars, Blake. No seas ridcula.
S, lo har. No voy a ir.
Mam se cruz de brazos sobre su pecho y me mir con su versin del
mal de ojo, a pesar de que difcilmente era intimidante con su pequea
estatura de metro cincuenta y siete.
Vas. Fin de la discusin.
Me deslic hasta el borde de mi cama, lista para oponer resistencia.
Qu pasa si me comprometo a hablar con Zach si me dejas
quedarme en casa esta noche?
Los delgados hombros de mam se desplomaron. Saba que haba
encontrado su punto dbil. Ella no poda resistir la tentacin de que
volviera a juntarme con el chico que consideraba su futuro yerno. Y sin
embargo, entorn los ojos, obviamente no permitindose mantener
esperanzas hasta que hubiramos negociado un acuerdo.
Me ests diciendo que prefieres hablar voluntariamente con el
chico que acabas de terminar, que ir a la barbacoa de la compaa de tu
padre durante unas pocas horas?
Mi corazn lata con fuerza en mi pecho, y casi no poda respirar. La
tena en la palma de mi mano. Solo tena que cerrar los dedos muy
lentamente a su alrededor, para no asustarla.
Eso es exactamente lo que estoy diciendo.
Ella frunci los labios mientras consideraba la proposicin, la lnea de
su mandbula abrindose y cerrndose mientras ella reflexionaba al
respecto.
Por qu esto no parece correcto? murmur para s misma. A m,
ella dijo. Y prometes resolver las cosas con Zach y decirle que has
cometido un error muy grave, que todo fue solo un gran malentendido?
Tragu saliva y met la mano detrs de la espalda. Cruc los dedos,
esperando que ese pequeo gesto me pudiera proteger de cualquier mal
karma que sin duda saba vendra en mi direccin. Era una persona muy
malvada.
Lo prometo.

92
***
Treinta minutos despus de que mis padres se fueran, John e Ian se
aparecieron. No saba cmo esperaba que luciera Ian cuando apareciera,
supongo que en realidad no haba pensado mucho en ello si es que acaso
lo haba hecho, pero el chico que me encontr sostenindome la puerta no
lo haca.
Ian tena poco ms de veinte aos y un aspecto al estilo GQ. Llevaba
el cabello oscuro desgreado, pero cuidadosamente arreglado, y un poco
de barba cubra la lnea dura de su mandbula y el labio superior. Sus
finas cejas recortadas, se asentaban sobre unos ojos marrones
entrecerrados, dndole un aspecto de aburrida arrogancia. Hasta que
sonri. Su rostro se transform en la expresin yo-soy-el-ms-precioso-
individuo-en-el-planeta-y-lo-s.
Supe de inmediato que l significaba problemas.
Blake, me gustara que conocieras a Ian dijo John. Mi mejor
amigo y pariente ms cercano, para todo caso.
Para mi gran sorpresa, Ian, tom mi mano y la llev a la boca rozando
ligeramente la parte de atrs con sus labios. Mi estmago se encendi
mientras un fuego lento se deslizaba hasta mi cuello.
Estoy encantado de conocerte dijo con una voz engaosamente
suave, matizada con un acento de algn lugar en el extranjero.
Escocia? le pregunt.
Un lado de su boca se curv hacia arriba, pero no lleg a ser una
sonrisa en toda regla.
Isla de Skye. Pero yo no he llamado a Escocia hogar durante
muchos aos. Vamos? l hizo un gesto para que tomara el asiento en la
delantera.
Dud.
Estoy bien en la parte de atrs si prefieres sentarte al lado de John.
Esta vez, Ian s sonri.
Tentador, y te lo agradezco. Pero estoy haciendo mi mejor esfuerzo
para comportarme como un caballero. Entra.
John y yo nos echamos un vistazo el uno al otro, y me re en voz baja
cuando puso los ojos en blanco. Golpe el cap del coche con la palma de
su mano.
Supongo que el asiento delantero es tuyo, Blake. Entra.

93
Me sent de una vez, cruzando la pierna derecha sobre mi izquierda y
metiendo el borde de m vestido discretamente debajo de mi muslo para
que no se subiera.
No estaba segura de lo que deba usar le dije a John. Si no es
adecuado
Sus ojos recorrieron la longitud de mi cuerpo.
Ests bromeando? Te ves maravillosa.
Oh. Gracias. Quiero decir, es solo que
Creo que lo que la pequeita est tratando de decir dijo Ian desde
el asiento de atrs, es que tu evidente desprecio por la moda est tal vez
envindole seales mixtas.
Gracias, Ian dijo John con voz plana.
Haba notado los pantalones arrugados de Ian, enrollado en los
dobladillos, combinados con una camisa de lino blanca abotonada y un
chaleco a rayas. Me di la vuelta en mi asiento lo ms que pude mientras
John sala de la calzada.
Y qu hay de ti? le dije, agitando mi dedo hacia l. Cmo
llamas a ese atuendo?
l se jacta de ser actor dijo John, imitando la cadencia del acento
de Ian. Al parecer, as es como se visten todos los tipos creativos.
Un tipo creativo, eh? Actor, escritor, o artista?
Ms bien como un catador. Nueva York es una ciudad tan sabrosa,
que es tan difcil decidirse. Sonri, mostrando todos sus dientes.
***
La noche era clara y clida. Mucha gente haba salido para el
concierto, pero an no estaba demasiado lleno como para no encontrar un
asiento. Escogimos un lugar libre en el csped en frente del pabelln e Ian
extendi una franela a cuadros para que nos sentramos. Haba trado
una cesta de picnic de mimbre, tambin, y desde el interior sac tres vasos
y una botella de vino tinto.
Eh, soy menor de edad le susurr mientras diriga una mirada
nerviosa alrededor para ver si alguien ms lo haba notado. Haba tenido el
sorbo ocasional de vino antes, pero eso era en das de cenas de Accin de
Gracias y Navidad. Francamente, pensaba que la cosa tena un sabor
desagradable. Olivia deca que era rara.
Ian le entreg un vaso a John que acababa de llenar y me mir a
travs de un par de ojos con gruesas pestaas, entrecerrados con
diversin.

94
Es por eso que te traje una botella de sidra espumosa.
Bueno, y qu pasa con l? Asent hacia John, repentinamente
indignada. Es menor de edad, tambin. Y si nos pillan? Si yo no puedo
beber, l no debera hacerlo.
Yo menor de edad? dijo John con fingida sorpresa en su voz. l y
Ian se miraron entre s y compartieron una carcajada. Me un, aunque algo
insegura.
John bebi su vino en dos grandes tragos antes de entregarle el vaso
de nuevo a Ian.
Oh bien dijo con una sonrisa, sus dientes manchados de un rojo
tenue. Se lami los labios y me gui un ojo.
Ya est, no te parece? le dijo Ian a l con una seriedad que
socav el humor en la voz de John.
John me mir, sus ojos enfocndose intensamente en los mos. Pero
cuando habl, fue para Ian.
Solo preocpate por ti mismo, quieres?
A medida que el concierto se prolongaba hasta la segunda hora, la luz
empez a desvanecerse en esa oscuridad que era medio de da miedo de
noche. Un tinte de prpura y rosa iluminaban las nubes por detrs,
haciendo que todo pareciera un poco surrealista y lleno de magia y
expectativa.
Lucirnagas brillaban a la vida en los rboles y los arbustos cercanos,
haciendo parpadear sus colas contra la oscuridad, en un esfuerzo serio
para atraer a su pareja. Me haba vuelto muy consciente de la presencia de
John a mi lado, tan cerca que nuestros brazos se frotaban el uno contra el
otro de vez en cuando.
Y a medida que mi conciencia por l se intensificaba, me di cuenta de
que me haba estado engaando a m misma durante todo el tiempo. En la
extraa manera que solo la oscuridad lo induca a uno a bajar la guardia,
reconoc que la atraccin que siempre haba sentido por John era ms que
un encaprichamiento.
Volviendo la mirada a escondidas en su direccin, trac las lneas
largas de su brazo izquierdo con mis ojos, comenzando con el bulto
redonda del hombro recorriendo la pequea cresta de su bceps, en el
pliegue del codo pecoso y ms abajo, a los subyacentes huesos de la
mueca y la mano. Record el clido toque de sus dedos entrelazados con
los mos, y cmo su dedo pulgar haba hecho perezosos crculos contra la
carne de mi palma.
Solo poda distinguir la forma de su torso a travs de su camisa, y
record aquel da en el lago, la amplia extensin de los msculos de su
espalda y pecho mientras me sostena contra l en el agua. Cerr los ojos y

95
respir hondo, sintiendo un pequeo fuego arder en mi espacio secreto. Yo
era virgen, pero tena una muy buena imaginacin.
En mi mente solo ramos John y yo, y poda hacer lo que quisiera sin
consecuencias. Me imaginaba el peso slido de su cuerpo presionndome
sobre la tierra, la hierba fresca contra mi espalda. Sent el cosquilleo de
sus labios en mi cuello y el roce de los dientes contra el lbulo de mi oreja.
Cerr los ojos con ms fuerza, construyendo la imagen en mi cabeza
mientras la msica aumentaba en el fondo, yendo a la deriva en olas de
placer corporal que solo poda soar e imaginar. El deseo era tan agudo
que se volva casi doloroso, y me di cuenta con una intensa conviccin de
que deseaba a John con un hambre que nunca haba conocido antes.
Sent sus labios sobre los mos entonces, y mis ojos se abrieron de
golpe.
Pareca que estabas pasndola bien susurr John contra mi boca.
Eso es porque lo estoy le dije, mi voz sin aliento incluso a mis
odos.
Me bes de nuevo, una caricia tan ligera, y se ech hacia atrs para
mirarme.
Dime lo que estabas pensando en este momento, justo antes de que
te besara.
En ti. Estaba pensando en ti.
En serio? Los ojos de John se iluminaron y su boca se curv en
una sonrisa lenta y sensual. Asent. Abri sus brazos a m entonces, y me
met en el espacio entre sus rodillas dobladas. Me alegro dijo contra mi
cabello.
Mientras me inclinaba ms hacia su pecho, capt a Ian
observndonos, el espacio entre sus cejas fruncido con un ceo. Pero
entonces, esa mirada se aclar y se toc la punta de un imaginario
sombrero y me dijo:
Y que siempre tengan la eternidad, juntos.
***
John e Ian insistieron en llevarme a comer antes de acercarme a casa,
as que paramos en un pequeo restaurante indio donde la iluminacin
era oscura y las cabinas pequeas y estrechas. Haba espacio apenas
suficiente para que John y yo nos sentramos al lado del otro sin que
prcticamente me sentara en su regazo, pero dudaba que eso le importara
demasiado.

96
Bajo un acuerdo tcito, la dinmica de nuestra relacin haba
cambiado de coqueteo casual a algo un poco ms No lo s. Pero
definitivamente ramos ms que amigos ahora.
Era como si aquel beso bajo el cielo de color rosa, con las lucirnagas
parpadeantes alrededor de nosotros, hubiera sido nuestro silencioso
reconocimiento del hecho de que haba algo definido entre nosotros, sea lo
que fuera.
Ian no poda dejar de coquetear con la camarera, una bonita chica
india de mi edad con la piel de color del caf con leche, y un piercing en la
nariz. La tena sonrojndose y rindose con tanta fuerza que pens que la
pobre chica podra hiperventilarse o tropezar con sus propios pies si l no
se detena. Sus dedos temblaban mientras dejaba el plato delante de l, y
l le agarr la mano entre las suyas y dijo:
No hay nada de qu preocuparse ahora, ok? No voy a morder a
menos que quieras que lo haga.
John sigui jugueteando junto a m y diciendo cosas como Ya es
suficiente, Ian y Dale un descanso, Ian, y "Las personas estn viendo,
Ian. No estaba segura de por qu el cachondeo de Ian con la chica pona
tan incmodo a John, especialmente desde que ella obviamente lo
disfrutaba, pero lo haca. Solo cuando John dio un puetazo contra la
mesa con fuerza suficiente como para sacudir los vasos de agua, Ian
finalmente se detuvo.
T s que sabes cmo quitar toda la diversin de una noche dijo
Ian a John.
Ustedes no comen? les pregunt unos pocos minutos despus,
aunque solo fue para disminuir la repentina tensin en el aire. Ambos
estaban moviendo su comida alrededor de sus platos y se negaban a hacer
contacto visual con nadie.
He perdido el apetito dijo Ian, sus palabras recortadas como si
hiciera un mohn.
No se me haba escapado a mi atencin que John estaba en el borde,
y me pregunt si esto era algo normal en su relacin. Parecan bastante
cercanos, pero haba empezado a sentir esta tensin subyacente,
transmitida en miradas silenciosas y una reduccin sutil de los ojos que
pareca comunicar ms que las palabras.
Llam la atencin de la camarera, lo que no fue una tarea difcil
teniendo en cuenta que haba estado mirando hacia la mesa todo el
tiempo, y le indiqu para que trajera la cuenta. Tena la intencin de pagar
de mi bolsillo, los chicos no haban comido nada despus de todo, pero
John se adelant antes que pudiera hacerlo y peg un fajo de billetes en la
mano de la chica sin siquiera contarlo.
Qudate con el cambio dijo, y se desliz fuera de la cabina.

97
Por una fraccin de segundo, pens que iba a salir pisando fuerte del
restaurante sin una mirada atrs hacia Ian o a m, pero extendi su mano
para agarrar la ma.
Vamos. Te llevar a casa.
Cuando John aparc en la calzada, vi a mi madre de pie junto a la
ventana del frente, mirando hacia fuera. Estaba oscuro afuera, y el
resplandor de las luces detrs de ella esbozaba el relieve de su pequea
forma. Tena los brazos cruzados sobre su pecho, su postura recta
disciplinaria. Me pregunt durante cunto tiempo haba estado de pie all.
No haba hecho planes de contingencia para lo que iba a hacer
cuando mi madre me sorprendiera en esta extraordinario mentira. No era
una cuestin de si lo hara, sino definitivamente de cuando lo hara;
ella y la madre de Zach, Helen, eran mejores amigas y hablaban sobre
todo. No tena duda de que mi madre haba llamado a Helen despus de
que ella y yo hiciramos nuestro trato, y estaba segura que entonces
Helen le haba dicho a Zach que esperara mi llamada. Por supuesto, esa
llamada nunca haba sucedido.
Mierda dije en voz baja.
Ests llegando a casa demasiado tarde? pregunt John,
malinterpretando el motivo de mi ansiedad.
Mir mi reloj. Todava tena ms de una hora antes del toque de
queda, as que mi madre no tena derecho a discutir ese punto.
No. Es solo que no le dije exactamente a ella que iba a salir esta
noche. Quiero decir, dej una nota y todo, pero no le dije con quien estara.
Y ella piensa que estabas con Zach agreg John, leyendo entre
lneas.
Ian se inclin hacia adelante, toda pretensin de ira haba
desaparecido cuando su curiosidad pudo ms que l.
Y quin es Zach?
Mi ex-novio contest, con mis ojos todava fijos sobre mi madre en
la ventana. Ella no se haba movido ni un centmetro.
Oh dijo Ian, exagerando la vocal larga de la palabra. John no
me dijo que haba un ex. Es muy guapo? Tal vez me lo podras presentar.
Me di la vuelta y mir a Ian con asombro sincero.
Qu pasa con esa camarera con la que estabas coqueteando hace
no ms de veinte minutos?
Ian alz una ceja. Sus dientes brillaron blancos en la luz de la luna.
No soy muy quisquilloso. Siempre y cuando estn clidos.

98
Ya es suficiente dijo John, la advertencia era evidente en su voz.
Me toc la mano. Deja que te acompae hasta la puerta. Presntame a
tu madre.
Presentarle a mi madre cuando ella estaba en un estado
evidentemente grun era la ltima cosa que quera hacer, pero no pude
encontrar las palabras para decrselo. En cambio, asent como si fuera la
idea ms sensata en el mundo, a pesar de que mis entraas se retorcieron
y convulsionaron como si estuviera en mi camino a la horca y a punto de
ser destripada con una cuchara.
Est bien le dije. Vamos.
Buena suerte con eso, hermano dijo Ian a John. Aunque de
alguna manera creo que no lo necesitars. Mir hacia atrs a Ian de
forma inquisitiva. Se encogi de hombros y dijo. John tiene una
habilidad para
Vamos me dijo John a m, interrumpindolo.
No te desaparezcas! exclam Ian, su risa resonando detrs de
nosotros.
Antes de que hubiramos hecho la mitad del camino de piedra, mi
madre abri la puerta.
Blake Edwards Ehlert. Qu significa esto? Me encog ante el
nombre completo. John solo levant las cejas.
No estoy violando el toque de queda le dije en mi defensa
mientras sealaba mi reloj, a pesar de que mi madre ni siquiera se molest
en mirar la hora.
Eso puede estar bien y ser verdad dijo ella, con voz fuerte. Pero
haz violado mi confianza. Ella me seal con el dedo, al parecer, recin
comenzando con todo el sermn.
Me dijiste que llamaras a Zach esta noche y que resolveras las
cosas con l, pero s que es un hecho que no lo hiciste. He hablado con
Helen, y me dijo Zach est devastado debido a que lo plantaste. Tendras
que sentir vergenza por mentir.
Mam hizo una pausa para tomar un respiro. Luego, pareci notar a
John por primera vez y volvi toda su atencin hacia l, su rostro
fruncindose con aparente disgusto.
Y quin eres t?
John Kelly contest, al parecer nada desconcertado por la falta de
modales de mi mam. Soy amigo de Blake.
Mam hizo un sonido feo en la parte posterior de la garganta y elev
su nariz. Todava tena que cambiarse su ropa de fiesta, y algo sobre el
cabello perfectamente peinado, traje pantaln de lino almidonado, y

99
zapatos de tacn de cua le daban un aire de superioridad que me hel la
sangre.
Esperas que crea que son solo amigos con mi hija? He odo todo
sobre ti de la madre de Zach, John Kelly dijo ella, agitando su dedo
ndice en un pequeo crculo cerca del centro de su pecho. Eres un
cazador furtivo oportunista, eso es lo que eres. Ests asediando a la novia
de alguien ms. Deberas estar avergonzado de ti mismo, tambin.
Madre dije, escupiendo la palabra, absolutamente avergonzada.
Ests siendo increblemente grosera. Resulta que me gusta John, y soy yo
quien decido con quin salgo. Zach y yo hemos terminado. Por qu no
puedes aceptarlo?
Ella se volvi hacia m.
Oh! Entonces, admites que has estado engaando a Zach con este
chico.
Madre dije, forzando una calma que ciertamente no senta. Pero
ella me interrumpi antes de que pudiera terminar mi pensamiento.
Zach es un buen chico de una muy buena familia, Blake. Ustedes
dos tienen un futuro, juntos. Por qu quieres poner en peligro eso?
Madre volv a intentarlo.
Rompiste su corazn, y Helen dice que ha estado tan deprimido
ltimamente, y que est
Estamp el pie en el piso.
Madre! No te atrevas a decirme que todo es mi culpa!
Y no te atrevas a elevarme la voz a m, seorita. Yo soy tu madre.
Sra. Kinsley-Ehlert dijo John. Con el debido respeto, Zach y
Blake ya no estn juntos. Creo que debera tener la libertad de salir con
quien desee.
No me importa lo que piense usted, Sr. Kelly. No s exactamente
quin es usted, pero s que no me gustas. La nica razn por la cual Blake
rompi con Zach es debido a ti.
Todo qued en silencio mientras la acusacin colgaba pesadamente
en el aire. Ella tena razn. Todos nosotros lo sabamos.
Mir a John para ver que apretaba la mandbula y la aflojaba
mientras luchaba por no perder la paciencia con mi madre. Finalmente,
tom un profundo respiro y abri la boca.
Yo soy el que est saliendo con Blake ahora. Acptelo lo ms pronto
posible, y acepte que yo soy, y ser, a partir de ahora, una parte de su
vida.

100

27 de Octubre
Josiah levant su enguantada mano con la palma hacia arriba, y con
su dedo me indic que me acercara. Tragu duro, el interior de mi boca
completamente seco, y aunque mi corazn lata dolorosamente contra mi
pecho tom los pasos necesarios y cerr la distancia entre nosotros.
Haban pasado meses desde que lo haba visto por ltima vez. l baj
la mirada detenidamente hacia m, sus ojos azul oscuro estudindome
curiosamente desde debajo del ala de su sombrero Stetson. Se inclin ms
cerca y agarr mi brazo con su enorme mano. Luego cerr los ojos e
inhal, sus fosas nasales dilatndose.
Has sido infectada. Su voz son ms profunda de lo que
recordaba. Huelo el veneno en tu sangre. Antes de que pudiera
responder, me arrastr a una cafetera al otro lado de la plaza.
Lo de siempre le dijo a la chica detrs del mostrador cuando ella
levant la vista.
Ella meti la mano en una caja de cristal con una servilleta de tela,
sus ojos nunca abandonando los de Josiah, y sac dos donas glaseadas.
Las puso en un plato cuadrado y se lo entreg con una sonrisa que lo
deca todo.
Va por la casa.
Negu cuando ella me mir.

101
Nada para m.
Ella volvi a sonrer, aunque sospechaba que era por Josiah. l
inclin la cabeza hacia la parte trasera de la tienda.
Ven conmigo instruy, conducindome a una mesa donde
tendramos ms privacidad.
Me sent mientras Josiah abra la puerta trasera que daba a un
callejn. Una rfaga de aire fro entr, prcticamente aspirando los
diversos olores de la cafetera. Entonces, se sent frente a m con su largo
abrigo negro arrastrndose por el suelo, se quit el sombrero Stetson y lo
coloc sobre la mesa, revelando un grueso cabello castao con matices que
haca juego con la barba en su mandbula.
Levant la dona a su boca.
Dime, Blake dijo, tomando un bocado de la rosquilla.
Que te diga qu? Me hice lo ms atrs en el asiento como me fue
posible. Josiah no pareca peligroso en este momento, pero era un
vampiro. No todos podan ser tan amables y educados como John.
No tengo todo el da dijo con la boca llena de dona. Ya te he
dicho que puedo oler el veneno en tu sangre. Y, por cmo te ves, ests
llegando al final de tu vida humana. Dime quin te hizo esto y cmo has
escapado.
Por qu te preocupas? dije sintindolo irse.
l dej de masticar y me mir fijamente, levantando una ceja con una
expresin tan formidable que aceler mi corazn una vez ms.
Digamos que es mi trabajo preocuparme. Levant una mano
antes de que pudiera responder. Simplemente no confundas esto con
preocuparme por ti.
Y qu si n no te lo digo?
Josiah se inclin y sonri con gran parsimonia, dejando al
descubierto un juego de unos blanco resplandecientes, y muy ntidos
colmillos.
No hay ninguna ley en contra de matar lo que ya est muerto.
Puedo hacer que me lo digas.
Tragu duro, reconsiderando mi valoracin anterior del hombre que
estaba sentado frente a m. l era an ms peligroso de lo que pens.

102
Has dicho que es tu trabajo preocuparte. l asinti. Eso
significa que eres lo que se llama un Vigilante?
La lnea entre sus ojos se intensific.
Cmo sabes acerca de los Vigilantes?
Ahora que estaba all, no estaba segura de estar haciendo lo correcto
al delatar a Ian. Una imagen mental de la forma en que John me haba
mirado con una splica cruda en sus ojos pas por mi cabeza.
John lo amaba, independientemente de sus defectos, y no quera verlo
lastimado.
Pero, qu haba de m? Ian haba arruinado mi vida. Sin importar lo
que sintiera por John, no crea alguna vez pudiera perdonar a Ian.

103

3 de Agosto

Mam gir sobre sus talones y desapareci a travs de la puerta del
frente, el taconeo de sus zapatos contra el piso de madera siendo el nico
sonido acompaando su partida. Mi cabeza daba vueltas, y mir a John
con incredulidad.
Cmo hiciste eso? Nunca he sido capaz de ser la que tenga la
ltima palabra sin que mi mam me lo deje fcil, pero pareca habrsela
servido en bandeja a John.
John ri como si no fuera la gran cosa y se meti las manos en los
bolsillos como si fuera un inocente colegial.
He descubierto que las personas son extremadamente susceptibles
a los acercamientos directos. Todo lo que tienes que hacer es decirle lo que
quieres que hagan, y lo harn.
Buen consejo. Tendr que recordarlo. Lo que sea que hayas hecho,
funcion. As que, gracias. Ha estado sobre m desde que romp con Zach y
lo mximo que he podido lograr es evitarla.
John cerr la distancia entre nosotros, y abri sus brazos.
Ven aqu.
Me derret en la expansin de su pecho, y respir profundamente el
olor a aire libre que an permaneca en su piel.
Tal vez deberas hablar con Olivia, tambin brome. Ha estado
enojada conmigo desde que Gabe me abord. No s qu infiernos ve en l.
La tensin serpente a travs del cuerpo de John, vibrando bajo mi
mejilla y levant la cabeza.
Qu pasa?

104
Gabe te abord? Tiene al menos dos veces tu tamao.
Rod mis ojos.
Bueno, no realmente. Quiero decir, no es como si me hubiera
lastimado de alguna manera. Gabe es solo un enorme imbcil y siempre
anda intimidando a la gente. Me quej sobre l con Olivia, y ella se puso
un poco a la defensiva, eso es todo. Me encog de hombros. Supongo
que debera haber visto eso venir.
No te culpes, Blake. No es tu culpa. l es el que debera sentirlo.
Levant un puado de rulos hasta su nariz e inhal, sus ojos cerrndose
en aparente xtasis. Tu cabello huele tan bien. Como Inhal de
nuevo y entonces ri. A fresas.
Gracias. Mi barriga se retorci repentinamente querindolo. Por
el cumplido, quiero decir y por decir que no es m culpa. Supongo que se
podra decir que no me he quedado corta de culpa ltimamente.
Bsame dijo. Por ahora, solo bsame y olvida todo lo dems
excepto nosotros.
Cerr mis ojos y mi mundo entero desapareci. Mientras los labios de
John presionaban los mos, ramos solo l y yo flotando en el espacio, la
firme piedra bajo nuestros pies desvanecindose. Mis problemas con Zach,
Olivia y Gabe dejaron de existir. No haba mam, ni pap. Ningn Ian
sacando la cabeza fuera de la ventana del auto y haciendo asquerosos
sonidos dicindonos que nos consiguiramos un cuarto. Cerr los ojos con
ms fuerza y lo intent de nuevo, e Ian mgicamente se desvaneci en la
noche junto con el resto de mis preocupaciones.
Los brazos de John se apretaron ms alrededor de mi cintura y tir
ms cerca de m, moldeando su cuerpo contra el mo. Su piel se senta
ms fra que lo normal, pero era refrescante contra el calor y la humedad
de la noche. Entrelac mis dedos detrs de su cuello, jugando con los
suaves rizos que cepillaban su nuca. Su lengua se dispar al interior de mi
boca, tan fra como si hubiera estado chupando un cubito de hielo. Pero en
vez de sobresaltarme, me abr para ella sintiendo como si mi cuerpo se
hubiera deshecho y me hubiera perdido todos mis sentidos en la
intoxicante sensacin de su boca.
Deslic mis manos por su espalda mientras l me empujaba contra la
puerta. La sangre bombeaba por cada parte de mi cuerpo, y met mis
dedos en el borde de su pantaln, tirando ms cerca de l.
La bocina del coche son, arrastrndonos de regreso a la realidad, y
John mordisque mi labio inferior con sus dientes.
Ow! dije llevndome la mano a la boca.
Vamos John! No me estoy volviendo ms joven. grit Ian,
rindose como si hubiera inventado una gran broma. Apralo!

105
Lo siento me dijo John. Me dej llevar por el momento. Tengo
que ser ms cuidadoso.
Est bien dije. Fue solo un pellizco. Me sangra el labio?
John levant mi rostro hacia la luz y gentilmente revis mi labio con
su pulgar.
Es algo pequeito dijo. No la gran cosa.
Nuestros ojos se encontraron y sonri.
Quieres que lo bese para que se cure?
La bocina son de nuevo.
Rpido dije. Y mejor te vas luego. Si Ian sigue haciendo sonar la
bocina, alguno de mis padres saldr y te garantizo que no ser bonito.
John baj su cabeza de inmediato, y con su lengua lami el punto
donde sus dientes me haban lastimado. La sangre en mis venas puls
con una furiosa necesidad, la cual solo se intensifico cuando John gimi
contra m, su propia necesidad evidentemente enorme.
Sabes tan bien murmur.
Me empuj de l, encontrando difcil recuperar el aliento mientras
permaneca tan cerca.
Mejor te vas y umm, mejor entro. Debera ir a la cama.
Vamos, John! grit Ian. Puedes devorarla luego. La noche es
joven, y tengo necesidades. Llvame a acechar por la ciudad.
John gru.
Haba olvidado que necesitaba de un niero. Descans su frente
contra la ma. Te ver maana. Pero por esta noche suea conmigo.
***
Vagaba hacia el interior de un jardn pululante con las maduras frutas
del verano: dalias llenas con coloridas flores tan grandes como mi puo; las
alargadas formas de las acampanadas dedaleras colgando de largas y
delicadas ramas, racimos de vibrantes hortensias azules y rosas; lilas
violetas con sus potentes aromas.
Pero entonces, repar en un nico cardo floral, un denso copete prpura
decorando un bulbo de espinas en majestuoso esplendor, sus pinchudas
espinas, parecidas a los colmillos puntiagudos de alguna feroz bestia,
creciendo a lo largo de su rgido tallo.

106
No lo toques!
Me haba arrodillado, con la intencin de arrancar la ofensiva hierba de
dnde se haba colado entre las rosas. Mis dedos se detuvieron a
centmetros de las filosas espinas. Gir mi cuello para encontrar a John
mirndome, una expresin de preocupacin nublando su rostro.
Djalo dijo, su voz calmada aunque autoritaria.
Alej mi mano de golpe, pero cuando me volv hacia al cardo una vez
ms, Ian estaba parado en su lugar. Sus carnosos labios se partieron en
una sonrisa, revelando un conjunto de largos caninos que terminaban en
afiladas puntas.

Mis ojos se abrieron de pronto con un grito atrapado en mi garganta.
Mir al crculo de luz en mi techo, el cual era proyectado hacia arriba por
el tenue brillo de la luz nocturna puesta en la esquina de mi cuarto. Haba
tenido miedo de la oscuridad desde que era pequea, nunca superando el
temor a que hubiera monstruos ocultndose bajo la cama, o
escabullndose en las sombras de mi cuarto.
Mi corazn lata en mi pecho como el picoteo de un pjaro carpintero,
y por un momento no pude recordar de qu se haba tratado mi sueo.
Pero entonces el recuerdo regres lentamente, pedazos de al parecer una
incongruente imagen encajndose para crear un retrato perturbador.
Sal de la cama y me tambale por la oscuridad del cuarto hasta
encontrar las puertas del balcn. Las abr y me deslic hacia la noche, sin
saber qu hora era, pero sintiendo por el relativo silencio y quietud de las
casas alrededor que era demasiado temprano para levantarse.
No poda dormirme de nuevo, sin embargo, no con los dientes como
dagas de Ian frescos en mi mente. Me sent con mi espalda presionando
contra la pared y llev las rodillas hacia mi pecho, abrazndome a m
misma.
Soar con Ian siendo un vampiro era completamente irracional y
tonto, y tambin muy aterrador. Intent pensar en alguna explicacin
lgica de por qu haba soado con l siendo un monstruo pero no lo logr.
l haba sido totalmente agradable, y como mnimo algo repulsivo, durante
las pocas horas que habamos pasado juntos.
Y aun as, mi subconsciente lo haba convertido en un predador.
Estaban mis entraas advirtindome de algn peligro inminente? No me
lo pareca. Ian actuaba raro, pero no ms que algunas otras personas que
vagaban por las calles de la ciudad.
Me estremec por el fro nocturno que acariciaba mis brazos
desnudos. Me levant y regres a la cama, rindome por actuar como una
tonta. No haba tal cosa como los vampiros.

107
Pero entonces las palabras de Ian mientras John y yo nos
despedamos resonaron fuerte en mis odos.
La noche es joven, y tengo necesidades. Llvame a acechar por la
ciudad.
Ests siendo ridcula, Ehlert murmur para m misma. Pero igual
mi sangre se hel ante la idea de Ian clavando sus dientes en el cuello de
esa mesera en el restaurant.
Me apresur a regresar a la seguridad de mi cuarto, asegurando las
puertas contra las sombras de la noche. Me embut en mi cama, tirando de
las mantas sobre mi cabeza y alrededor de mis orejas de manera que solo
mi cara quedaba expuesta.
Los vampiros duermen en atades durante el da. Arden si se
exponen al sol. No pueden entrar a una casa sin ser invitados. Son
inmortales. Pueden transformarse en murcilagos o lobos a voluntad.
Tienen afilados dientes y beben sangre.
Susurraba los romances de lo que saba, o crea saber, sobre
vampiros, una mezcolanza de estereotipos hollywoodense que habamos
visto en las pelculas por aos.
Son feos y aterradores. De acuerdo, tal vez no todos son feos y
aterradores. Algunos son de hecho bastante calientes. Me re, el sonido
de mi risa amplindose en mi oscura y silenciosa habitacin.
Habindome espantado exitosamente a m misma, me envolv en
posicin fetal, preguntndome cuando llegara la maana. Ian obviamente
no era un vampiro. Lo haba visto despierto durante el da, y parado bajo
la plena luz del sol. Sus dientes podran haber estado apenas un poquito
torcidos pero definitivamente no eran puntiagudos. Y beba vino, no
sangre.
Pero mi pulso se aceler cuando se me ocurri que ese vino podra
haber sido sangre. Quin podra decir que no era sangre lo que estaba
bebiendo? Pero entonces, qu vampiro coma comida india? De seguro era
un plato que contena ajo, y no repela el ajo a los vampiros?
Mi respiracin se atasc, al recordar que no lo haba visto de hecho
comer la comida. Se la haba pasado empujndola de un lado en su plato,
mientras yo engulla la ma. Y tambin haba estado ese comentario sobre
no ser muy quisquilloso en cuanto a quienes se enganchaba siempre y
cuando tuvieran la sangre tibia.
Basta. Solo dtente ahora mismo!
Saqu una mano de debajo de las colchas y tante en busca de mi
celular en la mesita de noche. Peleadas o no, necesitaba hablar con mi
mejor amiga.

108
Lamento la discusin. Necesitamos hablar. 911

No haba esperado que respondiera hasta la maana, pero la
respuesta de Olivia lleg casi de inmediato.

Tmbn lo siento. Q pasa?

Xq stas despierta?

Xq sts tu despierta?

Creo que ian es 1 vampiro.

Qn es Ian?

El hermano de John

Tiene un hermano?

No tanto como su hermano. ms bien su mjor amigo. Creo q es un
vampiro.

LOL!!! STAS LOCA!!!

Lo c

Llmame.

Marqu al telfono de Olivia, y respondi con el primer tono.
Santa mierda, Blake. Ni siquiera puedo empezar a decirte lo mucho
que te he extraado. Recurdame nunca enojarme contigo de nuevo.
Nunca te enojes conmigo de nuevo dije. Tambin te he
extraado. Hagamos un pacto de nunca pelear.

109
Trato. Ahora, qu es todo este sinsentido sobre ese tal Ian siendo
un vampiro? Primero que nada. Ni siquiera saba que lo estabas viendo, a
John quiero decir, no el otro tipo. Se est poniendo seria la cosa?
No lo s. Tal vez. Bueno, hemos salido un par de veces. Es
realmente genial, y en serio me gusta.
De acuerdo. Y qu hay del vampiro? dijo Olivia, yendo directo al
punto.
Solo estoy siendo loca dije, dndome cuenta cuanto ms absurdo
sonaba cuando se lo admita en voz alta a alguien ms.
T crees? dijo Olivia, no cuestionndome
No lo s. Tuve una pesadilla en la que Ian era un vampiro, y
entonces comenc a recordar todas las cosas raras que dijo.
Explyate.
Se senta como el interior de una olla a presin bajo mis mantas. Sal
de mi escondite y encend la lmpara junto a mi cama. El reloj en mi
escritorio sealaba que eran casi las cuatro de la maana. Entonces le
cont a Olivia sobre el vino tinto en el concierto, y sobre Ian no comiendo
la comida en el restaurante junto con su opinin de no importarle la
orientacin sexual de su pareja, siempre y cuando tuvieran la sangre
caliente. Cosas como esas. Olivia se ri.
Difcilmente eso lo hace un vampiro, Blake. Solo significa que es
bisexual. Y entonces ri de nuevo. Pero si lo es, en qu convierte eso
a John?
Qu? dije estpidamente, no entendiendo hacia donde se
dirigan sus pensamientos.
Bueno, no sera lgico asumir que John tambin podra serlo?
Lo es? Ni siquiera se me habra ocurrido.
Eso podra explicar porque es tan retrado en la escuela. Sabes
siquiera algo ms sobre su entorno?
Uh dije, lo cual era ms o menos la respuesta a la pregunta. Todo
lo que saba era que John haba quedado hurfano y entonces fue
adoptado por alguna familia. Tragu duro, preguntndome quien sera esa
familia.
Te ests burlando de m, no? No crees realmente que John o Ian
puedan ser vampiros.
Olivia volvi a rerse.
Vete a dormir, idiota. Te hablar en la maana.
***

110
Despus de darme vueltas por una miserable hora, logr caer en un
intranquilo sueo.
Comenzaba placenteramente, conmigo y John haciendo cosas que mis
padres desaprobaran completamente si alguna vez fuera atrapada
hacindolas en mi vida despierta. Pero en algn momento, el sueo sufri
un alarmante giro hacia lo peor, terminando con John el Vampiro
clavndome sus dientes en el yugular.
Y lo ms molesto de todo, era que me gustaba.
Despus de eso, dorm sonoramente con ningn sueo en absoluto,
despertndome ms tarde debido a un ligero y repetitivo golpeteo.
Tap, tap, tap.
Tap, tap, tap.
Me tom un momento despegarme por completo de las profundidades
de mi sueo. Luch por sentarme y frotar mi borrosa vista, pensando que
solo lo haba imaginado.
Tap, tap, tap.
Mir en direccin al balcn de donde el sonido vena, y me alarm al
ver a John mirndome ah. De inmediato record mis sueos y la
conversacin con Olivia.
Sin embargo, sal de la cama para dejarlo entrar.
Eres una dormilona dijo, entrando y cerrando la puerta detrs de
l.
Me puse una bata, y recog mi cabello en una cola suelta.
No en general dije, escaneando el cuarto en busca de mis
pantuflas. Solo tuve una noche realmente mala. Cmo subiste de todas
maneras?
Soy talentoso dijo. Cre haberte dicho que soaras conmigo.
En serio fue tan malo? Poda or la risa en su voz, incluso mientras
estaba arrodillada tanteando bajo mi cama. Buscabas estos? Lo mir
y vi que las pantuflas colgaban de la punta de los dedos de sus enormes
manos. Estaban debajo del escritorio.
Tir de ellos y me los puse, resoplando en burla.
S so contigo.
Se ri.
Qu? Era un besador horrible, o algo?
Un lento sonrojo subi por mi cuello hasta mis mejillas, y
apresuradamente me volv y comenc a ordenar mi cama, solo para tener
una excusa para no mirarlo.
John vino por detrs de m, y envolvi sus brazos alrededor.

111
Dime.
Eres un gran besador, en mis sueos y fuera de ellos. Las
palabras se escaparon de mis labios ante de siquiera darme cuenta de que
las deca, y me cubr la boca. Me liber del abrazo de John, absolutamente
mortificada.
Pero John solo ri.
Si era tan buen besador, entonces cul es el problema? Por qu
no pudiste dormir?
Sacud la cabeza.
Uh, uh. Ni una palabra ms. Ya me he avergonzado lo suficiente a
m misma, y no quiero que pienses que soy una idiota.
No tienes por qu avergonzarte frente a m dijo John. Y nunca
podra pensar que eres una idiota.
Fui hacia mi cajonera y comenc a buscar qu ponerme para el da.
Necesitaba tomar una ducha, pero no saba qu hacer con John. Mis
padres ya deban estar en el trabajo y no estaba segura de cual fuera el
protocolo correcto para baarme con un chico en la casa mientras tus
padres no estaban en casa. Asegurarme de trabar la puerta para empezar,
pedirle que se fuera y volviera ms tarde probablemente era lo mejor.
Necesito asearme. Puedes esperar en el piso de abajo.
Por qu siento como que deliberadamente me ests ocultando
algo?
Me re.
Porque lo hago. No es nada, sin embargo. Es estpido.
Dudo que sea estpido. Quiero saber, Blake. Agarr mi mano y
me sostuvo enfrentndolo. Dime qu soaste.
So que eras un vampiro.
Los ojos de John se ampliaron y liber mi mano. Al principio su rostro
no fue ms que un lienzo en blanco, pero entonces la esquina de su boca
se levant en una media sonrisa. Al menos tena la decencia de no rerse a
carcajadas.
Rod mis ojos y me alej, dirigindome hacia el bao.
Lo ves? dije exclamando sobre mi hombro. Te dije que era
estpido.
***
Encontr a John en la cocina con un bol de fresas frente a l, las
partes de las hojas de algunas empujadas a un lado. Recogi una del bol, y

112
la sostuvo a la altura de su rostro examinndola. Entonces, expertamente
removi la parte de arriba con un cuchillo. Se meti el resto en la boca, y
cuidadosamente eligi otra, repitiendo el proceso.
Me voy a preparar cereal dije. Quieres un poco?
l se volvi hacia el sonido de mi voz, y sent sus ojos sobre m
mientras buscaba en las alacenas un bol y una caja de cereales.
Estoy bien. Gracias.
Me pasas un par de esas? Llev las cosas a la mesa, y fui al
refrigerador por leche. No quieres que te haga huevos o un sndwich de
jamn? dije desde el otro lado del cuarto.
Intent decirme que si John fuera un vampiro, no estara comiendo
fresas. Y aun as, fresas era lo nico que lo haba visto comer, lo cual
definitivamente era extrao.
En serio no tengo hambre. Com antes de venir.
Por supuesto que lo hiciste murmur bajo mi aliento. Bueno,
tambin tenemos helado en el freezer. Es de galletas con crema. Gir mi
cabeza y sonre. Siempre hay lugar para crema helada.
Se ri.
No, gracias. De hecho, ya termin con estas. Hizo a un lado el bol
de fresas, sacando las dos que ya haba cortado para mi cereal y
elegantemente haba puesto en una servilleta
Cepill los restos en su mano y los tir a la basura.
As que, qu har Ian hoy? dije, sentndome y llenando mi bol
de cereales.
Recuperarse de anoche. Al parecer se escabull despus de que me
fui a la cama y no regres hasta esta maana.
Y eso te molesta? dije al ver la preocupada expresin en su cara.
Mucho.
Nos quedamos en silencio mientras coma mi cereal. John no solo se
tom la libertad de lavar el cuchillo que haba usado, sino el resto de los
platos sucios en el lavabo. No pareca importarle el silencio y tampoco a
m. Pero despus de unos momentos, durante los cuales intent no pensar
en mi sueo entre bocados, John se volvi.
Cuntame ms de este sueo tuyo dijo, secndose las manos con
un repasador.
La forma en que lo dijo, con una casualidad deliberada, me hizo
detenerme en medio de mi masticacin.
Ya te lo dije. So que eras un vampiro. Era tonto.

113
Se sent frente a m en la mesa.
Por qu soaras algo como eso?
Negu.
Es una larga historia.
Se recost en la silla y cruz los brazos sobre su pecho sonriendo.
Tengo tiempo.
Termin lo ltimo de mi cereal y tom la leche restante, no queriendo
humillarme a m misma con los vergonzosos detalles de mi sueo, pero
dndome cuenta de que John no se rendira hasta que se lo dijera.
De acuerdo. Bueno, al principio soaba que estaba en un jardn.
Ah haba una flor, un cardo, y cuando estaba a punto de recogerla y
arrancarla me gritaste que no la tocara. Y entonces cuando me volv Ian
estaba en tu lugar.
Ian?
Un escalofro me recorri ante el recuerdo de su enorme boca y sus
puntiagudos dientes, y me frot las manos en mis desnudos brazos, como
para quitarme el fro.
S. l sonrea, pero era como un tipo de sonrisa realmente
escalofriante. Y tena colmillos sobresalientes. Como as. Me llev los
dedos a los costados de mi boca como para ilustrar lo que acaba de
describir.
Como un vampiro John me ayud, sonriendo incluso ms amplio.
Asent.
l se abalanzaba sobre m, y entonces me despert. Por supuesto
estaba totalmente asustada, as que llam a Olivia, nos reconciliamos de
paso, una cosa llev a la otra y ella sugiri que si Ian fuera un vampiro, t
tambin podras serlo.
Y por eso es que soaste que yo era uno dijo. No era una
pregunta, sino ms bien la afirmacin de un hecho. Porque Olivia puso
la idea en tu cabeza.
S.
John mir a la mesa, y traz un imaginario patrn en la madera con
su pulgar momentneamente callado con sus pensamientos.
As que, qu en el mundo te hizo soar que Ian es un vampiro?
Me re.
Solo Dios sabe.
No, en serio dijo John, sin molestarse en mirarme. Tiene que
haber una razn.

114
Llev mi plato al lavabo donde los dej remojado en agua jabonosa
antes de enfrentar a John de nuevo.
A propsito haba contado mi conversacin con Olivia, as como
algunos pensamientos propios explicando por qu Ian poda ser un
vampiro. Si es que existan. Lo cual no crea que hicieran.
Haba dejado mi cabello suelto para que se secara un poco, y ahora lo
retorc en una ondulada y hmeda masa sobre mi hombro, antes de
enrollarlo como una serpiente bien arriba en mi cabeza. Recog un lpiz de
la mesada, y lo atraves en medio del copete para afirmarlo ah.
Por qu ests tan interesado? dije al final. Fue solo un sueo.
John se encogi de hombros y entrelaz sus manos detrs de su
cabeza. Su rostro era una mscara de indiferencia.
Solo soy curioso.
Bueno, creo que comenz con todo esos estpidos comentarios de
Ian sobre el tipo de personas con quienes l um t sabes dej la
frase inconclusa, esperando que completara los espacios en blanco.
Me anim a que continuara, como si no se lo imaginara.
No, no lo s. Qu?
El tipo de gente que l elige para salir?
John sonri, mostrando un tipo de sonrisa que mostraba una boca
con dientes muy blancos. Ninguno de ellos puntiagudos.
Te refieres a las personas con las que tiene sexo?
Mis mejillas se calentaron y me aclar la garganta.
S. Ese tipo de personas.
De acuerdo. Qu tienen ellos?
Apret las manos, no muy cmoda de discutir la vida sexual de un
tipo (a quien apenas conoca) con otro al que conoca solo ligeramente
mejor.
Bueno si lo recuerdo bien, dijo que no era exigente mientras
tuvieran la sangre tibia. O algo as agregu apurada.
John hizo la cabeza hacia atrs y se ri.
Y con eso te las arreglaste para convertir a Ian en un vampiro.
Hombre, va a amar esto.
No te atrevas a decirle nada a l! dije, avanzando a John. Su
brazo se dispar y se apoder de mi mueca, tirndome hasta que fui
forzada a sentarme en sus rodillas.
Y por qu no?
Por qu no? dije exasperada.

115
Luch por alejarme, pero John no me dejara. Tir de m contra su
pecho y envolvi su brazo alrededor de mi cintura como si fuera una
enredadera, usando sus dedos libres para encontrar los espacios entre mis
costillas dejndome sin aliento.
Deja de hacerme cosquillas! Me voy a orinar en mis
pantalones!
John me dej ir repentinamente, y me levant de su regazo hasta el
otro lado de la habitacin, con una mano en mi pecho para tranquilizar mi
acelerado corazn. Ambos reamos histricamente para entonces.
Cuando finalmente nos las arreglamos para calmarnos, John me dijo.
Ven a mi casa esta noche. Podrs ver por ti misma que Ian no es un
vampiro.
Se levant entonces y se acerc hacia donde estaba parada contra la
mesada, una falsa sensacin de proteccin en contra de sus atrevidos
dedos. Hundi su cabeza en mi cuello y comenz a dejar un rastro de
besos a lo largo de mi mandbula.
Y qu hay de ti? dije, mi voz temblando bajo el peso de sus
labios. Cmo me vas a probar que no eres un vampiro?
Sus labios se curvaron en una sonrisa contra mi mejilla, y entonces
inclin su cabeza hacia la curva de mi cuello. Sus dientes mordisquearon
contra el pulso debajo de la fina y delicada capa de piel, pero no lo
suficiente como para causar dolor o para drenarme la sangre.
Entonces John plant un suave beso en donde sus dientes haban
estado segundos antes.
Y quin dice que no lo soy?

116

27 de Octubre
El nombre del vampiro es Ian McAvoy dije, sin responder cmo
era que saba acerca de los Vigilantes. Me atac hace dos meses.
Alguien ms me salv.
Los ojos de Josiah se abrieron una fraccin antes de que su rostro
recuperara la expresin neutra de interrogador.
Y la persona que te salv... era humano o vampiro?
Importa?
Josiah le dio un mordisco a su dona y trag antes de responder.
Quizs s. Quizs no.
Se recost entonces y entrelaz las manos sobre su pecho. Una gota
de sudor me recorri la espalda, a pesar del hecho de que estaba helada
hasta los huesos y tiritando.
Ests escondiendo algo dijo finalmente, entrecerrando un ojo y
apuntando con un dedo hacia m.
Tragu saliva y negu.
N no, no lo estoy. Me temblaban las manos, tanto por el fro
como por el miedo a aquel vampiro sentado frente a m; las met debajo de
mis muslos para estabilizarlas. Me aclar la garganta, pero no dije nada
ms.
Estabas buscndome dijo Josiah. Me di cuenta por la forma en
que me miraste cuando nuestros ojos se encontraron.
Tartamude por una respuesta.
B bueno, s. En cierto sentido. Quiero decir, n no lo saba con
seguridad.
Josiah levant una mano para detenerme.

117
Alguien te habl de m, y ese alguien es otro vampiro. Creo que
tengo una idea bastante clara de quin fue.

118

4 de Agosto
Esperaba alguna clase de confrontacin, pero todo lo que mam dijo
fue que lo pasara bien con John y que tena que regresar antes del toque
de queda.
Y qu hay de Zach? vacil al mencionar su nombre. No quera
recordarle el por qu estaba enojada en primer lugar.
Qu hay con l? Mam tena su nariz y atencin enterrada en un
recuadro donde se dibujaban las diferencias de precios entre distintas
tiendas.
Ests bromeando, cierto?
Levant la mirada y se quit los anteojos de lecturas, dejndolos en
una mesa junto a ella.
Tienes 17, Blake. Esa es una edad lo suficientemente mayor como
para que decidas con quien salir. No ests de acuerdo?
Me pregunt si no estara dirigindome de cabeza hacia alguna
trampa que no pudiera ver. Corr mi mano a lo largo del arco curvado del
respaldo de una silla, intentando verme casual.
Por qu el repentino cambio de opinin? Cre que no te gustaba
John.
Mam abri su boca para responder, pero nada sali. El espacio entre
sus cejas se profundiz, y sus ojos se dispararon de un lado a otro, como
si estuviera buscando la respuesta en algn lugar de la
habitacin. Finalmente, volvieron a fijarse en m.
No estoy totalmente segura. Pero John Kelly parece un joven
respetable. Creo que encajar adecuadamente por aqu.
Y pap tambin est de acuerdo con esto?

119
Cogi sus lentes de nuevos, ondendolos hacia m como para quitarle
importancia al asunto antes de ponrselos de nuevo.
Absolutamente, cario.
Y Helen? Estoy segura de que la mam de Zach tiene una opinin.
Ella tiene opinin para todo.
Mam mir el diario y comenz a resaltar estadsticas y otras cosas
importantes de las cuales no entenda realmente.
Es cierto, Helen tiene muchas opiniones dijo. Ninguna de la
cual debas preocuparte. Le hablar luego y me asegurar de que
comprenda la situacin.
Cuando solo me qued ah mirndola con la boca abierta, levant la
mirada a m de nuevo
No tienes que prepararte para una cita?
As que me cambi en un santiamn preguntndome qu le habra
pasado a mi verdadera mam, pero no lo suficientemente estpida como
para discutir con ella. Si estaba bien con John, eso era todo lo que
importaba para m.
John se haba ido rpido despus de su visita sorpresa, diciendo que
tena algunas cosas de las cuales ocuparse antes de que fuera a la noche.
Aun as, se ofreci a recogerme y llevarme hasta su casa.
Crec aqu le haba dicho con una risa. Yo ms o menos puedo
ubicarme por los alrededores.
Hermosa e independiente haba respondido. Me gusta eso.
Pero la verdad era que no quera arriesgarme a maldecir mi mala
suerte restregndoles la presencia de John en las narices a mis padres. A
pesar de lo que mi mam haba afirmado, era mejor aclimatarlos
lentamente a la vida sin Zach. Dejar que primero se acostumbraran a
la idea de un nuevo chico en mi vida.
Despus de todo, supona que eso era: el nuevo chico en mi vida.
John viva a las afueras de la Ciudad Universitaria, en una
desgarbada casa blanca al final de una cuadra de propiedades alquiladas a
universitarios.
Las buhardillas gemelas sumadas al torren con ventanales, le daban
a la propiedad un aire de regio esplendor a plena luz, pero definitivamente
haba visto mejores das.
Varias tablas estaban sueltas, y estaba en una desesperada necesidad
de una nueva capa de pintura.
Aun as, no poda creer que sus padres adoptivos le dejaran vivir en
un lugar as mientras an estaba en la secundaria. Tendra suerte de que
mis padres me dejaran mudarme antes de los treinta.

120
Sub por los cuatro escalones que me guiaban hacia una enorme
puerta de madera y toqu el timbre. Mientras esperaba, not la ausencia
de muebles desentonados y la parrilla para barbacoas que era estndar en
cualquier otra casa rentada tan cerca del campus. No haba bolsas de
basura o latas de soda y cerveza esperando a ser recogidas y recicladas
para recuperar algo del dinero gastado. Ningn contenedor viejo lleno de
comida en descomposicin. Ningn mueble de plstico despedazado. De
hecho, el lugar se vea impecable. Viejo, pero impecable.
Despus de unos segundos, Ian abri la puerta usando nada ms que
un par de jeans rasgados a la altura de la rodilla. Un trozo de pizza
colgaba lnguidamente de su mano. Se percat de la manera en que mis
ojos se detuvieron ms de lo necesario en su pecho antes de encontrarse
con sus ojos y se enderez como un pavo real pavonendose.
Te gusta algo de lo que ves? dijo, apoyando un brazo contra la
puerta, bloquendome el camino al interior
Mis mejillas ardieron y me rehus a dar seales de que me haba
avergonzado.
Me vas a hacer quedar aqu toda la noche? O me vas a invitar a
entrar?
En un minuto. Agach su cabeza hacia la ma, tan cerca que cre
que quera darme un beso. Sus labios susurraron contra mi odo, y la piel
de mi cuello cosquille mientras su aliento revoloteaba por mi mandbula.
Retuve la respiracin en un intento por ralentizar mi pulso.
Si yo fuera un vampiro dijo. Hara esto? Dio un paso atrs y
deliberadamente abri enormemente su boca, metindose la pizza dentro y
devorndose la mitad de la porcin de un solo bocado. Se limpi un rastro
de aceite que corra por su barbilla usando la parte de atrs de su mano.
Mmm. Queso extra. Mi favorito.
No puedo creer que te lo dijera! dije empujando a Ian en el
camino, mientras l estallaba en carcajadas detrs de m. Mi corazn an
segua acelerado.
No te enojes! exclam siguindome. Estoy halagado, en
realidad. Los vampiros son la personificacin de la buena apariencia y las
habilidades sexuales, no? Me has privilegiado con un gran cumplido.
Cuando llegu a la sala de estar, me gir para enfrentarlo.
Dnde est John?
Ian suspir y seal con su pizza al otro lado del cuarto hacia una
puerta giratoria.
En la cocina.
Encontr a John acomodando las porciones en platos en la mesa de la
cocina. Levant la mirada al sonido de mi entrada.

121
Bien, ests aqu.
No puedo creer que se lo dijeras. Estamp mi bolso sobre la mesa
y destap una enorme botella de soda. Luego vert generosamente en tres
vasos de plstico con hielo, mientras me rehusaba a encontrar sus ojos.
Pretenda mostrarme molesta, pero por el contrario me senta estpida.
Mrame dijo John. Mir hacia arriba, John sonri y mi cuerpo
entero vibr con calor. Ian cree que eres linda, y no le importa que
soaras que era alguna clase de monstruo odioso. Solo le importa el hecho
de que soaste con l. Honestamente, no debera habrselo dicho Es de lo
nico que ha estado hablando.
Me re a travs de mi nariz, de alguna manera sintindome mejor.
Y se supone que l es el mayor y ms maduro?
La edad es solo un estado de la mente dijo Ian, llegando por
detrs para tomar uno de los platos con pizza. Levant un vaso de soda
hacia m en un brindis y se bebi la cosa de una sola vez. Lo devolvi a
su lugar con un golpe y sonri.
Si ese es el caso dijo John. No has envejecido un da ms all
de la adolescencia.
Reljate, hermano. Dnde est la diversin en la vida si te
comportas serio todo el tiempo? Ian levant una ceja a John, y entonces
se abri camino a travs de la puerta.
Cunto tiempo dijiste que se quedar en el pueblo? susurr, no
queriendo que escuchara mi voz.
John se encogi de hombros.
No tengo idea.
Ian grit desde el otro cuarto.
Voy a empezar la pelcula sin ustedes si no dejan de chuparse la
cara y entran aqu en el siguiente minuto.
Compartiendo una sonrisa, rpidamente cargamos nuestros brazos
con platos, vasos y servilletas y entonces nos dirigimos a la sala de estar.
The Lost Boys? dije, mis ojos aterrizando en la caja abierta del
DVD. Es como, alguna clase de parodia sobre Peter Pan o algo?
O algo dijo Ian desde el piso donde estaba sentado contra el
sof. Inclin la cabeza hacia atrs para mirarme. Es solo uno de los
mejores films hechos con el gnero vampiro.
Ah, lo entiendo dije con ms de una pizca de sarcasmo en mi
voz. Tienes un sentido del humor maravilloso, Ian.
Me sent junto a John en el sof, acurrucndome tan cerca de l, que
todo el largo de nuestros muslos se tocaban.

122
No era una gran fan de los films de horror, las comedias romnticas
definitivamente iban ms a mi velocidad, pero alcanc la tapa del DVD y le
la sinopsis en la parte de atrs. Los nicos vampiros que tena estmago
para mirar se parecan ms a Robert Pattinson que a los actores en la
tapa.
En serio nunca lo has visto? dijo Ian.
Nope.
Bueno, preprate. Vas a ver de qu se trata realmente esto.
Estamos hablando de verdadera calidad actoral.
De acuerdo. Pero si me dan pesadillas le dije a Ian. Te har
directamente responsable. Te cazar con una estaca de madera y un vial
de agua bendita.
Desnud sus dientes y sise.
Me gustara verte intentarlo. T no eres ms que una pequea
muchacha mortal dijo, remarcando exageradamente su acento escocs.
Crees que me asustas? dije pinchndolo con el dedo de mi pie.
De acuerdo dijo John. Ya basta con la mierda de vampiros y
pon la pelcula de una vez. Veamos qu tan malvados realmente son estos
chupasangres.
Haba supuesto que en algn momento la pelcula se volvera
horripilante y tal vez terrorfica, pero los efectos especiales haban
evolucionado drsticamente durante el ltimo par de dcadas, as que solo
me asust un poquito.
Ves? Ninguna pata de murcilago por aqu. Ian se sac una de
sus medias y contone los dedos de sus pies de que tena falanges
perfectamente formados. Y no me cuelgo de vigas para dormir.
Eso es porque duermes en un atad dije.
Por supuesto que no! Ian se vea exageradamente horrorizado con
la idea. Duermo en una cama, igual que t. Puedo mostrrtelo si
quieres. Mene sus cejas sugerentemente.
No, gracias dije, mis mejillas ardiendo con la vergenza. Ian era
encantador y apuesto, algo que estaba segura saba usar a su favor.
Ests insinundote con mi cita?
Bueno, alguien tiene que hacerlo, hermano. Y t solo ests ah, fro
y rgido como un cadver.
Ian se puso de pie y gir el sof para quedar parado detrs de m.
Pas un dedo por mi mejilla hasta donde mi pulso lata en mi cuello.
Creo que me gustara
John aporre a Ian en la cabeza lanzndole una almohada.

123
Cllate, quieres? Y quita tus manos de ella.
La sonrisa de Ian se ampli.
Creo que alguien est enamorado. Johnny y Blake, sentados en un
rbol, B-E-S opphs!
John le dio a Ian con la almohada de nuevo, tan fuerte esta vez que la
tela explot. Trozos de relleno volaron por el aire, y por un momento nadie
habl. Me cubr la boca con una mano, para evitar rerme.
Oh, mira lo que has hecho le dijo Ian a John.
Y con eso, se enrollaron en una pelea que se trat ms que nada de
rodar por el piso golpendose con puos y codos, eso sin mencionar de
una cantidad justa de insultos y gruidos masculinos.
Recog mis piernas sobre el sof para mantenerme fuera de su
camino, y rescat el vaso lleno de soda de John antes de derramarse.
Ian finalmente emergi de debajo de John, rindose.
Al menos haz algo til y consgueme una copa de vino dijo Ian
. Estoy sediento ahora.
Mis odos se alertaron a eso.
Vino? dije, insertando comillas verbales alrededor de la palabra.
Ian colaps en una silla y volvi su crtico ojo hacia m.
No es lo que crees muchacha dijo, el acento en su voz silenciado
pero aun as seductivo.
Oh, y qu estoy pensando?
John se haba ido, pero regres con una copa de lo que pareca ser,
para cualquier intencin y propsito, nada ms que vino tinto. Le dio la
copa a Ian, quien lo sostuvo hacia la luz inclinndolo de un costado a otro
para inspeccionar la pureza del color.
Ests pensando que esto no es vino para nada. Me detuvo con la
repentina ferocidad de su mirada.
Ests pensando que esta puede ser la sangre de esa chica joven del
restaurante, o tal vez de ese chico de cabello claro que conoc en el club
anoche y lo traje a casa para compartir mi cama.
Llev la copa de vino a su nariz e inhal profundamente, la expresin
resultante que cruz su rostro envi escalofros por mi columna. Mi pulso
lata en las puntas de mis dedos y apret mis manos en puos.
Y si es solo vino?
Es solo vino hizo eco.
Entonces no te negars a ponerme una copa.

124
Se hizo el silencio en la habitacin mientras Ian se reclinaba en la
silla y me miraba. Todava tena que darle un sorbo al vino, pero continu
sostenindolo frente a l.
Al final John puso una mano en mi rodilla y dijo:
No creo que esa sea una buena idea, Blake.
Me mof.
Por qu? Porque supuestamente me convertir en vampiro si bebo
sangre?
John e Ian se miraron.
No dijo John lentamente, volvindose hacia m y hablndome
como lo hara a un nio que no entenda muy bien. Porque has
conducido hasta aqu, y tus padres pondran mi cabeza en una bandeja si
llegas a casa borracha.
Los amigos no dejan a sus amigos conducir borrachos dijo Ian en
un tono severo y burln. Nunca antes habas escuchado eso?
Solo un trago. Qu dao puede hacer un trago? Necesitaba
probarme a m misma que lo que haba en esa copa no era sangre, aunque
no poda creer que realmente dudara que fuera vino.
John tom mi vaso de plstico vaco y le dio una sacudida, haciendo
sonar los cubitos de hielo en la parte inferior.
Qu tal un poco de soda en su lugar?
Negu y seal con un dedo al vaso de vino de Ian.
Quiero eso. Es la nica forma de probarme que eso no es sangre, y
que Ian no es un vampiro dije, una sonrisa triunfante en mi rostro.
John se encogi de hombros y le quit el vaso a Ian de las manos
antes de que l pudiera decir algo. Me lo pas.
Est bien, pero es muy aejo y tiene un olor caracterstico.
Pensars que es la cosa ms repugnante.
Agarr el pie del vaso de vino y mir el lquido oscuro. Los vapores se
dispararon a mi nariz a la vez. John tena razn, el vino ola
abrumadoramente dulce y reprim una arcada. Aguantando la respiracin
contra el olor, llev el vaso a mis labios. Pero en el ltimo momento mi
estmago dio un gran vuelco y tir el vino en la direccin de John. Cubr
mi boca con la mano y me puse de pie, haciendo gestos frenticos con mi
mano.
El bao est por ah dijo Ian con una sonrisa, sealando el pasillo
contrario. Me fui corriendo con l gritando desde atrs. La primera
puerta a tu derecha!

125
Volv unos pocos minutos despus sintindome mejor, y aun as
completamente mortificada.
Ugh. Realmente lo siento. Envolv mis brazos alrededor de mi
cintura. No puedo entender por qu la gente bebe eso.
Quieres decir vino? dijo Ian, la comisura de su labio subiendo.
Puse los ojos en blanco.
S, quiero decir vino. Realmente no creo que seas un vampiro. Solo
estaba tomndote el pelo.
Bien dijo. Porque si alguna vez descubres nuestro secreto,
tendr que matarte.

***

Olivia chill cuando le cont lo que pas.
No puedo creer que vomitaras dijo, luchando por recuperar el
aliento entre ataques de histeria. Dios, yo habra estado tan
malditamente avergonzada.
Fue horrible dije, deseando por centsima vez poder rebobinar las
ltimas horas para otra oportunidad. Te juro que quera morir, Libby. Ni
siquiera le dej a John que me besara porque tena miedo de tener aliento
de vmito. Vaya forma de hacer una impresin, huh?
Oh, definitivamente has hecho una impresin. Y todo porque no
pudiste manejar un pequeo trago de alcohol. Supongo que sabemos
quin ser el conductor asignado una vez que lleguemos a la universidad
dijo, lo que le provoc otra ronda de risas.
No puedo evitarlo. El alcohol huele como el ano de un caballo.
Olivia ri todava ms fuerte.
Y cmo sabes como huele el ano. Poda or su respiracin
entrecortada en el otro extremo del telfono mientras intentaba sacar la
palabra. A qu huele intent otra vez, el ANO de un caballo?
De lo que carezco en experiencia personal, lo compenso con
imaginacin.
As que entonces realmente era vino y no sangre dijo Olivia,
sonando sinceramente decepcionada. Quieres decirme que no hay
vampiros que caminen entre los vivos?

126
Creo que es seguro asumir que cualquier apestoso brebaje que
hubiera en ese vaso no era sangre.
Pero realmente no bebiste nada, as que no puedes estar cien por
ciento segura.
Buf.
Ni siquiera sabra cmo se supone que sabe la sangre! Pero vamos.
Sabes que todo esto solo es una gran broma.
Oh, no s sobre eso dijo Olivia. Gabe dijo que los vampiros son
completamente reales y que l incluso ha visto a uno caminando por la
ciudad. Est este tipo que se viste de negro
Gabardina y sombrero de vaquero termin. S, s exactamente
quin es del que habla. Largo cabello rubio y muy raro, pero de alguna
forma guapo en una manera que da miedo. En realidad me encontr con l
hace unos pocos meses. Como, literalmente me choqu con l mientras
estaba saliendo de una tienda. Pero eso difcilmente es Espera dije de
repente. Se lo contaste a Gabe?
Hubo una ligera pausa.
l es mi novio dijo Olivia finalmente, como si eso justificara su
gran boca.
Oh, eso es fan-jodidamente-tstico! Se lo va a decir a Zach, y no se
sabe a quin le ir contando Zach. Si esto sale una vez que empiece la
escuela que creo que mi nuevo novio y su mejor amigo son vampiros, voy a
ser el hazmerrer. Muchas gracias, Olivia.
Reljate. Tenemos otro mes de vacaciones de verano. Todo esto
pasar al olvido para entonces. Y quin sabe si t y John todava estn
juntos para septiembre?
Qu se supone que significa eso?
Hubo otra pausa.
Bueno, John es obviamente tu chico de rebote.
Yo soy quien rompi con Zach, recuerdas?
Y?
As que, difcilmente tengo el corazn roto por ello. Quiero decir, s,
hay algunas cosas de Zach que echo de menos, pero me lo estoy pasando
muy bien con John. Realmente puedo ver que esto va a alguna parte.
Oh dijo Olivia, en broma alargando el sonido de la o. Cmo
de qu tipo de diversin estamos hablando aqu?
No ese tipo de diversin.
Hubo un repentino estrpito en el extremo de Olivia y luego el
inmediato sonido de nios llorando.

127
Diablos murmur. Me tengo que ir. Mam y pap todava estn
en su cita mensual, y se supone que tengo que acostar a los pequeos
diablillos. Es muy pasada la hora de acostarse. Pens que si les dejaba
solos delante de la televisin, simplemente se quedaran dormidos. No he
tenido esa suerte.
Colg sin ms explicaciones o un adis, y me qued mirando el
telfono en mi mano. Lo dej en mi mesilla de noche y me sent en el
borde de mi cama. Ahora qu?
Volv de la casa de John para encontrar que mis propios padres ya se
haban acostado. Estaban viendo Victor Victoria, uno de sus muchos DVDs
de Blake Edwards, en su habitacin cuando asom la cabeza para dar las
buenas noches. Pero ahora estaba demasiado excitada para ir a la cama,
as que cog mi albornoz y mi pijama y fui por el pasillo al cuarto de bao.
Un bao de burbujas era exactamente lo que necesitaba para ayudarme a
relajar.
Me hund en la baera del jacuzzi, dejando que el agua caliente y las
burbujas con esencia a lavanda se elevaran sobre m como una lenta
inundacin, hasta que nada menos mi nariz qued visible. Cerr los ojos y
dej que mi mente vagara, intentando no meditar en lo idiota que haba
sido delante de John e Ian. No estaba haciendo un buen trabajo en ello,
sin embargo.
Reproduje toda la noche en mi cabeza como un carrete de una
pelcula muy mala. Habamos estado divirtindonos viendo la televisin y
comiendo pizza. Pero entonces tuve que ir y arruinarlo todo al insistir en
tomar un trago del vino de Ian. Y entonces cuando finalmente lo tuve en
mi mano, me acobard y apenas llegu al bao a tiempo antes de vomitar
completamente mi pizza.
Me estremec mientras imaginaba lo que John e Ian deban de pensar
de m. Probablemente estaban sentados en su casa justo en este minuto
rindose de la inmadura chica que era. Ian seguramente estaba dicindole
a John la verdadera ganadora que haba trado a casa esta vez, guio. Y
toda esa cosa de vampiros Probablemente pensaban que era la mayor
idiota. Dese no haberle contado a John sobre mi sueo o no haber dejado
que Olivia pusiera ideas en mi cabeza.
Estaba sentada con las piernas cruzadas en mi cama un poco ms
tarde, peinando los enredos de mi cabello, cuando son mi telfono.
Hola John dije, reconociendo el nmero que apareci en la
pantalla.
No te he despertado, no?
Nop dije, intentando sonar lo ms normal posible. Qu hay?
Solo quera llamar y asegurarme de que estabas bien.

128
Me dej caer sobre la almohada y cerr los ojos, ahogando un gemido
avergonzado.
Estoy bien. Aparentemente solo soy increblemente intolerante a
incluso el olor del alcohol. Me re de m misma. Qu ms poda hacer?
Te debo una disculpa.
Abr los ojos y me sent sobre mis codos, acunando el telfono contra
mi oreja y hombro.
Una disculpa por qu?
Deb haberle dicho a Ian que se perdiera. Estaba siendo un idiota.
No, yo soy la que se dej llevar por toda la cosa de los vampiros. En
serio, si alguien debera pedir disculpas, soy yo por arruinar una noche
perfecta.
No la arruinaste. Me alegro de que vinieras. Y una vez que Ian se
vaya, espero que podamos pasar mucho ms tiempo juntos.
Mi estmago dio un vuelvo.
Ests libre maana por la noche?
Hubo un ligero titubeo.
En realidad, uh, tengo trabajo. Tom algo de tiempo libre cuando
Ian lleg a la ciudad, pero mi jefe ha dicho que tengo que empezar a
recuperarlo. O de lo contrario
Uff. Bueno, est bien. A qu hora estars en casa?
Probablemente no hasta tarde.
Est bien. Qu tal la siguiente noche?
Puedo hacer eso.
Colgamos despus de finalizar nuestros planes. Luego me acurruqu
bajo las mantas y ca en un sueo profundo y felizmente sin sueos.

129

27 de Octubre
Nadie me dijo quin o qu eres le dije a Josiah, lo que era cierto
. Te haba visto antes. Antes de la noche en que nos encontramos en la
Caleta del Merodeador, quiero decir. De alguna manera lo deduje yo
misma.
Meti la mano en el bolsillo de su abrigo en busca de una rada
billetera de cuero y coloc un billete de cinco dlares en la mesa,
presumiblemente como propina para la chica detrs del mostrador, an
cuando ella no haba hecho ms que lanzar miradas sobre nosotros. Sin
duda ella crea que yo luca como alguna adicta enganchada a las
metanfetaminas y se preguntaba qu podra querer Josiah con una chica
como yo.
Quien sea que te salv, no te hizo un favor dijo. Estars muerta
antes que termine el mes.
Eso atrap mi atencin, y me sent derecha en mi silla.
Cmo?
Hay un fuerte hedor a muerte a tu alrededor. Lo he olido antes. No
durars el mes entero.
Mi boca se sec completamente. No haba anticipado que vera el Ao
Nuevo, pero que me dijeran que tena menos de una semana
Josiah se levant y me mir.
Hay ciertas leyes que los vampiros deben seguir para permanecer
relativamente inadvertidos para el mundo humano. As que, en nombre de
los vampiros en todas partes, gracias por la informacin sobre este Ian
McAvoy. Inclin su sombrero hacia m. Si est escondindose en algn
lugar en la ciudad, lo rastrear muy pronto.

130
Mi corazn salt en mi pecho. No tomaba mucho darse cuenta de la
magnitud del error de Ian, as como del riesgo que John haba tomado al
protegerlo. En realidad no lo haba entendido hasta ese momento. En el
calor de la ira, solo haba querido entregar a Ian, vengarme, por as decirlo,
por lo que me haba hecho. Pero probablemente haba hecho las cosas
peores para John en el proceso.
Puse mi mano sobre mi boca en un esfuerzo por controlar mi
respiracin. Me di cuenta entonces que nunca haba querido que John
resultara herido. En realidad me preocupaba por l.
Yo yo lo siento dije, levantndome de repente. Mis padres
estn esperndome. Ya voy muy tarde.
Me impuls pasando a Josiah y sal por la puerta abierta al callejn
sin mirar atrs, y luego camin rpido de regreso a mi auto. No tena
mucho tiempo, y absolutamente nada que perder. Extraje mi telfono de
mi bolso y le envi un mensaje a John para que se reuniera conmigo en su
casa.

Ests bien? fue su respuesta inmediata.

Ni siquiera me tom el tiempo para responder.

131

5 de Agosto
Olivia no tena permiso para salir indefinidamente. Sus padres
regresaron a su casa de su cita para encontrar que uno de los gemelos, o
ambos, Olivia no saba cul, de alguna manera haba empujado la pantalla
plana al piso. No solo haba una grieta del tamao del Gran Can en la
pantalla, sino que adems el canal se encontraba pegado
permanentemente en Nick Jr.
Debido a que Olivia se encontraba bajo arresto domiciliario hasta
nuevo aviso, me qued atrapada en casa sola, sin nadie con quien hablar o
pasar el rato hasta mi prxima cita con John. Por pura desesperacin,
llam a mi madre al trabajo para ver si quera almorzar.
Mam no se encontraba en su oficina cuando llegu, as que me sent
detrs de su escritorio y jugu Angry Birds en mi telfono mientras
esperaba.
Blake, qu agradable sorpresa verte aqu. Cmo ests?
Un escalofro incmodo se desliz por mi columna vertebral ante el
sonido de su voz, y levant la mirada, tratando de mantener una expresin
neutra en mi cara.
Ah. Hola seor Larsen.
Andrew me corrigi como siempre lo haca. Cuntas veces te
he pedido que me digas as? Me siento viejo cuando alguien me llama
seor.
Sus ojos recorrieron mi cuerpo, o lo que el escritorio no bloqueaba a
su vista y not el movimiento de su manzana de Adn al tragar.

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Te ves muy guapa hoy. Su lengua sali hacia la comisura de su
boca, como si lamiera un sabroso bocado de comida. Podra ser ms
espeluznante?
Apret los dientes.
Gracias.
Entr en la habitacin, sus ojos fijos en los mos.
Hueles muy bien tambin.
Oh. Dnde diablos estaba mi mam?
Afortunadamente, ella regres a su oficina antes de que sucediera
algo ms extrao entre Andrew y yo.
Eres justamente la persona que estaba buscando dijo, empujando
una caja de archivos en sus brazos. Necesito que armes las promociones
de Casa Abierta en Willowbend esta tarde.
De acuerdo dijo Andrew. Antes de salir de la habitacin, mir por
encima del hombro y me dio una sonrisa maliciosa que me hizo retorcer
interiormente.
Veinte minutos ms tarde, mi mam y yo terminamos en un pequeo
caf al otro lado de la calle que sirve la mejor sopa de crema de
championes. Mam deca que tena el paladar de una anciana, lo cual
pensaba que era gracioso. Siempre ordenaba la misma cosa aburrida, sin
embargo: ensalada de espinacas (con aderezo) y salmn a la parrilla.
Cualquier cosa con una gran cantidad de antioxidantes o cualquier
milagrosa vitamina que los medios de comunicacin actualmente
exaltaban.
Mam, necesito hablar contigo sobre el seor Larsen dije una vez
que nos sentamos.
Qu pasa con l? dijo mientras examinaba el men, sin mirarme
a los ojos.
Me da escalofros.
Eso llam inmediatamente su atencin, y por fin levant la mirada.
Te da escalofros, cmo?
No s. Es la forma en que me mira. l siempre me sonre y me dice
como de linda me veo.
La arruga en la frente de mam se profundiz.
Crees que es espeluznante que un colega mo te haga un
cumplido? Honestamente, Blake, eres una chica hermosa. Chicos, y
hombres, lo notan. Deja de ser tan tonta. Sacudi la cabeza y volvi a
mirar el men como si fuera a pedir algo diferente esta vez.

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Debera haberme sorprendido como mi mam dej fcilmente de lado
mis preocupaciones, pero no era as.
As que nada interesante que reportar sobre frente inmobiliario?
pregunt despus de unos minutos de silencio incmodo.
Mam desenroll sus cubiertos, sacudi la servilleta de lino blanco, y
la coloc sobre su regazo. Entonces me sonri, sus labios fruncidos y los
ojos llenos de emocin.
Sabes que desde el ao pasado estoy desesperada por vender la del
Renacimiento Griego, la que est desocupada y colecciona telaraas?
Tom un bollo de levadura de la cesta que estaba entre nosotras y le
coloqu una fina lmina de mantequilla.
La de la gran vista al lago con toda la tierra que va con ella? Me
encanta esa casa. Finalmente la vendiste?
Llev sus manos delante de ella, sus ojos marrones brillando.
Todava no, pero puede que haya encontrado una pareja interesada
en comprarla. Son nuevos en la zona y planean abrir su propio B&B. Se
necesita un trabajo considerable, por supuesto, pero ellos dicen estar
listos para el desafo. Ya veremos si funciona o no. Crucemos los dedos!
Tom un bollo para ella y lo parti en dos, colocando la mitad ms
grande de nuevo en la canasta.
Y si todo sale bien aadi. La venta de la casa traer una gran
comisin.
Me enderec, mi cuchillo en una mano y mi bollo en la otra, con una
salvaje idea ocurrindoseme de repente.
Entonces tal vez podramos ir de vacaciones. No hemos ido a
ningn lado en mucho tiempo.
Mam tom el pedazo de limn que se encontraba al costado de su
vaso y exprimi el jugo en su agua. Utiliz una cuchara para sacar una
semilla errante.
Hmmm Unas vacaciones suenan como una buena idea. Qu
tienes en mente?
No lo s dije, aunque saba exactamente adonde quera ir.
Pars, tal vez?
Mam tom un sorbo de su agua, y farfull mientras intentaba tragar.
Pars? Nunca te o decir una palabra sobre Paris, Blake. Por qu
el repentino inters?
La mir boquiabierta.
Siempre he querido ir a Pars. Recuerdas hace aos cundo quera
ser una diseadora de modas? Estoy segura de que pap se acuerda. Dijo

134
que todo lo que hablbamos era de eso. Vi que intentaba recordar y
aad: Tena una carpeta llena de diseos. Olivia y yo solamos hacer
desfiles de moda. Algo de eso te suena?
Tom un sorbo de agua.
Debe haber sido la madre de Olivia quin vio sus pequeos
espectculos, no yo.
Respir hondo y trat de no sentirme muy decepcionada.
Bueno, si no podemos ir a Pars, podramos ir a la ciudad? Si
esperamos para ir durante las vacaciones de invierno, podramos ir a
Times Square en la vspera de ao nuevo y ver y observar la bajada de la
gran bola. Siempre quise hacer eso.
Sacudi la cabeza y le dio un suave mordisco a su bollo.
Definitivamente no. La ciudad est demasiado llena de gente.
Luego levant la mirada y finalmente me mir a los ojos. Ya s. No has
visto a tus abuelos desde que se mudaron. Tal vez vayamos a New
Hampshire en Navidad. Portsmouth es una ciudad pequea y pintoresca.
Realmente creo que te gustar.
New Hampshire? Eso no es exactamente Paris, mam. O Nueva
York. Y no te ofendas, pero desde cundo te importan la abuelita y el
abuelo?
Mi madre entrecerr los ojos.
No seas grosera. Adems, sabes que ni tu padre ni yo podemos
tomar demasiado tiempo libre del trabajo. Los dos estamos muy ocupados.
Tenemos compromisos, Blake.
Me sent en mi silla, sin molestarme en discutir ms con ella. La
camarera vino a tomar nuestros pedidos y nos esper en silencio; ninguna
estaba muy segura de qu decirle a la otra.
As que, cules son tus planes para el resto del da? dijo
finalmente mi madre. Deberas ir a nadar al Molino. S lo mucho que te
encanta ese lugar, a pesar de que huele a pescado.
Me encog de hombros sin comprometerme y le cont sobre lo que le
ocurri a Olivia y a los gemelos la noche anterior, y como a Olivia no se le
permita salir hasta que sus padres estuvieran satisfechos con su castigo.
Tambin confiscaron su celular, por lo que mensajes de texto estaban
fuera de cuestin.
Qu tal con John?
La mir mientras llevaba mi bollo a la boca.
Tiene que trabajar. An no poda creer como mi mam tan de
pronto cambiara de opinin respecto a mi ruptura con Zach.
Oh, y dnde trabaja John?

135
Tragu un bocado de pan. Aqu viene. Saba que en cuanto le dijera
donde trabajaba John, me dira que no deba pasar el rato con l, que no
era nuestro tipo de gente. Zach, despus de todo, tena un trabajo como
pasante de verano en la firma de abogados de su padre.
Umm, sabes de esa pequea parrilla y bar junto al lago? No
tena idea de si haba una parrilla junto al bar, pero no estaba dispuesta a
decirle eso.
Las cejas de mi madre se juntaron.
Te refieres a La Laguna Azul?
Me di cuenta por su tono de voz que no lo desaprobaba exactamente.
La Laguna Azul era un lugar bastante ostentoso actualmente. Fui all con
Zach un par de veces, era un poco demasiado moderno para el gusto de
mis padres. Pero tambin no era el lugar del que hablaba.
No dije, mis palabras salieron ahogadas al morder el pan. No es
La Laguna Azul. l, umm, trabaja en ese otro lugar. La Caleta del
Merodeador?
Mam tom otro sorbo de agua, una tctica dilatoria para ganar
tiempo y pensar en una respuesta que no la haga lucir como una total
bruja.
S, he odo hablar de La Caleta del Merodeador. Esta, bien Tom
otro sorbo. Bien por l! Es agradable ver que los chicos de estos das
hacen su propio camino en lugar de que se les entregue todo en bandeja
de plata por sus padres ricos.
Solt un bufido ante la irona. Mi madre era una dedicada agente de
bienes races, que me daba mucho. Pero haba nacido en el negocio que le
fue legado cuando el abuelo se retir dos aos atrs.
Me aclar la garganta y segu como si no hubiera dicho nada.
De todos modos, tiene que compensar el haber faltado unos das.
Uno de sus amigos lleg a la ciudad para una visita. Pero nos juntaremos
maana por la noche.
Los ojos de mam se iluminaron con aparente inters. Le di el crdito
por al menos intentarlo.
John suena como un joven muy responsable y consciente de sus
obligaciones. Dices que lleg uno de sus amigos en la ciudad?
S, Ian. Es de Escocia y es una especie de idiota. Pero es bastante
divertido, tambin. Supongo que me gusta. Pareca fascinada por mi
enmaraada descripcin sobre Ian y se inclin hacia adelante en su silla.
Entonces, por qu no pasas el rato con Ian est noche si no tienes
nada mejor que hacer? Estoy segura de que l tambin estar sentado sin
saber qu hacer. Llvalo. Dale la bienvenida a la ciudad.

136
Me inquiet en mi asiento. No haba dicho nada de lo que sucedi la
noche anterior, y quera que siguiera as. No solo fue mi mayor vergenza,
sino que mi madre enloquecera si supiera que intent persuadir a Ian de
que me dejara beber.
No lo creo. Realmente no lo conozco tan bien. Sera incmodo.
Me parece bien. Fue todo lo que dijo mi madre. Retorci su
mueca para mirar su reloj y luego contuvo el aliento. Oh no. Se me
hace tarde. Me tengo que ir, cario. Tengo una jornada de puertas abiertas
en veinte minutos y an me faltan algunas cosas por concluir. Solo espero
que Andrew terminara de armar esas promociones.
Ya te ests yendo? dije, mi voz subiendo de tono. Pero si ni
siquiera hemos comido todava! Coloc su tarjeta de crdito sobre la
mesa.
No estoy abandonndote Blake. Solo tengo trabajo que hacer.
Qudate y disfruta. Pdeles que empaqueten mi almuerzo y luego djalo en
la nevera de mi oficina, lo hars? Comer en mi escritorio al regresar.
Me dej caer en mi silla.
Est bien.
Por cierto dijo, volvindose de nuevo, tu pap y yo tenemos
planes para cenar esta noche.
Oh. Mi corazn se hundi un poco. No solo John y Olivia no
estaban disponibles, acababa de ser abandonada por mis padres. Era
deprimente.
Tendrs que valerte por ti misma est noche. Hay restos del pastel
de Halibut con limn en la nevera. Hazte una ensalada para comerla junto
con ella.
Estar bien dije. Ya se me ocurrir algo. Buena suerte con tu
evento.
Le dio a mi hombro un apretn de despedida y luego se fue. Mir a m
alrededor y suspir.
Gracias por el almuerzo le dije a nadie en particular.
***
A las ocho de la noche haba ordenado mis cajones de la cmoda al no
tener nada mejor que hacer. John me envi mensajes unas horas antes
avisndome que capaz consiguiera escaparse ms temprano y que me
mantendra al corriente, pero no poda aguantar. No haba vuelto a tener
noticias de l. As que a las ocho y media me sub a mi auto y manej
hacia La Caleta del Merodeador. Si l no poda venir a m, calculaba que

137
poda ir yo a l y esperar a que pudiera tomar un descanso de quince
minutos.
La Caleta del Merodeador result ser menos que un agujero en la
pared, y nada como me lo esperaba. Basada en la descripcin de Olivia,
me imaginaba caminando en medio de alguna gran orga en los que las
mujeres semidesnudas meneaban sus traseros contra hombres ansiosos
con puados de billetes de dlares. Di un suspiro de alivio de que no
sucediera nada de eso. Pareca un lugar bastante respetable, no es que
tuviera mucha experiencia con bares.
Alguien haba sintonizado un partido de beisbol en la pantalla plana
de la esquina, y un variado grupo de muchachos se agolpaban alrededor
para ver. Unos pocos eran definitivamente unos estirados, y otros
evidentemente venan de su empleo de tarde noche con chaquetas y
gemelos para probarlo, en busca de un trago antes de ir a casa con sus
familias con el pretexto de estar trabajando.
Un escenario elevado cubra la mayor parte del lado opuesto de la
barra. Los miembros de una banda local se encontraban ocupados
descargando su equipo, al parecer preparndose para dar un espectculo,
pero un chico solitario probaba un piano de la poca de Billy Joel. Uno de
los hombres que estaba viendo el partido se puso de pie de repente y le
grit que dejara de hacer ruido si quera mantener sus dedos, pero el
hombre del piano solo lo mir de una forma desinteresada y sigui
tocando. Esper para ver si estallaba una pelea, pero el tipo volvi a ver el
juego sin decir nada ms.
Recorr el lugar buscando a John, pero no lo vi enseguida. Una mesa
de billar en medio de la habitacin y varios pocos lugares para sentarte,
pero encontr un lugar vaco en la parte trasera, y aument mis pasos
para llegar ah.
Alguien agarr mi brazo, sus dedos se clavaban con fuerza en mi piel.
Hola, cosa dulce. No creo haberte visto por aqu antes.
Retuve mi respiracin en mi pecho. Exteriormente el tipo no pareca
intimidante podra haberse hecho pasar por Chris Hemsworth, lo
conoca de alguna parte? Pero algo sobre l aqu me caus rechazo.
Es mi primera vez dije, tratando de que mi voz sonara con
confianza.
Su sonrisa se ensancho.
Lo es?
Seal vagamente la parte trasera del bar.
Yo estar por ah. Si no te importa.
Inclin su boca a mi cuello y depsito un pequeo beso, suave como
una pluma.

138
Gurdame un poco, quieres?
Me ech para atrs y prepar mi mano darle una bofetada, pero solt
mi brazo y se march sin decir nada ms. Lo vi desaparecer detrs de una
cortina de privacidad de terciopelo negro que iba del suelo al techo. Ni
siquiera quera pensar en lo que estaba ocurriendo detrs de ella y
finalmente entend lo que Olivia quiso decir sobre que el lugar era
anormalandia.
Llegu a la mesa y me sent, hundindome en el asiento. Me senta
muy fuera de lugar con mi ropa con volantes en la falda y tacones de cua.
Junt las manos en mi regazo para ocultar el pequeo diamante que mis
padres me dieron por mi dulce diecisis el ao pasado; tena la sensacin
de que no era un lugar para hacer alarde de l.
Despus de unos minutos, una de las camareras se acerc a la mesa
y frunci el ceo hacia m bajo su melena de rizos negros. Sus ojos
marrones se entrecerraron, y entonces arque una de sus delgadas cejas.
Hola, ests segura de que ests en el lugar correcto?
Aclar mi garganta y enderec los hombros.
Si te digo la verdad, no estoy segura.
Por lo general van directo a la parte posterior. Nadie te lo dijo?
seal la cortina por donde el parecido a Chris Hemsworth desapareci.
En realidad he quedado con alguien dije, preguntndome qu tipo
de chica pensaba que era. Privadamente. Me encog. Eso
definitivamente no sali bien.
Ambas cejas se elevaron al mismo tiempo como si me apreciara.
En una reunin privada eh? l es un hombre afortunado. O ella?
aadi la camarera con un tono de voz esperanzado.
l aclar, mis mejillas ardiendo.
La camarera se encogi de hombros y, viendo que no dira ms nada,
me pregunt si quera algo mientras esperaba. No haba un men en la
mesa, y no me ofreci ninguno.
No lo s. Qu tienes?
Su generosa boca estall en una sonrisa, y pas la punta de la lengua
por el labio inferior.
Usualmente los clientes saben qu quieren, y no al revs.
Umm, supongo que quiero una Coca Cola. Con hielo por favor.
Una Coca Cola. Sonri y neg. Est bien pequea. Vuelvo en un
minuto.
Vi a la camarera maniobrar a travs de la multitud en el bar,
presumiblemente para hacer mi pedido con el hombre detrs del

139
mostrador. La vi apuntar en mi direccin, y el hombre y yo hicimos un
breve contacto visual antes de que girara y fingiera como si no hubiese
estado mirando en primer lugar.
Recorr de nuevo la habitacin buscando a John, pero no lo vi. Me
pregunt si ya se habra ido y se encontraba camino a su casa. Quizs nos
desencontramos. Saqu mi celular de mi bolso para revisar si tena
llamadas perdidas o textos, pero no tena nada.
Algunos de los chicos frente al televisor estaban irritados por algo que
sucedi en el juego, y vociferaban un montn de insultos. Pens que
debera levantarme y salir, realmente no perteneca a un lugar como La
Caleta del Merodeador, cuando atrap al chico del piano mirndome.
Obviamente haba estado mirndome, y me preguntaba por cuanto tiempo.
Tena rastas en el cabello y un aire de irritado artista que no era en lo
absoluto mi tipo. No me gustaban los chicos con rastas, especialmente si
eran hombres blancos y flacos.
Se levant del banco y baj la mirada, de repente encontrando muy
entretenido el contenido de mi bolso. Cont hasta tres, casi esperando que
se sentara frente a m en cualquier momento y comenzara a flirtear, pero
no lo hizo. Finalmente levant mi mirada, y mi corazn se precipit a mi
garganta.
El extrao vaquero con el que una vez haba chocado corriendo, an
vestido con su abrigo negro y sombrero, tena la mano en el centro del
pecho del hombre. Wyatt Earp
5
, o como fuera su nombre, neg hacia el
pianista. El tipo intent avanzar de l, pero Wyatt lo detuvo con un
empujn que envi al pianista a balancearse sobre sus talones. Vi que los
labios del vaquero se movan, a pesar de que no poda or lo que deca. El
pianista mir una vez hacia m y asinti, luego se alej en la direccin
opuesta.
Qu haces aqu?
Salt de mi asiento cuando John deposit el vaso de Coca Cola en mi
mesa frente a m.
Jess, John. Casi me matas del susto dije con una sonrisa, mi
mano fue a mi pecho para acallar a mi corazn.
John me mir. Tena un cubo gris bajo el brazo y un pao de cocina
hmeda colgada del hombro.
Te dije que te llamara cuando terminara. Estoy un poco ocupado
en este momento.
Mir alrededor del lugar y luego a l de vuelta.

5
Wyatt Earp: fue un afamado marshal que ocup varios puestos policiales en el oeste de Estados
Unidos.

140
No bromeabas al decir que este lugar es intenso. Me re de nuevo
tratando de hacer una broma.
S dijo. No pareca en lo absolutamente contento de verme, lo cual
me daba una sensacin extraa en la boca del estmago.
Supongo que no te crea totalmente dije. An pareca enojado.
Oye, quieres or una coincidencia?
John suspir y se desliz en el asiento opuesto al mo.
Seguro.
Ves al hombre de ah? Levant mi barbilla en direccin a Wyatt
Eart. El vaquero? Me encontr de bruces una vez con l. Fue tan
vergonzoso. No puedo creer que est aqu. En realidad, pens que era una
persona sin hogar.
Ese es Josiah dijo John, sin molestarse en voltearse. Es como
una especie de gorila.
Bueno, no estoy segura de la seriedad con que lo tomar la gente,
no con la forma en que est vestido.
John finalmente esboz una sonrisa.
Eso justamente es Josiah. Y la gente sera muy tonta al
subestimarlo. De todos modos dijo, levantndose de nuevo, tengo que
volver al trabajo. Definitivamente me voy a demorar. Acaba de llegar un
cargamento fresco.
Est bien. Me levant, tambin, dejando mi bebida sin tocar.
Saqu mi billetera, pero John puso su mano sobre la ma para detenerme.
No te preocupes por eso. Lo tengo cubierto.
Guard mi billetera en mi bolso de vuelta.
Gracias. As que, me llamars maana?
Por supuesto.
Nos despedimos y me dirig a la salida. Justo afuera de la puerta,
Josiah se encontraba apoyado casualmente contra la pared. Nuestros ojos
se encontraron y asinti, tocando el ala de su sombrero con su mano libre.
Nos vemos, Blake.
Asent de regreso pero no dije nada, solo aceler el ritmo hacia mi
coche. Fue solo despus de que llegu a casa y estaba a punto de
dormirme cuando rememor las escenas de La Caleta del Merodeador en
mi cabeza. Y la parte que se me qued ms que nada fue, cmo en el
mundo saba Josiah mi nombre?

141

27 de Octubre
El viaje hasta la colina donde John viva es de cinco minutos pero lo
hice en tres y sub los escalones dos a la vez. Golpe mi puo contra la
puerta, y esta se abri en unos pocos e insoportables segundos despus.
Blake dijo Ian, con genuina sorpresa en su voz. Pens que
nunca te vera de nuevo.
No estoy aqu como tu banco de sangre personal, as que solo
mantn tus colmillos lejos de m. Hice mi camino hacia dentro.
Bien, luces y hueles como trasero de caballo. No creo que ni el ms
hambriento de los de mi clase querra probar tu sangre. Su sonrisa
aument. Eres como un enorme trozo de carne mohosa.
Muchas gracias.
Entonces si no ests aqu para mi placer, por qu ests aqu?
Rompiste el minsculo corazn de John cuando te despediste. Cambiaste
de parecer?
Con cada palabra que sala de la boca de Ian, un poco menos
culpable me senta por delatarlo con Josiah.
No te sientes ni un poco arrepentido por la posicin en la que me
pusiste? No sientes nada de arrepentimiento?
Ian se recost contra la pared y cruz sus brazos sobre su pecho,
mirndome con ojos reducidos.
Lo hago, eso es seguro, pero solo por m mismo y mi propia
debilidad por la sangre. No pude detenerme en ese momento. Tena mucha
hambre.

142
Una descarga de ira subi por mis mejillas, y abr mi boca para darle
un pedazo de mis pensamientos. Pero Ian me cort antes que pudiera decir
algo.
Tal vez es una bendicin disfrazada, verdad? John te ama, en caso
que no lo hayas notado. Tal vez lo que hice podra verse como acelerar las
cosas entre ustedes dos. Tal vez un poco de agradecimiento estara bien.
Rechin mis dientes, inmvil por su casi discurso y disgustada por
sus excusas.
Seguramente John te dijo que no tengo intenciones de dejarlo
convertirme. No quiero ser parte de su mundo.
Puedo ver eso as como es cierto dijo, sealando mi marchito
cabello y plido, sudoroso rostro. Y por cuales razones? Porque piensas
que somos monstruos! Ian ri fuerte. Te dir qu. He visto ms
atrocidades cometidas por manos humanas que por alguno como yo.
Honestamente no s qu ve en ti. Eres t la afortunada de tenerlo a l.
Nos quedamos en silencio entonces, mirndonos desde lugares
opuestos en el vestbulo. Ian rompi el silencio primero.
Si no te preocupas por John, por qu regresaste?
Tuve todas las intenciones de irme sin decir una palabra sobre
Josiah, pero la verdad de todo es que s me preocupaba por John. Golpe
mi puo contra los paneles de la pared por la frustracin.
Acabo de hablar con un hombre llamado Josiah.
Ian puso sus ojos en blanco.
Y quien, por dios, es Josiah?
l es lo que ustedes llamaran un Vigilante
La sonrisa desapareci por una vez de la boca de Ian. Su piel
palideci, y una variedad de emociones revolotearon por su rostro.
Elimin la distancia entre nosotros y agarr mis brazos, sus dedos
hundindose en mi piel.
Un Vigilante? Me sacudi tan fuerte que mis dientes
repiquetearon en mi boca. Tienes idea de lo que acabas de hacer,
minscula perra?

143

6 de Agosto
Me gir hacia atrs y adelante frente al espejo de cuerpo entero en mi
habitacin, asegurndome de que me vea perfecta desde todos los ngulos
y que el dobladillo de mi vestido no se hubiera quedado metido en mi ropa
interior. El timbre son, y me congel.
John.
Antes de que pudiera correr escaleras abajo para evitar a mis padres,
o pasos en el vestbulo. Un breve momento despus, el tenor conocido de
la voz de mi padre flot hasta m. Tom una respiracin profunda y la
sostuve, escuchando con tanta atencin como pude.
T debes ser John dijo mi pap. l utiliz su voz de contador,
firme y empresarial.
Lo soy.
Encantado de por fin poner una cara al nombre dijo el pap.
Por favor, pasa. Creo que Blake est arriba preparndose y haciendo lo
que sea que las chicas hacen antes de ir a una cita.
John se ri.
Gracias, seor Ehlert. He tenido el placer de conocer a su esposa
ya, pero es un placer conocerlo tambin. Tiene una casa preciosa, por
cierto.
Sonre y rod los ojos, moviendo mis pies en mis sandalias rojas de
charol y tirando de las correas en su lugar alrededor de mis tobillos. Una
parte de m se preguntaba si era solo su cortesa natural, y otra parte se

144
pregunt si John haba descubierto el beneficio de halagar a los padres de
una chica.
Tom mi chaqueta crdigan roja, la de lentejuelas relucientes cosidas
en la parte delantera, en caso de que la noche llegara a ser genial. Por
ltimo, comprob mi maquillaje en el espejo una ltima vez y luego salt
por las escaleras para ver a John.
Pap dej escapar un largo silbido cuando me vio.
Te ves como una estrella de cine.
Sonre.
Basta, pap. Me ests avergonzando.
Te ves muy bien dijo John. Debera de llevarte a un restaurante
de lujo en lugar de la feria estatal. Podemos cambiar nuestros planes si
quieres.
De ninguna manera le dije. Estoy emocionada. No he estado en
la feria desde hace siglos. Siempre y cuando me compres churros, voy a
ser feliz.
Solo asegrate de comer el churro despus de haber montado la
rueda de la fortuna, y no antes. Recuerdas esa vez? Mi padre se ri del
recuerdo y se volvi hacia John. Blake es extremadamente susceptible al
mareo, si sabes lo que quiero decir. Le gui un ojo y le dio un codazo a
John en el lado de su codo; un momento de unin, supuse.
Pap! Lanc una mirada afligida a John. Cmo se atreva mi
padre a mortificarme delante de mi cita?. No soy propensa a marearme.
Solo me enferm porque no parabas de sacudir el coche. De todos
modos, era ms joven all. Ahora, dnde est mam para decirle adis?
La mirada divertida qued en el rostro de mi padre, pero hoje por
encima de su hombro.
Ella est en la piscina tomando un largo descanso. Tengo que volver
a la oficina. Trabajar hasta tarde, as que no podr verte hasta maana.
Ustedes dos pasen un buen momento.
Est bien. Adis, pap. Me inclin para poder besar mi mejilla.
Ola a Old Spice y el tabaco de pipa, dos de mis aromas favoritos.
Pareces muy cercana a tu pap dijo John mientras me segua por
el pasillo hasta la cocina.
Sonre.

145
Es bueno conmigo. No me puedo quejar
Encontramos a mi madre en una silla inflable en el centro de la
piscina, a la deriva sin rumbo con los dedos de una mano arrastrando en
el agua y un montn de papeles en la otra. Rara vez tomaba un descanso
real de trabajo.
Espero que ests usando bloqueador solar le grit.
Mir hacia arriba y empuj el ala ancha de su sombrero gacho,
entrecerrando los ojos por el sol hacia m.
Lo estoy, como una cuestin de hecho. Cmo crees que me
mantengo luciendo tan joven? Ella se incorpor y comenz a remar su
camino hasta el borde de la piscina, con cuidado de no salpicar agua sobre
sus papeles.
Es tan bueno verte de nuevo le dijo a John. Cmo ests?
Estoy muy bien, seora Kinsley. Gran da para nadar.
John y yo ya nos estamos yendo dije. Recuerdas que estamos
yendo a la feria?
Por supuesto que lo hago dijo mam. Eso suena agradable. Solo
recuerda tu toque de queda.
Acerca de eso le dije mientras me mov de un pie al otro. Crees
que pueda tener un toque de queda ampliado, solo por esta vez?
Mam me entreg los papeles y luego sali de la orilla de la silla
flotable con la gracia de un nadador sincronizado, apenas hizo un
chapoteo o consigui mojarse a s misma.
Blake, si extiendo el toque de queda esta noche, solo por esta vez,
acabars pidindome hacerlo de nuevo otra noche. Y, sinceramente, este
es el comienzo de un hbito muy malo.
Cruc los brazos sobre mi pecho y mir hacia ella.
En serio, mam. Nunca me he perdido el toque de queda antes. Y
cundo fue la ltima vez que me met en problemas? Sabes que puedes
confiar en m.
Deberas haberte ido hacia la feria antes dijo mam con
reproche. Habras tenido ms tiempo.
Me temo que eso fue mi culpa dijo John. Tuve que trabajar.
Solo termin hace una hora.
Por favor, mam.

146
Prometo tenerla en su casa a una hora razonable, seora Kinsley
intervino John. Pero la feria est a ms de una hora de distancia. Una
vez que encontremos aparcamiento, vamos a pasar casi tres horas solo
para llegar all y volver.
Los dientes superiores de mam se hundieron en su labio inferior
mientras estaba de pie en la parte menos profunda de la piscina
No lo s. Tenemos reglas por una razn.
Solo hasta la media noche. Eso es solo dos horas ms tarde que lo
usual. Vamos mama dije. Poor faavooor.
John pas una mano por su cabello oscuro y lanz una sonrisa de mil
vatios.
Vamos, seora Kinsley. Diga que s.
S dijo ella, lanzando sus manos en seal de derrota. Ella se
dirigi a las escaleras y sali. John enganch una toalla doblada de la
mesa y se la ofreci.
Gracias dijo. Me comprometo a cuidar bien de su hija.
Ella envolvi la toalla alrededor de su cintura y levant una ceja.
Me agradas, John, pero eso es precisamente por lo que estoy
preocupada.
Mam. Mis ojos se abrieron de par en par ante la implicacin.
Agarr la mano de John y retroced antes de que mi madre pudiera
avergonzarme an ms.
***
La feria estaba caliente, ruidosa y absolutamente maravillosa. La
msica country flotaba desde la cabina de msica, con los ritmos de
batera y riffs de guitarra aumentando y debilitndose de a momentos,
dependiendo de la forma en que la brisa soplara. El ruido metlico,
sonajero y sibilancias asmtica de juegos mecnicos hacan eco a nuestro
alrededor, marcados por las risas de los nios chillando mientras
sealaban y arrastraban a sus acalorados y cansados padres detrs de
ellos a la siguiente atraccin.
El aire colgaba pesado con el aroma delicioso a perritos calientes,
palomitas de maz con sal y cualquier otra cosa que pudiera frerse en un

147
palo. Casi podas tocar el dulce aroma de churros frindose en aceite
caliente y el algodn de azcar siendo hilado alrededor de un cono de
cartn; todo eso, sobrepasando el hedor acre de axilas sudorosas y pies
apestosos.
Esto es asombroso. Mis mejillas dolan de tanto sonrer. No
puedo creer que Ian no quisiera venir con nosotros...
El lado de la boca de John se arque, hacindome preguntar si de
hecho Ian habra tenido opinin en el asunto.
Me asegur que poda mantenerse alejado de los problemas por s
mismo. Adems, esto se supone que es una cita, recuerdas?
Lo s. Pero me siento mal al pensar en Ian solo y aburrido mientras
nosotros nos divertimos. Quiero decir, l ha venido a verte.
No te preocupes por l. John me agarr la mano y entrelaz sus
dedos con los mos. Dnde primero?
Voy a tomar ese churro para empezar le dije. Y entonces tal vez
podramos escuchar a quien sea que est tocando antes de ir a alguna
atraccin.
John me apret la mano y se inclin para besarme. Sus labios saban
ligeramente dulce e hicieron que toda mi boca cosquilleara.
Lo tienes.
Nos pusimos en lnea para esperar por nuestros churros, con mi
espalda apretada contra el pecho de John y sus brazos envueltos
cmodamente alrededor de mi cintura. El da era clido, pero no
demasiado hmedo, y poda sentir el calor seco que irradiaba del cuerpo
de John a travs de sus vaqueros desteidos y una camiseta. Haba metido
una gorra de bisbol en el bolsillo de atrs de sus pantalones y la sac,
apretando los bordes hasta que estuvo satisfecho con la forma, antes de
ponerla en su cabeza.
Un grupo de chicas se le haba quedado mirando, y se susurraban la
una a la otra revoloteando su cabello y pestaeando coquetamente
tratando de llamar su atencin. Me puse de puntitas hasta que mi boca
qued al alcance de su odo.
Esas chicas por all piensan que eres lindo.
Sus ojos se redujeron hacia ellas, pero la expresin de su rostro se
mantuvo impasible. l me dio la vuelta entonces e inclin su cara a la ma

148
en un beso que me dej luchando por respirar. Una de las chicas resopl y
murmur idiota.
La visera de su gorra de bisbol me roz la frente, y por algn motivo
me acord de los tipos de la noche anterior, los de la Caleta del
Merodeador, viendo el partido. Y, pensar en la Caleta del Merodeador, me
hizo recordar al vaquero, Josiah.
As que, ayer por la noche cuando me iba del bar le dije, ese
tipo, Josiah, estaba fuera.
Ah, s?
Me dijo Nos vemos, Blake. Lo que me llev a preguntarme, cmo
sabe mi nombre?
Los brazos de John se apretaron alrededor de m brevemente antes
de relajarse de nuevo. l se ri en mi odo y apret sus labios contra mi
cuello antes de contestar.
No pude callarme el mencionar lo maravillosa que eres.
Resopl y le di un puetazo en el pecho, aunque no muy duro.
Ests tan lleno de versos.
John se frot el pecho, fingiendo dolor. Entonces levant tres dedos
de su mano derecha.
No estoy mintiendo. Palabra de honor de Scout.
Le di una mirada estrecha.
Eso es realmente muy dulce. Me gusta que hables de m a tus
amigos.
Despus de que me com mi churro, del que John se neg siquiera a
dar un bocado, caminamos a la cabina de msica. Encontramos asientos
al frente y aplaudimos con la audiencia cuando un grupo de pequeas
chicas vestidas en shorts, vestidos afeminados, y chicos con traje rojo,
blanco y azul, interpretaron desesperadamente a Mountain Music.
Despus de que terminaron, una mujer con largo cabello plateado apareci
en escena. Ella tocaba la mandolina y cantaba con una calidad aireada en
su voz que me hizo pensar en las hadas del bosque y unicornios. Pero fue
con la siguiente banda, con su tro de guitarra, violn y tocadores de banjo,
rasgueando su canguelo bluegrass, que realmente me puse de pie.

149
Durante una de las canciones ms lentas de la banda, John me
agarr la mano y me llev cerca de l. Nos balanceamos al comps de la
msica, mi cabeza en su hombro y sus brazos envueltos alrededor de m.
Podra quedarme as para siempre. Las palabras salieron de mi
boca antes de que pudiera detenerlas, y coloqu mi cara en su camisa y
sent vergenza.
La risa de respuesta de John retumb en su pecho.
Lo haras realmente? Dime la verdad.
Asent sin dudarlo.
Podra.
Bailamos hasta la ltima cancin que la banda toc y otra banda
sali al escenario.
Qu tal una vuelta en la rueda de la fortuna? pregunt John.
Prometo no balancearme.
Salimos de la tribuna y tomamos la mitad del camino. El anochecer
estaba comenzando a salir para entonces, y las luces de los paseos
estaban empezando a brillar. Una especie de magia impregnaba el aire,
como que todo exista en un estado de realidad suspendida. En ese
momento, crea que todo era posible.
Mira qu linda es. Estir el cuello para disfrutar de la
impresionante vista de la rueda de la fortuna que gira a un ritmo pausado,
las luces rojas, blancas y azules parpadeantes en la creciente oscuridad.
Hermoso dijo John.
Pero cuando mir a sus ojos, me di cuenta de que estaba mirndome
a m y nada ms. Me apret la mano y le apret de vuelta antes de enlazar
mi brazo.
Nos embarcamos en el viaje y subimos lentamente hacia arriba
mientras el encargado dejaba que los dems pasajeros entraran. Por
ltimo, nos quedamos en la parte superior con vista de toda la feria.
Sola tener miedo dije, el viento levantando mi cabello.
Miedo?
De esto respond, barriendo mi mano para indicar al mundo que
nos rodeaba. De ser vulnerable y poner mi vida en manos de otra
persona. Cmo puedo estar segura de que estoy a salvo, aqu arriba en
este trozo de metal que podra colapsar en cualquier momento?

150
John puso su brazo alrededor de mi hombro y me acurruc ms cerca
de l.
Ests a salvo. Inclin mi cara hacia la suya, y nuestros labios se
encontraron mientras la rueda de la fortuna comenzaba a hacer su lento
descenso. Despus de unas cuantas horas de paseos y juegos, John
sugiri que lo mejor sera que nos retirramos si tenamos alguna
esperanza de llegar antes del toque de queda. Seguimos nuestro camino
hasta el aparcamiento y, mientras John sostena la puerta de coche
abierta para m, o un grito en la distancia.
Oye, Blake! Espera.
Reconoc esa voz de inmediato y todos los msculos de mi cuerpo se
tensaron. Me gir, esperando que la expresin de mi rostro no mostrara
cuanto no quera verlo.
Zach. Qu ests haciendo aqu?
Gabe estaba con l, y no me perd la forma en que evalu a John
antes de que sus ojos se fijaran en m.
Nos seguiste hasta aqu?
Gabe resopl.
No te halagues, Blake
Este es un lugar muy grande le dije a Gabe.
Tu punto es?
Mi punto es que este es un lugar muy grande. Cules son las
posibilidades de que nos encontremos con ustedes?
Se llama coincidencia dijo Gabe con suficiencia.
Mira dijo John, parndose en frente de m. No queremos ningn
problema.
Debiste pensar eso antes de robarle su novia dijo Gabe
apuntando su cabeza hacia Zach.
l no me rob dije. Soy la que rompi con Zach, recuerdas?
Zach, not, se mostraba anormalmente tranquilo durante el
enfrentamiento.
Qu tienes que decir en tu defensa, Zach? Nos seguiste aqu?
La nica otra persona a la que le haba dicho que bamos a la feria era
Olivia. Si ella le dijo Gabe, eso explicaba mucho.

151
Mir nerviosamente a John y luego dijo a Gabe.
Ven. Vmonos. No quera venir aqu en primer lugar.
Esa era toda la confirmacin que necesitaba. Mi temperamento se
encendi.
T no eres as, Zach. Puedo esperar este tipo de comportamiento de
Gabe, pero no de ti. Eres mejor que eso.
Oh dale un respiro, Seorita Soy-Ms-Santa-Que-Tu dijo Gabe.
John abri la boca para decir algo, pero puse mi mano en su brazo.
Desde cundo dejas que Gabe hable por ti? le dije a Zach.
Zach tir de brazo de Gabe.
Dije vmonos. Ella no lo vale.
Maldita heterosexual que no vale la pena dijo Gabe, apuntando
un escupitajo a mis pies. Por poco enloquec.
Gracias a Dios, se dieron la vuelta sin decir nada ms. Pero cuando
John abri la puerta para m, Gabe se volvi de pronto y la cerr de una
patada con mi mano a centmetros de ser quebrada. Lo enfrent de nuevo.
Eres un idiota? grit.
Qu demonios? La voz de John se levant con ira.
Ya basta, Gabe dijo Zach. Podras haberle roto la mano.
Gabe se volvi hacia Zach.
Tal vez t ests de acuerdo en entregarle tus bolas en bandeja, pero
yo no.
Qu vas a hacer, Gabe? le dije. Empezar una pelea en medio
de la plaza de estacionamiento? Mira a tu alrededor. Hay familias aqu. Un
montn de pequeos nios. S que es duro para ti, pero por lo menos trata
de ser inteligente acerca de esto.
Mi corazn martilleaba en mi pecho. Gabe era un tipo muy grande y
un idiota total. Si esto todo se reduca a una lucha entre ellos y nosotros,
mis apuestas estaban en ellos. John podra ser capaz de manejar Zach por
su cuenta, pero no crea que fuera partido para Gabe, especialmente
cuando Gabe se encontraba en uno de sus estados de nimo.
Llevar a Blake casa. Su madre est esperando por ella. De hecho
dijo John, volvindose hacia m, dale a tu mam una llamada y dile
que ya estamos yendo.

152
Saqu mi telfono celular de mi bolso, con las manos temblando, y
marqu el nmero de la casa.
Estamos yendo hacia all le dije cuando contest.
Dile con quienes tenemos el placer de encontrarnos dijo John,
con sus ojos en Gabe.
Tuvimos el placer de encontrarnos con Zach y Gabe dije como un
robot. Los ojos de Gabe se posaron en los mos, con aparente confusin en
ellos.
Se podra decir que lo es le respond a la exclamacin de mi
madre de la gran coincidencia. Zach est bien con todo el asunto, pero
Gabe est siendo un completo idiota. Ya sabes cmo es. Olivia oir sobre
esto de seguro.
Despus de una advertencia rpida de mi madre de no dejar que esos
chicos hicieran algo estpido, colgu el telfono y mir a Gabe.
Pon un dedo sobre cualquiera de nosotros e ir directamente a la
polica y presentar una denuncia. Mi mam me respaldar en un instante
despus de lo que acabo de decirle, y tengo el registro del telfono celular
para demostrarlo.
Por primera vez, Gabe pareci sorprendido.
Jess, Blake. Clmate. Luego se encogi de hombros, y l y Zach
desaparecieron en la noche.
Finalmente dej escapar el aliento que estaba conteniendo.
Me exced un poco con toda la cosa de la polica, verdad?
John dej escapar su aliento tambin.
Algo me dice que no se puede ser lo suficientemente precavido con
ese tipo.
Crees que debemos preocuparnos por ellos? dije, captando el
tono de su voz.
John neg.
No tienes que preocuparte por ellos, no conmigo alrededor.

153

27 de Octubre
Antes que pudiera responder a la afirmacin de Ian de que yo era una
minscula perra, la puerta de entrada se abri de un portazo y John se
apresur a entrar. Tras tener un vistazo del agarre de Ian sobre m, sus
ojos se llenaron con furia.
Djala ir!
Ian dej caer sus manos de inmediato.
Ella fue a buscar a un Vigilante, John. Alguien llamado Josiah.
John gir hacia m, su rostro horrorizado.
Nunca te dije que Josiah es un Vigilante.
Extend mis manos.
Fue solo una afortunada suposicin. Cuando me hablaste sobre los
Vigilantes, inmediatamente pens en l.
Ian agarr a John de los hombros y le dio una brusca sacudida.
Qu estabas pensando al contarle sobre los Vigilantes?
John sacudi su cabeza, al parecer demasiado anonadado para
responder, y empuj lejos a Ian. Gir hacia m de nuevo.
No entiendo, Blake. Por qu querras hablar con Josiah?
Pero fue Ian quien hizo la conexin. l se respald contra la pared y
corri sus manos a travs de su cabello.
Cristo, hermano! Ella le dijo lo que le hice. El volte hacia m.
T me llamaste a m monstruo, pero t no eres nada ms que uno! No te
das cuenta lo que acabas de hacer?

154
Mir de Ian hacia John, una sensacin de malestar en el hueco de mi
estmago. Pero la ira herva en m.
Y por qu debera preocuparme lo que te pase? Arruinaste mi vida,
y todo porque no pudiste controlar tus estpidas ansias. No podra
importarme menos lo que pase contigo!
Ian camin a menos de una pulgada de m, sus manos contrayndose
reflexivamente en puos. l se inclin as que quedamos a la misma
altura. Cuando habl, lo hizo en un feroz susurro que congel mi sangre.
Puedes no preocuparte por lo que me pase, pero s que te
preocupas por John. Y corriendo con Josiah a decirle que arruin tu vida,
enviaste a John al infierno, justo junto a m.
Tragu duro.
Qu quieres decir?
No es solo una palmada en la mueca y tiempo fuera para l o para
m dijo Ian, sealando hacia John. Tienes alguna idea de lo que le
sucede a los vampiros que no pueden controlar sus ansias o a aquellos
que tratan de ayudarlos?
Por supuesto que no lo sabe dijo John detrs de m. Ella no
tendra que entender.
Ian agarr mi mentn as que estuve forzada a mirarlo.
Dime, qu dijo Josiah?
Cerr mis ojos, tratando de mantener mi miedo bajo control.
l, uh, l supo que fui atacada de inmediato. No tuve que decirle
mucho. Dijo que poda oler el veneno en mi sangre.
Y por supuesto t le dijiste quien lo haba hecho dijo Ian.
Lo empuj lejos.
Estaba enojada! Qu otra eleccin tena?
Debemos irnos dijo Ian, pero no a m. No podemos quedarnos
aqu.
No dejar a Blake dijo John.
Ella no te quiere! dijo Ian. No quiere ninguna parte de esta
vida. Olvdate de ella!
Vete de aqu dijo John a Ian. Ve a algn lugar donde ests a
salvo, pero hazlo ya. Tal vez no tengas mucho tiempo.

155
John mir hacia m y sus abatidos ojos me dijeron todo lo que
necesitaba saber. Haba traicionado a Ian, pero lo haba traicionado a l
tambin.
Ian corri a toda velocidad por las escaleras y regres unos minutos
despus con un mochila colgada sobre sus hombros. Luego agarr a John
en un fiero y fraternal abrazo.
Te ver pronto, s?
John lo abraz de regreso. Sent una viciosa vergenza crecer dentro
de m al saber lo que les haba hecho. Los haba separado.
Ve dijo John. Nos veremos de nuevo. Y hagas lo que hagas, no
te dejes atrapar.
Ian y yo nos miramos fijamente por unos momentos, pero no haba
nada que decir. Ambos nos habamos arruinado mutuamente la vida, de
manera intencional o no. No haba nada que pudiramos hacer sobre eso
ms que dejar las piezas avanzar como ellas quisieran. Y, con suerte,
recoger los pedazos despus.

156

8 y 10 de Agosto
Mi mam quiere que vengas a nuestra fiesta en la piscina le dije
a John unos das ms tarde por telfono. Mis padres hacen una cada
ao. Prcticamente todo el pueblo viene. Es una especie de gran cosa.
Zach o Gabe estarn all?
La familia de Zach tiene convenientemente otros planes. Y a pesar
de que Olivia ha sido liberada de la crcel, est aplicndole a Gabe la ley
del hielo por haber sido un idiota con nosotros en la feria. Estoy cruzando
los dedos para que vea por fin la luz y rompa con l.
Entonces voy a estar all.
Trae a Ian, tambin.
Hubo un momento de silencio. Y entonces dijo:
No estoy muy seguro acerca de eso, Blake.
Me ech a rer.
Es una invitacin extendida. Y teniendo en cuenta que lo
abandonamos la otra noche, es justo que l pueda venir.
Muy bien. Voy a hablar con l sobre cuidar sus modales en pblico.
No estaba segura de s estaba bromeando o no, pero me ech a rer de
todos modos.
Recuerdas cuando acusaste a Olivia de actuar como mi madre?
Bueno, te informo que no eres el padre de Ian.
Puede que sea as, pero alguien tiene que mantenerlo alejado de los
problemas. Solo Dios sabe que tiene un tiempo bastante difcil como para
hacerlo por su cuenta. As que, cundo es la fiesta?
El viernes por la tarde. A las tres en punto.

157
Tengo que llevar algo?
Solo tu lindo auto.
John se ri.
Est bien. Nos vemos luego.
Acababa de terminar la llamada cuando el telfono volvi a sonar.
Hola, Libby.
O que los horarios de clase sern publicados en lnea el lunes por
la maana.
Oh, Dios. Me dej caer sobre la almohada. No quiero ni pensar
en volver a la escuela todava. Acabamos de terminar con el campamento
de alegra.
Echo de menos el campamento de animadoras dijo Olivia con un
suspiro melanclico.
Yo no. Estoy contenta de que haya terminado.
Qu? dijo Olivia, su voz chillona con incredulidad.
No lo s. Estoy un poco cansada, supongo. A decir verdad, mi
corazn ya no est realmente en ello.
Tiene esto algo que ver con el rompimiento entre Zach y t?
Gem.
No haba pensado en ello. Pero ahora que lo mencionas, animar al
mariscal estrella del campo podra ser un poco incmodo a partir de ahora.
Tal vez t podras ser a capitana del equipo este ao. Estoy pensando en
tomar un electivo de arte. O finalmente aprender a coser. Estoy
considerando seriamente la escuela de diseo despus de la graduacin.
Espera, espera, espera. Para un minuto. No te atrevas siquiera a
pensar en abandonarlo. Es el ltimo ao, Blake. Piensa en el equipo.
Piensa en m. No puedo hacer esto sola.
Y lo que quiero ni siquiera importa, no? dije, ligeramente
molesta. Solo estoy cansada de todo este ra-ra-ra. Y ocupa demasiado de
mi tiempo libre.
Oh. Ya veo cul es el verdadero problema dijo Olivia. Tienes un
nuevo hombre en tu vida y todava ests en la fase de luna de miel de tu
relacin. Quieres pasar todo tu tiempo con l.
Cllate dije, pero con una sonrisa. Est bien. Bien. Eso podra
ser parte de ello.
Bueno, an tenemos otro mes de las vacaciones de verano. Es
bastante tiempo para que tomes el sol y te relajes en la piscina, o hagas lo
que sea con John. Tienes suerte de no tener que cuidar a los mellizos del
demonio. John ir a la fiesta?

158
Me sent de nuevo.
Sp. Ian estar all, tambin.
Ooh la la. No puedo esperar para conocer a nuestro vampiro
residente.
O la sonrisa en la voz de Olivia y me imagin la forma en que sus
cejas deban estar menendose.
No te atrevas a mencionar eso en la fiesta. Hemos terminado con
esas tonteras. Me escuchas? Olivia no paraba de rer. Lo digo en
serio! dije. Si me avergenzas, yo
Vas a qu? Chupar mi sangre? dijo con su mejor imitacin de
Drcula.
Voy a colgar.
No, no! dijo. Lo siento! De hecho, te llam por una razn.
Quieres decir que no era para burlarte de m?
S. Llam para averiguar lo que vas a usar.
Ahora?
No, idiota. Para el jaleo de tus padres el viernes.
Es una fiesta en la piscina, Olivia. Qu crees que voy a usar?
Por Dios, no estamos de humor? dijo ella, aunque me di cuenta
de que segua sonriendo. Qu traje de bao, es lo que quise decir. Y
habr algn chico lindo all?
Qu pasa con Gabe? pregunt. Recuperaste finalmente tus
sentidos y rompiste con l?
Digamos que estoy manteniendo mis opciones abiertas.
Bombe el puo en el aire y murmur un silencioso S!
Bueno, voy a lo conservador dije. Shorts y un traje de bao
tankini para nadar. Deportivo y elegante, sin embargo, adecuadamente
modesta.
No s siquiera de qu ests hablando. Mustrame.
Est bien. Espera un segundo.
Busqu en la cima de mi armario los pantalones cortos y top a juego.
Entonces cruc la habitacin hacia el balcn, que enfrenta la ventana del
dormitorio de Olivia. Sal y lo levant.
Puedes verlo?

159
Uh, s. Y odio decirlo, pero eso no es modesto. Eso es positivamente
Amish.
6

Solt un bufido.
Bueno, Andrew Larsen estar all. Recuerdas que te habl de l?
El pervertido con el que tu mam trabaja?
S. As que toma eso como tu advertencia para cubrirte, o puede ser
que lo sientas mucho.
Advertencia debidamente anotada dijo Olivia. Ser mejor que
me vaya ahora. Mam est empujando un cepillo de bao en mi mano y va
a darme el mal de ojo. Estoy pensando en cambiar mi nombre por el de
Cenicienta y empezar a cobrarle por hora.
Me ech a rer.
Hablamos ms tarde.
***
As que me encontraba interpretando mi papel de anfitriona, lo cual
significaba caminar y decir cosas como: "Me alegro de verte", "Puedo
ofrecerte una copa?" y "Quieres una servilleta con eso?" un milln de
veces, cuando Olivia finalmente apareci con sus padres sin los gemelos.
Mam puso sus pies en polvorosa e insisti en la contratacin de
una niera dijo. Le inform a pap que era invitada a una fiesta una
vez al ao y que se negaba a gastar sus pocas horas libres perdindose la
conversacin de adultos para asegurarse de que los gemelos no se
rompieran una extremidad o le encendieran fuego a la casa.
Qu dijo tu pap?
Trat de achacrmelos a m, solo para salvar sus cincuenta dlares.
Le dije uh-uh, de ninguna manera.
Me ech a rer.
Pobre Eleanor y Henry. Tienen una mala reputacin.
Olivia levant una ceja.
No te sientas tan mal por ellos. En serio. Mir a su alrededor y
luego, explor entre la multitud. As que, no han llegado los chicos
an?

6
Amish: es un grupo etnoreligioso
,
cristiano anabaptista, conocidos principalmente por
su estilo de vida sencilla, vestimenta modesta, tradicional y su resistencia a adoptar
comodidades y tecnologas modernas.

160
Si te refieres a John e Ian especficamente, no. John me envi un
mensaje hace un rato y me dijo que tena que encargarse de un recado
importante primero.
Ooh, un recado importante. Suena misterioso. Te dijo lo que era?
No le pregunt. Pero dijo que no tomara mucho tiempo.
Olivia se encogi de hombros mientras hacamos nuestro camino a la
cocina donde aad el plato de rollitos de primavera todava en mis manos
al resto de los artculos de buffet. En lo que a m respectaba, la gente
poda servirse a s misma. Mi trabajo aqu ya encontraba hecho.
Entonces, cul es el pervertido? susurr Olivia en mi odo
mientras escudriaba las caras en el patio trasero. Quiero estar
preparada.
Mord mi labio inferior y entrecerr los ojos contra el sol mientras
miraba alrededor.
Ah est le dije apuntando discretamente con un dedo. El
Escalofriante Andrew Larsen.
Olivia sigui mi dedo.
l? Su labio inferior sobresala mientras contemplaba a
Andrew. No se ve tan mal.
Negu.
Hay algo en l que me pone los pelos de punta. Cada vez que voy a
la oficina de mi mam solo me mira fijamente con esa pequea sonrisa
extraa en su rostro. Se me eriza la piel.
Se lo has dicho a tu madre?
S. Ella dijo: Por supuesto que te mira, Blake. Eres preciosa!
Quin no te mira? No le importa el hecho de que l tiene, al igual que
ella, treinta aos de edad.
Ew. Eso es repugnante.
Hagas lo que hagas, no te quedes a solas con l.
Chicas!
Olivia y yo saltamos y nos dimos vuelta.
Ian dije, mi mano apretada contra mi pecho. Me has asustado.
La puerta principal estaba abierta dijo John. Se inclin para
besar mi mejilla. Espero que est bien que hayamos entrado por nuestra
cuenta propia. Llam, pero nadie oy.
Est bien dije. Ian, esta es mi mejor amiga Olivia.
l le tom la mano.

161
Oh dijo ella, cuando l roz sus labios contra la parte posterior de
la misma.
Ten cuidado con eso le dije en un susurro.
Me alegro de verte de nuevo, Olivia dijo John.
T tambin dijo ella, sin molestarse en apartar los ojos de Ian.
Un rubor se haba deslizado por sus mejillas, se morda el labio
inferior y prcticamente estaba batiendo sus pestaas.
Puse los ojos en blanco y seal al buffet.
Vayan ustedes mismos por sus comidas y bebidas. Pap tiene casi
todo tipo de carne sacrificada en la parrilla en estos momentos. Se asemeja
ms a un bao de sangre por ah que a una barbacoa.
Wow dijo John, detenindose en las puertas francesas y mirando
hacia el patio trasero con una mirada emocionada en su rostro. Tus
padres realmente conocen a muchas personas.
Es vergonzoso dije. Sabes cuntas referencias tiene mi madre
despus de que hace una de sus fiestas? Estas personas sern nuestro
pan de cada da para el prximo ao.
Los Kinsley-Ehlerts son como la realeza dijo Olivia, constatndolo
como un hecho.
En serio? dijo Ian, intrigado. Sabas eso John, que Blake es
como la realeza?
Solo est bromeando dije.
Oh, por favor dijo Olivia. La tuya definitivamente es LA familia.
Tom la mano de John sin decir una palabra y lo tir afuera. Olivia e
Ian nos siguieron. Pap, quien estaba a cargo de la parrilla, hizo un gesto
a travs de una nube de humo cuando levant la vista y nos vio.
Me alegro de verte de nuevo, John dijo.
Le present a Ian y se dieron la mano. Entonces, mam se acerc
furtivamente junto a pap y le ofreci a Ian una sonrisa encantadora.
Me alegro que hayas podido venir. He odo hablar mucho de ti.
En serio? dijo Ian, dndome una mirada astuta.
La sonrisa de mi madre se ilumin.
Me encanta tu acento, pero apuesto a que escuchas eso todo el
tiempo.
No lo aliente, seora Kinsley dijo John. Tiene un muy gran ego.
Ella inclin la cabeza hacia un lado, alargando la lnea elegante de su
cuello.

162
Bueno chicos, divirtanse dijo ella, acariciando a Ian en el
hombro. Tengo que relacionarme con el resto de mis invitados.
Chicas contra chicos? dije, sealando a una zona de csped libre
en la sombra.
Nos dispusimos para el juego con Ian tomado una raqueta, dndole
un giro experto en la mano.
Sabas que el juego de Bdminton se remonta al siglo XVIII en la
India?
John suspir.
Aqu vamos.
Es una derivacin de dos juegos de nios: battledore y shuttlecock
7
.
Olivia se ri, y le lanc una mirada. Qu? articul, encogindose de
hombros.
Esto dijo Ian, sosteniendo su raqueta, es una raqueta hoy en
da. Y este es un volante.
Pens que se llamaba un birdie dijo Olivia, riendo de nuevo.
Mantn tu opinin para ti misma murmur para mis adentros.
Son la misma cosa dijo Ian. Ahora
Vas a relatarnos toda la historia del bdminton? dijo John. O
vamos a jugar?
Bdminton continu Ian, ignorando la interrupcin de Juan.
Obtuvo su nombre cuando fue jugado por primera vez en Badminton
House, que fue la finca del Duque de Beaufort, en Gloucestershire. Ahora,
el juego no ha estado exento de polmica. Los britnicos
John dio un bostezo dramtico.
Aburrido.
S, por lo general solo es pegarle al birdie de ida y vuelta en la red
dijo Olivia.
Los hombros de Ian cayeron y exhal un suspiro dramtico.
Bastante para refinar. Mir a Olivia, una insinuacin de una
sonrisa en su rostro. Bueno, est bien. Estoy listo para un buen bateo si
t lo ests, querida.
Despus de jugar hasta estar empapados de sudor, Olivia sugiri ir a
nadar. Casi nadie nadaba en las fiestas de mis padres se encontraban
demasiado preocupados por la preservacin de sus perfectos aspectos,
as que tuvimos toda la piscina para nosotros solos. Me met en la parte
menos profunda sin siquiera pensar un segundo en mi miedo al agua.

7
Battledore y shuttlecock: es un antiguo juego parecido al actual bdminton.

163
No puedo recordar la ltima vez que te vi en esta piscina dijo mi
padre, mirando hacia m desde un costado.
Fue cuando tena cinco aos y me tiraste, recuerdas?
Pap puso cara de incredulidad.
Ciertamente no hice eso. No a mi propia hija.
Lo hiciste! De todos modos, John me ense a nadar.
En serio? dijo pap, dndole una mirada de apreciacin a John.
Fue solo una leccin dijo.
Bueno, estoy impresionada dijo mi madre, que vena detrs de mi
pap y apoy una mano en su hombro. Bill ha estado tratando de
conseguir que Blake se meta en la piscina desde hace aos. Supongo que
todo lo que haca falta era un chico lindo que hiciera el truco.
Entrecerr los ojos a mi madre, a lo que mi padre dijo:
Creo que la estamos avergonzando. Vamos. Vamos a dejarlos solos.
Jugamos a la "gallina" despus, conmigo en los hombros de John y
Olivia en los de Ian. Me las arregl para golpear a Olivia dos veces antes
de que finalmente me alcanzara. Me hund bajo el agua y al abrir los ojos,
me encontr cara a cara con Ian. Me sorprendi con un beso en los labios
antes de estallar en carcajadas, el aire escapndose en grandes burbujas
cuando sali a la superficie. Lo dej, riendo tambin, y nad a tomar aire.
John haba visto todo y no le hizo gracia.
Mientras Olivia y yo estbamos cambindonos la ropa mojada una
hora ms tarde en el bao de abajo, dijo:
Ian es muy lindo.
Me sequ mi cabello y pein mis dedos a travs de l.
Es muy lindo, pero me mantendr lejos de l.
Por qu?
Entr en mi vestido y me volv para dejar que Olivia me ayudara con
la cremallera en la parte posterior.
No confo totalmente en l.
Esto no tiene nada que ver con todo el sueo del vampiro, verdad?
No dije con toda seriedad. No creo que John confe plenamente
en Ian, tampoco. Hay algo no s un poco fuera de lugar en su relacin.
Estoy totalmente convencida que no he descubierto todo de ellos todava. Y
de todos modos es demasiado viejo para ti.
No es tan mayor.
Veintiuno o veintids aos? Estoy segura que tu madre discutir.
Olivia se encogi de hombros mientras se aplicaba su brillo de labios.

164
Est bien para divertirse mientras tanto, verdad?
Supongo, pero
Y diversin es todo lo que estoy teniendo, as que no te preocupes
por m. Guard su brillo y abri la puerta, chocando directo con Andrew
Larsen en su salida.
Hola dijo, pareciendo tan sorprendida como ella. Envolvi una
mano alrededor de su brazo para sostenerla.
Uh, hola dijo Olivia con incertidumbre, lanzando los ojos hacia
m.
Andrew sonri y lanz una reluciente sonrisa.
Debes ser una de las amigas de Blake.
S.
l levant una ceja.
Y tienes un nombre?
Sus ojos se clavaron en m otra vez.
Olivia.
Olivia. Qu nombre tan bonito! Al igual que... un buen vino que
permanece en el paladar.
Los ojos de Olivia se abrieron e hizo una cara como si no supiera si
rer o vomitar.
Bi-en.
Est pasndola bien, Sr. Larsen? dije, notando que an no haba
quitado su mano del brazo de Olivia. Sus ojos recorrieron a Olivia,
establecindose en las montaas gemelas asomndose desde el escote en v
de su cuello. Agarr la tela y tir de ella hasta una pulgada.
Andrew dijo l. Y estoy pasndola maravillosamente. Se
inclin entonces y la oli. Ni siquiera trat de no llamar la atencin sobre
ello. Es una pena.
La mandbula de Olivia se abri y trat de tirar de su brazo, pero el
agarre de Andrew se apret.
Puedo por favor tomar tu mano?
Te importa? interrumpi Ian, apareciendo inesperadamente
junto al lado de Olivia. Ella est conmigo.
Ella? La nariz de Andrew baj hasta mirar a Ian. No creo que
hayamos tenido el placer de conocernos.
Ve a caminar, abuelo dijo Olivia antes de que Ian tuviera la
oportunidad de responder.

165
Abuelo? Andrew mir de Olivia a Ian, y luego de vuelta otra vez.
Se ech a rer, pero sin sentimiento. Creo que mis sentimientos han sido
heridos.
Qu est pasando dijo John, con los ojos entrecerrados en
Andrew.
Solo estaba saludando a la seorita Ehlert y su adorable amiga
dijo Andrew. Me voy a ir ahora. Asegrate de cuidar muy bien de ella. De
la Srta. Ehlert, quiero decir. Dio una palmadita en el hombro de John y
se alej.
Olivia se estremeci y se frot el brazo donde los dedos de Andrew
haban estado solo unos momentos antes.
Est bien. Ew. Eso fue totalmente asqueroso.
Te lo dije dije. Es un pervertido.
Oh, l es mucho ms que eso dijo Ian. Lo mir.
Qu quieres decir?
Abri la boca para decir algo pero se detuvo ante la expresin en el
rostro de John.
Nada dijo poco convencido. Nada en absoluto.

166

27 de Octubre
John se apresur hacia la cocina sin otra palabra, dejndome sola en
el vestbulo.
La ira se irradiaba de l como un abrasador calor, y tuve el
sentimiento de inquietud de que su ira estaba dirigida hacia m. Ian estaba
prfugo de nuevo, debido a m, y no me gustaba haber puesto a John en
peligro. Si Josiah descubra que l haba estado albergando un fugitivo
ni siquiera quera pensar en eso.
Medio haba pensado en salir por la puerta y nunca mirar atrs de
nuevo, mi mano incluso agarr la perilla, pero no poda dejar a John solo
para limpiar el desastre que yo haba ayudado a crear.
Suspir y saqu el celular del bolsillo de mi maleta y llam a casa.
Estoy en casa de John dije, cuando mi mam contest el telfono.
Y cmo esta John? quiso saber mi mam. Dile que pap y yo
decimos hola y que extraamos verlo. Invtalo a cenar, quieres?
Tendremos salmn a la parrilla y esprragos.
Era como si los pasados dos meses no hubiesen sucedido.
Hoy no es una buena idea. Est un poco ocupado.
Mam chasque su lengua.
Eso es tan malo. Bueno, pronto entonces. Ah vino un susurro
anhelante en el otro lado del telfono. Oh, Blake. Estoy tan contenta de
que hayas decidido darle otra oportunidad a John. Es un chico tan lindo.
No s porque terminaste con l.
Mi garganta se apret y tuve un inexplicable deseo de romper a llorar.
Sostuve el telfono lejos de mi boca mientras tomaba una profunda,
estremecida respiracin.

167
Cuando estuve segura que el temblor en mi voz no revelara mis
emociones, puse el telfono de regreso en su sitio y dije:
En realidad nunca salimos en primer lugar, mam. l es solo
alguien con el que paso el rato a veces.
S que te gusta, Blake, as que no trates de esconderlo. No estoy
segura sobre qu pas entre ustedes dos, pero s que eres capaz de
arreglar las cosas con l. Cuando no respond agreg: Bien entonces.
No te quedes hasta muy tarde. No quiero que te agotes.
Estar bien, mam. No te preocupes por m.
Encontr a John recostado con la cabeza inclinada contra la mesada,
con un vaso de lquido rojo oscuro en su mano. No haca falta preguntar
qu contena el vaso.
No levant la mirada ni encontr mis ojos mientras entraba a la
habitacin, pero al menos no se haba alejado. Fui a la mesa y saqu una
silla, luego me sent y dobl mis manos en mi regazo.
Entonces, esper.

168

11 de Agosto
Mi telfono son, anunciando un texto entrante:
Pensando en ti. No puedo esperar para verte.
Sonre para m misma cuando le el mensaje de John. Habamos
hecho planes para ver una pelcula despus de que l saliera del trabajo en
una hora, pero yo haba decidido sorprenderlo estando all en su casa
cuando llegara.
Cuarenta y cinco minutos ms tarde, les di un beso de despedida a
mis padres y les dije que estara en casa para el toque de queda, y conduje
unos pocos kilmetros por la colina hasta la casa de John.
Ian abri la puerta con las mejillas hundidas y una mortal palidez gris
en su piel. Di un paso automtico hacia atrs, pero l extendi la mano y
enganch mi brazo, empujndome dentro de la casa.
Ian. Qu? Me estremec ante el tacto helado de sus dedos.
Su cabello grasoso estaba levantado en las puntas. Sus normalmente
vibrantes ojos marrones me devolvan la mirada inyectados en sangre y
medio enloquecidos. Pareca nervioso y agotado, como si hubiera tenido
una noche muy agitada.
Tengo la impresin de que has trasnochado, no? dije, esperando
que el sarcasmo cubriera la repentina ansiedad formndose como un nudo
duro en el medio de mi pecho.
Qu ests haciendo aqu? Su voz sali ronca y entrecortada, y
tuvo que toser con fuerza para despejar su garganta.
l pareci darse cuenta de cmo deba verse porque solt mi brazo
entonces y se pas una mano a travs de su cabello en un vano intento de
alisarlo. Tir del dobladillo de su camiseta, como si hacerlo pudiera ayudar
a su apariencia de alguna forma. No lo haca.

169
John y yo tenemos planes para esta noche. Pens que podra venir y
esperar a que llegara a casa. Quera sorprenderlo.
Hablaste con John? dijo l, con una nota de frenes en su voz.
Te dijo si estara pronto en casa? Me estoy volviendo completamente loco,
y no he odo nada de l.
Me remov sobre mis pies mientras absorba su aspecto andrajoso con
ms cuidado. Algo estaba pasando aqu, pero no crea que tuviera algo que
ver con una noche de fiesta pesada. Ian no estaba para nada bien. Sus
ojos estaban abiertos como platos, y parecan arder en sus cuencas con
una necesidad suprimida. l dio un paso atrs y me hizo seas para que
entrara ms en el vestbulo.
Qu est pasando? le dije.
No puedo grazn, pero no termin.
Colgu mi bolso en el gancho, preguntndome cual podra ser el
asunto. l se vea an peor a plena luz. Sus ojos se haban hundido
profundamente en su cara y estaban manchados con sombra. Y en lugar
de un rosado saludable, sus labios estaban teidos de color azul. Pareca
al borde de la muerte.
John llegar pronto a casa le dije mientras segua examinndolo
para detectar cualquier signo de que estuviera a punto de estirar la pata.
Imagin que t y yo podamos pasar el rato mientras tanto. De acuerdo?
Ian se frot la cara con las manos temblorosas, raspando la barba
incipiente bajo sus dedos. Las cutculas de sus uas estaban rotas y
haban comenzado a sangrar.
Tengo un hambre terrible.
Lo observ con una mirada estrecha mientras reevaluaba mi
evaluacin anterior. Tal vez se haba drogado y estaba saliendo de ese
estado.
Es como cuando la gente se siente hambrienta despus de fumar
marihuana? No es que yo sabra algo sobre eso aad rpidamente.
No necesito usar esas drogas, y eso no es lo que quise decir!
La sonrisa de broma cay de una vez de mi cara. Ian comenz a
caminar ida y vuelta por el piso delante de m y a hacer una especie de
lamento ruidoso agudo en la parte posterior de la garganta. Extend una
mano con precaucin y le toqu el brazo. l realmente me estaba
asustando.
Oye, ests bien?
Ian cay de rodillas y hundi el rostro en sus manos, sus dedos
retorciendo y tirando de su cabello.

170
Estar mejor en cuanto John vuelva. Tienes idea de cundo va a
ser?
Conoca el sonido de la desesperacin cuando lo escuchaba, y ste era
un hombre desesperado.
Te ves como si tuvieras un pie en la tumba. Agarr su mano, y
sus dedos helados se cerraron a la vez alrededor de mi mueca. Ven
conmigo le dije. Te voy a llevar a Urgencias.
l me solt y se alej de m hasta que su espalda estaba presionada
contra la pared. Jadeaba pesadamente.
No. Estoy... dicindote que... estar bien... tan pronto como John...
llegue a casa. L llmalo. Dile que se apure!
Pens seriamente que Ian estaba a punto de tener un ataque o morir
sobre m, as que con manos temblorosas rebusqu en mi bolso por mi
telfono celular y envi un mensaje a John:
Estoy en tu casa. Ian est muy enfermo. Aprate.
La respuesta de John, una que no haba estado esperando, lleg
prcticamente de inmediato.
Sal de ah!
Le envi un mensaje en respuesta:
Voy al hospital?
l prometi que estara de regreso pronto... Las palabras de Ian
se detuvieron y se alej de m, sosteniendo su mano sobre su boca como si
estuviera a punto de vomitar.
Necesitas una ambulancia? le dije, la ansiedad haciendo que mi
corazn saltara y tartamudeara. Tal vez debera llamar a mis padres. No
s qu hacer!
Tan hambriento...
Mi preocupacin se alivi un poco ante eso.
Entonces djame ponerte cmodo en el sof. Puedo prepararte una
lata de sopa, si tienes hambre. Ven conmigo y Haba tomado su mano
y estaba tratando de llevarlo a la habitacin contigua, pero l se liber de
mis manos.
Maldita sea, Blake! Necesito que te vayas. Ahora! l me empuj,
tan fuerte que tropec hacia atrs unos pocos pasos y casi tropec con mis
propios pies. Por favor. Si sabes lo que es bueno para ti, te irs!
No tienes que estar avergonzado, Ian. Si vas a vomitar, no te
detengas por mi culpa. Quiero decir, no es como que me contuviera la
ltima vez que estuve aqu. Me re en voz baja en un intento de
conseguir que se relajara y, de hecho, dejarme ayudar.

171
Por favor dijo l, su voz no ms que un susurro suplicante. No
quiero hacer esto. John me matar
Puse mi mano en su mejilla.
No te voy a dejar solo, por lo que tambin podras simplemente
El ataque sucedi tan rpido que no tuve tiempo de reaccionar.
Estaba de pie un momento y sobre mi espalda al siguiente; el aliento
escapando de mis pulmones en un silbido profundo mientras mis hombros
y cabeza hacan contacto con el piso de madera dura. Ian se sent a
horcajadas en mi cintura, sujetando mis brazos a los lados con los
msculos rompe huesos de sus muslos. Lgrimas brotaron de mis ojos
mientras las protuberancias seas de sus rodillas se clavaban
dolorosamente en mis bceps. Solo un pensamiento corra por mi mente.
Luch contra l, intentando con todas mis fuerzas zafarme de debajo de su
cuerpo.
Sultame! grit, desesperada por usar mis manos y uas.
Me resist y retorc debajo de l, pero eso solo pareci excitarlo ms.
Sent el ondulante deseo atravesar su cuerpo, y l ech la cabeza hacia
atrs y lanz un grito ahogado.
Por favor, no le dije, demasiado asustada para siquiera llorar.
Te prometo que me ir, y no le dir a nadie. Solo... por favor, no!
Su siguiente ataque se produjo como el golpe relampagueante de una
cobra y al principio no pude entender el dolor a un lado de mi cuello que
nublaba la mente. Se senta como la punta de un clavo siendo conducido
en mi carne, y grit como nunca haba gritado antes. Mi brazo derecho se
desliz libre mientras Ian bajaba su peso completo sobre m, y yo jalaba su
cabello y cabeza hacia atrs con toda la fuerza que poda reunir.
Pero entonces, los bordes de mi visin comenzaron a desdibujarse y
oscurecerse mientras mi fuerza y resolucin menguaban. Dej de luchar
mientras todo mi cuerpo se entumeca, aunque mi mente estaba
trabajando a toda marcha y era plenamente consciente de lo que estaba
sucediendo. Cerr mis ojos, queriendo nada ms que caer tranquilamente
en un sueo inconsciente. Pero entonces el peso en mi pecho se haba ido,
y una estruendosa explosin de ruido y voces reson en mis odos.
Qu has hecho?!
Lo siento, John. No pude evitar
Saba que no deb haberte dejado quedarte aqu! Soy un idiota!
Todo lo que haces es crear un desastre tras otro donde quiera que vayas!
No pude evitarlo. Estaba dbil y necesitaba
Estoy harto de or tus excusas, Ian! Vete. Fuera de aqu, y djame
verla ahora.

172
Sabes lo que pasar, John. Si te preocupas por ella en algo, y s
que lo haces, me dejars terminarlo ahora.
Dije que te fueras!
Pasos pesados se retiraron, seguidos por el golpe de la puerta
delantera. Sent una mano sobre mi cabeza y el susurro de mi nombre.
John. Me faltaba fuerza de voz o de voluntad para decir algo ms.
Shh. No trates de hablar. John se inclin hacia mi cuello y sent el
golpecito de algo clido y resbaladizo contra el lugar donde una vez solo
haba habido dolor agonizante. Entonces John levant la cabeza y me mir
a los ojos.
Ahora duerme orden.

173

11 y 12 de Octubre
Me qued lo ms quieta posible y trac las largas vigas de madera en
el techo con los ojos. Mis brazos y piernas eran como pesos de plomo en
mis costados. Despus de un rato, me retorc con malestar oyendo el
chirrido del sof de cuero cuando se movi bajo mi peso.
De repente, un rostro familiar flot en mi lnea de visin y me encog
contra la almohada cuando el recuerdo brutal de lo que haba pasado
volvi a m.
Ian
Se ha ido respondi John apresurado. Cay sobre una rodilla
junto a m y busc a tientas mi mano debajo de la manta.
Blake
No. Apret mis ojos cerrndolos fuertemente, queriendo
desesperadamente purgar las visiones de mi mente, pero ellas
permanecieron tercamente en su lugar. Llev mi mano libre a mi cuello,
donde los dientes de Ian haban perforado mi piel como un cuchillo
caliente en la mantequilla.
Tena razn.
La conmocin y el terror minaron la poca fuerza que tena. Mis ojos se
posaron en John y me alej de su contacto por el conocimiento de lo que
era.
l debe haber ledo el miedo en mi cara, porque dijo:

174
Yo nunca te hara dao, Blake. Te lo juro.
Luch por sentarse.
Quiero ir a casa.
Deberas quedarte aqu y descansar. Ian se fue. No va a volver.
Mir de John a la noche negra fuera de la ventana del frente. Se
senta como si ya fuera demasiado tarde.
Me tengo que ir. Tengo un to toque de queda. Voy a meterme en
problemas.
No me importa tu maldito toque de queda dijo John con los
dientes apretados. Has sido infectada, Blake. Hay mucho que
deberamos
Tengo que ir a casa.
Me negaba a escucharlos. Tena que salir de esa casa e ir a mi propia
cama. Si me iba a dormir en un lugar familiar, entonces tal vez me
despertara y todo esto habra sido un mal sueo.
John dej escapar un gran suspiro y me mir como si estuviera
considerando algo. Por ltimo, me ofreci su mano.
Est bien. Pero no ests en condiciones de conducir. Y por la
maana, t y yo tenemos que hablar.
***
Me despert tarde con un terrible dolor en los huesos y la conviccin
de que me haba atropellado un tren de carga. Me di la vuelta y hund mi
cara en mi almohada. Mi cabeza palpitaba y la sangre en mis odos
golpeaba con cada latido de mi corazn. Mi garganta arda con una
crudeza terrible, y mi cuello se senta... De acuerdo, mi cuello se senta
como si alguien hubiera tomado un bocado de l.
Abr los ojos y vi mi camisa manchada de sangre que yaca arrugada
en medio del piso de mi habitacin. La mir fijamente, preguntndome
exactamente cmo haba ido a parar all.
Tus padres se han ido. Salieron temprano esta maana.
Me sobresalt al or el sonido de la voz de John; me sent, tirando de
las mantas para envolverlas alrededor de mi cuerpo.

175
John mantuvo su distancia.
No quera que te despertaras sola dijo, su voz no ms que un
susurro. Con esto.
As que decidiste entrar en mi habitacin y verme dormir? Eso es
perturbador, John. Me qued mirndolo, tratando de poner en palabras
lo dolida y traicionada que me senta. Cmo has entrado aqu?
Tus padres me dejaron entrar dijo. Incluso me ofrecieron el
desayuno mientras esperaba. Un atisbo de sonrisa se mostr en sus
labios.
Nada de esto es ni remotamente divertido dije, y al mismo tiempo
la sonrisa se desvaneci de su rostro. Me mentiste, John. Me sent como
una tonta, incluso pens que podras ser un, un No poda decir la
palabra. Y luego resulta que estaba en lo cierto. Cog la almohada y se
la arroj con la poca fuerza que tena, pero cay estrepitosamente por
debajo del objetivo.
Blake dijo, extendiendo sus manos al entrar en la habitacin.
Gurdatelo, John. En caso de que no lo hayas notado, estoy
teniendo un mal da. Me llev las manos a ambos lados de mi cabeza,
como si el hacerlo pudiera ayudarme a luchar con lo que haba sucedido la
noche anterior. Todo era una gran broma, John. La gente Me detuve
y sacud la cabeza, corrigindome yo misma. No se supone que los
monstruos como t existan. No. Es. Posible le dije, resaltando cada
palabra con un puetazo contra el colchn.
Y, sin embargo, lo hacemos dijo, cerrando la distancia entre
nosotros.
Negu.
Cmo?
John se encogi de hombros mientras se arrodillaba delante de m.
Ests preguntndome la mecnica de cmo uno se convierte en un
vampiro o ests preguntndome las razones por las que existen criaturas
como Ian y yo?
Llev mis rodillas a mi pecho y apret la frente contra ellas en un
intento por borrar el hecho de que un vampiro que haba asumido era
humano hasta haca solo doce cortas horas, estaba en mi dormitorio. La
cabeza me daba vueltas y mi estmago se retorci con miedo y repulsin.

176
Ninguno de los dos le dije, mi voz amortiguada por mis piernas.
No quiero saber nada de eso. Lo mir fijamente, un pensamiento
horroroso ocurrindoseme de repente. Lo que Ian me hizo... ha hecho
eso antes?
Vi la mirada que cruz el rostro de John y supe que tena mi
respuesta. Su boca se convirti en una delgada lnea apretada y los
msculos de su mandbula se abrieron y cerraron. Maldijo en voz baja y
mir hacia otro lado.
Fue un error dejar que se quedara, sobre todo contigo en medio.
Pero me lo prometi maldijo de nuevo. Me prometi que estaba en
control de s mismo, que nunca... Dej que sus palabras fueran
apagndose y me dej llenar los espacios en blanco: Que l nunca te hara
dao.
Me pusiste en peligro le dije, mi voz cortante como el filo de un
cuchillo. John abri la boca para defenderse, pero levant una mano para
detenerlo. No importa el hecho de que seas un Apenas me atreva a
decir la palabra en voz alta, porque sonaba tan ridcula. Un vampiro.
Pero si sabas que Ian era peligroso, si sabas que les haba hecho dao a
otras personas antes, entonces, cmo pudiste exponerme a eso? Negu,
mi garganta estaba adolorida con la necesidad de llorar. l me atac,
John! Me habra matado si no hubieras entrado!
John cerr los ojos. Vi la culpa grabada en las lneas alrededor de su
boca y ojos, pero eso no lo haca estar bien. No por un gran margen. Y sin
embargo, su voz era dura con decisin cuando hablaba.
Tenemos que hablar de esto, Blake. Hay cosas que necesitas saber.
Mira, sobreviv. Y supongo que tengo que agradecerte por eso. En lo
que a m respecta, quiero olvidar lo que ha pasado anoche.
Bien dijo John. Quiero eso, tambin. Pero necesitamos hablar
de ello.
Levant mi mano de nuevo.
No, no lo hacemos. Quiero dejar atrs esto. Sin ti.
John se levant para sentarse en el borde de mi cama. Extendi la
mano para tocarme, pero me apart de su lado. Por un momento se me
qued mirando, sus ojos verdes muy abiertos y suplicantes.
Yo nunca te hara dao susurr.

177
Mi corazn dio un vuelco sbito, y tuve que apartar la mirada. Se
supona que los vampiros inducan el miedo en sus presas desventuradas.
Ellos no deban verse lamentables y con remordimiento, y sin duda no se
supona que dieran ganas de envolver tus brazos alrededor de ellos y
decirles que estaba bien. Que los perdonabas. Que no era su culpa,
exactamente...
Y sin embargo, John poda disculparse y decir que lo senta todo lo
que quisiera, pero eso no cambiaba el hecho de que l era un monstruo, y
tambin lo era Ian. No cambiaba el hecho de que casi haba muerto. En lo
que a m respectaba, John y yo habamos terminados. Nunca quera
volverlo a ver. Correra directamente hacia Zach y le dira que haba
cometido un error, le rogara que me aceptara de regreso si tena que
hacerlo y entonces todo podra volver a la forma en que sola ser.
Quiero que te vayas ahora dije, mirando hacia abajo a mis manos
cruzadas en mi regazo. Quera saltar de la cama y poner la mayor
distancia entre nosotros como fuera posible, pero estaba media asustada
de que pudiera perseguirme. Su cercana haca que mi piel crujiera.
Blake, por favor. Si solo
No quiero volver a verte, John dije con los dientes apretados.
Por favor, vete y djame en paz.
Pero realmente necesitas
Puse mis manos sobre mis odos y apret los ojos cerrados,
enterrando mi rostro entre las rodillas de nuevo para no tener que verlo o
escucharlo. Quera que desapareciera de mi vida tan rpidamente como
haba aparecido. Quera olvidar que John e Ian existan. Quera
Dije que te fueras, John!
Escchame! Quit mis manos a la vez y encontr los ojos de
John, mi furia ardiente justo debajo de la superficie. No dije nada. Has
sido infectada.
Primero, pens que se refera a que Ian me haba pasado alguna ETS,
pero eso no poda ser cierto. El nico consuelo de casi ser la comida de
algn vampiro loco era que, al menos, eso no haba ocurrido.
No dije, mis mejillas ardiendo a travs de mi ira. Me aclar la
garganta. l, umm. l nunca... quiero decir, t viste que no

178
John extendi la mano y acun mi mejilla izquierda antes de permitir
que sus dedos fueran hasta el punto sensible en mi cuello donde los
dientes de Ian me haban perforado.
Has sido infectada repiti, conduciendo a casa el significado de
sus palabras con una dulzura que desmenta el hecho bsico de que l
mismo era un depredador.
Me temblaban las manos y apret el edredn entre ellas para calmar
mi agitacin. Pero a medida que el significado de lo que deca se hundi en
m, mi corazn empez latir en mi pecho a un ritmo antinatural y
aterrador. Cerr los ojos y respir hondo, sintiendo la sangre en mi cabeza.
Qu quieres decir con que estoy infectada? dije, mi voz
temblorosa. Abr los ojos de nuevo, sosteniendo a John rehn con mi
mirada.
Quiero decir que John baj la cabeza, incapaz de mirarme a los
ojos. l murmur en voz baja. No se supona que iba a suceder de esta
manera. Maldito seas, Ian!
Mi cabeza daba vueltas. Me iba a desmayar.
Solo di lo que tengas que decir.
Respir profunda y laboriosamente, lo que envi escalofros por todo
su cuerpo.
Has sido infectada y ahora tienes que tomar una decisin.
Tragu saliva, sintiendo como si tuviera una masa slida de miedo
pegada en mi garganta.
Una decisin? repet, sabiendo que lo que fuera no poda ser
buena en ningn sentido.
John asinti en silencio.
Puedes elegir no hacer nada y dejar que el veneno se extienda poco
a poco, o bien puedes ser una de nosotros.
La sangre en mis odos lata tan fuerte que apenas poda or mis
propias palabras cuando salieron de mi boca.
Y si no hago nada?
John se qued en silencio por un largo momento, y luego sus ojos
verdes se encontraron con los mos.
Morirs.

179
Un escalofro me recorri la columna vertebral, por lo que los
pequeos cabellos de mi nuca se erizaron.
Hay una tercera opcin? dije con una pequea risa, al borde de
la histeria. Cmo poda ser esto cierto?
Pero neg, eliminando toda esperanza que haba tenido que esto fuera
solo una gran broma.
No.
Apart las mantas y sal disparada de la cama. De repente me senta
sofocada y hmeda al mismo tiempo. Mi lengua se senta densa y pesada
en mi boca, y convulsivamente tragu el exceso de saliva que precipitaba el
vmito. Pero no sirvi de nada.
Voy a vomitar!
Medio corr, medio me tambale por el pasillo hasta el bao, mi mano
sobre mi boca mientras me ahogaba por la bilis. Los pasos de John
hicieron eco de los mos. Trat de cerrar y bloquear la puerta antes de que
pudiera entrar despus de m, pero casi que no tuve tiempo suficiente para
levantar la tapa del inodoro antes de que las arcadas vinieran rpidas y
fuertes. Por suerte no haba nada en mi estmago, pero las arcadas era tan
potentes. Las manos de John estaban en mi cuello, tirando hacia atrs mi
cabello, que colgaba sobre mi cara.
Fuera!
No te voy a dejar para lidiar con esto por tu cuenta, Blake dijo.
Estamos en esto juntos.
El infierno que lo estamos! dije, con arcadas otra vez. Mis ojos
estaban llorosos, lgrimas bajaban por mis mejillas. Moco goteaba de mi
nariz y por mis labios. Busqu a tientas un pauelo de papel y sent uno
ser empujado en mi mano.
Blake, por favor. Si piensas que tan solo voy a alejarme de ti
Le di manotazos a sus manos, deseando desesperadamente que me
dejara en paz.
Apret sus manos sobre mis hombros.
Maldita sea, Blake! Esto es demasiado grande como para que lo
puedas manejar por ti misma. Estoy tratando de ayudarte!

180
Cerr la tapa y tir la cadena del inodoro. Luego me cruc de brazos y
apoy la cabeza hacia abajo, tratando de ignorar la sensacin de solidez de
sus manos sobre mi piel.
Te o odio, Jo John le dije, apenas capaz de pronunciar las
palabras a travs de mis lgrimas. Deseara que n nun nunca nos
hubiramos conocido.
Alis el cabello lejos de mi frente y lo meti detrs de m oreja. Luego
puso una mano en mi espalda.
Lo siento dijo. Si pudiera volver atrs lo que sucedi, lo hara.
Pero si solo me escucharas, Blake
No, t escchame! Me encog de hombros para alejarme del
contacto de John y me volv hacia l. Estoy tomando mi decisin, aqu y
ahora. Preferira morir antes que ser como t y Ian. Los dos son
repugnantes monstruos mentirosos!
Me levant y sal del cuarto de bao, yendo escaleras abajo para
revolver la cocina en busca de unas galletas para asentar mi estmago.
John irrumpi detrs de m, obviamente, no dispuesto a darse por vencido.
Por lo menos escuchas lo que ests diciendo? Su voz se alz con
creciente carcter. No voy a dejar que solo te dejes ir. Tienes otra
alternativa, Blake. Ests siendo terca.
Abr un armario tras otro, mis lgrimas corriendo rpidas y furiosas.
Dnde estn las malditas galletas?
Mi atencin se concentr en el florero con los girasoles que Zach me
haba dado, gravemente marchitados ahora. Por pura ira y frustracin, lo
recog y lo arroj al suelo, haciendo que se destrozara en mil pedazos
minsculos y me qued sin aliento, sorprendida por lo que haba hecho.
John me agarr la mano y me llev lejos del desastre.
Qudate ah. No te muevas. Yo lo limpiar.
Me qued congelada, mirando sin poder hacer nada y en silencio
mientras John barra los trozos rotos de vidrio en una pila antes de
transferirlos a palita de polvo amarillo. Vaci el contenido en una bolsa de
plstico y luego dej caer la cosa entera en el bote de basura. No hablamos
a travs de eso, y l pareca estar usando el silencio para reunir sus
pensamientos y pensar en lo que quera decir.
No soy un monstruo, Blake dijo finalmente. Debe haber visto la
mirada fulminante en mi cara, porque se apresur a seguir con una

181
respuesta. S, hay diferencias fundamentales entre nosotros. Pero yo fui
como t. Todava soy de carne y hueso. Todava siento la alegra y el amor
y el dolor. Se adelant y tom mis hombros con sus manos,
sacudindome suavemente. Y no voy a dejar termine as!
Qu importa, John? Me sent de repente muy cansada. Apenas
nos conocemos. Por qu te importa lo que yo quiera ahora?
Te conozco lo suficiente como para estar seguro de que no quiero
perderte. Necesitas hacer la eleccin. Necesitas decir las palabras. No
quiero obligarte.
He hecho mi eleccin. Ya te la dije.
Pero ests haciendo una mala eleccin!
Apart sus manos y me di la vuelta, incapaz de seguir mirndolo.
No quiero pensar en esto ahora mismo.
l vino detrs de m, mi cuerpo se estremeci con la anticipacin de
su toque en mi piel, y sin embargo no puso una mano en m en absoluto.
No tienes mucho tiempo, Blake. Tal vez hasta el final del ao. Si Ian
fuera un vampiro ms viejo y ms poderoso, tendras an menos tiempo
que eso.
Qu ser de m? pregunt en un susurro.
Si no te transformo?
Mi respuesta sali en un solo suspiro.
S.
Vas a empezar a perder el apetito. La comida regular no tendr
ningn atractivo para ti. No sers capaz de dormir. Tu cuerpo comenzar a
solo salirse de control. Los mdicos pedirn pruebas y estudios, uno tras
otro. Te dirn que tienes anemia hemoltica, pero ninguno de los
tratamientos funcionar. Todo lo que van a hacer es comprarte un poco de
tiempo. Todos los que te aman sufrirn viendo cmo sucumbes lentamente
hasta la muerte, y nadie ser capaz de salvarte excepto yo. Por favor,
Blake.
Y si dejo que me salves? aventur.
Un poco de mi sangre por tu boca. Eso es todo lo que toma. Y
entonces tendremos una eternidad juntos.

182
Cerr los ojos, agradecida de que John no pudiera ver la mueca en mi
cara. Tena diecisiete aos y un virtual desconocido me haba propuesto
simplemente que pasramos la eternidad juntos.
Pero, qu otra cosa poda hacer? Era pasar la eternidad en una
tumba, enterrada bajo seis pies de tierra, o pasar la eternidad caminando
por la tierra en un banquete de sangre de extraos. Tampoco pareca
particularmente deseable.
Necesito tiempo para pensar dije, mi voz plana.
John puso sus manos sobre m entonces y me dio vuelta para
mirarlo. Me levant la barbilla con el dedo y me bes. Me estremec contra
los clidos labios sobre m, similares a los humanos.
Cuando el beso se mantuvo sin ningn signo de que John fuera a
terminar, puse mis manos en su pecho y empuj con fuerza. Puso su
frente contra la ma, sin embargo, y su aliento sali en un suspiro largo y
caliente contra mi mejilla.
Su voz era apenas un susurro en mi odo cuando habl.
Toma la decisin correcta.
Y luego se fue.

183

27 de Octubre
Quiero convertirme dije finalmente. John todava no me miraba
ni pronunciaba alguna palabra.
Levant el vaso a sus labios y bebi el contenido. Luego se dio la
vuelta y comenz cuidadosamente a lavarlo en el fregadero.
Por qu? dijo al fin con un borde duro en su voz. Me di cuenta
por las lneas de sus hombros que se encadenaban tensamente como un
alambre.
Mi boca se abri y di una sacudida silenciosa e incrdula con mi
cabeza.
Porque estaba equivocada, John. No quiero morir. Y si tengo que
llegar a ser lo que eres con el fin de aferrarme a algo parecido a mi
humanidad, entonces voy a seguir adelante con ello.
Ests segura que no quieres cambiar solo para aliviar tu culpa?
Agarr el borde de la mesa hasta que las puntas de mis dedos
palidecieron. La tensin entre nosotros era espesa, y no quise nada ms
que arremeter contra John, fuera con puos o furia.
Por supuesto que me siento culpable, John! Ahora entiendo lo que
significa Ian para ti, y he puesto en peligro su relacin. Sin mencionar que
potencialmente hice las cosas mucho peores para ti.
Me levant entonces y me mov detrs de l. Envolv mis brazos
alrededor de su cintura y baj mi cabeza de modo que mi mejilla quedara
al ras de su hombro. Sent que l tomaba un gran aliento y lo soltaba
despacio.

184
Pero tenas razn cuando dijiste que te necesito le dije con una
voz mucho ms tranquila.
Cubri mis manos con las suyas y luego, poco a poco, me hizo girar y
me acun contra l. Luego se apart un poco y me toc la barbilla con la
punta de su dedo ndice, levantando mi cara a la altura de la suya. Cerr
los ojos a la espera de sus labios suaves y clidos contra los mos, mi
corazn latiendo como un timbal en mi pecho.
Pero qu si ya no te quiero? susurr en mi odo.
Mis ojos se abrieron de golpe. Trat de dar un paso atrs, pero me
mantuvo firme en su lugar.
Q qu has dicho?
Has traicionado a Ian, Blake. Me has traicionado a m.
Mis palmas se pusieron inmediatamente heladas y resbaladizas con
el sudor. Mientras John me haba estado diciendo que me quera, nunca
supuse que volvera su palabra en mi contra. Nunca supuse que podra
rechazarme. De repente, me senta sola en esto y con ms miedo que
nunca.
Nunca quise hacerte dao, John. Fue un accidente. Lo siento!
Pero pensaste en herir a Ian. No es as?
Yo yo estaba enojada con l! No puedes entender eso, John?
Estaba tan enojada.
John acun mi cara en sus manos y se inclin cerca de modo que su
aliento saliera caliente contra mis mejillas. Tena una chispa depredadora
en sus ojos, lo cual provoc que mi cuero cabelludo hormigueara. Trat de
liberarme, pero apret su dominio sobre m.
Nunca quisiste hacerme dao dijo en un susurro enojado,
dndome una leve sacudida. Fue un accidente. Ests arrepentida
solt, entonces su labio superior se curv en una mueca de desprecio.
Te ests escuchando, Blake?
Fue entonces que me di cuenta de que estaba lanzando los mismos
pretextos que l me haba dado por Ian, los mismos que me haba negado
a escuchar o aceptar. Cada palabra que sala de su boca era como un giro
vicioso de un cuchillo en el estmago. Y si quisiera cortarme profundo, lo
habra conseguido.
Pero lo siento dije, suplicando que me creyera. Por favor, John.
No quiero morir. Quiero que me conviertas!

185
John me tuvo en sus brazos en menos de un aliento y me llev lejos al
cuarto continuo antes de que supiera lo que pasaba. Me puso en el sof y
se arrodill al lado de m. Lanc un grito a la vista de sus colmillos amplios
y la sed de sangre repentina en sus ojos. Me encog atrs contra la
almohada en el reflejo automtico y empuj mi mano.
Es espera! No quise decir ahora, como en este mismo segundo!
Mi voz sonaba fuerte e histrica en mis odos.
John se cerni sobre m durante unos segundos ms, los rasgos de su
cara retorcindose en la agona de un placer negado. Finalmente, se ech
hacia atrs en cuclillas. Su aliento sali en una exhalacin medida y la
mirada enloquecida que lo haba superado momentneamente comenz a
desaparecer lentamente. Di un suspiro de alivio al ver que sus colmillos se
contraan de nuevo a su tamao normal.
Tengo preguntas, John. Me sent, asegurndome de mantener un
ojo vigilante sobre l. Hay cosas que tengo que saber antes de seguir
adelante con esto.
John asinti y se levant del sof.
Por supuesto dijo, sin mirarme a los ojos. Qu te gustara
saber?
Para empezar, por qu yo?
Alz los ojos hacia m, tena una expresin de genuina confusin.
Qu quieres decir? Por qu? No sabes lo que siento por ti?
Cerr los ojos y cont hasta cinco antes de abrirlos de nuevo. No
poda perder los estribos.
Muy bien. Contstame a esta pregunta: Por qu estabas en la
fiesta del lago? Se supona que iba a ser una fiesta para mi equipo de
porristas y, sin embargo, estabas all. Con Jill.
John baj la mirada a su regazo.
Estaba en esa fiesta porque tena que estar.
Tenas que estar? Asinti, todava no me miraba. Vi la forma
en que me estabas observando le dije. Por qu?
John se sent y puso sus manos sobre su cara. Neg y luego sopl su
aliento con fuerza por la boca.
Por qu, preguntaste? Baj las manos y cort la mirada hacia
m. Debido a que era m trabajo, Blake.

186
Tu trabajo? le dije. Esa era la ltima respuesta que haba estado
esperando. Qu tiene que ver la Caleta del Merodeador con todo esto?
Una dbil sonrisa se asom en sus labios pero no respondi
directamente a mi pregunta. En lugar de ello, dijo:
Tienes alguna idea de cul es tu tipo de sangre?
Por supuesto que s. Haba pasado los ltimos dos meses con la parte
interna de los brazos ensartados como brochetas solo para que los
mdicos pudieran saber lo que estaba mal conmigo.
O negativo dije sin vacilacin.
Y sabes lo que es tan especial acerca de los seres humanos con tipo
de sangre O negativo?
Es bastante raro, no? Uno de los mdicos me dijo que solo
alrededor del siete por ciento de la poblacin la tiene.
Asinti.
Eso es correcto. Y mientras que t solo puedes recibir sangre de
otros O negativo, t puedes dar sangre a cualquiera. A que no adivinas mi
tipo de sangre.
Puse mis ojos en blanco.
Y qu tal si me lo dices?
O negativo. Igual que el tuyo. Igual que todos los dems vampiros
en este mundo.
Me levant y fui a situarme en la chimenea, aferrndome al manto de
apoyo. Respir mientras trataba de envolver mi cabeza en torno a lo que
me estaba diciendo. Por ltimo, me di la vuelta para mirarlo.
No creo que me guste hacia dnde va esto.
En realidad para que los vampiros sobrevivan dijo John.
Debemos consumir sangre que sea compatible con la nuestra. Sin
embargo, puesto que unos cuantos seres humanos tienen la sangre que se
une a la nuestra, tenemos que buscarlos activamente.
Y eso es lo que estaban haciendo le dije, comprensin apareci al
fin en m. Estaban buscndome?
Sacudi su cabeza.

187
T ya habas sido... encontrada... En el momento en que te conoc
estabas en tus aos de estudiantes de primer ao. No poda hacer nada al
respecto, porque entonces no habas alcanzado la mayora de edad.
No tuve en cuenta el comentario de la mayora de edad y en su lugar
le pregunt:
Encontrada por quin?
John se levant del sof y se puso a caminar delante de m.
Te sorprenderas de cuntos vampiros viven en el mundo humano.
Tienes que entender que los seres humanos tienen la idea anticipada de
que los vampiros no son ms que monstruos sedientos de sangre con
apetitos indiscriminados. Peor an, piensan que vamos por ah matando
sin tener en cuenta el valor de la vida humana. Para ellos, somos las cosas
que asustan en la noche, la materia de la cual sus pesadillas se hacen.
Seguro? le dije, mi voz sali en un susurro ahogado. Entonces le
espet: Te refieres a que no andan drenando a la gente de su sangre?
Sacudi la cabeza.
No como crees que lo hacemos. Es cierto que hay vampiros, como
Ian, que pueden morder a alguien sin importar su tipo de sangre, pero es
como drogarse para un drogadicto.
Qu quieres decir?
John suspir.
Si fuera tras Olivia, por ejemplo, recibira cierta cantidad del placer
de beber su sangre, pero solo un rato. No me sostendra. Los vampiros que
toman parte en esa clase del estilo de vida son inestables y plantean una
amenaza para todos nosotros. Sin mencionar que dejan evidencia en forma
de cuerpos humanos.
Y entonces, estaramos rodeados por vampiros locos y atnitos
dijo. Esencialmente por eso es que todos los Donantes deben ser O
negativo.
Hice un sonido de disgusto en la parte posterior de mi garganta y
nivel mi mirada hacia l.
No has contestado a mi pregunta, John. Quin me descubri?
Insert comillas en el aire alrededor de la palabra descubri.
Vi la manzana de Adn moverse en su garganta al tragar.
Andrew Larsen.

188
Mi estmago se desplom, y puntos negros bailaron delante de mis
ojos. Corr de nuevo al sof y me sent, poniendo la cabeza entre las
rodillas mientras tomaba una serie de respiraciones profundas. Por ltimo,
me volv hacia John, que sabiamente haba mantenido las distancias.
Andrew Larsen es un vampiro?
Era realmente demasiado ridculo de creer? Y, sin embargo, era
ms extrao que John siendo un vampiro?
Andrew es lo que se llama un Buscador. Creo que se puede decir
que tiene un buen olfato para diferentes tipos de sangre. Se ri de su
propia broma, pero renunci cuando vio que no me haba unido. Se aclar
la garganta. Tambin es mi jefe.
Tu jefe? Pero pens que trabajabas en la Caleta del Merodeador?
Pens que Josiah
Mi voz se interrumpi cuando algo se me ocurri de repente.
Oh, Dios. La Caleta del Merodeador es cmo, un lugar de reunin
de vampiros?
Algo as dijo John. Cuando vio que estaba demasiado aturdida
para seguir, agreg: Yo trabajo en el la Caleta del Merodeador, pero no
trabajo para Josiah. l est all solo para mantener a los Donantes a salvo.
Negu en un intento de despejar la niebla mental.
Espera. De qu ests hablando?
John puso sus manos detrs de su cuello y mir al techo, gimiendo.
Gaaah. Esto se est poniendo muy complicado.
As que simplifica le dije, el tono de mi voz agudo.
John se volvi hacia m de nuevo.
Trabajo para Andrew Larsen, quien es un Buscador. Cuando
descubre un ser humano sano de sangre O negativo, es mi trabajo, como
Reclutador, ir a l o ella y persuadirlos para que se convierta en un
Donante.
Y cmo hace Andrew Larsen para buscar nuevos seres humanos?
le dije, y luego respond de inmediato a mi propia pregunta. El negocio
de bienes races de mi madre. Oh, Dios. Un vampiro trabaja para mi
madre y se alimenta de los clientes potenciales. Todas esas fiestas que
hace. Todas esas personas!
John levant una mano para detenerme.

189
Ellos no estn indefensos, y no son vctimas.
Mi estmago se agit y tuve que tragar por las nuseas que se
elevaban por mi esfago.
Djame aclarar esto. Andew Larsen, quien hasta hace unos minutos
pens que era solo otro espeluznante pervertido, pens que sera un
sabroso aperitivo y te envi a ti a cortejarme para unirme a las filas con
otros donantes.
John contest con un encogimiento indefenso.
Y te pensaste que me recostara con mucho gusto y dejara a un
grupo de vampiros sorberme? dije con mi voz un tono demasiado alta.
No es as dijo John. Las personas donan sangre todo el tiempo
en los bancos de sangre. Es lo mismo. Tengo un refrigerador lleno de
sangre que compr, y todo se obtuvo legalmente. Incluso hay que tener
diecisiete aos de edad, al igual que en un banco de sangre humana.
Cerr los ojos, tratando de digerir lo que John me estaba diciendo.
Dijiste que Josiah pasa el rato en la Caleta del Merodeador con el
fin de mantener los Donantes a salvo.
S.
Me acord de la gente de los vampiros, que iban y venan detrs
de la cortina oscura en el bar.
As que hay gente all afuera que est Tragu saliva. Dando
voluntariamente su sangre?
John asinti.
A veces los vampiros la quieren fresca y directa de la fuente. Como
es natural, tiene mejor sabor de esa manera.
Oh, Dios dije, poniendo una mano sobre mi boca.
Aparte de los Donantes, la mayora de los clientes no son humanos
en absoluto. A veces los seres humanos entran, pero se van con ganas de
no volver nunca. Muchos vampiros en un solo lugar hacen que los
humanos se incomoden por razones que ni siquiera pueden explicar. Ellos
solo saben que no es un lugar al que alguna vez quieran volver a otra vez.
A los Donantes le dije. No les preocupa que vayan a contarle al
resto del mundo acerca de lo que sucede all? No tienes miedo de que el
secreto de su existencia vaya a descubrirse?

190
John sonri, dejando al descubierto un conjunto de dientes blancos y
resplandecientes de aspecto perfectamente humanos.
Ah es donde entro yo a persuadir a los seres humanos a
convertirse en Donantes. Es lo que hago, pero mantenerlos tranquilos es
tambin parte del trabajo. Tom a Jill, por ejemplo.
Ella era una Donante?
Todava lo es. Como vers, los seres humanos son especialmente
susceptibles a la sugestin, algunos ms que otros. Se anotan como
Donantes para creer que simplemente estn haciendo una buena obra al
donar sangre cada ocho semanas.
Me mantuve en silencio por un momento mordindome el labio
inferior tratando de asimilar todo el asunto. John no me pregunt qu
pensaba o me apresur a hablar. Haba algo que tena que saber, pero no
pude soportar mirarlo a la cara cuando le pregunt.
Si era solo una posible Donante, fue algo entre nosotros incluso
real? O mis sentimientos por ti eran porque pusiste la idea de nosotros
juntos como pareja en mi cabeza?
El aliento de John escap en un apuro cuando pareci comprender
tardamente a lo que me refera. Se acerc a mi lado y puso sus manos en
mis brazos.
Tienes que entender que tena un trabajo que hacer, Blake.
Aunque
Me encog con repulsin salindome de su agarre y me volv hacia l.
Romp con Zach gracias a ti porque pensaba que tenamos algo!
Tuvimos algo. Quiero decir, tenemos
Pero todo eso era una mentira! T, t me engaaste, John. Cmo
sabr si lo que tenamos era real?
La boca de John se abri y se cerr en una splica silenciosa
mientras se esforzaba por encontrar algo que decir. Me di la vuelta de
nuevo, no poda escuchar sus excusas.
Quise estar contigo desde el momento que te vi admiti
finalmente. Te tengo bajo mi piel, Blake. En todos los aos que he estado
tratando con seres humanos, nunca me he enamorado de uno antes.
Lo mir entonces, yo haba entendido bien.
Qu has dicho?

191
Cerr el pequeo espacio entre nosotros y tom mi cara entre sus
manos.
Te amo, Blake. No te das cuenta? Podra con la misma facilidad
obligarte a sentir lo mismo por m, pero no lo har. Me niego a eso.
Por qu no? le pregunt por pura curiosidad.
Neg, sonriendo.
Podra haberte obligado hace meses para dejar que te cambie, pero
quera que fuera tu eleccin. Quiero que lo que haya entre nosotros sea
real tanto como t lo haces. Si vamos a compartir una vida juntos, espero
que Dios quiera, no puede basarse en una mentira.
Me estrech contra su pecho en un abrazo de trituracin y enterr mi
cara en su hombro. Mis ojos se llenaron de lgrimas contenidas, y apret
los dientes en contra de la necesidad de rendirme.
Me doler?
John acarici la parte posterior de mi cabeza.
Estar enamorado duele a veces.
Rod los ojos.
Eso no es lo que quise decir. Me doler cuando cambie?
John inclin la cara encontrando mi mirada y vi la duda en sus ojos.
Sin lugar a dudas. Debi haber visto el miedo en m, porque
pregunt. Ests segura de que quieres seguir adelante con esto?
Me apart un poco y envolv mis brazos alrededor de mi cintura
mientras intentaba controlar el temblor nervioso.
Josiah dijo que no tengo mucho tiempo. Dijo que tendr suerte si
llego hasta final de mes. Si eso es cierto, tengo menos de una semana. No
veo cmo tengo cualquier otra opcin
De manera que lo hacemos dijo John.
S.
l tom mis manos entre las suyas.
Solo va a doler por un minuto y entonces todo estar bien. Vas a
estar bien.
Y despus de eso?
Ya se nos ocurrir algo.

192
Me dio un asentimiento silencioso con su cabeza y los ojos de John se
posaron en la almohada. Tragu saliva mientras una oleada de temor se
apoderaba de mi cuerpo, hacindome temblar y temblar al pensar en lo
que estaba a punto de hacer.
Todo saldr bien susurr mientras me acostaba
Hizo a un lado mi cabello y suavemente acarici la lnea de mi
mandbula con la punta de su dedo ndice. Luego, inclin su boca a mi
cuello y apret los ojos fuertemente cerrados mientras senta sus dientes
apretarse contra mi piel. Clav las uas en el cojn del sof preparndome
para el inminente dolor. Entonces grit por todo lo que tena, al mismo
tiempo que la mano de John se sujetaba con fuerza sobre mi boca
amortiguando el sonido.
No servir de nada si los vecinos piensan que te estoy matando
dijo. Y, adems, ni siquiera he hecho nada todava.
Lo siento. Estoy muy nerviosa.
Voy a ser lo ms suave posible dijo, y se inclin de nuevo.
Lo rechac.
Cmo puedes ser suave cuando ests mordiendo un pedazo de
alguien en el cuello?
Tienes razn dijo. Tal vez debera hacerlo rpido.
Me deslic a pocos centmetros de l.
Alguna vez hiciste esto antes? Quiero decir, s que no has
cambiado a nadie, pero tal vez lo has intentado, o algo as. Y, por lo
menos, has mordido a otro ser humano?
Un alto rubor se desliz hasta las mejillas de John, y no pude
contener la risa nerviosa.
Eres como una virgen le dije. No es que haya nada malo en ello
aad en un apuro. Soy virgen, tambin. Puse una mano en mi
cara. Oh, Dios. Solo debera callarme.
Shh dijo. Quit mi mano de mi cara y me bes en la frente. No,
nunca he hecho esto antes y, bueno, yo
En ese momento hubo un golpe en la puerta y ambos nos sacudimos
con sorpresa como si hubiramos sido metafricamente atrapados con los
pantalones abajo. John se puso de pie.
Um, espera aqu.

193
No lo hice, sin embargo. Me levant y lo segu hasta la puerta, y se me
cort la respiracin en el pecho al ver quien estaba esperando en el otro
lado.
Josiah. Me alegro de verte de nuevo dije, como una completa
idiota.
Me dio el ms pequeo rastro de una sonrisa, pero algo me dijo que
no estaba ah para una visita social.
T y yo tenemos que hablar.

194

27 de Octubre
John mantuvo la puerta abierta para Josiah e hizo un gesto de
bienvenida con su mano, pero su voz tembl cuando habl traicionando su
angustia.
Quieres entrar?
Josiah no hizo ningn movimiento inmediato para entrar. En cambio,
se volvi hacia m.
Vete a tu casa.
Di un paso ms cerca de John y entrelac mis dedos con los suyos.
Por qu habra de hacerlo?
Los ojos de Josiah se encendieron en nuestras manos unidas.
Porque yo lo digo.
No creo que al Sr. Larsen le gustara saber que ests interfiriendo
con mi trabajo dijo John; sus dedos se cerraron alrededor de los mos.
La esquina de la boca de Josiah se levant.
Y yo no creo que al Sr. Larsen, o la comunidad de vampiros en
general, le interese mercanca deteriorada.
l ya sabe acerca de Blake dijo John. Y, adems, es solo una
de las muchas posibles Donantes con las que estoy trabajando en este
momento. Apenas tengo tiempo para preocuparme por una chica cuando
tengo un puado ms por venir.

195
Y sabe el Sr. Larsen quin la atac? dijo Josiah, al mismo
tiempo, me volv hacia l y le pregunte:
Hay otras?
Eso no es importante en este momento me dijo John en voz baja
mientras me acariciaba el dorso de la mano con el pulgar. A Josiah, le
dijo. En cuanto a Blake, el Sr. Larsen no pidi detalles. Dijo que no es su
trabajo el defender la ley y me dijo que lidiara con el problema en cualquier
forma a mi antojo.
Entonces debera haber tratado el problema cuando tuvo la
oportunidad, Sr. Kelly, porque lo que tiene ahora es una dificultad an
mayor que una chica medio muerta. Ella es ahora intil para nuestra
especie. Te sugiero que lo termines.
Mi estmago se apret.
Terminar qu?
Josiah rodo los ojos.
Tu vida, por supuesto.
Mi vida? No! Yo yo retiro mi queja! Yo no
Cllate silb John entre dientes. l se puso delante de m sin
dejar nunca mi mano.
Mir por encima de su hombro a Josiah haciendo caso omiso de la
advertencia de John de que guardase silencio.
Comet un error! Estaba enojada y quera vengarme de Ian por lo
que me hizo. Pero realmente no importa ahora porque John me va a
cambiar. No soy una carga para su especie. Lo prometo!
Josiah respir hondo como si John y yo estuvisemos a punto de
agotar su paciencia.
Existo para defender la ley. Lo que ha sucedido, es que el seor
McAvoy ha roto una muy importante. Viniste a m, y ahora no tengo ms
remedio que procurar que se haga justicia. Sus ojos cortaron
amenazadoramente hacia John. Sugiero que me digas dnde est o ir
directamente a
No lo encontrars aqu interrumpi John, alzando la barbilla
para Josiah. Se fue hace casi una hora.
Josiah sonri.

196
No soy tonto, Sr. Kelly. El resto de los Vigilantes han sido
notificados. La alerta ya se ha propagado. Lo vamos a encontrar con o sin
tu ayuda. Pero por tu bien, te sugiero que agilices la bsqueda y nos digas
a dnde iba.
Puse la mano en la espalda de John y sent un temblor pasar a travs
de su cuerpo. Me mir por encima del hombro y, por primera vez, vi cierto
miedo en sus ojos.
Qu vas a hacer con l? dijo mientras se volva a Josiah.
Eso no es de tu incumbencia.
Dime!
Josiah inclin la cabeza hacia un lado mientras una lenta sonrisa se
extenda por su cara.
Tengo cerca de doscientos aos, Sr. Kelly. Eres bueno, pero tus
juegos mentales no funcionan en m, o en cualquier vampiro para el caso.
Deberas saberlo. Se centr en m entonces. Vete a casa. Lo llevar
conmigo.
Mi estmago se tens de nuevo.
Qu quieres con John?
l a sabiendas estuvo albergando a un criminal. Tena que haber
hecho lo correcto entregando al Sr. McAvoy a mi custodia en el momento
en que puso un pie en la ciudad. Es de mi conocimiento que hay otras
personas buscndole tambin.
Pero, pero
Josiah agarr el brazo de John y le dio un tirn hacia adelante fuera
de mi alcance.
Pero nada.
Agarr el otro brazo de John y tir hacia atrs, aunque no era rival
para la fuerza de vampiro de Josiah.
l no va a ninguna parte contigo!
Josiah se inclin hacia adelante hasta que estuvimos al mismo nivel
de ojos.
Le aseguro que lo har sin duda.
Todo estar bien me susurr John al odo.

197
Mis ojos nunca dejaron a Josiah, y no me perd la expresin de
diversin que cruz por su rostro en la promesa vaca de John. Un aire de
hilaridad suprimida penda sobre l y la esquina de su boca se levant con
sorna. No crea ni por un minuto que todo estara bien.
Sostuve con ms fuerza su brazo.
No, John. Por favor, no vayas con l. No puedes.
No tengo eleccin, Blake.
Eso es cierto dijo Josiah. No la tienes.
Mis dedos se deslizaron fuera de John, y mi corazn se aceler en mi
pecho mientras Josiah lo remolcaba hacia la entrada por las escaleras
como a un criminal. Lo nico que faltaba eran las esposas.
Qu va a pasar con l? pregunt tras ellos, pero Josiah hizo
como que no oa. Dime dnde lo llevas!
John trat de darse la vuelta para decir algo, pero Josiah tir hacia
adelante hacindolo tropezar. Corr por las escaleras detrs de ellos y vi
impotente cmo Josiah empujaba a John en el asiento trasero de un
vehculo en ralent; el coche comenz a apartarse antes de que la puerta se
hubiera cerrado aun completamente siquiera.
Salt y agit mis manos sobre mi cabeza gritando:
Espera! Vuelve! Por favor!
Cuando el coche dobl la esquina, John consigui bajar la ventana y
sacar la cabeza.
Encuentra a Andrew! me grit, antes de que un par de manos
invisibles lo arrastrara hacia el interior.
***
Patty, la recepcionista en Kinsey Real State, levant la vista cuando
me met en la pequea sala de espera.
Blake dijo ella obviamente sorprendida de verme. Sabes que tu
madre no trabaja hoy, no? Sus ojos se fijaron en mi cuello donde mi
tatuaje arda en rojo brillante. Oh Dios mo! Eso es sangre, querida?
Ests sangrando?
Sub el cuello del abrigo y acomod mi cabello alrededor de mi cuello.

198
No, umm, es solo, umm nada. Est el seor Larsen aqu?
La boca de Patty se apret mientras su frente se arrugaba con
aparente confusin pero, antes de que pudiera responder, Andrew apareci
a la vuelta de la esquina.
Me pareci or mi nombre dijo, con los ojos rastrillando sobre m
con una mirada crtica. Arrug la nariz, como si oliese algo desagradable.
Levant la barbilla.
Sr. Larsen, podemos hablar?
Andrew sonri y volvi su mirada sobre Patty.
Ya ha pasado la hora del almuerzo. Vete y toma tu descanso ahora.
Puedo encargarme de cualquier cliente que entre.
La arruga en la frente de Patty se profundiz mientras miraba de
Andrew a m y viceversa.
Pero no creo... Quiero decir, estoy segura que la seora Kinsley-
Ehlert... Lo que estoy tratando de decir es...
Su voz se desvaneci mientras se esforzaba por ordenar exactamente
lo que estaba en su mente lo cual deba ser algo as como que
probablemente no era una buena idea que un hombre adulto y una
adolecente estuvieran a solas sin nadie ms alrededor.
Andrew le dio una sonrisa conocedora.
Blake est a salvo conmigo Patricia, verdad?
Arranqu mis ojos de la expresin preocupada de Patty para ver a
Andrew esperando expectante mi corroboracin.
Oh, s. Est bien, Patty. Solo necesito hablar con el seor Larsen
sobre, umm, sobre...
Departamentos proporcion Andrew. Como sabes, Blake tendr
dieciocho pronto. A ella le gustara mudarse, pero sus padres obviamente
no estn a favor de esa decisin con ella siendo tan joven y eso. Blake
pidi por mi discrecin mientras tratamos de resolver esto, y ahora estoy
pidiendo la tuya.
Oh dijo Patty, contenta de ser incluida en el secreto. Ya veo. No
se lo mencionar a tu madre entonces.
Cerr sus labios con una llave imaginaria y la puso en su bolsillo. Le
dio unas palmaditas a su bolsillo por seguridad y nos dio una sonrisa de
boca-cerrada con un brillo conspirador en sus ojos. Sali de la

199
computadora, agarr su abrigo y su monedero y se desliz fuera del
edificio sin otra palabra.
Andrew puso el cerrojo detrs de ella y se volvi hacia m.
A qu debo el placer?
S lo que eres espet
Andrew se recost contra el escritorio de Patty y junt las manos en
frente de m.
Oh. Y qu es eso?
No juegues conmigo dije, sabiendo muy bien que l saba a lo que
me refera. La sonrisa de suficiencia call de los labios de Andrew y arrug
su nariz otra vez.
Por cierto, apestas.
Ignor el comentario y en su lugar pregunt:
Conoces a un hombre llamado Josiah Butler?
Andrew resopl:
Apenas puedo llamarlo hombre.
Entonces lo conoces?
Claro que lo conozco.
Entonces quizs ests interesado en saber que tiene a John.
Andrew se puso rgido:
John Kelly? Qu ha hecho para atraer la atencin del ms
experimentado Vigilante en la ciudad?
Mis hombros se hundieron y me sent pesadamente en una silla
cercana.
Todo es un desastre. Y es por m!
No te hagas ilusiones. Solo eres una humana dijo, con no muy
poco de condescendencia.
Lo mir a los ojos.
El vampiro que me atac a m, Ian McAvoy, es el Creador de John, o
como sea que los llamen.
Contina dijo, entrecerrando los ojos.
Apret mis manos en mi regazo.

200
Bueno yo, um, como que le dije a Josiah sobre Ian. Y luego le dije a
Ian que le dije a Josiah, as que huy. Y luego Josiah vino a la casa de
John buscando a Ian, pero Ian no estaba ah, as que se llev a John
porque dijo que John estaba escondiendo a un fugitivo, o algo sin sentido
como eso, y luego John me dijo que te buscara.
Andrew cerr sus ojos y sostuvo sus manos.
Djame entender esto. John estaba manteniendo al vampiro que te
atac bajo su techo?
No lo sabas?
Andrew abri sus ojos.
Saba que un vampiro te haba atacado, por supuesto, pero no tena
idea de quien haba cometido el crimen. Cuando John me dijo que ya no
eras una posible Donante pens es una gran pena. Me sonri. Siempre
has sido particularmente una de mis favoritas. Tenas un... olor nico.
Ms potente que los otros, algo con lo que nunca me haba cruzado en
todos mis aos. Podramos haber hecho un buen precio contigo.
Curv mis labios hacia l.
Jess, gracias.
Sin embargo continu Andrew, la mordedura ilegal de Donantes
pasa de vez en cuando. Ingratos como Ian McAvoy piensan que estn sobre
la ley. Dicen que no pueden evitarlo, pero pueden. Todo lo que se necesita
en un poco de fuerza de voluntad. Se encogi de hombros. Le dije a
John que lidiara con el problema a su antojo.
Lo cual significa que pensaste, o esperaste, que me matara.
Andrew rod sus ojos mientras yo pensaba que estaba siendo ridcula
y temperamental.
Lo suger, por supuesto, pero l dijo algo sin sentido sobre estar
enamorado de ti y que esperaba o para cambiarte. Siempre supe que John
tena una vena romntica que lo llevaran a meterse en problemas uno de
estos das. Sacudi un dedo hacia m mientras que la sonrisa
regresaba. Pero has estado jugando a ser difcil de obtener, seorita
Ehlert.
Me puse furiosa
Eso no es lo que he estado haciendo.
Andrew levant sus hombros.

201
Vidente, bidente
8
.
John estaba a punto de convertirme cuando Josiah apareci
insist, tratando de hacer mi punto.
Andrew curv su boca hacia abajo en una mueca dramtica y
chasque la lengua.
Oh, qu pena. Y por tu olor, tengo entendido que se te est
acabando el tiempo.
No necesitaba que Andrew me lo recordara. Me par y cruc mis
brazos sobre mi pecho, enojada de que estuviera tomando esto tan a la
ligera.
Necesitamos traer a John. Luego tenemos que encontrar a Ian.
Andrew pareca confundido.
Necesitamos?
Nos seal.
Yo y t.
Querrs decir t y yo.
Refregu mi cara con impaciencia.
Eso es lo que dije.
No lo creo dijo Andrew rindose en mi cara como si hubiese
sugerido que robramos las Joyas de la Corona.
Por qu no?
Has conocido a Josiah Butler dijo, todos los rastros de humor se
fueron de su voz.
S. Y?
Andrew inclin su cabeza y lentamente la sacudi adelante y atrs.
Luego alz sus ojos y me dio una mirada dura.
Olvdate de John, y olvdate ese pedazo de escoria que te sentenci
a muerte hace dos meses.
Hizo su camino a la puerta y la desbloque. Luego la abri
ampliamente y asom su cabeza al estacionamiento.
Deberas irte. Fue muy agradable verte Blake, pero no puedo
ayudarte.

8
Hace una referencia a palabras que se pronuncian igual, pero se escriben diferente.

202
Espera. No!
Andrew puso sus manos en el medio de mi espalda y me dio un dio
un fuerte empujn as que fui tambalendome hacia la luz de la tarde.
Por favor! No s qu ms hacer!
Por primera vez, Andrew me mir con ojos simpticos.
Ve a casa con tu madre y tu padre. Disfruta el poco tiempo que te
queda con ellos.
Empez a cerrar la puerta, pero introduje mi cuerpo as que se vio
forzado a escuchar.
John me dijo que te encontrara No te importa lo que le pasa?
Lo siento, Blake. John es bueno. Demasiado bueno, quizs.
Me dio otro empujn y cerr la puerta entes de que pudiera protestar
ms y mir sin poder hacer nada mientras se daba vuelta y desapareca de
la vista.

203

27 de Octubre
Me qued sentada detrs del volante de mi coche sin tener idea de
qu hacer o a dnde ir a continuacin.
Mi vida medio dependa de lograr que John regresara. Pero dnde se
lo podra haber llevado Josiah? Considerando que todos los dems
vampiros que conocan estaban DEA o se rehusaban absolutamente a
ayudarme
Espera un segundo.
Met la llave en el encendido y le di un duro giro. Entonces puse mi
celular en altavoz y marqu a casa mientras sala de Kinsley Real Estate.
Solo me estaba reportando dije, suspirando con alivio de que
fuera mi pap quien respondiera en vez de mi mam. Yo, um, voy a ir a
comprar un disfraz de Halloween.
Un disfraz? No ests un poco grandecita para esas cosas?
Habr un gran baile en la escuela recuerdas? Me he estado
sintiendo mucho mejor, as que le promet a Olivia que ira con ella. Ella
anda sin pareja por el momento.
Me alegra or que tengas planes, Blake. Tu madre y yo hemos
estado muy preocupados por ti. Tienes tus pldoras contigo?
S.
De acuerdo. Te veo ms tarde.
Adis, papi.
Termin la llamada y apret el acelerador.

204
***
La Caleta del Merodeador estaba mucho ms vaca durante el da que
durante la noche. Aun as, cada cabeza se gir en mi direccin en cuanto
ingres. Murmullos de chequea eso y otros saludos similares me
asaltaron desde todos los lugares.
Tom asiento en una mesa vaca, y cerr los ojos intentando que mi
corazn se tranquilizara. Especialmente, no quera considerar que podra
ser la nica humana entre la clientela que no estuviera sirviendo como el
almuerzo de algn vampiro.
La mesa se tambale cuando alguien se sent del lado opuesto a m y
abr los ojos para encontrarme a la misma mesera negra que me haba
atendido la ltima vez.
Demonios, chica. Sabas que hueles a.?
S exactamente a qu huelo dije, mi voz saliendo ms
amenazadora de lo que haba pretendido.
La mujer retorci su collar de cuentas alrededor de su dedo ndice, y
se me qued mirando fijo desde el otro lado de la mesa. Finalmente
sacudi la cabeza, y se ri bajo su aliento, un profundo y sedoso sonido.
Supe que me ibas a gustar desde el momento en que te vi. Pero por
tu mirada, debes tener un mundo de problemas. Su ceja se levant en
seal de pregunta. Por qu ests aqu?
Me inclin sobre la mesa, de manera que nos separaran apenas unos
centmetros.
S lo que este lugar es y lo que sucede detrs de esa cortina negra.
Seal con mi cabeza la parte trasera del edificio. As que dejmonos
de juegos. Dnde llevara Josiah a un vampiro que ha roto una de sus
leyes?
La mujer parpade una vez mientras sus ojos se ampliaban tanto que
la parte blanca parecan lunas crecientes. Comenz a ponerse de pie, pero
dispar mi mano y agarr su mueca.
Mir mi mano y sacudi su cabeza de nuevo, como advertencia esta
vez.
Escchame, chiquita. Ser mejor que dejes de meter tu nariz
adonde no perteneces.

205
Solt su mueca con renuencia, pero al menos se qued dnde
estaba.
Cul es tu nombre?
Mir sobre su hombro, pero los que me haban mirado cuando entr
ya haban perdido su inters.
Donna. Por qu quieres saberlo?
Porque no quiero morir, Donna. Y necesito tu ayuda si quiero salvar
a John.
La boca de Donna se abri y cerr mientras se sentaba de nuevo.
Por qu se llevara Josiah a John?
Le comenc a contar los eventos de los ltimos dos meses, y termin
con como John haba estado en medio de transformarme cuando Josiah
interrumpi.
Y Andrew Larsen no me va a ayudar.
Donna dio otro vistazo alrededor del bar antes de regresar a m.
Tienes suerte de apestar tanto como lo haces. Ningn vampiro
cuerdo soara con tomar una gota de ti ahora mismo.
Eso es un alivio dije, mi voz llena de sarcasmo.
Escucha dijo ignorndolo. Andrew Larsen no va a hacer nada
para poner en riesgo sus negocios.
A qu te refieres?
El seor Larsen consigue un porcentaje de todos los nuevos
Donadores de Sangre, sin mencionar un mordisco de las cosas frescas
cuando se le ocurre. El tipo tiene tanta sangre que no sabe qu hacer con
ella. No me sorprendera que estuviera vendiendo de su propio
abastecimiento realmente barato solo para conseguirse algunos dlares
extras.
Me imagin el mini refrigerador de su oficina en l, sobrecargado con
bolsas de sangre y me encog. Tal vez incluso tena algunos Donantes en
su casa exclusivamente para su uso personal.
Tienes alguna idea de adonde podran haber llevado a John?
pregunt para sacarme de la cabeza toda esa sangre.
Al Vigilante Supremo, supongo.
Quieres decir que hay alguien por encima de Josiah?
Donna tir su cabeza hacia atrs y se ri.

206
Josiah puede ser escalofriante, pero no podra estar a cargo de todo
eso. Estrech sus ojos. Qu vas a hacer? Simplemente presentarte a
su puerta y demandarles que te entreguen a John? Ests ms loca de lo
que pens si ese es tu plan.
Mi estmago se hundi al darme cuenta que fuera lo que tuviera que
hacer para recuperar a John, probablemente no iba a ser tan fcil como
hacer una simple demanda.
No lo s. No haba pensado realmente en eso. Pero me vas a ayudar,
no?
Cario, he estado en esto durante 30 extraos aos ahora. Eso es
una gota en el ocano comparado con el resto de ellos. Honestamente ni
siquiera s cmo podra ayudarte.
Mis manos comenzaron a sudar. Si Donna me dejaba, no tendra a
nadie ms para pedrselo.
Por favor. Eres mi ltima esperanza. Tienes que ayudarme.
No, no tengo que hacerlo dijo. Lo siento, pero esto es algo que
tendrs que hacer por ti sola.
Abr mi boca para protestar, pero levant una mano detenindome.
Te dir solo una cosa. El lugar que ests buscando es la mansin
Abernathy. La conoces?
Asent. Todos lo hacan. Era la propiedad conocida junto al lago.
Haba pertenecido a la familia Franklin durante unos cuantos cientos de
aos, pasando de una generacin a otra. El ltimo dueo haba muerto
hace tres aos, y fue entonces cuando Conrad Abernathy y su familia se
haban mudado a la ciudad y comprado el lugar.
Un pensamiento se me ocurri de repente ante la mencin de Donna
de la mansin Abernathy.
No estars sugiriendo que
Conrad Abernathy dijo. Sp. l es el Vigilante Supremo.
Sent mis ojos agrandarse.
Pero Conrad Abernathy es el jefe de la polica.
Donna se inclin sobre la mesa.
Conrad Abernathy juega para ambos bandos.
Me fui hacia atrs, anonadada por el shock de descubrir que una
persona de tan alto perfil de la comunidad ni siquiera fuera humano.

207
l es amigo de mis padres murmur. Ha estado en mi casa
miles de veces. Sus hijos van a mi escuela!
Sus hijos tambin son vampiros. No es muy usual conocer a una
familia entera de ellos, especialmente los relacionados por sangre. Ni
siquiera los emparejamientos son muy comunes. Somos solitarios por
naturaleza, sabas? Tendrn que mudarse muy pronto, y nunca mostrar
su cara por aqu de nuevo. Igual que todos nosotros.
Por qu?
Donna resopl.
Usa esa linda cabecita que tienes, chica. No puedes tener vampiros
bajo el escrutinio pblico durante mucho tiempo sin que la gente note que
no envejecen dijo en un susurro.
Al menos Hollywood acert en eso.
Mi mente estaba trabajando a kilmetros por hora. Los Abernathy
eran gente realmente simptica. Thomas estaba en primer ao, y Margaret
en mi grado. Tenamos arte y matemticas juntas. Era bastante tmida. De
hecho, con la nica persona con la que la haba visto hablar era con
John.
Qu?
Sacud mi cabeza para aclararla.
Nada. Conozco a Conrad Abernathy y no me asusta. Josiah es
mucho peor.
Donna rod sus ojos.
Josiah tiene una opinin demasiado alta de s mismo, pero es
bueno en su trabajo.
Me dio una dura mirada.
No se puede decir que el Sr. Abernathy sea mejor. Definitivamente
no es tan dulce y amable cmo crees que es. Ser mejor que tengas
cuidado.
Le di un silencioso asentimiento, los dientes de adelante enterrados
con fuerza en mi labio, tanto que corra el riesgo de sacarme sangre.
Donna puso una mano sobre la ma.
Mira, me caes bien. Eres una chica dulce. Solo no hagas nada que
vaya a lastimarte.
No tengo mucha opcin dije. O encuentro a John y consigo que
el seor Abernathy lo deje ir o

208
Me detuve y Donna acarici mi mano entendiendo. Entonces se sent
de nuevo y me dio una mirada calculadora.
Sabes dijo. Si te preocupa que John no tenga oportunidad de
transformarte, felizmente lo hara por l.
Me par entonces, tomando eso como mi seal para irme, e intent
sonrer.
Es muy generoso de tu parte, Donna. Lo tendr en cuenta.
Se ri.
Ve. Mejor te sales ante de que Josiah regrese.
No le dirs que estuve aqu?
De ninguna manera.
Le di una sonrisa agradecida y me fui lo ms rpido que pude.
***
La casa Abernaty, una mansin de 10 mil pies cuadrados que era
prcticamente una atraccin turstica, estaba ubicada en la punta sur del
lago. Mam una vez me dijo que la suite principal por si sola tena el
tamao de nuestra casa. Y yo que crea que tenamos dinero.
Adems de un muelle privado, los Abernathy posean dos botes, la
casa tena una piscina interior y un gimnasio enorme. Canchas de tenis y
un campo de golf para entretener a los adultos, mientras que una pista de
carreras rodeaba el permetro de la propiedad. Supona que a los vampiros
adolescentes tambin les gustaba divertiste.
Hablando de vampiros adolescentes, logr ver a Margaret y Thomas
Abernathy desde la relativa seguridad de mi coche, mientras ambos
competan en una carrera por las pistas, desapareciendo durante unos
minutos antes de reaparecer de nuevo. Despus de un rato, sal de mi
coche y camin hacia el borde negro del asfalto.
Margaret me vio primero y de inmediato estacion y detuvo su kart.
Se quit el casco y sacudi su largo y oscuro cabello. Su piel brillaba como
luz de luna, sus ojos resplandecan en un azul zafiro.
Blake Ehlert dijo en una voz demasiado culturizada para alguien
que se vea tan joven. Qu rareza verte por aqu.
La estudi dndole una mirada conocedora.
No tan raro como para m dije, lo cual hizo que Margaret sonriera
de una lenta y deliberada manera. Nunca haba notado lo bonita que era.

209
Tengo la sensacin de que no es a m a quien vienes a ver dijo,
sonando casi decepcionada.
Negu.
Me gustara hablar con tu padre.
Margaret se quit los guantes de conducir de su mano izquierda y
examin sus uas.
Mi padre es un hombre muy ocupado. Seguramente sabes eso.
Lo s. Pero es importante.
El rugido de un motor llam mi atencin entonces, vi a Thomas
conduciendo hacia nosotras y se estacion junto al auto de su hermana.
Se sac su casco y me sonri.
Hola Blake.
Hola, Thomas.
Margaret hizo un puchero. Thomas siempre tena una particular
manera de monopolizar la atencin. Era igual de impactante que su
hermana, pero tena una personalidad ms atrayente. Siempre haba sido
uno de los chicos ms populares en la escuela, y nunca haba una fila
corta de chicas lanzndose hacia l.
Tommy, ve y dile a padre que alguien aqu desea hablar con l.
Madre dijo que no lo molestramos dijo Thomas. Est en una
reunin.
Los ojos de Margaret me cortaron mientras su boca se parta en otra
sonrisa como la del gato de Alicia en el Pas de las Maravillas.
De alguna manera creo que a padre no le importar. Ve ahora.
Es tu cuello dijo. Sali de su auto y trot hacia la casa.
Margaret se volvi hacia m.
Bueno, entonces. Qu te trae por aqu? Ese es un tatuaje odioso,
por cierto. Muy indigno. Ni siquiera pretendo entender a los nios de estos
das.
He venido por John dije, tirando del cuello de mi camiseta.
Enterr mis manos en los bolsillos para tentarme de tapar el vergonzoso
tatuaje bajo mi mano.
Supondr que te refieres a John Kelly.
Mi estmago dio un vuelco.
Me dijeron que Josiah traa a todos los um, criminales dije
tropezndome con la palabra. Aqu con tu padre, el Vigilante Superior

210
Y quin te dijo eso? pregunt Margaret, removiendo el guante de
conducir de su otra mano de a un dedo por vez.
Se cruz de brazos y levant una ceja en expectacin.
Tragu duro.
Nadie por quien debas preocuparte.
Eso me gan un vago resoplido. Margaret sali de su coche por fin y
se par frente a m. Sus ojos viajaron a todo lo largo de mi esbelto
contorno.
La escuela entera lamentar tu prdida dijo abruptamente.
Incluso los estudiantes a quienes no conoces llorarn por ti. Dirn cosas
como Ella era tan joven o Qu tragedia. Lo he visto suceder antes.
Parpade una vez para evitar que mi sorpresa se notara.
No tengo intencin de morir.
Parecera que en realidad no tienes eleccin en el asunto.
No la tengo?
Thomas nos hizo seas desde el otro lado del patio.
Padre dice que entres!
Bueno entonces. Supongo que ya veremos dijo.
Camin detrs de Margaret, silenciosamente repensando mi anterior
opinin sobre su carcter. Tan callada como pudiera ser, tena la
sensacin de que posea los mismos instintos depredadores que un tigre
esperando por su presa.
Hice una nota mental de nunca sacarle su lado malo.
Una atractiva mujer nos recibi. Se present como la secretaria
personal del Sr. Abernathy, June.
Puedo traerles algo mientras esperan? dijo.
Yo tomar una pinta dijo Margaret. No me he estado sintiendo
muy bien ltimamente.
Ciertamente, Srta. Abernathy. Y para usted, Srta. Ehelert?
Tampoco me he estado sintiendo muy bien.
Ya haba sobrepasado por completo los lmites de mi prcticamente
no existente resistencia. Debera estar en casa descansando, no
intentando rescatar a mi novio vampiro de las garras de Conrad Abernathy
y Josiah Butler.
Un vaso de agua estara bien dije.

211
June se gir sobre sus talones y se alej, el taconeo de sus zapatos
sincronizado como une metrnomo contra el piso alfombrado.
Puse mi bolso en una mesita y comenc a buscar mi medicacin.
Esas no ayudarn dijo Margaret cuando vio la botella de pldoras
en mi mano. No la mir. Decid que no me gustaba mucho ella.
No lastimarn tampoco. Y s ayudan.
Tal vez un poco. Pero las clulas rojas de tu sangre estn muriendo
mucho ms rpido de lo que podran regenerarlas.
Ya s eso espet. T no eres mi doctor. No tienes que
explicrmelo.
Margaret mir hacia otro lado, con una ligera sonrisa en su rostro.
Esperamos en silencio hasta que June regres.
Cuando lo hizo, traa una bandeja con un vaso transparente de agua,
junto con un vaso de plstico azul.
Margaret hizo una mueca de disgusto.
Te dije que prefera tomarlo en una de las copas de cristal de
madre.
Intentaba tener tacto con nuestra invitada respondi June, sus
palabras y su tono cortantes. Obviamente tambin tena asuntos con
Margaret.
Margaret estrech los ojos pero no dijo otra palabra sobre eso. En su
lugar, tom la bebida que se le ofreca y sorbi casualmente,
delicadamente limpindose las comisuras de la boca con la punta de su
dedo de vez en cuando.
Cuando hubo terminado, le tendi el vaso a June y parti.
Thomas, quien haba estado apoyado contra el marco de la puerta, se
acerc y bes a June en la mejilla.
Qu murcilago arruinado dijo.
Los hombros de June se relajaron y le dio a Thomas un afectivo
apretn alrededor de su centro.
No est arruinada. Solo est gruona porque no puede tener lo que
quiere. Sabes que es solo una fase. Thomas sonri a eso, sus ojos
fijndose en m.
A qu se refiere? pregunt.
Thomas se ri.

212
No quieres saberlo. Solo digamos que mi padre tendra un ataque
su descubriera que su propia hij
Thomas dijo June, poniendo una mano en su brazo. Sacudi la
cabeza. Eso es suficiente.
La sonrisa cay de golpe de su cara y se aclar la garganta.
Mis disculpas nos dijo a ambas.
Ella le pas la bandeja con el vaso vaco de Margaret.
Ahora, comprtate como el dulce chico que eres y llvate esto a la
cocina.
Una vez que estuvimos solas de nuevo, June me dijo:
Ests aqu para ver a John, cierto?
Me puse derecha.
Est aqu? No estaba segura. Quiero decir, lo esperaba.
Esa era solo Margaret siendo Margaret interrumpi June. Asinti
hacia un par de puertas cerradas justo detrs de m. l est ah,
hablando con el Sr. Abernathy en este momento.
Me gir y mir hacia las puertas cerradas como si pudiera abrirlas
solo con el poder de mi mente. La ansiedad me tena atada en nudos.
Qu crees que est pasando ah?
June sacudi la cabeza, pero no me perd como estaba
meditativamente frotando el borde de su chaqueta.
Bueno, lleg con Josiah. Esa nunca es buena seal.
Me senta como un globo desinflado.
Oh.
June puso una mano en mi codo, agarrndome fuera de guardia.
Cunto tiempo tienes?
Las pldoras de hierro se haban quedado atascadas en mi garganta.
Tom otro sorbo de agua y tragu duro antes de responder.
No mucho. He venido a ver si puedo hacer que John se vaya de
aqu. l es el nico que puede transformarme.
June comenz a rerse con escepticismo.
Tienes una ciudad entera de vampiros. No puedo imaginar que l
sea el nico.
Es el nico que se ha ofrecido ofrec. Bueno, no el nico. Pero
l dice que me ama.

213
June dej de rer y su rostro se nubl con una expresin de
arrepentimiento.
Lo entiendo dijo. En ese caso.
Justo entonces las puertas detrs de m se abrieron y Conrad
Abernathy emergi. Era un hombre de aspecto amable, delgado como sus
hijos, con profundos ojos azules, excepto que sus colmillos estaban
expuestos.
Di un automtico paso atrs ante su aspecto y me tropec con June.
Me agarr por el codo para estabilizarme y susurr en mi odo:
Est bien. No te lastimar.
Srta. Ehlert! Te ves ah bien en estos das dijo el Sr
Abernathy. No cre ni por un minuto que lo dijera en serio.
June seal uno de sus colmillos y seal con su barbilla hacia a l.
l frunci las cejas en confusin y se llev una mano a la boca, el
entendimiento finalmente golpendolo.
Lo siento, Srta. Ehlert dijo, volvindose ligeramente hacia un
lado. No siempre soy muy cuidadoso en mi propia casa. Estoy seguro de
que lo entiendes.
N no hace falta disculparse, Sr. Abernathy tartamude. Apenas
poda asimilar el shock de ver a un hombre a quien de hecho conoca, y
que haba estado en mi casa tantas veces antes, como un vampiro. Qu
pensaran mis padres?
Dio un largo paso adelante y tom paternalmente mi mano entre sus
largos y delicados dedos, emanando un firme y desconcertante calor.
Dime, a qu debo el placer? Y cmo estn tus padres por estos
das? Siempre he adorado las fiestas de tu madre.
Estn bien dije removiendo mi mano de la suya, tan tcticamente
como fuera posible. Yo, umm. Estoy aqu para ver a John, de hecho.
De hecho repiti el Sr. Abernathy. Y cmo supiste que el Sr.
Kelly se encontraba aqu?
Tengo mis fuentes dije, levantando la barbilla una fraccin de
centmetro.
Me sonri mostrando los colmillos una vez ms.
Y supondr que eres leal a esas fuentes.
S, bueno. Medio como que tengo que serlo.

214
Las cejas del Sr Abernathy se dispararon hacia arriba en genuino
inters.
Oh. Y por qu es eso?
Porque no puedo comenzar mi nueva vida como una bocona.
Tu nueva vida? dijo sacudiendo la cabeza. No creo estar
entendiendo.
Quiero ser un vampiro.
El Sr. Abernathy me mir por un largo momento antes de liberar una
sonora carcajada desde el fondo de sus entraas que reson en el
cavernoso cuarto.
Sac un pauelo de satn del color de la sangre de su chaqueta y se
limpi las esquinas de sus ojos. Cuando finalmente logr controlarse, me
mir fijo con una expresin ms seria.
Srta. Ehlert, te has dado un vistazo al reflejo de ti misma en el
espejo? O al menos olido a ti misma? Estoy segura de que has odo el
dicho en las puertas de la muerte. Bueno, me temo que eso aplica para ti.
Apret mis dientes.
Soy consciente de cmo me veo, Sr. Abernathy. Esa es una de las
razones por las que vine por John. l puede cambiarme. As no morir.
Se rostro se vaci de todo humor y me estrech los ojos. Entonces
hizo un gesto con su mueca hacia June.
Eso es todo por ahora, June. Aprecio tu asistencia. Gracias.
Ciertamente dijo June. Ella me dedic una pequea sonrisa antes
de irse.
Conrad Abernathy chasque los dedos hacia m una vez que
estuvimos solos.
Acompame, Srta. Ehlert.
Dnde vamos?
Se gir para mirarme sobre su hombro.
Al parecer tengo algo que t quieres.
Desapareci a travs de las puertas de su oficina y lo segu.
Mi corazn se atasc en mi garganta al ver a John sentado en una
silla frente al escritorio del Sr. Abernathy. Su mirada haba estado clavada
en las puertas. Tan pronto como entr se puso de pie y se apresur hacia
m.
Josiah tambin estaba ah, pero no le dediqu ms que una mirada.

215
Esperaba ver a Andrew dijo John en voz baja, sus brazos
rodendome, me envolvi contra su pecho.
Fui a l. No va a ayudar.
No deberas haber venido.
Conrad cerr la puerta con un fuerte chasquido. Mostraba desinters
en nuestra conversacin mientras se acomodaba en su butaca detrs del
escritorio, pero saba que estaba escuchando cada palabra compartida
entre nosotros.
Bueno dijo, arreglando un par de papeles sueltos en una pila
ordenada y situando sus lapiceras en un lapicero.
Entrelaz sus manos frente a l cuando termin y clav en nosotros
su mirada.
Al parecer tenemos algunos asuntos que arreglar. Seal a las
dos sillas frente a l. Por favor, tomen asiento para que podamos hablar
ms cmodamente.
Me sent junto a John. Por la esquina de mi ojo segua mirando a
Josiah, quien estaba recostado en un sof al otro lado del cuarto. Sus
brazos estaban ampliamente abiertos sobre el respaldo del sof, con una
pierna perezosamente cruzada sobre la otra.
Se vea demasiado tranquilo para mi gusto.
Por lo que entend, Sr. Kelly, te ofreciste a transformar a la Srta.
Elhert para que pueda vivir como uno de nosotros cuestion el Sr
Abernathy.
Eso es correcto.
Y tambin entiendo, que el Sr. Butler aqu presente te interrumpi
en medio del acto. John asinti. Entonces usted es un joven vampiro
muy afortunado, Sr Kelly.
John solt mi mano y se removi en su asiento. Se aclar la garganta.
Y cmo soy afortunado?
La sangre de la Srta. Ehlert est muy contaminada con el veneno
del vampiro. De seguro puede oler la putrefaccin en ella. Solo beber una
onza de su sangre debe haber sido una experiencia. Sonri mientras
buscaba la palabra correcta. Poco grata. Te hubieras matado a ti mismo
antes de que la noche terminara.
Mir a John, cuyo rostro estaba drenado de todo color.
No tena idea de que algo como eso fuera posible,

216
Por supuesto que no dijo el Sr. Abernathy. Eres muy joven an.
Hay muchsimo para que aprendas sobre esta nueva vida. En general uno
de los Creadores asume la responsabilidad de ensearle a su prole este
tipo de cosas, pero el Sr. McAvoy no me ha demostrado ser un padre
particularmente responsable.
La piel de gallina se levant por mis brazos. Era mi turno de inquirir.
Est diciendo de que no tengo esperanza?
El Sr. Abernathy se vio sorprendido durante un segundo, pero
entonces las lneas de su rostro se relajaron mientras me sonrea
paternalmente.
Ciertamente, no querida. Como dije, el Sr. Kelly es un vampiro muy
joven relativamente hablando. Los jvenes simplemente no tienen el
aguante para la sangre que ha sido infectada. Se requiere alguien mayor
dijo sealando hacia Josiah. Para sobrevivir a los efectos de la sangre
contaminada. Y an entonces es una experiencia desagradable.
Mi respiracin se aceler. No me gustaba hacia donde se diriga esta
conversacin.
John busc mi mano de nuevo, aunque mantena los ojos clavados en
el vampiro frente a nosotros. Evidentemente tampoco le gustaba.
Viendo que ests tan interesada en transformarte en una de
nosotros continu el Sr Abernathy. Me gustara ofrecerte un trato.
Entrecerr los ojos.
Qu clase de trato?
El Sr. Abernathy se recost en su butaca y sonri.
Tu vida a cambio de algo ms.
Negu.
Qu podra tener yo que usted quiera?
El Sr. Abernathy se inclin hacia adelante.
Aydame a encontrar al Sr. McAvoy. Eso es todo.
El agarre de John se apret en mi mano pero no ofreci palabra. Qu
poda decir? Si me rehusaba, estaba muerta. Si aceptaba el trato, eso
significaba traicionar a Ian. De nuevo.
Si John no puede transformarme, quin lo har?
El Sr. Abernathy ri.
Josiah, por supuesto. Cre que ya haba dejado eso perfectamente
claro.

217
No dijo John, ponindose de pie. Absolutamente no.
Condenaras a una chica inocente a morir? pregunt el Sr.
Abernathy, sus ojos enormes con incredulidad. Cre que la amabas.
Lo hago dijo John. Mi oferta para cambiar a Blake sigue en pie,
an si eso significa que tengo que morir.
Desde la esquina del cuarto Josiah se ri.
Gracias a Dios nunca he sido tan estpido como para enamorarme.
Apret el brazo de John.
No te vas a sacrificar por m, John.
Lo har. Es lo menos que puedo hacer despus del infierno en que
te met durante estos dos ltimos meses. Se puso de rodillas frente a m
y tom mis manos entre las suyas. Recuerdas lo que dije, sobre que el
vnculo entre un Creador y un Vampiro es muy fuerte? Agach su
cabeza sacudindola. No podra soportarlo, Blake. l no te ama, Pero yo
s! No le dejar hacerlo.
Mrame dije, con una calma extraordinaria. Mis manos estaban
fras y hmedas entre las de John, pero las apret. Estar bien. Mis
sentimientos por ti no van a cambiar. Te lo prometo.
Blake
Regres mi atencin hacia el Sr Abernathy.
Cmo se supone que voy a ayudarlo si no tengo idea de donde Ian
podra estar?
Como el Sr. Kelly te dijo, el vnculo entre Creador y Vampiro es muy
fuerte. El Sr. McAvoy no permanecer oculto por mucho tiempo.
A qu se refiere con eso?
Los ojos de Conrad Abernathy eran tan fros como hielo ahora.
Tengo su cooperacin?
Estamp mi mano en el escritorio.
Contesta primero!
l recogi el telfono sin ninguna otra palabra y presion un botn.
June, por favor escolta a la Srta. Ehlert a la salida. Entonces
colg.
Espera! No, lo siento. No quise decir
El Sr Abernathy respir hondo.
Srta. Ehelert, podra por favor controlarse a s misma?

218
Cerr la boca y me volv a sentar.
Lo siento.
Entrgueme al Sr. McAvoy y liberar al Sr. Kelly. Y como un
agradecimiento, el Sr. Butler te recompensar con la vida eterna.
Me hice hacia adelante de nuevo, mi corazn martilleando en mi
pecho.
P p pero y qu tal si no puedo encontrar a Ian? Josiah dijo que
yo morira pronto. N no tengo mucho tiempo para buscar. Y tengo
clases!
El Sr. Kelly tampoco tiene mucho tiempo dijo, volvindose hacia
John y agreg. Espero que te hayas alimentado bien antes de venir aqu,
porque el cundo recibas tu prxima comida, depender por completo de
que la Srta. Ehlert me traiga lo que quiero.
Llamaron a la puerta, y June asom su cabeza dentro.
Lista, Srta. Ehlert?
El Sr Abernathy se volvi hacia m.
Sugiero que te apures, Srta. Ehelrt. Y no slo por tu propio bien.
Se puso de pie entonces, y alcanz mi mano. Estaba en tal conmocin
que estpidamente le dej tomarla.
Por cierto, hay algo llamado zafarse de la escuela. Use su
enfermedad en su favor.
Josiah se par del sof y el Sr. Abernathy me entreg a l.
Hora de irse dijo l, envolviendo sus dedos alrededor de mi
mueca tan fuertemente que pens que mis huesos se astillaran.
Volv en mi entonces e intent liberarme, pero no era rival para la
fuerza de Josiah.
No, espera John!
Josiah me empuj a travs de la puerta y hacia los brazos de June,
pero me las arregl para conseguir un ltimo vistazo de John antes de que
la puerta se cerrara. De acuerdo a la expresin en su rostro, no tena
mucha esperanza para ninguno de los dos.

219

29 de Octubre
Me qued acostada en la cama la maana del lunes escuchando el
sin fin de sonidos de mis padres preparndose para el trabajo; agua
corriendo, platos traqueteando, el bramido de mi pap asonndose la
nariz. Por ltimo, un golpe suave a mi puerta.
Mi madre asom la cabeza en el interior.
Vas a llegar tarde a la escuela.
Me di la vuelta y puse las mantas debajo de mi barbilla.
No voy hoy.
Sus labios formaron una lnea delgada de disgusto.
Ya has perdido muchos das en la escuela este ao y no han
trascurrido ni dos meses. Dud un momento antes de aadir. No te lo
dije antes, pero la Sra. Anderson sugiri un tutor privado.
Me sent en la cama.
Hablaste con mi consejera a mis espaldas?
Mam me dio una mirada exasperada.
Este es tu ltimo ao, Blake. No te ests muriendo, as que no
tienes excusa para no ir a la escuela hoy. Toma tus medicamentos y come
algo de desayuno. Te escribir una nota, diciendo que tenas una cita con
el mdico y por eso llegas tarde.
Me estamp contra el colchn.
Pero no me siento bien. No puedo quedarme en casa? Te prometo
que ir maana.
Se puso las manos en las caderas.
Exageraste ayer cuando saliste de compras con Olivia, verdad?

220
Es decir, cuando sal con Ian
Pero me senta mejor. Y he estado encerrada en esta casa por
demasiado tiempo.
Abri la boca para decir algo ms sobre el tema, pero volvi a cerrarla.
Finalmente dijo:
Est bien. Puedes quedarte en casa hoy. Entonces su rostro se
relaj y en realidad sonri. Quieres que venga a la hora del almuerzo?
Puedo traerte algo de comida. Crema de hongos de ese pequeo
restaurante al otro lado de la calle?
No te preocupes por m. Probablemente solo me pondr a leer o ver
la televisin. Como has dicho, he perdido muchos das de clase. Tengo un
poco de tarea que poner al da.
Bueno, est bien. Trata de tomar una siesta, tambin.
Est bien.
Mam se acerc y me bes en la frente. Luego se enderez y frot la
mancha de los barra de lpiz labial con que me haba marcado.
Vendr a casa temprano esta noche.
Est bien. No te apresures por m. Voy a estar bien.
Me dio una mirada que deca que no me crea para nada, pero agit
los dedos en un adis y se march, cerrando la puerta detrs de s.
Inmediatamente agarr mi celular de la mesita de noche y le envi un
mensaje a Olivia:
No voy a la escuela hoy. Enferma.
Mi telfono son un momento despus.
As que me ests abandonando?
No te estoy abandonando. Simplemente no me siento bien.
Sabes que tenemos un examen de clculo hoy, verdad?
Puse los ojos en blanco.
Honestamente, Libby, Clculo es la cosa que menos me importa en
el mundo.
Quieres que te consiga las tareas?
No te molestes. Tengo una semana de tareas acumulndose ya. No
puedo dar cuenta de ms.
Entonces, qu te pasa?
Ya sabes. Las mismas cosas que antes.

221
Uh-huh. Para tu informacin, s cundo mientes. Qu est
realmente mal? Hubo una breve pausa. Y luego: Ests realmente
enferma an?
Suspir.
Simplemente no puedo lidiar con la escuela hoy.
As que ests haciendo novillos?
Algo por el estilo.
Est bien. S evasiva. Solo soy tu mejor amiga. Pero o la sonrisa
en su voz y dej escapar un suspiro de alivio. Sabes que te cuidar la
espalda.
Gracias, Libby. Eres la mejor de lo mejor.
Termin la llamada y me prepar. Ni siquiera me molest en
cambiarme la sudadera que haba llevado a la cama la noche anterior,
sino que me puse un par de calcetines gruesos de lana y met mis pies en
un par de calzados para el fro Fleece Uggs. Torc mi enredado cabello en
un nudo, me lav la cara, cepill los dientes y la lengua lo mejor que pude.
Mi estmago rugi de hambre, pero nada me pareca ni remotamente
atractivo.
Me pregunt si cuando cruzaba los dedos me convirtiera en un
vampiro habra algn alimento que ansiara. Conociendo mi suerte, la
nica cosa que sera capaz de tragar seran coles de Bruselas o frijoles de
Lima. Dios, qu no dara yo por un plato de chile y un trozo de maz
glaseado con miel de El Mercado. Incluso un tazn de cereales de maz
estara bien a estas alturas.
Lo que sea le dije a mi reflejo en el espejo del bao cuando mi
estmago volvi a rugir.
Baj las escaleras, met mis brazos en mi abrigo de invierno, agarr
mi bolso, las llaves del auto y abr la puerta principal.
Oh dijo Zach, al mismo tiempo que yo preguntaba con sorpresa:
Olivia me envi un mensaje dijo.
En serio? Cundo?
Hace quince minutos.
Por qu? Le bloque la entrada y me gir para la puerta.
Dijo que no te sentas bien.
Todava estaba de espaldas a l, pero rod mis ojos.
S, y? He estado enferma desde hace un tiempo. Estoy segura de
que lo habrs notado.
Coloc una mano en mi hombro y me puse rgida.

222
Blake, todava te amo.
Dej escapar un bufido de fastidio y me volv hacia l.
No me has dicho una palabra desde la noche en la feria. Te hiciste a
un lado, varias veces, sin hacer nada nada mientras Gabe arrastraba mi
nombre por el fango y le deca a todos en el equipo cmo te haba
engaado.
Se pas una mano por el cabello.
S, sobre eso...
S. Sobre de eso.
Lo siento, de acuerdo? No s qu decirte, Blake. Soy un idiota por
no haber dado la cara por ti.
Cerr mis ojos y exhal antes de encontrarme con su mirada.
No dije, pellizcando el puente de mi nariz. No eres un idiota. No
hiciste nada malo, Zach. Todo esto dije mientras arremolinaba mi mano
delante de m. Todo esto fue... solamente un lo lamentable. Si pudiera
volver atrs y hacer las cosas mejor entre nosotros...
Agarr mis hombros, tomndome por sorpresa, mientras una enorme
sonrisa estallaba en su cara. Su emocionada respiracin sali en pequeas
bocanadas de vaho con un fuerte olor a goma de canela. Sostuve mi propia
respiracin, tratando desesperadamente de no vomitar.
Quin dice que no puedes? Ya admit que todava tengo
sentimientos por ti, Blake. Todava me amas? Si lo haces podemos hacer
que esto funcione. S que podemos!
Me revolv lejos de l y di un paso hacia adelante, pero me agarr del
brazo antes de que pudiera moverme completamente por delante de l.
Qu? dije con furia, girando sobre mis talones para
enfrentrmelo.
Todava me amas?
No me preguntes eso, Zach. Ese no es el punto.
Entonces, cul es?
El punto es que no podemos tener lo que tenamos. Se ha ido. Para
siempre. Y mientras ms pronto puedas meter eso en la cabeza mejor ser
para todos.
Pero Olivia dijo...
Qu? Qu demonios ha dicho Olivia? Hice una nota mental
para hablar con mi supuesta mejor amiga ms tarde.
Dijo que has estado deprimida. Mira, s que tenas una cosa por
aquel chico John. Pero, no te das cuenta de que era solo un revs menor?

223
Hemos estado juntos desde el primer ao, Blake. Un amor como el nuestro
simplemente no muere.
Dame un maldito descanso, Zach dije, puntuando cada
palabra. No hay ninguna posibilidad para nosotros. Nunca vamos a
volver a estar juntos! Los ojos de Zach se hicieron muy amplios y
vidriosos. La comisura de su boca temblaba. Querido Dios. Ni se te
ocurra llorar. No tengo tiempo para esto!
Las fosas nasales de Zach aletearon furiosamente mientras trataba
de conseguir algo de control. Su voz sali en un susurro cuando habl:
Voy a ignorar todo lo que acabas de decir, porque s que esta no es
la verdadero t. No has sido t por realmente mucho tiempo, y nadie sabe
lo que te est pasando, ni siquiera Olivia.
Abr la boca para hacer algn comentario frvolo e inmediatamente la
cerr de golpe cuando una repentina punzada de culpabilidad me atraves
justo en el corazn. Me sent en el escaln y envolv mis brazos alrededor
de mis piernas, enterrando mi rostro entre las rodillas.
Lo siento, Zach. Realmente lo siento.
Se sent a mi lado y frot mi espalda en crculos.
No tienes que pedir disculpas.
Su fcil perdn me hizo sentir an ms miserable. Las lgrimas se
escaparon de mis ojos.
S, lo creo. Eres tan dulce, Zach. No mereces nada de esto.
Alc mi cabeza y lo mir, a pesar del hecho de que podra sentir un
charco de mocos en mi labio superior. Zach sac un pauelo de papel
arrugado de su bolsillo y me lo entreg.
Solo deseo que le digas a alguien, a cualquiera, lo que te est
pasando dijo.
Negu.
No puedo. E incluso si lo hiciera nadie me creera. Tal vez uno de
estos das... Si realmente sobrevivo los prximos das.
Hey dijo, su tono de voz, de repente, mucho ms ligero cuando me
dio un codazo suave en el costado. Tienes una cita para el baile de la
noche de Halloween? De cierto modo necesito una Vilma para mi Pedro
Picapiedra.
Me re a pesar de m misma y respir profundamente. Seal el
tatuaje en mi cuello.
Tena algo mucho ms oscuro en mente.
S dijo. No iba a decir nada sobre eso, pero qu diablos? La
gente en la escuela va a pensar que realmente te has ido al extremo
profundo.

224
Le llaman una mala decisin.
Zach me dio una sonrisa encendida.
Entonces ser Drcula y t puedes ir como Lucy.
No fue esa a la que le cortaron la cabeza?
Puso su brazo alrededor de mis hombros y me atrajo hacia s.
Entonces t puedes ser mi Mina.
Que yo recuerde, eso no termin bien para Drcula. Apart su
brazo tan suavemente como pude. Mira, realmente me tengo que ir.
A dnde?
No te puedo decir.
Apret la mandbula.
No puedes, o no quieres?
Ms o menos ambos.
Asinti con la boca ajustada en una lnea apretada y se levant.
Est bien. Pero quiero que sepas, Blake, estoy aqu para ti. Una vez
que decidas abrirte sobre lo que ocurre, espero que vengas a m.
Se inclin y bes la cima de mi cabeza.
Cudate.
Lo voy a intentar.
Gir para irse, me sent y lo mir hasta que su auto desapareci de la
vista. Entonces, llor hasta que no pude ms.
Conduje durante la siguiente hora preguntndome dnde un vampiro
prfugo podra esconderse. Consider regresar a la Caleta del Merodeador
para preguntarle a Donna pero no poda arrastrarla a mi lo. Y, de todos
modos, no quera poner un pie en ese lugar si poda evitarlo o ir a
cualquier lugar donde pudiera encontrarme con Josiah.
Dese tener el nmero del celular de Ian para poder llamarlo.
Probablemente se encontrara oculto en algn lugar esperando a que John
se pusiera en contacto con l, sin saber que las cosas haban terminado
horriblemente mal.
A falta de una idea mejor, volv a la casa de John. Despus de quince
minutos de intentar todas las puertas y ventanas que poda alcanzar, solo
para encontrarme todas ellas encerradas, tuve la brillante idea de
chequear debajo del felpudo. Efectivamente, una opaca llave dorada estaba
escondida ah.
Estar en la casa de John sin l o Ian se senta incorrecto. El lugar
pareca mucho ms grande de lo que recordaba y demasiado tranquilo.

225
Camin sin rumbo desde el vestbulo a la sala y de ah a la cocina con
nada ms que el trfico en la calle afuera rompiendo el silencio.
Abr la puerta del refrigerador: Vaco dentro excepto las fresas
orgnicas, unas rebanadas de pizza que se vean ms bien como cartn y
sangre. Mucha sangre. Arrugu nariz y cerr la puerta.
Solo haba estado en la casa de John dos veces antes y nunca hasta
el segundo piso. Me dirig a la empinada escalera de madera y agarr la
barandilla como apoyo, haciendo mi camino lentamente a las habitaciones
de arriba.
La primera a la que me asom se encontraba escasamente
amueblada. Una cama estaba ubicada junto a una pared con sus
cubiertas formando un lo torcido y enredado. Un aparador presionado
contra la pared de enfrente tena todos sus cajones entreabiertos como si
alguien hubiera empacado y marchado a toda prisa. Haba un bao a mi
izquierda, pero fue la puerta al final del pasillo que me llam la atencin.
La abr y de inmediato sent la presencia de John a m alrededor.
Poda olerlo aqu; el mero olor de su piel tan abrumador que un grito
sofocante qued atrapado en mi garganta y tuve que sentarme para
recuperar el aliento. Apret el edredn en mis puos hasta que mis latidos
volvieron a la normalidad.
Recorr la habitacin y mis ojos se posaron en una fotografa
enmarcada de John parado entre un hombre y una mujer. Era una foto
hecha en un estudio con las palabras Olan Mills estampadas en una fuente
dorada en la esquina inferior izquierda.
El hombre y la mujer eran muy similares en apariencia a John,
especialmente la mujer, que tena el mismo cabello oscuro y vvidos ojos
verdes. Curiosa, agarr el marco y quit el respaldo de cartn. En tinta
negra deca, Miriam, Landon y John Kelly - junio de 1996.
Sustitu el apoyo y volqu la foto para estudiarla. John no haba
envejecido ni un da y, sin embargo, la imagen haba sido tomada hacan
ms de diecisis aos.
Debe haber sido justo antes de que John cambiara.
Cundo haba sucedido exactamente? Cmo lo encontr Ian en
primer lugar? Qu haba sido de sus padres, Miriam y Landon Kelly?
Haba muchas preguntas que esperaba que John fuera capaz de responder
por m algn da cercano. Estas eran cosas que yo quera, y necesitaba,
saber.
Puse la foto en la mesa y abr el cajn. Solo haba dos artculos: un
cuaderno de composicin, como los que usamos en la escuela, y una
pluma de tinta. Abr la cubierta del cuaderno y sent que mis cejas se
unan en confusin.

226
Cada pgina contena nada ms que una lista de nombres con lo que
asum era la edad de la persona, y una fecha impresa junto a ellos.
Abigail Tyler, 17, 13/09/97.
Kristy Deerfield, 17, 21/10/97.
Jacob Rosenbaum, 18, 27/10/97...
La lista continuaba pginas tras pginas, las fechas cada vez ms
reciente con cada nueva entrada. Finalmente, un nombre captur mi
atencin:
Dylan Edwards, 17, 21/05/12.
Conoca a Dylan. l iba a mi escuela. Tuvimos el cuarto perodo de
Ingls juntos. Y luego, otro nombre en la parte inferior:
Jill Honeycutt, 17, 07/06/12.
Di vuelta a la pgina.
Elijah Stein, 18, 06/17/12. C
hloe Barnett, 18, 29/06/12.
Michael Jeffreys, 17, 7-5-12.
Solo haba una entrada ms despus de eso:
Blake Ehlert, 17, 28/07/12.
Ese fue el da en el lago, el primer da que realmente hablamos el uno
con el otro, y el da que empec a enamorarme de l. Todo porque puso la
idea en mi cabeza.
Me qued mirando mi nombre hasta que la pgina se difumin y la
realizacin de qu era el libro finalmente se asent en mi cabeza. Cada
persona all tena sangre O negativo, igual que yo. Cada uno de ellos haba
sido manipulado por John para convertirse en un Donante. Justo como yo.
Cerr el libro de golpe y lo met en el cajn donde lo encontr.
Maldita sea, John. Cmo pudiste hacer que te amara? susurr.
Fue todo una mentira, no? Solo una gran mentira.
Y, sin embargo, John nunca haba sido mucho de salir o incluso
hablar con alguien en la escuela, excepto en una ocasin cuando lo vi con
Margaret y Thomas... o Dylan y Jill. Ahora saba la razn del por qu.
John siempre haba sido callado y reservado. Nunca haba mostrado
ningn tipo de inters por cualquier otra chica antes. Excepto yo, pens,
recordando todas las veces que lo haba atrapado mirndome.
Me desplom en la cama y grit en voz alta.
Dnde diablos ests, Ian?
En ese momento, mi celular son y lo contest sin molestarme en
comprobar primero el nmero.

227
Por qu no ests en la cama?
Me sent.
Mam. Por qu ests en casa?
Responde a mi pregunta.
Yo, ehm. Necesitaba un poco de aire. S...
Blake Edwards Ehlert. Ser mejor que vengas a casa ahora mismo.
La comunicacin se cort.
Mierda murmur.
Me levant y alis las sbanas de la cama de John. Entonces, me
dirig escaleras abajo y escrib una nota para Ian dado la posibilidad que l
en realidad pudiera volver y encontrarla. Cerr la puerta y devolv la llave
debajo del felpudo. Luego, entr en mi auto y conduje a casa para
enfrentar a mi madre.

228

30 de Octubre
Dije que no quiero orlo. Mam se tap los odos mientras la
segua a la cocina.
No quieres escuchar qu? pregunt mi padre desde detrs del
peridico.
Mam se sirvi una taza de caf y tom un sorbo haciendo una
mueca cuando el lquido caliente quem su garganta. Se abanic la boca
con una mirada de irritacin en su rostro.
Ella dice que no se siente bien. Una vez ms.
Mi padre baj el peridico y me estudi.
Bien, est vindose un poco desarreglada alrededor de los bordes
esta maana.
Muchas gracias, pap. Justo lo que toda chica quiere or.
Pareci herido.
Solo estoy tratando de ayudar en tu caso aqu, Blake.
No se quedar en casa, Bill. Si Blake no vuelve a la pista, y pronto,
no se graduar con el resto de su clase. Y despus de ese truco que sac
ayer...
Te dije que necesitaba aire. Adems, todava ni siquiera es finales
de octubre. La graduacin est a un milln de aos de distancia.
Mam resopl.
Sin duda no lo est.
Me dej caer en una silla.
Pero tengo un fuerte dolor de cabeza. Y creo que fiebre, tambin.

229
Ven aqu orden. Su mano se dirigi inmediatamente a mi
frente. No tienes fiebre. Ests tan fresca como la lluvia. Fra, de hecho.
Lo que significa que debo quedarme en casa en cama.
Me dio una mirada calculadora.
El hecho de que desees quedarte en casa tiene algo que ver con
John? Tal vez ustedes dos quieran escaparse de la escuela juntos?
Qu? No! Mir a mi padre, quien haba bajado el peridico una
vez ms, de repente interesado en la conversacin ahora que tena algo
que ver con un muchacho.
Porque si lo hace continu mi madre. Si te vas a quedar en casa
y no ir a la escuela solo para poder verte con John a nuestras espaldas...
Su voz se desvaneci y neg. Realmente me gusta, pero no estoy
dispuesta a ser abuela. Al menos dime que ests teniendo cuidado.
Levant ambas manos para detenerla.
Woow! Pero, de dnde diablos sacas esas ideas? Y eso sin
mencionar el cmo me veo por estos das.
Mi padre se aclar la garganta y se levant bruscamente, raspando
las patas de la silla contra el piso.
Mir el reloj.
Llegar tarde al trabajo. Plant un beso en la parte superior de mi
cabeza y luego le dio a mi mam un beso en la mejilla.
Cuando mi padre se fue de la habitacin, me volte hacia mi mam.
No tengo sexo con John, o con nadie por cierto. Y me hiere los
sentimientos de que automticamente vayas all. No confas en m?
Eres una adolescente, Blake. l es un adolescente. La mente de
cada padre va all queramos o no. Solo tienes que esperar hasta tener
hijos. Lo entenders.
Ni siquiera tendr hijos. Mam levant una ceja, pero no dijo
nada. Entonces, significa eso que puedo quedarme en casa?
No, no es as. Si insistes en no ir a la escuela hoy, puedes agarrar
tus libros e ir a la oficina conmigo. Pero date prisa.
Qu? Por qu tengo que ir contigo?
Mam cerr los ojos y respir hondo. Tuve la sensacin de que no iba
a ganar este argumento.
Blake, tengo la apestosa sospecha de que ests haciendo algo que
no se supone que debas estar haciendo. No tengo tiempo para
preocuparme por ti hoy; ve a buscar tus cosas y encuntrame en el coche.
Fin de la discusin.

230
Muy bien! Sal de la cocina y agarr mi abultada mochila en la
banca del vestbulo.
Me volv cada vez ms inquieta preguntndome acerca de John en la
mansin Abernathy. Cunto tiempo durara sin nada de sangre? Nunca
me dijo cmo los vampiros viejos podan ir sin consumir sangre, pero no
crea que fueran ms de unos pocos das. Y cmo iba a localizar a Ian con
mi mam tenindome como rehn en su oficina todo el da? Si Josiah tena
razn, tena menos de un da.
Espera un minuto. Haba dos vampiros que me podran contar sobre
John con bastante facilidad. Corr al exterior y me encontr con mi madre
en el coche.
Cambi de opinin. Ir a la escuela.
Ella se pellizc el puente de la nariz.
Si me ests engaando, Blake
No lo hago!
Contuve la respiracin mientras me miraba calculadoramente.
Ests segura? Porque estoy cansada de jugar juegos.
Jal de la capucha de mi chaqueta.
S. Quiero decir, tienes razn. Si falto mucho la escuela no podr
graduarme. No podra soportar otro ao.
La expresin de mam se suaviz.
Por lo menos trata de llegar a la comida. Si todava te sientes mal
para entonces, llmame y te excusar de clases. Pero vas a tener que venir
directamente a la oficina. No ms hacer novillos!
Est bien. Gracias, mam. Me inclin y le di un abrazo rpido.
***
Pas por todas mis clases hasta el Arte del tercer periodo el cual
pareci tardarse una eternidad, y tan pronto como Margaret entr en la
habitacin, la agarr del brazo y la llev a la esquina, situndonos
parcialmente ocultas detrs de una estantera con proyectos a medio
terminar de cermica de los estudiantes en exhibicin. Recibimos algunas
miradas extraas, pero me haba acostumbrado a eso a estas alturas.
Blake Ehlert. Cmo ests hoy?
Me apoy estrechamente y sise.
Corta la charla, Margaret. Quiero saber acerca de John.
Levant la mano, fingiendo examinar sus cutculas o un clavo con
astillas o lo que fuera.

231
Puedes por favor ser ms especfica?
Mov la mano delante de mi cara para que se viera obligada a
mirarme. No tena tiempo para esto.
Cmo est?
Ella se inclin con una leve sonrisa para que nuestras caras
estuvieran a una pulgada de distancia.
Ni un poco bien en lo absoluto. Los ms jvenes estn siempre tan
hambrientos.
Pero no s dnde est Ian! susurr, mi voz crecindose.
Sus ojos azules miraron profundamente los mos.
Entonces bscalo.
La histeria se estaba acumulando en mi garganta, y amenazaba con
estallar.
Pero, cmo se supone que lo puedo encontrar si no s dnde est?
Chicas llam el maestro. Damas. Por favor, tomen asiento. La
campana ya son.
De mala gana me dirig penosamente a mi mesa y revis mi telfono
por alguna llamada perdida de Ian, pero no haba ninguna. Haba un texto
de Zach preguntando de nuevo sobre el baile, y uno de Olivia quien quera
saber si quera ir a Starbucks despus de la escuela. Al parecer, haba un
chico realmente lindo que le haba hecho un Caramel Macchiato el otro
da y estaba pensando en pedirle que salieran. Los ignor a los dos.
Margaret se escap al final de la clase antes de que tuviera la
oportunidad de hablar con ella de nuevo pero me imagin que podra tener
mejor suerte con su hermano, Thomas. Era amigo de una de las chicas de
mi equipo y siempre haba sido muy amable conmigo. Por suerte, ambos
tenamos el almuerzo en el cuarto perodo. El nico problema fue que
Gabe estaba ah, y que se digiri hacia m en el momento en que atraves
las puertas de la cafetera.
Vaya, vaya mira lo que trajo el gato dijo mientras intentaba
deslizarme y pasar.
Muvete dije, sin hacer contacto visual. No tengo tiempo para
tus tonteras hoy.
Se puso delante de m impidindome ir a alguna parte.
Oh, Dios mo. Realmente te volviste loca. Hey, denle un vistazo a
esto. Hizo un gesto para llamar la atencin de algunos de los otros
deportistas de ftbol. Todos se haban vuelto en mi contra al enterarse de
que romp con Zach, sin importar el hecho de que nos habamos conocido
desde la primaria.

232
Gabe me tir hacia su pecho e hizo mi cabello a un lado para exponer
el tatuaje en mi cuello. Me haba olvidado por completo de ponerme el
vendaje esta maana. No me extraaba que mis profesores me hubieran
dado miradas extraas durante toda la maana y preguntado si todo
estaba bien.
Luch contra l.
Qu crees que ests haciendo? Qutame las manos de encima!
El agarre de Gabe se tens y me empuj delante de l mostrndome
de mesa en mesa como si fuera algn monstruo de feria. La gente miraba,
cuchicheaba y se rea de plano en mi cara. Tolerancia cero al bullying mi
trasero. Dnde estaba un maestro cuando realmente se necesitaba uno?
Djame ir! Segu luchando y trat de conectar mi taln en su pie,
lo cual solo puso a Gabe ms enojado. Me empez a sacudir hasta que mis
dientes castaearon.
Te dijo que la dejaras ir.
Mi cabeza dio la vuelta. Thomas.
Vete a la mierda dijo Gabe.
Sin previo aviso, Thomas tom una silla vaca y la golpe con tanta
fuerza en el piso que las patas de metal se doblaron. Con eso
definitivamente captamos la atencin de las dems personas que no nos
hubieran estado mirando antes.
Thomas, a pesar de ser mucho ms pequeo que Gabe, dio un paso
hacia nosotros.
Vamos, dime que me vaya de nuevo. Te desafo.
El agarre de Gabe se afloj.
Ah, s? Y quin demonios te crees que eres?
Thomas se acerc an ms.
Nadie con quien quieras meterte.
Gabe se ech a rer aunque algo inseguro.
Eres el hermano del bicho raro verdad? Digo, eso te hace raro por
defecto.
Thomas le ense los colmillos.
Sultala.
Los ojos de Gabe se abrieron y dio un pequeo paso atrs
arrastrndome con l.
Mantente fuera de esto, loco idiota!
Los labios de Thomas se abrieron en una mueca desagradable.
Te voy a dar exactamente una oportunidad ms.

233
De repente, Gabe me solt y me empuj desde atrs envindome a
toda velocidad hacia el pecho de Thomas.
Tambin lo ests haciendo con l? grit Gabe lo suficientemente
alto para que todos pudieran or.
Thomas me tranquiliz y encar a Gabe. Yo estaba demasiado
enojada como para llorar incluso.
Eres el pendejo ms grande del mundo! La cosa ms inteligente
que Olivia hizo fue romper contigo.
Gabe me apunt con un dedo.
Deja a Olivia fuera de esto.
Sonre, ganando de nuevo algo de mi confianza.
Ah. El pobre beb va a llorar?
Thomas me toc el hombro y susurr al odo.
No lo fastidies. Realmente no s si quiero tener que lastimarlo si se
enfurece.
Sin previo aviso, Gabe se abalanz sobre Thomas. Apenas tuve
tiempo suficiente para deslizarme fuera del camino.
T, lastimndome? Qu hara un grano en el trasero? Empuj
los hombros de Thomas con fuerza hacindolo tambalearse sobre sus
talones.
La mano de Thomas se movi y sus dedos se envolvieron alrededor del
grueso cuello de Gabe. Todo el mundo a nuestro alrededor jade y se
levant para tener una mejor perspectiva. En serio, dnde estaba la
administracin de esta escuela?
Realmente no deseas ver mi lado malo dijo Thomas.
Los ojos de Gabe se hincharon y se volvieron frenticos junto con el
zarandeo de sus brazos.
Mierda, Thomas! Qu ests haciendo? le susurr agarrando su
brazo.
Thomas solt a Gabe, quien se cay sobre su trasero y empez a toser
tan fuerte que vomit.
Vamos dijo, Thomas. Salgamos de aqu.
Pero, qu pasa?
No te preocupes por nada de eso. Har que Margaret limpie el
desorden. Thomas agarr mi mano y los dos nos dirigimos derecho a la
salida.
Margaret? Pero, cmo?
Digamos que mi hermana puede ser muy persuasiva.

234
Corrimos al estacionamiento de estudiantes, de alguna manera
arreglndonos para escapar por la puerta principal sin que nadie nos
detuviera y exigiera vernos ir a nuestro saln. Met la llave en el encendido
y sal de la plaza de aparcamiento con las llantas vibrando y chillando en
el hmedo pavimento. Cinco minutos ms tarde nos detuvimos en el
estacionamiento de una gasolinera.
Me volv en mi asiento para mirar a Thomas.
Qu fue todo eso atrs?
Thomas pas la mano por su cabello negro.
Lo siento. Tengo un temperamento fuerte. Es solo que los chicos en
estos das no tienen ningn respeto.
Sin nimo de ofender, pero jams pens que tuvieras eso en ti.
Thomas me mir a los ojos.
Hay una gran cantidad de cosas de m que nunca adivinaras.
Nos sentamos en silencio durante unos minutos escuchando la lluvia
caer y el rtmico movimiento de los limpiaparabrisas. Encend el aire
acondicionado al mximo y sostuve mis manos delante de la rejilla de
ventilacin. Mis dedos estaban rgidos por el fro.
Gracias por ayudarme dije al fin. Pero no es un conflicto de
intereses?
Thomas puso su mano sobre la ma.
Te estoy ayudando porque t y John son mis amigos. Y porque l te
ama.
Las lgrimas picaron en mis ojos.
En serio?
Conozco a John desde hace quince aos. l ha sido siempre muy
centrado en lo que es bueno. Pero luego vinimos aqu, y all estabas t...
Su voz se apag.
Mi cabeza se levant.
Espera un minuto. John vino aqu con tu familia?
Asinti.
Margaret lo encontr en el 97, cuando estbamos viviendo en
Filadelfia. Apenas se mantena con vida. No tena ms que un ao en esta
nueva vida, pero su Creador lo haba abandonado.
Mi cabeza daba vueltas.
Sabas quin era su Creador en ese entonces?
Thomas neg.

235
John no lo dijo. Casi no hablaba con nadie y nunca de la persona
que una vez haba sido o cmo se convirti en uno de nosotros. June
dijo, sonriendo mientras su nombre sala de su lengua, se apiad de l.
Pero fue cuando John demostr talento como Buscador que mi padre se
interes por l. John se convirti en parte de la familia.
La familia dije. Lo haces sonar como la mafia.
No es muy lejano a eso. Josiah Butler y Andrew Larsen son parte de
la familia, tambin.
Jal mi abrigo apretado a m alrededor y negu, no quera escuchar
ms. En especial no quera escuchar los nombres de Andrew Larsen o de
Josiah Butler.
Lo has visto en absoluto, a John, quiero decir, desde que Josiah lo
llev a tu padre?
Thomas asinti y me mir con expresin de dolor en su rostro.
Necesitas encontrar a Ian. John no va a durar mucho ms tiempo
si no hay nada de sangre. Es demasiado joven.
Me doli el corazn como si estuviera siendo arrancado de mi pecho.
Pero no s cmo.
Es posible que Ian te encuentre. El vnculo entre el Creador y el
Vampiro
Es muy fuerte. Lo s.
Thomas dio unas palmaditas en su mano.
No tengo duda de que Ian puede sentir la angustia de John.
De verdad lo crees?
Thomas asinti.
Es por eso que mi padre est restringindole la sangre. Espera que
Ian se revele si sabe que John est en peligro. Pero es un riesgo. John es
muy bueno en lo que hace y demasiado valioso que perderlo. Ahora mismo
es un juego de espera.
En ese momento mi telfono vibr en mi bolsillo haciendo que saltara
en mi asiento. Lo busqu y lo tumb al suelo. Thomas lo recogi y me lo
entreg.
No reconozco el nmero afirm.
Tal vez es Ian. Responde.
Era Ian.
Dnde ests? le dije.

236
Qu est pasando, Blake? He estado tratando con el telfono de
John, pero no contesta ninguna de mis llamadas. Y luego me voy a la casa
y encuentro tu nota diciendo cmo es que fue tomado.
Dnde ests ahora?
En casa todava. Pero no puedo quedarme aqu. S que me estn
buscando.
Qudate dnde ests. Estar all en diez minutos. Te lo explicar
todo despus.
Solo dime una cosa, Blake. John est bien?
Qu piensas t? le dije, y colgu el telfono.

237

30 de Octubre
Us la llave debajo del felpudo y encontr a Ian pasendose por la
sala de estar.
Quin es l? exigi l de inmediato moviendo la barbilla hacia
Thomas.
Un amigo. Ian tena el aspecto de un animal enjaulado, y saba
que perdera el control de la situacin si no lo refrenaba, y rpido. Tienes
que venir con nosotros.
No hasta que me digas dnde est John.
Est con mi padre dijo Thomas. Conrad Abernathy. Tal vez has
odo hablar de l?
Ian dej de pasearse y dio un paso hacia Thomas, con las manos
apretadas en puos a los costados. l volvi su mirada acusadora hacia
m.
Y le llamas amigo?
Toqu el brazo de Ian.
Te preocupas por John?
Me mir como si me hubieran brotado dos cabezas o hablado en otras
lenguas.
Cmo puedes preguntar tal cosa? Por supuesto que me preocupo
por John. Lo amo, Igual que l te ama a ti!
Entonces tienes que venir con nosotros. Entrgate, Ian. Es la nica
manera en que liberarn a John, la nica forma en que me convertirn.
Los ojos de Ian se movieron de un lado para otro mientras
contemplaba el hecho de que realmente no tena otra opcin en el asunto.
Tienes la oportunidad de salvar dos vidas dijo Thomas.

238
Ian retrocedi hacia la pared y se pas las manos por el cabello, por lo
que le qued de punta como si hubiera sido tocado por una sobrecarga de
electricidad.
Y qu hay de m? Qu me pasar?
No poda responder, sinceramente no lo saba.
Cristo dijo l ante mi silencio.
De repente, l vino a m y tom mi cara entre sus dos manos. Thomas
hizo un movimiento para intervenir, pero Ian se volvi hacia l.
No voy a lastimarla, por lo que simplemente puedes malditamente
retroceder.
Thomas levant las manos.
Est bien.
Me perdonaras? pregunt, solo despus de que Thomas se
hubo alejado. Si voy a morir este da, necesito saber que me perdonas lo
que he hecho.
Cubr sus manos con la mas y busqu sus profundos e insondables
ojos.
Te perdono.
Tiro de m en un fuerte abrazo y sent un estremecimiento de alivio, o
tal vez de miedo, correr a travs de su cuerpo.
Muy bien, entonces. Vamos.
***
El trayecto hasta la mansin Abernathy pareci una eternidad. Pens
que Ian abrira un agujero en el piso del auto justo llegando all. Pero
mientras daba vuelta en el largo y sinuoso camino, Ian se puso
repentinamente rgido. Me acerqu y puse mi mano en su pierna, y su
garganta se movi al tragar.
Lo siento a l aqu susurr Ian.
Puse el auto en ralent, pero ninguno de nosotros hizo un movimiento
inmediato para salir.
Todo saldr bien le dije, aunque no crea que ninguno de nosotros
realmente lo creyera. Ian me mir, pero no dijo ni una palabra.
Thomas finalmente abri la puerta y sali a la lluvia.
Vamos.
Apret la mano de Ian.

239
Ests haciendo lo correcto. No importa lo que pase. Sabes eso,
verdad? l asinti, pero no dijo nada.
Seguimos a Thomas al vestbulo principal donde asustamos a June
mientras sala de una de las otras habitaciones. Se llev la mano al pecho.
Thomas, qu haces en casa tan temprano?
Thomas se inclin y la bes en la mejilla. Luego se enderez y le
susurr en voz sombra:
Por favor, dile a mi padre que trajimos el seor McAvoy.
Los ojos de June se abrieron brevemente hacia Ian. Luego llev una
mano a la cara de Thomas y l apoy la mejilla contra su palma.
Por supuesto.
Ests enamorado de ella, no? dijo Ian mientras veamos la forma
en retirada de June. Dijo eso con tanta ternura que me doli el corazn
por l.
S dijo Thomas. Lo he estado durante los ltimos cincuenta
aos.
Pero ella es
La eleccin fue ofrecida dijo Thomas, cortndome a mitad de la
frase. Ella tom una decisin. Pero eso no importa. Siempre tendr
diecisis a mis ojos. Siempre ser hermosa.
June regres un momento despus y curv sus dedos, haciendo un
gesto para que la siguiramos. Thomas se puso a su lado y puso una mano
en la parte baja de su espalda. Mir de reojo a Ian, preguntndome lo que
estara pasando en su cabeza pero su expresin no revel nada.
Srta. Ehlert dijo Conrad Abernathy, mientras llegbamos a la
zona de recepcin de la oficina privada. Me alegro mucho de verte de
nuevo. A su hijo le dijo: Deberas estar en la escuela. Sabes la
importancia de mantener las apariencias.
Llvame a John exigi Ian.
El Sr. Abernathy junt las manos delante de l y se sacudi
ligeramente hacia adelante sobre la punta de sus pies. El lado de su boca
se curv en una sonrisa.
Ahora, alto ah. No seamos apresurados, seor McAvoy.
Si lastimaste a John en absoluto yo te
Puse una mano sobre el brazo de Ian en un intento de calmarlo.
Sr. Abernathy dije. Usted es amigo de mis padres, no?
Lo soy estuvo de acuerdo. Espero que ellos me consideren un
buen amigo, tambin.

240
Entonces, por favor, considere cmo se podran sentir, el dolor en el
que estaran si muero.
No haba tenido la intencin de ser divertida, pero el seor Abernathy
ech atrs la cabeza y ri. Ian se tens a mi lado y Thomas puso los ojos,
en blanco diciendo:
Padre, por favor.
Cuando el seor Abernathy consigui finalmente recuperarse, dijo:
Mi querida, no tengo la intencin de dejar que mueras. Por lo
menos no bajo mi vigilancia. Me has entregado al seor McAvoy. Por lo
tanto, mantendr mi parte del trato. Josiah te ver en breve.
Los ojos de Ian se agrandaron.
Quieres decir hacer que ese Vigilante dijo l, como si fuera una
mala palabra, convertir a la seorita? No lo permitir!
Padre dijo Thomas ms prctico. No puedes dejar que Josiah la
convierta.
Las delgadas cejas del seor Abernathy se levantaron juntas.
En serio? Y por qu no puedo?
Thomas extendi sus manos, su boca abrindose en incrdulo
silencio.
l no se preocupa por ella!
El Sr. Abernathy le dio a su hijo una mirada firme.
He tomado mi decisin, Thomas. Ser Josiah o nadie en absoluto.
Por lo menos djame hacerlo a m! declar Thomas.
Los ojos de Ian se dirigieron a Thomas, pero no se opuso. Y yo
tampoco. Si todo se reduca a cualquiera de los dos entre Josiah o
Thomas, Thomas conseguira ser el ms votado.
El Sr. Abernathy se dio la vuelta.
No discutas, Thomas. La decisin ha sido tomada.
Pero yo
No! El Sr. Abernathy golpe su puo contra la mesa. Cerr los
ojos y tom un profundo aliento. No, Thomas dijo con ms calma. Se
dio la vuelta y le sonri a su hijo. Adems, qu dira tu querida June?
Ella lo entendera.
Entonces no la conoces, o a ninguna mujer, muy bien en absoluto.
La lnea en la frente de Thomas se profundiz, mientras mostraba su
confusin por las palabras de su padre.
Est bien le dije a Thomas antes de volverme hacia su padre.
Por favor. Solo dganos dnde est John.

241
Est justo en esa direccin, seorita Ehlert. Exactamente donde lo
dejaste.
Sin perder tiempo, corr pasando al seor Abernathy y fui como un
can a travs de las puertas dobles de su oficina. Hice un sonido general
de repugnancia ante la visin de Josiah como guardia pero mi corazn
salt a mi garganta ante la vista de John inmvil en el sof.
Inmediatamente fui a l y me arrodill junto a su cabeza.
Dale una bolsa el Sr. Abernathy instruy a Josiah. Y que sea
rpido.
Ian se arrodill a mi lado y tom la mano de John.
John. Soy yo, hermano. Los ojos de John se abrieron pero se
cerraron con la misma rapidez. Alguien consgale un poco de sangre,
maldita sea!
Si no supiera que lo matara, le habra dado mi propia sangre sin
duda. As como estaban las cosas, Ian arrebat la bolsa de sangre de las
manos de Josiah tan pronto como regres.
Mantente alejado de l. Josiah solo resopl.
Ian rasg la esquina de la bolsa con los dientes y la mantuvo firme en
los labios de John.
Vamos, hermano. Bebe.
La punta de la lengua de John sali rpidamente y encontr una gota
de sangre. Como un pjaro muriendo, su boca se abri un poco ms e Ian
tom la oportunidad de verter un poco en ella.
No demasiado rpido le advirti Thomas desde atrs.
Por fin, el color comenz a llenar las mejillas de John. l abri los
ojos, realmente lo hizo, y por primera vez se dio cuenta de que estbamos
all.
Ian. Su voz fue spera. Oh, Dios. Ian, lo siento.
No tienes nada que lamentar. Soy yo quien debe decir lo siento. Y lo
hago, John. Lo siento tanto.
Mi garganta se apret y mis ojos quemaron con lgrimas no
derramadas. Abr la boca para hablar, pero todo lo que sali fue un grito
ahogado. John lleg a m, y hund la cabeza en su pecho.
No llores dijo Ian a mi lado. Ests consiguiendo exactamente lo
que queras.
Cerr los ojos con ms fuerza, la vergenza brot dentro de m ante el
tono spero en las palabras de Ian.
No creo que esto sea exactamente lo que quera dijo Thomas.
Josiah se aclar la garganta desde la esquina de la habitacin.

242
Todo esto es un espectculo muy conmovedor de afecto, pero hay
acuerdos que mantener y otros negocios que atender.
Me temo que el seor Butler est en lo correcto dijo el seor
Abernathy. Procedemos entonces?
Sin previo aviso, Josiah me agarr por el pescuezo y me apart de
John.
Espera! grit, agitando los brazos y piernas en un vano intento de
conseguir equilibrio. Espera un minuto! No estoy
La flexibilidad de los labios de Josiah contra mi cuello fue un
marcado contraste con los dientes afilados que atravesaron mi carne. Abr
la boca para gritar, pero nada ms que un suspiro escap de mis labios;
algo as como el aire de un neumtico pinchado. Mis brazos y piernas se
quedaron completamente flojos mientras una nueva dosis de veneno
paralizaba mi cuerpo.
Josiah, no quise decir que aqu, en este mismo momento le o
decir a Conrad Abernathy, pero sin ningn tipo de reproche. La chica es
nuestra invitada. Tenamos una habitacin preparada. Por lo menos
podras tratar de no dejar todo un enchastre. Y por el amor de Dios, no la
mates!
Mi visin se desvaneci mientras iba a la deriva ms cerca de la
muerte, solo vagamente consciente de las dbiles protestas de John y
Thomas en el fondo. Los dientes de Josiah me soltaron un momento
despus, y luego o una repugnante contraccin de piel y sent algo clido
ser presionado en mi boca.
Traga dijo Josiah.
No me poda mover en absoluto haciendo sido drenada casi por
completo de sangre y paralizada, y no poda abrir la boca. Pero en algn
lugar en los lejanos rincones de mi mente, supe que morira si no haca lo
que Josiah deca. Mientras su sangre flua caliente en mi boca
directamente desde la herida abierta en su mueca, poco a poco comenc
a recuperar la sensibilidad en el centro de mi pecho. La sensacin se
extendi hacia el exterior y hacia los dedos de mis pies y manos ,y sin
embargo, todo permaneci borroso alrededor de los bordes, como si no
pudiera despertar de un sueo profundo. Las voces a mi alrededor
sonaban planas y lejanas.
Bien, entonces dijo el seor Abernathy con una palmada de sus
manos. Me alegro de que est todo resuelto. Ves lo fcil que era?
Thomas, puedes acompaar a la seorita Ehlert y al Sr. Kelly de vuelta a
su casa, donde estoy seguro de que estarn mucho ms cmodos
recuperndose.
Qu pasa con Ian? dijo Thomas.
Qu pasa con l?

243
Qu va a pasar con l?
No veo cmo eso sea asunto tuyo ahora.
Puede que no sea asunto de Thomas, pero lo es mo dijo John.
l es mi Creador.
Puede que sea as, pero
No puedo simplemente dejarlo aqu!
Obligu a mis ojos a abrirse para ver a Conrad Abernathy
interponerse ante el rostro de John.
Puedes y lo hars.
No lo har!
El Sr. Abernathy dej escapar un suspiro de irritacin, pero se ech
atrs.
Sr. Kelly, John, me gustas. Siempre me has gustado, que es por lo
que estoy a punto de decir esto: Calmara tu mente si te prometo que el
Sr. McAvoy vivir para ver otro da, otros cien aos, si as lo desea?
Mi corazn brinc en mi pecho, tratando de encontrar su ritmo
adecuado, pero fue Ian quien me quit las palabras de la boca.
Qu quieres decir?
Sr. McAvoy, no tengo el hbito de deshacerme de mi especie lo
quiera o no, sobre todo de los que tengan algo que pueda usar.
No lo entiendo.
Lo hars con el tiempo. Pero primero dijo el Sr. Abernathy,
dirigindose a John ya m. Buen da a los dos. Esto no les concierne por
el momento, pero estoy seguro de que nos veremos de nuevo. Thomas?
Ian agarr a John en un abrazo. Estar bien, verdad? Cuida a la
chica ahora. Ella te necesita ms que yo.
***
John y yo nos encontrbamos juntos en el sof, yo con mi cabeza
apoyada en su hombro y los ojos cerrados, sintindome completamente
borracha y desorientada. O los pasos de Thomas acercarse y luego algo
blandito fue empujado en mi mano. Abr los ojos.
Vas a necesitar un poco de esto me dijo. Tambin le dio una a
John. Tienes suerte de que tengas sangre embolsada en estos das.
Cuando estaba recin convertido tuve que irme y... no importa dijo
cuando me vio sacar la lengua con disgusto.
Me senta con un hambre un voraz, pero beb la sangre calentada
mientras Thomas me instaba, a fin de no enfermarme. La niebla cerebral
que persisti durante el viaje empez a aclararse hasta que me sent casi
normal otra vez.

244
Solo que no lo era. Cambi, haba sido alterada desde adentro hacia
afuera. Sospecharan algo mis padres? Lo hara Olivia, mi mejor amiga
quien podra decir cuando estaba mintiendo incluso antes de que las
palabras salieran de mi boca?
Qu crees que est pasando all? le susurr, mi pensamiento
regresando a Ian.
La voz de John retumb en mi odo.
No tengo ni idea. Qu piensas t? le dijo a Thomas.
Thomas estaba sentado en la silla frente a nosotros y se inclin hacia
delante con sus manos colgando entre sus rodillas. En ese momento
pareca viejo y, por primera vez, me pregunt exactamente la edad que
tendra.
Mi padre dijo que no tiene intencin de matar a Ian.
Eso no quiere decir que no lo lastimar dijo John. Y qu fue
esa parte sobre Ian siendo valioso? Tu padre mencion que nada de esto le
incumba ni a Blake ni a m por el momento. Eso significa que lo har en
el futuro?
Thomas se encogi de hombros.
Honestamente, no lo s.
Me frot las sienes con mis dedos.
Podemos hablar de algo un poco ms apremiante en este
momento, como lo que les voy a decir a mis padres?
Thomas hizo un gesto con la mano en despido.
No te preocupes por eso. Bebe un poco ms de esa y estars bien
antes del final de la tarde. Lo creas o no, convertir a un vampiro es
asquerosamente fcil. No s por qu no hay ms de nosotros en absoluto.
Puedes ir a casa y fingir que fue solo otro da normal en la escuela.
Solo espero que mi sangre estuviera tan contaminada con el veneno
que noquee a Josiah por un tiempo. Curv mi labio. Se lo merece.
Las cejas de Thomas se juntaron.
De qu ests hablando?
Estoy hablando del hecho de que se lo merece.
Thomas neg.
No, por qu dices que esperas que tu sangre noquee a Josiah?
El veneno de Ian que estaba en mi sangre? dije con expresin de
duh en mi cara. Tu padre dijo que solo un muy fuerte y viejo vampiro
puede resistir los efectos del veneno.
Y?

245
Me dijo que si yo hubiera cambiado a Blake dijo John. Habra
muerto antes de que la noche terminara.
Thomas se ri incmodo, pero luego su expresin se cubri con
incomprensin.
No entiendo por qu mi padre les dira algo como eso.
Me sent.
Quieres decir que no es verdad?
Por supuesto que no. S, el veneno de un vampiro que se permite
que se propague en la sangre de un humano es repugnante y puede
hacerte desear estar muerta, pero en realidad no te mata. La nica forma
en que un vampiro puede morir es con la privacin de sangre o que te
desangres.
Desangrarte por qu?
Desangrarte completamente. Como por algn tipo de herida mortal.
Pas un cuchillo imaginario a travs de su cuello. Los vampiros tienen
la capacidad de curarse a un ritmo mucho ms rpido que los humanos,
por lo que toma a una lesin muy desagradable matar a uno de nosotros.
As que John nunca estuvo en peligro de morir al convertirme?
Ninguna en absoluto.
As que podra haber sido John todo el tiempo dije, sintiendo la
rabia chisporrotear dentro de mi piel. Qu propsito tendra tu padre
para mentir, para hacer que Josiah me convirtiera?
Thomas abri la boca para decir algo mientras John se pona en pie
de repente.
No me gusta esto dijo. Algo de esto no est bien.
En ese momento son mi telfono. Lo saqu de mi bolsillo y mir el
nmero.
Mierda. Es mi mam.
Dnde ests? pregunt cundo le contest.
Qu quieres decir con dnde estoy? En la escuela.
Blake Edwards Ehlert. No me mientas. Fui a casa para el almuerzo
y encontr las pldoras de hierro en el mostrador de la cocina. Cuando fui
a dejrtelas en la escuela, fui informada por el director de que estuviste
involucrada en algn tipo de altercado con Gabe y Thomas Abernathy, de
todas las personas. La Sra. Rogers de la oficina del frente dice que te vio a
ti y a Thomas irse juntos. Te importara decirme qu est pasando?
En realidad preferira no hacerlo.
Dnde ests en este momento?
Quieres decir en este mismo momento?

246
Sabes que no suelo maldecir, pero maldita sea, Blake. Ser mejor
que empieces a ser honesta conmigo. Dnde ests?
En la casa de John.
Su dificultosa respiracin son en el telfono an ms fuerte y ms
rpido. Poda imaginar sus dientes apretados y ojos saltones. Tal vez haba
incluso vapor saliendo de sus orejas.
Pens que estaras con Thomas.
Lo estoy. Los dos estamos en la casa de John.
Y por qu es eso?
Por qu?
Blake.
Porque, umm, estaba enfermo. John, quiero decir.
En serio? Me di cuenta de que no me crey. Parece que hay
un montn de eso por aqu en los ltimos tiempos.
Bueno, la buena noticia es que me siento mucho mejor. De verdad,
mam. Estoy empezando a pensar que ni siquiera necesitar ms esas
pastillas de hierro.
Bueno... esa es una buena noticia. Me alegro de or eso. Su voz se
suaviz un poco con la noticia. Suspir. Te dar una hora ms y luego ya
est. Te quiero en casa. Tienes el resto de tu vida por planificar, Blake. Y
tan clich como suena, el resto de tu vida empieza hoy. No puedes botarla
porque quieres pasar el rato con un chico, incluso uno tan bonito como
John. Entiendes lo que estoy diciendo, Blake?
Lo entiendo.
Bueno. Te ver a tiempo para la cena.
Colgu y me enfrent a John y a Thomas, los dos me miraban con
diversos grados de curiosidad.
Ahora tengo un problema ms grande por el cual preocuparme que
el seor Abernathy.
Cul? dijo John.
Mi mam me espera en casa. Para cenar.
Thomas sonri y arroj dos bolsas ms en mi direccin, las que
agarr a tientas y atrap contra mi pecho.
Entonces ser mejor que bebas un poco ms antes de irte.

FIN

247
Siguiente Libro:

Luego de que Blake Ehlert de diecisiete aos es brutalmente atacada e infectada
con veneno de vampiro, debe elegir entre una muerte inminente o la vida
eterna. Incapaz de darle la espalda a su verdadero amor, Blake termina
abrazando la realidad a la cual ha sido forzada. Pero la vida de un vampiro
adolescente prueba ser incluso mucho ms difcil de lo que haba esperado.
En BLOOD DRAW, la esperada secuela de BLOOD TYPE, Blake lucha contra la
incesante guerra entre sus persistentes emociones humanas y su sed de sangre.
Para hacer las cosas peor, se encuentra atrapada en la cspide de una revuelta,
guiada por el Jefe de Polica, el vampiro ms poderoso de la ciudad.
Para poder proteger a sus amigos humanos y a su familia, tanto como a los
vampiros a los que ha llegado a querer, Blake deber anteponerse contra esos
que juraron proteger slo su propia existencia.

248
Sobre la Autora
Melissa Luznicky Garrett es la autora de novelas para adultos, y
jvenes adultos. Vive en Nueva York con su esposo, tres hijos y
numerosos animales. Melissa se encuentra actualmente trabajando
en su prximo proyecto. Visita el blog de Melissa
www.MLGarrett.blogspot.com o conctate con ella en Facebook
www.facebook.com/MLGarrettwrites.

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